INTEMPERISMO

DEFINICIÓN
Intemperismo o meteorización es la disgregación o descomposición de los
materiales rocosos expuestos al aire, la humedad, la temperatura y al efecto de
la materia orgánica.
Es la descomposición, desgaste, desintegración y destrucción de las rocas,
como respuesta a su exposición a los agentes de la intemperie (ej. agua, aire,
variaciones de temperatura, acción de organismos)
Puede ser fundamentalmente mecánico o físico (desintegración de la roca en
trozos cada vez más pequeños), O bien dominantemente químico
(descomposición de los componentes originales de la roca a otros diferentes)
Aunque los procesos de ambos tipos se analizan por separado, en la naturaleza
usualmente actúan conjuntamente.
CLASES
Puede ser:
1. Físico, Mecánico o de desintegración
Es causada por procesos físicos, se desarrolla fundamentalmente en ambientes
desérticos y periglaciares.
Es que los climas desérticos tienen amplia diferencia térmica entre el día y la
noche y la ausencia de vegetación permite que los rayos solares incidan
directamente sobre las rocas, mientras en los ambientes periglaciares las
temperaturas varían por encima y por debajo del punto de fusión del hielo, con
una periodicidad diaria o estacional
1.1 Procesos del intemperismo físico
• Por hielo o Gelifracción: El agua
congelada se expande ~ 9% al congelarse.
Cuando ocurre en un espacio confinado, se
ejerce gran presión en las paredes del
recipiente, que se rompe.
En las rocas, el proceso de rotura por cuñas
de hielo se denomina gelifracción.
Una evidencia clara de estos procesos
repetidos es el de los piedemontes, coluviones coluviones o pedregales
en la base de las montañas empinadas.
Esto es también origen de baches origen en las carreteras en las
carreteras de regiones con nieves invernales en la etapa de
descongelamiento.
• Descompresión: La eliminación de una fuente de presión
(desaparición de una roca por erosión) provoca el fenómeno de
“lajeamiento”, ó exfoliación esferoidal.

En la exfoliación esferoidal, típica de intrusivos graníticos, el

intemperismo es favorecido por las zonas fracturadas, grietas donde el
agua penetra y adicionalmente con intemperismo químico, redondea las
esquinas de los bordes angulosos, por lo que finalmente adquieren una
característica forma redondeada distintiva de este tipo de rocas
 • Expansión y contracción térmica: En lugares con diferencias
importantes de temperatura diurnas-nocturnas. Es un proceso que
puede graduar con la geliflaxión. También puede ser la causa de los
coluviones. Es más efectivo en las rocas que se encuentran más
fracturadas.

• Actividad de organismos (biológica): Por efecto mecánico directo

(acción de raíces de árboles, movimientos de organismos en el suelo) o
indirecto, por emisión de ácidos orgánicos (intemperismo químico), etc.
.

• Fragmentación por crecimiento de minerales: El crecimiento de

minerales a partir de soluciones circulantes en las fracturas de las
rocas, puede también ejercer fuerzas expansivas que rompen la roca.
Esto ocurre al cristalizar carbonato de calcio y más raramente yeso o
sales.
  Presencia de zonas de debilidad: Todas las rocas tienen planos de
debilidad como estratificación, diaclasas, foliación, fracturas, etc.
Entre más cercanos se encuentren estos planos entre sí, más
favorecerán la desintegración de las rocas

2. Químico o de descomposición,
Causa la disgregación de
las rocas y se da cuando
los minerales reaccionan
con algunas sustancias
presentes en sus
inmediaciones,
principalmente disueltas en
agua, para dar otros
minerales de distintas
composiciones químicas y
más estables a las
condiciones del exterior.
En general los minerales
son más susceptibles a esta meteorización cuando más débiles son sus enlaces
y más lejanas sus condiciones de formación a las del ambiente en la superficie
de la Tierra.
Conjunto de procesos complejos que descomponen los componentes de las
rocas (estructuras internas de los minerales), generando nuevos minerales, así
como liberando compuestos y elementos al medio (generalmente acuoso).
Los minerales formados por procesos prevalecientes en el interior de la Tierra:
temperaturas y presiones altas, se encuentran químicamente inestables en las
condiciones de temperatura y presión de la superficie terrestre, resultando
entonces fácilmente intemperizables.
Los minerales más inestables en la superficie son los formados a más altas °T y
presiones (silicatos de Fe y (silicatos de Fe y Mg)
Una particularidad del intemperismo químico es que los nuevos productos son
estables en el medio en el que se han producido, manteniéndose inalterados
hasta que el ambiente cambia. El agente de meteorización química más
importante es el agua, por su calidad de solvente casi universal.

