Separaciones Mecánicas

TAMIZADO
 El tamizado es un método de separación de partículas basado exclusivamente en el

tamaño de las mismas.
 En el tamizado industrial, los sólidos se colocan sobre la superficie del tamiz. Las
partículas de menor tamaño, o finos , pasan a través de las aberturas del tamiz;
mientras que las de mayor tamaño, o colas, no pasan.
 Un solo tamiz puede realizar una separación en dos fracciones. Se les llama fracciones
no clasificadas, ya que, aunque se conozca el límite superior o inferior de los tamaños
de partícula de cada una de las frac-ciones, no se conoce el otro límite.
 El material que se hace pasar a través de una serie de tamices de diferentes tamaños
se separa en fracciones clasificadas por tamaños, es decir, fracciones cuyas partículas
se conocen por su tamaño máximo y mínimo. En ocasiones, el tamizado se realiza en
húmedo, si bien lo más frecuente es operar en seco.
Los tamices industriales se construyen con tela metálica, telas de seda o plástico, barras
metálicas, placas metálicas perforadas, o alambres dispuestos en sección transversal
triangular. Se utilizan diferentes metales, siendo el acero al carbón y el acero inoxidable los
más frecuentes. Los intervalos de malla de los tamaños de los tamices estándar están
comprendidos entre 4 in. y 400 mallas, y se dispone de tamices comerciales de tela metálica
con aberturas tan pequeñas como 1µm.† Sin embargo, los tamices más finos, aproximada-
mente de 150 mallas, no se utilizan habitualmente debido a que con partículas muy finas
generalmente resultan más económicos otros métodos de separación.
Equipo de tamizado
Existe una gran variedad de tamices para distintas finalidades.
En la mayoría de los tamices, las partículas pasan a través de las aberturas por gravedad; pero en
algunos diseños las partículas son forzadas a través del tamiz por medio de un cepillo o mediante
fuerza centrífuga. Las partículas más gruesas pasan con facilidad a través de aberturas grandes en
una superfice estacionaria, pero las finas precisan de alguna forma de agitación, tales como
sacudidas, rotación o vibración mecánica o eléctrica.
Tamices y parrillas estacionarias

Una parrilla es un enrejado de barras metálicas paralelas dispuestas de forma inclinada en un
marco estacionario. La pendiente y el camino que sigue el material por lo general son
paralelos a la longitud de las barras. La alimentación de partículas muy gruesas, como las
procedentes de un triturador primario, se dejan caer sobre el extremo más elevado de la
parrilla. Los trozos grandes ruedan y se deslizan hacia el extremo de la descarga; los trozos
pequeños pasan a través de la parrilla y se recogen en un colector. La separación entre las
barras es de 2 a 8 in. (50 a 200 mm). Los tamices de tela metálica estacionaria con inclinación
operan de la misma forma, separando partículas entre 12 – y 4 in. (12 a100 mm) de tamaño.
Sólo resultan efectivos cuando operan con sólidos muy gruesos que fluyen libremente y
contienen poca cantidad de partículas finas.
Tamices giratorios
se ilustra un tamiz giratorio para
servicio pesado. Dos tamices, uno sobre
el otro, están sostenidos en una carcasa
inclinada en un ángulo comprendido
entre 16 y 30° con la horizontal. La
mezcla se alimenta en el tamiz superior
cerca de su punto más alto. La carcasa y
los tamices giran en un plano vertical
alrededor de un eje horizontal por una
excéntrica que está situada a la mitad
entre el punto de alimentación y la
descarga. La velocidad de rotación está
comprendida entre 600 y 1 800 rpm. Los
tamices son rectangulares y bastante
largos, desde 1 1 2 – por 4 ft (0.5 a 1.2
m) hasta 5 por 14 ft (1.5 a 4.3 m). Las
partículas muy grandes caen dentro de
ductos recolectores colocados en los extremos inferiores de los tamices; los finos pasan a
través del fondo del tamiz hacia una tolva de descarga. Por lo general los tamices más finos
rotan en el extremo de la entrada de la alimentación en un plano horizontal. El extremo de
descarga es reciprocante pero no gira. Esta combinación de movimientos estratifica la
alimentación, de tal forma que las partículas descienden sobre la superficie del tamiz, donde
son presionadas por las partículas más gruesas situadas encima. Con frecuencia la superficie
de tamizado es doble; tal como se muestra en la figura 29.2b, entre los dos tamices se dispone
de bolas de goma que se mantienen en los compartimentos separados. Durante el
funcionamiento del tamiz, las bolas chocan contra la superficie del tamiz evitando la
obstrucción de las aberturas de la malla. Aquellos granos de material duro, seco, redondeado
o cúbico por lo general pasan sin dificultad a través del tamiz, aun cuando éste sea fino, pero
no ocurre lo mismo con los alargados, pegajosos, escamosos o cuando se trata de partículas
blandas. Debido a la acción de tamizado, tales partículas pueden quedar atrapadas dentro de
las aberturas del tamiz e impedir que otras partículas pasen. Un tamiz obstruido por partículas
sólidas se dice que está cegado.
Tamices vibratorios
Los tamices que vibran con rapidez y pequeña amplitud se obstruyen con menos facilidad
que los tamices giratorios. Las vibraciones se generan de forma mecánica o eléctrica. Las
vibraciones mecánicas por lo general se transmiten desde excéntricos de alta velocidad hasta
la carcasa de la unidad y de ésta hasta los tamices inclinados. Las vibraciones eléctricas
generadas por grandes solenoides de servico pesado se transmiten a la carcasa o directamente
a los tamices. Casi nunca se utilizan más de tres tamices en los sistemas vibratorios. Son
comunes las vibraciones comprendidas entre 1 800 y 3 600 por minuto. Un tamiz de 48 por
120 in. (1.2 a 3 m) requiere alrededor de 4 hp (3 kW).
Comparación entre tamices reales e ideales
El objetivo de un tamiz es separar una alimentación que contiene una mezcla de partículas
de varios tamaños en dos fracciones: una inferior que pasa través del tamiz y otra superior
que es rechazada por el tamiz. Cualquiera de ellas, o ambas, puede ser el producto. Un tamiz
ideal separaría de forma clara la mezcla de alimentación, de tal manera que la partícula más
pequeña en la corriente superior sería justo mayor que la partícula más grande en la corriente
inferior. Dicha separación ideal define un diámetro de corte Dpc, que marca el punto de
separación entre las fracciones. En general Dpc se considera igual a la abertura de la malla
del tamiz. Los tamices reales no producen una separación perfecta alrededor del diámetro de
corte. Las separaciones más nítidas se obtienen con partículas esféricas cuando se opera con
tamices de ensayo estándar, pero aun en este caso hay traslapamiento entre las partículas más
pequeñas de la corriente superior y las más grandes del flujo inferior. El traslapamiento es
mayor cuando las partículas son aciculares o fibrosas o cuando tienden a formar agregados
que actúan como partículas más grandes. Los tamices comerciales generalmente producen
separaciones más pobres que los tamices de laboratorio de la misma abertura de mallas,
operando ambos con la misma mezcla
Balances de materia en un tamiz

