C onocimiento ambiental

tradicional y manejo de
recursos bioculturales
en México Análisis geográfico,
ecológico y sociocultural

Cristina Chávez Mejía, Laura White Olascoaga

J. Isabel Juan Pérez y Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo
Coords.
 C onocimiento ambiental
tradicional y manejo de
recursos bioculturales
en México Análisis geográfico,
ecológico y sociocultural

Cristina Chávez Mejía

Laura White Olascoaga
J. Isabel Juan Pérez
Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo
Coords.

1a edición, junio de 2018

ISBN: 978-607-422-942-4

D. R. © Universidad Autónoma del Estado de México

Instituto Literario núm. 100 Ote.
Centro, C.P. 50000,
Toluca, Estado de México
www.uaemex.mx

La presente investigación fue sometida a dictamen en el sistema

de pares ciegos externos, con dos resultados positivos.

El contenido de esta publicación es responsabilidad de los autores.

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la reproducción parcial o total, directa o indirecta del contenido
de esta presentación sin contar previamente con la autorización
expresa y por escrito de los editores, en términos de lo así
previsto por la Ley Federal del Derecho de Autor y, en su caso,
por los tratados internacionales aplicables.

Hecho en México
 Índice

7 Introducción
17 Capítulo I
Acercamiento al conocimiento tradicional y a los recursos
bioculturales
Cristina Chávez Mejía y Francisco Herrera Tapia

51 Capítulo II
Estudio geográfico y ecológico de los huertos en el sur
del Estado de México
J. Isabel Juan Pérez y Miguel Ángel Balderas Plata

83 Capítulo III
Conocimiento ambiental femenino para el manejo de
huertos en Progreso Hidalgo en el subtrópico mexicano
J. Isabel Juan Pérez y Cristina Chávez Mejía

121 Capítulo IV
Conocimiento campesino y manejo sustentable de
recursos naturales en el subtrópico del altiplano central
de México. El caso de los productores de bovinos lecheros
Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo, Rosalinda Guadarrama
Guadarrama y Daniel Cardoso Jiménez

147 Capítulo V
Conocimiento campesino y manejo sustentable de
recursos naturales en el subtrópico del altiplano central
de México. El caso de los productores de caprinos
Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo, Rosalinda Guadarrama
Guadarrama y Manuel Antonio Pérez Chávez
175 Capítulo VI
Estudio etnobotánico de Tagetes lucida Cav. (Asteraceae)
en el Estado de México
Laura White Olascoaga, Carmen Zepeda Gómez, David
García Mondragón, Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo y Cecilia
Carolina Sabás Chávez
CAPÍTULO VI

Estudio etnobotánico de Tagetes

lucida Cav. (Asteraceae) en el
Estado de México
Laura White Olascoaga, Carmen Zepeda Gómez,
David García Mondragón, Jesús Gastón Gutiérrez Cedillo
y Cecilia Carolina Sabás Chávez

Introducción

Al paso del tiempo, las sociedades humanas han man-

tenido una estrecha interacción con los recursos na-
turales que los rodean, en especial con su flora, y par-
ticularmente con las angiospermas. Esta apropiación
de la naturaleza se ha modificado tanto en el tiempo
como en el espacio, resultando en un proceso coevo-
lutivo entre el ser humano y su ambiente, del cual
la sociedad a través de su conocimiento tradicional
se apropia, circula, transforma y consume los bienes
provenientes del medio que le rodea (Toledo, 2008).

Estas interacciones sociedad-ambiente constituyen el

área de estudio de la etnobotánica, disciplina que des-
de finales del siglo XX ha aportado datos referentes
a la importancia que las plantas tienen en la subsis-
tencia de la sociedad, y en particular para los grupos
indígenas o campesinos, quienes mantienen todavía
 176

una apropiación importante de conocimientos empíricos sobre

el uso de la flora de su entorno (Caballero y Cortés, 2001;
Toledo, 2008). Dentro de esta diversidad de conocimientos
tradicionales, los estudios sobre plantas medicinales son muy
importantes puesto que independientemente del tipo de hábi-
tat en el que se desarrollen las comunidades humanas, apro-
ximadamente el 50% de la flora utilizada es empleada en la
medicina tradicional (Gheno-Heredia et al., 2011).

