DERECHO PROCESAL CIVIL.

La Excepción de Cosa Juzgada

Por el Dr. DANIEL OLAECHEA ALVAREZ - CALDERON.

La Cosa Juzgada junto con la Transacción son las dos excepciones

perentorias que nuestro Código de Procedimientos Civiles incluye como
d.Uatorias en el artículo 312.
El fin de toda controversia judicial es definir las pretensiones dedu·
cidas por las partes en el juicio y el acto judicial que la detennina se deno-
mina sel;ltencia. La ~entencia se dice que es firme o que está ejecutoriada,
cuando contra ella no se puede interponer ningún recurso, ya sea porque
el interesado ha hecho uso de todos los medios de impugnación señalados
en la ley o porque ha vencido el ténnino que ella franquea para hacer
valer los medios de impugnación sin que el interesado los haya ejercitado.
Castro define la Cosa Juzgada diciendo que: "es un efecto de la
sentencia, que impide que nuevamente se -vuelva a discutir, entre las mismas
partes y por la misma causa, lo que ya fué ·una vez objeto de discusión y
de resolución judicial" (1).
Para Chiovenda (2), la Cosa Juzgada: "no " otra cosa que el
bien reconocido o desconocido por el Juez".
El tema de la Cosa Juzgada es sumamente complejo y es necesario
considerar en él una serie de aspectos.

Cosa Juzqada y Preclus16n.

Entre la Cosa Juzgada y la Preclusión existe una relación estrecha:

de un lado hay evidentes semejanzas, pero, de otro lado, hay diferencias.
Couture, (3), define la Prec!usión como "la pérdida, extinción o
consumación de una facultad procesal".
La Preclusión no es pues una institución indtvidualizada, particular,
sino más bien una circunstancia atingente a la misma estructura del proceso.

(1) Castro, Máximo.- Curso de Procedimientos Civiles, dictado an la Facultad de Derecho

de la Universidad Nacional de Buenos Aires, T. ll., pág. 174.
(2) Chiovenda, Guiseppe.- Instituciones de Derecho Procesal C'ivil, T. I.. pág. 464.
(3) Couture, Eduardo.- FundClJIIentos de DerechG Procesal Civil, páq. 96.
 LA EXCEPCION DE COSA JUZGADA 41

La Preclusión puede tener su origen en tres situaciones diferentes:

a) Por no haberse observado el orden u oportunidad establecido por
la ley para la realización de un acto en el proceso;
<b) Por haberse ejercitado una facultad incompatible con el eJer--
cicio de otra; y
(e) Por haberse ejercitado ya, válidamente, esa facultad.
La Preclusión. en el proceso tiene como finalidad hacer posible el
desarrollo ordenado del juicio. La Preclusión se funda, pues, no en la auto-
ridad de la palabra del juez, que como hombre es falible, sino que se funda en
una razón de utilidad práctica: la necesidad de que el proceso se pueda des-
envolver ordenadamente señalándose prara ello un límite a la facultad de
discusión que tienen las partes normalmente en el proceso.
El carácter de inatacabilidad posterior que tiene la Cosa Juzgada
se produce por la Preclusión de todas las cuestiones que surgieron o que hu-
biesen podido surgir en tomo a la voluntad jurisdiccional con el fin de
obtener el reconocimiento del bien negado o el desconocimiento · del bien
reclamado.
La Preclusión definitiva se prOduce cuando en el proceso se ha obt&o
nido una sentencia que no está sometida a ninguna impugnación. Se tiene,
entonces, una sentencia pasada en autoridad de Cosa Juzgada (Cosa Juz.
gada en sentido Formal). De modo que cuando contra la sentencia no cabe
recurso impugnatorio se tiene la Cosa Juzgada en sentido Formal.
La Cosa Juzgada corttiene en sí la Preclusión de cualquier discusión
futura. Esta obligatoriedad de la decisión con relación a los juicios futuros
es la Cosa Juzgada en sentido Material o Substancial y tiene como presu·
puesto la Cosa Juzgada Formal, o sea, la inatacabilidad o preclusión de
la impugnación con respecto a esa decisión que ha pasado en Cosa Juzgada.
La Preclusión es pues, el medio de que se vale el proceso para
establecer la autoridad de la Cosa Juzgada.
Pero hay también diferencias entre ambas instituciones.
La Preclusión limita sus efectos al proceso en el cual tiene lugar.
En cambio, la Cosa Juzgada produce efectos vinculatorios para todo proceso
futuro (Cosa Juzgada en sentido Material). La Preclusión, como se ha dicho,
_es el medio que hace posible la Cosa Juzgada, pero sólo la Cosa Juzgada,
y no la Preclusión, es la que vincula a los demás jueces.
La Cosa Juzgada es la eficacia propia de la sentencia que estima
o desestima la demanda y se basa en la Preclusión, o sea, en la inataca-
bilidad de esa sentencia.

Fundamento de la Cosa Juzgada.

Con relación al fundamento o justificación de la Cosa Juzgada, existe
entre los autores grandes diferencias de opinión que han dado lugar a la
elaboración de una serie de teorías sobre el particular.
Me limitaré a mencionar las principales teorías que se han elabo-
rado sobre este tema:
(a) Se dice con frecuencia que la Cose. Juzgada es una institución
de Derecho Natural. impuesta por la esencia misma del Derecho, ya que
sin ella sería ilusorio: reinaría la incertidumbre en las relaciones
.42 DERECHO

