¿Qué es la energía mareomotriz?

Es un tipo de energía renovable que utiliza el movimiento vertical del agua

marina (ascenso y descenso del nivel del mar) debido a la fuerza
gravitatoria ejercida por el sol y la luna para la generaración de recurso
eléctrico. Se trata también de una de las energías renovables o
sustentables que poseemos como recurso, ya que la influencia de los astros
sobre el mar es permanente y por lo tanto siempre habrá energía de las
mareas.

Cabe recalcar que esta no se deben confundir energía

mareomotriz y energía undimotriz o energía de las olas, la cual entra en
otra clasificación. Aunque es también un tipo de recurso renovable.

¿Cómo se aprovecha la energía mareomotriz?

Las formas de aprovechar las mareas para la generación de
electricidad son, en general, tres:

Generador de corriente de marea

Generadores de corriente de marea

utilizando turbinas axiales

Este tipo de generadores, tidal stream genenerators -TSG en inglés- utilizan

la potencia de las mareas contenida en el movimiento de las masas de
agua para mover turbinas axiales, análogamente a las turbinas eólicas (las
cuales usan el aire en movimiento). Las turbinas están a su vez acopladas a
un generador para producir electricidad. Este método es el más sencillo de
utilizar de los tres, además de ser el más barato e implicar un impacto
ambientalmuchísimo menor que los otros dos, ya que son equipos
pequeños y sencillos los cuales no requieren de la construcción de una
presa en el mar y por lo tanto no alteran el ecosistema marino.
Presa de marea

Este tipo de central produce electricidad renovable utilizando un sistema

similar a las presas de algunas centrales hidroeléctricas para aprovechar el
potencial de energía cinética del agua debido a la diferencia de altura
entre las mareas altas y las mareas bajas. Estas presas son construidas en
las desembocaduras de los ríos al mar. Si bien logran una gran capacidad
energética, sus costos de construcción e impacto ambiental en el agua
son muy elevados comparados con otros tipos de centrales, lo cual es un
tema que aún falta superar.

Presa de Marea de la Planta Mareomotriz de La Rance, Francia

Energía mareomotriz dinámica

 Se observa la “T” de la energía de las mareas
dinámica.

El aprovechamiento de las mareas mediante este método que aún no ha

sido aplicado combina los dos métodos antes mencionados, al utilizar la
interacción entre las energías cinética y potencial de las corrientes de
marea. Este plantea construir presas fuera de la costa y más adentradas en
el mar, sin encerrar un área. Esto crearía una estructura que vista desde el
aire tiene forma de una T, que en un lado tiene mareas más altas y en otro
mareas más bajas, cuya diferencia de alturas de agua será aprovechada.
Al no ser aplicado hasta el momento se le llama “tecnología de
generación teórica”.

Ventajas y Desventajas de la Energía Mareomotriz

Ventajas de la Energía Mareomotriz

 Es parte del grupo de energías renovables y sustentables en el

tiempo, como la del sol y el viento.
 Este tipo de energía se caracteriza por otorgar la posibilidad de
aprovechar el recurso hidrológico costero en los países con bajos
recursos fluviales. Teniendo así la oportunidad de prescindir de los
combustibles fósibles para la generación de energía eléctrica.
 Es una fuente de energía renovable que tiene un gran potencial de
desarrollo tecnológico el cual irá incrementando la instalación de
centrales de energía mareomotriz se intensifique.

Desventajas de la Energía Mareomotriz

 Es posible que la instalación de estas centrales afecte ligeramente a

la fauna y flora marina, sin embargo el impacto ambiental no es
demasiado comparado con otro tipo de estructuras.
 Realizar instalaciones en el mar conlleva altos costos de construcción
y una inversión inicial elevada.
¿Qué es energía hidráulica?
La energía hidráulica, también llamada energía hídrica se obtiene de
aprovechar la energía contenida en los cuerpos de agua en movimiento.
Las fuentes de energía hidráulica pueden ser ríos, saltos de agua, olas o
mareas. Cabe recalcar que la energía mareomotriz es una forma de
energía hidráulica, sin embargo se trata de forma diferente pues utiliza otro
tipo de tecnologías.

