Blue Label Etiqueta Azul - Eduardo Sanchez Rugeles
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Eduardo Sánchez Rugeles
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Eduardo Sánchez Rugeles, 2010
Ganadora del Premio Iberoamericano de Literatura «Arturo Uslar Pietri» 2010
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Índice de contenido
Cubierta
Blue Label / Etiqueta Azul
Presentación
Fragmentos de última pagina
La madrugada
Plan de viaje
Etiqueta Azul
San Carlos
La carretera
Barinas
Altamira de Cáceres
Mal de páramo
Última noche
Destino: París
Epílogo o la teoría de las coincidencias
Bonus Track
Autor
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PRESENTACIÓN
Escribir una presentación es una tarea difícil, sobre todo, cuando las circunstancias
que llevan a su escritura son de tal naturaleza que sobrepasan toda expectativa.
¿Cómo poner en las pocas líneas que deben constituir un prólogo todas las emociones
asociadas a la labor cumplida?
Dos de los objetivos que tuvimos presentes, al momento de crear la Fundación
Casa Arturo Uslar Pietri, además de los de preservar y divulgar el legado de uno de
los intelectuales venezolanos más relevantes del siglo XX, fueron estimular la
creación literaria y apoyar los talentos emergentes de las letras venezolanas e
iberoamericanas. El Premio Iberoamericano de Literatura Arturo Uslar Pietri surge,
en el marco del ambicioso proyecto del Sistema Nacional de Niños y Jóvenes
Escritores de Venezuela, como una iniciativa para alcanzar tales objetivos.
Sin embargo, ninguna de nuestras proyecciones nos hizo prever la acogida y el
alcance que logramos con la primera edición del premio, ninguna nos hizo imaginar
que recibiríamos 106 novelas de 14 países (Venezuela, España, México, Estados
Unidos, Argentina, Colombia, Perú, Chile, Bolivia, Costa Rica, Cuba, Nicaragua, El
Salvador y Ecuador) y que el premio se lo llevaría una novela de un escritor
venezolano, joven e inédito, Blue Label/Etiqueta Azul de Eduardo Sánchez Rugeles.
Me complace prologar esta obra, ciertamente, porque ella es una prueba
fehaciente del dominio de las técnicas literarias que ha alcanzado Eduardo Sánchez,
porque ella es, en pocas palabras, una gran obra literaria. Sin embargo, debo admitir
que me complace aún más por su valor simbólico, por lo que ella expresa acerca de
nuestros jóvenes y de lo que ellos son capaces de lograr. Esta novela es un testimonio
fidedigno de que los jóvenes venezolanos, a pesar de no contar con el apoyo de un
sistema educativo estimulante y de buena calidad de vida, muchas veces, en
ambientes de gran hostilidad, son capaces de crear obras de arte que captan los
múltiples matices de la realidad. Incluso, no me cabe la menor duda de que esta
novela marcará hito en la literatura venezolana, ya que es un testimonio sobre una
etapa histórica en una Venezuela que lamenta que el objetivo común de los jóvenes
—muy a pesar de ellos mismos— sea buscar otros destinos distintos a su patria.
Por supuesto, no habría necesidad de escribir este prólogo si no fuera por todas
las instituciones que hicieron posible el Premio Iberoamericano de Literatura Arturo
Uslar Pietri, por lo que no quisiera dejar pasar la oportunidad de expresar nuestro
agradecimiento a la Universidad Monteávila, la Universidad Metropolitana, la
Corporación Andina de Fomento, El Nacional, el Centro de Estudios Ibéricos y
Americanos de Salamanca «Federico de Onís-Miguel Torga», la Escuela de Letras y
el Instituto de Investigaciones Literarias de la Universidad Central de Venezuela, el
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Departamento de Lengua y Literatura y la Editorial Equinoccio de la Universidad
Simón Bolívar, la Escuela de Letras de la Universidad Católica Andrés Bello, la
Escuela de Letras y la Facultad de Artes de la Universidad del Zulia y, muy
especialmente, al equipo de la Fundación Casa Arturo Uslar Pietri. Sin la
colaboración de estas instituciones, y de las personas que en ellas laboran, este
premio sencillamente no hubiera sido posible.
De la misma forma quisiera dejar constancia de nuestro agradecimiento a Carlos
Pacheco, María del Pilar Puig, Miguel Gomes, Jordi Carrión y Francisca Nogueral
Jiménez, los cinco jurados que, de una manera exageradamente diligente, leyeron y
evaluaron las obras que participaron en el premio.
