Clasificación funcional 3

Uno de los primeros pasos en el

proceso de diseño es determinar la
clasificación funcional de la vía.

Las Clases Funcionales

Arterial

Colector

Local

Antecedentes
La clasificación funcional es el proceso por el cual se agrupan las calles y carreteras en clases, o sistemas, según el
carácter del servicio de tránsito a proveer. Hay tres clasificaciones funcionales de carreteras: caminos arteriales,
colectores y locales.

Todas las calles y carreteras se agrupan en una de estas clases, según el carácter del tránsito (p.e., local o larga
distancia) y el grado de acceso a la tierra que permiten. Estas clasificaciones se describen en la Tabla 3.1. Cada tipo
de camino tiene un específico propósito o función.

Tabla 3.1
Sistemas de Clasificación Funcional

Sistema Funcional Servicios Provistos

Arterial Provee el nivel de servicio más alto a la mayor velocidad para la

distancia ininterrumpida más larga, con algún grado de control de
acceso.

Colector Provee un nivel de servicio menos desarrollado a una velocidad menor

para distancias más cortas mediante la colección del tránsito desde
caminos locales y conectándolos con los arteriales.

Local Comprende todos los caminos no definidos como arteriales o

colectores; primariamente proveen acceso a la tierra con poco o
ningún movimiento directo.

[ 29 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Típicamente, los viajeros usarán una combinación de caminos arteriales, colectores y locales en sus viajes.

Cada tipo de camino tiene un específico propósito o función.

Algunos dan acceso a la tierra para servir cada extremo del viaje.

Otros dan movilidad de viaje de niveles variables, necesarios en ruta.

Hay una relación básica entre sistemas de carreteras funcionalmente clasificadas en servir la movilidad de tránsito y
el acceso a la tierra, como se ilustra en la Figura 3.1.

Los caminos arteriales dan un alto nivel de movilidad y un mayor grado de control de acceso, en tanto las vías locales
dan un alto nivel de acceso a las propiedades adyacentes, pero un bajo nivel de movilidad.

Los caminos colectores dan un equilibrio entre movilidad y acceso a la tierra.

Arteriales

alta movilidad

bajo grado de
acceso Figura 3.1
Relaciones de sistemas viales funcionalmente
clasificados en servir movilidad de tránsito y
acceso a la tierra.
Colectores

equilibrio entre
movilidad y
acceso

Locales

baja movilidad

alto grado de
acceso

Fuente: Safety Effectiveness of Highway Design Features, Volumen I,

Access Control, FHWA, 1992.

La Ruta 187 en Connecticut se mejoró

para dar mínimas paradas al tránsito
directo, en tanto permite fácil acceso al
desarrollo a lo largo del camino.

[ 30 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

El Papel de la Clasificación Funcional en el Proceso de Diseño

Explícitamente, el Libro Verde de AASHTO reconoce la relación entre la clasificación funcional de carreteras y los
criterios de diseño. Del mismo modo, los manuales de diseño viales de Estados, condados y ciudades relacionan los
criterios de diseño con la clasificación funcional de las carreteras. El Libro Verde de AASHTO establece:

El primer paso en el proceso de diseño es definir la función de la vía. El nivel de servicio requerido para
cumplir esta función según el volumen previsto y la composición del tránsito dan al proyectista una base
racional y de costo efectivo para la selección de la velocidad de diseño y los criterios geométricos dentro del
rango de valores disponibles (para la clasificación funcional especificada). El uso de la clasificación
funcional como un tipo de diseño debería integrar adecuadamente los procesos viales de planificación y
diseño. (p. 17)

Una vez establecida la clasificación funcional de un camino particular, también lo está el rango disponible de
velocidad de diseño. Con el rango disponible de velocidad de diseño definido, los principales límites de los
parámetros de diseño asociados con los alineamientos horizontal y vertical también son definidos. Similarmente, una
determinación de clasificación funcional establece la sección transversal básica de la plataforma, en términos de
ancho de carril, ancho de banquina, tipo y ancho de la zona de mediana, y otras características principales de diseño
(ver Figura 3.2).

Figura 3.2
La flexibilidad disponible para un
proyectista vial queda considerablemente
limitada una vez establecida una
particular clasificación funcional.