Aplicaciones de la Energía HIdráulica

La energía hídrica se utiliza en la actualidad principalmente para generar
energía eléctrica. Sin embargo, en tiempos antiguos también era utilizada
para mover pequeños molinos llamados “molinos de agua”, hoy en día
esto se sigue utilizando en algunas localidades alejadas. Algunas de sus
aplicaciones son:

El molino de agua fue la

primera forma de aprovechar la energía hidráulica

 En el mundo es utilizada principalmente para generar energía

eléctrica a través de grandes centrales hidroeléctricas como las Tres
Gargantas en China, la central hidroeléctrica más grande el mundo,
con una potencia instalada de 22.5 gigawatts, suficiente para cubrir
3 veces la demanda energética peruana.
 Son utilizadas a pequeña escala para abastecer demandas locales
de energía. Estas centrales son llamadas “minihidroeléctricas“. Para
que una minihidroeléctrica sea considerada como tal, tiene que
cumplir ciertos requisitos que dependen el país en donde se ubique.
En España, por ejemplo, su potencia instalada no debe sobrepasar
los 10 megawatts, mientras que en Perú el límite es de 20.
  En España se está utilizando la energía que fluye por las tuberías de
agua potable para generar electricidad. Se hace un bypass en un
tramo de tubería donde haya un exceso de presión, el cual se
aprovecha para mover una turbina de reacción y ésta a su vez un
pequeño generador. La energía generada se usa para poner
estaciones de carga de teléfonos móviles.

Ventajas y Desventajas de la Energía Hidráulica

Como todo en la vida, la energía hidráulica tiene sus ventajas y
desventajas, en este artículo te mencionaremos algunas de ellas.

Ventajas de la Energía Hidráulica

El ciclo del agua es lo que convierte a la

hidráulica en una energía renovable

 La principal ventaja de este tipo de energía es que es gratuita, ya

que el agua es un recurso que no tiene costo. Por lo cual,
las centrales hidroeléctricassólo incurren en costos variables por
operación y mantenimiento, los cuales son muy bajos.
 La segunda ventaja es que es considerada una de las energías
limpiasmás abundantes y aprovechables. Aunque esto tiene algunas
restricciones, las cuales veremos más adelante.
 Como es tan antigua, su tecnología se ha desarrollado hasta niveles
increíbles. Por esta razón, su aprovechamiento es muy eficiente,
llegando a valores de hasta 97% de eficiencia en turbinas.
 Las centrales hidroeléctricas de regulación -aquellas que cuentan
con una presa- ayudan a la agricultura y otras actividades. Las
presas pueden regular el caudal de agua que fluye en el río,
ayudando al manejo de la misma.

Desventajas de la Energía Hidráulica

  La principal desventaja económicamente hablando es el alto costo
de inversión inicial que tienen este tipo de centrales. Esto implica que
las posibilidades de invertir en generación de energía hidráulica está
restringida a personas u organizaciones con alto capital. Sin
embargo esto podría cambiar con las minihidroeléctricas.
 Otra desventaja -y por la cual muchos cuestionan a la energía
hidroeléctrica como una energía limpia- es que, si la central
hidroeléctrica cuenta con una presa, la construcción de esta
muchas veces implica la inundación de varias hectáreas de terreno.
Esta inundación provoca grandes emisiones de metano (gas de
efecto invernadero) debido a la descomposición de materia
orgánica.
 Su producción está condicionada por aspectos ambientales, ya que
esta disminuye en tiempos de estiaje (escasez de agua). La forma de
evitar este problema es construyendo presas, sin embargo es una
inversión adicional importante, además del impacto ambiental del
que ya se ha hablado.
 Debido a que capta agua de un tramo del río, es posible que se
altere el ecosistema aguas abajo de la central. Sin embargo existen
regulación ambiental que permite tener un “caudal ecológico”.

Cuál es la Energía Hidráulica más Utilizada

La fuente de energía hidráulica más utilizada en el mundo es la energía de
las corrientes de agua: los ríos.

