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MANUAL PRIMER RESPONDIENTE

SIGNOS VITALES
Paula Andrea Elejalde Vidal
Tecnólogo en Atención Prehospitalaria
Universidad CES
Instructor. SENA Servicios de Salud
Docente Universidad de Antioquia

Los signos vitales son los indicadores basales del estado de salud del paciente.
Pueden medirse en fases muy tempranas de la exploración física o integrarse en
diferentes partes de ésta. Los signos varían de individuo a individuo y en
diferentes horas del día en un mismo individuo, pero hay ciertos límites que
generalmente se consideran normales.

PULSO
Es la percepción táctil a través de la pared de las arterias del paso de la sangre
durante los procesos de contracción y relajación del corazón. El pulso puede
palparse en cualquier parte donde una arteria superficial sea susceptible de ser
comprimida contra un plano firme que generalmente es un hueso. Es una medida
indirecta de la frecuencia cardiaca.

Sitios donde puede

palparse el pulso:

Técnica para tomar el pulso:

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Por lo fácilmente accesible, la arteria que generalmente se escoge para examinar

el pulso es la radial de cualquiera de los antebrazos; para ello el examinador toma
la muñeca del paciente con una de sus manos y con los dedos segundo y tercero
(índice y medio) asentados sobre la arteria radial. La razón de no emplear el
pulgar para tomar el pulso es que el examinador podría sentir las pulsaciones de
su arteria radial propagadas en este dedo. En general, el recuento de los latidos
se hace durante 15 ó 30 segundos y se multiplica por 4 ó 2 respectivamente; para
obtener las pulsaciones por minuto. Si el pulso es irregular, es aconsejable contar
durante todo un minuto.

Figura 2. Pulso carotideo. Figura 3. Pulso Radial.

Variaciones del pulso:

En el lenguaje común y corriente se toman como sinónimos pulso y frecuencia
cardiaca. Lo que hace que en vez de taquisfigmia y bradisfigmia utilicemos
taquicardia y bradicardia. Médicamente no son lo mismo.

Taquicardia: FC > 100 latidos por minuto. Puede ser fisiológica como ocurre con
el ejercicio físico, o indicar alteración o patologías como fiebre, Shock, ansiedad,
etc.
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Bradicardia: FC < 60 latidos por minuto. Puede ser normal como en deportistas
de alto de rendimiento. Puede indicar patologías como Shock severo o bloqueos
cardiacos, etc.

TENSIÓN ARTERIAL. TA.

En el lenguaje común se utilizan indistintamente presión arterial y tensión arterial
(médicamente lo correcto es tensión arterial).
Es la presión que ejerce la sangre contra la pared de las arterias durante la
contracción (sístole) y la dilatación (diástole) del corazón. Durante la sístole se
genera en todo el circuito vascular del organismo una presión de 90 a 120 mm Hg,
mientras que durante la diástole, de 60 a 90 mm Hg.
Hay muchas variables que afectan la TA: Disminución de la luz del vaso
sanguíneo, cambios en la elasticidad de las paredes musculares de los vasos,
viscosidad sanguínea, etc.
La TA presenta variaciones en el tiempo, con las posiciones, con los sitios (brazo
izquierdo, brazo derecho), etc.
Se representa con un fraccionario: TAS
TAD
Donde: TAS: Tensión Arterial Sistólica
TAD: Tensión Arterial Diastólica

Valores de la TA
Ideal: < 120 Hipotensión: < 90 Hipertensión: > 140
80 60 90

Equipos para toma de Tensión Arterial:

Tensiómetro: Aparato de medir la tensión arterial que se compone de un
manguito de caucho de por lo menos una anchura de 12 cms, y totalmente
cubierto de una tela fuerte inextensible, este manguito está conectado con el
manómetro y con una pera de caucho mediante uno o dos tubos. La pera se
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utiliza para inflar el manguito y consta de una perilla con una válvula para abrir o
cerrar la salida del aire del manguito. Los tensiómetros deben calibrarse
periódicamente. Figura 2b.
Existen tensiómetros digitales con un manejo más sencillo, pero más susceptibles
de descalibrarse. Figura 2a.

Figura 2a. Tensiómetro digital . Figura 2b. Tensiómetro convencional

Estetoscopio o fonendoscopio: Es un aparato acústico utilizado para la

auscultación (Figura 3). Utilice la campana del estetoscopio para auscultar los
ruidos. Asegúrese de colocarla sobre la arteria braquial, sin ejercer una presión
excesiva pero manteniendo un pleno contacto con la piel.

