1.

El concepto de constructividad
3

§ 1.1. Origen del concepto de constructividad

§ 1.1.1. Panorama histórico de la relación diseño-construcción

La manera en que se diseñan y construyen edificios ha tenido una significativa evolución desde la
integración implícita entre diseño y construcción que existía en la antigüedad, hasta la separación
explícita basada en el ideal de conocimiento profesional experto que rige en la actualidad.

En la antigüedad, las tareas de diseñar y construir edificios se fundían en una misma persona. El
“arquitecto” era quien estaba a cargo de todas las obras necesarias para erigir un edificio, desde la
elección de las formas, tamaños y materiales, hasta la dirección de los hombres en las faenas de
construcción. Etimológicamente, “arquitecto” proviene del griego αρχιτεκτων, compuesto por αρχι
(archi) “jefe, guía, principal” y τεκτων (tecton) “construcción, obras”: arquitecto, jefe de las obras.

En la construcción greco-romana, diseñar y construir no eran entendidos como actividades

independientes, sino como componentes integrados, indivisibles y esenciales del ejercicio de la
arquitectura. Vitruvio (I a.C.) señaló que el conocimiento del arquitecto “nace de la práctica y la
teoría, (…) la práctica es el ejercicio continuo y regular de la obra, donde el trabajo manual y el
trabajo de materiales son realizados de acuerdo a los dibujos (…) y la teoría es la habilitad
intelectual para interpretar y explicar las proporciones y formas de las obras construidas”.
Vitruvio fue además enfático en señalar que el arquitecto debe ser educado y equipado en
ambas dimensiones, pues “[aquellos arquitectos] que confían exclusivamente en sus propios
razonamientos y teorías (…) y no son hábiles en el trabajo manual de obra, (…) persiguen más
una sombra que la realidad” (Vitruvius Pollio, 1999).

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 En el Medioevo, los “arquitectos” eran aquellos maestros albañiles con más experiencia, versados en
el arte de la geometría y composición, que podían dibujar planos y diseñar detalles que podían ser

4 ejecutados por otros. Tampoco existía separación entre la tarea de dibujar la obra y la actividad
manual de labrar la piedra; un maestro masón (del francés “maçon”, albañil) debía ser
preparado en ambas artes para ser reconocido como tal (Moore, 1996).

La primera gran revolución en la relación diseño-construcción ocurrió en el Renacimiento, cuando

por primera vez en la historia surgió la figura del arquitecto disociada de la construcción y ligada
exclusivamente a la etapa de diseño. El arquitecto se auto-reconocía socialmente diferente al
constructor, quien quedaba asociado únicamente al trabajo manual, tal como observarse en las
palabras del arquitecto italiano Leon Battista Alberti (1404-72) señaló que “un arquitecto no es un
carpintero o ebanista (...); el trabajo manual no es más que un instrumento para el arquitecto que,
por medio de una habilidad segura y maravillosa y de un método, es capaz de completar su obra”
(Lücke, 1975). La enseñanza del arte de la arquitectura comenzó a formalizarse en academias
centradas en las artes liberales de dibujo, gramática, filosofía y ciencias exactas, y abandonó el
tradicional sistema de ensayo-error transmitido oralmente a través de aprendices y gremios de
oficios que fue ocupado por siglos. La visión albertiana del arquitecto como “ un artista e intelectual
cuya actividad no tenía conexión con la de un obrero o artesano” (Moore, 1996) marcó el primer
quiebre de la constructividad implícita en la práctica de la arquitectura.

Figura 1:
Evolución de la CONSTRUIR CONSTRUCTOR
separación de las
actividades en la CALCULAR INGENIERO
industria de la
construcción COORDINAR ARQUITECTO ADMINISTRADOR

DISEÑAR

Antigüedad Renacimiento Revolución Hoy

Industrial

La segunda gran revolución ocurrió casi 400 años después, cuando en plena Revolución Industrial
surgió una serie de nuevos materiales (i.e. hierro fundido, hormigón armado, acero) que demandaron
un conocimiento más exacto de sus propiedades físico-mecánicas, de métodos de cálculo de su
comportamiento, y de paso, detonaron el nacimiento de la ingeniería moderna. Con la aparición de la
figura del ingeniero, se terminaron de separar las labores de diseñar, calcular y construir (Uhlik y

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
Lores, 1998). La profesionalización y consecuente separación de las actividades —basadas en el
ideal de la especialización y conocimiento experto— marcaron el segundo y definitivo quiebre de la
constructividad implícita en la práctica de la arquitectura (figura 1). 5

Hoy, la industria de la construcción se desarrolla indiscutidamente bajo este paradigma de creciente

separación de actividades y especialización de conocimiento. En cierta forma, es incluso posible
argumentar que actualmente estamos viviendo la tercera gran revolución en la relación diseño-
construcción: con plena Revolución Informática en curso, ha aparecido la figura del project manager
o administrador de proyecto como el especialista en el manejo de la información del proyecto,
separándose las actividades de diseñar, calcular, construir y coordinar. Un escenario radicalmente
distinto al que existía sólo 600 años atrás cuando un hombre era capaz de construir un edificio sólo
haciendo el dibujo de una planta y una maqueta (Sainz, 2005).
En resumen, a lo largo de la historia la relación entre diseño y construcción se ha hecho cada vez

más distante y disociada, con una progresiva separación de las actividades involucradas en la
producción de edificios. Hoy, las tareas de diseñar, calcular y construir conforman tres campos
disciplinares diferentes, y la tendencia aparente es una progresiva, creciente y mayor especialización.

