LOGGIA Nº4

Sala principal de préstamo. (Fotos: Fundación Alvar Aalto)

Restauración de la biblioteca de Viipuri

Serguéi Kravchenko *

La restauración de la biblioteca de Alvar Aalto en Viipuri, hoy The restoration of the Alvar Aalto Viipuri library, today in
en territorio ruso, se hará realidad gracias a un convenio de russian territory, will be realized by means of collaboration
colaboración entre la Academia Rusa de Restauración de between the Russian Association for the Preservation of
San Peterburgo y la Fundación Alvar Aalto. En este artículo, Monuments and the Alvar Aalto Foundation. In this article
Serguéi Kravchenko, jefe del proyecto de restauración por la Sergei Kravtchenko, head of the russian part of the
parte rusa entre 1988 y 1997, resume su estudio previo, refle- restoration project for Viipuri Library from 1988 until 1997,
xiones y propuestas de intervención en el edificio. Esta summarises the preliminary study, the reflections and
investigación rigurosa constituye el legado que ha dejado proposals for intervention on Alvar Aalto’s building. This
tras nueve años de dedicación exclusiva y devota a la biblio- meticulous research is his legacy after nine years’ total and
teca. Sin embargo, ha sido recientemente destituido de su exclusive dedication to the library. However, he has been
puesto por extrañas y oscuras razones ajenas a la calidad de recently dismissed from his post for strange, obscure reasons
su trabajo. ¿Se ignorará toda su labor realizada hasta la that had nothing to do with the quality of his work.Will this
fecha? Esperamos que la biblioteca no sea víctima de nuevo legacy be ignored? We hope that the library will not have to
de avatares ajenos a la disciplina arquitectónica. Estas cues- undergo again the vicissitudes remote from the architectural
tiones cobran mayor actualidad en el año 1998, con motivo discipline These facts acquire even more importance in the
del centenario del nacimiento de Alvar Aalto. 1998, on the occasion of the centenary of Alvar Aalto´s birth.

*Serguéi Kravchenko ha sido arquitecto jefe del proyecto de restauración de la biblioteca de Viipuri desde 1988 hasta 1997, nombrado por la Academia Rusa de
Restauración de San Peterburgo, de la cual es miembro desde 1987

32
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

HISTORIA DEL EDIFICIO

La biblioteca de Alvar Aalto en Viipuri nació de un concurso de ideas que este
arquitecto ganó en el año 1927. Una serie de objeciones y sugerencias del jurado
a la propuesta inicial provocó una sucesión de cambios y diversas alternativas
que, con el paso del tiempo culminaron en la elección de un nuevo solar y un
nuevo proyecto, que recogía muchas de las ideas que se habían ido arrastrando
en las diferentes propuestas. El proyecto final fue desarrollado por Aalto desde
septiembre de 1933 hasta abril de 1934, cuando comenzó la construcción, que se
prolongó durante 16 meses hasta el otoño de 1935. La biblioteca erigida final-
mente estaba formada por dos blancos volúmenes adyacentes desplazados entre
sí, con accesos múltiples correspondientes a las diferentes funciones del edificio,
que se organizaba en diversos niveles de forma que las secciones del edificio 1
fuesen interdependientes y conformasen los paralelepípedos externos.
La entrada principal de la biblioteca daba acceso a un espacio fluido que alber-
gaba la guardarropía y las antesalas correspondientes a la biblioteca y a la sala
de conferencias. A la izquierda de esta entrada principal se ubicaba una escalera
flanqueada por dos cristaleras que daban acceso al ala administrativa del edifi-
cio. La sala de conferencias se caracterizaba por su peculiar techo acústico
ondulado de lamas de pino rojo careliano sin nudos, que permitía hablar desde
cualquier rincón de la sala sin levantar la voz y ser escuchado por los asistentes,
-al menos en teoría-. Las paredes tenían un recubrimiento textil y el suelo era de
parquet. Los muebles de la sala de conferencias se diseñaron especialmente para
la ocasión, con los característicos taburetes apilables de Aalto, y sillas con res-
paldo, ambos realizados en madera curvada.
La sala principal de lectura y préstamo de la biblioteca consistía en un espa-
cio de múltiples niveles arropados por las estanterías de libros, bajo una
cubierta común singularizada por 57 lucernarios cenitales que proporciona-
ban luz difusa sin sombras a los usuarios de la biblioteca. El puesto de super-
visión en la cima de los niveles permitía a los bibliotecarios el control efec-
tivo del funcionamiento del préstamo y la lectura, y disponía de una
comunicación vertical que vertebraba todos los espacios del edificio. La luz
artificial, constituida por fanales metálicos que proyectaban la luz sobre las 2

paredes laterales para su reflexión, estaba diseñada con el mismo principio de

proporcionar luz difusa sin sombras. La parrilla de tuberías de agua caliente
para la calefacción de la sala se ubicaba dentro del enlucido del sofito de la
misma, entre los lucernarios y los fanales de iluminación, de manera que el
propio funcionamiento de la sala era un bella metáfora del sol que nos pro-
porciona su luz y su calor. Los gruesos muros laterales de este espacio cen-
tral sin fenestración albergaban el sistema de ventilación de la sala, consti-
tuido por difusores en la parte superior que expulsaban el aire puro junto al
sofito, donde era calentado por la calefacción, y descendía por estratificación
hasta el nivel de las estanterías donde se ubicaban las bocas de retorno. Aalto 1. Maqueta histórica de la ciudad de Vyborg que muestra la
relación urbanística entre la catedral neogótica destruida en
evitó impulsar el aire puro por la parte inferior y expulsarlo por la parte supe-
la II Guerra Mundial y la biblioteca. (Foto: S. Kravchenko)
rior para no crear corrientes de convección que hubieran arrastrado polvo
2. Fotografía aérea de la biblioteca. 1935. (Foto: Fundación
consigo y afectado consiguientemente a los libros. Alvar Aalto)

