Chapter4 Es

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CAPÍTULO
4
COMPRESORES
ALTERNATIVO
S
4.1 TIPOS DE COMPRESORES
Los principales tipos de compresores utilizados en la refrigeración industrial

son de tornillo, de pistón, centrífugos y rotativos. Otro tipo que se fabrica en
grandes cantidades es el compresor scroll, pero hasta ahora estos compresores
no están disponibles en el tamaño que se encuentra normalmente en la
refrigeración industrial. Los compresores rotativos de paletas se siguen
utilizando como compresores de baja etapa, pero se instalan muy pocos
compresores nuevos.
Los compresores centrífugos han sido estándar en compresores químicos de
gran capacidad y en compresores de pistón.
plantas de procesos industriales en las que son accionadas por motores
eléctricos o por turbinas de vapor o de gas. Los compresores centrífugos también
son ampliamente utilizados para enfriar agua en aplicaciones de aire
acondicionado. Los fabricantes utilizan refrigerantes como el R-123 y el R-134a
en estos envases. Después de condensar la lista más larga de tipos de
compresores, los dos que quedan, y los que serán tratados en este libro, son
compresores alternativos y de tornillo. Este capítulo se centra en los
compresores alternativos, mientras que el capítulo 5 se centra en los
compresores de tornillo.
Dos estilos de construcción de compresores son abiertos y herméticamente
sellados. En el compresor de tipo abierto, como en la figura 4.1, el eje se extiende
fuera del compresor y se conecta externamente al motor eléctrico que acciona el
compresor. En la unidad de motor-compresor herméticamente sellada, todo el
conjunto está encapsulado y sólo las líneas de refrigerante y las conexiones
eléctricas, sin eje giratorio, penetran en la carcasa. Estas unidades
herméticamente selladas son siempre
93
94 MANUAL DE REFRIGERACIÓN INDUSTRIAL
GRÁFICO 4.1
Compresor reciprocante abierto de 16 cilindros para refrigeración industrial. (Vilter
Manufacturing Corporation).
usado para refrigeradores domésticos, acondicionadores de aire tipo ventana y

otros pequeños electrodomésticos. Se espera que funcionen durante décadas sin
fugas de refrigerante.
Algunos compresores de mayor tamaño son semiherméticos, en los que los
cabezales del
Los compresores se pueden desmontar para acceder a los pistones y válvulas para
su mantenimiento. Los compresores semiherméticos disponibles en el mercado se
limitan generalmente a una capacidad máxima de refrigeración de unos 150 kW
(40 toneladas de refrigeración).
En una unidad hermética o semihermética, el refrigerante está en contacto con
los devanados del motor, por lo que en este tipo de compresores se utilizan
refrigerantes halocarburos que no atacan al cobre. Como el amoníaco reacciona
con el cobre, los compresores de amoníaco son de tipo abierto. En un tiempo, el
sellado del eje era una causa problemática de fugas de amoníaco, pero la calidad
de los sellos del eje ha mejorado progresivamente. Sin embargo, el desarrollo de
un compresor hermético de amoníaco sigue siendo un objetivo atractivo, y
enfoques tales como el uso de bobinas de aluminio para el motor, la encapsulación
del rotor para que el amoníaco no entre en contacto con los bobinados del motor1,
o la conexión del motor y el compresor a través de un accionamiento magnético2
son todos ellos enfoques que se están considerando. Por otro lado, un tipo abierto
COMPRESORES DE PISTÓN 95
es generalmente más eficiente que el tipo hermético, porque el vapor de succión

en un compresor hermético pasa sobre el motor para enfriarlo, y al hacerlo, el
vapor se sobrecalienta, requiriendo así más potencia para la compresión.
Un aspecto central de este capítulo es el efecto de las presiones de succión y
descarga sobre la capacidad de refrigeración y los requisitos de potencia del
compresor. Las presiones de succión y descarga son las principales influencias
del resto del sistema sobre el compresor. La naturaleza de la carga de
refrigeración en el evaporador influye fuertemente en la presión de succión, y
las condiciones ambientales se traducen a través del condensador para
controlar la presión de descarga. Las características de rendimiento más
importantes para el usuario del compresor son la capacidad de refrigeración y
la potencia requerida. El compresor tiene una influencia dominante en el
rendimiento del sistema, por lo que la capacidad de predecir las influencias de
los cambios en las condiciones impuestas al sistema, como las temperaturas del
fluido en el evaporador o las temperaturas del aire en el condensador, requiere
una comprensión del rendimiento del compresor. Algunas idealizaciones serán
inicialmente la base para explicar las características de rendimiento, pero luego
el capítulo muestra que estas tendencias idealizadas prevalecen en los
compresores reales. En la última parte del capítulo se explican algunas
capacidades y limitaciones del compresor de émbolo y se describen también los
accesorios necesarios para un funcionamiento fiable.
4.2 EL PAPEL DE LOS

COMPRESORES ALTERNATIVOS
A principios de la década de 1970, el constructor de una gran instalación de

refrigeración instalaría una fila de compresores alternativos en la sala de
máquinas para satisfacer las necesidades de compresión. Hoy en día, el mismo
propietario elegiría uno o dos compresores de tornillo para lograr la misma
capacidad. En un tiempo, los compresores de pistón eran la opción estándar
para las plantas de refrigeración industrial, a veces combinados con
compresores de paletas rotativas. La gran capacidad de volumen de la máquina
de paletas rotativas se adaptaba a la etapa baja de un sistema de dos etapas.
El compresor de tornillo se ha introducido en el mercado de los compresores de
émbolo hasta tal punto que resulta apropiado evaluar el papel del compresor de
émbolo para la refrigeración industrial.
He aquí algunas observaciones sobre el papel actual y las perspectivas de
futuro
del compresor de pistón en la refrigeración industrial. Durante las varias
décadas de contracción de su mercado, algunos fabricantes de compresores
alternativos disolvieron su producción. El resultado es que sólo los fuertes
productores de compresores de pistón permanecen hoy en día. Las ventas de
compresores de pistón parecen haberse estabilizado a este nivel más bajo en
Norteamérica, mientras que en Europa y Asia los compresores de pistón han
mantenido una posición fuerte. Los requisitos de servicio y reparación siguen
siendo menos sofisticados para el compresor de émbolo.
Los clientes a menudo prefieren el compresor de tornillo debido a su bajo
mantenimiento.
costes. El compresor de tornillo puede funcionar de 30.000 a 60.000 horas antes
de la revisión, mientras que los operadores de la planta tradicionalmente han
prestado servicios de mantenimiento alternativo.
compresores anualmente. Sin embargo, muchos fabricantes de compresores