2.2 Procesos del intemperismo químico

• Soluciones: Es la forma más sencilla de ataque químico y consiste
en disociar moléculas de rocas por ácidos como el carbónico y el
húmico. Rocas solubles son las calizas y las evaporitas.
• Oxidación: Es el proceso por el cual el oxígeno se combina con otros
elementos o compuestos, o bien éstos pierden electrones.
4Fe + 3O2 2Fe2O3 óxido férrico (hematita)
• Hidrólisis: Es el fenómeno por el cual una sustancia reacciona con el
agua. Usualmente, el H+ del agua disociada substituye algún catión de
la red cristalina, lo cual, la desestabiliza al destruir la disposición
ordenada original y se va descomponiendo. En estado natural es
frecuente que el agua contenga H+ adicionales, lo cual acelera la
meteorización.
Es el proceso principal de intemperización química de los silicatos, que
conforman una parte importante de la corteza terrestre.
– Hidratación. Fragmentación de la roca como consecuencia del
aumento de volumen producido por el agua de cristalización. Se explica
porque algunos minerales pueden incorporar agua a su estructura
cristalina, en proporción definida. Ej., yeso y anhidrita.
– Carbonatación. Fijación del CO2. Esta especie y el agua forman
ácido carbónico. El H2CO3 reacciona a su vez con el carbonato cálcico
para formar bicarbonato en los paisajes kársticos (propios de los
yacimientos de mármoles, dolomías y calizas).
– Reducción. Que es disminuir o perder oxígeno, lo contrario de
oxidación. Algunos minerales al sufrir reducción provocan la alteración
de la roca.
Factores que controlan el ritmo del intemperismo químico:
• Tamaño de la partícula
• Clima
• Material original
 TIPOS DE METAMORFISMO

CONCEPTOS BÁSICOS DE CLASIFICACIÓN

Grado metamórfico, zonas metamórficas y facies metamórficas son los

conceptos básicos y comunes para describir y clasificar los procesos
metamórficos.
El concepto del grado metamórfico fue introducido por WINKLER, H.G.F. y
desarrollado a partir de magmatitas básicas (basaltos). El grado metamórfico
se refiere a la intensidad del metamorfismo, que ha influido en una roca.
Generalmente el grado metamórfico nombra la temperatura o la presión
máxima del metamorfismo.

Las zonas metamórficas se distinguen en base de un mineral determinado o

de un grupo de minerales.

El concepto de las facies metamórficas fue introducido por Penttii

Escola (geólogo de Finlandia) en 1920. Las facies metamórficas se
distinguen a través de grupos de minerales, que se observan en rocas de
composición basáltica. Las zonas y facies metamórficas se determinan a
través de la identificación de los grupos de minerales formados
simultáneamente. La composición de algunos minerales metamórficos, que
se puede analizar por una microsonda, y la textura pueden indicar las
condiciones de temperatura y presión características para el grado
metamórfico, por ejemplo la apariencia simultánea de ortopiroxeno y granate
indica condiciones de T y p elevadas.

CLASIFICACIÓN, QUE SE BASA EN LOS PARÁMETROS

METAMÓRFICOS PRINCIPALES

Temperatura y presión son los factores principales, que afectan el

metamorfismo. Según estos factores se distinguen:

(1) Para el metamorfismo térmico la temperatura es el factor predominante,

por ejemplo metamorfismo de contacto.

(2) Para el metamorfismo dinámico la presión es el factor predominante,

puede tratarse de la presión litostática, que se debe al peso de las rocas
superiores o a la carga sobreyacente o del esfuerzo elástico (estrés) por
ejemplo cataclasis o es decir rotura mecánica de una roca por metamorfismo
dinámico, que se produce localmente en zonas de fallas. El metamorfismo
por soterramiento (o hundimiento) resulta de una carga sobreyacente en un
ambiente relativamente estático.

(3) El metamorfismo termo-dinámico se basa en efectos térmicos y de

presión. En general los efectos de presión se constituyen de la presión
litostática y del esfuerzo elástico. Generalmente el metamorfismo termo-
dinámico ocurre en cinturones orogénicos a lo largo de los bordes de placas
convergentes.

CLASIFICACIÓN, QUE SE BASA EN LA POSICIÓN GEOLÓGICA

Se distinguen los siguientes tipos generales:

A) El metamorfismo de
contacto: ocurre en la
vecindad de una intrusiva
ígnea y resulta de efectos
térmicos y de vez en cuando
metasomáticos del magma
caliente. En el caso clásico un
cuerpo ígneo intruye una serie
sedimentaria o ya
metamórfica produciendo una
aureola de contacto. La
distancia y el gradiente de la
temperatura (variación de la
temperatura con respecto a la distancia de la fuente calorífera = cuerpo ígneo)
dependen

(1) de la dimensión del cuerpo intrusivo y

(2) de la diferencia de temperatura entre el cuerpo intrusivo y las rocas

encajantes.

El metamorfismo de contacto es caracterizado por una distribución de los

grupos de minerales formados simultáneamente concéntrica con respecto al
cuerpo intrusivo y por un aumento de la intensidad de recristalización y del
grado metamórfico dirigido hacia al cuerpo intrusivo. Al cristalizar el magma
acumula los componentes volátiles. La última fase de cristalización a menudo
es acompañada por la separación de una fase rica en componentes volátiles,
que puede salir del cuerpo intrusivo e infiltrar las rocas encajantes a lo largo
de fracturas o a lo largo de los bordes de granos.

Por ejemplo en el caso de infiltración y metasomatismo de una roca encajante

de caliza se produce un 'skarn', que es caracterizado por una mineralogía de
silicatos de calcio formada por la introducción de componentes como SiO2,
Al2O3 y H2O al cuerpo intrusivo a la caliza. Metamorfismo de contacto ocurre
 en varios ambientes tectónicos, en ambientes orogénicos y anorogénicos, en
el interior de una placa tectónica o en los bordes de placas tectónicas. Las
aureolas de contacto bien desarrolladas se forman en ambientes
anorogénicos o en el interior de placas tectónicas, donde batolitos
graníticos intruyen rocas sedimentarias, ejemplos claros para la distribución
concéntrica por zonas de los grupos de minerales metamórficos formados
simultáneamente se ubican en los niveles medios y someros de la corteza
terrestre, donde puede desarrollarse un gradiente de temperatura marcado.

