Tema 4

EL SEXENIO DEMOCRÁTICO

1. El sexenio democrático (1868-1874)

 La Revolución del 68
 La monarquía de Amadeo de Saboya (1870-1873)
 La Primera República (febrero 1873-enero 1874)

2. El movimiento obrero: anarquismo y socialismo

 Los comienzos del movimiento obrero en España

 La llegada a España del internacionalismo
 Anarquistas y socialistas

1. El sexenio democrático (1868-1874)

LA REVOLUCIÓN DEL 68

En septiembre de 1868, se pondrá en marcha una revolución que expulsará de España a Isabel
II y que será el inicio del llamado Sexenio revolucionario o Sexenio democrático.

CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN

A) La crisis económica

 A partir de 1860, surge en España una crisis financiera motivada por la escasa
rentabilidad de las inversiones realizadas en los ferrocarriles. Terminado el periodo de
construcción extensiva, se vio que la mayoría de las líneas eran deficitarias. Como
consecuencia de ello, las acciones de las empresas ferroviarias bajaron mucho en la
Bolsa. Tras estas acciones, cayeron todas las demás.

 La crisis financiera coincidió con una crisis industrial, sobre todo en Cataluña. La
Guerra de Secesión americana había interrumpido la producción de algodón en rama
en aquel país, lo que provocó una subida mundial de los precios. Si a esto añadimos
que existía una crisis económica general que había hecho descender de matera
notable la demanda, muchas empresas textiles que utilizaban el algodón como materia
prima, sobre todo las más pequeñas, tuvieron que cerrar. El paro aumentó y el nivel de
vida del conjunto de los trabajadores descendió.

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  Entre los años 1866 y 1868 se produce una crisis de subsistencias, como consecuencia
de una serie de malas cosechas. El trigo escasea y, por tanto, se encarece. El pan llega
a subir en Madrid un 100% en estos dos años.

B) El movimiento político

 En 1868, eran muchos los sectores de la población que tenían motivos para sentirse
descontentos con el régimen de Isabel II:

o Los inversores en Bolsa querían medidas para salvar sus inversiones.

o Los industriales querían medidas proteccionistas que les libraran de la
competencia extranjera.
o Los obreros y campesinos sufrían con su hambre y su miseria lo peor de la
crisis.
o Los intelectuales, que habían desarrollado su labor crítica desde el Ateneo de
Madrid y desde algunas cátedras universitarias. Entre ellos, destacar a Emilio
Castelar, Nicolás Salmerón, Laureano Figuerola, etc.

 En abril de 1865, se produjo la llamada Noche de San Daniel. Unas protestas

estudiantiles fueron duramente reprimidas por la policía: hubo 14 muertos y casi 200
heridos.

 En 1866, el Gobierno O’Donnell reprimió duramente (fusilando a los implicados) una

rebelión de sargentos en el Cuartel de San Gil que pedía reformas políticas. O’Donnell
fue apartado del gobierno, pero sus sucesores cerraron las Cortes y siguieron
gobernando por decreto.

 En agosto de 1866, la oposición firmó el Pacto de Ostende: progresistas y demócratas

exiliados sientan las bases de la acción revolucionaria. El objetivo era acabar con el
reinado de Isabel II. La forma del Estado, monarquía o república, se decidiría en unas
Cortes Constituyentes elegidas por sufragio universal. El grupo opositor es variado. En
él cabe gente como el general Prim, que tiene como único objetivo básico acabar con
el gobierno de los moderados, sin tener el menor interés ni en el sufragio universal ni
en echar a Isabel II. A dicho pacto se unieron los unionistas en 1867 (tras la muerte de
O’Donnell), que aportaron el apoyo de muchos altos mandos del Ejército.

DESARROLLO DE LA REVOLUCIÓN

Los acontecimientos que condujeron a la “Gloriosa” (nombre que dieron sus protagonistas a
este movimiento) son los siguientes:

 19 septiembre 1968: la escuadra española concentrada en Cádiz al mando del brigadier

Topete, se levanta al grito de “Viva España con honra”.