alternativos recomiendan que, si bien las culatas deben retirarse anualmente
para una inspección de rutina, las máquinas pueden funcionar entre
10.000 y hasta 20.000 horas antes de la revisión. ¿Qué ha pasado con el
requisito de la revisión anual? En gran medida, se trataba de una tradición y,
en algunos casos, el fabricante alentaba a los fabricantes a fomentar la venta
rentable de piezas de recambio. Cuando las condiciones de funcionamiento no
son abusivas, las revisiones anuales de los compresores pueden no ser
necesarias debido a la mejora de la calidad de los materiales y los procesos de
fabricación disponibles en la actualidad.
Las eficiencias de los compresores de pistón y de tornillo son del mismo orden
de magnitud a plena carga. En capacidades de refrigeración inferiores a unos
350 kW (100 toneladas de refrigeración), el compresor de émbolo es ligeramente
más eficiente. A carga parcial, el compresor de pistón con descargador de
cilindros casi siempre goza de una mayor eficiencia que el compresor de tornillo.
El primer costo de un solo compresor reciprocante es normalmente menor que
el de un compresor de tornillo de la misma capacidad de bombeo. La primera
comparación de costos cambia a favor del compresor de tornillo en tamaños
grandes cuando un compresor de tornillo puede proporcionar la capacidad de
múltiples compresores alternativos. El compresor de tornillo puede trabajar
contra relaciones de compresión más altas que el compresor reciprocante. Por
lo tanto, un compresor de tornillo es capaz de operar en una sola etapa desde
un evaporador de baja temperatura en un sistema de dos etapas durante
períodos de baja demanda de capacidad.
La potencia frigorífica máxima del compresor de émbolo más grande
disponible en el mercado en una aplicación típica de alta etapa es de
aproximadamente
900 kW (250 toneladas de refrigeración), mientras que un gran compresor de
tornillo puede suministrar más de 4000 kW (1200 toneladas). El propietario de
una planta de gran capacidad logrará menores costos de capital al elegir
compresores de tornillo y acomodar las máquinas en mucho menos espacio. Si
la demanda de refrigeración de la planta es mayor que la que puede
proporcionar un compresor reciprocante, se necesitarían dos unidades, lo cual
es más costoso que un compresor de tornillo, pero la instalación de un
compresor reciprocante tiene la ventaja de tener una unidad como respaldo si
la otra está fuera de servicio.
Debe aceptarse que el compresor de pistón proporcionará sólo una parte de
la capacidad del compresor para la industria del futuro. Es probable que su
lugar sea en plantas de menos de 1000 kW (300 toneladas), y existen muchas
de estas plantas. En muchas aplicaciones de refrigeración empaquetada,
como las máquinas de hielo, los compresores alternativos suelen ser los
preferidos. El tratamiento de los compresores de pistón en este libro refleja la
evaluación de que los compresores de pistón, aunque proporcionan mucha
menos capacidad para la industria que el compresor de tornillo, siguen siendo
extremadamente importantes. Además, algunos de los análisis del rendimiento
de los compresores alternativos también se traducen directamente en
compresores de tornillo.
COMPRESORES ALTERNATIVOS 97
4.3 UNA VISIÓN GENERAL DEL

RENDIMIENTO DE LOS
COMPRESORES ALTERNATIVOS
El profesional de la refrigeración que selecciona y opera compresores debe tener

un claro entendimiento de cómo las temperaturas de evaporación y condensación
afectan la capacidad de refrigeración y los requerimientos de potencia del
compresor. El compresor es a menudo llamado el corazón del sistema de
refrigeración, pero debe interactuar con los otros componentes del sistema.
Cada componente afecta el rendimiento de todo el sistema, y las dos variables
de funcionamiento a las que el compresor es más sensible son las temperaturas
de evaporación y condensación. Las dos características de rendimiento más
importantes para el diseñador y el operador son la capacidad de refrigeración y
el requisito de potencia.
A lo largo de este libro y en toda la industria, el compresor se caracteriza
por tener capacidad de refrigeración. Por supuesto, la refrigeración tiene lugar
en el evaporador, no en el compresor. Indicando que el compresor posee una
cierta capacidad de refrigeración en kW (toneladas de refrigeración) significa
que el compresor es capaz de bombear el caudal de refrigerante que
proporcionará la capacidad de refrigeración indicada en el evaporador.
Una parte de este capítulo está dedicada a mostrar y explicar las influencias
de las temperaturas de evaporación y condensación en la capacidad de
refrigeración y la potencia requerida del compresor. El diseñador y operador de
sistemas de refrigeración debe tener en cuenta constantemente cómo las
condiciones impuestas al compresor -la temperatura de succión saturada y
la temperatura de condensación- influyen en los dos factores clave de
rendimiento, la capacidad de refrigeración y el requerimiento de potencia.
Más allá del conocimiento de las tendencias, las implicaciones de estas
tendencias son cruciales. Además de citar estas tendencias de rendimiento, las
siguientes secciones explicarán, a partir de la termodinámica y las
características de bombeo de los compresores alternativos, por qué ocurren
estas tendencias.
4.4 EFECTO DE LA TEMPERATURA

DE EVAPORACIÓN EN LA
EFICIENCIA VOLUMÉTRICA
La eficiencia volumétrica es un término clave para explicar las tendencias en

la capacidad de refrigeración y los requisitos de potencia de los compresores
alternativos. La eficiencia volumétrica de un compresor, en porcentaje, se
define por la ecuación:
(4.1) La
velocidad de desplazamiento es la velocidad de volumen barrida por los
pistones durante la operación.
sus golpes de succión. La eficiencia volumétrica es inferior al 100% debido a
factores tales como las fugas a través de los segmentos del pistón, la caída de
presión a través de las válvulas de succión y descarga, el calentamiento del
gas de succión cuando entra en el cilindro mediante
las paredes calientes del cilindro, y la reexpansión del gas que queda en el
cilindro después de la descarga. La eficiencia volumétrica puede calcularse a
partir de los datos de catálogo del compresor, como en el Ejemplo 4.1.
Ejemplo 4.1. ¿Cuál es la eficiencia volumétrica de un compresor de amoníaco Vilter

458XL de ocho cilindros que funciona a 1200 rpm cuando la temperatura de succión
saturada es -1°C (30.2°F) y la temperatura de condensación es 30°C (86°F)? El
diámetro y la carrera del compresor son de 114,3 por 114,3 mm (4-1/2 por 4-1/2
pulgadas). El catálogo enumera la capacidad de refrigeración en esta condición como
603,1 kW (171,5 toneladas).
Solución. El volumen barrido por un pistón durante una

carrera es:
La tasa de desplazamiento es el volumen de desplazamiento de un cilindro
multiplicado por el número de cilindros y el número de golpes por segundo:
El caudal másico puede calcularse dividiendo la capacidad de refrigeración por el

efecto de refrigeración. La entalpía del amoníaco que sale del condensador y entra en
el evaporador es de 342,0 kJ/kg (138,7 Btu/lb) y la entalpía que sale del evaporador es
de 342,0 kJ/kg (138,7 Btu/lb).
m .
1460,8 kJ/kg (619,6 Btu/lb). El caudal másico es:
El volumen específico del refrigerante que entra al compresor es de 0.3007 m3/kg

(4.82
ft3/lb), por lo que el caudal de volumen real es:
La ecuación 4.1 puede ahora aplicarse para

calcular..:
La variable que controla más directamente la eficiencia volumétrica es la

relación de presión: la relación entre la presión de descarga absoluta y la presión
de succión absoluta. La figura 4.2 muestra calculada de la manera del ejemplo
4.1, usando datos de catálogo para un compresor de amoníaco de 8 cilindros que
opera a 1170 rpm.
De los factores que influyen en la eficiencia volumétrica, uno significativo es
la reexpansión del refrigerante que permanece en el cilindro cuando el pistón
completa su recorrido de descarga. El gas que queda al final de la carrera de
descarga se denomina gas de compensación y es la cantidad retenida en el
volumen de compensación. El efecto del gas y del volumen del espacio libre se
muestra en la figura 4.3 en un pistón/cilindro colocado en su lado. Los
volúmenes en el gráfico presión-volumen corresponden a los que se muestran
en el cilindro de abajo. El volumen de la holgura se designa como Vc, y a medida
que el pistón comienza su carrera de succión, el gas atrapado en el volumen de
holgura debe primero expandirse hasta la presión de succión antes de que el
refrigerante pueda ser aspirado en el cilindro.
Si en un momento determinado la presión de succión es ps1, el pistón se mueve
hasta que el
GRÁFICO 4.2
Banda de eficiencias volumétricas de un compresor de amoníaco Sabroe 108L de 8
cilindros que funciona a 1170 rpm.
La presión en el cilindro es ps1, en cuyo momento el volumen en el cilindro es V1.

