Capítulo 1

CÓMO JESÚS CONDICIONÓ DOS MIL AÑOS

DE LA VIDA DE OCCIDENTE

L a gran paradoja del judío Jesús de Nazaret es que se trata

de un personaje de quien apenas sabemos que existió, pero que al
mismo tiempo ha condicionado como ningún otro la vida de Occi-
dente y más allá, hasta el punto que existe un antes y un después
de él. Jesús, en efecto, partió en dos la historia del mundo.
No deja de extrañar que la vida de un judío que vivió poco más
de treinta años en la periferia más lejana del Imperio Romano, cuya
epopeya humana prácticamente ignoraron los historiadores judíos
y romanos de la época, haya podido dejar tanta huella en los últi-
mos veinte siglos en todos los estamentos de la vida, desde la reli-
giosa a la política, pasando por la cultural y artística, sin olvidar el
influjo ejercido en la ética y en las costumbres.
Hoy no existe duda de que la historia de Occidente, y en parte
del mundo entero, hubiera sido diferente sin el judío Jesús de Na-
zaret, a quien casi mil millones de creyentes adoran como Dios.
¿Hubiese sido igual el mundo sin él y sin todo lo que se ha cons-
truido a su alrededor de poder despótico y de santidad? Sin duda,
es difícil imaginar cómo hubiesen sido estos últimos veinte siglos
sin la existencia del cristianismo, en lo positivo y lo negativo que
esa religión ha creado.

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Podríamos hacernos algunas otras preguntas: ¿qué otra religión

habría dominado en Occidente si no hubiese existido el cristianis-
mo? ¿Cómo habríamos sido? ¿Qué visión tendríamos hoy del sexo
y de la mujer? ¿Y del pecado? Sin duda, habría sido muy diferente
nuestra visión de la política y de la sociedad y de una buena parte
de nuestra ética y de nuestras artes.
Sin Jesús y su Iglesia, ¿qué música hubiese compuesto Bach?
¿Qué habrían pintado Miguel Ángel, o Rafael, o el Giotto, o Zurba-
rán, o Tiziano, y Donatello, y hasta el modernista Stanley Spencer?
¿Y el Greco, Murillo y Velázquez? ¿Y no es una pintura de Cristo
una de las obras más famosas y conocidas de Dalí? Bastaría para
acreditar todo esto haber visitado la exposición que sobre los dife-
rentes retratos de Jesús organizó a primeros del 2000 la National
Gallery de Londres.
Como ha subrayado el crítico de arte español Francisco Calvo
Serraller, una persona que desconozca la historia de Jesús y del
cristianismo visitará los grandes museos tradicionales, como el Pra-
do de Madrid, entendiendo muy poco. Lo que demuestra hasta qué
punto Jesús condicionó, por ejemplo, el arte durante siglos. ¿Y qué
hubiesen escrito Dante o San Juan de la Cruz y mil otros escri-
tores que se han inspirado en temas religiosos cristianos? ¿Hubiese
escrito Saramago, el Nobel de Literatura, su obra El Evangelio se-
gún Jesuscristo, la más polémica, la más creativa y la que más que-
braderos de cabeza le ha producido?

¿Cómo habría sido la humanidad si Jesús

no hubiese existido?

Son muchas las preguntas que vienen a la mente pensando

en qué habría sido diferente la historia humana en los últimos
veinte siglos sin Jesús. ¿Habría existido igualmente el comunis-

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mo? ¿Habría sido igual el capitalismo sin la ética cristiano-calvi-

nista?
Y más preguntas aún: tratad de quitar de los libros de historia
las guerras de religión, las cruzadas religiosas, las inquisiciones y
la expansión misionera y veréis lo que queda. Quitadle a las gran-
des monarquías occidentales y a sus luchas de poder el carácter
cristiano y os daréis cuenta de cómo se quedarían mancas. ¿Y
cómo hubiese sido el nuevo mundo de Iberoamérica si los llama-
dos «conquistadores» no hubiesen llegado allí con la cruz junto a la
espada? ¿Si en vez de llegar los cristianos imponiendo su fe a ma-
chamartillo hubiesen llegado los islámicos, los budistas o los
hindúes? ¿Y el África negra?
¿Qué hubiese pasado con las culturas nativas de los pueblos
conquistados por los cristianos con la cruz en la mano? ¿Se habrían
conservado muchas de aquellas culturas que los conquistadores
arrasaron temiendo que fueran un impedimento para abrazar la
nueva fe cristiana? Baste pensar lo diferentes que son las culturas,
por ejemplo, orientales, que no fueron descubiertas por los cristia-
nos, como la India, la China o el Japón.
El mundo hubiese sido otro y distinto sin el cristianismo. Si me-
jor o peor es imposible saberlo. Muchas de las culturas y literaturas
no hubiesen llegado hasta nosotros, ya que fueron legadas a la hu-
manidad por el trabajo de los monjes de los monasterios cristianos.
El judaísmo, por su parte, habría sido relegado a Palestina y sus ra-
íces teológicas no se habrían hecho universales a través del filtro
del cristianismo. ¿Habría existido la persecución de los judíos sin la
idea que la Iglesia tuvo durante siglos, prácticamente hasta el Papa
Juan XXIII, de que ellos habían sido los asesinos de Jesús?
Sé que es delicada y compleja la pregunta de si los judíos ha-
brían sido igualmente perseguidos y llevados a los campos de ex-
terminio sin la Iglesia Católica, pero es difícil no hacérsela. ¿Cómo
habría sido la concepción de la mujer y del derecho y la imagen

