Accidente de Bhopal

UNIVERSIDAD NACIONAL EXPERIMENTAL
“FRANCISCO DE MIRANDA”
ÁREA DE TECNOLOGÍA
COMPLEJO ACADEMICO EL SABINO
PROGRAMA DE INGENIERÍA QUÍMICA
ACCIDENTE EN BHOPAL 3 DE
DICIEMBRE DE 1984.
ESTUDIANTES:
MARÍA ESCALONA. CI: 26.674.219
JOSÉ RODRIGUEZ. CI: 25.456.423
DAYANA FANEITE. CI: 26.565.416
CLAUDIA LANDAETA. CI:
LISBETH SALMERÓN CI: 23.579.578
DIANA LUGO. CI: 24.305.103

Introducción
El desastre en Bhopal ha sido uno de los desastre químicos más grandes en la historia de la
humanidad, dejando una de las tasas más altas de mortalidad por desastres a nivel de
industrias, no solo humana sino también de animales y ambiente cercano a la catástrofe.
El desastre se desarrolló por una sustancia altamente toxica como lo es el isocianato de

metilo (MIC), el cual es sumamente reactivo con el agua, y puede ser condensado para
formar un mol de ácido clorhídrico en forma de gas, el cual es incoloro, y súper toxico o
nocivo para la salud, causando Dolor abdominal, sensación de quemazón, shock o colapso
(ingestión); tos, dificultad respiratoria, jadeo, dolor de garganta, vómitos (Inhalación);
Puede absorberse. Enrojecimiento, dolor, sensación de quemazón (piel); Dolor,
enrojecimiento, pérdida de visión (ojos).
Este desastre afecto a la nación no solo por las pérdidas humanas y los efectos de salud que
se causó sobre ellas, sino que también, creo daños al ambiente contaminándolo por
décadas, y hasta la actualidad sigue estado presente, puesto que los suelos (donde ocurrió
el desastre) , agua, y las personas que sobrevivieron a la tragedia, siguen aun con residuos
del gas expedido aquella madrugada, trayendo como consecuencias, tierras infértiles y
malformaciones genéticas en generaciones venideras, por medio de padres que estuvieron
expuestos al suceso o consumen agua contaminada con dicho gas en la actualidad.
Las causas químicas de este desastre pudieron ser por utilización de un isocianato de metilo
barato, el cual contenía un 15% de cloroformo cuando debía tener como máximo un 0,5%;
lo cual es negligencia del personal que allí laboraba, solo por hacer recortes de presupuesto,
y trabajar con una materia prima más económica, el cual le costó la vida a miles de
habitantes en su país.
Resumen del Accidente de Bhopal, India, 1984
La mañana del 3 de diciembre de 1984,

una válvula de alivio de un depósito de
almacenamiento de la planta de Union
Carbide India Ltd. que contenía una
sustancia altamente tóxica, el
isocianato de metilo (MIC), produjo un
escape al exterior de
aproximadamente 26 Tm de esta
sustancia. La nube tóxica que se formó,
afectó a la ciudad de Bophal, de
aproximadamente 800.000 habitantes.
Aunque las cifras de muertos y heridos son muy imprecisas, se puede decir que se
produjeron entre 2.500 y 4.000 muertos y más de 180.000 heridos y afectados.
Muchos autores lo consideran el peor desastre de toda la industria química.
Características de las instalaciones
El isocianato de metilo MIC, es un producto intermedio que se usa en la fabricación de

determinados insecticidas. Es un producto altamente tóxico y muy reactivo que polimeriza
en presencia de determinados reactivos como hierro o cloruros.
El proceso de fabricación de MIC en la factoría de Union Carbide estaba formado por cuatro
etapas:
1. Producción de fosgeno.
2. Producción de cloruro de metilcarbamilo (MCC) a partir del fosgeno en fase vapor y

metilamina (MMA) y cloruro de hidrógeno.
COCl2 + CH3NH2 --------> CH3NHCOCl + HCl + calor
3. Pirólisis para la obtención del MIC.
CH3NHCOCl --------> CH3NCO + HCl
4. Separación por destilación del MIC.