Figura 3. Estetoscopio.
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Técnica para la toma de la Presión Arterial

Método palpatorio
Se emplea el tensiómetro. El pulso radial se toma como guía para conocer cuando
desaparece el momento de la presión máxima o sistólica, el manguito se hincha y
luego se va bajando la presión de manera gradual. El momento en que los dedos
aprecian un latido en la arteria radial equivale al de la presión sistólica. Una seria
desventaja del método palpatorio es que no permite apreciar el momento de la
presión diastólica. Pero es bastante útil para el método auscultatorio ya que luego
de determinar la presión sistólica se que debo aumentar la inflación unos 20 mm
Hg para no realizar lecciones en la toma de la presión arterial auscultatorio.
Método Auscultatorio
Palpe la arteria braquial a lo largo de la cara interna del brazo.
Enrolle el manguito alrededor del brazo, procure que quede bien ajustado y sin
arrugas. Coloque la bolsa inflable centrada sobre la arteria braquial. Determine el
centro con antelación doblando la bolsa inflable por la mitad. El borde inferior del
manguito debería quedar unos 2.5 cm por encima del pliegue del codo.
Determine el nivel de máxima inflación, inflando rápidamente el manguito mientras
se fija en el punto en el que deja de percibir el pulso radial. Añada 30 mm Hg a esa
lectura.
Deshinche el manguito de forma lenta y continua. Luego espere unos 15 a 30
segundos antes de volver a inflarlo.
Colóquese los auriculares del estetoscopio y asegúrese de que están orientadas
hacia delante. Aplique la campana sobre la arteria braquial palpable. No apriete
demasiado, pero compruebe que existe un contacto completo con la piel.
Infle el manguito de forma rápida y uniforme hasta el nivel de máxima inflación, de
acuerdo a resultado de método palpatorio.
Libere el aire de forma que la presión disminuya a un ritmo de 2 – 3 mm Hg por
segundo.
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Escuche el inicio de como mínimo dos latidos consecutivos. Esta es la presión

sistólica. Fíjese en la marca más próxima del manómetro. Registre siempre la
lectura de presión arterial en números enteros.
Escuche la amortiguación de los ruidos en los niños o su cese total en los adultos.
Esta es la presión diastólica. Continúe auscultando hasta que la presión descienda
10 – 20 mm Hg por debajo del último ruido con el fin de confirmar su lectura, a
continuación no se olvide de deshinchar el manguito de forma rápida y completa.
Registre la presión arterial del paciente, la posición en que estaba, y el brazo
utilizado para la determinación.
Espere 1 ó 2 minutos antes de repetir la determinación en el mismo brazo de
forma que se libere la sangre atrapada en las venas braquiales. Si la lectura inicial
está elevada se recomienda realizar dos determinaciones adicionales.

Figura 4. Toma de TA

RESPIRACIÓN
Para efecto de los signos vitales y en forma no estricta se considera que es el
proceso por el cual se realiza a nivel pulmonar el intercambio de CO 2 y oxigeno
entre la sangre y el medio ambiente.
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Hay dos tipos de movimientos respiratorios: torácico (costal) ocurre por la acción
de los músculos costales y el abdominal (diafragmático) se hace a costa de los
músculos abdominales. La respiración de la mujer es torácica y la del hombre
abdominal.
El examinador observa los movimientos respiratorios sin pretender intervenir en su
ritmo, por lo general a la vez que está tomando el pulso. Si una persona sabe que
se están contando sus respiraciones, generalmente le es difícil mantener la
función normal. También en este caso se puede contar el número de movimientos
durante 15 ó 30 segundos y luego se multiplica por 4 ó 2. Se cuentan las
inspiraciones o las espiraciones, pero no los dos movimientos. La inspiración es el
movimiento de aire que va desde el exterior hacia los pulmones; la espiración es la
expulsión de parte del aire contenido en ellos. Algunas veces es imposible ver los
movimientos torácicos de la respiración, o sea que apenas se distingue si el
paciente respira. Si se apoya una mano sobre el tórax del paciente, se distinguen
los movimientos que de otra forma serían imperceptibles.