Es en esta posición que el refrigerante puede ser introducido en el cilindro, por
lo que el volumen de admisión sería (V3-V1). Definir un nuevo tipo de eficiencia
volumétrica y llamarlo eficiencia volumétrica de la holgura, c Siguiendo la filosofía
de la eficiencia volumétrica expresada en la Ecuación 4.1, la eficiencia
volumétrica de la holgura es:
(4.2) La magnitud de Vc es
una función del diseño y construcción del compresor, y la mayoría de los
fabricantes tratan de mantener este volumen al mínimo. Vc
se expresa a menudo como un porcentaje del volumen barrido en un término
llamado
porcentaje de
holgura, m
(4.3)
GRÁFICO 4.3
Diagrama presión-volumen correspondiente a varias posiciones de pistón.
Sume un cero en forma de Vc-Vc al numerador de la ecuación 4-2. Entonces:
(4.4)
Finalmente, el volumen V1 puede relacionarse con Vc asumiendo que la

expansión del gas de holgura a la presión de succión es una expansión
isoentrópica, es decir, lo contrario de una compresión isoentrópica. La relación
de presiones y volúmenes específicos en un proceso isoentrópico entre el punto
a y el punto b puede ser aproximada por la relación:
(4.5)
donde el exponente n es único para cada sustancia. Para el amoníaco, el valor
de n
es de aproximadamente 1,28 y para el R-22 su valor es de aproximadamente
1,11.
El término V1/Vc en la ecuación 4.4 puede expresarse en términos de la

relación de presión, (pc/p1)1/n. La expresión para la eficiencia volumétrica de la
holgura se convierte entonces en:
(4.6)
Ejemplo 4.2. El porcentaje de holgura del compresor de amoníaco cuya eficiencia volu
métrica real se muestra en la Fig. 4.2 es del 3%. Con una relación de presión de 5,0,
¿cuál es la eficiencia volumétrica de la holgura?
Solución. Aplicando la
Ecuación 4.6,
Con una relación de presión de 5.0, la Figura 4.2 muestra que la eficiencia
volumétrica real de ese compresor es del 80%. La eficiencia volumétrica ideal
sería del 100%, y este valor ideal se ve disminuido por los distintos procesos
reales (reexpansión del gas de despeje, fricción de fluidos, calentamiento de
cilindros, etc.). La eficiencia volumétrica del espacio libre del 92,5% en el
Ejemplo 4.2 explica aproximadamente un tercio de la caída de la eficiencia
volumétrica del 100% al valor real del 80%.
4.5 INFLUENCIA DE LA
TEMPERATURA DE EVAPORACIÓN
EN LA CAPACIDAD DE
REFRIGERACIÓN.
Junto con la potencia requerida, la capacidad de refrigeración es una

característica clave de un compresor. El significado de la capacidad frigorífica
de un compresor debe ser explicado en primer lugar, porque no hay
refrigeración en el compresor. Para que un compresor posea una cierta
capacidad de refrigeración significa que el compresor es capaz de comprimir el
caudal de refrigerante desde su presión de succión hasta su presión de descarga,
lo que proporcionará la velocidad de transferencia de calor especificada en el
evaporador.
La ecuación general que expresa la tasa de refrigeración es:
(4.7)
dónde:
qr = velocidad de refrigeración, kW [(toneladas de refrigeración)200]
Vd = velocidad de desplazamiento, m3/s (pies3/min)
= eficiencia volumétrica real, en porcentaje
s = volumen específico de gas que entra en el compresor, (ft3/lb)
m3/kg
hev = efecto refrigerante, kJ/kg (Btu/lb)
La ecuación 4.7 expresa en forma compacta lo que se ejecutó en forma

escalonada en el Ejemplo 4.1, y ahora se usará para mostrar la tendencia en las
variables de desempeño influenciadas por la temperatura de evaporación con
una temperatura de condensación constante. Elegimos arbitrariamente una
temperatura de condensación de 30°C (86°F)
GRÁFICO
4.4
Efecto de la temperatura de evaporación sobre el caudal medido en la aspiración de un
compresor de 8 cilindros con una velocidad de desplazamiento de 0,123 m3/s (260 cfm) que
funciona con una temperatura de condensación de 30°C (86°F).
y predecir la capacidad de refrigeración en un rango de temperaturas de
evaporación. Además, se realizarán cálculos para el compresor cuya eficiencia
volumétrica se muestra en la Figura 4.2 y que tiene una tasa de desplazamiento
d de 0,123 (260 cfm).
m3/s
La tasa de volumen de flujo está disponible en una parte de la Ecuación 4.7:
(4.8)
donde = caudal medido en la aspiración del compresor, m3/s

(cfm)
Esta tendencia se muestra en la Figura 4.4, donde a medida que la
temperatura de evaporación disminuye, la relación de presión aumenta y la
eficiencia volumétrica disminuye.
.
El próximo objetivo será mostrar la tendencia en la tasa de masa del flujo m,
que es la siguiente
se puede hacer introduciendo el volumen específico del gas de succión
en comparación con el volumen específico del gas de succión:
(4.9)
donde = caudal másico, kg/s (lb/min)
Las magnitudes de volúmenes específicos son únicas para cada refrigerante,

por lo que a partir de ahora ilustraremos arbitrariamente los principios del uso
del amoníaco. La figura 4.5 muestra la variación en el volumen específico de
vapor saturado que sale del evaporador y entra en el compresor. A medida que
la temperatura de evaporación desciende, el volumen
GRÁFICO 4.5
Variación en el volumen específico del vapor de succión de amoníaco con la temperatura
de evaporación.
disminuye el caudal y aumenta el volumen específico, ambos efectos provocan

una disminución del caudal másico. Esta tendencia se muestra en la figura 4.6.
El término final que se incluirá en la Ecuación 4.7 es el efecto refrigerante,
hev, que es el cambio en la entalpía que experimenta el refrigerante al pasar por
el evaporador. Debido a que los datos del catálogo en los que se basan las
eficiencias volumétricas de la Figura 4.2 especifican un subenfriamiento de
5.6°C (10°F) del líquido que entra en el dispositivo de expansión y 5.6°C (10°F)
del recalentamiento útil que sale del evaporador, esas adiciones al efecto
refrigerante se incorporan en el gráfico de la Figura 4.7. El efecto de
refrigeración sólo se ve ligeramente influenciado por la temperatura de
evaporación.
Esta secuencia de gráficos anterior culmina en el objetivo de mostrar el
efecto de la temperatura de evaporación sobre la capacidad de refrigeración,
Figura 4.8. Los valores mostrados en la figura son realistas y coinciden con los
datos del catálogo. Este hecho no es sorprendente, ya que la eficiencia
volumétrica (Figura 4.2) utilizada para desarrollar la Figura 4.2.
4.8 se calculó realmente a partir de una forma revisada de la Ecuación 4.7
usando el catálogo
datos para la potencia frigorífica.
Una observación inmediata de la Figura 4.8 es que la capacidad de
refrigeración siempre disminuye a medida que la temperatura de evaporación
disminuye. A altas temperaturas de evaporación, la disminución de la potencia
frigorífica es de aproximadamente el 4% por ciento.
°C (2,2% por °F) y a bajas temperaturas de evaporación, cerca de las relaciones
de presión máximas de los compresores alternativos, la disminución de la
capacidad de refrigeración es de aproximadamente 9% por °C (5% por °F). Dado
que el objetivo habitual es conseguir altas capacidades frigoríficas, ¿qué se
puede hacer para mantener una temperatura de evaporación elevada? La
temperatura del producto o proceso suele ser impuesta al diseñador y al
operador, que fija la temperatura máxima ideal de evaporación. Pero la
temperatura de evaporación debe ser inferior a
GRÁFICO 4.6
Influencia de la temperatura de evaporación en el caudal másico de amoníaco del
compresor de émbolo introducido en la figura 4.4.
GRÁFICO 4.7
Efecto refrigerante para el amoníaco en función de la temperatura de evaporación, con
una temperatura de condensación de 30°C (10°F) asumiendo 5.6°C (10°F) de
subenfriamiento líquido y
Recalentamiento por succión a 5,6°C (10°F).
GRÁFICO 4.8
Efecto de la temperatura de evaporación sobre la capacidad de refrigeración del
compresor de amoníaco en la figura 4.4. La temperatura de condensación es constante a
30°C (86°F).
la temperatura del producto o proceso para proporcionar la diferencia de