 El general Prim se unió a los insurrectos y fue sublevando sucesivamente Málaga,

Almería y Cartagena.

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  En muchas ciudades, como tantas veces había ocurrido a lo largo del siglo, se crearon
Juntas Revolucionarias. El movimiento se extiende rápidamente sin que las fuerzas de
Isabel II ofrezcan resistencia.

 El gobierno y la Corona no tienen apoyos para atajar la situación. Sólo los más
recalcitrantes moderados y la “camarilla” que había actuado en torno a la reina se
mantienen fieles. Cuando se produce la batalla de Alcolea, en la que los sublevados
vencen a las escasas tropas que había logrado reunir Isabel II, a la reina no le queda
más salida que el exilio. Esto ocurre el 29 de septiembre de 1868.

 Durante las primeras semanas, el poder estuvo en manos de las Juntas. Pero pronto se
vio que dentro del movimiento revolucionario había grupos con posiciones y objetivos
diversos. De todos ellos, se impuso el de Prim y Serrano, cuyo objetivo no iba más allá
de derrocar al gobierno. Conseguido esto, las reivindicaciones de demócratas y
republicanos tendrían que esperar.

 En los primeros días de octubre de 1868, se formó un Gobierno Provisional que

disolvió las Juntas y desarmó a la Milicia Nacional, dejando claro que una cosa era
derrocar a los Borbones y otra proclamar una república o poner trabas a la propiedad
privada.

EL GOBIERNO PROVISIONAL Y LA CONSTITUCIÓN DE 1869

Tras aprobar algunas reformas largamente deseadas (libertad de imprenta, derechos de

reunión y asociación, reforma de la enseñanza, democratización de ayuntamientos y
diputaciones, sufragio universal masculino, etc.), el Gobierno Provisional convocó elecciones a
Cortes Constituyentes.

Estas elecciones, celebradas por primera vez en España con sufragio de todos los varones
mayores de 25 años, dieron una amplia mayoría a la coalición que ya dominaba el Gobierno
Provisional (progresistas y unionistas).

La Constitución de 1869 es claramente liberal democrática. Sin duda, la más progresista que
España había tenido hasta el momento:

 Recogía la soberanía nacional y confirmaba el sufragio universal masculino.

 Contenía una amplia declaración de derechos y libertades (opinión, expresión, prensa,

enseñanza, culto, inviolabilidad del correo, etc.)

 Establecía la monarquía como forma de gobierno, limitando los poderes del rey a los
meramente ejecutivos.

 Reforzaba la independencia judicial al crear un sistema de oposiciones a juez

(anteriormente, eran nombrados por el gobierno).

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Hay que dedicar una atención especial a la política económica del Gobierno Provisional.
Debemos tener en cuenta que amplios sectores de la burguesía habían apoyado la revolución
buscando medidas que mejoraran sus negocios. Entres las medidas más significativas debemos
señalar las siguientes:

 Se creó la peseta, con el objetivo de unificar el sistema monetario y racionalizar la

economía.

 El desastroso estado de la Hacienda que encontraron les llevó a vender o arrendar

parte de las minas del Estado. La medida, por otra parte, pretendía liberalizar la
economía y permitir la entrada de capitales extranjeros.

 La aprobación de la Ley de Bases Arancelarias (llevada a cabo por el Ministro Figueroa)

suponía liberalizar los intercambios comerciales con países extranjeros.

En resumen, el movimiento político contra Isabel II fue muy amplio (progresistas, demócratas,
republicanos) y contó con el apoyo de las capas sociales con más conciencia de la situación. Sin
embargo, muchas de las expectativas quedaron frustradas:

 No se estableció el régimen republicano que muchos querían.

 Se mantuvo el compromiso de seguir financiando al clero católico.

 El sistema económico siguió intacto: no mejoró la situación de campesinos y

trabajadores.

