1

3 CALCULO VECTORIAL INFINITESIMAL.

3.1.- DERIVADA DE UN VECTOR.

Supongamos que a cada uno de los valores de un escalar q (ángulo, tiempo, masa, densidad, etc.),
comprendidos en un intervalo (a,b) corresponde unívoca un vector X; diremos entonces que este vector es
función de q, y escribiremos:

X = X(q) (3-1)

El intervalo (a,b) es el campo de existencia de X(q).

Sea X = P-O, para un valor del escalar q (fig 3.1). Supongamos que la función X(q) es continua
(Conviene recordar que la continuidad es condición necesaria para que una fun-
ción sea derivable. Toda función derivable es conti-nua; pero
la recíproca no es cierta). Si q experimenta un incremento ∆q,
el nuevo valor del escalar es: q' = q+∆q. El vector que
corresponde a este valor es: X(q') = X(q+∆q), representado
por el vector Q-O. El cambio experimentado por el vector X al
variar q vie-ne dado por:

∆ X = X(q + ∆q) - X(q)

y este vector es el Q-P, de origen el punto P y extremo el

3.1. punto Q.

Por definición, se llama derivada del vector X con respecto al escalar q, al límite al que tiende el
cociente incremental ∆X/∆q, cuando ∆q → 0; es decir, al límite:

dX ∆X
= lim (3-2)
dq ∆q → 0 ∆ q

bien entendido que ∆X es una diferencia de vectores. razón por la cual la derivada es otro vector. En general,
la derivada (3-2) es una función de q. Volviendo a derivar esta expresión con respecto a q, se tiene la
derivada segunda del vector X con respecto a q:

d X = d  dX  =
2 ∆  dx
dq 
 

dq
2   lim
dq  dq  ∆q→0 ∆q
(3-3)

Es fácil ver que se cumplen para los vectores las reglas de derivación conocidas.
 2

La diferencial de un vector X(q) se puede definir en la forma

 dX 
dX =  dq
 dq 
Las formulas de diferenciación son análogas a las del cálculo diferencial ordinario.

Si A(q) es de la forma: A = AxI + AyJ + AzK, su derivada con respecto a la variable escalar q es:

dA d dA y d dI dJ dK
= Ax I + J + Az K + Ax + Ay + Az (3-4)
dq dq dq dq dq dq dq

y si los vectores I, J, K son independientes de q:

dA d dAy d
= Ax I + J + Az K (3-5)
dq dq dq dq

que nos dice que la derivada de un vector cualquiera, cuyas componentes son funciones de un parámetro q,
es otro vector, que tiene por componentes las derivadas de las componentes del primer vector con respecto
del parámetro q.

Los vectores I, J, K, son constantes si son versores de ejes fijos. Por tanto, la (3-5) es válida para
ejes fijos.

Si U es el versor en la dirección de A; es decir, si A = AU, tendremos:

dA dA dU
= U+A (3-6)
dq dq dq

El vector dU/dq es un vector perpendicular a U. En efecto, puesto que U.U = 1, resulta:

d dU dU dU
( U. U) = U. + . U = 2 U. =0 (3-7)
dq dq dq dq

que nos hace ver que un versor y su derivada son siempre perpendiculares. Esto no sucede, en general, para
un vector cualquiera.

La ecuación (3-6) nos dice que la derivada de un vector es la suma de dos vectores:
 3

dA que tiene la dirección del vector que se deriva y debe su existencia a la variación de
U
dq su módulo.
que es perpendicular al vector que se deriva y debe su existencia a la variación de su
dU dirección.
A
dq

Es claro que si un vector tiene módulo constante su derivada es perpendicular al vec-

tor que se deriva, toda vez que el primer vector del segundo miembro de (3-6) es nulo.

Ejemplo 3.1.- Dado el vector X = 2qI - (1-q²)J + 2qK, hallar dX/dq.

Solución: El vector derivada del X con respecto a q es: dX/dq = 2(I + qJ + K), que es un vector
función de q.

3.2.- INTEGRACION DE VECTORES.

Si X' = X'(q) es una función vectorial de la variable q, tal que

dX(q)
X′(q) = (3-8)
dq

entonces diremos que X(q) es la integral de X'(q) con respecto a q y escribiremos:

X(q) = ∫ X′(q)dq (3-9)

La ecuación (3-8) es una ecuación diferencial. La función X se dice que es la solución de la

ecuación diferencial o que X es una integral de X'. Es evidente que si X(q) es una fun-ción que satisface (3-
8), entonces X(q) + C, en la que C es un vector arbitrario constante, también la satisface. La integral (3-9) se
dice que es una integral indefinida.

Multiplicando la (3-8) por dq

dX(q) = X′(q)dq (3-10)

Si diferenciamos la (3-9) y tenemos en cuenta (3-10):

dX(q) = d ∫ X (q)dq = X′(q)dq

así que se puede interpretar el signo de integración como inverso del de diferenciación. Análogamente,
derivando (3-9) con respecto q, resulta:

∫...dq inverso de d/dq

 4
Según esto, hallar la integral de la función vectorial X'(q) consiste en encontrar un vector X(q),
conociendo su vector derivado.

Además de este concepto de integral hay que considerar la acepción de la integral co-mo suma de
vectores. Para ello, supongamos que tenemos el vector X'(q), y que q está defi-nido en el intervalo (a,b),
llamado campo de variabilidad. Si este intervalo se divide en N par-tes, por medio de los N+1 puntos q1,
q2,..., qi,..., qN+1, se tienen N intervalos ∆qi = qi-qi-1.

