Unidad II Ecología.

Contenidos: Ecología e Importancia. Níveles de Organización en Ecología (Biósfera,

Ecosistemas, cadenas y pirámides alimenticias. Comunidad. Interrelaciones de los
Seres Vivos. Sucesiones ecológicas. Biomas del Mundo. Regiones fitogeográficas
de Venezuela (Biomas de Venezuela). Población. Características y/o Propiedades de
las Poblaciones. Individuo. Conservación de los recursos naturales.

Introducción a la Ecología y a la Biósfera. Cap.50 Neil Campbell y Jane Reece.

El estudio científico de las interacciones entre los organismos y el ambiente se denomina,

Ecología (del griego Oikos, casa y Logos, estudio). Selva de Pánama, vive el escarabajo
Hércules (Dynastes hercules), un escarabajo gigante típico de la selva panameña.

Área de Acción de la Ecología: Proliferación de especies: la supervivencia y la

reproducción de plantas y animales. Los ecólogos suelen evaluar sus hipótesis (ciencia
descriptiva y experimental). Estudios de Campo (Impacto de la acción de los herbívoros
sobre la diversidad de especies de plantas (sistemas cerrados experimentales), Aplicación
de deducciones estadísticas.

La Ecología y la biología evolutiva: Las observaciones realizadas por Charles Darwin

acerca de la distribución de los organismos y sus adaptaciones a ambientes específicos le
condujeron a proponer que los factores ambientales que interactúan con la variación
dentro de las poblaciones podían producir cambios evolutivos (Cap. 22). Evidencias en un
marco de tiempo ecológico(minutos, meses y años), se traducen en una escala más
prolongada de tiempo evolutivo(décadas, siglos, milenios). Los Halcones se alimentan de
los ratones ejerciendo un impacto inmediato sobre la población de presas, al matar a
ciertos individuos y reducir el tamaño de la población(efecto ecológico) y alterar los genes
(efecto evolutivo), al seleccionar ratones de pelajes de color que les permita camuflarse.

Los Organismos y el Ambiente: Organismos en el ambiente, componentes Factores

abióticos(factores químicos y físicos) (temperatura, luz, agua, y nutrientes). Componentes
Bióticos o vivientes Organismos(Biota). Caso: Cangrejos rojos de Australia. La mayoría se
ubican entre las regiones semiáridas del interior (precipitaciones son relativamente
escasas y varían de un año a otro). Factor abiótico(cantidad y variabilidad de las
precipitaciones), influye en la distribución de los cangrejos rojos de Australia.

Subcampos de la Ecología o Ramas de la Ecología: a) La ecología de organismos:

ecología fisiológica, ecología evolutiva y ecología conductual. Se ocupa de la forma en
que la estructura, la fisiología y la conducta (en animales), de los organismos se enfrenta
a los desafíos del medio ambiente. ¿Cómo eligen las ballenas jorobadas los sitios para
parir?
Población: es un conjunto de individuos de la misma especie que viven en un área
geográfica determinada.

b) Ecología Poblacional: estudia los factores que afectan la cantidad de individuos de

una determinada especie que viven en un área concreta. ¿Qué factores ambientales
afectan la tasa reproductiva de los ratones de campo?

Comunidad: todos los organismos de todas las especies que habitan que habitan en un
área determinada, es decir, la agrupación de poblaciones de muchas especies diferentes.

c) Ecología de la Comunidad: trata el conjunto completo de especies que interactúan en

una comunidad. Se centra en el estudio de las interacciones como la depredación, la
competencia, y la enfermedad y algunos factores abióticos, como los disturbios que
comprometen la estructura y la organización de la comunidad. ¿Qué factores influyen
sobre la diversidad de especies que constituyen una selva específica(Amazónica)?

Ecosistema: está compuesto por todos los factores abióticos junto con la comunidad
completa de especies que viven en una zona determinada. Ejemplo: Un lago.

d) Ecología del Ecosistema: el énfasis se pone en el flujo de energía y en el reciclado de

sustancias químicas entre los diversos componentes bióticos y abióticos. ¿Qué factores
controlan el rendimiento de la fotosíntesis en un ecosistema de pradera templada?

e) Ecología del Paisaje: se ocupa de los conjuntos de ecosistemas y la manera en que

están organizados en una región geográfica. “parches” (distribución en mosaicos). Se
dedica, sobre todo, a los factores que controlan los intercambios de energía, materia y
organismos entre los parches de ecosistemas que constituyen el paisaje terrestre o
marino. ¿Hasta qué punto los árboles que limitan los bordes de los canales de drenaje de
un río de la amazona sirven de corredores de dispersión para los animales de la selva?

Biósfera: Es el ecosistema global, es decir, la suma de todos los ecosistemas del planeta.
Porción de la Tierra habitada por seres vivos: la atmósfera hasta una altitud de varios
kilómetros, la tierra que desciende e incluye rocas subacuáticas, por lo menos, a 3km por
debajo del nivel del mar, lagos, y manantiales cuevas y océanos hasta profundidades de
varios km. Ejemplo: Análisis de la forma en que los cambios en la concentración de CO2
pueden afectar el clima de la tierra, y a toda la vida.

Las Interacciones entre los organismos y el ambiente limitan la distribución de las

especies. Biogeografía (Cap. 22).

