TEMA 2.

- LA APROXIMACIÓN HISTÓRICA

A lo largo de la vida han existido dos formas de ver la conducta anormal o

desviada del grupo:
 La corrrespondiente a un estadio pre-racional, en el que la anormalidad
se concibe como el producto de la voluntad de un agente
sobrenatural.
 Otra en la que la anormalidad es el resultado de causas naturales.

La psicoterapia contemporánea aparece durante el S.XIX en al ámbito de la

medicina, y va unida al reconocimiento de los determinantes psicológicos de ciertas
neurosis. Para que esto ocurriera hubo de pasar:
 1º) Desvincular totalmente la enfermedad mental de las concepciones
sobrenaturales.
 2º) Desvincular ciertas formas de neurosis de la patología general.

2.1.- LAS RAICES DE LA PSICOTERAPIA.

La psicoterapia hunde sus raíces en la magia, a medicina, la filosofía y la

religión.

1- La psicoterapia en la sociedades tribales.

Las primeras explicaciones sobre la naturaleza y la vida están dominadas por

metáforas sobrenaturales, místicas y míticas. Existe una ausencia total de limites
precisos entre el hombre y la totalidad de las cosas de la naturaleza. Y tampoco
existe una delimitación precisa entre el grupo humano en su conjunto y el
individuo.
Las prácticas que se pueden considerar como antecedentes remotos de la
psicoterapia corresponden a una actitud animista. Existe un alma, que tiene vida
más allá del cuerpo y que se puede reencarnar en otros seres (metempsicosis),
pudiendo sentirse su presencia en las cosas que rodean al hombre.
La enfermedad aquí se entiende como un fenómeno de posesión. La
experiencia clave es el terror y toda terapia consiste en la relación inmediata entre
el sufrimiento y aquello que lo alivia. Las prácticas curativas (restauración del alma,
exorcismo, confesiones, incubación, etc.) ofrecen una sistematización.
Hacia el S.VI a.C. se produjo un cambio respecto a las creencias primitivas,
que dejaron paso a dos caminos distintos de conceptualización: las religiones
organizadas y el pensamiento racional.

- La psicoterapia en Grecia y el mundo antiguo.

El origen de la psicoterapia actual hay que situarla en Grecia, donde surge el

pensamiento racional, y con él, la tradición filosófica y la tradición médica.
La palabra fue utilizada en Grecia con fines curativos. A la palabra persuasiva
se le llamó “ensalmo”.
En la obra de Platón aparecen observaciones sobre pasiones, los sueños y el
inconsciente, que parecen antecedentes del pensamiento de Freud.
Las enseñanzas de los filósofos tenían lugar en contextos bien estructurados,
en los que el aspirante tenía que atravesar un período de conversión o iniciación, y
en los que se cultivaron las técnicas de autocontrol, concentración y recitación, que
han sobrevivido hasta nuestros días.
Así pues, esta tradición filosófica aporta a la psicoterapia una concepción
racional y un conjunto de argumentos y métodos para que la parte racional del ser
humano predomine sobre la pasional/animal. Este criterio valorativo se encuentra
estructurado en torno a 2 doctrinas éticas:
 La ARISTOTÉLICA, que intenta hacer explícitos los principios que deben
regir una vida feliz , instaurando la doctrina de “in medius virtus”,
que ha prevalecido hasta nuestros días. Y argumenta que toda acción
es fuente potencial de placer si se ejerce conforme a la naturaleza del
ser que la realiza, en el caso del hombre, es la virtud, que reside en el
justo medio de dos extremos viciosos.
 La ESTOICA, más radical, que consiste en prescindir de las pasiones por
considerarlas irracionales y como representaciones falsas de las cosas
por lo que pueden conducir a la enfermedad del alma. Aprendían a
controlar las pasiones por medio de ejercicios escritos y verbales de
concentración y meditación.