Consideremos los vectores X'(qi)∆qi y calculemos su suma:

∑ X′(q i )∆q i

Si hacemos N → ∞; ∆qi → 0. Entonces si esta suma tiene un valor límite determinado,

independiente del modo de división del intervalo (a,b), la expresión:
b

∫X′(q)dq = lim
a ∆ qi → 0
∑ X′i(q i)∆q i (3-11)

se llama integral definida de X'(q) en (a,b), teniéndose:

b b

∫X′(q)dq =
a
∫ dX(q) = X(b)
a
- X(a) (3-12)

Si el límite superior es la variable de integración,

q q

∫X′(q)dq =
a
∫ dX(q) = X(q)
a
- X(a)

y derivando:
q
d dX(q)
∫
dq a
X′(q)dq =
dq
= X′(q)

Si X'(q) se expresa en función de sus componentes:

X′(q) = X x′(q)I + X y′(q)J + X z′(q)K

donde se supone que las funciones X x′(q), X y′(q), X z′(q) 21son continuas en un intervalo dado,
entonces:
b b b b

∫X′(q) d q = I ∫ X
a a
x′ (q) d q + J ∫ X y′(q) d q + K ∫ X z′(q) d q
a a
(3-13)
 5

De esta forma las integrales definidas de funciones vectoriales pueden ser reducidas a integrales
definidas escalares. Teniendo esto en cuenta muchas de las propiedades de las integrales definidas escalares
pueden ser extendidas fácilmente a las integrales vectoriales.

Como aplicación de la derivada e integración de vectores vamos a recordar los conceptos de

velocidad, aceleración, etc.

3.3.- MOVIMIENTO DE UN PUNTO. VELOCIDAD Y ACELERACION.

La posición de un punto P con respecto a un sistema de referencia determinado, que supondremos

cartesiano rectangular OXYZ, estará determinada, en todo instante, cuando conocemos el vector de posición
R = R(t); es decir:

X=X(t)

R=R(t)=XI+YJ+ZK Y=Y(t) (3-14)
 Z=Z(t)

Las funciones (13-4), que supondremos continuas en general, son las ecuaciones paramétricas de
una curva alabeada, que es la trayectoria del punto. Eliminando el tiempo entre ellas, obtendremos dos
ecuaciones de la forma

f ( X,Y, Z ) = 0 g ( X,Y, Z ) = 0 (3-15)

que también representa la trayectoria (como intersección de dos superficies).

Las (3-15) no son suficientes para que el

movimiento del punto móvil esté determinado, en cada
instante. Para ello, es necesario conocer, además, la
longitud s del arco de curva P0P (fig 3.2), que separa,
en cada instante, al punto P de un origen fijo P0,
tomado sobre la trayectoria y elegido un sentido
positivo sobre la curva. Por consiguiente, además de la
ecuación de la trayectoria, debe co-nocerse la ecuación

s= s( t ) (3-16)

3.2. llamada ecuación o ley horaria, que da el camino

recorrido (distancia de P0 a P, medida sobre la
trayectoria) por el punto, en todo instante. Las
ecuaciones (3-14), o las (3-15) con (3-16), son las ecuaciones del movimiento del punto P en el espacio.

Atendiendo a la trayectoria se clasifican los movimientos en rectilíneos y curvilíneos, según que la

trayectoria sea una recta o una curva cualquiera. En particular, en los movimientos curvilíneos, la trayectoria
puede ser plana o no.
 6

Si el punto móvil está en P en el instante t, su posición esta dada por el vector R = R(t). Si en el
instante t' = t+∆t está en P', su vector de posición es R' = R(t+∆t). El vector ∆R = R'-R, se llama vector
desplazamiento.

Se llama velocidad instantánea, o simplemente, velocidad del punto P en el instante t, al vector

definido por la derivada

dR ∆R
V = R = = lim (3-17)
dt ∆t→0 ∆ t

En lo sucesivo, las derivadas con respecto al tiempo las representaremos por un punto encima, sean
vectores o escalares.

A medida que ∆t → 0, el punto P' se aproxima a P, y R cambia constantemente de dirección y

módulo. En el límite, la dirección de ∆R es la de la tangente. Por tanto, el vector velocidad es tangente a la
trayectoria y tiene el sentido del movimiento. Denotando por T el vector unitario tangente, se tiene:

V = |V | T (3-18)

y su módulo es:

|d R | d s
V =| V | = = (3-19)
dt dt
y se denomina rapidez instantánea o, simplemente, rapidez.

Nótese que aunque │∆R│ ≠ ∆s, │dR│ = ds. También debe tenerse cuidado en no confundir
│∆R│ con ∆R, ya que, en general, son desiguales. El primero representa la longitud de la cuerda PP', ∆R
representa la distancia P1P', siendo OP1 = OP.

Puesto que el vector V será de la forma

V = Vx I + Vy J + Vz K V = R = X
 I + Y
 J + Z K

suponiendo que el sistema de referencia es fijo, es claro que

V x = X V y = Y V z = Z (3-20)

siendo, funciones del tiempo, ya que cuando se derivan funciones de una variable, como las (3-14), en
general, sus derivadas son funciones de la variable, en nuestro caso el tiempo.

Si se elimina el tiempo entre las ecuaciones (3-20) se obtiene una curva llamada hodógrafa del
movimiento. Precisamente, las (3-20) son las ecuaciones paramétricas de la hodógrafa.

