Limay y Neuquen PDF

Autoridad Interjurisdiccional de las
Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro
Ignacio José Valicenti

AMENAZAS EN LA CUENCA
DE LOS RÍOS LIMAY, NEUQUÉN Y NEGRO
La AIC ha considerado pertinente la publicación este documento realizado en carácter

de Tesis de Grado por Ignacio José Valicenti para la obtención del título de Ingeniero
Civil, presentada en la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Comahue
y aprobada en Setiembre de 2003, dirigida por el Ing. Jorge Alberto Fouga, responsa-
ble del Area Planificación para Emergencias de la Secretaría de Planificación y Desarro-
llo de la AIC.
Autoridad Interjurisdiccional de las
Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro
AUTORIDADES
CONSEJO DE GOBIERNO Presidente: Ministro del Interior

Dr. Aníbal Fernandez
Gobernador de la Provincia del Neuquén

Don Jorge Omar Sobisch
Gobernador de la Provincia de Río Negro

Dr. Miguel Saiz
Gobernador de la Provincia de Buenos Aires

Ing. Felipe Sola
COMITE EJECUTIVO Presidente: Año 2004

Representante de la Provincia del Neuquén
Ing. Elías Alberto Sapag
Representante de la Provincia de Río Negro

Ing. Horacio Raúl Collado
Representante de la Provincia de Buenos Aires

Ing. Jorge Izarra
Representante del Estado Nacional

Arq. Alberto Ciampini
Publicación de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro.

9 de Julio 496 - (8324) Cipolletti - Provincia de Río Negro
te/fax: (0299) 477.2100/02
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Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida o transmitida en ninguna forma y
por ningún medio electrónico, mecánico, de fotocopia, grabación u otros, si no se cita la fuente de la misma.
Diseño Editorial: D.G. Amanda Galli

Foto de Tapa: Fernando Casares. Confluencia de los ríos Limay y Neuquén
Producción Gráfica: NOMBRE Y DOMICILIO IMPRENTA
Fecha de impresión:
PROLOGO
Es objetivo de la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas de
los Ríos Limay, Neuquén y Negro, difundir el conocimiento adqui-
rido durante estos casi once años de funcionamiento. Obviamente,
la publicación de sus estudios e investigaciones es un modo eficaz
de transmitirlo al medio.
En esta oportunidad, nos sentimos complacidos al publicar los
resultados de esta investigación realizada en el ámbito de la cuen-
ca, denominada Amenazas en la Cuenca de los Ríos Limay, Neu-
quén y Negro.
Queremos destacar el hecho de que este trabajo fue realizado
por un estudiante avanzado de carrera de Ingeniería Civil de la Fa-
cultad de Ingeniería de la Universidad Nacional del Comahue, en
calidad de Tesis para alcanzar su título de Grado, proceso que fue
apadrinado por uno de nuestros calificados especialistas en el tema
Emergencias Hídricas y Gestión del Riesgo. La circunstancia de pro-
piciar la realización de trabajos de tesis en temas afines al queha-
cer de esta Institución con la conducción y supervisión de nuestros
profesionales, es otro modo de difundir el conocimiento y la expe-
riencia recogida en todos estos años de labor de la AIC en el medio.
Amenazas en la Cuenca de los Ríos Limay, Neuquén y Negro,
es el resultado de un minucioso trabajo de recopilación, investiga-
ción y análisis de los peligros que acechan a quienes hemos elegi-
do esta región para vivir. Resulta asimismo de alto valor para los
inversores que desean instalar nuevos emprendimientos producti-
vos, para quienes deciden el emplazamiento de infraestructura y,
en general, para evaluar, aunque más no sea de un modo cualita-
tivo, el riesgo implícito que conlleva la decisión de vivir o transitar
por el territorio de la cuenca.
Este trabajo constituye una adecuada base para el desarrollo de
estudios a una escala de mayor detalle, según los requerimientos
de futuros proyectos.
Ing. Elías Sapag
Presidente del Comité Ejecutivo / Abril de 2004
PRESENTACION
La gestión del desarrollo sostenible es un desafío fundamental del
presente milenio. El fortalecimiento de la gestión de cuencas hidro-
gráficas, como una unidad territorial, es un componente clave para
lograr que la gobernabilidad en la gestión del desarrollo sea eficaz,
entendiéndose por “gobernabilidad” a la capacidad de un sistema
social de movilizar energía, en forma coherente, hacia el desarrollo
sostenible.
La reducción de la vulnerabilidad es objetivo del desarrollo sos-
tenible. El desarrollo económico no es sostenible en condiciones de
vulnerabilidad a los peligros naturales o antrópicos. Los objetivos
del desarrollo tienen que enfocarse más hacia las condiciones ab-
solutas de vulnerabilidad que en las condiciones de riqueza.
El hombre compite permanentemente con la naturaleza ocupan-
do territorios y utilizando recursos naturales para el desarrollo de la
vida, en muchos casos sin tener un real conocimiento de los peligros
a que se expone. Esta realidad, preponderante en América Latina,
obliga con frecuencia a la utilización de fondos destinados a otros
fines del desarrollo, para atender necesidades en situaciones de
emergencia, producto del impacto de amenazas no consideradas en
los proyectos de desarrollo y para la posterior recuperación. Esto sig-
nifica la postergación de los proyectos a los cuales estaban destina-
dos esos fondos con el consiguiente deterioro de la calidad de vida.
La prevención no es aún una pauta cultural generalizada en
América Latina. Cuando ocurren los desastres, el hombre general-
mente culpa a la fatalidad y no asume que gran parte de esa “cul-
pa” proviene de su propia responsabilidad al no tomar los recau-
dos necesarios para atenuar los efectos de las amenazas a que es-
tá expuesto al desarrollar sus actividades.
La identificación de estos peligros o amenazas en una región
permite tomarlas en cuenta en los proyectos, para el diseño de ac-
tividades sustentables en el marco del desarrollo sostenible.
Amenazas en la Cuenca de los Ríos Limay, Neuquén y Negro re-
sulta entonces un importante aporte en este sentido, permitiendo la
consideración de los peligros en futuros proyectos y en la gestión de
los ya existentes en el territorio de la cuenca, dentro de un acepta-
ble marco de sustentabilidad, tomando la seguridad y la reducción de
la vulnerabilidad como un elemento estratégico para el desarrollo.
La planificación genera condiciones para alcanzar una forma sos-
tenible, ambiental y socialmente compatible, deseada y económica-
mente viable del uso de los recursos.
Ing. Jorge Fouga

INDICE GENERAL
Capítulo 1 - Presentación
1. Introducción 3
2. Objeto y alcance del trabajo 3
3. Importancia de considerar los peligros en la planificación 4
4. Marco conceptual 5
4.1 Amenaza 5
4.2 Vulnerabilidad 5
4.3 Riesgo 7
5. El impacto de las amenazas 8

6. Ciclo de los desastres 10
6.1 Antes 10
6.2 Durante 11
6.3 Después 11
Capítulo II - Antecedentes
1. Ambito de estudio 13
2. Sucesos destacables ocurridos en la cuenca 21
2.1 Sismos 21
2.2 Volcanismo 22
2.3 Desertificación 23
2.4 Incendios 24
2.5 Inundaciones 25
2.6 Deslizamientos 26
2.7 Nieve 27
Capítulo III - Amenazas en la cuenca

1. Sismo 31
1.1 Descripción general del fenómeno 31
1.2 El impacto sísmico 32
1.3 Evaluación de la actividad sísmica en la cuenca 33
1.4 Mapa de peligrosidad sísmica 34
2. Volcanismo 36
2.2 El impacto volcánico 36
2.3 Evaluación de la actividad volcánica en la cuenca 40
2.4 Mapa de peligrosidad volcánica 42
3. Desertificación 43
3.2 El impacto de la desertificación 44
3.3 Evaluación de la desertificación en la cuenca 46
3.4 Mapa de desertificación 47
INDICE GENERAL
4. Incendios 50
4.2 El impacto de los incendios 51
4.3 Evaluación de los incendios en la cuenca 52
4.4 Mapa de incendios 59
5. Inundación 60
5.2 El impacto de las inundaciones 61
5.3 Evaluación de las inundaciones en la cuenca 62
5.4 Mapa de inundación por rotura de presas 66
6. Deslizamientos 67
6.2 El impacto de los deslizamientos 68
6.3 Evaluación de los deslizamientos en la cuenca 70
7. Nieve 71
7.2 El impacto de la nieve 72
7.3 Evaluación de la acumulación nival en la cuenca 72
7.4 Mapa de acumulación nival 75
Capítulo IV - Consideraciones finales

1. Mapa de peligros múltiples 97
2. Comentarios finales 103
3. Glosario de términos específicos 104
3.1 Glosario de términos relativos a sismos 105
3.2 Glosario de términos relativos a volcanes 106
3.3 Glosario de términos relativos a desertificación 106
3.4 Glosario de términos relativos a incendios 106
3.5 Glosario de términos relativos a inundaciones 107
3.6 Glosario de términos relativos a deslizamientos 107
3.7 Glosario de términos relativos a nieve 107
4. Citas del trabajo 108

4.1 Bibliografía y recursos electrónicos
correspondientes al primer capítulo 108
correspondientes el segundo capítulo 108
correspondientes al tercer capítulo 109
correspondientes al cuarto capítulo 110
Capítulo uno
Presentación
3
1. Introducción
Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Cualquier fenómeno natural o antrópico puede La evaluación de las amenazas mediante mapas
afectar el normal funcionamiento de una región, individuales, genera una primera aproximación a los
menoscabando la seguridad de sus habitantes y de peligros, porque se analizan los eventos en forma
su infraestructura. La identificación de estas amena- individual. Los mapas de peligros múltiples permi-
zas permite, junto con un estudio de vulnerabilidad, ten analizarlos a todos en conjunto, mejorando así
conocer los riesgos a los que se expone la población. la interpretación de los peligros y facilitando, en-
El conocimiento de las amenazas en una región tonces, la comprensión de los riesgos en una deter-
brinda información sobre la ubicación y la severidad minada región. En particular, Gray de Cerdán (1997)
de los fenómenos peligrosos, así como sobre la pro- los considera instrumentos que pueden ser utiliza-
babilidad de que ocurran en un tiempo y área deter- dos directamente en la gestión territorial, para to-
minados. El análisis de la vulnerabilidad permite es- mar decisiones de localización de proyectos de in-
timar el grado de pérdida y los daños que podrían versión y otras acciones de planificación, de inves-
resultar de la ocurrencia de un fenómeno natural de tigación y de desarrollo, teniendo en cuenta, sin
severidad dada. Los elementos analizados incluyen embargo, que éste es sólo uno de los múltiples as-
la población humana, la infraestructura, las activi- pectos que se deben considerar para hacerlo.
dades económicas y el medio ambiente. Finalmente,
el riesgo es un estimado de las probables pérdidas
previsibles para un evento peligroso. 2. Objeto y alcance del trabajo
La información generada en este trabajo es de El objetivo principal del trabajo es la confección de
aplicabilidad en las tareas de prevención y planifi- mapas a escala regional que permitan visualizar los
cación de las acciones de mitigación de riesgo y peligros en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Ne-
manejo de emergencias y para la planificación del gro. Estos mapas individuales son el insumo del mapa
desarrollo. de peligros múltiples, que constituye una herramien-
ta de aplicación para la realización de futuros proyec-
Las amenazas o peligros pueden tornarse facto-
tos, bajo el concepto de desarrollo sustentable.
res de riesgo si no son considerados con anticipa-
ción. Los de origen natural incluyen una gran diver- El trabajo está orientado a realizar un aporte a la
sidad de fenómenos físicos y meteorológicos, como gestión de una cuenca. La identificación de los prin-
precipitaciones, tornados, tsunamis, aludes, terre- cipales peligros permite reducir la vulnerabilidad,
motos y erupciones volcánicas. Entre los de origen aumentar la seguridad de sus habitantes y contri-
antrópico o antropogénico, pueden citarse las epi- buir a la conservación del medio ambiente.
demias, las guerras, los accidentes y la contamina- Se analizan los peligros existentes en torno a las
ción ambiental. comunidades, los que pueden crear situaciones ad-
Los factores naturales y antrópicos pueden com- versas para la vida del hombre y el desarrollo de sus
binarse, originando situaciones de emergencia: si actividades: sismos, volcanes, desertificación, in-
las crecidas superan las hipótesis de diseño de las cendios forestales, inundaciones, deslizamientos y
obras fluviales, se originan inundaciones; los sismos acumulación nival en superficie.
pueden destruir presas, desencadenando así una ca- El alcance del trabajo es de carácter regional y
tástrofe; bajo condiciones ambientales particulares, conforma una herramienta para la planificación in-
la presión humana puede ser la causa de un proce- tegrada. Estudios posteriores orientados a la identi-
so autoacelerado de desertificación. ficación de los receptores vulnerables a cada una de
Para que los fenómenos naturales o antrópicos se las amenazas, permitirán elaborar los mapas que re-
tornen un factor de riesgo, es necesario que tengan flejen los riesgos asumidos por las sociedades invo-
el potencial de afectar de manera adversa la integri- lucradas. El trabajo trata de transmitir la necesidad
dad, las instituciones, la infraestructura y las activi- de lograr el concepto de explotación de la naturale-
dades del hombre. Si el impacto de la amenaza oca- za, tratando de encontrar un equilibrio entre los be-
siona daños o pérdidas de magnitud, se convierte en neficios adquiridos y las pérdidas económicas rela-
un desastre. En áreas donde no hay población ni bie- cionadas con los riesgos aceptados.
nes de interés, estos fenómenos no constituyen un Los peligros en la cuenca de los ríos Limay, Neu-
riesgo, dado que no existe un receptor vulnerable. quén y Negro se representan en mapas individuales
Un requerimiento indispensable para el análisis de que delimitan áreas de impacto homogéneo. Para
los peligros característicos de una región es el mane- tal fin, se ha seguido la metodología propuesta por
jo de información de fácil comprensión. En este sen- la Organización de los Estados Americanos (1993)
tido, la elaboración de mapas de amenazas que per- que combina el análisis probabilístico con los facto-
mitan identificar las zonas de mayor potencialidad de res causales, con la finalidad de predecir el compor-
ocurrencia e intensidad, es de suma utilidad para la tamiento de las amenazas y contar con las herra-
evaluación del riesgo y la definición de medidas pre- mientas necesarias para actuar en consecuencia.
ventivas, planes de operación para emergencias, pro- Cuando los fenómenos han sido estudiados debi-
gramas de evaluación de daños, etc. damente, la citada metodología considera apropia-
4 do incluir estos trabajos en forma directa sin reali- sibilidad aumenta si conforman proyectos específi-
zar un análisis adicional. cos integrales para el desarrollo y no proyectos ais-
Capítulo uno | Presentación
Este estudio, en razón de su escala regional, se lados tendientes a la mitigación de los impactos.
enfoca primordialmente en las amenazas de origen La reducción de la vulnerabilidad, cuando forma
natural, las cuales son parte del funcionamiento del parte de la formulación original del proyecto, acarrea
medio ambiente y prácticamente no admiten modi- menor costo que cuando se incorpora después como
ficaciones ni control por parte del hombre. una modificación del proyecto o como una adición,
Las amenazas que son producto de los procesos orien respuesta a un análisis de los impactos producidos
ginados por la actividad del hombre como, por ejem- por diversos peligros. Resulta aun más costoso cuan-
plo, la contaminación derivada de la actividad extrac- do es tratado como un proyecto de peligros separa-
tiva, representan peligros que, si bien producen un im- do, independiente del proyecto original, debido a la
pacto importante, deben analizarse a escala local. duplicación de personal, información y equipos.
No obstante ello, en este estudio se incorporan Con su amplia visión sobre los requerimientos de
las zonas potencialmente inundables por la rotura datos y la disponibilidad correspondiente, los plani-
de una o más presas, teniendo en cuenta la magni- ficadores pueden ayudar a establecer la agenda de
tud de los daños que su impacto produciría. investigación para la comunidad científica. Por
ejemplo, cuando un equipo de planificación advier-
te que un volcán con una periodicidad de corto pla-
3. Importancia de zo y ubicado cerca de un centro poblacional, no es-
tá siendo monitoreado, puede recomendar un cam-
considerar los peligros bio de prioridades al organismo responsable.
en la planificación De acuerdo a lo estipulado por el Centro de Mane-
Según Fouga (2000), distintos fenómenos pue- jo de Desastre de Wisconsin del Programa de entrena-
den representar una amenaza para el desarrollo de miento para el manejo de desastres del PNDU/UNDRO
la actividad humana, y deben ser tenidos en cuenta (1992), las amenazas constituyen eventos no rutina-
para que no se transformen en un impedimento o se rios que requieren de respuestas no rutinarias. El go-
requieran grandes inversiones para abordar estudios bierno y las agencias para el desarrollo en general, no
de planificación orientados a la mitigación del ries- pueden confiar en procedimientos regulares para eje-
go o a afrontar situaciones de emergencia. cutar las respuestas apropiadas. Necesitan aprender y
practicar habilidades y aptitudes especiales.
La toma de decisiones sobre el uso de los recur-
sos, en muchos países ha prestado limitada aten- La comunidad mundial muestra gran interés en las
ción al medio ambiente. Los cortos plazos e intere- consecuencias de los sucesos peligrosos. Los gobier-
ses particulares han olvidado la visión sistémica nos y los sistemas de las Naciones Unidas tienen una
moderna de una cuenca. Esto es, comprendiéndola destacada presencia en estos eventos, que son obser-
como un sistema complejo conformado por elemen- vados muy de cerca por los medios de comunicación.
tos hidrológicos, hidráulicos, topográficos, geológi- Al acrecentarse el conocimiento sobre la relación
cos, entre otros, incorporados y relacionados con un entre los impactos y el desarrollo, se señalan cuatro
suprasistema contenedor ambiental. cuestiones básicas. En primer lugar, los impactos
El bienestar continuo de la especie humana es generan demoras en los programas de desarrollo y
dependiente del manejo sostenido de los recursos y destruyen años de iniciativas: en los países donde
de la conservación del ambiente natural. Este tema suceden eventos amenazantes, los proyectos locales
debe prevalecer en la toma de decisiones para que se detienen o sufren retrasos a medida que el país
se gesten las actividades sostenibles y se desalien- se recupera. Por otra parte, la reconstrucción de los
ten aquellas que no lo son. El desarrollo sostenible elementos afectados otorga una oportunidad única
indica una meta de planificación que abarque la para iniciar programas que tiendan al desarrollo.
conservación del medio ambiente. Seguidamente, los programas de desarrollo pueden
aumentar la susceptibilidad de un área vulnerable.
Según la Organización de los Estados Americanos Finalmente, estos tipos de programas pueden ser di-
(1993), se advierte que habitualmente la planifica- señados para disminuir los impactos negativos.
ción orientada hacia el desarrollo y el manejo de los
peligros se consideran como procesos separados, Según la Declaración de Cartagena (1994), los
que poco tienen que ver uno con el otro. Ambos de- desastres o impactos de gran magnitud son un pro-
berían tratarse en coordinación, ya que sus metas blema en aumento en América Latina. Los impactos
son las mismas: la protección de la inversión y el son cada vez mayores debido a los estilos o mode-
mejoramiento del bienestar humano. los de desarrollo imperantes en la región. El creci-
miento poblacional y los procesos de urbanización,
Son varias las ventajas de considerar la coordi- las tendencias en la ocupación del territorio, el pro-
nación de los dos aspectos. En primer lugar, existe ceso de empobrecimiento de importantes segmen-
una mayor posibilidad de que las medidas de reduc- tos de la población y la presión sobre los recursos
ción de vulnerabilidad sean efectivas si son parte de naturales, han hecho aumentar en forma continua
un conjunto de proyectos para el desarrollo. La po-
la vulnerabilidad de la población frente a una am- del mismo brinda y los costos y las pérdidas econó- 5
plia diversidad de peligros. micas que de ello puedan surgir.

Aunque se han logrado avances importantes des- Existen distintos tipos de estrategias categoriza-
de el punto de vista técnico, muchas de las solucio- das en función del tiempo que pueden ser aplicadas
nes propuestas bajo este enfoque, a menudo no han para la reducción de la vulnerabilidad.
podido ser aplicadas en la realidad, debido a la res- Las de corto plazo constituyen políticas, regla-
tricción en los recursos disponibles y al desconoci- mentaciones, programas de información y otras me-
miento de las racionalidades locales, que permiten didas que pueden aplicarse relativamente rápido.
un manejo tecnológico alternativo de los mismos. Las reglamentaciones dependen del conocimiento
La reducción de la vulnerabilidad es un tema aún de las amenazas, de la disponibilidad de datos téc-
no resuelto en la planificación del desarrollo. El nicos y de las necesidades de la comunidad. Pueden
riesgo no es un estado concedido del azar sino si- desarrollarse normas legales específicas, como se
tuaciones que resultan de la relación entre las ame- hace con otros temas particulares. El desarrollo de
nazas existentes y la organización y estructura de la programas de información permite crear una mayor
sociedad. Las políticas de desarrollo urbano y regio- conciencia pública del riesgo potencial relativo al
nal, además de las políticas económicas y sociales impacto de las amenazas. Esto permite considerar-
sectoriales en general, no tienen en cuenta la pro- las para la toma de decisiones en futuros desarro-
blemática de los peligros y, en ocasiones, están agu- llos y ayuda a crear conciencia e interés público pa-
dizando la vulnerabilidad. En pocos casos, los con- ra participar en el estudio de las medidas de largo
ceptos de prevención y mitigación han sido consi- plazo y apoyar su planificación e instrumentación.
derados en la planificación del desarrollo de los paí- Las medidas de largo plazo requieren un análisis
ses de la región. más profundo. Su desarrollo requiere de la identifi-
No considerar los peligros en el proceso de la cación y el análisis de las amenazas y necesidades
planificación orientada al desarrollo y desconocer el que subsisten después de la instrumentación y la
análisis de las medidas orientadas a disminuir los aplicación de las medidas seleccionadas a corto pla-
impactos de las amenazas, deriva en pérdidas hu- zo. Para ello debe actualizarse el relevamiento y la
manas, lesiones, daño a la propiedad, destrucción identificación inicial de problemas y necesidades,
de las instalaciones críticas, alteración de activida- con la finalidad de evaluar la efectividad de las ac-
des económicas importantes y deterioro ambiental. ciones de corto plazo adoptadas.
Según la magnitud del evento, su ubicación y sus
efectos, el impacto real del peligro puede ser catas-
trófico y desastroso. 4. Marco conceptual
Las medidas de prevención y mitigación de los 4.1 Amenaza
impactos deben considerarse como parte fundamen-
Constantemente se produce en el medio una in-
tal de los procesos de desarrollo integral a escala re-
numerable cantidad de fenómenos derivados de la
gional y urbana, con el fin de reducir el nivel de ries-
fuerza de la naturaleza o de la propia actividad hu-
go existente. Dado que eventos con estas caracterís-
mana, que alteran o modifican las condiciones a es-
ticas pueden causar grave impacto en el desarrollo
cala local, regional y global. En función de la exis-
de las comunidades expuestas, es necesario enfren-
tencia y de los tipos de elementos afectados, los
tar la ejecución de medidas preventivas versus la re-
eventos pueden pasar desapercibidos o, por el con-
cuperación posterior, e incorporar los análisis de
trario, constituir un problema de importancia.
riesgo a los aspectos sociales de cada región o país.
Cualquier fenómeno que tenga la facultad de
Como lo expresa Fouga (2000), existe una gran di-
producir alteraciones adversas para la vida del hom-
ficultad para resolver la confrontación de los dos ele-
bre y para el normal desenvolvimiento de sus acti-
mentos básicos imprescindibles en la definición de
vidades, que afecte sus instituciones y su infraes-
políticas y medidas tendientes a reducir la vulnerabi-
tructura o que pueda impactar negativamente en el
lidad, que son la seguridad y la economía. En conse-
medio ambiente, constituye una amenaza.
cuencia, las decisiones políticas rara vez podrán pro-
porcionar protección absoluta contra eventos peli- Los fenómenos amenazantes o peligrosos pueden
grosos, ya que los costos asociados serían muy altos. ser de origen natural o antrópico. Los primeros son
todos aquellos que tienen que ver con la dinámica
El mismo autor considera que el desarrollo eco-
de la tierra, y los segundos son los que se atribuyen
nómico no es sostenible en condiciones de vulnera-
bilidad ante los peligros naturales y antrópicos. La
reducción de la vulnerabilidad es objetivo del desa-
rrollo sostenible, eliminando y/o mitigando los ries-
Fenómeno Origen { Natural
Antrópico
gos de los habitantes potencialmente afectados por
Población
las amenazas, minimizando el impacto producido Amenaza Impacto Infraestructura
por las mismas y efectuando una administración Medio Ambiente
apropiada del territorio, basada en la búsqueda de
un equilibrio entre los beneficios que la explotación
6 a la autoría directa del ser humano o de los produc- químicas tóxicas en el suelo, en el agua o en el aire,
tos de su accionar sobre la naturaleza. constituyen claros ejemplos de este tipo de amenaza.
Según Cardona (1992), los fenómenos físicos na- Las amenazas antrópico-tecnológicas son las que
turales de origen geológico, hidrológico o atmosféri- están vinculadas con los procesos tecnológicos y las
co tales como terremotos, erupciones volcánicas, formas de distribución y organización que el hombre
maremotos, inundaciones, huracanes, etc, o los posi- ha adoptado en este tema. Las fallas de estos proce-
bles eventos desastrosos originados por la utilización sos constituyen peligros que pueden comprometer a
de tecnologías peligrosas, por accidentes provocados vastas regiones. Son amenazas que están vinculadas
por el hombre o por fallas técnicas, constituyen ele- estrictamente con la acción humana.
mentos peligrosos para el desarrollo social y econó- Según el tiempo de gestación y el factor desen-
mico de un país o de una región determinada. cadenante, se puede establecer la clasificación que
Estudios recientes, como los desarrollados por Lla- se ilustra en el Cuadro 4.1. El mismo responde a una
vel (1996), establecen una clasificación más detalla- compilación desarrollada por el Centro de Investi-
da de los peligros según definiciones que tienen en gación sobre Epidemiología de los Desastres (CRED),
cuenta el origen de la amenaza. basado en un glosario elaborado por la Oficina del
Las amenazas naturales son el fruto de la dinámi- Coordinador de las Naciones Unidas para el Socorro
ca terrestre, constituyen parte del funciona-
miento del medio am- Cuadro 4.1 Clasificación de las amenazas según el tiempo de gestación
biente natural y no ad-
miten modificaciones ni
Factor desencadenante Repentino Lento
control humano.
Las amenazas socio- Natural Avalancha, Ciclones, Crecidas repentinas Desertificación
naturales se deben a la Deslizamientos de tierra, Erupciones volcánicas Epidemias
mala intervención del Flujo de tierra, Granizadas, Infestación Hambrunas
por insectos o animales, Inundaciones, Sequías
hombre sobre la natura-
Marea de tempestad, Olas de frío o calor,
leza en su afán de con- Terremotos, Rotura de presas, Temporales
trolarla. Muchas veces Tormentas tropicales, Tornados
suelen ser confundidas y Tsunamis
consideradas como ame- Antrópico Accidente industrial / tecnológico Conflictos internacionales
nazas naturales y, por Colapso de edificios o estructuras Conflictos nacionales
consiguiente, fenómenos Contaminación, Contaminación por petróleo Personas desplazada
sin control. Sin embargo, Contaminación química Poblaciones desplazada
Derrumbe en minas o hundimiento en galerías Refugiado
si modificamos la acción
Desastre de la navegación aérea
humana, es posible miti- Desastre del transporte marítimo
gar sus efectos. Es el ca- Desastre del transporte terrestre
so de ciertos desliza- Explosiones mineras
mientos que se presen- Explosión nuclear o termonuclear
Explosión química, Incendios
tan como producto de la
Incendios forestales, Insuficiencia energética
deforestación, los incen- Lluvia ácida
dios forestales y la de-
sertización.
Cuadro 4.2 Clasificación de las amenazas según su origen
Las amenazas an-
trópico-contaminantes
también son fruto de una Tipo de amenaza Origen Tipo
defectuosa intervención Natural Climatológico Tornados y ciclones, Huracanes, Granizadas y
humana, pero se relacio- Nevadas, Ondas frías y cálidas, Sequías,
nan con los procesos de Desertificación, Incendios Climatológicos,
Tormentas tropicales, Temporales
contaminación. General-
mente, son producto de Superficial Deslizamientos de tierra, Avalanchas de nieve,
Inundaciones, Hundimientos
la negligencia y de la fal-
ta de controles sobre los Subterráneo Terremotos, Fallamiento, Tsunamis, Erupciones
volcánicas, Licuefacción
procesos productivos,
siendo muy frecuentes en Biológico Epidemias, Plagas
las ciudades que mues- Antrópico Contaminación Asociada a la industria, Accidental, Tecnología
tran un impacto propor- nuclear, Radiactiva continua
cional al proceso de con- Civiles Motines, Manifestaciones, Terrorismo
centración humana. Los Accidentes Transporte, Estructuras, Explosiones, Incendios
derrames de hidrocarbu- accidentales, choques
ros, la dispersión o la Guerras Convencionales, No convencionales
emisión de sustancias
en Casos de Desastre (UNDRO), actual Departamen- to definido y puede ser modificada a través de una 7
to de Asuntos Humanitarios (DHA). acción inteligente.

De acuerdo con la bibliografía consultada, exis- La existencia de altos niveles de vulnerabilidad
ten distintas clasificaciones de las amenazas según implica el resultado de severos efectos ante eventos
diversos factores. El Cuadro 4.2 que se ilustra a con- peligrosos. El crecimiento poblacional y los procesos
tinuación, detalla una lista de los fenómenos más de urbanización, las tendencias en la ocupación del
importantes, clasificados según su origen. territorio, el creciente empobrecimiento de impor-
Este tipo de clasificación no permite identificar tantes segmentos de la población, la utilización de
las amenazas que poseen un origen combinado, co- inadecuados sistemas tecnológicos en la construc-
mo el caso de la desertificación, o las que poseen ción de viviendas y en la dotación de infraestructu-
causas múltiples, como el caso de los incendios. In- ra básica, y los inadecuados sistemas organizacio-
clusive, como muchos de los peligros están íntima- nales, entre otros, han provocado el aumento de la
mente relacionados entre sí, resulta muy difícil es- vulnerabilidad de la población frente a una amplia
tablecer una categorización absoluta. diversidad de fenómenos naturales y antrópicos.
Según Miño (1998), la vulnerabilidad puede ser
de tipo estructural, social, económica, organizacio-
4.2 Vulnerabilidad nal, cultural, biológica, sanitaria o ambiental. Su re-
De acuerdo con la definición clásica establecida ducción es lo que minimiza los impactos producidos
por la mayoría de los autores, la vulnerabilidad es la en diferentes países o regiones. Para tal fin, Andrade
propensión a sufrir daños que tiene un componente (2000), considera que la preparación, la prevención y
de la estructura social o de la naturaleza misma. las estrategias de recuperación son componentes
Otra definición expresada por Blaikie et al. (1996) centrales en la reducción de la vulnerabilidad.
indica que son las características de una persona o Por otro lado, Rozé (2001), al igual que otros reco-
grupo desde el punto de vista de su capacidad para nocidos autores, cita en sus trabajos una categoriza-
anticipar, sobrevivir, resistir y recuperarse del impac- ción más completa realizada por Wilches-Chaux
to de una amenaza. Se trata de una combinación de
factores que determinan Cuadro 4.3 Niveles de vulnerabilidad global
el grado hasta el cual la
vida y la subsistencia de Componente Descripción
alguien queda en riesgo Física Se refiere a la localización de grandes contingentes de la población
por un evento natural o en zonas de riesgo físico.
antrópico. Constituye la
Económica Relacionada con la relación inversa que existe entre el ingreso per cápita a nivel
forma que tienen las co-
nacional, regional, local o poblacional y el impacto de los fenómenos físicos extremos.
munidades de exponerse
de manera voluntaria o Social Se refiere al bajo grado de organización de las comunidades bajo riesgo, que les dis-
inconsciente a un deter- minuye su capacidad para prevenirse, mitigar o responder a los efectos de una amenaza.
minado peligro. En este Política Es la existencia de un alto grado de centralización en la toma de decisiones
sentido, Llavel (1996) y en la organización gubernamental y de falta de autonomía en los niveles regionales,
establece que la vulne- locales y comunitarios.
rabilidad es la expresión
Técnica Tiene que ver con la adopción de criterios inadecuados en la construcción de
del desequilibrio o desa- edificios e infraestructura básica en zonas de riesgo.
juste entre la estructura
social y el medio físico Ideológica Se refiere a la forma en que los hombres conciben el mundo y el medio ambiente
que habitan y con el cual interactúan.
constructivo y natural
que nos rodea. Cultural Es la forma en que los individuos se ven a sí mismos en la sociedad y como conjunto.
Algunos grupos de la Educativa Relacionado con la ausencia en los programas de educación de elementos que instruyan
sociedad son más pro- adecuadamente sobre el entorno de las comunidades y con el grado de preparación que
pensos que otros al da- recibe la población sobre cómo comportarse en caso de que ocurra una amenaza.
ño o a la pérdida ante la
Ecológica Se relaciona con la forma en que los modelos de desarrollo no se fundamentan en la
ocurrencia de distintas convivencia, sino en la dominación, por la vía de la destrucción, de las reservas del
amenazas. Esto se en- ambiente, que resultan así altamente vulnerables, incapaces de autoajustarse internamen-
tiende porque la vulne- te para compensar los efectos directos o indirectos de la acción humana, y muy riesgoso
rabilidad depende de para las comunidades que explotan las reservas o habitan el ambiente afectado.
las características de Institucional Se ve reflejada en la obsolescencia y rigidez de las instituciones.
una persona o grupo,
relativas a su exposi-
ción a la amenaza, que deriva de la condición social
y económica del individuo o de la comunidad invo- (1989), quien distingue diez componentes o niveles de
lucrada. En consecuencia, se trata de un término re- vulnerabilidad global que se detallan en el Cuadro 4.3.
lativo a la amenaza, que no posee un valor absolu-
8 Lo más importante de este concepto, considerado tintas combinaciones cuyos resultados cualitativos
como un sinónimo de debilidad o fragilidad, es que, se presentan en el Cuadro 4.4.
por tratarse de una predisposición intrínseca de un De acuerdo con Llavel (2001), el riesgo solamen-
sistema expuesto a una determinada amenaza, pue- te puede existir al concurrir una amenaza con las
de ser reducido con la finalidad de minimizar los im- condiciones de vulnerabilidad ante esa amenaza.
pactos potenciales. Cuando los factores peligro y vulnerabilidad son de
magnitud, la ocurrencia de cualquier evento natural
4.3 Riesgo o antrópico traería aparejado un gran impacto. Por
otro lado, el riesgo es bajo cuando alguno de los
De acuerdo con la definición de Llavel (1996), el factores es mínimo: no hay riesgo si existe peligro
riesgo es la probabilidad de que se presente un ni- pero la vulnerabilidad es nula, o si existen elemen-
vel de consecuencias sociales, económicas o am- tos vulnerables en una zona fuera de peligro.
bientales en un sitio en particular y durante un pe-
La probabilidad de ocurrencia de un fenómeno fí-
sico y su impacto probable, ayudan a definir el riesgo
Riesgo aceptable. En este sentido, Cardona (1993), lo define
como un valor de probabilidad de consecuencias so-
ciales, económicas o ambientales que, a juicio de la
autoridad que regula este tipo de decisiones, es con-
siderado suficientemente bajo para permitir su uso en
la planificación, la formulación de requerimientos de
Amenaza calidad de los elementos expuestos o para fijar políti-
cas sociales, económicas y ambientales afines. Cons-
tituye el nivel de probabilidad de una consecuencia
Vulnerabilidad dentro de un período de tiempo, que se considera ad-
misible para determinar las mínimas exigencias o re-
ríodo de tiempo definido. Se obtiene de relacionar la quisitos de seguridad, con fines de protección y plani-
amenaza o probabilidad de ocurrencia de un evento ficación ante posibles fenómenos peligrosos.
peligroso, con la vulnerabilidad o potencialidad de Con respecto al valor de riesgo aceptable, Fouga
sufrir daño por parte de los elementos expuestos. (2000) considera que su valor depende del grado de
A veces se confunde el concepto de riesgo con el confianza que se tenga en la evaluación del evento,
de amenaza. La diferencia fundamental radica en de la potencialidad de las áreas expuestas, de las
que la amenaza está relacionada con la existencia perspectivas de desarrollo, de las posibilidades eco-
de un evento natural o provocado, mientras que el nómicas para la ejecución de medidas y de la pon-
riesgo se vincula con los impactos que ocasiona una deración política.
amenaza, los cuales también dependen de la condi- Los principios generales para la selección del ni-
ción de los receptores vulnerables. vel de riesgo aceptable deben compatibilizarse con
La evaluación del riesgo establece la escala de el conocimiento y la aceptación del mismo por par-
las pérdidas estimadas que pueden anticiparse en te de las autoridades, los técnicos y, principalmen-
áreas particulares durante un período de tiempo este, por parte de las personas afectadas.
pecífico. Para su estimación deben seguirse tres pa- De acuerdo a Cardona (1992), el riesgo puede re-
sos bien diferenciados: la evaluación de la amenaza ducirse si se entiende como el resultado de relacio-
o peligro, el análisis de la vulnerabilidad y la esti- nar la amenaza y la vulnerabilidad de los elementos
mación del riesgo como resultado de relacionar los expuestos. La incorporación de medidas estructura-
dos parámetros anteriores. les, como el desarrollo de obras de protección con la
finalidad de intervenir en la vulnerabilidad de los ele-
Cuadro 4.4 Valores cualitativos
mentos bajo riesgo, y de medidas no estructurales,
de riesgo según la amenaza y la vulnerabilidad como la regulación de usos del suelo, la incorpora-
ción de aspectos preventivos en los proyectos de in-
versión y la realización de preparativos para la aten-
Amenaza Vulnerabilidad Riesgo
ción de emergencias, pueden reducir las consecuen-
Pequeña Baja Muy bajo cias de un evento sobre la población de una región.
Grande Baja Bajo
Pequeña Alta Bajo 5. El impacto de las amenazas