jurídicas y se produciría el caos. Los Glosadores llevaron este principio al

extremo, originándose el dístico, que es citado por Cou,ture: "La Cosa Juz-
gada hace lo blanco negro, origina y crea las cosas, transforma lo cuadrado
en redondo; altera los lazos de sangre y cambia lo falso en verdadero".
Pero si bien es cierto que el Derecho necesita la certeza en forma
imperativa, .también lo es, que requiere de verdad, de modo que la justi-
ficación por la certeza no puede ser absoluta en ningún caso. Se tiene que
considerar incluso, que la necesidad de certeza tiene que ceder frente a
la necesidad de la verdad. El escrúpulo de verdad debe ser más fuerte que
la necesidad de certeza y frente a una nueva prueba o un hecho desconocido
en el pr~eso anterior, se debería poder revisar el proceso hasta obtener
la verdad.
La Cosa Juzgada parece, además, que no ha existido en el Derecho
Antiguo y aún hoy funciona de manera diversa en las legislaciones, no
existiendo, tampoco, un concepto unüorme de élla.
El examen sucesivo de la sentencia dictada, estaría más de acuerdo
con la Justicia. No hay pues razón natural que justifique la Cosa Juzgada.
<b) La Teoría ele la Ficción de la Verdad, elaborada por Savigny.
La institución de la Cosa Juzgada no tiene nada de absoluto ni de necesario.
Lo que justifica la Cosa Juzgada son razones de orden práCtico y de utilidad
que hacen que sea necesario poner término a la investigación judicial
considerando la resolución del juez como ley irrevocable con relación al
caso concreto.
Esta teoría considera que la institución de la Cosa Juzgada es la
fuerza legal de la sentencia fundada en una ficción de la verdad, gracias
a la cual la sentencia que pasa a tener la autoridad de Cosa Juzgada
queda protegida contra toda futura impugnación. De acuerdo con esta
teoría, la sentencia injusta pasaría a adquirir valor constitutivo de derechos.
No se puede sostener, además, que cuando en el proceso no se alcance
la verdad se debe crear una verdad artüicial, que tenga por objeto única
y exclusivamente satisfacer al Derecho. No existe, como pensaba Savigny,
una verdad "Quod iuris efiectum".
(e) La Teoría de la Presunción Absoluta de Verdad, acogida por
Pothier y consignada, también, en el Código de Napoleón.
De acuerdo con esta teoría el fundamento de la institución está en
que se presume que la sentencia contiene la expresión de la verdad, de modo
que no cabe una nueva discusión sobre este. punto. De ahí las máximas
res" iudicato pro veritate habetur"; "res iudicati pro veritate accipitur".
La sentencia intachable crea una presunción juris et de jure de verdad.
Pothier aceptó este carácter de verdad absoluta de la Cosa Juzgada y con este
carácter se incorporó en el Código Civil Francés en el artículo, que dice:
"La autoridad de la Cosa Juzgada no tiene lugar sino respecto de lo que
ha sido objeto del fallo. Es necesario que la cosa demandada sea la misma,
que la demanda se funde sobre la misma causa; que ella verse entre las
mismas partes, y que hayan procedido en la misma calidad".
Esta teoría se düerencia de la enunciada en segundo término, en
que, mientras que la anterior admite la posibilidad de que la sentencia
pueda estar equivocada, y en este caso la justüica mediante una ficción,
 LA EXCEPCJON DE COSA JUZGADA 43

la segunda, parte de L11 hipótesis de que la sentencia no puede estar equi-

vocada, no puede estar errada y transforma esta hipótesis en una presunción
absoluta de verdad.
El Estado realiza su función jurisdiccional declarando el derecho en
cada caso concreto y realiza esta función del mejor modo posible, rodeándola
del máximo de garantías posibles, pero admitiendo siempre la posibilidad
de error ya que la infalibilidad no es patrimonio de los hombres. Lo que
sucede es que después de agotadas todas estas garantías, la hipótesis de
que haya error no se admite desde el punto de vista del derecho, lo que
no quiere decir, en modo alguno, que se transforme la Verdad Subjetiva,
que es relativa, en Verdad Objetiva, que es absoluta. La presunción de que
la sentencia contiene la Verdad Absoluta sólo puede descansar en el su-
puesto de que la Justicia sea infalible, que, evidentemente, no lo es.
(d) Pagenstecher elaboró la Teoría según la cual se podía equiparar
los efectos jurídicos de la sentencia con los del contrato de declaración, o
sea, el contrato por el cual dos o más personas establecen de un modo
cierto y jurídico sus relaciones que pueden ser inciertas desde el punto de
vista subjetivo.
Según Pagenstecher, hay semejanza entre la Cosa Juzgada y este
contrato: así como la sentencia tiene firmeza aún cuando medie error,
también las partes en este contrato se tienen que sujetar a lo estipulado
en él aún cuando haya mediado error. Tanto la sentencia como el contrato
de declaración establecen certeza jurídica entre dos partes con respecto de
'Un derecho subjetivo.
Pero, como dice Rocco (4), no basta con afirmar que mediante un
ccto diferente de la sentencia se puede obtener la declaración de relaciones
jurídicas controvertidas para afirmar la identidad de ese acto con la senten-
cia. Además, es necesario tener en cuenta que, la certeza jurídica que deriva:
del contrato de declaración es relativa e impugnable mientras que la: que
deriva de la sentencia, dictada por el Organo Jurisdiccional, es absoluta e
incontrovertible.
(e) La generalidad de los autores consideran que el fundamento que
justifica la autoridad de la Cosa Juzgada es de orden práctico y público
entes que jurídico. De esta opinión son Couture (5), •Podetti (6) y Romero (7).
La Cosa Juzgada es necesaria, según esta doctrina, para que haya
-orden y P.stabilidad en las relaciones jurídicas: es necesario que las senten.
das dictadas por el órgano competente del Estado tengan el carácter de
definitivas.
Considera esta teoría que es necesario, además, tener en cuenta que
el Poder Judicial ha sido creado precisamente para mantener la paz de la:
colectividad: de ahí- que sus decisiones deban tener carácter de obligatorias
cuando resuelven u11a controversia. El orden social exige que cuando un

(4) Rocco, Ugo.- Derecho Procesal Civil, pág. 314.

(5) Couture, Eduardo.- Fundamentos, pág. 247.
(6) Pod&tti. Ramiro.- Teoría y Técnica del Proceso Civil, págs. 178 y siguientes.
{7) Romero, Jorge Guillermo.- Estudios de Legislación Procesal, T. 11 .. pág. 124.
 DERECHO

asunto h(X sido resuelto por el Poder Judicial con las debidas garantías señri~
ladas en la ley (p.e. examen en más de una instancia; cumplimiento de todos
los requisitos formales, etc.), el asunto no pueda volverse a discutir, ya que,.
.de lo contrario, los pleitos no tendrían fin y pertutbarían el orden haciendo
imposible la convivencia .social.
Podetti considera que la institución de la Cosa Juzgada obedece a un
interés público y a un interés privado simultáneamente. Obedece a un inte-
rés privado, porque a las partes litigantes les interesa evidentemente que
la resolución dictada en el juicio en el cual han intervenido quede inamovi-
ble. Obedece, asimismo, q un interés público que, a su vez, tiene dos aspectos:
el principio de economía júrisdiccionaL que se alcanza evitando que se
discuta el m.ismo asunto dos veces y el principio de paz social. De estos.
dos fines tiene, en la Doctrina Moderna, mayor importancia el fin público,
acentuándose esta primacía como consecuencia de la orientación publicista
del proceso que domina en el derecho procesal moderno.
(f) Ugo Rocco ha elaborado su propia teoría sobre el fundamento o
justüicación de la Cosa Juzgada, considerándola como la forma de extinción
del Derecho de Acción. Según Rocco, la forma normal o natural de extinción
de las obligaciones es el cumplimiento de la prestación que constituye ei
objeto de la obligación.
Hay relaciones jurfdicas en las que el Estado es el sujeto pasivo de
la obligación, como sucede con todas las relaciones obligatorias de Derecho
Público, y que constituyen los derechos que el individuo tiene frente al Estado,
en su calidad de ciudadano. para gozar de bienes, servicios o cosas que
el Estado debe prestar a sus miembros.
Rocco considera que aún para esta categoría de derechos vale el
principio antes mencionado de que el cumplimiento de la prestación extingue
la obligación. Entre estos derechos, Rocco coloca el derecho de acción (y
por tanto, también, el derecho de contradecir en juicio). La obligación que
le corresponde al Estado es abstracta como lo es también el derecho de
acción, mientras que el sujeto no se individualiza por medio de la demanda
judicial o el recurso administrativo.
Según Rocco, el Estado cumple con su obligación jurisdiccional por
medio de la sentencia final y de fondo que contiene la declaración de las
relaciones jurídicas concretas deducidas en el juicio por medio de la acción.
La sentencia final y de fondo sólo tiene este carácter cuando se vuelve-
inatacable, inexpugnable, o sea, cuando ya se han ejercitado por los intere-
sados todos los r'bcursos de revisión que la ley les franquea o bien, cuando
han vencido los términos para hacerlos valer.
En este momento quedn cumplida la función jurisdiccional del Estado
y hay en esta función dos aspectos según Rocco: de un lado, extingue ef
derecho de acción y de contradicción en juicio. y de otro lado, impide que
el proceso se pueda renovar, por haberse extinguido la acción concedida
a los interesados.
En esta función extintiva del proceso civil por obra de la sentencia
de fondo inatacable es que Rocco coloca el fundamento jurídico y la justüi-
<:ación de la institución de la Cosa Juzgada.
Rocco resume su teoría de la siguiente manera: "En conclusión: así
 LA EXCEPCION DE COSA JUZGADA 4S