§1.1.2. Características de la actual industria de la construcción

que impulsan el estudio de la constructividad

a. Especialización de actividades

La industria de la construcción contemporánea es mediamente especializada, lo que, en

general, es beneficioso y productivo. Sin embargo, el actual nivel de especialización ocasiona
problemas de constructividad por dos razones principales: (1) porque los objetivos de las
distintas especialidades son esencialmente diferentes y semicompetitivos entre sí (Ferguson,
1989; Nicholson, 1992); y (2) porque los límites de acción y alcance de las distintas
especialidades no están completamente definidos o se traslapan entre ellas.

La primera amenaza a la constructividad de un proyecto se explica por la propia naturaleza de los

participantes. En general, el trabajo de los diseñadores (arquitectos e ingenieros) consiste en definir
las características del producto final, con la optimización del desempeño del edificio construido como
objetivo principal. Los constructores, en cambio, privilegian la optimización de los procesos de
construcción (Glavinich, 1995). Cuando estas diferencias de objetivos se agudizan y no se integran o
articulan fluidamente, se produce una competencia tácita al interior de los equipos que acaba en
diseños que desconocen excesivamente las particularidades de la etapa de construcción que
ocasionan errores en obra, o en cambios no programados en obra que amenazan la correcta

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 materialización del diseño. Al respecto, Del Río (2005) detalla que el interés de la empresa
constructora es tener un proyecto “fácil, rápido, económico y eficiente”; el del arquitecto, un
6 proyecto “[con la] calidad [como] lo más importante, importa menos el costo, que perdure”; y el
mandante, por su parte, mantiene una “posición intermedia, con dudas para decidir”.
La segunda amenaza a la constructividad de un proyecto se explica por la falta de una definición

precisa (directa e indirecta) de los límites de acción de los distintos actores. Formalmente, la
definición de los métodos y procesos de construcción le corresponden al constructor, pero en la
práctica están implícitos en el diseño (Glavinich, 1995). Esto implica que, aunque una parte de los
problemas de obra tienen su origen en el diseño, el constructor es siempre responsable por ellos y
por lo mismo se le exige que los resuelva. Los diseñadores, y en especial los arquitectos, no sufren
las consecuencias de un proyecto con baja constructividad y por tanto, no tienen mayores incentivos
para mejorarla.

b. Métodos contractuales de construcción

Las condiciones contractuales pueden también jugar un rol decisivo en el grado de constructividad de los
diseños. Representan amenazas aquellos proyectos organizados con equipos extremadamente
independientes o fragmentados, con poca articulación entre sus participantes, sin intervención de los
diseñadores en la construcción o con restricciones fuertes de tiempo dedicado al diseño.

En un sistema contractual integrado (o D/B Design-Build, Diseño-Construcción), el mandante solicita a un

solo equipo profesional la realización total del proyecto. Al ser naturalmente integrado, los diseñadores
(arquitectos e ingenieros) trabajan de la mano con los constructores. Desde las más tempranas etapas del
proyecto se incorporan las particularidades y características específicas de los procesos de construcción en
el diseño. En cambio, en un sistema contractual no integrado (o D/B/B Design-Bid-Build, Diseño-Oferta-
Construcción) el mandante contrata a un equipo específico para el diseño y luego elige a otro equipo
exclusivo para la construcción; por ejemplo, a través de una licitación pública o privada. Esto supone que el
equipo constructor (y sus características particulares y específicas de trabajo) no aparece en el proyecto
sino hasta cuando el diseño ya está en un nivel avanzado de desarrollo; justo cuando las modificaciones
para mejorar la constructividad son complicadas y costosas. En una parte importante de los casos, sólo los
cambios críticos son realizados, y por lo tanto, el diseño sufre una pérdida importante de constructividad
potencial. La excesiva subcontratación de especialidades acrecienta los problemas: aun conociendo a la
empresa y al constructor, no se puede saber cuáles son las características y procedimientos particulares
(maqui-narias, herramientas, mano de obra, etc.) de quienes realmente realizarán el trabajo, pues serán
posteriormente subcontratados a proveedores que no participan de los procesos de diseño o licitación.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
Un ejemplo del impacto negativo que puede tener esta modalidad de contractual ocurre en aquellos
proyectos en los cuales la Inspección Técnica de Obra (ITO) es también subcontratada por el
mandante a un equipo profesional externo. Esto desliga de obra a los diseñadores del proyecto, 7
especialmente a los arquitectos —responsables históricos de esta labor—, impidiéndoles aprender de
los errores que sólo aparecen en terreno. Un sistema perverso que aumenta las probabilidades que
los mismos problemas de constructividad se repitan en diseños futuros.
Otra amenaza está dada por aquellos contratos que ejercen excesiva presión por lograr que los

proyectos se completen en el menor tiempo posible. Aunque esto tiene razonables ventajas
económicas, usualmente también implica que: (1) que los tiempos destinados al estudio y desarrollo
del diseño se ven reducidos al mínimo posible; y (2) que las obras de construcción comienzan antes
que el diseño esté completamente terminado (Del Río, 2005; Fox et al., 2002; Sabbagh, 2005).
Respecto a lo primero, es evidente que un diseño sin el tiempo de estudio y desarrollo necesario
tendrá deficiencias que afectarán la eficiencia y calidad de los procesos de construcción (Lam et al.,
2006). Respecto a lo segundo, cuando el proyecto comienza a construirse se aplica una restricción
de cambios al diseño que es cada vez mayor a medida que la obra avanza, poniendo un obstáculo
técnico y económico a las modificaciones de proyecto. Consecuencia de estas dos situaciones son
proyectos con sucesivas modificaciones y adaptaciones parciales de diseño durante el transcurso de
obra, necesarias dado que el diseño está por definición incompleto, pero que no son lo idealmente
óptimas ni cerca del potencial que podrían tener. Representan una amenaza fuerte a la calidad y
desempeño del producto final, y una pérdida general de eficiencia en el proceso.