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misma de Dios en Occidente sin la existencia del cristianismo na-

cido de un tronco judío?
Occidente está, en efecto, aun hoy, todo él permeado por la
cultura judeo-cristiana que ha impuesto conceptos muy concretos
sobre temas fundamentales de la vida, como el sentido de culpa, el
concepto de pecado, el valor del sacrificio, la visión del dinero y
de la sexualidad, al igual que toda la concepción sobre el cuerpo
y la comida. Y también sobre la mujer.
El mero hecho de estar haciéndonos estas preguntas es indica-
tivo de la importancia histórica que aquel judío, considerado un
loco revolucionario en su tiempo, ha tenido en la historia después
de su muerte. Imaginaos lo diferente que hubiese sido nuestra so-
ciedad occidental sin los millones de personas que fueron forma-
das o influenciadas por las escuelas, colegios y universidades reli-
giosas en todo el mundo. Grandes personajes políticos, desde
guerrilleros y terroristas revolucionarios de izquierdas hasta gran-
des dictadores se formaron, en efecto, en colegios de religiosos.

El influjo del cristianismo en las leyes civiles de los pueblos

Pero hay más: todo lo que el cristianismo ha influenciado las le-

yes y el derecho en el mundo. Muchos países de Europa retarda-
ron años la aprobación de las leyes que permitían el divorcio y el
aborto por las presiones de la Iglesia. Lo mismo puede decirse de
la pena de muerte, que el Vaticano aún mantiene en su último ca-
tecismo universal. Influjo en la ética y en las costumbres. ¿Quién se
acuerda de las catilinarias en los púlpitos de las parroquias en las
misas dominicales contra las playas y los biquinis? ¿Cuánto condi-
cionó las costumbres la doctrina cristiana de que el acto sexual está
permitido sólo si va encaminado a la procreación? ¿Y la cruzada
contra los preservativos? Del mismo modo tuvo no poco influjo la

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doctrina social de la Iglesia creada para intentar frenar la expansión

del comunismo en el mundo y la pérdida de la clase obrera.
Y dicho influjo, directa o indirectamente, ha alcanzado no
sólo a Occidente, sino a todo el mundo, ya que los grandes líde-
res de todos los países, incluso de minoría cristiana, se han for-
mado en las grandes universidades europeas o norteamericanas.
Y el influjo del papado como política ha llegado a todos los rin-
cones. Se vio palpable con los viajes internacionales tanto de Pa-
blo VI como de Juan Pablo II. Al viajar como Jefes de Estado, su
presencia, incluso en los países con poco influjo de la Iglesia
como los islámicos o hindúes, tuvo siempre gran proyección de
masas. Recuerdo, por ejemplo, la India, donde existe sólo un dos
por ciento de cristianos y donde salieron a recibir a los dos Papas
millones de personas. Y lo mismo en los países africanos marca-
damente islámicos o animistas.

¿Por qué de tantos profetas y mesías sólo Jesús dejó huella?

