Análisis de Crimen y Castigo de Dostoievski

Análisis de «Crimen y castigo» de
Dostoievski
Por Legis.pe -
Febrero 24, 2017

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El denominado movimiento Derecho y Literatura plantea que hay una relación

muy estrecha entre ambas disciplinas. En efecto, ambos tienen como principal
instrumento a la palabra, es decir, al lenguaje.
En el derecho es fundamental un correcto uso del lenguaje, ya sea en su vertiente

oral o escrita. Los abogados tienen que interpretar o escribir normas, documentos,
etc. Además tienen que debatir y recurrir a la oratoria. Por ello, el
movimiento Derecho y Literatura propone que la formación de los estudiantes de
derecho debe ser integrada con el estudio de los aspectos básicos de la literatura.
De hecho, son muchos los novelistas que han recurrido a temas jurídicos en sus
obras. Así, hay novelas que tratan de la justicia, la ética o la moral. Una de estas
novelas es Crimen y castigo de Fiodor Dostoievski, el gran escritor ruso.
Esta novela, que es considerada una de las obras cumbre no solo del idioma ruso
sino de la literatura universal, tiene ya desde el título algunos aspectos propios del
derecho. Dostoievski no era un hombre de leyes, sino más bien ingeniero de
formación, pero ello no constituyó un óbice para que tratara algunos temas jurídicos
o morales en sus obras.
Los hechos jurídicos más relevantes de la novela son los siguientes. El

protagonista, Raskolnikov, es un joven de 23 años y estudiante de derecho, escribe
un artículo que es publicado en un diario local en el que propone una justificación de
crímenes cometidos bajo ciertas circunstancias. En dicho artículo (muy influenciado
por Nietzsche y la idea del superhombre) afirma que hay hombres ordinarios y
hombres extraordinarios. Los ordinarios son los que actúan acorde a las normas de la
moral y la ley. Los extraordinarios son en cierta forma “seres superiores” a quienes
sí les está permitido transgredir las normas.
Un claro ejemplo del superhombre de Nietzsche es Napoleón, cuyos actos tuvieron

como consecuencia directa muchísimas muertes. Pero dado que, según Napoleón, el
bien que se obtenía era mucho mayor que las muertes de todas esas personas, estaba
justificado. Por ello, para Raskonikov, Napoleón merece ser glorificado en estatuas
y diversas obras de arte. El protagonista en cierta forma se sentía
un superhombre que tenía “derecho a cometer crímenes”.
Cerca del domicilio del protagonista vivía una mujer de 70 años que era una usurera.
En la novela, esta anciana era “mala” porque se aprovechaba de la situación de
necesidad de gente humilde. Raskolnikov se imaginó que si mataba a esta vieja, le
haría un bien a la sociedad. Además, dada la avanzada edad de la anciana, se decía
que moriría pronto. Por ello, un día fue al departamento de la vieja y la asesinó con
un hacha. Como en el momento del crimen estaba la hermana de la anciana, también
la ultimó. Regresó a su casa y la suerte estuvo de su lado, ya que al parecer no había
dejado pistas. Pero su consciencia y diversas circunstancias hacen que al final de la
novela él mismo vaya a la comisaria y confiese. Finalmente es sentenciado a prisión
y trabajos forzosos por 8 años en Siberia.
Cabe destacar que esta novela suele ser tildada de psicológica por el profundo
análisis de la personalidad de los personajes, de modo especial el análisis del
protagonista. La rama del derecho que tiene a su cargo el estudio de los crímenes y,
entre otros aspectos, la psicología de los criminales es la criminología.
Raskolnikov, luego de cometer el crimen, es presa de un ataque de nervios que le

dura meses. Así, cada vez que el protagonista oye hablar del asesinato de la usurera,
se pone muy nervioso hasta el punto de despertar sospechas. Esto se observa en gran
medida, cuando es interrogado por el juez de instrucción. El juez de instrucción
recurre a un método de interrogación que él mismo denomina “el método
psicológico”. Según esta técnica, si uno le habla a un asesino acerca del crimen que
cometió durante un largo período de tiempo, le hará cometer alguna torpeza (el
interrogado dirá algo sin pensar o sus gestos revelarán alguna emoción sospechosa)
que hará que se delate a sí mismo.
En la novela hay un pintor de paredes que no tiene ninguna responsabilidad respecto

