Principios de La Contratacion Pública

PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
REFLEXIONES JURÍDICO-POLÍTICAS
Juan Carlos Vásquez Rivera

Carlos Alberto Mojica Araque
Reflexiones jurídico-políticas
1a. edición: 2010

© Universidad de Medellín
© Juan Carlos Vásquez Rivera
© Carlos Alberto Mojica Araque
ISBN: 978-958-8348-64-3
Editor:
Leonardo David López Escobar
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Medellín.
Hecho el depósito legal.
Contenido
PRESENTACIÓN................................................................................................... 7
CAPÍTULO I
ORIGEN Y EVOLUCIÓN DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
1.1 GÉNESIS.................................................................................................... 11
1.2 CONSAGRACIÓN EN ALGUNAS LEGISLACIONES EXTRANJERAS.......... 18
CAPÍTULO II
LA PROBLEMÁTICA PRINCIPIALÍSTICA
2.1 LEGALIDAD, OBLIGATORIEDAD, OPORTUNIDAD.................................. 21
2.2 NATURALEZA JURÍDICA DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD................ 24
2.3 SELECCIÓN CRIMINOLÓGICA................................................................... 27
CAPÍTULO III
FINALIDADES DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD.......................................... 29
CAPÍTULO IV
POLÍTICA CRIMINAL, APROXIMACIÓN A UNA PROPUESTA
EN EL NUEVO SISTEMA PROCESAL COLOMBIANO
4.1 GENERALIDADES...................................................................................... 33
4.2 LÍMITES DE LA POLÍTICA CRIMINAL...................................................... 35
4.3 DOGMÁTICA JURÍDICO PENAL................................................................ 36
4.4 LA CRIMINOLOGÍA................................................................................... 37
4.5 OTROS ELEMENTOS INTEGRANTES DE LA POLÍTICA CRIMINAL......... 38
4.6 SITUACIÓN DE LA POLÍTICA CRIMINAL EN COLOMBIA........................44
CAPÍTULO V
LA DISCRECIONALIDAD JUDICIAL.................................................................. 47
CAPÍTULO VI
EL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD EN LA LEY 906 DE 2004
6.1 CONSAGRACIÓN POSITIVA...................................................................... 57
6.1.1 Ineficiencia e impunidad................................................................... 58
6.1.2 Lentitud y congestión........................................................................ 59
6.2 FORMAS....................................................................................................63
6.3 ÁMBITO DE APLICACIÓN.........................................................................65
6.3.1 Delitos excluidos...............................................................................65
▪ 5
Juan C. Vásquez R. - C arlos A. Mojica A.
6.3.2 Delitos sancionados con pena privativa de la libertad

cuyo máximo no exceda de seis (6) años................................................... 67
6.3.3 Delitos sancionados con pena privativa de la libertad
cuyo máximo excede de seis (6) años............................................... 67
6.3.4 Delitos sancionados con pena no privativa de la libertad.................68
6.3.5 Reparación integral a las víctimas....................................................68
6.3.6 Ausencia o decadencia del interés del Estado
en el ejercicio del ius punendi......................................................... 68
6.4 CAUSALES DE APLICACIÓN.....................................................................69
6.4.1 Relaciones internacionales................................................................69
6.4.2 Delación y colaboración eficaz........................................................... 70
6.4.3 Lesión material al bien jurídico tutelado........................................... 71
6.4.4 Delitos culposos................................................................................ 71
6.4.5 Culpabilidad disminuida o inexistente.............................................. 72
6.4.6 Reparación de las víctimas................................................................ 72
6.4.7 Eficientismo procesal o interés público............................................. 74
6.4.8 Otras reformas introducidas por la Ley 1312 de 2009...................... 75
6.5 PRESUPUESTOS DE APLICACIÓN............................................................. 77
6.6 EFECTOS DE LA APLICACIÓN.................................................................. 78
CAPÍTULO VII
EL PROCESO DE PAZ EN COLOMBIA
7.1 LA PAZ COMO DERECHO FUNDAMENTAL.............................................. 81
7.2 LA PAZ Y LA JURISPRUDENCIA DE LA CORTE CONSTITUCIONAL........ 82
7.3 PERDÓN, OLVIDO, JUSTICIA Y PAZ......................................................... 87
7.4 EXPERIENCIAS DE PAZ EN COLOMBIA....................................................88
7.4.1 Administración de Belisario Betancur 1982-1986............................. 89
7.4.2 Administración de Virgilio Barco 1986-1990.................................... 91
7.4.3 Administración de César Gaviria 1990-1994.................................... 93
7.4.4 Administración de Ernesto Samper 1994-1998................................. 95
7.4.5 Administración de Andrés Pastrana 1998-2002............................... 97
7.4.6 Administración de Álvaro Uribe 2002-2006.....................................99
CONCLUSIONES............................................................................................... 103
BIBLIOGRAFÍA................................................................................................. 105
▪ 6
PRESENTACIÓN
La actividad académica nos impone obligaciones cada día más exigentes

frente a la responsabilidad asumida respecto de la formación de los
estudiantes quienes, además de constituirse en la razón de ser de la
academia, merecen el esfuerzo de escribir un texto con la pretensión
de servir de guía en el arduo camino de su experiencia profesional. El
texto que hoy presentamos a la comunidad académica es producto de la
investigación realizada por la línea de derecho penal, adscrita al centro de
investigaciones jurídicas “Orión Álvarez Atehortúa” de la Universidad de
Medellín.
En este sentido, resulta fundamental para nuestros propósitos y los del

lector aclarar que muchos de los conceptos y afirmaciones incorporadas
al texto se hicieron antes de la publicación de la ley 906 de 2004, lo cual
tiene incidencia, sobre todo, en la concepción política del principio de
oportunidad referida a su ámbito de aplicación.
Realizada la aclaración anterior, nos resulta necesario, por constituir

uno de los ejes centrales de nuestra exposición, rescatar la importancia
e incidencia del concepto de Estado social de derecho y su paradigma
fundante: la dignidad humana, frente a la estructuración ideológica, política
y conceptual sobre el alcance y contenido de lo que debe ser una reforma
al ordenamiento jurídico, especialmente cuando se trata del sistema penal
en su integridad y en su correlativa definición de políticas criminológicas,
pues, sin duda, se constituye como el factor legitimante de una pronta,
justa, material, garantista y eficiente Administración de Justicia de corte
democrático y con pretensiones de humanización del derecho penal.
Hacemos esta precisión en contraposición a un sector de la doctrina

nacional, por fortuna minoritario, que considera el elemento social como un
término vacío de contenido y carente de efectos en el ordenamiento jurídico,
condicionado a la disposición presupuestal del Estado, desconociendo, de
esta manera, las implicaciones de los principios y valores consagrados en
▪ 7
nuestra Constitución, su fuerza vinculante, pero, sobre todo, estructurantes

de los derechos fundamentales que han establecido una nueva forma de
relación entre Estado e individuo, constituyéndose en la consagración
positiva de los derechos y garantías individuales reconocidas a los sujetos
procesales intervinientes en el proceso jurisdiccional, categoría en la cual
deberá enmarcarse el principio de oportunidad.
En este orden de ideas, el Estado colombiano, en el marco de la reforma al

Código de Procedimiento Penal, decide consagrar, con rango constitucional,
el principio de oportunidad, para lo cual, mediante la expedición del acto
legislativo 003 de 2002, reforma el artículo 250 de la Carta Política, que
en su parte pertinente –el inciso segundo refiriéndose a las funciones de
la Fiscalía General de la Nación– prescribe: “No podrá, en consecuencia,
interrumpir, ni renunciar a la persecución penal, salvo en los casos que
establezca la ley para la aplicación del principio de oportunidad regulado
dentro del marco de la política criminal del Estado, el cual estará sometido
al control de legalidad por parte del juez que ejerza las funciones de control
de garantías”.
Surge, entonces, la necesidad de estructurar conceptualmente el

principio de oportunidad dentro de los lineamientos esenciales del Estado
social de derecho y del sistema procesal penal acusatorio, como teoría
lógico-jurídica, que sea capaz de generar un cambio de paradigma respecto
de las formas tradicionales de juzgamiento penal utilizadas en Colombia.
Esto con el fin de determinar los alcances procesales de su aplicación,
particularizada por nuestras realidades concretas, pero, sobre todo, para
definir las soluciones jurídicas requeridas no solo por el conflicto armado
sino igualmente por todas las formas de crimen organizado, determinando,
entonces, las reformas y adaptaciones necesarias, en consideración a
factores sociales, culturales, políticos y económicos, propios de un país
que, como el nuestro, se debate en una profunda crisis de la legitimidad de
sus instituciones y la anomia de su sistema jurídico; crisis traducida en la
incapacidad para la resolución de conflictos, la alta inflación legislativa, la
escasa credibilidad sobre su eficiencia y control respecto de la violación de
los derechos fundamentales, el creciente y nocivo sentimiento de impunidad
y, en general, lo que se ha denominado como la crisis jurisdiccional que, en
ciertos sectores sociales, ha puesto nuevamente en vigencia la auto-tutela
como mecanismo de solución, desvirtuando, de paso, los fines del proceso
jurisdiccional; todo ello dentro de la delimitación precisa y autónoma de la
▪ 8
P resentación
discrecionalidad judicial y el nivel de decisión para su aplicación, las formas

y momentos procesales para su efectivización, la naturaleza y entidad de
los delitos cobijados por esta figura, la concentración de esfuerzos y de la
capacidad investigativa y juzgadora del Estado en los delitos que causan
mayor conmoción social y su aporte a la descongestión de los despachos
judiciales como requisito para el logro de la convivencia pacífica y la paz
social.
El presente estudio se adelantó, en un 90%, cuando en el Congreso

estaba en discusión la reforma al Código de Procedimiento Penal, pero
una vez expedida la Ley 906 de 2004, se revisaron los parámetros de
la investigación frente al texto legal definitivo, realizando los ajustes
respectivos y verificando que los objetivos y las hipótesis formuladas
inicialmente conservaran su validez frente a las conclusiones definitivas
aquí presentadas.
Por último, los ejes temáticos centrales de la investigación fueron los

conceptos: Estado social de derecho, dignidad humana, discrecionalidad
judicial, crisis jurisdiccional, delitos de lesa humanidad, la Paz como
elemento fundante del nuevo orden político y jurídico; todo ello dentro de
los estándares internacionales proporcionados por el derecho comparado,
pero, sobre todo, consultando la concreta realidad nacional.
Los autores
▪ 9
CAPÍTULO I
ORIGEN Y EVOLUCIÓN
DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
Por rigor metodológico y bajo la premisa de que el principio de oportunidad

es una forma extraordinaria de terminación del proceso, regulada y
discrecional, haremos un somero recorrido por la historia de las culturas
jurídicas sobre los diferentes mecanismos procesales para la solución de
conflictos, rastreando aquellos que consideramos como sus antecedentes
en algunas legislaciones antiguas.
1.1 GÉNESIS
Con miras a un análisis histórico de las normas existentes para la regulación

de la conducta humana, y bajo el supuesto de la preocupación de todos
los sistemas procesales de encontrar formas abreviadas y efectivas en la
solución de los conflictos legales, iniciamos referenciando algunas de ellas
en el Código de Hammurabi, en el cual se consagran diferentes figuras
jurídicas como la indemnización, la reparación del daño, la conciliación y
otros diferentes métodos alternativos de resolución de conflictos:
4 §.Si un hombre acude ante un tribunal con falso testimonio y
luego no prueba su declaración, si se trata de un caso con pena de
muerte, ese hombre será ejecutado.
49 § Si un hombre toma dinero prestado de un mercader y le

entrega al mercader un campo listo para el cultivo de cebada o de
sésamo y le dice: “Cultiva el campo, coséchalo y quédate con la cebada
o el sésamo que se críen”, si luego un arrendatario cría en el campo
cebada o sésamo, que, al cosechar, sea el dueño del campo quien se
quede con la cebada o sésamo que se críen; pero la cebada debida
por el dinero que haya tomado del mercader, con su interés, más una
indemnización por los gastos de cultivo, se los entregará al mercader.
▪ 11
50 § Si entrega un campo sembrado [de cebada] o un campo

sembrado de sésamo, será el dueño del campo quien se quede con
la cebada o el sésamo nacidos en el campo, y luego le devolverá al
mercader el dinero y su interés.
51 § Si no tiene dinero para devolver, le dará al mercader [cebada

o] sésamo, a precio de mercado, por el dinero ‑y sus intereses‑ que él
tomó prestado del mercader, según la ley del rey.
137 § Si un hombre quiere divorciarse de una (sacerdotisa)

shugitum que le ha dado hijos, o de una (sacerdotisa) naditum que le
ha dado hijos, que a esa mujer le devuelvan su dote; además le darán
la mitad del campo, de la huerta y de los bienes muebles, y criará a
sus hijos; desde que haya criado a sus hijos, que a ella, de todo lo que
les fue entregado a sus hijos, le den una parte como a un heredero
más, y que case con ella el marido que a ella le guste.
159 § Si un hombre, que había mandado ya a casa de su suegro el

regalo de esponsales y había dado el precio de la novia, se encapricha
de otra mujer y le dice a su suegro: “No tomaré a tu hija por esposa”,
el padre de la muchacha se quedará con todo lo que le había sido
llevado ya.
198 § Si deja tuerto a un individuo común o le rompe un hueso a

un individuo común, pagará 1 mina de plata.
206 § Si un hombre golpea a otro hombre durante una discusión

acalorada y le produce una herida, que ese hombre jure: “Le he
golpeado sin intención [de hacer ese daño]”, y pagará el médico.
207 § Si muere debido a sus golpes, que jure lo mismo, y, si [el

muerto] es un hijo de hombre pagará 1/2 mina de plata.
208 § Si es el hijo de un individuo común pagará 1/3 de mina

de plata.
209 § Si un hombre golpea a una hija de hombre y le causa la

pérdida de (fruto de) sus entrañas [aborto], pagará 10 siclos de plata
por (el fruto de) sus entrañas.
219 § Si un médico hace incisión profunda al esclavo de un

individuo común y le provoca la muerte, restituirá esclavo por esclavo.
220 § Si le abre la sien con bisturí de bronce y lo deja tuerto,

pagará en plata la mitad de su valor.
253 § Caso que un hombre haya contratado a otro hombre para

que guarde un campo, y le confía cereal, le encarga el cuidado de las
▪ 12
Origen y evolución del principio de oportunidad
reses y el deber de cultivar el terreno, si ese hombre sustrae simiente

o forraje y lo hallan en su poder, que le corten la mano.
255 § Si alquila las reses del hombre o sustrae la simiente y no

produce nada en el campo, que a ese hombre se lo prueben y, al llegar
la cosecha, calculará una indemnización de 60 kures por cada bur.
256 § Si no puede pagar la indemnización, que lo arrastren con

la yunta por ese mismo campo.
258 § Si un hombre contrata a un boyero, le pagará 6 kures de

cebada al año.
259§ Si un hombre roba en el campo un arado pesado de siembra,

pagará 5 siclos de plata al dueño del arado.
260 § Si lo que roba es un arado de reja o una grada, le pagará

3 siclos de plata.
280 § Caso que un hombre, en país extranjero, haya comprado

el esclavo o la esclava de otro, y luego, a la vuelta, al viajar por su
país, el (antiguo) dueño del esclavo o de la esclava reconozca a su
esclavo o a su esclava, si ese esclavo o esa esclava son nativos del
país, quedarán en libertad sin indemnización alguna.
281 § Si son nativos de otro país, que el comprador declare

públicamente ante dios el dinero que hubiera pagado, y el dueño del
esclavo o de la esclava le pagará al mercader el dinero que hubiera
pagado y, así, redimirá a su esclavo o a su esclava.
Como puede observarse, a pesar de la antigüedad de este código, 1600

años antes de Cristo, prescribe figuras reguladoras de múltiples conductas
en materia civil, familiar, laboral, administrativa, militar y penal, de las
cuales intuimos criterios de oportunidad, para la solución de conflictos
regulados por el derecho.
Continuando con el orden cronológico, encontramos textos muy simples,

pero con expresiones imperativas de gran rudeza: la ley del Talión y la pena
de muerte para el ladrón de mieses, redactadas entre 451 y 449 a. C., las
cuales no fueron derogadas hasta Justiniano, a pesar de su desuso, pero que
sientan las bases para la clasificación de los delitos a partir de su impacto
social. Similar cosa ocurre con la Ley de las Doce Tablas, cuando el fas (lo
lícito) y el ius (lo justo) se disocian, y el derecho comienza un proceso de
secularización, procurando buscar formas alternativas para la solución del
conflicto. Veamos, entonces, alguna normativa relacionada con esta última:
▪ 13
En la primera tabla:
... “Durante la exposición, que estén presentes ambos. Pasado
mediodía adjudíquese el litigio a quien esté presente. Si están ambos
presentes, que la caída del sol sea el último momento...” 1, conviene
detenerse a fin de observar ésta como una alternativa de resolver
el litigio, puesto que es posible configurar en este momento la
institución de la conciliación como opción procesal penal.
La tercera refiere:
... Confesada la deuda [en dinero] y juzgadas las cosas en derecho,
haya un plazo legal de 30 días. Luego, que se le prenda. Llévese al
tribunal. Si no cumple lo sentenciado ni nadie lo avala ante el tribunal,
que lo lleve consigo [el acreedor], lo ate con cuerda o con cadenas de,
como máximo, 15 libras o si quiere, de menos. Si lo quiere, viva de
lo suyo. Si no, el que lo tiene encadenado le dará una libra de grano
al día. Si quiere, le dará más. Sin embargo, aún quedaba el derecho
a avenirse y, si no, lo tenían encadenado sesenta días. Durante ellos,
por tres mercados seguidos, se le llevaba al comicio ante el pretor y
se anunciaba la cuantía de su condena...2.
Debemos entender, cuando se refiere a la palabra “aval”, que ésta se

presentaba como una opción de resolver el conflicto mediante un tercero
interviniente o, de lo contrario, se anunciaba la cuantía de su condena,
dando lugar igualmente a la aplicación de la figura actual de reparación
integral.
Surge, un tiempo después, la figura del inquisidor, quien podía

entablar pleito contra cualquier persona sospechosa; pero a aquellos que
se presentaban voluntariamente para confesar su herejía, se les imponían
penas menores que a aquellos a los que había que juzgar y condenar, con
lo cual se da desarrollo al criterio de oportunidad, como forma de celeridad
procesal, al concederles un período de gracia de más o menos un mes para
realizar confesión espontánea. Los inquisidores contaban con una especie
de consejo, formado por clérigos y laicos, a fin de que se les ayudara a
dictar el veredicto y les estaba permitido encarcelar testigos sobre los que
recayera la sospecha de que estaban mintiendo.
En general, podemos afirmar que la evolución del derecho procesal

penal siempre ha revelado figuras que, de una u otra manera, persiguen
1
LEY DE LAS XII TABLAS (451-450 a. C.) “Inquisición”, Enciclopedia 99. © 1993-1998
Microsoft Corporation. Reservados todos los derechos.
2
Ibíd.
▪ 14
los mismos fines atribuidos al principio de oportunidad, fundamentadas

en una política criminal clara y precisa, independiente de su contenido
abstracto de justicia, pues es construida para cada momento histórico y
político, fines que serán analizados en capítulo especial.
Los antecedentes más próximos del principio de oportunidad en el

sistema jurídico colombiano, que demuestran una aplicación incipiente de
éste, los encontramos en las instituciones procesales conocidas en nuestro
medio como “mecanismos alternativos en la solución de conflictos” o
“formas anormales o anticipadas” de terminación del proceso, las cuales
utilizan mecanismos o procedimientos como la conciliación procesal o
extra-procesal, la reparación integral, la transacción, el desistimiento, la
sentencia anticipada y la audiencia especial que consagraban estatutos
anteriores.
Especial mención merecen las instituciones de la conciliación y la

mediación, por su expresa y especial consagración en la Ley 906 de 2004.
Respecto de la primera, el artículo 522 consagra su forma extra-procesal
y obligatoria como requisito de procesabilidad para el ejercicio de la acción
penal, tratándose de delitos querellables, consagrados en el artículo 74 del
estatuto. La Corte Constitucional se pronunció sobre la exequibildad de
los dos primeros incisos, ratificando su jurisprudencia sobre el particular,
cuando en sentencia C–591 del 09 de junio de 2005, en lo relativo a los
fines más importantes expresó:
… la conciliación se caracteriza por ser: i) un instrumento de
auto-composición de un conflicto, por la voluntad concertada o el
consenso de las partes; ii) una actividad preventiva, en la medida en
que busca la solución del conflicto antes de acudir a la vía procesal o
durante el trámite del proceso, en cuyo caso no se llega al resultado
final normal de aquél, que es la sentencia; iii) no tiene en estricto
sentido el carácter de actividad judicial ni da lugar a un proceso
jurisdiccional, porque el conciliador, autoridad administrativa o
judicial, o particular, no interviene para imponer a las partes la
solución del conflicto en virtud de una decisión autónoma e innovadora;
iv) constituye un mecanismo alternativo de administración de justicia
que se inspira en el criterio pacifista que debe regir la solución de
los conflictos en una sociedad; v) es un instrumento que busca lograr
la descongestión de los despachos judiciales, asegurando la mayor
eficacia y eficiencia de la administración de justicia, pues éstas se
aseguran en mayor medida cuando a la decisión de los jueces sólo se
someten las causas que están en capacidad de resolver oportunamente
▪ 15
y sin dilaciones; vi) tiene un ámbito que se extiende a todos aquellos

conflictos susceptibles, en principio, de ser negociados, o en relación
con personas cuya capacidad de transacción no se encuentre limitada
por el ordenamiento jurídico; vii) es el resultado de una actuación
que se encuentra reglada por el legislador;… viii) se trata de un
mecanismo de estirpe democrática en la medida en que genera
espacios de intervención de la comunidad en el desarrollo de la
función jurisdiccional evitando la conflictivización de la sociedad y
logrando, por ende, el fortalecimiento de la legitimidad del aparato de
justicia estatal en la medida en que éste puede dedicarse a resolver
aquellos asuntos que son de verdadera trascendencia social; ix)
se enmarca dentro del movimiento de reformas para garantizar el
acceso a la justicia; … x) el legislador ha optado por regular en norma
especial la conciliación en materia penal, dada la naturaleza de la
acción, el tipo de conflictos que dan lugar a la investigación penal, las
consecuencias frente al derecho a la libertad personal que conlleva
este tipo de responsabilidad y el interés público en ella involucrado,
entre otros factores3.
Resultan extremadamente coincidentes los fines de la conciliación,

según el criterio de la Corte Constitucional, frente a los fines propuestos
para el principio de oportunidad en las legislaciones extranjeras, pues
la filosofía sobre los presupuestos de aplicación como son la pequeña y
mediana criminalidad, la eficiencia en la Administración de Justicia, los
delitos de bagatela, entre otros, son enteramente iguales.
Respecto de la mediación, el capítulo III del libro IV de la Ley 906 de
2004, consagra las condiciones de aplicación, como mecanismo alternativo
de solución, dentro del marco de la justicia restaurativa. Para mayor
explicación, extractamos algunos apartes jurisprudenciales que sobre el
mecanismo ha venido sosteniendo la Corte Constitucional:
Se trata de un mecanismo al que pueden acudir la víctima o el
ofensor, este último en su condición de imputado o acusado, desde
la formulación de imputación y hasta antes del inicio del juicio
oral… El mecanismo de la mediación opera en dos ámbitos y con
efectos distintos en cada uno de ellos, atendiendo al principio de
proporcionalidad. Tratándose de un instrumento que se inserta en
la necesidad de flexibilización de la respuesta punitiva en el marco
del Estado de derecho, su alcance trasciende el ámbito de los delitos
querellables, propio de la conciliación, para extenderse a los delitos
de persecución oficiosa, bajo las condiciones previstas en la ley.
3
Corte Constitucional. Sentencia C-591 de 2005. Magistrada ponente: Clara Inés Vargas
Hernández.
▪ 16
En el primer ámbito de aplicabilidad se encuentra una categoría

de delitos que, no obstante ser perseguibles de oficio, presentan
un bajo rango de lesividad y, por ende, la consecuencia punitiva es
menos grave, y adicionalmente se mueven en un espacio en que
existe un nivel de disponibilidad de la víctima sobre el bien jurídico
tutelado.
Para la aplicación de la mediación a este tipo de criminalidad

deben, en consecuencia, concurrir los siguientes presupuestos:
i) que se trate de delitos perseguibles de oficio cuyo mínimo de pena
no exceda de cinco (5) años; ii) que el bien jurídico protegido no
sobrepase la órbita personal del perjudicado; iii) la aceptación expresa
y voluntaria de víctima y victimario de someterse a una solución de
justicia restaurativa… Los efectos que la ley confiere a la aplicación
de la mediación en este ámbito de criminalidad de baja punibilidad
se proyectan en dos aspectos. En lo atinente a la responsabilidad civil
derivada del hecho punible, el acuerdo adquiere efectos vinculantes,
lo que implica que excluye los otros mecanismos que apuntan a este
mismo objetivo como son el ejercicio independiente de la acción civil,
y el incidente de reparación integral.
… Ahora bien, en lo que hace al otro ámbito de aplicación de la

mediación, es decir, respecto de los delitos perseguibles de oficio con
pena superior a cinco (5) años, la mediación resulta perfectamente
aplicable, pero sus efectos son sustancialmente distintos, particular-
mente en lo que tiene que ver con la acción penal. Si bien, respecto
de estos punibles, la decisión de ofendido y ofensor de acudir a la
mediación también adquiere efectos vinculantes en cuanto a que la
obtención del resultado restaurativo excluye la posibilidad de acudir
al ejercicio independiente de la acción civil derivada del hecho puni-
ble, y al incidente de reparación integral, en lo que atañe a la acción
penal los efectos se restringen considerablemente4.
Como conclusión general, destacamos la importancia relevante de

los mecanismos alternos en la solución del conflicto, consagrados en los
diferentes ordenamientos jurídicos, como parte de su génesis evolutiva,
partiendo de los modelos de justicia horizontal, caracterizados por la
participación de las víctimas en la solución y soportados en una política
criminal seria, pretendiendo la humanización de las formas de juzgamiento
como nota característica de la civilidad.
4
Corte Constitucional. Sentencia 979 del 26 de septiembre de 2005. Magistrado ponente:
Jaime Córdoba Triviño.
▪ 17
1.2 CONSAGRACIÓN EN ALGUNAS LEGISLACIONES EXTRANJERAS
De manera muy breve haremos alusión a legislaciones extranjeras que

consagran el principio de oportunidad, resaltando su finalidad en el
ordenamiento jurídico.
En Alemania, el principio de oportunidad tiene sus orígenes a través de