Existen tres tipos

representativos (entre mucho
más) de metamorfismo a
respecto de temperatura y
presión:

● METAMORFISMO DE
CONTACTO: Presión baja,
fuerte rol de la temperatura.
● METAMORFISMO
REGIONAL: Temperatura
mediana, presión mediana
● METAMORFISMO DE
SUBDUCCIÓN: Alta presión
con temperaturas relativamente
bajas.

B) El metamorfismo de contacto regional ocurre en los cinturones orogénicos

activos. En los cinturones orogénicos activos las aureolas de contacto de
numerosos cuerpos intrusivos, que se ubican en distancias cortas entre si y que
se forman en un corto intervalo de tiempo, se solapan. De esta manera la
temperatura de la región entera sube por el aporte de calor en la corteza terrestre
debido al magma.

C) El metamorfismo por ondas de choque es caracterizado por condiciones

de temperatura y presión extremadamente altas (por ejemplo p = unos 10 a 100
kbar) y es producido por ondas de choques por un impacto de meteoritos. En la
superficie terrestre se observan los efectos del metamorfismo de ondas de
choque alrededor de los cráteres de impacto. En la superficie lunar el
metamorfismo de ondas de choque es un fenómeno más común. En parte el
metamorfismo de ondas de choque produce formas de cuarzo de alta presión
como coesita y stishovita y estructuras de deformación típicas como 'shatter
cones' o es decir fracturas cónicas en las rocas.
D) La cataclasis ('high strain metamorphism') es caracterizado por la
deformación de la roca sin influencia grande de efectos térmicos. Cataclasis se
produce, cuando los esfuerzos deformadores sobrepasan la capacidad de la
roca de deformarse plásticamente. Los parámetros más importantes de la
cataclasis son el esfuerzo elástico (=deviatoric stress), el 'strain rate' y la
temperatura. La denominación común para una roca cataclástica es la milonita.
La cataclasis se produce en las zonas de fallas y de cizallamiento en el nivel
superior de la corteza terrestre, que se sitúan principalmente en las zonas
orogénicas y en los bordes de placas tectónicas.

E) Se distinguen tres tipos del metamorfismo regional

(1) el metamorfismo por soterramiento
(2) el metamorfismo típico para los lomos oceánicos
(3) el metamorfismo orogénico.

● El metamorfismo por soterramiento

Ocurre en las cuencas sedimentarias en consecuencia de la solidificación de los
sedimentos debido al soterramiento por los sedimentos sobreyacentes. La
temperatura y la presión contribuyen al metamorfismo, la temperatura, puesto
que la temperatura sube con la profundidad. Las rocas correspondientes son
caracterizadas por temperaturas de recristalización bajas y por la ausencia de
deformaciones. La transición entre la diagénesis y el metamorfismo por
soterramiento es continua. El metamorfismo de soterramiento es anorogénico y
ocurre en la mayoría de las cuencas sedimentarias de los océanos y en las
grandes cuencas sedimentarias en el interior de placas tectónicas, actualmente
por ejemplo en el golfo de México.

● El metamorfismo de los lomos oceánicos

Se ubica en los bordes de placas tectónicas divergentes. A lo largo de los lomos
oceánicos continuamente se produce corteza oceánica de composición
basáltica. Los basaltos oceánicos son acompañados con pizarras verdes y
anfibolitas, las cuales son los equivalentes metamórficos de los basaltos. Al
metamorfismo de los lomos oceánicos contribuyen el flujo de calor alto y la
circulación de los fluidos como parámetros típicos.

● El metamorfismo orogénico o metamorfismo regional

Es típico para los cinturones orogénicos y es muy común en los arcos oceánicos
y en los continentes. Se sitúa en los bordes de placas tectónicas convergentes
como en el borde entre una placa oceánica y un arco oceánico, en el borde entre
placas oceánica y continental o en el borde entre dos placas continentales. Los
factores importantes del metamorfismo regional son las perturbaciones
tectónicas, las variaciones de presión y los esfuerzos elásticos ('deviatoric
stress'). Debido a los varios tipos de bordes de placas tectónicas convergentes
las características del metamorfismo correspondiente difieren de un cinturón
orogénico al otro.
SEGÚN LA CLASIFICACIÓN, QUE SE BASA EN LA POSICIÓN DE LAS
PLACAS TECTÓNICAS SE DISTINGUEN:

(1) El interior de las placas tectónicas, donde pueden ocurrir los

metamorfismos de contacto, de soterramiento y regional.

(2) Los bordes de placas divergentes, donde pueden ocurrir los

metamorfismos de los lomos oceánicos y de contacto.

(3) Los bordes de placas caracterizados por un movimiento transformativo,

donde pueden ocurrir la cataclasis y posiblemente el metamorfismo de los lomos
oceánicos.

(4) Los bordes de placas convergentes, donde pueden ocurrir el

metamorfismo orogénico, dinamo-térmico, regional, de contacto regional y la
cataclasis.

