Manual

Clase 1 Herbolaria

Yo Proyecto
Salud
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FITOTERAPIA
Las plantas que utiliza la Fitoterapia contienen componentes activos utilizados para el
tratamiento de diversos males. Estos remedios naturales expresan su poder curativo y son
presentados en el mercado farmacéutico o en herboristerías bajo diferentes
presentaciones. Se obtienen maravillosos resultados sin efectos secundarios, a diferencia
de la medicina alopática o tradicional. Algunos estudios han demostrado que el 25% de los
pacientes internados lo están por efectos secundarios provocados por los medicamentos
de la medicina alopática.
Por lo general, se recomienda utilizar la Fitoterapia a partir de los diez años de edad según
sea el caso.
Esto no significa que no se deba consultar al médico o que se deban evitar los
medicamentos tradicionales, sino que la Fitoterapia es muy útil para prevenir las
enfermedades y restablecer el equilibrio corporal o lograr una homeostasis (capacidad del
cuerpo de adaptarse al mundo externo mientras su funcionamiento interno permanece
constante) natural y necesarias para enfrentar de forma saludable la vida cotidiana.

La OMS (Organización Mundial de la Salud) define planta medicinal coplanta que en uno
o más de sus órganos contiene sustancias que pueden ser utilizadas con fines terapéuticos.

En muy pocos casos la planta entera puede llegar a tener un valor medicinal,
generalmente, será en algunas de sus partes (hojas, semillas, flores, cortezas y raíces)
donde se concentran los compuestos útiles de las mismas.

Las maneras de aplicación o uso de cada planta medicinal pueden variar. La más
frecuente y común es la de la infusión, en la cual, el principio activo es disuelto en agua
mediante una cocción más o menos larga y la tisana que resulta de ésta se beberá. Entre
las plantas que se usan de esta forma están la tila, la pasionaria o el café. Pero también
hay otro tipo de plantas que exigen otro tipo de usos, como son: a través de la preparación
de tinturas, las que se comen, inhalando el humo producto de su combustión, etc.

EVOLUCION HISTORICA DE LA FITOTERAPIA

Dentro de la evolución histórica de la fitoterapia, además de conocer los orígenes y el

desarrollo de esta ciencia, también es importante conocer las tendencias actuales en este
contexto.

Desde la creación los seres vivos, hemos mantenido una lucha desigual contra la
enfermedad y la muerte, en la que se han intentado todo tipo de soluciones, pero de las
que, a la larga, siempre hemos salido perdedores.
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Los animales tienen un instinto ancestral que les hace saber elegir, en un momento
determinado, la planta que deben comer para purgarse o qué alimento necesitan para
restablecer pequeñas alteraciones de su dieta (déficit de algún mineral, vitamina u
oligoelemento). Así mismo, saben instintivamente qué planta es comestible y cuál es
venenosa.

Desde que el hombre es hombre, también ha ido buscando distintos remedios para aliviar
sus padecimientos. Los primeros remedios que se usaron, por su variedad, abundancia y
multipotencia, siempre de forma empírica, fueron las plantas. Al principio, los vegetales se
usaron por el mismo instinto que los animales: nuestros antepasados sabían instintivamente
cuáles les eran necesarios y cuales venenosos.

Más tarde, con la evolución, el hombre trasciende de lo meramente físico, sustituye el

instinto por la memoria y comienza a razonar las posibles relaciones causa-efecto. Así
comienza a probar otras plantas distintas por diferentes motivos:

Por su similitud con el hombre. Por ejemplo: la raíz del gingseng.

Por su color: la belladona en las fiebres con enrojecimiento.

Por casualidad, que son la mayoría.

Los primeros que expresaron una relación entre la concepción filosófica de la enfermedad
y la salud del hombre (como organismo complejo sometido a distintos factores naturales) y
las plantas, fueron los filósofos griegos presocráticos (Alcmenón de Crotona, Diógenes de
Apolonia, etc.).

El padre de la medicina moderna, Hipócrates (médico de Cos, Grecia, del siglo V antes de
cristo), recoge toda la tradición de estos pensadores y busca una causa para las
enfermedades y la forma de curar de todos los remedios.

Pero es Diodes (otro médico griego del siglo IV antes de Cristo, llamado “el segundo
Hipócrates”) el que escribe el primer tratado que describe las plantas y sus efectos
medicinales: el “Rhizomikon” (“Tratado de las Raíces”).

Pero el verdadero padre de la Fitoterapia es Dióscórides, que escribe el primer tratado

completo de Fitoterapia: “Plantas y remedios medicinales”. En este libro, Dioscórides
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describe todas las plantas conocidas en su época y su forma de uso como remedios
medicinales. En total describe 824 plantas, distribuidas en cinco libros.

De la biografía de Dióscórides no se sabe demasiado, casi solamente que fue

contemporáneo de Nerón (mediados del siglo primero después de Cristo), pero perdura su
obra como referencia, de tal forma que incluso los tratados de plantas medicinales escritos
actualmente tienden a ser titulados como “Nuevo Dióscórides” o “Dióscórides actual”.

Podríamos decir que desde Hipócrates y Galeno, pero sobre todo desde Dióscórides, la
medicina “civilizada” usa las plantas como tratamiento médico habitual. Y, efectivamente,
los remedios de hierbas se siguieron usando en toda la historia de la medicina. Así, por
ejemplo, en la recopilación de John Parkinsond, de 1630, se recogen 3000 plantas
medicinales. De la misma época es el libro de Nicholas Culpeper sobre herbalismo de gran
importancia en Europa (sobre todo en Inglaterra).

Sin embargo, aunque los remedios herbales seguían siendo el soporte fundamental de los
tratamientos médicos, cada vez se fueron usando menos hierbas determinadas para
dolencias concretas, comenzando a extenderse la tendencia a prescribir polifármacos. Este
fenómeno fue debido a dos motivos:

Porque se comenzaron a extraer los componentes químicos de las plantas.

Por la afición de la clase médica a recetar mezclas de distintas sustancias.

De esta forma, el médico se podía atribuir más fácilmente el resultado del tratamiento: era
el médico el que curaba, no la planta o la naturaleza.

En esta dinámica de sustituciones a principios del siglo XIX se extrajo la morfina de al

Adormidera (Planta del Opio) y esta sustancia comenzó a sustituir en las recetas al Láudalo
(tintura alcohólica del Opio), que era uno de los medicamentos más prescritos hasta
entonces.

Paulatinamente, la industria química comienza a registrar principios activos aislados de las

plantas y a buscar sustitutos sintéticos a los mismos y la industria farmacéutica comienza a
enterrar al remedio herbal.
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Entre los pocos profesionales que se resisten a esta evolución merecen una mención
especial: Hiída Leyeí (que en el periodo entre guerras funda la sociedad de herbalistas
británica) o Maurice Mességué que, entre otros, trató al papa Juan XXIII.

La vigencia del uso medicinal de las plantas ha sido y será algo intrínseco a la naturaleza,
y por tanto al humano, como parte de la misma. Las propiedades curativas que de las
distintas especies arbóreas se extraen han servido para remediar las enfermedades que
las sociedades han tenido que combatir. Egipcios, griegos y romanos acudieron a un gran
número de plantas por sus increíbles poderes curativos asentando las bases de la
farmacopea medieval.

En la actualidad, a diferencia de siglos u épocas pasadas, las plantas medicinales han caído
en un segundo plano. Desde la metabolización química de las propiedades de las plantas
medicinales por parte de los primeros laboratorios farmacéuticos en el siglo XVIII, el
monopolio curativo se convirtió en una competencia de menor interés.

Nuevas vías y corrientes de opinión médicas se han empeñado y se empeñan en hacer de

estas nuevas terapias, efectivas alternativas paliativas. La fitoterapia ha vuelto y con fuerza.
Fueron los griegos los que acuñaron este término (fitos, que significa planta y terapia,
definida como cura) para hacer referencia a los aportes que determinadas plantas ejercían
sobre distintos trastornos físicos y mentales en seres humanos y animales.

Estimular la capacidad curativa del organismo mediante el reequilibro y la depuración, se

asienta como su principal objetivo. La efectividad de sus aplicaciones es una de sus señas
de identidad debido a la simbiosis que se ha creado entre el hombre y la planta.
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ÀRNICA

Árnica montana

Esta planta crece en las montañas de

Europa y se extiendo por el noroeste de
América y Siberia. Se utilizan las flores,
recogidas al principio de la floración y, en
menor medida, el rizoma y las raíces,
recogidos en otoño.

Usos medicinales

Inflamaciones por contusiones, reumatismo.

Dolores musculares y articulares en general.
Hemorroides.
Disminuye los moratones.
Regula la circulación sanguínea
Angina de pecho: aumenta el flujo
sanguíneo en las arterias coronarias.
Tiene un efecto antitumoral, aplicado externamente.
Piorrea bucal, faringitis y amigdalitis (se usa en forma de gargarismos).
Enfermedades infecciosas: Tiene una acción antibacteriana y fungicida.

Riesgos

Aplicada localmente es algo irritante y puede producir alergias. No debe aplicarse

en personas con piel sensible o erupciones. No debe usarse durante el embarazo o
la lactancia. En dosis excesivas por vía interna provoca náuseas y vómitos. Una
dosis de 30 cc de tintura o la ingestión de un buen puñado de flores pueden ser
mortales.
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ALCACHOFA ( Cynara scolymus )

Algunos estudios revelan que el origen de la

alcachofa se remonta a África oriental, para ser
más precisos a Somalia y Etiopía. Como especie
de cultivo no es posible mencionar la especie
Cynara scolyum, mientras que la Cynara
cardunculus, la cual es el cardo de comer, suele
crecer asilvestrada.

