ANÁLISIS DEL COSTO DEL CICLO DE VIDA

PORQUÉ USAR EL ANÁLISIS COSTO DEL CICLO DE VIDA

El análisis del costo del ciclo de vida (LCC) es un método de

evaluación de proyectos en el cual todos los costos que se levantan
desde la adquisición, operación, mantenimiento y por último su
eliminación de un proyecto son considerados ser potencialmente
importante para esa decisión.

El LCC puede ser aplicado para cualquiera decisión de inversión de

capital en el cual los altos costos iníciales son negociados para reducir
futuras obligaciones de costos.

El LCC provee una base significativamente mejor para la eficiencia de

los costos en el largo plazo que un método alternativo económico que
se focalice solamente en los primeros costos o en costos relacionados
con la operación de corto plazo.

El LCC es una herramienta de análisis económico poderosa. Como tal,

requiere más información que para hacer el análisis basado en
consideraciones del primer costo o de corto plazo. También requiere
conocimiento adicional de parte del analista de conceptos tales como
flujo de caja descontado, dinero constante versus corriente y tasa de
escalamiento de precios.

La alternativa, sin embargo, es ignorar las consecuencias de costos de

largo plazo de las decisiones de inversión, rechazar oportunidades de
inversiones rentables, y aceptar costos más altos que los necesarios.

¿QUÉ ES EL ANÁLISIS DEL COSTO DEL CICLO DE VIDA?

El Análisis de costos del ciclo de Vida (LCCA) es una técnica de

evaluación aplicable a la consideración de ciertas decisiones de
inversión. En concreto, cuando se ha decidido que el proyecto se
llevará a cabo, LCCA ayudará en determinar la mejor – la de más bajo
costo – forma de realizar el proyecto.

El enfoque LCCA permite comparar el costo total de alternativas de

diseños competitivos, cada una de ellas apropiadas para la
implementación de un proyecto. Todos los costos relevantes que se
producen a lo largo de la vida de una alternativa, no sólo el gasto
original, están incluidos. También, los efectos de la construcción y las
actividades de mantenimiento en los usuarios, así como los costos
directos producto de la inversión, se tienen en cuenta.

En resumen, el proceso de LCCA comienza con el desarrollo de

alternativas para lograr los objetivos estructurales y de rendimiento de
un proyecto. Luego, el analista define el calendario de las actividades
iníciales y futuras involucradas en la implementación de cada
alternativa de diseño del proyecto. A continuación, se estiman los
costos de estas actividades. Las mejores prácticas LCCA incluyen no
sólo los gastos directos del proyecto (por ejemplo, actividades de
construcción o mantenimiento), sino también los costos para facilitar a
los usuarios de las instalaciones que resultan de estas actividades del
proyecto.

El cronograma previsto de actividades y los costos asociados a sus

organismos y usuarios forman el flujo proyectado del costo de ciclo de
vida (LCC) para cada alternativa de diseño. Usando una técnica
económica conocida como "descuento", estos costos se convierten en
dinero presente y se suman para cada alternativa. El analista puede
entonces determinar qué alternativa es la más rentable. Es importante
señalar que la opción más baja del LCC no necesariamente puede
aplicarse cuando otras consideraciones tales como el riesgo, los
presupuestos disponibles, y las preocupaciones políticas y
ambientales son tomadas en cuenta. El LCCA proporciona información
crítica para el conjunto de toma de decisiones, pero no es la respuesta
final.

¿POR QUÉ USAR LCCA?

Las decisiones relacionadas con la aplicación de un proyecto en

general, requieren que varias alternativas sean consideradas. Muchos
factores contribuyen a la decisión de un inversionista para seleccionar
una opción en particular, aunque los costos iníciales de los proyectos
pueden llegar a dominar esta decisión. Los costos iníciales del
proyecto, sin embargo, son sólo una parte de la historia. La alternativa
de diseño seleccionado compromete a los inversionistas para los
futuros gastos de mantenimiento y acciones de rehabilitación durante
el ciclo de vida del proyecto. El LCCA proporciona los medios para
incluir el costo total de los inversionistas y de usuarios en la decisión
de inversión. Además, la estructura y documentación del proceso de
LCCA provee a los inversionistas y analistas con la capacidad de
mejorar su gestión de inversión.

TERMINOLOGÍA DE ANÁLISIS DEL COSTO DEL CICLO DE VIDA

El análisis de costos del Ciclo de Vida es un proceso de diseño

esencial para el control de costos iníciales y en el futuro de la
construcción del inversionista. El LCCA se puede aplicar en cualquier
nivel del proceso de diseño y también puede ser una herramienta
eficaz para la evaluación de sistemas de construcción actuales. ACCV
se pueden utilizar para evaluar el costo de una amplia gama de
proyectos, desde un proyecto complejo a un componente de un
sistema específico.

El costo del ciclo de vida es el costo total en dinero de descuento de

poseer, operar, mantener y disponer de un sistema en un período de
tiempo. Teniendo en cuenta esta definición, se puede descomponer la
ecuación del LCC en las siguientes tres variables: los costos
pertinentes de la propiedad, el período de tiempo durante el cual se
incurre en estos costos, y la tasa de descuento que se aplica a los
costos futuros para equipararlos con los presentes los costos de los
días.

Los gastos iníciales y futuros

El primer componente en una ecuación de LCC es el costo. Hay dos

categorías principales de costos por los que los proyectos deben ser
evaluados en un LCCA. Son gastos iníciales y gastos futuros. Los
gastos iníciales son todos los gastos incurridos antes de la ocupación
de las instalaciones: gestión de la construcción, adquisición de tierras,
investigación del sitio, servicios de diseño, construcción, equipo,
tecnología, indirectos / administración, difusión, contingencia, entre
otros). Gastos de futuro son todos los gastos incurridos después de la
ocupación de las instalaciones: Costos de operación (costos anuales):
combustibles, electricidad, agua y alcantarillados, basura, guardias,
seguros; Costo de mantenimiento y reparación (gastos programado y
no programado de mantenimiento) mejoras en el sitio, habilitación del
sitio, fundación / infraestructura, sistemas de transporte, sistemas de
protección contra incendios, controles HVAC, servicio eléctrico /
generación, distribución de energía eléctrica, equipo y mobiliario; etc.;
Costo de reemplazo (reemplazo programado de los sistemas de
construcción o componentes); Valor residual (valor de las instalaciones
al final del periodo de estudio). La definición de los costos exactos de
cada categoría de gasto puede ser algo difícil, ya que, en el momento
del estudio del LCC, casi todos los costos son desconocidos. Sin
embargo, a través del uso de supuestos razonables, coherentes y bien
documentado, un LCCA con alta certeza puede estar preparado.
También hay que destacar que no todas las categorías de costos son
relevantes para todos los proyectos. El analista es el responsable de la
inclusión de las categorías de costos pertinentes que producirá una
comparación realista LCC de las alternativas del proyecto. Si los
costos en una categoría de gastos en particular son iguales en todas
las alternativas del proyecto, que pueden ser documentados como
tales se retiran de la cuenta en la comparación de los LCC.

Valor Residual

Un gasto futuro que merece una explicación más detallado es la del

valor residual. El valor residual es el valor neto de un activo al final del
período de estudio LCCA. A diferencia de otros gastos futuros, el valor
residual de una alternativa que puede ser positivo o negativo, un costo
o un valor. Ya que el LCC es una sumatoria de los costos, el valor
residual negativo indica que hay un valor asociado al activo al final del
período de estudio. Cualquiera sea la razón por el valor residual, es un
activo tangible del propietario y debería ser incluidos en el LCCA. Un
valor residual positivo indica que hay costos asociados con la
eliminación del activo al final del período de estudio. Tal vez, los costos
están relacionados con la reducción de materiales peligrosos o la
demolición de la estructura. Cualquiera sea la causa, se trata de
costos del propietario y deberían ser incluidos en el LCCA.

Un valor residual cero indica que no existe un valor o costo asociado

con el activo al final del período de estudio. Este caso raro se produce
cuando el uso que se destina el activo termina concurrente al final del
período de estudio, el propietario no puede vender el edificio, y el
propietario es capaz de abandonar el edificio sin costo alguno.
Período de Estudio

El segundo componente de la ecuación de LCC es el tiempo. El

período de estudio es el período de tiempo durante el cual los gastos
de la propiedad (todos los ya enumerados) y de las operaciones deben
ser evaluados. Por lo general, el período de estudio puede variar
desde veinte a cuarenta años, dependiendo de las preferencias del
propietario, la estabilidad del programa del usuario, y la vida estimada
total de la instalación. Mientras que el largo del período de estudio es
a menudo un reflejo de la vida prevista de una instalación, el periodo
de estudio suele ser más corto que la vida útil prevista de la
instalación.

Tasa de Descuento Real

El tercer componente de la ecuación de LCC es la tasa de descuento.

La tasa de descuento, la definición es "la tasa de interés refleja el valor
del dinero de los inversores en el tiempo." Básicamente, es la tasa de
interés que haría a un inversor ser indiferente en recibir un pago ahora
o un pago mayor en algún momento en el futuro.

Dinero Constante

Así como las tasas de descuento se pueden definir como real o

nominal, también lo pueden ser los costos. Se define el dinero
constante como "dinero de poder adquisitivo uniforme ligado a un año
de referencia y exclusivo del índice general de precios la inflación o
deflación." Cuando se utiliza la tasa de descuento real en los cálculos
de valor presente, los costos deberán ser expresados en dinero
constantes.

Del mismo modo, cuando se utiliza la tasa de descuento nominal en

los cálculos de valor presente, los costos deben ser expresados en
dinero corriente. En el raro caso de que la tasa de inflación sea cero,
donde dinero constante es igual a dinero corriente y la tasa de
descuento real es igual a la tasa de descuento nominal.

En la práctica, el uso de los dineros constantes simplifica la LCCA. Por

ejemplo, suponga que se quiere evaluar los productos de techado en
un período de 30 años. Sin embargo, un producto de tejado debe ser
reemplazado después de 20 años. ¿Cuál será el costo de reemplazo
del techo en 20 años? Mediante el uso de dineros constantes, la
conjetura de la estimación de la escalada de los costos de mano de
obra y materiales se elimina. El costo futuro en dineros constantes
(con exclusión de la demolición) para instalar un nuevo techo en 20
años es el mismo que el costo inicial para instalar el techo. Cualquier
cambio en el valor del dinero con el tiempo se explica por la tasa de
descuento real.

Valor Presente

Para combinar con precisión los gastos iníciales con los gastos
futuros, debe ser determinado el valor presente de todos los gastos.
Se define el valor presente como "el valor equivalente en el tiempo de
pasados, presentes o futuros flujos de caja efectivo a partir del inicio
del año base." El cálculo del valor presente usa la tasa de descuento y
el tiempo en que un costo fue o se va a incurrir para establecer el valor
presente del costo en el año base del período de estudio.

Dado que la mayoría de los gastos iníciales se producen en la misma

época, los gastos iníciales se consideran que ocurre durante el año
base del período de estudio. Por lo tanto, no hay necesidad de calcular
el valor presente de estos gastos iníciales debido a su valor presente
es igual a su costo real. La determinación del valor presente de los
costos futuros depende del tiempo.

El período de tiempo es la diferencia entre el tiempo de los costos

iníciales y el tiempo de los costos futuros. Los costos iníciales
incurridos al inicio del período de estudio en el año 0, el año base. Los
costos futuros se pueden incurrir en cualquier momento entre los años
1 y el fin del proyecto. El cálculo del valor presente es el ecualizador
que permite la suma de los costos iníciales y futuros. Junto con el
tiempo, la tasa de descuento también determina el valor presente de
los costos futuros.

Debido a que la tasa de descuento es un valor positivo, los gastos

futuros tienen un valor actual inferior a su costo en el momento en que
se incurren. Los costos futuros se pueden desglosar en dos
categorías: los gastos no recurrentes y los costos recurrentes. Los
costos recurrentes son los costos que se producen cada año en el
lapso del período de estudio. La mayoría de los costos de operación y
mantenimiento son costos recurrentes. Los costos no recurrentes son
costos que no se producen siempre en los años en el lapso del
período de estudio. La mayoría de los costos de reposición son los
costos de una sola vez. Para simplificar la LCCA, todos los gastos
recurrentes y no recurrentes se expresan como los gastos anuales
ocasionados al final de cada año y en el año en que se producen. Para
determinar el valor presente de los gastos no recurrentes se utiliza la
siguiente fórmula:

Donde VP = Valor Presente

At = Gasto no recurrente en el año (t)