 En el año 2008 la energía hidráulica representó el 16% de la matriz

energética en cuanto a generación de energía eléctrica.
 Las centrales hidroeléctricas del mundo han sido siempre construidas
en base a la energía de los ríos.
 En la actualidad existen plantas de energía mareomotriz (energía de
las mareas) o undimotrices (energía de las olas). Sin embargo son
escasas pues su tecnología aún esta en desarrollo.

¿La Energía Hidráulica es Renovable?

En muchos países existe el debate de si la energía hidráulica es una
energía limpia o renovable. Partamos de la definición de fuentes de
energía renovables: las energías renovables son tipos de energía que se
obtienen de fuentes inagotables, o que se regeneran naturalmente. Bajo
esta definición podríamos decir que la energía hidráulica es renovable, sin
embargo en algunos lugares esto no es así.
Por ejemplo, en Perú se tienen los periodos conocidos como avenida y
estiaje. La época de avenida es la época en la cual existe bastante
recurso hídrico debido al alto porcentaje de lluvias. Por otro lado, el
periodo de estiaje representa la ausencia de lluvias y por lo tanto de agua,
disminuyendo el caudal de los ríos. Para algunas centrales
hidroeléctricas esto es un problema ya que su producción disminuye
considerablemente o directamente se detiene debido a la ausencia del
recurso. Es por ello que la energía hidráulica no siempre es renovable, ya
que puede existir escasez de la misma.

Central Hidroeléctrica de Itaipú, en la

frontera de Brasil y Paraguay

También se cuestiona a la energía hidráulica como una energía limpia,

esto debido a la construcción de centrales hidroeléctricas. La mayoría
de centrales hidroeléctricas de gran potencia requieren de la construcción
de una presa de regulación, la consecuencia de esto es la inundación de
varias hectáreas de terreno que conformarán el embalse de la presa. La
inundación de terrenos implica a su vez una descomposición de materia
orgánica y emisiones de gas metano. Por esta razón la energía hidráulica
sólo es considerada renovable y limpia en algunos países si la potencia de
las centrales hidroeléctricas no excede los 20 megawatts -como es el caso
de Perú- o en otros países como España incluso menos, permitiendo una
potencia máxima de 10 megawatts.
Energía Solar
Fuentes de Energía Renovables » Energía Solar

Ciertamente la energía solar una de las fuentes de energía

renovables cuya tecnología ha evolucionado más durante los últimos
años. Pero, ¿qué es lo que ha llevado a la energía solar a ser tan
popular?¿El hecho de ser energía limpia?¿La oportunidad de generar
energía gratuita?¿O tal vez la emoción de utilizar tecnología novedosa?
Tipos de Energía Solar

ENERGIA SOLAR FOTOVOLTAICA

Energía Solar Fotovoltaica

ENERGIA SOLAR TERMICA

Energía Solar Térmica
ENERGIA SOLAR PASIVA
Energía Solar Pasiva

¿Qué es la energía solar?

La energía solar es una de las muchas fuentes de energía renovables, y
consiste en la energía de la radiación electromagnética del Sol. La
radiación solar es el principal recurso renovable del planeta, debido a que
se tiene acceso a el desde prácticamente cualquier lugar del mundo.

El sol emite ondas electromagnéticas de manera constante, a estas ondas

se les conoce como “radiación solar”. Esta radiación ha sido aprovechada
desde tiempos antiguos, y en la actualidad la tecnología ha avanzado
tanto que existen muchos sistemas diseñados para captar energía solar y
convertirla en otros tipos de energía.

Paneles solares instalados en Perú

Cómo Funciona la Energía Solar

 Esquema de una celda fotovoltaica

La energía solar fotovoltaica funciona a través de celdas fotovoltaicas, las

cuales utilizan el efecto fotoeléctrico para generar energía eléctrica. Pero,
¿cómo funciona exactamente una celda fotovoltaica? Estos dispositivos
están compuestos por dos elementos semiconductores diferentes, uno de
ellos con carga positiva (denominado “p”) y otro con carga negativa
(denominado “n”). Cuando una celda fotovoltaica es expuesta al sol, un
fotón de luz “arranca” un electrón -fenómeno conocido como efecto
fotoeléctrico-, este electrón deja un espacio vacío el cual es llenado por
otro electrón, generando una corriente eléctrica.