La rapidez es:
 7


|V | = X 2

+ Y 2
+ Z 2
(3-21)

Como, en general, V = V(t) = VTT la variación de V con t puede ser debida a que cambia el módulo
o su dirección.

Si V es la velocidad en el instante t, en el instante t+∆t la velocidad será: V' = V + ∆V. Pues bien,
se llama aceleración instantánea o aceleración en el instante t al vector:

 = dV = lÍ ∆V
A=V
d t m
∆V → 0 d t
(3-22)

siendo su módulo

|d V |
A=| A | = (3-23)
d t
En cuanto a la dirección y sentido de este vector, de momento, solo podemos decir que será la suma
de dos vectores, uno que tiene la dirección de V y otro perpendicular a V. Evidentemente, si

A = Ax I + Ay J + AZ K

 =V
con respecto a un sistema de referencia fijo, y como: A = V x I + V
yJ + V
 z K 35, resulta:

Ax = V x A y = V y Az = V z (3-24)

2
A = | A | = Ax 2 + Ay + Az 2 (3-25)

es el módulo de la aceleración.

Si multiplicamos por dt las ecuaciones (3-17) y (3-19) e integramos, resulta:

t t

R = R 0 + ∫V d t s = s 0 + ∫V d t (3-26)
t0 t0

que determinan el desplazamiento R-R0 y el camino recorrido s-s0.

Para calcular las integrales de (3-26) es necesario conocer las funciones V(t) y V(t). En particular,
cuando V = cte (el movimiento es uniforme) se puede sacar de la integral, teniéndose:

s - s0 = V (t - t 0 ) (3-27)
 8
Un concepto que se usa, con cierta frecuencia en el movimiento, es el de rapidez y velocidad
media. Se define la rapidez media en el tiempo t-t0 por
t
1
t - t 0 ∫t0
<V > = V( t ) d t (3-28)

y físicamente representa el camino recorrido en la unidad de

tiempo. En cuanto a su significado geomé-trico resulta claro
(fig 3.3), pues, representando la integral de (3-28) el área
limitada por la curva V(t), el eje t y las ordenadas extremas, si
se cumple que área A = área B, el área del rectángulo de base
t-t0 y de altura <V>, también es igual a la integral. Por tanto:
t

∫V( t ) d t = <V > (t - t0 ) (3-29)

t0

y de acuerdo con (3-26), representa el camino recorrido por el

punto. Se tiene:
3.3.
s - s0 = <V > (t - t 0 )
ecuación que, comparada con (3-27), nos
dice que la ra-pidez media en el intervalo t-t0
representa la rapidez constante que debe tener el móvil para que, en el mismo tiempo, recorra el mismo
camino. La constante de integración s0 representa el camino recorrido hasta el instante en que se comienzan
a contar los tiempos, ya que si t = t0, s = s0.

Análogamente, multiplicando (3-23) por dt e integrando:

t
V - V 0 = ∫A d t (3-30)
t0

donde para integrar hace falta conocer la función A(t). En particular, si A es constante, tendremos:

V - V 0 = A (t - t 0 ) (3-31)

donde V0 es la rapidez para t = t0. Se define la aceleración media en el intervalo de tiempo t-t0 por
t

∫ A( t ) d t = < A > (t - t0 )
t0

y, según (3-30), se tiene:

t
V - V 0 = ∫ A( t ) d t = < A > (t - t 0 ) (3-32)
t0
 9
que comparada con (3-31) nos hace ver que la aceleración media representa la aceleración constante que
debe tener un móvil para que, en el mismo intervalo de tiempo, tenga la misma variación de velocidad.

Atendiendo a la aceleración, un movimiento puede ser uniforme, si el módulo de la aceleración es

nulo, y uniformemente acelerado (retardado), si el módulo de la aceleración es una constante positiva
(negativa). Por tanto, un movimiento es

Uniforme, si: A=0 V = cte

Uniformemente acelerado (retardado), si: A = cte V = f(t) lineal

Si un punto tiene aceleración nula con respecto a un sistema de referencia diremos que está en
equilibrio relativo respecto a este sistema de referencia. Si además la velocidad es nula diremos que el
equilibrio es estático y si la velocidad es constante el equilibrio es cinético.

Las ecuaciones (3-27) y (3-31) dan para ecuaciones de dimensiones de la velocidad y aceleración:

{V} = LT-1 {A} = LT-2

y las unidades son:

[V] = [s]/[t] [A] = [V]/[t]

La primera nos dice que un móvil tendrá la unidad de rapidez si la unidad de longitud la recorre,
con rapidez constante, en la unidad de tiempo (el segundo, símbolo s, en todos los sistemas de unidades). La
segunda, que la unidad de aceleración es la aceleración constante que tiene un móvil cuya rapidez cambia en
una unidad cada unidad de tiempo. Las unidades en los sistemas cgs e internacional son:
cgs S.I
Velocidad cm/s m/s
Aceleración cm/s² m/s²

Ejemplo 3.2.- Si R = (t3-t)I+(1-t²)J+(t+4)K, calcular el vector desplazamiento, velocidad y

aceleración para t = 2.

Solución: Como R(2) = 6I-3J+6K, R(0) = J+4K, ∆R = 6I-4J+2K, que es el desplazamiento. La

velocidad y aceleración son:

V(t) = (3t²-1)I - 2tJ + K V(2) = 11I - 4J + K

A(t) = 6tI - 2J A(2) = 12I - 2J

3.4.- DERIVADA DE UN VECTOR EN EL PLANO.