al crimen, pero es sometido de tal manera a este “método psicológico” que aunque
no tiene nada que ver con el asesinato, él mismo se declara culpable. Esto da que
pensar acerca de algunos métodos que pueden ser empleados en los interrogatorios,
de modo que ya son una suerte de “lavado de cerebro” tal que podrían llegan a
inducir la culpabilidad de un inocente. Estos hechos son contados en la novela con
tal realismo, con un análisis tan profundo de los personajes, que realmente llevan a
una reflexión acerca de la manera de cómo se realizan los interrogatorios en los
procesos judiciales.
Acerca de esto, un juez de instrucción cuenta en un pasaje de la novela:
Sí, en nuestra práctica judicial se nos presentó un caso muy parecido, un

caso morboso. Un hombre se acusó de un asesinato que no había cometido. Y no
solo se declaró culpable, sino que refirió toda una historia, una alucinación de que
había sido juguete, y su relato era tan verosímil, que tal manera parecía estar de
acuerdo con los hechos, que no había contradicción posible. ¿Cómo explicarse
aquello? Sin que fuera culpable, este individuo fue, en parte, causa de un asesinato.
Cuando se enteró de que, a pesar suyo, había facilitado la obra del asesino, se sintió
tan desolado que su razón se perturbó y llegó a creerse que él mismo había sido el
asesino. El tribunal competente juzgó el hecho y llegó a descubrirse que el
desgraciado era inocente. ¡Qué hubiera sido de este pobre diablo sin la prudencia del
tribunal!
Por otra parte, estas novelas pueden contribuir a incrementar nuestra cultura jurídica,
no solo en el aspecto doctrinal, sino también respecto a los casos. Aunque serían
casos ficticios, pueden dar pie a interesantes reflexiones jurídicas. Por ejemplo, en la
novela hay un pasaje en que un borracho es atropellado por un carruaje y muere a
los pocos minutos. ¿De quién es la responsabilidad? Del chofer del carruaje, uno
podría pensar casi automáticamente. Pero hay que tener en cuenta que no
necesariamente va a ser únicamente la responsabilidad del chofer, también puede
ser, al menos en parte, la culpa del peatón o de algún otro agente. Y para pensar en
estas posibilidades, el caso expuesto en la novela cae como de molde.
Así, cuando este borracho fallece, como tiene esposa e hijos que mantener, la viuda
entra en un estado de absoluta desesperación pues son personas muy humildes. Pero
uno de los vecinos intenta consolarla diciéndole que dado que su esposo fue
atropellado y murió como consecuencia de ello, ella tiene derecho a
una indemnización. Se basa en la norma del derecho civil que prescribe que si
alguien causa daño a otro, ya sea por dolo o por culpa, debe indemnizarlo. El
vecino tratando de mitigar su pena le dice: “Los que involuntariamente la han
privado de su sostén le ofrecerán quizá alguna indemnización para reparar al menos
el perjuicio material…”. Pero la misma esposa se da cuenta de que estando su
esposo en estado de ebriedad, es decir, carecía de capacidad y discernimiento para
conducirse bien por sí mismo a pie, la culpa del accidente sería de su esposo, no del
chofer. De este modo la esposa del fallecido le contesta: “¡Usted no comprende! –
gritó en tono irritado Katherine Ivanov–. ¡Cómo me van a indemnizar! ¡Él mismo ha
sido quien se arrojó debajo de las patas de los caballos estando borracho!”
Además, los abogados deben saber defender posiciones en los debates. Se me viene
a la memoria la novela Billy Bud de Herman Melville, el mismo que escribió Moby
Dick. Esta novela también trata algunos asuntos jurídicos y en una parte el autor dice
algo que me pareció muy interesante. Explica que si uno ve un arcoiris hay partes en
las que es muy fácil distinguir el color amarillo del verde. Pero en el arcoiris
también hay partes entre el amarillo y el verde en el que uno no está tan seguro de
clasificarlo estrictamente como amarillo o verde. Dice el autor que eso es justamente
lo que hacen los abogados, defender que esas “zonas grises” o “situaciones
debatibles”, sean o amarillas o verdes según la parte a quien defiendan.
Traigo a colación esto porque en la novela de Dostoievski también se menciona este

asunto sobre los abogados. En una parte de la historia, un personaje que es abogado
escribe una carta con la clara intención de desprestigiar a Raskolnikov. Es decir,
hechos que son discutibles son relatados de tal modo en esta carta que inducen a
creer que Raskolnikov actuó con mala intención, cuando en realidad no fue así. En
realidad, Raskolnikov actuó de un modo muy ético. Como dice el
mismo Raskolnikov:
Por otra parte, tengo que desencantarte un poco: En esa carta hay una calumnia
contra mí, y bastante vil. Yo le di ayer dinero a una viuda tísica y agobiada por la
desgracia, no como él dice ‘con el pretexto de pagar los funerales’, sino
precisamente para los funerales, y esa cantidad se la entregué a la misma viuda y no
a la hija del difunto, esa muchacha de ‘mala conducta’, como él dice y que, por otra
parte, la vi ayer por vez primera en mi vida. En todo esto yo no descubro más que
deseo de rebajarme e indisponerme ante vosotras. En eso emplea también el estilo
jurídico, es decir, que expone su objeto con toda claridad y lo persigue sin adornarlo
con forma alguna.
En otra parte de la historia se trata de una discusión acerca de un dilema moral. Es

importante tener presente que en estos dilemas, generalmente no hay una “respuesta
correcta”. Por ejemplo, ¿es “mejor” o “más acertado” el iusnaturalismo o el
positivismo? No hay respuesta correcta, hay posiciones mejor o peor argumentadas.
Hay teorías que “resuelven” mejor un caso concreto, pero no todos los casos son de
esa índole. Y es crucial tener esto bien presente en el derecho, que no es como la
matemática donde –salvo ciertas ramas– sí hay una respuesta exacta y correcta. Esta
idea se menciona en la novela cuando un personaje pregunta acerca de la discusión
del dilema: “`Y qué, ¿resultó interesante la velada? Los dejé a ustedes en el
momento mejor. ¿De quién fue la victoria por fin?’. Y el otro le contesta: De nadie,
como era natural. Cada cual argumentó lo mejor que pudo en apoyo de sus viejas
tesis”.
Leer literatura también puede enriquecer nuestro conocimiento de otros sistemas

jurídicos. Es decir, permite aprender un poco acerca de cómo es el derecho en otros
países o cómo se resolvían los conflictos en el pasado. Por ejemplo, actualmente, en
nuestro país no hay prisión por deudas. Pero al parecer esa no era la situación de la
Rusia del siglo XIX. En una parte de la novela un personaje dice: “En aquella época,
un griego de Niejin a quien le debía setenta mil rublos me hizo meter en la cárcel
por deudas”. Y en otra parte de la historia, otro personaje dice: “En lo que a mí
respecta, estoy firmemente convencido de que ese hombre terminará en la cárcel por
deudas”. Hay que tener en cuenta que la novela es realista, es decir, trata acerca de
hechos absolutamente verosímiles.
En conclusión, en conformidad con el movimiento Derecho y Literatura, la lectura

de los clásicos de la literatura constituye un aporte valioso en la formación de los
estudiantes de derecho y aun de los mismos abogados. En particular, la lectura de
aquellas obras que tratan de temas relevantes para el derecho o la ética. He puesto en
relieve algunos aspectos jurídicos de la novela Crimen y castigo de Dostoievski, de
los cuales quizás el aspecto más importante sea la maestría con que el escritor ruso
describe la psicología del protagonista de la obra. Esto puede constituir un aporte
para el estudio de la psicología de algunos criminales.

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El denominado movimiento Derecho y Literatura plantea que hay una relación

En el derecho es fundamental un correcto uso del lenguaje, ya sea en su vertiente

Los hechos jurídicos más relevantes de la novela son los siguientes. El

Un claro ejemplo del superhombre de Nietzsche es Napoleón, cuyos actos tuvieron

Raskolnikov, luego de cometer el crimen, es presa de un ataque de nervios que le

En la novela hay un pintor de paredes que no tiene ninguna responsabilidad respecto

Acerca de esto, un juez de instrucción cuenta en un pasaje de la novela:

Sí, en nuestra práctica judicial se nos presentó un caso muy parecido, un

Traigo a colación esto porque en la novela de Dostoievski también se menciona este

En otra parte de la historia se trata de una discusión acerca de un dilema moral. Es

Leer literatura también puede enriquecer nuestro conocimiento de otros sistemas

En conclusión, en conformidad con el movimiento Derecho y Literatura, la lectura

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