Esta planta perenne puede producir en su primer

año de vida una roseta de hojas que alcanzan hasta el metro de largo y los 50 cm
de ancho, las cuales son pinnatisectas y poseen nervaduras pronunciadas. Su tallo,
ramificado en la parte superior, alcanza los 150 cm de altura, y en su cúspide es
posible encontrar sus capítulos florales terminales, con flores sésiles, plumosas y
tubulares de color violeta que se hallan envueltas en brácteas ovales. El fruto seco
posee una cimera sedosa de color blanco, y puede ser de color pardo o marrón
oscuro.

Contiene algunos flavenoides procedentes de la luteolina, derivados cafeicos,

sales minerales y encimas como la ascorbinasa.

Beneficios de la Alcachofa

Tomar entre 10 y 30 cc de sumo de las hojas frescas de esta planta contribuye en

la prevención de enfermedades del hígado, esto debido a sus cualidades como
colerética, colagoga y amfocolerética, así como también para evitar posibles
cálculos biliares.

Posee cualidades como diurética y laxante, y estudios indican que estimula la

eliminación del ácido úrico.

Las dosis frecuentes de la decocción de las hojas ayuda a prevenir la

arteriosclerosis, purifica la sangre, y es recomendada como complemento en los
tratamientos contra el colesterol y la disminución de los triglicéridos. También
reduce la glucosa de la sangre, lo cual es de gran ayuda en los casos de diabetes.
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Esta planta también es frecuentemente utilizada para disminuir los niveles de

colesterol y para desintoxicar la sangre, por tal motivo es frecuentemente
aconsejada hervir dos hojas de alcachofa en una taza de agua y dejarla al fuego por
15 minutos. Si existen problemas digestivos es preferible no realizar este
tratamiento.

Además, tiene beneficios a nivel cardiovascular, digestivo, endocrino y urinario.

Contraindicaciones

A pesar de no poseer efectos secundarios importantes, el uso excesivo del jugo

puede causar irritaciones de la garganta y la lengua. Es adecuado evitar su uso en
periodo de lactancia, pues tu sabor amargo podría manifestarse en la leche
materna.
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AGRIMONIA (Agrimonia eupatoria)

Esta planta crece de manera silvestre en los ribazos o bordes de bosques de

encinas y robles a lo largo de continentes
como América, Europa, Asia y África,
pero solo en el hemisferio norte. El origen
de su nombre proviene del rey del Ponto
entre 120 y 63 a.C. Mitriades VI, quien a
su vez fue llamado Eupator Dyonisios,
gran estudioso de las plantas
medicinales.

La agrimonia es una herbácea

lanuginosa, de color verde intenso y ligeramente aromática, sus raíces pueden
variar el color entre un rojizo opaco a negro. El tallo erecto es rugoso en la corteza,
ramificado en su parte superior y alcanza hasta el metro de altura. Las hojas de esta
planta se caracterizan por ser más grandes las de la base, son alargadas, pinnadas
y alternas con hasta 7 foliolos de margen serrado. Las flores se disponen en espigas
terminales, con pétalos de color amarillo y una bráctea trisegmentada en la base,
mientras que el fruto es pequeño y contiene dos semillas en su interior.

Beneficios de la Agrimonia

Posee grandes cualidades como astringente y antiinflamatoria, por ello es

frecuentemente recomendada en casos de conjuntivitis en forma de colirio (en su
decocción), también es utilizada para aliviar algunas afecciones de la piel como lo
son la dermatitis y otras irritaciones, esto por tener una discreta acción analgésica.
Los enjuagues para aplicar y aliviar las inflamaciones en la piel se realizarán
tomando 100 gramos de hojas e hirviéndolos en 1 litro de agua.

La decocción del la planta a razón de 10 gramos por litro de agua es recomendada

para problemas digestivos en donde se encuentren comprometidos órganos como
la vesícula biliar y el hígado, esto por poseer acción tónica amarga. Por otra parte
también es frecuente su uso en casos de diarreas gracias a sus propiedades como
astringente.
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Su consumo por vía interna posee acción antiinflamatoria general, es

recomendada frecuentemente junto con otras plantas para tratamientos contra la
diabetes.

Posee grandes cantidades de taninos, por la cual su acción astringente supera

todas las expectativas y la convierte en una útil alternativa para curar afecciones
como las úlceras bucales, laringitis, amigdalitis y estomatitis a modo de
gargarismos. También actúa de forma positiva en casos de epistaxis y hemorragias
internas asociadas al área ginecológica, así como también para eliminar los
parásitos intestinales.

La agrimonia posee beneficios a nivel dermatológico, digestivo, respiratorio y

cardiovascular.
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ANIS (Pimpinella anisum)

Anís es el nombre común de una
hierba anual de la familia de las
apiáceas, igual que el perejil. La
planta del Anís adulta suele tener
unos 50 cm. de altura, sus hojas son
pinnadas en la base y divididas
profundamente en la parte superior
del tallo. Sus flores, de color blanco
a amarillo muy suave, son
pequeñas y de cinco pétalos. Los
frutos del anís consisten en dos
carpelos unidos, llamados
cremocarpos, y son estos los que
poseen gran parte de su fuerte sabor aromático. En plantas jóvenes, todas sus
comestibles, los tallos del anís poseen una textura parecida al apio, su sabor es más
suave que el de las semillas. Sus semillas, que contienen la mayor parte de su poder
aromático, tienen un sabor dulce.

Tanto su aroma como su sabor son debidos a un aceite denominado esencia de

anís, este aceite contiene acetol. La fragancia del anís, obtenida del aceite de sus
semillas principalmente, se usa en culinaria y en la preparación de perfumes y
aromatizantes. Sus usos principales los encuentra en panadería y repostería, en la
elaboración de licores y en algunos platos como mariscos.

El anís, Pimpinella anisum, es originario de Asia y se cultiva actualmente en

numerosas regiones a nivel global. El anís estrellado, Illicium verum, originario de
China y también conocido como Anís de China o Anís Chino, es el fruto de otra
planta diferente llamada badián. Las características del fruto del badián son muy
similares a las del Anís, tradicionalmente en farmacia, se usa en infusión como
remedio contra el cólico y el reumatismo, y sus semillas masticadas después de la
comida favorecen la digestión.

Beneficios del Anís

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Para gases estomacales, cólicos del vientre, en la lactancia o dolor de cabeza es

conveniente triturar 8 gramos de semillas de Anís en un litro de agua hirviendo.
Tomar 4 copas al día.

Tomar una pizca de anís recién molido con un sorbo de agua para eliminar el
hipo.

Suministrar un gramo de granos de anís mezclados con agua sirve como purgante
para los niños.

Su acción concentrada en el cerebro facilita los trabajos intelectuales relacionadas

con la utilización del cerebro y la memoria.
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ALBAHACA
(Ocimum tenuiflorum)

Tónico estomacal, digestivo, antiparasitario

y antiinflamatorio.
En la medicina ayurvédica, la albahaca
sagrada se ha utilizado durante miles de
años. Sin embargo, es sólo en las últimas
décadas (y especialmente en los últimos
años) que comenzó a ganar popularidad en
Occidente.

La planta se dice que es un adaptógeno (sustancia que mejora la habilidad del

cuerpo a adaptarse al estrés).

Los adaptógenos esencialmente se adaptan a servir al cuerpo donde éste más lo

necesita. Por lo general, los adaptógenos son caracterizados como combatientes
del estrés, y aquí es donde nos encontraremos con la mayoría de las
investigaciones sobre tulsi.

Si bien todas las investigaciones científicas sobre la planta que se han hecho en
animales de laboratorio y no se han reproducido en seres humanos, caso tras
caso de evidencia anecdótica y miles de años de uso no pueden estar
equivocados.

La sagrada albahaca morada tiene numerosas propiedades beneficiosas tales

como:
Adaptogénico (anti-estrés), Antibacterial, Anti-hongos, Antioxidante, Anti-
inflamatorio
Estas propiedades en sí pueden dar cuenta de muchos beneficios potenciales,
incluyendo aumento en la sensación de bienestar, aumento de la función inmune,
y la prevención de enfermedades.

Los beneficios conocidos de la albahaca sagrada son:

Estimulante de la Memoria, Reductor de fiebre, Calmante de la Tos, Alivio de dolor
de garganta, Calmante de picaduras, cortes y rasguños
Tratamiento de dolor de cabeza Incrementa la función renal, Equilibra la
salud emocional, Elimina el acné Posible regulación de azúcar en la sangre
Tanto como un tónico para la salud en general y como un tratamiento para
enfermedades específicas, el tulsi ha sido la hierba a la cual se ha recurrido durante
milenios.
Experimente los beneficios de la albahaca sagrada hoy - haciéndola crecer en su
propio hogar!
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AJENJO (Artemisia absinthium)

Depurador hepático, depurador sanguíneo,
aperitivo
Se utiliza como planta medicinal, y la propiedad
más importante es la aperitiva. Se utiliza como
tónico estomacal (contraresta la indigestión y el
dolor gástrico), vermífugo y antiséptico. El
aceite de ajenjo puro es muy venenoso. Afecta
el sistema nervioso.
Hojas y pimpollos se cosechan al principio de su
fructificación, necesitando un secado natural o
artificial. Sus sustancias activas incluyen silica, dos elementos amargos (absintina
y anabsintina) a las que debe sus propiedades digestivas; aceite esencial rico
en tuyona de acción vermífuga y emenagoga, pero tóxica en dosis altas; sales
minerales (nitrato potásico), tanino y resina, ácido málico, y ácido succínico.
Aplicado correctamente, el ajenjo tiene unas interesantes propiedades medicinales,
como:
Tónico gástrico: como todas las plantas amargas desarrolla un efecto tónico sobre
el estómago, aumentando el apetito y estimulando la secreción de jugos gástricos.
Conviene pues a los inapetentes y a los dispépticos (que padecen de digestiones
pesadas). No así a los ulcerosos y a los de temperamento sanguíneo, pues el
aumento de secreción de jugos gástricos les resulta perjudicial.
Colerético: por el hecho de aumentar la secreción biliar, ejerce sobre el hígado una
acción favorable, descongestiva y de estímulo de sus funciones. Resulta apropiado
en los casos de insuficiencia hepática, y en la fase de convalecencia de las hepatitis
víricas.
Vermífugo potente: es un gran vermífugo, pero su sabor desagradable puede
hacer que los niños lo rechacen. En tal caso, es mejor utilizar otros vermífugos (tipos
de plantas o fármacos antihelmínticos usados en el tratamiento de las helmintiasis,
es decir las infestaciones por vermes, helmintos o lombrices).
Emenagogo potente: actúa sobre el útero (matriz) provocando la menstruación;
pero además, normaliza los ciclos. Se recomienda, pues, para las jóvenes pálidas
y debilitadas, que usualmente padecen de reglas irregulares y dolorosas. Avicena,
el renombrado médico persa del siglo XI, lo prescribía «para calmar a las mujeres
agrias y biliosas».
En medicina, la hierba se usa para hacer un té para ayudar a la mujer embarazada
durante el trabajo de parto. Además se hace un vino por maceración. Como polvo
se hace una tintura. El aceite de la planta puede usarse como estimulante cardíaco
para mejorar la circulación sanguínea. El aceite puro de Artemisia es muy venenoso,
pero a una dosificación justa, y no excesiva, no ofrece riesgos.
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ACHICORIA (Cichorium intybus)

Esta planta perenne es originaria de las zonas

incultas de Europa, África y Asia. Crece
particularmente asilvestrada en las orillas de los
caminos, y es posible también encontrarla en
algunos lugares de América.

Esta planta herbácea posee una raíz pivotante

de color blanco la cual destila látex, y su tallo, el
cual alcanza hasta el metro de altura, es
ramificado, casi desnudo, acanalado y en
ocasiones angulado. Sus hojas son caulinares y radicales, Mientras que sus flores
son axilares y sésiles, las cuales pueden llegar a los 4 cm de diámetro. Son de color
azul, dispuestas en pares y suelen abrirse en la mañana y cerrarse en las tardes.
Su fruto es un aquenio provisto de una corona verdosa.

Beneficios de la Achicoria

Por sus cualidades diuréticas y su sabor amargo es perfecta en la preparación de

laxantes y otros coleréticos que contribuyen al buen funcionamiento de los procesos
estomacales.

Gracias a su contenido de insulina, la decocción de las raíces o la infusión de sus

hojas son utilizadas para los tratamientos contra la diabetes.

La raíz tostada conserva sus atributos coleréticos, y estudios han demostrado que
es un excelente laxante, Bradicardizante e hipotensor.

La raíz de la achicoria posee grandes cualidades como endocrino, por lo cual

estimula el proceso de secreción biliar y contribuye al buen funcionamiento del
hígado.

Esta planta tiene importantes beneficios a nivel digestivo, endocrino, cardiovascular

y urinario.
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RAIZ DE ANGELICA
(Angelica archangelica L.)

Digestiva gastritis y colitis

En la digestión: Debido a su sabor,

el líquido extraído de las raíces
resulta un excelente tónico amargo
digestivo, carminativo y estomacal,
el cual estimula el apetito y evita la
concentración de gases
intestinales, los cuales producen
las flatulencias. Es recomendado
en casos de digestión lenta,
flatulencias y para algunos dolores
estomacales por sus cualidades
como antiespasmódico. Posee
ciertas propiedades sedantes, por
lo cual es utilizado para combatir
dolores estomacales como las
diarreas infecciosas, las colitis
funcionales o la gastritis nerviosa.

A nivel respiratorio: La infusión de las hojas es de gran ayuda por sus cualidades
como expectorante, pues estimula la secreción bronquial.

Trastornos menstruales: En los tratamientos de flujos vaginales o menstruación

excesiva, pues posee cualidades como regulador menstrual.

Beneficios a nivel digestivo, nervioso, ginecológico, respiratorio y dermatológico. Se

recomienda prudencia en su dosificación.
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AJO (Allium sativum)

El ajo es en realidad el bulbo de una planta de

mayor porte, perteneciente a la misma familia de
las cebollas. La planta del ajo tiene flores
pequeñas, de color blanco y su fruto guarda en
su interior unas semillas muy oscuras en forma
de riñón.

El bulbo o ajo, se encuentra envuelto con una

película blanca o rojiza de aspecto similar al del papel, aunque muy fina,
transparente y quebradiza. Las hojas del ajo son en general planas y alargadas y
sus raíces pueden alcanzar profundidades de casi medio metro. El tallo puede
producir también en ciertas especies, algunos bulbos. El ajo está constituido a su
vez por numerosas piezas, llamadas comúnmente dientes, los cuales se separan
unos de otros fácilmente. Cada ajo puede tener alrededor de diez dientes, cada uno
de los cuales puede dar origen a una nueva planta.

Sus características principales son su aroma y sabor intensos, los cuales le

otorgan un gran valor culinario como condimento indispensable en la cocina desde
las civilizaciones más primitivas. Este olor tan característico se debe a la presencia
de una sustancia llamada aliína, la cual por acción de diversos procesos de
fermentación termina convirtiéndose en disulfuro de alilo que le otorga ese aroma
tan característico. Su origen se sitúa en Asia, desde donde llegó a Europa y se
arraigó permanentemente en su cocina.

Sus aplicaciones en la medicina herbaria son ampliamente conocidas y

reconocidas, y se deben a su contenido de vitaminas, sales minerales, almidón,
azúcar, crimina y muchas otras sustancias útiles para la nutrición. A pesar de que
se le atribuyen múltiples propiedades, la investigación sobre esta planta es
incesante y tiene aun un gran potencial dentro de la medicina.

Las aplicaciones farmacéuticas del Ajo son amplísimas, y sus propiedades varían
según esté cocido o crudo por la variación de sus compuestos al producirse un
cambio de temperatura.
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Beneficios del Ajo

El aceite con ajos machacados se hierve, se cuela y luego se aplican unas gotas
tibias. Algunos de sus principales efectos se consiguen de la siguiente forma:

• Machacar ajos y aplicarlos en las partes afectadas alivia los dolores

reumáticos.
• Los ajos en infusión con un poco de azúcar alivian la tos ferina.
• Comer en la noche ensalada de ajos con lechuga disminuye el
insomnio.
• El zumo de ajo mezclado con leche es un gran remedio para expulsar
las lombrices.
• El ajo es la medicina natural adecuada para evitar la proliferación de
las amebas y ser víctima de una Amebiasis severa. El consumo constante de
ajo evita que las amebas se multipliquen, pero si ya estos molestos parásitos
están transitando por su organismo es recomendable tomar una copa de
aguardiente con ajos molidos en ayunas durante tres días, esto garantizará
la limpieza general de su sistema digestivo.
• Manchas en la cara: machacar ajos y aplicar sobre las manchas.
Comer un diente de ajo crudo al mismo tiempo, durante varios días.
• Mala digestión, tuberculosis, resfriados, bronquitis, asma, estreñimiento,
enfermedades del hígado y riñones: debe consumirse crudo frecuentemente
para suavizar muchos de los síntomas de estas enfermedades.
• Para aliviar el dolor ocasionado por abscesos es un buen remedio la
maceración y posterior cocción de 7 u 8 dientes de ajo, luego aplicarlos de
forma externa sobre la parte afectada.
• Difteria: consumir ajos en maceración, los cuales constituyen una cura
efectiva si se toman con frecuencia.
• Acción expectorante: tomar el zumo del ajo ayuda a expulsar con mayor
facilidad flemas y mucosidad.
• Gota, reumatismo, diabetes: comer ensalada de tomate con ajo triturado, con
la mayor frecuencia posible. El ajo incrementa el nivel de insulina en la
sangre.
• Diurético y antiespasmódico: se recomienda tomar sopa de ajos, evitando
echar una gran cantidad de sal en ella o incluso evitándola por completo. Se
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recomienda igualmente para combatir ciertos tipos de cáncer, estados de

depresión y estrés.
• Antibiótico: un cataplasma de ajo, combate numerosos hongos, bacterias y
virus.
• Afecciones cardiovasculares: su consumo habitual como condimento y
especialmente cocido por su contenido de adenosina y ajoeno, reduce el
bloqueo de las arterias, la presión arterial y el colesterol. Controla también
los daños causados por la arteriosclerosis.
• Repelente: el ajo posee una sustancia que repele de forma natural a los
mosquitos y que no puede metabolizarse, lo cual obliga al organismo a
expulsarla a través de la transpiración. Esto crea una barrera natural contra
los insectos que evita la exposición a los químicos presentes en los
repelentes industriales que pueden afectar su piel.
• Diabetes: el ajo puede reducir el azúcar en la sangre e incrementar la
liberación de insulina.

Contraindicaciones

En grandes dosis puede ser perjudicial, han de evitarlo las personas que sufren
de dolores de cabeza y biliosidad. Tampoco se recomienda para mujeres durante la
lactancia.
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BOLDO.
Peamus Boldus
Estimulante de la digestión,
colagogo, tiene propiedades
sedantes sobre el sistema
nervioso, ayuda en molestias
dentarias, dolores reumáticos,
además evita la formación de
cálculos y evita la formación de
gases.

Actúa en todos los

padecimientos hepáticos, en
forma de cataplasma alivia
neuralgia y dolores reumáticos.

Principales propiedades medicinales Colagoga, depurativa, digestiva y

uricosúrica.
Uso medicinal

Elimina las impurezas de la sangre que se acumulan porque existe mal

funcionamiento de los riñones o del hígado. Ayuda a la salida de la bilis que se
acumula en la vesícula biliar evitando que provoque más enfermedades en el
organismo. Entre los alcaloides que contiene el boldo, se destaca la boldina, que
estimula la producción de jugos gástricos y de bilis, aumenta la secreción de urea y
ácido úrico, y tiene un efecto ligeramente hipnótico. Dentro de los aceites
esenciales, se ha encontrado eucalipto, ascaridio y p-cimo, sustancias de
propiedades antiinflamatorias y carminativas. Las propiedades del boldo pueden
resumirse en las siguientes: es un estimulante de la digestión, es colagogo y
colerético. También tiene propiedades sedantes sobre el sistema nervioso. Hay
coincidencia entre todos los investigadores en estas propiedades medicinales,
aunque hay otros que también sugieren el uso del boldo para otros problemas de
salud, como por ejemplo, para aliviar molestias dentarias, dolores reumáticos,
cálculos biliares, cistitis, estreñimiento, etc.

.
Usos

Infusión: (como estimulante digestivo y sedante nervioso) se prepara con algunas

hojas de boldo, sobre las cuales se agrega agua hervida. Se toma caliente, de
preferencia después de las comidas.
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Cataplasma: (neuralgias y dolores reumáticos) se cuecen hojas en una pequeña

cantidad de agua y luego se aplican sobre la zona adolorida, afirmadas con un paño
limpio.

Baño: (para los dolores reumáticos) se hace hervir un puñado grande de hojas en
un tiesto, con dos o tres litros de agua. Luego, se cuela y se agrega este líquido al
baño. La indicación es bañarse durante media hora a 35 º c. (se puede agregar una
taza de sal de mar y una cucharada de bicarbonato.
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BARBASCO

Dioscorea Villosa

Ñame salvaje mexicano

Sinonimia: raíz china, colic root,
rheumatism root, huesos del
diablo, yuma.

De la familia de las
Dioscoreaceae, o ñames, que
consiste en aproximadamente
10 géneros. Se trata de viñas
trenzadas, con rizomas o raíces
tuberosas, nativa de regiones
tropicales o templadas.

Dioscorea villosa es un ñame medicinal mencionado en las farmacopeas inglesas,

americanas, chinas y japonesas. Las diversas variedades de Dioscorea tienen
indicaciones similares.

Partes usadas: rizomas, raíces

Uso histórico: Dioscorrea ha sido usada en Mexico desde las épocas de los Aztecas,
como tratamiento analgésico del reumatismo y dolores articulares, y en
Centroamérica para el alivio de la dismenorrea y dolores del parto. Ha sido utilizada
tradicionalmente para los cólicos biliares y náusea del embarazo y para las
contracciones espasmódias.

Esta planta fue conocida por los antiguos médicos como un relajante general,
quienes consideraron que relajaba el sistema nervioso autónomo, y por ello la
indicaron para el tratamiento de afecciones intestinales.

Hace algunos años, el aislamiento de la progesterona era un proceso complicado

y sumamente costoso. En 1936, investigadores japoneses aíslan un nuevo principio
activo –la Diosgenina- desconocido hasta ese momento. En 1938, el Dr. Rusell
Marker, en un viaje a México observó que las mujeres nativas ingerían la raíz de
una planta para el tratamiento de las enfermedades femeninas y logra aislar la
Diosgenina del Ñame salvaje mexicano, demostrando además que este principio,
en contacto con ácido clorhídrico, se transforma en una molécula de progesterona
idéntica a la progesterona humana.

Las saponinas esteroideas de Dioscorea villosa constituyeron la fuente original de

dioscina, que se utilizaba para producir los anticonceptivos orales y otras hormonas
esteroideas. Debido a que la dioscina ni la diosgenina se podían patentar, la
 22

industria farmacéutica cambió la fórmula química e inició la producción de

progestinas (progestágenos), sustancias que, a diferencia de la progesterona
natural, pueden causar numerosos efectos secundarios adversos.

Principios activos:

Sus sapogeninas esteroideas son los principales principios activos. Se trata de

glicósidos esteroideos que luego de ser ingeridos, pierden su molécula sacárida,
dejando libre a la sapogenina (aglicona) diosgenina.

La diosgenina es extraída de la planta como un proceso para la manufactura de

hormonas esteroideas. Uno de los métodos es tratar las raíces con ácidos para
producir la hidrólisis de los glucósidos y las sapogeninas.

Aunque no ha sido demostrado con precisión, aparentemente los ácidos gástricos

hidrolizan los glicósidos, liberando la diosgenina a nivel gástrico. La diosgenina
puede convertirse en ecdysona, pregnenolona, y progesterona.

• Dioscina (C 45 H 72 O 16 ):
• Dioscorina
• Diosgenina (C 27 H 42 O 3 ): (25R)-Spirost-5-en-3-beta-ol.
• También contiene sales y minerales, como: aluminio , calcio , cromo , cobalt
o, hierro , selenio , sílice , sodio , estaño , zinc , magnesio , manganeso ,
fósforo y potasio .
• Vitaminas: ácido ascórbico, beta-caroteno, niacina, riboflavina y tiamina.
• Carbohidratos, grasas, proteínas y fibras.

Semejanza entre la Progesterona y la

Diosgenina:

Actividad farmacológica de la L-Canavanina:

Acciones

1) Antioxidante

2) Precursor hormonal: La diosgenina puede

convertirse en ecdysona, pregnenolona, y
progesterona.

3) Antitumoral:
 23

La diosgenina inhibe la proliferación celular inhibiendo la mitosis, por activación del

gen supresor p53.

• Además, tiene acción pro-apoptótica e inductora de la diferenciación celular,

que se explica porque:
• Provoca el colapso del potencial de membrana mitocondrial y un aumento
de los niveles de Ca2+ intracelular. Esto estimula la producción de Apoptosis-
Inducing-Factor y, además, activa a la Fosfolipasa A2 citosólica. Esta activa
el metabolismo del ácido araquidónico, conduciendo a la sobreexpresión de
la COX2 y sobreproducción de prostaglandina E2 a à apoptosis.
• • Regula las proteínas pro-apoptóticas (Bax) y las anti-apoptóticas (Bcl-2 y
Bcl-xL), produciéndose activación de las caspasas 3 y 9 y fragmentación del
ADN.

4) Tratamiento de la osteoporosis:

Activa la proliferación y diferenciación de osteoblastos, incrementando su acción.

Disminuye la pérdida de masa ósea. Aparentemente, la diosgenina promueve la
angiogénesis en células pre-osteoblásticas.

5) Acción colerética:

Aumenta la síntesis de colesterol por activación de la HMGCoA reductasa, sin

embargo, debido a que aumenta el flujo biliar y la excreción de colesterol biliar, los
niveles séricos de colesterol no se ven afectados.

6) Hipoglicemiante:

Aparentemente aumenta la actividad de la ATPasa Ca(2+) dependiente en la región

proximal del intestino delgado. Otro mecanismo propuesto es por el aumento de
DHEA.

7) Hipotensor:

Sus principios activos principales tienen actividad inhibidora de la enzima

convertidora de angiotensina (IECA).

Efectos adversos:

En algunos casos puede producir diarrea. Se considera que esta planta es segura
en todos los trimestres del embarazo y ha sido utilizada tradicionalmente para las
náuseas que acompañan la gestación y para la prevención de los partos
prematuros.
 24

Dioscorea villosa y enfermedades "femeninas"

En 1993, el Dr. John Lee, en California, establece que una serie de síntomas y
condiciones de la mujer se relacionan con la dominancia estrogénica, en otras
palabras, un aumento de la relación estrógenos/progesterona.

La dominancia estrogénica, causada por los estrógenos adicionados a muchos

alimentos, ciclos anovulatorios propios de la pre-menopausia, menopausia o
tratamientos médicos basados en estrógenos o anticonceptivos orales se relaciona
con:

• Envejecimiento. Osteoporosis

• Enfermedades Autoinmunes, alergias

• Cáncer de mama, endometrio, útero

• Sensibilidad y dolor mamario, Enfermedad fibroquística mamaria

• Displasia cervical, miomatosis uterina

• Síndrome pre-menstrual

• Disminución de la libido, insomnio, depresión, fatiga, irritabilidad, pérdida de la

memoria, cambios humor

• Acumulación grasa, retención hídrica.

• Caída del cabello

• Cefaleas

• Aumento coagulabilidad

• Infertilidad

• Hemorragias uterinas disfuncionales

• Ovarios poliquísticos

Durante la menopausia, la producción de estrógenos disminuye pero nunca

desaparece, ya que las glándulas suprarenales continúan su producción. Por otra
parte, al cesar la ovulación los niveles de progesterona disminuyen
significativamente, debido a la ausencia del cuerpo lúteo. Por estos motivos se ha
 25

postulado que los síntomas de la menopausia no son causados por deficiencia

estrogénica sino por un desequilibrio entre los niveles de estrógenos y
progesterona.

Durante varias décadas el tratamiento de los síntomas causados por la menopausia

se ha fundamentado en la terapia de reemplazo hormonal a base de estrógenos
conjugados de origen equino, químicamente diferentes y de mayor potencia que los
estrógenos humanos, compuestos que, además de incrementar la relación
estrógenos/progesterona, se han relacionado con mayores riesgos de padecer
neoplasias de mama, útero y ovarios. Debido a sus efectos adversos, los
progestágenos tampoco constituyen la alternativa terapéutica ideal para los
síntomas y condiciones causadas por la dominancia estrogénica.

Al ingerir cápsulas con Ñame salvaje mexicano, el ácido clorhídrico gástrico

convierte la Diosgenina a progesterona natural, bioquímicamente idéntica a la
progesterona humana. De esta manera disminuye la relación
estrógenos/progesterona y con ello muchos de los síntomas y enfermedades
relacionadas a la dominancia estrogénica.

Indicaciones:

En vista de los efectos protectores, la ausencia de efectos secundarios y los

riesgos elevados de padecer osteoporosis, neoplasias de mama, útero y
ovarios, resulta razonable recomendar que toda mujer mayor de 40 años
ingiera Ñame salvaje mexicano diariamente.

El Ñame salvaje adaptogénico se distingue de los demás por poseer la mayor

concentración de diosgenina. Una cápsula de Ñame adaptogénico contiene
175 mg de extracto de diosgenina al 400%, además de 225 mg de polvo del
Ñame Salvaje lo cual equivale a un total de 925 mg de la planta, que
representa el triple de lo que contienen la mayor parte de los preparados
existentes en el mercado.

Se recomienda ingerir dos cápsulas tres veces por día, con cada comida.

Contraindicaciones:

Hipersensibilidad a alguno de sus componentes.

No debe ser administrado durante el embarazo o cuando se sospeche su

existencia. No suministrar a niños.
 26

Reacciones adversas:

Uno de los más importantes aspectos de Ñame salvaje mexicano es su

carencia total de efectos adversos, incluso cuando se utiliza por períodos
prolongados. Considerando que miles de mujeres han utilizado esta fórmula,
es sorprendente la ausencia de reportes sobre molestias gastrointestinales,
diarrea o reacciones alérgicas. La toxicidad debida a sobredosis de Ñame
salvaje mexicano es prácticamente desconocida. La presión arterial,
parámetros hemáticos o hepáticos no se modifican con su uso.
 27

BOLSA DE PASTOR
(Capsella bursa-pastoris)

Hemorragias fuertes uterinas, miomas,

cólicos menstruales.
Esta planta crece en los barbechos, en los
bordes de los caminos y en los viejos
paredones. Tallo redondo y delgado.

Su altura es de 20 a 40 centímetros. Flores

blancas y pequeñas, como racimos. Sus
frutos, por su forma peculiar, han dado
nombre a la planta. Se emplean flores,
hojas y tallos.

Su principal virtud es la de detener las hemorragias, por lo cual está especialmente

indicada en la menstruación excesiva, pérdidas de sangre por la nariz, cálculos de
los riñones, cuando a su paso por el uréter producen erosiones y pequeñas heridas
que se acusan en forma de sangre en la orina; úlcera de estómago con pequeñas
hemorragias; arterioesclerosis; enfermedades de la matriz y vagina, hemorragias,
hemoptisis, hemorroides sangrantes, disenterías, malaria. También disminuye las
fiebres, cura la congestión del hígado.
 28

BORRAJA (Borago officinalis)

Temperatura, expectorante Es nativa de Europa y las zonas septentrionales de
África, y es utilizada desde la Edad Media en la cocina y como planta medicinal y
terapéutica. Su fruto es muy pequeño, aunque
variable como también lo es el porte de la
planta, y está compuesto por cuatro nueces
pequeñas. Por sus características tan diversas
y particulares, sus usos abarcan desde la
jardinería hasta la cocina y la medicina. De la
borraja se obtienen también de forma habitual
madera y ciertos tipos de tintes.
Ojos inflamados: En cocimiento, cinco gramos
por medio litro de agua, se utiliza contra la
inflamación de los ojos.
Hígado : En una pequeña cantidad de agua,
cocer cinco gramos de hojas de borraja. Es un
buen alimento y remedio eficaz.
Bronquitis : Cinco gramos de hojas de esta
planta, cinco gramos de raíz de violeta morada, y un cuarto de litro de agua. Cocer
estos ingredientes por unos siete minutos, tomar este cocimiento cuatro veces al
día.
Sarampión : Infusión de treinta gramos de flores de borraja en un litro de agua.
Tomar cuatro copitas diarias.
Resfriados : Infusión de borraja, diez gramos en un litro de agua hirviendo, ocasiona
sudor y es diurética. Se recomienda usar partes iguales con tilo .
La borraja posee grandes cualidades como febrífugo, por lo cual se aconseja tomar
un manojo de hojas frescas de borraja y poner a hervir durante 3 o 4 minutos en 1
litro de agua. Luego de esto retire del fuego y una vez se enfríe la mezcla friccione
las hojas suavemente por todo el cuerpo, esto ayudará a disminuir la fiebre . Para
obtener mejores resultados puede acompañar esta terapia con un masaje en la
planta de los pies con gotas de aceite esencial de eucalipto y lavandadiluidas en 1
cucharada sopera de aceite de oliva .
Gota : Aplicadas sus hojas hervidas como cataplasma, quitan el dolor en seguida.
Se recomienda colocar esta cataplasma bien caliente.
 29

BUGAMBILIA
(Bougainvillea spectabilis Willd.)

Esta hermosa planta, no solo es

decorativa, como planta medicinal
es antigripal y expectorante. Para su
elaboración en te se ponen a hervir
por 10 minutos 15 flores en un litro
de agua y tomar una o dos tazas al
día endulzado con miel se abejas.
Es mejor tomarlo en cucharaditas
para la tos.

También se emplea en otros

padecimientos respiratorios, como
en ronquido o dolor de pulmón, tos ferina, gripa, problemas pulmonares
y bronquitis.

La parte más utilizada son sus flores. Para curar el asma, éstas se hierven en agua
junto con gordolobo, eucalipto (Eucalyptus globulus), sauco (Sambucus mexicana),
flor de obelisco (Hibiscus rosa-sinensis), flor de bugambilia, pulpa de cuastecomate
(Crescentia alata), tejocote (Crataegus mexicana), arrayán (Psidium sartorianum) y
corteza de capulín (Prunus serotina), se toma como té antes de cada comida.
Cuando las personas siguen este tratamiento no deben comer carne de puerco, ni
tomar refrescos, café, ni agua helada.

Un remedio para curar la tos, consiste en hervir las flores de esta planta, con hoja
de maíz (Zea mays), flor de chícharo blanco (Pisum sativum), flor de haba (Vicia
faba) y semillas de tsiariani (Crescentia sp.), se deja en ebullición hasta que los
componentes cambien de color y se toma como agua de uso. O simplemente se
bebe una infusión preparada con las inflorescencias de la bugambilia.
 30

BOSWELLIA
La boswellia contiene productos químicos
orgánicos llamados terpenoides. Los ácidos
en los terpenoides tienen propiedades anti-
inflamatorias. Los herbolarios prescriben la
boswellia para tratar enfermedades como la
osteoartritis, la bursitis y la artritis
reumatoide, entre otros trastornos. Funciona
evitando la descomposición del tejido
conectivo y mediante la inhibición de la
inflamación del tejido. Según el Centro de
Cáncer Memorial Sloan-Kettering, la
boswellia tiene menos efectos
secundarios que los esteroides u otros medicamentos anti-inflamatorios.
La boswellia serrata es un árbol originaria de la India y de Arabia Saudita. Su
extracto hace mucho tiempo es utilizado en la Medicina Ayurveda y juntamente con
otros árboles del tipo boswellia, sus resinas son usadas para hacer incienso.
También se utiliza en jabones, productos de belleza, alimentos y bebidas.
Sus sustancia activas de denominan ácidos boswélicos.

La boswellia ha llegado a ser descrita como teniendo un efecto semejante a los

antiinflamatorios no esteroides, pero el mecanismo de acción de este extracto sigue
en discusión.

El efecto anticancerígeno también es uno de los intereses de la suplementación con

boswellia. Ya existen estudios que comprueban este efecto y también están
progresando nuevas investigaciones sobre el efecto de la suplementación en la
mejoría de la calidad de vida de pacientes con cáncer. –

Algunas investigaciones sugieren la utilización de 100-300mg de extracto de

boswellia serrata para casos de osteoartritis, ya para situaciones más relacionadas
con el intestino (colitis, por ejemplo), la dosis sube para 300-350mg.

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antiinflamatorio-natural-mas/#sthash.hO6y5OSr.dpuf
 31

CACAO (Theobroma cacao)

La planta de cacao es originaria de las zonas

tropicales del continente americano, creciendo de
manera silvestre desde México hasta Paraguay, no
obstante, sus múltiples usos lo han llevado a ser
cultivo en diferentes lugares del globo terráqueo,
desde África Occidental hasta las islas de Java.

El cacao, conocido también como bakau, cocoa o

uchpa, es un árbol de tallo erecto y ramificado que
alcanza hasta 9 m de altura, provisto de hojas
perennes ovaladas, de color verde intenso y alternas de hasta 15 cm. de longitud.
Sus flores axilares, pequeñas y de color blanco con tintes rojizos crecen casi sin
peciolo de los tallos y ramas, y están provistas de cinco pétalos. El fruto es una
drupa de más de 20 cm de diámetro, la cual contiene en su interior una sustancia
mantecosa y hasta 40 semillas de color rojizo en el exterior y marrón en el interior.
Este árbol puede producir excelente cacao por un periodo de hasta 30 años, pero
su fruto no crecerá hasta el tercer o cuarto año de vida.

Beneficios del Cacao

La industria cosmética extrae la manteca del cacao, la cual es la parte grasa de

la semilla, para elaborar productos que son de gran ayuda en caso de labios
cortados, pezones agrietados o incluso para erosiones de la mucosa vaginal o
rectal. La teobromina posee una acción ligeramente diurética y broncodilatadora la
cual, a pesar de no ser lo suficientemente potente, es recomendada para
complementar otro tipo de tratamientos para problemas respiratorios o urinarios. Por
otra parte, el cacao es utilizado para la convalecencia o en los casos de fatiga, pues
suele ser muy nutritivo y estimulante.

El polvo resultante de la semilla desecada, tostada y molida es utilizado como la

base del chocolate.

Esta planta tiene importantes beneficios a nivel respiratorio, urinario, endocrino y

dermatológico.
 32

CALENDULA
(Caléndula officinalis)

También conocida como mercadela,

antiséptico, antibiótico y fungicida
Antiinflamatorio, regenerador
gástrico y respiratorio. Ayuda con las
enfermedades de la piel.
Los usos de la caléndula y el
conocimiento de sus propiedades
medicinales se remontan al siglo XII,
y fue utilizado comúnmente para
tratar las picaduras de insectos,
frotando la flor contra el área
inflamada. La caléndula
tiene propiedades capaces de sanar
lesiones tópicas y proporcionar protección al cuerpo contra las infecciones.

Las flores de caléndula alcanzan entre 30 y 60 centímetros de altura y su brillante

follaje verde claro deja relucir los contrastantes tonos de sus flores. Estos tonos tan
llamativos esconden compuestos con propiedades y beneficios increíbles para tu
salud.
Los compuestos, aceites y cremas de caléndula constituyen los más confiables y
ampliamente utilizados remedios de la medicina alternativa. Las propiedades de la
caléndula han hecho que los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos
(NIH, por sus siglas en inglés) clasifiquen oficialmente a la caléndula como un
antiséptico y bactericida coadyuvante
en tratamientos antiinflamatorios, tratamientos contra el dolor y para enfermedades
de la piel.
 33

CUASIA
(Quassia amara)

Conocido comúnmente como palo de

cuasia, creceto, amargo o guavito, el árbol
de cuasia es originario de las regionas
tropicales de Centro América, creciendo
espontáneamente en las Guyanas,
Surinam y las Antillas. El nombre cuasia
proviene de un esclavo nativo de la
Guyana, el cual reveló el secreto de su
pueblo para curar la fiebre a un oficial
holandés en 1.756.

Proveniente de la familia de las

simarubáceas, existen más de 40
especies subtropicales de esta planta, siendo las más conocidas laQuassia amara,
un árbol de corteza rugosa y que se distingue por las flores alargadas rojas que se
encuentran dispuestas en racimos terminales, y la Pricasma excelsa .

Esta última especie es un árbol que alcanza hasta los 20 metros de altura, y que
crece de manera espontánea en Jamaica, Puesto Rico, Santo Domingo y las
Antillas. Sus hojas imparipinnadas y alternas alcanzan los 30 cm de longitud, y se
caracterizan por poseer entre 7 y 9 foliolos enteros, opuestos, oblongos y elípticos.
Las flores se encuentran agrupadas en una inflorescencia axilar corimbosa, y
poseen 4 o 5 pétalos, mientras que por fruto trae una drupa globosa de hasta 7 mm
de diámetro.

Beneficios de la Cuasia Quassia amara

Es un excelente tónico digestivo que estimula y contribuye en los procesos de la

vesícula biliar, por lo cual es recomendado para casos de indigestión ocasionados
por intolerancia a la grasa o insuficiencias del hígado . Como tónico digestivo es
prudente realizar la maceración alcohólica en vino o aguardiente.

La infusión de la corteza era utilizada anteriormente para disminuir las fiebres en

Centro América, esto por sus cualidades como febrífugo y hepático. También es
utilizado a manera de enemas para combatir los parásitos intestinales.

Beneficios a nivel digestivo y respiratorio.

Contraindicaciones
 34

No es recomendable su uso para mujeres en estado de embarazo, pues posee

propiedades abortivas y en la menstruación puede causar dolores y aumentar el
tono uterino. Las dosis altas puedes provocar nauseas, vómito y diarrea .

Indicaciones Picrasma excelsa

A nivel digestivo tiene múltiples usos, entre estos están el de tónico digestivo,
antiparasitario y estimulante del apetito y la salivación. Para la digestión débil es
recomendada una dosis de 0,05g por toma, y de igual forma para controlar la
anorexia nerviosa.

Es un excelente complementario en tratamientos contra el alcoholismo, la

disminución de la fiebre, algunos casos de diarrea y la ausencia de menstruación .
También se utiliza en lavativas frías, a manera de enema, para combatir los
parásitos intestinales a razón de 600 o 750 cc al uno por ciento.

La cuasina por vía externa es útil para combatir los piojos o las pulgas por sus
grandes cualidades como insecticida, para ello será necesario utilizar la decocción
concentrada de la Picrasma excelsa.

Beneficios a nivel nervioso, ginecológico y digestivo.

Para combatir las amebas es necesario tomar una cucharada sopera de corteza de
cuasia ( Quassia amara o Picrasma excelsa ) y una cucharada de raíz
de verbena picada y hervirlo durante 20 minutos en un litro de agua. Dividir el
cocimiento en dos dosis diarias y tomar por cinco días.
 35

CANCERINA
Hemiangium excelsum(sin.Hippocratea excelsa)

Gastritis, cáncer, regenerador de la piel.

Se emplea para curar la diarrea y el

vómito en los niños. En alguna
comunidades se utiliza para matar
piojos y otros ectoparásitos del
hombre. También se utiliza la corteza
machacada para problemas de la piel.
En el estado de Morelos se utiliza para
problema de úlceras gástricas,
problemas del riñón y golpes.

Se hierve en un litro de agua, 5 gramos

de raíz de Cancerina para curar por
completo los flujos vaginales, la úlcera y los
riñones inflamados. Además, si se tiene alguna
herida o golpe, se puede hervir un trozo pequeño
de raíz en medio litro de agua y se bebe por tres
veces al día.

Al tener alguna herida y facilitar la cicatrización, se

hierven dos trozos pequeños en tres litros de agua,
se bebe como agua de uso.

La gastritis o cualquier infección pueden atenderse

hirviendo un puñito de corteza de cancerina en litro
y medio de agua y se bebe como agua de uso.

Las inflamaciones se alivian hirviendo un pedazo grande de raíz; el cocimiento

obtenido se bebe como agua de uso y en lavados.

También se puede preparar la cocción usando un puñito de corteza de cancerina y

un litro de agua, se bebe como agua de uso para curar las llagas crónicas y el flujo
blanco en la mujer.

Castaño de Indias
 36

Aesculus hippocastanum, el castaño de Indias

común o, simplemente, Castaño de Indias, es un
árbol de gran porte perteneciente a la familia de las
sapindáceas.

Distribución geográfica

Procede de la India, Irán, Asia menor y los

Balcanes, aunque actualmente se ha aclimatado en casi todos los países
templados del globo.

Etimología

Su nombre científico da muchas pistas sobre el árbol. Aesculus es el nombre que

en latín se le da a una encina, mientras que hippocastanum significa castaña de
caballo, ya que en la antigüedad su fruto se utilizaba para alimentar el ganado
doméstico.

Características:

Hojas y flores. Árbol.

Es un árbol que alcanza los 30 metros de altura y que difiere del castaño dulce en
que su fruto no es comestible por su amargor. Tiene el tronco erecto que desarrolla
numerosas ramas. Las hojas son grandes y opuestas, tienen un largo peciolo y
están divididas en 5 o 7 foliolos que desde lejos simulan los dedos de una mano.
Las flores son blancas y forman racimos terminales en forma de pirámide. La corola
tiene cinco pétalos y el cáliz tiene forma de campana, posee siete estambres con
anteras rojo-marrón. El fruto es la castaña y es una cápsula recluida en un envoltorio
espinoso.

Propiedades

• Contiene diversos principios activos como saponinas y taninos.

• Por sus flavonoides es utilizado para tratar flebitis, varices, hemorroides y
problemas vasculares.
• Por vía externa protege el cabello y existen champús con sus extractos.
• Su extracto fluido se usa en preparaciones anti solares para proteger la piel.
• En grandes dosis llega a ser tóxico, por lo que no debe suministrarse a
personas de riego.
 37

COLA DE CABALLO
(Equisetum arvense)
Infecciones de vías urinarias,
depura la linfa, anti hemorrágico,
cicatrizante, para dolor muscular.
Gracias al alto contenido en sales
de potasio, la cola de caballo es
una de las hierbas
más diuréticas que existe.
Destaca por ayudar a eliminar las
toxinas que se acumulan en el
cuerpo, por lo que se recomienda
en planes de adelgazamiento
contra la retención de líquidos y
en el tratamiento de cálculos
renales y oliguria (disminución de producción de orina).

Como vemos, la cola de caballo actúa como un excelente depurativo en el

organismo y además es rica en minerales. Es por ello que es eficiente para tratar
otras enfermedades como el exceso de ácido úrico, el reumatismo, la artritis, la gota,
la anemia, etc.
Otra de las propiedades curativas de la cola de caballo es su potente efecto
cicatrizante. Debido a los ácidos péctico y gálico, es muy buena para parar
hemorragias y cerrar heridas sangrantes.
Es también un buen remedio para los huesos, pues su contenido en silicio ayuda a
fortalecerlos y regenerarlos en caso de lesiones. Además, es ideal para mejorar el
estado del paciente en caso de fracturas, tendinitis, osteoporosis, distensiones, etc.
A modo de gárgaras, la cola de caballo también puede ser útil para combatir
dolencias de garganta, encías o úlceras bucales.
Entre las muchas propiedades curativas de la cola de caballo, encontramos también
que, a modo de uso externo, es un buen desinflamante y puede ayudar a aliviar
ciertas infecciones vaginales, las hemorroides y lesiones en la piel como herpes,
eccemas, etc.
 38

CARDO MARIANO (Silybum Marianum)

Contiene cilimarinas que permite la
regeneración hepática y la absorción
adecuada de nutrientes, ayuda al
tratamiento de hígado graso y en
algunos caso de cirrosis, hepatitis e
hipotensión.

Cuenta la leyenda que la Virgen María

estaba amamantando al niño Jesús y
unas gotas de leche se derramaron
sobre un cardo y desde entonces sus
hojas crecen manchadas de blanco.

Lejos de despreciar esta tradición popular sería bueno considerar que - como todo
mito - encierra una verdad expresada de otra forma.
Hoy en día sabemos, gracias a la investigación científica, que todas las plantas
veneradas en la Antigüedad y en la Edad Media como mágicas o sagradas tienen
amplias propiedades terapéuticas.
El cardo mariano merece con justicia estar asociado a una figura venerada, pues
tiene el poder de regenerar las células del hígado.
Dice el Dr. Joseph Pizzurno, fundador de la Universidad de Bastyr, en el estado de
Washington (EE.UU.): "El cardo mariano posiblemente sea el agente protector
hepático más potente que se conoce. ¡Es tan efectivo, que en experimentos
realizados con ratones, si se administra cardo mariano a los pocos minutos de
ingerir la mortal Amanita phalloides (un hongo venenoso) la muerte no sólo es
evitada, sino que apenas
se encuentra daño
hepático!"
El principio activo más
importante es la
silimarina, una mezcla de
tres flavolignanos.
Contiene también
principios amargos,
resinas y aceites
esenciales.
 39

EL HÍGADO: ESE OBRERO INCANSABLE Y DESCONOCIDO

Trabaja día y noche, no descansa jamás y cumple más de 500 funciones en nuestro
organismo, algunas de ellas todavía mal conocidas.

Transforma las proteínas, las grasas y los azúcares para que puedan ser utilizados
por nuestros órganos y tejidos. Elabora la bilis que en parte se almacena en la
vesícula biliar. Fabrica la hemoglobina y otras sustancias imprescindibles para la
sangre.
Produce la materia prima necesaria para la formación de los anticuerpos, que son
los que eliminan los virus.
Elabora las globulinas, que también participan del sistema defensivo.
Y como si esto fuera poco, se encarga de neutralizar toda sustancia tóxica,
venenosa, nociva para nuestro organismo.
 40

CASCARA SAGRADA

(Rhamnus purshiana)

La cáscara sagrada es un laxante

natural que proviene de la corteza
del árbol Rhamnus purshiana.
Esta sustancia es de color marrón
rojizo y originaria del Noroeste del
Pacífico. Los componentes más
notables de la cáscara sagrada
son los glucósidos
antraquinónicos cascarosidos, los
cuales tienen un efecto catártico
capaz de aumentar la contracción
muscular del intestino grueso, lo
que deriva en un aumento del
peristaltismo intestinal (movimiento intestinal).

¿Dónde se encuentra la Cáscara Sagrada?

La cáscara sagrada es obtenida de la corteza del árbol Rhamnus purshiana. A fin

de poder utilizar la cáscara sagrada como laxante, la corteza debe ser
cuidadosamente procesada. Esta es cortada en pequeños trozos que se dejan secar
durante cerca de un año; el proceso es llamado envejecimiento de la corteza y
resulta esencial para liberar a la corteza fresca de una sustancia tóxica llamada
ramnotoxina (que puede provocar vómitos y cólicos intestinales). Luego es
comercializada en forma líquida o de comprimidos.

La cáscara sagrada es uno de los ingredientes de Colon Detox Pro, producto que
ofrece la concentración perfecta de esta y otras sustancias, las cuáles combinan su
poder para brindar un efectivo alivio del estreñimiento. En dosis mayores, la cáscara
sagrada es efectiva para limpiar el colon.

Se recomienda ser cauteloso con la dosificación de esta sustancia, ya que si es

consumida en pequeñas cantidades brinda efecto laxante o purgante, pero si es
consumida en dosis mayores puede provocar intenso dolor intestinal. Sus efectos
suelen activarse cerca de seis u ocho horas posteriores a su consumo oral.

Beneficios de la Cáscara Sagrada

• La corteza de la cáscara sagrada es utilizada tradicionalmente para mejorar

la digestión y ayudar a limpiar el colon
 41

• Es un purgante eficaz, que usado en dosis adecuadas, resulta bien tolerado

por el organismo
• Produce una efectiva acción laxante no irritante para el aparato digestivo
• Utilizado como tónico amargo, aumenta el apetito

El consumo de cáscara sagrada no influye en la pérdida de grasa corporal, tan

solo está demostrado su efecto laxante. El valor de la cáscara sagrada como laxante
es claro para aliviar el estreñimiento cuando es consumida correctamente y en dosis
seguras. Sin embargo, las indicaciones médicas adicionales no han sido justificadas
y se sabe poco acerca de los beneficios extras de esta hierba.

Precauciones

A pesar de que la cáscara sagrada es considerada uno de los mejores laxantes, no

conviene abusar de su consumo. Por su naturaleza de laxante purgante, el
tratamiento con cáscara sagrada debe ser realizado durante un período breve. No
conviene prolongar el tratamiento más de 8 o 10 días y se recomienda realizarlo
bajo control médico.

Los principios activos de la cáscara sagrada se excretan por la bilis, la saliva, la

orina y la leche materna, por lo que no se recomienda el uso de este laxante durante
el período de lactancia ya que le puede provocar diarrea al bebé.

Los derivados antraquinónicos tienen un efecto oxitócico (producen contracción del

músculo del útero), por lo tanto, el tratamiento con cáscara sagrada para aliviar el
estreñimiento durante el embarazo está contraindicado. Asimismo, la utilización de
esta planta se descarta para tratar la constipación en numerosos casos: niños
menores de seis años; obstrucción intestinal; menstruación; estados inflamatorios
intestinales o uterinos; cistitis; hemorroides; insuficiencia hepática, renal o cardíaca;
y en casos de personas que están realizando tratamientos con cardiotónicos.
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CEDRON
(Aloysia triphylla )
El cedrón, hierba luisa o verbena de
Indias, es una especie de
la familia Verbenaceae, se caracteriza
por un aroma similar al del limón. Es
originaria de Sudamérica, donde crece
de forma silvestre.
Se cultiva con mucha profusión en
jardines, pero el desarrollo de la misma
requiere un clima soleado y húmedo.
Se utiliza en gastronomía como especia y para preparar una infusión digestiva y
refrescante.
En herboristería las hojas y tallos del cedrón son ricos en un aceite esencial, cuyo
componente principal es el citral, responsable de su aroma, y que contiene
además limoneno, linalol, cineol, terpineol, y cariofileno,
un aldehído sesquiterpénico al que se atribuye acción eupéptica y espasmolítica.
Los extractos de Aloysia triphylla son ricos en fenilpropanoides, especialmente
verbascósido, que presentan actividad biológica como antioxidantes. 1
Su infusión —realizada con entre 5 y 20 g por litro— se utiliza
como digestivo, carminativo y antiespasmódico, para casos de dispepsiao dolores
de estómago. Se la consume también como sedante ligero. Posee una importante
cantidad de melatonina, sustancia que se usa como relajante natural y que favorece
el sueño nocturno.
Los elementos usados en infusión se recogen dos veces al año, a fines de la
primavera y comienzos del otoño. Se emplean las hojas tiernas y las sumidades
floridas.
En Argentina es una planta medicinal oficial ya que posee una monografía en la
Farmacopea Nacional Argentina VI Edición.
Capacidad antioxidante: La suplementación con extracto de Aloysia
triphylla protege los neutrofilos del daño oxidativo, disminuyendo los marcadores del
daño muscular ocasionado por la práctica de ejercicio físico.2
El extracto de Aloysia triphylla PLX muestra propiedades antioxidantes que pueden
jugar un papel importante en la protección contra el estrés oxidativo ocasionado por
la práctica de ejercicio físico intenso.
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CENTELLA ASIATICA

Centella asiática es una pequeña planta anual

herbácea de la familia Opiácea, de Asia.
Nombres comunes incluyen: Gotu Kola,
Antanan, Pegaga, y Brahmi

Se usa como hierba medicinal en la medicina

ayurvédica y en la medicina tradicional china. Las flores son de rosadas a rojas, en
pequeñas y redondeadas umbelas cerca del suelo. Cada flor está parcialmente
encerrada en dos brácteas verdes. Las flores hermafroditas son diminutas (menos
de 3 mm), con 5 a 6 corolas por flor, con cinco estambres y dos estigmas.

Descripción

Los tallos son finos, con estolones rastreros, colores verdosos a rojizos, plantas
interconectadas entre sí. Tiene hojas largas, verdes, reniformes con ápices
redondeados con textura epidérmica suave con vasos marcados. Las hojas nacen
en peciolos pericládicos, de 2 dm . Las raíces son rizomatosas, creciendo
verticalmente, de color crema y cubiertas de pelos radiculares.

El cultivo está listo para cosechar en tres meses y toda la planta, con raíces, se
cosecha a mano.

Propiedades

Un emplasto o cataplasma de hojas se usa para tratar llagas y úlceras.

Esteroides aislados de la planta se usan para tratar la lepra. Los hierbólogos saben
de un factor de longevidad que posee la planta 'Vitamina X de la juventud' para el
cerebro y las glándulas endocrinas' y con extractos de la planta ayuda para la
circulación y problemas de piel.

La centella asiática ayuda a combatir la celulitis y también la gordura, ayudando a

que los tejidos retomen su forma, función y estructuras correctas originales al
obtener la eliminación de líquidos y localizadas debajo de la piel y entre los tejidos,
uso tópico.

Además, evidencia preliminar sugiere que puede tener efectos nootrópicos.

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CHAYA
Cnidoscolus chayamansa y Cnidoscolus aconitifolius

Repara el riñón, diurético, digestivo,

regula la presión arterial, de manera
tópica regenerador celular, estrías
manchas y reafirmante, regula
glucosa en sangre.

Esta planta atrajo su atención porque

difícilmente puede hallarse otra con
las mismas cualidades naturales "la
chaya contiene vitaminas, calcio,
hierro y fósforo, los cuales deben de
formar parte de una alimentación
balanceada; también contiene
proteínas y en menor cantidad carbohidratos, lo cual la hace una planta especial.

Además, la proteína de las hojas de chaya tiene un alto valor nutricional, ya que se
ha visto que contiene la mayoría de los aminoácidos esenciales en las mismas
proporciones que el patrón de FDA.

Contiene calcio, fósforo y hierro; vitaminas como caroteno, tiamina, riboflavina,

niacina y ácido ascórbico. 100 gramos de hojas pueden contener hasta 33 por ciento
de proteína y es versátil en cuanto a los ácidos que posee: aspártico, glutámico,
treonina, serina, prolina, alanina, glicina, valina, metionina, isoleucina, leucina,
tirosina, fenilalanina, lisina y arginina (comparada con las acelgas y espinacas, la
chaya contiene de estos ácidos siete veces más, en comparación con el 2.9 por
ciento de las otras.
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CÚRCUMA

Una forma sencilla, pero eficaz, para

impedir el cáncer y proteger el hígado contra
la enfermedad se encuentra en una especia
común que se ha utilizado en la cocina india
durante miles de años.
La cúrcuma y, más concretamente, la
curcumina, su ingrediente activo principal,
continúa brillando como un imponente
agente especia ‘súper alimento’ anti-
cáncer, con una amplia gama de beneficios
tangibles para la salud, incluyendo su capacidad de inducir la muerte de células
cancerosas y prevenir la cirrosis.
La investigación constantemente está siendo publicada en relación con el poder
nutritivo de la cúrcuma, y algunas de las investigaciones más recientes se destacan
las muchas maneras en que esta hierba batallas cáncer.
Un estudio reciente publicado en el Asian Pacific Journal of Cancer Prevention, por
ejemplo, se ha encontrado que una administración dependiente de la dosis de la
curcumina activa efectivamente la apoptosis de las células de cáncer de hígado, lo
que significa que apuraba la muerte de estas células. En sus conclusiones, los
investigadores involucrados en este estudio declararon a la curcumina como un
"fito-medicamento prometedor en el tratamiento del cáncer."
Estudios anteriores han llegado a conclusiones similares, incluyendo un estudio de
2007 publicado en la revista Liver International.
Investigadores del Departamento de Gastroenterología del Centro Médico
Sourasky Tel-Aviv en Israel probaron los efectos de la curcumina en ratones con
daño hepático inducido por productos químicos.
En comparación con los ratones dañados hepáticamente a quienes no se les dio
curcumina, aquellos a quienes se les da la especia evitó eficazmente el desarrollo
de la cirrosis hepática, un resultado que los investigadores atribuyen a las
propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma.
"Ya que la ingestión de curcumina es segura en humanos, puede ser razonable
evaluar en estudios clínicos el efecto beneficioso de la curcumina en el retraso del
desarrollo de la cirrosis hepática", escribieron los autores en su conclusión
Un año más tarde, en 2008, los investigadores de Taiwán publicaron un estudio
que verifica que la curcumina también puede beneficiar en el tratamiento de cáncer
de pulmón.
No sólo la especia demostró una habilidad única para evitar que las células
cancerosas invadan y se difundan, sino que también activa las proteínas clave
responsables para el bloqueo natural, y la supresión formación de tumores. El
equipo de la Universidad Nacional Yang-Ming en Taipei declaró finalmente que sus
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hallazgos apoyan la aplicación de que la curcumina en la terapia anti-cáncer de

metástasis.
Y de nuevo en 2010, un estudio publicado en la Revista de Investigación de Ovario
encontró que la curcumina tiene otro uso único en el tratamiento del cáncer.
Los pacientes con cáncer de ovario, que es difícil de tratar debido a la resistencia
a la quimioterapia convencional y a la radiación, pueden ser efectivamente "pre-
tratados" con curcumina, con el fin de mejorar la eficacia del tratamiento
convencional del cáncer.
"El pre-tratamiento con la curcumina mejora la sensibilización a las terapias
de quimio/radio en... las células de cáncer de ovario a través de múltiples
mecanismos moleculares", escribieron los autores, que son de la
Universidad de Dakota del Sur, de este estudio en particular.
"El pre-tratamiento con [C]urcumin puede mejorar la eficacia terapéutica del
cáncer de ovario".
La de Fundación Extensión de la Vida (LEF) ha conducido una amplia investigación
sobre las propiedades anti-cáncer de la cúrcuma y encontró que la especie ataca
una asombrosa cantidad de 10 factores causales que intervienen en el desarrollo
del cáncer, incluyendo,
• daño en el ADN
• inflamación crónica
• interrupción de las vías de señalización celular
Innumerables cientos de estudios publicados, resulta, también han demostrado
que la curcumina es un potente alimento contra el cáncer que bloquea el desarrollo
del cáncer en un número de formas únicas.
Aunque una dosificación precisa de la cúrcuma para la prevención del cáncer
oficialmente no se ha establecido, estudios con pacientes humanos diagnosticados
con cáncer encontraron que la dosis curcumina de aproximadamente 3,600 mg (3,6
gramos) indujeron la paraptosis, es decir la destrucción selectiva de las células
cancerosas mitocondriales; la interrupción del ciclo celular del cáncer, regulación
hacia abajo de células de cáncer, destruyendo y deteniendo el desarrollo de
células madre.
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CUATECOMATE
Árbol silvestre que mide entre 8 y 14 m de altura y hasta 25 cm de diámetro. Posee
una corteza color café claro que crece en
climas semitropicales y tropicalesde
México por lo que florece todo el año. Las
hojas son ovales y salen tres de un mismo
fascículo en el centro con medidas de 4 a
6.5 cm de largo. Las Flores son de color
amarillento y violáceo; en ocasiones con
franjas de color rosado y morado.
Fruto globoso de 8 a 15 cms. dediámetro
y pericarpio amarillo parduzco, es de pedúnculo demasiado corto y está sentado en
el tronco y ramas gruesas. Este fruto contiene una pulpa de color oscuro con
numerosas semillas comprimidas: el sabor de la pulpa es dulzaino y su sabor es
parecido al de las uvas pasa. El fruto se usacomo medicina herbolaria para
afecciones respiratorias como asma y tos.
Partes medicinales: la pulpa del fruto y hojas secas a la sombra
Contiene las siguientes propiedades medicinales: Como béquico es útil en la tos de
origen pulmonar, por su propiedades anti diarreicas, obra muy bien en las diarreas
de los tuberculosos, así como en las de carácter bilioso, actúa sobre el hígado
activando su función y es un buen tónico general para los tísicos, anémicos, en caso
de debilidad, enfermos convalecencia de enfermedades infecciosas.