Consideremos un punto P que se mueve en un plano, que tomaremos como plano XY. El vector de
posición de este punto R = P-O es R = XI + YJ. Si θ es el ángulo que forma R con el eje OX, puesto que X
= Rcosθ e Y = Rsenθ, escribiremos:
 10
R = X I + Y J = R ( cosθ I + sen θ J )

Esta igualdad escrita en el plano complejo, de eje real OX e imaginario OY (fig 3.4), según la
formula de Euler, será:

R = R ( cosθ I + sen θ J ) = R U R = R e j θ (3-

33)

siendo j = -1 49 la unidad imaginaria. El vector UR, es

el vector unitario de R, llamado vector unitario radial, se
puede escribir:

U R = cosθ I + sen θ J = e
jθ
(3-34)

3.4. En particular, los vectores unitarios I y J, con

argumentos 0 y π/2, respectivamente, se pueden escribir en
la forma:
π
I=1 J = ej 2 (3-35)

La derivada de UR con respecto a θ es:

d UR
= - sen θ I + cosθ J = e j ( θ + 2 ) = Uθ
π
(3-36)
dθ
y es un vector unitario, perpendicular a UR, de argumento θ+π/2; es decir, girado 90° en el sentido positivo
de los ángulos (o sentido antihorario). Se conoce por vector unitario trans-versal. Si derivamos con respecto
al tiempo y tenemos en cuenta la (3-36):

d UR d dθ
= UR = θ Uθ (3-37)
d t dθ d t

Este vector no es unitario, salvo que θ 54= 1. La derivada

dθ
θ =
dt
se llama rapidez angular (con frecuencia se representa por ω o por Ω). La rapidez angular re-
presenta la variación del ángulo barrido por el vector R en la unidad de tiempo. Se mide en

rad/s (radianes por segundo) y en rpm (revoluciones por minuto) o en rps (revoluciones por segundo). Como
un radian es un ángulo en el centro cuyo arco es igual al radio y θ = s/R; cuando se dio una vuelta completa
θ = 2π rad = 1 revolución, luego:

rps = 2π rad/s rpm = 2π rad/min = π/30 rad/s

 11

Su ecuación de dimensiones, ya que un ángulo carece de dimensiones, es: {θ} = T-1.

Si calculamos la derivada de Uθ con respecto a θ, tendremos:

d Uθ
= - ( cosθ I + sen θ J ) = - U R (3-38)
dθ
cosa lógica, pues es el vector perpendicular, girado 90° hacia la izquierda; es decir, en el sentido positivo de
los ángulos.

La derivada de Uθ con respecto al tiempo es:

d Uθ d dθ
= Uθ = - θ U R (3-39)
d t dθ d t
Como aplicación de esto, vamos a estudiar el movimiento en el plano.

3.5.- MOVIMIENTO EN EL PLANO.

Muchos movimientos tienen lugar en un plano. Puesto que R = RUR, tendremos:

V = R U R + R θ Uθ (3-40)

donde, de nuevo, la derivada es la suma de dos vectores: VR = RUR (componente radial), que tiene la
dirección de UR, y el segundo (componente transversal), que es perpendicular al primero. El módulo de la
velocidad, la rapidez, es:

| V | = R 2
+ (R θ ) 2 (3-41)

donde se ve que el módulo de V no es V = dR/dt (lo es cuando dθ/dt = 0, movimiento rectilíneo), por lo que,
una vez más, se debe insistir en no confundir │dR│ con dR.

Componentes de la velocidad: La velocidad en el plano se puede expresar en:

1) Componentes cartesianas: Son las componentes según los ejes X,Y:

V = V x I +V y J  = dX
Vx = X  = dY
Vy = Y
d t d t

2) Componentes polares: Son las componentes radial y transversal:

dR
V = V R U R + Vθ Uθ V R = R = Vθ = R θ
d t
 12
3) Componentes intrínsecas: Son las componentes tangencial y normal:

V = VT T VT = V VN = 0
La velocidad solo tiene componente tangencial, por ser un vector tangente a la trayectoria.

Componentes de la aceleración: Las componentes de la aceleración en un movimiento plano se

obtienen derivando la velocidad o sus componentes.

1) Componentes cartesianas: Derivando V = VxI + VyJ, resulta

Ax = V x = X A y = V y = Y (3-42)

2) Componentes polares: Derivando la (3-40), se tiene

 U r + R θ Uθ + R θ Uθ + R θ Uθ - R θ 2 U R
A=R

donde la derivada

d θ d 2θ
θ = =
d t d t2
se llama aceleración angular (con frecuencia se representa por la letra α) y se mide en rad/s². Por tanto:

 - R θ 2 ) U R + ( 2 R θ + R θ ) Uθ
A = (R (3-43)

expresión que resulta particularmente útil en el estudio del movimiento de un punto sometido a la acción de
un campo de fuerzas centrales. Las componentes radial y transversal de la aceleración son, pues, las
siguientes:

 - R θ 2
AR = R Aθ = 2 R θ + R θ
3) Componentes intrínsecas: Derivando V = VT, se tiene:

dV dT
A= T+V
dt dt
Para comprender que representa el vector dT/dt, consideremos la variación del vector T cuando
el punto P se mueve sobre la curva. El módulo de T es siempre 1, pero la dirección cambia de unos pun-tos a
otros (salvo que la trayectoria sea una recta). Si determinamos la dirección de T mediante el ángulo
φ que forma la tangente a la curva en P (fig 3.4), su derivada:
 13

dT
N= (3-44)
dφ

es un vector unitario perpendicular a T. Esto es evidente por

tratarse de la derivada de un versor con respecto a un ángu-lo.
(Por otro lado, │dT│ = 1dφ y derivando T.T = 1 con respecto
a φ, se ve que T y N son perpendiculares). Este vector se
llama vector unitario normal. Su sentido se dirige hacia la
parte cóncava de la curva.