c. Complejidad técnica de las tecnologías de construcción

Cada día los proyectos de construcción son más complejos y requieren mayor conocimiento
técnico experto. La oferta de materiales, sistemas constructivos, procedimientos de obra,
herramientas, equipos, tecnologías de gestión, y en general, de soluciones técnicas para los
proyectos de construcción es interminable. Como consecuencia, entre más opciones
disponibles, menos conocimiento común. Los diseñadores, y especialmente los arquitectos, ya
no conocen ni pueden conocer todos los detalles involucrados en la construcción de un edificio.
El ideal vitruviano del arquitecto como “una persona culta, que conozca la literatura, (…)
domine el arte del dibujo y la geometría, (…) entienda la óptica y la aritmética, (…) conozca a
fondo la historia, (…) sea estudioso de la filosofía, sepa música, (…) tenga conocimientos de
medicina y de los diversos climas, (…) domine las leyes, (…) comprenda los cursos de agua y
sepa de astrología” (Vitruvius Pollio, 1999) es hoy imposible. El desarrollo obliga a los
arquitectos a ser más eficientes y concentrar su conocimiento técnico en aquellos puntos que
efectivamente son relevantes para el diseño.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 Sin embargo, esta incapacidad no es una realidad asumida en la arquitectura. Está profusamente
documentado que muchos de los problemas en obra se explican principalmente por la falta de

8 conocimiento técnico sobre los procesos de obra por parte del arquitecto (Adams, 1990; Del Río,
2005; Fischer y Tatum, 1997; Fox et al., 2002; Glavinich, 1995; Lam et al., 2006; Oyedele y Tham,
2007; Uhlik y Lores, 1998), quien, sin embargo, o bien desarrolla el diseño a pesar de esta
insuficiencia, o bien omite de plano las decisiones. En otras palabras, el arquitecto toma decisiones
para las cuales carece del conocimiento suficiente, o sencillamente no las toma y deja el proyecto con
información incompleta, afectando irresponsablemente el grado de constructividad de los diseños.

d. Competencia por productividad

La industria de la construcción contemporánea es altamente competitiva. Factores como la

globalización económica, liberación de mercados, una mayor y abierta transferencia
tecnológica, mercado de capitales con créditos de más fácil acceso y una mayor cantidad de
empresas proveedoras de servicios han acentuado la competencia a un punto en el que
mantener elevados niveles de productividad es esencial para la sobrevivencia empresarial. El
mercado exige que los diseños arquitectónicos no sólo sean de alta calidad en cuanto al
producto final (edificio construido), sino también sean eficientes, rápidos, fáciles, económicos y
seguros en su construcción. El grado de constructividad de los diseños representa un indicador
de calidad. A mayor grado de constructividad, más eficiente su construcción y más eficiente el
proyecto en general. Al respecto, Arditi et al. (2002) señalan que un “programa formal y
explícito de [gestión y mejoramiento de la] constructividad al interior de toda empresa de
diseño se ha vuelto imprescindible para sobrevivir en el altamente competitivo mercado de
hoy”.

Figura 2:
Especialización ƒ Objetivos diferentes
Características de la
ƒ Límites de acción no definidos
INDUSTRIA CONTEMPORANEA

actividades
actual industria de la
construcción que ƒ Desintegración de equipos de trabajo
Métodos
impulsan el estudio contractuales ƒ Tiempos de diseño insuficientes
de la constructividad
Complejidad ƒ El arquitecto no puede tener
técnica todo el conocimiento técnico

Competencia por ƒ Constante y creciente exigencia

productividad de calidad y productividad
 LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital
PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
§ 1.1.3. Surgimiento del concepto de constructividad
El interés formal por el estudio de lo que hoy llamamos “constructividad” surgió en la década del 9

sesenta, producto de una preocupación global por una tendencia decreciente en eficiencia y calidad
de la industria en la construcción (Uhlik y Lores, 1998). Durante los años sesenta y setenta, los
estudios sobre este problema se intensificaron (Emmerson, 1962; Banwell, 1964; NEDO, 1975). A
principios de los ochenta aparecieron simultáneamente en Inglaterra y Estados Unidos reportes que
señalaron a la fragmentación de la industria y a las ineficiencias de los diseños producidas por una
falta de conocimiento constructivo de los arquitectos como causas del problema, marcando el
momento fundacional del estudio de la constructividad.
En 1983, la Asociación para la Investigación e Información de la Industria de la Construcción de