3. Facies metamórficas

Las facies metamórficas se entienden mejor en los diagramas de temperatura y

presión. Bajo 200º C se encuentra la diagénesis o este sector no está realizado
en la naturaleza.
 MOVIMIENTOS SUPERFICIALAES DE LA TIERRA

MOVIMIENTO DE MASAS
Es el movimiento de las rocas y suelo sin consolidar (masa sin consolidación) en
respuesta esencialmente a la atracción de la gravedad. Los glaciares, acción
eólica pueden generar fenómenos de movimiento de masas los que definen la
evolución del paisaje terrestre. Estos movimientos pueden ser lentos o rápidos y
complejos.

AGENTES QUE PARTICIPAN EN EL MOVIMIENTO DEL TERRENO.

(AGENTES GEODINÁMICOS)
A. Acción del agua, lluvias, saturación de materiales, variación del nivel freático.
B. La gravedad es la energía que permite el movimiento de las masas.
C. Organismos vivos en su actividad tanto en superficie como subsuelo pueden
influenciar en estos movimientos.
D. Sismos, vulcanismo que pueden acelerar los movimientos de terreno.
E. Actividad del hombre, al construir carreteras, talar, desforestar, minería.

FACTORES QUE INCIDEN EN EL MOVIMIENTO DEL TERRENO.

a) Tipo de suelo / roca (estratificación, rocas ígneas, suelo arcillosas)
b) Topografía, tipo de relieve como laderas empinadas, acantilados.
C) Estructuras geológicas diaclasas, fallas, estratos fuertemente inclinados.
d) Clima precipitaciones, cambios de temperatura congelación, deshielos.
e) Tectónica, por la ubicación de Perú entre la Placa de Nazca y la Sudamericana
de tal forma que la subducción de la litósfera del O. Pacífico ha determinado la
evolución geológica, tectónica, volcánica y sísmica de nuestro territorio desde el
Paleozoico a la actualidad.

CLASIFICACIÓN DE LOS MOVIMIENTOS

I) MOVIMIENTOS LENTOS, es la migración del terreno en forma lenta y contínua
por acción de la gravedad. Afectan solo la superficie de la tierra.
a) DESLIZAMIENTO DE SUELOS ó REPTACIÓN (creep),es la migración del
manto detrítico en forma imperceptible sobre laderas de pendiente moderada por
influencia de la humedad en el manto detrítico asi como de la gravedad. Se
puede observar por métodos indirectos.

b) SOLIFLUXION, es un tipo de deslizamiento que se produce en regiones donde

el suelo se congela a gran profundidad y durante el año se intercalan los periodos
de deshielo y congelamiento. El suelo por efecto del deshielo se satura en su
parte superior produciéndose el deslizamiento pendiente abajo como si fuera un
líquido viscoso. La solifluxión es un movimiento, relativamente rápido, donde
toman identidad la presión del agua intersticial y la plasticidad de los
materiales. La solifluxión suele desarrollarse: en depósitos de
acumulación (coluviones, piedemontes, y otros), en depósitos de alteración,
sobre todo en formaciones margosas, de esquistos o de pizarras, y en
formaciones arcillosas y limosas susceptibles a deformarse.
Existen diferentes tipos de solifluxión, pero las dividiremos en dos: la
generalizada y la localizada.

La solifluxión generalizada afecta a toda una ladera y en procesos,

normalmente, lentos y sostenidos a lo largo del tiempo. En esta modalidad
distinguimos:
 · La solifluxión laminar, que afecta a una capa muy superficial en un
proceso de descenso muy lento.
· La solifluxión subcutánea, que está dificultada por la existencia de un
manto vegetal, y que produce abombamientos en dicho manto. Estos
abombamientos pueden rasgar el tapiz dejando escapar el fluido fangoso.
· La solifluxión en terracillas, propia de la grandes pendientes, donde el
movimiento se descompone en pequeños deslizamientos escalonados,
expresados en peldaños discontinuos de altitud y anchura de
dimensiones decimétricas. Asemejan a pequeños senderos escalonados.
Esta solifluxión se ve acentuada por las pisadas de los animales mayores,
por lo que esos peldaños, cuando aparecen aislados, también se llaman
pisada de vaca. Frecuentemente las terracillas superiores cabalgan sobre
las inferiores.

La solifluxión localizada se caracteriza en lugares determinados, y también en

momentos concretos, lo que provoca fenómenos catastróficos. En este
fenómeno distinguimos:

· El nicho de solifluxión, zona de despegue delimitado por un talud

semicircular abrupto, con forma de cuchara.
· La colada de solifluxión, o colada de barro, cuando el material
desplazado se extiende a lo largo de la pendiente en forma de lengua
espesa y ondulada. En la parte final adopta bien una forma cónica plana,
si es muy fluido, o bien se acumula el material en la parte delantera
formando caballones.
· Los caballones o lóbulos de solifluxión, se forman cuando el material
se acumula en la parte inferior formando una pequeña contrapendiente.
Los caballones tienen forma convexa y detrás suyo dejan una depresión
donde se acumula agua. En el recorrido de la lengua fangosa queda una
cicatriz con una pendiente marcada. Los caballones presentan un perfil
claramente escalonado.
c) DESLIZAMIENTO DE ROCAS, Las rocas se deslizan lentamente después de
estar agrietadas. En estratos sedimentarios la inclinación favorece este
deslizamiento.
II. MOVIMIENTOS RÁPIDOS, son los movimientos más espectaculares,
desastrosos y destructivos que ocurren en la superficie terrestre, su velocidad de
destrucción esta función al clima y al tipo de roca. Se clasifica en:
a) DESLIZAMIENTO DE TIERRA, son descensos continuos y frecuentes de un
cuerpo de suelo saturado con agua que estén en función a la naturaleza de las
laderas (topografía).
b) FLUJOS DE LODO, son masas de cenizas volcánicas, lutitas, arcillas que al
saturarse adquieren la consistencia del concreto recién preparado fluyendo
según la orientación topográfica favorable. La velocidad del flujo esta con
relación a la viscosidad del lodo y pendiente del terreno. En Costa Rica 1963 –
65 las cenizas volcánicas durante la erupción fueron saturadas por las lluvias
alimentando flujos de barro a velocidades de 10 m/seg. · Regiones áridas los
flujos de lodo se denominan “uadis” · Regiones volcánicas los flujos de cenizas
(lapilli) se denomina “Lahar”.
c) DESLIZAMIENTO DE ROCAS, las rocas fracturadas se desprenden y deslizan
pendiente abajo por falta de soporte y cohesión a causa de la sobresaturación
de agua. Los esfuerzos de cizalla se incrementan y disminuya la resistencia al
esfuerzo de corte.
d) DESPLOMES, son movimientos hacia abajo y afuera de rocas y material sin
consolidar, el factor principal es la acción de la gravedad.
e) ALUD O AVALANCHA, son caídas de grandes masas de nieve en forma
repentina. En regiones húmedas masas de barro pueden desprenderse
violentamente y caer. Estos movimientos repentinos con frecuencia están
ligados a un sismo.
III MOVIMIENTOS COMPLEJOS: Son movimientos típicos para Perú por su
topografía.
a) HUAYCO, son flujos rápidos de aguas turbias turbulentas cargadas de una
mezcla de gravas , bloques de roca , lodos y árboles resultado de la
concentración de aguas de lluvias en las cuencas de recepción de las quebradas,
son de naturaleza estacional o periódicas en las laderas de las laderas y valles
interandinos. Este material heterogéneo en el trayecto aumenta de volumen
alcanzando velocidades de 60 – 90 km/hora. “Huayco” significa avalancha.
b) ALUVION, son avalanchas violentas cuya magnitud y velocidad son altas los
efectos son devastadores originados por las mismas causas del Huayco y por la
ruptura de presas artificiales en los Andes Peruanos. Represamiento del rio
Mantaro en Huaccoto 25 abril de 1974.
d) ALUD – ALUVION, movimientos combinados de desprendimientos de masas
de nieve que en su recorrido arrastrara material heterogéneo arrasando y
sepultando a su paso lo que encuentra. Es muy destructiv . El aluvión del Callejón
de Huaylas 31 de mayo de 1970. Otros: Huancavelica (1930), Huaraz (1945),
Huaraz (1945), Matucana(1953), Ranrahirca(1962), Cuzco, Uchiiza,San Martin,
San ta Eulalia, Chosica.Kanzu(Deslizamiento), Honan (Inundación) en (China),
(Rotura de presa) en Assan de la India, Estados Unidos, Japon, Suiza.
 AGUAS SUBTERRÁNEAS