Secuencias de pasos para el almacenamiento del MIC en la planta Bhopal 1984.
Posibles causas del accidente
Dos son las hipótesis principales que se contemplan:
1. Reacción espontánea del MIC en el interior del depósito. Posiblemente por introducir en
el depósito 610 un lote de MIC que resultó de mala calidad (contenía un 15% de
cloroformo, cuando debía contener un máximo de 0,5%) y al estar fuera de servicio el
sistema de refrigeración, comenzó, al principio lentamente, una reacción de
descomposición del MIC. El sistema de aislamiento del depósito favoreció el aumento
de temperatura y la velocidad de reacción.
2. Reacción motivada por presencia de agua en el depósito. El análisis de los compuestos

después del accidente reveló la presencia de agua en el interior del depósito, lo que
produjo una reacción entre el exceso de cloroformo y el agua para formar ácido
clorhídrico que actúa como catalizador en la polimerización del MIC. Esta agua podría
proceder del sistema de lavado de tuberías. También es posible que la presencia de
agua fuera por algún tipo de sabotaje, porque la cantidad necesaria se estimó entre 500
y 1.000 kg.
Los informes destacaron una serie de factores que contribuyeron al accidente: la
desconexión del sistema de refrigeración, la inexistencia de sistemas de corte en las
tuberías para evitar la entrada de agua del lavado, la presencia de MIC en el depósito a
una temperatura demasiado elevada 15-20 ºC, que el sistema de lavado de gases no
funcionara adecuadamente y que la antorcha estuviera fuera de servicio.
Tipos de consecuencias del accidente:
EFECTOS SOBRE LA SALUD

El isocianato de metilo ataca a los
sistemas respiratorio y circulatorio,
con síntomas similares a los de un
ataque de asma. La inhalación
continuada durante unos minutos
del isocianato de metilo provoca la
muerte por quemadura química de
los pulmones del que lo inhala. En
dos días ya habían sido
hospitalizadas entre 2.000 y 3.000
víctimas en situación crítica; unas
1.200 persona, según fuentes
médicas, habían muerto, y otros
200.000 habitantes habían resultado
afectados de consideración.
Se ha calculado que la toxicidad de

la nube era 500 veces superior al
empleado por los alemanes en las
cámaras de gas y 150 veces superior al gas mostaza. Muchos quedaron ciegos o sufrieron la
destrucción del olfato, oído o tacto. Otros sucumbieron a efectos secundarios neurológicos,
inmunológicos, cancerígenos, etc. Muchas mujeres en estado de gestación sufrieron abortos
espontáneos y otras que dieron a luz en los meses siguientes, o incluso generaciones
después, alumbraron hijos con malformaciones congénitas. La nube tóxica de
Bhopal provocó también daños en los pulmones, hígado, riñones y aparato digestivo.
El accidente de Bhopal provocó también daños genéticos y hormonales. Entre ellos las
mujeres continúan padeciendo trastornos del ciclo menstrual con patologías tales como
metrorragias, menorragias y amenorreas.
EFECTOS MEDIOAMBIENTALES
 Animales domésticos de todo tipo
perecieron en la catástrofe: caballos,
perros, gatos, vacas, búfalos, aves, etc.
Los cuales convivían en los mismos
espacios que el ser humano, por lo que
centenares de cadáveres de estas
especies quedaron esparcidos por las
calles de Bhopal, descomposición a la
intemperie, lo que suponía un doble
riesgo para la población superviviente:
la posible aparición de una epidemia de
cólera y el consumo de carne animal
infectada.
 El medio ambiente también recibió un severo impacto. (Según Greenpeace, en 1999),
siguen contaminadas las aguas de los pozos y la tierra por metales pesados y contaminantes
orgánicos persistentes (COPs) y, sin embargo, 5.000 familias siguen bebiendo agua
contaminada sin ningún tipo de control o prohibición. La presencia de sustancias tóxicas es
682 veces mayor que la dosis máxima aceptable..
Lecciones aprendidas
1. Controles públicos de las instalaciones que presenten riesgos de accidentes
graves.
2. Localización de los establecimientos que presenten riesgos de accidentes

graves.
Esto es referente a la planificación territorial; ya que muchas personas residentes en la

localidad de Bhopal, estaban en situación de riesgo por la situación de la planta respecto a la
ciudad. La elección correcta de los emplazamientos y, en concreto, la planificación territorial
para evitar mayores riesgos en el entorno inmediato de este tipo de establecimientos.
3. Gestión de los establecimientos con riesgos de accidentes graves.
La planta de Unión Carbide presentaba riesgos graves por los procesos y sustancias
manejadas. La Dirección de la empresa no era lo suficientemente consciente de que la
gestión de estos establecimientos desde el punto de vista de la seguridad tiene que ser
acorde con el riesgo existente.
4. Manejo de sustancias altamente tóxicas.
El isocianato de metilo es una sustancia muy tóxica. Los riesgos derivados de la