Dispersión y distribución: se define como los movimientos de los individuos desde su

área de origen, dispersión, contribuyen a la distribución global de los organismos. La
dispersión de los organismos es crucial para entender tanto el aislamiento geográfico
durante la evolución como los patrones amplios de distribución geográfica de muchas de
las especies conocidas en la actualidad.
 1) Expansiones de los límites naturales: el papel de la dispersión se observa
cuando los organismos amplían sus límites naturales al introducirse en áreas
donde no habían vivido antes.

Ejemplo: La garza bueyera (Bubulcus ibis) ampliamente distribuido en África, Eurasia

y Australia, no se encontraba en América hace 200 años. A finales de 1800 éstas aves
lograron atravesar el océano Atlántico y colonizaron la región nordeste de América del
Sur, se diseminaron por América Central e ingresaron en América del Norte (Florida)
década de los 50. En el presente se hallan en la Costa del Pacífico y el sur de Canadá.

2) Transporte de especies: Consiste en observar los resultados de los trasplantes

intencionales o accidentales de una especie hacia zonas donde no se hallaban
anteriormente. Debe sobrevivir en el área nueva y reproducirse, sólo así, se
considera un trasplante de éxito. El limite potencial de la especie es mayor que su
límite real; la especie podría vivir en ciertas áreas donde no habita en la actualidad.
Ejemplo: Introducir animales para la caza o pesca deportiva.
3) Conducta y Selección del hábitat: La selección del hábitat desarrollada por
varias especies de insectos. Ejemplo: las hembras suelen poner sus huevos solo
en respuesta a un conjunto de estímulos muy limitados, lo que podría restringir la
distribución de los insectos a ciertas especies de plantas huésped.

Factores Bióticos: Es posible que la presencia de otras especies, sea responsable de la

limitación en la distribución de una especie. Como es el caso de un herbívoro específico,
erizo de mar que se alimentan de algas marinas y de otras algas. La depredación y la
alimentación de los herbívoros , presencia de recursos alimenticios, parásitos,
enfermedades y organismos competidores o su ausencia pueden actuar como
limitaciones bióticas para la distribución de las especies.

Factores Abióticos: heterogeneidad espacial, como la heterogeneidad temporal. 1)

Temperatura: factor importante en la distribución de los organismos, debido a sus efectos
sobre los procesos biológicos. Ejemplo: las células pueden estallar si el agua que
contienen se congela por debajo de 0°C y las proteínas de la mayoría de los organismos
se desnaturalizan por encima de los 45°C. A excepción de algunos procariontes termófilos.
La temperatura interna de un organismo depende del intercambio de calor con su medio
ambiente y la mayoría de los organismos no pueden mantener la temperatura de los
tejidos más de unos pocos grados por encima o por debajo de la temperatura ambiental.

2) Agua: La gran variación en la disponibilidad de agua entre las regiones, es otro factor
importante para la distribución de las especies.

3) Luz Solar: Proporciona la energía que impulsa casi todos los ecosistemas, tal es el
caso de las plantas y otros organismos que realizan la fotosíntesis. Cada mt de
profundidad de agua absorbe de forma selectiva alrededor del 45% de la luz roja y el 2%
de la luz azul que la atraviesa. Influye en el desarrollo y la conducta de muchos
organismos sensibles a los fotoperiodos, por ejemplo: floración de las plantas o la
migración de los animales.
4) Viento: Amplifica los efectos de la temperatura ambiental sobre los organismos, al
incrementar la pérdida de calor asociada con la evaporación y la convección. (cap.40).
Contribuye a que los organismos pierdan agua aumentando la velocidad de enfriamiento
por evaporación en los animales y transpiración en las plantas.

5) Rocas y tierras: la estructura física, el pH y la composición mineral de las rocas y el

suelo limitan la distribución de las plantas y de los animales que son herbívoros, lo que
contribuye a la distribución en mosaicos “parches” en los ecosistemas terrestres, la
estructura del sustrato determina qué organismos pueden adherirse a él o excaven
cuevas dentro de él.

6) Clima: se define como las condiciones del tiempo prevalecientes en un área

determinada. (temperatura y el agua). Los patrones climáticos se pueden describir en dos
escalas(macroclima, patrones a nivel global, regional y local) y los microclimas(patrones
climáticos en una comunidad de organismos).

-Patrones climáticos globales: el calentamiento producido por el sol sobre la atmósfera, la

tierra y el agua determinan las variaciones de la temperatura, los ciclos de movimiento del
aire y la evaporación del agua, responsables de las diferencias notables en el clima de las
distintas latitudes.

Efectos regionales, locales y estacionales sobre el clima:

Masas de Agua: las corrientes oceánicas influyen en el clima de las costas continentales
porque calientan o enfrían las masas de aire que cubren estas costas y luego atraviesan
los continentes. Las regiones costeras son más húmedas que las ubicadas en el interior
del continente. Los océanos y los grandes lagos moderan el clima de los ambientes
terrestres cercanos. Durante un día cálido de verano, cuando la tierra está más caliente
que un gran lago o el océano, el aire sobre ella se calienta y se eleva, lo que genera una
brisa fresca desde el agua hacia la tierra.

Montañas: ejercen un efecto significativo sobre la cantidad de luz solar que llega a una
zona, así como sobre la temperatura local y las lluvias de la región. En cualquier latitud, la
temperatura del aire disminuye alrededor de 6°C por cada 1000 mts de aumento de altitud,
con una reducción paralela de la temperatura ante el aumento de la latitud.