El agua subterránea representa una fracción importante de la masa

de agua presente en cada momento en los continentes. Esta se aloja en
los acuíferos bajo la superficie de la Tierra. El volumen del agua subterránea es
mucho más importante que la masa de agua retenida en lagos o circulante, y
aunque menor al de los mayores glaciares, las masas más extensas pueden
alcanzar millones de km² (como el acuífero Guaraní, debajo de Brasil, Paraguay
y Argentina). El agua del subsuelo es un recurso importante y de este se
abastece gran parte de la población mundial, pero de difícil gestión, por su
sensibilidad a la contaminación y a la sobreexplotación.
ORIGEN
Atendiendo a su origen se distinguen varias clases de las aguas subterráneas:
AGUAS DE INFILTRACIÓN Son originadas como resultado de la penetración a
la profundidad de las aguas meteóricas. Como es notorio, en el globo terrestre
tiene un lugar un ciclo hidrológico ininterrumpido que abarca las aguas
atmosféricas, las superficiales y las subterráneas. Bajo la acción del calor solar,
el agua de los océanos, mares y ríos se evaporan y satura el aire con vapores
acuosas.
AGUAS DE CONDENSACIÓN En ciertas zonas climáticas, como por ejemplo,
en los desiertos, se observan fenómenos difícilmente explicables por la teoría de
la infiltración referente al origen de las aguas subterráneas.
AGUAS FÓSILES O CONGÉNITAS Son aguas de cuencas marinas, lacustres
y fluviales, que se han conservado en sedimentos respectivos aún después de
la transformación de estos en roca.
AGUAS JUVENILES Es el agua de muchos manantiales situados en regiones
de actividad volcánicas actual o reciente de las montañas jóvenes, tienen una
temperatura elevada y contiene disueltas compuesto y componentes gaseosos
insólitos para las condiciones superficiales.
La mayoría del agua subterránea se origina como agua meteórica que cae de
precipitaciones en forma de lluvia o nieve. Si no se pierde por
la evaporación, transpiración de las plantas o escorrentía, el agua se infiltra en
el terreno. Al principio ciertas cantidades de agua de precipitación que cae en el
suelo seco se retienen fijamente como una película en la superficie y en los
micros poros de las partículas del suelo.
En un paso intermedio, las películas de agua cubren las partículas solidadas
pero el aire está todavía presente en las zonas porosas del suelo.
Esta zona es llamada zona insaturada o de aireación, y el agua presente es agua
gravitacional.
A profundidades menores y en presencia de volumen de agua adecuada, se
rellenan todos los huecos para producir una zona de saturación, el nivel superior
es la mesa del agua o nivel freático (nivel del acuífero). El agua presente en las
zonas de saturación se denomina agua subterránea.
La porosidad y estructura del suelo determina el tipo de acuífero y la circulación
de las aguas subterráneas.
El agua subterránea puede circular y almacenarse en el conjunto del estrato
geológico: este es el caso de suelos porosos como arenosos, de piedra y aluvión.
Puede circular y almacenarse en fisuras o fallos de las rocas compactas que no
son en ellas mismas permeables, como la mayoría de rocas volcánicas y
metamórficas. El agua corre a través de la roca y circula en fisuras localizadas y
dispersas. Las rocas compactas de grandes fisuras o cavernas son típicamente
calizas.
ESTRUCTURA
Un acuífero es un terreno rocoso permeable dispuesto bajo la superficie, en
donde se acumula y por donde circula el agua subterránea. En un acuífero "libre"
se distinguen:
Una zona de saturación, que
es la situada encima de la capa
impermeable, donde el agua
rellena completamente los poros
de las rocas. El límite superior
de esta zona, que lo separa de
la zona vadosa o de aireación,
es el nivel freático y varía según
las circunstancias:
descendiendo en épocas secas,
cuando el acuífero no se
recarga o lo hace a un ritmo más
lento que su descarga; y
ascendiendo, en épocas húmedas.
Una zona de aireación o vadosa, es el espacio comprendido entre el nivel
freático y la superficie, donde no todos los poros están llenos de agua.
Cuando la roca permeable donde se acumula el agua se localiza entre dos capas
impermeables, que puede tener forma de U o no, vimos que era
un acuífero cautivo o confinado. En este caso, el agua se encuentra sometida a
una presión mayor que la atmosférica, y si se perfora la capa superior, fluye como
un surtidor, tipo pozo artesiano.
Perforando el terreno hasta la zona de saturación es como se obtiene un pozo
ordinario, mientras que, como vimos, la formación de un manantial surgente o
pozo artesiano se produce en un acuífero cautivo, cuando el nivel piezométrico
"virtual" aflora en la superficie y las aguas surgen al exterior.

CLASIFICACIÓN DE LAS AGUAS SUBTERRÁNEAS

Las aguas subterráneas pueden dividirse en varias clases atendiendo a distintos
factores: origen, condiciones de yacimientos, propiedades hidráulicas,
composición química, etc. Atendiendo a las condiciones de yacimiento, se
distinguen cuatro tipos principales de aguas subterráneas.
Aguas suspendidas
Son los subterráneos que yacen a escasa profundidad bajo la superficie de la
tierra, en la zona de aeración. Se hallan por encima de las freáticas, allí donde
se verifica la infiltración de las precipitaciones atmosféricas, siendo, además
limitada su extensión.
Aguas freáticas
Son sumamente difundidas. Son aguas del primer horizonte acuífero que
descansa sobre la primera capa impermeable más o menos continua. Pueden
acumularse tanto en las rocas sueltas porosas como en las rocas duras
agrietadas, la zona de alimentación coincide con la de su disfunción.
Aguas confinadas
Se diferencian de las anteriores solo por el hecho de hallarse confinadas entre
dos capas impermeables continuas. Son difundidas en regiones de topografía
accidentada.
Aguas artesianas
Se originan bajo condiciones estructurales favorables. La mayoría de las veces
se encuentran en los pliegues sinclinales y monoclinales de las capas de rocas.

TIPOS DE MANTOS ACUÍFEROS

Según su estructura
Desde el punto de vista de su estructura, ya se ha visto que se pueden distinguir
los acuíferos libres y los acuíferos confinados.
Río o lago, en este caso es la fuente de recarga de ambos acuíferos.
Suelo poroso no saturado
Suelo poroso saturado, en el cual existe una camada de terreno impermeable,
formado, por ejemplo por arcilla, este estrato impermeable confina el acuífero a
cotas inferiores.
Suelo impermeable (d).
Acuífero no confinado (e).
Manantial (f);
Pozo que capta agua del acuífero no confinado (g).
Pozo que alcanza el acuífero confinado, frecuentemente el agua brota como en
un surtidor o fuente, llamado pozo artesiano (h).