Tanto en el tiempo de Jesús como después se pasearon por el

mundo no pocos mesías y redentores, visionarios y profetas, revo-
lucionarios religiosos, sociales o políticos. ¿Por qué ellos no deja-
ron huella y el rabino Jesús sí? ¿Qué dijo o hizo para que su religión
acabara teniendo proyección universal tras haber nacido en un rin-
cón desconocido del mundo? Sin contar que él, probablemente,
nunca pensó en fundar ni una nueva religión ni una nueva iglesia,
sino sencillamente proponer una forma distinta de vivir las relacio-
nes de los hombres entre sí, no basada en el poder, sino en la fra-
ternidad.
Y lo curioso es que todo ese influjo en la civilización de Occi-
dente tuvo lugar en nombre de una persona de la que apenas se
sabe si existió, si fue algo creado por una secta de judíos disiden-

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tes que necesitaban creer en la llegada del Mesías o si se ha trata-

do de un mito forjado por las primeras comunidades fundadas por
los Apóstoles que necesitaban perpetuar la presencia en la historia
de Jesús después de la derrota de su muerte en la cruz.
Sin duda, se ha tratado de la figura más poderosa, más paradó-
jica, contradictoria y enigmática de los últimos veinte siglos, en
cuyo nombre se ha perseguido y asesinado y también se han evan-
gelizado enteros continentes. Siglos de teologías y de manipula-
ciones no consiguieron borrar las huellas que están detrás del per-
sonaje real.
Hay quien se pregunta si el cristianismo intenta dar respuestas a
preguntas que ya nadie se hace. Pero mientras tanto su poder sigue in-
tacto a la entrada del nuevo milenio. Mil millones de personas siguen
creyendo en él, siguiendo más o menos sus preceptos, condicionando
sus conciencias con las doctrinas impuestas por su Iglesia, que difícil-
mente sabremos nunca si él las hubiera ratificado. Y el Vaticano, por
más que ha sido criticado y golpeado, sigue en pie con un formidable
influjo en la política internacional que nadie se atreve a discutir.

El peso político del Vaticano

Quien, como yo, ha vivido treinta años en Italia y ha seguido

profesionalmente las vicisitudes de cinco Papas, es testigo del peso
que sigue teniendo el Vaticano y su aparato no sólo en Italia, sino
en muchos otros pueblos católicos del mundo, donde una palabra
del Papa puede condicionar leyes importantes de un Parlamento
democrático. Italia, por ejemplo, fue uno de los países que llegó
con mayor retraso a la aceptación en su legislación civil del aborto
y del divorcio por la tenaz oposición del Vaticano que los políticos
de aquel país, de todos los colores, empezando por los comunis-
tas, acababan acatando.

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La Iglesia Católica, a pesar de sus cismas, de sus contradiccio-

nes, de la sistemática purga que hace de los teólogos que no se
someten a sus normas e intentan pensar con autonomía propia, si-
gue viva y en pie. Como alguien ha comentado, «los Papas pasan,
pero la Iglesia permanece». Ella está convencida del dogma según
el cual Dios le ha dado un poder que ejercerá hasta el final de los
tiempos y que nadie podrá arrebatarle. Podrán perseguirla, pero
no anularla.
Y la pregunta que muchos se hacen es si esa fuerza que ha so-
brevivido a todos los avatares de la historia, mientras que otras ins-
tituciones que parecían eternas se quedaron en la cuneta relegadas
al olvido, tiene aún algo que ver con la remota figura de su Fun-
dador, de quien la misma Iglesia, hoy más abierta, acepta que ape-
nas sabe nada de cómo fue realmente, qué predicó y que preten-
día con su anuncio de un Reino nuevo para la humanidad.
Y, sin embargo, esos miles de millones de personas que siguen
creyendo en la Iglesia, e incluso muchos fuera de ella, no renuncian
a la curiosidad de saber algo de aquel judío nacido en una aldea de
Palestina que ha quedado como oculto y difuminado entre los oro-
peles de una Iglesia que había empezado pobre, poniendo sus bie-
nes en común, perseguida y martirizada, y acabó convirtiéndose de
la noche a la mañana en la Iglesia y la religión del Imperio Romano.
Un imperio del que la Iglesia heredó muchos de los juegos del
poder mundano convirtiéndose al mismo tiempo en la defensora
de las clases dominantes. Se dificultó así en buena parte para pre-
dicar aquellas bienaventuranzas del profeta maldito que asegura-
ban paz a los perseguidos, la felicidad a los pobres y el consuelo a
los afligidos y humillados por el poder.
Por eso no pocos, a veinte siglos de distancia, siguen pregun-
tándose si existió aquel profeta incómodo, y, si existió, qué dijo e
hizo realmente en vida y cómo se imaginaba la Iglesia por él fun-
dada, si es que alguna vez pensó en fundarla.

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 Capítulo 2
¿EXISTIÓ REALMENTE EL LLAMADO
JESÚS DE NAZARET O ES FRUTO
SÓLO DE UN MITO?