temperatura que motiva el flujo de calor. Es en la reducción potencial de esta
diferencia de temperatura que puede existir cierta latitud para elevar las
temperaturas de evaporación. La elección de una mayor área de transferencia
de calor para el evaporador o la mejora de los coeficientes de transferencia de
calor mediante medidas tales como velocidades más altas del fluido son
posibilidades que están bajo el control del diseñador y del operador.
4.6 INFLUENCIA DE LA
TEMPERATURA DE CONDENSACIÓN
EN LA CAPACIDAD FRIGORÍFICA
De manera similar a la utilizada para explorar el efecto de las temperaturas de
evaporación sobre la capacidad de refrigeración, se puede examinar la
influencia de las temperaturas de condensación. La ecuación 4.7 una vez más
se convierte en la herramienta, y todos los términos cambian a medida que la
temperatura de condensación varía con la excepción del volumen específico que
entra en el compresor, s, que es una función de la temperatura de evaporación
solamente. Para el compresor cuya eficiencia volumétrica se muestra en la
Figura 4.2, el efecto de la temperatura de condensación sobre la capacidad de
refrigeración para una temperatura de evaporación de -10°C (14°F) se muestra
en la Figura 4.9.
La capacidad de refrigeración siempre disminuye a medida que aumenta la
temperatura de condensación, por lo que las medidas que se discuten en el
Capítulo 7 sobre condensadores son herramientas potenciales para mantener
baja la temperatura de condensación. En comparación con la influencia
GRÁFICO
4.9
Efecto de la temperatura de condensación sobre la capacidad frigorífica de un compresor
de amoniaco de 8 cilindros con una velocidad de desplazamiento de 0,123 m3/s (260 cfm) que
funciona con una temperatura de evaporación de -10°C (14°F).
de la temperatura de evaporación, cada cambio de grado en la temperatura

de condensación afecta a la capacidad de refrigeración en menor medida que
un cambio de grado en la temperatura de evaporación. La razón de esta
diferencia es que los cambios en la temperatura de evaporación también ejercen
un efecto considerable en el volumen específico que entra en el compresor,
mientras que la temperatura de condensación no lo hace.
La comparación de las influencias de las temperaturas de evaporación y
condensación
en la potencia frigorífica también aparece en el mapa completo de la potencia
frigorífica, como se muestra en la figura 4.10, controlada por las temperaturas
de evaporación y condensación.
4.7 POTENCIA REQUERIDA POR

UN COMPRESOR DE ÉMBOLO
Las secciones anteriores se han concentrado en la capacidad frigorífica que
desarrolla un compresor de émbolo y en cómo se rige por las temperaturas de
evaporación y condensación. La otra característica principal de cualquier
compresor es su necesidad de potencia. Una manera de abordar la cuestión de
cómo las temperaturas de evaporación y condensación afectan a los requisitos
de potencia es aplicar la ecuación:
(4.10)
GRÁFICO 4.10
Efecto de las temperaturas de evaporación y condensación en la capacidad de
refrigeración del compresor de amoníaco de 8 cilindros.
dónde:
P = Potencia requerida si la compresión es adiabática y sin
fricción, kW (Btu/min)
= trabajo ideal de compresión, kJ/kg (Btu/lb)
hideal
.
La ecuación 4.10 es semi-realista, porque la tasa de masa real del flujo, m,
es
disponible en la figura 4.6. Por otro lado, el cambio en la entalpía durante la
compresión, hideal, utilizado en la Ecuación 4.10 es ideal. Esta combinación es
efectiva, sin embargo, para mostrar la tendencia en el requerimiento de
potencia.
Explorar primero el efecto de la temperatura de evaporación sobre el trabajo
de compresión, como se muestra en la Figura 4.11. Con una temperatura de
condensación dada, el trabajo ideal de compresión disminuye a medida que la
temperatura de evaporación aumenta, hasta que el trabajo de compresión se
reduce a cero cuando la temperatura de evaporación alcanza
el mismo valor que la temperatura de
condensación.
.
La figura 4.12 muestra las tendencias de m, hideal y la potencia a medida que
se evapora.
la temperatura cambia mientras que la temperatura de condensación
permanece constante.
Comenzando a temperaturas de evaporación muy bajas, un aumento de esta
temperatura proporciona un aumento progresivo en la tasa de flujo másico. La
figura 4.11 sugiere que la piel progresa de su alto valor a bajas temperaturas de
evaporación a cero cuando la temperatura de evaporación alcanza la
temperatura de condensación. La ecuación 4.10 especifica que la potencia del
compresor es el producto de estos dos procesos.
GRÁFICO 4.11
Efecto de la temperatura de evaporación sobre el trabajo ideal de compresión.
Por lo tanto, se espera que la potencia sea baja tanto a temperaturas de

evaporación muy bajas como muy altas. entre estos extremos, la demanda de
potencia alcanza su punto máximo. Las tendencias indicadas por la curva de
potencia en la Figura 4.12 son significativas y pueden ser sorprendentes.
Alguien que analiza los requerimientos de potencia de un compresor
reciprocante por primera vez puede esperar que el aumento de la presión de
succión aligere la carga en el compresor y disminuya el consumo de energía.
El rango de relaciones de presión contra el cual operan los compresores de
pistón es típicamente de entre 2.5 y 8 ó 9. Como muestra la Figura 4.12, en este
rango de relaciones de presión la potencia requerida por el compresor aumenta
a medida que aumenta la presión de succión y la temperatura. Esta tendencia
aparece en la planta de refrigeración industrial, por ejemplo, si la carga de
refrigeración en el evaporador aumenta. El aumento de la carga frigorífica es
casi seguro que se debe a un aumento de la temperatura del producto que se
está enfriando, lo que a su vez eleva la temperatura de evaporación. Como
resultado, el requerimiento de potencia del compresor aumenta, resultando a
menudo en una sobrecarga del motor que impulsa el compresor.
Otro motor que podría estar sujeto a sobrecarga es el que impulsa un
compresor de alta etapa en un sistema de dos etapas. Si por alguna razón la
presión intermedia aumenta, el compresor de alta etapa siente la necesidad de
potencia adicional. Otra situación en la que la curva de potencia de la Figura
4.12 explica una posible sobrecarga del motor es durante un descenso de la
temperatura. Si la instalación ha estado inactiva y luego se pone en servicio, la
temperatura de evaporación comienza a subir y desciende progresivamente. La
potencia requerida del compresor pasa a través del pico, y a menos que lo haga
rápidamente, el motor del compresor podría sobrecargarse. La mayoría de los
compresores de pistón en aplicaciones industriales están equipados con
descargadores de cilindros, como se verá en la Sección 4.18, que pueden
necesitar ser activados por intervención especial durante este requisito de
potencia máxima. Normal
GRÁFICO 4.12
Efecto de la temperatura de evaporación sobre el caudal másico, el trabajo ideal de
compresión y la potencia requerida del compresor. La temperatura de condensación es
de 30°C (86°F).
La activación de estos descargadores de cilindros se produce sólo cuando la

temperatura de evaporación desciende por debajo del valor normal de
funcionamiento.
La figura 4.12 muestra el requerimiento de potencia de un compresor si la
compresión fuera ideal. La figura 4.13, por otro lado, presenta las necesidades
de potencia del compresor real que ha sido objeto de análisis en este capítulo.
Una de las conclusiones de un examen de la Figura 4.13 es que la potencia
aumenta hacia un pico a medida que aumenta la temperatura de evaporación.
Las curvas para tres temperaturas de condensación diferentes aparecen en la
Figura 4.13, por lo que se puede determinar la influencia de la temperatura de
condensación. El requerimiento de potencia siempre aumenta con el aumento
de la temperatura de condensación, al menos dentro del rango normal de
operación.
De posible interés, pero de ningún valor práctico en la refrigeración
industrial, es
el hecho de que la demanda de potencia con una temperatura de evaporación
constante alcanza su punto máximo a medida que aumenta la temperatura de
condensación. Una de las pruebas de seguridad de los acondicionadores de aire
de ventanas pequeñas es detener el ventilador del condensador, lo cual resulta
en
GRÁFICO 4.13
Requerimiento de potencia real de un compresor de amoníaco Sabroe 108L de 8
cilindros que opera a 1170 rpm.
en presiones de descarga extremas. El compresor sigue funcionando, aunque no

hay compresión adicional de refrigerante porque la eficiencia volumétrica ha
caído a cero.
Se han analizado las influencias de la temperatura de evaporación y de la
temperatura de condensación en la capacidad de refrigeración y en la demanda
de potencia. Las dos secciones siguientes abordan los subproductos de estas
tendencias.
4.8 EFICIENCIA DE
COMPRESIÓN ADIABÁTICA
La ecuación 4.10 presentaba un requerimiento de potencia de compresor

especialmente definido usando el trabajo ideal de compresión oculta. Este trabajo
ideal de compresión se aplica a un proceso que es adiabático (sin transferencia
de calor) y sin fricción. La potencia real requerida para el compresor que ha sido
objeto de estudio se muestra en la Figura 4.13, y el trabajo real de compresión,
hcomp, puede ser
GRÁFICO 4.14
Eficacia de compresión adiabática en función de la relación de compresión.
calculado a partir de la ecuación:
(4.11)
donde P es la potencia requerida por el compresor actual.