Grecia también es una de las cunas de la tradición médica occidental. La

emergencia del pensamiento racional introdujo cambios notables en la clasificación
de las enfermedades y la conducta anormal:

 HIPÓCRATES sistematizó conocimientos de fuentes diversas,

localizando las enfermedades en los estados internos del organismo,
postulando la existencia de cuatro humores, cuyo equilibrio
correspondía a la salud. La curación se consideraba obra de la
naturaleza, y la función del médico era ayudar a la naturaleza en su
lucha por restablecer el equilibrio.
 GALENO desarrolló los esquemas básicos de la medicina hipocrática,
distinguiendo entre cosas naturales, cosas preternaturales (en
contra de la naturaleza, la enfermedad, sus causas y sus síntomas), y
cosas no naturales (no pertenecen a la naturaleza humana, y que
pueden ser causas externas de la enfermedad, constituyendo la base de
la terapia). La “enfermedad” es una disposición
preternatural del cuerpo por el que se alteran las funciones vitales.
Distinguía entre pasiones sanas (competencia de la moral) y
pasiones enfermizas, para las que reclamó la medicina, acudiendo a
la razón para curarlas, aconsejando la serenidad y la imposición de un
tutor.

- La aportación del Cristianismo.

Durante la Edad Media el modelo galénico sobrevivió. Y fue la iglesia la que

jugó un papel determinante a la hora de considerar los trastornos mentales como
productos de una voluntad sobrenatural, el diablo. Por lo que los tratamientos iban
desde la oración hasta la hoguera, la tortura o el exorcismo.
La vida interior se origina con la doctrina neotestamentaria, según la cual,
el hombre, puede pecar tanto con su conducta como con su corazón.
La implantación de esta doctrina cambia la concepción del hombre, que se ve
como una realidad emergente de la nada dotada de un centro cuasidivino por el
que puede deificarse o pecar.
En este contexto, dos aspectos resultan especialmente relevantes para la hª
de la psicoterapia:
 Los recursos para comunicarse con Dios, especialmente la confesión,
que ahora se vuelve vehículo de expresión y configuración de la vida
interior.
  Los recursos para evitar el pecado, cultivados especialmente por las
órdenes religiosas.
La iglesia cultivó procedimientos estructurados para implantar las virtudes
cristianas, sobre todo por la vía de los “ejercicios espirituales”.
 Cano ( “El tratado de la victoria sobre sí mismo”) recomienda evitar aquellas
cosas que nos apartan de una vida recta, y propone retiros espirituales
periódicos, en donde se observan antecedentes claros de técnicas terapéuticas (
autoobservación, detección pensamientos automáticos, construcción de
jerarquías y fomento de pensamientos alternativos). Sin embargo estos no van
mas allá de ser un conjunto de remedios parciales. Para Cano, la naturaleza
humana es débil y no puede cambiar, todas sus recomendaciones se resumen
en una: “perseverancia”.
 Ignacio de Loyola parte de la firme creencia de que es posible cambiar, para lo
que propone sus ejercicios espirituales, que desde la psicoterapia es
destacable la utilización de jerarquías, la disociación, la imaginería mental, la
comparación, y sobre todo, el nivel de estructura y especificidad.

No obstante, la actitud de la iglesia católica ante la enfermedad mental y ante

todo pensamiento libre durante la Edad Media fue despótica e inhumana.

- El renacimiento y la humanización de la diferencia.

Con el Renacimiento se empezaron a oir los 1º testimonios contra la

consideración de la enfermedad mental como una posesión diabólica. Se distinguía
entre los que habían perdido la razón por influencia del demonio, y los que la
habían perdido por un desorden mental.
Gassner distingue entre las “enfermedades naturales” (cosa de los médicos) y
las “enfermedades preternaturales” (cosa del demonio), sobre las que él tenía
competencia.
Ellenberger ha mostrado que el exorcismo en una práctica bien estructurada.
Paralelamente a la existencia de prácticas de esta tipo se va produciendo la
progresiva humanización de la enfermedad mental.

El tratamiento moral introducido por Pinel constituye un paso importante

hacia la humanización de la enfermedad mental. Este movimiento respondía a :
1. La reforma de la asistencia psiquiátrica que siguió a la revolución.
2. Una concepción optimista de las enfermedades mentales, que veía en
las pasiones las causas más importantes de la locura.
Pinel asignaba gran importancia a la relación del médico con el enfermo.
Recomendaba que los centros donde se practicara este tratamiento fueran
pequeños y se animaba al personal a que conociera los problemas del enfermo.
Recomendaba, entre otras, cosas como ejercicio y contacto con la naturaleza. A
pesar de todo, este tratamiento era más humanitario que psicoterapéutico. Parece
que este tratamiento tuvo considerable éxito, aunque poco se sabe de los criterios
de seleción de lo clientes y de la gravedad de sus alteraciones.