LA MONARQUÍA DE AMADEO DE SABOYA (1871-1873)

LA BÚSQUEDA DE UN REY

Aprobada la Constitución, que establecía la monarquía como forma del Estado, la principal
labor del Gobierno era encontrar un rey. Pero después de haber expulsado a Isabel, ni siquiera
se podía pensar en que volviera algún Borbón.

El General Prim fue el encargado de la búsqueda. Tras muchas consultas, se decidió por
Amadeo de Saboya. Tenía a su favor dos cosas: pertenecía a una dinastía con prestigio en
Europa (su padre, Víctor Manuel II, había sido artífice de la unificación italiana) y tenía una
concepción democrática de la figura del Rey.

Las Cortes votan a su favor en noviembre de 1870. Y él llega a España el 30 de diciembre. Pero
tres días antes había sido asesinado Prim, su principal valedor. La cosa empezaba mal.

El 2 de enero de 1871, fue proclamado Rey en Madrid.

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EL REINADO DE AMADEO

Fue un periodo de inestabilidad política porque eran muchos los sectores políticos y sociales
que se dedicaron a hacerle oposición al nuevo rey:

 Los moderados y se opusieron por fidelidad a los Borbones. Conscientes de que no

sería aceptada la vuelta de Isabel II, comenzaron a preparar la candidatura de su hijo
Alfonso. De esta tarea se encargó principalmente el malagueño Cánovas del Castillo.

 La Iglesia estuvo en contra del nuevo régimen, sobre todo después de que un decreto
de Prim obligaba a los clérigos a jurar la Constitución de 1869.

 La burguesía, neutral en un principio, se pondría en contra del monarca a medida que

iba permitiendo una legislación contraria a sus intereses: abolición de la esclavitud en
Cuba, regulación del trabajo infantil, creación de jurados mixtos para resolver los
conflictos en las empresas, etc.

 Los republicanos, lógicamente, tampoco le apoyaban. Estos, con el apoyo de las

organizaciones obreras, organizaron constantes protestas.

 El carlismo, al calor de la mayor libertad existente con el nuevo régimen, también

había revivido. Un sector del mismo, que se siente humillado por la llegada de
Amadeo, vuelve a tomar las armas (3ª Guerra carlista) convencido de que esta es la
oportunidad para imponer a su candidato. Aunque no constituyó un verdadero peligro
para la estabilidad del régimen, provocó durante años continuos problemas.

Un asunto difícil que tuvieron que afrontar los gobiernos de Amadeo fue el llamado “problema
cubano”. En Cuba (una de las pocas colonias que quedaban del antiguo imperio) se había
iniciado un movimiento de independencia en 1868, animado sin duda por lo que estaba
ocurriendo en la metrópoli. Con el famoso “grito de Yara” dio comienzo la Guerra de los Diez
años. El asunto comenzó con un levantamiento de hacendados criollos que, al prometer el fin
de la esclavitud, contaron con el apoyo de la gente del pueblo. Aunque inicialmente los
insurrectos sólo pedían ciertas reformas, la intransigencia de los sectores económicos
españoles que tenían intereses en Cuba frenó la posibilidad de un arreglo pacífico.

La puntilla final para el régimen de Amadeo fue la desintegración de la coalición de unionistas,

progresistas y demócratas que le había traído y que constituía su más firme apoyo. En dos
años, se sucedieron seis gobiernos y se celebraron tres elecciones.

En febrero de 1873, sintiéndose incapaz de enderezar la situación, Amadeo de Saboya

presentó su renuncia al trono.

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LA PRIMERA REPÚBLICA (FEBRERO 1873-ENERO 1874)

LA LLEGADA DE LA REPÚBLICA

 Al día siguiente de la renuncia de Amadeo, se planteó en las Cortes la votación para

proclamar una república. Obtuvo una amplia mayoría a favor, a pesar de que casi
todos los diputados eran monárquicos. Se trataba de una estrategia para deteriorar
aún más la situación política y que la vuelta de los Borbones en la persona de Alfonso,
hijo de Isabel II, fuera posible.