la “Ley Emminger” del 04 de enero de 1924 –artículo 153– en virtud de
la cual el Ministerio Público quedó facultado para abstenerse del ejercicio
de la acción penal, previa satisfacción de determinados presupuestos como
son: la reparación del daño ocasionado, el otorgamiento de prestaciones de
utilidad pública, y el cumplimiento de determinadas obligaciones fijadas
en cada caso concreto.
En Estados Unidos, entre el 75% y el 90% de casos, se resuelven bajo

criterios de oportunidad a través de los denominados “Plea Bargaining”, y
“Plea Guilty” procedimientos mediante los cuales el indagado se declara
culpable, renunciando a su derecho sobre un juicio oral y público e, incluso,
a la posibilidad de que sea absuelto. Si bien las figuras se asemejan a los
preacuerdos y negociaciones, o a las manifestaciones de culpabilidad de
nuestro sistema penal, existe una diferencia fundamental, consistente en
que el poder discrecional del Ministerio Fiscal no es regulado, pues no es
parte de la rama jurisdiccional, caracterizando de esta manera el proceso
interpartes, determinado por la discrecionalidad del titular para renunciar
a su pretensión.
En Italia, a fin de evitar el juzgamiento o concluir lo iniciado, existe

el proceso abreviado o paterggimento que se basa en el acuerdo realizado
por el Ministerio Público y el imputado sobre la posible pena, siempre que
existan circunstancias atenuantes que lo permitan y que la pena no sea
superior a los 4 años de privación de la libertad.
En Argentina, se utiliza la “suspensión del juicio a prueba” que suspende

la acción penal y establece un período de prueba sujeto a condiciones
impuestas por el ministerio fiscal, en el cual, una vez cumplidas las
pruebas y vencido el término fijado, se declara extinguida la acción penal,
para lo cual deben cumplirse ciertos requisitos como: el consentimiento
del imputado, la reparación del daño, y la carencia de antecedentes
judiciales. Esta figura es muy similar a una de las formas de aplicación
del principio de oportunidad consagrado por el artículo 250 constitucional.
▪ 18
Para la estructuración de esta figura de suspensión del juicio a prueba se

consideraron dos instituciones de vieja data: la divertion y la probation.
La divertion implica la suspensión de la persecución penal por lo que

el ministerio fiscal desestima los cargos, a condición de que el imputado
se someta a un programa específico de rehabilitación y cumpla con las
obligaciones que se le impongan, tales como realizar trabajos comunitarios,
finalizar estudios secundarios y cualquier otra actividad relacionada con el
crecimiento personal
Por su parte, la probation consiste en un acuerdo entre el ministerio

fiscal y el acusado, por el cual aquél se compromete a mantener en
suspenso un pronunciamiento jurisdiccional, a cambio de que éste cumpla
con determinadas condiciones impuestas por la ley.
Igualmente, existe en la legislación argentina otro instituto conocido

como “Juicio abreviado”, el cual reposa en el “principio de oportunidad” o
del ejercicio discrecional de la acción penal por parte del ministerio fiscal.
En Perú, con el fin de afrontar la pequeña y mediana criminalidad y

en aras de una alta eficacia de la Administración de Justicia, se incorporó
al ordenamiento jurídico la figura del principio de oportunidad, utilizando
para ello dos instrumentos de política criminal: i) la posibilidad del archivo
del caso por razones de oportunidad, previo el cumplimiento de ciertas
obligaciones impuestas al imputado, y ii) la finalización anticipada del
proceso mediante el consenso entre el juez, el Ministerio Público y la
defensa.
▪ 19
CAPÍTULO II
LA PROBLEMÁTICA PRINCIPIALÍSTICA
A partir de la declaración de Colombia como un Estado democrático y social

de derecho por expresa consagración del artículo 1 de la Carta Política de
1991, y su reforma mediante el acto legislativo 002 de 2003, modificatorio,
entre otros, del artículo 250, se crea, con rango constitucional, el principio
de oportunidad, categoría que ha sido duramente criticada, pues sus
detractores niegan su naturaleza de principio, situación que nos obliga,
desde la filosofía del derecho, a analizar la naturaleza jurídica de esta
categoría, bajo el paradigma del neoconstitucionalismo, cuya columna
vertebral radica, al menos para estos efectos, en la concepción de un
derecho basado en principios y la función que estos ejercen dentro del
sistema jurídico. Expresado en los términos del profesor Prieto Sanchís:
… el constitucionalismo está impulsando una nueva teoría
del derecho, cuyos rasgos más sobresalientes cabría resumir en los
siguientes cinco epígrafes, expresivos de otras tantas orientaciones
o líneas de evolución: más principios que reglas; más ponderación
que subsunción; omnipresencia de la Constitución en todas las áreas
jurídicas y en todos los conflictos mínimamente relevantes, en lugar
de espacios exentos en favor de la opción legislativa o reglamentaria;
omnipotencia judicial en lugar de autonomía del legislador ordinario;
y, por último, coexistencia de una constelación plural de valores, a
veces tendencialmente contradictorios, en lugar de homogeneidad
ideológica en torno a un puñado de principios coherentes entre sí y
en torno, sobre todo, a las sucesivas opciones legislativas5.
2.1 LEGALIDAD, OBLIGATORIEDAD, OPORTUNIDAD
La legalidad, como garantía fundamental, tiene el carácter de principio,

pues constituye, sin duda, una reivindicación de la humanidad, como
5
PRIETO SANCHIS. Neoconstitucionalismo y ponderación judicial. Editor Miguel Carbonell.
Madrid: Trotta, 2003 pp. 131-132.
▪ 21
límite al poder estatal en su función positiva, razón por la cual el principio

de legalidad debe observarse desde dos perspectivas: la sustancial y la
procesal.
Desde la óptica sustancial, el principio de legalidad se concibe bajo el
aforismo de: “nullum crimen, nulla poena, nulla mensura sine lege scripta,
stricta, certa et praevia”, lo que significa: “no hay tipo penal, pena, medida
de seguridad sin ley escrita, estricta, cierta y previa” 6.
Desde la óptica procesal, el principio de legalidad se enuncia bajo el

axioma: “nemo damnetur nisi per legale iudicium; nemo iudex sine lege”,
que significa que “nadie puede ser castigado sino en virtud de un proceso
legal, y que la norma penal solo puede ser aplicada por los órganos y los
jueces instituidos por la ley para esa función” 7.
Así las cosas, el principio de legalidad, en sus manifestaciones tanto

sustancial como procesal, se dirige, casi exclusivamente, a delimitar el
ejercicio del ius puniendi por parte del Estado, actuando como garantía
fundamental para el ciudadano y para la comunidad en general.
Como lo expresa W. Hassemer, una vez realizado el balance entre

legalidad y oportunidad:
… mientras un derecho penal albergue supuestos de oportunidad,
el respeto al Estado de Derecho por parte del procedimiento, dependerá
de si los casos están determinados con absoluta precisión. Las reglas
de oportunidad vagamente formuladas, destruyen por completo el
principio de legalidad8. Es claro que de conformidad con lo prescrito
por la Ley 906/04 en los artículos 321 y siguientes, esta situación
esta perfectamente delimitada.
El principio de obligatoriedad encuentra su fuente en el principio de

legalidad y se fundamenta en los derechos de acción y acceso a la justicia,
configurados, a su vez, como derechos fundamentales, consagrados en los
artículos 228-229 y 230 de la Carta política, dentro del marco de un debido
proceso en los términos del artículo 29 de la misma Carta. El principio de
obligatoriedad, entonces, consiste en la obligación de que todo hecho en
apariencia delictivo debe necesariamente traducirse en el desarrollo de una
6
VELÁSQUEZ VELÁSQUEZ Fernando. Manual de derecho penal. Parte general. Bogotá:
Editorial Temis S. A., 2002. p. 58.
7
Ibíd., p. 59.
8
WILFRIED HASSEMER. La persecución penal: Legalidad y oportunidad. Revista Jueces para
la Democracia, número 4 septiembre de 1988. pp. 8 y ss.
▪ 22
L a problemática principialística
investigación penal, en condiciones de igualdad y sin recurrir a criterios

discrecionales para definir el ejercicio de la acción penal. Quiere decir que
en la obligatoriedad como principio o regla procesal, discusión no zanjada
en la actualidad, la selección opera de facto, mientras que el principio de
oportunidad, como excepción constitucional al de obligatoriedad, utiliza
criterios reglados y precisos definidos dentro del marco de la propia ley
procesal, como son las causales de aplicación consagradas en el artículo
324 de la Ley 904 de 2004, formando parte, de esta manera, de la propia
legalidad. Estos argumentos nos separan de la opinión que encuentra
un conflicto entre el principio de legalidad y el principio de oportunidad,
consagrados ambos en el artículo 250 constitucional, pues la excepción,
para nosotros, se refiere al principio de obligatoriedad. De esta forma, los
criterios de oportunidad serían opuestos al principio de obligatoriedad de
la acción penal, pero de ninguna manera afectarían la legalidad, ya que
el fiscal o juez actuaría por conveniencia al no perseguir determinadas
acciones, pero amparado en el marco legal que lo condiciona (principio de
legalidad) y siempre que se contemple un control jurisdiccional –como en
el caso colombiano, el realizado por el juez de control de garantías– que
asegure la racionalidad y legalidad de tales actos.
En consecuencia, la aparente exclusión que implica el principio de
legalidad frente al principio de obligatoriedad queda desvirtuada, ya que por
lo menos, en tratándose del principio de oportunidad reglado –como opera
o se pretende que opere en el nuevo sistema colombiano– no se presenta,
en la medida en que es, por una parte, la propia ley la que señala en qué
eventos se puede ejercer la renuncia o no de la acción penal, quiénes la
pueden ejercer, cómo y en general todas las condiciones necesarias para su
aplicación; y por otra, los parámetros a considerar son necesariamente los
fines no solo de las penas, sino del proceso penal en sí mismo considerado
dentro del marco de una política criminal.
Por lo tanto, la relación entre el principio de oportunidad y el principio
de obligatoriedad radica en el momento de saber si “en todos los casos en
que hay un hecho punible, la persecución ha de ser obligatoria, (entendida
no como principio de legalidad sino de obligatoriedad), o si hay que tomar
en cuenta también consideraciones de oportunidad, sobre todo el interés
público (principio de oportunidad)” 9. Significa lo anterior que el principio
de oportunidad, entre otros, encuentra su fundamento en motivos como
9
GOLDSCHMIDT James. Principios generales del proceso II. Problemas jurídicos y políticos
del proceso penal. Buenos Aires: Ediciones Jurídicas Europa – América, 1959. p. 120.
▪ 23
la eficiencia y eficacia del sistema, la descongestión de la Administración

de Justicia, delitos de pequeña y mediana criminalidad, evitar los efectos
nocivos de las penas cortas y la pronta reparación a las víctimas.
2.2 NATURALEZA JURÍDICA DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
Procedemos al análisis sobre la naturaleza jurídica del principio de oportu-

nidad, para dilucidar la discusión de si realmente se trata de un principio,
de una regla técnica o, simplemente, de un criterio de oportunidad, para lo
cual lo definimos como el mecanismo reglado y discrecional, otorgado por la
propia Constitución a la Fiscalía General de la Nación, para renunciar, inte-
rrumpir o suspender la investigación penal, en consideración a una política
criminal establecida, y sujeto al control de legalidad por parte del juez de
control de garantías, bajo el presupuesto de un mínimo probatorio que de-
muestre la autoría o participación del imputado en la conducta criminal”. La
Ley 1312 del 2009, modificatoria del principio de oportunidad en su artículo
1 inciso segundo, lo define como: “El principio de oportunidad es la facultad
constitucional que le permite a la Fiscalía General de la Nación, no obstante
que existe fundamento para adelantar la persecución penal, suspenderla,
interrumpirla o renunciar a ella, por razones de política criminal, según las
causales taxativamente definidas en la ley, con sujeción a la reglamentación
expedida por el Fiscal General de la Nación y sometido al control de legali-
dad ante el juez de control de garantías” 10.
Naturaleza que cobra importancia desde la perspectiva de los derechos

fundamentales y su injerencia en el ordenamiento jurídico, pues, necesaria-
mente, en la práctica judicial, se presentarán tensiones, no solo normativas
sino políticas, entre el principio de legalidad desarrollado por el de obliga-
toriedad, y la aplicación del principio de oportunidad. Nos parece suficiente,
para considerarlo como principio, el hecho de que el legislador le haya dado
ese carácter, pues, como se dijo, a pesar de ser simplemente una facultad
discrecional reglada, que por sí sola no amerita considerarla como principio
a la luz de los criterios que en la doctrina nacional e internacional se exi-
gen para tal consideración, compartimos la naturaleza jurídica de principio,
en razón de que cumple con los criterios exigidos para la estructuración
de esta categoría, los cuales pueden resumirse en i) consagración expresa
(dimensión normativa); ii) contenido esencial (dimensión axiológica); iii)
función en el ordenamiento jurídico (dimensión política); y iv) su univer-
10
Ley 1312 del 09 de julio de 2009. Modificatoria del artículo 323 de la Ley 906 de 2004.
▪ 24
salidad (dimensión de igualdad). En el mismo sentido compartimos el cri-

terio del profesor Gimeno Sendra, cuando refiriéndose al tema expresa:
“El principio de oportunidad es la facultad que al titular de la acción penal
asiste, para disponer, bajo determinadas condiciones, de su ejercicio, con
independencia de que se haya acreditado la existencia de un hecho punible
contra un autor determinado” 11. Obsérvese que existe similitud con los cri-
terios establecidos por la Corte Constitucional respecto de los requisitos de
un derecho fundamental, cuando al respecto afirma: “Esta Corte considera
que para que un derecho tenga la calidad de fundamental debe reunir unos
requisitos esenciales. Para la identificación de un derecho de tal naturale-
za existen unos criterios que ponen en evidencia los requisitos señalados
y, de contera, el derecho fundamental mismo: 1) Conexión directa con los
principios constitucionales; 2) Eficacia directa y 3) Contenido esencial” 12.
Revisadas las abundantes definiciones consagradas en la doctrina

y la legislación extranjera, que por razones de economía no ameritan
su trascripción, encontramos los siguientes elementos comunes: i)
discrecionalidad reglada del ministerio público fiscal; ii) requisitos
específicamente definidos en la ley; iii) razones de política criminal.
Entendemos la razón práctica del legislador para conferirle el carácter
de principio, pues resultaba lo más adecuado que un principio pueda ser
excepcionado exclusivamente por otro principio, en razón del método
de ponderación relativa adoptado por la Corte Constitucional; y a pesar
de su carácter de excepcional, dentro de los límites específicos fijados
por la ley, nos lleva a disentir de la posición de quienes lo consideran
como “regla técnica procesal”, desestimando las posiciones doctrinarias
que lo consideran como un principio complementario del de legalidad,
fundamentados, por una parte, en que la utilización de un método como
el de ponderación para resolver los conflictos entre principios, frente al
caso concreto, difícilmente permite elaborar una teoría sobre los principios
complementarios; y, por otra, el hecho de ser facultad exclusiva de la Fiscalía
para su aplicación, en consideración a una política criminal, elimina una
característica esencial como es la de la universalidad e igualdad de los
principios, respecto de los asociados, lo que no obsta para que en adelante,
por efectos pedagógicos, sigamos denominándolo como principio, pero
entendiendo como oportunidad el alcance dado por Maier:
11
GIMENO SENDRA, Vicente. Los procedimientos penales simplificados. Editorial Tecnos.
Buenos Aires, 1998. p. 7.
12
Corte constitucional. Sentencia T-406/92. Magistrado ponente: Ciro Angarita Barón.
▪ 25
… significa, en este contexto, la posibilidad de que los órganos

públicos, a quienes se les encomienda la persecución penal, prescindan de
ella, en presencia de la noticia de un hecho punible o, inclusive frente a la
prueba más o menos completa de su perpetración, formal o informalmente,
temporal o definitivamente, condicionada o incondicionadamente, por
motivos de utilidad social o razones político criminales13.
Procesalmente, debemos insistir en que si la aplicación del principio

de oportunidad es una facultad discrecional de la Fiscalía, dentro de los
marcos legales, significa que la disposición es exclusiva de este ente y
que a pesar de la solicitud, en este sentido, por parte del imputado o de
la víctima, aun demostrando por parte de estos cualquiera de las causales
consagradas en el artículo 324, no obliga al fiscal en su aplicación, pues es
un acto dispositivo que afecta la pretensión punitiva del Estado.
En el caso de la víctima, es claro que por la propia estructura de la
Ley 906 de 2004, los intereses de la víctima se verían afectados respecto
de la aplicación del principio de oportunidad, pues en la investigación la
representación de la víctima la ejerce el fiscal, situación inadmisible en
nuestro criterio, pues frente a la eficiencia del proceso, mediante el uso
de los preacuerdos, por ejemplo, es claro que prevalecen los intereses del
fiscal, tal como se demuestra en el evento de una decisión positiva de
aplicación, pues si la víctima no acepta la propuesta indemnizatoria del
fiscal, esta deberá acudir a la jurisdicción respectiva para su reclamación,
según lo dispuesto por el artículo 351 del estatuto en lo relativo a los
preacuerdos y negociaciones, pero asimilable para estos efectos al principio
de oportunidad. En igual sentido se encuentra el imputado, pues si bien
la aplicación del principio de oportunidad lo favorece respecto del proceso
penal, es presupuesto de aplicación la aceptación de responsabilidad, lo cual
podría desmejorar su patrimonio económico al verse obligado a la reparación
efectiva de la víctima, sin demeritar su interés en una sentencia absolutoria.
En conclusión, el principio de oportunidad tiene, a la luz de la teoría
general del derecho, el carácter de principio, traducido en la discrecionalidad
política y jurídica del fiscal para disponer en la etapa de investigación, y
creemos aún en la de juzgamiento, sobre su pretensión punitiva, mediante
los procedimientos procesales establecidos. Al respecto, nuevamente la
Ley 1312 hace la ampliación del ámbito procesal de aplicación, extendiendo
esta posibilidad hasta antes del inicio del juicio oral: “La Fiscalía General de
La Nación, en la investigación o en el juicio, hasta antes de la audiencia de
13
MAIER, Hans. Derecho procesal penal. Tomo 1. Editorial Ediar, Buenos Aires, 1998. p. 836.
▪ 26
juzgamiento, podrá…” 14 ampliación que nos parece acertada en un proceso

interpartes, caracterizado por la disponibilidad que sobre la pretensión
tienen las partes y cuyo soporte probatorio puede recaudarse una vez
formulada la acusación.
2.3 SELECCIÓN CRIMINOLÓGICA

Reafirmamos el criterio de que el sistema penal, en su estructura,
desarrolla sus propios criterios de selección sobre la persecución de las
conductas delictivas, algunos de carácter preprocesal y otros de carácter
procesal, entre los cuales podemos mencionar: i) la importancia del bien
jurídico protegido frente a su impacto social y a los intereses dominantes,
que se traduce en el quántum de la pena y en la estructura funcional de
los jueces de conocimiento, que son en nuestro sistema los de más alto
nivel son los “jueces especializados del circuito”; ii) la disponibilidad del
derecho y la exigencia de la querella como requisito de legitimidad en la
causa, taxativamente consagrados en el artículo 74 del C. P. P. vigente;
iii) la despenalización y descriminalización de ciertas conductas; iv) las
cifras negras de criminalidad, entendida ésta como el número de delitos
que no llegan al conocimiento de las autoridades para su respectiva
persecución penal; v) el estrato social de los presuntos delincuentes; vi) la
criminalidad económica y política; vii) el efectivo ejercicio del control social
dependiendo de los estratos sociales; y viii) los requisitos de procedibilidad
tales como la conciliación preprocesal exigida para los delitos querellables,
como forma de justicia restaurativa.
En este contexto y bajo el supuesto de que no existe en el mundo un

sistema penal que pueda investigar y juzgar la totalidad de las conductas
delictivas dentro de una sociedad determinada, pues se convertiría en
un sistema disfuncional y anacrónico, para usar la terminología de H.
Kaiser, surge como alternativa de este proceso de selección, el principio de
oportunidad, pues de esta manera
… se racionaliza el proceso, se establecen criterios que puedan
ser manejados a la luz y, al tiempo, se hace más igualitaria tanto la
aplicación como, en su caso, la no aplicación de la ley penal. Junto a ello,
la selección permite una persecución penal más eficaz, al proporcionar
más tiempo para el análisis de las causas más importantes…15.
14
Ley 1312 de 2009. Modificatoria del artículo 323 de la Ley 906 de 2004.
15
LÓPEZ BARJA, Jacobo. Tratado de derecho procesal penal. Navarra: Editorial Arazandi S. A.
Navarra, 2004. p. 496.
▪ 27
CAPÍTULO III
FINALIDADES DEL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
Creemos que este es el escenario para plantear el fundamental y necesario

cambio de paradigma, en la mentalidad de todos los operadores jurídicos,
pues hasta ahora y por problemas estructurales, la mentalidad judicial
se fundamenta en la necesidad de judicialización total de las presuntas
conductas delictivas y de relacionar la eficiencia del aparato jurisdiccional
exclusivamente con la sentencia condenatoria, ignorando la prospección
hecha por el maestro Carrara cuando expresaba en los albores del
nacimiento de la legalidad como derecho fundamental: “La insensata idea
de que el derecho punitivo debe extirpar de la tierra todos los delitos lleva a
la ciencia penal a la idolatría del terror” 16, valiosa reflexión frente a nuestra
realidad actual
Este principio nos brinda la oportunidad histórica de asumir y realizar

este cambio, pues nos parece adecuada la forma en que el profesor Ferrajoli,
citando a Kant, manifiesta: “La idea de un perfecto silogismo judicial
que permita la verificación absoluta de los hechos legalmente punibles
corresponde a una ilusión metafisica” 17.
La relación que a continuación presentamos sobre los fines del principio

de oportunidad no puede tomarse taxativamente, pues constituye una
recopilación extraída de doctrina y de legislaciones extranjeras, comparadas
con la realidad nacional, y agrupadas con criterio de política criminal en
torno a variables de utilidad, eficiencia y celeridad en la Administración de
Justicia y los fines de la pena. Por ser temas extensos y extraños al trabajo
no ahondaremos en cada uno de ellos.
16
CARRARA, Francesco. Programa de derecho parte especial. Tomo I, Editorial Temis, Bogotá.
1956. p. 14.
17
FERRAJOLI, Luigi. Derecho y razón. Editorial Trotta S.A. Madrid, 1995, p. 38.
▪ 29
1) Motivos de utilidad pública

2) Motivos de interés social
3) Agilización de la Administración de Justicia
4) Descongestión judicial
5) Eficiencia de la Administración de Justicia
6) Pequeña y mediana criminalidad
7) Evitar los efectos nocivos de las penas cortas
8) Economía procesal
9) Pronta y cumplida reparación de la víctima
10) Inserción social del delincuente.
No es un secreto que las reformas a los sistemas procesales,

especialmente en países como el nuestro, obedecen en gran parte a la
profunda crisis que padece la Administración de Justicia respecto de la
solución de conflictos, y frente a su eficacia, efectividad, decisiones justas,
impunidad y celeridad. En consecuencia, la Ley 906 de 2004 no podía
convertirse en la excepción, porque de esta manera fue presentada a la
opinión pública, mostrando el sistema acusatorio como la panacea procesal
para la solución de esta crisis.
Ha sido constante preocupación de los Estados incluir, dentro de las

formas de juzgamiento, mecanismos de solución alternativa de conflictos;
en este sentido se consideró el principio de oportunidad, bajo los paradigmas
de necesidad y proporcionalidad de la pena, racionalización y calidad de la
Administración de Justicia, como el instrumento viable y novedoso para
lograr la disminución en la elevada carga laboral de la Rama Judicial y la
exagerada congestión en los centros penitenciarios, pretendiendo promover,
bajo formas novedosas y premisas propias del derecho conciliatorio, que
el derecho penal no sólo llegue a sus destinatarios, sino que cumpla con
la necesaria realización de la justicia en tratándose de las víctimas. Se
da paso, así, a la puesta en vigencia de los “criterios de oportunidad”
colocándonos a la altura de las nuevas corrientes procesales imperantes
en el mundo que buscan soluciones rápidas y efectivas para los conflictos
sociales.
Otros aspectos considerados como esenciales para la aplicación del

principio de oportunidad son el interés social y la utilidad pública, bajo
▪ 30
Finalidades del principio de oportunidad
el supuesto de encontrarnos con delitos que por su insignificancia, su

escaso impacto social o su poca frecuencia no afecten gravemente el
interés público. En este punto, la finalidad a la cual apunta el principio de
oportunidad sería, en primer lugar, degradar o eliminar del sistema penal,
dada su escasa importancia, ciertos delitos para los que se establecen penas
irrisorias, privativas de la libertad; y en segundo lugar, descongestionar la
Administración de Justicia, cuyos órganos jurisdiccionales se encuentran
abarrotados de expedientes, muchos de los cuales carecen de relevancia
político-criminal, permitiendo de este modo el reordenamiento racional de
los recursos disponibles, para lograr de esta manera la mayor eficiencia
y eficacia del sistema; eliminando la apertura de procesos inútiles, la
imposición de penas privativas de la libertad y el desgaste del aparato
jurisdiccional, en procesamiento de delitos de bagatela; desviando de esta
manera recursos que deben emplearse en el procesamiento de conductas
delictivas de verdadero impacto social, que como el narcotráfico, terrorismo
y secuestro, entre otros, afectan la estabilidad de las instituciones estatales.
Otra de las finalidades del principio de oportunidad es evitar los
efectos nocivos de las penas cortas de privación de libertad, así como
la oportunidad de reinserción social del delincuente. En este punto, la
aplicación del principio de “oportunidad” se puede relacionar, sin dificultad,
con teorías utilitaristas sobre la legitimación, fundamento, fin y límites de
la facultad punitiva del Estado, específicamente referidos a la prevención
general positiva, que procura legitimar la pena a través de la necesidad
de reafirmar los valores ético-sociales convencionalmente admitidos como
base de la protección e integración social, confirmar la vigencia de las
normas que los establecen o protegen y abandonar los efectos nocivos de
la prevención especial negativa que reduce a la familia del condenado a
una material indigencia, lo que el profesor Ferrajoli denominó como “los
costos sociales de la pena”.
Las penas privativas de la libertad están hoy en crisis en la mayor parte
del mundo, no solo por el cuestionamiento sobre la legitimidad del Estado
para su determinación e imposición; aunque pudieron surgir históricamente
como una alternativa válida para sustituir otro tipo de sanciones como la
pena de muerte, los tormentos, los tratos crueles e inhumanos o cualquier
otro vejamen, hoy en día son seriamente criticadas. Así, en la penología
moderna se plantea la necesidad de eliminarlas o sustituirlas por otro
tipo de medidas más eficaces, por cuanto sus finalidades, especialmente
en lo relativo a la readaptación social, han sido un completo fracaso, sobre
▪ 31
todo, en lo concerniente al respeto de la dignidad humana de todos los

intervinientes. Es justamente en el marco del respeto por la dignidad
humana donde se deben evitar los efectos nocivos de las penas cortas de
privación de libertad y, en cambio, implementar las medidas alternativas a
la prisión, para dar una real aplicación al principio de oportunidad.
Aquí es necesario hacer énfasis en la oportunidad de reinserción social

que se da al delincuente, como una de las finalidades de la implementación
del principio de oportunidad, es decir, se le brinda al agente la opción
para demostrarse tanto a sí mismo como a la sociedad que, debidamente
ayudado, puede, al menos en muchos eventos, reintegrarse a la sociedad
sin restricciones; se le obliga, entonces, a participar en programas que le
permitan ser reincorporado a su medio social para reconstruir el propio
tejido de esa sociedad y reducir los índices de criminalidad, pero, sobre
todo, para evitar la reincidencia criminal.
El principio de oportunidad es una esperanza para la justicia, tanto para

la víctima como para el victimario, y solo tomada con seriedad su aplicación
por parte de los operadores jurídicos iniciaría una verdadera y profunda
reforma en la Administración de Justicia.
Todos los fines aquí comentados fueron recogidos por la Corte