Cambios estacionales: el ángulo del sol se modifica durante el año y esto afecta a los
ambientes locales. Las franjas de aire húmedo y seco a cada lado del ecuador se
desplazan un poco hacia el norte y hacia el sur a medida que se modifica el ángulo solar,
lo que produce temporadas húmedas y secas, alrededor de los 20°C de latitud, donde
crecen muchos bosques tropicales de árboles caducos. Variaciones en las corrientes
oceánicas ocasionan el ascenso de masas de agua fría rica en nutrientes desde las
profundidades del océano, lo que favorece la alimentación de los organismos que viven
cerca de la superficie.

Microclimas: las sombras, afectan la evaporación desde la Tierra y cambian los patrones
de los vientos. Los árboles del bosque suelen templar el microclima debajo de éstos. En
consecuencia, las áreas abiertas suelen presentar extremos de temperaturas más
elevados que el interior del bosque debido a la mayor radiación solar y a las corrientes
ventosas producto del calentamiento y el enfriamiento rápido en el terreno libre de los
árboles, donde la evaporación es mayor.

Climógrafo: construcción gráfica de la temperatura y de las precipitaciones en un área

específica, permite determinar el gran impacto del clima sobre la distribución de los
organismos.

2.2 Ecosistemas. (Cap. 53-2). Las especies dominantes y las especies claves ejercen
fuertes controles sobre la estructura de la comunidad. Dos características fundamentales
de la estructura de la comunidad: diversidad de especies y relaciones alimentarias.
(p.1165). Diversidad de especies: está estrechamente relacionada con la variedad de
los distintos tipos de organismos que conforman la comunidad. Presenta dos
componentes: 1) Riqueza de especies: se refiere al número total de especies diferentes
en la comunidad. 2) Abundancia relativa: de las distintas especies. La proporción de
cada especie en el número total de individuos de la comunidad. Ejemplo: Comunidad 1)
25 A, 25B, 25C, y 25D y en la Comunidad 2) 80A, 5B, 5C y 10D. Evidencia que la riqueza
de especies es la misma en ambas comunidades, ya que las dos comunidades poseen 4
4 especies, pero la abundancia relativa es diferente en cada una de las comunidades.
Fig.(53-11) p.1165. Es esencial medir la diversidad de especies, no sólo puede
comprender la estructura de la comunidad, sino para conservar la biodiversidad.

Estructura trófica. Cadenas y Pirámides Alimenticias.

La estructura y dinámica de la comunidad depende en gran medida de las relaciones

alimentarias entre los organismos, la estructura trófica de la comunidad. La transferencia
de energía de los alimentos en los distintos niveles tróficos desde las fuentes en las
plantas y otros organismos fotosintéticos (productores primarios) a los herbívoros
(consumidores primarios) y los carnívoros (cons. Secundarios y terciarios) y los
descomponedores, se conoce como, Cadena Alimentaria. (Fig. 53-12) Ejemplo:

Vegetal Planta con Flores → Saltamontes → Ratón → Serpiente de Cascabel → Águila

Productor Primario Herbívoro(CP) Carnívoro(CS) Carnívoro(CT) Carnívoro(CC)
I Nivel Trófico II Nivel Trófico III Nivel Trófico IV Nivel Trófico V Nivel Trófico
Los Descomponedores están presentes en todos los niveles tróficos.

Fitoplancton → Zooplancton → Sardinas →Atún → Ballenas

Redes Alimentarias: Conjunto de especies diferentes a través de los cuales se transfiere