33
LOGGIA Nº4

La hemeroteca, el pequeño apartamento para personal de la biblioteca y el

almacén de libros se ubicaban en la planta del zócalo del edificio. El acceso de
servicio a ésta y el correspondiente a la hemeroteca se encontraban en la
fachada recayente a la calle Suvorovski. El acceso directo desde la acera de la
calle a la hemeroteca y los atriles bifrontes estilo Bauhaus estaban concebidos
para poder leer rápidamente las noticias de los periódicos y salir de nuevo del
edificio. Por debajo de la planta de zócalo se ubicaba un pequeño sótano que
albergaba algunas instalaciones del edificio. La entrada a la biblioteca infantil
en el extremo opuesto a la entrada principal se encontraba junto al área de jue-
gos infantiles del parque. Los pormenores del interior de la biblioteca infantil,
incluidos la decoración, las estanterías, las sillas y los pupitres estaban conce-
bidos a escala de sus pequeños lectores.
3
Todos los detalles de revestimiento y acabado del edificio estaban pensados cui-
dadosamente. Aalto no dejó de lado el color del edificio. La práctica totalidad de
los materiales usados en la biblioteca lucían su coloración natural, a excepción
de algunos elementos metálicos de la carpintería que se pintaron en negro,
blanco o gris. Aalto concibió este fondo de tonalidades naturales para que fuera
completado con el colorido brillante y abigarrado de los libros en las estanterías
y las ropas de los usuarios.
La biblioteca original no ha desaparecido. Nunca fue destruida a pesar de lo que
dijeron los críticos de arquitectura moderna, mal informados debido al aisla-
miento de la Unión Soviética. El edificio conserva hoy todavía el espíritu, la
substancia y los espacios de Aalto. Aún es posible vivir las sensaciones que
transmite. Sin embargo ha sufrido cambios con el paso de los años. Aalto dijo en
una ocasión refiriéndose a él en los años sesenta: “La biblioteca sigue ahí, pero
ha perdido su arquitectura”. No voy a demostrar la autenticidad del edificio en
4
este artículo. Esto ya fue probado en la revista Acanthus de 1990, y me remito a
ella en todo cuanto atañe a las dudas sobre la legitimidad del edificio.
La biblioteca sólo disfrutó de cuatro años de vida sosegada. En el invierno a
caballo entre los años 1939 y 1940, tuvo lugar la guerra ruso-finlandesa, y como
resultado de ella la ciudad de Vyborg pasó a manos rusas. La biblioteca perma-
neció incólume y rindió servicios como tal a sus nuevos usuarios rusos durante
quince meses. En 1941 se inició la segunda guerra mundial en la zona y los fin-
landeses pronto recuperaron la ciudad. Los bombardeos rusos de la guerra, que
reclamaban la ciudad de nuevo para sí, abatieron la iglesia adyacente pero res-
petaron la biblioteca, que sólo sufrió roturas de cristales y algunos daños sin
importancia. En el año 1944 la ciudad de Vyborg pasó de nuevo a manos rusas,
5 y permanece en territorio ruso hasta nuestros días. El verdadero daño a la biblio-
teca se produjo en los diez años posteriores al fin de la guerra, durante los cua-
les la biblioteca estuvo abierta y desprotegida frente a la intemperie y la barba-
3. Sala de conferencias 1935. (Foto: Fundación Alvar Aalto) rie de un pueblo en tiempos de necesidad, más preocupado por alimentarse y
4. Sala de lectura de la biblioteca infantil 1935. (Foto: calentarse que por la propia historia de la arquitectura. En este tiempo desapare-
Fundación Alvar Aalto)
cieron todos los cristales de la biblioteca y las lunas de los lucernarios, todo el
5. La catedral neogótica adyacente a la biblioteca, tal como
quedó después de los bombardeos de la guerra. (Postal fin-
mobiliario original y parte de los metales de la carpintería fueron expoliados, y
landesa de posguerra) el techo acústico de la sala de conferencias se quemó en un incendio.

34
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

9 6. Alzado norte con la entrada principal de la biblioteca

7. Alzado sur con la entrada a la biblioteca infantil
8. Planta general del acceso principal
9. Planta principal
(Dibujos: Fundación Alvar Aalto)

35
LOGGIA Nº4

Curiosamente, la nueva administración de Vyborg se había planteado la repara-

ción de los pequeños desperfectos de la biblioteca ya en 1945, antes de que el
edificio sufriera todas estas adversidades, pero estos planes que hubieran evitado
daños mayores se quedaron en agua de borrajas. En 1950 se planteó el primer
intento de rehabilitación del edificio. Entre los proyectos presentados destaca
una alternativa de transformar el demoníaco constructivismo occidental, tan
ajeno al gusto establecido de la época, según los cánones del clasicismo estali-
nista. Esta propuesta no era una excepción en aquel momento. Muchos otros edi-
ficios funcionalistas sufrieron metamorfosis similares. Afortunadamente, nin-
guno de estos proyectos de transformación de la biblioteca se llevó a cabo. Stalin
murió, Kruschev le sucedió en el Politburó y promulgó una ley en 1955 sobre
10 los excesos en la arquitectura, que criticaba la parafernalia y el gasto superfluo
de la decoración clasicista de los edificios. Después de muchas discusiones sobre
la forma de intervenir en la biblioteca comenzaron las obras de rehabilitación en
1955 y se prolongaron hasta la apertura al público del edificio en 1961.
Esta rehabilitación realizada en la época soviética dejó atrás los delirios del cla-
sicismo estalinista, y el arquitecto encargado intentó acercarse a la imagen ori-
ginal del edificio dentro de lo que pudo y se le permitió. Sin embargo, transformó
muchos de sus detalles y acabados, demostrando en ocasiones tanto la falta de
medios para reproducir la tecnología finlandesa original, como la más profunda
ignorancia sobre el funcionamiento cabal del edificio de Aalto.
El revestimiento de piedra de la entrada principal fue sustituido por otro. El
zócalo de granito y los escalones realizados en el mismo material se conserva-
ron en su estado original. Todos los marcos de madera de puertas y ventanas fue-
ron realizados de nuevo. Los marcos metálicos siguen siendo los originales a
excepción de algunos casos como las puertas de bronce de la entrada principal
que desaparecieron robadas en la posguerra. Las claraboyas fueron acristaladas
de nuevo, pero de forma deficiente. El estuco exterior encubre el original y tanto
su composición como su acabado superficial dejan mucho que desear.