En México las plantas medicinales conforman una tradición

que se ha mantenido desde la época prehispánica (García-Sán-
chez et al., 2012), actualmente constituyen uno de los princi-
pales recursos terapéuticos, tanto en el medio rural como en
el suburbano, debido generalmente a los bajos recursos econó-
micos con los que viven numerosos pueblos y a la escasez de
servicios médicos en extensas zonas del país; de acuerdo con
cifras de la Secretaría de Salud, al menos el 90% de la pobla-
ción usa en algún momento de su vida plantas medicinales; de
los cuales, la mitad emplea exclusivamente especies vegetales
para atender sus problemas de salud (Muñetón, 2010).

La mayoría de los terapeutas tradicionales en México son de-

positarios de un vasto conocimiento tradicional sobre la her-
bolaria, debido a que además de contar con la confianza de
la población, proveen de medicamentos herbolarios, así como
diferentes terapias físicas y en algunos casos psicológicas
(Osuna, Tapia y Aguilar, 2005).

Actualmente, México dispone de más de cuatro mil especies

vegetales con posibilidad de resolver diversos problemas pri-
marios de salud humana; se estima que podrían llegar a ser
hasta veinte mil especies las que poseen alguna propiedad
 177

medicinal, de ellas cerca del 99% son silvestres, arvenses1 o

ruderales2 (Estrada, Aguirre y Sánchez, 2000; Osuna, Tapia y
Aguilar, 2005).

Dentro de esta diversidad vegetal se encuentra la familia Aste-

raceae, la cual incluye alrededor de 1 000 géneros y unas 2 000
especies de distribución cosmopolita (Rzedowski y Rzedowski,
2001). Es una de las familias botánicas con mayor riqueza de
especies, y con mayor número de plantas útiles, su importan-
cia utilitaria parece ser un reflejo del tamaño de la familia y
con frecuencia la selección de éstas puede estar también aso-
ciada a la presencia de compuestos químicos secundarios con
efectos terapéuticos (Caballero y Cortés, 2001).

Dentro de esta familia un género muy importante desde la

época prehispánica ha sido Tagetes, y el particular la especie
Tagetes lucida, esta planta conocida actualmente como peri-
cón, ha tenido y tiene una importancia religiosa y medicinal
primordial para el pueblo mexicano. A partir de la conquista
española y la introducción de innumerables especies vegetales
a América, muchas plantas medicinales nativas fueron rem-
plazadas por plantas introducidas de Europa; sin embargo,
Tagetes lucida se ha mantenido en uso dentro de la medicina
tradicional mexicana por más de cinco siglos, en la actualidad
posee una amplia gama de usos a lo largo de la República
mexicana, principalmente en la medicina tradicional para tratar
problemas gastrointestinales (Villavicencio, Pérez y Ramírez,

1
Arvense: dentro de la categoría de “silvestres”, las plantas arvenses son espe-
cies que se encuentran en campos de cultivo, a diferencia obviamente de las
especies cultivadas en estas áreas.
2
Ruderales: dentro de la categoría de “silvestres”, las plantas ruderales son es-
pecies que crecen en áreas no agrícolas, como bordes de camino, carreteras,
lotes baldíos y corrientes de agua.
 178

2002; Maldonado, Ortiz y Dorado, 2004; García-Sánchez et

al., 2012).

Teniendo en cuenta los conocimientos tradicionales de campe-

sinos e indígenas de numerosos grupos originarios de México,
cuyo acervo cultural se encuentra en peligro, se hace apre-
miante la necesidad de recopilar información de la cultura
tradicional que las personas y los pueblos poseen sobre sus
recursos y su medio ambiente; de forma que su conocimiento
tradicional contribuya no sólo al uso sustentable de los recur-
sos biológicos, sino también a la permanencia de las culturas
asociadas a ellos.

Por ello, el objetivo del presente trabajo es analizar la continui-

dad de los usos e importancia de Tagetes lucida para el pueblo
mexicano, en la época prehispánica y en la actual. La realiza-
ción del estudio se llevó a cabo a partir de la consulta bibliográ-
fica de tipo histórico, a través de la información contenida en
los códices Florentino, De la Cruz-Badiano e Historia Natural
de Nueva España. La información actual del género incluye re-
visión de artículos y libros, así como visitas realizadas a los her-
barios del IMSS, MEXU y CODAGEM; con el propósito de re-
cabar información sobre sus usos en las diferentes localidades
del Estado de México, y con el fin de corroborarlos, se realizó
un estudio de caso en la comunidad de San Pablo Huantepec.