 Los únicos partidarios de la república eran los propios republicanos, agrupados en las
Cortes en torno al Partido Demócrata Republicano Federal, de Francisco Pi y Margall.
El ideario de este partido lo podemos resumir de la siguiente forma:

o la República como forma del Estado.

o la descentralización como base para organizar el estado.
o Estado laico.
o ampliación del los derechos individuales
o intervención del Estado en la regulación de las condiciones laborales.

 Este republicanismo federal era apoyado por elementos de la pequeña burguesía,

sobre todo profesional e intelectual, y por parte del movimiento obrero y campesino.

 La proclamación de la República provocó notable entusiasmo en amplios sectores

populares:

o se tomaron los ayuntamientos y se formaron Juntas en numerosas ciudades.

o este movimiento ciudadano reclamó la inmediata abolición de los consumos
(muy impopulares porque gravaban productos básicos como el pan o la carne)
y de las quintas (sistema de reclutamiento forzoso de un soldado de cada
cinco; se podía eludir pagando al Estado o a un sustituto).

 Los dirigentes republicanos se mostraron, en general, contrarios a estas prácticas:

disolvieron las Juntas y reprimieron las revueltas populares.

 A continuación, convocaron elecciones para Cortes Constituyentes. Ganaron los

republicanos, aunque con el 60% de abstención.

 Las nuevas Cortes, tras declarar que el nuevo régimen sería una república federal,
elaboraron un proyecto de constitución que nunca sería aprobado.

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LOS PROBLEMAS DE LA REPÚBLICA

La República se tuvo que desarrollar en medio de enormes dificultades:

 La llegada de la república aceleró el conflicto carlista. Con influencia, sobre todo, en

las provincias vascas y la región del Maestrazgo, duraría hasta 1876.

 La guerra en Cuba continuó, sin que los republicanos tuvieran la menor oportunidad
de intervenir.

 Los sectores más radicales del republicanismo, influidos por los núcleos anarquistas
que se estaban formando en España, forzaron la situación creando cantones
independientes en numerosas ciudades (Sevilla, Cádiz, Granada, Málaga, Andújar,
Tarifa, Algeciras, Bailén, Cartagena, Salamanca, Valencia, Alicante). Los acantonados
eran grupos de artesanos, tenderos y asalariados que se sentían defraudados por la
nueva República.

Todos estos problemas generaron una gran inestabilidad en el gobierno: hubo cuatro
presidentes en apenas once meses:

 Figueras, el primer presidente, dimitió en junio de 1873

 El 18 de julio dimite Pi y Margall para no tener que sacar las tropas a la calle y
enfrentarse a sus propios compañeros de ideología.

 Le sustituyó Salmerón, que sí reprimió los cantones. Pero dimitió (6 septiembre) para
no tener que firmar las penas de muerte que habían dictado los tribunales militares.

 Le sustituyó Castelar, de la línea más conservadora de los republicanos.

EL FIN DE LA REPÚBLICA

 Castelar, temiendo que los federales lo destituyeran, suspendió las sesiones de las
Cortes y gobernó de forma autoritaria durante los últimos meses de la experiencia
republicana.

 Abierto el nuevo periodo de sesiones, el 3 de enero de 1874 Castelar era derrotado

por 120 votos contra 100. Para impedir que se formara otro gobierno de centro-
izquierda, el General Pavía, al frente de fuerzas de la Guardia Civil, invadió el
Parlamento y lo disolvió. Apenas hubo resistencia, señal de lo débil que era a estas
alturas la república.

 Se formó un gobierno de unionistas y progresistas con el general Serrano a la cabeza.

Gobierno raro este de 1874. No era monárquico, ni republicano. Sí era, desde luego,
autoritario.

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  El 29 de diciembre de 1874, otro golpe de fuerza, el pronunciamiento del general
Martínez Campos, proclamaba a Alfonso XII como rey de España. Lo que algunos
llevaban mucho tiempo esperando, la restauración de los borbones, acababa de
hacerse realidad.

