EJERCICIO TERAPÉUTICO

INTRODUCCIÓN

En la teoría, la Real Academia de la Lengua Española (RAE) define ejercicio como “el
conjunto de movimientos corporales que se realizan para mantener o mejorar la forma
física”, como “la actividad destinada a adquirir, desarrollar o conservar una facultad o
cualidad psíquica”; y en la práctica, sabemos que el ejercicio, además de servirnos para
mantener, conservar o desarrollar la forma física, también, trae consigo incontables
beneficios para la salud física y mental, bien sea que se desarrolle de un modo
preventivo, o bien sea que se utilice como parte o como modo de tratamiento en
particular. Y es que “sí hubiera un medicamento con los mismos efectos beneficiosos que
produce el ejercicio, este sería una auténtica revolución en el mundo de la medicina”,
afirma un fisioterapeuta entusiasta.

En ese orden de ideas, es aquí donde entramos los fisioterapeutas, pues dentro de las
posibles terapias que podemos desarrollar, contamos en nuestro haber con una
herramienta muy poderosa: el ejercicio terapéutico. Razón y objeto de este ensayo.

Por lo pronto diremos que el ejercicio terapéutico es, en términos generales, el conjunto
de métodos que utilizan el movimiento con finalidad terapéutica, es decir, que tienen
como finalidad la recuperación de una actividad o función perdida por traumatismo o
enfermedad. Y de manera más específica, con ejercicio terapéutico nos referimos a la
prescripción de un programa de actividad física que se lleva a cabo en sujetos que
padecen algún tipo de patología o lesión, con el objetivo de aliviar los síntomas, mejorar la
función y frenar el deterioro. Para ello el programa debe ser personalizado, para
adaptarse a cada paciente y debe estructurarse y programarse previamente, para trabajar
de forma ordenada la mejora de aspectos como la fuerza, equilibrio, coordinación,
flexibilidad, capacidad cardiorrespiratoria, movilidad, control neuromuscular, etc.

EJERCICIO TERAPÉUTICO

N. Taylor conceptúa el ejercicio terapéutico como “la prescripción de un Programa de

Actividad Física que involucra al paciente en la tarea voluntaria de realizar una
contracción muscular y/o movimiento corporal con el objetivo de aliviar los síntomas,
mejorar la función o mejorar, mantener o frenar el deterioro de la salud”.

De la anterior definición, podemos extraer dos (2) cosas importantes. Por una parte, los
ejercicios físicos terapéuticos consisten en la aplicación de ejercicios físicos con fines
profilácticos y medicinales para lograr un rápido y completo restablecimiento de la salud
(dentro de lo que se incluye la capacidad laboral y la prevención de las consecuencias de
todos los procesos patológicos). Y por otra parte, este tipo de tratamiento requiere una
actitud colaboradora y de compromiso por parte del paciente dentro de su recuperación.

Ahora bien, la importancia del ejercicio terapéutico, está dada por las acciones fisiológicas
o respuestas del cuerpo al tratamiento, es decir, su relevancia esta en sus efectos.
Dentro de los cuales podemos encontrar, por ejemplo: mejora la circulación (bomba
mecánica), aumento del volumen muscular, combustiona el glucógeno, favorece la
potencia muscular (ejercicios activos), distensión de estructuras fibrosas (ejercicios
pasivos), estimula los nervios periféricos, aumento del trabajo cardíaco, aumento de la
circulación general (favorece el intercambio vascular), favorece la termogénesis por lo que
aumenta la temperatura, y conlleva a efectos psíquicos favorables, conduciendo a un
estado físico satisfactorio.

Programas de ejercicio terapéutico.

Los programas de ejercicio terapéutico son una modalidad de intervención propuestas por
organismos internacionales y nacionales que le permiten al fisioterapeuta manejar
conceptos básicos del ejercicio dirigidos a nivel individual o colectivo para intervenir
limitaciones funcionales o restricciones en los roles de los individuos.

Ahora bien, en la medida en que los programas son personalizados, o en otras palabras,
deben ajustarse a los requerimientos de la condición física del paciente a tratar, el
profesional fisioterapeuta debe conocer los aspectos básicos a tener en cuenta para elegir
y diseñar programas de ejercicio acordes a los objetivos terapéuticos derivados de su
evaluación.

Clasificación de los ejercicios terapéuticos.

Según la mayor o menor participación del paciente en la ejecución de los movimientos y la

ayuda a resistencia aplicada manual o por mecanismos externos diversos, los ejercicios
se clasifican en pasivos y activos.

- Ejercicios pasivos.

Son el conjunto de técnicas que se aplican sobre las estructuras afectadas, sin que el
paciente realice ningún movimiento voluntario de la zona que hay que tratar. El
paciente no interviene en absoluto, no presenta ni ayuda ni resistencia en la realización
de los ejercicios.

Dentro de estas técnicas están: las movilizaciones (pasiva asistida, auto pasiva, pasiva
instrumental), las posturas (manual por el fisioterapeuta, auto pasiva, mediante
instrumentos), las tracciones articulares (respetando la amplitud de la articulación), los
estiramientos músculo-tendinosos (manuales por el fisioterapeuta o por el paciente), y
las manipulaciones.

Los objetivos de los ejercicios pasivos son: prevenir la aparición de deformidades,

evitar rigideces y anquilosis en posiciones viciosas, mejorar la nutrición muscular y
favorecer la circulación sanguínea y linfática, preparar el músculo para un mejor trabajo
activo, prevenir adherencias y contracturas de los tejidos y mantener su elasticidad,
mantener la movilidad articular o restablecer la misma en las articulaciones que
presentan limitación, estimular psíquicamente al paciente incapaz de realizar
movimientos por sí mismo, despertar los reflejos propio receptivos y la conciencia del
movimiento, y contribuir a conservar o crear las imágenes periféricas del esquema
corporal espacial.

- Ejercicios activos.

Son el conjunto de ejercicios analíticos o globales, realizados por el paciente con su

propia fuerza de forma voluntaria o auto-refleja y controlada, corregidos o ayudados por
el fisioterapeuta. En este tipo de ejercicios es preciso lograr que el paciente desarrolle
la conciencia motriz y suscitar en él los suficientes estímulos, por lo que es condición
 indispensable que el movimiento o ejercicio sea deseado por el paciente, que conozca
claramente su utilidad y que se le enseñe metódicamente hasta construir un esquema
mental que, fijado con precisión, lo llevará a desarrollarlo correctamente.

Existen dos tipos de contracción muscular que se realizan durante los ejercicios
activos: la contracción isométrica, en la cual se produce aumento en la tensión
muscular, sin modificación en su longitud, y la contracción isotónica, en la cual se
modifica la longitud del músculo, lo que implica el desplazamiento del segmento
corporal.

Los objetivos de los ejercicios activos son: en general recuperar o mantener la función
muscular y facilitar los movimientos articulares integrándolos al esquema corporal,
recuperar el tono muscular, evitar la atrofia muscular, incrementar la potencia muscular,
aumentar la resistencia muscular mediante ejercicios repetitivos que no sobrepasen el
esfuerzo máximo, mantener o recuperar el trofismo muscular (alimentación) con una
buena circulación y metabolismo, reforzar los movimientos articulares conservando o
recuperando al máximo su amplitud, evitar la rigidez articular, mejorar la coordinación
neuromuscular, aumentar la destreza y velocidad al realizar el movimiento, prevenir los
edemas de éxtasis y flebitis, y actuar sobre las funciones cardíacas y respiratorias.

De lo anteriormente expuesto, en síntesis, tenemos que las bases del ejercicio

terapéutico son el aprendizaje motor y el auto-tratamiento, tenemos que sus métodos de
intervención son técnicas para mejorar la movilidad, la fuerza, el control neuro- muscular,
la capacidad cardiovascular, la resistencia muscular, la coordinación, los patrones
respiratorios, la integración de la postura y los patrones de movimiento, y tenemos que en
definitiva el objetivo de el ejercicio terapéutico es intentar eliminar o reducir la gravedad
de la alteración, de las limitaciones funcionales y la discapacidad, tratar de reducir la
progresión de la patología, y prevenir afecciones secundarias y recidivas.

CONCLUSIÒN

Como vemos, de entre todas las terapias posibles de las que se vale un fisioterapeuta, el
ejercicio terapéutico, es el elemento central para mejorar la funcionalidad y la calidad de
vida del paciente. Todas las terapias utilizadas en la practica pueden mejorar, pero
mediante el ejercicio terapéutico, el paciente consigue los cambios permanentes y básicos
para mantener, mejorar, o incluso, prevenir futuras perdidas funcionales, como también
consigue reducir una discapacidad

Así que no limitemos el concepto de ejercicio únicamente para los deportistas o aquellas
personas que quieran mejorar sus capacidades físicas y superar retos, sino que debemos
comprender que el ejercicio terapéutico existe y es enormemente beneficioso, o mejor
dicho, completamente necesario para la recuperación de ciertas lesiones o patologías,
siendo en muchos casos el tratamiento de elección, por tener mayor eficacia demostrada
que otras medidas y tratamientos y menores efectos secundarios.

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