Los invito a sucumbir ante las páginas de una novela que conmoverá al lector con
su trama y que dejará una huella imborrable en una generación que —parafraseando a
Uslar Pietri— le toca la difícil tarea de dedicarse, con toda fuerza, a la empresa de
hacer país.
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A la 80 (H)
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A Luis Tévez y Cristina Barcenas
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—Y tú, ¿qué quieres ser cuando seas grande?
—Francesa.
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FRAGMENTOS DE ÚLTIMA PAGINA
(Cuadernos de Inglés, Psicología,
Ciencias de la Tierra, etc.)
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El plan, a primera vista, parece sencillo: si demuestro que por tercera generación soy
descendiente de familia francesa es posible que pueda salvarme. Necesito encontrar a
una persona que no conozco. Sólo sé que esa persona se llama Lauren y que, además,
es mi abuelo.
Jorge tiene cuerpo de niño. Su barba no llega a ser barba y su bigote no llega a ser
bigote. Seis o siete pelos equidistantes, cada tres días, le salpican el mentón. Poco a
poco, Jorge ha dejado de gustarme; su compañía me aburre. Jorge es cursi y
sensiblero. Me gustaría que fuera más brusco e indiscreto, más inoportuno, menos
detallista. Me gustaría poder hablar con Jorge, decirle que no soporto la rutina,
decirle que extraño a Daniel, que no me gusta mi casa, contarle los infortunios de mi
padre o el absurdo proyecto de encontrar al abuelo Lauren. Mi relación con Jorge no
es muy dada a las palabras. El contenido, entre nosotros, muchas veces estorba.
No me gusta fumar, Jorge fuma. Se enorgullece de hacerlo desde los doce. Su
boca sabe a humo; una película viscosa, de tacto amargo, le forra la lengua; su saliva
sabe a salsa de soya. Dice que quiere verme, sé que miente. Sólo quiere tocarme y
desvestirme con ansiedad de autista. Jorge es inteligente. Mi cuerpo, sin embargo, lo
embrutece, le amarra el cerebro. Se comporta como un perro, lo odio. No habla, no
pregunta. Sus ojos parecen salivar. Jorge —alguna vez— me gustó. Es el único
muchacho que he besado. Desnudé mi pecho ante él sin asomo de ansiedad ni
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vergüenza. Fuimos —aún somos— amantes torpes. El sexo, más que una cuestión de
placer, es sólo un pasatiempo. La piel, indistintamente, goza o duele. Internet es la
mejor escuela de anatomía. Natalia envía con regularidad videos o fotos de varones
ejemplares. Jorge es bastante simple, no se parece a los gigantes. El erotismo web es
muy teatral. La realidad —con sus texturas, olores y sonidos— es mucho más rústica.
Además, la vida cotidiana no tiene un soundtrack.
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programa de concursos llamado Cuánto vale el show. Luego, un hombre calvo,
supuestamente sabio, le decía que tenía buen timbre pero que debía trabajar la
afinación. También una vieja de pelo rojo elogiaba su camisa de bacterias y, tras una
carcajada burlesca, le brindaba no sé cuánto dinero. Aquello era horrible. Sé que mi
mamá sentía mucha pena. La gente no sabía qué hacer, el disimulo era imposible.
Luego, tras el divorcio, Alfonso llamaba a la casa, pedía hablar conmigo y con voz de
mongólico improvisaba ternura: «Eugenia, es tu papi —siempre odié sus diminutivos
—. Mira, pasado mañana voy a salir en un sketch de un programa llamado Viviana a
la medianoche. Te llamo para que me veas. Sabes que tu papá es artista». Lo peor de
aquellos días era tener que ir al colegio. Tenía la certeza de que era la hija de un
chiste.
«Me quiero ir de esta mierda, no soporto las ridiculeces de estos militaruchos.
Estuve viendo la página web de la embajada de Francia y, si consigo al abuelo
Lauren, puede que me reconozcan la nacionalidad francesa. Necesito encontrarlo,
quiero hablar con él. Dime dónde está». Lo intimidé, mi falso aplomo funcionó. ¡Qué
despreciable sitio! El lugar parece un cabaret en el que permanentemente se celebra
el día de las secretarias. Una pancarta gigante anuncia el concierto de la noche:
Boleros con Elba Escobar. ¡Dios! «¿Cómo estás?», me pregunta tras un balbuceo.