r.omo todo derecho subjetivo de obligación, público o privado, encuentra su

fin natural en el cumplimiento de la prestación a que tiende, así tambjén
el derecho de acción debe necesariamente encontrar en el cumplimiento de
la prestación de la actividad jurisdiCctonal su causa natural de extinción".

Naturaleza de la Cosa Juzgada.

El problema de determinar la naturaleza de la Cosa Juzgada no con-

siste en determinar si la Cosa Juzgada es una presúnción ~e verdad o si
es una ficción jurídica, etc.. lo que sólo explicaría su justificación dentro
del ordenamiento jurídico pero, en modo al<.funo, su naturaleza. Las teorías
sobre esta materia solo explican cómo funciona o por qué existe la Cosa
Juzgada, pero no explican su naturaleza, es decir, qué es o en qué consist&
la Cosa Juzqada.
Determinar la naturaleza de la Cosa Juzgada, para Couture, consist&
en establecer si la Cosa Juzgada es el mismo derecho substancial que existía
antes del proceso, transformando en indiscutible y susceptible de ser ejecu-
tado coactivamente, o si, en cambio, es un derecho nuevo, independiente
del anterior, nacido a consecuencia del proceso y de la sentencia.
Cuando se trata de determinar la esencia o naturalQza de la Cosa
Juzgada se encuentran dos soluciones opuestas.
(a) Algunos sosti€1n.en que la sentencia y la Cosa Juzg(lda no son
sino la determinación del derecho material o substantivo existente antes
del proceso: se trata del mismo derecho material que existía antes del proceso
y que ha sido convertido en indiscutible en la sentencia, impidiendo que
se pueda renovar la discusión sobre ese tema en un nuevo proceso, pero sin
que se haya alterado en nada el derecho anterior.
(b) Otros, en cambio, consideran que la cosa juzgada tiene un poder
düerente al de mera declaración del derecho existen-te con anterioridad al
proceso. La Cosa Juzgada no encuentra su eficacia en el derecho material
preexistente a la sentencia sino en la sentencia misma una vez que ésta
se convierte en indiscutible. La efica.cia vinculatoria de la Cosa Juzgada ao
emana del derecho substancial anterior a la sentencia sino de élla misma.
La primera posición, parte de ·la ba$9 de que la sentencia no puede
constituir, sino únicamente declarar, derechos. Según ésta posición el dere-
cho material o substancial es preexistente al proceso, pero, sucede qu&
cuando es desconocido o violado se necesita de una definición que ponga
fin al estado de incertidumbre que se ha producido. Esta definición, para
los partidarios de ésta posición, se hace mediante la sentencia, la que nada
crea con relación al derecho anterior que queda exactamente igual a como
existía con anterioridad a la sentencia, pero con certidumbre. Pero en reali-
dad, la sentencia puede limitarse a declarar un derecho (caso de la sentencia
declarativa), o bien, puede reparar el derecho lesionado (sentencia conde-
natoria), o, bien, puede crear estados jurídicos nuevos (caso de la sentencia
constitutiva). Cou1ure, considera que en todos estos casos la sentencia y su
efecto natural, ésto es, la Cosa Juzgada, son una forma jurídica nueva que
no existía antes de su expedici6n.
46 DERECHO

Couture (8), refiriéndose a este problemá de la naturaleza de la

Cosa Juzgada, afirma qt¡e "la sentencia pasada en cosa juzgada puede
ser una fiel interpretación del derecho substancial como puede no serlo.
'Este fenómeno es connatural a la Cosa Juzgada. Tan connatural como aquella
otra cuestión. . . de que el derecho de acción lo ejercitan tanto los que tienen
razón como los que carecén de ella".
De lo dicho se infiere que las sentencias injustas pasadas en autoridad
de Cosa Juzgada, son tan sentencia como las demás, sin q1,1e éllo quiera
decir que se les dé un valor más allá del que realmente tienen.

Autoridad de la Cosa Juzqada.

Se entiende por autoridad de la Cosa Juzgada su eficacia caracterís-

tica que consiste en "la fuerza o eficacia c:>bligatoria inherente a la materia
de la decisión judicial contenida en la sentencia" (9). Esta eficacia tiene
por objeto proteger en un futuro proceso lo decidido por la sentencia.
La sentencia pasada en autoridad de Cosa Juzgada tiene una doble
eficacia, adquiere dos atributos esenciales, que son: la coercibilidad, o sea,
la posibilidad de ser ejecutada coactivamente en caso de resistencia de
parte del obligado a cumplirla y, la inmutabilidad, o sea, la fuerza obliga-
toria de la Cosa Juzgada y que es lo que se denomina autoridad de la
Cosa Juzgada. Es, pues, necesario diferenciar dos momentos: la declaración
de la sentencia y la ejecución forzosa que son diferentes, pudiendo darse
la declaración sin ejecución. También la ejecución es independiente de la
-declaración definitiva y puede darse el caso de ejecución provisional de
una sentencia que todavía sea susceptible de impugnación (caso del juicio
de desahucio).
Se vé así la diferencia entre la Cosa Juzgada y lo juzgado. A la
Cosa Juzgada, se reconoce como efecto, la fuerza obligatOria que impide
1a reproducción del proceso, y a lo juzgado, se reconoce como efecto la
fuerza ejecutiva o sea la ejecución forzosa. El primer efecto está protegido
por lo actio iudicati, que permite la ejecución de la sentencia pasada en
autoridad de Cosa Ju:¡;gada.
Chiovenda (10), refiriéndose a la Autoridad de la Cosa Juzgada dice:
"el bien juzgado se convierte en inatacable; la parte a la que el bien de
la vida fué negado, no puede reclamarlo más; la parte a la que le fué
reconocido, no sólo tierte derecho a conseguirlo prácticamente frente a la
<>tra, sino que no puede sufrir de ésta ulteriores ataques a este derecho y
a éste goce".
Contra los reparos que formulan algunos autores respecto al carácter
necesario de la cosa juzgada, Rocco (11) afirma que si se quitara éste
carácter a la Cosa Juzgada, se alteraría la función jurisdiccional, ya que
ésta quedaría reducida a una actividad puramente consultiva, cuando en

(8) Co-uture. Eduardo.- Ob. cit., pág. 252.