P odría parecer una broma de mal gusto el solo hecho de

plantear la duda sobre la existencia de un personaje como Jesús de
Nazaret que ha condicionado la historia del mundo. Y, en efecto,
durante casi dieciocho siglos nadie se planteó la duda, ya que los
cuatro Evangelios, considerados por la Iglesia Católica como inspi-
rados, eran vistos como otras tantas biografías históricas de Jesús.
Los primeros interrogantes surgieron, sin embargo, cuando el
historiador francés Constantin François Voney en 1791 empezó a
manifestar serias dudas sobre la realidad histórica del profeta de
Galilea. Le siguió unos años después, en 1794, otro historiador,
también francés, Charles François Dupuis, quien igualmente puso
en tela de juicio la existencia de Jesús.
Pero cuando el tema empezó a preocupar a la Iglesia –que fun-
da su fe precisamente en la persona real, de carne y hueso, de Je-
sús de Nazaret y no en un mito o en superhombre o en una idea
abstracta– fue a partir del siglo XVIII con la nueva ola filosófica de
la Ilustración que trajo consigo la famosa crítica histórica. No exis-
tiendo prácticamente documentos de los tiempos de Jesús que
acreditasen, ni por parte judía ni por parte romana, la existencia
del personaje, la Iglesia fundaba toda su credibilidad en el carácter

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histórico de los cuatro evangelios y de los otros escritos neotesta-

mentarios del llamado Nuevo Testamento.
Por ello, cuando llega el vendaval de la revisión del concepto
de histórico del que no se salvan ni las Sagradas Escrituras, el rey
se queda desnudo. Si los evangelios y demás documentos de par-
te cristiana no pueden ser considerados históricos, sino simple-
mente literarios, y si no pretendían presentar la figura histórica de
Jesús, sino al Jesús tal como era visto por las primeras comunida-
des cristianas, la Iglesia se quedaba prácticamente sin argumentos
científicos para probar que Jesús había existido, había sido crucifi-
cado y había resucitado según narraban los evangelistas.
El terremoto de la crítica histórica removió los fundamentos de
los mismos especialistas bíblicos católicos y protestantes que se
dan cuenta de que, en efecto, una cosa es un documento histórico
y otra un documento literario que revela más que nada la fe reli-
giosa de una comunidad. De allí fue fácil para algunos considerar
que Jesús no había sido más que un mito, creado por una secta di-
sidente del judaísmo ortodoxo que necesitaba afirmar que el Me-
sías había llegado ya, inventándose así la figura del profeta y rabi-
no Jesús. Otros pensaron que lo que aconteció fue que se concibió
un Dios mítico y más tarde se personificó dicha idea en un perso-
naje que sólo había existido en la ficción y no en la realidad.
Los seguidores del mito alegan que no sólo Jesús, sino también
Pablo de Tarso –que, según algunos, sería el verdadero fundador
de la Iglesia Católica– fue fruto de una creación literaria de unos
grupos que hicieron un cóctel de otros mitos religiosos, desde el
judaico a los griegos y egipcios. Todos ellos acabaron dando razón
a Voltaire, quien ya había alertado que, por lo menos, no se podía
dar valor histórico a los evangelios. Y después de Voltaire hubo
historiadores y filósofos que tendían a pensar que era práctica-
mente imposible saber nada de Jesús como personaje histórico,
como A. Drews, quien en 1910 publicó su obra El mito de Cristo.

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Incluso teólogos católicos empezaron a darse cuenta de que,

por ejemplo, las Cartas de San Pablo, que serían el primer testimo-
nio literario de Jesús, increíblemente no hablan prácticamente
nada de Jesús ni demuestran el menor interés por su persona con-
creta. ¿Señal de que lo que interesaba era más el mito que la rea-
lidad?

La búsqueda de algún rastro histórico de Jesús

De ahí que la Iglesia se lanzara desesperadamente a buscar en

los documentos históricos de la época, tanto de judíos como de ro-
manos, algunas huellas sobre la existencia real del personaje Jesús.
Pero las primeras investigaciones fueron motivo de gran frustra-
ción, ya que, por ejemplo, el filósofo Filón de Alejandría, que so-
brevivió a la muerte de Jesús, en ninguno de sus cincuenta escritos
conservados cita ni una sola vez a Jesús, a pesar de que se intere-
sa por la gran actividad de sectas y movimientos dentro del judaís-
mo de aquel tiempo. Y Filón conocía muy bien, por ejemplo, a
Pilatos, de quien habla en sus obras. Otro historiador contemporá-
neo de Jesús, Justo de Tiberiades, de alguna forma paisano de Je-
sús, tampoco lo cita a pesar de haber escrito la historia de Palesti-
na desde Moisés hasta setenta años después del nacimiento del
profeta. A la Iglesia le resultaba difícil pensar que el verdadero mo-
tivo por el que el historiador no citaba a Jesús podía ser muy bien
porque su figura y la acción de los primeros cristianos pudieron
haber tenido muy poco influjo en la sociedad de aquel tiempo, no
mereciendo, por tanto, el honor de la crónica.
De ahí la alegría de los católicos al descubrir que el famoso Fla-
vio Josefo, historiador judío de finales del siglo I, era el primer his-
toriador que sí nombraba a Jesús y a su secta. Y en dos pasajes. En
el primero sólo indirectamente, hablando de la muerte por lapida-

