Esterificacion de Acidos Grasos
Esterificacion de Acidos Grasos
Esterificacion de Acidos Grasos
Al igual que los glicerolípidos, los esfingolípidos son lípidos de membrana complejos de carácter
anfipático, por lo que se encuentran en las membranas de todas las células eucarióticas, especialmente en
las del tejido nervioso. Su unidad estructural es la ceramida, formada por la unión de una molécula de
esfingosina con un ácido graso:
Glicerolípidos = glicerina + ácido graso + otra molécula
Esfingolípidos = esfingosina + ácido graso + otra molécula
Como viene siendo habitual, entre la esfingosina (o un derivado de ésta) y el ácido graso se forma
un enlace tipo éster, por lo que son lípidos saponificables.
Dependiendo de la naturaleza del grupo polar que se une a la ceramida los esfingolípidos se pueden dividir
en esfingomielinas y esfingoglucolípidos.
ESFINGOMIELINAS
Son esfingolípidos en los que la ceramida se une a un grupo fosfórico (por lo que también son
fosfolípidos), y éste a su vez se esterifica con un aminoalcohol (colina, serina o etanolamina):
Deben su nombre a que se encuentran, fundamentalmente, en las células de Schwann que constituyen
las vainas de mielina que rodean y protegen el axón de las neuronas:
ESFINGOGLUCOLÍPIDOS
Son esfingolípidos en los que la ceramida se une a un glúcido (glucolípidos), que puede ser un
monosacárido o un oligosacárido:
CEREBRÓSIDOS: se forman por la unión, mediante enlace glucosídico, de una molécula de ceramida y
un monosacárido, generalmente glucosa (glucocerebrósidos) o galactosa (galactocerebrósidos). Los de la
galactosa se encuentran de manera característica en las membranas plasmáticas de las células del tejido
nervioso y los de la glucosa en las membranas de las células de tejidos no nerviosos.
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Además de desempeñar una función estructural de las membranas plasmáticas, los esfingoglucolípidos
están implicados en el reconocimiento de las superficies celulares (formando junto a las glucoproteínas
el glucocálix) la especificidad de asociación celular en los tejidos, la transmisión del impulso nervioso,
especificidad del grupo sanguíneo o ser el anclaje de virus, microorganismos y toxinas.