A un tamiz pueden aplicarse balances de materia sencillos que resultan útiles para calcular
relaciones de alimentación, cernido y rechazos a partir de los análisis por tamizado de las tres
corrientes y el conocimiento del diámetro de corte deseado. Sean F, D y B las velocidades de
flujo másico de la alimentación, de la corriente de rechazos y de la corriente de cernidos,
respectivamente, y xF, xD y xB la fracción másica del material cernido en estas tres
corrientes. Las fracciones másicas del material de menor tamaño en la alimentación, cernido
y rechazo son 1 – xF, 1 – xD y 1 – xB. Puesto que toda alimentación que entra en el tamiz
tiene que salir como flujo de cernidos o como flujo de rechazos,
Las separaciones por cribado casi nunca son perfectas. Algunas partículas de tamaño inferior
generalmente quedan en el material retenido de una determinada criba y a veces las partículas
de tamaño mayor se escapan a través de la criba hasta mezclarse con las de tamaño inferior.
Una medida del grado de efectividad de la separación está dada por la eficiencia de la criba,
para la que se han propuesto varias fórmulas.32g Sin embargo, nunca se ha establecido un
método uniforme de cálculo para la eficiencia global.
Capacidad del tamiz
La capacidad de un tamiz se mide por la masa de material que puede recibir como
alimentación por unidad de tiempo relacionada a un área unitaria del tamiz. Capacidad y
eficiencia son factores opuestos. Para obtener la máxima eficiencia, la capacidad debe ser
pequeña, y grandes capacidades se obtienen sólo a expensas de una reducción de la eficiencia.
En la práctica es deseable un equilibrio razonable entre capacidad y eficiencia. La capacidad
de un tamiz se controla simplemente variando la velocidad de la alimentación de la unidad.
La eficiencia que resulta para una capacidad dada depende de la naturaleza de la operación
de tamizado. La oportunidad total de paso de una partícula de un tamaño inferior determinado
es una función del número de veces que la partícula incide contra la superficie del tamiz y de
la probabilidad de paso durante un solo contacto. Si el tamiz es sobrecargado, el número de
contactos es pequeño y la oportunidad de paso como consecuencia del contacto está limitada
por la presencia de otras partículas. La mejora de la eficiencia que se obtiene a expensas de
la reducción de la capacidad es el resultado de la consecución de más contactos por partícula
y mejores oportunidades de paso en cada contacto. La probabilidad del paso de una partícula
a través de la criba depende de la fracción de las aberturas con respecto al total de la
superficie, de la relación del diámetro de partícula con el ancho de la abertura del tamiz, y
del número de contactos entre la partícula y la superficie de la criba. La capacidad máxima
de una criba, como lo demuestra Perry,32h es aproximadamente proporcional a D0.6 pc,
donde Dpc es la abertura de la criba, y proporcional a la densidad de la partícula. Para cribas
amplias, con aperturas de 1 4 – a 4 in. (6 a 100 mm) de tamaño, la capacidad fluctúa entre 1
y 8 toneladas/h ft2 (2.7 a 22 kg/s m2 ), dependiendo de la densidad del material que está
siendo tamizado; para cribas con aperturas de 0.05 a 0.25 in. (1 a 6 mm), la capacidad es de
0.1 a 1.0 toneladas/h ft2 (0.27 a 2.7 kg/s m2 ). A medida que se reduce el tamaño de la
partícula, el tamizado se vuelve progresivamente más difícil, y la capacidad y la eficiencia
son, en general, bajas para partículas de tamaños menores de 150 mallas (0.1 mm).

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