Inglaterra (CIRIA, Construction Industry Research and Information Association) acuñó el término
buildability o “constructividad” para referirse a “la manera en la cual el diseño de un edificio facilita
su construcción, sujeto a todos los requisitos generales del edificio terminado” (CIRIA, 1983). El
informe de CIRIA se enfocaba en las etapas iniciales del proyecto y en el impacto en la obra de los
diseños y equipos diseñadores, señalando que “las buenas condiciones de constructividad dependen
que los proyectistas y constructores sean capaces de contemplar la totalidad del proceso de
construcción a través de los ojos del otro” (Adams, 1990).
Un par de años más tarde en Estados Unidos, investigadores del Instituto de la Industria de la

Construcción (CII, Construction Industry Institute) —ligada a la Universidad de Texas, Austin—

desarrollaron el término constructability o “constructabilidad” para referirse a la “integración óptima
del conocimiento y experiencia en construcción en la planificación, diseño, logística y operaciones
de obra para alcanzar todos los objetivos del proyecto” (CII, 1986). Aunque muy similar a la
definición de CIRIA, el concepto de constructabilidad tenía una diferencia en alcance, pues abarcaba
todas las etapas de proyecto, incluyendo consideraciones de diseño como de gestión. Sin embargo,
en un comienzo esta diferencia no fue explícitamente reconocida, y fueron las sucesivas
investigaciones que se realizaron durante los años siguientes las que progresivamente definieron las
dos diferentes vertientes conceptuales que es posible distinguir hoy (Wong et al., 2007).
Por una parte, el concepto de constructividad fue utilizado por Gray (1983), Ferguson (1989) y

Adams (1990), quienes, a pesar de incluir modificaciones personales a la definición de CIRIA,

compartieron las ideas principales de facilidad de construcción, rol central del diseño y restricciones
dadas por las condiciones de calidad del edificio terminado. Posteriormente, Chen y McGeorge
(1994) y Griffith y Sidwell (1997) reforzaron explícitamente la idea que la constructividad está
relacionada con la influencia que el diseñador tiene en el nivel de facilidad de construcción. Entre los
estudios más recientes destacan los realizados por los investigadores de la Universidad Politécnica de
Hong Kong (HKPU, Hong Kong Polytechnic University) (Lam et al., 2006; 2007a; 2007b; Lam y

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 Wong, 2008; Low, 2001; Low y Abeyegoonasekera, 2001; Low et al., 2008a; Wong et al., 2006b;
2007) y el esfuerzo institucional llevado a cabo por la Autoridad de la Edificación y Construcción de

10 Singapur (BCA, Building & Construction Authority) por instaurar el concepto en la industria de
ese país (BCA, 2005).

Por otra parte, el concepto de constructabilidad fue fundamentalmente desarrollado por

investigadores de la Universidad de Texas, CII (1987; 1993) y más tarde por el Instituto de la
Industria de la Construcción Australia (CIIA, Construction Industry Institute Australia) (CIIA, 1992;
1996), símil del organismo norteamericano. Estas instituciones publicaron una exhaustiva serie de
manuales y guías de carácter pragmático, con recomendaciones de gestión de constructabilidad,
guías para los equipos profesionales y manuales de implementación de mejora de constructabilidad,
especialmente orientadas a la gestión y administración de construcción. Investigadores importantes
fueron O’Connor (1985; O’Connor y Tucker, 1986, O’Connor et al., 1987; O’Connor y Davis, 1988),
Tatum (1987; Fischer y Tatum, 1997) y Uhlik y Lores (1998). Entre los estudios más actuales
destacan investigaciones en países con industrias en desarrollo, especialmente Malasia (Nima et al.,
2001a; 2001b; 2004) e Indonesia (Trigunarsyah, 2004a; 2004b; 2004c).

Durante todo este período, el concepto de constructividad se ha visto opacado por el concepto
de constructabilidad. En un comienzo, los conceptos fueron con frecuencia confundidos e
intercambiados (ver, por ejemplo, O’Connor et al., 1987), y posteriormente, el concepto de
constructabilidad se hizo favorito entre los autores. Dos razones explican esta preferencia:
primero, la mayor amplitud conceptual, que de algún modo envuelve al concepto de
constructividad; y segundo, que la mayoría de las investigaciones estuvo radicada en escuelas
de ingeniería y de administración de construcción.

El comienzo de la separación explícita de ambos conceptos, y de puesta en valor de la

constructividad por sí sola ocurrió a principios del siglo XXI con los trabajos del equipo de
investigadores de la Universidad de Hong Kong (Lam et al.; 2006; Wong et al., 2006b; 2007) y
con la publicación de normas de constructividad para los diseños por parte del gobierno de
Singapur. Aún así, el estudio actual sigue estando bajo del dominio de la ingeniería, incluso en
lo referido al diseño. Las investigaciones ahondan en la constructividad de los diseños de
ingeniería civil estructural e ingeniería mecánica. Un campo importante es el estudio de
constructividad de los diseños de instalaciones, especialmente lo referido a detección de
colisiones y manipulación de ductos en pequeños espacios de trabajo. El diseño arquitectónico
se ha encontrado notoriamente ausente en esta discusión.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
§ 1.2. Definición del concepto de constructividad
§ 1.2.1. Constructividad como atributo del diseño 11

Desde la primera definición de constructividad dada por CIRIA en 1983 varias versiones posteriores
han sido propuestas, con ligeros matices que complementan y precisan los alcances del concepto.
En general, la mayoría de las definiciones comparte los mismos descriptores conceptuales básicos
(Wong et al., 2007), pero ninguna reúne todos las precisiones y refinamientos que se han hecho en
forma separada por los autores (cuadro 1). A partir de este escenario, este documento propone una
definición basada en los acuerdos logrados, que recoge las más importantes precisiones realizadas
y que las complementa haciendo énfasis en su condición de atributo del diseño, y recalcando su
carácter observable, graduable y medible.