La relación entre el trabajo ideal y el trabajo de compresión real se define
como la eficiencia de compresión adiabática, c:
(4.12)
Utilizando los requisitos de potencia reales de la figura 4.13 para determinar
el hcomp y los valores de hideal, la eficiencia de compresión adiabática puede
correlacionarse mejor con la relación de compresión, como se muestra en la
figura 4.14. Factores tales como la fricción debida al rozamiento mecánico de
las piezas metálicas y la fricción del flujo de refrigerante son pérdidas que
reducen la eficiencia de compresión. El valor de c desciende a relaciones de
compresión más altas debido a las mayores fuerzas de las piezas de rozamiento,
como los ejes en los rodamientos y los segmentos de pistón en los cilindros.
También hay una caída de c en relaciones de compresión bajas y esta eficiencia
reducida se debe probablemente a la fricción del flujo. De hecho, con una
relación de compresión de 1.0 el valor de hideal es cero, por lo que cualquier trabajo
real, aunque sea pequeño, lleva a c a cero.
El conocimiento de la eficacia de la compresión adiabática tiene varias
ventajas importantes
usos. En primer lugar, el valor de c es una herramienta para comparar la
eficacia de dos compresores diferentes. Otro uso es estimar rápidamente el
trabajo de compresión para un compresor en operación, determinando el hideal y
dividiéndolo por
c, expresada en fracciones. La tendencia mostrada en la Figura 4.14 que es

aplicable a un compresor específico es bastante típica de la mayoría de los
compresores buenos, a saber, c es de alrededor del 70% con relaciones de
compresión altas y 80% con relaciones de compresión bajas. El Capítulo 2 en
las Secciones 2.27 y 2.28 propuso y analizó un ciclo estándar de compresión de
vapor en el cual se asume que la compresión es ideal. La potencia del compresor
calculada en ese análisis también sería ideal, pero puede convertirse fácilmente
en la potencia real necesaria dividiéndola por una eficiencia de compresión
adiabática adecuada.
La tendencia en c mostrada en la Figura 4.14 revela otro hecho útil. El
Capítulo 3 analizó los sistemas de refrigeración de dos etapas y mostró en la
Figura 3.25 que una reducción en la potencia total es posible a través de la
aplicación de la remoción de gas de inflamación y el desrecalentamiento. La
potencia de un compresor de una etapa utilizada como base de comparación y
la potencia de los compresores de baja y alta etapa se basaron en la compresión
ideal. Si se estimara la potencia real, el trabajo de compresión ideal debe
dividirse por c. Si el sistema funcionara en una sola etapa con una relación de
compresión de 9, por ejemplo, la eficiencia de compresión adiabática sería
inferior al 70%. Al convertir a dos etapas y operar cada compresor con una
relación de compresión de 3, la eficiencia de compresión adiabática se elevaría
al 80%. Esta comparación muestra que con una planta real, la reducción en la
potencia total lograda para pasar a la operación en dos etapas es incluso mayor
que la que se muestra en la Figura 3.25.
4.9 EFECTO DE LAS

TEMPERATURAS DE
EVAPORACIÓN Y CONDENSACIÓN
EN LA EFICIENCIA DEL SISTEMA
Se ha estudiado la influencia de las temperaturas de evaporación y de
condensación en la capacidad de refrigeración y en los requisitos de potencia de
los compresores alternativos. La figura 4.10 es un resumen de la influencia de
estas temperaturas en la capacidad frigorífica y la figura 4.13 la influencia en
la demanda de potencia. El diseñador y operador de una planta también puede
estar interesado en la eficiencia, expresada por el coeficiente de rendimiento,
COP, o los caballos de fuerza por tonelada. La importancia de estas variables
radica en el hecho de que la planta tiene un cierto deber de refrigeración que
cumplir, y el deseo es cumplir ese deber con el requisito de potencia mínima.
Los datos de las figuras
4.10 y 4.13 son las bases para calcular el COP:
La Figura 4.15 también muestra valores de caballos de fuerza por tonelada

(hp/tonelada), que varían inversamente a medida que la COP a través de la
ecuación:
El COP siempre aumenta con el aumento de la temperatura de evaporación y

disminuye con el aumento de la temperatura de condensación. Diseñadores y
operadores
GRÁFICO 4.15
Coeficiente de rendimiento y potencia por tonelada en función de las temperaturas de
evaporación y condensación.
con frecuencia quieren saber la posible reducción de potencia para una

determinada capacidad de refrigeración a través de un aumento de la
temperatura de evaporación o una disminución de la temperatura de
condensación de un grado. La Tabla 4.1 muestra algunos valores aproximados,
basados en los datos de la Figura 4.15, que podrían servir de guía para
potenciales ahorros. Como se esperaba, la mejora por grado en la temperatura
expresada como porcentaje será mayor cuando la elevación de la temperatura
desde las temperaturas de evaporación hasta la de condensación sea pequeña
y menor cuando el cambio de un grado sea una pequeña fracción de la elevación
total de la temperatura.
4.10 EFECTO DEL

LÍQUIDO
SUBENFRIAMIENTO EN LAS
CLASIFICACIONES DEL CATÁLOGO
Los fabricantes de compresores expresan la capacidad de refrigeración en sus
catálogos basándose en un cierto número de grados de subenfriamiento del
líquido que entra en la válvula de expansión y un cierto número de grados de
recalentamiento del vapor que sale del evaporador. Estas dos condiciones
afectan al efecto de refrigeración, en la Ecuación 4.7, y por lo tanto afectan tanto
a la clasificación del catálogo como a la capacidad de refrigeración real.
CUADRO
4.1
Porcentaje de reducción de potencia por
°C (°F).
desarrollado por el compresor. Además, el comprador de un compresor que

decida entre las ofertas de dos proveedores competidores debe saber cómo
ajustar las clasificaciones para ponerlas en la misma base.
La temperatura del líquido que llega a la válvula de expansión debe ser
igual
o inferior a la temperatura de condensación para que la válvula de expansión
funcione correctamente. Cada grado adicional de subenfriamiento de este
líquido reduce la entalpía de entrada y aumenta el efecto refrigerante y la
capacidad de refrigeración. Algunos fabricantes clasifican sus compresores en
función del líquido saturado que entra en la válvula de expansión, y otros en
función de un número específico de grados de subenfriamiento. Para establecer
una base común de comparación, las capacidades listadas en diferentes
catálogos pueden multiplicarse por un factor de corrección, ilustrado en la Fig.
4.16, que es la proporción de los efectos de refrigeración:
(4.14)
dónde:
Fsc = factor que corrige la capacidad de refrigeración a la del líquido
entrante saturado.
hev,s = efecto refrigerante si el líquido entra saturado
hev,c = efecto de refrigeración cuando el subenfriamiento se utiliza en el
catálogo
Una pregunta importante es:"¿Cuál es la cantidad razonable de

subenfriamiento que se puede esperar?" La respuesta es: "No mucho", porque
la mayoría de los condensadores de las plantas de refrigeración industrial
funcionan con muy poco subenfriamiento. Pero hay situaciones en las que el
subenfriamiento de líquido es apreciable, y éstas son en sistemas de dos etapas,
como se estudió en el Capítulo 3, donde el líquido subenfriado suministra a los
evaporadores de baja etapa. Dándose cuenta de que el subsistema de baja
etapa es alimentado con líquido que puede ser apreciablemente subenfriado,
enfatiza que la selección del compresor de baja etapa no debe hacerse
directamente a partir de los datos del catálogo. En su lugar, la capacidad de
evaporación requerida debe multiplicarse por la relación entre los efectos
frigoríficos hev,c/hev,a, donde hev,a es el efecto frigorífico con la entalpía de entrada
real. La capacidad resultante es el valor a buscar de un compresor listado en el
catálogo.
GRÁFICO 4.16
Factor de corrección Fsc para traducir la capacidad frigorífica a la capacidad si el
líquido entra saturado en la válvula de expansión.
4.11 EFECTO DEL