12

11

36
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

El pavimento primitivo de caucho natural fue arrancado y sustituido por un pavi-

mento de mármol. Para ello, el perfil curvo continuo del bocel y la tabica de los
peldaños originales fue brutalmente desmochado. Los armarios de guardarropa
que avanzaban en el vestíbulo fueron arrancados de cuajo y hoy se pueden obser-
var las huellas de su existencia en el pavimento. Éstos y otros detalles fueron
enmascarados con expeditivos tabiques.
El techo ondulado de lamas de madera de la sala de conferencias fue reprodu-
cido siguiendo la silueta de la huella que el incendio había dejado en la pared.
Paradójicamente, las lamas de madera actuales están separadas entre sí y tienen
un perfil que podría calificarse sin ambages de antiacústico, puesto que absorbe
el ruido más que reflejarlo. La inexistencia de madera seca en el mercado de la
época hizo optar al arquitecto encargado de la restauración de los años cincuenta 14
por una disposición separada de las lamas, ya que la colocación a testa de listo-
nes lígneos no secos habría creado fisuras visibles conforme se fuera secando la
madera. La reconstrucción del techo ondulado de madera durante la rehabilita-
ción soviética tuvo por tanto un fin estético y no acústico.
En la sala principal de préstamo y lectura el espacio es el mismo, pero su fun-
cionamiento ha cambiado ligeramente. Aalto concibió un espacio de libre circu-
lación, donde se podía escoger los libros de la estantería y pasar a leerlos a la sala
de lectura. Hoy se ha creado una barrera virtual entre la sala de préstamo y la de
lectura. Sin embargo, tanto los lucernarios como los fanales metálicos para la ilu-
minación artificial son los originales. También se conserva en perfecto estado de
funcionamiento el sistema de calefacción por techo radiante de esta sala y de la
biblioteca infantil. El juego de barandillas de la sala de préstamo de la biblioteca 15

que caracterizaba el funcionamiento de la biblioteca fue arrancado y sustituido

por una simple barandilla gris de acero. Se introdujeron cambios de material y
de disposición en el puesto de control y en el ala de oficinas. El mobiliario ori-
ginal de la sala, como sucede con el resto del mobiliario primitivo de la biblio-
teca, se perdió y fue sustituido por piezas nuevas de diseño soviético.

13

10. Vistas desde el Oeste y el Este 1935. (Foto: Fundación

Alvar Aalto)
11. Alzados Oeste y Este. (Dibujos: Fundación Alvar Aalto)
12. Entrada principal desde el parque Torkkelinpuisto 1935.
(Foto: Fundación Alvar Aalto)

13. Sala principal de acceso. 1935. De izquierda a derecha

Aarne Ervi, Alvar Aalto y Aino Aalto. (Foto: Fundación
Alvar Aalto)
14 y 15. Sala principal de lectura y biblioteca infantil. 1940.
Fotografías de propaganda cultural del régimen estalinista,
que muestran la pervivencia tanto de la biblioteca como del
mobiliario interior diseñado por Alvar Aalto. (Foto:
Filmoteca Estatal de San Peterburgo)

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LOGGIA Nº4

17

16

16. Sala principal de lectura. 1941 (SA-kuva, Finlandia)

17. Sala principal de préstamo. 1941 (SA-kuva, Finlandia)
18. La biblioteca abandonada a principios de los años cin-
cuenta. (Foto: Filmoteca Estatal de San Peterburgo)

18 19

19. Propuesta de rehabilitación de la biblioteca realizada en CRITERIOS DE INTERVENCIÓN

1952 según los requerimientos de la arquitectura estalinista.
(Archivo municipal de Vyborg)
El proyecto de restauración concebido para la biblioteca se centra en diversos
20. Durante la rehabilitación soviética se dañaron grave-
aspectos. En primer lugar, el significado específico del edificio original para el
mente los canales de ventilación perimetrales del edificio. mundo de la historia, cultura y arquitectura actual. En segundo lugar, la cuestión
(Dibujo: S. Kravchenko)
de cómo se va a ubicar este edificio en el conjunto de los servicios de la ciudad
20 actual. Si la restauración se centra únicamente en la recuperación o repristina-
ción de pequeños detalles, el edificio habrá nacido muerto de sus propias ceni-
zas, no se adaptará a las circunstancias actuales que le rodean, y no podrá res-
ponder a su propia función.
La biblioteca diseñada por Alvar Aalto en los años treinta se adecuaba al
pequeño tamaño de la ciudad de entonces. Vyborg ha crecido notablemente en
estos últimos sesenta años y la capacidad del edificio se ha visto desbordada. Los
fondos del archivo han triplicado el límite previsto en 1935 y el número de
empleados se ha multiplicado por diez. Una biblioteca moderna necesita muchos
más espacios accesorios y subsidiarios que antaño.
Sería absurdo igualmente pretender restaurar la biblioteca sin incorporar
toda la tecnología actual correspondiente a este tipo de edificios. Por