Constitucional en la sentencia C-979 de 2005, en donde mezcla aspectos
procesales y sustantivos respecto de los fines de la pena, de política
criminal y administrativos, que resaltan el carácter teleológico, político y
funcionalista del principio de oportunidad, pues su propósito esencial es
dotar a la Fiscalía General de la Nación de la facultad discrecional para no
ejercer la función punitiva del Estado, sino para concentrar sus esfuerzos
investigativos en la persecución de delitos que generen alto impacto social,
demostrando, de esta manera, los altos índices de eficacia y eficiencia de
la Administración de Justicia en la competencia penal.
Es preciso advertir, en este aspecto, la incoherencia de la Corte

Constitucional, pues, en sentencia C – 673 de junio de 2005, declara
inexequible el numeral 16 del artículo 324, que consagraba precisamente
la posibilidad de que la Fiscalía enfocara sus esfuerzos investigativos
en conductas delictivas “de mayor relevancia o trascendencia para la
sociedad”, desconociendo de esta manera los fines inherentes al principio de
oportunidad, comentados anteriormente, mensaje que resulta inadecuado
para el cambio cultural de los administradores de justicia.
▪ 32
CAPÍTULO IV
POLÍTICA CRIMINAL, APROXIMACIÓN

A UNA PROPUESTA EN EL NUEVO SISTEMA
PROCESAL COLOMBIANO
4.1 GENERALIDADES
Si bien nos parece supremamente difícil establecer el preciso momento,

histórico y político, en el cual surge la política criminal como elemento
integrante de la organización estatal, es claro que sin ella, y sin unos
lineamientos precisos y perfectamente determinados acerca del qué, el
cómo y el para qué de la misma, se pueda construir una noción clara y
coherente de Estado social de derecho.
Son múltiples las definiciones que se han dado acerca de lo que puede ser
un concepto de política Criminal, a saber:
Feuerbach (en la obra de Feuerbach-Mittermaier Lebrbuch des
gemeinen in Deutschland gültingen peinlichen Rechts, 14 ed., 1847,
40) concibe la política criminal como “sabiduría del Estado”. Franz
von Liszt (1905, T. 1, 292) define la política criminal como “conjunto
sistemático de los principios fundados en la investigación científica
de las causas del delito y de los efectos de la pena, según los cuales
el Estado ha de llevar a cabo la lucha contra el delito por medio de
la pena y con las instituciones con ella relacionadas”. Robert von
Hippel (1925, 534) define la política criminal como “consideración de
la eficacia del Derecho penal bajo el criterio de la conveniencia”. Para
Peters (1932, 12 y ss.), apoyándose en la célebre distinción de Sauer,
repetida en forma sistemática, entre “política criminal y política
criminal” (cfr. Peters, l. c. 5), la política criminal es el “conjunto de la
actividad creadora estatal o municipal, o relacionada con el Estado o
el municipio, dirigida a una configuración adecuada, con la finalidad
de prevenir y reducir los delitos y sus efectos”. Mezger (1942, 234)
ve la política criminal en sentido amplio como el “conjunto de todas
▪ 33
las medidas estatales para la prevención del delito y la lucha contra

el delito” 18.
Todas estas definiciones, y otras más, apuntarían al hecho de concebir

la política criminal como “obtención y realización de criterios directivos en
el ámbito de la justicia criminal” 19, enmarcando sus límites dentro de la
dogmática del derecho penal y la criminología, tal como lo sigue afirmando
el profesor Heinz Zipf. No obstante, es pertinente anotar que estos campos,
por demás diferentes, al interaccionar mutuamente, deben propender por
… mantener su autonomía para poder cooperar de modo óptimo.
La ciencia del Derecho es la ciencia de la ordenación consciente de la
vida social (Ernest Hirsch, 1996,72); conforme a ello, la política jurídica
representa el esfuerzo sistemático en pro de la mejor configuración
posible de tal ordenación. La decisión político-jurídica ha de vaciarse
en un molde dogmático, que se realiza en la aplicación del Derecho. La
dogmática sirve a la transformación de los objetivos político jurídicos
en praxis jurídica”. Por ello el Derecho penal representa la forma “en
que las finalidades político criminales son trasladadas al modus de la
validez jurídica” (Roxin, 1970, 40)20.
Así las cosas, respecto de lo que debe entenderse por política criminal,
surge la noción de derecho penal (Franz von LiszT), que en sus dimensiones
sustantiva y procesal debe actuar como límite infranqueable de la política
criminal, donde criterios como la necesidad del derecho y la seguridad
jurídica son indispensables en la construcción de parámetros serios que
enmarquen y definan claramente el concepto de política criminal, bastante
difuso y, por demás, poco diáfano.
Es aquí precisamente, donde los conceptos de las denominadas “teorías
acerca de la pena” y los tan mentados pero poco aplicados “fines del
derecho penal” sirven de norte o guía en aras de establecer un sentido
claro e imparcial al principio de proporcionalidad, aquel donde la pena
logre relacionarse con la gravedad del hecho y, por supuesto, con el
grado de culpabilidad del autor, conceptos estos que se podrían aplicar
correctamente sólo si se tiene una cultura jurídica amplia y, desde luego,
los instrumentos procesales adecuados para la consecución de tales fines.
Los fines del derecho penal sólo se alcanzarán si tanto en la aplicación
como en el análisis de las diferentes hipótesis se dota al operador jurídico
18
ZIPF, Heinz. Introducción a la política criminal. Editorial Revista de Derecho Privado.
Editorial de Derecho Reunidas. De la edición española EDERSA, 1979.
19
Ibíd., p. 2
20
Ibíd., p. 8.
▪ 34
Política criminal, aproximación a una propuesta en el nuevo sistema procesal colombiano
de cierta discreción regulada para aplicarlos de acuerdo con principios

plenamente establecidos, en especial, aquel que nos ocupa, el principio
de oportunidad, que permitirá no sólo mayor amplitud en la apreciación
de los diferentes factores generadores de la dinámica social imperante y
en aspectos decisivos en la realización material de una “justicia criminal”,
sino que contribuirá a la solución a muchos de los problemas que presenta
nuestro sistema jurisdiccional como la descongestión de los despachos
judiciales, la rápida y equitativa solución a los diferentes conflictos y,
quizá, la más importante de ellas, la reconstrucción del tejido social, tan
deteriorado no sólo por los múltiples factores de violencia, sino por la falta
de credibilidad en el Estado y, obviamente, en sus instituciones, las cuales,
con el transcurrir del tiempo, se han convertido en aparatos que, como
monstruos, alejan al simple ciudadano, del ente estatal.
Por ello, el Estado no es visto ya como ese ente aglutinador de los diversos
intereses individuales, sino que se generaliza esa visión del “adversario
estatal”, al ser precisamente el Estado quien define, sin soporte alguno,
primero, aquellos bienes que deben ser protegidos por él y, en consecuencia,
objeto del derecho penal como “última ratio”; y segundo, quien califica o
decide, de manera muchas veces arbitraria, las características del infractor
de la normativa penal.
Cuando se da la actuación arbitraria del Estado se desatiende la realidad

social, pues se pierde de vista que las múltiples reacciones de la comunidad
frente a conductas delictivas son elementos esenciales en la construcción
de la política criminal de un Estado. Ello implica una visión sistémica y
ordenada no sólo de los intereses de la comunidad, sino de la concepción
clara de lo que es la verdadera “justicia criminal”, con inclusión del derecho
procesal como medio idóneo en la aplicación del derecho sustancial, tarea
que, de suyo, plantea la urgencia de una estrecha coordinación y cooperación
entre las instituciones jurídicas participantes en los diferentes momentos
del derecho como son: la creación (legislativo), la interpretación y aplicación
(jurisdiccional) y, desde luego, la administración o ejecución (ejecutivo).
4.2 LÍMITES DE LA POLÍTICA CRIMINAL

Más allá de lo expuesto en el ítem anterior, donde en la construcción de una
política criminal seria y, sobre todo, coherente, se propugna por la inclusión
de múltiples factores que atienden a nuestra realidad social imperante, por
criterios generales de equidad y justicia, por la inclusión adecuada de la
▪ 35
articulación real de las diversas instituciones estatales y por los fines que
se pretenden realizar con ellas, se debe observar que la política criminal no
debe ser tratada sólo como una tarea mediata que sirva como alternativa
de solución a la situación problemática y conflictiva del país, sino que debe
pensarse y realizarse como una respuesta más coyuntural al momento
histórico por el que pasamos.
La política criminal debe merecer un tratamiento y, desde luego, un

pormenorizado estudio, que impliquen un alto grado de cientificidad, si se
pretende dar una solución seria, verdadera y duradera por medio de ella al
caso colombiano, donde la relación entre conceptos como la criminología
y la dogmática jurídico-penal sean los parámetros en los que se pueda
desarrollar y enmarcar este concepto.
4.3 DOGMÁTICA JURÍDICO PENAL
La dogmática jurídico-penal tiene como misión fundamental estudiar,

criticar, interpretar y sistematizar el derecho penal vigente en una
determinada sociedad. Dentro del marco de la política criminal se debe
buscar “conseguir posibilidades de solución acordes con el sistema para
objetivos político-criminales”21…,
ya que “la política criminal parte de un sólido fundamento cuando
mantiene sus decisiones de acuerdo con la evolución de la dogmática,
así como, viceversa, la dogmática ha de desarrollar sus soluciones
en el marco de la concepción global político-criminal, dado que su
efectividad se mide igualmente según su valor para la realización de
los objetivos político-criminales”22.
En consecuencia, se desprende que la incoherencia entre estos dos

aspectos traería –como lo observamos en el caso colombiano– consecuencias
nefastas que cada día parecen empeorar, al imperar el caos no sólo legislativo
sino social en el que vivimos. Por ello, “son decisivos dos criterios para la
dogmática: la solución del problema en particular conforme a la realidad
y la libertad de oposición intrasistémica. Sin la primera existiría el riesgo
de desacertar en la justicia material y la realidad social; sin la segunda no
podrían garantizarse la unidad jurídica ni la certeza jurídica” 23.
21
Ibíd., p. 5.
22
Ibíd., p. 6.
23
Ibíd., p. 7.
▪ 36
4.4 LA CRIMINOLOGÍA
En relación con la criminología, si se entiende como aquella ciencia

complementaria del derecho penal encargada del estudio de la criminalidad
y de la conducta delictiva individual a fin de lograr un mejor entendimiento
de las causas que originan el delito, la criminalidad y la reacción social
constituyen pieza fundamental y límite en la construcción de la política
criminal estatal. La criminología proporciona, así, el mejor medio para
estudiar y repensar la estructura de nuestro sistema penal, en la medida en
que se convertirá en el vehículo primordial de articulación entre la realidad
socialmente imperante y las diversas instituciones que la regulan.
Esta disciplina rescata, a través de un estudio pormenorizado de cada

modelo social, los diversos indicadores que van a constituir los fenómenos
de criminalidad, por lo que si “La política criminal está siempre referida
al valor –entendiendo éste último como las conductas imperantes dentro
de cada núcleo social–, trata de ordenar y realizar valores. A tal respecto
está encuadrada en el marco de la política social general. Ha de construir
resultados investigados criminológicamente y realizar las finalidades
obtenidas en una forma adecuada a la dogmática jurídico-penal” 24. En
forma de diagrama sería así:
CRIMINOLOGÍA POLÍTICA DOGMÁTICA DERECHO

→
CRIMINAL PENAL PENAL

Analiza Critica Ley penal
Causas
Resultados Ordena (Última Ratio)
Investigación
Proyecta Sistematiza
Pero en Colombia no opera de esta manera. En nuestro país, con base

en un estudio más o menos acertado, aproximado o no a los fenómenos
delictivos, se elabora la ley penal y luego se adoptan las diversas pautas
o políticas criminales, a consecuencia de las cuales es necesaria la
correspondiente reforma a la ley penal, situación que genera el conocido
caos legislativo en el cual nos hemos desenvuelto hasta el momento y al
cual parece nos hemos acostumbrado.
24
Ibíd., p. 13.
▪ 37
Pruebas de ello son la altísima inflación legislativa, la crisis de

legitimidad de las instituciones jurídico-penales y la falta de credibilidad
en nuestro sistema jurídico. Pareciera ser que la única política criminal
vigente en Colombia es la de agravación de las penas, política inocua, pues,
por una parte, no se ajusta a los modernos fines generales y específicos de
las pena y, por otra, no parece efectiva frente a la delincuencia organizada
nacional e internacional.
4.5 OTROS ELEMENTOS INTEGRANTES DE LA POLÍTICA CRIMINAL
La construcción de una política criminal debe considerar los presupuestos

esbozados en acápite anterior, en consideración tanto al marco constitucional
vigente como a la realidad social imperante. Para ello se requiere de un
análisis detenido y adecuado que se aproxime, siquiera, a las verdaderas
necesidades y que responda a una posible alternativa de solución. Por tal
razón, en cada caso se debe discutir, analizar y establecer con claridad los
diversos aspectos relevantes, más aún para el caso del conflicto colombiano,
cuando las consecuencias jurídicas se van a ver reflejadas directamente en
aspectos como la imposición de las penas, instrumento –hasta ahora– real
en la solución de los diversos conflictos.
No hay que perder de vista que en nuestra cultura jurídica lo más importante
no es el restablecimiento del daño por parte del infractor, tal como lo pretende
la sentencia C-209 de 2007 que confirió facultades de parte a las víctimas,
como tampoco importa tener en cuenta y aplicar las diferentes funciones
de la pena. Aquí sigue prevaleciendo el hecho de “castigar por castigar”,
retrotrayéndonos a épocas primitivas donde se aplicaba el régimen de la
ley del Talión. Ahora, en consecuencia, lo importante es revaluar estos
conceptos y, si se quiere, costumbres, en aras de
La humanización de la justicia criminal, que se hace visible, ante
todo, en el continuo proceso de evolución hacia medios punitivos cada
vez más benignos desde el comienzo de los movimientos político-
criminales de reforma con la obra de Beccaría..., donde la política
criminal depende enteramente de la disposición de colaboración de
la comunidad jurídica. Así el proceso de constante atenuación de los
medios punitivos puede también durar sin pérdida de eficacia, tanto
como le corresponda una susceptibilidad en continuo aumento ante la
pena. Pues entonces, no obstante la atenuación, los medios punitivos
se mantienen en el mismo grado de eficacia25.
25
Ibíd., p. 42.
▪ 38
Puntualmente, en cuanto al fenómeno paramilitar y guerrillero como

eje central de las diversas controversias suscitadas en los últimos días, la
política criminal que se estructure debe ir más allá de la creación de un
órgano competente para su construcción. Debe, en consecuencia, detenerse
en el análisis de los aspectos que dieron origen a la inclusión de estos grupos
en la vida social y política del país y, desde luego, debe centrarse en una
“negociación” clara y segura de los objetivos que cada grupo persigue en ella.
Por tanto, el Estado, al definir la política criminal, debe procurar que ella
tenga vigencia en el tiempo y no se convierta sólo en una salida transitoria
que, como se ha visto, sólo ha contribuido con el afianzamiento del problema,
con el engrandecimiento y profundo arraigo del conflicto social, sin contar
con la decreciente, por no decir que nula, credibilidad institucional.
Es hora de que el Estado colombiano se redefina y, con él, redefina

muchas de sus políticas, entre ellas, por supuesto, el marco de la
política criminal imperante, si es que en realidad existe. porque dentro
de las tendencias autoritarias por parte del Estado se han desarrollado
políticas de represión extensivas en materia criminal, reflejadas en el
inflacionismo penal y exacerbación punitiva que evidencian, no solamente
ese autoritarismo restrictivo de las libertades públicas, sino también la
incapacidad y falta de voluntad política de las clases dominantes para
solucionar agudos problemas sociales, ante lo cual se superponen políticas
represivas que aumentan el espacio de lo definido como criminal.
“La tendencia inflacionaria del sistema penal es tanto más grave,
cuanto el exceso normativo viene además aquejado de la perversión
de ciertas formulaciones legales que tipifican de manera vaga las
conductas que se persiguen penalmente, ejemplo: los tipos penales
en blanco y los tipos penales abiertos” 26,
lo cual no contribuye en nada con la solución a los diversos inconvenientes

legislativos y judiciales, en virtud del principio de legalidad que asiste a
la ley penal.
Por tanto, la aplicación del principio de oportunidad, como principio

netamente procesal, podría resolver muchos de los inconvenientes hasta
ahora planteados, sobre todo los que tienen que ver con la parte sustancial,
en la medida que la solución precisamente estaría ahí, en la forma de
aplicación del derecho sustancial.
26
TOCORA, Fernando. Política criminal contemporánea. Santa Fe de Bogotá-Colombia:
Editorial Temis, 1997. pp. 6-7.
▪ 39
Así las cosas, las adecuadas construcción y elaboración de una política

criminal permiten que los sistemas penales se liberen de las cargas que los
factores políticos le han asignado, para que, una vez delimitado su campo
de acción, pueda dar una respuesta diferente a la carcelaria. Es también
importante quitarles a los sistemas penales la criminalización de los delitos
sin víctima o de bagatela, los cuales son mejor regulados por otras áreas
del derecho como la administrativa, la penal administrativa o la civil;
… estos movimientos de despenalización pueden constituir el
levantamiento de la relevancia represiva dada a un hecho, pero también
una diversificación de las respuestas hacia otras jurisdicciones o
hacia instancias de control de la administración pública. Es necesario
precisar que en ningún caso la administración debe implicar la pena
de prisión, pues esta debe estar asignada exclusivamente al poder
judicial 27.
Pero al lado de este proceso de descriminalización, está otro de

criminalización, en la medida que es necesario regular nuevas realidades
sociales, pero siempre teniendo en cuenta la mínima intervención penal,
dando la oportunidad a otras jurisdicciones u otras instancias de control
para su intervención.
En consecuencia, la apertura debe darse en diferentes aspectos: en el

proceso penal, se debe dar mayor participación a la víctima y a la sociedad
para que se constituya en parte civil en aquellos procesos de interés
colectivo; al derecho constitucional, por ser el derecho fundamental;
una apertura internacional a las convenciones que se han suscrito en
materia de derechos humanos y relacionadas con el derecho penal; hacia
la sociedad civil, cuando se proponen las alternativas de mediación y
conciliación en instituciones estatales y no estatales; y, por último, una
apertura epistemológica para que, de acuerdo con las ciencias sociales, se
analice lo permitido y lo prohibido en el conocimiento de la realidad social,
aspecto este último donde juegan vital importancia la visión científica de
la criminología, la dogmática jurídico-penal y la cientificidad de la política
criminal.
De esta forma, aquel rígido principio según el cual el derecho

penal es intransigente e innegociable debe modificarse debido al gran
número de casos por resolver, (congestión judicial). La necesidad de la
restauración del derecho, la efectividad de la indemnización a la víctima
27
Ibíd., pp. 34-35.
▪ 40
y la pacificación social son los criterios fundamentales que deben orientar

una nueva alternativa en la correcta aplicación de una adecuada política
criminal. Esta alternativa tiene sus límites y no puede en todos los casos
y delitos sustituirse por el sistema penal, lo cual va a depender de su
levedad ofensiva y de su naturaleza, pero siempre mirado desde la racional
respuesta de amonestación, compensación, restauración, retractación,
acuerdo, suspensión de la perturbación, etc. Un aspecto como el trabajo de
interés comunitario es la posibilidad de poder actuar en el sentido inverso
al que se actuó, en favor del interés social; es una forma de resocialización
sin convertirse en un trabajo forzado ni mucho menos degradante:
… es aplicable para sustituir cortas penas de prisión y puede
decidirse también como pena accesoria, y podría pensarse, también,
para ciertas hipótesis, como condición para otorgar subrogados
penales, sobre todo la condena condicional. Generalmente se le concibe
para pequeños delitos: hurtos, daños, lesiones leves, calumnias, porte
de armas de defensa personal sin salvoconducto, etc.28
Otro aspecto relevante dentro de la elaboración de la política criminal

lo configura el terrorismo.
El terrorismo constituye una pieza clave dentro de la política
criminal contemporánea. Por una parte, dada su relación frecuente
con el “delito político”, de cuyo tratamiento favorable pretende
beneficiarse, como por la gran reacción que genera, reacción en la que
los gobiernos pueden sacar provecho con deslizamientos autoritarios
hacia otros sectores de la criminalidad y, eventualmente, hacia la
delincuencia política o a la simple disidencia29.
Cuando se han presentado estos actos considerados como terrorismo, la

respuesta y supuesta solución ha sido una política criminal de “emergencia”
que se termina expandiendo a otros ámbitos del sistema penal y del sistema
jurídico en general.
En Colombia, un actor terrorista es la guerrilla, que en los años

ochenta y noventa incluye, dentro de sus prácticas de lucha, actividades
de terrorismo que afectan la sociedad civil. “Los diferentes grupos
guerrilleros dejan deslizar en sus prácticas métodos terroristas, con
masacres indiscriminadas, atentados con artefactos dinamiteros, sabotajes
contra la economía nacional (voladura de oleoductos), extorsiones y
secuestros indiscriminados, incluidos sectores socioeconómicos medios y
28
Ibíd., pp. 42-43.
29
Ibíd., p. 101.
▪ 41
bajos, intimidaciones y amenazas a poblaciones civiles” 30. Aparece luego,

en la escena del terrorismo, en los años ochenta, el paramilitarismo,
como respuesta a la ineficacia y ausencia del Estado, pero utilizando,
seguramente por necesidad, las mismas formas de guerra que su enemigo,
y desarrollando la cruenta e interminable guerra a que ha sido sometido el
país, donde resulta como gran víctima la población civil.
Las respuestas que el Estado ha dado a los fenómenos como el
narcotráfico, la corrupción estatal generada por las organizaciones criminales
y los actores del conflicto es la mal llamada “política de sometimiento a la
justicia”, pues permitió que la rigurosidad en la aplicación de la ley penal
se concentrara exclusivamente sobre el tipo de criminalidad de la población
más débil y desposeída, como símbolo del eficientismo del derecho penal.
En consecuencia, las legislaciones especiales contra el terrorismo, así como
otras de ese orden, han causado graves perturbaciones en el sistema penal,
invadiendo espacios para los que no han sido prescritas al expandir sus
políticas restrictivas a todo el sistema ordinario, máxime si aceptamos que
sobre el sistema penal descansan los pilares de la democracia, caracterizada
por el respeto a las garantías y las libertades individuales.
Respecto al terrorismo, el autor Torcora concluye:

… una política criminal en materia de terrorismo no puede
servir de pretexto para superponer un sistema penal de emergencia,
destinado exclusivamente al terrorista, al sistema penal ordinario.
Una definición rigurosa de lo que es terrorismo debe presidir esa
política y, luego, una aplicación celosa de esa legislación, para lo cual
deben implementarse los respectivos controles, propios de un Estado
realmente democrático. La definición del terrorismo debe serlo de
manera estricta e inequívoca, y su aplicación no puede ser desviada
o dirigida a sectores y personas no terroristas. Las garantías deben
ser recortadas solamente en la medida que sirvan para proteger a la
sociedad de nuevas e inminentes acciones terroristas 31.
En conclusión, al establecer criterios generales de elaboración y aplica-

ción de la política criminal es claro que esta última debe atender a aspectos
de racionalidad, practicabilidad y efectividad de la persecución penal 32,
si se pretende que dicha elaboración tenga una mediana durabilidad en
el tiempo. Así las cosas, debe entenderse la racionalidad como criterio de
30
Ibíd., p. 111.
31
Ibíd., p. 123.
32
ZIPF, Heinz. Introducción a la política criminal. Editorial Revista de Derecho Privado.
Editorial de Derecho Reunidas. De la edición española EDERSA, 1979. p. 44.
▪ 42
orientación, dirigido fundamentalmente a la aplicación de la política crimi-

nal en la lucha contra el delito, lo cual implica entender el derecho penal
no como fin sino como medio dentro de la concepción político-criminal,
fundamentalmente en términos de proporcionalidad. Por su parte, enten-
der la practibilidad implica tener una noción clara sobre la aplicabilidad de
la justicia criminal en cada realidad concreta.
Ahora bien, es pertinente recalcar que una política criminal debe
atender a factores esenciales como son la culpabilidad y la prevención en
la lucha contra el delito. Si “la misión del derecho penal es garantizar la
seguridad interior y el mantenimiento de la confianza de la colectividad
en las instituciones del Estado, especialmente en la Administración de
Justicia”, es necesario, tal como lo expresa el doctor Mauricio Martínez33,
… una política penal limitada por un derecho penal mínimo,
el mínimo necesario e imprescindible y del cual se espera cumpla
sobre todo tres funciones: 1. Proteger a los autores de los delitos
de las reacciones privadas de las víctimas, quienes ante la ausencia
del Estado con un Derecho penal desencadenarían irracionalmente
su violencia sobre los “delincuentes”; 2. Proteger a los autores de
los delitos de la violencia irracional que puede ejercer el Estado si
no existiera un sistema de garantías y principios que controlen su
intervención; 3. Reforzar o crear valores en la sociedad (funciones
simbólicas) que posibiliten la convivencia pacífica y el ejercicio
democrático del poder. Con esta concepción de la intervención penal,
se descarta la ilusión de –prevenir la criminalidad– mediante la
aplicación de penas (funciones instrumentales)…34.
Todo ello dentro de un marco, como lo expresa Habermas citado por