Según su textura
Desde el punto de vista textural, se dividen también en dos grandes grupos: los
porosos y fisurales.
En los acuíferos porosos el agua subterránea se encuentra como embebida en
una esponja, dentro de unos poros intercomunicados entre sí, cuya textura
motiva que existe "permeabilidad" (transmisión interna de agua), frente a un
simple almacenamiento. Aunque las arcillas presentan una máxima porosidad y
almacenamiento, pero una nula transmisión o permeabilidad (permeabilidad <>
porosidad). Como ejemplo de acuíferos porosos, tenemos las formaciones de
arenas y gravas aluviales
En los acuíferos fisurales, el agua se encuentra ubicada sobre fisuras o
diaclasas, también intercomunicadas entre sí; pero a diferencia de los acuíferos
porosos, su distribución hace que los flujos internos de agua se comporten de
una manera heterogénea, por direcciones preferenciales. Como representantes
principales del tipo fisural podemos citar a los acuíferos kársticos.
Según su comportamiento hidrodinámico
Por último, desde un punto de vista hidrodinámico, de la movilidad del agua,
podemos denominar, en sentido estricto:
Acuíferos: Buenos almacenes y transmisores de agua subterránea (cantidad y
velocidad) (p.ej.- arenas porosas y calizas fisurales).
Acuitardos: Buenos almacenes pero malos transmisores de agua subterránea
(cantidad pero lentos) (p.ej.- limos).
Acuícludos: Pueden ser buenos almacenes, pero nulos transmisores (p.ej.- las
arcillas).
Acuífugos: Son nulos tanto como almacenes como transmisores. (p.ej.- granitos
o cuarcitas no fisuradas).
Acuífero cautivo o confinado
Son aquellas formaciones cuando el agua subterránea se encuentra encerrada
entre dos capas impermeables y es sometida a una presión distinta a la
atmosférica (superior). Solo recibe el agua de lluvia por una zona en la que
existen materiales permeables, recarga alóctona donde el área de recarga se
encuentra alejada del punto de medición, y puede ser directa o indirecta
dependiendo de si es agua de lluvia que entra en contacto directo con un
afloramiento del agua subterránea, o las precipitaciones deben atravesar las
diferentes capas de suelo antes de ser integrada al agua subterránea. A las
zonas de recarga se les puede llamar zonas de alimentación. Debido a las capas
impermeables que encierran al acuífero, nunca se evidenciarán recargas
autóctonas (situación en la que el agua proviene de un área de recarga situada
sobre el acuífero), caso típico de los acuíferos semiconfinados y los no
confinados o libres (freáticos).

RECARGA
El agua del suelo se renueva en general por procesos activos de recarga desde
la superficie. La renovación se produce lentamente cuando la comparamos con
la de los depósitos superficiales, como los lagos, y los cursos de agua. El tiempo
de residencia (el periodo necesario para renovar por completo un depósito a su
tasa de renovación normal) es muy largo. En algunos casos la renovación está
interrumpida por la impermeabilidad de las formaciones geológicas superiores
(acuitardos), o por circunstancias climáticas sobrevenidas de aridez.
En ciertos casos se habla de acuíferos fósiles, estos son bolsones de agua
subterránea, formados en épocas geológicas pasadas, y que, a causa de
variaciones climáticas ya no tienen actualmente recarga.
El agua de las precipitaciones (lluvia, nieve,...) puede tener distintos destinos una
vez alcanza el suelo. Se reparte en tres fracciones. Se llama escorrentía a la
parte que se desliza por la superficie del terreno, primero como arroyada difusa
y luego como agua encauzada, formando arroyos y ríos. Otra parte del agua se
evapora desde las capas superficiales del suelo o pasa a la atmósfera con la
transpiración de los organismos, especialmente las plantas; nos referimos a esta
parte como evapotranspiración. Por último, otra parte se infiltra en el terreno y
pasa a ser agua subterránea.
La proporción de infiltración respecto al total de las precipitaciones depende de
varios factores:
La litología (la naturaleza del material geológico que aflora e la superficie) influye
a través de su permeabilidad, la cual depende de la porosidad, del
diaclasamiento (agrietamiento) y de la mineralogía del sustrato. Por ejemplo, los
minerales arcillosos se hidratan fácilmente, hinchándose siempre en algún
grado, lo que da lugar a una reducción de la porosidad que termina por hacer al
sustrato impermeable.
Otro factor desfavorable para la infiltración es una pendiente marcada.
La presencia de vegetación densa influye de forma compleja, porque reduce el
agua que llega al suelo (interceptación), pero extiende en el tiempo el efecto de
las precipitaciones, desprendiendo poco a poco el agua que moja el follaje,
reduciendo así la fracción de escorrentía y aumentando la de infiltración. Otro
efecto favorable de la vegetación tiene que ver con las raíces, especialmente las
raíces densas y superficiales de muchas plantas herbáceas, y con la formación
de suelo, generalmente más permeable que la mayoría de las rocas frescas.
La velocidad a la que el agua se mueve depende del volumen de los intersticios
(porosidad) y del grado de intercomunicación entre ellos. Los dos principales
parámetros de que depende la permeabilidad. Los acuíferos suelen ser
materiales sedimentarios de grano relativamente grueso (gravas, arenas, limos).
Si los poros son suficientemente amplios, una parte del agua circula libremente
a través de ellos impulsada por la gravedad, pero otra queda fijada por las
fuerzas de la capilaridad y otras motivadas por interacciones entre ella y las
moléculas minerales.
En algunas situaciones especiales se ha logrado la recarga artificial de los
acuíferos, pero este no es un procedimiento generalizado, y no siempre es
posible. Antes de poder plantearse la conveniencia de proponer la recarga
artificial de un acuífero es necesario tener un conocimiento muy profundo y
detallado de la hidrogeología de la región donde se encuentra el acuífero en
cuestión por un lado y por otro disponer del volumen de agua necesario para tal
operación.