Cuadro 1:
CONSTRUCTIVIDAD
Principales definiciones

“la manera en la cual el diseño de un edificio facilita su construcción, sujeto a todos los requisitos de constructividad en la

generales del edificio terminado” (CIRIA, 1983) literatura

“la manera en la cual un diseño facilita el uso eficiente de los recursos de construcción y aumenta la
facilidad y seguridad de construcción en obra, al tiempo que los requerimientos del cliente son
cumplidos” (Lam et al., 2006)

[la constructividad de un diseño se refiere] “a la facilidad con la cual las materias primas de todo proceso
constructivo (mano de obra, maquinarias y herramientas, materiales) pueden ser combinados por el
constructor para completar el proyecto en una manera económica y a tiempo.(…) Intuitivamente, a mayor
nivel de constructividad, más eficiencia en el proceso constructivo” (Glavinich, 1995)

[la constructividad] “requiere un compromiso entre hacer un diseño más construible y dar
cumplimiento a los distintos factores que influencian el diseño, incluyendo calidad, estética, tiempo y
costo” (Griffith, 1987; Citado en Lam et al., 2006)

“la manera en la cual un diseño facilita su construcción” (BCA, 2005)

“la manera en la cual un diseño facilita su construcción, sujeto a todas las restricciones de los
métodos y procesos constructivos” (Fischer y Tatum, 1997)

“es un enfoque de diseño que busca eliminar el trabajo no productivo en obra, hacer el proceso de
producción más simple, y permitir tener una administración de obra más eficiente” (Emmit, 2002)

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 A partir de estas definiciones generales, las siguientes precisiones resultan necesarias de enfatizar:

(1) La constructividad es un atributo del diseño: La constructividad describe la manera en que “un
12
diseño” facilita su posterior construcción; no la manera en que “un proyecto”, “un tipo de
administración” o incluso “un equipo profesional” facilita su construcción. La
constructividad es un atributo del diseño en sí.

(2) La constructividad es graduable: La constructividad no es absoluta, sino graduable, lo que

implica que todo proyecto tiene un cierto grado de constructividad que va, teóricamente,
desde cero hasta infinito. Un diseño tiene un alto grado de constructividad si “considera
atentamente el modo en que se ha de construir el edificio y los condicionantes prácticos
que actúan en este proceso”, mientras que un diseño tendrá un bajo grado de
constructividad si “no tiene en cuenta las realidades prácticas del proceso constructivo o
[contiene características de diseño que] están reñidas con ellas” (Adams, 1990)
(3) La constructividad es medible: La constructividad es un atributo que, teóricamente, se
puede graduar, medir y comparar; lo que, sin embargo, no implica que sea posible hacerlo
fácilmente hoy (Glavinich, 1995). Todavía no existen sistemas universales para medir la
constructividad de un diseño bajo criterios objetivos (Low, 2001).
(4) La constructividad está sujeta a otras variables de proyecto: La constructividad está
condicionada a ciertos requerimientos generales del cliente o del mismo proyecto, los que
en ocasiones pueden entrar en conflicto y obligar a aceptar un diseño con un grado menor
de constructividad. Esto quiere decir que es posible, probable y aceptable que en ciertas
situaciones las exigencias de constructividad deban ser postergadas por otras
consideraciones más importantes según los objetivos y requerimientos específicos del
cliente y del proyecto, obligando a los diseñadores a mantener siempre la capacidad de
tomar decisiones en forma sistémica.

Considerando lo anterior, en este documento la constructividad se define como: “el grado en el

cual un determinado diseño permite una mayor facilidad y eficiencia de construcción, sujeto a
todos los requerimientos del cliente y del proyecto” (figura 3).

Figura 3: CONSTRUCTIVIDAD
Definición de
ƒ Es un atributo del diseño
constructividad Grado en el cual un determinado diseño
permite una mayor facilidad y eficiencia
ƒ Su objetivo es lograr facilidad y
eficiencia en la construcción
de construcción, sujeto a todos los
requerimientos del cliente y del proyecto. ƒ Es graduable y medible
ƒ Está sujeto a otras variables de proyecto
 LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital
PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
§ 1.2.2. Diferencia entre constructividad y constructabilidad

Constructividad y constructabilidad son dos términos frecuentemente confundidos o asumidos como

13
equivalentes. No obstante su aparente semejanza, existe una importante y significativa diferencia en sus alcances (Wong
et al., 2006b), y es crucial establecerla claramente, a fin de erradicar esta
confusión generalizada. La constructividad se refiere al grado en el cual un determinado diseño
permite una mayor facilidad y eficiencia de construcción. La constructabilidad, en cambio, se
refiere a la gestión eficiente del conocimiento y experiencia en construcción para optimizar
todas las etapas de desarrollo del proyecto y lograr cumplir los objetivos de proyecto con los
menores recursos posibles (cuadro 2). Por lo tanto, la diferencia fundamental radica en que
mientras la constructividad es un atributo del diseño, la constructabilidad es un enfoque en la
administración de proyectos (cuadro 3).