La importancia del proceso de clasificación funcional en cuanto se relaciona con el diseño vial radica en el hecho de
que las decisiones de clasificación funcional se hacen bien antes de seleccionar un proyecto individual para pasarlo a
la fase de diseño. Además, tales decisiones se hacen sobre una base amplia por ciudad, contado o Departamentos de
Transporte de los Estados o MPOs como parte de sus continuas funciones de planificación de largo alcance.
Típicamente, tales sistemáticas revaluaciones se realizan sobre una base relativamente infrecuente. Así, la clasificación
funcional de una sección particular de carretera puede bien representar una decisión tomada hace 10 o más años.

Tabla 3.2
Rango de Velocidades de Diseño para Varias Clases Funcionales de Carreteras.
En este ejemplo, hay por los menos tres diferentes velocidades de diseño para
cada clasificación funcional.

Clasificación funcional 32 km/h 48 km/h 64 km/h 80 km/h 97 km/h

Arterial
Principal X X
Rural Fuente: Roadway Design Manual,
Virginia DOT, 1995
Arterial Nota: 1 mph = 1.613 km/h
Secundario X X
Rural
Colector
Rural X X X
Camino
Local X X X
Rural

[ 31 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Aun después de tomada la decisión de clasificar funcionalmente una sección de carretera, hay todavía un grado de
flexibilidad en el principal factor de control de la velocidad de diseño. La Tabla 3.2, resumida de la edición 1995 del
Roadway Design Manual del Departamento de Transporte de Virginia, ilustra la manera en que un estado relacionó
un rango de velocidades de diseño disponible a las diferentes clasificaciones funcionales.

Es importante recordar que no hay diseños cookiecutter para las carreteras arteriales o calles colectoras. Debido al
rango de las opciones de diseño geométrico disponibles, los caminos arteriales y colectores pueden variar
considerablemente en apariencia, como se muestra en la fotografías siguientes.

Autopista representativa.
(1476/U.S. Rt. 1 Interchange,
Montgomery County, PA)

Camino arterialurbano
representativo.
(Windsor, CT)

Camino arterial representativo.

(Taconic State Parkway, NY)

Camino arterial rural representativo.

(Rt. 58, CT)

[ 32 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Colector representativo
en una zona residencial.
(Greenbelt, MI)

Colector urbano
representativo.
(Lamberville, NJ)

Camino colector
rural representativo.
(Easton, CT)

Calle local representativa.

(Montgomery Co., MD)

[ 33 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Actuales Clasificaciones Funcionales de Carreteras

El sistema vial de los Estados Unidos comprende poco más de 6.3 millones de kilómetros (3.9 millones de millas)
de caminos.

De este total, 5.0 millones de km (3.1 millones de millas) se ubican en zonas rurales, y el resto de 1.3 millones de
km (800,000 millas) son calles urbanas.

Cada uno de los caminos y calles tiene asignada una específica clasificación funcional, como se ilustra en la Tabla
3.3. En términos de responsabilidad jurisdiccional, alrededor del 5 por ciento del total es administrado por el
Gobierno Federal, aproximadamente 16 por ciento está bajo el control de los Estados, y el remanente 79 por ciento
está bajo el control de los gobiernos de condados y locales.

Tabla 3.3
Sistema Funcional (Rural y Urbano) Millaje y Viajes

Sistema Funcional Porcentaje Porcentaje

Interestatal 1.2 22.8

Otro Arterial Principal 3.8 24.3

Arterial Secundario 5.7 18.4

Colector Principal 11.1 7.8

Colector Secundario 7.2 2.1

Conector 2.2 5.3

Local 68.6 13.1

Total 100 100

El Sistema Interestatal representa el 1.2 por ciento

del millaje vial total, pero sirve al 22.8 por ciento
de los viajes totales de la Nación.
(I-95,VA)

[ 34 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Asuntos
Necesidad de Actualizar las Clasificaciones Funcionales de Carreteras
Los esquemas de servicio de tránsito de un camino y la función de los caminos puede cambiar con el tiempo. Si
sobre una base regular no se actualiza el sistema de clasificación funcional de una jurisdicción específica, los caminos
pueden diseñarse usando inadecuadas normas de diseño.

Solución
Claramente, es necesario revaluar el sistema de clasificación funcional de una localidad sobre una base relativamente
frecuente y regular para asegurar que la de cualquier ruta particular refleje la función del tránsito de la ruta, ahora y
en el predecible futuro.

Este continuo proceso de revaluación puede verse como una aplicación de la flexibilidad de diseño, aun antes de
decidir comenzar a diseñar un proyecto particular. La decisión de cambiar la clasificación funcional debería basarse
en una cuidadosa revisión de los cambios de condiciones y sano razonamiento.