Está más flaco que nunca, parece un gancho. Aunque es un hombre joven su tez se ha
vuelto gris, parece un perro callejero de esos que, a tres patas, vagan por el hombrillo.
Tiene el cabello largo y sucio, parece un recogelatas. Además, huele a Guaire. Su
frente y sus manos sudan. «Has crecido, Eugenia. Ya eres toda una mujer». La papada
le cuelga, es asqueroso. Tuve la impresión de que, cuando pronunció la palabra
«mujer», me miró las tetas. «¿Cómo está tu mamá?», preguntó taciturno. «Hagamos
algo, Alfonso, háblame de Lauren. ¿Dónde puedo encontrarlo?». Prendió un cigarro y
me ofreció. Rechacé su oferta. «No sé dónde está, Eugenia. La última vez que supe
de él fue cuando ocurrió lo de Daniel. Llamó para…». «No quiero hablar de Daniel».
Elba Escobar saludó a la afición y comenzó a cantar un bolero llamado «Delirio».
Alfonso tardó en responder: «Lauren vivía en un pueblo de Barinas o Mérida, no sé,
algo por allá. El lugar se llama Altamira de Cáceres. Debo tener alguna dirección o
nombre en mi casa. Creo, sin embargo, que perderás el tiempo. Sabes que tu abuelo
es una persona extraña». Recordé las historias de siempre. El nombre de mi abuelo,
por alguna razón desconocida, siempre estuvo envuelto en la leyenda negra. «Creo
que vivía en la casa de una mujer llamada Herminia. Buscaré sus datos y te los
enviaré por mensaje de texto. ¿Irás a buscarlo?». «Puede ser, no lo sé». «¿Cómo está
el colegio?». «Normal». «¿Cuándo te graduarás?». «Ahora, en julio». «¿Qué harás?
¿Qué estudiarás?». «No sé. Todavía no sé». «¿Puedo hacer algo más por ti?». «No, no
creo». «Eugenia». «¡Qué!». Elba Escobar terminó su lamento; dio las gracias al
auditorio e hizo un chiste sin gracia. El público geriátrico aplaudió. «Nada, hija,
nada». Mensaje de texto: Jorge —cursi, como siempre— dice que me extraña.
Alfonso Blanc me da náuseas. Alrededor de él todo huele a gasolina.
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Hay una idea que me genera cierto morbo: el suicidio. Me gusta llenar mi morral de
explosivos imaginarios y contemplar mi cuerpo, bordado de nitroglicerina,
haciéndose pedazos en los pasillos del colegio. Si tuviera que elegir un buen lugar
para matarme creo que elegiría la casa de Natalia: piso diecisiete, Santa Fe Sur. El
balcón del cuarto de sus padres tiene vista a la autopista del Este. Me atrae la caída
libre, me pregunto qué se ha de pensar en el aire, en el último vuelo antes del golpe,
antes de que alguna ama de casa, mientras habla por su teléfono celular, lance un
grito de terror al ver un bulto de carne estrellarse sobre el techo del carro de adelante
y salpicar su parabrisas con extremidades sin forma. El doctor Fragachán dice que es
normal, a mi edad, tener instintos de violencia. Me gusta mentirle al doctor
Fragachán. Cada semana exagero mis fobias y manías. A veces me da lástima. Él se
pone nervioso, creo que le gusto. Natalia dice que le gusto. Todos estuvieron de
acuerdo en que, tras la muerte de Daniel, la loca de Eugenia necesitaba terapia. Se
supone que debía desahogarme, hablar, llorar, gritar y, de ser necesario, doparme.
Cuando el doctor Fragachán me pidió que hablara de lo que quisiera le dije algo que,
hasta el día de hoy, es motivo de juerga. Natalia se lo cuenta a todo el mundo por lo
que se ha convertido —tristemente— en la más popular de todas mis anécdotas. «Mi
único problema, doctor, es que me masturbo todos los días. Más allá de eso todo está
bien».
El colegio es la inercia. Matemáticas, Literatura, Biología o Historia: todo es lo
mismo. En los recreos huyo al fondo del patio a ver fumar a Natalia o a besarme con
Jorge. La rutina escolar sugiere que la vida es y siempre será la misma. El futuro está
lejos, el pasado y el presente son cuadros de costumbres: una sucesión de franelas,
del blanco al azul y del azul al beige. El colegio es el único universo que conozco. Mi
mamá siempre ha dicho que Caracas es peligrosa y por esa razón mi geografía urbana
es bastante limitada. No conozco el centro ni me interesa conocerlo. Nunca he ido al
Ávila. Ahora, como la mayoría de mis compañeros, Jorge habla de cursos
propedéuticos y pruebas de admisión en universidades. Yo no quiero estudiar nada,
no quiero hacer nada. Daniel decía que lejos de Caracas el mundo podía ser diferente.