(9) Rocco, Ugo.- Ob. cit .• pág. 272.
(11)) Chiovenda, Guiseppe.- Instituciones, pág. 404.
(11) Rocco, Uga. - Ob. cit., pág. 274.
 LA EXCEPClON DE COSA JUZGADA 47

Tealidad la Autoridad Judicial no debe absolver consultas, ni emitir sim-

ples opiniones, sino que debe emitir decisiones obligatorias. Además, se cau-
sarían trastornos sociales si se suprimiera el carácter necesairo e incon-
movible de la Cosa Juzgada ya que la parte vencida pediría constantemente
la revisión de la decisión.
En cuanto a los efectos procesales o derechos que derivan de la Cosa
Juzgada, el Derecho Procesal Objetivo le atribuye los siguientes:
(a) La Autoridad de la Cosa Juzgada se presenta como una prohi-
bición que excluye o limita el poder reconocido al individuo por el ordena-
miento jurídico de acudir a los Organos Jurisdiccionales, o sea, el derecho
de acción. Esta prohibición impone una inacción u omisión, ésto es una obli-
gación de no ejercer nuevamente ese derecho con relación a esa situación
jurídica concreta solicitando nuevamente a los Organos Jurisdiccionales la
prestación de su actividad.
Dice Rocco <12): "Dicha Obligación negativa de no pretender un
nuevo juicio y de respetar lo que ha sido juzgado, sometiéndose a ello,
aparece como un límite impuesto por las normas de Derecho Procesal
Objetivo al derecho abstracto de pretender o exigir de parte de los mismos
órganos la declaración, mediante sentencia, de las relaciones jurídicas con-
cretas, controvertidas o inciertas (derecho de acción)":
Como el derecho de acción entendido como factiltad jurídica de soli-
citar o provocar la actividad jurisdiccional del Estado, compete, en el fondo,
no sólo al actor que ha promovido la controversia sino también, en cierta
forma, al demandado que se defiende en el juicio, la prohibición que impone
la Cosa Juzgada rige también para el demandado que no puede, tampoco,
promover un juicio provocando nuevamente la actividad jurisdfccional del
Estado, sino que debe respetar y acatar lo que ha sido resuelto por los
Organos Jurisdiccionales mediante una sentencia de fondo, final y que ha
pasado a la categoría de Cosa Juzgada.
Las normas jurídicas se caracterizan por su bilateralidad: imponen
una obligación a una persona y simultáneamente conceden a otro un derecho.
Tratándose de la Cosa Juzgada, así como ésta impone a las partes una
-obligación, que es la de no poder provocar nuevamente la actividad de
los Organos Jurisdiccionales, le concede simultáneamente un derecho al
Estado, que es el ·de exigir a las partes que cumplan con esta obligación
de no hacer y en consecuencia el derecho a negarse a juzgar nuevamente
lo que ya ha sido resuelto una vez.
A este respecto dice Rocco (13): "La autoridad de la Cosa Juzgada
se presenta, por un lado, como una obligd:ción de las partes, actor y
demandado, de no reproducir una acción ya ejercitada y extinguida median.
te el pronunciamiento de la sentencia pasada en autoridad de Cosa Juzgada:
v, por el otro, como un derecho del Estado, por medio de sus Organos
Jurisdiccionales, de no prestar la actividad jurisdiccional de conocimiento,
una vez llenada, y por lo mismo extinguida, la obligación de jurisdicción
civil de conocimiento".

(12) Rocco, Ugo.- Ob. cit., pág. 327.

(13) Rocco. Uga. - Ob. cit .. pág. 328.
48 DERECHO

(b) La cosa juzgada, además de imponer a las partes una obligación

negativa y de conceder simultáneamente un derecho al Estado, produce como·
efecto una obligación para el Estado y un derecho para las partes.
Los Organos Jurisdiccionales del Estado tienen así, no sólo la potestad
o facultad, sino la obligación de no juzgar una vez dictada la sentencia
definitiva en el juicio anterior entre las mismas partes. Recíprocamente, las
partes no sólo tienen la obligación negativa antes mencionada, sino que-
tienen, además, el derecho de exigir que los Organos Jurisdiccionales no
vuelvan a conocer del asunto que ya ha sido materia de una sentencia
definitiva anterior y que ha pasado a la categoría de Cosa Juzgada.
De esta forma se vé, pues, que de la Cosa Juzgada surgen derechos
y obligaciones subjetivas tanto para las partes como para el Estado.
Refiriéndose a las obligaciones que derivan de la cosa juzgada dice
Rocco (14:) "La prohibición de hacer que se declare de nuevo una rela-
ción jurídica precedentemente declarada, mediante sentencia final de fondo
pasada en autoridad de cosa juzgada, es una prohibición que gravita sobre
el actor y sobre el demandado, independientemente del contenido de la:
sentencia pronunciada. . . ya sea que la sentencia haya sido favorable al
actor, ya sea que lo hay<:I sido al demandado, las normas procesales pro-
hiben explícitamente a las partes pedir que se pronuncie, y a los Organos
Jurisdiccionales pronunciar a petición de aquéllas, una nueva decisión sobre
la controversia entablada y resuelta en un juicio".
El Códiqo de Procedimientos Civiles, en su artículo 1082, establece-
expresamente la fuerza imperativa de la sentencia pasada en autoridad
de cosa ju.zgada.