2. El movimiento obrero: anarquismo y socialismo

LOS COMIENZOS DEL MOVIMIENTO OBRERO EN ESPAÑA

LAS PRIMERAS ORGANIZACIONES OBRERAS

Durante los años 30, se produjo el comienzo de las protestas obreras. Se trató de una reacción
contra las máquinas que iban llegando. A imitación de los ludistas ingleses, los obreros del
textil comenzaron a destrozar telares e hiladoras. Alcoy (1821) y la fábrica de Bonaplata (1835)
son los ejemplos más significativos.

Fue en Cataluña y en el sector textil donde se fundó el primer sindicato de España: la Sociedad
de Tejedores (Barcelona, 1840). Estas primeras asociaciones agrupaban a los trabajadores por
oficios. De esta forma, y a imitación de la de tejedores, se crearon otras de hiladores,
blanqueadores, impresores, tintoreros, etc. Además de su función reivindicativa, servían como
sociedades de protección mutua: con las cuotas de los afiliados se creaba un fondo para
auxiliar a los obreros en los casos de enfermedad, despido o huelga.

El clima de mayor libertad que se vivió durante el Bienio Progresista (1854-1856) hizo que las
asociaciones obreras se extendieran a otros lugares de España. Contribuyó, además, el hecho
de que coincidiera con una crisis económica que, al elevar el precio de los alimentos, hizo que
descendiera el nivel de vida. Los trabajadores de las industrias laneras de Béjar, los de Alcoy y
los hiladores de Antequera protagonizaron importantes huelgas en estos años.

En 1855, tuvo lugar en Barcelona la primera huelga general. Todo comenzó con una huelga
para protestar por la instalación de unas nuevas máquinas hiladoras, las selfactinas. La huelga
fue reprimida, lo que motivó un movimiento de solidaridad en toda la ciudad, con asaltos a
fábricas y destrucción de maquinaria. Las peticiones de los obreros eran: libertad de
asociación, establecimiento de un horario fijo de trabajo y la formación de una comisión mixta
entre patronos y obreros para resolver los conflictos. La protesta fue de tal magnitud que el
Capitán General de Cataluña prohibió las odiadas máquinas. Pero los patronos se negaron a
cumplir la orden y consiguieron que el gobierno prohibiese las asociaciones e, incluso, que
fusilase a un obrero. Al final, un comité paritario de obreros y patronos llegó a un acuerdo
sobre la base de aumentar los salarios.

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LA LLEGADA A ESPAÑA DEL INTERNACIONALISMO

LA ASOCIACIÓN INTERNACIONAL DE TRABAJADORES (AIT) EN ESPAÑA

La Revolución del 68 creó un nuevo clima de libertad que permitió que las fuerzas obreras
pudieran salir de la clandestinidad y, de este modo, crecer y luchar en mejores condiciones.

Es en estos años del Sexenio Democrático cuando entran en España las ideas socialistas y
anarquistas. El primer contacto se produjo con el viaje a España (octubre de 1868) de Giuseppe
Fanelli, un anarquista italiano enviado por Bakunin. Fanelli expone a los dirigentes sindicales
españoles sus ideas de supresión del Estado, colectivización, apoliticismo, etc. Y lo hizo como si
fueran estas las ideas de la AIT, sin hacerles ver que eran sólo las de la tendencia ácrata, pero
que había en la Internacional otros, los marxistas, que pensaban de manera diferente. Este
hecho sería fundamental para el arraigo de las ideas anarquistas en la industria catalana y en el
campo andaluz.

En 1870, en un congreso celebrado en Barcelona, se crea la Federación Regional Española

(FRE) de la AIT. A partir de aquí, el movimiento obrero creció en España de manera
significativa: en 1873 se habían creado en España cerca de doscientas asociaciones obreras,
con 40.000 afiliados. Los núcleos más importantes estaban en Cataluña, Valencia, Andalucía y
Madrid.

En 1871, se instaló en Madrid Paul Lafargue, yerno de Karl Marx. Su objetivo era contrarrestar
la labor realizada por Fanelli y tratar de impulsar las ideas marxistas en España. En la capital de
España, se formó un grupo encabezado por Francisco Mora, José Mesa y Pablo Iglesias.
Crearon un periódico, La Emancipación, que utilizaron para convencer a los trabajadores de la
necesidad de conquistar el poder político.

