Celdas Sub-A
Celdas Sub-A
Celdas Sub-A
Las celdas de flotación “Sub-A” se han desarrollado desde 1927 hasta el día de hoy, y hay
más de 35.000 celdas en funcionamiento. Celdas de flotación son equipo estándar” para una
creciente variedad de problemas industriales y metalúrgicos. Se utilizan en las plantas de
todos los tipos y tamaños, y están dando resultados excelentes con el mínimo costo desde
tonelajes pequeños tonelajes tan altos como 35,000 toneladas por día.
Para manejar la amplia gama de problemas a que se enfrenta el proceso de flotación, las
celdas “Sub-A” están construidas en una amplia y flexible gama de tamaños comerciales,
desde el Nº 8 a la Nº 12, Nº 15, Nº 18, Nº 18, especial,Nº 21, Nº 21 de profundidad, Nº 24 y
la Nº 30
Hay una máquina de tamaño determinado para cada problema y tonelaje, con cada máquina
que tiene incorporado en su diseño las funciones para enfrentar a cualquier condición. Esta
es la base sobre la cual las celdas “Sub-A” han sido diseñadas. Las máquinas estándar son
como sigue:
Flujo de Pulpa
La pulpa fluye por la gravedad en cada celda a través de la tubería de alimentación, la cual
cae directamente sobre la parte superior del rotor giratorio debajo de la cubierta. A medida
que la pulpa cae sobre el impulsor, esta es arrojada hacia afuera y hacia arriba desde el
impulsor y el difusor la acción centrífuga del impulsor. La pulpa se mantiene en circulación
por completo por la acción del impulsor, y conforme tiene lugar de flotación, la pulpa pasa
de una celda a otra celda. La pulpa rebosa a cada celda a través de una compuerta ajustable
en la unión de las celdas. Esta compuerta proporciona un control preciso del nivel de pulpa
a medida que la pulpa pasa a través de la celda de flotación. Para manejar los problemasde
una alimentación gruesa cada celda tiene apertura de descarga con una abertura en la
compuerta, la cual envía los gruesos directamente hacia el impulsor de la celda siguiente
sin cortocircuitos. Circulación dentro de cada celda y el regreso de los flujos recirculantes
es por medio de las aberturas ajustables en la cubierta que existen sobre cada impulsor,
aunque estas se mantienen cerradas, a excepción de los puntos de ingreso de flujos
recirculantes.
No es esencial tener cada celda individual con control de compuerta por separado; sin
embargo, para la mayoría de las instalaciones se recomienda. Un mecanismo alternativo es
el control con una compuerta para cada dos a cuatro celdas para control del nivel de pulpa,
y el libre paso de pulpa de una celda a otra por medio de los puntos de ingreso, así como el
rebose de una celda a otra. Este arregloes un agrupamiento sin sacrificar la función de una
circulación positiva.
Aireación y Mezclado
El paso de la pulpa a través de la celda y la acción creada en la zona del impulsor aspira
aire hacia abajo del tubo vertical estacionario y desde la partición a lo largo de la tubería de
alimentación. Esta succión positiva de aire da la condición ideal para flotación y la acción
en la zona del impulsor para la mezcla del aire con la pulpa y reactivos. Como producto de
esta acción, una pulpa aireada es producida y además, como esta mezcla es dispersada por
la acción del impulsor, la pulpa está íntimamente difundida con extremadamente pequeñas
burbujas de aire que soportan el mayor número de partículas minerales.
Para situaciones particulares, la aireación en la celda “Sub-A” puede ser aumentada
mediante la aplicación de una sobrecarga o sobrealimentación en donde el ingreso de aire
está controlado por la baja presión, y por su difusión en la pulpa. Esta función se realiza
mediante la introducción de aire de un soplador o compresor a través del tubo vertical que
se halla en contacto con la zona de aireación donde es se mezcla con la pulpa por la acción
del impulsor. Esta sobrealimentación de pulpa crea una condición de alta aireación, la cual
es mantenida por el sello automático en la zona de unión de una celda con otra.