Entonces, la celda funciona debido a que los electrones libres van del
material semiconductor negativo al positivo en busca de llenar esos
huecos de electrones arrancados por la luz solar, lo cual a nivel macro
produce una corriente eléctrica. Es por esto que las celdas
fotovoltaicas son modeladas como fuentes de corriente.

Colector solar para agua

Por otro lado, la energía solar térmica funciona mediante colectores

solares (materiales capaces de captar y transmitir la radiación solar en
forma de calor). Los colectores captan la energía y la transmiten hacia un
fluido de trabajo que puede ser aire, agua u otros. El fluido de trabajo se
calienta y almacena la energía, la cual es transportada a través de
tuberías hacia el lugar de utilización.

Energía Solar Ventajas y Desventajas

Como todo en la vida, el uso de la energía solar tiene numerosas ventajas
y unas cuantas cosas en contra.

Ventajas de la Energía Solar

 Es una energía limpia, es decir que su uso no genera emisiones de gases a

la atmósfera.
 Es una energía renovable y por ello es inagotable. Esto implica que se
puede utilizar tanto como se pueda y el recurso nunca se terminará.
 Puede ser utilizada en reemplazo de los combustibles fósiles para generar
electricidad o calor, lo cual implica no sólo un ahorro económico sino
también una reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
 Es muy útil en lugares aislados donde no hay acceso a la energía eléctrica
y el tendido de una red eléctrica no es viable. Se utiliza en muchos países
para dar electricidad a zonas rurales aisladas.
 En muchos casos, resulta más económico utilizar energía solar para
sistemas de calefacción o agua caliente sanitaria.
 La tecnología avanza tan rápidamente, que los costos de la misma están
bajando cada vez más.

Desventajas de la Energía Solar

 Para algunas personas la inversión de implementar un sistema de

aprovechamiento de la energía solar podría resultar muy costoso.
 Si bien es considerada una energía limpia, el reto al que se enfrentan
muchos países actualmente es el qué hacer con los desechos cuando los
sistemas cumplan su vida útil. Actualmente existen algunas empresas
dedicadas a la investigación de este tema.
 La energía solar como ya se ha explicado, viene de la radiación solar y por
lo tanto está condicionada a las horas de luz solar. Es decir, no es continua
y está condicionada por cambios climáticos y condiciones ambiental
Energía Geotérmica
Fuentes de Energía Renovables » Energía Geotérmica

Todos hemos oído hablar de volcanes y aguas termales, fenómenos

naturales que existen en todas partes del mundo. Pues bien, tanto aguas
termales como volcanes y géiseres son ejemplos de energía geotérmica.
En este artículo estudiaremos a la energía que proviene de la tierra.
Central Geotérmica “The Geysers” en California, Estados Unidos

¿Qué es la energía Geotérmica?

La energía geotérmica, tal cual su nombre indica, es la energía contenida
en el interior de la tierra en forma de calor. Esta fuente de energía
funciona de la siguiente manera: El calor contenido en el magma de los
volcanes es transmitida por conducción y convección hacia cuerpos
rocosos o agua subterránea, los cuales lo captan y almacenan.

Cómo Funciona la Energía geotérmica

La energía geotérmica funciona mediante el aprovechamiento
de yacimientos geotérmicos, los cuales pueden ser secos (rocas
recalentadas) o de agua caliente. El proceso es el siguiente:
 Funcionamiento de una central geotérmica

1. El calor (energía térmica) del magma de los volcanes es transmitido por

conducción hacía formaciones rocosas y fuentes de agua subterráneas.
2. Las rocas y agua se calientan a altas temperaturas (alrededor de 300°C)
almacenan el calor transmitido.
3. El vapor de agua a alta temperatura es extraído de las fuentes
subterráneas y utilizado para mover turbinas de vapor y generar
electricidad.
4. En el caso de las rocas a altas temperaturas (yacimientos secos), se les
inyecta agua la cual es calentada y aprovechada en la superficie en
forma de calor.
5. El agua utilizada se re-inyecta en el yacimiento para que vuelva a ser
calentada y usada nuevamente.