Al año siguiente, este grupo madrileño fue expulsado de la FRE que, como sabemos, estaba
dominado por los anarquistas. Y creó la Nueva Federación Madrileña.

ANARQUISTAS Y SOCIALISTAS

A partir de 1874, con la llegada de la Restauración, las organizaciones obreras tuvieron que
reorganizarse en la clandestinidad. El periodo 1874-1881, con el Gobierno Conservador
presidido por Cánovas, fue especialmente duro. A partir de 1881, con la subida al poder de los
liberales de Sagasta, comienza un periodo de mayor permisividad: las asociaciones obreras, de
nuevo legales, comienzan a crecer.

LOS ANARQUISTAS

En 1881, la Federación Regional Española cambió su nombre por el de Federación de

Trabajadores de la Región Española. La razón era adaptarse a la ley que prohibía las
organizaciones de carácter internacional. La nueva organización creció, sobre todo en
Andalucía y Cataluña, y desarrolló una importante labor reivindicativa. Pero tuvo dos
problemas:

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  por una parte, la división interna, motivada por la extrema libertad que existía en el
seno de la organización;

 por otra, la represión que los gobiernos ejercían sobre el movimiento obrero.

De esta forma, una parte del movimiento anarquista optó por lo que ellos llamaban la “acción
directa”; se formaron grupos autónomos para atentar contra los pilares básicos del sistema
capitalista: los dirigentes políticos, la burguesía y la Iglesia.

Entre 1891 y 1897, se produjeron los actos más destacados de violencia social: atentados
contra políticos importantes (Martínez Campos o Cánovas), bombas contra el Liceo de
Barcelona o la procesión del Corpus, etc. La represión fue durísima e indiscriminada contra los
anarquistas, lo que provocó una espiral de violencia, que tuvo su momento culminante en
1897, cuando fueron ejecutados cinco anarquistas en Barcelona.

Esta situación ahondó la división del anarquismo entre los partidarios de continuar con las
acciones violentas y los que propugnaban una acción pacífica basada en la educación, la
propaganda y la acción de las masas. Estos últimos estaban convencidos de que la revolución
social que ellos propugnaban sólo se produciría a medio plazo. Y se dedicaron a crear
organizaciones sindicales que lucharan por mejorar las condiciones de los trabajadores. Esta
nueva tendencia, de orientación anarco-sindicalista, dio sus frutos con la creación de
Solidaridad Obrera, en 1907, y la Confederación Nacional del Trabajo (CNT), en 1910.

LOS SOCIALISTAS

En 1879, la Nueva Federación Madrileña se transformó en Agrupación Socialista Madrileña.

Con Pablo Iglesias al frente, significó el nacimiento del Partido Socialista Obrero Español
(PSOE). En 1888, los socialistas impulsaron la creación de un sindicato, la Unión General de
Trabajadores (UGT). Madrid, Vizcaya y Asturias serían sus zonas de mayor implantación.

El PSOE se definía como un partido marxista y partidario de la revolución social. Su programa

fundacional incluía reformas como el derecho de asociación, reunión y manifestación, el
sufragio universal, la reducción de la jornada laboral, la prohibición del trabajo infantil, etc. Se
afilió a la Segunda Internacional, participó en la celebración del 1º de Mayo de 1890,
protagonizó algunas grandes huelgas en Vizcaya y obtuvo representación de concejales en
algunos ayuntamientos. Pablo Iglesias, en 1910, sería el primer diputado socialista en el
Congreso.

La UGT respondía al modelo de sindicato de masas que agrupa a los trabajadores por oficios.
Aunque se declaró “apolítico” para acoger trabajadores de todas las tendencias, en la práctica
tuvo una clara vinculación con el PSOE, tanto en lo que respecta a sus dirigentes como a las
propuestas de actuación. Se dedicó a la lucha por la mejora de los trabajadores, utilizando la
huelga como principal recurso.

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