Sobrealimentar es especialmente ventajoso para una baja razón de concentración, y por la
presencia de minerales con una baja rapidez de flotación.
Es recomendado para el uso con todas las instalaciones con celdas No 30. Sobrealimentar
ha sido responsable de:
• Mejor metalurgia
• Más bajo consumo de energía
• Mayor capacidad
• Menor consumo de reactivos
• Mejores condiciones operativas
El control del ingreso de aire en la celda de flotación “Sub-A” es un beneficio cuando se
requiere suprimir la flotación. Esto se logra cortando o disminuye el tamaño de la entrada
de aire en el tubo vertical. La flotación controlada encuentra su principal uso en flotación
de grano, algunos minerales no-metálicos y ocasionalmente las etapas de limpieza.
La aireación y la mezcla de la pulpa con reactivos tiene lugar en la zona inferior de la celda.
Esta mezcla completa es en gran medida responsable de la eficiencia metalúrgica de la
celda.
Separación
La pulpa aireada después de salir de la zona de mezcla, pasa hacia arriba de la parte central
de la celda. Es una zona tranquila y libre de corrientes cruzadas y agitación. En esta zona, el
mineral cargado sobre las burbujas de aire se separa de la ganga y pasar hacia arriba, hacia
la columna de espuma sin perder su carga debido al estado no turbulento. La ganga sigue el
flujo de la pulpa y es transportada hacia la descarga de la celda.
Es en la zona de separación que una aireación eficaz es esencial, y esto está asegurado en la
celda “Sub-A” ya que el aire se fragmenta en diminutas burbujas. Estas burbujas finas son
esenciales para transportar la máxima carga de mineral.
Concentración
Las burbujas cargadas con mineral se mueven desde la zona de separación hasta el nivel de
pulpa y se arrastran hacia el labio de rebose de la celda por acción de la aglomeración de
sucesivas burbujas. Para facilitar la rápida extracción de espuma cargadas, las celdas de
flotación “Sub-A” están equipados con paletas para remover la espuma. La remoción de
espumas puede ser facilitada por la utilización de un sistema de paletas que crean un
movimiento positivo de espuma hacia lazona de rebose.
Los Concentrados producidos por la celda de flotación “Sub-A” se destaca por su alto
grado y eficiencia. Los deflectores incorporados en las celdas “Sub-A” son en parte
responsables de tener una zona tranquila justo antes de la extracción de espumas de tal
manera que las fracciones de leyes bajas puedan retornar nuevamente a la pulpa. Las celdas
de flotación se construyen con un solo lado de rebose como diseño estándar, pero con doble
rebose puede ser suministrado
Control de la Celda
Las celdas de flotación “Sub-A” están bajo total control bajo las condiciones normales de
funcionamiento. La pulpa se mantiene en su nivel con regulación de las compuertas. La
aireación es controlada con métodos flexibles de adición de aire que permiten aireación
variable para diferentes condiciones. Cualquier sobrecarga o incremento de material grueso
en el producto del circuito de molienda no crean problemas de arenamiento debido a las
aberturas de descarga y el manejo de las compuertas. Con estas funciones de control, el
operador tiene todas las oportunidades para mantener su circuito en equilibrio. Las
fluctuaciones de la pulpa pueden ser minimizados y absorbida por las funciones del sistema
de control.
Recuperación
La recuperación en flotación es de primordial importancia. En el estudio de larecuperación
es esencial analizar exhaustivamente los productos intermedios producidos. Es un simple
tema de tener una alta recuperación o una baja cantidad de relaves sin tener en cuenta la
naturaleza de los concentrados producidos o la carga circulante. Las celdas de flotación
“Sub-A” producirán una alta recuperación, junto con un concentrado de alta ley, bajo
volumen de flujos intermedios, y un concentrado final más aceptable para su posterior
tratamiento. La eficiencia global de esta celda de flotación asegura un equilibrio equitativo
entre la recuperación y la naturaleza de los productos producidos
Las variaciones en el análisis de los relaves muestran las mismas diferencias indicadaspara
los concentrados. Un estudio detallado puede mostrar como las celdas “Sub-A” llevan las
lamas de ganga a los relaves.