Se denomina curvatura de la curva en el punto P a

dφ
C= (3-45)
ds
3.5.
es decir, derivada del ángulo φ con respecto al arco; se mide
en rad/unidad longitud. La circunferencia tangente a la curva
en el punto P, que tienen su misma curvatura y cuyo centro está en la parte cóncava de la curva, se llama
circulo osculador. El radio de esta circunferencia es ρ = 1/C = ds/dφ y se llama radio de curvatura.
Entonces:

dT dT dφ ds V
= = N
dt dφ ds dt ρ
y, por tanto, la aceleración adopta la expresión:
2
dV
A= T+ V N (3-46)
dt ρ
que nos dice que la aceleración, en un instante dado, es la suma de dos vectores: uno que tiene la dirección
de la tangente a la trayectoria y módulo AT = dV/dt, llamado aceleración tangencial, y otro cuya dirección es
normal a la curva, sentido hacia el centro de curvatura (parte cóncava de la curva) y módulo AN = V²/ρ,
llamado aceleración normal o centrípeta. Estas son las componentes intrínsecas de la aceleración, que son
independientes del sistema de ejes de referencia.

MOVIMIENTO RECTILINEO:
Un movimiento es rectilíneo cuando la trayectoria es una recta. Para un movimiento rectilíneo: ρ =
∞, en todos los puntos de la trayectoria (una recta se puede considerar como una circunferencia de radio
infinito), por tanto, según (3-46), la aceleración normal es nula y

dV  T
A = AT = T=V
dt
y el módulo de la aceleración es: A = dV/dt.
 14

La rapidez es:
t
V =V 0 + ∫A d t
t0

MOVIMIENTO RECTILINEO Y UNIFORMEMENTE VARIADO:

En particular, si A = cte, el movimiento es uniformemente variado (acelerado o retardado, según
que la aceleración, que en este caso tiene la dirección del movimiento, tenga el mismo sentido o sentido
contrario). En este caso la integral es inmediata. Se tiene:

V - V 0 = A ( t - t0 ) (3-47.1)

que es la ecuación de una recta en el plano V,t. Por tanto, la rapidez

media entre t0 y t es:

+ V s - s0
<V > = V 0 =
2 t - t0

y, por consiguiente,

V0 + V
s - s0 = ( t - t0 ) (3-47.2)
2
Por otro lado, puesto que V = ds/dt = V0 + A(t-t0), inte-grando,
se obtiene:

s = s0 + V 0( t - t 0 ) + 12 A( t - t 0 )2 (3-47.3)

Eliminando t-t0 entre dos de estas ecuaciones, resulta:

V
2
- V 0 2 = 2 A (s - s 0 ) (3-47.4)

Si se elige el eje OX en la dirección del movimiento, s = X, y se

puede sustituir en las formulas uno por el otro. Las ecuaciones (3-47.1) a
3.6. (3-47.4) representan un conjunto completo de ecuaciones para el
movimiento rectilíneo y uniformemente variado. Nótese que, además de
las condiciones iniciales del movimiento, es decir, de los valores de s y V (que son s0 y V0) existen cuatro
incógnitas, que son: s, V, A y t. En la mayoría de los problemas del movimiento rectilíneo y uniformemente
variado se conocen dos de estas incógnitas y se trata de encontrar las otras dos restan-tes, lo que siempre es
posible utilizando dos de las cuatro ecuaciones anteriores. La elección de las ecuaciones depende de cuales
son las incógnitas del problema; así, si las incógnitas son V y A, se utilizará (3-47.2), que nos permite
calcular V, y (3-47.3), que nos permite calcular A.
 15
Si el tiempo se empieza a contar cuando el móvil pasa por P0, t0 = 0. Si el móvil estuviera en el
origen en el instante inicial; es decir, si s = 0, para t = 0, basta hacer s0 = 0.

Un caso particular del movimiento rectilíneo con aceleración constante es aquel en que la
aceleración es nula. Entonces el movimiento es rectilíneo y uniforme. En este caso las ecuaciones se reducen
a

V = V0 (cte)

s = s0 + V(t-t0)

MOVIMIENTO CIRCULAR:
Un movimiento es circular cuando la trayectoria es una circunferencia. La circunferencia es una
curva plana que podemos situar en el plano XOY. Tomando el centro de la circunferencia como origen de
coordenadas, la posición del punto P, que recorre la circunferencia, se determina dando dos datos
informativos independientes, que pueden ser las coordenadas (X,Y); es decir, el vector R = XI + YJ, o dando
la longitud R y el ángulo θ, que este forma con el eje OX; es decir, eligiendo coordenadas polares. En un
movimiento circular R = cte, R = 0, luego:

Coordenadas polares:

R = R UR |R | = R
V = R θ Uθ |V | = R θ = Vθ
A = -R θ 2 U R + R θ Uθ |A | = (R θ 2) 2 + (R θ) 2

Coordenadas intrínsecas:

V=VT |V | = V = V T
2
 T + V N
A=V  2 + (R θ 2) 2
|A | = V
R

Si el movimiento circular es uniforme: V = R θ = cte 82 (como el radio es constante, la veloci-

dad angular es constante), y resulta:

R = R U R = -R N
V = R θ Uθ = R θ T
2
A = - R θ 2 U R = R θ 2 N = V N
R
así que un movimiento circular uniforme posee aceleración radial (y dirigida hacia el centro, aceleración
centrípeta) o normal
 16

3.6.- CAMPOS ESCALARES Y VECTORIALES.