Martínez, donde
“sea posible la legitimidad mediante la legalidad” 35, fundamen-
tándose en un criterio de racionalidad, y separando en debida forma
33
Ibíd., p. 181.
34
MARTÍNEZ, Mauricio. Estado de derecho y política criminal. La política de sometimiento
en Colombia. Ediciones Jurídicas Gustavo Ibañez. Primera edición 1995. Santafe de Bogotá
D. C. p. 21. Citando a FERRAJOLI, Luigi, Diritto e Ragione, Nápoles, 1989, pp. 325 y ss.;
BARATTA, A., Requisitos mínimos del respeto de los derechos humanos en la ley penal, en
«Nuevo Foro Penal» 34 de 1986, pp. 421 y ss.
35
MARTÍNEZ Mauricio. Estado de derecho y política criminal. La política de sometimiento en Co-
lombia. Ediciones Jurídicas Gustavo Ibañez. Primera edición 1995. Santafe de Bogotá D. C. p. 23.
Cita el autor a HABBERMAS, Jürgen. ¿Cómo es posible la legitimidad por vía de la legalidad?, en
«Doxa 56 de 1988. “El autor alemán reafirma: «La legalidad sólo puede engendrar legitimidad
en la medida que el orden jurídico reaccione reflexivamente a la necesidad de fundamentación
surgida con la positivización del derecho y ello de suerte que se institucionalicen procedimientos
jurídicos de fundamentación que sean permeables a los discursos morales»”. p. 39.
▪ 43
la política criminal de la política penal. Resulta peligroso, como lo

afirma Fernández Carrasquilla, presentar la política criminal “sólo
como el conjunto de instrumentos punitivos en la lucha contra el cri-
men, pues a su lado hay que incluir la prevención en sentido amplio y
también el establecimiento de límites materiales y controles formales
rigurosos y democráticos” 36.
4.6 SITUACIÓN DE LA POLÍTICA CRIMINAL EN COLOMBIA

El decreto 200 de febrero 3 de 2003 por el cual se determinan los objetivos
y la estructura orgánica del Ministerio del Interior y de la Justicia y se
dictan otras disposiciones, en el capítulo III en sus artículos 37 y 38, regula
lo concerniente al denominado “Consejo Superior de Política Criminal y
Penitenciario”, organismo asesor del Estado en la formulación de la política
criminal. Dicho decreto señala los integrantes que conformarán el Consejo,
así como cada una de las funciones asignadas en el desarrollo y elaboración
de la política criminal colombiana.
Posteriormente, con la Ley 888 de junio 28 de 2004, se modifica el

decreto 200 de 2003, ampliando no sólo el número de integrantes del
Consejo de Política Criminal, sino asignando y reasignando nuevas
funciones con respecto a las enunciadas en el decreto inicial, conservando,
eso sí, la intención fundamental de crear un órgano especializado en el
diseño, tratamiento y elaboración de pautas adecuadas en el desarrollo
de respuestas impregnadas de amplia racionalidad, frente a los diversos
fenómenos delictivos del país.
Y es que de cara al inicio de la vigencia de un nuevo sistema penal en

nuestro país, es inmensa la expectativa que se tiene frente al desarrollo de
este nuevo ente, el cual, dentro de sus bondades, tiene la infinita virtud de
encontrarse conformado por diversos estamentos y autoridades del Estado
colombiano, comprometidos directamente con el proceso de creación de
una política criminal propia, en atención no sólo a los peculiares fenómenos
delictivos, sino a las diversas realidades culturales y sociales del Estado.
En consecuencia, apresurado resultaría criticar el diseño estructural

del Consejo Superior de Política Criminal y Penitenciaria, comoquiera que
sólo cuando se empiecen a cumplir cada una de las funciones a él asignadas
y, con ello, los diferentes informes y resultados allí previstos, se podría
36
FERNÁNDEZ CARRASQUILLA, Juan. Concepto y límites del derecho penal. Editorial Temis.
2a edición. Bogotá. 1994. p. 43.
▪ 44
valorar adecuadamente el mecanismo de funcionamiento de tal organismo,

porque, sin lugar a duda, en los diversos objetivos allí propuestos y en la
correcta articulación de los mismos se encuentra la base fundamental de
una correcta política criminal.
Sin embargo, debe velarse por la marcha y buen desarrollo de este

ente, tratando, esencialmente, de que la pluralidad e independencia de
los diversos estamentos allí inmersos se mantenga, para garantizar la
elaboración de una política criminal coherente, y evitar que la misma sea
utilizada como medio para la satisfacción de intereses políticos coyunturales
en detrimento de la justicia en general y, desde luego, en contra de la
justicia penal en particular, impidiendo que el Consejo Superior de Política
Criminal y Penitenciaria cumpla su objetivo básico: “una instancia política
que tienda a la reducción del sistema penal, siendo utilizada por el poder
punitivo, para –re-legitimar– y defender el crecimiento desmesurado del
sistema penal” 37.
En ese orden de ideas, especial consideración merece la adecuada

inserción que dentro del proceso de elaboración de la política criminal
colombiana se haga del denominado principio de oportunidad, el cual,
por virtud del artículo 250 de la Constitución Política, se encuentra en
cabeza del Ministerio Público –Fiscalía General de la Nación– y no puede
ser perdido de vista en su aplicación, ya que debe obedecer a criterios
de coherencia y equidad para que no degenere en instrumento de
arbitrariedad o impunidad, teniendo en cuenta la profunda situación de
reforma legislativa por la que atraviesa el país, la cual, primordialmente,
enfocada en el plano sustancial, implica de suyo una honda transformación
y reforma de las costumbres procesales, en un sistema que es imposible
de concebir e imaginar, cuando los hechos y la práctica no se dan en la
realidad sino en el papel, amén del cambio cultural jurisdiccional que este
principio implica en todos los operadores jurídicos
De otro lado, la reciente reforma al Código Penal, Ley 890 de 2004,

artículo 14: “Las penas previstas en los tipos penales contenidos en la parte
especial del Código penal se aumentarán en la tercera parte en el mínimo
y en la mitad en el máximo...”, y el acta de conciliación al proyecto de
Ley 001 de 2003 Cámara, 229 de 2004 Senado, por el cual se reforma el
37
BOTERO BERNAL, José Fernando. Consultor Internacional del Instituto Panamericano de
Política Criminal. Comentarios a la Ley 888 de 2004. Instituto Panamericano de Política
Criminal, Sao Paulo, Brasil.
▪ 45
Código de Procedimiento Penal, artículo 531: “Los términos de prescripción

y caducidad de las acciones que hubiesen tenido ocurrencia antes de la
entrada en vigencia de este código, serán reducidos en una cuarta parte
que se restará de los términos fijados en la ley. En ningún caso el término
prescriptivo podrá ser inferior a tres (3) años”, son claros ejemplos de lo
que no debe ser la política criminal en Colombia. Estos elementos, así
estructurados, no aportan de manera sustancial en la construcción de una
política criminal, ya que no es a través del aumento de las penas ni tampoco
con la reducción en los términos de prescripción como se logra la adecuada
definición e incorporación de criterios de racionalización y simplificación.
Una política criminal coherente no debe ceder apresuradamente ante
las necesidades del eficientismo, como tampoco ante la disminución de
costos, pues no debe olvidar que su tarea es más compleja y no tiene un
carácter de inmediatez. Por el contrario, debe tener muy presente que su
función primordial es la de establecer las pautas adecuadas en la adopción
e incorporación de los diversos principios de la justicia criminal, evitando
que el poder punitivo del Estado se incremente por medio de respuestas
exclusivamente criminalizantes frente a los diversos fenómenos delictivos.
Respecto de la aplicación del principio de oportunidad, intuimos su

inocuidad en la práctica judicial, pues los sistemas jurídicos latinoamericanos
están siendo permeados por la política criminal basada en el “derecho
penal de enemigo”, el cual presenta una característica básica que, en
nuestra opinión, se da en nuestro ordenamiento jurídico, como es la política
expansionista del derecho penal, en la forma expresada por Manuel Cancio
Meliá: “… se trata de esbozar una imagen más concreta de esta evolución
político-criminal actual. Desde la perspectiva aquí adoptada, este desarrollo
puede resumirse en dos fenómenos: el llamado “derecho penal simbólico”
y lo que puede denominarse “resurgir del punitivismo”… Ambas líneas de
evolución, la “simbólica” y la “punitivista” –esta será la tesis a exponer
aquí– constituyen el linaje del derecho penal del enemigo”38.
38
CANCIO MELIÁ, Manuel. Derecho penal de enemigo. Revista Colección de Estudios. Número
35. Universidad Externado de Colombia. Bogotá: 2005. p. 32.
▪ 46
CAPÍTULO V
LA DISCRECIONALIDAD JUDICIAL
Afirmada nuestra posición sobre la naturaleza del principio de oportunidad

considerado como criterio político procesal, y sin pretender estructurar una
línea jurisprudencial sobre la discrecionalidad judicial, dado su elemento
político-ideológico, resulta indispensable a la temática problematizar este
concepto frente a su aplicación en el proceso penal, presentando sus dos
dimensiones de mayor relevancia frente al ejercicio del Ius Punendi y, con-
cretamente, al poder de acusar en cabeza de la Fiscalía General de la Nación
que genera, de una parte, tensión entre las relaciones del Estado –como ti-
tular de la acción– y el ciudadano –como el sujeto afectado por esta acción–;
y por otra, se constituye en el control funcional a los límites del poder.
Nos referimos, entonces, a la discrecionalidad judicial en sus

dimensiones: i) interpretativa o legal, y ii) política o funcional.
La primera se entiende como aquella a la que recurre el funcionario

judicial en su función decisoria, que se materializa a través de la valoración
de hechos y pruebas y a través de la interpretación de normas cuyo control
se ejerce en el proceso a partir de la obligatoria motivación de la sentencia,
en aplicación a lo que el profesor Ferrajoli denomina principio de estricta
jurisdiccionalidad, respecto de la relación entre las garantías sustanciales
y procesales, cuando expresa:
La correlación biunívoca entre garantías penales y procesales
es el reflejo del nexo específico entre ley y juicio. Especialmente
en el plano lógico, estricta jurisdiccionalidad y estricta legalidad
se presuponen recíprocamente y valen en su conjunto no solo para
definir, sino también para garantizar el carácter cognoscitivo de un
sistema penal: la jurisdicción penal se configura de hecho, más que
la administración u otras formas de jurisdicción, como la “aplicación”
o “afirmación” de la ley” 39.
39
FERRAJOLI, Luigi. Derecho y razón. Madrid: Editorial Trotta, 2001. p. 538.
▪ 47
La segunda dimensión, es decir, la política o funcional, hace relación

al cumplimiento de los objetivos políticos propuestos en el marco de la
política criminal y a las razones de conveniencia igualmente política de
las formas adoptadas en el proceso penal. Es precisamente en este tipo
de discrecionalidad donde debería ubicarse la aplicación del principio de
oportunidad. Al respecto, y reafirmando la naturaleza política del principio
de oportunidad, la Corte Constitucional expresó:
La filosofía de este principio de oportunidad radica en
la necesidad de simplificar, acelerar y hacer más eficiente la
administración de justicia penal, descongestionándola de la pequeña
y mediana criminalidad; y, en contraprestación, se evitarían efectos
criminógenos de las penas cortas de privación de libertad, estimula
la pronta reparación a la víctima, y se le otorga otra oportunidad de
inserción social al que cometió la conducta punible40.
Las formas de discrecionalidad propuestas, especialmente la política,

parecen entrar en conflicto con algunos elementos relacionados –políticos,
jurídicos y filosóficos– que estructuran el Estado social de derecho,
resaltando, por conveniencia temática, el postulado de que nadie,
absolutamente nadie, está fuera del control institucional; lo que significa
que todas las actividades administrativas y jurisdiccionales, en cuanto a
poderes, deberes y obligaciones, tienen reglas perfectamente definidas
por la ley, como desarrollo del principio de estricta legalidad y, además,
descritas en los estatutos procesales, conformando lo que la Constitución ha
denominado la “plenitud de las formas”, tendentes a evitar la arbitrariedad
o los desvíos de poder por parte de los funcionarios.
Sin embargo, y de manera excepcional, la ley, para situaciones específi-

cas y bajo motivos perfectamente identificables y demostrables, otorga a los
funcionarios judiciales un margen de discrecionalidad atenuada en cuanto
debe ceñirse a los parámetros definidos por la propia ley, que no son otros
que sus propios fines demarcados por la política criminal y, además, suje-
tos a lo que hemos precisado como “el principio de estricta jurisdiccionali-
dad” 41, que no es otra cosa que la obligatoria motivación de las decisiones
jurisdiccionales cuando involucran derechos fundamentales, como elemento
de control, dentro de esa discrecionalidad, para evitar, por una parte, los
errores judiciales y, por otra, las arbitrariedades y abusos de poder.
40
Corte Constitucional. Sentencia C-979/05. Magistrado ponente Córdoba Triviño, Jaime.
41
FERRAJOLI, Luigi. Op. Cit., p. 539.
▪ 48
L a discrecionalidad judicial
Esto significa que no existe discrecionalidad absoluta, sino que ella

está perfectamente reglada y atenuada por la aplicación de principios como
la racionalidad, la proporcionalidad y la necesidad para cada caso concreto
en particular; en esto radica la gran diferencia con el sistema americano,
pues como lo estableció la Corte Suprema Federal:
La decisión de iniciar la persecución es una de las funciones más
importantes del fiscal estadounidense. En tanto supere el obstáculo
de establecer la exigencia de que existe causa probable para creer
que alguien ha cometido un delito, el fiscal tiene amplia autoridad
para decidir si investiga, si inicia formalmente la persecución, si
garantiza inmunidad a un imputado o si negocia con él; también
para elegir que cargos formula, cuando los formula y donde los
formula42.
En el sistema penal colombiano, se consagran algunos eventos relativos

a la discrecionalidad racional y reglada, como son, por ejemplo: los artículos
34 – 56 y 124 (parágrafo) del Código Penal colombiano, y 308 y siguientes
del Código de Procedimiento Penal, relativos a las condiciones fácticas para
la imposición de la medida de aseguramiento, pues dada la ambigüedad o
indeterminación de los textos legales, esta discrecionalidad se extiende a
esos eventos, pues necesariamente se constituyen en actos de valoración
judicial.
Es esta la situación procesal del principio de oportunidad respecto

de su aplicabilidad en el marco de la Ley 906/04, pues se consagra con
rango constitucional en el artículo 250, así sea como excepción al principio
de obligatoriedad y se limita normativamente su funcionalidad a las
condiciones del título IV, artículos 321 a 330 de la referida ley. A estos
aspectos nos referiremos en capítulo posterior pero, sin duda, como ya lo
dijimos, constituyen una verdadera discrecionalidad reglada judicial, pues
insistimos en que la facultad para solicitar la aplicación del principio de
oportunidad le asiste a todos los sujetos procesales, pero es exclusivo del
fiscal optar por su aplicación, tal como se desprende del propio texto del
artículo 250 constitucional.
En este sentido, la norma constitucional asigna el control de la

discrecionalidad, dado a la Fiscalía General de La Nación para la aplicación
del Principio de Oportunidad, al juez de control de garantías, quien en
última instancia decidirá sobre la viabilidad y condiciones de aplicación.
42
Corte Suprema Federal USA. Sentencia Bordenkircher v. Hayes. 434 US 357,364. 1978.
▪ 49
Respecto de la función del juez de constitucionalidad, en sentencia C-979/05

la Corte Constitucional expresó:
El control que ejerce el juez de garantías sobre la aplicación del
principio de oportunidad, independientemente de sus consecuencias
provisionales, precarias o definitivas (interrupción, suspensión o
renuncia), debe estar orientado no solamente a emitir un dictamen de
adecuación a la ley de la causal aplicada, sino que debe extenderse al
control material sobre las garantías constitucionales del imputado…
Una formulación coherente con la estructura de un proceso penal de
tendencia acusatoria, como el que configura la Ley 906 de 2004, exige
que las discusiones relacionadas con la afectación de los derechos
fundamentales del imputado se resuelvan en el ámbito jurisdiccional.
La salvaguarda de los derechos fundamentales del investigado
es función prioritaria adscrita al juez de control de garantías. Así,
toda actuación que involucre afectación de derechos fundamentales
demanda para su legalización o convalidación el sometimiento a una
valoración judicial, con miras a garantizar el necesario equilibrio que
debe existir entre la eficacia y funcionalidad de la administración de
justicia penal y los derechos fundamentales del investigado y de la
víctima43.
Presentamos, a continuación, algunas sentencias que sobre el tema de

la discrecionalidad ha proferido nuestra Corte Constitucional, advirtiendo
que muchas de ellas no se refieren al tema penal, pero que ratifican la
estructura y la filosofía de lo que en un Estado social de derecho significa
el control de la arbitrariedad judicial.
Sentencia 031 de 1995: donde la Corte Constitucional, entra a resolver

la demanda formulada por un ciudadano en contra de la expresión “... con
base en la potestad discrecional...” contenida en el artículo 3° del decreto
2535 de 1993, “por el cual se expiden normas sobre armas, municiones y
explosivos”.
Busca el demandante examinar si la potestad discrecional de la

autoridad competente en expedir los permisos para poseer o portar armas,
municiones de guerra y explosivos viola la Constitución, pues el funcionario
competente para expedirlos no está obligado a motivar en derecho las
razones de su decisión, “tornándose así en caprichosa y arbitraria”.
La pretensión misma del querellante sirve como argumento a la

Corte para declarar la exequibilidad de la norma objeto de revisión y es
43
Corte Constitucional. Sentencia 979 de 2005. Magistrado ponente Córdoba Triviño Jaime.
▪ 50
así como la Corte sostiene que la potestad discrecional emanada de la

Administración para el ejercicio de la función pública y el cumplimiento
de los fines esenciales del Estado debe estar encaminada a la cobertura de
dichos principios, pues la facultad discrecional que tiene la Administración
para el adecuado cumplimiento de la función pública no es ilimitada, sino
que debe estar dirigida a través de los actos administrativos que expida, al
logro de los postulados fundados en el buen servicio a la colectividad, en la
convivencia pacífica y en la vigencia de un orden justo para la protección de
las personas residentes en Colombia, en su vida, honra, bienes y creencias
y demás derechos y libertades.
Sostiene la Corte que los funcionarios administrativos no gozan en el

ejercicio de sus funciones de una potestad absoluta, sino que deben tener
en cuenta para el cumplimiento de los cometidos estatales, la adecuada
prestación de los servicios públicos y la efectividad de los derechos e
intereses de los administrados, reconocidos por la Constitución y las leyes
de la República.
Ello implica que la potestad discrecional que tienen los agentes de la

Administración se encuentra limitada por los preceptos de orden superior
en la búsqueda de los fines esenciales del Estado, de que trata el artículo
2o. de la Carta Política.
En consecuencia, puede afirmarse válidamente que no hay en el

Estado de derecho facultades absolutamente discrecionales, porque ello
eliminaría la constitucionalidad, la legalidad y el orden justo de los actos
en que se desarrollan, y acabaría con la responsabilidad del Estado y de
sus funcionarios.
En esta decisión afirma la Corte que

La potestad administrativa, y en especial la discrecional, se
encuentra sometida al principio de mensurabilidad, el cual consiste
en que en ningún caso la potestad puede constituirse como un poder
indefinido o ilimitado. En efecto, en primer término, la actuación
del Estado a través de la potestad administrativa está sujeta a los
lineamientos constitucionales, pues “en el Estado social de derecho
las competencias son regladas y el margen de discrecionalidad de los
agentes públicos debe ejercitarse dentro de la filosofía de los valores
y principios materiales de la nueva Constitución”. En segundo lugar,
la potestad citada se encuentra condicionada a la definición de su
ámbito de acción, determinándose los fines a cumplir y la forma en
▪ 51
la cual se debe desplegar la conducta mencionada. Esto significa que

la potestad siempre se debe entender limitada a la realización de los
fines específicos que le han sido encomendados por el ordenamiento
jurídico. Es así como la potestad administrativa sólo contiene una
actuación legítima, en tanto y en cuanto se ejecute en función de las
circunstancias, tanto teleológicas como materiales, establecidas en
la norma que la concede. Por ello, el artículo 36 del C. C. A., a cuyo
tenor la Corte considera que deben ser interpretadas las facultades
del INPEC durante el estado de emergencia carcelaria y penitenciaria,
señala con claridad que “en la medida en que el contenido de una
decisión, de carácter general o particular, sea discrecional debe ser
adecuada a los fines de la norma que la autoriza, y proporcional a los
hechos que le sirven de causa.
En el mismo sentido, se presenta la sentencia C-318 de 1995, en donde

el actor considera que la disposición demandada viola los artículos 1, 13, 28,
29, 83 y 93 de la Constitución Política. En efecto, el demandante sostiene
que la norma acusada “desconoce el principio de igualdad al establecer
un tratamiento diferencial y desfavorable para algunos de los procesados,
es decir, para aquellos que son trasladados a establecimientos carcelarios
distintos de donde se instruye el proceso, alejados del lugar de residencia,
de sus familias, sin estar condenados, privados del derecho a las visitas
por dificultades económicas y de distancia”. Así mismo, el demandante da
a entender que se presenta una violación al debido proceso porque en la
norma acusada no hay una concreción de los derechos y garantías que son
reconocidos a las partes en toda actuación judicial, para salvaguardar la
dignidad humana y el ejercicio imparcial de la justicia.
Por otro lado, el actor manifiesta que los detenidos deben estar separados
de los condenados; asimismo, que el enjuiciado detenido debe alojarse en
un lugar cercano a aquel donde actúa el juez que dirige el proceso, por lo
cual, los traslados debidos a emergencias carcelarias violan sus derechos
constitucionales. Finalmente, aduce que el Legislador omitió los términos
o plazos para que, una vez superada la situación de crisis, se retrotraigan
los efectos de las medidas tomadas con ocasión del estado de emergencia
penitenciaria y carcelaria.
El actor argumenta que las atribuciones del INPEC son indeterminadas,
puesto que el inciso segundo de la norma acusada faculta al director de
esa entidad “para tomar las medidas necesarias con el fin de superar la
situación presentada”. De ello infieren que la norma confiere facultades
discrecionales, que son, por ende, inconstitucionales pues estarían
▪ 52
desprovistas de todo control, podrían legitimar conductas arbitrarias del

INPEC y desconocerían la sumisión de la Administración al principio de
legalidad. En este caso, la Corte Constitucional, fundamentándose en lo ya
resuelto en el precedente 031 del mismo año, argumenta de manera similar
la situación jurídica allí planteada y deja incólume la constitucionalidad de
dicha norma, aduciendo:
El poder discrecional, por el contrario, está sometido a normas
inviolables como las reglas de derecho preexistentes en cabeza
del órgano o funcionario competente para adoptar la decisión en
cumplimiento de los deberes sociales del Estado y de los particulares,
a fin de proteger la vida, honra y bienes de los asociados, así como
sus derechos y libertades.
De otra parte, afirma la Corte que la potestad citada se encuentra

condicionada a la definición de su ámbito de acción, y a la determinación
de los fines a cumplir y la forma en la cual se debe desplegar la conducta
mencionada. Esto significa que la potestad siempre se debe entender limitada
a la realización de los fines específicos que le han sido encomendados
por el ordenamiento jurídico. Es así como la potestad administrativa sólo
contiene una actuación legítima, en tanto y en cuanto se ejecute en función
de las circunstancias, tanto teleológicas como materiales, establecidas en
la norma que la concede. Por ello, el artículo 36 del Código Contencioso
Administrativo, a cuyo tenor la Corte considera que deben ser interpretadas
las facultades del INPEC durante el estado de emergencia carcelaria y
penitenciaria, señala con claridad que
“en la medida en que el contenido de una decisión, de carácter
general o particular, sea discrecional, debe ser adecuada a los fines
de la norma que la autoriza y proporcional a los hechos que le sirven
de causa”.
Se nota claramente la tendencia positiva de la Corte en la defensa de
la discrecionalidad en tanto esta sea objetiva y no constituya, en momento
alguno, arbitrariedad. Reiterativa es la posición de la Corte al argumentar
nuevamente sobre la facultad discrecional del funcionario y sostener
que el poder discrecional otorgado en oportunidades a los funcionarios
públicos es un poder sometido a los lineamientos generales del régimen
político, a su espíritu y a su filosofía, contenidos en los principios, valores
y proclamas que establecen las normas constitucionales, contentivas del
interés general, que no es, de este modo, entendido como un concepto
jurídico indeterminado, pues el desarrollo jurídico constitucional lo precisa
a través de aquellos elementos en nuestros días.
▪ 53
De igual manera se ratifica la Corte en la sentencia de tutela T-303 de

1996 en donde el señor José Dolores Rodríguez Centeno, de nacionalidad
estadounidense, ejerce acción contra el Ministerio de Relaciones Exteriores
por violación a su derecho fundamental al debido proceso (art. 29 de
la C. N.), a través de resolución que le revocara su visa de residente, y
ordenara su salida del país. Allí se ocupa la presente sentencia de definir
los alcances que puede tener el ejercicio de una competencia discrecional
frente al debido proceso consagrado en el artículo 29 constitucional.
Específicamente, el asunto comprende la definición de la posibilidad del
Ministerio de Relaciones Exteriores para cancelar a un extranjero, cuyo
cónyuge es de nacionalidad colombiana y con hijo nacido del matrimonio
contraído y registrado legalmente, su visa de residente.
En efecto, se le confiere en este régimen sobreviniente al Ministerio

de Relaciones Exteriores una competencia discrecional a través del Jefe de
la División de Visas para disponer la cancelación de estos documentos.
Contra dicho acto no procede recurso alguno, y su titular deberá abandonar
el país dentro del mes siguiente a la notificación del acto de cancelación,
so pena de ser deportado.
Mantiene la Corte su rigor jurídico para estimar procedente la

discrecionalidad judicial bajo los parámetros antes mencionados y
afirma que la competencia discrecional se entiende como una liberación
de las formas de expresión de la Administración Pública en la que los
procedimientos, prerrogativas y derechos de los particulares provenientes
de dicho ejercicio tienen el carácter de liberalidad cuando son otorgantes,
y de potestad soberana cuando restringen, limitan o niegan el derecho
del particular. De manera que anticipadamente la ley favorece el poder
discrecional frente a la situación particular. Ello hace que, salvo situaciones
fácticas de atropello a la civilidad, el racional ejercicio de la facultad
discrecional no admita aducir el derecho de defensa, insistimos por la
prevalencia del interés general.
Existe poder discrecional para la Administración cuando ésta no
está obligada por la Ley a adoptar una determinada actitud. Tiene
la opción entre la acción y la abstención y, si actúa, tiene la elección
entre diversas decisiones. El poder discrecional representa para la
Administración una cierta libertad de decisión44.
44
Giraud. La noción del poder discrecional. Revista General de la Administración N° 1924.
p. 193. COMPLETAR
▪ 54
A manera de conclusión, podemos afirmar que la discrecionalidad

judicial reglada está sometida a un control judicial que, para el caso del
principio de oportunidad, lo ejerce el juez de control de garantías, pero que
sin duda en su aplicación deben necesariamente considerarse los fines para
los cuales fue creado, dentro del marco de una nueva política criminal, y
el inevitable cambio de paradigma en la función judicial respecto de la
filosofía de un sistema acusatorio.
SOLUCIÓN X LÍNEA JURISPRUDENCIAL SOLUCIÓN Y