la energía o flujo de energía en un ecosistema, el termino fue acuñado en el año 1920,
por el biólogo Charles Elton. (fig. 53-12). Comunidad pelágica antártica.
Limitaciones en la longitud de la Cadena Alimentaria. ¿Por qué las cadenas
alimentarias son relativamente cortas? Hay dos hipótesis principales que explican tal
hecho. La Hipótesis Energética: sugiere que la longitud de la cadena alimentaria está
limitada por la ineficiencia de transferencia de energía a lo largo de la misma. Un nivel
productor formado por 100 Kg de material vegetal puede sustentar cerca de 10 Kg de
biomasa de herbívoros y un 1Kg de biomasa de carnívoros. La Hipótesis energética
predice que las cadenas alimentarias deberían ser relativamente más largas en hábitats
de alta productividad fotosintética, ya que la cantidad de energía inicial es mayor.
La Hipótesis de estabilidad dinámica, propone que las cadenas alimentarias largas son
menos estables que las ca cortas. Cuanto más larga sea la ca más lenta será la
recuperación de los reveses ambientales para los depredadores superiores. Predice que
las ca deben ser más cortas en los ambientes impredecibles.
Especies con gran Impacto por medio de interacciones tróficas o a través de sus
influencias sobre el medio ambiente físico.
Especies Dominantes: son aquellas especies que son más abundantes o que tienen
colectivamente más biomasa(masa total de todos los individuos de una población). Las
especies dominantes son más competitivas en la explotación de recursos limitados como
lo pueden ser el agua o los nutrientes. Son más eficaces para evitar la depredación o las
consecuencias de las enfermedades.
Especies Invasoras (son aquellas especies introducidas por el ser humano que se
mantienen fuera de un intervalo nativo) en ambientes en los que no se encuentran sus
depredadores y patógenos naturales.
Especies Claves: No necesitan ser abundantes en una comunidad. Ejercen un fuerte
control sobre la estructura de la comunidad no por ser un número, sino, porque tienen un
papel o nicho ecológico fundamental. Se identifican mediante experimentos de eliminación.
Término acuñado por el ecólogo Robert Paine. Ejemplo: La Estrella de Mar (Pisaster
ochraceous) se alimenta de mejillones (Mytilus californianus) y otros invertebrados. Fig.
53-16 (p. 1168). En este caso, M. californianus es una especie dominante de las zonas
rocosas intermareal del oeste de Norte América, un competidor superior por el espacio.
La Nutria de Mar (Enhydra lutris) predador clave del Pacífico Norte, se alimenta de Erizos
de mar y los erizos se alimentan sobre todo, de kelp (alga marina). La presencia
mayoritaria de erizos de mar hace que disminuya el alga kelp y su disminución, aumenta
la presencia del alga kelp, los erizos son presa de las nutrias de mar, y éstas a su vez son
presas de las Ballenas asesinas.
“Ingenieros” de ecosistemas (especies fundadoras). Son aquellas que causan
cambios físicos en el ambiente que afectan a la estructura de la comunidad. Estos
organismos pueden alterar el ambiente por medio de su conducta o por su gran biomasa.
Ejemplo: el Castor, por medio de la tala de árboles y la construcción de presas pueden
transformar el paisaje a gran escala en tierras inundadas (fig. 53-18 (p.1169), actúan
como facilitadores, con efectos positivos (+) sobre la supervivencia y la reproducción de
algunas otras especies de la comunidad.
La Transferencia de energía entre niveles tróficos tiene una eficiencia menor del 20%
Producción secundaria: cantidad de energía química contenida en los alimentos de las
comunidades que pasa a formar parte de su biomasa nueva durante un período de tiempo
determinado.
Eficiencia de Producción: solo la energía química almacenada por los herbívoros como
biomasa (por medio del crecimiento y la producción de descendencia) está disponible
para usos de alimentos para los consumidores secundarios. La mayor parte de la
producción primaria neta, en realidad, no se consume por los herbívoros y no se convierte
en producción secundaria.
Eficiencia de producción= Producción secundaria neta
Asimilación de la producción primaria.
La producción secundaria neta, es la energía almacenada en la biomasa representada
por el crecimiento y la reproducción.
La asimilación, consiste en la energía total captada y utilizada para el crecimiento, la
reproducción y la respiración.
La eficiencia de producción, es la fracción de energía almacenada en el alimento que
no se utiliza en la respiración.
Ejemplo: La Oruga tiene una eficiencia de producción del 33%; 67J de 100J de la energía
asimilada se utilizan para la respiración (la energía perdida en sustancias no digeridas
que se eliminan en las heces no se consideran en la asimilación. Fig. 54-11) (p.1192).

10 J Serpiente de Cascabel;
100J Ratones;
1.000J Saltamontes;
10.000 J Plantas con flores(Productores Primarios);
Luz Solar 1.000.000 J

Eficiencia Trófica y Pirámides Ecológicas (.1192)

La Eficiencia trófica, es el porcentaje (%) de producción que se transfiere de un nivel
trófico al siguiente. La et siempre debe ser menor que la ep porque tiene en cuenta no
sólo la energía perdida en la respiración y contenida en las heces, sino también la energía
de las sustancias orgánicas en el nivel trófico siguiente. La e.t varía entre 5-20% según el
tipo de ecosistema, es decir, el 80-95% de la energía disponible en un nivel no se
transfiere al nivel siguiente (10% del 10%) solo llega a los consumidores secundarios.
1) Pirámides de Producción: esta pérdida de energía que se produce encada
transferencia dentro de una cadena alimentaria se puede representar mediante
una pirámide de producción neta, en la que los niveles tróficos se apilan en
bloques formando la base de la pirámide los productores primarios(Fig. 54-11). El
tamaño de cada bloque es proporcional a la producción neta de cada nivel,
expresada en unidades de energía (Joules).
2) Pirámides de Biomasa: cada nivel de la pirámide representa la cosecha en pie(el
peso seco total de todos los organismos) en un nivel trófico. Se estrechan
bruscamente desde los productores primarios en la base hasta los carnívoros del
nivel superior, porque la transferencia de energía entre niveles tróficos es
ineficiente. (Fig. 54-12ª). Ciertos ecosistemas acuáticos tienen pirámides de
 biomasa invertidas; los consumidores primarios superan a los productores (Fig.
54-12b). Esto sucede porque los productores (el fitoplancton) crecen se
reproducen y son consumidos por el zooplancton con tanta rapidez que nunca
llegan a formar una población o cultivo estable de gran tamaño. Tiempo de
recambio= Biomasa de la cosecha en pie(mg/m2) / Producción (mg/m2/día).
(P.1193).
3) Pirámides de Números: la pérdida progresiva de energía a lo largo de una
cadena alimentaria limita la masa total de los carnívoros del nivel superior que
puede haber en el ecosistema. Sólo, un 0.1% de la energía química absorbida en
la fotosíntesis puede fluir a través de una red alimentaria hasta un consumidor
terciario(serpiente, halcón, tiburón). La biomasa limitada en la cima de una
pirámide ecológica se concentra en un número más bien pequeño de individuos
grandes. En la que el tamaño de cada bloque es proporcional al número de
organismos individuales presentes en ese nivel trófico. (Fig. 54-13). (p. 1193).
Productores primarios(5.842.424) Pasto Azul; C.primario(708.624); C.
secundario(354.904); C. terciario(3).