2.2.- LA APARICIÓN DE LA PSICOTERAPIA.

La psicoterapia aparece durante el último cuarto del S.XIX, cuando la

medicina oficial reconoce la naturaleza psicogénica de la neurosis.

1- Del magnetismo animal a la hipnosis: el largo camino hasta la psicogenia.

 La hipnosis representa el vínculo de unión entre las curaciones pre-
psicológicas de la antigüedad y el psicoanálisis.

La historia moderna de la hipnosis comienza con el magnetismo animal de

Helmont, según el cual, existe un fluido al que la voluntad puede guiar para influir
en la mente y en el cuerpo.

Mesmer proporcionó un impulso clave para el desarrollo de la psicoterapia,

presentando lo que hasta entonces se había considerado como cosa del diablo,
como cosa de la ciencia. Rechazó las prácticas exorcistas, aunque estas le
proporcionaron su punto de partida, e intentó moldear su pensamiento siguiendo a
la electricidad, el magnetismo, y la astronomía.
En la tª de Mesmer existe un fluido físico , cuyo desequilibrio en el cuerpo
origina la enfermedad. Y con la ayuda de ciertas técnicas (magnéticas, baquet,etc)
este fluido puede canalizarse, almacenarse y transmitirse a otras personas,
provocando crisis en los pacientes y curando enfermedades. Llegó a organizar sus
tratamientos como terapias grupales. Obtuvo muchos éxitos, sobre todo con
pacientes histéricos.
Entre los seguidores de Mesmer se produjo una escisión:
 Los fluidistas ortodoxos, que atribuían los poderes curativos a la
existencia del fluido magnético.
 Los animistas, seguidores de Puységur, que sostenían que los poderes
curativos tenían que ver con el poder psicológico de la fe (“creer y
querer”). Denominó a este estado “sonambulismo artificial”. Y más
tarde describió la amnesia posthipnótica (S.XVII).

Braid acuñó el término hipnosis para estos fenómenos e intentó ofrecer una
explicación científica utilizando la neurofisiología de su tiempo, y presentándola
como un “estado de sueño nervioso”. La comunidad científica británica rechazó sus
ideas.

Los centros en los que surgió la hipnosis fueron: (en ambos estudió Freud)
 La escuela de Nancy, con Liébaujt y Bernheim.
 La escuela de Salpêtrière, con Charcot y P.Janet.

Liébaujt comenzó a tratar a sus pacientes, con todo tipo de enfermedades,

mediante hipnosis
Bernheim introdujo los métodos de Liébaujt en la clínica universitaria. Para él,
la hipnosis era producto de la sugestión, entendida esta como la aptitud para
transformar una idea en acto. Paulatinamente, Bern fue prescindiendo de la
hipnosis, asegurando que sus resultados también se podían alcanzar mediante la
sugestión en estado de vigilia, procedimiento que la escuela de Nancy denominó
psicoterapia.
Charcot comenzó hacia 1870 a estudiar la histeria y el hipnotismo. Sugirió
que en las histéricas la condición hipnótica se presentaba siguiendo 3 etapas:
letargo, catalepsia y sonambulismo. Sostenía que la susceptibilidad hipnótica
era un signo de degeneración neurológica. Estableció una diferenciación neta entre
histeria y epilepsia. Recibió muchas críticas. Al ocuparse de la rehabilitación de
varones aquejados de problemas psicológicos tras haber vivido accidentes
laborales, demostró que la histeria no era un transtorno exclusivamente femenino.
P.Janet en 1886 publicó una hª clínica sobre el tratamiento de una histérica
por medio de la concentración. Sus procedimientos terapéuticos se anticiparon en
muchos aspectos al método catártico.
 Hacia el final de S.XIX, el término psicoterapia se utilizaba para dar referencia
al tratamiento por sugestión, convirtiéndose en el término aceptado para todos los
métodos de curación por medio de la mente.

- Del método catártico al psicoanálisis.

El siguiente paso en la génesis de la psicoterapia moderna lo proporcionó el

método catártico, descrito por Breuer, a partir del cual Freud desarrolló el
psicoanálisis.

Freud comenzó a aplicar la hipnosis con pacientes histéricos. El procedimiento

era similar al utilizado en la escuela de Nancy. Según su 1ª tª, la sugestión
hipnótica actúa reforzando el deseo o la voluntad consciente.

El método catártico consistía en ayudar al paciente a revivir y descargar las

emociones patógenas vinculadas con los recuerdos traumáticos, aumentando la
esfera consciente del cliente. Para que este procedimiento fuera eficaz, los
recuerdos tenían que revivirse con toda intensidad afectiva y con el mayor detalle.
Freud pensaba que el método catártico podía curar los síntomas de la enfermedad,
pero no modificaba la predisposición a la histeria, de modo que los síntomas podían
volver a aparecer. Así descubrió la resistencia y la transferencia, lo que le llevó
a desarrollar la asociación libre.

2.3.- EL DESARROLLO DE LA PSICOTERAPIA.

A finales del S.XIX y principios del S.XX, algunos psicólogos académicos-

experimentales comienzan a interesarse por problemas sociales prácticos.

En Alemania, la psicología académica se resiste un poco a este proceso,

alegando la necesidad de mayor fundamentación práctica y teórica (Wundt y
Titchener).

Progresivamente, en EEUU se desarrolló una psicología profesional orientada a

la resolución de los problemas prácticos de sus clientes. Pero la polarización entre
clínicos y académicos no se hizo patente hasta que las tareas profesionales dejaron
de estar en manos de los académicos.

Desde su creación, el psicoanálisis se desarrolló paralela y autónomamente

en relación con la psicología académica, la clínica psicométrica y la psiquiatría,
contribuyendo a esta separación el propio Freud.
El psicoanálisis tiene un papel importante en el auge de la psicología clínica
después de la 1ªG.M., debido a la insatisfacción reinante en relación con el enfoque
psicométrico. El psicoanálisis ofrecía un saber operativo y comprensivo, científico y
tecnológico, que facilitó el desarrollo de técnicas diagnósticas y terapéuticas.

En la década de los 30 se popularizan en EEUU los test proyectivos, basados

en la concepción dinámica de la personalidad. En este contexto aparecen también
las primeras obras americanas sobre la personalidad.

En los años 40 se produce una gran aproximación entre el psicoanálisis y la

psicología experimental-académica, pero no fructiferó.
 Con la 2ªG.M. la conciencia terapéutica de los psicólogos fue en aumento, lo
que llevó al reconocimiento definitivo de la dimensión terapéutica de la psicología
clínica.
En 1949, en la Conferencia de Boulder se configuró el modelo de psicólogo
clínico (modelo del psicólogo-practicante). El modelo subraya que el psicólogo
clínico debe recibir formación en 3 áreas: diagnóstico, investigación y terapia. Y en
esta época es cuando aparecen enfoques terapéuticos alternativos al psicoanálisis.

.1.-
.2.- 2.4.- EL ESTADO ACTUAL DE LA PSICOTERAPIA.

La situación actual es extraordinariamente compleja.

1- La tendencia hacia el eclecticismo y la integración.

La opción ecléctica (selección de lo mejor de cada tª) parece ser la opción

más utilizada. Pero hay diversas formas de eclecticismo:
1. Eclecticismo intuitivo o ateórico: se nutre únicamente de los
procedimientos específicos de las distintas técnicas. Poco amante de la
teorización y se escogen las técnicas a emplear en base a su atracción
subjetiva o a la vivencia y creatividad del momento. Muy frecuente en la
práctica clínica. Presenta muchos problemas.
2. Eclecticismo técnico: selección de técnicas y procedimientos de
orígenes diversos de acuerdo con criterios sistemáticos (pragmáticos o
teóricos). A menudo acaba necesitando una tª lo suficientemente amplia,
potente y flexible.
3. Eclecticismo sintético o integración teórica: integración de
conceptos procedentes de distintas teorías.
 “Integración asimilativa”, se produce reformulación de los
conceptos de una tª en términos de otra.