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ción de Santiago, uno de los hermanos de Jesús. Este texto es el que

suele considerarse más auténtico. Escribe Flavio Josefo: «Anás con-
vocó a los jueces del Sanedrín y trajo ante ellos al hermano de Jesús,
llamado el Cristo –su nombre era Santiago– y a algunos otros. Los
acusó de haber violado la ley y los entregó para que los lapidaran.»
El texto aparece en el libro Antigüedades, publicado unos se-
senta años después de la muerte de Jesús. Aunque se refiere direc-
tamente a Santiago, hermano de Jesús, que había tenido mucho in-
flujo en la creación de la primera comunidad judío-cristiana al estar
muy bien relacionado con las autoridades, da por sabido que ha-
bía existido el tal Jesús, a quien sus seguidores llamaban también
Cristo o Mesías.
El segunto texto se refiere explícitamente a Jesús, pero es tam-
bién el más controvertido. Dice así: «Por esa época (durante el go-
bierno de Poncio Pilato, en el año 26-36 d.C.) vivió Jesús, un hom-
bre sabio, si es que se le puede llamar hombre, porque realizó
hechos portentosos. Maestro de hombres que aceptan con gusto la
verdad, atrajo a muchos judíos y a muchos de origen griego. Era el
Mesías. Cuando Pilato, tras escuchar la acusación que contra él for-
mularon los principales de entre nosotros, lo condenó a ser cruci-
ficado, aquellos que lo habían amado al principio no dejaron de
hacerlo. Porque al tercer día se les manifestó vivo de nuevo, ha-
biendo profetizado los divinos profetas éstas y otras maravillas
acerca de él. Y hasta el día de hoy no ha desaparecido la secta de
los cristianos.»
La pregunta que se han hecho no pocos historiadores sobre
todo respecto al segundo texto de Flavio Josefo es si puede ser
auténtico en su totalidad, ya que es sabido que el famoso historia-
dor era un judío convencido, aunque voluble, quien difícilmente
podría haber hecho tales elogios de aquel profeta que había lu-
chado contra la ortodoxia judía y al que habían acabado crucifi-
cando. Y menos que pudiera creer que había resucitado.

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Por eso el teólogo español Juan José Tamayo, comentando en

su obra Por eso lo mataron el texto de Flavio, escribe: «Parece tra-
tarse de un texto muy manipulado sobre cuya autenticidad se cier-
ne una larga sombra de dudas.» Y, en efecto, hay hasta quien llega
a pensar que el texto, en su totalidad, es falso, ya que parece más
bien reflejar la predicación cristiana sobre Jesús, en clave total-
mente apologética, en la línea de algunos evangelios.
Existe también una versión árabe de dicho texto que ya es me-
nos enfática y que, según algunos, podría ser el texto original. Dice
así: «En este tiempo existió un hombre sabio de nombre Jesús. Su
conducta era buena y era considerado virtuoso. Muchos judíos y
gentes de otras naciones se convirtieron en discípulos suyos. Los
que se habían convertido en sus discípulos no lo abandonaron. Re-
lataron que se les había aparecido tres días después de su crucifi-
xión y que estaba vivo; según esto fue quizás el Mesías del que los
profetas habían contado maravillas.»
Pero tampoco de esta versión árabe existe certeza de que fue-
ra la verdadera, aunque en ella aparece que son los discípulos y no
el historiador quien afirma que Jesús había resucitado. Sobre el
texto de Flavio, considerado prácticamente el único de un historia-
dor judío que habla de Jesús como de una persona real que existió
durante el reinado de Poncio Pilato, se han escrito libros enteros a
favor y en contra.

¿Quién fue el historiador judío Flavio Josefo?

Quienes niegan su autenticidad aseguran que se trata de inter-

polaciones de los primeros cristianos y que nunca Flavio Josefo
podía haber hecho semejantes elogios de Jesús. Quienes defien-
den la autenticidad del texto admiten que seguramente ha habido
una manipulación del escrito de Flavio –cuya conversión al cristia-

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