Resultados:
Los resultados metalúrgicos de la celda de flotación tendrán considerables repercusiones en
la capacidad instalada. Varias etapas de limpieza puede ser necesario para dar un
concentrado de alta ley y esto puede lograrse mediante el uso de la celda “Sub-A”,
normalmente en una máquina sin recurrir a las bombas para recircular los flujos
intermedios. Los resultados con celdas de igual volumen no serán necesariamente igual,
porque ellos no pueden ser igualmente eficaces. Puede ser bastante fácil para pasar la pulpa
a través de una máquina de flotación pero tener una máquina que proporciona un
concentrado de altaley, tratar flujos intermedios y dar relaves con bajo contenido de valores
es una de las ventajas obtenidas por el uso de las celdas “Sub-A”.
Los mejores resultados se obtienen con la celda de flotación “Sub-A” a un costo mínimo,
ya que la celda recupera el mineral en el tamaño crítico en una celda totalmente protegida
contra el desgaste.
Problema 1. Determinar cuántas celdas No 15 (24 x 24) del tipo Sub-A son requeridas para
tratar 50 toneladas de mineral por día, y empleando un tiempo de tratamiento de 12
minutos. Considerar una dilución de 3 a 1, y una gravedad especifica de 3.0.
Según el cálculo efectuado se requieren 4 celdas No 15.
Problema 2. Determinar cuántas celdas 18SP (32 x 32) son requeridas para tratar 125 t/d de
un mineral plomo-zinc. El circuito de plomo tiene un tiempo de flotación de 14 minutos y
una pulpa con una dilución 3 a 1. Mientras que el circuito de zinc tiene un tiempo de
flotación de 16 minutos y una pulpa con una dilución 3.5 a 1. La gravedad específica del
mineral es 3.4.
La celda de flotación “Sub-A” con sus ventajas distintivas tiene un precio moderado debido
a la estandarización y la cantidad de la producción. Existe una determinada razón mecánica
o metalúrgica detrás de la construcción de cada parte de la “Sub-A” tal como se explica a
continuación.
Construcción en acero
El tanque de la celda de flotación Sub-A” está hecho de acero estructural. Las uniones están
soldadas con soldadura eléctrica por dentro y por fuera. Las placas de partición están con
empaquetaduras y están colocadas para que puedan empernarse a canales de partición, de
modo que si es necesario, todas las placas pueden cambiarse en cualquier momento en el
terreno para proporcionar un flujo hacia el lado derecho o izquierdo de la celda.
Los rodamientos tienen retenes de grasa para evitar que la grasa o aceite entren en las
celdas; sólo se necesita lubricación aproximadamente una vez en seis meses. Muchos miles
de estos cojinetes estándar se utilizan diariamente en las celdas “Sub-A”, dando un servicio
continuo y con bajo consumo de energía.
Cubierta Estacionaria
La cubierta, que se encuentra cerca de la parte inferior de la celda, es una parte importante
del diseño, ya que sirve para varios propósitos. Las paletas de estas cubiertas evitan
remolinos de la pulpa en la celda, produciendo una zona tranquila en la parte central o de la
zona de separación. Lacubierta también apoya el tubo vertical por donde pasa el eje y la
placa de desgaste de la cubierta. La aireación de la pulpa se lleva a cabo en la zona del
impulsor justo debajo de la cubierta. La placa de desgaste está empernada a la parte inferior
de la cubierta y evita que el impulsor pueda ser enterrado por la pulpa cuando se para la
máquina.
Los datos de operaciones a gran escala han demostrado que la vida útil de las piezas de jebe
es de 6 a 15 veces más largo que la vida útil de las piezas de hierro fundido. El costo
ligeramente mayor de estas piezas, por lo tanto, está más que compensado por la mayor
vida útil. Las ventajas no sólo en menor mantenimiento sino también en la reducción de la
potencia (a causa del bajo coeficiente de fricción al utilizar impulsores de caucho
moldeado) hacen que sean más económicos. A pesar de los beneficios, algunas partes están
disponibles en aleación especial de hierro.
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