Ambos conceptos comparten el propósito final de lograr facilidad de construcción a fin de optimizar
los recursos productivos y cumplir con los objetivos de proyecto de la forma más eficiente posible.
Sin embargo, la constructividad se relaciona exclusivamente con la etapa de diseño, mientras que la
constructabilidad se relaciona con la gestión de todas las etapas del desarrollo de proyecto (CII,
1986; Lam et al., 2006; Wong et al., 2006b; Wong et al., 2007; Gimenez y Suarez, 2008).

Como se ha expuesto en § 1.1.3., dado que el concepto de constructabilidad es más amplio, y

de alguna forma envuelve en su alcance a la constructividad, es habitual encontrar que los
investigadores —especialmente en el área de gestión de la construcción— lo han preferido,
sugiriendo incluso descartar el uso del segundo (Wong et al., 2007; Griffith y Sidwell, 1997). Sin
embargo, en este estudio, así como aquellos centrados en la etapa de diseño, la especificidad
y precisión del término constructividad es la más adecuada.

Cuadro 2:
CONSTRUCTABILIDAD
Algunas definiciones de
“es la integración óptima del conocimiento y experiencia en construcción en la planificación, diseño, constructabilidad en la
logística y operaciones de obra para alcanzar todos los objetivos del proyecto” (CII, 1986) literatura

“es la integración del conocimiento de construcción en el proceso de gestación del proyecto

equilibrando las varias condicionantes ambientales [externas] y del proyecto [internas] para cumplir
los objetivos y obtener un rendimiento de edificio de óptimo nivel” (CIIA, 1996)

“se refiere a la habilidad para planificar, diseñar y construir un edificio cumpliendo los niveles de
calidad efectiva y económica, sujeto a los objetivos generales del proyecto” (Low, 2001)

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 CONSTRUCTIVIDAD CONSTRUCTABILIDAD
Cuadro 3:
Diferencias Atributo del diseño Enfoque de administración
entre
constructividad y Se define en la etapa de diseño Involucra a todas las etapas de proyecto
14 constructabilidad
Depende principalmente de los arquitectos, Depende principalmente de los administradores

ingenieros y otros diseñadores de proyecto y de los constructores.

Ambas tienen como propósito lograr la facilidad de construcción a fin de optimizar los recursos productivos
y cumplir con los objetivos de proyectos de la forma más eficiente posible.

§ 1.2.3. Diferencia entre constructividad y otros conceptos

a. Diferencia entre constructividad y factibilidad de construcción

Tanto la constructividad como la factibilidad de construcción describen, en cierta forma, el nivel

potencial de concreción física de cierto diseño en un escenario dado. Su diferencia radica en
su naturaleza: mientras la factibilidad es un concepto binario (si-no, un proyecto es factible o
no), la constructividad es un concepto gradual, que va desde cero hasta el infinito (un proyecto
tiene constructividad alta, media, baja…). Un diseño que exija faenas imposibles de realizar
(e.g. estucar manualmente un ducto estrecho por dentro) no es factible de realizar, por lo que
tiene constructividad nula (a menos que se realicen cambios en el diseño) Un diseño que
incorpore faenas difíciles de realizar pero posibles (e.g. estucar manualmente pilar curvo) es
factible, pero tiene baja constructividad. Por último un diseño con faenas fáciles de realizar,
sigue siendo factible, pero su constructividad aumenta (cuadro 4).

Cuadro 4: FACTIBILIDAD CONSTRUCTIVIDAD INTERPRETACIÓN

Diferencias entre
No es factible Constructividad nula No se puede construir
constructividad y
factibilidad de
construcción Constructividad baja Es difícil de construir
Es factible
Constructividad alta Es fácil de construir

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
b. Diferencia entre constructividad e integración diseño-construcción

Otra confusión usual es la creencia que mayor constructividad se da únicamente por mayor
integración de las fases y equipos de diseño y construcción. Efectivamente, cuando el equipo 15
diseñador trabaja de la mano con el equipo constructor desde las más tempranas etapas de proyecto,
existe una mayor probabilidad que una mayor cantidad de consideraciones sobre las particularidades
de las operaciones de construcción sean tomadas por el diseño. Sin embargo, tal como se describió
en § 1.1.2., dadas las condiciones de la industria actual, esto no es siempre posible. En un
escenario de fragmentación disciplinar, muchas veces los diseñadores deben contar únicamente con
su propia preparación para visualizar las implicancias constructivas en obra que tendrán sus diseños;
es justamente cuando el conocimiento específico de constructividad se hace relevante. Por lo tanto,
el conocimiento de constructividad es diferente: involucra la habilidad que tienen los diseñadores de
situarse en la posición del constructor y anticipar los problemas en obra, sin tener necesariamente a
un profesional de terreno integrado al equipo de diseño.

c. Diferencia entre constructividad y Gestión de Calidad Total

La Gestión de Calidad Total (GCT o TQM, Total Quality Management) es una estrategia de
gestión industrial que tiene como objetivo el mejoramiento continuo de todos los procesos
organizativos y productivos a fin de lograr total satisfacción del cliente. Por lo tanto, la
diferencia entre constructividad y GTC, es que este último es un concepto mayor que se aplica
a todo el alcance del proyecto, dentro del cual el mejoramiento de la constructividad juega un
papel específico puntualmente dentro la etapa de diseño.