DISCRECIONALIDAD
DISCRECIONALIDAD BALANCE JUDICIAL
JUDICIAL RESTRINGIDA NO
ILIMITADA ATENTA S-031 de 1995
VIOLA NI ATENTA
CONTRA EL ORDEN CONTRA EL ORDEN
C-318 de 1995
CONSTITUCIONAL CONSTITUCIONAL
T-303 de 1996
Sostiene la Corte que los

funcionarios administrativos
no gozan en el ejercicio de
sus funciones de una potestad
absoluta, sino que deben tener
en cuenta, para el cumplimiento
de los cometidos estatales,
la adecuada prestación de
los servicios públicos y la
efectividad de los derechos e
intereses de los administrados,
reconocidos por la Constitución y
las leyes de la República.
▪ 55
CAPÍTULO VI
EL PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD
EN LA LEY 906 DE 2004
Con fines pedagógicos, nos adentramos en el tema del principio de

oportunidad en la Ley 906 de 2004, para comentar y precisar sus
características, fines, estructura, y los parámetros y condiciones de su
aplicación, buscando, primordialmente, brindar con ello elementos de juicio
para los estudiantes de pregrado que abordan este objeto de conocimiento.
La primera problemática que planteamos se da porque en la lógica

procesal la aplicación del principio de oportunidad, no fue asignada a la
discrecionalidad judicial del juez de conocimiento, sobre todo en las formas
de suspensión o renuncia a la persecución penal, pues nos parece ser este
el juez natural para este tipo de decisiones, sobre todo cuando existan
causales específicas de reconocimiento; sin pretender con ello desconocer la
naturaleza de un proceso interpartes y la disponibilidad sobre la pretensión
punitiva que los caracteriza. La respuesta podríamos encontrarla en el
artículo 250 constitucional, pues excepcionar la obligatoriedad, a través
de la oportunidad, solo podría hacerlo un juez de constitucionalidad como
lo es el juez de control de garantías, desconociendo que la protección de
los derechos fundamentales en el proceso jurisdicccional corresponde a la
totalidad de los jueces de la República independiente de su jerarquía o de
su denominación, en razón de que el control de constitucionalidad se erige
en el factor legitimante de las decisiones judiciales.
6.1 CONSAGRACIÓN POSITIVA
Como ya lo hemos mencionado, el principio de oportunidad encuentra su

fuente primaria en la propia Constitución, pues adquirió este rango formal
de principio mediante la expedición del acto legislativo 003 de diciembre
19 de 2002, reglamentado por el Gobierno nacional mediante el decreto
▪ 57
2637 de 2004, relativo a las nuevas funciones de la Fiscalía en el esquema

acusatorio. Esta norma se transcribe literalmente en la Ley 906/04 en sus
artículos 66-321 y 322, en los que se reitera la filosofía de su aplicación.
Veamos entonces algunas de las razones debatidas en el Congreso de

la República, justificando la necesidad de la incorporación de una figura
como el principio de oportunidad en nuestro ordenamiento procesal, como
elemento esencial en la solución de la crisis jurisdiccional
Es importante advertir que el texto constitucional no definió las causales

que permitirían la aplicación del principio de oportunidad sino que facultó
al legislador para que asumiera esa tarea, Los síntomas que expresan
la dramática incapacidad de nuestro aparato judicial para afrontar las
diferentes manifestaciones del delito los podemos resumir así:
6.1.1 Ineficiencia e impunidad

El más grave efecto, aparte de la falta de credibilidad absoluta, que puede
generar la ineficiencia y la ineficacia de la Administración de Justicia es, sin
duda, la impunidad delictiva, situación que de alguna manera se constituye
en la apología del delito y que contrarresta todas las funciones de la pena
de nuestro sistema penal. En este sentido, se argumentaba en la Asamblea
Constituyente, a favor de la creación de la Fiscalía General de la Nación:
Las instituciones jurídicas anteriores fracasaron en materia de
investigación. En Colombia la impunidad ha sido causa y fundamento
para la extensión del delito. Se perdió toda credibilidad en los
mecanismos jurisdiccionales y en los propios jueces. En efecto, según
estadísticas de la última década el 90 % de las denuncias por hurto
y lesiones personales terminaron en prescripción; y sólo el 2 % en
sentencia definitoria. Durante el año 1987 el 80 % de las providencias
dictadas en la etapa instructiva fueron de cesación de procedimiento y
archivo. La estadística adquiere características alarmantes al conocer
datos según los cuales apenas el 20 % de los delitos reportados por
el Departamento Nacional de Estadística fueron denunciados ante
autoridades competentes. El resto constituye una ‘criminalidad
oculta’, producto de la falta de confianza en la organización judicial
o por lo menos de los obstáculos y costos que entraña acceder a ella,
pero que de cualquier manera conforman el gran espectro de la
impunidad reinante.... Concretamente, la Fiscalía General será la
institución que tendrá la responsabilidad de reducir el índice de
impunidad que afecta al país...45.
45
ABELLO ROCA, Carlos Daniel. Fiscalía General de la Nación. Informe-ponencia. Gaceta
Constitucional número 93, Imprenta Nacional, Santafé de Bogotá D.C. pp. 2-3
▪ 58
El principio de oportunidad en la L ey 906 de 2004
Frente a esta problemática, resaltamos la desidia de los fiscales para

aplicar un mecanismo que parece ser la solución, como lo es el principio
de oportunidad.
6.1.2 Lentitud y congestión

Tradicionalmente se ha justificado la congestión e inoperancia de la rama
jurisdiccional en el uso excesivo de las formas, que convierten en inoperante
cualquier sistema de juzgamiento. Sin desconocer la influencia de este aspec-
to, cualquiera que sea el sistema procesal adoptado es necesario un equilibrio
entre las formas y el respeto de las garantías y las libertades individuales,
pues la forma por sí misma no encuentra una razón de ser distinta de estas.
Por otra parte, es claro que la actividad delictiva en Colombia desborda

cualquier estadística racional, y frente a ello no podemos desconocer
la insuficiencia en el número de jueces y fiscales que deben abordar el
conocimiento de estos procesos, pero también debemos insistir, como ya
lo dijimos, que ningún sistema en el mundo por eficiente que sea, está en
capacidad de resolver, mediante el proceso, la totalidad de las conductas
delictivas y esta es precisamente la razón por la cual el legislador condicionó
el principio de oportunidad a la definición de una política criminal
clara, precisa y real; pero, a su vez, creemos se trata igualmente de un
problema cultural de jueces y fiscales frente a la aplicación del principio de
oportunidad, desconociendo que precisamente esa fue, sin duda la razón
que definió su inclusión en el sistema procesal; solo se trata entonces de
que los fiscales cambien su actitud frente a la mentalidad de la legalidad
estricta que por años ha regido nuestros sistemas procesales y encuentren
y utilicen esta valiosa herramienta procesal.
Adicionalmente, existen otras razones que un sector de la doctrina

considera como necesarias para la adopción del principio en cuestión
Para determinar la necesidad de incorporación de criterios de

oportunidad, es útil hacer referencia al
… divorcio existente entre la adopción legislativa del principio de
legalidad estricto frente a la realidad implacable que impide proceder
como el mismo impone. Esta situación trae como consecuencia la
obligada selección a que se encuentra conminado de hecho el
funcionario que, según el procedimiento, tenga el derecho-deber de
instar la acción penal. Lo expuesto se ha elaborado desde la perspectiva
del congestionamiento del sistema judicial y su consecuente efecto:
▪ 59
menor eficiencia. El funcionario según su competencia debe brindar

la misma atención a todos los hechos (más o menos graves) que se ve
obligado a instruir. La inexistencia de pautas objetivas, establecidas
legislativamente, que permitan concientemente y no por imposición
fáctica o de criterio subjetivo del funcionario, la determinación de
qué hechos ameritan pasar a juicio, cuales no deben ser instados o
sustraídos de la esfera del Derecho Penal, afecta necesariamente el
derecho a la igualdad ante la ley46.
Es evidente que hay una discrepancia muy grande entre el derecho

penal y el derecho procesal penal establecido por el legislador, que da paso
a amplias violaciones de los derechos y garantías constitucionales y legales
de los sindicados, y una desviación de las finalidades del proceso penal,
lo que hace necesarios los criterios de oportunidad para evitar abusos
y subjetivismos por parte del funcionario judicial y adoptar posturas de
carácter objetivo que permitan una garantía, se argumenta que
… más allá de que la realidad demuestre que en la vida social
la eficiencia y garantía judiciales funcionan en forma diferente
respecto de los diversos grupos sociales, se impone con urgencia
la determinación de pautas objetivas que impidan la evaluación
absolutamente subjetiva del fiscal en el criterio de selección, en cuya
cabeza se encuentra la titularidad del ejercicio de la acción penal.
El planteamiento se propone desde la perspectiva del derecho a la
igualdad ante la ley, comprensivo de lo que los constitucionalistas
denominan igualdad jurídica. Atañe al derecho de todo individúo a
que se juzgue su situación dentro de un proceso penal de la misma
manera en casos similares. No se propicia la adopción del principio
de oportunidad en extremo, sino el establecimiento de criterios que
atenúen la rigidez desde la teoría de la legalidad imperante con un
necesario control por parte de un órgano diferente con la finalidad
de evitar arbitrariedades. Sería importante valorar el interés real de
quien se encuentra en el caso lesionado en un bien jurídico protegido,
a quien el Estado le ha expropiado la posibilidad de disponer de la
acción respectiva, haciendo prevalecer la posibilidad de una condena
antes que la de una hipotética solución al conflicto planteado por la
comisión de un hecho ilícito47.
Siguiendo con el hilo conductor de la discrecionalidad del titular de la

acción penal y la necesidad que se evidencia actualmente de la incorporación
46
SALVO, Marisa. Artículo: “El principio de legalidad y su incidencia sobre el derecho de la
igualdad ante la ley”. Página de Internet: www.cienciaspenales.org
47
Salvo Marisa. Artículo: “El principio de legalidad y su incidencia sobre el derecho de la
igualdad ante la ley”. Página de Internet: www.cienciaspenales.org
▪ 60
del principio de oportunidad en el sistema penal, por la situación que vive

la Administración de Justicia y todo el derecho penal, es importante traer
a colación lo dicho por Winfried Hassemer en un artículo sobre los roles
que la legalidad y oportunidad deben asumir frente a la persecución penal,
respecto a las estructuras y cambios que han de ser observados para el caso
de que se desee una determinada mezcla de la legalidad y oportunidad, y
las razones que dan origen a la introducción de este principio que, después
de un análisis, se concluye que son perfectamente aplicables al caso
colombiano. Este autor expone las razones así:
1. Los principios de legalidad y oportunidad en el proceso penal
acentúan diferentes partes de las ideas jurídicas: la legalidad, la
justicia, la oportunidad, la utilidad. Una opción político criminal
debería por ello observar que la relación entre la justicia, como meta,
y la conveniencia como condición restrictiva para la consecución de
esa meta, se puede fácilmente expresar de la siguiente manera: tanta
legalidad como sea posible y tanta oportunidad como sea necesaria.
2. El principio de legalidad puede coordinarse con las teorías
absolutas de la pena, mientras que el principio de oportunidad con
las teorías relativas. El principio de legalidad está para alcanzar el
automatismo, la proporcionalidad y la justa represalia por el hecho.
El principio de oportunidad está para la ponderación en el caso
individual, para la apreciación de las respectivas particularidades
y para una inteligente consideración de las consecuencias. Por
estas razones aparece el principio de legalidad como “clásico” y el
principio de oportunidad como “moderno”, por ello tiene el principio
de oportunidad más oportunidades dentro del presente derecho penal
orientado a las consecuencias. El derecho penal ha de permanecer, en
cambio, como la insuperable barrera de la política criminal.
3. El principio de oportunidad suele alabarse, frecuentemente,
por sus efectos descriminalizantes. Esto es ostensiblemente correcto:
este principio permite descartar, temporalmente, hechos sospechosos
del proceso penal, pero hay que tenerse en cuenta que esto no sucede
para todos los hechos punibles y que el principio de oportunidad no es
el más correcto instrumento para lograr la descriminalización, y que
el proceso pertenece propiamente al derecho penal material.
4. Asimismo para la descongestión de tribunales, la cual se
espera que alcance a través del principio de oportunidad, existen
equivalentes funcionales.
5. En tanto el principio de oportunidad sea justificado dentro del
marco de un cálculo de beneficios, han de cuestionarse críticamente
los conceptos de “beneficio” y “perjuicio”.
▪ 61
6. En tanto un derecho procesal penal admita casos que se

resolverá desde la perspectiva de la oportunidad, todo dependerá
para la constitucionalidad del proceso, de que estos casos sean
correctamente precisados.
7. Si se permite la entrada a casos de oportunidad en el

proceso, habría una habilidad de limitar los posibles peligros para
la constitucionalidad del proceso: control al funcionario judicial,
consentimiento del afectado en todos aquellos casos en que el
sobreseimiento del proceso conlleve para él afectaciones y requisito
de motivación para cada decreto de sobreseimiento48.
Pero mirando las necesidades del principio ya desde los fundamentos

político-criminales tenemos:
La ineficiencia del sistema: el sistema penal actual es incapaz,
por los pocos recursos de que dispone, para implementar logística y
adecuadamente los centros penitenciarios, y todo el aparato judicial,
para que oportunamente puedan procesarse todos los casos penales
bajo su competencia.
Favorecimiento al imputado sin dilaciones indebidas: bajo los

principios de eficiencia y celeridad procesal, se trata de buscar una
pronta solución a un conflicto penal, ya que la justicia que tarda no
es justicia, pues claramente es violatoria del derecho fundamental a
la tutela judicial efectiva
Economía procesal: como dice Beling, el interés común exige

que el proceso se realice rápidamente, pues si bien no puede rendir
ventajas económicas por su propia naturaleza, que al menos sea lo
más barato posible, garantizando el acceso a la Administración de
Justicia.
El principio de lesividad: se basa en que sólo deben ser

considerados como hechos delictivos aquellas conductas que en
realidad hayan causado daño o generen un riesgo concreto a un
bien jurídico, que se encuentra tutelado por el Estado, en atencióa al
principio de antijuridicidad material y el desarrollo de los conceptos
de lesividad y significancia
El principio de la última ratio: existen conductas que no son

gravosas, que el derecho penal debe estimarlo cuando resulta
absolutamente necesario, ya que las partes en conflicto pueden tener
amparo de sus pretensiones ejercitándolas por otros medios legales.
48
Hassemer Winfried. Artículo: “La persecución penal: legalidad y oportunidad”. Página de
Internet: www.cienciaspenales.org
▪ 62
Es decir, sólo debe utilizarse el derecho penal como un último recurso

o de estricta necesidad.
Principio de mínima intervención: que en estrecha relación con

el anterior, sostiene que el derecho penal a través del Estado, a
quien se le ha conferido el poder sobre el ejercicio del ius puniendi,
debe limitar su intervención solo a aquellos casos en los que sea
estrictamente necesario en consideración a la utilidad social general
y que no pueda ser atribuido su control a otros medios de protección
social.
El principio de insignificancia: se entiende por principio de

insignificancia aquel que permite en la mayoría de los casos excluir
de la acción penal, aquellas conductas generadoras de daños de
poca importancia. Este principio denominado también “principio
de bagatela” sostiene, que deben considerarse atípicas aquellas
conductas que importan una afectación superficial del bien jurídico 49.
6.2 FORMAS
Presenta de manera excluyente y taxativa tres (3) formas de aplicación

a) No ejercicio de la acción penal
b) Renuncia a la acción penal
c) Suspensión condicionada de la persecución penal
De estas formas de aplicación, reviste especial importancia la suspensión

condicionada del procedimiento a prueba, que exige el cumplimiento de
los siguientes requisitos:
1) El posible beneficiario de la aplicación del principio está obligado

a presentar, así sea en forma oral, un plan de reparación de las víctimas
consistente en:
– la mediación
– la reparación integral
– la reparación simbólica, o cualquier combinación posible de ellas; y

todo ello dentro del marco de la justicia restaurativa en los términos
consagrados en el libro VI, artículos 518 y siguientes de la Ley 906
de 2004.
49
SALAS BETETA, Christian. Artículo: “Principio de oportunidad en el Perú – Tercera parte”.
Página de Internet: www.ofdnews.com
▪ 63
2) La propuesta de reparación, una vez oída, y consultados los intereses

de la víctima, debe ser evaluada cualitativa y cuantitativamente por el
fiscal de conocimiento, de quien dependerá su aceptación.
3) La declaratoria de la suspensión genera una inmunidad fáctica,

pues los hechos, en caso de reanudación del procedimiento, no podrán ser
utilizados como prueba de culpabilidad, de conformidad con lo dispuesto
en el derecho de defensa consagrado como norma rectora en el artículo 8
literal (d) de la Ley 906 de 2004
4) Esta causal también queda incluida en el control de legalidad, ya

que en el texto de la ley original, en su artículo 327 relativo al control
judicial de aplicación por parte del juez de control de garantías, no se
incluía en este control, bajo el argumento de que con ella no se extinguía
la acción penal; yerro que en nuestra opinión fue corregido por la Corte
Constitucional mediante sentencia C-979/05, al afirmar en su declaratoria
de inexequibilidad:
A su juicio, despojar del control del juez de garantías la decisión de
interrumpir o suspender el procedimiento, comporta la afectación de
derechos fundamentales que conforman el debido proceso, así como
el derecho a acceder a la administración de justicia en condiciones
de igualdad50.
5) El período de prueba no podrá ser superior a 3 años, fecha a partir

de la cual se ordenará el archivo del proceso con efectos de cosa juzgada
material.
6) El beneficiario de la aplicación del principio de oportunidad, a criterio

del fiscal competente atendiendo las particularidades del caso concreto,
deberá cumplir con una o varias de las siguientes condiciones que podemos
agrupar así:
i) Obligatoriedad de residencia
ii) Tratamientos médicos, psicológicos y en general terapéuticos de
cualquier naturaleza
iii) Realización de trabajos sociales comunitarios
iv) No poseer o portar armas de fuego y dejación efectiva de las armas
v) Reparación integral y recuperación de las víctimas
50
Corte Constitucional. Sentencia C-979 de Septiembre 26 de 2005. Magistrado ponente
Córdoba Treviño, Jaime.
▪ 64
vi) Arrepentimiento público y excelente comportamiento social

vii) No conducción de vehículos, naves o aeronaves.
Estos requisitos se configuran como exigencia de procedibilidad.
6.3 ÁMBITO DE APLICACIÓN
Este tema, consagrado en algunos numerales del artículo 324, relativo a

las causales de aplicación del principio de oportunidad, lo abordaremos
separadamente en razón de que en estricto sentido no constituye una causal,
sino un requisito objetivo, determinado por el quántum de la pena, o por
la naturaleza del delito, diferenciación hecha para efectos de determinar
la competencia de la Fiscalía en razón de este factor, sin desconocer los
cambios introducidos por la Ley 1312 de 2009. Comentaremos entonces
algunas situaciones particulares.
6.3.1 Delitos excluidos
En forma genérica, el principio de oportunidad es aplicable a todos los

delitos consagrados en el estatuto penal sustantivo; pero por razones de
política criminal y en atención a los requerimientos de orden internacional,
taxativamente el parágrafo tercero (3) del numeral 17 del artículo 324,
excluye de la aplicación de este principio a los delitos que impliquen:
i) violaciones graves al derecho internacional humanitario,

ii) crímenes de lesa humanidad o genocidio de acuerdo con lo dispuesto
por el Estatuto de Roma. El texto resaltado en cursiva fue declarado
inexequible por la Corte Constitucional, mediante sentencia C – 095 del
14 de febrero de 2007, para eliminar las restricciones que podría implicar
reducir el ámbito al Estatuto de Roma
iii) narcotráfico y terrorismo.

Este parágrafo 3 del numeral 17 del artículo 324 también fue modificado
por la Ley 1312 de 2009, en dos sentidos: de una parte crea una nueva
exclusión referida a los delitos dolosos “cuando la víctima sea menor de 18
años”, y de otra, modificó la restricción para la aplicación de este principio,
para los delitos de terrorismo y narcotráfico, corrigiendo, para el primero
de ellos, la repetición jurídica innecesaria, pues al referirse a los delitos de
lesa humanidad necesariamente debía considerarse el delito de terrorismo,
▪ 65
y el segundo, por considerarlo delito transnacional, pero los incluyó en la

modificación del parágrafo primero del artículo en mención y condicionó su
aplicación de manera excepcional cuando textualmente prescribe:
En los casos de tráfico de estupefacientes y otras infracciones
previstas en el capítulo II del título XII del código penal, terrorismo,
financiación del terrorismo, y administración de recursos relacionados
con actividades terroristas, solo se podrá aplicar el principio de
oportunidad, cuando se den las causales cuarta o quinta del presente
artículo, siempre que no se trate de jefes, cabecillas, determinadores,
organizadores o promotores o directores de organizaciones delictivas
(el subrayado es nuestro).
La aplicación condicionada del principio de oportunidad a la comprobación

fáctica de las causales cuarta y quinta, referidas en el párrafo anterior,
también sufrió modificación por parte de la Ley 1312 de 2009; por una
parte, modifica la causal quinta anterior, trascribiendo su texto en la causal
cuarta y adicionándole el plazo procesal de colaboración eficaz, “hasta
antes de iniciarse la audiencia de juzgamiento”. El numeral 5 de la nueva
ley transcribe en su totalidad el numeral sexto de la ley anterior, pero
modifica el momento en que empiezan a operar los efectos de la aplicación
del principio, suspendiendo estos hasta cuando el procesado cumpla con
su obligación de declarar en el juicio oral, pues de no ser así, se revocará
el beneficio.
Igualmente, en el parágrafo cuarto de la nueva ley, crea otra exclusión

para la aplicación del principio de oportunidad, que no figuraba en la ley
anterior, referida al fenómeno de la parapolitica, cuando prescribe: “No se
aplicará el principio de oportunidad al investigado, acusado o enjuiciado
vinculado al proceso penal por haber accedido o permanecido en su cargo,
curul o denominación pública con el apoyo o colaboración de grupos al
margen de la ley o del narcotráfico”.
Es claro que esta exclusión responde a las políticas internacionales

adoptadas por los países de Occidente sobre colaboración en la persecución
y lucha contra el crimen organizado transnacional.
En esta excepción, se incluyen los delitos cuyas agravantes estén

relacionadas fáctica y jurídicamente con la naturaleza de los delitos
excluidos, como es el caso del homicidio y las circunstancias de los
numerales 8, 9, y 10 del artículo 104 del Código Penal colombiano.
▪ 66
6.3.2 Delitos sancionados con pena privativa de la libertad cuyo máximo

no exceda de seis (6) años
Condición prescrita en el numeral 1 del artículo 324 cuya competencia

para estos eventos corresponde al fiscal de conocimiento. Este requisito,
en principio, no ofrece problemática alguna, pues bastaría recurrir a los
límites fijados para cada tipo en particular en la Ley 890 de 2004, Código
Penal vigente; sin embargo, es necesario precisar varios conceptos: en
primer lugar sobre a qué pena se refiere el numeral 1 del mencionado
artículo, si se trata de la pena en abstracto, es decir, a la fijada en el tipo
penal, o a la pena en concreto, quiere decir a la probable pena aplicable.
Creemos que debe referirse a la pena en abstracto, pues la estructura
probatoria del sistema acusatorio así lo aconseja; no obstante que uno
de los presupuestos de aplicación es la aceptación de responsabilidad por
parte del indiciado o imputado, difícil resultaría su cálculo en el evento
de la renuncia a la acción penal. Sobre el particular, la Ley 1312 de 2009
adicionó, en aras de protección a las víctimas, la fijación judicial de una
caución como garantía de reparación.
De igual manera la nueva ley elimina la causal tercera del artículo en

mención, relativa a la entrega del procesado a la Corte Penal Internacional,
por considerar que su texto queda integrado en su numeral 2.
En segundo lugar, cómo definir su aplicación en el evento del concurso

de conductas punibles, caso en el cual es perfectamente viable la
aplicación del principio de oportunidad recurriendo, igualmente, a la pena
en abstracto para cada delito en particular, o concediéndolo para uno o
algunos de ellos; sin embargo, si uno de los presuntos delitos tiene una
pena superior a 6 años, la aplicación es competencia del fiscal delegado
ante el tribunal respectivo, como funcionario delegado por el fiscal general
para estos eventos. La situación aquí planteada fue solucionada por la Ley
1312 de 2009 en el inciso final del artículo 2.
6.3.3 Delitos sancionados con pena privativa de la libertad cuyo máximo

excede de seis (6) años
Condición prescrita por el parágrafo 2 del numeral 17 del artículo 324, a la

cual aplica todo lo afirmado para los delitos cuya pena no excede de seis
(6) años, con la diferencia de que la competencia para aplicación en estos
▪ 67
casos corresponde directamente al Fiscal General de la Nación, competencia

que mediante resoluciones de la Fiscalía (6657 y 6658 del 30/1112/04) se
delegó íntegramente a los fiscales delegados ante el tribunal superior de
cada distrito.
6.3.4 Delitos sancionados con pena no privativa de la libertad
Si bien existe una laguna normativa sobre el particular, recurriendo a los

principios de integralidad y residualidad, creemos que no existe prohibición
procesal para su aplicación, pues por el solo hecho de tratarse de delitos
querellables, no se establecen limitaciones al fiscal de conocimiento
respecto de la discrecionalidad judicial para su concesión, en desarrollo del
conocido aforismo jurídico de que “quien puede lo más, puede lo menos”.
Situación resuelta por la Ley 1312 de 2009, al incluir en su artículo primero
los delitos sancionados con pena de multa.
6.3.5 Reparación integral a las víctimas
No ahondaremos en el tema de la reparación integral, sobre el cual

existe abundante jurisprudencia constitucional, salvo la aclaración sobre
dos aspectos fundamentales: en primer lugar, la filosofía que sobre la
reparación plantea el nuevo estatuto procesal, pues abandona la posición
que le confiere carácter eminentemente patrimonial para ligarlo a la función
resocializadora de la pena; en segundo lugar, la reparación se constituye
en requisito de procesabilidad, (ya se mencionó lo relativo al otorgamiento
de la caución judicial), salvo la excepción que el mismo artículo consagra
referida al evento de la imposibilidad de identificación de las víctimas.
6.3.6 Ausencia o decadencia del interés del Estado en el ejercicio del ius
punendi
Creemos que esta condición quedó subsumida en otras causales del artículo
324, en los numerales 1, 2, 3, 7, 8, 10, 11, 12, 13, 14 y 15 que entrañan
criterios de política criminal, funciones preventivas de la pena, principio
de lesividad, antijuridicidad material, principio de última ratio, eficiencia
de la Administración de Justicia y que en nuestra opinión son los criterios
idóneos para determinar motivadamente por parte de la fiscalía, cuando
no existe el interés del Estado o este sufre grave deterioro o simplemente
desaparece.
▪ 68
6.4 CAUSALES DE APLICACIÓN
Como lo advertimos en su oportunidad, los comentarios sobre algunas