INTERRELACIONES DE LOS SERES VIVOS. Cap. 53 (p. 1159).

¿Qué es una Comunidad?. La congregación de poblaciones de diversas
especies que viven cerca de otras, lo que les permite interactuar, se denomina,
Comunidad biológica.
Las Interacciones entre los organismos de la comunidad:
a) Interacciones Interespecíficas: Interacciones con otras especies de la
comunidad. La competencia, la depredación, el herbívorismo, la
simbiosis(parasitismo, mututalismo y comensalismo), y la enfermedad.
Mutualismo: la supervivencia y la reproducción de cada especie aumenta en
presencia de la otra. +/+
La Predación: +/- tiene un efecto + sobre la supervivencia y la reproducción
de la población predadora y un efecto (-) en la población presa.

1)Competencia: Competencia Interespecífica: se produce cuando las

especies compiten por un recurso que escasea. Ejemplo. Las malezas de un
jardín compiten con las plantas por los nutrientes del suelo y el agua. Los
saltamontes y bisontes compiten por el césped del que ambos se alimentan.
Los linces y los zorros de los bosques (Alaska y Canadá) compiten por presas
como la liebre americana. Cuando dos especies compiten por un recurso, el
resultado es perjudicial para una de ellas o ambas (-/-). Una fuerte
competencia puede llevar a la eliminación local de una de las dos especies
competidoras, en un proceso llamado, Exclusión Competitiva.
El Principio de Exclusión Competitiva: 1.934, el ecólogo ruso Gyorgy F,
Gause estudió los efectos de la competencia interespecífica en el laboratorio
en dos especies de protistas, Paramecium aurelia y P. caudatum. Al cultivar las
dos especies juntas P. caudatum se extinguió en el cultivo. Gause dedujo que
P. Aurelia tenía una ventaja competitiva sobre la obtención del alimento, y llego
a la conclusión: “de que dos especies que compiten por un mismo recurso
limitante no pueden coexistir en un mismo sitio”. Una de las dos especies
utilizará los recursos en forma más eficiente y se reproducirá más rápido que la
otra”. Una leve ventaja reproductiva llevará a la eliminación local del
competidor inferior. [Agregar gráficos del Experimento de Gause].
Nichos Ecológicos: de Es el total de los recursos bióticos y abióticos
utilizados por una especie en su medio ambiente. Eugene Odum Si el hábitat
de un organismo es su “domicilio”, el nicho del organismo es su “profesión”.
Ejemplo: lagartija arbórea tropical su nicho ecológico … intervalo de
temperatura que tolera, tamaño de las ramas que trepa, momento del día en
que está activa, y el tamaño y el tipo de insectos que come.
Partición de Recursos: la evolución por selección natural, puede conseguir
que una de las especies utilice otro grupo de recursos.
Desplazamiento de Caracteres: especies muy relacionadas cuyas
poblaciones pueden ser alopátricas (separadas geográficamente) o simpátricas
(superpuestas geográficamente). Cap 24.
Desplazamiento de Caracteres: es la tendencia a que haya características
más divergentes en poblaciones simpátricas de dos especies que en
poblaciones alopátricas de las mismas dos especies. Ejemplo: Variación del
tamaño entre las poblaciones de los pinzones de las Islas Galápagos Geospiza
fuliginosa y Geospiza fortis (fig. 53-4). (p.1161). En poblaciones alopátricas, los
picos son similares, y en poblaciones simpátricas el pico de ambas especies es
más grande y profundo.
Depredación: Interacción +/- entre especies, en la cual una especie, el
depredador, mata y devora a la otra, la presa. Ejemplo: Los gorgojos son
depredadores de semillas, las matan. Muchos depredadores poseen
adaptaciones, como garras, dientes, colmillos, aguijones o veneno que les
ayudan a atrapar y reducir a los organismos de los que se alimentan. Ejemplo:
la serpiente de cascabel, y otras víboras, localizan a su presa mediante
órganos sensibles al calor, ubicados entre cada ojo y la nariz, y matan a
pequeños pájaros y mamíferos inyectándoles toxinas por medio de sus
colmillos. La presa en cambio, posee adaptaciones defensivas, morfológicas y
fisiológicas. La coloración críptica, o el camuflaje, hace que sea difícil localizar
a la presa. Fig. 53-5
Defensas mecánicas o químicas: espinas en el cuerpoespín, rana flecha
venenosa la cual libera toxinas. Coloración aposemática: brillante, caso rana
flecha venenosa.

Mimetismo Batesiano: una especie presa puede protegerse imitando la

apariencia de otra especie. La especie inofensiva toma el aspecto de otra
especie que es peligrosa para los depredadores. La larva de Manduca sexta
hincha su cabeza y su tórax cuando se siente amenazada y se asemeja a la
cabeza de una pequeña serpiente venenosa. (Fig. 53-7) y mueve la cabeza
hacia adelante y atrás y silba como una serpiente.
Mimetismo Mulleriano: dos o más especies no comestibles, avispa cuco y la
avispa “chaqueta amarilla”(Cespula germánica) se asemejan entre sí, patrones
de coloración, franjas de color negro y amarillo o rojo(animales no apetitosos)
como las véspulas y las serpientes de coral. (fig. 1-27).