SOBRECALENTAMIENTO DEL
VAPOR DE SUCCIÓN EN LAS
CLASIFICACIONES DEL
CATÁLOGO
Otra especificación que a menudo varía del catálogo de compresores de un

fabricante a otro es el número de grados de recalentamiento del vapor que entra
en el compresor. Si un catálogo especifica algún recalentamiento del vapor, casi
siempre se entiende que el recalentamiento puede contarse como refrigeración
útil. Si esta suposición es cierta o no depende de la configuración del
evaporador. Si el sobrecalentamiento ocurre dentro del evaporador, como se
muestra en la Figura 4.17a, el efecto de refrigeración es útil. Por otro lado, si el
vapor que entra al compresor es sobrecalentado debido al calor absorbido en la
línea de succión, como en la Figura 4.17b, la cantidad de este
sobrecalentamiento no es productiva, y la capacidad de refrigeración mostrada
en el catálogo debe ser reducida por la cantidad de este sobrecalentamiento. Si
el sobrecalentamiento ocurre dentro del evaporador es usualmente una función
del tipo de válvula de expansión, y se aplica sólo cuando se usa una válvula de
expansión controlada por sobrecalentamiento (Ver Capítulo 11 para una
descripción más detallada).
Una perspectiva3 sobre la cuestión de cómo el subenfriamiento líquido y
el vapor
sobrecalentamiento se especifican es que el equipo seleccionado sin leer la letra
pequeña puede estar por debajo de su capacidad en un 5% cuando se instala y
se pone en servicio. Debido a que los cálculos de carga casi nunca pueden ser
precisos, y debido a que las plantas se instalan normalmente con más capacidad
de la absolutamente necesaria, es posible que no se note la diferencia en el
comportamiento de la planta. Por otra parte, en la fase de licitación, una
diferencia de precio del 5% puede hacer que la elección pase de un proveedor a
otro. Por lo tanto, la cuestión del subenfriamiento y el recalentamiento puede
ser más importante desde el punto de vista de la comercialización que desde el
punto de vista de la ingeniería.
GRÁFICO 4.17
El vapor sobrecalentado que entra al compresor donde (a) el sobrecalentamiento
proporciona refrigeración útil, y (b) donde el sobrecalentamiento no se suma a la
refrigeración.
4.12 PÉRDIDA DE CARGA ENTRE

EL EVAPORADOR Y EL
COMPRESOR
La vida útil de un fabricante de cualquier tipo de compresor se complica cuando

un diseñador o contratista no tiene en cuenta la caída de presión del
refrigerante en la línea de succión entre el evaporador y el compresor. La
persona que ordena 0°C por ejemplo, que la temperatura de evaporación sea (-
22 F) y ordena que un compresor funcione a la misma temperatura de succión
saturada de -30°C (-22
°F). Una vez instalado el compresor y en funcionamiento, se comprueba que
está corto de capacidad. La razón es que la caída de presión en la línea de
succión aumenta el volumen específico del gas de succión, por lo que la tasa de
masa de flujo disminuye. Este fenómeno es particularmente penalizante a
bajas temperaturas de evaporación. Tabla
4.2 muestra el porcentaje de reducción de la capacidad de refrigeración del
amoníaco y del R-22 a dos temperaturas de evaporación diferentes y a una
temperatura de saturación de 0,5 y 1,0°C (0,9 y 1,8°F). Si bien es cierto que a
la menor temperatura de succión saturada causada por la caída de presión en
la línea de succión, el requerimiento de energía también disminuye, como se
ilustra en la Figura 4.13. Sin embargo, si el compresor ya está intentando
suministrar toda su capacidad, no puede aprovechar esta reducción de potencia
para aumentar la capacidad de refrigeración.
4.13 DETALLES DE
CONSTRUCCIÓN
La mayoría de los compresores de pistón industriales están construidos con dos,

tres o cuatro bancos de cilindros, cada uno de los cuales incorpora dos o cuatro
compresores lado a lado con la orientación axial. Esta disposición permite la
elección de un compresor con 4
6, 8, 12 ó 16 cilindros. Como se muestra en la figura 4.18, los pistones están
equipados con anillos lubricados con aceite forzado a través de pasajes.
GRÁFICO 4.18
Vista seccionada de un compresor de pistón. (Mycom Corporation)
en las bielas. Los cabezales de seguridad accionados por resorte permiten que los
cabezales alivien la presión extrema que podría ser causada por el líquido que
queda atrapado en la parte superior del pistón. Dos cojinetes soportan el cigüeñal
del compresor de la Figura 4.18, mientras que los compresores de 12 y 16 cilindros
también están provistos de un cojinete central. La bomba de aceite es impulsada
fuera del eje y transporta el aceite a través de un filtro y un enfriador de aceite que
normalmente es enfriado por agua, pero la opción está disponible en algunos
compresores para enfriar el aceite con refrigerante. Tanto las válvulas de succión
como las de descarga son del tipo de placa cargada por resorte.
CUADRO 4.2
Reducción de la capacidad del compresor causada por una caída de la temperatura de
saturación en la línea de succión.
GRÁFICO 4.19
Temperaturas de descarga para compresiones adiabáticas ideales de vapor saturado a
una presión correspondiente a una temperatura de condensación de 30°C (86°F).
4.14 RELACIONES DE PRESIÓN

MÁXIMAS Y DIFERENCIALES DE
PRESIÓN
En los catálogos que muestran la capacidad de refrigeración y los requisitos
de potencia de los compresores alternativos, los fabricantes no muestran el
rendimiento para todas las combinaciones de temperaturas de evaporación y
condensación. Además, algunos fabricantes muestran datos de condiciones
que están marcadas y se le pide al usuario que consulte al fabricante antes de
seleccionar un compresor en esas condiciones. Una razón importante para
evitar algunas de estas combinaciones es la relación presión-presión y/o la
diferencia de presión. Normalmente no se recomiendan relaciones entre las
presiones de descarga y las de succión superiores a 8 ó 9 debido a que
la temperatura de descarga, especialmente con amoníaco, puede aumentar

demasiado. Otro beneficio de alertar a un usuario potencial sobre la perspectiva
de altas relaciones de compresión es que se debe considerar la compresión en
dos etapas para esta aplicación.
La razón para limitar la diferencia de presión es restringir la carga sobre
los cojinetes y el cigüeñal. La diferencia de presión máxima varía entre
1000 y 2000 kPa (150 a 300 psi) dependiendo del diámetro, la carrera y otras
características de construcción del compresor. Se debe tener en cuenta la
restricción de la diferencia de presión, especialmente en el rango de altas
temperaturas de evaporación y condensación.
Ejemplo 4.3. ¿Cuál es la elevación máxima de temperatura permitida para un