38
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

ejemplo, baste citar el advenimiento de la informática que ha cambiado

absolutamente el panorama en todo este campo.
El aprovisionamiento regular de libros común a toda biblioteca crea actual-
mente conflictos de usos cruzados. El bibliobús que provee los fondos a la
biblioteca circula por las veredas del parque para aproximarse a los diferentes
accesos de la misma. El punto de aprovisionamiento original situado en la
entrada de la hemeroteca que comunicaba directamente con el almacén del
zócalo se encuentra hoy infrautilizado.
El edificio no contiene fonoteca, videoteca o mediateca alguna. Pero tampoco
podría albergar estas funciones por falta de espacio. Incluso disponiendo de
este espacio, sería discutible dividir el edificio existente para organizarlo de
un modo diverso, puesto que se trata de una obra de culto del movimiento
moderno. Según mi opinión, la biblioteca constituye un monumento único en
la historia de la arquitectura y debemos legarla al futuro tal como fue.
Por otra parte, subyace el eterno problema al que se enfrenta toda restauración
de un edificio de mayor o menor antigüedad: la normativa actual referente a
la protección contra incendios y a la accesibilidad para discapacitados. Si
tuvieramos que ser estrictos y cumplir a rajatabla con la normativa rusa, todas
las puertas correderas del interior del edificio (las de acceso a la sala de con-
ferencias, sala de lectura, sala de préstamo y pasillo de oficinas desde la 21
última) deberían ser sustituidas por puertas batientes hacia el sentido de la
21. Axonométrica de los espacios principales de la biblioteca
evacuación. El gran espacio de préstamo y lectura debería subdividirse en dos
(Dibujo: Ediciones Kappa)
por un tabique resistente al fuego, e igualmente se debería separar la sala de
22. Detalle de la intervención soviética sobre el perfil de los
entrada de la sala de conferencias. También sería necesario cegar la cristalera escalones de la sala principal, cuyos boceles se desmocha-
ron para poder aplacarlos con mármol. (Dibujo de F. Vegas
interior de la escalera de la entrada con un tabique resistente al fuego para ais-
sobre detalle de ediciones Kappa)
lar ambas plantas. Aalto concibió un espacio absolutamente abierto y fluido
23. Levantamiento del aplacado de mármol de los escalones.
incompatible con esta normativa. La accesibilidad de los discapacitados físi- (Foto: S. Kravchenko)
cos se ve dificultada por la omnipresencia de las escaleras en un edificio de
múltiples niveles. Pero, ¿son estos motivos suficientes para transformar el
espacio originario de la biblioteca y adaptarlo a la normativa actual?
El prolongado análisis y estudio previo del que ha sido objeto la biblioteca nos
ha permitido conocer cada centímetro del edificio, sus aspectos constructivos
y tecnológicos, sus instalaciones, y reducir este conjunto de problemas a un
planteamiento muy simple. Para el proyecto de restauración, hemos dividido
22
los diversos espacios de la biblioteca en tres grupos.
El primer grupo aglutina aquellos espacios donde no podemos cambiar
23
nada. En este conjunto están incluidos todos los espacios públicos mejor
conocidos: la entrada principal, la sala de conferencias, la sala de lectura y
la sala de préstamo y la biblioteca infantil. Se trata de las áreas principales
y mas característicasde la biblioteca.
El segundo grupo incluye las oficinas y la parte administrativa, el pasillo de
la segunda planta, el almacén de libros, la hemeroteca y la rampa de acceso
al sótano. En este grupo de espacios podemos realizar algunos cambios, dis-
poniendo de un cierto grado de maniobrabilidad, pero no somos totalmente
libres a la hora de actuar.

39
LOGGIA Nº4

El tercer grupo reúne todos los espacios técnicos. En estas zonas somos total-
mente libres de actuar. Más aún, debemos serlo. Es necesario cambiar muchas
cosas. Por ejemplo, en los años 30 la biblioteca era calefactada con un horno de
carbón. Reconstruir y reproducir este sistema obsoleto sería absurdo. Y sin
embargo, no podemos olvidar este espacio. Debemos darle un uso.
Además, necesitamos imperiosamente más espacio para albergar el exceso de
fondos, el aumento de empleados y usuarios, los nuevos usos, y solucionar el
problema del acceso del bibliobús. Para ello hemos proyectado una túnel subte-
rráneo que conectará el almacén de libros de la biblioteca original con una nueva
biblioteca a construir en un solar adyacente al otro lado de la calle Suvorovski.
24 En este nuevo edificio, que sí cumplirá perfectamente toda la normativa actual,
tendrá lugar el aprovisionamiento de libros, y se dispondrá de espacio suficiente
para albergar la demanda actual y la futura.

PROYECTO DE RESTAURACIÓN
Entorno
La restauración de la biblioteca no implica únicamente el objeto en sí, sino tam-
bién todo su entorno. El edificio ocupa un lugar estratégico en las perspectivas
del entorno, y ambos se ejercen una influencia recíproca. A este fin, se ha deli-
mitado un área de protección y restauración alrededor de la obra que abarca una
gran extensión del parque circundante.
La topografía del entorno ha cambiado sensiblemente desde la época en que se
25
construyó el edificio. Los terrenos del parque alrededor de la biblioteca fueron
utilizados para descargar tierras provenientes de otras excavaciones, de manera
que la cota cero del terreno de la biblioteca de 1935 se elevó hasta alcanzar en
algunos puntos sesenta centímetros por encima del nivel original. El microrre-
lieve ha cambiado en estos últimos sesenta años y está comprometiendo la inte-
gridad del edificio en algunos de sus accesos y en las ventanas de la planta del
zócalo ubicadas a ras de tierra.
Además hay una serie de factores agresivos que empeoran esta situación, como
se puede observar en el esquema adjunto. La dirección predominante del viento
trae consigo las sales marinas del puerto de Vyborg, y su acción conjunta con la
humedad ha provocado serios problemas de corrosión en diversas partes del edi-
26 ficio. La biblioteca está ubicada en el camino que las aguas de escorrentía del
deshielo y de las lluvias recorren hacia una zona donde se embalsan de forma
natural tras el invierno. Esta circunstancia se ha agravado con la elevación del
microrrelieve. Entre los archivos pertenecientes a Alvar Aalto se ha encontrado
un dibujo original del proyecto de la biblioteca construida que preveía la pro-
puesta de un estanque para el parque precisamente en el mismo lugar donde se
embalsan las aguas de escorrentía. Esto significa que Aalto había observado pre-
viamente el comportamiento de las aguas y había tenido en cuenta el problema.
Pero el estanque nunca fue realizado.
La disposición de arriates y parterres ha variado de forma notable. Muchos de
los árboles existentes o plantados en 1935 están enfermos o han desaparecido,
27 otros muchos han sido plantados posteriormente y aparecen como intrusos en

40
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

Plano de emplazamiento (estado actual)