causales consagradas en el artículo 324 fueron incluidos en el aparte
relativo al “ámbito de aplicación”. Con fines didácticos, agruparemos
caprichosamente las causales en razón a la política criminal, naturaleza,
fines o lesión del bien jurídico tutelado, advirtiendo sobre la brevedad de
los comentarios, pues la profundización en cualquiera de ellos escapa a los
objetivos propuestos, no obstante su taxatividad normativa, aclarando que
este principio excluye otras figuras como la presunción de inocencia o la
duda razonable, pues estas tienen procedimientos específicos aplicables en
el proceso; se considera que la esencia de la reforma introducida por la Ley
1312 de 2009 está precisamente en las causales de aplicación.
6.4.1 Relaciones internacionales
Las relaciones internacionales son causales fundamentadas en la

cooperación internacional para la prevención, represión y no impunidad
de conductas delictivas con alto impacto social y cuya fuente son las
organizaciones criminales, con igual o mayor poder operativo que el
Estado. Esta cooperación puede establecerse formal o informalmente,
dependiendo de su consagración en tratados o instrumentos internacionales
debidamente ratificados por Colombia en los términos del mandato del
artículo 93 constitucional, fundamentados en los principios de igualdad y
reciprocidad que rigen las relaciones interestatales. En el caso colombiano,
la cooperación se materializa en mecanismos como la extradición de
nacionales o extranjeros que, sin duda, constituye un acto político de la
Administración, y cuyo efecto jurídico es la prórroga de competencia hacia
otro país o países o, inclusive, hacia cortes paraestatales, con miras al
juzgamiento de nacionales. En este sentido la Ley 906 de 2004 consagró en
su libro V los lineamientos normativos de la cooperación internacional sobre
pruebas, extradición y validez de las sentencias extranjeras. Llamamos la
atención sobre la equiparación de conceptos que la Ley 1312 de 2009 hace
de la entrega y la extradición, a pesar de la clara la diferenciación que
consagra el artículo 101 del Estatuto Penal de Roma cuando a través de la
definición logra una perfecta diferenciación entre entrega y extradición” 51.
Tal es el caso de los numerales 2 y 3 del artículo 324 de la nueva ley.
51
AMBOS, Kai y otro. El Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional. Editorial Universidad
Externado de Colombia. 1a edición Bogotá, 1999. p. 102.
▪ 69
Es claro, entonces, que estas causales deben considerar los presupuestos

procesales sobre los ámbitos de aplicación de la ley penal, la vigencia de
los tratados y el interés nacional y público.
6.4.2 Delación y colaboración eficaz
Esta es una figura de vieja data en la legislación nacional, pero que introduce
un cambio fundamental en cuanto a sus efectos al trascender la simple
disminución de la pena, puesto que al aplicar el principio de oportunidad,
se configura la renuncia al ius punendi, extinguiendo, en consecuencia,
la acción penal. Los numerales 4 y 5 de la Ley 1312 de 2009 consagran
este elemento. La problemática en la configuración de esta causal podría
radicar, primero, en lo que se considera judicialmente como “colaboración
eficaz”, pues necesariamente implicaría verificaciones jurisdiccionales
sobre la información suministrada y los resultados obtenidos, pues no
puede tratarse de cualquier colaboración, sino de aquella que conlleve
la desarticulación de organizaciones criminales. Es claro que se trata de
una política extraída del sistema americano, conocida como elemento del
derecho penal “premial”. Al respecto, el tratadista Francisco Sintura Varela
expresa:
Los instrumentos que facultan a los funcionarios judiciales para
conceder rebaja de pena u otros beneficios similares, ante la efectiva
colaboración de los delincuentes con la administración de justicia,
hacen parte de lo que algunos han llamado derecho penal premial, que
viene siendo aplicado en muchas legislaciones, como mecanismo para
combatir ciertas y especiales formas de criminalidad, generalmente
las asociadas con el secuestro, el narcotráfico, la subversión y el
terrorismo52.
La segunda problemática de esta causal radica, de acuerdo con nuestra

realidad nacional, en que el crimen organizado despliega conductas
delictivas que, como ya se expresó en el aparte del ámbito de aplicación, no
son susceptibles de los beneficios brindados por el principio de oportunidad,
dada la expresa prohibición legal.
Adicionalmente, esta causal confiere una “inmunidad fáctica” para el

delator, como desarrollo del principio de no autoincriminación, al establecer
que la información contenida en su declaración no podrá ser utilizada en su
52
SINTURA VARELA, José. Citado por Juan Carlos Forero Ramirez. Aproximación al estudio
del principio de oportunidad. Bogotá: Grupo Editorial Ibáñez, 2006. p. 170.
▪ 70
contra en ningún otro proceso penal. Es claro que la forma de aplicación

del principio hace referencia exclusivamente a la suspensión del proceso,
la cual conlleva la imposición de obligaciones específicas y la posible
revocatoria en caso de incumplimiento de estas. La pregunta que surge,
entonces, hace relación a si en el evento de la revocatoria de aplicación
del principio de oportunidad, la inmunidad concedida también desaparece.
Somos partidarios de la respuesta positiva, aunque procesalmente pueda
no ser de gran utilidad como soporte de condena, dada la enmienda a la no
autoincrimación, pero podría ser utilizada para efectos de impugnación de
credibilidad. Los numerales 4 y 5 del artículo 324 desarrollan esta causal
6.4.3 Lesión material al bien jurídico tutelado
Se refiere a los eventos en los que los delitos generan un daño sobre el
cual es susceptible la aplicación del principio de insignificancia o el de no
lesividad; dicho de otra manera, delitos de poca entidad, o aquellos donde
sea suficiente la sola sanción administrativa o sea posible la aplicación del
concepto “última ratio”, como límites al ius punendi.
Sin desconocer la importancia de otras causales, resulta necesario señalar

la existencia de dos criterios relativos a la función de la pena, determinantes
en la concepción del principio de oportunidad y en ausencia de los cuales no
habría lugar a su aplicación. Estos son la falta de necesidad de la pena y la
falta de merecimiento de la misma. El primer caso corresponde a aquellos
delitos que no generan un interés público en la persecución del delito; el
segundo ejemplo corresponde a los casos de la pena política.
La causal de aplicación del principio de oportunidad que se refiere a los

casos en donde el interés público es inexistente implica, por un lado, una
intención apenas culposa por parte del autor y, por otro, un perjuicio social
leve generado en la comisión del delito; Estados como Alemania, Paraguay,
Chile y Guatemala contemplan dicha causal. Son precisamente los casos a
que hacen referencia los numerales 9, 10, 12, 13 y 14.
6.4.4 Delitos culposos
Bien sabido es que esta clase de delitos, dada su propia estructura y

fundamentalmente su aspecto subjetivo, como tipicidad o como injusto,
reciben en la generalidad de los sistemas penales occidentales un
tratamiento punitivo muy benigno en el sentido de ser sancionados con
▪ 71
penas irrisorias, que parecen más dirigidas a fines educativos frente

al principio de confianza, que a una respuesta social respecto de su
protección. Parece ser, entonces, el tipo de delito apto o abonado para la
aplicación del principio de oportunidad, al menos en la realidad práctica
de la judicatura en Colombia. Manifestaciones expresas de esta causal ya
estaban consagradas excepcionalmente en nuestro ordenamiento, como
es el caso del artículo 34 del estatuto sustantivo penal. A este tipo de
situaciones se refieren precisamente los numerales 7, 11 y 12.
6.4.5 Culpabilidad disminuida o inexistente
Esta causal responde a una acertada política criminal, al asimilar la

culpabilidad al juicio de “reproche”, sin que esto signifique que sea la
material solución, pues ella se encontraría en la despenalización de estas
conductas. Compartimos en este sentido la afirmación del profesor C.
Roxin, cuando expresa:
“Son nulas las leyes penales que no protegen bienes jurídicos…
la protección de normas morales, religiosas o ideológicas, cuya
vulneración no tenga repercusiones sociales, no pertenece en absoluto
a los cometidos del Estado democrático de Derecho…” 53
Pues es precisamente la culpabilidad la que establece los límites al

poder punitivo, en el sentido de que la naturaleza y el quántum de la pena
no pueden sobrepasar la estructura y valoración de la culpabilidad. A estos
eventos se refiere el numeral 12, aunque íntimamente relacionados con las
situaciones descritas en los numerales 10 a 15.
6.4.6 Reparación de las víctimas
Frente a la protección de las víctimas, acertadas nos parecen las

prescripciones de la Ley 1312 de 2009, al modificar las causales del
artículo 324 relativas a la temática, estableciendo como condición necesaria
para la aplicación del principio, la reparación efectiva a las víctimas, sin
importar que solo lo mencione expresamente para los eventos descritos
en los numerales 1, 7, 13, y 14, lo que en nuestra opinión no es óbice para
extender esta obligación a todas causales del artículo 324, fundamentados
en las obligaciones establecidas en los incisos segundo y tercero del artículo
325, relativo a la suspensión del procedimiento a prueba y los numerales
53
ROXIN, Claus. Derecho penal –Parte general–. Editorial Civitas. Madrid, España, 2000.
p. 63.
▪ 72
7, 8, 9 y 10 del artículo 326, referido a las condiciones a cumplir durante

el período de prueba. En este sentido nos parece razonable la posición
de la Corte Suprema de Justicia, cuando en reciente sentencia condiciona
la extradición a la reparación integral de las víctimas. El tema de las
víctimas es de tal complejidad que requiere un estudio específico, pues
dentro del marco de un Estado democrático de derecho, sin duda, ocupa un
lugar preferencial, ya que si bien en todos los estatutos se consagran sus
derechos como elemento para lograr la humanización del proceso penal,
hasta ahora no ha pasado de ser un mero simbolismo en la dogmática
sustantiva y procesal.
A este respecto, en la exposición de motivos del anteproyecto de reforma al

Código de Procedimiento Penal presentado por la Corporación Excelencia
para la Justicia, sus autores expresaban:
Nuestra historia pone de manifiesto el abandono en que se
encuentran las víctimas en el sistema penal, hace evidente que vivimos
en una cultura basada en el olvido del ser en la que predomina la
indeferencia ante el sufrimiento del otro. Una sociedad con esas bases
está abocada irremediablemente a la irrupción de la “barbarie”, por
ello la propuesta normativa contempla una opción preferencial por la
participación de las víctimas en el proceso penal, entendida como la
redefinición del rol que estas cumplen en garantía de la verdad, la
justicia y la reparación en orden a la solución integral del conflicto
que subyace al delito, ya sea en el proceso, como lugar de encuentro
creativo, o por fuera de este en el marco de la justicia restaurativa54,
postura adoptada por la sentencia C – 209 de 2007.
En el mismo sentido, mediante sentencia C-591 de junio 9 de 2005,

refiriéndose a los elementos que caracterizan un sistema acusatorio, la Corte
expresó: “En efecto, se diseñó desde la Constitución un sistema procesal
penal con tendencia acusatoria, desarrollado por la Ley 906 de 2004, con
acento en la garantía de los derechos fundamentales del inculpado, para
la definición de la verdad y la realización efectiva de la justicia, teniendo
presentes los derechos de las víctimas” 55.
De otra parte, hoy parece un lugar común en la doctrina especializada

plantear la afirmación crítica de que “la víctima es la gran olvidada del
54
Corporación Excelencia para la Justicia. Proyecto de reforma al Código de procedimiento
penal. Bogotá, 2004. p. 12.
55
Corte Constitucional. Sentencia C – 591 de junio 09 de 2005. Magistrado ponente Clara Inés
Vargas H.
▪ 73
sistema penal”. Dicha cuestión se explica por razones históricas derivadas

del surgimiento del derecho penal moderno, que es un derecho de carácter
eminentemente estatal, y del consiguiente fenómeno de la expropiación del
conflicto penal realizado por el mismo Estado al asumir el monopolio en la
persecución penal y transformar a esta en una actividad pública. Consecuente
con este planteamiento, se reformó el artículo 116 constitucional, relativo
a quiénes pueden ejercer la Administración de Justicia.
Esta problemática la expresa el maestro Berinstain:
Lo que no es admisible es una justicia meramente formal y
abstracta, en la que el ser humano es solo un accidente y en la que
por lo menos uno de los sujetos del momento delictivo (las víctimas)
es anulado y sus derechos son ignorados por el sistema. En el mejor
de los casos a las víctimas se les contenta con un indemnización
económica y normalmente se les objetiviza, convirtiéndoles en un
simple objeto de la prueba, el cual es atendido de alguna forma porque
de él se puede extraer información valiosa para poder vengarse del
delincuente en su nombre, en el nombre del objeto llamado víctima.
Esta realidad no es sostenible en un Estado social de derecho. La
reformulación del proceso penal es necesaria y debe partir, entonces,
del reconocimiento de las víctimas56.
De otra parte también es importante resaltar que el fiscal, recurriendo

a los principios de proporcionalidad, razonabilidad y equidad, debe
propender porque la cuantía y las formas de reparación a la víctima no
sean desproporcionadas, inequitativas, irracionales, irreales o no posibles
de acuerdo con la condición particular de cada victimario
6.4.7 Eficientismo procesal o interés público

Nota especial merece esta causal, pues resume el real espíritu del principio
de oportunidad, no solo respecto de la eficiencia y efectividad del sistema
jurisdiccional penal, sino que constituye una verdadera herramienta para
la lucha contra el crimen organizado, generador de alto impacto social, y la
distribución racional de los medios y la logística con que cuenta la Fiscalía
General de La Nación en el cumplimiento de su función acusadora.
Esta causal fue objeto de demanda de inconstitucionalidad fundamentada
en la vaguedad, imprecisión y ambigüedad en la redacción del numeral 16,
56
BERISTAIN, Antonio. Criminología, victimología, y cárceles., T.I Pontificia Universidad
Javieriana, Facultad de Ciencias Jurídicas, Colección Profesores, Nº 22. Bogotá, 1996,
p. 274.
▪ 74
lo que, sin duda, constituiría una trasgresión a los derechos fundamentales

de la legalidad y la seguridad jurídica, fundamentos de la sociedades
civilizadas; ello generaría, por un lado, espacios de arbitrariedad legal y
subjetiva para los funcionarios de la fiscalía en los criterios de aplicación
del principio de oportunidad; dificultad en el control de legalidad a ejercer
por parte de los jueces de control de garantías; ausencia de control en la
discrecionalidad reglada del funcionario; y, por otro, desconocimiento del
carácter excepcional del principio de oportunidad frente al principio de
oficiosidad u obligatoriedad; supuestos todos ellos que atentan contra los
pilares de un Estado social de derecho.
Mediante sentencia C-673 de 2005, la Corte Constitucional resolvió la

demanda de inconstitucionalidad del numeral 16 del artículo 324 de la Ley
906 de 2004, declarándolo inexequible:
La advertida imprecisión de la norma acusada imposibilita, por
su parte, el ejercicio de un adecuado y real control por parte del juez
de garantías, al no contar con criterios objetivos que le permitan
establecer si la aplicación del principio de oportunidad en el caso
se ajustó a los límites previstos en la Constitución y la ley. Es decir,
ese diseño normativo vago e indeterminado de la causal acusada
le impide al juez de control de legalidad establecer si el fiscal, al
aplicar el principio de oportunidad en el caso particular, dispuso
arbitrariamente de la acción penal, o si resultaba desproporcionado
su ejercicio, previa la ponderación de los derechos constitucionales
en conflicto, en razón de los deberes de respeto y protección que
enmarcan la actividad del Estado57.
6.4.8. Otras reformas introducidas por la Ley 1312 de 2009

Adicional a las reformas prescritas por esta ley sobre el principio
de oportunidad, ya comentadas en apartes anteriores, referidas a la
modificación del artículo 324 de la Ley 906 de 2004, que trata sobre las
causales inicialmente exigidas en el estatuto procesal penal, es necesario
resaltar que el objetivo principal de esta nueva ley, sin duda, es la
adecuación normativa de este principio para su aplicación a los procesos
de justicia y paz que adelante el Gobierno Nacional con los grupos armados
organizados al margen de la ley, proceso hoy en vigencia con las AUC y
aplicable a desmovilizados que no tengan la calidad de jefes, cabecillas,
determinadores, organizadores, promotores o directores de la organización;
57
Corte Constitucional. Sentencia C – 673 de 30 de junio de 2005. Magistrada ponente Clara
Inés Vargas H.
▪ 75
reemplazando las providencias inhibitorias, de preclusión o de cesación

de procedimiento consagradas en la Ley 782 de 2003, para el delito de
concierto para delinquir con ocasión de su pertenencia al grupo, por la
aplicación de este principio, pretendiendo con ello resolver de manera
expedita la situación jurídica de más de 19.000 desmovilizados que por
decirlo de alguna manera se encuentran todavía en un “limbo jurídico”
respecto del proceso de justicia y paz.
En este sentido, incluyó en el numeral 17 del artículo 324 reformado, una

nueva causal que consideramos conveniente transcribirla en su integridad:
Al desmovilizado de un grupo armado organizado al margen de la
ley que en los términos de la normatividad vigente haya manifestado
con actos inequívocos su propósito de reintegrarse a la sociedad,
siempre que no haya sido postulado por el Gobierno Nacional al
procedimiento y beneficios de la Ley 975 de 2005 y no cursen en su
contra investigaciones por delitos cometidos antes o después de su
desmovilización con excepción de la pertenencia a la organización
criminal, que para efectos de esta ley incluye la utilización ilegal de
uniformes e insignias y el porte ilegal de armas y municiones.
Para los efectos de este numeral, el fiscal presentará la solicitud

para la celebración de audiencias individuales o colectivas para la
aplicación del principio de oportunidad.
Extiéndase esta causal a situaciones ocurridas a partir de la

vigencia del acto legislativo 3 de 2002.
Para la aplicación de esta causal, el desmovilizado deberá firmar

una declaración bajo la gravedad del juramento en la que afirma no
haber cometido un delito diferente a los establecidos en esta causal, so
pena de perder el beneficio dispuesto en este artículo de conformidad
con el Código Penal.
Merece especial mención sobre el numeral transcrito, por una parte, la

extensión de beneficios a los delitos de porte ilegal de armas y municiones
y el uso ilegal de uniformes e insignias y de otra, fijar su eficacia a partir
de la vigencia del acto legislativo 3 de 2002, estableciendo un proceso
monitorio para la aplicación del principio.
Igualmente modificó los artículos 325, 326 y 327 de la Ley 906 de 2004
relativos a la suspensión del período a prueba, las condiciones a cumplir
durante el período de prueba y el control judicial en la aplicación del
▪ 76
principio de oportunidad, respectivamente. Respecto de los tres artículos

amplía la oportunidad procesal hasta antes del inicio de la audiencia de
juzgamiento. En cuanto al segundo artículo mencionado incluye en su
literal m) una nueva obligación a cumplir por parte del beneficiado: “La
cooperación activa y efectiva para evitar la continuidad en la ejecución del
delito, la comisión de otros delitos y la desarticulación de bandas criminales,
redes de narcotráfico, grupos al margen de la ley, o aquellas organizaciones
vinculadas con los delitos a los que hace referencia el parágrafo 2 del
artículo 324”. Respecto del último artículo en mención, la modificación
consistió en permitir a la Fiscalía formular solicitudes “individuales o
colectivas” para la aplicación del principio.
6.5 PRESUPUESTOS DE APLICACIÓN
Adicional a las causales consagradas en el artículo 324 ya comentadas,

procesalmente se exige el cumplimiento de los siguientes requisitos:
1) La aplicación de este principio debe obedecer a la definición de

una directiva clara y precisa sobre una política criminal coherente con la
realidad nacional que, en nuestra opinión, todavía está por construir.
2) Debe estar sometida a un control de legalidad por parte del juez de

control de garantías, dentro de los cinco (5) días siguientes al momento en
que la Fiscalía decida dar aplicación al principio de oportunidad, el cual
operará de forma obligatoria y automática para cualquiera de las tres (3)
formas posibles.
3) Aceptación de la responsabilidad penal del indagado o imputado,

para lo cual se exige un mínimo probatorio que demuestre, por una
parte, su autoría o participación y, por otra, la tipicidad de la conducta.
En la práctica judicial, y para la mayoría de los casos, la confesión será el
elemento material probatorio determinante; exigencia que según el propio
código evita comprometer la presunción de inocencia y la violación de
norma rectora específica.
4) Reparación integral a las víctimas individualizadas e identificadas,

entendiendo como tales a las personas que se encuentren en las condiciones
y exigencias prescritas por el artículo 132 de la Ley 906 de 2004, cuya
representación será ejercida por el fiscal de conocimiento, de conformidad
con lo dispuesto en el artículo 328 de la mencionada ley.
▪ 77
6.6 EFECTOS DE LA APLICACIÓN
De conformidad con el artículo 329, la aplicación del principio de oportunidad

producirá los siguientes efectos:
1) Extinción de la acción penal. Lo que significa cosa juzgada material y

aplicación del derecho al no doble juzgamiento. Debe proferirse providencia
que declare la extinción por aplicación del principio de oportunidad, pues
no consideramos procedente el archivo de las diligencias prescrito en el
artículo 326, dados los efectos vinculantes de este último.
2) Inmunidad testimonial. Inmunidad que forma parte de la norma

rectora derecho de defensa, en el literal d) del artículo 8; esta figura presenta
tres dimensiones: la fáctica, la probatoria y la jurídica. Infortunadamente
la Administración de Justicia, no lo ha entendido como prohibición plena
sobre el derecho a no autoincriminación y lo están resolviendo vía nulidad
procesal, cambiando al funcionario judicial, lo que teóricamente los habilita
para desvirtuar la restricción, pensando sin duda en no generar impunidad,
pero están lejos de lo que la doctrina internacional considera al respecto.
3) Cosa juzgada material sobre la pretensión indemnizatoria a reclamar

en otras competencias judiciales, si la víctima aceptó la reparación ofrecida;
nos oponemos de esta manera a quienes sostienen, en la teoría de la
responsabilidad extracontractual, que subsiste la posibilidad de recurrir
al proceso ordinario civil, por parte de la víctima, para reclamar aquellos
perjuicios no cubiertos en el acuerdo logrado en el proceso penal. Nos
parece que esta posición demerita conceptos fundamentales como el de
seguridad jurídica y seriedad del proceso penal.
A manera de conclusiones anticipadas, en su aspecto positivo, el

principio de oportunidad, sin lugar a dudas, constituye la punta de lanza
de un verdadero proceso de reforma a los sistemas de Administración de
Justicia. Perfectamente viable parece afirmar que la pragmática adopción
de este criterio de justicia y de celeridad procesal en nuestro ordenamiento
jurídico, y la capacitación y culturización de los fiscales para su diaria
labor, cuyo antecedente inmediato se encuentra en algunas instituciones
que consagran las formas extraordinarias en la solución de conflictos,
especialmente la conciliación, permitirá no sólo llegar a la realización
de la justicia sin someter a proceso jurisdiccional a los destinatarios del
derecho penal, sino mejorar el sistema procesal penal y las instituciones
▪ 78
penitenciarias, posibilitando, con ello, una mejor calidad de justicia para

todos, especialmente para la víctima. No obstante, quizá sea su mayor
virtud la que genera las más duras reacciones, pues una de las mayores
críticas al principio de oportunidad es producto del temor de quienes
todavía permanecen en la concepción de que las decisiones que ponen fin
al conflicto deben ser resultado del proceso y estar siempre en manos de
los jueces.
De otra parte, comentaremos algunas objeciones sobre las causales

consagradas en el artículo 324 de la Ley 906 de 2004:
• El principio de oportunidad se consagró con ciertas limitaciones legales

acerca de las condiciones que se requieren para su aplicación, de manera
tal que exista un referente objetivo para su control en la aplicación y, a
su vez, control sobre la discrecionalidad judicial, la cual se estructura
a partir del nivel de confianza sobre los funcionarios encargados de
la toma de decisiones, en razón de la cultura jurídica generada por la
práctica judicial.
• Las razones político-criminales consideradas por el legislador para

establecer los criterios de oportunidad de ninguna manera originan
conflicto alguno frente al principio de legalidad, pues solo constituyen
una atenuación excepcional de éste.
• Las causales comentadas exigen mayor precisión y acierto en los

procesos de motivación de las decisiones judiciales, de acuerdo con los
propósitos de establecer una oportunidad reglada.
• Lamentablemente, el artículo 324 no hizo una separación o agrupación

de las causales respecto de las modalidades de aplicación (no ejercicio,
renuncia o suspensión), ni de los efectos sustanciales y procesales que
conllevaría cada una de ellas, lo cual permitiría un mayor espectro de
aplicación y el consecuente aumento en la eficiencia de la Administración
de Justicia, porque lo que ha demostrado la práctica judicial a través
de múltiples estadísticas publicadas es la altísima inoperancia de este
principio.
• Nuestra propuesta sería que mediante circular emanada de la Fiscalía

General de la Nación, se obligara a los fiscales a considerar la aplicación
del principio de oportunidad en los delitos en que abocan conocimiento,
e imponiéndoles la carga argumentativa sobre la razón por la cual
▪ 79
decidió su no aplicación, pues creemos sería la forma más expedita

para cambiar la cultura carcelaria de algunos funcionarios judiciales,
pero sobre todo, de realizar una verdadera política criminal.
▪ 80
CAPÍTULO VII
EL PROCESO DE PAZ EN COLOMBIA
Consecuentes con uno de los ejes problemáticos de la investigación realizada,