Grande Alta Alto Los impactos son los efectos adversos que origi-
nan las amenazas sobre los receptores vulnerables:
personas, bienes, infraestructura, sistemas natura-
Cambios en uno o más de estos parámetros mo- les y sociales.
difican el riesgo. De esta forma, se pueden dar dis-
y sociales o sobre el medioambiente. Generalmente, 9
Características de los elementos expuestos
pueden subdividirse en efectos sociales y económi-

y medida de mitigación adoptada cos. Los sociales incluyen la interrupción del trans-
porte, de los servicios públicos y de los medios de in-
Impacto Velocidad formación y la desfavorable imagen que puede tomar
Naturaleza de la amenaza Posibilidad de control una región con respecto a otras. Los económicos tie-
Frecuencia
nen que ver con la alteración del comercio y la indus-
tria como consecuencia de la baja en la producción y
en la entrega de servicios. Estos últimos se caracteri-
El impacto es el resultado de la conjugación de zan por su dificultad para ser evaluados, ya que afec-
múltiples variables que tienen que ver con la vulne- tan el empleo, pueden llegar a alterar la balanza co-
rabilidad y la amenaza. Asume características físi- mercial, pueden originar inflación, aumentar el gasto
cas y naturales, pero también socioeconómicas, de fiscal, disminuir las reservas monetarias, modificar el
infraestructura, políticas, institucionales, culturales rumbo en las inversiones, desmotivar a los inversio-
y psicológicas. nistas e inclusive originar desestabilizaciones políti-
Según Malm García (1989), cuando el grado de cas como consecuencia de cualquier efecto anterior.
exposición del receptor vulnerable se mantiene La Organización Panamericana de la Salud
constante para cualquier tipo de peligro, la magni- (1993), establece que los efectos de las amenazas
tud de los daños es función de
la combinación de variables Cantidad de vícitmas, Cantidad de evacuados
cuantitativas y cualitativas. Pérdidas directas Daños en la infraestructura de servicios públicos
Las primeras se refieren a la di- Daños en el espacio urbano, Daños a la industria
mensión del evento amenazan- Alteración del comercio, Deterioro medioambiental
te y las segundas a su natura-
leza: velocidad de comienzo, Interrupción del transporte
Impacto Interrupción de los servicios públicos
posibilidad de control, fre- Sociales
Interrupción de los medios de comunicación
cuencia y medidas adoptadas Alteración de la imagen
para la reducción de la vulne-
rabilidad. Pérdidas Indirectas
Alteración del comercio e industria
Baja en la producción y entrega de servicios
En algunos casos, la modifi- Afectación del empleo
cación de la intensidad de los Alteración de la balanza comercial
impactos se puede lograr interviniendo en la amena- Inflación
za misma. Por ejemplo, la construcción de presas de Económicas Aumento del gasto fiscal
Disminución de las reservas monetarias
control disminuye los caudales que pueden inundar
Cambio de rumbo en las inversiones
zonas pobladas aguas abajo. Con la misma finalidad, Cancelación de programas
se puede intervenir en la vulnerabilidad, construyen- Desmotivación de los inversionistas
do obras de defensa para controlar los desbordes de Desestabilización política
los ríos. Por lo general, se actúa sobre la vulnerabili-
dad, a través de medidas de mitigación, y no sobre la no son producto del azar, sino la manifestación de
amenaza. un fenómeno o evento determinado, que se presen-
ta en un espacio y tiempo limitados, ocasionando
La mayoría de los autores clasifican los impactos
trastornos en los patrones normales de vida y pérdi-
en dos categorías: impactos directos e impactos in-
das humanas, materiales y económicas debido a su
directos.
impacto sobre poblaciones, obras y recursos vitales
Los impactos directos son aquellos que mantienen o sobre el medio ambiente.
relación de causalidad directa con la ocurrencia de
Al igual que el riesgo, el impacto puede alcanzar
un evento o fenómeno físico, representados usual-
distintas magnitudes en función de las condiciones
mente por los efectos en las personas, los bienes, los
de vulnerabilidad y peligro. Cuando la vulnerabilidad
servicios y el ambiente, o por el impacto inmediato
es baja o los eventos peligrosos son de baja intensi-
en las actividades sociales y económicas. Se expresa
dad, el impacto no es importante. Bajo otras condi-
en víctimas, cantidad de evacuados y daños en la in-
ciones menos favorables, el número de víctimas o el
fraestructura de servicios públicos, en las edificacio-
daño material se puede tornar inaceptable. En este
nes, en el espacio urbano, en la industria, en el co-
caso, el impacto se convierte en un desastre.
mercio y en el deterioro medioambiental. Este tipo de
pérdida es la más fácil de valuar y constituye el re- De acuerdo con la definición clásica, un desastre es
sultado inmediato de lo que puede producir una un impacto extremo sobre las personas, los bienes, los
amenaza en una zona vulnerable. servicios y el medio ambiente que excede la capacidad
de respuesta del sistema afectado. Para Moscardini
Los impactos indirectos son aquellos que mantie-
(2000), su particularidad principal radica en la magni-
nen relación de causalidad con los impactos directos,
tud de los recursos que se deben emplear para dar so-
representados por los efectos concatenados o poste-
lución a las necesidades creadas por el impacto.
riores sobre la población, sus actividades económicas
10 En particular Miño (1998), considera que la pro- trategias, instrumentos y medidas orientadas a im-
pensión a la ocurrencia de desastres está ligada a la pedir, reducir, prever y controlar los efectos adver-
pobreza, a la falta de incorporación de medidas de sos de fenómenos peligrosos sobre la población, los
mitigación en los programas de los países en vías de bienes y servicios y el medio ambiente.
desarrollo, a la frecuencia en la ocurrencia de de- En esta secuencia de estrategias, el manejo de los
sastres y a la presencia de un ciclo recurrente de peligros abarca el esfuerzo de prevenir su ocurren-
impactos. cia, mitigar las pérdidas, prepararse para sus conse-
Para Cardona (1992), en la mayoría de los desas- cuencias, alertar sobre su presencia, responder a la
tres, el evento peligroso se produce de forma repenti- emergencia durante su impacto, rehabilitarse de sus
na e inesperada, causando alteraciones intensas sobre efectos y llevar a cabo las tareas de reconstrucción
los elementos vulnerables, representadas en la pérdi- necesarias.
da de vidas humanas y salud de la población, en la Es importante señalar que dentro del ciclo de los
destrucción o pérdida de los bienes de una colectivi- desastres se encuentra implícito el concepto de
dad y/o en daños severos sobre el medio ambiente. gestión del riesgo. Según Fouga (2002), consiste en
Llavel (2001) establece la relación entre desas- la planificación y ejecución de las acciones necesa-
tre y riesgo al considerar que un desastre es el fin rias para lograr la convivencia de las amenazas na-
de un proceso de construcción de condiciones de turales o antrópicas con los receptores vulnerables,
riesgo en la sociedad. El desastre es la concreción bajo condiciones de mínimo riesgo o riesgo acepta-
de las condiciones de riesgo preexistentes en la so- do por la sociedad.
ciedad que ocurre en el momento en que se desa-
rrolla un determinado evento físico, poniendo de
manifiesto las condiciones de vulnerabilidad exis- 6.1 Antes
tentes. A partir de un determinado nivel, el riesgo se La fase anterior a que ocurra el impacto de una
convierte en un producto con consecuencias inad- amenaza involucra actividades que corresponden a
misibles en términos de pérdidas y daños. las etapas de prevención, mitigación, preparación y
alerta. Las actividades correspondientes a esta fase
están orientadas a prevenir la ocurrencia de eventos
6. Ciclo de los desastres peligrosos, mitigar el impacto cuando no es posible
Según Dussán (2002), las amenazas desencade- evitar su ocurrencia, preparar para organizar y plani-
nan una serie de eventos que afectan a las comuni- ficar las acciones de respuesta y alertar para notificar
dades. Estos eventos responden a momentos espe- formalmente la presencia inminente de un peligro.
cíficos del accionar de la amenaza. El conjunto de La prevención es un conjunto de medidas y ac-
acciones requeridas para atender esos momentos se ciones dispuestas con anticipación, cuyo objeto es
divide en etapas que se analizan y estudian en for- impedir o minimizar el impacto de las amenazas so-
ma sistemática como una secuencia cíclica de tres bre la población, los bienes y servicios y el medio
fases: antes, durante y después. Esta secuencia se ambiente.
denomina ciclo de los desastres. Si se toma una serie de medidas preventivas, se
puede evitar o disminuir los efectos de un evento
peligroso. La intervención directa sobre una amena-
za o peligro, como por ejemplo la construcción de
obras de regulación en ríos, puede evitar la ocu-
Prevención rrencia de inundaciones severas. Por otro lado, exis-
ten fenómenos como los huracanes, los terremotos
Mitigación y los tsunamis que, por sus características, no es
Antes posible evitar que se manifiesten. En estos casos, los
Preparación esfuerzos que se realicen en procura de la preven-
ción, no garantizan la ausencia de efectos adversos,
Alerta pero se pueden adoptar medidas con el objeto de
minimizar el impacto.
Durante Respuesta
La mitigación constituye el resultado de la apli-
cación de un conjunto de medidas asociadas a ca-
da tipo de amenaza, tendientes a la reducción de la
vulnerabilidad de los elementos bajo riesgo, a través
Rehabilitación
de la disminución del nivel de exposición de la zona
Después
en peligro. Permite llevar a cabo las acciones anti-
Reconstrucción
cipadas, con el propósito de reducir las consecuen-
cias esperadas por un evento peligroso.
Se trata de un proceso social complejo que con- La preparación constituye un conjunto de medi-
duce al planeamiento y aplicación de políticas, es- das cuyo objetivo es organizar y facilitar los opera-
tivos para el efectivo y oportuno aviso, la conduc-
ción de la emergencia, el salvamento, la rehabilita- 11
ción y la reconstrucción de las consecuencias del

impacto. Se lleva a cabo mediante la organización y
la planificación de las acciones de alerta, evacua-
ción, búsqueda, rescate, socorro y asistencia que de-
ben realizarse en caso de emergencia. Su finalidad,
como en las demás actividades, es reducir al mínimo
la pérdida de vidas humanas, organizando oportuna
y eficazmente las acciones durante la emergencia y
en la etapa de respuesta y rehabilitación.
El alerta es la declaración formal de la ocurren-
cia cercana o inminente de un evento peligroso. Es-
te estado se declara para que la población y las ins-
tituciones adopten los procedimientos y acciones
específicas preestablecidas y planificadas.
6.2 Durante
En esta fase, se ejecutan las actividades de res-
puesta al impacto de la amenaza planificadas en la
etapa anterior. Estas actividades incluyen poner a
resguardo a la comunidad afectada, la asistencia, la
búsqueda y el rescate.
Una vez que el impacto ha ocurrido, se deben
poner en práctica las actividades de respuesta, que
corresponden a la ejecución de las acciones previs-
tas y que, en algunos casos, ya han sido antecedi-
das por actividades de movilización, motivadas por
la declaración de los diferentes estados de alerta.
Corresponde a la reacción inmediata para la aten-
ción oportuna de la población.
6.3 Después
Esta fase involucra todas las actividades inme-
diatas y mediatas de recuperación de los efectos
producidos por el impacto de la amenaza. Se divide
en rehabilitación y reconstrucción.
La rehabilitación es el proceso de establecimien-
to inmediato de las condiciones normales y la recu-
peración a corto plazo de los servicios básicos fun-
damentales para la sobrevivencia.
La reconstrucción es el proceso de recuperación,
a mediano y a largo plazo, del daño físico, social y
económico, a un nivel de desarrollo igual o superior
al existente antes del impacto de la amenaza. Du-
rante la reconstrucción se busca activar las fuentes
de trabajo, reactivar la actividad económica de la
zona o región afectada, reparar los daños materia-
les, en especial en materia de vivienda y de infraes-
tructura, incorporando las medidas de prevención y
mitigación del riesgo en el proceso de desarrollo.
Capítulo dos
Antecedentes
15
1. Ambito de estudio

La cuenca del río Negro se sitúa en la parte Nor-
te de la región patagónica de la República Argenti-
na, y constituye el sistema hidrográfico más impor-
tante de todos los que se extienden íntegramente
en territorio nacional.
La parte más alta de la cuenca se encuentra en
el faldeo oriental de la Cordillera de los Andes, en
las provincias de Neuquén y Río Negro, zona que se
caracteriza por poseer una cobertura vegetal exu-
berante en forma de bosques, producto de las abun-
dantes precipitaciones pluviales y nivales.
Hacia el Este se extiende la porción media e in-
ferior, caracterizada por una vegetación del tipo ar-
bustiva aislada, de escaso desarrollo y pastizales
acostumbrados a un régimen de lluvias más escaso.
La cuenca drena una superficie de 140.177 km2, que
representan alrededor del 5 % del total de la superficie
del territorio continental de la República Argentina.
Los rasgos orográficos de la cuenca condicionan
su clima y los mecanismos meteorológicos que pro-
vocan las precipitaciones en sitios preferenciales.
En la cuenca del río Neuquén, la barrera monta-
ñosa del Oeste, con una altura media superior a los
2.000 m, dificulta el paso de las tormentas prove-
nientes del Pacífico, las cuales alcanzan a descargar
su humedad en una franja muy estrecha.
Hacia el Sur, la altura de la Cordillera de los An- Vista del paisaje montañoso característico de
la zona Oeste de la cuenca. La foto corresponde al lago Lolog.
des desciende, al mismo tiempo que se tornan más
Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC
frecuentes los valles transversales. Esto permite que
las tormentas provenientes del Oeste puedan des-
cargar dentro de la cuenca del río Limay.
El régimen de lluvias es variable, desde 3.000
mm anuales en la zona cordillerana hasta valores
cercanos a 200 mm por año en la parte inferior de
la cuenca.
Su red hidrográfica está compuesta por tres de
los ríos más importantes del país: el río Negro y sus
dos afluentes, el Limay y el Neuquén.
El río Negro se desplaza a través de mesetas ári-
das con un valle de ancho variable, una reducida
pendiente y la existencia de numerosos brazos se- Cascada del río Agrio, uno de los principales afluentes del Neuquén.
cundarios que se activan en oportunidad de ocurren- Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC
cia de alguna crecida. La longitud entre la confluen-
cia de sus dos tributarios y su desembocadura en el
océano Atlántico es de 640 km, volcando aproxima-
damente 930 m3/seg. El río Neuquén aporta el 30%
del derrame anual, mientras que el Limay contribu-
ye con el 70% restante.
El río Neuquén, con un módulo de 280 m3/seg, po-
see un área de drenaje de 40.731 km2 ubicada en la
falda oriental de la cordillera al Norte de la provincia
homónima. Su régimen hidrológico natural, de rasgo
pluvionival, se caracteriza por poseer una doble onda
de crecida anual. La primera de ellas se origina en
época invernal, entre mayo y agosto, lapso en que se Vista de la costa protegida del río Neuquén
produce del 80 al 90% del total de las precipitacio- en una zona cercana a la confluencia con el Limay.
16 vincia de Neuquén, drenando un área de 61.597 km2.
Tanto el curso superior del río Limay como el del río
Capítulo dos | Antecedentes
Collón Curá, su principal afluente, tienen un régimen

hidrológico de origen pluvionival atenuado por los la-
gos naturales ubicados en las nacientes de casi todos
los tributarios importantes que constituyen su red hi-
drográfica. El régimen hidrológico se caracteriza por
poseer una doble onda de crecida. La primera ocurre
durante el invierno, época en que se producen las
principales lluvias sobre la cuenca. Por las condicio-
nes meteorológicas, gran parte de ellas precipitan en
Vista del río Limay en las cercanías de la Villa Llanquín. forma de nieve, acumulándose hasta fines de la pri-
www.clubandino.com.ar/Espanol/Kayak/RiosDeLaZona/RioLimay.htm mavera, cuando se origina el deshielo y se produce la
segunda onda de crecida. Ambas son atenuadas por
los numerosos lagos naturales existentes en la cabe-
cera de la cuenca.
En lo que respecta al aspecto económico, el va-
lle del río Negro y Neuquén conforma un importan-
te aparato productivo construido gracias al agua
que le proporcionan los ríos que lo recorren. De es-
ta manera, el producto bruto geográfico de la cuen-
ca alcanza aproximadamente el 3 % del producto
bruto interno del país.
Uno de los pilares productivos lo representa la
Una de las frutas más cultivadas en la zona irrigada del Alto Valle: la pera. actividad frutihortícola, alcanzando una superficie
Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC cultivada bajo riego cercana a las 150.000 has.
La actividad económica principal es la frutícola,
con un volumen cercano a 1.200.000 tn. Esta cifra
representa el 80 % del total producido en el país. La
fruta se comercializa fresca en importantes merca-
dos de América, Europa y Asia. Otras actividades de-
rivadas de la anterior son la producción de jugos
naturales y las industrias vitivinícola y sidrera.
La producción más importante del valle es la de
peras y manzanas, siendo su clima uno de los más
aptos del mundo para este tipo de frutas. En segun-
do lugar, se encuentra la uva, cuya producción se
destina casi totalmente a la producción de vino. Le
La explotación ganadera, una actividad productiva de la cuenca.
siguen la producción de frutas de carozo, y la de to-
mates y cereales en el Valle Medio e Inferior.
nes, de las cuales una parte importante cae en forma La ganadería es una actividad que se desarrolla
de nieve y se acumula en la parte alta de la cuenca. indistintamente en las zonas de regadío y de seca-
La porción restante, que precipita en forma de lluvia no. La magnitud de esta actividad alcanza los 2 mi-
en la parte media y baja, es la que produce la onda llones de cabezas de ganado ovino, bovino, caprino,
invernal, caracterizada por poseer un pico de gran equino y porcino, de los cuales casi la mitad corres-
magnitud en relación al volumen que transporta. La ponde a la cría de cabras.
segunda onda de crecida, habitual hacia fines de la Los recursos energéticos de la cuenca la ubican
primavera, entre noviembre y diciembre, tiene origen, en un sitio de privilegio. La explotación de hidrocar-
fundamentalmente, en la fusión de la nieve acumu- buros y el aprovechamiento hidroeléctrico de sus
lada. Estas crecidas se caracterizan por resultar más ríos son actividades que caracterizan a la cuenca
moderadas que las invernales. Por otro lado, los es- como la principal generadora de energía del país.
tiajes se producen habitualmente al comienzo del La cuenca hidrocarburífera neuquina forma parte
otoño, entre marzo y abril. Los lagos que pertenecen de la región en estudio, contando con aproximada-
a su red hidrográfica son escasos y de pequeñas di- mente el 30 % de las reservas petrolíferas y más del
mensiones, factor que contribuye al carácter impe- 50 % de las reservas de gas comprobadas del país.
tuoso de sus crecidas.
La explotación de minerales en la cuenca, si bien
El río Limay, cuyo módulo es de 650 m3/seg, cons- no tiene la trascendencia del petróleo y del gas, al-
tituye el drenaje natural de las estribaciones orienta- canza una magnitud importante en relación con lo
les de la Cordillera de los Andes en el Sur de la pro- que es usual en el país. La extracción de yeso, arci-
lla, bentonita, baritina, sal y piedras naturales, en- 17
tre los minerales no metalíferos, y cobre, oro y pla-

ta, entre los metalíferos, producen una incipiente
actividad productiva y manufacturera.
El aprovechamiento de los ríos destaca a la
cuenca como la mayor generadora de electricidad
del país. Con la creación de Hidronor S.A. en el año
1967, se inicia la construcción de las grandes obras
hidroeléctricas de la región. Inmediatamente, se
construyó la presa El Chocón sobre el río Limay y el
complejo Cerros Colorados en el Neuquén. En ambas
La extracción de petróleo constituye el sostén económico
se emplazaron, aguas abajo, los compensadores de
por excelencia de la provincia del Neuquén.
caudales Arroyito y El Chañar, respectivamente. Ali- Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC
curá, emplazada aguas arriba de la confluencia del
Collón Curá con el Limay, y Piedra del Aguila, aguas
abajo, fueron las siguientes.
Antes de dividirse en varias sociedades para po-
sibilitar su privatización en el año 1993, Hidronor
S.A. había procedido a instalar 4.200 Mw de poten-
cia y una generación media anual de 13.500 Gw/ho-
ra. Actualmente, de esta cifra, el 90 % se transpor-
ta a centros consumidores externos a la cuenca,
mediante cuatro líneas de 500 Kv cada una.
La excelencia de los paisajes cordilleranos, suma-
da a la constante preocupación de los operadores tu-
rísticos para dar al turismo la infraestructura necesa- Líneas de alta tensión que transportan la energía eléctrica
ria para su explotación, han convertido esta actividad generada en la cuenca hacia los centros de consumo externos.
en relevante. En este sentido, San Carlos de Barilo-
che, Villa la Angostura y Caviahue son los sitios más
destacados, junto con San Martín de los Andes, que,
si bien no pertenece a la cuenca, no se encuentra
desvinculada del negocio turístico de la región.
Estos centros turísticos cuentan no sólo con la
preferencia de los turistas argentinos, sino también
de la comunidad internacional.
En lo que hace a los aspectos ambientales de la
región, el grado de conservación de los ríos de la
cuenca es razonablemente satisfactorio. Sin embar-
go, el vertido de efluentes domiciliarios sin tratar,
sumado al de origen industrial y a la utilización Las actividades asociadas a la extracción de petróleo
descontrolada de técnicas agrícolas altamente con- producen daños irreparables en los suelos de la cuenca.
taminantes, hace que la calidad de las aguas se vea www.el-portal.net/las500fotos/riu.htm
parcialmente degradada en algunos sectores locali-
zados del río. Por otro lado, las obras de regulación
construidas han modificado sustancialmente el ré-
gimen hídrico natural, provocando alteraciones del
medio que se manifiestan de diversos modos. La
tropificación del recurso y su dinámica morfológica
son dos de los efectos directos más importantes.
Una de las actividades más contaminantes pre-
sente en el ámbito de la cuenca, es la explotación
hidrocarburífera, debido a la ocurrencia de derrames
y filtraciones de elementos contaminantes. Esta ac-
tividad es foco de permanentes conflictos relaciona-
dos con la supervivencia de las especies animales y
vegetales, como así también con la conservación de
las fuentes de agua superficial y subterránea.
A pesar de lo expuesto, la cuenca del río Negro
no presenta actualmente el grado de deterioro am-
biental de otras zonas de nuestro país y del mundo.
21
2. Sucesos destacables
ocurridos en la cuenca

La cuenca cuenta con una rica historia de fenóme- 13 de abril de 1907 - A las 2:30 pm, temblores en Pie-
nos que se han tornado un factor de riesgo a medida dra del Aguila.
que se fue poblando la región. Con el aumento de la 4 de abril de 1914 - A las 4:00 pm, temblores en Chos
densidad poblacional, los impactos de las amenazas Malal.
naturales y antrópicas se han ido multiplicando. 31 de julio de 1920 - A las 12:30 hs, temblores en Chos
La mejor manera de revivir los impactos de las Malal.
amenazas históricas, es recurriendo a la información
que reflejaron los diarios de la época, ya que consti-
Servicio Meteorológico Nacional
tuyen el medio más antiguo de difusión de informa-
ción que ha acompañado el proceso de poblamiento. 30 de mayo de 1929 - A las 4:35 hs, en Neuquén, se
Si bien esto es cierto, se debe tener presente que a notó un leve sacudimiento de tierra sin mayores
veces no se registraron muchos eventos importantes, consecuencias.
porque la noticia no llegaba a los centros de difusión Nota: corresponde al terremoto que afectó a Las
de información. Esto encuentra su explicación en el Malvinas y Villa Atuel, en la provincia de Mendoza.
hecho de que las primeras comunidades de la región
apenas colonizada se encontraban muy dispersas en
Diario La Nación, de Buenos Aires
sus comienzos, y los medios responsables de trasla-
dar la noticia eran lentos e insuficientes. Esta parti- 2 de marzo de 1934 - Santiago de Chile - El correspon-
cularidad, por ejemplo, ha contribuido a que fueran sal en Valdivia del diario El Mercurio, de Santiago,
muy escasas las referencias que han llegado a nues- envió el siguiente despacho: A las 17:45 hs, se pro-
tros días acerca de la percepción de temblores y te- dujo un terrible temblor con todos los caracteres de
rremotos en la zona en estudio. un gran terremoto. Varias casas quedaron agrietadas,
rompiéndose los vidrios y cayéndose las cornisas.
Nota: corresponde al terremoto que afectó al Sur de
2.1. Sismos Chile el 1 de marzo de 1934, y cuyo epicentro se ubi-
A continuación se transcriben algunos fragmen- có a 200 km al Oeste de Piedra del Águila.
tos de la información relacionada con la percepción 23 de mayo de 1960 - San Carlos de Bariloche - Apro-
de temblores y terremotos incluidos en diarios de la ximadamente a las 6:00 hs, se sintió un fuerte tem-
época y referencias recopiladas por el Servicio Me- blor en San Carlos de Bariloche. Una gran marejada,
teorológico Nacional. En las mismas, se destaca la registrada en el lago Nahuel Huapi, destruyó un
ausencia de noticias acerca de los terremotos más muelle de cemento y hundió una lancha. Su dura-
destructivos que han afectado a la región. ción fue de 4 minutos.
Al respecto, es interesante mostrar el caso del Nota: esta información corresponde al efecto del
terremoto ocurrido el 01/03/1934, al que las esta- gran sismo de magnitud 8.5 de Richter del Sur de
ciones sismológicas ubican su epicentro a 100 km Chile del 22 de mayo de 1960. Este evento constitu-
de San Carlos de Bariloche. La referencia del Diario ye el mayor de este siglo registrado en la zona.
La Nación del día 02/03/1934, menciona sólo la in-
formación relativa a su percepción en la ciudad chi-
lena de Valdivia, ubicada también a casi 100 km del Diario La Prensa, de Buenos Aires
epicentro, pero no incluye noticia alguna prove- 26 de enero de 1939 - Neuquén - Aproximadamente a
niente de San Carlos de Bariloche. las 0:35 hs de la madrugada de hoy, se sintió en es-
A las noticias de los temblores producidos por los ta localidad un fuerte temblor de tierra que no pro-
sismos localizados en territorio chileno, se agregan dujo daños materiales ni víctimas. En las Termas de
otras, consecuencia de sismos locales, de poca mag- Copahue se registró un movimiento sísmico de al-
nitud y que afectaron a poblaciones argentinas ubi- gunas consecuencias, puesto que algunas paredes
cadas más cerca del límite internacional, como es el se han derrumbado.
caso de Junín de los Andes. 26 de enero de 1939 - San Martín de los Andes - Ano-
che, a las 0:35 hs, se sintió un temblor de tierra que
duró dos minutos aproximadamente.
Oficina Meteorológica Argentina
26 de enero de 1939 - Zapala - En esta cuidad se sin-
16 de agosto de 1906 - A las 8:02 pm, temblor en
tió un movimiento sísmico a las 0:30 hs, que duró
Chos Malal.
aproximadamente 30 segundos, sin ocasionar daños
Nota: esta información corresponde al efecto del materiales.
gran terremoto que destruyó Valparaíso, en Chile.
26 de enero de 1939 - Los Lagos - A las 0:35 de hoy, se
29 de enero de 1907 - En Piedra del Aguila, continúan produjo en esta localidad un movimiento sísmico de
los temblores. Se supone que en Junín y en San alguna intensidad y de varios minutos de duración.
Martín de los Andes se han sentido con mayor in-
tensidad.
22 26 de enero de 1939 - Aluminé - Aproximadamente a nicas frente a la provincia de Valdivia. En la cordi-
las 0:30 hs, fue sacudida esta población con un llera se sienten frecuentes temblores y ruidos.
temblor de 30 segundos de duración. Muchas pare- 29 de julio de 1955 - San Carlos de Bariloche - Los po-
des se han agrietado. bladores de esta zona fueron sorprendidos en la tarde
Nota: estas informaciones corresponden al efecto de ayer por un inusitado espectáculo de una columna
del gran terremoto que destruyó la ciudad de Chi- de humo rojiza proveniente de la erupción de un vol-
llán, en Chile, produciendo más de 30.000 víctimas. cán situado en la frontera entre Argentina y Chile. A
22 de mayo de 1960 - Neuquén - Ayer a las 6:50 hs, se sin- las 23:00 hs se produjo un movimiento sísmico de re-
tió en esta ciudad un fuerte temblor de tierra que se gular intensidad que causó alarma en esta población.
prolongó durante más de un minuto. Las lámparas y No hay noticias de que se hayan producido víctimas.
otros artefactos eléctricos suspendidos oscilaron violen-
tamente y muchas personas experimentaron mareos.
Diario Clarín, de Buenos Aires
22 de mayo de 1960 - Cipolletti - Fue muy fuerte el
16 de agosto de 2000 - Neuquén - Un pueblo en aler-
movimiento sísmico - La alarma fue muy grande.
ta por un volcán - Se trata de Caviahue, que tiene
23 de mayo de 1960 - Según información de Bariloche, 400 habitantes. Ante la posibilidad de que entre en
el Puerto de San Carlos de Bariloche sobre el Nahuel actividad el volcán Copahue, ubicado a 20 kilóme-
Huapi sufrió importantes daños como consecuencia tros del pueblo, ayer se realizó un simulacro de eva-
de la fuerte marejada causada por un temblor. cuación. Participó toda la gente... Caviahue, con sus
23 de mayo de 1960 - Puerto Blest - Se observó una 400 habitantes, viene soportando desde el 2 de ju-
fuerte marejada con invasión de aguas calientes, que lio la caída de cenizas sobre la localidad, debido a
los pobladores atribuyen a una entrada de las aguas que el volcán Copahue comenzó a realizar erupcio-
del Pacífico afectadas por el fenómeno sísmico. nes en esa jornada. Incluso sobre el final de ese día,
Nota: esta información corresponde al efecto del varios pobladores y turistas decidieron evacuar la
gran sismo de magnitud 8.5 de Richter del Sur de villa y dirigirse a Loncopué, una localidad ubicada a
Chile, del 22 de mayo de 1960. Este evento constitu- unos 50 kilómetros del lugar, aunque a la jornada
ye el mayor de este siglo registrado en la zona. siguiente regresaron... El volcán Copahue - su nom-
bre significa aguas calientes en el idioma mapuche
- no contaminó el agua potable de Caviahue, pero sí
Diario Río Negro, de General Roca lo hizo en la cuenca del río Bío Bío del lado de Chi-
19 de abril de 1979 - San Carlos de Bariloche - Un movi- le, donde hubo mortandad de peces. En ese país -
miento telúrico de escasa intensidad se produjo ayer, que se vio más perjudicado por las cenizas debido a
minutos después de las 17:00 hs, en las cercanías de las los vientos - se produjeron evacuaciones de lugare-
localidades fronterizas de San Martín de los Andes y ños que estaban alojados a la vera del volcán, inclu-
Junín de Los Andes. No se registraron daños ni víctimas. so temiendo que los pastos donde comían los ani-
males estuviesen contaminados por las cenizas que
arrojaba el Copahue. Aunque la tranquilidad reina
2.2. Volcanismo en la villa y aún quedan cenizas, en las vacaciones
La cuenca ha sufrido en varias oportunidades el de invierno muchos turistas decidieron retirarse del
impacto de los volcanes, tanto de aquellos pertene- lugar por temor, y otros llegaron atraídos por la po-
cientes a la región, como de los que se encuentran sibilidad de disfrutar de un volcán activo. El volcán
en territorio chileno. Si bien existen evidencias geo- mide 3.000 metros de altura y está al pie de la cor-
lógicas que justifican esta afirmación, es necesario dillera de los Andes, en el límite con Chile.
rescatar lo expresado por los medios de información
cuando algún volcán ha manifestado signos de ac- Diario Río Negro, de General Roca
tividad. Por esta razón, se incorporan fragmentos de
información relativa a los impactos más relevantes 20 de julio de 2000 - Neuquén - Colapsó el sismógra-
correspondientes a la actividad volcánica dentro de fo y hay alerta en Chile por el volcán Copahue - El
la cuenca, obtenida de diferentes medios gráficos. sismógrafo que controla la erupción del volcán Co-
pahue colapsó ayer mientras que por el fenómeno
se mantiene en estado de alerta a uno y otro lado
Diario La Nación, de Buenos Aires de la Cordillera de los Andes... El martes a la tarde
14 de mayo de 1903 - Neuquén - Desde Paso de los In- el volcán produjo dos explosiones fuertes que dise-
dios hasta Chos Malal se notan ruidos subterráneos, minaron cenizas sobre la zona de Copahue, la villa
lo mismo sucede desde Cabo Alarcón hasta Piedra termal que en esta época está prácticamente sepul-
del Águila. Ayer ha caído en Las Lajas mucha ceni- tada por la nieve. El lunes las cenizas llegaron has-
za fina, negra y muy brillante. ta El Huecú, una localidad ubicada a unos 70 km del
volcán...
Nota: esta información corresponde a la erupción
del Volcán Llaima, en territorio chileno. 1 de agosto de 2000 - Neuquén - Declararon la emer-
gencia en Caviahue y podrían evacuar la villa - Por la
17 de abril de 1907 - Santiago de Chile - Siguen lle-
actividad volcánica el aire es casi irrespirable y hay
gando alarmantes noticias sobre erupciones volcá-
problemas con el agua... Consideran perdida la tem-
porada turística... La situación es crítica: hay temor La zona se encuentra cubierta de ceniza e incluso 23
de que el agua esté contaminada por el azufre de las en algunos lugares ha tapado por completo la vege-

cenizas y por las calles hay que andar con barbijo, tación consistente en piche y neneo, entre otros.
dado que el aire es prácticamente irrespirable por el A ello se suman grandes bloques de piedra, cuyo pe-
alto contenido sulfuroso que tiene el ambiente... so se estima en una tonelada que fueron despedidos
18 de septiembre de 2000 - La erupción del Copahue a una distancia de 500 metros...
contaminó pasturas - El futuro de los productores
ganaderos del interior neuquino asoma problemáti-
co. Ahora las pasturas están dañadas por la nieve, 2.3. Desertificación
pero cuando este fenómeno concluya, deberán en- Dado que la desertificación es un proceso lento
frentar la contaminación que provocó el volcán Co- que no produce un impacto directo tan visible, no se
pahue. El alimento para la hacienda está cubierto le ha dado un lugar tan importante en los medios de
de ceniza con una alta concentración de sílice. Este información gráficos del país. Por tal motivo, los an-
mineral es tóxico y afecta a la dentadura del gana- tecedentes encontrados no han sido de la cantidad
do. Un veterinario recomendó atrasar lo más posible esperada.
el período de veranada. Esto no significa que la desertificación sea un
15 de marzo de 2003 - Explosiones del Domuyo sorpren- peligro ajeno a la cuenca, sino que su manera de
den a lugareños - Ocurrieron el 28 de febrero pasado impactar en el tiempo no es tan fácil de observar
en la fumarola El Humazo. Quienes fueron al lugar hasta que la amenaza ha producido efectos prácti-
vieron cambios importantes, pequeños animales camente irreversibles en el medio.
muertos y el suelo cubierto de cenizas - Chos Malal
- La explosión de una de las fumarolas de Villa Aguas
Calientes en la zona del Domuyo causa preocupación Diario Río Negro, de General Roca
en la región y se espera la presencia de especialistas 7 de julio de 1998 - El costo que encierra la agricultu-
que puedan determinar qué produjo el estallido. ra - En reconocimiento al padre del conservacionis-
Pobladores del lugar aseguran que fueron dos explo- mo, Hugh A. Bennet, cuya fecha de fallecimiento es
siones, que se observaron dos grandes nubes que se el 7 de julio, se ha designado a esta fecha como el
elevaron a una altura de 300 metros y que pudo ob- Día de la Conservación de Suelo Agrícola. Debido a
servarse a 20 kilómetros. Además, la explosión arro- ello, se hace una reflexión sobre el valor de las tie-
jó bloques de piedra de una tonelada que quedaron rras cultivables y el INTA ha dado a conocer un ex-
esparcidas por el lugar... Destacaron la presencia de tenso estudio realizado a partir de imágenes sateli-
géiseres y fumarolas en su base, especialmente en el tales de la línea sur rionegrina, que dio como resul-
lado Oeste, aunque persiste la duda porque a pesar tado el severo impacto de la desertificación a la que
de esta actividad, el Domuyo no tiene cráter. se ha llegado... Así en los terrenos cuya desertifica-
ción es medio y leve, un manejo adecuado del pas-
El hecho se registró el pasado 28 de febrero en la toreo podría revertir la desertificación, mejorando la
fumarola conocida como El Humazo, pero recién condición y productividad de los pastizales. En el ni-
trascendió en las últimas horas luego de que los vel considerado medio a grave, es necesario un ma-
funcionarios de Varvarco entre ellos los guardias nejo adecuado, con lo cual se podría detener la de-
ambientales, el delegado normalizador, el guarda- gradación de vegetación y suelos y estabilizar la
fauna municipal y la persona responsable de Turis- productividad de niveles más bajos, pero no se pue-
mo realizaran un relevamiento en el sector afecta- de recuperar lo que ya está perdido. En el sector ca-
do... José Valdez y Raúl Hernández dicen haber vis- lificado como muy grave, la degradación del suelo y
to dos grandes nubes oscuras que se elevaron a gran la vegetación es tan avanzada, que hay que excluir
altura, aproximadamente unos 300 metros. la posibilidad de cualquier uso ganadero para lograr,
Otros veranadores de la zona de Ailincó, a 5 km del por lo menos, que se detenga el deterioro, que ame-
lugar, escucharon la explosión que se produjo en El naza incluso a campos vecinos...
Humazo el 28 del mes pasado... Conocedores de la 12 de julio de 1998 - Quieren rescatar la pampa de
zona dicen que luego de las explosiones cambió to- Lonco Luan - La provincia de Neuquén está elabo-
talmente su forma y agregaron que la columna de rando un proyecto para recuperar alrededor de
vapor no es tan grande, a la margen derecha del arro- 50.000 hectáreas en la denominada pampa de Lon-
yo se ha formado un cráter de aproximadamente 6 co Luán. Se trata de una las zonas más afectadas
metros de diámetro en donde hierve agua no se sabe por las erosiones que provoca el sobrepastoreo, y
a qué temperatura y el color que se observa es un ce- que a su vez se ubica en las alturas de la zona cor-
leste turquesa. dillerana, donde hay vientos permanentes...
A ello agregaron las transformaciones que sufrió el 12 de julio de 1998 - La desertificación ya se adueñó
cauce del arroyo en ese sector, donde se ha forma- de la tercera parte de Neuquén - El sobrepastoreo,
do una gran laguna de agua caliente. las picadas sísmicas y las locaciones de las explota-
ciones hidrocarburíferas son las principales causas
del proceso de desertificación que avanza sobre
24 Neuquén y que ya se adueñó de la tercera parte de correspondientes a los incendios dentro de la cuen-
su territorio. Unas 2.700.000 hectáreas ya se en- ca, obtenidos de diferentes medios gráficos.
cuentran en estado prácticamente irrecuperable.

Una porción parecida sufre un proceso moderado de
erosión. La UNC trabaja en un proyecto de recupe- Diario Río Negro, de General Roca
ración para algunas áreas... 17 de septiembre de 1996 - El Bolsón – Por qué les
20 de septiembre de 1998 - Buscan frenar la desertifi- prenden fuego a los bosques - A poco de iniciarse
cación en la Patagonia - Conocer la dieta de los una nueva temporada veraniega, los habitantes cor-
herbívoros de nuestros campos es fundamental pa- dilleranos renuevan su preocupación por la probabi-
ra evitar la desertificación por desaparición de mu- lidad de incendios forestales que cada año diezman
chas plantas forrajeras. En los sistemas transforma- la flora autóctona e implantada...
dos por la humanidad en sistemas agropecuarios, el 5 de junio de 1997 - El Bolsón - Los incendios foresta-
criterio meramente conservacionista debe ser reem- les, una amenaza latente - Los bosques andino pa-
plazado por el de sustentabilidad. En muchas oca- tagónicos, tienen un enemigo declarado que cada
siones el desconocimiento de la dieta de los anima- año diezma grandes extensiones: los incendios fo-
les y la sobrevaloración de la capacidad forrajera del restales...
pastizal natural, contribuyeron al proceso de deser- Nadie olvida que en 1987, por ejemplo, llegó un
tificación que afecta a los campos ganaderos de la avión Hércules C-130 con pertrechos y personal de
Patagonia... lucha contra incendios forestales mientras el cerro
23 de mayo de 2000 - El programa contra la desertifica- Pirque y parte del cerro Currumahuida ardían sin
ción muestra resultados alentadores - A diez años del control, amenazando a las localidades de Epuyén y
inicio del proyecto de Lucha Contra la Desertificación Lago Puelo. Con el fuego tan cerca de las poblacio-
en la Patagonia, mucho es el camino que falta por re- nes, toda la región se movilizó para combatirlo.
correr, pero se advierten adelantos a partir de las ta- Algo parecido sucedió en octubre de 1993, cuado
reas realizadas en las distintas regiones en las que se más de 3000 hectáreas en la zona del Mallín Aho-
trabajó... El proyecto se inició después de varios años gado se quemaron por la acción de un incendio de-
en los que distintas instituciones regionales, naciona- vastador. Superficies cultivables, campos de pastu-
les y productores, sistemáticamente denunciaran el ra, animales muertos y grandes pérdidas económi-
estado progresivo de deterioro de pastizales, mallines, cas, fueron el resultado de largas jornadas donde el
fuentes de agua o visualizaban que los índices de pro- cielo nocturno se iluminó con los destellos de casi
ducción ganadera iban decayendo... todo un paraje ardiendo...
20 de junio de 2000 - Nace el Bosque de los visitantes 13 de enero de 1998 - Neuquén - El hombre provoca
en Cipolletti - En la margen sur cipoleña se desarro- más incendios forestales - El fuego afectó unas
lla una iniciativa que tiene un triple objetivo. Por un 10.000 hectáreas en territorio neuquino en el vera-
lado, generar conciencia en los chicos de lo que signo 1996/97. la mano del hombre provocó durante el
nifica la desertificación y buscar revertirla con verano pasado más del 70% de los incendios y des-
plantaciones. Por otro, controlar la erosión de la truyó una superficie superior a las 10.000 hectáreas
costa y desarrollar un gran espacio recreativo. Así de bosques, campos y pasturas. Las llamas afectaron
comenzaron a plantar el Bosque de los visitantes... más tierras fiscales que privadas, aunque la superfi-
21 de julio de 2000 - Ñandú: Opción rentable para re- cie fue mayor en los campos que tienen dueños par-
gión patagónica - Si bien la desertificación es uno ticulares que los que están a nombre del Estado...
de los grandes problemas de la región patagónica, el 20 de noviembre de 1998 - San Martín de los Andes -
choique o ñandú puede ser una alternativa para Combaten el fuego en Ruca Choroy - Un incendio se
muchos productores que fueron afectados por este desató ayer por la tarde en la zona norte del Parque
fenómeno. La degradación de los suelos es uno de Nacional Lanín, en el área de Ruca Choroy... Se su-
los principales problemas de los campos patagóni- po que el incendio cubría una superficie de 300 me-
cos, debido a la erosión y al sobrepastoreo del ga- tros de frente por 400 de fondo y anoche trabaja-
nado. Grandes extensiones de tierra son abandona- ban en el 60 personas... La zona donde se encuentra
das, ya que muchas de ellas no pueden recuperarse. el foco está poblada de bosques de araucarias, y es-
ta especie altamente resinosa, estalla cuando se in-
2.4. Incendios cendia, diseminando el fuego a su alrededor...
La cuenca está expuesta a un régimen recurren- 19 de enero de 1999 - San Martín de los Andes - Ar-
te de incendios en las zonas donde el fuego se uti- den bosques en el norte del Parque Lanín - Un in-
liza como una herramienta de manejo de pastizales cendio de bosques se desató ayer por la tarde en el
o donde el hombre tiene acceso frecuente. Por el área norte del Parque Nacional Lanín, a unos 1.400
contrario, los incendios esporádicos tienen relación metros de altura. El fuego afectó ejemplares de
con otras causas, tales como las de origen natural. araucarias y lengas, en una superficie que aún no
pudo ser determinada. El lugar donde fue localizado
A continuación se incorporan fragmentos de in- el foco principal es de muy difícil acceso y se lo
formación relativa a los impactos más relevantes considera casi virgen. Los brigadistas dijeron no co-
nocer todavía con exactitud las causas que dieron Ing. César Cipolletti 25
origen al fuego. De todos modos, consideraron co- Año 1899 - Estudios de irrigación, ríos Negro y Colo-

mo principal hipótesis la posibilidad de que hubiera rado - La única dificultad seria que puede detener el
sido causado por un rayo, en razón de que se regis- espléndido porvenir reservado al gran Valle del río
traron algunas tormentas y descargas eléctricas en Negro es el flagelo de las grandes inundaciones a
esa zona. El incendio se ubica a unos 1.400 metros que periódicamente está sujeto... las inundaciones
de altura sobre las laderas el cerro Coloco, cerca de han llamado la atención sobre esta calamidad del
las nacientes del arroyo del mismo nombre. Este si- Valle, haciendo quizá surgir la idea que la posibili-
tio está localizado al sur del lago Ñorquinco y al dad de sus frecuentes repeticiones impedirían po-
norte del lago Rerepuye. El lugar dista unos cinco blar y cultivar este espléndido territorio.
kilómetros de la frontera con la República de Chile,
y no hay caminos ni sendas que atraviesen el área...
14 de diciembre de 1999 - San Carlos de Bariloche - El Diario La Nueva Provincia, de Bahía Blanca
fuego arrasa un bosque nativo del Parque Nacional 1 de junio de 1945 - Suscita temores en Fuerte Gene-
Nahuel Huapi - Un gran incendio forestal afecta las ral Roca la creciente de los ríos Limay Neuquén y
entrañas boscosas del Parque Nacional Nahuel Hua- Negro - Desde ayer reina alarma entre los poblado-
pi. Las llamas arrasaron ayer las laderas norte de los res del valle, con motivo de la extraordinaria cre-
cerros Granítico y Falso Granítico, ubicados al sur ciente que han registrado en sus cauces los ríos
del río Manso Medio, frente al lago Los Moscos, ca- Neuquén y Limay, debido a los temporales de lluvia
mino a la cascada Los Alerces. Algunas estimaciones y nieve ocurridos en la zona cordillerana... Las pers-
sobre al área afectada apuntaban anoche cerca de pectivas son alarmantes y los perjuicios de la inun-
mil hectáreas, aunque el comunicado oficial de Par- dación alcanzan ya muchas chacras costeras... se
ques Nacionales fue mucho más conservador al cal- teme que de producirse mayor aumento de cauce,
cular más de cuatrocientas. El intendente de Par- supere a la producida en 1932 y pueda adquirir las
ques informó anoche que el organismo procedió a proporciones alarmantes producidas en 1915.
convocar al Plan Nacional de Manejo del Fuego... 9 de junio de 1945 - Perjuicios ocasionados por la cre-
25 de febrero de 2001 - Choele Choel - Un rayo llevó ciente del río Neuquén - Desde hace muchos años no
más fuego a campos de Choele Choel - Las llamas se había producido una creciente de tal magnitud...
afectaron cerca de 1.000 hectáreas ayer a la tarde. ... oportunamente fueron avisados los vecinos del
El rápido trabajo de los bomberos logró controlar el peligro que corrían y especialmente aquellos que se
siniestro. Voluntarios mantenían una guardia para encuentran próximos a las márgenes del río. Son
evitar más trastornos... numerosas las propiedades de los colonos que fue-
20 de diciembre de 2001 - El bolsón - Incendio en El ron arrasadas por la fuerza de las aguas, perdiendo
Turbio está fuera de control - El foco, ubicado a po- la mayoría de ellos los animales como así también
cos kilómetros al sur del límite del Parque Nacional las plantaciones.
Lago Puelo, ni siquiera ha podido comenzar a com- 22 de julio de 1958 - Neuquén - El río Limay, a la al-
batirse por lo inaccesible del sitio y las condiciones tura de esta capital, ha llegado hasta las cercanías
meteorológicas... de la ruta 22 en la Avenida Olascoaga, habiendo pa-
19 de enero de 2003 - Varios incendios afectaron cam- rado las aguas el murallón de la misma ruta, vol-
pos de la región - Un foco en Choele Choel quemó viendo y quedando rodeada con agua los edificios
6.000 hectáreas y cortó la ruta. El viento cambiante de la comisaría y del cuerpo de bomberos.
y el calor dificultaron la tarea de bomberos. También 25 de julio de 1958 - Mientras sobrevolábamos la zo-
en Río Colorado y Guardia Mitre ardían pastizales... na de Choele Choel, alrededor de las 11 hs. de la
mañana, las aguas habían sobrepasado esta zona y
2.5. Inundaciones avanzaban a impresionante ritmo en dirección a
Viedma, Capital de la Provincia de Río Negro...
En la historia hidrológica de los ríos de la cuen-
ca se han sucedido grandes crecientes. Cuando és- 27 de julio de 1958 - Se habría realizado una rápida gi-
tas han ocurrido en ríos carentes de regulación con ra por los lugares afectados por las aguas entre las
zonas vulnerables aledañas, los impactos asociados localidades de Chichinales y Chelforó y el nivel de las
han sido registrados por los medios de información. mismas alcanzaron una altura superior a la registra-
da en el año 1945. En Choele Choel las aguas habían
A continuación, se han realizado recopilaciones pasado al otro lado de la Ruta Nacional Nº 22...
de las crecidas que, al generarse simultáneamente
en los ríos Limay y Neuquén, provocaron inundacio- ... En Villa Regina el agua se ha extendido por la
nes de magnitud en el valle del río Negro. Cabe costa del río en dirección a la localidad de Villa Re-
mencionar que, a diferencia de otros tipos de even- gina en unos 1.550 metros. Esto motivó muchos da-
tos, la cantidad de registros en los medios de infor- ños en viviendas que quedaron cubiertas por las
mación nacionales, han sido extremadamente im- aguas. Lo mismo ocurrió en la localidad de General
portantes. Godoy, Ingeniero Huergo, Cervantes y Mainqué...
26 Diario Río Negro, de General Roca 2.6. Deslizamientos
23 de julio de 1958 - Neuquén - Han sido evacuados Los deslizamientos no se originan hasta que una
desde las 15 hs. de hoy, de los barrios Villa Matade- causa dinámica se hace presente. Por lo general, los
ro, Villa María, Barrio Nuevo y Villa Florencia, 2.500 factores que determinan su ocurrencia se manifies-
personas aproximadamente. No hay desgracias per- tan en forma de sismos o importantes precipitacio-
sonales. nes capaces de inestabilizar las laderas.
29 de junio de 2000 - Alarma en barrios de Neuquén y Por tal motivo, gran parte de la información que
Cipolletti por crecida del río Neuquén - Los últimos manifiesta la ocurrencia de un deslizamiento en la
dos años de sequía tuvieron una paradójica conse- cuenca, hace referencia al agente motor junto con los
cuencia. Las construcciones avanzaron en zonas efectos directos asociados: los deslizamientos.
costeras y ahora la erogación de las represas, con-
A continuación se incorporan fragmentos de in-
sideradas normales, plantea un serio riesgo para fa-
formación relativa a los impactos más relevantes
milias de Vista Alegre en Neuquén y Costa Norte en
correspondientes a los deslizamientos en la cuenca.
Cipolletti. Anoche esperaban evacuaciones.
La misma ha sido obtenida de diferentes medios
18 de abril de 2001 - Neuquén - Grave incidente con gráficos locales.
el manejo del agua en Cerros Colorados - El 7 de
abril pudo haber ocurrido una catástrofe y aquí na-
die se enteró. Ese día era un sábado apacible hasta Diario Río Negro, de General Roca
que un enfurecido río Neuquén se salió de su cauce 16 de marzo de 1999 - San Martín de los Andes - No
por obra y arte del hombre: en apenas tres horas el queremos discriminaciones entre el centro y los ba-
caudal se duplicó porque se abrió una de las ocho rrios... la ciudad es una sola, dijo la intendenta Sa-
compuertas del dique El Chañar, compensador de la pag. Anunció así un ambicioso plan de forestación y
central hidroeléctrica Cerros Colorados. embellecimiento de los barrios de San Martín de los
Andes, que incluirá millares de plantines surgidos
del vivero municipal, sin costo para los vecinos... En
Diario La Mañana del Sur, de Neuquén
efecto, la propuesta también incluye forestaciones
12 de julio de 2000 - Las defensas al límite en Vista para fijación de suelos en faldeos. En este caso se
Alegre - La crecida en el río Neuquén provocó que prevé plantar unas 20 hectáreas y alrededor de
se produzcan filtraciones en los barrios costeros de 22.000 árboles nativos en el sector de chacra 4, en
Vista Alegre. No cuentan con sistema cloacal y los cercanías de Covisal y también en los faldeos del
desagües están saturados por el nivel de las napas. barrio Jardín, donde ha habido ya deslizamientos de
tierra. Para esta obra en particular, el municipio
realiza gestiones en procura de financiamiento pa-
Desde la implantación de las obras hidroeléctri-
ra mano de obra, mediante la participación de orga-
cas, la única posibilidad seria de colapso se registró
nismos provinciales...
en la presa El Chocón, en el año 1982. Si bien el
desconcierto era enorme, se tomaron las medidas 28 de marzo de 1999 - Susto por un fuerte temblor que
necesarias para solucionar el problema y se reforzó sacudió localidades cordilleranas - San Martín de los
el sistema de auscultación para poder actuar más Andes - Hasta las ocho horas, 13 minutos, 50 segun-
eficientemente en el caso de que se detectaran dos, la mañana cordillerana fue como tantas otras...
nuevos problemas. tranquila y con nubes bajas. Un segundo después, la
tierra se movió. Un temblor de magnitud 5.5 de la
La información encontrada con respecto al pro-
escala Richter e intensidad de 4 grados en la medi-
blema registrado en la presa El Chocón, responde
ción Mercalli, sacudió esta ciudad, Bariloche, Junín,
principalmente a estudios, opiniones de expertos y
El Bolsón y Villa la Angostura y llegó a sentirse leve-
tareas de reparación realizadas luego de que el pe-
mente en Piedra del Águila y Jacobacci... Pasado el
ligro fuera anulado. No se han encontrado fragmen-
momento de incertidumbre, que duró primero unos
tos de información que establezcan el peligro real
20 segundos en algunos lugares y tuvo luego otro
existente en el instante en que fue detectada la
pequeño rebote, no se informó de víctimas o daños
amenaza. Esto responde a la extrema cautela mani-
materiales de importancia, aunque hubo algunos
festada ante la incertidumbre existente, antes de
deslizamientos de piedras en los cerros... En cambio,
descubrir el motivo de las fallas.
se constataron desprendimientos de rocas en las la-
deras del Curruhuinca, aunque no más graves que
los deslizamientos habituales. De hecho, no hubo
denuncias de daños materiales ni víctimas...
17 de junio de 2000 - Faldeos se derrumban por una
obra mal proyectada - San Martín de los Andes -
Una obra de contención aluvional mal diseñada y
aprobada en 1998 por la Secretaría de Recursos Na-
turales, por entonces a cargo de María Julia Alsoga-
ray, amenaza con deslizar toda la ladera de un ce-
rro y provocar desbordes del cauce del arroyo Tra- les. Los intentos trabajos realizados por la empresa 27
bunco, poniendo en riesgo a 12 familias de una co- Hidraco para despejar la cinta asfáltica chocaron con

munidad mapuche. El intendente Schroh alzó la voz la persistencia del temporal que produjo otros tres
de alerta al conocer un informe técnico encomen- derrumbes a lo largo de la jornada. La continuidad de
dado a un geólogo, que es lapidario sobre las con- la lluvia y la inestabilidad del suelo obligó a suspen-
diciones de inestabilidad de la montaña donde de- der las tareas de remoción de tierra que serán reto-
bía realizarse la fundación de la llamada Presa Se- madas hoy. La tormenta también provocó inconve-
lectiva del Arroyo Trabunco... nientes sobre la ruta nacional 231, a tres kilómetros
29 de agosto de 2002 - Un desplazamiento de tierra de Villa La Angostura, donde el viernes por la noche
destrozó la ruta 41 - Chos Malal - El desmorona- un arroyo desbordado ganó la cinta asfáltica obstru-
miento de un sector de un cerro situado en plena yendo temporalmente la circulación vehicular...
Cordillera del Viento provocó graves daños en un
tramo de 300 metros de la ruta provincial 41 que 2.7. Nieve
une Chos Malal con Tricao Malal por la costa, la que
como producto del impacto se deslizó entre 15 y 20 Las importantes acumulaciones de nieve en la
metros junto con la masa de tierra... Omar Leiva, un cuenca ocasionan trastornos vinculados con el ais-
joven que vive en las inmediaciones del lugar, dijo a lamiento de las comunidades por la interrupción de
Río negro haber escuchado un estruendo pasadas las vías de comunicación, con los impactos en el
las 7 de la mañana del martes. Grande fue su asom- sector productivo rural y efectos adversos en los
bro cuando al recorrer el sitio se encontró con que sectores marginales de las grandes ciudades.
la ruta había sudo desplazada de su lugar por un A continuación se incorporan fragmentos de in-
masa de tierra proveniente del cerro... formación relativa a los impactos más relevantes
30 de agosto de 2002 - Piden emergencia para norte correspondientes a los problemas asociados con la
neuquino - Tras derrumbe evacuaron a tres familias acumulación nival en la cuenca. La misma ha sido
del paraje Lileo donde un cerro presenta grietas - obtenida de diferentes medios gráficos locales.
Chos Malal - Las grietas en un cerro, provocadas por Debido al importante temporal de nieve registra-
las intensas lluvias, tiene en jaque a los pobladores do en el año 1984, la información corresponde prin-
del paraje Lileo distante a 19 km de Andacollo. Allí cipalmente a este año. Esto no significa que otros
fueron evacuadas el martes tres familias ante la po- años no hayan existido problemas, simplemente co-
sibilidad de derrumbe de un cerro que tiene una al- mo el renombre de este temporal fue de gran alcan-
tura de unos 200 metros y donde se detectaron im- ce, se elaboraron trabajos de investigación e infor-
portantes grietas... mes especiales.
15 de enero de 2003 - Hay un centenar de evacuados
por el temporal de lluvia en la cordillera - El Bolsón Diario Río Negro, de General Roca
y San Carlos de Bariloche - El temporal de lluvia que
afecta a la región cordillerana desde hace varios días 14 de julio de 1984 - Aluminé - Dramática situación se
provocó en las últimas horas desbordes de ríos, arro- vive en Aluminé - Una dramática situación están
yos, saturación de desagües y un centenar de eva- soportando aproximadamente 60 pobladores afin-
cuados... Dos aludes de barro y piedras cortaron ayer cados en proximidades del lago Ñorquinco a unos
la ruta nacional 258, que une esta ciudad con El Bol- 70 km de esta localidad, en contrafuertes cordille-
són y no pudo ser despejada pese al esfuerzo de las ranos y aislados totalmente por la nieve.
máquinas viales y la Gendarmería Nacional. Los dos 18 de julio de 1984 - Una fuerte nevada sacude a toda
desplazamientos iniciales fueron seguidos a lo largo la zona sur de la provincia. La ruta nacional 237 vol-
de la jornada por nuevos desprendimientos a raíz de vió a quedar cortada ayer al tránsito vehicular, des-
las intensas precipitaciones que se registran desde de Piedra del Aguila hasta Nahuel Huapi a raíz de la
hace una semana en la región y que causaron impor- gran acumulación de nieve. En Junín de los Andes se
tantes anegamientos en rutas y caminos secundarios. agravó la situación de la precipitación de la que ha-
El primero de los aludes se produjo pasadas las 9, a la ce más de 40 años que no se tenía memoria, según
altura del kilómetro 42, en las inmediaciones del la- pobladores del la zona. Las reservas indígenas nue-
go Guillelmo. En ese sector, el agua socavó un pare- vamente han quedado aisladas, lo que se agrava con
dón de tierra provocando un importante derrumbe de la mortandad y ceguera de los animales que ya llega
material que cubrió más de 10 metros de cinta asfál- al 70%. En Alicurá llueve copiosamente y hay pers-
tica. Poco tiempo después, en cercanías del desvío a pectivas de nuevas nevadas en Zapala y Piedra del
lago Stefen, el desborde de un arroyo produjo un se- Aguila. Se informó que Junín y San Martín de los An-
gundo desplazamiento de tierra de mayores dimen- des han agotado sus existencias de gas oil y kerosén,
siones que arrastró piedras y árboles sobre la ruta, re- manteniendo reservas de nafta hasta dentro de 36
cientemente bautizada Juan Gelman. El corte fue to- hs. También la ruta 231 a quedado inutilizable al
tal y produjo que varios vehículos quedaran parados desbordarse el arroyo Pelahuencó.
de uno y otro lado de la ruta. Esto obligó a Gendar- 9 de agosto de 2002 - La nieve les trae problemas a los
mería a montar un operativo especial para reorientar crianceros - Los crianceros trashumantes del norte
el tránsito y facilitar el trabajo de las máquinas via-
28 neuquino temen que las precipitaciones níveas, que bladores fueron rescatados y otros continuaban ais-
desde hace dos meses mantiene cubierta a la re- lados en distintos parajes rurales. Ya hay signos de
gión, termine diezmando a sus rebaños. Ayer volvió desabastecimiento en algunas poblaciones y co-
a nevar, provocando problemas en las rutas. menzaron a racionar el combustible. El estado de
2 de septiembre de 2002 - Cinco estudiantes muertos muchas rutas es intransitable. En Chubut, helicóp-
por una avalancha en el cerro Ventana - San Carlos teros del Ejército recorrieron el interior de la provin-
de Bariloche - Una avalancha de nieve arrastró a 15 cia llevando víveres a pobladores rurales aislados al
jóvenes estudiantes y un docente universitario en el igual que en Neuquén, Río Negro, Santa Cruz y Tie-
cerro Ventana, aledaño a esta ciudad, y anoche se rra del Fuego. A las bajas temperaturas se sumaron
informó que había cinco muertos, otros tantos heri- las lluvias y la crecida de los ríos Limay, Neuquén y
dos y cinco personas continuaban desaparecidas. El Negro que obligaron a evacuar a cientos de pobla-
grupo formaba parte de la cátedra Caminatas de dores ribereños que viven aguas abajo de las repre-
Montaña de la carrera de Educación Física que se sas hidroeléctricas de la región.
dicta en el Centro Universitario Regional de la Uni- 25 de julio de 2001 - Mientras las tormentas de nieve
versidad Nacional del Comahue. Estaban a cargo del siguen y sólo atenuaron su intensidad, hay más de
experimentado guía de alta montaña Andi Lamunie- 3.000 personas que permanecen aisladas en zonas
re, quien se encontraba al frente del grupo arrastra- rurales de la Patagonia y los signos de desabasteci-
do por la avalancha. miento comienzan a hacerse evidentes. Ayer se rea-
17 de septiembre de 2002 - Preocupaba la intensa ne- lizaron vuelos arrojando víveres en distintos puestos
vada que caía ayer en el norte neuquino - La preci- de estancia que están totalmente cercados por la
pitación había acumulado 20 cm en algunos lugares nieve. Las condiciones climáticas, a todo esto, se-
y crianceros de Andacollo, Las Ovejas, Varvarco y guirán siendo extremas hasta el viernes, cuando la
Manzano Amargo temían por sus animales y por la temperatura comenzará a elevarse, según pronosti-
escasez de leña. có el Servicio Meteorológico Nacional. Hasta ahora
la ola polar ya causó 17 muertes. A este cuadro de-
solador se suman las inundaciones que afectan a
Diario Tiempo Argentino, de Buenos Aires Neuquén y que ya provocaron la evacuación de cen-
18 de julio de 1984 - El interior neuquino sigue acosa- tenares de habitantes de la ribera del río Limay. En
do por los temporales - Continúa siendo grave la si- cambio, la situación tiende a superarse en Mendo-
tuación en el interior neuquino, y el temporal que za, donde el tiempo mejoró y el Paso Internacional
desde el sábado último afecta a la región de Junín de Cristo Redentor fue habilitado al tránsito de camio-
los Andes transformó el área en zona de desastre. nes. Hasta el lunes había varados 700 del lado ar-
gentino y 300 del chileno.
Diario Clarín, de Buenos Aires

18 de julio de 1984 - Neuquén - Se agrava la situación
en el Sur - Se agravó la situación en el sudoeste y
centro de Neuquén. En la villa andina de Junín de los
Andes fueron arrasadas viviendas, lo que obligó al
traslado de los pobladores. Esta localidad y San mar-
tín de los Andes quedaron aisladas debido al corte de
rutas. Falta combustible y peligra el suministro de
agua potable. También empeoraron las condiciones
en los poblados cordilleranos en Chubut. En Mendo-
za está asegurado el aprovisionamiento.
12 de julio de 2001 - El temporal de nieve que afecta
al Sur del país mostró ayer las dos caras del invier-
no en la Patagonia. Por un lado, las tormentas fue-
ron recibidas con alegría por turistas y empresarios:
las pistas superiores de los centros de esquí ya tie-
nen más de tres metros de nieve. Por el otro, el tem-
poral - con temperaturas bajo cero - aisló a dece-
nas de poblaciones rurales en Río Negro y puso en
situación límite a algunos barrios pobres.
Diario El Día, de La Plata

24 de julio de 2001 - Al menos quince personas murie-
ron hasta ayer por el temporal de nieve y frío que
azota desde la semana pasada a la Patagonia y zo-
nas cordilleranas de Mendoza, mientras algunos po-
Capítulo tres
Amenazas en la cuenca
31
1. Sismo

1.1. Descripción general del fenómeno
La teoría del rebote elástico zan unos respecto a otros. Dependiendo del desplaza-
establece que existen ciertas miento relativo de las placas, se definen tres tipos de
zonas preferenciales de la límites. El primer tipo, denominado límite divergente,
corteza terrestre donde se lo constituye el espacio físico de separación de placas
van acumulando lenta- durante el proceso de creación de litosfera por acre-
mente grandes esfuerzos ción. En segundo lugar, el límite convergente, es el es-
que son soportados por las pacio físico donde una placa se sumerge debajo de
rocas que la constituyen. Es- otra gracias a un mecanismo de subducción. El último
tos esfuerzos ocasionan en las tipo, lo conforman los límites transcurrentes donde
rocas deformaciones elásticas cada dos placas adjuntas se mueven una con respecto a la
vez mayores, hasta que se supera la resistencia de otra en una dirección paralela al límite de contacto.
las mismas y se produce entonces una liberación A lo largo de estas zonas de contacto se generan
casi instantánea de la energía acumulada a través los grandes esfuerzos tectónicos que provocan las
del tiempo. El resultado de este mecanismo es la dislocaciones súbitas y violentas que caracterizan a
propagación de la energía liberada, en forma de on- la actividad sísmica. La mayor zona de contacto en-
das sísmicas y el retorno a un estado de equilibrio tre placas en el mundo es la llamada Cinturón de
elástico de la zona previamente sometida a esfuer- Fuego del Pacífico que es responsable del 90% de la
zos, con la presencia de una fractura o falla geoló- sismicidad total del planeta. En esta zona han teni-
gica, muchas veces visible en la superficie de la tie- do lugar los mayores terremotos registrados instru-
rra. Este modelo mecánico explica el origen de los mentalmente en este siglo.
terremotos como respuesta a una dinámica interna La República Argentina se encuentra afectada
descripta en el año 1906, con la denominada teoría por la convergencia de la placa de Nazca con la pla-
de tectónica global o tectónica de placas. ca Sudamericana. Esta zona de contacto se ubica a
De acuerdo con la teoría de la tectónica de pla- lo largo de la costa de Perú y Chile y es considera-
cas, la litosfera terrestre se divide a manera de un da la más larga del mundo. La placa de Nazca se
mosaico, en un grupo de placas que se desplazan desplaza hacia el Este y se sumerge o subduce bajo
unas con respecto a otras, impulsadas por corrien- la placa Sudamericana. La fricción resultante pro-
tes de convección que se generan en el manto. La duce presiones internas y aumento de temperatura
mayor parte de la actividad sísmica del mundo está haciendo que la roca de subducción se fusione y se
asociada directa o indirectamente con el movimien-
to relativo de las placas litosféricas y con su inte-
racción a lo largo de las zonas de contacto.
Mediante investigaciones geofísicas se ha obser-
vado que debajo de los océanos se encuentran las de-
nominadas dorsales oceánicas que se caracterizan por
producir un intenso volcanismo no explosivo. Como
consecuencia de este proceso, el material incandes-
cente, que asciende desde el manto superior, aflora en
la superficie del fondo oceánico en la cima de la cor-
dillera, generando una grieta que expulsa magma. El Zona de subducción entre placas litosféricas oceánicas y continentales.
material magmático, a medida que surge, se solidifica La fotografía fue obtenida del Programa Interactivo GEODE II
y se adosa en las placas, favoreciendo su expansión.

De esta manera, las depresiones centrales de las dor-
sales oceánicas conforman los lugares donde comien-
za la formación y expansión de la litosfera sólida nue-
va. Para mantener un equilibrio global, es necesario
que el aporte del nuevo material ascendente sea com-
pensado con la desaparición por absorción de la mis-
ma cantidad de litosfera en otras zonas. Esto se pro-
duce en las fosas marinas, donde la placa oceánica se
sumerge debajo de la continental de menor densidad,
definiendo la zona de subducción. Dicha zona co-
mienza en el contacto de las dos placas y culmina ge-
neralmente a grandes profundidades, cuando la litos-
fera oceánica es absorbida por el manto.
De esta forma, la tectónica de placas explica la Zona de mayor actividad sísmica denominada Cinturón de Fuego.
dinámica terrestre como fragmentos que se despla- La fotografía fue obtenida del Programa Interactivo GEODE II
32 importancia que realmente tiene en función del ele-
vado nivel de peligro potencial existente. El terremo-
Capítulo tres | Amenazas en la cuenca | Sismo
to del 25 de agosto de 1948, con epicentro en la zo-

na Este de la provincia de Salta, fue uno de los de ma-
yor trascendencia en cuanto a daños en varios asen-
tamientos de esa provincia y la de Jujuy. Por suerte el
número de víctimas fue reducido. La zona Centroeste
del país posee una historia sísmica mucho más trági-
ca, registrando terremotos que han constituido verda-
deros desastres regionales. El terremoto del 20 de
marzo de 1861 marca el inicio de una serie de even-
tos sísmicos que afectaron a las provincias de San
Juan y Mendoza. Este terremoto destruyó totalmente
Ondas sísmicas emitidas por el epicentro de un terremoto.
a la ciudad de Mendoza, dejando un saldo de muertos
La fotografía fue obtenida del Programa Interactivo GEODE II equivalente a la tercera parte de la población según
los informes de la época. Fue considerado uno de los
terremotos más desastrosos del siglo pasado en todo
el mundo. Por otra parte, el terremoto del 15 de ene-
ro de 1944, que destruyó a San Juan, representa, con
10.000 víctimas fatales, la mayor catástrofe de toda
la historia de la República Argentina.
El Sur argentino, por debajo de los 35° de latitud
ha sufrido, en muchos casos, las consecuencias de
los grandes terremotos chilenos que alcanzaron a
producir daños de menor cuantía en las poblaciones
limítrofes, siendo reducida la cantidad de sismos
con epicentro en territorio argentino.
Vías de comunicación destruidas por efecto de un terremoto.
www.secretsofsurvival.com/survival/earthquake_survival.html
1.2. El impacto de los sismos
Los sismos representan una amenaza particular-
mente severa debido al carácter inesperado de su
ocurrencia, la imposibilidad de predicciones adecua-
das, la rapidez con que se produce el fenómeno, la
gran extensión del área abarcada y los peligros po-
tenciales asociados con los eventos sísmicos. El co-
nocimiento de las medidas de prevención y el adies-
tramiento son factores relevantes para afrontar con
éxito este tipo de fenómenos.
El sacudimiento o movimiento del terreno provo-
cado por la vibración de las ondas sísmicas durante
Movilización de escombros durante las tareas de rescate de sobrevivientes. un terremoto, constituye la causa principal del co-
www.asaps.it/notizie/terrem_molise.html lapso parcial o total de las estructuras. El daño es
función de cinco características principales relacio-
nadas con la distancia entre el lugar afectado y el
expanda, causando presión adicional y un movi- epicentro del sismo: severidad, atenuación, dura-
miento ascendente del magma. El magma llega a la ción, respuesta del sitio y potencial de fallamiento.
superficie erupcionando y formando volcanes y las
rocas de la corteza se quiebran y se mueven en res- La infraestructura está expuesta a daños o co-
puesta a las fuerzas internas. De esta forma la cor- lapso debido al sacudimiento del terreno. Las fallas
teza encima de la zona de subducción está marca- estructurales pueden cobrar muchas vidas humanas
da por volcanes y fallas activas. El movimiento a lo en áreas densamente pobladas, lo que depende fun-
largo de estas fallas causa terremotos. damentalmente de tres factores: el tipo de vivienda,
la hora del día en la cual ocurre el temblor y la den-
Al representar los epicentros de los sismos regis- sidad demográfica del lugar.
trados en la República Argentina, se observa que la
mayor parte de la actividad sísmica se concentra en la En particular la infraestructura destinada a la
región Centro y Norte de la Cordillera de los Andes. Si explotación hidrocarburífera se puede ver seria-
bien la región Noroeste ha soportado varios terremo- mente afectada, si no es correctamente evaluado el
tos destructivos en los últimos 400 años, en su mayo- peligro sísmico. Este tipo de impactos en un sector
ría no han afectado a las zonas más densamente po- energético que en situaciones normales se caracte-
bladas. Esto ha hecho que muchas veces no se le dé la riza por tener asociada una elevada contaminación,
puede desencadenar desastres ambientales de difí- 33
cil reversibilidad.

Entre los efectos indirectos más comunes de los
sismos se encuentran los incendios como conse-
cuencia de la destrucción de líneas de abastecimien-
to de electricidad y de gas. Inclusive los esfuerzos
destinados a combatir los incendios se pueden ver
obstaculizados por la interrupción de las rutas de
transporte y por la ruptura de las tuberías de agua.
Los sismos pueden inducir el colapso de presas,
originando inundaciones cuyo daño potencial está Colapso de importantes edificios en México luego del terremoto del año 1985.
asociado con el tipo de presa afectada, el volumen http://newweb.www.paho.org/spanish/ped/Mexico.html
de agua en el embalse y la distancia de los asenta-
mientos aguas abajo.
Los terremotos pueden producir el fallamiento del
suelo superficial. Este efecto se encuentra asociado
con terremotos importantes cerca del área epicen-
tral. Los daños son función de los desplazamientos
del terreno y los mayores están restringidos a una zo-
na angosta a lo largo de la falla, aunque pueden ocu-
rrir rupturas subsidiarias distantes de la falla princi-
pal. En general las estructuras lineales, tales como
carreteras, vías férreas, puentes, túneles y tuberías,
son susceptibles a daños de fallamiento superficial.
El cuerpo de una niña yace bajo las ruinas de una escuela en la India.
Los sismos producen una amplia variedad de desliza- Fue uno de los terremotos mas destructivos del mundo.
mientos debido al sacudimiento del terreno en áreas que http://gujaratearthquake.homestead.com/
presentan una reducida estabilidad de taludes. En parti-
cular, las avalanchas de roca, el impacto producido por la
caída libre de fragmentos, los flujos de barro y la licue-
facción son responsables de más del 90% de las muertes
causadas por deslizamientos inducidos por sismos.
El fenómeno de licuefacción, solamente se pue-
de iniciar por la ocurrencia de sismos de elevada
magnitud en regiones cuyo suelo tenga caracterís-
ticas particulares. En estos casos, cuando el terreno
es relativamente plano, los impactos se relacionan
con asentamientos localizados del terreno, pero
cuando las pendientes son pronunciadas, los impac-
tos asociados pueden cobrar vidas humanas. Ciudad de Kobe (Japón) en llamas luego del terremoto del año 1995.
http://www.scarborough.k12.me.us/wis/earthquake_images.htm
El impacto por la caída de rocas inducida por sis-
mos, producen pocas muertes y daños limitados
cuando se manifiestan de manera individual. Por el 1.3. Evaluación de la actividad
contrario, cuando caen de manera colectiva, se en- sísmica en la cuenca
cuentran entre los peligros más importantes induci-
dos por sismos. Para determinar la peligrosidad sísmica en un área
determinada, es indispensable conocer su historia
Los sismos pueden afectar el recurso hídrico de sísmica. Para tal fin es necesario contar con dos tipos
muchas formas: las deformaciones producidas en el de datos específicos: la severidad potencial de los te-
terreno pueden modificar el curso de un río origi- rremotos y la probabilidad de que ocurran durante un
nando inundaciones o desabastecimiento de agua. período de tiempo determinado.
Además, los movimientos sísmicos pueden romper
las capas impermeables envolventes de los lagos, La severidad potencial se define de manera his-
permitiendo que el agua embalsada escape. tórica, considerando el terremoto más importante
en un área determinada. Generalmente, se mide en
Los tsunamis u ondas marítimas son generadas términos de intensidad según la Escala Mercalli
por la actividad sísmica submarina. Estos fenóme- Modificada, o en términos de magnitud, de acuerdo
nos causan efectos desastrosos en áreas costeras, con la Escala Richter.
pudiendo impactar en lugares ubicados a miles de
kilómetros de donde ha ocurrido el terremoto. La probabilidad de ocurrencia se mide en térmi-
nos de probabilidad condicional o de potencial sís-
mico. Es un estimado, expresado en porcentaje, de la
34 probabilidad de que ocurra un terremoto grande o El mapa de peligrosidad sísmica en Escala Mer-
muy grande en un período específico de tiempo. calli Modificada asociado con un 90% de probabili-
Capítulo tres | Amenazas en la cuenca | Sismo
En lo que respecta a información sísmica, afortu- dad de no excedencia en 50 años, indica que, si se
nadamente Argentina es un país adelantado a nivel considera un intervalo cualquiera de 50 años de
mundial. Desde la creación del Instituto Nacional de amplitud, existe un 10% de probabilidad de que los
Prevención Sísmica (INPRES) en mayo de 1972, se valores que muestra el mapa sean superados por un
realizan estudios e investigaciones básicas aplica- evento sísmico de mayor intensidad. En promedio, el
das a la sismología e ingeniería sismorresistente. mapa se ve superado por este evento particular ca-
Entre otras cosas, al organismo le compete planifi- da 475 años. Teniendo en cuenta estos valores, se
car y realizar el estudio de la sismicidad del Territo- deduce que los proyectos convencionales pueden
rio Nacional, evaluando el riesgo sísmico en todas y considerar lo estipulado en el mapa, teniendo en
cada una de las zonas del mismo. Además se encar- cuenta que existe una cierta probabilidad de que du-
ga de operar la Red Nacional de Estaciones Sismo- rante su vida útil, sufran un impacto mayor que el
lógicas, la Red Nacional de Acelerógrafos y el Labo- indicado en el mapa en forma de intensidad sísmica.
ratorio de Estructuras Sismorresistentes en la sede El mapa de peligrosidad sísmica en Escala Mer-
de la institución. calli Modificada asociado con un 90% de probabili-
El INPRES ha realizado una serie de mapas, de los dad de no excedencia en 250 años, indica que si se
cuales dos se ajustan a los requerimientos del pre- considera un intervalo cualquiera de 250 años, exis-
sente trabajo. Se trata de dos mapas que represen- te un 10% de probabilidad de que los valores que
tan las intensidades máximas más probables de muestra el mapa sean superados por un evento sís-
ocurrir en la República Argentina en Escala Merca- mico de mayor intensidad. En promedio, el mapa se
lli Modificada asociado con un 90% de probabilidad ve superado por este evento particular cada 2.372
de no excedencia en 50 y 250 años. años. Teniendo en cuenta estos valores, se deduce
que los proyectos convencionales pueden conside-
Los mapas son el resultado de la aplicación de un rar lo estipulado en el mapa, teniendo en cuenta
modelo discreto con una única probabilidad de que que existe una muy remota probabilidad que duran-
el impacto sísmico sea superado. Tanto la probabi- te su vida útil sufran un impacto mayor que el indi-
lidad como los intervalos de tiempo estipulados, cado en el mapa en forma de intensidad sísmica.
responden a estándares adoptados en este tipo de
evaluaciones y a códigos actuales de estructuras tí- Además de la información asociada con los im-
picas o convencionales. La expresión utilizada es la pactos potenciales según las distintas recurrencias,
que se muestra a continuación. se incorpora la ubicación de los sismos históricos
con foco dentro de la cuenca desde la creación del
INPRES. Los focos han sido caracterizados según su
F(t)=1-(1- 1/T) t =1-e -t/T = 0.10 profundidad y ninguno fue destructivo.
T es el tiempo de recurrencia
t es el intervalo de tiempo considerado de 50 y 250 años 1.4. Mapa de peligrosidad sísmica
0.10 es la probabilidad de que el evento sea superado Los mapas para la cuenca fueron elaborados a
partir de la información brindada por el Instituto
De esta forma, los sismos históricos fechados y Nacional de Prevención Sísmica (INPRES). En los
categorizadas de acuerdo a la aceleración del terre- mismos se realiza una clasificación de las intensida-
no en unidades de Gals, son registrados por las es- des sísmicas en la región, tomando en consideración
taciones sismológicas y relacionados con el impac- la Escala Modificada de Mercalli. Esta escala propor-
to que producen mediante distintas expresiones cional fue creada en 1902 por el sismólogo italiano
empíricas. En particular la de Trifunac y Brady Giusseppe Mercalli. La misma no se basa en los re-
(1975) y Sauter (1977) son las que se utilizaron pa- gistros sismográficos sino en el efecto o daño produ-
ra establecer la relación entre las aceleraciones y la cido en las estructuras y en la sensación percibida
Escala Mercalli Modificada. De esta forma, se defi- por la gente. Para establecer la intensidad se recurre
nen zonas de igual impacto, con una probabilidad a la revisión de registros históricos, entrevistas y pu-
de que el evento sea superado, en un intervalo de blicaciones realizadas. La intensidad es distinta para
tiempo definido. un mismo terremoto según el lugar en estudio. Ge-
neralmente, es función de la energía del terremoto,
de la distancia de la falla donde se produjo el terre-
Trifunac y brady (1975) Log a h = 0.30 * 1 MM + 0.14 moto, de la forma en que las ondas llegan al sitio en
Sauter (1977) Log a h = 0.276 * 1 MM + 0.248 que se registra, de las características geológicas del
material subyacente del sitio donde se registra la in-
tensidad y de la forma en que la población siente o
ah es la aceleración horizontal deja registros del terremoto.
IMM es la intensidad en escala Mercali modificada
Las intensidades registradas en la cuenca para
los dos mapas, corresponden a las primeras ocho de
las doce totales. El Cuadro 1.1 ilustrado a continua-
35
Cuadro 1.1 Escala Mercalli Modificada de Intensidades Sísmicas

Intensidad Efectos
I El movimiento es tan leve que no es sentido por las personas, pero es registrado por los sismógrafos.
II Es una sacudida sentida solamente por pocas personas en reposo, especialmente en los pisos altos de los edificios.
Los objetos suspendidos pueden llegar a oscilar.
III Se puede sentir en el interior de los edificios. Se perciben vibraciones como las producidas por el paso de un camión
liviano, pero no se puede reconocer si se trata de un terremoto. Los objetos suspendidos oscilan levemente y los vehícu
los estacionados pueden moverse ligeramente. Se puede estimar su duración.
IV Durante el día puede percibirse por muchas personas dentro de sus casas, al aire libre solamente por algunos. Si el sis-
mo se produce por la noche, algunos se despiertan. La vajilla puede vibrar, las aberturas se abren y las paredes crujen.
Los automóviles estacionados se balancean apreciablemente.
V Es sentido por casi todo el mundo y la mayoría se despierta. Algunas piezas de vajilla y vidrios de ventanas se pueden
romper. Se observan casos de agrietamiento en el revestimiento de algunos sitios. Muchos objetos inestables se pueden
volcar. Algunas veces se aprecia el balanceo de los árboles, postes y otros objetos altos. Los péndulos de los relojes
pueden llegar a pararse.
VI Es percibido por todo el mundo. Muchas personas se asustan y salen al exterior de sus casas. Se tiene dificultad para ca-
minar de manera estable. Algunos muebles pesados se mueven y se pueden presentar casos donde los revestimientos
fijados con mortero de baja calidad se caigan y las chimeneas se dañen. Los daños son ligeros.
VII En este caso, todo el mundo corre al exterior y siente dificultad para mantenerse en pie. El daño es significativo en edifi-
cios de buen diseño y construcción. El deterioro es moderado en estructuras corrientes construidas adecuadamente y con-
siderable en las débiles o mal diseñadas. Se rompen algunas chimeneas. Puede ser percibido por personas que condu-
cen automóviles. Se presentan ondas superficiales en embalses y depósitos de agua.
VIII El daño es leve en estructuras sismorresistentes, considerable en edificios ordinarios y sólidos con colapso parcial y gran-
de en estructuras de construcción pobre. Las paredes se separan de su estructura. Se produce la caída de chimeneas, se
desarman las pilas de productos en las fábricas y las columnas, monumentos y paredes se caen. Se quiebran las ramas
viejas de los árboles. Los muebles pesados se pueden volcar. Los pozos de agua cambian de nivel. Los conductores de
automóviles se asustan pudiendo llegar a perder el control vehicular.
IX Daño considerable en estructuras de diseño especial. Las estructuras armadas de buen diseño pierden la verticalidad y se
desploman. Los grandes edificios sólidos sufren colapso parcial. Se desplazan los cimientos de los edificios. Aparecen grie-
tas visibles en el terreno. Las tuberías subterráneas se rompen.
X Pocas estructuras sobreviven. Algunos edificios bien construidos en madera se destruyen. La mayoría de las obras cons-
truidas con mampuestos colapsan junto con sus cimientos. El suelo se agrieta considerablemente. Se doblan las vías fe-
rroviarias. Se producen deslizamientos en las riberas de los ríos y en los taludes de fuerte pendiente. Se produce el des-
borde de los cursos de agua sobre sus riberas.
XI Casi ninguna obra de albañilería queda en pie. Los puentes son destruidos. Las grietas en el terreno son de abertura con-
siderable. Las tuberías subterráneas quedan completamente fuera de servicio. Se producen hundimientos localizados y
deslizamientos. Las vías del ferrocarril quedan completamente inutilizadas.
XII Destrucción total. Se ven ondas sobre la superficie del suelo que modifican la topografía del terreno.
Los objetos son lanzados por el aire.
Adaptado de D. H. Delpino (1999) y diversas páginas web citadas en el trabajo.
ción describe los efectos para cada una de las in- como así también de aceleraciones sísmicas muy
tensidades. elevadas.
En los mapas, se puede apreciar que el impacto Prácticamente, no existe peligro de que la costa
sísmico potencial disminuye de Oeste a Este en toda del Océano Atlántico en las inmediaciones de la
la cuenca. ciudad de Viedma sufra de la ocurrencia de tsuna-
La cuenca no cuenta con fallas activas que re- mis por encontrarse alejada de las zonas de impor-
quieran de un análisis particular. Tampoco se han tante actividad sísmica.
registrado fenómenos licuefactivos como conse-
cuencia de la actividad sísmica. La justificación de
los expertos en sismicidad del INPRES, establece
que esto se debe a que este tipo de manifestaciones
requiere de características particulares del suelo
36
2. Volcanismo
Capítulo tres | Amenazas en la cuenca | Volcanismo
2.1. Descripción general del fenómeno 2.2. El impacto de los volcanes

Los volcanes establecen la co- Existe una gran heterogeneidad en los efectos de
municación directa entre la su- las erupciones: cualquier volcán puede cambiar sus
perficie y los niveles profun- características con el tiempo, inclusive durante una
dos de la corteza terrestre. misma erupción.
Constituyen el único medio La magnitud de los impactos asociados con los
para la observación y el estu- peligros volcánicos se presentan en función del ti-
dio de los materiales líticos po de material involucrado y de la energía de la
de origen magmático, que erupción. Las características de una erupción pue-
componen aproximadamente el den presentarse en forma de pequeños rebalses de
80 % de la corteza sólida. En la profun- lava hasta explosiones violentas. La diferencia de-
didad del manto terrestre, el magma bajo presión as- pende en gran parte de la viscosidad del magma o
ciende, creando receptáculos dentro o por debajo de la roca fusionada y del contenido de gas disuelto. Los
corteza. Las grietas en las rocas de la corteza conforman magmas fluidos ricos en hierro y magnesio, tienden
una vía para liberar la presión, dando lugar a la erup- a permitir que los gases volcánicos escapen y lle-
ción. Cuando esto sucede, vapor de agua, humo, gases, guen a la superficie en forma de flujos suaves de
cenizas, rocas y lava son lanzados a la atmósfera.Un lava. Los magmas más viscosos, ricos en sílice, tien-
volcán típico está compuesto por diversos elemen- den a atrapar los gases volcánicos, generando im-
tos singulares: cámara magmática, chimenea, cráter portantes presiones y tornando a la erupción extre-
y cono volcánico. madamente violenta. De esta forma, se magnifican
La cámara magmática es la zona localizada a los peligros potenciales asociados a la actividad
gran profundidad de donde procede la roca fundida volcánica.
o magma que conforma la lava en superficie. Los volcanes son capaces de producir una gran di-
La chimenea constituye el canal vertical que une versidad de peligros. En primer lugar, la erupción vol-
la cámara magmática con el cráter. Es el lugar físico cánica arroja por el aire, en forma explosiva o por me-
por donde asciende la lava. A veces, estos conductos dio de una columna de gases, pedazos de lava o roca
se bifurcan a través de las fracturas, originando chi- que, de acuerdo con su tamaño, se denominan cenizas,
meneas secundarias dentro del cono volcánico y crá- lapilli, bloques o bombas. Estos materiales en su con-
teres adventicios o secundarios en la superficie. junto se denominan piroclastos y pueden llegar a ser
El cráter es una depresión de planta circular que incandescentes. Los elementos de más de 60 mm de
rodea la chimenea en la cima del volcán. Conforma diámetro, cuando se expulsan fluidos, adoptan formas
la zona por donde los materiales son arrojados al redondeadas y aerodinámicas en forma de bombas. Si
exterior durante la erupción. Los cráteres no siem- son sólidas y conservan sus formas angulosas, se de-
pre se sitúan en la cima del volcán, sino que pueden nominan bloques. Los fragmentos de menor tamaño
aparecer formaciones secundarias en las laderas del pueden ser lapilli o arenas volcánicas y los de menos
cono volcánico, de acuerdo con el trayecto prefe- de 2 mm son cenizas, las cuales por su bajo peso, pue-
rencial que adopten las chimeneas secundarias. den ser transportadas por el aire a grandes distancias.
El cono volcánico es la estructura elemental de un Los piroclastos, a medida que caen, van conforman-
volcán sobre la que se desarrollan todas las demás. Se do un depósito cuyo daño asociado depende del tama-
trata de una elevación troncocónica, abierta en la ci- ño de las partículas y del espesor del depósito. Los pi-
ma y formada en capas por los materiales expulsados roclastos de mayor tamaño pueden volar hasta a 15 km
en las sucesivas fases eruptivas. Estas estructuras son del cráter. Las pequeñas bombas y lapilli pueden llegar
regulares sólo si se han formado en una sola erupción. hasta a 80 km del lugar de la erupción, ocasionado in-
Lo normal es que los volcanes tengan varias fases de cendios, y hasta lesionar a personas. La ceniza puede
actividad y que presenten conos más complejos. ser depositada con un espesor de 10 cm hasta a 30 km
del lugar de la erupción. La dispersión de la ceniza y de
Cráter la arena volcánica es favorecida por el viento y puede
Cráter adventicio Chimenea secundaria alcanzar grandes extensiones en lugares lejanos.
Cuando el material fino se encuentra suspendi-
do, puede dañar la maquinaria, especialmente los
motores de combustión interna, provocar cortocir-
cuitos en los equipos de transmisión eléctrica y per-
Cono volcánico Chimenea
turbar el transporte aéreo, ferroviario y carretero. Si
bien rara vez son la causa de algún incendio, el pe-
Cámara magnamática so del material acumulado puede ocasionar el co-
lapso de techos.
Esquema simplificado de un volcán con sus elementos
constitutivos más importantes. Una capa de cenizas de algunos centímetros
http://www.infociencia/volcanes/descripción.htm con referencias propias. puede matar los pastos y luego los animales herbí-
voros por falta de alimento. Si Las cenizas son in- con los flujos piroclásticos incluyen asfixia, entierro, 37
geridas con el pasto y se acumulan en el aparato di- incineración, lesiones por impacto y otros daños di-

gestivo del animal, le pueden producir la muerte. versos. El material depositado puede ser frío o sufi-
Cuando las cenizas poseen componentes tóxicos, la cientemente caliente como para iniciar incendios.
muerte se produce más rápidamente. Si el animal
sobrevive un período largo, la abrasividad de las ce-
nizas les desgasta los dientes hasta que es incapaz
de comer y muere de hambre.
Si las cenizas afectan un lugar poblado, las con-
secuencias no dejan de ser menos aterradoras. De-
pendiendo de la concentración de las partículas en
el aire, de su tamaño, de la frecuencia y la duración
de la exposición, así como de factores adicionales
como enfermedades preexistentes y la presencia de
sílice cristalina, el ser humano puede sufrir asfixia,
irritación u obstrucción de las vías respiratorias, si- Columna de cenizas del volcán Pinatubo en Filipinas
licosis y cáncer pulmonar. Además, las partículas durante la erupción del 12 de junio de 1991.
pueden penetrar en los ojos y causar abrasiones en http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/Philippines/Pinatubo/images.html
la córnea y conjuntivitis.
Los flujos piroclásticos son masas de material pi-
roclástico caliente y seco con gases que se mueven
rápidamente a lo largo de la superficie del terreno. El
término incluye un rango de fenómenos volcánicos
conocidos como flujos de pómez, flujos de cenizas,
flujo de bloques y cenizas, nubes ardientes y avalan-
chas incandescentes. Los flujos piroclásticos inclu-
yen dos partes: un flujo basal, que es el flujo piro-
clástico propiamente dicho, y una nube turbulenta
de cenizas. Los flujos basales son una mezcla de ce-
niza, gas y roca volcánica cuyo movimiento es con-
trolado por la fuerza gravitacional. Tienen tendencia Erupción explosiva del volcán Paricutín (México) en el año 1946.
a desplazarse por las depresiones topográficas. http://volcano.und.nodak.edu/vwdocs/volc_images/img_paricutin.html
Los maretazos piroclásticos son nubes turbulentas

de baja densidad de gases y de derrubio de roca que
se mueven encima de la superficie terrestre a gran
velocidad. Generalmente, están asociados con los
flujos piroclásticos pero, debido a su mayor movili-
dad, afectan áreas más amplias. Los maretazos piro-
clásticos presentan todos los peligros de los flujos pi-
roclásticos, además de los gases nocivos y las nubes
de alta velocidad. Su mayor movilidad hace que el es-
cape sea imposible una vez que se han formado.
Las explosiones lateralmente dirigidas son uno
de los peligros volcánicos más destructivos. Ocurren La ciudad de Armero en Colombia. En el año 1985 fue destruida por
en un período de pocos minutos, sin previo aviso y completo cuando entró en erupción el volcán Nevado Ruiz.
pueden afectar cientos de kilómetros cuadrados. En http://newweb.www.paho.org/Images/volcano4.html
las áreas afectadas por este fenómeno, se puede es-
perar que se extinga toda la vida y que todas las es-
tructuras sean destruidas.
Los fragmentos de rocas pueden ser eyectados
describiendo trayectorias balísticas, como flujos pi-
roclásticos, maretazos o bajo alguna otra combina-
ción. Cualquiera que sea el mecanismo de transpor-
te, los derrubios son acarreados a velocidades que
exceden la simple aceleración gravitacional.
Los flujos piroclásticos son los productos volcá-
nicos más destructivos y mortales: arrasan lo que
encuentran a su paso, incluidas construcciones y Depósito de cenizas sobre una playa de estacionamiento de Filipinas
cualquier forma de vida, debido especialmente a su arrojadas por el volcán Pinatubo.
fuerza y alta temperatura. Los peligros asociados http://vulcan.wr.usgs.gov/Volcanoes/Philippines/Pinatubo/images.html
38 lles. Pueden ser originados de diversas maneras: por
el desborde del agua que encierra el cráter, en pre-
sencia de una erupción explosiva o por la rotura de

sus paredes laterales; por la rápida fusión del hielo
o nieve de las laderas del volcán; por aludes origi-
nados durante las explosiones de residuos rocosos
que atraviesan cursos de agua; por el descenso has-
ta cursos de agua de aludes incandescentes, por la
penetración de torrentes de lava en cursos de agua;
por la circulación de la lava a través de la nieve,
hielo o terreno muy húmedo de las laderas del vol-
Imagen aérea del volcán Krakatoa en Indonesia. Constituye uno cán, por los desplazamientos de cenizas o suelos sa-
de los volcanes de mayor actividad del mundo. turados de agua inducidos por terremotos sísmicos;
http://volcano.und.nodak.edu/indonesia/krakatau.html
por la extrusión de agua y materiales rocosos incor-
porados al conducto volcánico; por lluvias de régi-
men torrencial sobre materiales sueltos de las lade-
ras montañosas, y por el colapso repentino de pre-
sas conformadas por flujos de lava que atraviesan
transversalmente un curso de agua superficial.
Los lahares son muy destructivos y constituyen
la principal causa de muerte asociada a la actividad
volcánica. La distancia de impacto alcanzada por un
lahar depende de su volumen, contenido de agua y
pendiente del terreno, y puede recorrer hasta 300
km. Dependiendo de estos factores, pueden destruir
Escenario posterior al impacto de un lahar sobre un lugar poblado. estructuras tales como puentes, enterrar poblacio-
http://www.ucol.mx/volcan/flujos_lodo_lahares.html
nes, inutilizar zonas agrícolas, taponar ríos, modifi-
car sus cursos y alterar la capacidad natural de
transporte. Cuando el lahar atraviesa transversal-
mente un río, puede originar una presa de material
volcánico capaz de embalsar agua y potenciar el pe-
ligro de inundación por rotura súbita.
La mayoría de los lahares son fríos, pero algunos
son calientes o de temperatura que se aproxima in-
cluso a la de ebullición. En raras ocasiones, el lahar
puede contener ácido sulfúrico o clorhídrico en
concentraciones suficientes como para causar que-
maduras en la piel.
Flujos piroclásticos en movimiento provenientes del volcán Unzen Los flujos de lava se producen por el derrama-
(Japón) 1991 debido al colapso de una parte de la estructura volcánica.
miento de roca fundida que arroja el volcán. En
http://www.iaag.geo.uni-muenchen.de/sammlung/Unzen/debris.html
cualquier caso, rara vez amenazan la vida humana
porque se mueven lentamente y su curso puede pre-
decirse. Las distancias que alcanzan están determi-
nadas por su volumen, viscosidad y por la topogra-
fía local. Los flujos de lava pueden causar extensos
daños cuando producen incendios forestales, aplas-
tamiento o cuando entierran todo lo que se encuen-
tra a su paso.
La lava viscosa puede acumularse en los orificios
de salida para formar domos que crecen por expan-
sión interior. La expansión de un domo hace que se
rompa la coraza exterior sólida favoreciendo el des-
plazamiento continuo de bloques que ruedan y re-
Erupción del volcán Nevado Ruiz (Colombia) durante el año 1985.
Si bien la magnitud de la erupción fue relativamente pequeña, el derre- presentan un peligro para los habitantes cercanos
timiento de la nieve en la cumbre, originó crecientes que mataron a del área. La zona cercana a los domos tiende a ser
23.000 personas. inestable y se pueden formar avalanchas originadas
http://volcano.und.nodak.edu/volc_images/img_paricutin.html por explosiones volcánicas o por el crecimiento mis-
mo del domo. Las explosiones pueden producir flu-
Un lahar o flujo de lodo es una mezcla de frag- jos piroclásticos, que son la principal fuente de da-
mentos volcánicos y agua que se origina en el vol- ños asociados con el desarrollo de domos.
cán y fluye a lo largo de cañadas, quebradas y va-
39

Una nube de ceniza cubre la ciudad de Quito en noviembre de 2002 Un Lahar destruye el 50% de Coñaripe (Chile) en el año 1964.
por la erupción explosiva del volcán Reventador. http://www.povi.org/lahar.htm
La ciudad se declaró en zona de emergencia.
http://www.paho.org/spanish/ped/ecu-volcano02.htm
El magma contiene gases disueltos que son libe-

rados por las erupciones, siendo regularmente tóxi-
cos y, por lo tanto, peligrosos para la vida de los po-
bladores cercanos. Los gases con contenido de azu-
fre son fácilmente percibibles por su olor irritante,
pero otros derivados del carbono son especialmente
peligrosos porque son difícilmente detectables. Al-
gunos gases son más pesados que el aire y tienden
a fluir por las pendientes acumulándose en los va-
Crecientes de agua originadas por el volcán St. Helens en la erupción de 1999.
lles o depresiones del terreno causando la muerte http://mailweb.udlap.mx/~tesis/lis/vera_c_ea/capitulo2.pdf
por asfixia a personas desprevenidas y animales. Los
gases afectan a las personas principalmente por sus
compuestos, dado que dañan a los ojos, la piel y al
sistema respiratorio. También causan daños a las
plantas y a los animales que comen la vegetación
afectada.
Los volcanes emiten gases no sólo durante las
erupciones, sino comúnmente durante largos perío-
dos después de las erupciones. Algunos campos fu-
marólicos han permanecido activos durante cientos
de años sin ninguna actividad magmática superficial.
En ocasiones, las gotas de lluvia, al mezclarse Colada de lava básica en movimiento durante una erupción.
con los gases adheridos a las cenizas pueden causar http://www.scarborough.k12.me.us/wis/teachers/webquest/nature/images.html
lluvias ácidas nocivas para las personas, la vegeta-
ción y las estructuras metálicas.
Nube de cenizas
Los gases y vapores que arroja un volcán modifi- Columna
can las propiedades eléctricas, favoreciendo la ocu- de erupción
rrencia de fuertes tormentas eléctricas. Bombas o
El volcán produce temblores que se sienten sólo bloques
en las cercanías del cráter. Si el movimiento es de Domo
importancia, puede producir daños en las estructu-
ras circundantes.
Las explosiones freáticas ocurren cuando el Deslizamiento
magma interacciona con agua al punto que forma Fumarolas
Lava Lahar
vapor a través de la roca o de los sedimentos enci-
ma de ella. Los vapores generados acarrean elemen- Agua
Chimenea Subterranea
tos tóxicos que pueden matar a la flora y fauna. El
agua freática acidificada causa daño a la vegeta- Fisura
ción y corroe el metal de las estructuras.
A veces, cuando el agua alterada alimenta a un Cámara
magmática
río, la incorporación de elementos ácidos prove-
nientes de los volcanes, puede modificar el ph tor-
nando al agua inapropiada para la vida o para el Gráfico ilustrativo de los peligros asociados a los volcanes con referencias propias.
consumo humano. http://www.scarborough.k12.me.us/wis/teachers/dtewhey/webquest/nature/vol-
canoes.htm
40 2.3. Evaluación de la
actividad volcánica en la cuenca
Para poder evaluar el peligro volcánico, es ne- trasladada de las diferentes áreas, de acuerdo con
cesario comprender su naturaleza a partir de la los efectos directos de la erupción: lluvia de piro-
clasificación de los volcanes por frecuencia de clastos, degradación del aire, flujos piroclásticos,
erupción y tipo de peligro volcánico presente. De lahares o una combinación de éstos. Este tipo de
esta forma, se elabora un mapa de zonificación de mapas puede indicar los sectores del volcán o los
peligros asociado a una cierta probabilidad de sistemas de valles que son afectados más frecuen-
ocurrencia, con la finalidad de enfocar y adoptar temente por las erupciones.
las medidas de mitigación apropiadas. Los volcanes que representan un peligro a cor-
La probabilidad de que un volcán erupcione en to plazo equivalente a una periodicidad menor a
un determinado período de tiempo se basa en la los 100 años, constituyen una amenaza para la vi-
información histórica y en el estudio del compor- da y la propiedad. Consecuentemente, deben ser
tamiento de aquellos volcanes que presenten ca- continuamente monitoreados, estableciéndose
racterísticas similares en otras partes del mundo. restricciones a la ocupación permanente en las
Si se cuenta con datos de registros históricos, se áreas de mayor peligro. Por el contrario, en el ca-
puede determinar una frecuencia histórica e infe- so de los volcanes que tienen una periodicidad de
rir el comportamiento futuro. Este tipo de estima- largo plazo superior a los 100 años, no se justifica
ción supone que el volcán refleja la historia de los la adopción de restricciones en el uso de la tierra
últimos miles de años. por no representar una amenaza durante la vida de
La evaluación del peligro volcánico involucra la mayoría de los proyectos. En este caso, sola-
establecer registros estratigráficos de los produc- mente se deben tener en cuenta las consecuencias
tos provenientes de erupciones históricas, la de- potenciales de futuras erupciones.
terminación de la extensión areal de los depósitos, La gran mayoría de los volcanes activos en el
su secuencia estratigráfica y la fecha aproximada mundo, se localizan en el Cinturón de Fuego del
de su deposición. Para lograr esto, la información Pacífico, una franja estrecha que, como su nombre
que existe en el registro histórico debe ser comple- lo indica, bordea la cuenca del Océano Pacífico
mentada con un análisis de campo detallado. desde la costa occidental del continente america-
Al establecer un registro estratigráfico, se en- no pasando por Alaska, el Estrecho de Bering, con-
cuentra implícita la clasificación del tipo de volcán tinuando por el oriente del continente asiático.
en términos de la morfología y las características Algunos de ellos están en reposo, otros aparen-
eruptivas. También está implícita la determinación temente extintos y varios en actividad. Cabe des-
de los tipos de roca de los depósitos volcánicos, tacar que es difícil establecer si un volcán real-
puesto que ambos son indicadores de la propen- mente se ha extinguido, lo cual potencia el peligro
sión a explosiones violentas. Una vez determinada involucrado en este tipo de fenómenos.
la secuencia estratigráfica, los depósitos deben ser En comparación con otros lugares del mundo,
clasificados en cuanto a tipo de peligro y fechado. en Argentina, los fenómenos peligrosos asociados
Los productos resultantes son mapas e informes con la actividad volcánica no alcanzan un alto
que describen los peligros volcánicos de un área. grado de impacto sobre las actividades humanas y
Finalmente, el peligro volcánico puede ser gradua- la vida de los pobladores. Sin embargo, no debe
do en términos de severidad sobre un mapa de zo- pensarse que se trata de una región en la cual el
nificación. proceso volcánico no sea un factor de riesgo. Exis-
Los mapas de zonificación de peligros volcáni- ten numerosas evidencias que indican la extensión
cos tienen dos propósitos primarios: la planifica- y el alcance del volcanismo. En primer lugar, la
ción sobre uso de la tierra en zonas circundantes a evidencia geológica señala claramente la impor-
volcanes y la determinación de las áreas que deben tancia del volcanismo en tiempos geológicamente
ser evacuadas y evitadas durante las erupciones. recientes. Así, la Cordillera de los Andes, que co-
Los mapas preparados para estos dos propósitos rresponde a un arco magmático, presenta numero-
tienen similitudes y diferencias. Un mapa de zoni- sos aparatos volcánicos, los cuales han estado en
ficación de peligros y un informe realizado con la actividad desde el comienzo del Mioceno hasta el
finalidad de guiar a los planificadores en la deter- presente.
minación del uso de la tierras, incluye la frecuen- En el territorio de la cuenca hay siete focos
cia estimada de los eventos volcánicos peligrosos eruptivos, cuyas principales características se de-
en el futuro. Estos informes tienen en cuenta esti- tallan en el Cuadro 2.1. Además de los centros efu-
mados cuantitativos de los grados relativos de pe- sivos internos, la región se encuentra amenazada
ligro. En contraste, un mapa de zonificación pre- por volcanes externos, esencialmente de Chile.
parado para la protección pública debe clasificar
los tipos de peligros, para que la gente pueda ser
Cuadro 2.1 Listado de centros eruptivos pertenecientes a la cuenca 41

Volcán País Altura Latitud Longitud Estado Período Ultima erupción
Domuyo Argentina 4.709 -36º 38 32 -70º 26 18 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Tromen Argentina 4.114 -37º 08 45 -70º 03 04 Pot. Activo Holoceno 1822 ?
Copahue Arg - Chile 2.965 -37º 51 31 -71º 11 09 Activo - 2000
Lanín Argentina 3.776 -39º 38 17 -71º 30 19 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Laguna Blanca Argentina 1.459 -39º 01 20 -70º 22 35 Inactivo - -
Huanquihue Argentina 1.300 -39º 53 44 -71º 34 58 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Sierra Baya Argentina 2.554 -38º 04 07 -70º 55 51 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Elaboración basada en datos brindados por L. Mas y D. H. Delpino.
Las coordenadas y alturas fueron obtenidas del área GIS de la Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC.
Algunos expertos en volcanología locales consi- Al igual que en el caso anterior, el Cuadro 2.2 de-
deran que los volcanes Domuyo, Tromen y Lanín son talla las principales características de los volcanes
activos, mientras que otros los consideran poten- externos implicados.
cialmente activos. Asimismo, ha habido diferencias
de opinión en lo que respecta a la inactividad vol-
cánica de Laguna Blanca.
Cuadro 2.2 Listado de centros eruptivos externos que tiene influencia en la cuenca
Volcán País Altura Latitud Longitud Estado Período Ultima erupción

Auca – Mahuida Argentina 2.253 -37º 44 30 -68º 55 22 Inactivo - -
Tronador Argentina 3.554 -41º 09 31 -71º 54 07 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Nev. de Longavi Chile 3.242 -36º 11 35 -71º 09 40 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Loma Blanca Chile 2.268 -36º 17 10 -71º 00 32 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Resago Chile 1.550 -36º 27 00 -70º 55 12 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Nev. de Chillán Chile 3.212 -36º 51 36 -71º 22 12 Activo - 1973 - 1987
Antuco Chile 2.979 -37º 24 00 -71º 20 24 Activo - 1869
Callaqui Chile 3.164 -37º 55 12 -71º 27 00 Activo - 1997
Lonquimay Chile 2.865 -38º 22 48 -71º 34 48 Activo - 1988 - 1990
Tolhuaca Chile 3.780 -38º 18 20 -71º 38 47 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Chapulul Chile 2.143 -38º 22 12 -71º 04 48 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Llaima Chile 3.125 -38º 41 24 -71º 43 12 Activo - 1999
Sollipulli Chile 2.282 -38º 58 12 -71º 31 12 Pot. Activo - Antes de 1499
Caburga Chile 995 -39º 12 00 -71º 49 48 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Cerro Redondo Chile 1.496 -39º 16 12 -71º 42 00 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Huelemolle Chile 810 -30º 23 24 -71º 49 12 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Villarica Chile 2.847 -39º 25 12 -71º 55 48 Activo - 1998 - 2001
Quetrupillán Chile 2.360 -39º 30 00 -71º 42 00 Activo - 1872
M. Choshuenco Chile 2.422 -30º 55 37 -72º 01 37 Activo - Entre 1900 y 1963
Carrán Chile 1.114 -40º 21 00 -72º 04 12 Activo - 1979
Caulle Chile 1.798 -40º 31 12 -72º 12 00 Activo - 1960
Puyehue Chile 2.236 -40º 25 34 -72º 07 01 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Mencheca Chile 1.840 -40º 32 02 -72º 02 17 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Cerro Pantoja Chile 2.112 -44º 46 12 -71º 57 00 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Antillanca Chile 1.990 -40º 46 16 -71º 09 11 Pot. Activo Holoceno Sin erupción reciente
Puntiagudo Chile 2.493 -40º 57 36 -72º 15 36 Activo - 1930
Asorno Chile 2.652 -41º 06 00 -72º 29 24 Activo - 1996
Calbuco Chile 2.003 -41º 19 34 -72º 36 50 Activo - 1995 - 1996
Elaboración basada en datos de diversas páginas web citadas en el trabajo.
Con respecto a la clasificación de volcán activo, finición resulta un tanto ambigua y requiere algo
potencialmente activo e inactivo, las acepciones no más de precisión. Una definición más precisa de vol-
resultan taxativas. Por un lado, activo significa que, cán activo implica considerar si, en un volcán dado,
aun en ausencia de manifestaciones externas, el vol- el tiempo transcurrido desde el último evento erupti-
cán mantiene el potencial de desarrollar alguna activo corresponde a un período de reposo, o bien si ese
vidad eruptiva en un futuro indeterminado. Esta de- evento previo fue terminal para la vida del volcán. De
42 esta forma, se han asignado distintos tiempos carac- den descartarse eventos eruptivos mayores que los
terísticos terminales: 1.000, 5.000 y 10.000 años. En sucedidos hasta el presente.
todo caso, lo relevante es que cualquiera que sea el Se considera apropiado dejar expresada la nece-
tiempo de reposo a considerar como terminal, éste es sidad de elaborar mapas semejantes para aquellos
muy extenso comparado con la experiencia humana. volcanes de la cuenca que los expertos en la temá-
Los volcanes jóvenes pertenecientes a la época tica consideren más peligrosos. El Cuadro 2.1 puede
del Holoceno del período cuaternario, constituyen ayudar a identificar los volcanes que, de acuerdo a
focos que todavía no se han manifestado y cuya su estado de actividad y peligrosidad potencial, ne-
erupción es previsible a futuro, o también puede tra- cesiten de un análisis más detallado.
tarse de volcanes que se encuentran en un largo pe- En lo que respecta a los volcanes externos a la
ríodo de reposo que no resulta suficiente como para cuenca, parece adecuado indicar las áreas afectadas
categorizarlos como inactivos. Es por esta razón que, por la distribución de fragmentos de tamaño lapilli,
en general, se los considera potencialmente activos. ceniza y polvo, y considerar que es poco probable que
Teniendo en cuenta las incertidumbres planteadas, los peligros asociados a la actividad volcánica de in-
resulta conveniente caracterizar a los volcanes de fluencia local impacten negativamente en la región.
acuerdo a su actividad o potencialidad de riesgo de ac- De esta forma, se incorpora el mapa de dispersión
tividad, de acuerdo a estudios particulares y consideran- areal de piroclastos originados por la actividad holo-
do sus manifestaciones históricas de manera orientado- cena del frente volcánico activo, correspondiente al
ra. Como existen muy pocos estudios oficiales de base Mapa de Suelos de la provincia del Neuquén (1998),
en el área de la cuenca, se considera de suma importan- donde se indica en escala regional y de manera rela-
cia el aporte de los expertos en volcanología de la zona tiva, las zonas con mayor posibilidad de impacto po-
y la información proveniente de fuentes indirectas. tencial. La información incorporada ha sido el resul-
En nuestro país, más precisamente en las provin- tado de la interpretación de los cateos realizados pa-
cias que involucra la región, como los volcanes no ra la elaboración del mapa de suelos.
han sido considerados un factor de riesgo, su estu-
dio no ha recibido el tratamiento adecuado. Esto se 2.4. Mapa de peligrosidad volcánica
traduce en muy poca información y estudios asocia-
dos a cada uno de los volcanes de la cuenca. No su- Los principales efectos relevantes en lo que res-
cede lo mismo con los volcanes de Chile, los cuales pecta a la actividad volcánica se presentan en el
son objeto de constante estudio y monitoreo dado Oeste de la cuenca. El principal signo externo de pe-
que representan un peligro mucho más importante. ligrosidad está dado por la distribución de fragmen-
tos de tamaño lapilli, ceniza y polvo. No existe nin-
De acuerdo con las características de los volcanes, guna relación entre el estado de los volcanes y la
resumidas en el Cuadro 2.1, el Copahue es el que de- zona de influencia de la distribución relativa.
manda mayor atención, puesto que es el único que se
encuentra en actividad. En consecuencia, necesaria- Una de las pocas zonas en las cuales las erupcio-
mente debe hacerse un estudio más detallado que nes pueden tener efectos directos sobre asentamien-
identifique cada una de las zonas propensas a sufrir tos humanos, es algunos sectores de la Cordillera
los impactos anteriormente planteados. En este sen- neuquina, especialmente en la zona del cerro Copa-
tido, en Delpino et al. (1995) se ha presentado el ma- hue, en proximidades de donde se encuentra la loca-
pa de los peligros potenciales en el área de influen- lidad homónima y Caviahue. Asimismo, la zona del
cia del volcán Copahue correspondiente al sector ar- volcán Lanín, en las cercanías de San Martín de los
gentino, que se incorpora al presente trabajo. Andes y Junín de los Andes, debe estudiarse con ma-
yor detalle, a los efectos de establecer su grado de
Este mapa es único en su tipo y nace con la fina- peligrosidad, ya que muestra evidencias de actividad
lidad de proveer la información básica necesaria pa- y se localiza en estrecha relación tectónica con vol-
ra la planificación en la utilización del terreno y pa- canes activos de Chile ubicados muy próximos, como
ra ayudar a la prevención y el manejo de una even- por ejemplo el Villarrica y el Quetrupillán.
tual crisis volcánica, delimitando los sectores que de-
ben ser prioritarios para la evacuación y evitados du- Los principales peligros, desde el punto de vista
rante una erupción. volcanológico, se encuentran relacionados con
aquellos sectores en los que predominan las erup-
Para la zonificación de los peligros volcánicos en ciones de magmas ácidos, como el dominante en la
este área, se ha evaluado el comportamiento erup- Cordillera de los Andes, en la latitud de la cuenca.
tivo del volcán a partir de los eventos históricos que Por otro lado, el riesgo volcánico se ve incrementa-
han sido mejor documentados y de los datos obte- do por la presencia de poblaciones localizadas en
nidos en estudios geológicos realizados sobre la ac- las zonas aledañas a los volcanes, por la existencia
tividad volcánica postglacial. de un relieve abrupto, con pendientes potencial-
Se asume el criterio de que los eventos volcáni- mente inestables, y proximidad a cuerpos de agua,
cos que ocurrirán en el futuro serán de tipo, magni- como así también por condiciones climáticas regio-
tud y frecuencia similares a los del pasado. Sin em- nales húmedas y existencia de vientos dominantes
bargo, por tratarse de un fenómeno natural, no pue- desde el Oeste, que se vuelven efectivos a la hora de
traer los productos de los volcanes de Chile.
43
3. Desertificación
Capítulo tres | Amenazas en la cuenca | Desertificación

El suelo se define agronómi- Los desiertos son ecosistemas donde el ritmo de
camente como el cuerpo na- producción de vida es reducido, debido a limitacio-
tural no consolidado, ubica- nes tales como temperaturas extremas, escasez de
do en la parte externa de la humedad o restricciones en la calidad de los suelos.
corteza terrestre, formado En los desiertos, si bien no están vacíos porque po-
por materiales orgánicos e seen una gran diversidad biológica, los recursos dis-
inorgánicos, agua y aire. Es ponibles para la vida humana son limitados.
el sostén de las plantas a las La desertificación, tal como ha sido definida, so-
que proporciona los nutrientes lamente puede ocurrir en tierras vulnerables a los
que necesitan. procesos encargados de llevarla a cabo. La vulnera-
El proceso de formación de los suelos es muy bilidad de un suelo depende del clima, del relieve,
lento, por lo que, dependiendo del clima y la dureza de su estado y de la vegetación natural.
de las rocas de origen, se requieren decenas y has- La Organización de los Estados Americanos
ta miles de años para formar una capa de suelo de (1993) expone detalladamente la influencia de cada
unos pocos centímetros de profundidad. uno de los factores que definen la vulnerabilidad de
El suelo es la base de la vida sobre la tierra. Las una zona.
plantas lo necesitan para vivir y los animales se alimen- El clima interviene a través de agentes climáti-
tan de ellas. Pese a su importancia, el hombre a menu- cos tales como la lluvia, la temperatura y el viento.
do lo utiliza en forma inadecuada, por lo que se degra- Los patrones de tormenta que definen largos perío-
da paulatinamente hasta llegar a su pérdida total. dos de sequía, magnifican el proceso de desertifica-
Se define como desertificación al complejo pro- ción. La temperatura establece las tasas de evapo-
ceso de degradación de las tierras de las zonas ári- ración y transpiración en el ecosistema. De esta for-
das, semiáridas y subhúmedas secas, como resulta- ma, comparando los datos de precipitación y evapo-
do de diversos factores tales como las variaciones transpiración, se determina si existe excedente o
climáticas y las actividades humanas. Si bien exis- déficit de agua. El viento aumenta la tasa de evapo-
ten varias acepciones con respecto a la definición ración más que la de transpiración. Además, su
del fenómeno, la expuesta anteriormente está ava- fuerza puede erosionar, transportar, y depositar par-
lada por los participantes de la Cumbre de la Tierra tículas de suelos tornando más intenso el proceso
de 1992 y es la adoptada en la Convención de las de desertificación. En áreas secas, donde el suelo
Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación. está desprovisto de vegetación, el viento forma du-
nas -aunque éstas pueden existir en ambientes sin
La FAO resalta el vínculo entre desertificación y peligro de desertificación- cuyo movimiento hacia
asentamientos humanos como un concepto genera- los bordes de los desiertos es un claro indicador del
lizado, y define la desertificación como el conjunto proceso en estudio.
de factores geológicos, climáticos, biológicos y hu-
manos que provocan la degradación de la calidad fí- La topografía constituye un factor agravante de
sica, química y biológica de los suelos de las zonas la erosión hídrica, porque aumenta la velocidad y la
áridas y semiáridas, y ponen en peligro la biodiversi- cantidad de escorrentía superficial. Inclusive la can-
dad y la supervivencia de las comunidades humanas. tidad de luz solar e intensidad eólica también se re-
laciona con la topografía. La transpiración es mayor
Existen otras definiciones que consideran a la si la ladera enfrenta al Sol durante un mayor perío-
desertificación como el agravamiento o extensión do de tiempo, aumentando a medida que la pen-
de las condiciones características del desierto. Se diente se orienta perpendicular a los rayos solares.
trata de un proceso que acarrea una disminución de De la misma forma, la evaporación resulta menor en
la productividad biológica y con ello una reducción las zonas a sotavento. También se considera impor-
de la biomasa vegetal, de la capacidad de las tierras tante la relación entre la pendiente del terreno y la
para las actividades pecuarias, de la producción napa freática: cuando esta última se encuentra muy
agrícola y una degradación de las condiciones de la profunda, la flora no puede disponer del recurso y si
vida para el ser humano. se encuentra cerca de la superficie, el anegamiento
Independientemente de una u otra definición, lo y la deposición de sales puede matar la vegetación
cierto es que la desertificación constituye la última o retardar su crecimiento.
etapa del proceso de degradación del suelo por re- El estado inicial del suelo, dado por la textura, la
ducción o destrucción del potencial biológico. Su estructura, la composición química y la riqueza bio-
definición lleva implícito el empobrecimiento de los lógica, es un factor preponderante en las zonas sub-
ecosistemas, debido a la conjunción de factores na- húmedas, donde los aspectos climáticos tienen me-
turales y/o antrópicos. Este proceso se inicia con la nor influencia. Este factor desempeña un papel clave
reducción de la productividad y termina con la pér- en lo que respecta a la vulnerabilidad a los procesos
dida total del suelo, transformándolo en un desier- de desertificación causados por la actividad humana.
to de muy difícil reversibilidad.
44 de especies leñosas de plantas que los animales no
Clima comen y aumenta la biomasa con especies indesea-
Capítulo tres | Amenazas en la cuenca
Factores Topografìa bles. La competencia por el agua disponible entre

determinantes Estado del suelo las plantas, combinado con una continua sobreuti-
Vegetación
lización de las especies comestibles por parte del
Desertificación
ganado, puede hacer que los campos se deterioren
Factor aún más en términos productivos.
desencadenante Acción Antrópica
La recolección o el corte indiscriminado de leña,
constituye un factor importante en el proceso de
desertificación. Esta variable es significativa en
áreas cercanas a centros poblados o sectores rura-
La textura de los suelos afecta las características re-
les con problemas energéticos.
lacionadas con la humedad y la fertilidad del suelo.
Cuando los suelos arenosos son irrigados, requieren La construcción de infraestructura también eli-
más agua que los suelos con texturas más finas. En mina la cobertura vegetal, dejando los suelos sin
estos casos, el exceso de agua puede producir la lixi- protección y expuestos a erosión. Este tipo de acti-
viación de cualquier coloide o nutriente. Por el con- vidades que modifican los patrones normales de
trario, los suelos de textura más fina absorben una drenaje pueden ser la causa de erosión en grandes
mayor cantidad de agua, lo que favorece la retención extensiones de suelo. Cualquier alteración superfi-
de humedad en los niveles profundos y altera el com- cial puede iniciar un nuevo ciclo recurrente de ero-
portamiento de las raíces de las plantas. sión eólica y pluvial. De esta forma, cuando una se-
quía extraordinaria altera el ciclo agrícola y se pre-
En lo que concierne al estado de la vegetación na-
sentan vientos o fuertes precipitaciones, o cuando
tural, su estado es producto de la influencia que ejer-
la cobertura vegetal del terreno ha sido eliminada o
cen los factores climáticos, edafológicos y humanos.
perturbada por algún agente externo, las condicio-
Los árboles, debido a su capacidad de enraizarse fir-
nes de vulnerabilidad pueden incrementarse.
memente en la tierra, cumplen una función protecto-
ra clave contra la degradación de los suelos. Por esta La actividad ganadera tiene que adecuarse a los ci-
razón, su ausencia constituye un grave problema, te- clos locales climáticos y bióticos. El pastoreo intenso
niendo en cuenta que el ser humano es la causa de en primavera, cuando el pasto es tierno y el terreno se
su desaparición. encuentra relativamente húmedo, puede causar pro-
blemas de pisoteo y compactación del suelo, mientras
De esta forma, todos los factores expuestos esta-
que una presión excesiva de animales durante los pe-
blecen la vulnerabilidad de los sistemas y las activi-
ríodos de sequía, puede desarraigar las plantas.
dades humanas son la causa fundamental de la de-
sertificación en una zona. Si bien estas causas son Las intervenciones masivas con maquinaria pe-
muy distintas según el país, la sociedad, el uso del sada, sobre todo si su funcionamiento es continuo y
territorio y las tecnologías empleadas, la variable se produce en un lugar determinado, contribuye al
antrópica es el agente gatillo o detonante. proceso de desertificación. Esto encuentra su expli-
cación en estudios recientes, donde se ha compro-
La manera de utilizar los recursos, puede iniciar
bado que la flora sufre de estrés, comprometiendo
el proceso de desertificación. Ciertas prácticas de
seriamente su desarrollo. Claros ejemplos de este ti-
agricultura, el sobrepastoreo por crianza de anima-
po de intervenciones lo constituyen las áreas desti-
les o fauna silvestre, la tala indiscriminada y la uti-
nadas a la explotación hidrocarburífera y canteras
lización del fuego para la quema de pasturas, cons-
para la extracción de minerales y de piedra.
tituyen las causas más importantes del proceso.
Las prácticas agrícolas en tierras relativamente
secas contribuyen al proceso de desertificación por- 3.2. El impacto de la desertificación
que los suelos aumentan su grado de exposición an- La desertificación se considera un proceso cícli-
te los agentes eólicos y pluviales. Las partículas finas, co de realimentación reforzadora, es decir, una se-
que contienen el material orgánico esencial para las cuencia de sucesos a partir de los cuales una peque-
plantas, son acarreadas por el viento o lavadas, redu- ña alteración del equilibrio natural es amplificada y
ciendo gradualmente los nutrientes disponibles. da como resultado cambios negativos en la misma
La agricultura con riego extensivo contribuye al dirección, que aceleran el proceso de deterioro am-
proceso de desertificación cuando produce procesos biental. Por tal motivo, es muy difícil distinguir en-
alternos de anegamiento y salinización. El anega- tre las causas que producen la desertificación y sus
miento reduce la aireación del suelo perjudicando la principales efectos.
vida vegetal. Además, cuando el agua induce la acu- La desertificación genera una ruptura del frágil
mulación de sales solubles, se inicia un proceso de equilibrio de los procesos físicos, químicos y bioló-
salinilización que condiciona el crecimiento vegetal. gicos, desencadenando procesos autodestructivos
El pastoreo ganadero excesivo, contribuye a la en los que intervienen todos los elementos que an-
pérdida de la cobertura vegetal de los suelos. En al- tes favorecían los procesos vitales. De esta forma, la
gunos casos, estas prácticas promueven la invasión vulnerabilidad de los suelos a la erosión eólica e hí-
drica, la reducción del nivel de las capas freáticas, 45
la menor regeneración natural de las plantas herbá-

ceas y leñosas, junto con el empobrecimiento quí-
mico de los suelos, son las consecuencias inmedia-
tas de la desertificación y al mismo tiempo, las cau-
sas del empeoramiento de este fenómeno.
Con la degradación de los suelos diminuye rápi-
damente la productividad agropecuaria y forestal.
Los establecimientos agrícolas dejan de ser rentables
y aumenta la pobreza entre la población rural de las
zonas más secas. Consecuentemente, cada vez más
Ultima etapa del proceso de desertificación: el desierto.
personas abandonan sus campos y parten hacia las La fotografía fue obtenida del Programa Interactivo GEODE II
ciudades en busca de nuevas fuentes de ingresos.
Las alteraciones del suelo por procesos aerodiná-
micos e hidrodinámicos constituyen uno de los
principales efectos de la desertificación: se pasa de
una superficie donde la vegetación introduce una
cierta rugosidad a un suelo desnudo.
Las escorrentías concentradas desencadenan
destacados procesos en la morfogénesis de las zo-
nas afectadas: el proceso de erosión fluvial lineal y
laminar se combina con el de deposición.
El viento se lleva las delgadas capas superiores
más ricas en humus y acumula arenas, reduciendo
El flagelo de la desertificación en una de las zonas
la fertilidad y alterando la calidad de los suelos.
más impactadas de Centroamérica.
Además, el agente eólico puede erosionar lineal- http://www.worldrevolution.org/proyects.asp?category=desertification
mente en el sentido del viento dominante o produ-
cir deflaciones en amplias superficies. En los luga-
res donde se produce erosión eólica, también se
produce acumulación.
Los vientos, además de llevarse la capa superfi-
cial más importante desde el punto de vista produc-
tivo, se vuelven abrasivos cuando cargan pequeñas
partículas en suspensión. De esta forma se altera la
vida útil de diversas estructuras o desminuye el lap-
so entre las tareas de mantenimiento, se reduce la
visibilidad y aumenta la sedimentación en lugares
indeseables. Las ráfagas de polvo también pueden
empeorar los problemas de salud, produciendo in- La imagen representa la forma en que la desertificación avanza
encerrando a las comunidades.
fecciones, enfermedades respiratorias y alergias.
http://www.didyouknow.cd/deserts.htm
Cuando los suelos sueltos y secos permiten que
el viento se recargue con partículas, además de pro-
ducir impactos en la infraestructura y en la salud, se
puede acelerar el patrón de cambio del proceso: se
dañan las hojas de la flora, sus raíces pueden que-
dar peligrosamente expuestas o pueden quedar
completamente tapadas.
La degradación de los suelos, relacionada con el
proceso de desertificación, afecta el vigor y la capa-
cidad reproductiva, comprometiendo seriamente la
recuperación de la vegetación. La continua disminu-
ción de la oferta forrajera afecta directamente a la
El avance de la población sobre los bosques magnifica el proceso de
producción ganadera, disminuyendo el índice de
desertización. La foto corresponde a Pakistán.
procreación, aumentando la mortalidad y menosca- http://www.fao.org/NEWS/FOTOFILE/Ph9719-e.htm
bando la calidad del producto. Esto se traduce en
baja rentabilidad y alta descapitalización, generando
al área afectada. La paulatina disminución de la co-
importantes problemas económicos en los campos.
bertura vegetal favorece el desarrollo de grandes
En algunos casos, los impactos del avance de la velocidades en los escurrimientos superficiales. El
desertificación se producen sobre personas ajenas tiempo de concentración de las cuencas disminuye
46 se produce este flagelo, diminuye la producción de
alimentos en extensas zonas, se incrementan los
casos de desnutrición y, en última instancia, se pro-

ducen hambrunas generalizadas.
La desertificación disminuye los niveles de pro-
ductividad de los ecosistemas terrestres, como re-
sultado de la sobreexplotación, utilización y/o ges-
tión inadecuada de los recursos en ambientes fragi-
lizados por situaciones ambientales particulares. Es
el hombre quien activa el proceso de desertificación
y es, a su vez, víctima de sus principales impactos.
Precario asentamiento de Kenia bajo los efectos de
la desertificación y la pobreza en el año 1999.
http://www.idrc.ca/reports/read_article_english.cfm?article_num=533
3.3. Evaluación de la
desertificación en la cuenca
El proceso de desertificación está presente en la
región en grado avanzado. En 1983 H. E. Dregne, en
su trabajo titulado Desertification of Arid Lands, ya
había caracterizado a las provincias de Neuquén y
Río Negro en los niveles de leve y moderado grado
de desertificación. Si se considera que ya han pasa-
do 20 años, que el proceso se acelera a sí mismo re-
troalimentándose y que no se ha atacado el proble-
ma con una concepción sistémica, existen eviden-
cias más que suficientes para pensar que la situa-
El pastoreo excesivo constituye una de las principales causas de la
ción general ha empeorado.
desertificación en los campos de Perú. La Organización de los Estados Americanos
http://www.fao.org/NEWS/FOTOFILE/ph9820-e.htm (1993) propone una metodología para la evaluación
de la desertificación que tiene en cuenta la vulne-
y se acrecienta la probabilidad de que se produzcan rabilidad del ecosistema: contempla variables como
importantes inundaciones. Como la energía del pro- la pendiente, la topografía, el patrón de lluvias, la
ceso de erosión hidráulica es proporcional a la velo- evapotranspiración y el tipo de suelo. De acuerdo
cidad de los escurrimientos, se incrementan las can- con cómo se combinen estas variables, se obtienen
tidades de sedimentos que llegan a los ríos. Esto ge- zonas de distinto grado de desertificación, indepen-
nera cambios en la turbidez de las aguas, que afec- dientemente del grado de intervención antrópica.
ta a la flora y a la fauna acuática, produce cambios Si bien la evaluación puede llegar a ser represen-
morfológicos en las cauces y aumenta la velocidad tativa de la realidad, se considera que no atiende a
de colmatación de los embalses artificiales destina- la principal causa del problema en la región: la in-
dos al control de las inundaciones, a la generación compatibilidad entre las actividades desarrolladas
de hidroelectricidad y al abastecimiento de agua. por el hombre y el medio donde las lleva a cabo. Es
Las consecuencias sociales de la desertificación por esta razón que el presente trabajo privilegia la
depende de su magnitud, de las condiciones climá- información desarrollada por los referentes en cada
ticas reinantes, del número de habitantes y situa- una de las áreas involucradas, efectúa una cuidado-
ción económica de las comunidades y de su nivel de sa selección de los trabajos realizados y los incorpo-
desarrollo. ra en sus respectivas temáticas.
Cuando la desertificación afecta a una comuni- En relación con este tópico, ha trabajado una
dad pobre, la limitación en las posibilidades que importante cantidad de especialistas. En particular,
brinda la naturaleza, traducida en una reducción de H.F. del Valle et al. (1998), ha evaluado, clasificado
la producción y una creciente aleatoriedad en los re- e interpretado las firmas espectrales basadas en in-
sultados, hace que la comunidad adopte una actitud dicadores biofísicos, con la finalidad de cartografiar
reactiva que, en la mayoría de los casos, contribuye los estados de desertificación en la Patagonia. Los
a empeorar la situación. La primera reacción de una datos fueron obtenidos de imágenes del
comunidad afectada es intensificar la explotación de NOAA/AVHRR LAC, de información existente y de
los recursos. Esto alimenta al círculo del proceso de recopilaciones de campo. Los productos finales son
desertificación, hasta que la comunidad se desalien- cartas espectrales de cada provincia patagónica con
ta y emigra por completo hacia otras regiones. una resolución espacial de 1.000 x 1.000 metros.
Se considera a la desertificación como un impor- De este complejo estudio desarrollado en toda la
tante problema ambiental a escala mundial. Esto se Patagonia, los resultados para las provincias de
explica por el vínculo que existe entre la degrada- Neuquén y Río Negro son los utilizados en este tra-
ción de tierras y la producción alimenticia. Cuando bajo. Es importante mencionar que esta forma de
evaluación de la desertificación es independiente de les son analizadas y corregidas para luego ser agru- 47
los factores causantes del problema. La metodología padas en cinco estados de desertificación.

utilizada en este caso puede ser interpretada como
una instantánea del momento. Las firmas espectra-
Cuadro 3.1 Categorías de estados de desertificación
Estado Impacto Daño Extensión Recuperación

Plazo Costo
Leve Leve Leve Local Corto Bajo
Medio Apreciable Notorio Local y extensivo Corto y mediano Mediano
Medio a grave Apreciable a muy severo Muy notorio Local y extensivo Mediano y largo Alto
Grave Muy severo Profundo Local y extensivo Largo y muy largo Muy alto
Muy grave Irreversible Total Local y extensivo Incalculable Incalculable
Tomado de H. F. del Valle et al. (1998)
El Cuadro 3.1 muestra las distintas Cuadro 3.2 Tipo de resolución utilizada para la representación cartográfica
categorías adoptadas. Las represen-
taciones que se hacen en la cartogra- Estado Porcentaje de superficie
fía, son combinaciones de diferentes Leve > 30 % de superficie en estado leve
grados de desertificación. Por ejem- < 40 % de la superficie en estado moderado
< 30 % de la superficie en estado grave y muy grave
plo, un área representada como un
estado moderado puede comprender Moderado < 30 % de superficie en estado leve
> 30 % de la superficie en estado moderado
sectores de terreno levemente y gra-
< 40 % de la superficie en estado grave y muy grave
vemente desertificados. Las orienta-
ciones formuladas para determinar la Moderado a grave < 30 % de superficie en estado leve
> 40 % de la superficie en estado moderado y grave
clasificación cartográfica de cual- < 30 % de la superficie en estado muy grave
quier área representada, son con-
Grave < 20 % de superficie en estado leve
gruentes con los criterios de la FAO-
> 40 % de la superficie en estado grave y muy grave
UNEP del año 1984, con algunas mo- < 40 % de la superficie en estado muy grave
dificaciones introducidas por los es-
Muy grave < 10 % de superficie en estado leve
pecialistas. El Cuadro 3.2 explica el > 40 % de la superficie en estado grave y muy grave
tipo de resolución utilizada e indica > 50 % de la superficie en estado muy grave
los rangos de superficie afectados. Tomado de H. F. del Valle et al. (1998)
Los Cuadros 3.3 y 3.4 representan
la matriz de indicadores biológicos y
físicos de desertificación utilizada en
Cuadro 3.3 Matriz de indicadores físicos y biológicos
el trabajo adaptado de la FAO-UNEP y de desertificación relacionado con la degradación de la cobertura vegetal
de LUDEPA. Las clases indicadas en
las columnas se basan en la evalua- Indicador Leve Moderada Grave Muy grave
ción de todos los indicadores estima-
Cobertura de plantas perennes (%) > 50 20 – 50 5 – 20 <5
dos individualmente.
Cobertura total de especies forrajeras (%) > 30 10 – 30 5 – 10 <5
A partir de esta metodología se
confecciona el mapa que muestra el Invasión de especies no deseables Leve Moderada Grave Muy grave
problema de desertificación existente
Ramoneo de arbustos Leve Moderada Grave Muy grave
en la cuenca. Se trata de un mapa
que refleja los distintos estados esta- Tomado de H. F. del Valle et al. (1998)
blecidos anteriormente. Por tratarse
de un proceso dinámico, el estado de
la situación puede verse modificado con el correr de en la productividad total de la región, como conse-
los años. cuencia de los efectos del sobrepastoreo y de la ex-
tracción de leña.
Al vincular los diferentes estados de desertifica-
3.4. Mapa de desertificación ción con sus causas, se evidencia una fragmenta-
De acuerdo con las conclusiones de H. F. del Va- ción de la continuidad de los paisajes. Este concep-
lle et al. (1998), las provincias de Río Negro y Neu- to puede ser aplicado a cualquier dominio dentro
quén han sufrido intensos procesos de degradación del cual la continuidad resulta importante para el
del suelo y de la vegetación. El descenso en las exis- funcionamiento de los ecosistemas. En un sentido
tencias ganaderas se explica por una disminución más restringido, la fragmentación ocurre cuando
48
Cuadro 3.4 Matriz de indicadores físicos y biológicos de desertificación relacionado con la degradación del suelo
Indicador Leve Moderada Grave Muy grave

EROSION HIDRICA
Estado superficial (% del área) Gravas y piedras Piedras y bloques Bloques y rocas Bloques y rocas
< 10 10 - 25 25 - 50 > 50
Tipo de erosión Laminar y en Laminar y en cauces Laminar grave en Laminar profunda
cauces leve a moderada moderada a grave cauces y cárcavas en cauces y cárcavas
Subsuelo expuesto (% del área) < 10 10 - 25 25 - 50 > 50
Cárcavas (% del total del área) < 10 10 - 25 25 - 50 > 50
Espesor del suelo (m) > 0.90 0.90 - 0.50 0.50 - 0.10 < 0.10
Pérdida de h del suelo que inhibe el
desarrollo de las raíces (% del total del área)
Caso 1: h original del suelo < 1 m < 25 25 - 50 50 - 75 > 75
Caso 2: h original del suelo > 1 m > 30 30 - 60 60 - 90 > 90
Productividad actual expresado en porcentaje
de la productividad potencial 85 - 100 65 - 85 25 - 65 < 25
EROSION EOLICA
Tipo de erosión Acumulación y/o defla- Acumulación y/o defla- Acumulación y/o defla- Acumulación y/o defla-
ción leve a moderada ción moderada a grave ción grave muy grave
Área superficial cubierta por montículos
y/o túmulos (% del área) < 10 10 - 25 25 - 40 > 40
Área superficial cubierta
por deflación (% del área) < 10 10 - 25 25 - 40 > 40
Grava superficial expresado
en porcentaje de superficie cubierta < 10 10 - 30 30 - 50 > 50
Espesor de suelo (m) > 0.90 0.90 - 0.50 0.50 - 0.10 < 0.10
Pérdida de humedad del suelo que
inhibe el desarrollo de las raíces (% del total del área)
Caso 1: h original del suelo < 1 m < 25 25 - 50 50 - 75 > 75
Caso 2: h original del suelo > 1 m > 30 30 - 60 60 - 90 > 90
Productividad actual expresada como
porcentaje de la productividad potencial 85 - 100 65 - 85 25 - 65 < 25
ENCOSTRAMIENTO Y COMPACTACION DEL SUELO
Acumulación y cementación calcárea Acumulaciones Encostramientos Costras compactadas Costras compactadas
(profundidad en m) pulverulentas (0.30 - 0.50) (0.10 - 0.30) o (< 0.30) (< 0.10)
generalizadas y/o o acumulaciones
nódulos (0.30 - 0.50) pulverulentas y/o
nódulos (< 0.30)
Acumulación y cementación yesosa Acumulaciones detríticas Acumulaciones Acumulaciones Costras
(profundidad en m) (0.50 - 0.30) pulverulentas pulvurentas (< 0.10)
o tamaño arena (< 0.30)
(0.30 - 0.50)
SALINIZACION Y SODICACION
Indicadores morfológicos No sales Manchas de sales Manchas y Eflorescencias cristalinas
micelios de sales y costras salinas
Area superficial afectada
adversamente por sales (% del área) <5 5 - 20 20 - 50 > 50
Incremento anual en conductividad
eléctrica (dsm-1) en cualquier capa
de 0.15 m dentro de los 0.75 m de h 4 4-8 8 - 16 > 15
Incremento anual en % de Na
intercambiable del suelo en cualquier
capa de 0.15 m dentro de los 0.75 m de h 5 5 - 50 20 - 45 > 45
Tomado de H. F. del Valle et al. (1998)
una gran extensión de hábitat se transforma en una antrópicas que conllevan a diferentes estados de
serie de pequeños parches de menor tamaño areal, desertificación. En la medida en que la fragmenta-
aislados uno del otro por una matriz de hábitats ción avanza conformando parches pequeños y am-
distinta a la del paisaje original. La fragmentación pliamente dispersos, el promedio del tamaño y el
visualizada es el resultado de distintas actividades área total de los fragmentos decrece, mientras que
el grado de aislamiento se incrementa. De esta for- Cuadro 3.6 Cuadro resumen de las categorías de desertificación 49
ma, se puede considerar que los estados definidos

tienen dos componentes principales: la pérdida del
hábitat y el aislamiento. Estado Leve Factores
Al nivel de predio, la desertificación selectiva del Más del 50% de cobertura con
pastoreo produce un modelo particular de paisaje, en plantas perennes / Más del
30% de cobertura total de es-
el cual mosaicos ambientales intensamente pastorea-
pecies forrajeras / Erosión hí-
dos alternan con otros ligeramente pastoreados, den- drica laminar y en cauce leve a
tro de una matriz donde predomina generalmente moderada / Menos del 10%
abundante suelo desnudo: los parches degradados de subsuelo expuesto / Menos del 10% del área con cárcavas /
tienden a aumentar dentro del área a causa de la se- Erosión eólica con acumulación y/o deflación leve a moderada /
lección continua a través del tiempo. La acción antró- Menos del 10% del área cubierta con montículos y/o túmulos /
pica infiere un grado de inestabilidad al sistema que Menos del 10% del área con deflación / Menos del 5% del área
afectada adversamente con sales.
hace que los parches sobrepastoreados se incremen-
ten en tamaño frente a las condiciones climáticas o Estado Moderado Factores
naturales más adversas. El resultado de estos proce-
sos de degradación es un paisaje con distintos grados De 20 a 50% de cobertura con
plantas perennes / De 10 a 30%
de fragmentación y estados de desertificación.
de cobertura total de especies
Los porcentajes relativos a los distintos estados forrajeras / Erosión hídrica lami-
de desertificación y las superficies involucradas en nar y en cauce moderada a gra-
cada caso se resumen en el Cuadro 3.5. El área co- ve / De 10 a 25% de subsuelo
expuesto / De 10 a 25% del área con cárcavas / Erosión eólica con
rrespondiente al partido de Patagones (sin datos),
acumulación y/o deflación moderada a grave / De 10 a 25% del área
en Buenos Aires, la superficie ocupada por la zona cubierta con montículos y/o túmulos / De 10 a 25% del área con de-
boscosa y la parte ocupada por los grandes lagos de flación / De 5 a 20% del área afectada adversamente con sales.
la cuenca, se especifican separadamente.
Estado Moderado a grave Factores
Cuadro 3.5 Porcentajes relativos
Menos del 30% de la superfi-
de los estados de desertificación en la cuenca
cie en estado leve / Más del
40% de la superficie en los es-
Especificación Superficie ( km2 ) Porcentaje
tados medio y grave / Menos
Cuenca 140.177 - del 30% de la superficie en es-
tado muy grave
Cuerpos de agua 2.804 2%
Zona de bosques 7.009 5% Estado Moderado a grave Factores
Estado muy grave 8.411 6% De 5 a 20% de cobertura con

plantas perennes / De 5 a 10%
Estado grave 29.437 21 %
de cobertura total de especies
Estado medio a grave 46.258 33 % forrajeras / Erosión hídrica la-
minar grave en cauces y cárca-
Estado medio 22.428 16 %
vas / De 25 a 50% de subsue-
Estado leve 21.026 15 % lo expuesto / De 25 a 50% del área con cárcavas / Erosión eólica
con acumulación y/o deflación grave / De 25 a 40% del área cu-
Sin datos 2.804 2%
bierta con montículos y/o túmulos / De 25 a 40% del área con de-
flación / De 20 a 50% del área afectada adversamente con sales
El uso de fotografías que representen el daño Estado Moderado a grave Factores

real es una técnica excelente para transmitir la per-
Menos del 5% de cobertura
cepción general de los efectos y de los peligros. Por con plantas perennes / Menos
tal motivo, es conveniente contemplar el mapa de del 5% de cobertura total de
desertificación junto con el Cuadro 3.6, para poder especies forrajeras / Erosión hí-
generar una mejor apreciación del fenómeno. Ade- drica laminar profunda en cau-
más, se agrega un pequeño resumen de los factores ces y cárcavas / Mas del 50%
protagónicos más importantes consignados ante- de subsuelo expuesto / Mas del 50% del área con cárcavas / Ero-
sión eólica con acumulación y/o deflación muy grave / Más del
riormente en los Cuadros 3.3 y 3.4.
40% del área cubierta con montículos y/o túmulos / Más del 40%
Las fotografías del Cuadro 3.6 responden a cada del área con deflación / Más del 50% del área afectada adversa-
una de las clases indicadas en el Cuadro 3.2. El ni- mente con sales
vel de desertificación de moderado a grave corres- Fuente H. F. del Valle et al. (1998).
ponde a una subclasificación del trabajo original de
la FAO-UNEP utilizada por los expertos para el es-
tudio de la Patagonia.
Las fotografías son gentileza de H. F. del Valle y Centro Regional Pata-
gonia Norte. INTA – EEA Bariloche. Area de Investigación en Recursos
Naturales. Laboratorio de Teledetección Aplicada y SIG.
50
4. Incendios

Un incendio forestal es la pro- nición de gases, la temperatura asciende permitien-
pagación libre y no programa- do que el calor llegue al interior del combustible.
da del fuego en la vegeta- Los gases que se desprenden alcanzan su tempera-
ción de los bosques, selvas, tura de inflamación, incrementando el desprendi-
zonas áridas y semiáridas. miento calórico. En este momento, el incendio se
Su ocurrencia obliga a independiza de la fuente de calor externa para sus-
adoptar medidas tendientes tentar la combustión y se desprenden gases prove-
a producir su extinción lo más nientes de la descomposición de los combustibles
rápido posible. vegetales. En la etapa sólida, el proceso de oxida-
ción continúa en los combustibles finales. Si el pro-
Los incendios forestales se extienden sin control, ceso es completo, el producto es ceniza y si es in-
afectando a la vegetación que no estaba destinada a completo por falta de oxígeno o calor, el residuo fi-
arder. Las quemas controladas realizadas para pre- nal es carbón.
parar los terrenos con fines agrícolas, forestales o
ganaderos, o para eliminar los desechos que se pro- Básicamente, existen tres tipos de incendios: su-
ducen durante el desarrollo de estas actividades, no perficiales, de copas y subterráneos.
se consideran incendios forestales. Sin embargo, el
mal manejo del fuego durante estas prácticas cons- Superficiales
tituye una de sus principales causas. Tipos de incendio Capas
El fuego se produce cuando se aplica calor a un Subterráneos
cuerpo combustible en presencia de aire. Para que se
inicie o se mantenga, es condición indispensable que
concurran en el mismo sitio y al mismo tiempo, es- Los superficiales o de suelos son los más comunes
tos tres elementos básicos: calor, oxígeno y combus- y constituyen el foco de la mayoría de los incendios.
tible. Si alguno de los tres componentes falta, en- Permanecen al ras del suelo, quemando los combus-
tonces el fuego no se produce o cesa inmediatamen- tibles ligeros como las especies herbáceas leñosas de
te. Impedir que el triángulo esté completo es el prin- poco porte, generando daños en la base de los tron-
cipio básico de la prevención y del combate de in- cos y en las raíces. Este tipo de incendio se puede
cendios forestales. transformar en incendios de copas o incendios sub-
terráneos.
Los incendios de copas, como su nombre lo indi-
Calor ca, constituyen aquellos que se propagan a través
de las copas de los árboles afectando sus ramas y
llegando incluso a destruirlos totalmente. Su origen
Triada del fuego
puede ser un fuego superficial o la caída de un ra-
yo sobre un árbol y por lo general, se desplazan a
Combustible Oxígeno velocidades importantes.
Los incendios del tipo subterráneo o de subsue-
lo, se propagan bajo la superficie. Generalmente
Todo incendio forestal se inicia con un pequeño ocurren en lugares de mucha acumulación de mate-
foco que luego se incrementa y se propaga. Duran- ria orgánica seca y raíces. Se presentan en combi-
te su desarrollo intervienen el proceso de combus- nación con los incendios de tipo superficial, aunque
tión y los mecanismos de propagación del calor, su velocidad de avance es mucho menor.
junto con los factores relativos al tipo de combusti- Los factores más importantes que influyen en el
ble, las condiciones de la atmósfera y la topografía comportamiento de un incendio son la topografía,
del área donde se produce. el clima y el combustible. El estudio de la influencia
La combustión es una reacción química entre ga- de estos tres factores permite definir acertadamen-
ses y vapores que se desprenden de un combustible, te la estrategia de combate más eficaz y segura.
y el oxígeno. Es una oxidación rápida a partir de la La topografía, es decir, el conjunto de particula-
cual se produce calor y luz. Un combustible es un ridades del terreno, afecta de manera significativa
elemento capaz de entrar en combustión. el comportamiento del fuego. Las más influyentes
En la combustión vegetal se distinguen las eta- de esas particularidades son la pendiente y la orien-
pas de precalentamiento, ignición de gases y etapa tación de las laderas.
de fase sólida. La primera se produce cuando la El clima es uno de los factores más variables con
fuente de calor origina el incendio y se comienzan a influencia sobre el comportamiento de los incen-
calentar y descomponer los combustibles. El agua dios. Sus componentes principales son la tempera-
libre se transforma en vapor de agua y otros com- tura ambiente, el viento, la humedad atmosférica y
ponentes se volatilizan. En la etapa siguiente de ig- las precipitaciones.
El combustible forestal (cualquier material de ori- degradan los suelos, aumentan la escorrentía y el 51
gen vegetal que puede entrar en combustión al apli- potencial de erosión, incrementando las probabilida-

carle calor) constituye el único factor sobre el cual des de que se produzcan deslizamientos e inunda-
se puede actuar para modificar el comportamiento ciones. Además de estos impactos locales, la emisión
de los incendios. Por tal motivo, es interesante cono- de gases afecta a la atmósfera y al clima global.
cer la cantidad de combustible vegetal, su tamaño, La pérdida de pasturas destinadas a la alimenta-
densidad, continuidad, ubicación y humedad. ción ganadera, constituye uno los más importantes
Las causas de los incendios se agrupan en antró- daños económicos asociados a la ocurrencia de incen-
picas, naturales o mixtas. dios. Además, cuando se originan en sectores rurales,
se producen pérdidas de ganado e impactos en la in-
Intencional fraestructura agropecuaria, como, por ejemplo, daños
Antropogénicas Negligencia
en alambrados y demás instalaciones relacionadas.
Accidentes Los daños producidos por los incendios en zonas
Causas de incendio rurales no sólo afectan a los productores agrícolas y
Naturales
Mixtas ganaderos, sino también a los servicios y externali-
dades que derivan de los recursos naturales renova-
bles, por la destrucción de la flora y la fauna y la
Las antrópicas, se subclasifican en intencionales, degradación de los suelos. En suma, afectan la di-
negligencias y accidentes. Las intencionales son pro- versidad de valores económicos, sociales y ambien-
vocadas de manera voluntaria por una persona in- tales que ellos sustentan.
cendiaria. La negligencia se origina cuando una per-
sona es descuidada o no es precavida en la manipu-
lación del fuego. Esta causa de incendio es muy co-
mún cuando se realizan quemas para la ampliación
de las fronteras agrícolas; durante la quema de pas-
tos para la regeneración de pastizales y eliminación
de plagas; en quemas para la limpieza de futuros te-
rrenos urbanos y en la quema de basura. La negligen-
cia también se puede manifestar cuando un fumador
arroja un fósforo o un cigarrillo encendido; cuando se
realizan fogatas, durante las tareas de mantenimien-
to en las banquinas de las rutas; cuando los niños El flagelo de los incendios en los tupidos bosques del Norte de California.
juegan con fuego y en la cacería de animales. Los http://www.streamreel.com/archives/inspire.htm
acontecimientos accidentales son sucesos que se ori-
ginan cuando se desprende la energía necesaria para
producir la combustión sin que exista voluntad deli-
berada de encender fuego. La caída de líneas eléctri-
cas, los incendios en estructuras próximas a los bos-
ques y los incendios causados por la caída de algún
avión, son las causas que los pueden originar.
Cuando los incendios son ocasionados por la na-
turaleza, sus orígenes pueden ser muy variados: la
radiación solar intensa puede producir una combus-
tión espontánea, mientras que la caída de rayos en
zonas boscosas y los piroclastos arrojados durante
las erupciones volcánicas, constituyen las principa- La infraestructura de las comunidades puede
les causas naturales capaces de originar un incendio. verse comprometida por la ocurrencia de incendios.
http://www.ci.austin.tx.us/disasterready/wildfire.htm
Se consideran causas mixtas cuando intervienen
componentes de ambos factores (antrópicos y natu-
rales). Se originan cuando los rayos solares se refle-
jan en vidrios y se concentran sobre el material,
cuando los sismos producen la caída de las redes
eléctricas sobre regiones boscosas o destruyen ga-
soductos capaces de originar focos ígneos aislados.
4.2. El impacto de los incendios

Los incendios forestales constituyen una de las
principales causas de deterioro y pérdida de la flora
y fauna, producen contaminación del aire y del agua, Animales muertos como consecuencia de los incendios forestales.
http://www.oni.edu.ar/olimpi2000/la-pampa/incendios-forestales/schedule.htm
contribuyen a la destrucción de la capa de ozono,
52 que se disminuye la diversidad vegetal al mínimo, se
altera la tasa de crecimiento, se menoscaba la cali-
dad de la madera y aumenta la probabilidad de que

proliferen las plagas y enfermedades. Por estos mo-
tivos, los incendios forestales contribuyen en gran
medida a incrementar los niveles de deforestación.
Los efectos del fuego sobre la fauna pueden ser
directos, por mortalidad, e indirectos, debido a mo-
dificaciones en el hábitat faunístico. Los incendios
forestales producen alteraciones en la población
debido a la muerte de adultos reproductores, a la
Cuando la combustión es incompleta, se producen densas columnas
escasez de alimentos y a la destrucción de las zonas
de humo que afectan a la calidad del aire.
http://www.blueprintforsafety.org/homeowner/wildfire/wildfire.html de anidación. Ocasiona disminución en la diversidad
de especies, aumentando el número de individuos
por especie y favoreciendo la ocurrencia de dese-
quilibrios ambientales. Los animales que viven en
un bosque logran una recuperación parcial en un
período de 6 a 10 años y no pueden alcanzar nunca
el estado inicial antes de la ocurrencia del incendio.
El tiempo de recuperación de un suelo afectado
por la ocurrencia de incendios puede llevar desde
100 a 400 años, dependiendo de su naturaleza, de
la frecuencia de los incendios y de la duración e in-
tensidad del fuego. Cuando los suelos son arcillosos,
Brigadistas en acción en un incendio forestal de los bosques de Estados Unidos. se produce una disminución en la cantidad de ma-
http://www.hockinghills.com/parks/m_forest4.htm teria orgánica y cambios estructurales que modifi-
can las propiedades de porosidad, absorción e infil-
tración, magnificándose la escorrentía superficial y
el potencial de erosión. Este efecto sobre el suelo es
difícil de evaluar y es de gran incidencia en la pro-
ductividad y conservación de los suelos.
La destrucción de la cobertura vegetal, que otor-
ga textura a los suelos, incrementa la velocidad de
los escurrimientos superficiales, disminuyendo el
tiempo de concentración y acrecentando la proba-
bilidad de que se produzcan inundaciones. De este
modo, se magnifican los procesos erosivos que alte-
ran la turbidez de las aguas y los procesos de sedi-
Cuando los incendios se producen en los campos,
la infraestructura agropecuaria puede resultar seriamente afectada. mentación, afectando la flora y la fauna acuática.
http://www.oni.edu.ar/olimpi2000/la-pampa/incendios-forestales/schedule.htm Asimismo, el aumento en el contenido de sedimen-
tos en el recurso hídrico impacta sobre la vida útil
Si se combinan los factores topográficos y eóli- de las obras hidráulicas.
cos, maximizando las velocidades de propagación El efecto de los incendios forestales sobre la ca-
de los incendios, se pueden producir pérdidas hu- lidad de las aguas es inmediato y visible. Las ceni-
manas en los campos. zas y carbones producto de la combustión afectan a
Cuando los incendios se originan en las zonas los cursos y cuerpos de agua, que se tornan turbios
boscosas, las consecuencias se relacionan con pér- y disminuyen considerablemente su calidad. Por lo
didas ambientales, paisajísticas y económicas. En general, pierden la aptitud para el consumo huma-
estos casos, si bien los impactos directos se produ- no y animal. En forma indirecta, por pérdida de la
cen sobre el bosque nativo, se afecta de manera in- vegetación, se altera el ciclo hidrobiológico y se
directa a la regulación que ejercen éstos sobre el presentan situaciones extremas de sequías, desliza-
ambiente, esto es, la protección de los suelos, la pu- mientos e inundaciones.
rificación del aire, la fijación del carbono y el cobi- El humo y las partículas livianas que expulsan los
jo de la fauna. Si los incendios se producen con incendios en el aire, no sólo producen contamina-
cierta frecuencia, el deterioro del ecosistema puede ción, sino que afectan notoriamente la visibilidad y
ser de tal magnitud que las posibilidades de recupe- atentan contra el transporte terrestre y aéreo. Ade-
ración se tornen prácticamente nulas. más, originan un calentamiento localizado del aire,
Las pérdidas forestales pueden resultar muy gra- que contribuye a la contaminación por aporte de
ves cuando los incendios alcanzan áreas ocupadas dióxido de carbono y al aumento de la temperatu-
por especies vegetales de gran valor económico, ya ra atmosférica global.
4.3 Evaluación de los Cuadro 4.2 Cantidad de incendios ocurridos en la Provincia
53
incendios en la cuenca de Río Negro entre los años 1996 y 2002 clasificados por año

La metodología adoptada para evaluar la amena-
za de incendio en la cuenca es la propuesta por Da- Año Causas
wid Goodwins (1999), cuyo trabajo es una adapta-
Antrópica Natural
ción australiana del desarrollado inicialmente por
United States National Park Service. 1996 200 12
Para el análisis del peligro potencial de incendio, 1997 382 17

se considera que la amenaza depende de dos facto- 1998 454 26
res: de las condiciones que favorecen la ocurrencia
1999 701 157
de los incendios y de las probabilidades de que se ori-
gine un foco. La combinación de ambos provee una 2000 1.366 37
aproximación global de la peligrosidad de incendios. 2001 1.025 335
La evaluación de las condiciones que permiten que 2002 1.254 291
se origine un incendio otorga un indicador de la seve-
Parcial 5.382 875
ridad del incendio en un área dada. Su valor depende
de las condiciones medioambientales, como la tempe- Cantidad total 6.257
ratura, la cantidad de material inflamable, el tipo de Información proveniente de la Dirección General
combustible, la humedad y el relieve. Cada variable es de Defensa Civil de Río Negro.
analizada y categorizada en niveles de intensidad po-
tencial, de acuerdo a estándares prefijados, para lue-
go ser representada en regiones individuales.
La mayor cantidad de incendios se han produci-
El riesgo potencial de ignición (probabilidad de que
do en los departamentos Bariloche (ubicado al Su-
se produzca un foco) viene dado por todos los agen-
doeste de la cuenca) y Adolfo Alsina (en la desem-
tes capaces de originar el incendio. Como la metodo-
bodacura del río Negro). Si bien, en suma, los incen-
logía establece que los principales motivos tienen re-
dios antrópicos de ambos departamentos represen-
lación con el comportamiento humano, parece suma-
tan el 60% de los antrópicos totales de la provincia,
mente apropiado corroborar esta hipótesis por medio
seguramente sus orígenes responden a situaciones
de los antecedentes de la región en estudio, con la fi-
muy distintas.
nalidad de validar su aplicabilidad. Para tal fin, se han
conseguido los datos más relevantes de diversas fuen- Tal como se aprecia en el Cuadro 4.2, los incen-
tes con respecto a los incendios históricos para las dios en Río Negro se han ido incrementando con el
provincias de Neuquén y Río Negro y el partido de Pa- correr de los años. El aumento es más notable en lo
tagones, en la provincia de Buenos Aires. que respecta a causas antrópicas.
Cuadro 4.1 Cantidad de incendios ocurridos en la Provincia de Cuadro 4.3 Porcentaje de causas de incendios en la Provincia
Río Negro entre los años 1996 y 2002 clasificados por departamento de Río Negro para los años 1999 y 2000
Departamento Causas Causas Años

Antrópica Natural 1999 2000
Adolfo Alsina 1.097 231 Negligencia 57% 65%
Avellaneda 811 309 Intencional 13% 13%
Bariloche 2.103 50
Natural 1% 2%
Conesa 616 80
Desconocida 29% 20%
El Cuy 5 3
Datos obtenidos de Estadística de Incendios
General Roca 265 145
Forestales de los años 1999 y 2000.
9 de Julio - 3
Ñorquinco 1 -
Pichi Mahuida 267 25
Pilcaniyeu - 2 De acuerdo a los Cuadros 4.1 y 4.2, las causas an-
San Antonio 198 22 trópicas representan el 86% del total de incendios
Valcheta 19 4 ocurridos en la provincia de Río Negro desde 1996 a
25 de mayo - 1 la fecha. Estos resultados son coincidentes con los
Parcial 5.382 875 porcentajes establecidos para 1999 y 2000 del Cua-
Total 6.257 dro 4.3, si se considera que parte de los incendios
Información proveniente de la por causa desconocida, poseen fuerte componente
Dirección General de Defensa Civil de Río Negro. antrópico.
54 Cuadro 4.4 Cantidad de incendios ocurridos
en la Provincia del Neuquén entre los años 1992 y 2002 clasificados por departamento
Cuadro 4.5 Cantidad de incendios

Departamento Causas ocurridos en la Provincia del Neuquén
Antrópicas Natural entre los años 1992 y 2002 clasificados por año
Negligencia Desconocida Accidente Intencional

Chos Malal 3 1 - - - Año Causas
Minas 31 15 1 2 3 Antrópica Natural
Pehuenches 2 1 - 1 -
1992 7 1
Ñorquín 13 3 1 5 20
1993 15 1
Loncopué 25 3 2 8 15
1993 23 -
Añelo - - - - -
1995 62 23
Picunches 28 - - 1 7
Zapala 2 - - 1 1 1996 49 15
Confluencia 0 - - - - 1997 143 38

Aluminé 38 5 3 3 32 1998 204 21
Picún Leufú - - - 1 - 1999 130 56
Catan Lil 12 1 - 1 16
2000 169 10
Huiliches 222 1 3 7 37
2001 141 3
Collón Curá 17 2 1 4 20
2002 118 11
Lacar 245 5 2 56 26
Parcial 1.061 179
Los Lagos 254 2 3 24 2
Parcial 892 39 16 114 179 Total 1.240
Total 1.240 Información proveniente del Servicio

Información proveniente del Servicio Provincial de Lucha contra Incendios Forestales. Provincial de Lucha contra Incendios Forestales.
Para el caso de la provincia de Neuquén, si bien cendios naturales no es tan clara como en el caso
la cantidad de incendios es mucho menor (aun con anterior.
mayor cantidad de registros históricos), las causas De acuerdo con el Cuadro 4.4, los incendios ori-
antrópicas representan el 86% del total. Este valor ginados por negligencia alcanzan el 84% de los in-
es el mismo que el calculado para la provincia de cendios antrópicos y el 72% del total. Como los da-
Río Negro. tos obtenidos correspondientes a la provincia del
El Cuadro 4.5 indica una tendencia histórica en Neuquén permiten realizar un análisis con un mayor
aumento hasta 1998 en lo que respecta a incendios grado de detalle en comparación con la provincia de
antrópicos. Entre 1998 y la actualidad, los valores Río Negro, se ha confeccionado el Cuadro 4.6, don-
han ido oscilando con una media aproximada de de se analizan las causas fundamentales de los in-
140 incendios. El comportamiento de la serie de incendios por negligencia.
Cuadro 4.6 Cantidad de incendios iniciados por negligencia para la Provincia del Neuquén
entre los años 1992 y 2002 clasificados por departamento de acuerdo a los motivos principales
Dpto. Vela Causa no Máquina Fogón Quema Quema Quema de Quema de Juego de Pirotecnia Colilla Caza
identificada vial pastura puesto animal basura niños furtiva
Chos Malal 1 1 - - 1 - - - - - - -
Minas - 18 - 1 11 - - 1 - - - -
Pehuenches - - - - 2 - - - - - - -
Ñorquín - 5 1 - 7 - - - - - - -
Loncopué - 7 - 1 17 - - - - - - -
Añelo - - - - - - - - - - - -
Picunches - 7 - 1 19 - - 1 - - - -
Zapala - - - - 2 - - - - - - -
Confluencia - - - - - - - - - - - -
Aluminé - 32 - - - 1 - 2 1 1 1 -
Picún Leufú - - - - - - - - - - - -
Catan Lil - 8 - 1 2 - - - - - 1
Cuadro 4.6 Cantidad de incendios iniciados por negligencia para la Provincia del Neuquén 55
entre los años 1992 y 2002 clasificados por departamento de acuerdo a los motivos principales

Huiliches - 131 2 60 5 - - 9 9 1 3 2
Collón Curá 1 9 1 2 - - 1 2 - - - 1
Lacar - 209 2 10 2 - 1 17 - - 4 -
Los Lagos - 54 - 104 1 2 2 90 - - 1 -
Parcial 2 481 6 180 69 3 4 122 10 2 10 3
Total 892
Información proveniente del Servicio Provincial de Lucha contra Incendios Forestales.
De acuerdo al Cuadro 4.6, se puede concluir a del Cuadro 4.7, donde se clasifican los motivos de
priori que las causas no identificadas son mayoría, acuerdo a su ocurrencia histórica. Tal como se apre-
con el 54% del total por negligencia, seguido por cia, los verdaderos porcentajes estaban ocultos sim-
los incendios originados por fogones mal apagados plemente porque antes del año 1998 no se especi-
o abandonados. Las dudas con respecto al elevado ficaba el motivo de los incendios.
porcentaje del primer caso sugirieron la elaboración
Cuadro 4.6 Cantidad de incendios iniciados por negligencia para la Provincia del Neuquén
entre los años 1992 y 2002 clasificados por año de acuerdo a los motivos principales
1992 - 7 - - - - - - - - - -
1993 - 14 - - - - - - - - - -
1994 - 21 - - - - - - - - - -
1995 - 29 - - - - - - - - - -
1996 - 36 - - - - - - - - - -
1997 - 124 - - - - - - - - - -
1998 - 160 1 - 2 - - - - - - -
1999 - 88 - 8 2 - 3 2 - 1 - 1
2000 1 2 - 80 18 2 - 49 9 - 3 1
2001 1 - 3 50 34 1 - 34 1 1 3 1
2002 - - 2 42 13 - 1 37 - - 4 -
Parcial 2 481 6 180 69 3 4 122 10 2 10 3
Total 892
Información proveniente del Servicio Provincial de Lucha contra Incendios Forestales.
La información establecida en los cuadros ante-

Cuadro 4.8 Porcentaje de causas de incendios en riores es un resumen de algunos de los campos de la
el partido de Patagones para los años 1999 y 2000
información analizada. Se dispone además de datos
relativos a las superficies afectadas, tipo de vegeta-
Causas Años ción, cantidad de bomberos que fueron necesarios
para controlar el incendio y características de la
1999 2000
propiedad. Estos datos fueron utilizados para la es-
Negligencia 15 9 timación de la amenaza.
Intencional 10 -
Una de las principales características de todos
Natural 1 3 los datos analizados, ha sido la diversidad de crite-
Desconocidas 28 36 rios en la información obtenida en las distintas pro-
Parcial 54 48 vincias que componen la cuenca. Muchas veces las
variables analizadas no son las mismos o no están
Total 102
claramente definidas. Tal es el caso de la categori-
Datos obtenidos de Estadística de Incendios zación de incendios correspondiente a causas acci-
Forestales de los años 1999 y 2000. dentales para la provincia del Neuquén y la provin-
cia de Río Negro.
56 En lo que respecta a la precisión de la informa- Cuadro 4.9 Peligrosidad de incendios de acuerdo al tipo de combustible
ción, es necesario contar con datos puntuales de in-
cendios históricos ocurridos, ya que el máximo nivel

Nivel de peligrosidad Valor asociado
de precisión geográfico obtenido, viene dado a nivel
de estancia o departamento provincial. Reciente- Nulo 1
mente, en algunos lugares específicos, se están Bajo 2
marcando los focos ígneos con posicionadores sate- Medio 3
litales para mejorar la categorización actual.
Alto 5
Todos estos antecedentes respaldan lo estableci- Muy alto 7
do por la metodología adoptada: las principales
causas de los incendios tienen relación con la acti-
vidad del hombre. Más aún, conociendo las causas Tal como ha sido representado en el Cuadro 4.9, a
por departamento y si se realiza una ponderación de cada nivel de peligrosidad se le asocia un número pri-
acuerdo al área perteneciente a la cuenca, se puede mo que, teniendo en cuenta la propiedad de que el
afirmar que los incendios de origen antrópico supe- producto de dos números primos distintos da como
ran el 85% del total. Este valor disminuye notable- resultado un número diferente al producto de cual-
mente hacia el Suroeste de la región. quier otro par de ellos, permite facilitar las consultas
Siguiendo los lineamientos de la metodología, es en el sistema de información geográfico utilizado.
apropiado contemplar los datos históricos de los in- Seguidamente, se categoriza la peligrosidad de
cendios en los departamentos o estancias de la acuerdo a la topografía de la cuenca. Simplemente,
cuenca. Para tal fin, se analiza (en relación con los se distinguen las pendientes a escala regional y se
lugares acerca de los cuales existen datos) la infor- identifican los taludes orientados hacia el Norte y
mación correspondiente a los motivos de los incen- Sur. Los primeros, que reciben luz solar durante el
dios en forma de quema de pastizales y residuos, día, poseen menor humedad y por lo general cuen-
colillas de cigarrillos, maquinaria vial, tormentas tan con una mayor diversidad y densidad de espe-
eléctricas, fogones mal apagados o abandonados y cies vegetales. Por esta razón, la metodología con-
pirotecnia, entre otros. sidera que son zonas más propensas a la ocurrencia
de incendios que las segundas, las cuales práctica-
Seguidamente, observando el mapa de vegeta-
mente no cuentan con la influencia de la luz solar.
ción de la cuenca, se realiza una categorización te-
Además, si el terreno posee cierta pendiente -si bien
niendo en cuenta el tipo de combustible. Se estudia
la capa neta de suelo es menor- la configuración de
cada una de las unidades vegetales establecidas por
las especies magnifica el nivel de peligrosidad, al
Movia et al. (1982) y Bran et al. (trabajo inédito),
encontrarse más próximas, y se facilita la propaga-
tratando de identificar las zonas donde es imposible
ción del fuego. El resultado de este análisis del te-
que se produzca un incendio por ausencia de com-
rreno se resume en los Cuadros 4.10 y 4.11, que se
bustible y donde existe cierta posibilidad de que se
muestran a continuación.
produzca. En este último caso, teniendo en cuenta
las características de las especies que intervienen, Cuadro 4.10
las alturas medias de cada uno de los estratos y las Peligrosidad de incendios de acuerdo a la orientación de las laderas
coberturas tentativas, se consideran cuatro grados
de peligrosidad. Orientación Nivel de peligrosidad Valor asociado
Es importante tener en claro que, si bien las es- Sur Bajo 11

pecies de cada una de las unidades vegetales anali-
Norte Alto 13
zadas no han sufrido demasiadas modificaciones
desde que se ha realizado el relevamiento, la cober-
tura se modifica en espacio, estación y año de estu-
dio. Por tal motivo, aunque en los documentos con- Cuadro 4.11
Peligrosidad de incendios de acuerdo a la pendiente del terreno
sultados se establece un rango de cobertura vegetal
para cada unidad, se consideran de manera orienta-
tiva. Además, como el análisis de realiza por unida- Pendiente Nivel de peligrosidad Valor asociado
des geográficas, se tiene siempre presente la aso- 0 - 15 Bajo 17
ciación entre las actividades que se desarrollan y el
15 - 30 Medio 19
tipo de vegetación. Por ejemplo, si prevalece el in-
cendio por quema de pastizales, se establecen cla- > 30 Alto 23
ramente aquellas zonas que poseen valor forrajero.
El resultado parcial es un mapa de peligrosidad de
incendios de acuerdo con el tipo de combustibles Es importante mencionar que, para el análisis de
representado por los niveles muy alto, alto, medio, la variable topográfica recientemente expuesta, se ha
bajo y nulo. utilizado un modelo digital del terreno con un píxel
de 1.000 x 1.000 metros, cuyo tamaño es aceptable
para la escala regional del estudio.
Del mismo modo que la orientación de las lade- Tal como lo establecen los antecedentes, el fac- 57
ras y la pendiente del terreno, la altura juega un tor antrópico juega un papel fundamental en la

factor importante. A medida que aumenta la altura ocurrencia de incendios. Por tal motivo, de acuerdo
hacia el Oeste de la cuenca, las temperaturas extre- a los lineamientos de la metodología adoptada, se
madamente bajas y la falta de oxígeno hacen que identifican los distintos lugares donde el hombre in-
las condiciones medioambientales disminuyan la teracciona con el medio y se les asigna un grado de
probabilidad de que se produzcan incendios. En es- peligrosidad.
te sentido, la interpretación de imágenes satelitales En primer lugar, se categorizan los caminos de
durante la temporada de incendios permite identifi- acuerdo con el tránsito que circula por ellos y el es-
car las altas cumbres con cobertura de nieve perma- tado de los mismos. Por lo general, las vías no pavi-
nente con grado de peligrosidad nulo. mentados poseen una menor circulación que aque-
Los factores climáticos como la temperatura, la llas que sí lo están. El tránsito se puede relacionar
humedad, la lluvia y los vientos tienen fundamental con la cantidad de incendios producidos por colillas
importancia en lo que respecta a la detección en de cigarrillos encendidos y por fragmentos de vidrio
tiempo real del riesgo de que se produzca un incen- de envases arrojados por automovilistas. Además,
dio. Por ejemplo, si la temperatura es elevada y ha- las tareas de mantenimiento en banquinas de cami-
ce tiempo que no llueve, seguramente existe una nos pavimentados, constituyen otro motivo de in-
mayor posibilidad de que cualquier foco origine un cendio que se debe tener presente. El resultado son
incendio de gran magnitud. Además, estos factores cuatro niveles de peligrosidad, con franjas de in-
climáticos, junto con la dirección e intensidad del fluencia de distinto ancho en función del grado de
viento, son relevantes en lo que respecta a la velo- intervención del hombre. Seguidamente, se identifi-
cidad de propagación del incendio y a las tareas de can los puestos, parajes y zonas de acampe a los
control asociadas. que el hombre tiene acceso. En este caso, el área de
En este caso, el enfoque de este estudio se orien- influencia se establece en función de las caracterís-
ta a aquellos factores que tienen una mayor estabi- ticas de cada zona en particular y de los motivos
lidad temporal, y trata de establecer un mapa que prevalecientes de los incendios históricos. Por últi-
refleje la peligrosidad relativa para toda la tempo- mo, se identifican los posibles focos por motivos es-
rada de incendios, la cual se extiende del 1 de no- peciales, como, por ejemplo, la caída accidental de
viembre al 30 de abril aproximadamente, indepen- las líneas de transmisión de electricidad y las zonas
dientemente de que los factores climáticos modifi- de explotación hidrocarburífera.
quen de manera sustancial las probabilidades reales El análisis de todas estas variables antrópicas se
para un tiempo determinado. resumen en el Cuadro 4.12 que se muestra a conti-
nuación.
Cuadro 4.12 Riesgo de ignición de acuerdo al tipo y grado de intervención del hombre
Características del lugar de intervención antrópica Influencia Nivel de Valor asociado

peligrosidad
Regiones no frecuentados por el hombre Polígono irregular 29
Región ocupada por una localidad Círculo de tamaño variable en Nulo
función de la cantidad de habitantes
Huellas rurales sin relevar Franja de 500 m 31
Huellas rurales relevadas Franja de 500 m
Aeródromos rurales Círculo de r = 1.000 m Bajo
Puestos de gendarmería Círculo de r = 500 m
Líneas de alta tensión Franja variable en función de la
tensión de la línea de transmisión
Caminos de tierra o naturales en buen estado Franja de 750 m 37
Caminos consolidados Franja de 750 m
Caminos en construcción Franja de 750 m Medio
Agrupaciones indígenas Círculo de r = 2.500 m
Taperas Círculo de r = 500 m
Zonas de explotación hidrocarburífera Polígono irregular
Caminos asfaltados Franja de 1000 m 41
Caseríos rurales Círculo de r = 1.000 m
Escuelas rurales Círculo de r = 1.000 m Alto
Alrededores rurales de una localidad Círculo de tamaño variable en
función de la cantidad de habitantes
Puestos de estancias Círculo de r = 2.000 m 43
Camping o zonas de acampe Círculo de r = 4.000 m Muy Alto
58 En el Cuadro 4.13 se resume el resultado final, colocan siempre los resultados de relacionar los
que consiste en categorizar globalmente las regio- factores que favorecen la ocurrencia de los incen-
nes de acuerdo a su peligrosidad relativa, en fun- dios con cada uno de los posibles motivos de igni-
ción de la ubicación de los actores que establecen ción. En estas matrices, solamente se incorporan los
las condiciones para que un incendio se origine y de valores asociados a la multiplicación de los valores
las posibles zonas con riesgo potencial de ignición. asociados para facilitar la identificación de la rela-
Para tal fin, se utilizan matrices en cuyas filas se ción resultante final.
Cuadro 4.13 Matriz de relación entre las condiciones que favorecen la ocurrencia de los incendios y las causas antrópicas asociadas
Riesgo de ignición de acuerdo al tipo y

grado de intervención del hombre
Factores Valor asociado Nulo Bajo Medio Alto Muy Alto

Vegetación Ladera Pendiente a los factores 29 31 37 41 43
Nulo 1 Sur 11 0 - 15 17 187 5423 5797 6919 7667 8041

15 - 30 19 209 6061 6479 7733 8569 8987
Niveles de peligrosidad de acuerdo con los factores que determinan la posibilidad de que se origine un incendio
> 30 23 253 7337 7843 9361 10373 10879

Norte 13 0 - 15 17 221 6409 6851 8177 9061 9503
15 - 30 19 247 7163 7657 9139 10127 10621
> 30 23 299 8671 9269 11063 12259 12857
Bajo 2 Sur 11 0 - 15 17 374 10846 11594 13838 15334 16082

15 - 30 19 418 12122 12958 15466 17138 17974
> 30 23 506 14674 15686 18722 20746 21758
Norte 13 0 - 15 17 442 12818 13702 16354 18122 19006
15 - 30 19 494 14326 15314 18278 20254 21242
> 30 23 598 17342 18538 22126 24518 25714
Medio 3 Sur 11 0 - 15 17 561 16269 17391 20757 23001 24123

15 - 30 19 627 18183 19437 23199 25707 26961
> 30 23 759 22011 23529 28083 31119 32637
Norte 13 0 - 15 17 663 19227 20553 24531 27183 28509
15 - 30 19 741 21489 22971 27417 30381 31863
> 30 23 897 26013 27807 33189 36777 38571
Alto 5 Sur 11 0 - 15 17 935 27115 28985 34595 38335 40205

15 - 30 19 1045 30305 32395 38665 42845 44935
> 30 23 1265 36685 39215 46805 51865 54395
Norte 13 0 - 15 17 1105 32045 34255 40885 45305 47515
15 - 30 19 1235 35815 38285 45695 50635 53105
> 30 23 1495 43355 46345 55315 61295 64285
Muy alto 7 Sur 11 0 - 15 17 1309 37961 40579 48433 53669 56287

15 - 30 19 1463 42427 45353 54131 59983 62909
> 30 23 1771 51359 54901 65527 72611 76153
Norte 13 0 - 15 17 1547 44863 47957 57239 63427 66521
15 - 30 19 1729 50141 53599 63973 70889 74347
> 30 23 2093 60697 64883 77441 85813 89999
De acuerdo a lo observado en el Cuadro 4.13, dio y las posibles causas de ignición, es cuidadosa-
existe una marcada ponderación entre los factores mente ordenada y categorizada por el sistema de
que determinan la posibilidad de que se origine un información geográfico. Este programa permite
incendio: prevalece el tipo de combustible, la orien- multiplicar píxeles de distintos atributos o valor pri-
tación de las laderas y por ultimo las pendientes. mo asociado, obteniendo mapas en formato raster
Los valores numéricos sirven para identificar cla- con atributos equivalentes a los valores indicados
ramente las diversas combinaciones posibles y para en la matriz del Cuadro 4.13. Luego, este mapa re-
facilitar las consultas en el SIG utilizado. Cada una sultante se reclasifica de acuerdo con cinco rangos
de estas combinaciones entre los factores que de- de peligrosidad global, los cuales se encuentran re-
terminan la posibilidad de que se origine un incen- presentados por las zonas escalonas indicadas en el
cuadro anterior: nulo, bajo, medio, alto y muy alto.
4.4. Mapa de incendios 59
La selección de la metodología, ha sido función

de la información que existe de la zona. Si bien la
misma no tiene asociada recurrencias relacionadas
con la amenaza, los distintos niveles de peligrosidad
final indica las regiones tentativas con más proba-
bilidad de que se produzcan incendios relacionados
con la actividad antrópica.
Existen causas especiales que el mapa no refleja
adecuadamente. Por tal motivo es importante esta-
blecer los alcances de la metodología, indicando
que las incendios intencionales y los incendios pro-
vocados por la caza furtiva, difícilmente sean bien
representados. Esto se debe a que los agentes que
originan los incendios, como no desean ser descu-
biertos, se van a apartar de los lugares de acceso
frecuente.
La exactitud del mapa crece a medida que la ac-
ción antrópica participa más del riesgo de ignición
de los incendios. De esta forma, la lectura del mapa
debe complementarse con los antecedentes de las
causas de los incendios en la cuenca, tratando de
identificar aquellas zonas donde prevalezcan las
causas naturales. En estas regiones, la verosimilitud
del mapa elaborado es relativamente menor.
En el mapa se incluyen cada uno de los
mapas temáticos que utiliza la metodología para
evaluar la peligrosidad de incendios: el mapa de
combustibles de la cuenca, el mapa de orientación
de laderas, el mapa de pendientes medias y el mapa
de acción antrópica o de riesgo de ignición.
Los porcentajes relativos a los distintos niveles
de peligrosidad de incendios y las superficies invo-
lucradas en cada caso se resumen en el Cuadro
4.14. El área correspondiente al partido de Patago-
nes (sin datos), en Buenos Aires y la parte ocupada
por los grandes lagos de la cuenca, se especifican
separadamente.
Cuadro 4.14 Porcentajes relativos de

los niveles de peligrosidad de incendios en la cuenca
Especificación Superficie ( km2 ) Porcentaje
Cuenca 140.177 -
Cuerpos de agua 2.804 2
Muy alto 4.205 3
Alto 22.428 16
Medio 32.241 23
Bajo 47.660 34
Nulo 28.035 20
Sin datos 2.804 2

60
5. Inundación

La inundación es uno de los fe- en cuenta que no es suficiente contar con sistemas
nómenos naturales que más ha de alcantarillado eficientes para que no se produz-
afectado al hombre desde can las inundaciones. Es fundamental proporcionar-
sus orígenes. Muchas co- les un adecuado mantenimiento, evitando los tapo-
munidades ribereñas han namientos y el deterioro por el paso de los años.
podido desarrollarse gracias
Existen otros enfoques que tienen en cuenta el
al dominio y control de las
origen de las inundaciones, clasificándolas en plu-
inundaciones. Este tipo de fe-
viales, fluviales, lacustres y costeras. Las primeras
nómenos ha provocado, y provo-
son aquellas que se deben a la ocurrencia de preci-
ca en la actualidad, efectos funestos
pitaciones intensas en terrenos de topografía plana
debido a la carencia de previsión y a un mal manejo
o en zonas urbanas con insuficiencia o carencia de
de los recursos hídricos.
drenajes. Las segundas se originan cuando los escu-
La inundación constituye el fenómeno por el cual rrimientos superficiales son mayores que la capaci-
una parte de la superficie terrestre queda cubierta dad de conducción de los cauces. Las terceras se
temporalmente por agua. Es el efecto generado por originan en los lagos y lagunas, por el incremento
el flujo de una corriente de agua, que no puede ser de sus niveles, y son peligrosos por el riesgo que re-
controlado. El agua en exceso puede ocasionar da- presentan para los asentamientos humanos cerca-
ños en zonas urbanas y en tierras productivas y pro- nos a los cuerpos de agua. Finalmente, las cuartas
blemas ambientales de importancia. se producen por el ascenso del nivel del mar, causa-
Los organismos mundiales relacionados con la pro- do por fenómenos meteorológicos como tempora-
blemática han categorizado las inundaciones a escala les, tormentas, marejadas o tsunamis.
global según tres tipos: repentinas, lentas y de ciudad. De acuerdo con esta clasificación, por lo general
Las inundaciones repentinas son las que se pro- las inundaciones fluviales son las que provocan las
ducen en cuencas hidrográficas de alta pendiente, mayores consecuencias. Igualmente, cuando se pro-
por la presencia de grandes cantidades de agua en ducen lluvias intensas en zonas urbanizadas y el
muy corto tiempo. Son frecuentes en ríos de zonas agua precipitada no es rápidamente alejada por un
montañosas con bastante pendiente. Generalmente, sistema de alcantarillado eficiente, los problemas
se originan cuando se producen fuertes lluvias so- asociados con los de origen pluvial son frecuentes.
bre los terrenos con escasa vegetación, que acele- Este tipo de fenómeno se traduce en problemas alu-
ran el proceso de erosión y la formación de desliza- vionales en los que el factor topográfico, la existen-
mientos. Las rocas, la vegetación y demás materia- cia o no de cobertura vegetal y el porcentaje de su-
les que han caído sobre el río pueden forman un re- perficie ocupada por infraestructura (pavimento,
presamiento natural de las aguas. El agua ejerce veredas y techos de las viviendas) juegan un papel
gran fuerza sobre el represamiento hasta que lo sumamente importante.
rompe arrastrándolo consigo. La gran cantidad de Cuando el suelo no es relativamente impermea-
agua y los materiales sólidos que arrastra poseen un ble por el avance de la urbanización, las lluvias in-
fuerte poder destructivo. Las lluvias intensas pue- tensas saturan rápidamente los suelos, que, al col-
den originar inundaciones repentinas, cuando el mar su capacidad de infiltración, provocan un exce-
suelo agota su capacidad de infiltración y aumenta so de escurrimiento superficial. Nuevamente, si la
la escorrentía superficial. De esta forma, los ríos precipitación efectiva cruza un sector vulnerable a
pueden elevar peligrosamente su nivel. los anegamientos, se producen inundaciones.
Las inundaciones lentas constituyen el segundo
tipo de inundación. Se producen en los ríos de llanu-
Repentinas
ra cuando desbordan lentamente a ambos lados de
Lentas
sus márgenes. Las inundaciones de este tipo pueden
Clasificación de En ciudades
ser producto del comportamiento normal de los ríos,
las inundaciones Pluviales
es decir, puede ser habitual que en la época de lluvias
Fluviales
aumente la cantidad de agua, inundando los terrenos
Lacustres
planos cercanos. La ocurrencia de este tipo de inun-
Costeras
daciones puede depender de la cantidad de sólidos
que transporte el río: en la zona de bajas velocidades,
se produce la deposición de los materiales del lecho Las precipitaciones pueden durar varios días. Ba-
erosionados aguas arriba, que disminuyen la sección jo estos patrones de lluvia, Monsalve Sáez (2000)
útil del cauce y elevan los niveles del agua. indica que la duración de la precipitación es direc-
En las ciudades, las inundaciones se producen por tamente proporcional a la escorrentía superficial:
efecto directo de las precipitaciones, cuando la po- para lluvias de intensidad constante, existe mayor
blación no cuenta con sistemas de alcantarillado o oportunidad de escorrentía superficial cuanto ma-
canales de desagües efectivos. Es importante tener yor haya sido su duración.
La memoria del suelo con respecto a los eventos cal eficiente, se alteran las condiciones de salubri- 61
meteorológicos también ejerce su influencia. Una dad de la fuente de agua natural de la comunidad.

precipitación que ocurre cuando el suelo está húme- Cada año el impacto de las inundaciones a escala
do porque recientemente ha llovido presenta mayor global se acrecienta. Esto se explica por el deterioro
facilidad de convertirse en escorrentía superficial. progresivo de las cuencas y cauces de los ríos en los
La extensión del área de captación se relaciona dique se deposita basura, se taponan los drenajes na-
rectamente con la mayor o menor cantidad de escorren- turales, se estimula la erosión física mediante la tala
tía superficial que una cuenca pueda generar. La pen- indiscriminada o se realizan prácticas de quemado y
diente media del área donde se produce la precipitación se habita u ocupa lugares propensos a inundaciones.
también juega un papel importante en la determinación Las inundaciones no solamente ocasionan daños
de la precipitación directa, puesto que a medida que la sobre las propiedades y la infraestructura o ponen
pendiente aumenta, la infiltración disminuye. en peligro vidas. También impactan sobre el sistema
Las actividades humanas pueden interferir en el natural, erosionando el suelo o produciendo la de-
proceso, agravando la situación. La tala de bosques, posición de sedimentos. Estas modificaciones del
la quema indiscriminada y la carencia de cubierta sistema provocan alteraciones en el rendimiento de
vegetal, cuya principal función ante esta problemá- los sectores dedicados a la producción agrícola.
tica es la de absorber y retener el agua durante las La circulación de importantes caudales en zonas
lluvias intensas, hace que escurra más agua super- destinadas a la producción satura los suelos aleda-
ficial en menos tiempo, incrementando la posibili- ños o no permite el aprovechamiento de las zonas
dad de anegamiento en los lugares más bajos. Ge- adyacentes a los ríos, de ubicación y fertilidad pri-
neralizando, se puede decir que todas las interven- vilegiadas. En ambos casos, el potencial productivo
ciones humanas que generen o incrementen los se ve disminuido.
procesos de erosión, aumentan la posibilidad de
inundaciones de origen pluvial. Cuando se construyen presas para el control de
las inundaciones, aguas abajo de las mismas existe
Una vez que el agua se encuentra encauzada en un riego hídrico latente de inundación, por la exis-
los ríos, la situación con respecto a la problemática de tencia de diferentes factores, como la ocupación sin
inundaciones tiene características particulares, pro- planificación de las planicies de inundación; los
pias del recurso hídrico. Los ríos poseen épocas natu- cambios morfológicos en los ríos, producto de la re-
rales de crecidas y estiajes que, en caso de tratarse de gulación de caudales; la tropificación de los cauces
situaciones extremas, traen aparejados inconvenien- y la posibilidad de colapso de la estructura de cierre.
tes asociados con el exceso y la carencia de agua.
El proceso de ocupación de las planicies de inun-
La incorporación de presas de embalse permite dación se produce por la modificación de la magni-
moderar los efectos de las fluctuaciones naturales de tud y de la frecuencia de las crecidas debido a la re-
los caudales, pero no elimina la posibilidad de que gulación aportada por los embalses. Esto genera
ocurran emergencias hídricas por inundaciones: éstas una falsa creencia de que no se van a producir más
presentarán diferentes características y frecuencias inundaciones, que se manifiesta en el uso indiscri-
de ocurrencia respecto de las que se generaban con minado de las tierras potencialmente inundables,
anterioridad. De esta forma, se reduce la probabilidad con el consiguiente riesgo para la vida y los bienes
de ocurrencia de una inundación, pero se introduce de las personas allí emplazadas.
una nueva amenaza asociada con el peligro potencial
de que se produzca el colapso de alguna de ellas. La construcción de las obras de regulación origi-
na un conjunto de situaciones que altera el funcio-
namiento natural de los ríos. Estos cambios se pro-
5.2. El impacto de las inundaciones ducen como resultado de la modificación del hidro-
La suma de los perjuicios causados en un perío- grama anual del río y de la alteración del estado de
do determinado convierten a las inundaciones en equilibrio dinámico de los cauces. Si bien se trata de
una de las amenazas que producen más pérdidas y medidas imprescindibles para el desarrollo de una
deterioro social. región que sufre de constantes inundaciones, trae
aparejados algunos efectos negativos que a veces
Una inundación es perjudicial cuando afecta de magnifican la amenaza. Los grandes embalses artifi-
manera directa a las comunidades. Cuando es de ciales, favorecen la deposición de los materiales en
gran alcance, puede causar muchas muertes y deso- suspensión que trae el río, modificando notoriamen-
lación a sus pobladores. te la turbiedad del agua. Este fenómeno, además de
Las crecidas de gran magnitud dan lugar a inun- producir cambios en la morfología del río, permite
daciones de áreas rurales y urbanas ribereñas por que la luz solar ilumine zonas de mayor profundidad.
desborde de los cauces. Se producen daños a la pro- Esto se traduce en un aumento en la cantidad de
piedad, y puede ser necesario evacuar a los pobla- flora acuática que paulatinamente se va acumulan-
dores asentados en las zonas más bajas. do en todo el cauce. Este factor, además de reducir
Cuando las inundaciones se producen en zonas la sección útil necesaria para transportar el agua,
densamente pobladas carentes de un sistema cloa- modifica la rugosidad del río, lo que afecta directa-
mente a la capacidad de conducción. La consecuen-
62 orden de magnitud varias veces mayor que cualquier
crecida histórica y, en general, mayor que la crecida
máxima probable. El impacto de este tipo de eventos

depende de varios factores. Los más influyentes son
el tipo de presa, el volumen del embalse, la existen-
cia de planes de emergencias hídricas que evalúen
correctamente el fenómeno, la difusión de los planes
y la posibilidad de alertar aguas abajo de la presa.
Cuando un río se encuentra confinado entre bor-
dos perimetrales y circula con un nivel alto, una
ruptura de las obras de protección, provoca una rá-
Pobladores de Brasil bajo el agua por la inundación ocurrida en 1991.
http://newweb.www.paho.org/Images/PED/Brazilb1.html
pida inundación lateral de la planicie, ocasionando
daños extensos en los bienes y provocando bajas
humanas en función de las condiciones locales, el
momento del acontecimiento y la oportunidad de
dar algún tipo de alerta.
5.3. Evaluación de las

inundaciones en la cuenca
Con el multipropósito de lograr la atenuación de
las crecidas, proporcionar riego y generar energía
hidroeléctrica, se pone en marcha en la década del
‘60 la construcción de las grandes obras de aprove-
chamiento hidroenergético sobre los ríos más im-
Ultima fase del colapso de la presa Teton, en junio de 1976. Murieron
11 personas y los costos económicos fueron de 11 millones de dólares. portantes de la cuenca: el Limay y el Neuquén.
http://www.pn.usbr.gov/dams/Teton.shtml La incorporación de presas de embalse ha permi-
tido moderar los efectos de las crecidas, pero de
modo alguno se ha podido eliminar radicalmente la
posibilidad de que ocurran emergencias hídricas.
Estas presentan diferentes características y fre-
cuencias de ocurrencia respecto de las que genera-
ba la cuenca en su estado natural. Con anterioridad
a la construcción de las presas, existía un riesgo na-
tural proveniente de las crecidas propias de los ríos.
Con la construcción de las presas, se redujeron las
probabilidades de ocurrencia pero se introdujo una
nueva amenaza: el peligro potencial de que se pro-
En los países de Centroamérica las inundaciones duzca el colapso de alguna de ellas.
son producto de la ocurrencia de otras amenazas.
Este es el caso de Haití tras el paso del huracán Lili. Como parte del Sistema de Emergencias Hídricas,
http://www.oreworld.org/flood/flood.htm definido como la organización destinada a afrontar
una emergencia de carácter hídrico, se han conside-
cia de este proceso es un aumento progresivo del rado distintos escenarios que representan los even-
área inundable para un mismo caudal. tos peligrosos asociados con el recurso, capaces de
Cuando se construyen presas para el control de afectar a la población: crecidas de magnitud en los
las inundaciones, se pueden producir anomalías du- ríos no regulados, desembalses controlados de
rante la vida útil de las obras. El mal funcionamien- grandes caudales desde las presas de regulación y
to de una presa puede requerir maniobras extraordi- desembalse súbito por rotura de presa.
narias de desembalse rápido por cuestiones de segu- El objetivo primordial de este sistema es salva-
ridad o para poder realizar trabajos de reparación. guardar vidas y bienes de la población potencial-
Cuando esto sucede, la razón de cambio y los volú- mente afectada. Para tal fin, se han realizado estu-
menes de erogación superan los umbrales normales, dios para conocer los eventos o fenómenos que
originando inundaciones en las zonas cercanas al río pueden presentarse y que tienen la capacidad de
regulado y modificando la morfología de los cauces. impactar; conocer cuándo y con qué frecuencia
Desafortunadamente, la posibilidad de que una puede ocurrir cada uno de ellos; saber cuáles son los
presa falle constituye una realidad. Cada vez que se estados límite o de rotura de aquellas obras que se
ha producido una catástrofe de este tipo, los resulta- encuentran en la cuenca y que, por su magnitud (en
dos se traducen en importantes daños a extensas re- el hipotético caso de que se produzca un colapso),
giones e innumerables pérdidas humanas. La falla de pueden provocar efectos perjudiciales para la po-
una presa puede originar una onda de crecida, de un blación o el medio ambiente; y, finalmente, conocer
los impactos que provocan los diferentes eventos.
Con respecto a la línea de ribera, en Drasckler y 63
Fouga (1996) se adopta como definición que la mis-

ma debe surgir del nivel que alcanzarían las aguas
para un caudal que corresponda al promedio de las
crecidas anuales medias. Para tal fin, se cuenta co-
mo dato de entrada caudales de la serie histórica,
cuyo récord es de aproximadamente noventa años, y
la condición de operatividad permitida de los embal-
ses en el cumplimiento de las Normas de Manejo de
Aguas, establecidas contractualmente. Los caudales
correspondientes a esos promedios son para el río
Neuquén de 540 m3/seg, y para el río Limay de 1.290 Sobrevivientes de una inundación en Honduras producto
m3/seg. Sin embargo, en el primer caso el caudal re- de las intensas lluvias ocurridas en 1998.
http://www.jmarcano.com/varios/desastre/huracan3.html
sulta inferior al caudal máximo de operación normal
establecido aguas abajo de El Chañar para la mayor
parte del año, excepto en el período enero-abril, en
que rigen restricciones a la operación normal para
facilitar el drenaje. Por este motivo, para establecer
la línea de ribera en el río Neuquén, se considera un
caudal de 600 m3/seg, dado que el mismo puede dar-
se aleatoriamente en cualquier momento del año,
como producto de la operación normal de la central
de Planicie Banderita, aunque corresponde a un pe-
ríodo de retorno del orden de los 3 años. Para el río
Negro, el análisis es similar. En este caso, la conside-
Restos de viviendas luego del impacto de la inundación
ración de la serie histórica de los caudales que co- en un río torrencial en Estados Unidos.
rresponden al promedio de los máximos caudales http://wwwsd.cr.usgs.gov/projects/1972flood/photos.html
anuales, resulta de 1.900 m3/seg.
capacidad de control ante la llegada de importantes
El Cuadro 5.1 resume los valores del análisis rea-
volúmenes de agua. Si se tiene presente que del
lizado aguas abajo de los compensadores. Además,
caudal de 14.520 m3/seg correspondiente a la creci-
se incluyen los caudales correspondientes a las recu-
da máxima probable, solamente puede ser derivado
rrencias de 10 y 100 años que demarcan la zona de
de manera instantánea un flujo de 11.500 m3/seg, la
evacuación de crecidas y de riesgo de inundación.
amenaza es genuina. Si bien la crecida máxima pro-
Con los caudales indicados en el Cuadro 5.1, se bable es de muy escasa probabilidad de ocurrencia,
efectuó una modelación matemática y con la infor- no es imposible que suceda si las condiciones me-
mación de los niveles de agua obtenidos, se trazaron teorológicas se combinan de la manera más desfa-
sobre un plano las líneas de inundación. Si bien esto vorable. De esta forma, existe un riesgo latente pa-
es de importancia primordial en lo que respecta a la ra las comunidades ubicadas aguas abajo de Porte-
planificación territorial y a la definición de los usos zuelo Grande que debe ser mitigado, independien-
de la tierra, la representación geográfica de esta in- temente de las obras complementarias que haya
formación escapa de la escala del presente estudio. que realizar.
En el río Neuquén, durante la última etapa de Sobre el río Limay, la primera obra en construirse
construcción de las obras de derivación de Porte- y constituirse en el principal atenuador de crecidas
zuelo Grande, se detectó que aún estaba faltando fue El Chocón. Posteriormente, se construyó la presa
Cuadro 5.1 Caudales seleccionados para la conformación de mapas de inundación
Río Tramo Recurrencia ( años ) Caudal ( m3/seg ) Observación

Limay Arroyito - Confluencia - 1.290 Línea de ribera
Limay Arroyito - Confluencia 10 1.900 Línea de evacuación de crecidas
Limay Arroyito - Confluencia 100 2.300 Línea de riesgo de inundación
Neuquén El Chañar - Confluencia - 600 Línea de ribera
Neuquén El Chañar - Confluencia 10 900 Línea de evacuación de crecidas
Neuquén El Chañar - Dique Ing. Ballester 100 1.300 Línea de riesgo de inundación
Neuquén Dique Ing. Ballester - Confluencia 100 1.100 Derivación al lago Pellegrini
Adaptado de Drasckler y Fouga (1996).
64 Alicurá y Piedra del Águila, diseñada para soportar la cual condiciona el vertido de las aguas. Su influencia
crecida máxima probable. La última gran obra hi- produce variaciones en los niveles, que aumentan
droeléctrica de la cuenca ha sido ejecutada sobre es- proporcionalmente con la marea y que se magnifican
te río en 1997, con el nombre de Pichi Picún Leufú. en presencia de viento proveniente del mar. La com-
Sobre este recurso, la capacidad de regulación es binación de estas variables origina las denominadas
superior a la del río Neuquén. Posiblemente, en el sudestadas, que elevan los niveles de agua y afectan
caso de que el fenómeno extraordinario se produz- todo el tramo (en especial, a las localidades de Vied-
ca, exista una incompatibilidad entre el manejo de ma y Carmen de Patagones).
los caudales (con la finalidad de garantizar la segu- Una de las más importantes características que
ridad global del sistema) y las normas actuales es- distinguen a la cuenca es la gran cantidad de obras
tablecidas para el manejo de las aguas. hidráulicas emplazadas sobre sus ríos. Los Cuadros
Los niveles de agua del río Negro en su tramo final 5.2 y 5.3, que se muestran a continuación, describen
desde la localidad de San Javier, se encuentran influi- las características más sobresalientes de cada uno
dos por el régimen de mareas del océano Atlántico, el de los aprovechamientos hidráulicos.
Cuadro 5.2 Obras hidráulicas pertenecientes a la cuenca sobre el río Neuquén
Complejo Cerros Colorados - Portezuelo Grande (1973)

Se encuentra a 60 km al Noroeste de la Ciudad de Neuquén.
Es una presa de materiales sueltos homogénea de 15 metros de al-
tura y 3.200 metros de longitud.
No embalsa agua, se trata de una obra de desvío.
No genera energía hidroeléctrica.
Complejo Cerros Colorados - Loma de la Lata (1977)

Se encuentra en las serranías que separan las cuencas Los Barriales y
Mari Menuco.
Es una presa de materiales sueltos zonificada de altura variable entre
4 y 13 metros y 3.800 metros de longitud.
El volumen total del embalse es de 3.215 hm3.
No genera energía hidroeléctrica.
Complejo Cerros Colorados - Central Planicie Banderita (1978)

Se encuentra a 60 km al Noroeste de la Ciudad de Neuquén.
Posee una presa de materiales sueltos zonificada de 35 metros de al-
tura y 300 metros de longitud.
El volumen del embalse es de 346 hm3.
Su potencia instalada es de 450 MW.
Produce una energía media anual teórica de 1.512 Gwh.
Complejo Cerros Colorados - El Chañar (1980)

Se encuentra inmediatamente aguas abajo de la restitución
de Planicie Banderita.
Es una presa de materiales sueltos con una parte homogénea y otra
zonificada de 15 metros de altura y 6.300 metros de longitud.
El volumen total del embalse es de 34 hm3.
No está equipada para producir energía hidroeléctrica.
Adaptado de Ortega y Blasco (1998) y folletos informativos de cada una de las obras.
Las fotografías son gentileza del ORSEP Regional Comahue.
Cuadro 5.3 Obras hidráulicas pertenecientes a la cuenca sobre el río Limay Adaptado de Ortega y Blasco (1998) y folletos informativos de cada una de las obras. Las foto- 65
grafías fueron proporcionadas por la Secretaría de Planificación y Desarrollo de la AIC.

Alicurá (1983)
Se encuentra sobre el río Limay, a 100 km de su naciente.
Es una presa de materiales sueltos zonificada con núcleo impermea-
ble vertical de 30 metros de altura máxima y 880 metros de longitud.
Su potencia instalada es de 1.000 MW.
Piedra del Aguila (1992)

Se encuentra a 25 km aguas abajo de la localidad
de Piedra del Aguila.
Es una presa de gravedad realizada con hormigón de
170 metros de altura y 820 metros de longitud.
Pichi Picún Leufú ( 1997 )

Se encuentra a 75 km aguas abajo de la confluencia
de los ríos Collón Curá y Limay.
Es un presa de grava compactada con pantalla de hormigón
aguas arriba de 45 metros de altura y 1.045 metros de longitud.
El Chocón (1973)
Se encuentra a 20 km de la Ruta Nacional N° 237.
Es una presa de materiales sueltos zonificada con núcleo impermea-
ble inclinado de 86 metros de altura y 2.270 metros de longitud.
Arroyito (1983)
Se encuentra próximo a la rotonda de encuentro
de las rutas Nacionales N° 22 y N° 237.
Es una presa de materiales sueltos homogénea de 26 metros
de altura y 3.500 metros de longitud.
Produce una energía media anual teórica de 720 Gwh.
El Sistema de Emergencias Hídricas comprende En correspondencia con los cuatro niveles de alerta
una serie de componentes de características defini- delineados en el Plan de Emergencias y Mitigación del
das. Es menester hacer mención al Plan de Acción Riesgo, dentro del Sistema de Emergencia Hídricas, se
durante Emergencias, ya que le compete la confec- han diseñado cuatro niveles de preparación y respues-
ción de mapas de inundaciones para distintas hipó- ta. Para el nivel de respuesta IV, que responde a una si-
tesis de roturas de las presas, proporcionando para tuación de alerta roja, cuando la falla de una presa es
cada una de ellas los niveles máximos que alcanza- inminente o ha ocurrido, se han seleccionado, del con-
ría el agua por la onda de crecida y su tiempo de junto estudiado, distintas situaciones de colapso que se
arribo a cada localidad. resumen en el Cuadro 5.4 que se ilustra a continuación.
66 Cuadro 5.4 Situaciones de diseño para el nivel de respuesta IV
Río Situación
Limay A Rotura de Alicurá con buen tiempo y efecto dominó
Rotura de Piedra del Águila con buen tiempo y efecto dominó
B Rotura del El Chocón
C Rotura de Arroyito con buen tiempo
Neuquén D Rotura de El Chañar con buen tiempo en el Limay
E Rotura de Portezuelo Grande y efecto dominó con buen tiempo en el Limay
Rotura de Portezuelo Grande y efecto dominó durante la crecida máxima probable
Negro A Rotura de Alicurá con buen tiempo y efecto dominó
Rotura de Piedra del Águila con buen tiempo y efecto dominó
B Rotura de El Chocón con buen tiempo y efecto dominó
C Rotura de Arroyito con buen tiempo
D Rotura de El Chañar con buen tiempo en el Limay
E Rotura de Portezuelo Grande y efecto dominó con buen tiempo en el Limay
Rotura de Portezuelo Grande y efecto dominó durante la crecida máxima probable
Adaptado de El Control de las Crecidas (2001).
Los estudios de inundaciones por rotura de pre- gencia. Por cuestiones de volumen, en este trabajo
sas fueron realizados por los concesionarios de las no se ha incluido toda la información original de los
obras como parte de los trabajos obligatorios de los mapas. Solamente se ha incorporado la información
contratos de concesión. Se utilizó un modelo mate- relativa a la magnitud del impacto potencial, de
mático Dam Break Flood Forecasting Model del Na- aplicabilidad en la planificación del uso del territo-
tional Weather Service, que permite simular el hi- rio de nuevos proyectos de inversión e intervencio-
drograma de rotura por sobrepaso o sifonaje y la nes en los existentes.
propagación del mismo a lo largo del valle, aguas En el tramo final del río Negro, sólo se han repre-
abajo. El modelo permite analizar distintas geome- sentado las inundaciones de mayor impacto corres-
trías y tiempos de formación de la brecha y tiene pondientes a las hipótesis A y B. La representación
capacidad para simular un sistema de presas. de las restantes, no resulta adecuada para la escala
Los mapas de inundación resultantes de las hipó- del trabajo.
tesis de rotura de las obras que representan un ries- Se destaca que la onda de crecida provocada por
go para las comunidades ubicadas agua abajo, cola rotura de la presa Pichi Picún Leufú, es detenida
mo así también para las demás obras, han sido rea- por el embalse de la presa El Chocón.
lizados en la Autoridad Interjurisdiccional de Cuen-
cas para el diseño de los planes locales para emer-
gencias.
5.4. Mapa de
inundación por rotura de presas
Los mapas fueron elaborados para inundaciones
producidas por el eventual colapso de alguna de las
presas construidas en la cuenca. Los mismos forman
parte del diseño de los Planes de Acción Durante
Emergencias, como parte de los trabajos obligato-
rios de los contratos de concesión de las obras hi-
droeléctricas. Para su determinación se estudió un
conjunto de situaciones, seleccionándose para su
representación y adopción para el diseño del Siste-
ma de Emergencias Hídricas y planes locales, aque-
llas hipótesis capaces de producir la situación más
desfavorable a lo largo de los valles.
Estos mapas se han distribuido en las localidades
aguas abajo de las presas en una escala más apro-
piada, para que los responsables de la protección
pública, desarrollen los planes locales para emer-
67
6. Deslizamientos

Los deslizamientos son fenó- Los factores permanentes tienen relación con las
menos peligrosos que forman características del terreno que permanecen invaria-
parte de la dinámica natural bles o que varían muy poco a escala humana. La
terrestre y que representan clase de roca y suelo, la existencia de fracturas o
la forma de erosión que in- grietas, el relieve y el tipo de vegetación, represen-
volucra a la gravedad co- tan los factores de carácter permanente.
mo agente causante. Se El tipo de suelo establece los parámetros inhe-
pueden presentar por la exis- rentes al material que determinan su resistencia:
tencia de suelos o rocas blan- ángulo de fricción interna y cohesión, entre otros. A
das a lo largo de superficies planas o modo de ejemplo, algunos suelos arcillosos expan-
circulares del terreno, como deslizamiento traslacio- sivos, tienen la propiedad de que, al humedecerse
nal o bajo una amplia variedad de formas. con agua, aumentan de volumen. Si existe este tipo
Dado que la fuerza de gravedad actúa permanen- de suelo en los lugares donde se produce la alter-
temente sobre la materia, los deslizamientos sola- nancia de humedad ambiente, se originan deforma-
mente ocurren cuando la componente en la dirección ciones y presiones sobre taludes y rocas, estimulan-
de la pendiente excede la resistencia del material. do la ocurrencia de deslizamientos y desprendi-
Los factores involucrados que influyen en las ca- mientos. Los suelos que contienen piedra caliza, ba-
racterísticas de los deslizamientos tienen relación jo ciertas condiciones particulares de humedad,
con la clase de roca o suelo, la orientación de las pueden colapsar y originar deslizamientos.
fracturas o grietas, la cantidad de lluvia en el área, Las fallas y fracturas constituyen zonas de debi-
la influencia de la actividad sísmica, el factor an- lidad donde se producen desprendimientos con mu-
trópico y el grado de erosión de la zona. cha facilidad, puesto que favorecen la distribución
Los deslizamientos incluyen un amplio espectro del agua y concentran tensiones. Cuantas más dis-
de sucesos capaces de adoptar diversas formas. Pue- continuidades existan, mayor es la inestabilidad de
den durar unos pocos segundos, minutos o incluso la masa de suelo y mayor es la probabilidad de que
días, cuando los movimientos son graduales y lentos. se originen deslizamientos.
Debido a esta diversidad de formas, para poder eva- El relieve es un factor sumamente importante que
luar el impacto potencial de la amenaza, resulta im- interviene a través de la pendiente y la orientación de
portante describir cada tipo de deslizamiento. los taludes. La pendiente determina la magnitud de la
Un desprendimiento es una forma simple de des- componente de la gravedad en el sentido del movi-
lizamiento en la que el material se desprende de un miento, determinando las zonas propensas a la ocu-
talud empinado o de un acantilado, descendiendo rrencia de deslizamientos. Este factor condiciona el ti-
en caída libre, mediante saltos o rodando a gran ve- po de material acumulable, estableciendo de antema-
locidad. Estos deslizamientos se producen de una no los tipos de deslizamientos que se pueden llegar a
manera muy rápida. producir. La orientación del terreno es una medida in-
directa de la influencia climática sobre el paisaje. Exis-
El volcamiento se produce por el giro o rotación ten deslizamientos asociados con la recarga de la na-
hacia adelante de una o varias rocas gracias al efec- pa freática por influencia de los vientos sobre las tor-
to de la fuerza gravitatoria. Su velocidad de descen- mentas o por la nieve acumulada. De acuerdo con la
so es un poco inferior a la del caso anterior. orientación, las faldas montañosas experimentan un
Los flujos de tierra son masas de suelo blando con mayor número de ciclos hielo/deshielo o húmedo/seco,
alto contenido de humedad que se mueven arras- reduciendo la resistencia y tornando al suelo más sus-
trando la delgada capa superficial del terreno. Gene- ceptible a la ocurrencia de deslizamientos.
ralmente, se forman cuando el suelo y la vegetación El tipo y densidad de vegetación refleja las varia-
pierden resistencia al corte por el accionar del agua, ciones de humedad de un área determinada. De
y pueden alcanzar gran fuerza cuando la intensidad acuerdo a la especie, manifiestan la presencia de
y la duración de las lluvias es importante. agua freática cerca de la superficie y colaboran con
La reptación es la deformación que sufre una la fijación de los taludes cuando sus raíces tienen
masa de suelo o roca como consecuencia de movi- un desarrollo importante.
mientos muy lentos, bajo el accionar de la gravedad.
Se suele manifestar por la inclinación de los árboles Tipo de suelo
y postes, el tensionado de las raíces de los árboles, Grado de diaclasamiento
Factores permanentes
relieve del terreno
el corrimiento de las vías de comunicación y la apa- Vegetación
rición de grietas superficiales. Causas
Precipitaciones
Los factores que tienen implicancia en la ocu- Factores variables Factor antrópico
rrencia de deslizamientos se pueden dividir en per- Actividad sísmica
manentes y variables.
68 Los factores variables son el resultado de la modifi- nalidad de construir carreteras, ferrocarriles, edifica-
cación rápida de las condiciones locales. La humedad, ciones y otras infraestructuras, alteran los taludes na-
las actividades humanas y los movimientos telúricos son turales, facilitando la ocurrencia de desprendimientos
los factores más influyentes dentro de esta categoría. y deslizamientos. Por ejemplo, cuando se construyen
El agua constituye uno de los factores variables vías de comunicación en zonas de alta montaña, los
más importantes en lo que respecta a deslizamientos. taludes abruptos se transforman en sitios propensos a
En las regiones lluviosas, es común encontrar gran- la ocurrencia de este tipo de fenómenos. Si el mate-
des espesores de suelo que, debido a la meteorización rial de emplazamiento se conforma por rocas de bue-
física y química sufrida, son muy susceptibles a la na calidad, las voladuras necesarias realizadas con la
ocurrencia de deslizamientos. Si el nivel freático al- finalidad de implantar la obra producen la fractura de
canza los estratos débiles del suelo, la resistencia dis- la roca circundante. Como los taludes permanecen
minuye y aumenta la probabilidad de que se originen prácticamente estables con cortes verticales, depen-
deslizamientos. Los ríos, el mar, los embalses y los la- diendo del grado de diaclasamiento y de las condicio-
gos erosionan la base de las laderas y provocan gran nes externas reinantes, se originan desprendimientos
cantidad de deslizamientos. En particular, en los em- localizados. Si los suelos de fundación son de baja re-
balses de la presas, el mecanismo de rotura perime- sistencia y se producen copiosas precipitaciones ca-
tral o de borde se produce por el movimiento en ma- paces de saturar la zona cercana al paquete estructu-
sa debido al accionar constante de las olas y niveles ral de la obra, se pueden originar deslizamientos cir-
de operación del embalse, o por procesos de erosión culares. Asimismo, la actividad antrópica implica mo-
localizados. En estos casos, la falla se inicia por las dificaciones en las condiciones hidráulicas de los sue-
modificaciones en las condiciones piezométricas los por alteración de la cobertura vegetal: al modifi-
dentro del material rocoso, como resultado del esta- car los usos de un bosque, aumentan las condiciones
do del embalse, por el grado de saturación del recep- necesarias para que se produzcan los deslizamientos.
táculo o por la existencia de roca debilitada. Las con- Otro factor variable de importancia son las vibra-
diciones más desfavorables en lo que respecta a la ciones sísmicas en zonas naturalmente propensas a la
estabilidad de los taludes perimetrales se produce ocurrencia del fenómeno. Este agente ha sido la cau-
cuando, ante la detección de anomalías en la presa, sa de los deslizamientos históricos más importantes.
es necesario desembalsar importantes volúmenes de La interacción de todos estos factores determina
agua en muy poco tiempo. Bajo este escenario, la las zonas potencialmente peligrosas. Los permanen-
condición de flujo paralelo al talud disminuye el coe- tes establecen las condiciones para que el desliza-
ficiente de estabilidad global de las márgenes. miento se pueda originar y los variables los que es-
Las acciones antrópicas manifestadas a través de tablecen el momento de su ocurrencia.
los movimientos de suelos y excavaciones, con la fi-
6.2. El impacto de los deslizamientos

Los accidentes y las pérdidas económicas debido a
la ocurrencia de deslizamientos se han incrementado
por el aumento de la presión poblacional en áreas
propensas a la ocurrencia de este tipo de fenómenos.
Cuando se producen asentamientos en sitios ina-
decuados (valles pluviales y zonas con pendientes
abruptas) y el factor detonante se exhibe en forma de
lluvia intensa, movimiento telúrico o actividades an-
tropogénicas, el suelo pierde su condición de estabili-
El impacto de los deslizamientos en la ciudad dad arrastrando todo lo que se encuentra en la super-
de Caraballeda (Venezuela), en diciembre de 1999. ficie y acumulándolo pendiente abajo. Bajo este esce-
http://pubs.usgs.gov/of/2001/ofr-01-0276 nario, las pérdidas humanas suelen ser innumerables.
En muchos países, los deslizamientos son la causa
de los principales impactos socioeconómicos que azo-
tan a las comunidades. Las pérdidas debido al falla-
miento de los taludes son importantes y, aparente-
mente, se incrementan en la misma medida que las
construcciones en áreas inestables por la presión de la
expansión poblacional. Las actividades humanas alte-
ran grandes volúmenes de suelo durante la construc-
ción de viviendas, rutas de transporte, presas, canales
y sistemas de comunicaciones. Estos factores, que in-
crementan la vulnerabilidad de los ecosistemas, son
Los desprendimientos activados por movimientos sísmicos fueron un
problema para las vías de comunicación en California, en 1986. los que luego terminan recibiendo los impactos nega-
http://bearcat.ubly.k12.mi.us/earthpics.html tivos que traen aparejados los deslizamientos.
El impacto de estos eventos depende de la natu- 69
raleza específica del deslizamiento. Los desprendi-

mientos de rocas son peligros evidentes para la vida
y la propiedad y constituyen una amenaza de limita-
da área de influencia. Por el contrario, otros tipos de
deslizamientos como los grandes flujos de tierra,
provocan la pérdida masiva de vidas y propiedades.
Las avalanchas de roca, la caída de rocas, los flu-
jos de tierra y la licuefacción son responsables de
más del 90% de las muertes causadas por desliza-
mientos inducidos por sismos. Las primeras, si bien
Importantes volúmenes de tierra impactan sobre una parte de
no son muy comunes, pueden ser catastróficas La Conchita, una pequeña comunidad en el Norte de Santa Bárbara
cuando se manifiestan. Con respecto a la segunda, (California) en la primavera de 1995.
si bien la caída individual de rocas produce daños li- http://landslides.usgs.gov/html_files/landslides/slides.htm
mitados, cuando caen en forma colectiva se en-
cuentran entre los peligros más importantes induci-
dos por sismos.
Los efectos de los deslizamientos sobre las geo-
formas son un factor de importancia en la degrada-
ción de la superficie terrestre. La topografía y la
morfología superficial, tanto continental como ma-
rina, han sido continuamente modificadas por mo-
vimientos gravitacionales en masa. Estos impactos
resultan difíciles de cuantificar porque son procesos
que se producen de manera irregular y discontinua
en espacio y tiempo.
Los movimientos de tierra asociados a terremo- El antiguo embalse de la presa Vaiont, en Francia. En 1963, un desliza-
tos o erupciones volcánicas pueden alterar extensas miento de tierra provocó el sobrepaso de la presa. Se trata de una de
áreas, modificando las características de las laderas las peores catástrofes hídricas del mundo.
http://www.ticino.com/usr/granada/osoppo.html
naturales y de las cuencas de drenaje. Muchas ve-
ces, los pequeños deslizamientos asociados con las
intensas tormentas, producen un impacto similar,
aunque generalmente no son tenidos tan en cuenta
como en el primer caso.
Los deslizamientos submarinos constituyen un
proceso natural por el cual se trasladan grandes
cantidades de sedimentos desde las plataformas
continentales a las profundidades oceánicas, produ-
ciendo cambios en la topografía y la morfología
marina. Los mecanismos que gobiernan este tipo de
deslizamiento presentan similitudes y diferencias
con los continentales. Si bien las diferencias tienen
que ver con los volúmenes en movimiento y el tipo Un deslizamiento cerca de Colorado, en 1994. Cuando el detonante
de estos deslizamientos es el factor climático, las malas condiciones de visi-
de material involucrado, este tipo de deslizamiento bilidad aumentan las probabilidades de que se produzcan víctimas fatales.
forma parte de un proceso natural que no produce http://landslides.usgs.gov/html_files/landslides/slides.htm
efectos negativos claros.
Los deslizamientos que más afectan a los cursos
de agua son los lahares (asociados con la actividad
volcánica), puesto que tienen la capacidad de fluir
importantes distancias por el cauce de los ríos,
afectando todo lo que encuentran a su paso. Este ti-
po de deslizamientos arrastra grandes cantidades de
sedimentos, dependiendo de las características del
suelo por el que pase antes de llegar al cauce.
Cuando los deslizamientos alcanzan los cursos
de agua, se producen cambios en las características
y cantidades de los sedimento trasportados, varia-
ciones en los caudales por la obstrucción parcial o
total, alteraciones en su configuración y cambios Volcamiento de tierra en movimiento durante la construcción de una cañería.
morfológicos en el cauce. http://www.sheehanpipeline.com/pic3.html
70 Las zonas quedan representadas por grados de
peligro relativo, puesto que se refiere a la posibili-
dad de ocurrencia de deslizamientos, en base a las

condiciones locales de cada zona en particular.
Cuando se producen discrepancias en la combina-
ción de las causas, se definen otras zonas con otro
grado de peligro relativo. De esta forma, la suscep-
tibilidad depende de las condiciones de cada zona
específica en función de las condiciones prevale-
cientes.
La mayoría de las metodologías para estimar la
Tareas de dragado en el Canal de Panamá luego de que una serie de
deslizamientos transversales alteraran la navegación, en 1986.
amenaza de deslizamiento emplean unos pocos fac-
http://pubs.usgs.gov/of/2001/ofr-01-0276/images.html tores físicos importantes o significativos. En el caso
de la metodología propuesta por la Organización de
los Estados Americanos (1993), las condiciones y
Los deslizamientos de laderas producidos en los
procesos que controlan la ocurrencia de desliza-
embalses artificiales incorporan grandes masas de
mientos tienen relación con el tipo de suelo, la pen-
material al reservorio. Si los niveles del embalse son
diente, la cobertura vegetal, la hidrología, la activi-
elevados, las olas resultantes pueden sobrepasar la
dad sísmica y las actividades humanas. Todos estos
presa, comprometiendo la seguridad de las obras o
factores, agrupados en estáticos y variables, son
produciendo su colapso. Si las olas no son de impor-
graficados y combinados con los registros de los
tancia o los deslizamientos discurren lentamente, es
deslizamientos históricos, comprendiendo la física
posible que la capacidad del embalse y la vida útil
del proceso y categorizando las causas en función
de la obra se vea seriamente comprometida.
de su protagonismo. Seguidamente, de acuerdo con
En áreas tropicales, la cobertura de los los factores que permiten explicar la ocurrencia del
bosques y junglas puede moverse lentamente (rep- evento, se extrapola al resto de la región bajo estu-
ta) bajo la acción de la gravedad, o rápidamente, dio, con la finalidad de poder identificar las zonas
por la activación de algún agente detonador que donde, bajo ciertas condiciones similares a las co-
inicie el proceso. Este tipo de fenómenos inclina los rroboradas, se puede llegar a producir un desliza-
árboles hasta derrumbarlos o deja peligrosamente miento.
expuestas sus raíces.
La información acerca de la cuenca, en lo que
Los efectos sobre la flora y fauna son casi siem- hace a registros de deslizamientos, es más bien es-
pre negativos y, en algunos casos, desastrosos. Si casa o nula. Prácticamente, no hay registros de los
bien la mayoría de la fauna involucrada alcanza a deslizamientos ocurridos con una adecuada carac-
retirarse o sobrevive al impacto, el hábitat natural terización, que permita comprender sus causas
de las especies se somete a daño y destrucción. Los principales. Por tal motivo, no ha sido posible reali-
peces constituyen una de las especies más afecta- zar una evaluación del fenómeno a nivel regional.
das, ya que su vida depende de la calidad del agua.
Existen trabajos puntuales en lo que respecta a
Generalmente, los impactos sobre la fauna son más
deslizamientos a escala local, realizados por exper-
fáciles de recuperar que los anteriores.
tos en la temática. Entre los mismos, se destaca el
Con respecto a la peligrosidad y a la magnitud estudio de los deslizamientos registrados en la la-
del impacto asociado, se debe tener en cuenta que guna Varvarco e informes del estado de los perila-
los deslizamientos tienen un fuerte poder destructi- gos de los embalses en las grandes obras hidroeléc-
vo que deriva del gran volumen de material movili- tricas de la cuenca.
zado, de la extensa superficie que cubren sus depó-
sitos, de la velocidad del movimiento, de la frecuen-
cia y de la capacidad para transportar materiales a
importantes distancias.
6.3. Evaluación de los

deslizamientos en la cuenca
Para evaluar el peligro de deslizamientos, es ne-
cesario identificar las áreas que podrían ser afecta-
das y calcular las probabilidades de ocurrencia en
un determinado período de tiempo. La información
nace de la combinación de los factores estáticos
que determinan las zonas propensas y de los facto-
res variables que establecen la probabilidad de que
se desencadene la amenaza.
71
7. Nieve

7.1. Generalidades del fenómeno
El concepto central de la hi- con otros tipos de amenazas, su ocurrencia trae apa-
drología es el ciclo hidrológi- rejados problemas de comunicación y aislamiento.
co, entendiendo por tal la Las poblaciones rurales dispersas quedan aisladas
circulación del agua desde cuando las precipitaciones nivales dificultan la visi-
los océanos a la atmósfera bilidad o interrumpen las vías terrestres de comuni-
y de ésta a los continen- cación. Cuando esto sucede, los impactos se tradu-
tes, para volver nuevamen- cen en desabastecimiento de alimentos, medica-
te a los océanos en forma de mentos o combustible en las ciudades más alejadas.
agua superficial o subterránea. Los temporales de nieve afectan las redes viales,
El agua en forma de vapor se mueve al erosionar los terraplenes, las banquinas y los ta-
sobre el mar y los continentes, formando parte de ludes, y produce daños en la calzada enripiada, em-
las vastas masas de aire que se desplazan alrededor banca o rompe las alcantarillas y deteriora todo ti-
de la Tierra, se condensan en las nubes y precipitan po de infraestructura que no ha tenido en cuenta
en forma de lluvia, nieve o granizo. esta variable.
La nieve es el resultado del fenómeno atmosféri- En lo que respecta a la infraestructura de riego y
co que consiste en la precipitación de agua helada saneamiento, puede producirse la destrucción de de-
en forma de cristales agrupados que provienen de la fensas aluvionales, acueductos, defensas de márge-
congelación del vapor de agua atmosférico. La pre- nes y deterioros en la red de distribución de agua
cipitación en este estado se produce cuando la tem- potable.
peratura se encuentra por debajo de los 0° C y su
acumulación depende principalmente de la tempe- Los sectores más vulnerables de las ciudades, co-
ratura en la superficie. mo los barrios pobres, quedan totalmente expuestos
a este fenómeno: las precarias viviendas se derrum-
Las barreras orográficas inducen el ascenso del ban o se producen graves deterioros. Inclusive, los
aire, provocando la precipitación en forma de nieve. sectores más pobres no son los únicos perjudicados:
Este fenómeno depende fundamentalmente de las si la cantidad de nieve acumulada en los techos de
grandes perturbaciones ciclónicas. En estos casos, la las viviendas excede la hipótesis adoptada por los
precipitación aumenta a barlovento y disminuye rá- constructores locales, se produce el colapso de las
pidamente a sotavento. En las cadenas montañosas, estructuras, elevando el número de víctimas fatales.
el máximo de precipitación se produce antes de la
divisoria de agua. A veces, con menores altitudes, el Según la topografía del lugar, la ocurrencia de
máximo se produce pasada la divisoria de agua de- avalanchas de nieve puede someter a todo un asen-
bido a que el aire continúa ascendiendo. tamiento ubicado al pie de una montaña.
En los lugares donde la temperatura lo permite, se Muchas veces, las actividades ganaderas se ven
acumulan grandes cantidades de nieve. Dependiendo seriamente comprometidas cuando la nieve acumu-
de condiciones sumamente complejas, se producen lada oculta los pastos destinados a la alimentación
avalanchas que potencian la peligrosidad del fenó- del ganado. Inclusive, cuando se tiene en cuenta el
meno. Cuando la nieve cae y se acumula sobre un te- fenómeno y se guarda alimento en galpones para el
rreno inclinado, las condiciones que gobiernan la invierno, la falta de espacio físico para albergar a
ocurrencia de una avalancha son similares a aquellas los animales (cuando la nieve acumulada alcanza
que concurren en el caso de los deslizamientos de niveles importantes) puede producir la mortandad
tierra superficiales. De esta forma, la nieve permane- de hacienda y/o la pérdida de preñez.
ce estática si la resistencia al corte es mayor que la Los temporales de nieve pueden afectar el siste-
tensión de corte solicitante y se mueve cuando la re- ma eléctrico al destruir las líneas de transmisión, los
sistencia es superada. En este caso, la condición es- transformadores de potencia y el alumbrado público.
tructural y de interrelación entre las partículas de Cuando el evento nival es extremo y la vulnera-
hielo que constituye una masa de nieve, es muchísi- bilidad de las poblaciones rurales es alta, se han re-
mo más dinámica y compleja que en el caso de los gistrado muertes por congelamiento. Otro efecto
deslizamientos de tierra: la presión, la temperatura, importante de la nieve en la población es el daño
el viento, la edad y el vapor de agua modifican cons- ocular irreparable que se origina cuando la luz solar
tantemente las propiedades del material en toda la se refleja en la nieve.
profundidad de la cubierta de nieve.
El intenso frío, asociado con la acumulación de
nieve, puede producir víctimas fatales producto de
7.2. El impacto de la nieve enfermedades tales como la neumonía o gripe. Si
Los temporales de nieve de magnitud importante bien la gripe puede ser soportada relativamente
representan una amenaza. Si bien el impacto de este bien por una persona adulta, en los recién nacidos
fenómeno es relativamente reducido en comparación se agudiza, provoca convulsiones y, posteriormente,
la muerte.
72 Cuando la cantidad de nieve acumulada no es lo
suficientemente importante como para provocar el
corte de rutas, la compactación constante que pro-

ducen las ruedas de los vehículos, asociada con la
acción de las bajas temperaturas, conforma una ca-
pa de hielo que atenta contra el dominio de los au-
tomotores. Esta situación es la causa de numerosos
accidentes de tránsito, principalmente protagoniza-
dos por personas inexpertas o que desconocen los
caminos de la región afectada.
Imagen de una nevada importante en Nueva Zelanda. Los cortes de ru-

La formación de hielo, asociada a la acumulación
ta generan trastornos en el sistema de abastecimiento de alimentos en de nieve, puede construir embalses naturales que
las comunidades flageladas por el fenómeno. desborden los ríos e inunden los terrenos ribereños.
http://www.rambocam.com/portersnow.html Esto provoca la evacuación de personas aguas arri-
ba del embalse, debido a la inundación generada, y
aguas abajo, debido al peligro asociado con una ro-
tura súbita del embalse.
7.3 Evaluación de la
acumulación nival en la cuenca
Para evaluar la amenaza de nieve, se recopilaron
datos nivométricos de distintas estaciones según
fuentes indirectas. En cada caso, se consideraron los
niveles máximos diarios acumulados, según el tipo
de precipitación registrada y las temperaturas má-
Las tareas de mantenimiento en las vías de comunicación terrestres son xima y mínima diaria.
prácticamente constantes en invierno. Sin maquinaria pesada es prácti-
camente imposible contar con caminos transitables cuando las nevadas Si la muestra de altura de nieve máxima diaria
son importantes. acumulada en cada una de las estaciones es de ta-
http://news.bbc.co.uk/1/hi/uk/1154017.stm maño aceptable y no presenta demasiadas disconti-
nuidades, se la considera representativa de la pobla-
ción en estudio. Seguidamente, se la somete a un
análisis detallado con el objeto de corregir eventua-
les errores y paliar discontinuidades provocadas por
falta de información. Se seleccionaron 30 estaciones
de un total de 80 analizadas, a las que, una vez car-
gadas en la base de datos, se les asignaron las coor-
denadas geográficas correspondientes, la cota con
respecto al nivel del mar y un código de registro que
sirve para identificar la estación en el mapa general.
El Cuadro 7.1 resume las características de las
Algunas comunidades rurales aisladas deben planificar todo el verano estaciones seleccionadas para la evaluación de la
la llegada del invierno para poder sobrevivir. amenaza nival en la cuenca.
http://www.joltersdorf.com/page4-landscapes.htm
Cuadro 7.1 Características de las estaciones de nieve
Estación Nombre Altura Latitud Longitud

E3 Estancia la Aida 730 -39º 50 00 -70º 52 00
E4 Estancia Alicurá 615 -40º 25 00 -70º 44 00
E7 Estancia Chacayal 740 -40º 02 00 -70º 50 00
E8 Chochoy Mallín 1.250 -37º 22 00 -70º 46 00
E11 Campamento Lago Espejo 770 -40º 39 00 -71º 45 00
E12 Filo Hua - Hum ( PN ) 900 -40º 29 00 -71º 22 00
E14 Hua - Hum ( GN ) 640 -40º 07 00 -71º 39 00
E20 Estancia Casa de Lata 780 -39º 50 48 -71º 10 40
E22 Campana Mahuida ( Estación Agrozotécnica ) 970 -38º 10 00 -70º 36 00
73
Estación Nombre Altura Latitud Longitud

E23 Hotel Tronador ( Mascardi ) 842 -41º 16 00 -71º 34 14
E26 Las Ovejas 1.500 -37º 00 00 -70º 45 00
E31 El Rincón ( GN ) 850 -40º 43 30 -71º 48 13
E35 Villa la Angostura ( Segurel ) 800 -40º 28 12 -71º 23 24
E36 Lago Lolog ( Hostería ) 875 -40º 04 00 -71º 19 00
E37 Los Carrizos 1.500 -37º 07 20 -70º 45 04
E39 Cerro Chapelco ( Confitería ) 1.250 -41º 13 00 -71º 21 00
E41 Manzano Amargo 1.200 -36º 41 00 -70º 47 00
E42 Hostería Santa María 775 -40º 56 00 -71º25 00
E43 Espinazo del Zorro 1.200 -39º 16 00 -70º 35 00
E44 Lago Huechulafquen ( PN ) 1.040 -39º 44 54 -71º 28 35
E46 Andacollo ( Policía ) 1.125 -37º 11 04 -70º 40 44
E47 El Cholar 1.450 -37º 26 00 -70º 37 00
E48 Estancia Llamuco 1.200 -38º 48 00 -70º 25 00
E51 Hostería Lago Hermoso 1.050 -40º 21 00 -71º 28 00
E53 Laguna Choroi 930 -39º 13 00 -71º 03 00
E60 Comallo Abajo 785 -40º 59 00 -70º 15 00
E61 Cuyín Manzano 800 -40º 46 00 -71º 11 00
E62 Estancia la Angostura ( Mencué ) 1.150 -40º 22 00 -69º 32 00
E65 Estancia Sañicó 975 -40º 09 00 -70º 25 00
E70 Aeropuerto de Neuquén 271 -38º 57 00 -68º 08 00
Como, en promedio, los registros de las 30 esta- lar a 20 años, teniendo en cuenta que esta recurren-
ciones no superan los 15 años, se realizó un análisis cia es útil para los fines del trabajo y congruente con
de regresión y correlación con la finalidad de estimar las limitaciones del método de estimación.
el nivel de nieve máximo acumulado que se puede El Cuadro 7.2 muestra las alturas de nieve esti-
alcanzar o superar en un período de 20 años. El cri- madas para cada una de las estaciones según dis-
terio de selección de un tiempo de recurrencia de tintas recurrencias. Si bien para el análisis solamen-
solamente 20 años se basa en el reconocimiento de te se considera el valor correspondiente a 20 años,
las limitaciones que un análisis de regresión y corre- en particular el de 50 años sirve para verificar la es-
lación puede tener cuando la muestra no es muy timación basándose en el estudio realizado por Ber-
grande. En estos casos, como la recta de ajuste pasa talot (1995) para la actualización del Reglamento
por el punto cuyas coordenadas son el promedio de CIRSOC 104. Los valores encontrados fueron prácti-
los valores de X e Y, no es recomendable que el va- camente los mismos.
lor que se desea estimar diste mucho de este punto.
Es por esta razón que se supone adecuado extrapo-
Cuadro 7.2 Altura de nieve acumulada en centímetros para cada una de las estaciones
Estación Nombre Récord de años Hmax (cm) H10 (cm) H20 (cm) H50 (cm)
E3 Estancia la Aida 17 14 13 16 21
E4 Estancia Alicurá 12 40 31 40 52
E7 Estancia Chacayal 12 35 32 40 50
E8 Chacay Mallín 11 70 67 84 105
E11 Campamento Lago Espejo 15 31 31 40 52
E12 Filo Hua – Hum ( PN ) 12 65 48 63 82
E14 Hua - Hum ( GN ) 14 45 48 60 76
E36 Lago Lolog ( Hostería ) 10 60 57 73 95
E20 Estancia Casa de Lata 12 33 32 40 51
E22 Campana Mahuída ( Estación Agrozotécnica ) 14 25 25 32 41
E23 Hotel Tronador ( Mascardi ) 17 34 38 46 57
E26 Las Ovejas 10 81 65 84 108
E31 El Rincón ( GN ) 13 60 62 75 93
E35 Villa la Angostura ( Segurel ) 11 38 39 49 61
E37 Los Carrizos 12 75 63 83 109
E39 Cerro Chapelco ( Confitería ) 15 130 116 144 182
74
E41 Manzano Amargo 14 85 82 104 133

E42 Hostería Santa María 19 33 29 35 44
E43 Espinazo del Zorro 11 45 33 43 57
E44 Lago Huechulafquen ( PN ) 12 59 56 71 92
E46 Andacollo ( Policía ) 10 43 44 56 73
E47 El Cholar 13 52 53 65 82
E48 Estancia Yamuco 15 30 31 37 46
E51 Hostería Lago Hermoso 14 98 74 93 118
E53 Laguna Choroi 13 28 28 32 38
E60 Comallo Abajo 9 15 15 18 23
E61 Cuyín Manzano 10 43 39 51 67
E62 Estancia la Angostura ( Mencue ) 10 54 47 62 81
E65 Estancia Sañico 13 43 35 44 56
E70 Aeropuerto de Neuquén 13 31 31 40 52
Elaboración en base a datos obtenidos de Bertalot (1995).
Una vez obtenidos los valores máximos de nieve utilizado por defecto porque genera la mejor inter-
acumulados para un tiempo de recurrencia de 20 pretación global de los datos. Por otro lado, las fun-
años en cada una de las estaciones, se desea extra- ciones básicas radiales constituyen un grupo diver-
polar el fenómeno en toda la cuenca. Para tal fin, se so de métodos de interpolación de datos, cuyas ex-
considera la confección de un mapa de curvas que presiones son análogas al variograma de kriging.
unan puntos de igual acumulación nívea (isoquio- Una vez adoptado el método para la representa-
nas) producto de la interpolación. ción del fenómeno, se fueron modificando otras va-
Existe una importante variedad de métodos de riables en juego como, por ejemplo, el tipo de vario-
interpolación capaces de interpretar la información grama, la anisotropía, el efecto nugget, el tipo de
de una serie de puntos en un plano. Cada uno de dirección y la forma de búsqueda de puntos. Se rea-
ellos otorgan diferentes interpretaciones de la serie lizaron sucesivas aproximaciones, hasta encontrar
de datos, puesto que cada método utiliza algorit- el gráfico más representativo.
mos matemáticos diferentes. Algunos métodos son Efectuado el análisis, se recurrió a la experiencia
más representativos que otros en el estudio de un de los profesionales del Centro de Pronóstico de la
fenómeno determinado. Para evaluar el más apto, es AIC, quienes, luego de comparar el mapa con la for-
necesario conocer el fenómeno y realizar una serie ma de acumulación nival histórica, haciendo uso de
de pruebas con los datos disponibles. imágenes satelitales, recomendaron que se incorpo-
Para la evaluación del fenómeno de acumula- ren los registros correspondientes a las estaciones
ción de nieve máxima para un tiempo de recurren- de alta montaña, con la finalidad de corregir erro-
cia de 20 años, se dispone de alturas nivales en 30 res hacia el Oeste de la cuenca.
puntos de la cuenca, cuya distribución es suma- La información nivométrica de las estaciones de
mente irregular. Teniendo en cuenta estas caracte- alta montaña se captan a través de estaciones tipo
rísticas, se plantea la dificultad de elección de un Snow Pillow, que miden el peso de la nieve que se
determinado tipo de interpolación. El programa acumula sobre una balanza mecánica. La medida de
Surfer para Windows Versión 6.02 permite realizar la presión hidrostática por medio de la fluctuación
interpolaciones en forma automática, ofreciendo del nivel líquido o limnígrafo, provee un método
una amplia gama de posibilidades: inversa de la dis- continuo de medición equivalente en agua de la ca-
tancia, función básica radial, kriging, método de pa de nieve. Los resultados de las mediciones se al-
shepard, mínimo de curvatura, triangulación y re- macenan en limnígrafos Stevens de cinta perforada
gresión polinomial entre otras. y en el logger de la estación remota. Se mantienen
Luego de realizar una serie de experimentos con registros del equivalente en agua de nieve, datos de
las distintas interpolaciones, se verificó que el mé- temperatura, humedad relativa, radiación, velocidad
todo de kriging y la función básica radial contienen y dirección del viento, presión atmosférica y preci-
las expresiones matemáticas que mejor representan pitación acumulada. Toda esta información es en-
el fenómeno en estudio con los datos ingresados. Al viada a la sede de la AIC vía satélite cada seis ho-
buscar información acerca de estos métodos, se re- ras. El Cuadro 7.3 resume las características de las
vela que el método kriging es uno de los métodos nuevas estaciones, consideradas para mejorar la ca-
más flexibles y más utilizados en diversos campos. racterización del fenómeno en la cuenca.
Este algoritmo utiliza un diagrama de variación que
resulta sumamente efectivo cuando los datos se
distribuyen de manera irregular. Por lo general, es
Cuadro 7.3 Características de las estaciones de alta montaña Cuadro 7.4 Densidades adoptadas 75

Estación Nombre Altura Latitud Longitud Mes Densidad
EAM71 Buta Mallín 1900 -37º 13 20 -71º 06 28 Enero 0.35
EAM72 Pampa de Chacayco 2620 -36º 28 56 -70º 36 10 Febrero 0.25
EAM73 Chapelco 1842 -40º 15 52 -71º 21 15 Marzo 0.20
EAM74 El Mocho 1600 -40º 19 58 -71º 31 04 Abril 0.20
EAM75 Batea Mahuída 1400 -38º 49 52 -71º 12 14 Mayo 0.20
EAM76 Casa Quila 1600 1570 -38º 57 56 -71º 24 20 Junio 0.25
EAM77 Casa Quila 1800 1716 -38º 57 46 -71º 24 43 Julio 0.30
EAM78 Catan Lil 2148 -39º 02 06 -70º 43 34 Agosto 0.50
EAM79 Nevado 1900 -40º 58 15 -71º 42 46 Septiembre 0.50
EAM80 Mirador 1290 -40º 43 08 -71º 56 06 Octubre 0.60
Elaboración en base a datos obtenidos Noviembre 0.55

de la Secretaría Operativa y de Fiscalización de la AIC. Diciembre 0.45
El equivalente en agua de nieve es la altura de El contenido de agua equivalente máximo alcanza

agua que se puede obtener de la fusión de la nieve. el 10% de la nieve caída en las regiones altas y es
A los fines hidrológicos, este valor es de suma im- mucho menor en las elevaciones menores.
portancia, porque permite predecir los futuros volú- Para determinar la profundidad de la nieve acu-
menes de agua de los ríos de régimen nival. En este mulada utilizando los datos del equivalente en
caso, se desea estimar la altura de nieve a partir del agua, se considera la siguiente expresión.
equivalente en agua diario de las estaciones de alta
montaña.
Para determinar la profundidad de nieve del H2O (mm)
= hn (mm)
equivalente en agua, se necesita conocer la densi- ρ (%)
dad de la nieve en el momento de la estimación. La
densidad relativa de la nieve es extremadamente
H2O es el agua equivalente medido.
variable, dependiendo de la temperatura, el viento,
ρ es la densidad de la nieve
el tiempo de acumulación, la profundidad del man-
hn es la altura de la nieve resultante
to níveo y el tipo de cristal, entre muchos otros fac-
tores. Por tal motivo, se adopta como hipótesis una
densidad variable de acuerdo al momento de produ- Para cada una de las diez estaciones de alta
cida la precipitación. montaña consideradas, se estiman las alturas de
El Cuadro 7.4 muestra los valores de densidad re- nieve diarias, variando la densidad según el mes de
lativa adoptados en cada mes del año. Los mismos estimación. El Cuadro 7.5 muestra los valores máxi-
fueron recomendados por expertos en la temática y mos calculados y los correspondientes al tiempo de
profesionales de la AIC responsables de los cateos y recurrencia de 20 años, seleccionado para la con-
de la calibración de las estaciones de alta montaña. formación de los mapas.
Dado que la correlación entre la altura de nieve Una vez evaluadas las alturas obtenidas, se
y el contenido de agua para fechas específicas es vuelven a realizar las interpolaciones con el Surfer
una aproximación poco confiable, las estimaciones para Windows, obteniéndose una familia de iso-
fueron corroboradas por un análisis de cobertura quionas. El mapa resultante se ajusta teniendo en
areal mediante imágenes satelitales. cuenta la influencia de ciertos factores condicio-
nantes, como la altitud, el relieve, los frentes de
La nieve depositada en superficie sufre procesos viento, las temperaturas medias anuales y la ubica-
de compactación, evaporación, fusión y recristali- ción geográfica. Para tal fin, se recurrió nuevamen-
zación. En general, la acumulación nival se alcanza te a la experiencia de los profesionales del Centro
rápidamente al comienzo y permanece relativa- de Pronóstico de la AIC.
mente constante, debido a que el accionar de los
mencionados procesos es compensado por nuevas
nevadas. 7.4. Mapa de acumulación de nival
De acuerdo a Linsley (1977), las profundidades El mapa regional presentado es el resultado de
máximas sobre la tierra, generalmente, son menores un cuidadoso análisis de datos puntuales. Como la
de 0.50 veces la cantidad de nieve caída en las re- información asociada a su conformación es suma-
giones altas y aun mucho menos en elevaciones mente escasa en relación con el tamaño de la re-
menores, donde se produce una fusión intermitente. gión y su distribución de datos de entrada es suma-
76 Cuadro 7.5 Altura de nieve acumulada en centímetros para las estaciones de alta montaña
EAM71 Buta Mallín 19 432 - 460 -
EAM72 Pampa de Chacayco 19 485 - 544 -
EAM73 Chapelco 6 240 - 356 -
EAM74 El Mocho 20 390 - 454 -
EAM75 Batea Mahuída 5 251 - 393 -
EAM76 Casa Quila 1600 20 610 - 629 -
EAM77 Casa Quila 1800 19 828 - 823 -
EAM78 Catan Lil 6 428 - 694 -
EAM79 Nevado 17 695 - 698 -
EAM80 Mirador 8 394 - 540 -
Elaboración en base a datos brindados por la Secretaría Operativa y de Fiscalización de la AIC.
mente irregular, se considera intuitivo de la proble-

mática bajo estudio. Además, el grado de certeza de
la información brindada se debe considerar como
inversamente proporcional a la aglomeración de es-
taciones. Estas últimas son representadas con pun-
tos de color rojo y sus características principales,
como así también sus datos asociados, se pueden
leer en el cuadro superior del mapa.
Las isoquionas poseen un rango de valores que
van desde los 600 cm de acumulación (en corres-
pondencia con las zonas de alta montaña de la
cuenca) hasta un valor menor a los 50 cm en el va-
lle inferior del río Negro. El incremento en la acu-
mulación de nieve es de Este a Oeste, con distorsio-
nes locales que se corresponden con las bajas tem-
peraturas asociadas a la topografía y la ocurrencia
estocástica de frentes fríos del Sureste, que provo-
can nevadas en el centro de la cuenca.
La distancia relativa entre las curvas que unen
los puntos de igual acumulación es de 50 cm. Cada
un una de ellas se encuentra acotada con la finali-
dad de facilitar la lectura del mapa. Además, se han
establecido zonas de nieve cuya oscuridad relativa
está asociada con una mayor acumulación de nieve.
Se destaca la importancia de contar con un am-
plio registro de información en puntos característi-
cos, con la finalidad de mejorar la representación
del fenómeno en trabajos posteriores.
Capítulo cuatro
Consideraciones finales
97

1. Mapa de peligros múltiples
Cuando un área está expuesta a más de un peli-
gro, el mapa de peligros múltiples facilita el análi-
sis global de la situación, por lo que adquiere gran
valor durante la planificación de nuevos proyectos y
en el estudio de estrategias para la reducción de la
vulnerabilidad en los desarrollos existentes. A través
de su análisis, es posible generar un enfoque más
concreto de los efectos e impactos de los fenóme-
nos peligrosos sobre un área particular.
El principal propósito de la confección de mapas
de peligros múltiples, es presentar la información
relacionada con los diferentes peligros en un solo
documento, teniendo en cuenta la frecuencia y el
área de impacto. La información necesaria para su
confección, surge del análisis individual de cada
uno de los peligros existentes.
La información relativa al área en estudio recopi-
lada o elaborada, requirió de una transformación en
un formato integrado, homogéneo y comprensible.
El Cuadro 1.1, es el resumen de estos aspectos para
cada una de las amenazas estudiadas.
En la elaboración del mapa de peligros múltiples,
los datos incorporados han sido simplificados. Sola-
mente se indican las zonas de mayor peligrosidad de
cada amenaza.
Cuadro 1.1 Información correspondiente a cada uno de los peligros involucrados
Amenaza Area de influencia Frecuencia Valoración del impacto
Sismo Toda la cuenca Un 90% de probabilidad Mediante las intensidades establecidas

de no excedencia en 50 y 250 años en la Escala Mercalli Modificada
Volcanismo La parte Oeste de la cuenca En función de la Alcance de los distintos peligros

y las zonas volcánicas de la cuenca actividad volcánica asociados a la actividad volcánica
Desertificación Toda la cuenca Estado de desertificación Mediante cinco niveles cualitativos

actual de la cuenca de desertificación
Incendio Toda la cuenca Zonificación de las regiones Mediante cinco niveles cualitativos
más susceptibles de incendiarse de zonas mas proclives a incendiarse
Inundación Los principales ríos de la cuenca Hipótesis de rotura de las principales Establecimiento de las áreas
obras hidroeléctricas potencialmente inundables
Deslizamientos Sin datos al respecto Sin datos al respecto Sin datos al respecto
Nieve Toda la cuenca Para un tiempo de Mediante líneas de

recurrencia de 20 años igual acumulación nival
101

2. Comentarios finales
Conocer qué tipo de amenazas pueden presen-
tarse en la cuenca es de fundamental importancia
para orientar el desarrollo de la región. Su conoci-
miento permite considerarlos en todas las etapas de
un proyecto, evitando que signifiquen un trastorno
para el desarrollo social y económico.
El mapa de peligros múltiples muestra que el
Oeste de la cuenca es la zona más impactada en lo
que respecta a amenazas del tipo natural: se espe-
ra el impacto de sismos de mayor intensidad, es una
zona de potencial impacto de los volcanes de Chile,
cuenta con algunos volcanes internos en actividad
o potencial actividad y la nieve acumulable condi-
cionada por el factor orográfico es importante.
Existen relaciones importantes entre las amena-
zas naturales. Como los sismos pueden originar ava-
lanchas de nieve, las zonas donde concurren regio-
nes de mayor intensidad sísmica con las de mayor
acumulación nival, pueden ser sitios preferenciales
para la ocurrencia de este fenómeno. También, co-
mo la ocurrencia de lahares tiene íntima relación
con la acumulación de nieve, los centros efusivos de
la cuenca de gran altura, donde la acumulación de
nieve es prácticamente permanente, pueden indicar
zonas de mayor probabilidad de ocurrencia de este
tipo de eventos.
Es muy probable que los deslizamientos, también
se concentren hacia el Oeste de la cuenca, ya que
los factores desencadenantes que determinan su
ocurrencia (los sismos y las precipitaciones) suce-
den con mayor magnitud y frecuencia que en el res-
to de la cuenca.
La desertificación imperante en al cuenca contri-
buye a la generación de una mayor escorrentía su-
perficial que magnifica la ocurrencia de inundacio-
nes. La existencia de obras de control de inundacio-
nes en los ríos más importantes de la cuenca, atenúa
los impactos asociados a este tipo de fenómenos.
En lo que respecta a desertificación e incendios,
la existencia de un alto grado en cualquiera de es-
tas dos amenazas, se relaciona de manera inversa
con el grado de la restante. Esto es equivalente a
decir que donde existe un alto grado de desertifica-
ción es menos probable que se originen incendios y
viceversa.
Seguramente será de interés una investigación
más a fondo de estas interrelacionas que permitan
cuantificar el riesgo asociado de las amenazas inte-
rrelacionadas. Aunque esto no es objeto del presen-
te trabajo, se considera importante iniciar en el fu-
turo una investigación en este sentido.
102
3. Glosario de
términos específicos
Capítulo cuatro | Consideraciones finales
El impacto de las amenazas en las actividades área determinada. Representa la ocurrencia estimada
humanas ha sido un tema tratado en los últimos y la ubicación geográfica de los eventos probables.
años en un amplio número de publicaciones desa- Evaluación del riesgo: Es el resultado de relacionar la
rrolladas por diversas disciplinas, que han concep- amenaza con la vulnerabilidad de los elementos ex-
tualizado sus componentes de formas diferentes. puestos, a fin de determinar las posibles consecuen-
La importancia de la terminología en este tipo de cias sociales, económicas y ambientales asociadas a
estudios ha sido reconocida por las instituciones uno o a varios eventos.
que trabajan en este campo. Su importancia radica Impacto: Constituye la totalidad de los efectos ne-
en la necesidad de comunicar, rápida e inequívoca- gativos que se producen sobre los receptores vulne-
mente, la información disponible a las personas, los rables cuando ocurre una determinada amenaza.
equipos y las instituciones que tienen competencia
Medidas estructurales: Las medidas estructurales son
en la temática bajo estudio.
las medidas físicas o normas tendientes aumentar la
De esta forma, se incorpora aquí un espacio des- resistencia contra los efectos adversos de una ame-
tinado a la definición de cada una de las palabras naza: dispositivos de protección especiales, códigos
imprescindibles para la comprensión del presente de construcción, especificaciones de materiales, pa-
trabajo. trones de comportamiento para edificios nuevos y
reforzamiento de estructuras existentes, entre otros.
Amenaza o peligro: Es todo evento, sea natural o an- Medidas no estructurales: Las medidas no estructura-
trópico, que se manifiesta en un sitio específico y les tienen relación con la identificación de las áreas
durante un período de tiempo determinado, capaz de impacto de las amenazas y la limitación o modi-
de afectar de manera adversa a las personas, a los ficación de su uso. Los ejemplos más comunes son
bienes, a la infraestructura y/o al medio ambiente. la zonificación, selección de lugares para la cons-
Matemáticamente, se expresa como la probabilidad trucción de edificios, incentivos tributarios, progra-
que tiene un evento de exceder un nivel de ocurren- mas de seguros, reubicación de residentes y esta-
cia en un sitio específico durante un determinado blecimiento de sistemas de pronóstico y alerta.
lapso de tiempo. Mitigación: Es el conjunto de medidas adoptadas pa-
Análisis de vulnerabilidad: Es el proceso mediante el ra minimizar o eliminar el impacto de las amenazas
cual se determina el nivel de exposición y la predis- mediante la reducción de la vulnerabilidad de los
posición a la pérdida de un elemento o grupo de elementos bajo riesgo.
elementos ante una amenaza específica. Respuesta: Suma de acciones y decisiones tomadas
Area de impacto: Es la zona propensa a sufrir los durante y después del impacto de una amenaza,
efectos de una determinada amenaza. Existen ame- orientadas al socorro, rehabilitación y reconstruc-
nazas, como por ejemplo los terremotos, que impac- ción inmediata.
tan sobre todos los componentes de un sistema. Por Riesgo: Es la probabilidad de que a una comunidad
otro lado, las inundaciones, por ejemplo, solamente o sistema vulnerable le ocurra algo nocivo o dañino.
ejercen su capacidad destructora en áreas colindan- Se obtiene de relacionar la amenaza o probabilidad
tes a los cursos de agua. de ocurrencia de un evento de cierta intensidad, con
Desastre: Es un impacto de magnitud inaceptable. la vulnerabilidad o potencialidad que tienen los ele-
Cuando ocurre, se producen serios trastornos en el mentos expuestos a ser afectados.
normal funcionamiento de una sociedad, debido a Riesgo aceptable: Es un valor de probabilidad de con-
que provoca un importante número de víctimas hu- secuencias sociales, económicas o ambientales que,
manas y pérdidas materiales o ambientales, que so- a juicio de la autoridad que regula este tipo de de-
brepasan la capacidad de la sociedad afectada para cisiones, es considerado suficientemente bajo como
responder utilizando sus propios recursos. para permitir su uso en la planificación, la formula-
Elementos bajo riesgo: Es todo aquello que tiene po- ción de requerimientos de calidad de los elementos
sibilidad de sufrir el impacto de una amenaza deter- expuestos o para fijar políticas sociales, económicas
minada. y ambientales afines.
Estimación: Estudio de una amenaza real o poten- Vulnerabilidad: Es el conjunto de características que
cial, realizado con la finalidad de valorar los daños poseen las personas, comunidades o sistemas, que
esperados y hacer recomendaciones para prevenir, define su capacidad para anticipar, enfrentar, resis-
preparar y responder ante su manifestación. tir y recuperarse del impacto de un peligro. Consti-
tuye una medida del nivel de exposición y predispo-
Evaluación de la amenaza: Es el proceso mediante el
sición de un elemento o conjunto de elementos a su-
cual se determina la probabilidad de ocurrencia y la
frir consecuencias negativas, como resultado de la
severidad de un evento en un lapso específico y en un
ocurrencia de una amenaza de una magnitud dada.
3.1. Glosario de términos relativos a sismos de presenta cierta plasticidad por encontrarse en 103
fusión parcial.
Aceleración: Variación de la velocidad en función del

tiempo. Se utiliza en la ingeniería sísmica para de- Núcleo: Se localiza debajo del manto, desde los
finir el movimiento vibratorio del suelo o de las es- 2.900 km hasta el centro del planeta, a 6.371 km de
tructuras. Generalmente, se expresa como un por- profundidad y se divide en núcleo externo y núcleo
centaje de la aceleración de la gravedad o en Gals. interno. Está compuesto de un material formado por
la aleación de hierro metálico y, en menor propor-
Terremoto de proyecto: Parámetros de un terremoto ción, níquel y silicio. El núcleo interno tiene las ca-
seleccionado para el diseño de estructuras sismo- racterísticas de un sólido, mientras que el núcleo
rresistentes según la reglamentación vigente. externo presenta las propiedades de un fluido.
Astenósfera: Es la capa del manto superior que se si- Ondas sísmicas: Son ondas elásticas, comúnmente
túa inmediatamente bajo la litosfera, con un espe- llamadas vibraciones, que se originan en la fuente
sor que puede variar entre 200 y 300 km. Está cons- que produjo el sismo. Viajan por el interior y la su-
tituida por material rocoso fundido capaz de mover- perficie de la tierra y, según el tamaño del sismo y
se lentamente. la distancia desde el epicentro, pueden ser percibi-
Corteza: Es la delgada capa superior de la Tierra, das por las personas.
apoyada sobre el manto, constituida por rocas frías Profundidad: Es la distancia vertical entre el hipo-
y rígidas, cuyo espesor aproximado varía entre 5 y centro y el epicentro.
10 km bajo los océanos, hasta 10 a 70 km bajo los
continentes. Réplicas: Son movimientos que ocurren después de
un terremoto, generados por un reajuste de los es-
Epicentro: Es el punto de la superficie de la Tierra fuerzos actuantes en todo el volumen de roca que
que está directamente sobre el hipocentro de un te- rodea la fractura y que dio lugar al terremoto. Si
rremoto. bien son menos violentas que el terremoto princi-
Estación sismológica: Recinto especialmente diseña- pal, pueden ocasionar derrumbes en construcciones
do para albergar al sismógrafo. dañadas o debilitadas por el terremoto principal.
Hipocentro: Es el punto del interior de la tierra don- Sismicidad: Expresa el nivel de ocurrencia de sismos en
de comienza la fracturación que da origen al sismo, el espacio y en el tiempo, para una región determinada.
y del cual proviene la primera onda sísmica que se Sismo o terremoto: Representa el proceso físico de
registra. liberación súbita de energía de deformación acu-
Intensidad: La intensidad es una medida de los efec- mulada en las rocas del interior de la tierra, que se
tos producidos por un terremoto. La escala tiene ca- manifiesta por desplazamientos de bloques ante-
rácter subjetivo y varía de acuerdo con la severidad riormente fracturados. Una parte importante de la
de las sacudidas producidas en un lugar determina- energía liberada en este proceso se propaga en for-
do. Tiene en cuenta los daños causados en las edifi- ma de ondas sísmicas, las cuales son percibidas en
caciones, los efectos en el terreno, en los objetos y la superficie de la tierra como una vibración. Es co-
en las personas. Si bien existen diferentes escalas mún utilizar el término temblor para calificar los
de intensidad, la más utilizada en el Hemisferio Oc- sismos de regular intensidad que no causan grandes
cidental es la de Mercalli Modificada, que es cerra- daños y la palabra terremoto para los sismos de
da y está organizada en doce grados. gran intensidad. Sin embargo, el término terremoto
puede ser empleado para calificar cualquier sismo,
Litosfera: Es la capa formada por la corteza y la par-
ya que significa movimiento de tierra.
te superior del manto, que es la porción más rígida
de éste. Su espesor varía entre 80 y 150 km. Sismógrafo: Conjunto de elementos cuya interacción
permite registrar o grabar, en forma continua, las
Magnitud: La magnitud es un valor instrumental re-
vibraciones del suelo, en un lugar determinado.
lacionado con la energía elástica liberada durante
un terremoto y propagada como ondas sísmicas en Sismología: Es la rama de la Geofísica que estudia
el interior y en la superficie de la tierra. Es indepen- los sismos y fenómenos conexos. Además, investiga
diente de la distancia entre el hipocentro y la esta- la estructura interna de la Tierra, mediante el aná-
ción sismológica y se obtiene del análisis de los sis- lisis de la propagación de las ondas sísmicas por el
mogramas. Existen diferentes escalas para medir la interior y la superficie de la misma.
magnitud, aunque la más difundida es la de Richter,
que constituye una escala abierta.
Manto: Se ubica inmediatamente debajo de la corte-
za y se extiende hasta los 2.900 km de profundidad.
Tiene el mayor volumen de todas las capas que
componen la tierra. Se caracteriza por una gran ho-
mogeneidad en los materiales que lo forman, fun-
damentalmente silicio y magnesio. Tiene las propie-
dades de un sólido, salvo en la parte superior, don-
104 3.2. Glosario de 3.3. Glosario de
términos relativos a volcanes términos relativos a desertificación
Acido sulfúrico: Es un ácido dibásico fuerte, oleoso, co- Zona árida: Área en que los recursos hídricos e hi-
rrosivo, pesado e incoloro en estado puro. Constituye drológicos son insuficientes para balancear la can-
un agente oxidante y deshidratante muy potente. tidad de agua que se pierde por evaporación.
Cámara magmática: Es el recinto localizado a gran Deforestación: Limpieza o destrucción de un área
profundidad de donde procede el magma que forma previamente forestada.
la lava en la superficie. Desierto: Región con poca o ninguna vegetación, por
Caldera: Gran depresión volcánica, más o menos cir- deficiente precipitación o aridez edáfica.
cular. La mayor parte de las calderas volcánicas se Evapotranspiración: Es el agua perdida por la evapo-
producen por el colapso del techo de la cámara ración de la humedad del suelo, cuerpos de agua y
magmática, debido a la eliminación del magma por la transpiración de las plantas.
erupciones voluminosas o movimientos subterrá-
neos. Algunas pueden producirse por la desapari- Indicador de desertificación: Es un fenómeno físico,
ción explosiva de la parte superior del volcán. un organismo, una comunidad biótica, un criterio
social, o una combinación de éstos, generalmente
Ceniza: Material de grano fino y forma irregular pro- asociado con una o más condiciones, que demues-
ducido por una erupción piroclástica. Una partícula tran el inicio del proceso de desertificación.
de ceniza tiene por definición un diámetro inferior
a 2 milímetros. Pavimento del desierto: En áreas de desierto, una ca-
pa de piedras pequeñas o grava que cubre la super-
Clasto: Fragmento de roca que ha sido transportado, ficie del suelo y permanece después de que la ero-
por procesos volcánicos o sedimentarios. sión eólica ha retirado el material más fino.
Chimenea: Constituye el canal o conducto naciente Presión de la población: Es la densidad de población
en la cámara magmática por donde asciende la lava. humana, silvestre y ganadera, relacionadas con las
Cono volcánico: Elevación de forma cónica formada diversas capacidades de sostenimiento de un eco-
por la acumulación de fragmentos piroclásticos que sistema.
caen al suelo. Sequía: Un período de sequedad que está por deba-
Cráter: Conforma la zona por donde los materiales jo de lo normal para una área específica.
son arrojados al exterior durante la erupción. Suelos alcalinos: Son suelos con pocas sales libres
Eyectar: Acción de arrojar materiales, tales como pero con suficiente sodio o potasio para ser dañinos
cristales y fragmentos de roca, desde un cráter ha- a la mayoría de las plantas.
cia sus alrededores. Textura del suelo: Es la proporción relativa de distin-
Erupción: Emisión de materiales volcánicos sobre la tos tamaños de partículas minerales en el suelo.
superficie, tanto desde la abertura central como Zona árida: Area que tiene una baja relación de pre-
desde una fisura o grupo de ellas. cipitación a evapotranspiración.
Erupción freática: Erupción volcánica o explosión de
vapor, barro u otro material incandescente. Esta
forma de erupción se produce por el calentamiento 3.4. Glosario de
y consiguiente expansión del agua contenida en el términos relativos a incendios
suelo circundante a una fuente de calor. Combustibles: Todas aquellas sustancias existentes
Lahar: Mezcla de fragmentos volcánicos y agua que en el terreno que tienen la capacidad de arder.
se origina en el volcán y fluye a lo largo de cañadas, Estrato: La capa de vegetación viva comprendida en-
quebradas y valles. tre ciertos limites. En este caso, el término se refie-
Lava: Término genérico utilizado para identificar a re a estratos herbáceos, arbustivos y arbóreos.
la roca fundida que circula sobre la superficie. Fuego de copas: Fuego que avanza por las copas de
Flujo piroclástico: Masa de material piroclástico ca- los árboles.
liente y seco con gases que se mueven rápidamen- Fuego de superficie: El que se extiende quemando el
te, bajo la acción de la gravedad, por la superficie tapiz herbáceo y el matorral.
del terreno.
Fuego de subsuelo: El que se propaga bajo la superficie.
Magma: Roca fundida en el interior de la corteza.
Las rocas ígneas se derivan del magma a través de Incendio: Fuego grande que quema combustibles que
la solidificación y los procesos asociados o median- no estaban destinados a arder.
te la erupción del magma sobre la superficie. Velocidad de propagación: La velocidad con que se
Piroclástico: Relacionado con el material rocoso, roto y extiende un incendio.
fragmentado formado durante una explosión volcáni-
ca o una expulsión aérea desde un orificio volcánico.
3.5. Glosario de Desprendimiento: Es una forma simple de desliza- 105
términos relativos a inundaciones miento en la que el material se desprende de un ta-

lud empinado o de un acantilado en caída libre.
Crecida anual: Caudal máximo en un año.
Flujos de tierra: Es una masa de suelo blando con al-
Crecida de proyecto: Hidrograma de crecida o des- to contenido de humedad que se mueve arrastran-
carga máxima adoptados para el diseño de una es- do la delgada capa superficial del terreno. Producen
tructura hidráulica o control de ríos. serios impactos en todas las estructuras implanta-
Llanura de inundación: Como categoría topográfica das en superficie.
es muy plana y se encuentra al lado un río. Geomor- Reptación: La reptación es la deformación que sufre
fológicamente, es una forma de terreno compuesta una masa de suelo o roca como consecuencia de
de material depositado no consolidado, derivado de movimientos graduales extremadamente lentos.
sedimentos transportados por el río. Hidrológica-
mente, se define como la parte del terreno sujeta a Volcamiento: El volcamiento se produce por el giro o
inundaciones periódicas. Una combinación de estas rotación hacia adelante de una o varias rocas gra-
características la define como una franja de tierra cias al efecto de la fuerza gravitatoria, a lo largo del
relativamente plana, junto a un río, que sufre el terreno.
desborde de las aguas durante las crecidas.
Línea de ribera: Línea definible en el terreno por la 3.7. Glosario de términos relativos a nieve
cota de nivel a que llegan las aguas durante las cre-
Acumulación: Cantidad de nieve, o cualquier otra
cidas máximas anuales medias. Se ha aplicado este
forma de agua en estado sólido, que se va acumu-
concepto considerando la presencia de las obras y
lando en superficie hasta formar una capa.
los contratos de concesión, representándose en pla-
nos la línea definida por la curva de nivel a que lle- Alud: Masa de nieve y hielo que cae súbitamente por
ga el agua, para los caudales seleccionados a tal fin. la ladera de una montaña, y que a menudo arrastra
A los fines legales, la curva delimita la zona pública tierra, rocas y escombros de todo tipo.
de la privada. Capa de nieve: Nieve acumulada en el terreno.
Vía de evacuación de crecidas: Son aquellas partes del Copos de nieve: Aglomeración de cristales de nieve.
cauce y de las planicies de inundación, donde pue-
den escurrir crecidas que tengan una recurrencia Cubierta de nieve: Relación entre el área cubierta por
pronosticable sin un incremento significativo de la nieve y el área total de una cuenca.
altura de inundación. El bloqueo de los caudales con Densidad de la nieve: Masa de nieve por unidad de
estructuras y otros desarrollos en la vía de evacua- volumen. La masa es el contenido de agua en esta-
ción de crecidas, puede incrementar substancial- do líquido, mientras que el volumen se refiere al es-
mente la altura de una inundación aumentando los tado sólido de la masa de nieve incluyendo los es-
daños. Los usos dentro de la vía de evacuación de pacios con aire.
crecidas están limitados a la agricultura, recreación
y otros usos de espacios abiertos. Equivalente en agua de la capa de nieve: Altura de
agua que se obtendría de la fusión de una capa de
Zona de riesgo de inundación: Está conformada por nieve.
aquellas partes de la planicie de inundación, fuera
del área de evacuación de crecidas, sujeta a riesgo Equivalente en agua de la nieve: Cantidad de agua que
de inundación. Se establece para que pueda ser se obtendría de la fusión completa de una muestra de
ocupada por el agua durante las inundaciones im- nieve.
portantes. Su definición se efectúa en función de un Espesor del manto de nieve: Distancia vertical entre
análisis técnico-económico y de las características la superficie de una capa de nieve y el suelo, supo-
del río. Las estructuras y los desarrollos permitidos niendo que la nieve está uniformemente extendida
dentro de la franja de inundación, deben preverse sobre el terreno que cubre.
con apropiadas medidas de protección para reducir
Isonival o isoquiona: Línea de igual profundidad de
su vulnerabilidad a los daños por inundaciones. Los
nieve.
desarrollos deben estar restringidos por reglamen-
taciones que protejan los valores culturales de las Nieve: Precipitación en forma de cristales de hielo
planicies de inundación. de variadas estructuras.
Nivómetro: Aparato meteorológico diseñado para
medir la cantidad de nieve caída.
3.6. Glosario de
términos relativos a deslizamientos Poste medidor de nieve: Poste graduado fijo, utilizado
para facilitar la medición de la altura de la nieve.
Deslizamiento: Masa de tierra o roca en movimiento
bajo la acción gravitatoria. Ruta nivométrica: Línea trazada y marcada perma-
nentemente, a lo largo de la cual se toman mues-
tras de nieve o se mide la altura de la misma.
106
4. Citas del trabajo Organización Panamericana de la Salud Planificación para atender si-
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4.1. Bibliografía y recursos electrónicos do. Cuaderno técnico No 37, Washington D.C., 1993.
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Naciones unidas. Departamento de asuntos humanitarios. Glosario mul-

tilingüe de términos convenidos internacionalmente relativos a la gestión
de desastres. [En línea] < http://www.unisdr.org/unisdr/glossaire.htm >
USGS. Science for a changing world. Volcano and Hydrologic Hazards.

Features and Terminology. [En línea] < http://vulcan.wr.usgs.gov/Glos-
sary/framework.html > [Consulta del 2 de enero de 2003]

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Autoridad Interjurisdiccional de las

Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro

Ignacio José Valicenti

La AIC ha considerado pertinente la publicación este documento realizado en carácter

CONSEJO DE GOBIERNO Presidente: Ministro del Interior

Gobernador de la Provincia del Neuquén

Gobernador de la Provincia de Río Negro

Gobernador de la Provincia de Buenos Aires

COMITE EJECUTIVO Presidente: Año 2004

Representante de la Provincia de Río Negro

Representante de la Provincia de Buenos Aires

Representante del Estado Nacional

Publicación de la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas de los Ríos Limay, Neuquén y Negro.

© AIC Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas, 2004

Hecho el depósito que marca la ley 11.723

Diseño Editorial: D.G. Amanda Galli

Ing. Jorge Fouga

5. El impacto de las amenazas 8

Capítulo III - Amenazas en la cuenca

Capítulo IV - Consideraciones finales

4. Citas del trabajo 108

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Pequeña Alta Bajo 5. El impacto de las amenazas

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Collón Curá, su principal afluente, tienen un régimen

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

cuentran en estado prácticamente irrecuperable.

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Diario Clarín, de Buenos Aires

Diario El Día, de La Plata

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

y se adosa en las placas, favoreciendo su expansión.

to del 25 de agosto de 1948, con epicentro en la zo-

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Adaptado de D. H. Delpino (1999) y diversas páginas web citadas en el trabajo.

2.1. Descripción general del fenómeno 2.2. El impacto de los volcanes

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Los maretazos piroclásticos son nubes turbulentas

sencia de una erupción explosiva o por la rotura de

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

El magma contiene gases disueltos que son libe-

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Volcán País Altura Latitud Longitud Estado Período Ultima erupción

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Factores Topografìa bles. La competencia por el agua disponible entre

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

casos de desnutrición y, en última instancia, se pro-

Amenazas en la cuenca de los ríos Limay, Neuquén y Negro

Cuadro 3.1 Categorías de estados de desertificación