El estudio de caso se llevó a cabo de julio de 2009 a julio de

2010, se realizaron entrevistas a 42 hombres y mujeres, de
entre 21 y 65 años de edad. El número de entrevistas aplica-
das se calculó mediante el método propuesto por Villalobos
(2006), basado en el número total de habitantes, del cual se
tomó una muestra del 10%, correspondiente a 2 118 habitan-
tes (de acuerdo con el conteo estadístico del INEGI (2005),
 179

dividas entre 5 (número promedio de habitantes por casa),

el resultado corresponde a el número de informantes que es
idóneo entrevistar para tener una muestra representativa de la
comunidad, que en este caso fue de 42 informantes.

La población de San Pablo Huantepec está ubicada en el muni-

cipio de Jilotepec, en la porción noroeste del Estado de Méxi-
co, a un costado del Valle de México. Geográficamente está de-
limitada por las coordenadas 99º 29’ mínima y 99º 44’ máxima
de longitud oeste; 19º 58’ mínima y 20º 12’ máxima de latitud
norte, a una altitud promedio de 2 419 msnm (Huitrón, 1999).

El clima en esta porción del territorio mexicano es templado

subhúmedo con lluvias en verano, con una precipitación plu-
vial media anual de 700 mm y temperatura media anual de
14º C (INEGI, 2005). La interacción en esta zona de las con-
diciones geográficas y climáticas favorece la presencia de una
amplia diversidad biológica, constituida principalmente en
sus zonas montañosas por un ecosistema de bosque de enci-
no-pino, con especies representativas de Pinus montezumae y
especies de Quercus y Abies religiosa (INEGI, 2005); así como
pastizales y arbustos, alternados con Agave sp., Opuntia sp.,
Prunus serotina var. capulli y Crataegus mexicana. Estas con-
diciones permiten asimismo la presencia de herbáceas como
Tagetes lucida, especie cuya distribución se hace patente en
zonas cerriles y montañosas, con elevaciones de 2250-2900
msnm, en ecosistemas como pastizales y bosques de Quercus
sp. y de coníferas, específicamente en condiciones de disturbio
ecológico, que se constituye así en una comunidad idónea para
el estudio (Rzedowski y Rzedowski, 2001).

La principal actividad económica en la comunidad de San Pa-

blo Huantepec es la agricultura, sin embargo, muchos de sus
 180

habitantes se dedican también a ofertar los productos de sus

huertas y milpas en los mercados aledaños a la región, inclui-
das especies vegetales silvestres y localizadas en el “monte”
como el pericón. La organización social tiene como base a la
familia, conformando así, la unión económica y social. La mu-
jer ha tenido desde siempre, preponderancia en la familia, ya
que representa el elemento permanente en las relaciones so-
ciales. Desde siempre la comunidad ha sido una sociedad agra-
ria donde se practica permanentemente el cultivo de maíz, fri-
jol, calabaza, maguey y chile, así como árboles frutales; y se
practica un sistema de autoconsumo (INEGI, 2005).

1. Nombres comunes y distribución

Tagetes lucida es una hierba perenne nativa de México y Cen-

tro América, sus hojas verde brillantes y sus flores amarillas
desprenden un olor agradable que se ha asociado a sus usos
y propiedades. A lo largo de su distribución se le conoce con
diferentes nombres, lo que refleja la amplitud de su uso en di-
ferentes etnias; yauhtli en náhuatl, mikua en otomí, yita perico
en mixteco, tzitzak en tzetzal, curucumin en purépecha, guía
larga-zaa en zapoteco, tumusáli en huichol y xpuhuc en maya.
Los términos españolizados varían de región en región y entre
ellos podemos nombrar: anisillo, hierbanis, hierba de nubes,
hierba de San Juan o Santa María, periquillo, hierba santa,
tataleco, pericón, entre otros (Siegel, Collings y Díaz, 1977;
Sierra, 2000) (fotografía VI.1).
 181

Fotografía VI.1.
Tagetes lucida en su ambiente natural

Fotógrafa: Cecilia Carolina Sabás Chávez

2. Uso medicinal y mágico-religioso en la época prehispánica

Tagetes lucida, en la época prehispánica fue una especie consi-

derada sagrada en el mundo náhuatl y maya. Se le atribuyeron
una gran cantidad de propiedades, por esta razón se ha con-
servado el conocimiento tradicional de su uso en la medicina
tradicional y en aspectos mágico-religiosos desde el siglo XVI.