TRÁNSITO
Uno de ellos es el flujo hipodérmico o "interflujo" es aquel que circula de modo
somero y rápido por ciertas formaciones permeables de escasa profundidad, por
lo general, ligada a alveos fluviales (acuíferos subálveos); que proceden de una
rápida infiltración, una alta velocidad de transmisión (conductividad hidráulica), y
un retorno hacia el cauce superficial. Por lo que estos flujos más intervienen en
el balance neto de las aguas superficiales (o de escorrentía superficial) que en
las aguas subterráneas donde solo interviene como balance transitorio. De este
modo, estos flujos suelen ir ligados al propio flujo en el río, dándose a veces al
río el nombre de cauce intermitente, ya que lo que se observa en el río es que
este tiene tramos con agua y tramos secos.
Como medio transitorio, también puede citarse el flujo ligado a hábitats húmedos,
tipo criptohumedal, donde el agua, por debajo del circuito hipodérmico, ya circula
propiamente por la zona saturada de un acuífero, y pertenece, por tanto, al
balance neto de las aguas subterráneas, en diferencia al interflujo, de balance
de escorrentía superficial. Este tránsito favorece el mantenimiento de las plantas
denominadas "freatófilas", que son capaces de succionar las capas saturadas
más someras de los acuíferos, como agua extra a la captada del suelo del
exterior.

DESCARGA
El agua subterránea mana (brota) de forma natural en distintas clases de
surgencias en las laderas (manantiales) y a veces en fondos del relieve, siempre
allí donde el nivel freático intercepta la superficie. Cuando no hay surgencias
naturales, al agua subterránea se puede acceder a través de pozos,
perforaciones que llegan hasta el acuífero y se llenan parcialmente con el agua
subterránea, siempre por debajo del nivel freático, en el que provoca además
una depresión local. El agua se puede extraer por medio de bombas. El agua
también se desplaza a través del suelo, normalmente siguiendo una dirección
paralela a la del drenaje superficial, y esto resulta en una descarga subterránea
al mar que no es observada en la superficie, pero que puede tener importancia
en el mantenimiento de los ecosistemas marinos.

CALIDAD DEL AGUA SUBTERRÁNEA

La calidad del agua se refiere a la temperatura del agua, la cantidad de sólidos
disueltos y la ausencia de contaminantes tóxicos y biológicos. El agua con un
alto contenido de sustancias disueltas y presencia de químicos debido a la
alteración de sustancias en el suelo puede tener un sabor amargo y se denomina
generalmente agua dura.
Mientras el nivel de salinidad es la preocupación más importante, existen otros
sólidos disueltos presentes en el agua subterránea que pueden provocar
problemas. El agua dura causa problemas de incrustaciones calcáreas en los
calentadores de agua y tuberías, y hace que el jabón sea difícil de eliminar. En
algunas aguas subterráneas pueden existir altos niveles de hierro.
El hierro puede darle color al agua y manchar ropas; el hierro en muchos
procesos de fabricación es indeseable. Los sulfatos en el agua pueden dejar un
sabor amargo, y pueden tener efecto laxante.

FLUJO DE AGUA SUBTERRÁNEA

El sistema de agua subterránea se recarga debido a la precipitación pluvial y el
agua fluye hacia los arroyos a través de este sistema.
Agua bombeada del sistema subterráneo causa que la capa freática baje de nivel
y cambie la dirección de la corriente del agua subterránea. Parte del agua que
fluía hacia un arroyo, ya no lo hace y así mismo, algo de esta corriente también
es acarreada desde el arroyo hasta el sistema de agua subterránea, reduciendo
por lo tanto la corriente del arroyo.
Los contaminantes que se introducen en la superficie de la tierra pueden
infiltrarse a la capa freática y fluir hacia un punto de descarga, ya sea un pozo o
un arroyo. (A pesar de no mostrarse aquí, también es importante saber sobre la
descarga potencial de contaminantes que pasan del arroyo hacia el sistema de
agua subterránea).
Los declives del agua pueden afectar el ambiente natural de las plantas y
animales. Por ejemplo, plantas en las áreas ribereñas que crecen por la
proximidad de la capa freática a la superficie, podrían no sobrevivir si el agua
aumentara su profundidad. El ambiente para los peces y vida acuática también
puede ser alterado si el nivel del arroyo decae.
CANTIDAD EN LA TIERRA
Aproximadamente el 3 % del agua total en la tierra es agua dulce. De esta un
95 % constituye aguas superficiales, 3.5 % corresponde a aguas superficiales y
1.5% a la humedad acumulada en los suelos. De todo el agua dulce existente
solo un 0.36 % está disponible para su consumo. El agua subterránea es una
fuente importante de suministro de agua. El 53 % de la población de Estados
Unidos recibe agua de fuentes subterráneas. El agua subterránea es además
una de las principales fuentes de uso industrial y agrícola.
Se extrae agua de los acuíferos a tasas superiores a su reposición. El agua en
algunos acuíferos tiene milenios de antigüedad y se sitúa debajo de algunas de
las regiones más secas que existen en la actualidad en la tierra. A pesar de que
las personas han extraído para su uso agua de fuentes naturales y pozos desde
tempranas civilizaciones, en los últimos 50 años la multiplicación de las
poblaciones hace que se necesiten más agua y alimentos provocando una mayor
explotación de los recursos hídricos.
En algunas áreas costeras se ha extraído tanta agua dulce de acuíferos que se
ha provocado una intrusión de agua salada, provocando que las aguas de pozo
sean salobres y no pueda ser usada.
En algunos lugares el vaciamiento de acuíferos ha causado serios problemas de
subsidencia o gran decrecimiento de las aguas de la mesa de agua: