El Buen

Gobierno
Municipal

El A, B, C
del Gobierno Municipal
Reedición, 2011.
 El buen
Gobierno Municipal

El A,B,C
del Gobierno Municipal

Reedición, 2011.
El buen Gobierno Municipal

Manual basado en consultoría de Luis Linares (2005).

La tercera edición fue revisada y actualizada por Valentín

Tavico y Esteban Valenzuela, considerando que la
Legislación Municipal al 2011 había sufrido varias reformas,
además de enriquecer la estructura municipal con servicios
públicos y participación.

PROMUDEL
Programa Municipios
Para el Desarrollo Local
13 Calle 2-60, Zona 10
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COOPERACION
REPUBLICA DE
GUATEMALA

REPUBLICA FEDERAL REINO DE SUECIA

DE ALEMANIA

Diseño y Diagramación
Departamento de Arte Serviprensa, S. A. / Angela Morales
Corrección
Jaime Bran
Impresión
Serviprensa, S. A.
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2
 El buen
Gobierno Municipal
Presentación
Como habrá visto en la portada de este folleto, estamos
poniendo en sus manos el primero de una serie de
tres, que hemos denominado “El ABC del Gobierno
Municipal” y, justamente en este, le presentamos una
visión general del gobierno municipal.
El desarrollo local requiere, entre otros factores, de
gobiernos municipales capaces de emitir políticas para
impulsar dicho desarrollo con una visión de largo plazo,
así como de administraciones municipales eficientes,
participativas, transparentes y, sobre todo, comprometidas
con la necesidad de mejorar la calidad de vida de la
población. Gobiernos y administraciones municipales que,
además de prestar los servicios básicos, asuman un papel de
liderazgo en pro del desarrollo local.
La ciudadanía, seguramente se identificará más con un Alcalde
y un Concejo cuando estos comprendan bien la institución
municipal, y cuando estén siempre al servicio de los intereses de
la población.
Este folleto le introduce en los conocimientos básicos sobre
el gobierno municipal: el municipio, el Concejo Municipal, la
administración del municipio y su marco legal.
Al igual que los otros dos folletos de la serie, este está redactado
en forma de preguntas, para hacer más amena su lectura y así
facilitar la identificación de las dudas más frecuentes sobre el tema
del gobierno municipal.
La información que contienen está sustentada en la legislación
vigente, no por un espíritu “legalista” sino porque se quiere
contribuir al fortalecimiento del Estado de Derecho, fundamental
para vivir en democracia, así como prevenir a las autoridades a
cometer ilegalidades por falta de información.
3
 El buen
Gobierno Municipal
Índice
Glosario de términos 7
1. 10 Compromisos
de un buen municipalista 9
2. El municipio y sus elementos 10
3. Los fines del municipio 14
4. El Concejo Municipal 15
5. El Alcalde 26
6. La administración municipal 29
7. Las competencias municipales 34
8. La prestación de los servicios municipales 36
9. Vínculo entre el Concejo Municipal
y el Consejo Municipal de
Desarrollo (COMUDE) 38
10. La coordinación entre las instituciones 39
11. El procedimiento administrativo 41
12. Orientaciones para una buena
gerencia municipal 42
13. La modernización de la administración
municipal 44
14. Algunas buenas prácticas
en el gobierno municipal 46
15. Algunas malas prácticas
en el gobierno municipal 47

5
 El buen
Gobierno Municipal
Glosario de términos
§ Atribución, función o facultad: Es la capacidad o el
poder que tiene una persona para hacer alguna cosa.
§ Bien común: Es el bienestar de toda la población
y no solamente de una persona o de un grupo en
particular.
§ Competencia: Capacidad que tiene una autoridad o
una entidad pública para conocer o resolver sobre un
asunto.
Para fines de la descentralización del Organismo
Ejecutivo, la definición de competencia se amplía
al conjunto de materias, facultades, funciones y
atribuciones asignadas por la ley a los diversos órganos
de la administración pública (Artículo 1 del Reglamento de
la Ley de Descentralización).
§ Delegación: Es dar a otra persona o institución la capacidad
para actuar en nombre del titular de la atribución o facultad.
§ Derecho público: Se refiere a las instituciones del Estado y sus
relaciones con los ciudadanos. Las funciones de las instituciones
están indicadas en la ley y su cumplimiento es obligatorio.
§ Derecho privado: Es el que regula los actos de los particulares,
realizados por su propia iniciativa y en su propio nombre y
beneficio. Entre sus ramas figuran el Derecho Civil y el Derecho
Mercantil.
§ Derecho consuetudinario: Es el que nace de la costumbre. El
derecho no escrito.
§ Estado: Es la sociedad políticamente organizada.
§ Gobierno: Es la atribución que se tiene para regir o conducir
una cosa.
7
El buen Gobierno Municipal

§ Mancomunidad: Es una asociación de municipios con

personalidad jurídica, constituida mediante acuerdos celebrados
entre los Concejos Municipales de dos o más municipios, para
elaborar en común políticas, planes, proyectos, etc., o para
ejecutar proyectos o prestar servicios.
§ Ordenamiento jurídico: Conjunto de normas vigentes que rigen
la vida del municipio.
§ Ordenamiento territorial: Es la actividad que realiza la
administración municipal para organizar la ocupación y uso del
territorio del municipio, en función de su vocación y de manera
sostenible.
§ Política pública: Resultado de actividades de una autoridad
investida de poder público (electa). Respuesta pública a un
problema público.

8
 El buen
Gobierno Municipal
1. 10 Compromisos
de un buen municipalista
1. Participativo: Cumplirá las leyes de participación,
realizando 12 COMUDEs al año y escuchando a los
COCODEs para hacer el presupuesto.
2. Desarrollo Social con Políticas hacia los Objetivos
de Desarrollo del Milenio: Trabaja para disminuir la
pobreza, la mortalidad infantil, la desnutrición y la
falta de servicios básicos.
3. Agua Segura: Proveerá agua potable y destinará al
menos el 20% del presupuesto en agua y saneamiento,
apoyando la Unidad de Servicios Públicos y coordinando
con la comunidad la cloración de los sistemas de agua.
4. Recaudación tributaria justa: Recaudará con eficacia los
tributos locales evitando el populismo, asegurando justicia y
equidad tributarias.
5. Profesionalismo: Valorará a los buenos funcionarios sin mirar
color político, promoviendo la capacitación y la profesionalización
de la institución.
6. Transparencia y Ética: Rendirá cuentas cuatrimestrales
y anuales de los resultados de su gestión y la ejecución
presupuestaria. Contratará de forma transparente, haciendo uso
de Guatecompras y tendrá información disponible para consulta
inmediata a través de la Unidad de Información Pública.
7. Atención Universal por los Derechos Humanos: Cumplirá con
las competencias asignadas, promoviendo el bien común y el
desarrollo integral de todas y todos los habitantes del municipio
sin discriminación de ningún tipo.

9
El buen Gobierno Municipal

8. Incluyente de mujeres, comunidades mayas y jóvenes: Será

activo en sus políticas de promoción social y política de la
mujer, cumplirá las leyes de educación multicultural y anti
discriminación, dará espacio a los jóvenes.
9. Ambientalista: Recolectará la basura, promoviendo reciclaje,
tratamiento y disposición final adecuada. Apoyará la reforestación
de laderas y el cuidado de las cuencas y nacimientos.
10.Cooperador y Pacífico: Promoverá el diálogo, la resolución
pacífica de conflictos y la confianza en la comunidad para
prosperar en armonía, aceptando la crítica y procurando
construir consensos entre todos.

2. El municipio y sus elementos

1. ¿Qué es el municipio?
§ Es la unidad básica de la organización territorial del Estado y el
espacio inmediato de participación ciudadana en los asuntos
públicos.
§ Es una institución autónoma de derecho público; es decir, tiene
personalidad jurídica y capacidad para adquirir derechos y
obligaciones.

El municipio es la parte del

Estado más cercana a la
población.

Además, el municipio es una institución democrática, porque

sus autoridades son electas por el pueblo, y es un espacio para
la participación ciudadana. En un municipio donde no existe

10
 El buen
Gobierno Municipal
participación ciudadana no hay democracia (Referencias:
Artículos 2 y 7 del Código Municipal).

2. ¿Cuál es la principal característica del municipio?

El municipio se caracteriza, principalmente, por las
relaciones de vecindad que se establecen entre las
personas que viven en su territorio para buscar el
BIEN COMÚN de sus habitantes, en el marco de la
multietnicidad, pluriculturalidad y multilingüismo
(Artículo 2 del Código Municipal).
Esto último significa el reconocimiento que Guatemala
es un país formado por numerosos pueblos, teniendo
muchas culturas e idiomas.

3. ¿Cuáles son los elementos que forman el municipio?

De conformidad con el Código Municipal (Artículo 8) el
municipio está integrado por los elementos básicos siguientes:
§ La población
§ El territorio
§ La autoridad ejercida en representación de los habitantes, tanto
por el Concejo Municipal como por las autoridades tradicionales
de las comunidades
§ La comunidad organizada
§ La capacidad económica
§ El ordenamiento jurídico municipal, incluyendo el derecho
consuetudinario
§ El patrimonio del municipio

11
El buen Gobierno Municipal

4. ¿Qué significa la autonomía del municipio?

Es la capacidad que, por delegación del Estado, tienen los
municipios para atender los asuntos que les corresponden, por
medio de sus propias autoridades y normas.
Lo anterior significa que otra autoridad pública (por ejemplo, el
Presidente de la República o un Diputado) no puede dar órdenes a
las autoridades municipales o intervenir en los asuntos propios del
gobierno municipal.
La autonomía municipal es reconocida por la propia Constitución
Política de la República en su Artículo 253.

5. ¿La autonomía municipal significa independencia total?

No. La autonomía municipal tiene límites, justificados por el interés
general, la necesidad de proteger el Estado de Derecho y los
derechos de los ciudadanos. Por lo tanto, un Concejo Municipal
o un Alcalde no pueden, por el hecho de ser autoridades electas,
hacer cualquier cosa, sino que deben tomar decisiones y actuar
según se los permite la ley.

6. ¿Cuáles son los límites de la autonomía municipal?

§ El principio de legalidad
Los funcionarios y empleados municipales están sujetos a la
ley. No son superiores a la ley. Esto significa que en todas sus
actuaciones están obligados a cumplir y respetar los mandatos
de la ley (Artículo 154 de la Constitución Política de la República).

Un funcionario público
(cualquiera que sea) solamente
puede hacer lo que la ley le
permite.

12
 El buen
Gobierno Municipal
Por ejemplo, la municipalidad tiene autonomía para
decidir cómo gastar los recursos; pero solamente se
pueden destinar fondos para actividades que permite
la ley y están contempladas en su presupuesto. Y el
gasto debe hacerse en la forma que establece la ley.

El ciudadano, a diferencia del

funcionario público, puede
hacer todo aquello que la ley
no le prohíbe.

§ El control de la legalidad
Las únicas autoridades que pueden dar órdenes a las
municipalidades, por supuesto que por medio de un
debido proceso y dentro del campo de su competencia, son
los tribunales de justicia y la Contraloría General de Cuentas.
Esto es así para asegurar que la actuación de estos entes no se
salga del marco legal.
Los ciudadanos tienen el derecho y el deber de acudir ante los
tribunales de justicia y ante la Contraloría General de Cuentas,
para exigir que las autoridades municipales actúen dentro del
marco de la ley.
§ La obligación de coordinar con las políticas de Estado
El municipio, como parte del Estado, tiene la obligación de
coordinar su política con la política general del Estado y las
políticas públicas (Artículos 134 de la Constitución y 70 del
Código Municipal). Como ejemplo de políticas públicas se
puede mencionar lo relativo al agua para el consumo humano.
La finalidad de esta obligación es que todo el Estado trabaje
en forma ordenada en la búsqueda del bien común. El

13
El buen Gobierno Municipal

municipio no puede ir en una dirección y el resto del Estado en

otra.
Además, hay otros límites establecidos en la Constitución Política
de la República y en las leyes. Por ejemplo, los municipios no
pueden cobrar arbitrios que no hayan sido aprobados por
el Congreso de la República para evitar la doble tributación
(Artículo 239 de la Constitución Política de la República).

3. Los fines del municipio

1. ¿Cuáles son los fines del municipio?

El municipio tiene la obligación de contribuir a que se cumplan los
fines y deberes del Estado. Además, tiene unos fines propios o
específicos. Los fines generales y específicos del municipio son:
ü Fines generales del municipio
Son iguales a los fines del Estado, por ejemplo:
§ Proteger a la persona y a la familia.
§ Garantizar a los ciudadanos el ejercicio de los derechos
individuales y sociales.
§ Promover el desarrollo económico.
§ Velar por la conservación del medio ambiente.
Estos fines se resumen en el fin supremo del Estado: La realización
del bien común (Referencias: Artículos 1, 2 y 119 de la Constitución
Política de la República).
ü Fines propios del municipio
§ Ejercer y defender la autonomía municipal.
§ Impulsar permanentemente el desarrollo integral de todos
sus habitantes.

14
 El buen
Gobierno Municipal
§ Velar por su integridad territorial y el fortalecimiento
de su patrimonio económico, cultural y natural.
§ Promover, de manera permanente y sistemática,
la participación efectiva, voluntaria y organizada
de los habitantes en los asuntos municipales.

2. ¿Cuáles son las funciones del municipio?

Para cumplir con los fines antes mencionados,
al municipio le corresponde, de acuerdo con la
Constitución Política de la República (Artículo 253), las
funciones siguientes:
§ Elegir a sus propias autoridades: El Concejo Municipal
§ Obtener y disponer de sus recursos económicos
§ Atender los servicios públicos locales
§ Realizar el ordenamiento territorial de su jurisdicción
§ Cumplir sus fines propios
Para cumplir con estas funciones los municipios pueden emitir
reglamentos y ordenanzas (Artículo 253 de la Constitución Política
de la República).

4. El Concejo Municipal

1. ¿Quiénes forman el Concejo Municipal?

El gobierno municipal es ejercido por el Concejo Municipal o
Corporación Municipal, el cual está integrado por el Alcalde (quien
lo preside) y por los Síndicos y Concejales (Artículos 254 de la
Constitución Política de la República y 9 del Código Municipal).
Todos electos en forma popular y directa, para un período de
cuatro años.

15
El buen Gobierno Municipal

El número de Síndicos y Concejales está establecido en el Artículo

206 de la Ley Electoral y de Partidos Políticos, en función de la
población del municipio.

2. ¿Quiénes pueden ser alcaldes, síndicos o concejales?

Para optar a dichos cargos, se requiere (Artículo 43 del Código
Municipal):
§ Ser guatemalteco de origen y vecino inscrito en el distrito
municipal (mayores de 18 años)
§ Estar en el goce de sus derechos políticos
§ Saber leer y escribir
Pero no puede optar a ninguno de esos cargos:
§ El inhabilitado judicialmente por sentencia firme o sujeto a
prisión preventiva.
§ El que tenga parte en servicios públicos, contratos, concesiones
o suministros con el municipio.
§ El deudor por fianzas o por reparos en el manejo de las cuentas
municipales. Por ejemplo, alguien que no tiene su finiquito
otorgado por la Contraloría General de Cuentas.
§ Cuando entre los electos hay parentesco hasta el cuarto grado
de consanguinidad y segundo de afinidad. Entre los cuatro
primeros grados de consanguinidad se encuentran los hijos,
padres, abuelos, nietos, primos, hermanos, hermanos de los
padres, hijos de los hermanos.
§ En el caso de parentesco se tendrá por electo al que tenga
el cargo de mayor jerarquía o la adjudicación preferente. Por
ejemplo, si son parientes el Alcalde y un Síndico o Concejal
se tendrá por electo al Alcalde. Si son parientes el Concejal

16
 El buen
Gobierno Municipal
Primero y el Concejal Tercero, se tendrá por el electo al
Concejal Primero (Artículo 45 del Código Municipal).
3. ¿Quién es la máxima autoridad del municipio?
La máxima autoridad del municipio es el Concejo
Municipal. Este Concejo es el órgano colegiado superior
de deliberación y decisión de los asuntos municipales
(Artículo 9 del Código Municipal). El término “Concejo
Municipal” es equivalente al término “Corporación
Municipal” utilizado en la Constitución Política de la
República de Guatemala.
Muchas personas creen que la máxima autoridad del
municipio es el Alcalde. Esto no es cierto. Dentro del
Concejo Municipal, el Alcalde es quien preside las sesiones,
pero su voto tiene el mismo valor que el de un Síndico o el
de un Concejal. Por eso se dice que el Concejo Municipal es
un órgano colegiado.
Sin embargo, el Alcalde es el jefe de la administración municipal
y de todos los empleados de esa administración.
Todos los integrantes del Concejo Municipal tienen capacidad de
iniciativa; es decir, de hacer propuestas para que sean conocidas y
discutidas por dicho Concejo.

En un órgano colegiado todos los

miembros tienen la misma calidad e igual
poder de decisión. La única diferencia en
el Concejo Municipal es, que en caso de
empate, el Alcalde tiene doble voto.

17
El buen Gobierno Municipal

Todo miembro del Concejo Municipal es responsable por las

decisiones que se toman en las sesiones ordinarias y extraordinarias,
salvo que en el acta correspondiente quede constancia de su
oposición, mediante voto en contra. Es decir, que si alguien no
está de acuerdo con alguna decisión que se tome en el Concejo
Municipal, debe exigir que su oposición se haga constar en el acta
de la sesión en la que dicha decisión sea tomada.

El Concejo Municipal es un órgano

deliberante. Esto quiere decir que
antes de tomar una decisión se debe
discutir ampliamente. Su papel no debe
reducirse a la aprobación automática de
las propuestas del Alcalde.

Para que exista un municipio democrático es fundamental que los

Síndicos y Concejales cumplan con su función de miembros del
órgano del gobierno municipal. Por eso, los partidos políticos y los
comités cívicos deben integrar las planillas con personas que tengan
responsabilidad, capacidad, liderazgo y que sean propositivas.

4. ¿Cómo se toman las decisiones en el Concejo Municipal?

En la mayoría de casos las decisiones se toman por mayoría simple
o absoluta. Es decir, con el apoyo de la mitad más uno de los
miembros del Concejo Municipal. Por ejemplo, si este se integra
con ocho miembros bastaría con el voto favorable de cinco de
ellos (Artículo 40 del Código Municipal).
Pero hay algunos casos en los cuales se necesita el voto favorable
de las dos terceras partes o mayoría calificada de los integrantes
del Concejo Municipal. Entre estos casos se pueden mencionar:

18
 El buen
Gobierno Municipal
§ Aprobación y modificación del presupuesto (Artículo
133 del Código Municipal).
§ Aprobación de préstamos internos y externos
(Artículo 113 del Código Municipal).
§ Venta, permuta o arrendamiento por más de tres años
(arrendamiento inscribible) de bienes propiedad del
municipio (Artículo 108 del Código Municipal).
§ El perdón o rebaja de multas y recargos por la falta
de pago de arbitrios, tasas y contribuciones (Artículo
105 del Código Municipal).
§ Aumento del sueldo y gastos de representación del
Alcalde y de las dietas por las sesiones del Concejo
Municipal (Artículo 44 del Código Municipal).
§ La aceptación de la renuncia del Alcalde (Artículo 46 del
Código Municipal).
§ La aprobación de los estatutos de una mancomunidad de
municipios (Artículo 51 del Código Municipal).
§ La convocatoria a una “consulta a los vecinos” sobre asuntos de
especial importancia (Artículo 63 del Código Municipal).

5. ¿Cuáles son las principales competencias generales del

Concejo Municipal?
Además de las competencias específicas ya mencionadas en este
mismo folleto, el Concejo Municipal, en su calidad de máxima
autoridad del municipio, tiene numerosas competencias de carácter
general, que van desde aspectos administrativos hasta decisiones
sobre políticas públicas municipales.
En el Artículo 35 del Código Municipal se detallan las competencias
generales del Concejo Municipal. Las principales de dichas
competencias pueden agruparse de la manera siguiente:

19
El buen Gobierno Municipal

Políticas
§ La iniciativa, deliberación y decisión de los asuntos municipales.
§ El ordenamiento territorial y control urbanístico del municipio.
§ Convocar a los sectores sociales del municipio para formular e
institucionalizar las políticas públicas municipales y los planes
de desarrollo urbano y rural del municipio.
§ Emitir y aprobar acuerdos, reglamentos y ordenanzas
municipales. Cuando estos contienen normas de observancia
general, deben ser publicados en el Diario Oficial.
§ Preservar y promover el derecho de los vecinos y de las
comunidades a su identidad cultural, de acuerdo a sus valores,
idiomas, tradiciones y costumbres.
§ Dar apoyo a los consejos asesores indígenas de las alcaldías
comunitarias o auxiliares; así como a los órganos de
coordinación de los Consejos Comunitarios de Desarrollo y al
Consejo Municipal de Desarrollo.
§ Aprobar convenios de asociación o cooperación con otras
corporaciones municipales o instituciones públicas y privadas,
nacionales e internacionales.
§ Cumplir con las obligaciones fundamentales del Estado,
descritas en el Artículo 119 de la Constitución Política de la
República, en lo aplicable al municipio.
Gestión administrativa
§ Crear, suprimir o modificar dependencias, empresas y unidades
de servicios administrativos en la municipalidad.
§ Organizar cuerpos técnicos, asesores y consultivos que sean
necesarios al municipio.

20
 El buen
Gobierno Municipal
§ Dar licencias temporales y aceptar excusas a sus
miembros para no asistir a sesiones.
§ Fijar sueldos y gastos de representación del Alcalde y
dietas por asistencia a sesiones del Concejo Municipal.
Cuando corresponda, fijar las remuneraciones a los
alcaldes comunitarios o auxiliares.
§ Emitir el reglamento de viáticos.
§ Crear el cuerpo de policía municipal.
§ Adjudicar la contratación de obras, bienes, suministros
y servicios que requiera la municipalidad.
§ Emitir dictamen favorable para la autorización de
establecimientos que, por su naturaleza, estén abiertos
al público, sin el cual ninguna autoridad podrá autorizar
la licencia respectiva.
Gestión financiera
§ Aprobar, controlar la ejecución, evaluar y liquidar el
presupuesto del municipio.
§ Fijar rentas de los bienes municipales.
§ Proponer al Organismo Ejecutivo la creación, modificación
o supresión de arbitrios, quien trasladará la gestión, con la
iniciativa de ley, al Congreso de la República.
§ Aprobar la emisión de acciones, bonos y demás títulos y valores
que se consideren necesarios para el mejor cumplimiento de
los fines y deberes del municipio.
Gestión de servicios
§ Establecer, planificar, reglamentar, programar, controlar y
evaluar los servicios públicos municipales.

21
El buen Gobierno Municipal

Gestión técnica
§ Elaborar y dar mantenimiento al catastro municipal, en
concordancia con los compromisos adquiridos en los Acuerdos
de Paz y en la ley de la materia.
§ Promover y proteger los recursos naturales renovables y no
renovables del municipio.
§ Discusión, aprobación, control de ejecución y evaluación de las
políticas municipales de desarrollo de la juventud.
En general, el Concejo Municipal tiene las competencias que son
propias o que están relacionadas con la autonomía del municipio.

Cuando en una ley se dice que una

atribución o función pertenece a la
municipalidad, debe entenderse que
es el Concejo Municipal la autoridad
a la que corresponde decidir.

6. ¿Cuáles son las atribuciones y deberes de los síndicos y

concejales?

La atribución principal de los Síndicos y

Concejales es asistir a las sesiones del
Concejo Municipal y participar activamente
en sus discusiones y en la toma de
decisiones, por medio de su voto.

22
 El buen
Gobierno Municipal
Los Síndicos y Concejales, como miembros del órgano
de deliberación y de decisión, tienen las atribuciones
y deberes que se detallan en el Artículo 54 del Código
Municipal, entre las cuales se destacan las siguientes:
§ Proponer medidas que eviten abusos y corrupción
en las oficinas y dependencias municipales.
§ Emitir dictamen en los asuntos que soliciten el
Alcalde o el Concejo Municipal.
§ Integrar y desempeñar las comisiones para las que
sean designados por el Alcalde o por el Concejo
Municipal.
§ Fiscalizar la acción administrativa del Alcalde y exigir
el cumplimiento de los acuerdos y resoluciones del
Concejo Municipal.
§ Interrogar al Alcalde sobre las medidas que hubiera
tomado, cuando abuse o se extralimite en sus funciones.
Corresponderá al Concejo Municipal, por mayoría de votos de
sus integrantes, aprobar o no las medidas producto de dicha
interrogación.
Las atribuciones anteriores las deben cumplir los Síndicos y
Concejales en el seno del Concejo Municipal. Esto significa que en
ningún momento pueden dar órdenes directas a los funcionarios y
empleados municipales pues, como ya se indicó, el jefe de toda la
administración municipal es el Alcalde.
Solamente los Concejales pueden sustituir al Alcalde (Artículo 54
del Código Municipal). En caso de ausencia temporal del Alcalde,
el orden de sustitución es: Concejal Primero, en su ausencia el
Concejal Segundo, y así sucesivamente. Los concejales tienen
derecho a devengar una remuneración equivalente al sueldo del
Alcalde, durante el período que dure la ausencia de este. En caso
de ausencia definitiva del Alcalde, tomará posesión el Concejal

23
El buen Gobierno Municipal

Primero y si éste no puede, el cargo le corresponde al Concejal

Suplente Primero.
Solamente los Síndicos pueden representar a la municipalidad
ante los tribunales de justicia (Artículo 54 del Código Municipal).
En este caso, tendrán el carácter de mandatarios judiciales,
debiendo ser autorizados por el Concejo Municipal para el ejercicio
de facultades especiales de conformidad con la ley.
Los Síndicos también pueden ser llamados para actuar como
representantes del Ministerio Público en la aplicación del criterio de
oportunidad (Artículo 85 de la Ley Orgánica del Ministerio Público),
el cual se aplica: (a) en casos relacionados con delitos que tienen
contemplada una pena menor de 2 años; (b) cuando la culpabilidad
del acusado es mínima; y, (c) cuando el acusado tuvo parte en un
delito culposo y resultó afectado. En estos casos es necesario que
el acusado se comprometa a reparar el daño causado.

7. ¿Cómo funciona el Concejo Municipal?

Por medio de sesiones en las cuales se discuten y deciden los
asuntos del gobierno municipal. Aquí se debe tomar en cuenta que:
§ Serán presididas por el Alcalde o por el Concejal que le sustituya
temporalmente en el cargo.
§ Se debe realizar, por lo menos, una sesión ordinaria a la semana
y las reuniones extraordinarias que sean necesarias, a solicitud
de cualquiera de los miembros del Concejo Municipal. A ambas
reuniones debe convocar el Alcalde.
§ Todas las sesiones deben realizarse en el edificio de la
municipalidad, salvo casos especiales decididos por el Concejo
Municipal o de fuerza mayor.
§ Las reuniones deben ser públicas, salvo excepciones muy
especiales (que el asunto a tratar afecte el orden público, o el

24
 El buen
Gobierno Municipal
honor y decoro de la municipalidad o de cualquiera de
sus integrantes).
§ Todos los miembros del Concejo Municipal están
obligados a asistir puntualmente a las sesiones.
La ausencia, sin excusa escrita justificada, será
sancionada según se establezca en el reglamento de
dicho Concejo.
§ Se pueden pagar dietas por sesión; pero en el
caso del Alcalde y del Secretario las pueden cobrar
solamente si las sesiones tienen lugar en hora o en
día inhábil (Artículo 44 del Código Municipal).
Por medio de comisiones organizadas por el Concejo
Municipal para el estudio y dictamen de los asuntos que
les traslada. Aquí se debe tomar en cuenta que:
§ Hay nueve comisiones obligatorias. Puede, además, crear
otras que se consideren necesarias (Artículo 36 del Código
Municipal).
§ Las comisiones se organizan cada año, en la primera sesión
ordinaria del Concejo Municipal y los Síndicos y Concejales
tienen la atribución de participar en dichas comisiones.
§ Un Síndico o Concejal puede participar en varias comisiones a
la vez.

Todo lo relativo a la organización y

funcionamiento del Concejo Municipal
estará en su propio reglamento interno
(Artículo 34 del Código Municipal).

25
El buen Gobierno Municipal

8. ¿Cuáles son las comisiones obligatorias del Concejo Municipal?

Según el Código Municipal (Artículo 36), las siguientes comisiones
del Concejo Municipal son obligatorias:
§ Educación, educación bilingüe intercultural, cultura y deportes
§ Salud y asistencia social
§ Servicios, infraestructura, ordenamiento territorial, urbanismo y
vivienda
§ Fomento económico, turismo, ambiente y recursos naturales
§ Descentralización, fortalecimiento municipal y participación
ciudadana
§ Finanzas
§ Probidad
§ Derechos humanos y la paz
§ Familia, la mujer y la niñez
El Concejo Municipal podrá organizar otras comisiones, pero las
anteriormente nombradas tienen carácter obligatorio.

5. El Alcalde

1. ¿Qué significa ser Alcalde?

El Alcalde debe ser el líder de un equipo llamado Concejo Municipal.
Para la población, el Alcalde es la cabeza más visible del equipo,
antes y después de las elecciones y es, por lo tanto, quien tiene la
mayor responsabilidad de realizar un buen gobierno.
El Alcalde es quien: debe hacer cumplir las ordenanzas,
reglamentos, acuerdos, resoluciones y demás disposiciones del

26
 El buen
Gobierno Municipal
Concejo Municipal. Para cumplir con esta obligación,
el Alcalde puede emitir las órdenes e instrucciones
necesarias, dictar las medidas de política y buen gobierno
y ejercer la potestad de acción directa (Artículo 53 del
Código Municipal).
El Alcalde es quien:
§ Preside las sesiones del Concejo Municipal
§ Dirige la administración municipal
§ Representa legalmente a la municipalidad y al
municipio
§ Preside y coordina el Consejo Municipal de Desarrollo
§ Integra el Consejo Departamental de Desarrollo

2. ¿Cuáles son las principales atribuciones específicas del

Alcalde?
En el Artículo 53 del Código Municipal se describen todas las
atribuciones específicas del Alcalde. Algunas de ellas son:
§ Velar por el cumplimiento de las políticas públicas municipales
y de los planes, programas y proyectos de desarrollo del
municipio.
§ Dirigir, inspeccionar e impulsar los servicios públicos y obras
municipales.
§ Ser el jefe superior de todo el personal administrativo de la
municipalidad.
§ Ejercer la jefatura de la policía municipal.
§ Adoptar personalmente, y bajo su responsabilidad, en caso
de catástrofe o desastres o grave riesgo de los mismos,
las medidas necesarias, informando al pleno del Concejo
Municipal.
27
El buen Gobierno Municipal

§ Promover y apoyar la participación y trabajo de las asociaciones

civiles y comités de vecinos del municipio.
§ Autorizar, a título gratuito, los matrimonios civiles.
§ Presentar al Concejo Municipal el proyecto de presupuesto
anual de la municipalidad.

3. ¿Qué significa el derecho de antejuicio del Alcalde?

Es una garantía que la Constitución Política de la República otorga al
Alcalde para que, si es acusado de cometer algún delito, no pueda
ser procesado por un tribunal sin que antes una Sala de la Corte de
Apelaciones decida que hay suficientes pruebas o indicios de que
puede ser culpable de haberlo cometido.
Ahora bien, si el Alcalde fue sorprendido cometiendo el delito
(lo que se llama flagrante delito), entonces pierde el derecho de
antejuicio y debe ser procesado de inmediato.
El antejuicio no debe ser visto como un escudo que impide ser
castigado por violar la ley, y que hace posible la impunidad.
El derecho de antejuicio es una protección que concede la ley
para que el Alcalde, o el Concejal que lo sustituye legalmente en
el cargo, no sean detenidos ni perseguidos penalmente, sin que
preceda declaración de autoridad judicial competente de que da
lugar a formación de causa excepto, como ya se dijo, en el caso
de flagrante delito (Artículos 258 de la Constitución Política de la
República y 48 del Código Municipal).

28
 El buen
Gobierno Municipal
6. La administración municipal

1. ¿Cuáles son los cargos u oficinas obligatorias en la

municipalidad?
§ Secretario Municipal: El Concejo Municipal cuenta
con un Secretario, quien a la vez, lo es del Alcalde.
Es el encargado de elaborar las actas de las sesiones
del Concejo Municipal, así como de certificar las actas
y resoluciones de este y del Alcalde. Los requisitos
para ser Secretario Municipal y sus atribuciones están
descritos en el Código Municipal (Artículos 83 y 84,
respectivamente).
§ Director de Administración Financiera Integrada
Municipal: es el responsable de dirigir la recaudación,
depósito y custodia de los recursos financieros y valores
municipales y de ejecutar los pagos. (Artículos 81 y 97 del
Código Municipal).
Entre las atribuciones de la AFIM están: (i) elaborar, en
coordinación con la oficina municipal de planificación, la
programación y formulación del presupuesto, la programación
presupuestaria y la evaluación de la gestión presupuestaria; (ii)
administrar la gestión financiera, la contabilidad integrada, la
deuda municipal, la tesorería y las recaudaciones (Artículo 98
del Código Municipal).
§ Auditor Interno: es el encargado de velar por la correcta
ejecución del gasto municipal y de implementar un sistema
eficiente y ágil de seguimiento y ejecución presupuestaria. Debe
ser un Contador Público y Auditor colegiado activo. Dos o más
municipalidades pueden asociarse para contratarlo (Artículo 88
del Código Municipal).

29
El buen Gobierno Municipal

§ Dirección Municipal de Planificación: es la que coordina la

elaboración de diagnósticos, planes, programas y proyectos
de desarrollo municipal. También debe recolectar y ordenar
la información necesaria para la formulación y gestión de las
políticas públicas municipales.
Dos o más municipalidades pueden asociarse para contratar al
coordinador de sus oficinas municipales de planificación, cuyos
requisitos y atribuciones están descritos en los Artículos 95 y 96
del Código Municipal, respectivamente.

Organigrama municipal funcional recomendado

Concejo Municipal Comisiones

Auditoría Interna

Asesorías Alcaldía

Relaciones
Gerente Municipal* Públicas

Juzgados
Municipales

Oficina Municipal
Secretaría Dirección de Administración Dirección Municipal Oficina Municipal
de Servicios
Financiera Integrada Municipal de Planificación de la Mujer (OMM)
Públicos
(AFIM)

Unidad de Acceso
Policías Oficina Municipal de
a la Información
Municipales la Juventud
Pública

Encargado de aseo,
Encargado del agua
ornato y disposición
y Saneamiento
final de la basura

* El Gerente es optativo según las posibilidades financieras del municipio.

El presente organigrama, ilustra las relaciones y unidades con que una municipalidad debe
contar para la prestación de los servicios que le mandan las leyes del país.
En un municipio muy pequeño se puede implementar este esquema más simplificado.

30
 El buen
Gobierno Municipal
Esquema para una gobernanza municipal participativa

Concejo Comisiones de
Secretaría Municipal Trabajo

COCODE

COMUDE

COMISIONES
DE COMUDE
Alcaldías
comunitarias o
Auxiliares

Asesorías Alcaldía Alcaldía Indígena

Comités de
Mujeres

Organizaciones no
gubernamentales

Organizaciones
gubernamentales

Empresas privadas

Oficina Municipal
de la Juventud

El presente organigrama ideal, ilustra las relaciones que deben mantener autoridades
e instituciones existentes en un municipio para la gobernabilidad y desarrollo, con
equidad y respeto a los sectores y culturas existentes.

2. Otros cargos en las municipalidades

Hay otros cargos u oficinas que las municipalidades pueden
establecer dentro de sus estructuras administrativas, dependiendo
de las necesidades del servicio y de sus posibilidades económicas.
Entre los cargos u oficinas no obligatorias en la municipalidad están:
§ Creación de juzgados de asuntos municipales: Para la ejecución
de sus ordenanzas y para hacer cumplir los reglamentos y
demás disposiciones, la municipalidad puede crear, según
sus recursos y necesidades, uno o más juzgados de asuntos
municipales (Artículo 161 del Código Municipal).

31
El buen Gobierno Municipal

§ Policía Municipal: Para que, bajo las órdenes del Alcalde y

observando las leyes del país, vele por el cumplimiento de
las disposiciones municipales, respetando los criterios de las
costumbres y tradiciones propias de las comunidades del
municipio (Artículo 79 del Código Municipal).
§ Gerente Municipal: Para que coadyuve con el Alcalde en la
gestión administrativa municipal y en el eficiente desempeño
de las funciones técnicas y administrativas de la municipalidad
(Artículo 90 del Código Municipal).
§ Director de Administración Financiera Integrada Municipal: Para
coordinar los aspectos y las acciones relacionadas con las finanzas
municipales y coadyuve a la eficiencia de la administración
financiera municipal (Artículo 81 del Código Municipal).
En la municipalidad también pueden crearse oficinas para atender
servicios o actividades específicas como: obras municipales,
mercados, limpieza, catastro, mujer, juventud, servicios sociales,
turismo, compras, etcétera. Todas las oficinas municipales serán
dirigidas por el Alcalde.

3. ¿Cómo se nombra y despide al personal de la municipalidad?

Como ya se dijo, corresponde al Alcalde nombrar, sancionar y
aceptar la renuncia y remover, de conformidad con la ley, a los
empleados municipales.
Para cumplir con las disposiciones de la Ley de Servicio Municipal
relacionadas con el nombramiento de los empleados municipales, el
Alcalde debe hacer dicho nombramiento después de un concurso,
en el que se escoge a la persona más capacitada y adecuada para
el cargo de que se trate.
En cuanto al despido de personal, este solamente se debiera dar en
el caso de faltas graves en el servicio.
Es recomendable que, para el nombramiento de funcionarios o
empleados municipales, se dé igualdad de oportunidades a mujeres
32
 El buen
Gobierno Municipal
y a indígenas. En los pueblos con mayoría de población
indígena, es recomendable que se busque personal que
hable el idioma que predomina en el municipio.
En la mayoría de municipalidades suele suceder que se
despiden y se nombran nuevos empleados cada vez que hay
cambio de gobierno municipal, práctica que constituye una
falta de respeto a la Ley de Servicio Municipal. Por supuesto,
que estos cambios son muy perjudiciales, pues se pierde
personal valioso y tiempo para que los nuevos empleados
aprendan. Los candidatos a Alcalde, antes de hablar de
cambiar al personal de la municipalidad, deben esperar a
tomar posesión y evaluar la calidad de los empleados.

Una institución, para ser eficiente,

necesita contar con personal
competente, capacitado y estable.

4. ¿Qué es un pacto colectivo de condiciones de trabajo?

Un pacto colectivo de condiciones de trabajo es un contrato que
se firma entre el empleador (la municipalidad) y sus empleados,
representados por un sindicato. El pacto es una ley para las dos
partes, por lo que debe ser respetado.
Cuando se considere que dicho pacto contiene algunas obligaciones
que la municipalidad no puede cumplir, las autoridades plantean
a los trabajadores la necesidad de volver a negociar dichas
obligaciones, de mutuo acuerdo. Si no aceptan, se debe esperar
a que termine el período de vigencia del pacto, para denunciarlo y
negociar uno nuevo.
Cuando en una municipalidad se discute un pacto colectivo de
condiciones de trabajo está prohibido despedir a miembros del

33
El buen Gobierno Municipal

personal, aún con causa justificada, a menos que se cuente con

autorización del juez de trabajo donde los trabajadores presentaron
el emplazamiento (Artículos 49 a 53 del Código de Trabajo).

7. Las competencias municipales

1. ¿Cuáles son las competencias municipales?
Las competencias de los municipios son: propias y atribuidas por
delegación (Artículos 6 y 70 del Código Municipal).
Competencias propias: Son las competencias inherentes a la
autonomía municipal e incluye tareas o servicios que corresponden
en forma exclusiva al municipio. En otras palabras, son el campo
de acción natural del gobierno municipal.
Artículo 68. Competencias propias del municipio. Las competencias
propias deberán cumplirse por el municipio, por dos o más
municipios bajo convenio, o por mancomunidad de municipios, y
son las siguientes:
a) Abastecimiento domiciliario de agua potable debidamente
clorada; alcantarillado; alumbrado público; mercados; rastros;
administración de cementerios y la autorización y control de los
cementerios privados; limpieza y ornato; formular y coordinar
políticas, planes y programas relativos a la recolección, tratamiento
y disposición final de desechos y residuos sólidos hasta su
disposición final.
b) Pavimentación de las vías públicas urbanas y mantenimiento de
las mismas;
c) Regulación del transporte de pasajeros y carga y sus terminales
locales;
d) La autorización de megáfonos o equipos de sonido a exposición
al público en la circunscripción del municipio;
e) Administrar la biblioteca pública del municipio;

34
 El buen
Gobierno Municipal
f) Promoción y gestión de parques, jardines y lugares de
recreación;
g) Gestión y administración de farmacias municipales
populares;
h) La prestación del servicio de policía municipal; y,
i) Cuando su condición financiera y técnica se los
permita, generar la energía eléctrica necesaria para
cubrir el consumo municipal y privado;
j) Delimitar el área o áreas que dentro de perímetro
de sus poblaciones puedan ser autorizadas para el
funcionamiento de los siguientes establecimientos:
expendio de alimentos y bebidas, hospedaje, higiene
o arreglo personal, recreación, cultura y otros que por
su naturaleza estén abiertos al público;
k) Desarrollo de viveros forestales municipales permanentes,
con el objeto de reforestar las cuencas de los ríos, lagos,
reservas ecológicas y demás áreas de su circunscripción
territorial para proteger la vida, salud, biodiversidad, recursos
naturales, fuentes de agua y luchar contra el calentamiento global;
l) Las que por mandato de ley, le sea trasladada la titularidad
de la competencia en el proceso de descentralización del
Organismo Ejecutivo”.
Competencias atribuidas por delegación: Son las que el gobierno
central traslada al municipio mediante convenio (Artículo 70 del Código
Municipal), para que se haga cargo de su prestación o administración.
En todo caso, la delegación de la competencia deberá acompañarse,
necesariamente, de la dotación o el incremento de los recursos
para desempeñar la competencia, sin menoscabo de la autonomía
municipal (Artículo 71 del Código Municipal).
En el marco del proceso de descentralización (traslado de competencias
a las municipalidades o a las comunidades, con participación de las
municipalidades), el gobierno municipal se puede hacer cargo de
competencias como la educación primaria, servicios de salud,
extensión agrícola, control del tránsito, etcétera.
35
El buen Gobierno Municipal

8. La prestación de los servicios

municipales
Las municipalidades deben aprobar las normas reglamentarias
que permitan regular los servicios públicos y atender o prestar
esos servicios a la población, cobrando tasas o contribuciones
equitativas y justas.
Las municipalidades pueden prestar y administrar los servicios
públicos de tres formas (Artículo 73 del Código Municipal):
ü En forma directa, cuando la municipalidad, por medio de
sus propias oficinas o por empresas municipales, asume
directamente la prestación del servicio.
ü Por una mancomunidad de municipios, cuando dos o más
municipios se asocian para hacer más eficiente la prestación
de servicios públicos municipales (Artículo 49 del Código
Municipal). En los estatutos, que deben ser aprobados por
los concejos municipales respectivos, se establecen las
responsabilidades de cada municipalidad y las normas para la
prestación del servicio.
ü Por concesiones, otorgadas por la municipalidad a personas
o empresas privadas para la prestación de servicios públicos
municipales, excepto los centros de acopio, terminales de
mayoreo y mercados municipales (Artículo 73 del Código
Municipal).

Pasos del proceso para dar una concesión

Aprobación Invitación Apertura

de bases a ofertar de plicas

Firma de
Adjudicación
contrato

36
 El buen
Gobierno Municipal
La concesión (permiso para operar un servicio) se otorga
a quien resulte ganador en un concurso o licitación
pública y debe formalizarse mediante contrato de
derecho público, con un plazo no mayor de 25 años.
El concesionario debe comprometerse a cumplir con el
reglamento municipal sobre el servicio que se otorga
(Artículo 74 del Código Municipal).
La municipalidad puede intervenir temporalmente
el servicio público municipal si: (a) es prestado o
administrado en forma deficiente; (b) se deja de prestar
sin autorización de la municipalidad; o, (c) se falta a los
reglamentos municipales o a las obligaciones contraídas
por el concesionario. El Alcalde nombrará a la persona que
se hará cargo de la intervención (Artículo 76 del Código
Municipal).
La concesión puede revocarse: (a) cuando el Concejo
Municipal la declare lesiva a los intereses del municipio; (b) por
violación de disposiciones relativas al orden público y al interés
social; (c) por incumplimiento de disposiciones relativas a la salud
y protección del medioambiente; y, (d) cuando las deficiencias del
servicio no sean subsanables (Artículo 77 del Código Municipal).
Es posible que alguna municipalidad tenga contrato vigente
para la prestación de un servicio público municipal y que hayan
personas en el municipio que consideren que hay corrupción de
por medio. Sin embargo, antes de conocer a fondo el contrato y de
estar seguros que contiene ilegalidades, en la campaña política los
candidatos no deben ofrecer que, al tomar posesión, se procederá
a cancelar dicho contrato, pues pudiera ser que desde el punto de
vista legal el contrato no tenga problemas y que, por lo tanto, no
sea posible cancelarlo.

37
El buen Gobierno Municipal

9. Vínculo entre el Concejo Municipal

y el Consejo Municipal de Desarrollo
(COMUDE)
Para cumplir con la Ley de los Consejos de Desarrollo Urbano y
Rural (Decreto Número 11-2002), en cada municipio debe formarse
un Consejo Municipal de Desarrollo (COMUDE), que será presidido
y coordinado por el Alcalde e integrado por los síndicos o concejales
que designe el Concejo Municipal, por representantes de los Consejos
Comunitarios de Desarrollo (COCODE) y de las instituciones públicas,
así como de entidades civiles que trabajan en el municipio.

El Consejo Municipal de Desarrollo debe ser la

principal instancia de participación ciudadana
y de comunicación entre las autoridades
municipales y la sociedad civil.

Las propuestas que se aprueban en el COMUDE no son legalmente

obligatorias para las autoridades municipales, pero tienen la ventaja
de contar con el respaldo de la comunidad, aparte que el Alcalde y
otros miembros del Concejo son parte de esa instancia.
Por tanto, para las autoridades municipales será más fácil gobernar
si sus decisiones han sido previamente discutidas y aprobadas en
el COMUDE.
El Alcalde, en su calidad de presidente de las dos instancias (el
Concejo Municipal y el Consejo Municipal de Desarrollo), debe ser
el puente o vínculo de comunicación entre ellas.
De la capacidad de liderazgo del Alcalde dependerá que exista
armonía entre los dos órganos y que el COMUDE se convierta en
un valioso colaborador en los esfuerzos del desarrollo integral del
38
 El buen
Gobierno Municipal
municipio, lo que contribuirá a una mayor legitimidad,
confianza y apoyo de los ciudadanos y de la comunidad
organizada hacia el gobierno municipal.
Además, en el ejercicio de la autonomía municipal,
el Concejo Municipal debe apoyar al COMUDE
principalmente: (a) conociendo y aprobando sus
propuestas de políticas, planes, programas y proyectos
de desarrollo municipal; y, (b) autorizando a la Oficina
Municipal de Planificación para que apoye técnicamente
al COMUDE para que cumpla con sus funciones (Artículo
45 del Reglamento de la Ley de los Consejos de Desarrollo
Urbano y Rural).
En el tercer folleto de la serie “El ABC del Gobierno
Municipal” titulado “Participación Ciudadana en la Gestión
Municipal”, se describen con mayor profundidad aspectos
relacionados con la integración y funciones del COMUDE.

10. La coordinación entre las

instituciones
Para que las instituciones del Estado y las organizaciones de la
sociedad civil puedan cumplir con mayor efectividad sus funciones
de servicio a la sociedad, es recomendable que se coordinen para
evitar la duplicación de esfuerzos, el desperdicio de recursos y
estorbarse unas a otras.
En este tema el Alcalde debe también demostrar un liderazgo
efectivo y democrático, con capacidad para convocar a las
instituciones y proponerles una alianza basada en el apoyo
mutuo, que permitirá que todas las instituciones tengan mejores
condiciones para realizar su trabajo y aportar mejor al desarrollo
del municipio.

39
El buen Gobierno Municipal

La municipalidad puede ofrecer a las instituciones públicas y

privadas y a las organizaciones de la sociedad civil que trabajan
en el municipio, los recursos materiales de que dispone y la
agilidad de sus procedimientos administrativos, en tanto que
aquéllas pondrán al servicio de la municipalidad su experiencia y
competencia técnica.
Las inversiones con fondos del Gobierno Central en la planificación,
programación y ejecución de proyectos orientados a establecer
o mejorar servicios en el municipio, se deben realizar de forma
coordinada con el municipio y, para el efecto, se deben firmar
convenios de ejecución (Artículo 103 del Código Municipal).

La coordinación entre las instituciones

es una obligación legal pero, sobre todo,
es una conveniencia para trabajar todos
juntos en beneficio de la población.

Para lograr una efectiva coordinación entre las instituciones que

trabajan en el municipio, el espacio más adecuado es el COMUDE.
Allí deben encontrar y lograr acuerdos las diferentes instituciones.
Sin embargo, esto no impide que exista comunicación directa con
los responsables de las instituciones, para resolver los pequeños
problemas que se presentan en la actividad cotidiana.
Para la coordinación y comunicación de la municipalidad con los
representantes o jefes departamentales de las instituciones públicas
y privadas, el espacio más adecuado es el Consejo Departamental
de Desarrollo (CODEDE), instancia en la cual participa el Alcalde
y donde deben identificarse las tareas que, en forma conjunta, se
pueden realizar en beneficio de la población del departamento y
alcanzar acuerdos para cumplir con esas tareas.

40
 El buen
Gobierno Municipal
11. El procedimiento administrativo
Muchas veces los ciudadanos se quejan que en las
oficinas públicas (sean estas de los ministerios sectoriales
o de las municipalidades) los trámites son complicados,
lentos y que en cualquier momento resultan pidiendo un
nuevo requisito, por lo que se sienten como indefensos
ante las exigencias y la mala atención que dan muchos
empleados públicos.
Para evitar estos problemas en la municipalidad, el
gobierno municipal debe contar con procedimientos
sencillos y ágiles, establecidos en reglamentos y manuales
de funciones, dados a conocer a los vecinos, que permitan
a los empleados y a los ciudadanos saber cuáles son las
reglas del juego; es decir, cuáles son los pasos que se tienen
que dar para obtener una licencia, hacer un pago o pedir una
certificación.
Entre los aspectos que deben considerarse en reglamentos y
manuales están: (a) la oficina en donde se reciben las solicitudes
de los vecinos; (b) la formación de los expedientes (entregando una
constancia o contraseña al interesado); (c) los requisitos para cada
trámite; y, (d) los pasos establecidos para llegar a la terminación
del trámite.
Esos pasos deben ser los estrictamente necesarios, para que los
trámites no sean largos y complicados, y deben darse a conocer a
los ciudadanos, a través de carteles o de hojas sueltas (volantes), o
utilizando otro medio al alcance de la municipalidad (por ejemplo
una oficina de atención al vecino).
También se deben considerar las necesidades particulares
de diferentes grupos poblacionales, especialmente los
tradicionalmente excluidos por razones de idioma, edad, sexo,
niveles de educación, etcétera.

41
El buen Gobierno Municipal

Los empleados municipales deben saber que si un vecino presenta

una solicitud y después no insiste para que siga el trámite, este
debe ser continuado de todas maneras (es lo que se llama “impulso
de oficio”), hasta llegar al final, cuando se comunicará al interesado
lo resuelto.
En el procedimiento administrativo es muy importante garantizar
al ciudadano la defensa de sus derechos. Debe indicársele a qué
autoridad puede recurrir (presentar un recurso) si no está de
acuerdo con una resolución.
Por ejemplo, los vecinos deben saber que si no están de acuerdo
con una resolución del Alcalde, pueden presentar un recurso
de revocatoria ante el propio Alcalde, quien lo debe trasladar al
Concejo Municipal para su resolución.

La administración pública debe

garantizar al ciudadano el derecho
a estar informado y el derecho a
reclamar.

12. Orientaciones para una buena

gerencia municipal
El gerente es el que dirige un equipo de trabajo para alcanzar las
metas propuestas. El Alcalde debe ser un buen gerente. La cabeza
o líder del equipo que forman el resto de miembros del Concejo
Municipal, los funcionarios y los empleados municipales.
Para ser un buen gerente, el Alcalde debe:
§ Saber conformar el equipo de trabajo, manteniendo a los buenos
colaboradores y buscando a los más indicados.

42
 El buen
Gobierno Municipal
§ Saber dirigir al equipo en la búsqueda de los objetivos
y metas fijadas.
§ Contar con un plan de trabajo para alcanzar los
objetivos y metas.
§ Respetar la dignidad de las personas.
§ Saber delegar en los colaboradores las
responsabilidades y la capacidad de decidir. No
debe tratar de hacerlo todo.
§ Comunicarse de forma permanente con los miembros
del equipo. Ser accesible para sus colaboradores.
§ Escuchar a los vecinos, especialmente a los líderes
de las comunidades y de las organizaciones sociales,
así como a los grupos poblacionales tradicionalmente
excluidos (por ejemplo, mujeres, indígenas y jóvenes).
§ Estar abierto a las opiniones ajenas y a las críticas.
Demostrarle a los demás que sus sugerencias son valiosas y
tomadas en cuenta.
§ Motivar a los miembros del equipo. Lograr que se sientan útiles,
que su aporte es importante para alcanzar los objetivos y metas.
§ Predicar con el ejemplo. No se le puede pedir a otra persona
que haga lo que uno no quiere hacer.
§ Establecer reglas claras y parejas para todos y velar por su
aplicación.
§ Evaluar el rendimiento de los colaboradores y reconocer el
esfuerzo hecho.
§ Prevenir y detectar los conflictos, actuando de forma imparcial
para encontrar soluciones justas.
Observar las anteriores reglas permitirá al Alcalde, pero también
al Concejo Municipal, cumplir con las funciones tradicionales del
43
El buen Gobierno Municipal

gobierno municipal, prestar en forma eficiente los servicios públicos

y realizar las nuevas tareas del municipio moderno, tales como:
§ La promoción del bien común
§ La promoción y el apoyo al desarrollo económico del municipio
§ El cumplimiento de los compromisos y metas de los Acuerdos
de Paz
§ La lucha contra la pobreza
§ La seguridad ciudadana
§ La protección del medio ambiente y de los recursos naturales
del municipio
§ La inclusión de las diferentes culturas presentes en el municipio
y de los grupos desfavorecidos
§ La prevención y reducción de los efectos de los desastres
Cuando las necesidades de modernización y volúmenes de
trabajo lo exijan, el Alcalde puede proponer al Concejo Municipal
la contratación de un Gerente Municipal, para que le ayude en
los aspectos administrativos de la municipalidad (Artículo 90 del
Código Municipal).

13. La modernización de la administración

municipal
Modernizar significa poner las cosas al día, de acuerdo con los
avances de la técnica o de la ciencia y con la exigencia de mejorar
la calidad de los servicios.
En las municipalidades la modernización no debe ser vista como
un fin en sí mismo, sino que como un medio para cumplir con las
tareas del gobierno municipal.

44
 El buen
Gobierno Municipal
Para modernizar la administración municipal deben
tomarse en consideración las posibilidades económicas
de la municipalidad y las prioridades en cuanto a gasto.
Es decir, cuáles son los gastos más urgentes y necesarios
que tiene que realizar la administración municipal.
Entre los aspectos que un candidato a Alcalde, o un
Alcalde ya en funciones puede contemplar en materia
de modernización administrativa, se pueden mencionar:
§ Mejorar los ambientes de trabajo. Para que los
funcionarios y empleados de la municipalidad
puedan realizar sus labores en forma eficiente, es
necesario que trabajen en un ambiente cómodo,
higiénico, amplio, ventilado, con buena iluminación.
Esto es importante, tanto desde el punto de vista de la
satisfacción del personal, como de la imagen pública de
la municipalidad.
§ Mejoramiento del equipo y mobiliario de las oficinas.
Introducir facilidades en materia de equipo de computación,
muebles adecuados, servicio de fotocopias, correo electrónico,
etc., que contribuyan a que las actividades se puedan realizar
en una forma más rápida y con mayor eficiencia.
§ Dirección Municipal de Planificación. Esta oficina es uno de
los instrumentos más importantes para hacer un gobierno
municipal eficiente. Su creación, o fortalecimiento donde ya
existe, permitirá a las autoridades municipales contar con el
apoyo técnico necesario para trabajar con una visión integral y
de largo plazo, y pasar de la municipalidad tradicional prestadora
de servicios a la municipalidad promotora del desarrollo local.
§ Limpieza, decoro y protección del medio ambiente de las
instalaciones de la municipalidad. La administración municipal
debe ser un modelo respecto a la disposición de desechos

45
El buen Gobierno Municipal

sólidos y aguas negras, contaminación del aire, la siembra de

árboles en parques y plazas, etcétera.
§ Automatización de procesos. Los adelantos técnicos en materia
de informática permiten que muchas actividades administrativas,
como por ejemplo la inscripción y extensión de certificaciones
en el Registro Civil, se puedan hacer en forma más rápida y
confiable, utilizando computadoras.
Pero antes es necesario ver el costo que esos cambios tienen
y los beneficios que van a producir. También es recomendable
buscar asesoría profesional para comprar el equipo y los
programas adecuados a las necesidades de la municipalidad.
§ Capacitación de personal. El recurso más valioso de una
institución son sus trabajadores. Para que el personal pueda
cumplir eficientemente con sus tareas, es necesario capacitarlo
constantemente y lograr que esté motivado. Es decir, que el
trabajador sepa que es apreciado por su calidad humana, porque
es un buen colaborador y porque la institución lo necesita.
Muchos proyectos de la cooperación internacional tienen entre
sus acciones proporcionar esta capacitación.

14. Algunas buenas prácticas

en el gobierno municipal
§ Autoridades municipales que hacen valer la autonomía ante
el gobierno central. Por ejemplo, el caso de un Alcalde que
presentó un recurso de amparo en contra de un Gobernador
Departamental, por la forma cómo se asignaban los recursos
del ya desaparecido Fondo de Solidaridad para el Desarrollo
Comunitario (FSDC).
§ El Concejo Municipal funciona efectivamente como la máxima
autoridad del municipio. El Alcalde respeta las decisiones del

46
 El buen
Gobierno Municipal
Concejo Municipal y lo mantiene informado sobre la
buena marcha de la administración.
§ El Alcalde sabe delegar las responsabilidades a los
jefes de las diferentes unidades de la municipalidad,
manteniendo una supervisión permanente para
garantizar que se cumple con las actividades
encomendadas.
§ Las autoridades municipales dan preferencia a la
atención de los servicios que son esenciales para la
vida y la salud de los habitantes, priorizando acciones
para la reducción de la pobreza y atención a los grupos
tradicionalmente marginados, especialmente agua
potable.
§ Las autoridades municipales establecen una buena
comunicación y coordinación con los jefes de las
dependencias del Gobierno que tienen presencia en el
municipio, especialmente con las autoridades de Educación
y de Salud Pública.

15. Algunas malas prácticas

en el gobierno municipal
§ El Alcalde se vuelve un subalterno del Gobierno de turno,
olvidando que es un funcionario de elección popular, que forma
parte de un Concejo Municipal autónomo.
§ El Alcalde no toma en cuenta al Concejo Municipal para tomar
decisiones. Solamente le da un poco de información y espera
que los miembros de dicho Concejo aprueben todo lo actuado.
§ El sueldo del Alcalde y de dietas por sesiones del Concejo
Municipal están muy por arriba de las posibilidades de la

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El buen Gobierno Municipal

municipalidad y de los sueldos del resto del personal, lo que

provoca insatisfacción y desmotivación.
§ El Alcalde, después de tomar posesión del cargo y sin haber
realizado una evaluación, despide a la mayoría de funcionarios
municipales, con la finalidad de dar las plazas a las personas que
colaboraron en su campaña político-electoral o a sus parientes
y amigos.
§ En la municipalidad no hay un sistema de selección de personal
ni de ascensos por capacidad, responsabilidad y experiencia.
Los nombramientos se hacen por clientelismo político, por
relaciones familiares o por amistad.
§ El Alcalde y demás miembros del Concejo Municipal solamente
consultan a personas de su sexo, edad, etnia, grupo social,
amigos o correligionarios.
§ La municipalidad construye un estadio de futbol o un campo
de la feria, gastando varios millones de quetzales, en tanto
que muchas comunidades no tienen agua potable, escuela o
caminos de acceso.
§ Las sesiones del Concejo Municipal no son públicas por falta
de un salón adecuado para realizarlas o porque no se tiene la
voluntad para transparentar los asuntos que se tratan en dichas
reuniones.
§ La municipalidad da en concesión la prestación de los servicios
de agua y de recolección de basura sin hacer un concurso
público, y sin poner condiciones que garanticen un buen servicio
para los vecinos.

Cuando en una ley se dice que una atribución o

función corresponde a la municipalidad, debe
entenderse que es el Concejo Municipal la
autoridad a la que corresponde decidir.

48
 PROMUDEL
Programa Municipios para el Desarrollo Local
Dr. Thorsten Sagawe
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