–como lo es la consideración del principio o criterio de oportunidad como
marco jurídico para las negociaciones de paz con los grupos armados al
margen de la ley–, consideramos trascendental para nuestros propósitos
incluir este capítulo que pretende resumir el proceso histórico y sus
resultados, sobre las diferentes iniciativas de paz en Colombia, capítulo que
recoge diferentes publicaciones de toda naturaleza en este largo proceso
histórico.
7.1 LA PAZ COMO DERECHO FUNDAMENTAL
La agudización del conflicto armado, producto del enfrentamiento entre la

insurgencia y el Estado, y el recrudecimiento de la acción paramilitar, como
ejército contrainsurgente, convertido en la tercera fuerza equilibrante
de la correlación entre el Estado y la insurgencia, tanto en términos del
desarrollo de la guerra como en los resultados políticos de la misma,
constituyen circunstancias concretas para que el conflicto se generalice,
con una amplia presencia en todos los ámbitos de la vida nacional.
Colombia se ha debatido en un conflicto armado interno en las últimas

cinco décadas, donde la violencia se ha tornado sistemática, y la muerte ha
dejado de ser un fenómeno natural para convertirse en la más “cultural” de
las realidades, y es precisamente por ello que en diversos sectores sociales
se habla del llamado a constituir una cultura de la paz, una cultura de la
vida o una cultura del diálogo.
En este proceso de confrontación se ha privilegiado la salida militar

sin ningún éxito aparente para el Estado, debido a la inexistencia de
un consenso amplio y suficiente con los actores involucrados, pues se
▪ 81
ha limitado a la expedición de algunos decretos de amnistía que, en la

mayoría de los casos, fueron concebidos de manera unilateral, sin consultar
la realidad de los grupos insurgentes y la misma realidad nacional. Estas
amnistías, en varias ocasiones, fueron ignoradas por los movimientos
insurgentes y abandonadas por el gobierno de turno, quien siempre vio el
conflicto como algo marginal a su quehacer y como asunto exclusivo del
estamento militar.
7.2 LA PAZ Y LA JURISPRUDENCIA DE LA CORTE CONSTITUCIONAL
Más allá del legalismo, los formalismos y los pactos arbitrarios, la solución
al conflicto en Colombia está dada por el interés de todos sus habitantes en
la búsqueda de la paz, derecho este que sostiene el principio más relevante
de un Estado social, como lo es la justicia social, que incluye la prevalencia
del interés general como una de las características esenciales de esta forma
de organización política. La paz se convierte, entonces, en ese mecanismo
para la consolidación de un orden nacional justo, que permita dar salida a la
situación actual del país. La naturaleza irregular del conflicto colombiano
ha dado pie a que ciertas organizaciones externas pretenden dar, con
armas de doble filo, impositivas soluciones, dejando de lado el proceso de
reinstitucionalización, como su fin último, y desconociendo, en ocasiones,
los principios universales de libre autodeterminación y soberanía de los
pueblos.
La paz, mirada desde esta perspectiva, podría llegar a significar el fin

inmediato del sistema jurídico colombiano para avizorar una solución al
conflicto nacional, ya que hasta hoy no se ha podido establecer una fórmula
generalizada que precise un avance para culminar esta guerra interna
que desestabiliza los más grandes propósitos del Estado. En ocasiones, la
misma Corte Constitucional ha tratado de confirmar una vez más que el
concepto de paz está motivado por la necesidad de cumplir con lo dispuesto
en el artículo 2 de la C. N cuando dispone que “son fines esenciales
del Estado: “Servir a la comunidad, promover la prosperidad general y
garantizar la efectividad de los principios, derechos y deberes consagrados
en la Constitución…”, además de “asegurar la convivencia pacífica y la
vigencia de un orden justo”. La disposición constitucional permite que ese
concepto hoy día sea revalidado y pueda significar, por encima de la misma
legalidad, una lucha por alcanzar esos fines tan esenciales que proclama
ese artículo segundo, dentro del marco de un Estado social de derecho.
▪ 82
El proceso de paz en Colombia
Al hablar de paz, también es necesario mirar las diferentes connotaciones

que la Corte Constitucional le ha dado en sus jurisprudencias a este
concepto, pues en diferentes ocasiones se le ha tratado como un derecho
fundamental por ser el punto de partida del orden y la tranquilidad de la
nación para impartir garantía a sus habitantes en el cumplimiento de otros
derechos fundamentales como la vida, la salud, la educación. La Corte ha
precisado:
La Constitución de 1991, que nació por la voluntad del pueblo de
hacer cesar la situación sangrienta y de desorden público que viene
sufriendo el país, consagró en el artículo 22 ese anhelo como un
derecho constitucional fundamental: “La paz es un derecho y un deber
de obligatorio cumplimiento”. Este derecho se halla estrechamente
relacionado con el respeto efectivo de los demás derechos iguales
e inalienables de todo hombre. No debe confundirse la paz con la
simple ausencia de guerra y de sangre derramada, o con la conjuración
policiva de las crisis que afectan la seguridad nacional y la tranquilidad
pública. Pero la verdadera paz no puede ser definida como una mera
superación de la contienda armada o como una tregua.
La paz, en definitiva, no es otra cosa que el respeto efectivo de

los derechos humanos. Cuando la dignidad humana es atropellada
por la violencia o el terror, se está dentro de una situación de guerra
contra lo más sagrado e inviolable del hombre. No puede haber paz
mientras a nuestro alrededor hay quienes asesinan, secuestran o
hacen desaparecer58.
En sentencia C-048/01 del 24 de enero de 2001, magistrado ponente

Eduardo Montealegre Lynet, se confirma una vez más lo anterior,
considerando que:
La Carta del 91 es una Constitución para la paz, el constituyente
otorgó a la noción jurídica de la paz un triple carácter, pues la consideró
un valor de la sociedad, fundamento del Estado y de los derechos
humanos (preámbulo); la concibe como un fin esencial que irradia el
ordenamiento jurídico y que, como principio, debe dirigir la acción
de las autoridades públicas (Art. 2), y también la entiende como un
derecho constitucional, que si bien no de aplicación inmediata, no es
menos cierto que el mandato deba dirigir la acción de los particulares
y las autoridades.
Por tanto, todos los ciudadanos y autoridades deben adelantar
medidas eficaces, no solo para prevenir sino también para eliminar
58
Corte Constitucional. Sentencia C-053 de 2001. Magistrado ponente Eduardo Montealegre
Linett. 2001.
▪ 83
los actos de agresión y quebrantamiento de la paz. No obstante la

generalidad del deber social de “propender al logro y mantenimiento
de la paz59.
Pero la situación no es tan clara como parece. En otras ocasiones no se

habla de un derecho fundamental puro a pesar de estar consagrado como
tal en la Carta Política (artículo 22) ya que su alcance lo determina el
carácter conexo con otros derechos fundamentales de aplicación inmediata.
Al respecto explica la Corte que, en cuanto a la característica de derecho
fundamental puede decirse que
La Carta Política de Colombia contiene una clasificación en su
Título II “De los Derechos, las Garantías y los Deberes”, en “Derechos
Fundamentales” (Capítulo 1, de los artículos 11 al 41), “Derechos
Sociales, Económicos y Culturales” (Capítulo 2, de los artículos 42 a
77) y “Derechos Colectivos y del Medio Ambiente” (Capítulo 3, de los
artículos 78 al 82). Encontrándose dentro de la primera modalidad
el derecho a la paz en el articulo 22, lo que hace que, desde un
punto de vista formal se le pueda dar una interpretación que apunta
a considerar la paz como un derecho fundamental en Colombia, con
todos sus efectos en el ordenamiento jurídico, en la Sociedad y en el
Estado.
Sin embargo, desde un punto de vista material, por el contenido

o la naturaleza de esos derechos, así titulados por la Carta Política,
en criterio de la Sala, aquella interpretación impone ser ponderada,
a más de que se ha concluido, por investigación llevada a cabo en los
documentos de la Asamblea Nacional Constituyente, que los títulos
de tal Capítulo sólo tienen un carácter indicativo, y no un efecto
vinculante porque fueron incorporados por la Comisión Codificadora,
sin que hubieran sido aprobados por el pleno de la Corporación en el
segundo debate. En efecto, del análisis de las actas de la Asamblea
Nacional Constituyente, publicadas en la Gaceta Constitucional,
se concluye en relación con el artículo 39 del Reglamento, que la
Comisión Codificadora entregó los textos por asuntos y materias
(Títulos y Capítulos), pero que tal tarea no fue aprobada en segundo
debate, en los términos consagrados en el artículo 44 cuando dice:
“Proclamación del texto final: aprobado el texto final de las reformas
y su codificación, la Presidencia citará a una sesión especial...”.
Así las cosas, el derecho a la paz no llega a constituirse como un derecho

fundamental de aplicación inmediata, por la sencilla razón de que el sistema
59
Corte Constitucional. Sentencia C – 048 de 2001. Magistrado ponente Eduardo Montealegre
Linett. 2001.
▪ 84
jurídico colombiano consagra la teoría de los derechos fundamentales que

estima para la identificación de un derecho de tal naturaleza los siguientes
criterios60:
1. Conexión directa con los principios constitucionales
2. Eficacia directa y
3. Contenido esencial.
Es precisamente la falta de eficacia jurídica la que hace que el derecho
a la paz, por su misma naturaleza de derecho concursal y solidario, no
participe de esta clasificación. Sólo en la medida en que participe como
garantía en la protección de un derecho de aquellos que tocan lo más intimo
de la dignidad humana o los llamados derechos de primera generación
obtiene relevancia para su directa aplicación.
El derecho a la paz viene siendo por su misma naturaleza, en palabras

de la Corte Constitucional,
… un derecho de tercera generación, que requiere el concurso para
su logro de los más variados factores sociales, políticos, económicos
e ideológicos que recíprocamente se le pueden exigir sin que se haga
realidad por su naturaleza concursal o solidaria. Esta interpretación
encuentra fundamento adicional en lo preceptuado en el Art. 88
de la C. N. que consagra las acciones populares como mecanismo
especializado para la protección de los derechos e intereses colectivos
relacionados con el patrimonio, el espacio, la seguridad (véase la
paz) y la salubridad pública... “ y otros de similar naturaleza que se
definen en ella”. Así lo entendió el legislador al expedir el decreto
2591 cuando señaló la improcedencia de la Acción de Tutela para
proteger derechos colectivos como la paz y los demás contemplados
en el artículo 88 de la Constitución Política.
Se ha sostenido que este tipo de derechos tiene un carácter
proclamatorio en razón de las dificultades para que de ellos se predique
la eficacia jurídica. De todos modos y es lo que interesa ahora, no se
trata de un “Derecho Natural” cuyo cumplimiento inmediato pueda
demandarse de las autoridades públicas o de los particulares a través
de la acción de tutela.
Nuestra Constitución Política lo consagra en su artículo 22 cuando

prescribe: “La paz es un derecho y un deber de obligatorio cumplimiento”.
En Sala Plena de Constitucionalidad, magistrado ponente José Gregorio
Hernández Galindo, el 29 de junio de 1995, mediante sentencia C-283,
60
Corte Constitucional. Sentencia T-406 de 1992. Magistrado ponente Ciro Angarita Barón.
▪ 85
la Corte Constitucional da una característica peculiar a ese derecho a la

paz cual es la de la multiplicidad que asume su forma de ejercicio y es que
… es un derecho de autonomía en cuanto está vedado a la injerencia
del poder público y de los particulares, que reclama a su vez un
deber jurídico correlativo de abstención; un derecho de participación,
en el sentido de que está facultado su titular para intervenir en los
asuntos públicos como miembro activo de la comunidad política; un
poder de exigencia frente al Estado y los particulares para reclamar el
cumplimiento de obligaciones de hacer. Como derecho que pertenece
a toda persona, implica para cada miembro de la comunidad, entre
otros derechos, el de vivir en una sociedad que excluya la violencia
como medio de solución de conflictos, el de impedir o denunciar la
ejecución de hechos violatorios de los derechos humanos y el de estar
protegido contra todo acto de arbitrariedad, violencia o terrorismo. La
convivencia pacífica es un fin básico del Estado y ha de ser el móvil
último de las fuerzas del orden constitucional. La paz es, además,
presupuesto del proceso democrático, libre y abierto, y condición
necesaria para el goce efectivo de los derechos fundamentales. Si
en todo momento es deber fundamental del Estado garantizar la
efectividad de los principios, derechos y deberes consagrados en
la Constitución, defender la Independencia Nacional, mantener la
integridad territorial y asegurar la convivencia pacífica y la vigencia
del orden jurídico, el cumplimiento de ese deber resulta de insoslayable
urgencia en circunstancias de grave perturbación del orden público,
como las actuales61.
Así planteadas las cosas, se puede deducir que a pesar de que no se le

haya dado cierta categoría a este derecho, no deja de ser un fundamento
necesario en el actuar de las autoridades del Estado y de los particulares
en el logro de sus fines sociales; asimismo, no deja de considerarse el
mecanismo proclamado por todas las naciones en la búsqueda del orden justo
y la convivencia pacífica como también lo prescribe la Corte Constitucional:
La paz, como derecho, supone la relación social, y se manifiesta como la
ordenada convivencia bajo la aplicación de la justicia” 62.
Con fundamento en la panorámica observada, no podemos poner en
duda la importancia de llevar a cabo un proceso de perdón y olvido como
precepto de optimización para la consecución de la paz en Colombia. Ese
proceso de perdón y olvido ha de estar por encima de actitudes como la
61
Corte Constitucional. Sentencia C-283 de 1995. Magistrado ponente José Gregorio Hernández
Galindo.
62
Corte Constitucional. Sentencia T – 028 de 1994. Magistrado ponente Vladimiro Naranjo
Mesa.
▪ 86
de los críticos, que abogan por castigos ejemplarizantes bajo el argumento

de los crímenes de lesa humanidad; y la veeduría de la comunidad
internacional, que desconoce el carácter político del conflicto y se enfrasca
en una discusión jurídica sin objetivo alguno; mientras subsistan tales
actitudes, el País se desmorona y desangra.
Ahora bien, un proceso de negociación podría basarse en el perdón

y el olvido o requerir de alguna forma de castigo y reparación por los
daños ocasionados en vidas y bienes. Pensamos que para el logro de la
convivencia social, la paz es la más importante opción, y que, por ello,
deberíamos asumir los altos costos sociales que implica su consecución,
incluida una demarcada impunidad.
7.3 PERDÓN, OLVIDO, JUSTICIA Y PAZ
Toda sociedad que emerge de un proceso político anormal o extraordinario,

trátese de un conflicto interestatal, guerra civil o dictadura, se enfrenta
al problema de qué hacer con el pasado en cuanto a las consecuencias
generadas por el conflicto, y cómo manejar el posconflicto para que los
esfuerzos y concesiones de las partes en la mesa de negociación logren los
cometidos finales de reinstitucionalización estatal y convivencia pacífica,
dada la magnitud de la violación de derechos fundamentales individuales
y colectivos, del derecho internacional humanitario y lesa humanidad,
característicos de este tipo de confrontaciones.
Para este análisis objetivo deben considerarse cuatro variables contrapuestas

pero íntimamente ligadas a la solución. Nos referimos entonces a i) la
justicia como valor, ii) al perdón y olvido, iii) a los fines de la pena y iv) a
la igualdad jurídica.
Por un lado, está el tema de la justicia contrapuesto al tema del perdón

que, desde el punto de vista de los valores, oscila entre el concepto de que
siempre y para todos deben aplicarse las normas por igual, sin distinción
alguna; que las transgresiones deben ser juzgadas y castigadas; y el
concepto de Justicia que no admitiría inicialmente otro camino que el de
la pena, y la no aplicación de ésta supone la impunidad.
El otro es el del perdón y olvido. Parece no existir en la modernidad,

concepción filosófica, política o jurídica, que no incluya el perdón entre
sus valores esenciales.
▪ 87
Entonces, la confrontación entre justicia, perdón y paz no es solo un

tema político o jurídico, es también un problema ético/axiológico, frente
a los valores sociales protegidos jurídicamente, como fundamento de la
convivencia social, sin importar la confrontación entre justicia e impunidad,
por un lado, y entre perdón y venganza, por el otro, lo que implica abandonar
la idea de que la única fuente de la justicia sea el proceso jurisdiccional.
Pero olvido y perdón se complementan simbióticamente: el uno no existe

sin el otro, y ambos deben materializarse en las dimensiones personal y
colectiva y con el último fin de construir la paz, pues si canceláramos los
hechos y sus consecuencias de la memoria histórica/social, difícilmente
podría hablarse de justicia social.
Debemos preguntarnos en este esquema, quiénes entonces deben

otorgar este perdón y olvido. Si alguien adquirió este derecho, son,
sin duda, las víctimas directas del conflicto, sumando a ellas a todo el
estamento social, pues solo así lograremos obtener el perdón de los muertos
y desaparecidos, para restablecer la paz globalizante e incluyente, como fín
inmediato de estos procesos.
Entendido el conflicto interno colombiano como un proceso más político

que jurídico, dadas las condiciones históricas de su desarrollo, creemos que
la paz puede lograrse mediante la adopción de decisiones de fondo, en el
marco de una política de perdón y olvido y bajo la premisa de que esta, la
paz, es un derecho fundamental convertido por nuestras condiciones en
prevalerte y esencial, fundamento indiscutible para la realización de los
derechos restantes. Sin importar que parezca muy fuerte para unos y muy
deleznable para otros, con seguridad, el resultado sería el mismo: la paz
para Colombia.
7.4 EXPERIENCIAS DE PAZ EN COLOMBIA
En el contexto del conflicto colombiano, y en desarrollo de los procesos

de negociación emprendidos al inicio de los ochenta con algunos grupos
insurgentes como el M-19 y el EPL, José Noé Ríos, en su condición de
Comisionado de Paz, planteaba que era necesario identificar cuáles son las
causas y consecuencias que han determinado históricamente la existencia
del conflicto armado entre el Estado y la insurgencia, y analizar su magnitud
y contenido para procurar solucionarlo con los mecanismos que causen
menos traumatismo a la sociedad.
▪ 88
Asimismo, señalaba que la insurgencia colombiana responde a una

tradición histórica de lucha contra el poder legítimamente constituido.
Todos los gobiernos han sido conscientes de esa situación y han procurado
erradicar los movimientos subversivos mediante la vía militar, acudiendo
a la guerra para desaparecer al enemigo, combinando la acción militarista
con programas sociales para “deslegitimar” a la guerrilla, aceptando el
diálogo, previo su reconocimiento político, o combinando todas las formas
de acción.
Desde distintas estrategias se firmaron acuerdos de Paz con el M-19,
el Quintín Lame, el Partido Revolucionario de los Trabajadores (PRT), el
Ejército Popular de Liberación (EPL), la Corriente de Renovación Socialista
y algunas milicias populares, entre 1990 y 1994. No obstante, continúan
en permanente actividad insurgente cuatro movimientos guerrilleros: las
FARC-EP. el ELN, un reducto del EPL y el Jaime Bateman Cayón, mostrando
así que su presencia en la vida nacional es innegable y afectando de manera
directa el normal desarrollo del país en lo social, lo político y lo económico.
Haremos, entonces, un recorrido histórico sobre los diferentes gobiernos

que han intentado como estrategia política la iniciación de un proceso de
paz con los grupos armados al margen de la ley.
7.4.1 Administración de Belisario Betancur 1982-1986

En esta Administración se comienza a hablar de ponerle fin al conflicto
armado, mediante el mecanismo del diálogo y la negociación con la
insurgencia. En este periodo se hacía referencia a la Paz, el diálogo, la
reconciliación nacional, el perdón y el olvido, la amnistía, la tregua, la
apertura democrática, expresiones que posteriormente se extendieron a
las administraciones de Barco y Gaviria.
Una vez Betancur tomó posesión de su cargo como Presidente de la

Republica, puso en vigencia una estrategia que comprendía tres fases: la
primera, el diálogo directo con los movimientos insurgentes; la segunda, la
puesta en marcha de lo que denominó “Plan Nacional de Rehabilitación; y
la tercera, el impulso de reformas constitucionales para modernizar el país.
Teniendo en cuenta estos objetivos, integró una comisión asesora del

gobierno nacional compuesta por treinta y seis miembros, que tenían como
funciones estudiar y sugerir las posibilidades de cambio que agilizaran la
rehabilitación y la justicia social para todos los colombianos. Además, se
▪ 89
crearon tres cargos de altos comisionados de paz para facilitar la reinserción

de los beneficiarios de la amnistía.
Convocó una cumbre política con participación de todos los sectores

y voceros del M-19 para analizar los fundamentos de una eventual
reforma política, centrada en la institucionalización de los partidos, en la
reglamentación de la carrera administrativa, el acceso a los medios masivos
de comunicación, la modernización de la Registraduría y la financiación de
las campañas electorales.
En 1982, se expidió la Ley 35 de Amnistía, para facilitar la reinserción

a la vida normal de integrantes de la insurgencia. El M-19 se acogió a esta
ley.
En 1983, se realizaron negociaciones con las FARC, las cuales

concluyeron en 1984 con el Acuerdo de la Uribe. Producto de este acuerdo
se ordena un cese al fuego bilateral a partir del 28 de mayo de 1984. Se
creó una comisión de verificación con nueve subcomisiones regionales, y el
gobierno se comprometió a promover la modernización de las instituciones
políticas, favorecer la vida democrática, concretar garantías a la oposición,
emprender una reforma electoral, desarrollar una reforma política, ejercer
un control político a la actividad estatal y proteger los derechos a favor de
los ciudadanos, entre otros.
Una vez transcurriera el período de verificación del cese al fuego,

se previó un lapso de un año para que los combatientes se organizaran
económica, política y socialmente generando de esta manera el espacio que
permitió el nacimiento de la Unión Patriótica.
Por su parte, el M-19 y el EPL aceptan la tregua bajo la condición de

crear una comisión de negociación y diálogo, para estudiar diez temas
(constitucionalidad, desarrollo urbano, desarrollo económico, servicios
públicos, salud, universidad, reforma laboral, reforma agraria, educación,
justicia) y presentarlos al Congreso. Este acuerdo se firma en agosto de
1984.
En cuanto a este punto, el Presidente aceptó crear las diez comisiones

con representantes del Gobierno, la guerrilla y el sector privado, las cuales,
tiempo después se fusionaron en una sola, constituida por veinte miembros,
que se denominó Comisión de Diálogo y Verificación.
▪ 90
En el período del presidente Betancur, a pesar de todos sus esfuerzos y

el tratamiento que se le dio al conflicto armado, propiciando un ambiente
de diálogo y negociación con la insurgencia y creando condiciones para
avanzar en un proceso de apertura democrática del régimen político, no se
logró instaurar un modelo de negociación centrado en el papel protagónico
del Estado. Muchas son las razones que explican los desaciertos de este
proceso de negociación, entre ellas: el incumplimiento de las partes, la
ausencia de reformas, las rupturas sucesivas de la tregua, entre otras, que
dan cuenta, en consecuencia, del precario balance de este gobierno.
7.4.2 Administración de Virgilio Barco 1986-1990
Virgilio Barco, desde su campaña electoral, definió su concepción respecto

del conflicto y su posible solución negociada, reconociendo la existencia de
causas de orden económico, político y social que explicaban la presencia
de grupos armados en el país. Como estrategia de solución, sustentó su
propuesta en la premisa de “mano tendida y mano firme”, lo cual constituía
un indicativo de su tendencia a combinar la posibilidad de una salida
política con una militar, ya que para Barco, la Paz era un cuantitativo y
progresivo aritmético del crecimiento económico.
Durante su gobierno, Barco definió una agenda que le permitiera

instrumentalizar su estrategia de negociación con la insurgencia. Se creó
una comisión de diez científicos de carácter nacional para hacer estudios
sobre la violencia y como ésta afectaba la democracia. Frente al tema de la
paz, Virgilio Barco decidió un cambio de estrategia fundamentado en una
política de reconciliación que implicaba tres decisiones:
1. Dirección presidencial del proceso de paz, creando la figura del consejero
de paz como su representante directo.
2. Presentación de una iniciativa para la paz encaminada a definir una
metodología a la cual debían sujetarse los movimientos guerrilleros,
que permitiera avanzar hacia la firma de acuerdos.
3. El fortalecimiento del PNR para responder a las carencias sociales de
las zonas marginadas y enfrentar lo que podría denominarse el origen
del conflicto.
En la iniciativa para la paz se definieron algunos principios rectores:
• Los alzados en armas deben demostrar su voluntad de paz.
▪ 91
• Se deben suspender las violaciones a los derechos humanos y las

acciones terroristas.
• En cuanto se diera cumplimiento a lo anterior, el gobierno estaba

dispuesto a iniciar el diálogo directo con los alzados en armas para
definir “Compromisos sobre los procedimientos de reincorporación”.
• Dentro del diálogo, el gobierno recoge opiniones y propuestas en

relación con un ajuste institucional.
• El gobierno ofrece garantías judiciales.
• Diálogos regionales sin presencia de guerrilleros activos.
Esta iniciativa para la paz comprendía cuatro fases:
• Fase de distensión: comprendía manifestación de voluntad de

reconciliación, diálogo directo para acordar procedimientos, audiencias
y designación de voceros para dialogar en torno al reajuste institucional,
y presentación del proyecto de ley sobre el indulto.
• Fase de transición: comprendía garantías reales y específicas, condiciones

socioeconómicas que hicieran posible la reincorporación, coordinación
de entidades públicas y privadas para la ubicación definitiva y de
incorporación política, económica y social de quienes estén dispuestos
a renunciar a la lucha armada, cese de operaciones subversivas con
ubicación temporal de los alzados en armas y definición de la entrega
de armas.
• Fase de incorporación: comprendía el indulto, la reincorporación

definitiva a la vida democrática, estudio del ejercicio político, adopción
de medidas de protección a la vida y seguridad y, finalmente, medidas
de asistencia temporal en términos socioeconómicos.
• Fase de diálogos: comprendía diálogos regionales para la convivencia,

orientados simultáneamente al desarrollo de las fases anteriores y a
buscar posibles soluciones a los factores locales de perturbación del
orden público.
El M-19 fue el primer grupo que se acogió a esta metodología,

concluyendo en un acuerdo que llevó a este grupo a la desmovilización y el
desarme, y a convertirse en un movimiento político legalmente constituido.
▪ 92
Fue en esta Administración donde se iniciaron los procesos con el