El Proceso de Clasificación Funcional No Es una Ciencia

Exacta
Una de las dificultades que rodea la relación entre la clasificación funcional vial y las
guías de diseño es que el proceso de clasificación no es una ciencia exacta.

El predominante servicio de tránsito asociado con una ruta particular no puede

determinarse definitivamente sin exhaustivos relevamientos de los diagramas origen-
destino de los viajes en cada conexión de la red vial.

El juicio ingenieril basado en la experiencia debe jugar un papel en la toma de decisiones

de diseño.

Figura 3.3

Solución
Como resultado de variaciones en el sistema de clasificación funcional de carreteras, las guías de diseño establecidas
en el Libro Verde o en otros manuales de diseño Estatales o locales tienen rangos de valores traslapados. Esto le
permite al proyectista mayor flexibilidad al elegir un diseño de camino que sea el más adecuado dentro de
determinada clasificación funcional (ver Figura 3.3).

Por ejemplo, el Libro Verde de 1994 indica que el ancho de calzada para las vías colectoras rurales de dos-carriles
deberían estar entre 6.0 y 7.2 m (20 y 24 pies), según los volúmenes de tránsito, en tanto el ancho de banquina a cada
lado de la calzada debería estar entre 0.6 y 2.4 m (2 y 8 pies). Así, el ancho total de la plataforma puede variar desde
7.2 hasta 12 m (30 a 40 pies). Esta flexibilidad permite a los proyectistas elegir con más precisión las específicas
dimensiones geométricas adecuadas para esa plataforma.

[ 35 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Figura 3.4
El ancho total de un camino rural
colector puede variar desde 7.2
hasta 12 m, según el volumen de
tránsito.

El Impacto del Uso de la Tierra Cambia las Funciones de los Caminos

El uso de la tierra es un factor determinante en la función de los caminos de la zona. En tanto el uso de la tierra cambia
debido al desarrollo, especialmente en los lindes urbanos, las funciones de los caminos también cambian. No es raro
ver caminos que sirvieron como rutas de acceso a granjas, servir ahora a subdivisiones residenciales urbanas y usos
comerciales de la tierra, y ser reclasificados como caminos urbanos colectores o arteriales según la intensidad del
desarrollo y el tipo de tránsito generado. Las normas o guías de diseño deben cambiar para cumplir el real o pendiente
cambio en el carácter del tránsito y en la función del camino.

Las acciones tomadas por la jurisdicción local para controlar o dirigir la forma y ubicación del crecimiento, o para
preservar las características físicas y escénicas de un corredor vial también deberían reflejar la necesidad de
reexaminar la clasificación funcional existente, y quizás un cambio en la responsabilidad jurisdiccional (ver Figura
3.5). Por ejemplo, la construcción de un nuevo desvío con control de acceso podría permitir una reclasificación hacia
abajo de lo que había sido una existente ruta arterial a través de una comunidad, hacia una vía colectora.

Las funciones de los caminos pueden cambiar

con el tiempo. Estas vistas muestran cambios
en el uso de la tierra a lo largo de una
carretera rural. La primera muestra un
camino nuevo a través del campo; la segunda
las primeras residencias a lo largo del
camino, y la tercera la suburbanización y la
necesidad de mitigación.

Solución
Una solución al asunto del cambio de uso de la tierra es relacionar directamente el sistema de clasificación funcional
de la carretera con el nivel de desarrollo o, en otras palabras, los criterios de diseño que deberían aplicarse.

El Estado de Washington es una jurisdicción que hizo esto. Esta relación se muestra en la Tabla 3.4.

Este proceso permite que aun los mejoramientos de las rutas de tipo arterial se diseñen usando las normas 3R, como
opuestas a la aplicación de los tradicionales criterios de diseño para la nueva ubicación de las vías que caen en esta
clasificación funcional.

[ 36 ]
 Capítulo 3: Clasificación funcional

Tabla 3.4
Relación entre Clasificación Funcional y Criterios de Diseño

Clase Funcional Criterios de Diseño

Interestatal Normas Construcción Nueva / Reconstrucción.

Arterial Principal Normas Construcción Nueva / Reconstrucción.

Arterial Secundaria Normas 3R.

Colector Mantenimiento de Integridad Estructural y Seguridad

Operacional.

[ 37 ]