28
1 Objeto de la restauración
2 Edificio residencial
3 Edificio no residencial
4 Aparcamiento
5 Parque de la biblioteca
6 Fuente del área infantil del parque
7 Restos arqueológicos de la iglesia
8 Antiguo cementerio fines
9 Escultura del parque. “Alce”

- Límites del entorno a restaurar

- Edificio en piedra
- Edificio en madera
- Flujo principal de tráfico rodado
- Flujo principal de tráfico peatonal
- Entrada pública a la biblioteca
- Entrada de servicio a la biblioteca
- Acceso servicio del “bibliobús”

Plano de emplazamiento (proyecto de restauración)

29 1 Objeto de la restauración
2 Edificio residencial
3 Edificio no residencial
4 Aparcamiento
5 Parque de la biblioteca
6 Fuente del área infantil del parque
7 Restos arqueológicos de la iglesia

31
24. Entrada principal desde el parque Torkkelinpuisto.
- 1ª fase de intervención
(Foto: F. Vegas)
- 2ª fase de intervención 25. Sala principal de préstamo. (Foto: F. Vegas)
- Construcción futura
26. Conjunto de la sala principal de lectura y préstamo.
- Recuperación de parterres originales
(Foto: F. Vegas)
- Acceso rodado

- Entrada pública a la biblioteca 27. Sala de conferencias. (Foto: F. Vegas)

- Entrada de servicio a la biblioteca

28. Plano de emplazamiento. Estado actual. (Dibujo: S.

Kravchenko)
29. Plano de emplazamiento. Proyecto de restauración.
(Dibujo: S. Kravchenko)
30. Planta general del entorno. Factores ambientales agresi-
vos. Situación actual. (Dibujo: S. Kravchenko)
Planta de entorno. Factores ambientales agresivos (estado actual) 31. Vista de los efectos de la corrosión salina y las humeda-
30 des en el muro norte de la sala principal. (Foto: F. Vegas)
Leyenda

Objeto de la restauración 32. El acceso por la fachada Oeste ha quedado inutilizado por
Zonas afectadas por la el elevamiento del microrrelieve. (Foto: S. Kravchenko)
humedad
32
Vía asfaltada

Veredas de tierra

Adoquinado

Dirección de las aguas

de escorrentia

- Encharcamiento de aguas
tras el deshielo o las lluvias

- Asoleamiento agresivo

- Dominante del viento

41
LOGGIA Nº4

Planta dendrológica (estado actual)

33 Leyenda

- Objeto de la restauración
- Parterres en 1996
- Parterres en 1935

33. Planta dendrológica (estado actual). (Dibujo: S.

Kravchenko)
Especies plantadas
34. Planta general dendrológica (proyecto). (Dibujo: S.
Kravchenko) - Periodo 1944-1990

- Conservadas de 1935
35. Perspectiva del esquema final de la biblioteca dibujada
- Desaparecidas de 1935
por Alvar Aalto en 1933, con la integración de los árboles
del entorno. (Dibujo: Fundación Alvar Aalto)
Planta dendrológica (proyecto)
34 Leyenda

- Objeto de la restauración
- Parterres. 1ª etapa de la
restauración dendrológica
- Parterres. 2ª etapa de la
restauración dendrológica
- Canal adoquinado para
colectar agua

Especies plantadas

- Periodo 1944-1990

- Hasta el año 1944

- A plantar en proyecto

el panorama dendrológico del parque. El árbol ubicado a la derecha de la

entrada principal, dañado por un rayo, abatido por el viento y ausente hoy en
día, fue incluido deliberadamente por Aalto en las perspectivas y los dibujos
del proyecto. Su emplazamiento no es casual, y tampoco lo es la ubicación
que el resto de los árboles del entorno tenía en el momento de la inauguración
de la biblioteca.
35 Para comprender el alcance de esta afirmación, resulta conveniente recor-
dar que el solar donde hoy se erige la biblioteca estaba ocupado por una
veintena de abetos que Aalto desarraigó. Esta acción, motivo de una enér-
gica protesta del vecindario en su momento, parece reflejar el rechazo que
el arquitecto sentía por la convivencia de sus dos blancos prismas con
estas coníferas de geometrías tan definidas. Aalto sólo respetó algunos
árboles de hoja caduca de formas orgánicas ubicados estratégicamente que
pudieran crear el contrapunto adecuado a las geometrías cúbicas de la
biblioteca, de la misma manera que la blanca composición horizontal de
ésta buscaba contrastar con la roja verticalidad cerámica de la iglesia neo-
gótica adyacente.

42
 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

Aalto también consideró el color no sólo de los materiales y revestimien-

tos del interior de la biblioteca, como se recoge en escritos de la época,
sino también el de las flores que plantó en los parterres circundantes, en
los espaldares de los accesos principal e infantil, y en los maceteros del
interior del edificio.
El proyecto de restauración prevé la recuperación del nivel original de la topo-
grafía del entorno y la canalización de las aguas de escorrentía en anillo alre-
dedor de la biblioteca, mediante un canal superficial abierto a la intemperie
que desvíe el peligro en potencia y proteja el entorno de la biblioteca. Se cre-
ará el estanque tal y como lo previó Aalto en sus dibujos de la biblioteca que,
a la postre, formalizará los encharcamientos habituales de cada primavera.
Los parterres serán reconducidos a su ubicación primitiva y la situación den-
drológica del entorno inmediato de la biblioteca se modificará para recuperar
el enclave originario. Por último, se plantarán los parterres con las flores que
Aalto concibió para cada rincón, se dispondrán las plantas trepadoras en los
espaldares de los accesos e interior, y se emplazarán los maceteros con las
especies de plantas de antaño en su lugar justo.

Planta de instalaciones urbanas (estado actual)

36 38
Leyenda

- Objeto de la restauración
- Límite de los parterres
- Red de agua potable
soviético
- Alcantarillado: finés
- Desagües pluviales
- Agua corriente
- Red de baja tensión
- Red de alta tensión

Planta de instalaciones urbanas (proyecto)

37
Leyenda

- Objeto de la restauración
- Parterres proyectados
- Red de agua potable
- Alcantarillado
- Desagües pluviales
- Red de agua caliente
- Red de baja presión
- Red de alta tensión

39

36. Planta general de instalaciones urbanas. Estado actual

37. Planta general de instalaciones urbanas. Proyecto
38. Esquemas de instalaciones perimetrales de la biblioteca
39. Esquema de funcionamiento de la ventilación del edificio
(Dibujos: S. Kravchenko)

43
LOGGIA Nº4

Instalaciones
Durante la investigación del edificio se ha levantado un plano del entorno
que refleja todas las instalaciones urbanas existentes desde la construcción
del edificio en 1935. Las canalizaciones de aguas sucias y aguas pluviales
originales fueron seccionadas e inutilizadas durante la rehabilitación
soviética del edificio en los años cincuenta, pero continúan enterradas en
el mismo lugar. Las tuberías soviéticas que sustituyeron esta red se aloja-
ron en gran parte ¡en las canalizaciones subterráneas perimetrales de ven-
tilación del edificio!, obturando absurdamente el sistema natural de respi-
ración de la biblioteca.
Se han realizado una serie de catas en los muros de la sala principal de la
biblioteca para conocer la disposición y el estado de los canales de venti-
lación diseñados por Aalto. Posteriormente se han escaneado por completo
en toda su superficie mediante rayos infrarrojos para poder cartografiar
todas las perforaciones. El resultado ha permitido descubrir una intrincada
40 red, en ciertos aspectos semejante al sistema cardiovascular del cuerpo
humano, algunas de cuyas partes han desaparecido o están obturadas. El
aire entra por el testero de la calle Suvorovski, pasa por la central de ven-
tilación en el sótano del edificio y después se distribuye por un canal peri-
metral subterráneo que discurre alrededor de todo el edificio, de donde
nacen unas tuberías de cerámica esmaltada que conducen el aire hasta la
parte superior de la sala donde se encuentran los difusores. El aire caliente
desciende por estratificación y se expulsa por las bocas de retorno que se
encuentran a nivel de las estanterías. Éstas encauzan el aire a través de un
tiro creado con ladrillos hasta las chimeneas de la terraza superior. Como
se ha nombrado, la rehabilitación soviética de los años cincuenta no llegó
a entender correctamente los canales perimetrales que rodean a la biblio-
teca y acabó llenándolos de cascotes y cañerías que nada tenían que ver
con su función original. Ya se han despejado estos canales perimetrales y
la restauración debe acometer todavía la reintegración de los sectores de
las tuberías de ventilación perdidos y el desatascado eventual de las cana-
lizaciones verticales.
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Zonas obturadas
o perdidas

40. Vista del sofito de la sala principal de préstamo y lectura

con el enlucido agrietado por el meridiano de la biblioteca
a causa de la diferencia térmica entre las parrillas de tube-
rías de calefacción provenientes de los muros Norte y Sur.
(Foto: S. Kravchenko)
41. Detalle constructivo de la sección del enlucido del
sofito. (Dibujo: S. Kravchenko)
42. Reconstrucción gráfica del conjunto del sistema de ven-
tilación según los datos obtenidos en la investigación del
edificio. (Dibujo: S. Kravchenko)

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 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

Interior 43. Planta del sótano. En color. los cambios incorporados en

el proyecto de restauración
La biblioteca infantil siempre tuvo un acceso independiente y estuvo aislada de
44. Planta del zócalo. En color, los cambios incorporados en
la sala principal de acceso. Por este motivo, aun cuando lo están necesitando para
el proyecto de restauración
diversas actividades, los niños no pueden hacer uso de la sala de conferencias en
45. Fachada norte.. En color, los cambios incorporados en el
nuestros días. Ésta es la razón por la que se ha diseñado en el proyecto de res- proyecto de restauración
tauración una comunicación interna entre la biblioteca infantil y la sala principal 46. Sección longitudinal por el ala de oficinas. En color, los
cambios incorporados en el proyecto de restauración
de acceso. Una puerta secreta en el extremo de la sala de préstamo de la biblio-
47. Sección por el tunel proyectado de comunicación entre
teca infantil conducirá a una pasarela de cristal con una escalera de siete pelda-
la biblioteca de Aalto y la biblioteca nueva. En color, los
ños que permite acceder a la entrada junto a la sala de conferencias. La inter- cambios incorporados
(Dibujos: S. Kravchenko)
vención será muy discreta, sin levantar muro alguno, y el desembarco de la
escalera se adivinará únicamente por la existencia de la barandilla.
Existe una forma discreta de paliar las dificultades de accesibilidad de los disca-
pacitados físicos, al menos para franquear el umbral de la sala principal de lec-
tura, sin ignorar la moderación que caracteriza a la intervención en el edificio.
En el proyecto de restauración, este ascensor se ubicará en el fondo del vestíbulo
de la entrada principal y permitirá salvar los diez peldaños que la separan de la
rampa de acceso a la sala principal de lectura.
En la sala de conferencias se incorporará una gran pantalla de ordenador plana
pivotante en uno de sus extremos para dar servicio a las actividades que allí se
desarrollen. Esta pantalla estará conectada, al igual que el resto de estaciones de

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LOGGIA Nº4

servicio informáticas y periféricos de la biblioteca a un computador central a alo-

jar en la planta de zócalo. Resulta extremadamente importante prever de la ubi-
cación de todos estos aparatos puesto que necesitan multitud de cables, cuyo
desorden e impudicia afectarían al encanto de los espacios interiores en el caso
de no disponerlos perfectamente ocultos.
La planta de sótano de la biblioteca por debajo de la planta de zócalo ocupa úni-
camente una quinta parte de la superficie en planta del edificio, y está ubicada
bajo la esquina sur del edificio. Estaba destinada a albergar las carboneras y la
caldera que calefactaba el edificio. El suministro actual de calefacción del edifi-
cio desde su rehabilitación como biblioteca en el año 1961 es público y proviene
48 de unas tuberías de agua caliente que discurren bajo la calle Suvorovski. El
exceso de temperatura del agua suministrada en comparación a la prevista por
Alvar Aalto en su instalación ha provocado daños en las tuberías y manchas en
el enlucido del sofito del edificio. En el proyecto de restauración en curso se ha
previsto simplemente un regulador de temperatura para adaptarla a la capacidad
de la parrilla de pequeñas tuberías de calefacción originales. El espacio liberado
de las carboneras y la caldera se destinará principalmente a almacenamiento de
libros. Una escalera nueva comunicará el almacén existente de la planta de
zócalo con este nuevo depósito de libros.
También se ha previsto una escalera de comunicación directa entre el almacén
del zócalo y la hemeroteca, que ofrezca una alternativa a la circulación por el
corredor común de entrada. En el proyecto de restauración, la planta de zócalo
tiene previsto un apéndice que alberga la rampa de acceso y el tunel de comuni-
49 cación con la nueva biblioteca en el solar adyacente. La existencia de este nuevo
tunel sólo se hace evidente al exterior a través de dos lucernarios circulares a ras
de tierra que iluminan el nexo subterráneo de ambos edificios.
La restauración de los 57 lucernarios originales de la sala principal de la biblio-
teca prevé reservar cuatro de ellos para la ventilación de humos en caso de incen-
dio. Éstos serán practicables, frente al resto que permanecerán fijos. Los mucha-
chos de la ciudad que durante la posguerra convirtieron la biblioteca abandonada
en su castillo particular y destrozaron las lunas de los lucernarios, nos han brin-
dado al menos la oportunidad de encontrar restos de los cristales originales
semienterrados en los alrededores, y saber cómo eran para poder reproducirlos.
La rehabilitación integral del edificio de Alvar Aalto pasa por la recuperación de
los revestimientos interiores, la iluminación y el mobiliario original en parte
diseñado para la ocasión. Algunos revestimientos han sobrevivido todavía
enmascarados bajo los añadidos soviéticos y se deben descubrir y recuperar.
Otros se han perdido y se deben rehacer. El pavimento original de láminas de
caucho natural con diseños de vetas de piedra natural se ha perdido. Las fábricas
que elaboran todavía este producto lo hacen sobre bandas deslizantes, de manera
que el veteado adquiere un carácter listado e unidireccional. Así se ha restaurado
el pavimento del sanatorio de Paimio. Sin embargo, el pavimento original de la
biblioteca presentaba un veteado adireccional, elaborado por planchas sueltas,
que reafirmaba la concepción de la biblioteca como espacio fluido isótropo. Un
50 ejemplo similar se puede encontrar todavía en el pavimento de caucho natural de

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 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

la Universidad Tecnológica de Helsinki. Una restauración consecuente y cohe-

rente con el estado original debería incorporar no sólo el mismo tipo de material
usado en el primer momento, sino también el mismo tipo de veteado de imita-
ción de piedra natural.
Las lámparas y luminarias han desaparecido pero resultan fáciles de reproducir
dado que existen modelos de las mismas perfectamente conservados o restaura-
dos en edificios de Alvar Aalto contemporáneos. Concretamente, el diseño y la
construcción de la biblioteca de Viipuri y el sanatorio de Paimio discurrieron en
paralelo, y éste edificio alberga muchas pistas para resolver las dudas de detalle 51
del proyecto de restauración en curso. Igualmente, parte del mobiliario de la 48. Detalle de lámpara de Alvar Aalto, encendida, en una
fotografía histórica de 1935. (Foto: Fundación Alvar Aalto)
biblioteca fue usado en el sanatorio, y es perfectamente reproducible.
49. Lámpara de Alvar Aalto en el sanatorio de Paimio, que
El caso de las lámparas refleja un problema delicado que atañe a la propia muestra los problemas de descascaramiento de la pintura
filosofía de una restauración. Tanto las lámparas de techo, como los apli- por exceso de temperatura. (Foto: S. Kravchenko)

ques diseñados por Alvar Aalto se basan en el mismo principio: la predi- 50. Imagen de la cristalera de la entrada durante la cons-
trucción del edificio. (Foto: Fundación Alvar Aalto)
lección de la reflexión de la luz sobre una superficie para su difusión
frente a la proyección directa del foco de luz. El problema de estas lám- 51. Imagen del estado de conservación de la cristalera antes
paras embutidas en su campana de cristal radica en las altas temperaturas de la restauración. (Foto: S. Kravchenko)

que se crean en el interior del caparazón de cristal, que acaban por hacer 52. Proceso de desmontaje de los marcos de la cristalera.
(Foto: S. Kravchenko)
saltar la laca blanca de la superficie reflectante. Si se reproducen las lám-
53. Los marcos apilados en espera de su restauración. (Foto:
paras exactamente igual podemos esperar con certeza la aparición de este S. Kravchenko)
problema. En manos del proyecto de restauración está la potestad de modi-
ficar ligeramente el diseño para paliar esta deficiencia. Es posible que la
solución consista simplemente en la ventilación del aire de la campana de
cristal mediante pequeñas perforaciones, pero esta opción debe ser inves-
tigada todavía, antes de tomar ninguna decisión.

Primeras acciones del proyecto de restauración

Dado que no se dispone del dinero suficiente para acometer la restauración glo-
52
bal, se pensó en la conveniencia de ir aplicando los fondos disponibles en diver-
sas fases o pequeños sectores que permitieran contemplar el avance de las obras
del proyecto de restauracion, e incentivar el aporte sucesivo de fondos. Por esta
razón se eligió la llamativa cristalera de la entrada en un primer momento, y se
prevé la restauración del techo ondulado de la sala de conferencias con vistas al
centenario del nacimiento de Alvar Aalto en 1998. Paralelamente a estas inver-
siones que afectan principalmente a la imagen del edificio, se ha venido desti-
nando una cantidad equivalente de fondos en la rehabilitación de instalaciones
originales y la protección del edificio frente a la intemperie, tarea mucho más
perentoria para la supervivencia del edificio.
Se ha rehabilitado el sistema de desagüe de aguas pluviales diseñado por Aalto,
que recogía las aguas de cubierta, las conducía por bajantes dentro del muro y
las conectaba directamente con la red de alcantarillado de la ciudad, despejando
así los canales de ventilación perimetrales de las tuberías alojadas durante la
intervención soviética de los años cincuenta.
Se ha reparado provisionalmente la cubierta del edificio con la aplicación de un
material bituminoso, y las juntas perimetrales de los lucernarios cenitales se han 53

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LOGGIA Nº4

cubierto con caperuzas provisionales de plástico para evitar problemas de gote-

ras, a la espera de la verdadera restauración de la cobertura original del edificio.
Se han realizado ya algunos cambios y conexiones en la red de desagüe del edi-
ficio que ya apuntan en la dirección de rehabilitar la red diseñada en un princi-
pio por Aalto. Se ha procedido a la reparación de las vigas y el forjado de hor-
migón armado del sótano del edificio, cuyas armaduras estaban desnudas y
corroídas, tanto por la falta de un recubrimiento adecuado de hormigón y la
acción de la corrosión salina que afecta a todo el edificio, como por la actuación
desaprensiva de la rehabilitación soviética de los años cincuenta, que perforó
alegremente las vigas para el paso de instalaciones.
La cristalera de la entrada, idea que Alvar Aalto arrastró desde los primeros dise-
ños hasta el proyecto de ejecución de la biblioteca, ha constituido desde siempre
una especie de tarjeta de presentación de la biblioteca, a menudo recogida en las
fotografías que se han tomado durante la historia del edificio. Se conserva una
imagen obtenida durante el proceso de construcción en 1934 por el arquitecto
colaborador de Aalto encargado de estar a pie de obra, Aarne Ervi. También son
conocidas las fotografías realizadas en la inauguración del edificio en el año
1935, incluida la famosa instantánea donde aparecen Alvar Aalto, Aino Aalto y
54 Aarne Ervi en la sala principal de acceso con la escalera y las dos cristaleras que
la encierran. Actualmente la cristalera exterior seguía siendo la original, si bien
presentaba un estado de conservación lamentable. Fue construida con marcos
formados por una combinación de perfiles estándares de acero laminado ensam-
blados en frío mediante tornillos. Los cristales son fijos de dos hojas, una de ellas
54. Maquetas en plastilina de los diversos ejemplos de practicable desde el interior para limpiar el espacio entre ambas. Sólo cuatro de
encuentros de perfiles presentes en los marcos de la crista- estos paños son practicables totalmente para permitir la ventilación. Resultan
lera, realizadas durante el proceso de restauración (Foto: S.
Kravchenko) características las dos costillas verticales de acero que Aalto incorporó en el exte-
55. Imagen de la cristalera colocada de nuevo poco antes de rior de la cristalera para proporcionarle rigidez. El estado actual del conjunto era
finalizar la restauración (Foto: S. Kravchenko) desolador: los marcos de metal estaban oxidados, alabeados y habían perdido el
color, transformando el aspecto de la cristalera. Para su restauración, se desmon-
56. Cristalera restaurada (Foto: S. Kravchenko)
taron todos los marcos, se siglaron todos los elementos y se realizaron maquetas
57. Vista de la biblioteca con la cristalera restaurada en el
fondo de la imagen (Foto: S. Kravchenko) de plastilina de todas las diversas soluciones de ensamblaje. Los perfiles aislados
fueron llevados a un proceso de limpieza y decapado, posteriormente fueron rea-
lineados en un arduo proceso manual, y protegidos contra la corrosión con una
55 pintura adecuada. Para desmontar los perfiles se cortaron los remaches que los
unían, y para volverlos a ensamblar se les aplicaron puntos aislados de soldadura.
A pesar del clima tan frío de Vyborg, Aalto no consideró el puente térmico que
estos perfiles metálicos creaban en la escalera interior. Ésta no es, según nuestra
opinión, una razón suficiente como para corregir a Aalto y solucionar el problema
cambiando el aspecto del edificio original. En cualquier caso, y para paliar en la
medida de lo posible este problema, se aprovechó el desmontaje para rellenar los
huecos interiores de los perfiles con una masilla de PVC que sirviera de aislante
térmico. Otro aspecto curioso imperceptible a simple vista y descubierto durante
el proceso de restauración de la cristalera es un notable desplome de 18 cm exis-
tente en la esquina superior izquierda de la misma. Esta desviación existe desde
el momento mismo en que se construyó la biblioteca. Nunca sabremos si se debió

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 RESTAURACIÓN DE LA BIBLIOTECA DE VIIPURI

a un replanteo defectuoso, a una mala ejecución por la excesiva rapidez con que
se erigió el edificio, o a una decisión deliberada de Aalto o de su arquitecto a pie
de obra, Ervi. Igualmente, teniendo la oportunidad de enderezar el plano de la
cristalera, nos concedimos el lujo espléndido de reproducir el defecto de la cons-
trucción original, puesto que además, no entrañaba riesgo alguno para el edificio,
ni lo desprotegía frente a las inclemencias atmosféricas.
Se llevó a cabo igualmente la restauración de la pequeña terraza de lectura
de la biblioteca, concebida como proyecto piloto de experimentación para
la inminente restauración de toda la cubierta del edificio. Debo decir sin
presunción alguna por mi parte que este proyecto, cuya concepción y eje-
cución fueron realizadas al margen de mi opinión y sin intervención alguna
por mi parte, en absoluto consiguió resultados óptimos. Sin embargo, ha
servido para advertir sobre los peligros de emprender la restauración del
edificio sin una actitud seria, comprometida y respetuosa con el edificio y
su historia. Se debe ser extremadamente cuidadoso en toda acción que
afecte a nuestro patrimonio. Esta experiencia piloto fracasó totalmente por-
que en el proceso intervinieron factores de tiempo y dinero, exógenos a la
arquitectura. En la restauración de la biblioteca de Viipuri no se puede
actuar con una actitud economicista que pretenda rentabilizar al máximo el
tiempo y el dinero invertidos. La restauración es un proceso lento que nece-
sita tiempo y perseverancia, donde debemos olvidar todos los factores
externos y concentrarnos en la realización de un buen trabajo.
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