manipulación de este tipo de sustancias no son debidamente considerados por muchos
industriales. El riesgo deberá analizarse especialmente si existe la posibilidad de emisiones
accidentales de estos productos. En Bhopal, este mecanismo de emisión accidental fue la
ocurrencia de una reacción exotérmica en el depósito de almacenamiento.
5. Riesgos de presencia de agua en determinadas instalaciones.
Los riesgos de la presencia de agua y las reacciones a que dan lugar son bastante bien
conocidas. Bhopal refleja el riesgo de una reacción exotérmica entre un fluido de proceso y
el agua.
6. Riesgo relativo de sustancias en proceso y en almacenamiento.
Existe la tendencia a considerar que los riesgos de sustancias en almacenamientos son

menores que los que existen para esas mismas sustancias en proceso porque, aunque las
cantidades son mucho mayores, la probabilidad de una emisión accidental es mucho menor.
La emisión de Bhopal tuvo lugar desde un depósito de almacenamiento aunque asociado a
un proceso.
7. Prioridad de la producción frente a la seguridad.
Todas las investigaciones indican que la desaparición momentánea de determinadas

medidas de seguridad se debió a la reducción de costes en la planta.
8. Planificación de las emergencias.
La respuesta de la compañía y de las autoridades reflejó que no existía un plan de

emergencia adecuado. La necesidad de que la población conozca los riesgos y las
actuaciones de emergencia se hizo prioridad.
9. Otras lecciones.
 Limitaciones en el inventario de sustancias peligrosas existentes.

 Limitaciones de la exposición al personal de planta.
 Diseño y localización de las salas de control y otros edificios auxiliares.
 Control de la instrumentación.
 Investigación de accidentes.
Anexos
Resto de la planta de isocianato en Bhopal.
Muertos en Bhopal 1984.

Recomendaciones finales
Las personas que van a operar en una planta deben estar totalmente capacitadas, y
tener conocimientos técnicos en cuanto a lo que se está llevando a cabo en el proceso.
Se debe evaluar el sitio donde se llevara a cabo estos tipos de procesos industriales,
para evitar estos tipos de catástrofes.
A toda la población de Bhopal se le debería suministrar agua potable en su totalidad,

para evitar malformaciones genéticas, en la actualidad de nuevas generaciones.
Los planes de contingencias deben ser creados juntos con la creación de la planta
puesto tiene que preservar la vida humana de los habitantes cercanos a esa planta, y
nunca se debe recortar personal, ni presupuesto para estos planes de contingencia.
Se debe tener en cuenta si la materia prima de un proceso es muy reactiva con agua, y
que creen reacciones muy exotérmicas que tengan potencial para desastres.
Referencias electrónicas
https://www.unizar.es/guiar/1/Accident/Bhopal.htm
https://www.madrimasd.org/blogs/salud_publica/2008/03/02/85713

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JOSÉ RODRIGUEZ. CI: 25.456.423

DAYANA FANEITE. CI: 26.565.416

CLAUDIA LANDAETA. CI:

LISBETH SALMERÓN CI: 23.579.578

DIANA LUGO. CI: 24.305.103

El desastre se desarrolló por una sustancia altamente toxica como lo es el isocianato de

La mañana del 3 de diciembre de 1984,

Muchos autores lo consideran el peor desastre de toda la industria química.

Características de las instalaciones

El isocianato de metilo MIC, es un producto intermedio que se usa en la fabricación de

2. Producción de cloruro de metilcarbamilo (MCC) a partir del fosgeno en fase vapor y

COCl2 + CH3NH2 --------> CH3NHCOCl + HCl + calor

3. Pirólisis para la obtención del MIC.

CH3NHCOCl --------> CH3NCO + HCl

4. Separación por destilación del MIC.

Posibles causas del accidente

Dos son las hipótesis principales que se contemplan:

2. Reacción motivada por presencia de agua en el depósito. El análisis de los compuestos

Tipos de consecuencias del accidente:

EFECTOS SOBRE LA SALUD

Se ha calculado que la toxicidad de

2. Localización de los establecimientos que presenten riesgos de accidentes

Esto es referente a la planificación territorial; ya que muchas personas residentes en la

3. Gestión de los establecimientos con riesgos de accidentes graves.

4. Manejo de sustancias altamente tóxicas.

El isocianato de metilo es una sustancia muy tóxica. Los riesgos derivados de la

5. Riesgos de presencia de agua en determinadas instalaciones.

6. Riesgo relativo de sustancias en proceso y en almacenamiento.

Existe la tendencia a considerar que los riesgos de sustancias en almacenamientos son

7. Prioridad de la producción frente a la seguridad.

Todas las investigaciones indican que la desaparición momentánea de determinadas

8. Planificación de las emergencias.

La respuesta de la compañía y de las autoridades reflejó que no existía un plan de

 Limitaciones en el inventario de sustancias peligrosas existentes.

Resto de la planta de isocianato en Bhopal.

Muertos en Bhopal 1984.

A toda la población de Bhopal se le debería suministrar agua potable en su totalidad,

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