La Cosa Juzqa:da: Formal y la Cosa Juzqada MateriaL

Para determinar en qué sentido la Cosa Juzgada obliga a las partes

y a los terceros y hasta dónde ejerce su poder vinctulatorio, es necesario
distinquir la Cosa Juzgada Formal y la Material o Substancial. De· modo
que la institución de Cosa Juzgada puede ser considerada bajo este
doble aspecto: uno que se relaciona con el desarrollo del proceso (Cosa
Juzgada Formal) y otro que es un efecto exterior al proceso fallado (Cosa:
Juzgada Material o Substancial}.
Couture 05) considera que la Cosa Juzgada Formal, consiste en
la inimpugnabilidad de la decisión o sentencia por haberse agotado las
revisiones que permite la ley, o, bien, por no haberse hecho uso de éllas
por ei interesado en la debida oportunidad. La Cosa Juzgada Formal deriva:
de la preclusión, que hace inimpugnab!e Jq sentencia, cumplidas determi-
nadas formalidades prescritas en la ley. La Cosa Juzgada Formal, no obsta
a que en un procedimiento posterior se tmeda discutir y modificar la sen_
tencia porque en este caso sólo hay inimpugnabilidad pero no inmutabili·
dad de la decisión. La eficacia de la Cosa Juzgada Formal se produce, tan·

(14) Rocco, Ugo.- Ob. cit .• pág. 335.

(15) Couture. Eduardo.- Fundamentos. págs. 257 y 2'58.
 LA EXCEPCION DE COSA JUZGADA 49

sólo con relación al juicio concreto en que se ha dictado la sentencia o con

relación al estado de cosas tenido en cuenta al pronunciar la decisión.
La Cosa Juzgada Formal es un efecto de la preclusión del derecho a
provocar el cambio de la decisión, o sea, a impugnarla, y lo que significa,
también, que ningún juez pueda estimar la situación jurídica de manera
distinta de como fué considerada en la sentencia pasada en autoridad de
Cosa Juzgada. De ahí la fórmula "res iudicata pro veritate habetur".
La Cosa Juzgada Material o Substancial se produce cuando a la
condición de inimpugnabilidad, que constituye la Cosa Juzgada en sentido
Formal, se suma la condición de inmutabilidad. De esta manera la Cosa
Juzgada Material o Substancial supone al mismo tiempo que la inimpugna-
bilidad de lo resuelto, su indiscutibilidad. La Cosa Juzgada Formal viene
a ser así, un presupuesto de la Cosa Juzgada Material en cuanto es su
antecedente. La Cosa Juzgada Formal, como se ha visto, se produce por
la preclusión: la sentencia se vuelve inimpugnable por no haberse hecho
uso de los medios de impugnación señalados en la ley, o bien, por haberse
agotado estos medios, y esta inimpugnabilidad es una condición o antece-
dente de la indiscutibilidad de la decisión, o sea. de la Cosa Juzgada en
sentido Material o Substancial. La Cosa Juzgada Material o Substancial es,
lo que los Romanos d~nominaban propiamente, la "res iudicata", es decir,
la "res in iudicium deducta". Es la Cosa Juzgada en sentido Substancial la
que sirve de ftmdamento a la excepción de cosa juzgada.
La condición de inmutabilidad que tiene la sentencia es según Carne-
lutti Cl6), una condición necesaria para lograr el fin del proceso, que
es el de resolver situaciones de incertidumbre, lo que sin embargo no
constituye un obstáculo, en opinión de ese autor, para que cuando
la decisión sea a todas luces injusta y socialmente intolerable, las conside-
racíones de justicia deban prevalecer sobre la necesidad de certeza que
busca el proceso. El fundamento de la inmutabilidad se encuentra pues,
en la necesidad de que llegado el litigio a un cierto punto, las partes no
puedan seguir discutiendo, ya que de otra manera éste no cesaría nunca.
Sin embargo, la inmutabilidad tiene el inconveniente de que, si bien
satisface la necesidad de certeza. puede llegar a estar en pugna con la
necesidad de justicia,· ya que puede suceder que la decisión que quede
inmutable no sea justa. Carnelutti (17), es de opinión que a este problema
sólo se le puede dar una solución transaccional y, por eso, se e·stablece
1a revisión en varias instancias: se concede a las partes el derecho de
impugnar la decisión hasta un cierto momento, pasado el cual a fin de
satisfacer la necesidad de cett"teza, se cierra a las partes la posibilidad
de impugnar la decisión, convirtiéndola en firme.
Se vé de esta manera, la conexión existente entre la Cosa JU7.qada y
la preclusión, a la que se ha hecho referencia más arriba, ya que la Cosa
Juzgada sólo se produce cuando ha operado la preclusión de todos los
medios procésales de revisión de la sentencia.

(16) Carnelultl, Francisco.- Sistema de Derecho Procesal Civil, '\'.1., 'Páq. 50.
(17) Cameluttli, Francisco.- Ob. cit., páq. 352 .
so DERECHO

Resumiendo lo dicho: mientras que la Cosa Juzqad.a Formal se tra-

duce en la inimpugnabilidad de la decisión. la Material o Substancial se tra-
duce en la inmutabilidad e imperatividad de la decisión.

Es necesario diferenciar los límites objetivos y los límites subjetivos·

de la Cosa Juzgada.

(a} Límites Subjetivos.

Este problema consiste en determinar a qué persona alcanza la inmu-

tabilidad y la eficacia de -la Cosa Juzgada, o sea, el saber a qué sujetoa
de derecho no les es dado renovar el debate y cuáles, en cambio, sí pueden
hacerlo. Determinadas lea personas a las que alcanza la eficacia de la
Cosa Juzgada, queda resuelto el problema de los límites subjetivos de la
Cosa Juzgada.
El punto de partida básico para resolver esté problema, es que la
Cosa Juzgada sólo afecta, ya sea beneficiando o perjudicando, a aquellas-
personas que han litigado, que han sido parte en el proceso~ La eficacia de-
la decisión o de la Cosa Juzgada sólo se refiere al litigio en el que ha
sido producida y, por éso, sólo se extiende a las partes y sólo tiene eficacia
de ley entre las partes. Dice Carnelutti (18): Si la autoridad de la cosa
juzgada se refiere sólo a personas determinadas, ello deriva precisamente-
del hecho de que éstas son los sujetos del litigio; como la cosa juzgada se-
extiende exclusivamente al litigio deducido en el proceso, a élla están
sujetas únicamente las personas entre las que existe tal litigio". Para Car-
nelutti, el criterio para saber si una persona está o no sujeta a la Cosa
Juzgada, es el de determinar si su litigio ha sido deducido en el proceso
en el cual se ha pronunciado la decisión.
Couture (19), señala como aplicación inmediata del principio d&
que la cosa juzgada sólo afecta a los que han sido partes en el juicio ante-
rior, el que este principio rige, ya sea que el actor del pri.rlíer juicio actúe-
como demandado en el segundo o vice-versa: el cambio de posición pro-
cesal' de las partes 'J-O altera el principio. ·
Para que exista la Cosa Juzgada la ley exige la identidad de partes
en ambos litigios, pero como dice Chiovenda {20), al igual que tratándose
de los actos jurídicos entre las partes, la sentencia dictada existe y es válida
no sólo con relación a las partes sino con respecto a todos, en cuanto tienen
que reconocer como existente y válido el estado de cosas entre los litigantes
y que :Qa sido creado por la sentencia que ha pasado en Autoridad de-
Cosa Juzgada.
No puede, por tanto, establecerse como principio absoluto que la ~n­
tencia sólo produce efectos con respecto a las partes, ya que sus efectos

(18) Camelutli. Francisco.- Ob. cit .• pág. 335.