EDAD RESPIRACIONES POR MINUTO

RECIEN NACIDO 30 A 40 RPM
NIÑOS MAYORES 18 A 24 RPM
ADULTO 16 A 20 RPM
ANCIANOS 12 A 16 RPM

Alteraciones de la Respiración:
Apnea: Cuando por algún motivo el paciente no respira (Ejemplo: paro
respiratorio, cuerpo extraño)
Taquipnea: Cuando la respiración aumenta por encima de los valores normales.
Bradipnea: cuando la respiración está por debajo de los valores normales.
Disnea: Dificultad respiratoria, que puede estar acompañada de Taquipnea o
Bradipnea.
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TEMPERATURA
Es la medida del calor corporal.
La toma y registro de la temperatura del paciente es parte indispensable del
examen físico. La temperatura corporal varía con las horas del día. Es más baja
hacia la madrugada y sube en las horas de la tarde. Esta diferencia diurna casi
nunca es superior a 0.5 ºC. La temperatura varía según el lugar donde de la tome.
Es más elevada en las cavidades y pliegues en donde dos superficies se ponen en
contacto porque allí se mantiene la temperatura debido a que es menor la
radiación del calor. De ahí que los sitios más apropiados para tomar la
temperatura sean los pliegues de la ingle o de la axila y las cavidades bucal y
rectal. Siempre que se pueda, la temperatura se debe medir en la boca o en el
recto. La temperatura normal del cuerpo es de 37ºC. En la boca La temperatura
rectal es de 0.5ºC más alta y la axilar es 0.5 ºC más baja.

Alteraciones de la temperatura:
Febrículas: T < 38 ºC.
Fiebre moderada: 38 ºC < T < 39 ºC.
Fiebre alta: T > 39 ºC.
Hipertermia: T > 41 °C.
Hipotermia: T < 36 °C.
La temperatura del cuerpo se mide con un termómetro clínico, que es un tubo de
cristal alargado calibrado en grados centígrados o Fahrenheit. Dentro del tubo se
mueve una columna de mercurio, la cual se dilata como respuesta al calor recibido
desde el cuerpo. La escala de los termómetros clínicos suele partir de 35 ºC hasta
llegar a un punto culminante de 43 ºC.
El lugar más propio para obtener la medida de la temperatura interna es la boca.
Los pequeños vasos sanguíneos de la cara inferior de la lengua descansan cerca
de la superficie. Cuando el termómetro se coloca bajo la lengua y se cierra la
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cavidad bucal, es posible obtener una estimación razonablemente exacta de la

temperatura corporal interna. El termómetro se limpia, se agita y se coloca
sublingualmente durante tres minutos. El paciente detiene el termómetro con los
labios, evitando morderlo. Después que el termómetro se retira y se anota la
temperatura, se limpia, se sacude, se enjuaga con agua fría y se seca.
Algunas veces es necesario tomar la temperatura del paciente en el recto,
generalmente en los niños. Este método se usa si no hay seguridad ni precisión al
tomar la temperatura en la boca. Se coloca al paciente de lado después de
lubricar el termómetro y teniendo en cuenta que la columna de mercurio esté abajo
se introduce 2 cm y se deja por un minuto, al retirarlo se lee la temperatura, se
registra se lava y desinfecta, el termómetro.
La temperatura axilar se coloca el termómetro entre la cara interna del brazo del
paciente y la parte adyacente del tórax, y se conserva el brazo cruzado sobre el
pecho. El termómetro se deja por 3 minutos, se retira se lee la temperatura.

Figura 5. Termómetros.

REFLEJO PUPILAR
Es la respuesta refleja de las pupilas ante el estimulo luminoso, lo cual nos da una
indicación indirecta de la integridad del sistema nervioso central, el tamaño normal
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de la pupila oscila entre 2 a 3 mm y se puede dilatar o contraer ante determinados

estímulos.
Normalmente las pupilas se contraen ante estímulos luminosos (miosis) y al
retirarse la luz o al disminuirse esta las pupilas se dilatan (midriasis). Estos deben
contraerse de forma bilateral. Figuras 7 y 8.

Figura 6. Pupilas anisocóricas.

Cuando ambas pupilas reaccionan de la misma forma se denomina isocóricas,

cuando las pupilas reaccionan de forma diferente ante el estimulo luminoso se
denominan anisocóricas, esta indica daño severo en el SNC. Figura 6.

Figura 7. Midriasis Figura 8. Miosis.