Herbívorismo: (p.1163). Interacción +/- en la que un animal herbívoro se

alimenta de partes de una planta o de un alga, ganado vacuno, las ovejas y el
búfalo de agua, saltamontes, escarabajos, caracoles, erizos de mar, pez
cirujano (Acanthurus xanthopterus). Las plantas utilizan su arsenal químico
(toxinas) (estricnina producido por Strychnos toxifera) enredadera tropical; la
nicotina del tabaco y los taninos.
Parasitismo: relación simbiótica +/+ en la que un organismo, el parásito,
obtiene su nutrición de otro organismo el huésped, que se ve perjudicado en
este proceso. Los parásitos que viven dentro del cuerpo de sus huéspedes,
como la tenia y el parásito de la malaria, se denominan, Endoparásitos. Los
parásitos que viven en la superficie externa de su huésped, se denominan,
Ectoparásitos. Parasitoidismo, en el caso de los insectos, avispas que
ponen sus huevos sobre o dentro del huésped. /fig. 53-11). Esquistosoma (el
ser humano y el caracol de agua dulce). Gusanos parásitos acantocefálicos
(gusanos de cabeza espinosa). Las garrapatas(ectoparásitos) típico en los
alces, ganado, perros, debilitan a sus huéspedes al succionar su sangre y
producen la ruptura y pérdida de pelo.
Enfermedad: los patógenos agentes causantes de enfermedades (+/-) los
patógenos son bacterias, virus o protistas, los hongos y los priones(cuerpos
proteicos) pueden ser patógenos. Muerte súbita de los robles por agentes
patógenos protistas (Phytophthora ramorum)
Mutualismo: interacción interespecífica que beneficia a ambas especies (+/+).
Ejemplos: Acacias y hormigas. Fijación de N2 por las bacterias en nódulos de
raíz de las legumbres. Digestión de celulosa por microorganismos en el
sistema digestivo de las termitas y de los mamíferos rumiantes (vaca, venado,
búfalo). Fotosíntesis algas unicelulares en los tejidos de los corales,
intercambio de nutrientes entre las micorrizas (hongos + raíces de plantas).
Comensalismo: interacción entre especies que beneficia a una de ellas, pero
no daña ni ayuda a la otra(+/0). Especies “autostopistas” son algas que crecen
sobre el caparazón de las tortugas acuáticas, los percebes que se adhieren a
las ballenas.
Coevolución: las adaptaciones evolutivas recíprocas de dos especies que
interactúan. (competencia y la predación).

2.3 Sucesión Ecológica. (p.1173) Cap. 53. Es el proceso de perturbaciones

en la comunidad que desmantela toda la vegetación existente en la zona. El
área perturbada puede ser colonizada por múltiples especies, las que son
sustituidas gradualmente por otro que, a su vez, también son reemplazados
por otras especies.
 Sucesión Primaria: sucede cuando en una zona en la que casi no hay vida,
después de una perturbación, aún no se ha formado el suelo, una nueva capa
volcánica o sobre escombros dejados por un glaciar en retroceso.
Generalmente están presentes procariontes autótrofos, líquenes y musgos. El
suelo se desarrolla gradualmente, a medida que se deterioran las rocas y se va
acumulando materia orgánica de los restos en descomposición de los primeros
colonizadores.
Sucesión secundaria: se produce cuando una comunidad ya existente ha
sido eliminada por alguna perturbación que deja intacto el suelo. La zona
comienza a recuperar un estado similar al original. Ejemplo: un área forestada,
talada para uso agrícola y luego es abandonada, las primeras plantas que
recolonizan la zona son las especies herbáceas que crecen a partir de semillas
traídas por el viento o los animales. (fig. 53-22) (p. 1173)

BIOMAS DEL MUNDO. Cuadro Impreso (Biomas del Mundo y Zonas

Fitogeográficas de Venezuela). En Campbell (Cap. 54).

Ecología de Poblaciones: Cap. 52 Campbell y Reece. Es el estudio de las

poblaciones en relación con el medio ambiente, que abarca las influencias
ambientales sobre la densidad y la distribución de la población, la distribución
etaria y las variaciones en el tamaño de las poblaciones. Ejemplo: Osos
marinos o focas árticas (Callorhinus ursinus).
Principios Generales de la Ecología de Poblaciones.
Población: es un grupo de individuos de una sola especie que viven en la
misma zona.
Densidad: es la cantidad de individuos por unidad de superficie o volumen
(ind/km2), (bact/ml).
Dispersión: es el patrón de espaciamiento entre los individuos que viven
dentro de los límites de una población.
Densidad: Perspectiva dinámica: los ecólogos usan varias técnicas de
muestreo para calcular las densidades y el tamaño total de las poblaciones.
Ejemplo: Cantidad de Robles en varias áreas de 10x100mts determinadas al
azar (muestras), Calcular la densidad promedio de las muestras y luego
extrapolar este valor para determinar el tamaño de la población en toda la zona.
Método de Marcación y recaptura: Técnica de muestreo. Se colocan
trampas dentro de los límites de las poblaciones en estudio. Los animales
capturados se señalan con marcas, collares, bandas o colorantes y luego se
liberan. Luego de días o semanas, se vuelven a colocar trampas en la misma
zona que incluye a los organismos que fueron marcados donde obtienen
individuos con o sin marcas. A partir de estos datos los investigadores pueden
calcular la cantidad total de individuos en la población.
La densidad no es propiedad estática de la población, sino el resultado de una interacción
dinámica entre procesos que añaden individuos a una población y otros que eliminan
individuos de ella. (fig. 52-2). La densidad, el aumento de individuos en una población se
debe a los nacimientos y a la inmigración, que es la llegada de individuos nuevos
provenientes de otras áreas. La disminución de individuos de una población son las
muertes (mortalidad) y la emigración, movimiento de individuos hacia fuera de una
población.