U9) Couture, Eduardo.- Ob. cit •• pág. 262.
(20) Chiove.nda, Giuseppe.- Instituciones, T. I .• páq. 442.
 LA EXCEPCION DE COSA JUZGADA 51

alcanzan también a los terceros, pero la sentencia no puede benefiei(If o

perjudicar a otros que no sean las partes.
Todas las personas, aún las que no han sido partes en el litigio, están
obligadas a reconocer la Cosa Juzgada entre las partes, pero no pueden
s~ perjudicadas por élla.

(b) Límites objetivos.

La Cosa Juzgada constituye un obstáculo o un limite frente a las

posteriores decisiones de los Organos Jurisdiccionales.
Chiovenda (21), considera que la esencia de la Cosa Juzgada, desde
el punto de vista objetivo, consiste en no permitir que el juez, en un proceso
futuro, pueda disminuir ni menos desconocer el bien reconocido en un pro--
ceso anterior.
Esta limitación, que impone la Cosa Juzgada a los Organos Jurisdic-
cionales, puede ser total o parcial.
Es una limitación total, cuando la autoridad de la Cosa Juzgada
llega a excluir o impedir la posibilidad de un nuevo juicio y, por ende,
de una nueva sentencia sobre ese mismo asunto: cuando el objeto de la
sentencia anterior entre las partes, y el objeto de la nueya acción que sé
pretende ejercitar, coinciden, se identifican completamente.
Pero la Cosa Juzgada puede también imponer únicamente una limita-
ción parcial o relativa a las decisiones de los Organos Jurisdiccionales, lo
que sucede cuando el objeto de la sentencia que ha pasado en autoridad
de Cosa Juzgada, no se identifica completamente con el objeto de la nueva
acción que se pretende ejercitar sino que hay, únicamente, una coincidencia
parcial entre ambas. En este caso, la exclusión u obstáculo que impone la
Cosa Juzgada sólo se refiere a aquel aspecto en el cual existe coincidencia:
sólo esta parte escapa al poder de decisión de los Organos Jurisdiccionales-
y no es susceptible de un nuevo procedimiento.
De esta manera, también, se puede admitir, como dice Chiovenda
(22) que "se puede poner nuevamente en discusión cualquier cuestión
decidida, con tal de que el valor económico de la tutela jurídica ya conse-
guida no sea en modo alguno amenazado".
El problema de los límites objetivos de la Cosa Juzgada plantea a su
vez dos problemas: determinar cuáles son las sentencias que causan o que-
determinan la Cosa Juzgada y, en segundo lugar, saber, cuál es la parte
de la sentencia que cqusa la Cosa Juzgada o sea, si es sólo la parte resolU-
tiva o si se forma también sobre los considerandos de la sentencia.
En cuanto a las sentencias que producen la Cosa Juzgada, sólo las-
sentencias definitivas o de fondo, es decir las sentencias que ponen fin ar
proceso, producen la Cosa Juzgada en sentido de Substancial o Material,
ya que tienden a proteger los resultados del proceso fuera de él. Este prin-
c~pio lo reconoce nuestro Código de Procedimientos Civiles, en sus artículos
1080 al 1082, y en el artículo 317 al señalar como requisito para deducir

(21} Chiovenda, Gluseppe.- Iastitueiones, T. l., páq. 437.

(22) Chiovenda, Giuseppe.- ED&a'f'OI de r>erceho Procesal Civil. vol. m. páq. 20f'.
52 DERECHO

la excepción de cosa juzgada, que en el juicio anterior haya terminado por

sentencia ejecutoria, o sea, definitiva.
Las sentencias dictadas sobre cuestiones de procedimiento no producen
Cosa Juzgada en Sentido Substancial ya que sólo se refieren a relaciones
que se consumen dentro del proceso mismo en el que son dictadas.
Estas sentencias interlocutorias producen Cosa Juzgada en sentido
Formal mas no en Sentido Material o Substancial, ya que sólo quedan fuera
de la posibilidad de impugnación de las partes. Producen, pues, Cosa Juzga-
da en Sentido Frmal precluyendo toda cuestión sobre el tema decidido, pero
ésto tiene efecto solamente sobre el proceso en curso, mientras que la Cosa
Juzgada Substancial o Material produce efectos más allá del proceso.
Couture (23). considera que todas aquellas sentencias que en Doctri-
na se denominan "provisionales", p.e., las dictadas en juicios de alimentos
y, en general, todas aqueUas que la ley permite contradecir, como sucede
con las enumeradas en el artículo 1083 del Código de Procedimientos Civiles,
sólo pueden explicarse fundándose en la diferencia entre la Cosa Juzgada
Formal y la Substancial; la primera permite que se reabra el debate, mien.
tras que la segunda cierra el debate definitivamente. La diferencia funda-
mental entre ambas formas de la Cosa. Juzgada radica en la inmutabilidad,
o sea, en la. posibilidad o imposibilidad de reanudar el debate, ya que ambas
tienen la característica de la inimpugnabilidad.
El segundo problema cwe se plantea respecto de los límites objetivos
de la Cosa Juzgada, consiste en determinar qué parte de la sentencia pasa.
en autoridad de Cosa Juzgada, ea decir, si la Cosa Juzgada Substancial o
Material se forma únicamente de la parte resolutiva o dispositiva de la sen-
tencia o si se forma, también de los considerandos que han servido al juez
para dictar resolución.
Savigny, que fué quien planteó el problema en primer término, consi-
deraba la sentencia como un todo Y• que por lo tanto, la Cosa Juzgada com-
prendía íntegramente la sentencia.
Estas ideas de Savigny imperaron hasta fines del siglo pasado. La
Doctrina y la Jurisprudencia moderna consideran que sólo la parte disposi-
tiva de la. sentencia es lo que constituye objeto de la resolución o decisión.
Se considera que el Estado a través de sus Organos Jurisdiccionales tiene
una voluntad o querer jurídico, pero no tiene un modo oficial de razonar.
Las premisas o considerandos de la sentencia son sólo el proceso lógico
que realiza el juez para elaborar la sentencia: La sentencia puede ser
justa en la parte dispositiva y errada en la parte considerativa, en
los motivos; por lo que, si se considerase que la Cosa Juzgada se forma
sobre toda: la sentencia se produciría una colisión dentro de la Cosa Juzgada.
De otro lado, las consideraciones o fundamentos de la sentencia son sólo un
antecedente lógico del fallo y no pueden ser Cosa Juzgada pues ésta es una
forma especial de autoridad que adquiere la sentencia como acto de voluntad.
Es necesario, sin embargo, tener en cuenta que los motivos o consi-
d,erandos de la sentencia pueden, en ciertos casos, ser utilizados como ele-
mento interpretativo del fallo en el caso de que éste sea obscuro, ya gue

(23) Cout\olre, Eduardo.- Ob. cit., páq. 260.

 LA EXCEPCION DE COSA_ JUZGADA 53

:siendo antecedente lógico de la decisión debe reinar entre ambas partes

correspondencia. Tienen desde este punto de vista interpretativo el núsmo
Yalor que los antecedentes e·n los demás actos jurídicos. Pero este valor
Jnterpretativo o ilustrativo que tienen los antecedentes no quiere decir, como
opina Couture (24) que ellos pasen a constituir también cosa juzgada.

Requisitos para la procedencia de la excepción de Cosa JUI.9ada.

El medio de hacer valer, procesalmente, la eficacia de la Cosa Juzgada

es la "exceptio reí iudicata'' o excepción de Cosa Juzgada.
Ugo Rocco (25), la define como "la facultad que compete a aqué-
llos que han sido partes en un juicio anterior, de alegar y probar la existen-
cia de la cosa juzgada, o sea la facultad de probar y alegar la existencia
de aquella causa especial de extinción del derecho de acción y del derecho
de jurisdicción, en que consiste la cosa juzgada".
Por medio de esta excepción no se pretende excluir precisamente una
decisión contraria a la ya dictada, sino que se pretende excluir una nueva
decisión, pura y simplemente, obligando al juez a reconocer la existencia y
validez de la decisión anteriormente pronunciada.
La excepción de Cosa Juzgada, como facultad que compete a las
·partes, y en concreto al dem~ndado en el nuevo juicio, es la facultad de
pedir que los Organos Jurisdiccionales declaren la existencia de esa causa
extintiva del derecho de acción y de jurisdicción del Estado.
Pese a que nuestro Código de Procedimientos Civiles meneiorta la
excepción de Cosa Juzgada entre las dilatorias, propiamente es una exce~
dón perentoria pues, como dice Rocco (26), "en último análisis Ga Cosa
·Juzgada) contiene la afirmación de la inexistencia de la acción, por haberse
ejercitado y extinguido ... "
Los requisitos de la Cosa Juzgada son los siguiente:
(a) Que la sentencia haya sido dictada por la autoli,dad legalmente
-encargada de administrar justicia;
(b) Que la sentencia contenga todos los requisitos establecidos pQr
1a ley;
(e) Que verse sc;>bre cosa cierta y determinada en su parte dispositiva;
y
(d) Que la sentenciq sea inimpugnable, bien seq porque no pro·
ceden contrq ella más recursos, bien porque la parte interesada no se ha
·valido de los recursos que le franqueaba l<I ley, en momento oportuno.

De acuerdo con el Código de Napoleón (art. 1351}, para que la Cosa

luzgada se pueda hacer valer como excepción debe reunir las siguientes
condiciones: "la cosa demandada debe ser la misma, la demqnda debe
ser fundada en la misma causa. la demanda debe ser entre l<Is mismas par-

(24) I:Autu:re, Eduardo~- Ob. ctt., páq. 267.

(25) Rocco, Uqo.- Ob. cit .. páq: 336.
'(26) Boceo, Uqo.- Ob. ctt., p6r¡. 339.
54 DERECHO

tes". Esta regla llamada "de las tres identidades" ha sido reproducida en.
casi todas las legislaciones con ligeras variantes de redacción, como su-
cede con nuestro C6digo de Procedimientos Civiles, que dispone en su_
artículo 317:
"Para que las excepciones de transacción y cosa juzgada sean admi-
sibles se requiere: , . . . .
(a) Que las personas sean las mismas que trans1g1eron o s1gweron
el juicio, sea por derecho propio o tratlSmitido legalmente;
(b) Que la acción y la cosa sean idénticas:
(e) Que el juicio haya terminado por sentencia ejecutoriada, si se
trata de la excepción de Cosa Juzgada.
El primer requisito que señala el Código para la procedencia da
esta excepción es que las personas que intervengan en los dos juicios sean.
las mismas, bien sea por derecho prdpio o transmitido legalmente.
La sentencia sólo tiene autoridad de Cosa Juzgada entre las partes
que hayan seguido el litigio. La identidad de personas a que alude la ley,
se tiene que entender en el sentido de que las personas sean jurídicamente-
las mismas y no en el sentido de una identidad física. La ley se refiere, pues.
a la calidad jurídica de las personas que han intervenido en el litigio.
Una misma persona física puede tener diferentes personalidades jurí-
dicas y personas físicas diferentes pueden tener una misma personalidad
jurídica, v.g., en el primer caso, A es socio de una compañía y es, al
mismo tiempo, curador de B; el segundo caso sería el de un heredero y su
causante que tienen, jurídicamente, la misma personalidad.
El principio de representación para justificar la fuerza vinculatoria
de la Cosa Juzgada rige en todos aquellos casos en que la ley otorga a
una persona el derecho o legitimación procesal para actuar en juicio en
nombre y representación de otros, v.g., el padre por el hijo menor; el tutor
por el pupilo, etc. La cosa juzgada dada contra el representante en todos
los casos alcanza al representado.
Prescindiendo de los casos de representación, también se considera
que hay identidad de partes tratándose de la persona que adquirió un bien
por herencia, donación, compra o cualquier otro título legítimo, sustituyend~
al poseedor anterior en todos sus derechos y acciones y que ejerce sobre
el bien los mismos derechos que tenía el poseedor anterior. En este caso,
pese a que las personas sean físicamente diferentes, el nuevo poseedor no
podría alegar esta circunstancia para sustraerse de los efectos de la cosa
juzgada, dictada contra su predecesor.
La cosa juzgada, en cambio, no alcanza a quien no ha sido repre_
tentado ni es sucesor a título universal o particular, o acreedor o comprador
o cesionario.
Por ello, la ley al referirse a esta identidad alude no sólo a las per-
sonas que siguieron el juicio por derecho propio sino también a aquellos
'CUyo derecho les fué transmitido legalmente, sin ninguna restricción en
cuanto al título por el cual el derecho fué transmitido. En todos estos casos,
ae considera que hay identidad de partes y, por tanto, el demandado podría
hacer valer la excepción de Cosa Juzgada acogiéndose al fallo que faw-
.reció a su antecesor.
 LA EXCEPCION DE COSA ]'UZGADA 55