compresor R-22 que está restringido a una diferencia de presión de 1500 kPa (218 psi)
si
(a) La temperatura de evaporación es de -10°C
(14°F), (b) La temperatura de evaporación es de
20°C (68°F)?
Solución. (a) La presión de evaporación a -10°C (14°F) es de 354,3 kPa, por lo que la
presión de condensación máxima permitida es de 1854,3 kPa (209 psia), que
corresponde a una temperatura de condensación de 48°C (118,4°F). Bajo esta
condición, la elevación de temperatura es de 48 - (-10°C)=58°C (104.4°F).
b) Cuando la temperatura de evaporación sea de 20°C (68°F), lo que
corresponde a
909 kPa (131.8 psia), la presión máxima de condensación es de 2409 kPa (349 psia).
Esta presión de condensación corresponde a una temperatura de saturación de 58,8°C
(137,8°F). La elevación de temperatura en este rango de presión más alto es de 58,8-
20= 38,8°C (69,8°F), lo que es más restrictivo que para la temperatura de evaporación
baja.
4.15 TEMPERATURAS DE
DESCARGA Y CABEZAS
REFRIGERADAS POR AGUA
La Figura 4.19 muestra algunas temperaturas de descarga adiabáticas que

ocurrirían con el amoníaco y el R-22 si las compresiones fueran ideales (sin
fricción) y sin transferencia de calor. Las temperaturas de descarga reales
serían más altas que las mostradas debido a las ineficiencias del compresor si
se pierde calor insignificante en el ambiente. Debido a que los cilindros y
culatas están calientes, hay una convección natural de calor al aire, pero
particularmente en el caso del amoníaco, se necesita un enfriamiento más
intensivo. Por lo tanto, es estándar que los compresores de amoníaco estén
equipados con cabezales refrigerados por agua, lo que mantiene las válvulas
más frías para prolongar su vida útil y evitar la descomposición del aceite a
altas temperaturas. A veces los compresores R- 22 están equipados con
cabezales refrigerados por agua. Los fabricantes recomiendan que las
temperaturas de descarga no excedan una temperatura de aproximadamente
135°C (275°F).
Una disposición modesta que debe ser planificada por el diseñador y
proporcionada por
el constructor de la planta es un pequeño suministro de agua de refrigeración
al compresor. El caudal de agua es normalmente regulado por una válvula de
control que mantiene una temperatura de salida del agua de refrigeración de
aproximadamente 45° C (113°F). Las cifras típicas para el caudal de agua de
refrigeración son 0,7 kg/s de agua de refrigeración por cada 100 kW de
refrigeración (1 gpm por cada 25 toneladas de refrigeración). Con una
temperatura supuesta
de 15°C (29°F) con esos caudales de agua de enfriamiento, el amoníaco sale del
compresor a una temperatura 16°C (29° F) inferior a la que tendría si no
hubiera habido enfriamiento de la cabeza.
Se deben seguir dos precauciones para evitar la condensación de refrigerante
en la cabeza del cilindro: (1) asegurarse de que la temperatura del agua de
refrigeración nunca sea inferior a la temperatura de condensación, y (2)
interrumpir el suministro de agua de refrigeración cuando el compresor no esté
en funcionamiento.
4.16 LUBRICACIÓN Y
REFRIGERACIÓN DE
ACEITE
Aunque los compresores pequeños pueden lograr una lubricación adecuada de
las partes móviles por medio de la lubricación por salpicadura, prácticamente
todos los compresores alternativos utilizados en la práctica de la refrigeración
industrial están provistos de lubricación forzada. Una bomba de
desplazamiento positivo extrae el aceite del cárter y lo lleva a los cojinetes, a
las paredes del cilindro y al cierre del eje de muchos compresores. La mayoría
de las bombas son impulsadas fuera del eje del compresor y algunas son
irreversibles, lo que fija la dirección requerida de rotación del compresor.
Varios auxiliares del sistema de lubricación del compresor son el
refrigerador de aceite, un
calentador del cárter, un separador para eliminar el aceite del gas de descarga
y cortes de seguridad. Especialmente en los compresores grandes, el aceite
pasa a través de un intercambiador de calor refrigerado por agua que enfría el
aceite. El caudal de agua necesario para el enfriamiento es del orden de 10
litros/minuto (varios galones por minuto). Otra pauta es establecer el caudal de
agua de manera que la temperatura del agua que sale sea de unos 45°C (113°F),
y luego confiar en que el fabricante del compresor haya proporcionado un
refrigerador lo suficientemente grande como para mantener una temperatura
de aceite satisfactoria con este caudal. Una temperatura típica del aceite
durante el funcionamiento es de 50°C (122°F).
Los calentadores de cárter entran en servicio automáticamente durante el
funcionamiento del compresor.
apagado. Si se permite que el aceite se enfríe durante la parada, el
refrigerante, especialmente los halocarbonos, se disolverá en el aceite. En el
momento de la puesta en marcha, el refrigerante se evapora, provocando la
formación de espuma de aceite y el posible transporte de aceite desde el
compresor.
El tipo de separador de aceite que tradicionalmente se encuentra en la línea
de descarga del compresor reciprocante es un pequeño recipiente que utiliza
cambios bruscos de dirección del refrigerante cargado de aceite para separar
las gotas de aceite que luego se devuelven periódicamente al cárter del
compresor. La concentración de aceite que sale de este tipo de separador está
en el rango de 50 a 80 ppm. Cuando aparecieron los compresores de tornillo con
inyección de aceite, necesitaban un separador mucho más eficiente, por lo que
se desarrolló el tipo coalescente, que se discute más a fondo en el Capítulo 5. El
separador coalescente reduce la concentración de aceite a aproximadamente 5
ppm. Este tipo de separador también está disponible ahora para compresores
alternativos y es muy utilizado en nuevas instalaciones.
Los típicos cortes de seguridad asociados con el sistema de aceite son
aquellos que desconectan el sistema de aceite.
el compresor si se produce una temperatura de aceite alta o una presión de
aceite baja. El corte de presión de aceite generalmente detecta la diferencia de
presión a través de la bomba, que típicamente debe ser mayor que
aproximadamente 100 kPa (15 psi). El recorte se puede ajustar a
CUADRO
4.3
Efecto de la velocidad de rotación en la eficiencia volumétrica y de compresión de un
compresor que funciona a 35°C (95°F) de condensación y -10°C (14°F) de temperatura de
evaporación.
apagar el compresor después de 90 segundos de baja presión. Este retardo le

permite al compresor un intervalo de tiempo para aumentar la presión del
aceite al arrancar.
4.17 VELOCIDAD DEL

COMPRESOR
El rango habitual de velocidad de rotación de los compresores alternativos está
entre 800 y 1800 rpm. La velocidad de rotación mínima generalmente viene
dictada por el requisito de la bomba de aceite, que debido a que funciona fuera
del eje del compresor necesita una velocidad mínima para desarrollar un
aumento de presión aceptable del aceite. No hay ningún valor agudo de la
velocidad máxima, pero la esperanza de vida del compresor está influenciada
por la velocidad. El impacto en las válvulas de succión y descarga aumenta con
la velocidad, y las consideraciones de fricción generalmente sugieren
velocidades deseables del pistón de aproximadamente 4 m/s (800 fpm). Con la
típica longitud de carrera del pistón, esta velocidad del pistón se traduce en
1200 rpm.
La velocidad del compresor también influye en la eficiencia volumétrica y
de compresión4, como muestra la Tabla 4.3.
La eficiencia volumétrica es bastante constante porque la degradación de la
eficiencia debido a la caída de presión del vapor refrigerante a altas velocidades
de flujo se compensa con la reducción relativa de las fugas a través de los
segmentos del pistón. La eficiencia de compresión disminuye a medida que
aumenta la velocidad, debido a que ciertas pérdidas, como la caída de presión a
través de los puertos de la válvula, aumentan a medida que el cuadrado del
caudal.
4.18 REGULACIÓN DE
CAPACIDAD
Casi todas las instalaciones frigoríficas están sujetas a cargas de refrigeración