Un campo escalar (o vectorial) está definido en una región o dominio del espacio D si a cada punto
de ese dominio se asocia una cantidad escalar (un vector). El valor numérico de la cantidad escalar, elegida
una unidad de medida, puede variar de un punto a otro, en general, dependiendo la variación de: la
naturaleza del campo, dirección del desplazamiento, distancia entre los puntos y del tiempo.

Denotando por X,Y,Z las coordenadas cartesianas de un punto P y por t el tiempo, cualquier función
escalar φ(X,Y,Z,t), definida en D (o en E3) representa un campo escalar. Análogamente, cualquier vector
B(X,Y,Z,t), de componentes: Bx(X,Y,Z,t), By(X,Y,Z,t), Bz(X,Y,Z,t) define un campo vectorial.

Ejemplos de campos escalares lo constituyen: la temperatura, la densidad, la presión, el potencial

gravitatorio y el eléctrico, etc. Ejemplos de campos vectoriales son: el campo de velocidades de un fluido en
movimiento, el campo gravitatorio, el campo de la vorticidad, el campo eléctrico, el campo magnético, etc.

CAMPOS ESCALARES ESTACIONARIOS:

En particular, en todo lo que sigue nos limitaremos a considerar campos escalares o vectoriales
estacionarios; es decir, campos independientes del tiempo, tales como: φ(X,Y,Z), B(X,Y,Z). En este capítulo
estudiaremos los campo escalares estacionarios, dejando para el siguiente el estudio de los campos
vectoriales estacionarios.

Desde un punto de vista matemático, un campo escalar estacionario está definido por toda
aplicación que a un punto P(X,Y,Z) del espacio afín haga corresponder una función escalar φ(X,Y,Z) del
campo escalar asociado.

El campo escalar estacionario φ(X,Y,Z), supuesta una función definida y derivable en cada uno de
los puntos de cierta región del espacio, tiene en cada punto un valor perfectamente definido.

Las superficies

φ ( X ,Y , Z ) = c (3-48)

(c = cte), para valores positivos (y negativos, si cabe) se llaman superficies de nivel o super-ficies
equiescalares del campo escalar. Para un conjunto de valores de la constante queda determinada una familia
de superficies. Si suponemos que el valor de la cantidad toma valores enteros que difieran en una unidad,
decimos que las superficies del campo dividen el espacio en capas, que se llaman láminas unidad del escalar
φ.

Las superficies equiescalares del campo o las líneas equiescalares, en el caso de considerar un
campo plano, o la intersección de las superficies equiescalares del campo por un plano (como ocurre con las
líneas de nivel) sirven para hacer la representación de un campo escalar.

3.7.- GRADIENTE DE UN CAMPO ESCALAR ESTACIONARIO.

Consideremos un campo escalar estacionario φ = φ(X,Y,Z) y supongamos que pode-mos despejar Z,

teniendo una función de la forma Z = Z(X,Y), que también es la ecuación de una superficie. Si consideramos
 17
el plano Y = Y0 (cte), el sistema de ecuaciones

Z = Z (X ,Y ) Y =Y 0

representa una curva c1 (fig 3.7). Si nos movemos sobre ella,

la derivada de Z en el punto P0(X,Y0) está dada por

∆Z 
lim  ∆ X  =  ∂ Z 
∆ X →0 Y =Y0  ∂ X Y=Y 0

que es la derivada parcial de Z con respecto a X; y representa

la pendiente a la curva c1 en el punto (X,Y0). Análogamente, la
pendiente a la curva c2, dada por las dos ecuaciones Z =
Z(X,Y) y X = X0, en el punto (X0,Y), es:

∆Z
lÍ m  =  ∂ Z 
3.7. ∆ Y →0 ∆ Y  X=X 0  ∂ Y  X=X 0

El concepto de gradiente se introduce para poder saber como varia un campo escalar al pasar de un punto
a otro. Si se consideran dos puntos del campo escalar φ, P(X,Y,Z) y Q(X+dX,Y+dY,Z+dZ), el vector que une
estos puntos es:

d R=dXI+dYJ+dZK (3-49)

y la variación de la función φ al pasar del punto P al punto Q vendrá dada por la expresión siguiente:

∂φ ∂φ ∂φ
dφ= d X+ dY+ dZ (3-50)
∂X ∂Y ∂Z
Llamaremos gradiente de la función escalar φ al vector

∂φ ∂φ ∂φ
grad φ = ∆ φ = I+ J+ K (3-51)
∂X ∂Y ∂Z
Según (3-49) y (3-51) podemos escribir la (3-50) en la forma

d φ = ∆ φ .d R (3-52)

y si dR = URds

dφ dR
= ∆φ . = ∆ φ . UR (3-53)
ds ds
es la componente de ∇φ en la dirección de UR. Se llama derivada de φ en la dirección de UR, o derivada de φ
según UR. Esta derivada es una medida de como varia φ al movernos en la dirección de UR. La derivada
direccional de una función φ es máxima en la dirección del vector ∇φ y es igual al módulo de este vector. El
operador ∇, introducido por Hamilton, se llama operador nabla y está definido por
 18