Patrones de Dispersión: Agrupado, uniforme y al azar.

a) Agrupado: los individuos están reunidos en áreas localizadas lo cual facilita el
poder asociarse con las conductas de apareamiento. La agrupación puede
aumentar la efectividad de ciertos depredadores como los lobos al cazar a un alce.
(fig. 52-3ª).
b) Patrón de dispersión Uniforme o Espaciado: de forma homogénea puede
producir interacciones directas entre los individuos de una población. La
territorialidad –defensa de un espacio físico delimitado contra la usurpación por
otros individuos. (fig. 52-3b)
c) Patrón de dispersión al Azar: (espaciamiento impredecible) se produce en
ausencia de atracciones o repulsiones intensas entre individuos de una población
o donde los patrones físicos o químicos principales son relativamente homogéneos
en toda la zona evaluada. Ejemplo: diente de león crece gracias a la dispersión
eólica de las semillas.
Demografía: es el estudio de las estadísticas vitales de las poblaciones y las formas en
que se modifican con el paso del tiempo.
Tablas de vida: son resúmenes de los patrones de supervivencia de una población
específicos para cada edad. (demografía cuantitativa) como rama de la ecología
demográfica. Se determina la cantidad de individuos que mueren en cada grupo etario y
se calcula la proporción de la cohorte que sobrevive de un grupo etario al otro. Ejemplo:
cuadro 51-1. Ardillas Belding (Spermophilus beldingi), montaña Sierra Nevada California.
Curvas de Supervivencia: es un gráfico con la proporción o cantidad de individuos en
una cohorte que todavía están vivos en cada grupo etario. Cantidad de individuos vivos al
comienzo del año. (fig. 52-4)
Tasas de Reproducción: se basa más que todo en la forma de reproducción de las
hembras, ya que son éstas las que generan descendencia.
Tabla reproductiva o esquema de fecundidad: es un resumen de las tasas de
reproducción de una población en función de la edad. ∆N/∆t=B-D
∆N= Cambio en el tamaño de la población; ∆t= es el período; B= número total de
nacimientos y D=número de muertes.
Tasa de Natalidad per cápita: es el número de hijos producidos por unidad de tiempo
por un miembro promedio de la población. Ejemplo: 34 nacimientos x año en una
población de 1000 individuos. La tasa de natalidad anual per cápita es de 34/1000 o 0,034
b= tasa de natalidad anual percápita. N= tamaño de la población= 500.
B=b.N B= 0,034* 500= 17 por año.
Tasa de mortalidad per cápita: ∆N/∆t= r.N d.N/d.t=r.N
Crecimiento Exponencial: crecimiento geométrico de la población: Cuando los
miembros de una población tienen acceso a gran cantidad de alimentos y se pueden
reproducir libremente de acuerdo a sus capacidades fisiológicas d.N/d.t=rmáx.N
Crecimiento en forma de J. (Fig. 52-9) (p.1144).

El modelo de Crecimiento Logístico abarca el concepto de Capacidad de Carga.

Hay un límite en la cantidad de individuos que pueden ocupar un hábitat. Se define como
estrategía (K), como el tamaño máximo de una población que puede mantener un
ambiente determinado. Esta capacidad no es fija, varia en función del espacio y del
tiempo de acuerdo con la abundancia de los recursos limitantes o factores
limitantes(energía, refugios, escondites, contra depredadores, nutrientes en el suelo, el
agua y la ubicación de sitios adecuados para la reproducción).
Modelo de Crecimiento Logístico: (fig. 52-11). Forma sigmoidea (S)
dN/dt = rmáx. N.(K-N)/K. La agregación de individuos nuevos a la población es más rápida
cuando el tamaño de la población es intermedio, tamaño de la población a reproducirse es
grande, y tienen mucho espacio y otros recursos disponibles en el medio ambiente. La
velocidad de crecimiento poblacional disminuye a medida que el tamaño de la población
(N) se aproxima a la capacidad de carga (k).
Modelo Logístico e Historias de Vida:
Selección K= rasgos que son sensibles a la densidad poblacional o selección
dependiente de la densidad. (Estrategias K).
Selección r: rasgos que maximizan el éxito reproductivo en ambientes no superpoblados
(con baja densidad) o selección independiente de la densidad.
Cambio y densidad de la población: Para entender la razón por la cual una población
deja de crecer es el análisis de la manera en que las tasas de natalidad, mortalidad,
inmigración y emigración se modifican a medida que aumenta la densidad de la población.
Independientes de la densidad: si la tasa de natalidad o la tasa de mortalidad no
cambian en función de la densidad poblacional.
Dependientes de la densidad: una tasa de mortalidad que aumenta junto con la
densidad poblacional, como cuando la tasa de natalidad disminuye en caso de aumentar
la densidad.
Regulación de la población dependiente de la densidad:
a) Competencia de recursos: población con muchos habitantes, el aumento de la
densidad poblacional intensifica la competencia intraespecífica por una cantidad
decreciente de nutrientes y otras recursos, lo que determina una reducción de la
tasa de natalidad. Ejemplo: Un aumento de la densidad puede reducir la
producción de semillas en las plantas. (Fig. 52-15ª) (p. 1149).
b) Territorialidad: el espacio se convierte en el recurso por el cual compiten los
individuos. Ejemplo: los guepardos son muy territoriales, orinan su espacio para
advertir a otros individuos de la misma especie.
c) Salud: la densidad poblacional puede influir en la salud, y en la supervivencia de
los organismos. Cuando la densidad poblacional es alta hay mayores
probabilidades de que los agentes patógenos causen estragos en la población.
d) Depredación: puede ser una causa importante de mortalidad dependiente de la
densidad en algunas poblaciones de presas.
e) Desechos tóxicos: pueden contribuir a la regulación dependiente de la densidad
del tamaño de la población. El metanol es un subproducto de la fermentación de la
levadura 13% volumen total de etanol en vinos.
f) Factores intrínsecos: factores fisiológicos (interacciones agresivas que aumentan
a medida que se incrementa la densidad poblacional (síndrome de éstres en el
que los ratones (conducta agresiva afecta la tasa reproductiva). Densidades
elevadas producen un aumento de la tasa de mortalidad y una disminución de la
tasa de natalidad. (retroalimentación -).