I = Tasa de descuento Real

T = Tiempo (expresado como número de años)

Para determinar el valor presente de los costos recurrentes se utiliza la

siguiente fórmula:

Donde VP = Valor Presente

Ao = Cantidad del costo recurrente

i = Tasa de descuento Real

t = Tiempo (expresado como número de años)

SELECCIÓN DE ALTERNATIVAS DEL PROYECTO

Antes de iniciar un LCCA, las alternativas de proyectos deben estar

establecidas. Estas alternativas deben ser diferentes y las posibles
soluciones viables para el problema que se trate. La alternativa elegida
es la solución más razonable y rentable para el problema del proyecto.

Un mínimo de tres alternativas diferentes de proyectos deben ser

incorporadas al LCCA. En el LCCA se debe incluir una breve
descripción de cada alternativa de proyecto y por qué fueron elegidas.
Un LCCA sólo necesita tratar las categorías de costos que son
pertinentes para el alcance del proyecto.

Sin embargo, para asegurar una comparación precisa de alternativas,

todas las evaluaciones LCCA de las alternativas del proyecto deben
incorporar las mismas categorías de costos. El LCCA de cada
alternativa de proyecto debe incluir:

 Una breve descripción de la alternativa de proyecto.

 Una breve explicación de por qué la alternativa de proyecto fue
seleccionado.
 Una breve explicación de los supuestos formulados durante el
LCCA.
 Una documentación conceptual o esquemática que indica el
diseño intentado de la alternativa.
 Un plano del lugar que muestra la integración de las
instalaciones propuestas en el lugar y las mejoras necesarias del
lugar (para proyectos que impliquen adiciones o nueva
construcción).
 Un LCCA detallada de la alternativa de proyecto.
 Una tabla resumen que compara los costos totales del ciclo de
vida de la inversión inicial, operaciones, mantenimiento y
reparación, reposición, valor residual de todas las alternativas
del proyecto.
EL PROCESO DEL COSTO DE CICLO DE VIDA

Como se muestra en el diagrama adjunto, el costo del ciclo de vida es

un proceso de seis etapas. Las primeras cuatro etapas comprenden la
fase de planificación del costo de la vida útil con las dos últimas etapas
incorporando la fase de análisis del costo. Las seis etapas son las
siguientes:

Todas las etapas se pueden realizar de forma iterativa si es necesario.

Las suposiciones hechas en cada etapa deben ser rigurosamente
documentadas para facilitar tales iteraciones y para ayudar en la
interpretación de los resultados de los análisis.

El análisis LCC es una actividad multidisciplinaria. Un analista debe

estar familiarizado con la filosofía, que es la base del cálculo del costo
del ciclo de vida (incluidos los elementos de costos típicos, las fuentes
de datos sobre los costos y los principios financieros), y debe tener
una clara comprensión de los métodos de evaluación de las
incertidumbres asociadas a la estimación de costos. Dependiendo del
alcance del análisis, será importante obtener los costos de los insumos
individuales que están relacionados con cada una de las fases del
ciclo de vida del activo. Esto puede incluir representantes del
proveedor(s) y del usuario(s).

CONCLUSIÓN

El ciclo de vida de los activos nace desde la idea misma de realizar

una actividad que involucrará activos en su desarrollo, pasa por las
etapas de anteproyecto, proyecto, diseño, compra o manufactura,
instalación, prueba, puesta en marcha, operación y mantenimiento,
hasta su eventual reciclaje, descarte ó disposición final.

En todas esas etapas, hay decisiones a tomar, información a seguir,

costos a evaluar, registrar y considerar, repuestos a definir,
capacitación de operadores y mantenedores a desarrollar, análisis que
hacer referentes a distintos aspectos de la operación y el
mantenimiento del activo.

La adecuada consideración de todos esos factores es clave en el logro

del objetivo de maximizar el ROA (Retorno Sobre los Activos) y
minimizar el LCC (Costo de Ciclo de Vida), así como lograr los
adecuados TIR (Tasas de Retorno sobre Inversiones) que viabilicen
nuestros proyectos. El comprender estos conceptos en un mundo
globalizado es de primera y vital importancia para los Gerentes y
Directores responsables de la Gestión de Activos en las Empresas y
Corporaciones hoy día.