∂ ∂ ∂
∆= I +J +K (3-54)
∂X ∂Y ∂Z
Este operador aplicado a una función escalar nos da el gradiente de este escalar. El gradiente de un
escalar es un vector, ∇φ, cuyas componentes son las derivadas parciales de φ con respecto a X,Y,Z. ∇φ
indica cómo varia la función φ en las proximidades del punto P(X,Y,Z). Su dirección es normal en cada
punto a las superficies equiescalares, pues si dR está sobre una superficie equiescalar (los puntos P y Q
pertenecen a esta superficie), dφ =
0 y, de (3-52),resulta:

∆ φ .d R = 0

En cuanto al sentido de ∇φ se elige de

modo que corresponda a valores crecientes de la
función φ (fig 3.7).

Si de = Nde (no tiene por que ser unitario)

es un vector paralelo al ∇φ, que tiene por módulo el
espesor de la lámina unidad, según la ecuación (3-
52), tendremos: 1 = │∇φ│de, ya que la variación de
la función al pasar de una superficie equiescalar a la
siguiente es la unidad. Por tanto:

1
| ∆ φ |=
de
3.8.
el módulo del gradiente de un escalar es igual al
inverso del espesor de la lámina unidad.

Si N es el vector unitario normal a las superficies equiescalares, que tiene el sentido de las φ
crecientes, dR = NdsN, y según (3-53)

dφ
= ∆φ .N = | ∆ φ |
d sN
y, por consiguiente:

dφ
∆ φ =| ∆ φ | N = N
d sN
Si tomamos como función escalar el módulo de R, las superficies equiescalares son esferas
centradas en el origen de coordenadas y ∇R tiene, en todo punto, la dirección de R y, según (3-51), por
modulo la unidad: │∇R│ = 1. Luego ∇R es el versor del vector R:

∇R = UR
 19

Dado el campo escalar φ la aplicación del operador nabla nos permite obtener el vector B = ∇φ.
Inversamente, dado el vector B ¿se puede obtener siempre un campo escalar φ tal que B = ∇φ?. Más
adelante (cap. 4), estudiaremos este problema y veremos que, en general, no es siempre posible la existencia
de φ. También analizaremos qué condiciones debe cumplir B para determinar φ.

Ejemplo 3.3.- Demostrar que: ∇X = I, ∇Y = J, ∇Z = K y que, grad φ se puede escribir en la forma:

∂φ ∂φ ∂φ
grad φ = ∆ φ = ∆X+ ∆Y+ ∆Z
∂X ∂Y ∂Z
Solución: En efecto, las superficies: X = cte, Y = cte, Z = cte son planos perpendiculares a los ejes
X,Y,Z, respectivamente, y sus gradientes tienen la dirección de los versores I, J y K, y como las láminas
unidad están separadas una distancia unidad, sus módulos son la unidad, luego: ∇X = I, etc.. Por otro lado,
esto es evidente, teniendo en cuenta la definición de gradiente:

dX
∆X= I=I ∆Y=J ∆ Z=K
dX
pues X no depende de Y ni Z, etc.

***

Ejemplo 3.4: Hallar la derivada direccional de φ = (3X-2Y)Z, en el punto P(2,1,-1) y en la dirección

y sentido del versor U = (2I+J-2K)/3.

La derivada direccional viene dada por ∇φ.U. Puesto que

∇φ = 3ZI -2ZJ + (3X-2Y)K ∇φ(P) = -3I+2J+4K

y, por tanto: ∇φ(P).U = -4.

3.- CUESTIONES Y EJERCICIOS.

1) ¿Como se define la derivada de un vector X(q) con respecto a la variable q?

2) ¿Cuál es la derivada de un vector A = AU, donde U es el vector unitario en la direc-ción y sentido
de A?.
3) Si un vector tiene módulo constante, ¿como es el vector derivada de este vector?. 4)Siendo R =
3t²I + (t²-1)J + (t-1)K, calcular la derivada primera y segunda de este vector con respecto a t y los
módulos de estos vectores.
5) Siendo R = sentI + costJ, calcular su derivada primera y segunda con respecto a t y los módulos de
estos vectores.
6) Como el vector anterior R es un vector unitario, su derivada debe ser perpendicular al vector.
Demostrar que esto es cierto.
7) Dados los vectores A = 3t²I+2tJ-t3K y B = sentI + costJ, calcular la derivada con respecto a t de
A.B. R: 4tsent + (3t²+2)cost.
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8) Calcular d(AxB)/dt si A = 3t²I+2tJ y B = sentI + costJ. R: [4tcost - (3t²+2)sent]K.
9) Demostrar que R.dR/dt = RdR/dt.
10) ¿Qué entendemos por integral de una función vectorial?.
11) ¿Cuales son las ecuaciones del movimiento de un punto material?.
12) ¿Qué entendemos por velocidad instantánea?.
13) ¿Qué es la rapidez instantánea de un punto?.
14) ¿Qué es la hodógrafa del movimiento?.
15) ¿Como se define la velocidad media?.
16) Definir la rapidez media.
17) ¿Cuando un movimiento es uniforme?.
18) Atendiendo a la aceleración, ¿como se clasifican los movimientos?
19) Defina la unidad de velocidad en el S.I.
20) El movimiento de una partícula está dado por R = 5t²I. ¿Como es el movimiento?.
R: Rectilíneo y uniformemente acelerado, pues A = 10I.
21) ¿Cual es la velocidad media durante el tercer segundo del movimiento de una partícula cuyo vector
de posición es R = 5t²I. R: <V> = 25I.
22) ¿Cuál es la ecuación de la trayectoria del movimiento de un punto en el plano dado por las
ecuaciones X = 5t-1, Y = 3t²+t-2?. R: Parábola -3X²+25Y-11X+42 = 0.
23) La posición de un punto P con respecto a un sistema fijo está dado por el vector de posición R = (t-
1)I - t²J + 2K. ¿Cual es la ecuación de la trayectoria?.
R: La parábola X²+Y+2X+1 = 0 en el plano Z = 2.
24) Las ecuaciones paramétricas de la trayectoria de un móvil (SI), son:

X = 32 2 t 3/2 Y =-t Z = 21 t 2

Calcular el camino recorrido desde t = 1 a t = 4 s. R: s14 = 10,5 m.

25) Obtener por dos procedimientos la rapidez media del móvil del ejercicio 24) en el mismo intervalo
de tiempo. R: <V14> = 3,5 m/s.
26) Las coordenadas de un punto P están dadas por las ecuaciones: X = AcosΩt, Y = AsenΩt. ¿Cuál es
la ecuación de la trayectoria suponiendo A y Ω constantes?.
R: X² + Y² = A² (circunferencia de radio A).
27) ¿Es la hodógrafa del movimiento del 26) una circunferencia de radio (AΩ)²?. R: Si.

28) La velocidad de un punto está dada por V = bXI, donde b es una constante. ¿Cuál es la aceleración
del punto, en la posición X?. R: A = b²XI.
29) ¿Como es la derivada de un versor que gira en el plano con respecto al ángulo θ?.
30) ¿Cuales son las componentes polares de la velocidad y aceleración en el movimiento plano?.
31) ¿Qué son las componentes intrínsecas de la aceleración en el movimiento plano?.
32) ¿Qué entendemos por equilibrio de un punto. Qué tipos de equilibrio existen?.
33) Si la ecuación del movimiento de un punto es de la forma: X = at + b, en donde a y b son
constantes, ¿qué clase de movimiento es este y qué representan a y b?.
R: Movimiento rectilíneo y uniforme. a = velocidad constante, b = espacio inicial.
34) Hágase una representación gráfica en el plano V,t de los distintos movimientos recti-líneos y
escríbanse las ecuaciones que representan.
35) Determinar los vectores unitarios tangente y normal a la curva X = 6sen2t, Y = 6cos2t. Comprobar
que el movimiento es uniforme.
R: T = cos2tI - sen2tJ, N = - sen2tI - cos2tJ, V = 12.
36) Dada la curva X = A(cosθ+θsenθ), Y = A(senθ-θcosθ), donde A es una constante, determinar: 1) El
 21
versor tangente a la curva. 2) El módulo de V y 3) La componente normal de la aceleración. R:
1) T = cosθI+senθJ, 2) V = Aθdθ/dt y 3) Aθ(dθ/dt)².
37) La posición de un punto está dada por el vector R = (2θ+5)UR. Si el ángulo θ = t² rad, calcular la
componente transversal de la aceleración. R: Aθ = 20t²+10.
38) La velocidad y aceleración de un punto, en un cierto instante, es: V = 2I-2J+K, en m/s, y A =
-I+2J, en m/s². Determinar la aceleración tangencia y normal y el radio de curvatura. R: AT =
(-4I+4J-2K)/3, AN = (I+2J+2K)/3, ρ = 9 m.
39) Dada la superficie 3X2Y-Y3Z2 = 2, hallar el versor normal a ella en el punto (1,1,1). R: (3I-K)/√10.
40) Determinar el vector unitario normal a la superficie XYZ = 6, en el punto (2.-1,3).
R: (-3I+6J-2K)/7.
41) Hallar la derivada direccional de: φ = X²YZ + 4XZ², en el punto (1,1,2) y en la direc- ción y sentido
del vector 2I+2J+K. R: 61/3.
42) ¿Cuál es la dirección según la cual es máxima la derivada direccional del campo esca-lar φ = X²YZ²
en el punto (1,1,1)?. R: En la dirección (2I+J+2K)/3.
43) Dada la función φ = X2YZ3, hallar la dirección según la cual es máxima la variación de φ en el
punto (-1,-2,1) y cuál es esta variación máxima. R: ∇φ = 4I+J-6K, √53.
44) Determinar ∇φ, siendo φ = 1/R. R: ∇φ = -R/R3.
45) Determinar ∇φ, siendo φ = ln│R│. R: ∇φ = R/R².
46) Dado el campo escalar: V = 3X²Y - XYZ + 8Y, hallar, en el punto (1,1,3), la derivada en la dirección
de la recta X = 0, Z = 0. R: ±8.
47) Dado el campo escalar V = X²-2XYZ+Z², hallar el valor de su derivada direccional en el punto
P(1,1,1) y en la dirección que tiene la misma inclinación con respecto a los tres ejes. R = ±2/√3.
48) Dadas las superficies X²Y = Z, X3Y2 = Z+2, determinar el coseno del ángulo que forman las
normales en el punto ((1,2,2). R: 53/3√322.
49) Dadas las superficies X²+Y²+Z² = 9, Z = X²+Y²-3, determinar el ángulo que forman las normales en
el punto (2,-1,2). R: cosθ = 8/3√21, θ = 54°25'.