Según la filosofía de la GCT, cada una de las partes involucrada en un proyecto —incluido el
mandante, constructor, ingenieros y arquitectos—juega el papel de “proveedor” y “cliente” al mismo
tiempo en una cadena continua de relaciones. Por ejemplo, el constructor se entiende como un
“cliente” del arquitecto en cuanto espera un “producto” de él (planos, especificaciones). Dentro de
esta cadena, la GCT pretende que el producto elaborado por el arquitecto sea de entera satisfacción
de sus clientes, incluyendo al cliente-constructor. Un mejoramiento en el grado de constructividad del
diseño representa una mejora en la satisfacción del cliente-constructor (el proyecto se puede
construir más fácilmente) y por tanto, un mejoramiento en el nivel de calidad total. En otras palabras,
dentro del marco conceptual de la GCT, el grado del constructividad es un indicador directo del nivel
de calidad del diseño (Arditi et al., 2002), y por tanto, del nivel de calidad del proyecto en general. De
hecho, Low y Abeyegoonasekera (2001) han demostrado que los principios de la constructividad son
integrables y coincidentes con los conceptos y elementos de las normas internacionales de gestión
de calidad ISO 9000 e ISO 9001.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 § 1.3. Importancia de la constructividad como atributo del diseño

a. Desde el punto de vista del proyecto

16
Los efectos del mejoramiento de la constructividad del diseño en el nivel de eficiencia del
proyecto son “intuitivos” (Glavinich, 1995), “ampliamente conocidos” (Low, 2001) o incluso
“obvios” (Lam et al., 2006). En general, la gran ventaja de incorporar conocimiento de los
procesos de construcción en el diseño se explica porque entre más tarde se toma una decisión
de diseño más costo implica y menor impacto tiene (figura 4)

Figura 4: COSTO
Curva de costo e
impacto de las
decisiones de diseño
IMPACTO

Concepto Anteproyecto Proyecto Construcción

Está profusamente documentado en la literatura técnica que los principales beneficios de proyectos
con mejores grados de constructividad están en la obtención de faenas en obra (1) de mejor calidad,
(2) más rápidas, (3) más económicas, y (4) más seguras (Gray, 1983; Russell et al., 1994;
Glavinich, 1995; Fischer y Tatum, 1997; Griffith y Sidwell, 1997; Jergeas and Van der Put, 2001;
Low S., 2001; Low y Abeyegoonasekera, 2001; Arditi et al., 2002; Fox et al., 2002; Pulaski y
Horman, 2005; Trigunarsyah, 2004c; Lam, 2007; Wong et al., 2006b) (figura 5)

(1) Calidad: Diseños con mejores grados de constructividad permiten tener faenas más sencillas y
fluidas, acelerar la curva de aprendizaje de la mano de obra, disminuir la tasa de errores y/o no-
conformidades, reducir el riesgo técnico, controlar la cantidad de cambios de diseño en obra e,
indirectamente, reducir la cantidad de problemas de ocurrencia posterior a la construcción.
(2) Tiempo: Diseños con mejores grados de constructividad permiten tener faenas más
rápidas, reducir el tiempo utilizado en reparaciones y/o repetición de tareas por no-
conformidades, disminuir la necesidad de capacitación, acortar los desplazamientos de
mano de obra y maquinarias, y en general, disminuir el tiempo total de construcción.
Indirectamente, afecta favorablemente en tiempo de trabajo del arquitecto y equipo
proyectista, al reducir la cantidad de consultas que se le hacen desde obra y reducir la
atención de reclamaciones posteriores por trabajos defectuosos.
 LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital
PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 (3) Costo: Inicialmente, mayor grado de constructividad parece tener un mayor costo pues se
requieren equipos diseñadores con mayor pericia, materiales adecuados y sistemas
constructivos más simples y eficientes, los que son más caros. Sin embargo, al analizar el ciclo 17
de vida del proyecto, los costos totales caen drásticamente (CIRIA, 1983; Gray, 1983; CII,
1987; CII, 1993; Adams, 1990; Pulaski y Horman, 2005; Wong et al., 2006b). Soluciones de
diseño más simples implican ahorro por repetición de tareas mal ejecutadas o no-conformidades,
optimización de materiales, menor necesidad de supervisión y menor cantidad de desperdicios.
A largo plazo, los costos de mantenimiento y/o reparación del edificio también decrecen, lo que
representa ahorro para el usuario y para el constructor (post-venta).
(4) Seguridad. Tareas más sencillas implican menor riesgo para los trabajadores y maquinarias, lo
que aumenta el nivel de seguridad de obra.

Figura 5:
Calidad Seguridad Beneficios de mayor
constructividad en los
MAYOR CONSTRUCTIVIDAD diseños

Tiempo Costo

Contradiciendo el temor intuitivo de los arquitectos, mejoras en constructividad no implican

necesariamente sacrificios en otros aspectos del diseño. Low y otros han demostrado que
cambios en los diseños para optimizar el grado de constructividad tienen nulo impacto en la
calidad espacial, acústica, lumínica y del aire interior de los recintos (Low et al., 2008a; 2008b).
Por el contrario, tienen asociada una leve mejora en la calidad estructural del proyecto (Low,
2001) y en el desempeño durante su ocupación (Low et al., 2007). Recientemente Pulaski et
al. (2006) demostraron que los principios básicos de la constructividad son compatibles y
mutuamente beneficiosos con el diseño sustentable (o “sostenible”).