Dinámica Poblacional: Se concentra en las interacciones complejas entre los

factores bióticos y abióticos que modifican su tamaño.
a) Estabilidad y Fluctuación: la gravedad de la pérdida de animales de pastoreo
de gran tamaño, que habitan regiones templadas y polares durante el invierno,
es proporcional a la intensidad del invierno. Flutuaciones(Canibalismo) Ejemplo:
Cangrejo Dungeness
b) Metapoblaciones e inmigración: Inmigración y emigración conectan a la
población de ardillas Belding con otras poblaciones de la especie para formar
una metapoblación.

3.- Contaminación, Causas, Efectos y Prevención.

La población humana está alterando los ciclos químicos de toda la biosfera.
Cap 54-4 (p.1200). Impacto del hombre en la dinámica química de la biósfera.
Agricultura y Ciclo del Nitrogeno: el principal nutriente que se pierde con la
agricultura es el nitrógeno (N). El arado y la mezcla del suelo son procesos
que aumentan la velocidad de descomposición de las sustancias orgánicas, y
liberan nitrógeno utilizable que se elimina del ecosistema cuando se cosechan
los cultivos. El uso de fertilizantes industriales para compensar la pérdida de N.
Por ello es necesario el cultivo de legumbres los cuales fijan N2. Los óxidos de
N2 contribuyen al calentamiento global de la atmósfera, a la disminución del
ozono y a las precipitaciones ácidas.
Eutroficación cultural: las aguas cloacales y los desechos industriales,
desechos de animales de los campos de pastoreo y de los corrales de ganado
que se vuelcan al agua y los fertilizantes que se lixivian, sobrecargando
arroyos, ríos y lagos con nutrientes inorgánicos. Florecimiento de algas (Bloom)
y de cianobacterias.
Precipitación ácida: la combustión de madera y de carbón y otros
combustibles fósiles liberan óxidos o azufre y nitrógeno que reaccionan con el
agua y forma ácido sulfúrico (HSO4) y ácido Nítrico (NH3)
Tóxicos Ambientales: los organismos incorporan sustancias tóxicas del
ambiente, las mismas se metabolizan y se excretan, otras se acumulan en
tejidos específicos (tejidos adiposos). Cada vez éstas tóxinas se concentran en
los niveles tróficos sucesivos de una red alimentaria, proceso denominado:
Magnificación biológica. Se debe a que la biomasa de un determinado nivel
trófico se produce a partir de una biomasa mucho mayor ingerida desde el
nivel inferior. Ejemplo: Hidrocarburos clorados, como el DDT y los PCB
(bifenilos policlorados). Alteran el sistema endocrino en animales y humanos.
Ejemplo: el DDT disminuyó la población de pelícanos, al interferir en la fijación
del calcio en las aves en la cascara de sus huevos, los cuales se rompían con
facilidad con el peso del ave. Mercurio es el subproducto de la producción del
plástico y de la generación de energía por carbón, se vierte en ríos y mares de
forma insoluble.
Dióxido de Carbono Atmosférico: Aumento del CO2 atmosférico: por el uso
desmedido de combustibles fósiles y la quema de enormes cantidades de
madera eliminada por la deforestación. 1850 274 ppm de CO2 en la atmósfera.
2010, 370 ppm mayor al 17%
Efecto Invernadero y Global: Intercepta y absorbe gran parte de la radiación
infrarroja reflejada a la Tierra. Retiene el calor solar. Ejemplos: Niveles de CO2
en las burbujas de aire contenidas en el hielo glaciar en distintas momentos de
la historia de la Tierra. Un calentamiento global de 1.3 °C calentaría la tierra,
descongelaría el hielo polar y elevaría el nivel del mar en más de 100mts, lo
que inundaría zonas ubicadas a 150km de la línea costera actual.