Con la colonización y la adopción del cristianismo, su propó-

sito religioso cambió, de ser utilizada como incienso para los
dioses, a una función de agradecimiento y protección. Actual-
mente se sigue utilizando como en el pasado en aspectos reli-
giosos y principalmente como medicamento tradicional (Velas-
co y Nagao, 2006).
 182

Tagetes lucida tiene una historia medicinal que se remonta a

la época prehispánica, textos como la Historia General de las
cosas de la Nueva España, conocida en algunos ámbitos como
Códice Florentino (Sahagún, 1560 y 1590) (en Garibay, 1999)
y la Historia de la Plantas de la Nueva España (Hernández,
1947; 1959), permiten conocer su importancia como planta
medicinal para el pueblo mexicano. Sahagún (1560 y 1590)
(en Garibay, 1999), en el Códice Florentino menciona que era
conocida en náhuatl como yauhtli, reporta lo siguiente: “es
muy verde, tiene muchas ramas y crecen todas juntas hacia
arriba, (y) siempre huele; es también medicinal para los que
tienen cámaras3, molida y bebida con el cacao; hace de tostar,
y después molida y mezclada cacao. Aprovecha también para
los que escupen sangre; y para los que tienen calenturas”.

Hernández (1947; 1959), señala que el yauhtli era usado para

atender más de 20 enfermedades diferentes, desde infecciones
del riñón hasta enfermedades relacionadas con el síndrome de
filiación cultural4 como el susto, empacho en humanos y en
animales, así como problemas en la piel. Se cita que aumen-
taba la leche, combatía venenos y estimula el apetito vené-
reo. De la Cruz (1552), en el códice De La Cruz-Badiano hace
mención que el tauhtli junto con el tepepaloquilitl eran usados
para “el que quiera pasar con seguridad un río o agua, ha de
humedecerse el pecho con un líquido de las plantas yauhtli y
tepepaloquilitl molidas en agua”.

3
El que tiene cámaras: enfermedad categorizada en los códices prehispánicos; y
que significa afecciones diarreicas.
4
Síndrome de Filiación Cultural: S.F.C. o síntomas y estados morbosos mal de-
finidos, son complejos mórbidos percibidos, clasificados y tratados conforme
a claves culturales propias del grupo y en los que es evidente la apelación a
procedimientos de eficacia simbólica.
 183

Desde el punto de vista mágico-religioso, Sahagún (1560 y

1590) en el Códice Florentino indica que el yauhtli era una
“hierba olorosa que servía de incienso a los adoradores de Tlá-
loc”. Velasco y Nagao (2006) reportan cómo esta especie se es-
parcía en forma de polvo a los pies de las deidades o se ponía
en las caras de quienes iban a ser sacrificados; de igual manera
por su fuerte olor se quemaba como incienso, pues a través del
humo y el aroma se establecía comunicación con lo sagrado.
La relación del yauhtli con Tláloc y otras deidades del agua
y el ciclo agrícola, fue muy estrecha; debido a que sus brotes
aparecen en la época de lluvias, y su flor se asocia con el calor,
la luz, el fuego y la vida, atributos calientes que sirven para
proteger a los seres de las fuerzas frías perjudiciales, como los
aires (Sierra, 2000; Velasco y Nagao, 2006; White-Olascoaga
et al., 2012).

3. Usos de Tagetes lucida en la época actual

Tagetes lucida en el Estado de México es comúnmente conoci-

da como pericón, minkjoama, yerba anís y yerba de San Juan
(Flores-Consuelo, 2004; Villalobos, 2006; García-Sánchez et al.,
2012). Esta especie en la actualidad posee diversos usos; es uti-
lizada como remedio tradicional, como condimento alimenti-
cio, en aspectos mágico-religiosos, entre otros. No obstante, es
su utilidad en la medicina tradicional la que prevalece en el
Estado de México.