Desde el punto de vista del cliente, el ahorro global producto de la disminución de costos de
construcción producto de la mayor eficiencia, presenta una oportunidad para que el equipo
diseñador pueda mejorar el diseño, elevar los estándares de cumplimiento y desarrollar otras
características no inicialmente contempladas en la definición de objetivos. Mejorar la
constructividad permite al cliente tener un mejor proyecto al mismo costo inicial.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
 b. Desde el punto de vista de la industria

Diseños con mejores grados de constructividad permiten alcanzar mejor calidad en el producto final,
18
menores costos, menor tiempo de construcción y mayor seguridad para cada proyecto y obra en
particular, lo que en definitiva significa mayor productividad y rentabilidad para la empresa. La
relación positiva entre constructividad y productividad ha sido estadísticamente demostrada (Low,
2001), y diferentes autores han intentado cuantificar los beneficios económicos de implementar
programas de mejora de constructividad (como parte de programas más amplios de mejora de
constructabilidad). El Business Roundtable (EEUU) (1982; en Pulaski y Horman, 2005) señaló que
los beneficios varían entre 10 a 20 veces el costo de implementación y el CII (1993) lo estimó en 10
veces. Gray (1983) afirmó que los ahorros totales fluctúan entre un 1 y un 14% del costo de capital
total, CII (1993) concluyó que varían entre 6 y 23% del costo total, y Russell y Gugel (1993)
constataron un ahorro de un 7.2% en el costo total para un caso específico de estudio.

Los ahorros no sólo están explicados por faenas de construcción más rápidas y eficientes. Por
ejemplo, diseños con mayores grados de constructividad implican faenas en obra más simples
y más seguras, lo que reduce los accidentes laborales y los costos humanos y económicos
asociados. A corto plazo, se generan ahorros directos para el proyecto, pero a largo plazo, la
empresa puede reducir costos de primas de seguros y convenios médicos o mejorar su
posicionamiento en el mercado.

Mayor productividad en el proceso implica mayor competitividad para la empresa, lo que a la larga
impacta positivamente en el crecimiento y desarrollo de la industria de la construcción en general. En
términos de competitividad-país, una industria más productiva es capaz de participar en mercados
internacionales más agresivos y de mayor de nivel de desarrollo. Por ejemplo, en el contexto
industrial mundial, con tratados de libre comercio cada vez más amplios y tecnologías de
comunicación que prácticamente eliminan las barreras geográficas, es perfectamente posible pensar
en un mercado proveedor de servicios de diseño con alta constructividad a escala global.

Los beneficios no sólo representan mejoras de productividad y rentabilidad para la empresa, sino
que a la larga son traspasados al cliente y el consumidor final. La historia económica enseña que en
casos de mejora de eficiencia sobre un producto, luego de una primera etapa de beneficio interno
(los ahorros de obra producto de mejor diseño los disfruta el mandante y las empresas), los
beneficios son externalizados al consumidor como una herramienta de competitividad.

Lam et al. (2007) señalan que además de los beneficios tradicionales directos (calidad, tiempo,
costo, seguridad), mejoras de constructividad en los diseños desencadenan progresos en las
relaciones industriales, promueven el trabajo en equipo y la satisfacción de los empleados,
facilitando el trabajo y creando un mejor ambiente gremial.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010
c. Desde el punto de vista del arquitecto

La mejora de la constructividad de los diseños no sólo beneficia al cliente y a las empresas, sino que
también impacta positivamente en el propio trabajo del equipo diseñador. 19

En primer lugar, el arquitecto y equipo diseñador reciben beneficios económicos directos, dado
que los diseños con mayor grado de constructividad representan productos con mayor valor
agregado, y por ende, de mayor costo. En general la industria está altamente dispuesta a
pagar equipos diseñadores que entreguen proyectos con mayor constructividad, pues dentro
del presupuesto total de un proyecto, el mayor costo de diseño es infinitamente inferior al
beneficio producido por los ahorros en la construcción.

Consecuentemente, los diseños con mejor constructividad son más valorados por la industria y
por tanto otorgan reconocimiento profesional (Arditi et al., 2002), constituyéndose en
verdaderas herramientas de diferenciación y desarrollo profesional, lo que igualmente genera
beneficio económico.

En segundo lugar, el arquitecto y equipo diseñador reciben beneficios económicos indirectos

dados por un ahorro de costos debido a la menor necesidad de coordinación posterior,
resolución de dificultades y problemas de obra o necesidad de rehacer diseños. Se evitan los
costos de los problemas de diseño tales como visitas a obra, re-estudio de soluciones o incluso
problemas por litigios legales.

En tercer lugar, diseños con mejor nivel de calidad tiene un beneficio personal no económico
en términos de satisfacción profesional. Adams (1990) señala que diseñar con buenos grados
de constructividad “aumenta el orgullo profesional del proyectista [al] ver que su experiencia,
habilidad e ingenios dan resultados”.

Por último, diseñar con buenos grados de constructividad es una obligación ética profesional.
Muchos de los problemas en la industria se deben a una fragmentación irresponsable del
trabajo y en el traspaso negligente al constructor de toda la responsabilidad de lo que ocurre en
obra, a pesar que gran parte de los errores están implícitos en el diseño. Pensar en la
constructividad de los diseños implica asumir la responsabilidad que el diseño tiene sobre la
construcción y sobre la eficiencia del proceso.

LOYOLA, Mauricio y GOLDSACK, Luis. Constructividad y Arquitectura [Versión digital

PDF] 1ra edición. Santiago: Universidad de Chile, Facultad de Arquitectura y Urbanismo, 2010