Energía Geotérmica Ventajas y Desventajas

Por ser una de las fuentes de energía renovables, la energía geotérmica
tiene muchas ventajas. Sin embargo también tiene algunos puntos débiles,
a continuación los explicamos:

Ventajas de la Energía Geotérmica

 Es una energía limpia, es decir que su uso no genera emisiones de gases a

la atmósfera. Esto debido a que sólo se aprovecha el vapor de agua y no
se quema ningún combustible fósil.
 Es una energía renovable y por ello es inagotable. Dado que el núcleo
terrestre seguirá estando caliente y los volcanes seguirán existiendo por
miles de años.
 Puede ser utilizada en reemplazo de los combustibles fósiles para generar
electricidad o calor.
 Su presencia se da mayormente en lugares rurales o aislados, debido a
esto puede ser utilizada para brindar energía eléctrica o calor a estos
lugares donde la red eléctrica no puede acceder fácilmente.

Desventajas de la Energía Geotérmica

 Las turbinas geotérmicas usan materiales
más costosos y requieren mayor mantenimiento

 Requiere una gran inversión inicial para realizar exploraciones y estudios de

viabilidad.
 La tecnología utilizada es bastante costosa, debido a que se necesitan
turbinas más robustas. Esto implica que los costos no sean tan competitivos
frente a otras formas de producir energía eléctrica.
 Los costos de operación y mantenimiento son mayores, ya que el vapor
utilizado para mover la turbina viene lleno de impurezas. Esto implica que la
turbina debe ser intervenida mucho más rápido que una turbina de una
central a gas o diésel.

Uso de la Energía Geotérmica

El uso de este tipo de energía depende de la temperatura a la que se
encuentre la fuente de calor, sea agua o rocas.

 Yacimiento de alta temperatura: Si la temperatura del yacimiento excede

los 150°C, quiere decir que el agua encontrada se presentará en forma de
vapor. Este vapor puede ser extraído y utilizado directamente para mover
una turbina de vapor y generar electricidad. Luego, el agua residual es
reinyectada al yacimiento.
 Yacimiento de media temperatura: Cuando la temperatura del yacimiento
está entre 90 y 150 grados, no existe una buena calidad de vapor. Sin
embargo, se puede intercambiar calor a otro fluido de trabajo con un
punto de ebullición menor. De esta manera se obtiene vapor
sobrecalentado de fluido y se puede mover una turbina, aunque con
menor potencia.
 Sistema de calefacción con
suelo radiante por energía geotérmica

 Yacimiento de baja temperatura: Estos yacimientos tienen una

temperatura de entre 30 y 90°C. Aunque su temperatura no es suficiente
para generar energía eléctrica, se pueden utilizar para calefacción o
algunos procesos industriales.

¿Para qué se Utiliza la Energía Geotérmica?

La energía geotérmica se utiliza para dos principales objetivos: producir
electridad y producir calor. Pero, exactamente ¿para qúe se utiliza la
energía geotérmica?

1. La actividad más rentable para aprovechar y utilizar la energía

geotérmica es la generación de electricidad. Esto se consigue utilizando el
vapor de alta temperatura en una turbina, la cual mueve un generador de
electricidad.
2. Se puede utilizar en determinadas industrias para procesos que necesiten
calor o vapor de agua. Un ejemplo son las industrias textiles en las cuales el
teñido se hace mediante tinte vaporizado.
3. El calor de los yacimientos geotérmicos también se puede aprovechar
para sistemas de calefacción; por ejemplo calentando agua y usándola
como suelo radiante.
4. Finalmente y aunque parezca imposible, esta fuente de calor también
puede usarse para refrigeración. Esto se logra a través de la refrigeración
por absorción. Aquí la energia geotérmica funciona como el foco caliente.

Ejemplos de Energía Geotérmica

Central Geotérmica “The Geysers”

Con 18 plantas de energía geotérmica, el Complejo Geotérmico “The

Geysers” -situado en California, Estados Unidos- es la central
geotérmica más grande del mundo. El complejo está situado a 121 km al
norte de la ciudad de San Francisco y tiene un área de 78 km². En la
actualidad trabaja sólo al 63% de capacidad, pero su potencia es de unos
sorprendentes 950 megawatts.