Quintín Lame, el EPL y el PRT con la misma metodología propuesta en
dicha agenda.
El 9 de marzo de 1990 fue firmado el acuerdo político entre el gobierno

nacional, los partidos políticos y el M-19. En este acuerdo se reafirmó la
necesidad de reformar la Constitución Política y de ampliar los espacios
democráticos, se definió una circunscripción especial para la paz, se dio
respaldo a una reforma electoral, se creó una comisión para la reforma
a la justicia, se determinó publicar información sobre autodefensas que
actuaban bajo la responsabilidad de las FF. AA, se creó una comisión
académica para estudiar el problema del narcotráfico, una comisión para
estudiar la ratificación de los protocolos de Ginebra y se acordó una revisión
del Estatuto para la defensa de la democracia.
Como garantía para la reinserción de los insurgentes, se expidió la ley

de indulto, se definió el programa de reinserción y se negoció un plan de
seguridad.
Se pactó, además, la creación del Fondo Nacional para la Paz con el

fin de realizar programas en zonas de influencia de los desmovilizados.
Se acordaron medidas de planeación participativa, ingresos, salarios,
vivienda, aspectos laborales, salud, seguridad, entre otros.
En este período, el M-19 define su accionar, iniciando su tránsito de

grupo armado a movimiento político. El acuerdo entre el gobierno y el
M-19 crea un ambiente favorable a las posibilidades de negociación del
conflicto armado, generando múltiples expectativas entre los distintos
grupos sociales y políticos.
El proceso de negociación, durante el gobierno de Barco, tuvo como

resultado visible para el gobierno la desmovilización del M-19 y, para este
grupo, su irrupción como movimiento político, a partir de las condiciones
políticas favorables del acuerdo firmado.
7.4.3 Administración de César Gaviria 1990-1994
Gaviria define, en materia política de paz, mantener la estrategia y la

metodología de la Administración Barco, introduciendo modificaciones
importantes. En su discurso de posesión presentó el diálogo con la
insurgencia “como una concesión que la sociedad civil hace a los violentos
▪ 93
y que solo resulta útil cuando conduce a la desmovilización y al desarme y

no cuando la insurgencia lo utiliza como escenario para su protagonismo
político”63.
La política de paz para Gaviria se sintetizaba en dos puntos:
• Flexibilizar el esquema de negociación con los grupos alzados en armas

y con el narcotráfico.
• Avanzar en la formulación de una estrategia integral del Estado contra

la violencia.
Comprometido desde su campaña con su respaldo a las negociaciones

que se adelantaban al final de la Administración Barco con el EPL, el PRT
y el Quintín Lame, Gaviria manejaría estos procesos hasta llegar con unos
costos mínimos al acuerdo de desmovilización y desarme que, en el caso
del EPL, se traduce en un preciso itinerario que se concretó en febrero de
1991, a cambio de la participación de dicha organización con dos voceros
en la Asamblea Nacional Constituyente.
El acuerdo entre el Gobierno nacional y el EPL, además de los dos

delegados con plenos derechos en la Constituyente, influyó en la legalización
del partido político. Se definió también una comisión de superación
de la violencia, el apoyo a los damnificados de la violencia política y la
clara disposición gubernamental para aplicar el derecho internacional
humanitario. Como garantías para la reinserción de los combatientes
estaban el indulto, un plan de seguridad y un plan de reinserción.
El acuerdo con el EPL en relación con el desarrollo regional y social

significaba el establecimiento de programas en zonas de influencia,
canalizar otros recursos de las entidades estatales y de la empresa privada
y establecer la participación de la comunidad en el PNR y en los consejos
municipales de paz.
El acuerdo finalmente contaría con una veeduría nacional a cargo de

tres personas, y una veeduría internacional a través del Partido Socialista
Obrero español y la Internacional Socialista64.
La estrategia de Gaviria en materia de paz se desarrolla en términos

de una mayor flexibilización de la negociación para poder acercarse a los
63
El Tiempo, agosto 08 de 1990.
64
El Tiempo, 3 de octubre de 1991.
▪ 94
grupos insurgentes activos. En su esquema, el presidente Gaviria acepta

algunas de las reivindicaciones de la guerrilla, proponiendo ratificar los
protocolos de Ginebra I y II, aceptar una veeduría internacional para la
negociación, crear un real clima de garantías políticas para los insurgentes
desmovilizados y emprender una negociación directa, para lo cual se creó
una comisión exploratoria encargada de elaborar una agenda tentativa.
Mediante la comisión exploratoria se procuró un proceso que permitiera

que la coordinadora guerrillera tuviera en la Asamblea Constituyente
su principal eslabón. Proceso que fracasó debido a la acción militar del
Gobierno, el cual concluyó con la toma de Casa Verde, tras la puesta en
marcha de la Política Integral de Paz del Gobierno, que incluía la lucha
contra el narcotráfico y la exigencia a las FARC y al ELN de que cesaran
las hostilidades para comenzar el diálogo.
Más tarde, en 1991, la toma de la Embajada de Venezuela, por parte

del ELN, tuvo como objetivo presionar al Gobierno para restablecer los
diálogos y esta situación dio nacimiento a una reunión entre el Gobierno
y la guerrilla en Cravo Norte, en la cual se acordó realizar el diálogo en el
exterior escogiendo como sede la ciudad de Caracas, donde más tarde se
definió una agenda.
El 30 de septiembre de 1991, el gobierno determinó un cese al diálogo

en Caracas tras el atentado contra el ex presidente del Congreso, Aurelio
Iragorri, exigiendo un cambio de actitud a los grupos insurgentes65, que
permitiera prolongar el clima de distensión necesario al diálogo. Entre
octubre y noviembre fue fijado el período de reencuentro en Caracas, y se
definió reiniciar el diálogo en febrero de 1992. Las conversaciones fueron
trasladadas a México debido a los acontecimientos políticos acaecidos en
Venezuela a comienzos de 1992. La reanudación de los diálogos en Tlaxcala
(México) estuvo precedida de varios hechos que en su conjunto implicaron
otro cambio en la estrategia y la metodología y que, finalmente, llevaron a
que dicho proceso no tuviera éxito.
7.4.4 Administración de Ernesto Samper 1994-1998
En esta Administración existió una real y consciente voluntad política

por parte del ejecutivo para lograr la paz, pues la estrategia adoptada
incorporó ciertos elementos: i) el compromiso nacional para lograr el clima
65
Véase seminario-justicia-perdón, memoria y olvido.
▪ 95
y las condiciones que favorecieran la búsqueda de la paz; ii) la negociación

en medio del conflicto procurando la disminución de su intensidad; iii)
adelantar un diálogo útil buscando lograr acuerdos en todas las etapas; iv)
desarrollar como tarea prioritaria la humanización de la guerra mediante
acuerdos para lograr la vigencia práctica y efectiva del Derecho Internacional
Humanitario.
Además de lo expuesto anteriormente, Samper incluyó dentro de
su estrategia como elementos fundamentales: la creación del cargo de
Alto Comisionado para la Paz, desarrollar una política social orientada
a la población más vulnerable, convertir el Ministerio de Gobierno en el
Ministerio del Interior, promover un estatuto para la oposición, desarrollar
una política integral para los derechos humanos, combatir los grupos
paramilitares y de justicia privada, sin descartar que pudiera funcionar un
procedimiento legal que permitiera su desarme y posterior vinculación a
la vida normal.
Con base en recomendaciones del Alto Comisionado, el Presidente

complementó su estrategia incorporando otros puntos: i) la decisión de
propiciar encuentros directos con la guerrilla; ii) otorgar plenas garantías
de seguridad y movilidad a los posibles interlocutores; iii) la preferencia por
una negociación integral con todos los alzados en armas; iv) la disposición
de entenderse con quienes manifestaran su voluntad de paz si no se daban
las condiciones para una negociación integral; v) la voluntad de aceptar
una entidad de verificación de la propuesta de humanización de la guerra;
vi) ratificar la lucha contra el paramilitarismo y la presentación al Congreso
de un proyecto de ley de desarme que incluyera cláusulas que permitieran
su desarticulación, entre otros.
Dicha estrategia se fue perfeccionando hasta encontrar una respuesta

por parte del ELN para iniciar un proceso general de diálogo, plasmado en
el Acuerdo de Viana, en España.
La propuesta de Samper tiene una visión que retoma, analiza y evalúa

parte de los últimos diálogos en el continente, y a partir de los últimos
diálogos de Tlaxcala.
La paz integral y el diálogo útil propuesto por Samper fueron concebidos

mediante ciertos principios: “Reconocimiento del carácter político del
conflicto armado y de las organizaciones guerrilleras”, “La responsabilidad
exclusiva del Gobierno nacional en cabeza del Presidente de la Republica
▪ 96
para dirigir el proceso de negociación con los grupos guerrilleros”, “La

disposición de negociar en medio del conflicto y sin condiciones previas
por ninguna de las partes”, “La necesidad de una construcción conjunta
entre Gobierno nacional e insurgencia, de la estrategia que conduzca al
inicio de un proceso formal de negociación”, “La decisión de asegurar el
monopolio legítimo de la fuerza en cabeza del Estado mediante la acción
de sus Fuerzas Armadas es tan firme como la voluntad de buscar la paz”,
“La participación activa, permanente y efectiva de la sociedad civil”, “La
negociación unificada y nacional, soluciones de los conflictos nacionales”.
En lo posible, en la agenda se entiende que no hay temas vedados,

pero se proponen: derechos humanos, reforma agraria, ampliación de
la democracia política, justicia, impunidad y corrupción, entre otros. En
cuanto al lugar, se propone el exterior como escenario preferible con
algunas etapas en el país, y se establece un cronograma.
El diálogo se entiende bilateral con otras posibilidades complementarias

de participación de la sociedad civil, y en cuanto a la participación
internacional, esta solo sirve de anfitrión, de acompañante, de testigo, pero
no participa de las decisiones. En lo jurídico, se garantiza la aplicación de
la Ley 241 de 1995 en cuanto a suspender las órdenes de captura y limitar
zonas territoriales para la movilización.
La metodología y mecanismos definidos fueron: la mesa de negociación,

equipos de asesoría técnica, foros de concertación nacional, participación
ciudadana definida en la Constitución.
No obstante, los aspectos favorables de la propuesta de Samper no

alcanzaron desarrollos importantes, porque la crisis política, desatada
a partir de la filtración de los dineros del narcotráfico en la campaña
presidencial, afectó la posibilidad de diálogo por parte del gobierno, quien
se dedicó exclusivamente a la atención de la crisis gubernamental.
7.4.5 Administración de Andrés Pastrana 1998-2002
La política de paz para la Administración de Pastrana se da en un contexto

de expansión y degradación del conflicto. Esto llevó a la movilización
ciudadana que se plasmó en 10 millones de votos por el Mandato de Paz,
en octubre de 1997, que obligó a dar prioridad a una política de diálogo
para la paz.
▪ 97
En la Administración de Andrés Pastrana se aceptó que el diálogo y la

negociación avanzarían en medio de la confrontación militar, excepto en
la zona de encuentro para llevar a cabo los diálogos.
El modelo de negociación también promovió la realización de “audiencias
públicas”, en las que participaron más de 25.000 delegados y se presentaron
las propuestas de distintos grupos y sectores sociales, y la participación de
sectores de la sociedad civil en el Comité Temático, creado por las partes
para contribuir con insumos a la mesa de negociación. Además, incluyó
la suscripción, por parte de los partidos políticos y representantes de los
gremios económicos, de un acuerdo de apoyo al proceso, y, finalmente, la
participación de representantes de gobiernos europeos y americanos, en
calidad de observadores o facilitadotes, así como de representantes del
Secretario General de las Naciones Unidas y de varias agencias de la ONU,
quienes acompañaron el proceso en asuntos puntuales de tipo humanitario
o como mediadores.
Se dieron dinámicas que hicieron avanzar el proceso, como la tregua
decretada por las FARC para la Navidad y fin de año 1999/2000, y el viaje
a Europa de miembros de la mesa de negociación para conocer algunas
experiencias y conseguir apoyo para el proceso de paz.
A principios de mayo de 1999, el Presidente viajó a la zona del despeje
para encontrarse con Manuel Marulanda y consensuar el inicio formal de
negociaciones a partir de una agenda común. Igualmente, en febrero 8 y 9
del 2001, volvió a encontrarse con Marulanda para tratar de descongelar
los diálogos. En esta ocasión, se firmó el Acuerdo de los Pozos que
establecía algunos consensos en cómo avanzar en el proceso. En junio 2
de 1999, se firmó el acuerdo humanitario para intercambiar 42 militares
enfermos retenidos por la guerrilla, a cambio de 15 guerrilleros en prisión,
igualmente enfermos. Posteriormente, las FARC unilateralmente ponen en
libertad 242 soldados y policías retenidos.
El desfase entre el ritmo de las conversaciones y las expectativas de una
sociedad movilizada se tradujo en una presión creciente para el avance de
acuerdos humanitarios y cese de hostilidades. El gobierno de Pastrana perdió
apoyo, y el proceso malgastó su credibilidad entre la población al ritmo de las
acciones militares y de los actos violentos contra la población civil.
Mientras la guerrilla siguió con un lento crecimiento, los paramilitares

se multiplicaron y lograron supremacía en importantes regiones agrícolas,
▪ 98
cocaleras, petroleras, en corredores estratégicos para tráfico de drogas o de

armas e, incluso, en algunos centros urbanos. Por otro lado, con el apoyo
de Estados Unidos, a través del Plan Colombia, la fuerza pública aumentó
su pie de fuerza profesional y se reequipó con tecnología moderna.
Más adelante, la Comisión de Personalidades entregó sus recomendaciones

sobre cómo continuar las negociaciones. Con base en esta propuesta, se
firma el acuerdo de San Francisco de la Sombra. A partir de ese momento,
las cosas se precipitaron hacia la ruptura definitiva, teniendo como centro
de tensión el control de la zona del despeje. El asesinato de la ex ministra
Consuelo Araújo Noguera eleva seriamente los niveles de tensión entre las
partes.
Las partes no logran acercar sus posiciones, y el 8 de enero operó

como fecha decisiva dado que ese día terminaba la prórroga de la zona del
despeje. Sin alcanzar un acuerdo, el Gobierno estaba listo a dar la orden
para el ingreso de los militares a la zona. Sin embargo, se logró mantener
vivas las negociaciones luego de una clara declaración de las FARC de que
existían garantías en la zona del despeje para continuar las negociaciones
y de acordar un estricto cronograma para un cese al fuego antes del 7 de
abril. Pero el secuestro de un avión con el senador Jorge Gechem Turbay
el 20 de febrero llevó al gobierno a terminar las negociaciones y retomar
militarmente la zona desmilitarizada.
7.4.6 Administración de Álvaro Uribe 2002-2006
Desde el inicio de su Administración, el presidente Álvaro Uribe Vélez

pretendió continuar con la política de una solución pacífica al conflicto,
planteando para ello una negociación con los grupos armados ilegales que
decidieran participar y reincorporarse a la vida democrática.
Fue diseñada la Política de Seguridad Democrática la cual busca reforzar

y garantizar el Estado de derecho en todo el territorio nacional, mediante
el fortalecimiento de la autoridad democrática, el imperio de la ley y la
participación activa de los ciudadanos.
La propuesta de Seguridad Democrática fue presentada, ante todo,

como una propuesta de paz. La política nacional es integral y va más
allá del concepto de seguridad nacional, pues pretende construir una
democracia más fuerte, más equitativa y más próspera en Colombia
▪ 99
para todos los colombianos. Busca defender al individuo y respetar sus

derechos fundamentales, mediante un modelo participativo que convoca a
la ciudadanía en la tarea de construcción de su seguridad y tranquilidad,
por medio de la cooperación activa y voluntaria con las autoridades civiles
y militares y con sus conciudadanos.
De esta manera, y con el fin de avanzar en un proceso de negociación

con las FARC, el Presidente de la República solicitó al Secretario General
de Naciones Unidas, Kofi Annan, sus buenos oficios para iniciar un proceso
de paz serio que se cristalizara en un cese de hostilidades y concluyera, en
un plazo razonable, en el desarme, la desmovilización y la reinserción de
los combatientes a la vida democrática.
Sobre el tema del acuerdo humanitario, el presidente de la República

ha sido claro en afirmar que habrá todas las facilidades humanitarias para
que sean liberadas las personas secuestradas.
Con el ELN, el Gobierno ha tenido toda la voluntad para sacar

adelante un proceso de paz. Adelantó conversaciones con este grupo en
Cuba, durante los primeros meses del gobierno, pero este grupo decidió
suspenderlas unilateralmente. El Presidente de la República ha propuesto
sacar adelante la Convención Nacional que durante tantos años ha agitado
como bandera el ELN, si esto se complementa con un cese de hostilidades.
Infortunadamente, no ha habido, hasta el momento, contrapropuesta del
grupo guerrillero.
El Gobierno de Colombia ha invitado al grupo de países amigos del que

hacen parte Francia, España, Noruega, Cuba y Suiza para que acompañen
como facilitadores los acercamientos con el ELN y se ha conformado una
Comisión Civil con representantes de todos los partidos políticos para que
facilite los contactos con este grupo armado en el ámbito nacional.
Con los grupos de autodefensas, el Gobierno también se ha mostrado

dispuesto a sacar adelante un proceso de paz. En el mes de diciembre
de 2002, tres grupos de autodefensas hicieron pública su intención de
adelantar conversaciones con el Gobierno, a partir de la declaración de un
cese unilateral de hostilidades. El 23 de diciembre de 2002, el Presidente
de la República conformó una Comisión Exploratoria, encargada de iniciar
contactos y analizar la posibilidad de avanzar en un proceso formal con
estos grupos.
▪ 100
La etapa de exploración culminó los días 14 y 15 de julio de 2003, cuando

el alto comisionado para la Paz, los miembros de la Comisión Exploratoria,
delegados de la Iglesia Católica y representantes de las Autodefensas
Unidas de Colombia acordaron el inicio formal de la fase de negociación y
suscribieron el “Acuerdo de Santa Fe de Ralito para contribuir a la paz de
Colombia”.
Para el cumplimiento de este objetivo, las Autodefensas Unidas de

Colombia, AUC, se comprometieron a desmovilizar gradualmente la
totalidad de sus miembros, estableciendo el 31 de diciembre de 2005 como
fecha límite para cumplir con este propósito. Por su parte, el Gobierno se
comprometió a adelantar las acciones y crear las condiciones necesarias
para su reincorporación a la vida civil.
Por otra parte, el presidente Álvaro Uribe Vélez ha pedido a las Naciones
Unidas un compromiso integral con todo el proceso de paz en Colombia,
un compromiso que cobije los avances y conversaciones con las FARC, el
ELN y las AUC.
En este sentido el Gobierno Nacional promueve unas iniciativas jurídicas

que pueden facilitar la consolidación del proceso de paz con todos los grupos
armados al margen de la ley. Estas iniciativas jurídicas son:
• Ley 782 de 2002, que modificó la Ley 418 de 1997. La principal

modificación fue la supresión del requisito de reconocimiento del
carácter político a la organización armada al margen de la ley con la
que se pretendiera adelantar un proceso de paz. Esta Ley prevé la
posibilidad de indultar y amnistiar a quienes hayan cometido delitos
políticos y conexos con éstos.
• Proyecto de Ley 085 de 2003: el sentido del proyecto es abrir una

alternativa para que miembros de grupos armados que contribuyan
eficazmente con la consecución de la paz nacional se reintegren de
manera plena a la vida civil y contribuyan con sus acciones, no sólo a
la consecución de esa paz, sino a la reparación efectiva de las víctimas.
• Se promueve la aplicación de una justicia restaurativa, dejando atrás

el esquema de justicia retributiva que se limita a imponer una pena de
cárcel al condenado sin que simultáneamente se estén desarrollando
acciones de reparación individual y social.
▪ 101
• Simultáneamente, con las acciones de reparación hacia las víctimas,

los beneficiados cumplirán una pena alternativa, entendida como una
sanción social que pesará sobre ellos, de tal manera que quede muy
clara la sanción de la sociedad, la molestia de la sociedad frente a
las conductas en las que han incurrido, pero que favorezcan su plena
reintegración a la vida colectiva y democrática.
En este punto, resaltamos que el tema de “perdón y olvido” sólo obtendrá

su verdadero sentido en una mesa de negociaciones, en la medida en que
haya plena voluntad y seriedad de las partes.
Como corolario, creemos que la paz es posible en nuestro país a través

de la lucha por la reconciliación nacional, bajo la creación de un clima de
confianza, donde se tenga el ánimo para ceder, hacer concesiones, creer
en el otro y en los demás sin predeterminar o imponer sesgos al alcance
de los resultados del proceso. De lo contrario, la única alternativa posible
será una guerra total.
▪ 102
CONCLUSIONES
• El principio de oportunidad tal como está regulado en el nuevo

Código de Procedimiento Penal, y superada para el caso concreto la
restricción del parágrafo 3 del artículo 324 y adicionalmente con la
inclusión de las condiciones políticas exigidas por el poder ejecutivo
en las conversaciones preliminares con los grupos armados al margen
de la ley, se podría constituir en el marco jurídico para lograr la
solución pacífica al conflicto interno armado colombiano, en momentos
en que precisamente se desconoce el soporte legal para este tipo de
negociaciones, ya que en relación con la justicia, la congestión de los
despachos judiciales, la impunidad y la búsqueda incansable de la paz
requieren de soluciones rápidas, consensuadas, eficaces y necesarias
para la solución de este conflicto. Prueba de ello es la posición política
adoptada por el ejecutivo y realizada por la jurisdicción, en los casos de
las rendiciones o entregas aisladas de algunos miembros de los grupos
armados al margen de la ley, cuando solicita suspensiones, preclusiones
o cesaciones de procedimiento, no permitidas dentro del marco legal
actual, pero, que sin duda, tendrían validez y legitimación dentro de
un nuevo concepto del principio de oportunidad.
• Debe construirse una política criminal, diferente a la de la agravación

punitiva, pues si en realidad existiera, nos parece poco seria y
adecuada. Política que debe estructurarse a partir de la específica
realidad colombiana con bases enteramente democráticas, que
consulte y fundamente nuestras necesidades políticas y sociales en un
contexto globalizado, pero respetuosa de la libre auto determinación
de los pueblos, como imperativo constitucional del artículo 250, que
condiciona la existencia del principio de oportunidad a esta definición.
• La alternativa procesal más viable de aplicación del principio de

oportunidad, y en tratándose especialmente de la solución del
conflicto interno, resulta ser la suspensión condicionada del proceso
▪ 103
al cumplimiento de obligaciones adquiridas por los beneficiarios,

individual o grupalmente considerados, en razón de que es necesario
para ello adelantar formalmente un proceso penal, en el cual debe
aducirse la prueba inequívoca de autoría y responsabilidad.
• La aplicación del principio de oportunidad permite la concentración de

esfuerzos del aparato investigativo y juzgador del Estado, en aquellos
delitos de alto impacto social y sus conexos, especialmente los ligados
a las confrontaciones bélicas, pues son ellos la fuente de la situación
política y militar por la que hoy atraviesa el País.
• La concepción procesal del principio de oportunidad en el sistema penal

colombiano supera los límites restrictivos de aplicación utilizados en el
derecho comparado, pues en éste solo es aplicable a delitos de menor
entidad, asimilables a los delitos querellables de nuestro ordenamiento.
• Por medio del control judicial del principio de oportunidad realizado a

través del juez de control de garantías, se permite que la escogencia del
funcionario judicial sobre la aplicación de los criterios de oportunidad a
un determinado caso se realice de una manera objetiva y transparente,
dejando de lado los criterios subjetivos para la aplicación del mismo,
evitando de esta manera la impunidad de los delitos de cuello blanco o
de las clases ligadas al poder económico o político.
• La aplicación seria y coherente del principio de oportunidad, sin duda,

logrará uno de los propósitos de su inclusión en el sistema procesal penal
colombiano, cual es el de la descongestión y mejora de la eficiencia en
la Administración de Justicia colombiana.
• El principio de oportunidad debe considerarse como una garantía

procesal y no como una instancia del proceso, buscando, como ya se
dijo, el cumplimiento de los fines esenciales para los cuales fue creado.
• No se presenta la tan mencionada confrontación del principio de

oportunidad con los de legalidad y oficiosidad o de necesidad, pues unos
y otros actúan complementariamente frente a los objetivos del Estado.
• La imparcialidad y la independencia del poder judicial frente a los otros

poderes del Estado no se resquebraja con la aplicación del principio
de oportunidad, en razón a su rango constitucional y a los límites
normativos consagrados en la ley procesal
▪ 104
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Edición. Editorial Librería Jurídica Sánchez R. Ltda. Medellín, 2001.
www. fiscalia.gov.co/pag/divulga/peclaz/reforma/htm.
▪ 110
R eflexiones jurídico -políticas
Se terminó de imprimir en L. Vieco e Hijas Ltda.
en enero de 2010
Para su elaboración se utilizó papel Propal-libros 75 gr
en páginas interiores y en carátula Propalcote 250 BD
la fuente usada es Egyptian505 BT a 11 puntos

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PRINCIPIO DE OPORTUNIDAD

Juan Carlos Vásquez Rivera

1a. edición: 2010

Todos los derechos reservados.

6.3.2 Delitos sancionados con pena privativa de la libertad

La actividad académica nos impone obligaciones cada día más exigentes

En este sentido, resulta fundamental para nuestros propósitos y los del

Realizada la aclaración anterior, nos resulta necesario, por constituir

Hacemos esta precisión en contraposición a un sector de la doctrina

nuestra Constitución, su fuerza vinculante, pero, sobre todo, estructurantes

En este orden de ideas, el Estado colombiano, en el marco de la reforma al

Surge, entonces, la necesidad de estructurar conceptualmente el

discrecionalidad judicial y el nivel de decisión para su aplicación, las formas

El presente estudio se adelantó, en un 90%, cuando en el Congreso

Por último, los ejes temáticos centrales de la investigación fueron los

Por rigor metodológico y bajo la premisa de que el principio de oportunidad

Con miras a un análisis histórico de las normas existentes para la regulación

49 § Si un hombre toma dinero prestado de un mercader y le

50 § Si entrega un campo sembrado [de cebada] o un campo

51 § Si no tiene dinero para devolver, le dará al mercader [cebada

137 § Si un hombre quiere divorciarse de una (sacerdotisa)

159 § Si un hombre, que había mandado ya a casa de su suegro el

198 § Si deja tuerto a un individuo común o le rompe un hueso a

206 § Si un hombre golpea a otro hombre durante una discusión

207 § Si muere debido a sus golpes, que jure lo mismo, y, si [el

208 § Si es el hijo de un individuo común pagará 1/3 de mina

209 § Si un hombre golpea a una hija de hombre y le causa la

219 § Si un médico hace incisión profunda al esclavo de un

220 § Si le abre la sien con bisturí de bronce y lo deja tuerto,

253 § Caso que un hombre haya contratado a otro hombre para

reses y el deber de cultivar el terreno, si ese hombre sustrae simiente

255 § Si alquila las reses del hombre o sustrae la simiente y no

256 § Si no puede pagar la indemnización, que lo arrastren con

258 § Si un hombre contrata a un boyero, le pagará 6 kures de

259§ Si un hombre roba en el campo un arado pesado de siembra,

260 § Si lo que roba es un arado de reja o una grada, le pagará

280 § Caso que un hombre, en país extranjero, haya comprado

281 § Si son nativos de otro país, que el comprador declare

Como puede observarse, a pesar de la antigüedad de este código, 1600

Continuando con el orden cronológico, encontramos textos muy simples,

Debemos entender, cuando se refiere a la palabra “aval”, que ésta se

Surge, un tiempo después, la figura del inquisidor, quien podía

En general, podemos afirmar que la evolución del derecho procesal

los mismos fines atribuidos al principio de oportunidad, fundamentadas

Los antecedentes más próximos del principio de oportunidad en el

Especial mención merecen las instituciones de la conciliación y la

y sin dilaciones; vi) tiene un ámbito que se extiende a todos aquellos

Resultan extremadamente coincidentes los fines de la conciliación,

En el primer ámbito de aplicabilidad se encuentra una categoría

Para la aplicación de la mediación a este tipo de criminalidad

… Ahora bien, en lo que hace al otro ámbito de aplicación de la

Como conclusión general, destacamos la importancia relevante de

1.2 CONSAGRACIÓN EN ALGUNAS LEGISLACIONES EXTRANJERAS

De manera muy breve haremos alusión a legislaciones extranjeras que

En Alemania, el principio de oportunidad tiene sus orígenes a través de

En Estados Unidos, entre el 75% y el 90% de casos, se resuelven bajo

En Italia, a fin de evitar el juzgamiento o concluir lo iniciado, existe

En Argentina, se utiliza la “suspensión del juicio a prueba” que suspende

Para la estructuración de esta figura de suspensión del juicio a prueba se