{b) El segundo requisito, que señala el Código, para que se pueda:

deducir la excepción de Cosa Juzgada es que las acciones sean idénticas.
La fórmula del Código, no es exacta y dá lugar a dificultades. En la gene-
ralidad de las legislaciones extranjeras, no se utiliza la fórmula identidad
de acciones sino la de "demanda fundada en la misma causa", que es
una fórmula mucho más conveniente y clara, ya que no existe identidad
de acciones cuando éstas se fundan en distinta causa.
Cuando la causa con que ~ ejercita la acción es diferente no hay
identidad de acción, ya que ésta sólo existe cuando las acciones se fundan
en la misma causa y persiguen el mismo fin, siendo por ello substanciadas
en la misma forma.
Es por ello que la expresión utilizada por el Código de Procedimientos
Civiles en su artículo 317, ha debido ser suhstituída por la de "demandas
fundadas en la misma causa", y que es, sin lugar a dudas, el sentido que
le ha querido dar el Código al término acción, como se desprende del
artículo 1002.
{e) El tercer requisito señalado en el artículo 317, para que se pueda
deducir la excepción de Cosa Juzgada, es la identidad en cuanto a los
objetos de la demanda, y la razón de ello es que, como se afirma en
Doctrina, "la autorid-ad de la Cosa Juzgada no se extiende más allá del
objeto sobre el cual se ha decidido explícita o implícitamente en la sen·
tencia" <27).
Es necesario tener presente que nuestro Código de Procedimientos
Civiles, de acuerdo con el Código Civil de 1852, utiliza la palabra "cosa"
en su sentido más amplio, significando con ella toda clase de bienes tanto
corporales como incorporales.
No es necesario que la identidad de objetos sea integral o absoluta:
los aumentos o disminuciones que la cosa materia del primer litigio haya
recibido o sufrido no constituyen un obstáculo para que se considere que
axiste identidad y que hay, por tanto, Cosa Juzgada. En el mismo sentido
se pronuncia Romero {28) al afirmar que "este concepto legal sobre
identidad de cosa, sin duda no puede ser absoluto, porque cuando no se
trate de un objeto material que pueda concreta y determinadamente seña-
larse. como un mueble o una finca, sino caando se trate de objetos que
pueden ser substituidos por otros equivalentes, esa equivalencia y la igual-
dad del número serán los elementos constitutivos de la citada identidad
legal".
Las partes integrantes de una cosa o los derechos particulares coto-
prendidos en un derecho más general del que no es posible separarlos,
fonnan una misma cosa con este objeto o derecho. Los frutos civiles o natu·
roles y, en general, los productos de una cosa se consideran formando un
solo y mismo objeto con esa cosa.
Tratándose de sentencias dictadas por un tribunal extranjero se plan-
tea el problema de saber si pueden servir de fundamento para invocar la

(27 A!lbry et Bau.- Droit CivU Francais. - Tomo vm, páq. 378.
(28) llomero, Jorqe GuWena.o.- Ob. cit., pác¡, lU.
56 DERECHO

excepción de Cosa Juzgada en caso de que se trate de iniciar un nuevo

proceso ante un trib'1111al peruano. ,
Nuestro Código de Procedimientos Civiles en el Titulo XXIX. de la
Sección n, establece las reglas para dar fuerza ejecutiva a las sentencias
y. en general, a las resoluciones dictadas en países extranjeros.
De acuerdo con el Códiqo. cuando haya Tratado celebrado con el
país donde se dictó la sentencia, ésta tiene el valor que se le señala en
ese Tratado. Cuando no haya Tratado, nuestro Código sigue la regla de
la reciprocidad legislativa: se reconoce en el Pe:ní a la sentencia dictada
en el extranjero el mismo valor que en ese país .se reconoce a las sentencias
peruanas. Cuando el país extranjero no reconozca valor a la sentencia
dictada por un tribunal peruano o se le someta a revisión en el fondo, tam-
poco tendrán valor en el Perú las sentencias dictadas en ese país extranjero.
En ningún caso se puede reconocer valor, en el Pe:ní, a las sentencias
dictadas en el extranjero y que se refieran a situaciones respecto de las
cuales los jueces peruanos tienen competencia excluyente o exclusiva (Arts.
1158 y 1159 del Código de Procedimientos Civiles).

Efectos de la cosa )Uiqada aobre el derecho aub&tancial.

Existen actos jurídicos procesales que tienen como característica el

producir un doble efecto: uno de índole procesal, y, otro de derecho subs-
tantivo. Tal es el caso, p.e., del acto procesal con el cual se inicia el
proceso, es decir la demanda, que junto con el efecto procesal de dar
comienzo al proceso poniendo en movimiento a los Organos Jurisdiccionales
del Estado, produce efectos sobre las relaciones jurídicas substantivas, v.g.,
en materia de prescripción (Código Civil, art. 1183), en materia de mejoras
(Código Civil, art 835), etc. Se reconoce, pues, a ciertos actos procesales,
además de su efecto directamente procesal, efectos sobre las relaciones
jurídicas substantivas.
Tratándose de la Cosa Juzgada, en particular, ésta además de pro-
ducir efectos en el campo procesal los produce también sobre las relaciones
jurídicas substantivas.
La Cosa Juzgada, como ya se dijo, produce como efecto la obligación
de las partes de someterse a la sentencia que ha sido dictada por los Orga-
nos Jurisdiccionales y que ha pasado a la categoría de Cosa Juzgada y
produce, asimismo, la obligación de parte de los Organos Jurisdiccionales
de abstenerse de conocer nuevamente de aquellos asuntos que han pasa-
do a la categoría de Cosa Juzgada.
De aquí deriva el primer efecto de la Cosa Juzgada sobre las relacio-
nes jurídicas substantivas: no pudiendo las partes pretender una nueva
declaración sobre las relaciones jurídicas juzgadas, ni pudiendo los Orga-
nos Jurisdiccionales dictarla, las relaciones jurídicas de derecho substantivo
que han constituído el objeto de ésa declaración quedan definitivamente
fijadas, en cuanto no pueden ser objeto de una nueva declaración. Esta
fijeza y estabilidqd de las relaciones jurídicas sUbstantivas es un efecto
normal y característico de la Cosa Juzgada.
 LA EXCEPCION DE COSA JUZGADA 57

La estabilidad y fijeza de las relaciones jurídicas substantivas no es

un efecto directo o inmediato de la Cosa Juzgada, sino que es un efecto
indirecto o reflejo.
En efecto: entre la Cosa Juzgada y su efecto procesal, o sea, la auto-
ridad de la Cosa Juzgada, existe una relación de causalidad jurídica, es
decir, una relación directa de causa a efecto. En cambio, el efecto de
derecho substancial, o sea, la estabilidad y firmeza de las relaciones
jurídicas declaradas, es una consecuencia del efecto de derecho procesal,
o sea, es un efecto de la autoridad de la Cosa Juzgada. De esta manera,
la Cosa Juzgada aparece frente a los efectos procesales como causa directa
y frente a los efectos de delrecho substantivo apárece como causa remota o
indirecta.
No se debe, por tanto, considerar a la Cosa Juzgada como causa
directa de los efectos procesales y substantivos simultáneamente, pues éstos
son consecuencia o efectos de aquéllos.

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