variables y, en general, las instalaciones funcionan a carga parcial. La
capacidad debe reducirse, de lo contrario, la temperatura de evaporación
disminuiría hasta que la capacidad de la planta se ajustara a la carga. Una
temperatura de evaporación demasiado baja puede dañar el producto. Las
plantas pequeñas simplemente encienden y apagan el compresor para
proporcionar un promedio de tiempo de capacidad de carga. En plantas más
grandes, la capacidad de modular la capacidad hasta por lo menos
El 25% de la capacidad total es deseable. A medida que el costo de las unidades
de frecuencia variable disminuye y su confiabilidad mejora, este método de
modulación de capacidad puede hacerse más prominente. Por el momento, sin
embargo, la descarga de cilindros es la técnica estándar para ajustar la
capacidad de bombeo de los compresores alternativos.
GRÁFICO 4.20
Datos de catálogo típicos de relaciones potencia-capacidad para un compresor durante
la descarga del cilindro.
Los compresores multicilíndricos se pueden descargar manteniendo abierta

la válvula de succión de un cilindro. Durante su carrera de admisión, el pistón
aspira el gas de succión hacia el compresor, pero luego en su carrera de retorno,
en lugar de comprimir el vapor, el pistón empuja el refrigerante de nuevo hacia
el colector de succión. La válvula de succión puede mantenerse abierta por
medio de pasadores de elevación de válvula que a su vez son accionados por el
aceite de la bomba de aceite lubricante o el gas de descarga que es controlado
por válvulas solenoides. En algunos diseños, la posición normal de los
descargadores es tal que se requiere presión de aceite para activar la
compresión. Esta disposición pone en marcha automáticamente el compresor
con los cilindros descargados, ya que la presión del aceite no está disponible
hasta que el compresor esté al menos parcialmente a velocidad. Las dos
variables que se detectan con mayor frecuencia para regular el funcionamiento
de los descargadores de cilindros son la presión de succión o la temperatura de
salida del líquido que se está enfriando en el evaporador.
Para indicar la eficiencia de la carga parcial, los fabricantes de compresores
típicamente sugieren una relación potencia-capacidad durante la descarga del
cilindro, como la que se muestra en la Figura 4-20. Este gráfico podría aplicarse
a un compresor de 8 cilindros que puede descargar
2, 4 y 6 cilindros. Para operar al 60% de su capacidad, por ejemplo, el compresor
cambiaría de un lado a otro entre las condiciones de semidescarga y de un
cuarto de descarga. El porcentaje de capacidad total coincide estrechamente con
el porcentaje de bombeo total de los cilindros, pero el requerimiento de potencia
es varios por ciento mayor que la relación lineal. Un informe5 sobre el
comportamiento en campo de los compresores durante la descarga indica, como
en la Figura 4-21, una eficiencia ligeramente inferior a la indicada en la Figura
4-20.
GRÁFICO 4.21
Relación potencia-capacidad de un enfriador de agua de 70 kW (20 toneladas) durante la
descarga del cilindro.
La potencia para superar la fricción en el bombeo de un pistón en ralentí es

de esperar, pero existe una influencia positiva de compensación. En la operación
con carga parcial, la velocidad de transferencia de calor del condensador y del
evaporador disminuye, de modo que la temperatura de condensación disminuye
y la temperatura de evaporación aumenta. Ambos efectos reducen la potencia
y compensan las pérdidas de los cilindros en vacío.
REFERENCIA
S
1. Lampugnano, V. y N.Kawamura, "New Approaches to Ammonia System

Designs", Actas de la reunión anual del Instituto Internacional de Refrigeración
de Amoníaco, Washington, DC, pp. 328-341, marzo de 1993.
2. "Enfriadores de líquido refrigerados por aire", N.R.Koeling bv, AD Krimpen a.d.
Ijssel, Países Bajos.
3. Cole, R.A. y J.R.Cole, "Compressor Ratings: ¿Qué significan? "Heating/
Piping/Air Conditioning,66(2): 41-50, febrero de 1993.
4. "Manual de Capacidades y Equipamiento, Datos Técnicos", Sabroe Refrigeration
AS, Aarhus, Dinamarca, 1993.
5. Leverenz, D.J. y N.E.Bergan, "Development and Validation of a Reciprocating
Chiller Model for Hourly Energy Analysis Programs," ASHRAE Transactions,
89(Parte 1A): 156-175, 1983.

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4.1 TIPOS DE COMPRESORES

Los principales tipos de compresores utilizados en la refrigeración industrial

usado para refrigeradores domésticos, acondicionadores de aire tipo ventana y

es generalmente más eficiente que el tipo hermético, porque el vapor de succión

4.2 EL PAPEL DE LOS

A principios de la década de 1970, el constructor de una gran instalación de

compresores anualmente. Sin embargo, muchos fabricantes de compresores

4.3 UNA VISIÓN GENERAL DEL

El profesional de la refrigeración que selecciona y opera compresores debe tener

4.4 EFECTO DE LA TEMPERATURA

La eficiencia volumétrica es un término clave para explicar las tendencias en

Ejemplo 4.1. ¿Cuál es la eficiencia volumétrica de un compresor de amoníaco Vilter

Solución. El volumen barrido por un pistón durante una

El caudal másico puede calcularse dividiendo la capacidad de refrigeración por el

El volumen específico del refrigerante que entra al compresor es de 0.3007 m3/kg

La ecuación 4.1 puede ahora aplicarse para

La variable que controla más directamente la eficiencia volumétrica es la

La presión en el cilindro es ps1, en cuyo momento el volumen en el cilindro es V1.

Finalmente, el volumen V1 puede relacionarse con Vc asumiendo que la

El término V1/Vc en la ecuación 4.4 puede expresarse en términos de la

Junto con la potencia requerida, la capacidad de refrigeración es una

hev = efecto refrigerante, kJ/kg (Btu/lb)

La ecuación 4.7 expresa en forma compacta lo que se ejecutó en forma

La tasa de volumen de flujo está disponible en una parte de la Ecuación 4.7:

donde = caudal medido en la aspiración del compresor, m3/s

donde = caudal másico, kg/s (lb/min)

Las magnitudes de volúmenes específicos son únicas para cada refrigerante,

disminuye el caudal y aumenta el volumen específico, ambos efectos provocan

la temperatura del producto o proceso para proporcionar la diferencia de

de la temperatura de evaporación, cada cambio de grado en la temperatura

4.7 POTENCIA REQUERIDA POR

Por lo tanto, se espera que la potencia sea baja tanto a temperaturas de

La activación de estos descargadores de cilindros se produce sólo cuando la

en presiones de descarga extremas. El compresor sigue funcionando, aunque no

La ecuación 4.10 presentaba un requerimiento de potencia de compresor

donde P es la potencia requerida por el compresor actual.

c, expresada en fracciones. La tendencia mostrada en la Figura 4.14 que es

4.9 EFECTO DE LAS

La Figura 4.15 también muestra valores de caballos de fuerza por tonelada

El COP siempre aumenta con el aumento de la temperatura de evaporación y

con frecuencia quieren saber la posible reducción de potencia para una

4.10 EFECTO DEL

desarrollado por el compresor. Además, el comprador de un compresor que

Una pregunta importante es:"¿Cuál es la cantidad razonable de

4.11 EFECTO DEL

Otra especificación que a menudo varía del catálogo de compresores de un

4.12 PÉRDIDA DE CARGA ENTRE

La vida útil de un fabricante de cualquier tipo de compresor se complica cuando

La mayoría de los compresores de pistón industriales están construidos con dos,

4.14 RELACIONES DE PRESIÓN

la temperatura de descarga, especialmente con amoníaco, puede aumentar

Ejemplo 4.3. ¿Cuál es la elevación máxima de temperatura permitida para un

La Figura 4.19 muestra algunas temperaturas de descarga adiabáticas que

apagar el compresor después de 90 segundos de baja presión. Este retardo le

4.17 VELOCIDAD DEL

Casi todas las instalaciones frigoríficas están sujetas a cargas de refrigeración

Los compresores multicilíndricos se pueden descargar manteniendo abierta