Para comunidades como San Pablo Huantepec, Malinalco, San

Nicolás y Nicolás Romero, el conocimiento tradicional sobre el
uso de Tagetes lucida en la población se vio reflejado en el hecho
de que la gran mayoría de la población conoce al menos un uso
o propiedad de la planta. Lo anterior expresa la importancia y
 184

valor que simboliza el pericón no únicamente para la comuni-

dad de estudio, sino para el Estado de México en la actualidad
(White-Olascoaga et al., 2013; García-Sánchez et al., 2012;
Rojas, 2014).

4. Uso como condimento alimenticio y mágico-religioso

El uso de Tagetes lucida como condimento fue registrado den-

tro del Estado de México para las comunidades de San Marcos,
Juchitepec, San Matías Cujingo, San Pablo Huantepec y Malin-
alco. De igual manera, el pericón es utilizado en el cocimiento
de elotes, en el estado de Hidalgo, donde Villavicencio, Pérez
y Ramírez (2002) hacen mención que se agrega al agua donde
se hierven los elotes; empleando en todos los casos principal-
mente hojas y flores de la planta, y combinándolo en ocasiones
con anís, esta combinación de especies, según las personas en-
trevistadas, les da color, así como un sabor agradable a los pro-
ductos cocidos (Flores-Consuelo, 2004; García-Sánchez et al.,
2012; White-Olascoaga et al., 2013).

El uso ritual-religioso de Tagetes lucida es de suma importan-

cia en varios pueblos de México (Siegel, 1977), en particular
en comunidades del Estado de México. Linares y Bye y Whi-
te-Olascoaga (Exicatas) mencionan el uso de esta especie para
ahuyentar al mal (personificado por el diablo), en la comuni-
dad de Malinalco los días 27 y 28 de septiembre, las familias
forman una cruz de pericón y la colocan en todas las puertas y
establecimientos(fotografía VI.2).

Para la comunidad de San Jerónimo Boncheté, San Felipe del

Progreso, Estado de México Chávez (1998), se reporta el uso
ritual otorgado al pericón, el cual es recolectado en el mes de
 185

agosto, posteriormente es llevado a la iglesia, donde parte una

peregrinación que se dirige a colocar las ramitas en las milpas
y agradece que hay elotes y cañas.

Fotografía VI.2.
Cruz de pericón (Tagetes lucida) colocada a la entrada
de un establecimiento, en San Nicolás, Malinalco Estado de México

Fotógrafo: Adolfo White L.

Velasco y Nagao (2006) y Sierra (2007) hacen mención que

el pericón se sigue utilizando como en la época prehispánica
(para sahumar, en limpias y purificaciones) y que en el alti-
plano central (que incluye los Estados de México, Morelos,
Tlaxcala, Puebla, el sur de Hidalgo y el Distrito Federal), se
utiliza el día de San Miguel en la ceremonia conocida como “la
enflorada” o “periconeada”, se acostumbra colocar cruces de
esta flor como protección.

5. Uso medicinal

Con respecto a su valor en la medicina tradicional, su utilidad

ha trascendido por más de cinco siglos hasta nuestros días. En
 186

diversos lugares se usa para el reumatismo, como relajante y

somnífero, para disminuir dolores y picazón de insectos o para
problemas gastrointestinales (Siegel, Collings y Díaz, 1977),
convirtiéndose en una especie medicinal de suma importancia
para la población de México; sin embargo, sus usos han va-
riado con el tiempo, como lo manifiestan diversos códices. En
particular, su uso para los que “tienen cámaras”, es el que ha
trascendido a través del tiempo hasta nuestros días.

En San Pablo Huentepec, municipio de Jilotepec, predomina el

uso medicinal de la Tagetes lucida para tratar, principalmente,
padecimientos relacionados con enfermedades gastrointesti-
nales (75%), síndrome de filiación cultural (18%) y problemas
del sistema nervioso (7%). Para las enfermedades que afectan
el aparato digestivo, es utilizada contra afecciones diarreicas
(13%) y para dolores de estómago o cólicos (87%); en el 91%
de los casos se usa como infusión, se emplea para este fin toda
la planta (76%), a veces se combina con guayaba (20%), to-
ronjil (15%), manzanilla (40%), anís (15%) o cedrón (5%).

Con lo que respecta a otras comunidades del Estado de México,

como San Jerónimo Boncheté, Malinalco, San Diego Cuentla,
Real de Arriba, Toluca, San Miguel Tecomatlán y San Felipe
del Progreso, sirve de igual forma para el dolor de estómago,
suelen tomar infusiones de hojas y flores (Chávez, 1998; Gar-
cía-Sánchez et al., 2012; White-Olascoaga et al., 2013; Rojas,
2014). En la comunidad de San Pablo Huautepec preparan una
infusión para problemas diarreicos, no la combinan con otras
especies vegetales, como lo hacen para los dolores de estó-
mago. Flores-Hernández (2004) afirma que en la comunidad
de Malinalco suelen utilizarla para lo mismo, sólo que ellos la
combinan con otras plantas como la ruda, hinojo y clavo.
 187

El uso del pericón en el tratamiento de enfermedades gastroin-

testinales, como el dolor de estómago y la diarrea, no es exclu-
sivo del Estado de México (Chávez, 1998; Flores- Hernández,
2004; Hernández y Rodríguez, 2006), en diferentes estados
del país se ha reportado el uso de esta especie vegetal para el
tratamiento de estas enfermedades, empleada frecuentemen-
te como infusión de las hojas y/o flores y en algunos casos
se combina con otras plantas (Vázquez, 2005; Osuna, Tapia y
Aguilar, 2005).

En el caso de padecimientos relacionados con el síndrome de

filiación cultural, en la comunidad de San Pablo Huentepec es
utilizada para tratar padecimientos como el susto (40%) y el
empacho (40%), se prepara una infusión de toda la planta, se
combina con toronjil para el caso del susto; o con manzanilla
para el caso del empacho. Con lo que respecta a estas enfer-
medades, en la comunidad de Estutempan, San Felipe del Pro-
greso, Estado de México, sirve para curar el “espanto en niños,
mientras que en Acambay se utiliza para el empacho.

Para los padecimientos relacionados con el sistema nervioso,

denominados por la población como “nervios” (67%), se uti-
liza toda la planta en infusión y para hacerla más efectiva se
combina con toronjil (50%) y damiana (50%). Para el denomi-
nado estrés (33%) se emplea igualmente por medio de infusio-
nes, pero en este caso no se combina con otras plantas.

Otros usos medicinales atribuidos al pericón, que no se en-

cuentran contenidos en las categorías medicinales anteriores
son: para aliviar varices, problemas de reumatismo, inflama-
ción y resfriados, en el tratamiento de estos padecimientos se
emplea por lo general toda la planta, en cocimiento por vía
oral, estos usos se registraron en la comunidad de Malinalco
 188

por Flores-Hernández (2004). Hernández y Rodríguez (2006)

reportan el empleo del pericón para el fortalecimiento de hue-
sos en la población de Santiago Tianguistenco, en el Estado de
México, Linares y Bye así como Zamora Martínez (Exicatas)
afirman que en la comunidad de Malinalco se emplea como
reconfortante en baños posparto e insomnio. En San Juan de
las Huertas, Zinacantepec es para tratar casos de bronquitis
según informa Torres A. (Exicatas).

6. Otros usos

Tagetes lucida es una planta con una amplitud de usos, es una

de las pocas especies cuyo uso incluye, tanto la alimentación,
como la medicina tradicional y las actividades mágico-religio-
sas; sin embargo también se usa para ahuyentar a moscas y
mosquitos, para ello, se quema toda la planta; de igual forma
es una especie ornamental, debido a la vistosidad de su color
y agradable olor de la planta.

Asimismo es una planta que se emplea cuando se hace uso

del temazcal. Al respecto, Villalobos (2006) afirma que para
los otomíes del Valle de Toluca, Tagetes lucida es una de las
principales plantas utilizadas desde tiempos antiguos y hasta
la actualidad; para este mismo fin Linares y Bye reportan el
uso de esta especie en la comunidad de San Matías Cuijingo,
Juchitepec, Estado de México. Mientras que Monroy y Casti-
llo (2007) y Villalobos (2006), mencionan que en el estado
de Morelos, después del parto se prepara un baño hirviendo
con las partes aéreas del pericón, combinado con otras plantas
como el naranjo (Citrus aurantium L.), amate (Ficus spp L.) y
zapote blanco (Casimiroa edulis La Llave & Lex.).
 189

Consideraciones finales

La población mexicana tiene una tradición de más de cinco si-

glos en el uso de especies vegetales como el Yahutli, conocida
actualmente como pericón; esta especie vegetal tuvo un sin
número de usos para los antiguos mexicanos en la medicina
tradicional; sin embargo, fue su efectividad en enfermedades
gastrointestinales, como los que “tenían cámaras”, o sea para
las personas con diarrea, la que perduró a través del tiempo.

En la actualidad la medicina científica ha validado la efectivi-

dad de Tagetes lucida en la cura de diferentes afecciones, como
la diarrea y otras enfermedades gastrointestinales, verificando
su uso medicinal, el cual por tradición oral se venía utilizan-
do por la población mexicana desde hace mucho tiempo. Se
conoce por investigaciones realizadas la actividad antifúngica
y antibacteriana de esta planta contra Salmonella enteritidis y
Salmonella typhi y otras especies (Cáceres, Samayoa y Aguilar,
1990; Aquino et al., 2002; Céspedes et al., 2006), lo que expli-
caría su uso para problemas diarreicos.

De igual manera se han encontrado componentes activos so-

bre el efecto antiespasmódico que corresponde a la 7-metoxi-
cumarina, (herniarina). Mediante ensayos farmacológicos se
ha demostrado que las hojas y flores de Tagetes lucida tienen
actividad espasmolítica, lo que explica su uso contra el dolor
de estómago, igualmente se ha demostrado que las hojas de-
primen el sistema nervioso central y tienen actividad hipoten-
sora (Barillas, 1995), características especialmente efectivas
para padecimientos denominados como “nervios” y “estrés”.

Recientes investigaciones sobre el pericón han revelado que

los aceites esenciales de esta planta son un potente acaricida,
 190

con efectos de repelencia o biocida contra la conchuela del fri-

jol, mosquita blanca y pulgones; es un buen fungicida, además
con propiedades nematicidas, todas ellas útiles para el control
de plagas y enfermedades de importancia agrícola (Serrato,
Reyes y Ortega, 2003); circunstancias que explicarían su uso
como insecticida natural.

Desde el punto de vista mágico-religioso el pericón podría con-

siderarse como una cadena que une el presente con el pasa-
do prehispánico. En el pasado el Yauhtli estuvo fuertemente
relacionado con los dioses de la lluvia y la vegetación, for-
mó parte de los símbolos que portaban en sus atavíos, estuvo
presente en sus ofrendas compartiendo, dentro de su propia
cosmovisión, su esencia y poder. Con la conquista y las nuevas
creencias religiosas el pericón se asoció a San Miguel, porque
éste se integró a la cosmovisión indígena como una divinidad
protectora de las cosechas y con poder sobre el agua y el rayo
(Sierra, 2000), símbolo que actualmente se manifiesta con la
cruz de pericón que los agricultores de diferentes regiones del
centro de México utilizan en sus ceremonias.

El análisis previo permite vislumbrar la importancia de Tagetes

lucida en el conocimiento tradicional el pueblo mexicano; lo que
ha permitido que el pericón haya trascendido en el tiempo, va-
lorado en época prehispánica y en la actualidad como una es-
pecie multifuncional; ya que tiene usos mágico religiosos, como
aditivo de alimentos y como medicamento, el cual representaba
para las comunidades náhuatl, indígenas, prehispánicas y para
las comunidades campesina e indígenas actuales, un recurso te-
rapéutico en el tratamiento de muy diversos padecimientos.
 191

Bibliografía

Aquino, Rita et al. (2002), “An Extract of Tagetes Lucida and its
Phenolic Constituents”, en J. Nat. Prod., vol. 65, 1773-1776.
Barillas, Claudia (1995), “Determinación de la concentración y
rendimiento de 7-metoxicumarina y aceite esencial del
pericón Tagetes lucida en la Alameda, Chimaltenango”. Tesis
Ingeniero Agrónomo, Facultad de Agronomía, Universidad
de San Carlos de Guatemala.
Cáceres, Armando, Blanca Samayoa y Leila Aguilar (1990), “Plants
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