Me gustaría creerle. Si todo el planeta fuera como este lugar habría que reconocer que
Dios es un arquitecto mediocre. Cristian, el profesor de Historia, siempre procura
amedrentamos con discursitos patrioteros; dice que hay que luchar y dar la cara. Le
gusta improvisar arengas infelices. La palabra democracia es su más recurrente
muletilla. Mis compañeros, por lo general, lo miran con expresión reflexiva —
supuestamente reflexiva— mientras él nos invita a seguir el ejemplo de los héroes
muertos. El último speech de Cristian fue diferente. No por él, él dijo lo mismo. La
diferencia estuvo en la réplica, en la intervención del muchacho nuevo, de Luis
Tévez. «¿Qué habla usted de luchar? ¿Qué lucha ni qué lucha? Hulk Hogan sí
luchaba». Estallaron, entonces, las carcajadas lerdas. Él, sin embargo, no se reía.
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«Yoko Suna luchaba». El idiota de Cristian lo contemplaba absorto. «Evander
Holyfield luchaba. ¿Qué va a estar luchando aquí nadie? El venezolano siempre ha
sido un cobarde. Roberto Mano’e piedra Durán también luchaba». Todo el salón se
ahogaba en risas ante aquellos comentarios. Cristian pidió orden y, como en las
películas malas, su reacción fue salvada por el timbre de recreo.
Todo el mundo hablaba de las próximas vacaciones de Semana Santa. Natalia nos
había invitado a su casa de Chichiriviche. Se iniciaría, entonces, el ciclo de lo mismo:
piscina, parrilla, sexo, cerveza, marihuaneros foráneos y nada más. No tengo ganas de
ir a Chichiriviche. La verdad, no quiero estar con Jorge. Jorge dice que esa casa es
especial porque ahí, por primera vez, hicimos el amor. Él no pronuncia la palabra
sexo, en lugar de tetas dice senos. No sé por qué razón concibe la sexualidad desde el
eufemismo: una mamada, por ejemplo, es una felación. Cuando está con sus amigos
es vulgar y ordinario. En ese contexto, llama las cosas por su nombre. El noviazgo,
extrañamente, le impone cierto recato. Natalia me contó que con Gonzalo, a veces, le
pasaba lo mismo. «Lo que pasa es que ellos a las putas se las cogen, a nosotras en
cambio, que somos sus novias, nos hacen el amor».
Luis Tévez llegó en el mes de enero. Era una especie de repitiente. Él formaba
parte de la promoción que se había graduado el año anterior —algo así—. No sé por
qué razón tuvo que viajar a Bruselas. Se supone que había estudiado una especie de
escolaridad europea que le permitiría revalidar las materias en Caracas y obtener, sin
dificultad alguna, el título de bachiller. El Ministerio complicó los trámites y, por lo
tanto, se vio obligado a cursar el quinto año desde el segundo lapso. Luis era más
grande que nosotros —más hombre, más adulto—. Su barba parecía real. Al principio
me pareció algo fofo y desproporcionado. La cabeza pequeña contrastaba con sus
hombros anchos. No era gordo pero tampoco delgado, era pequeño pero no enano. —
Jorge era más alto—. Lo que sí tenía, a diferencia de mis «amiguitos», era cara de
hombre. Su aparición dio lugar a distintas mitologías. Luis Tévez, según las malas
lenguas, estaba versado en sexualidad alternativa y drogas duras. En realidad, era
tímido. No hablaba con nadie. Tenía una cicatriz en el hombro izquierdo que,
supuestamente, era un agujero de bala. Natalia lo amó desde el principio. «¡Chama,
qué bueno está, me encanta!», solía repetir mientras intentábamos hacer yoga. Luis
nos trataba con indiferencia. Los chamos tenían actitudes encontradas: algunos lo
admiraban, otros lo odiaban. Jorge pertenecía al primer grupo. No era una idolatría
consciente, Luis Tévez se convirtió en un referente. Todos querían vestirse como él,
escuchar la música que él escuchaba, usar su perfume, fumar su marca de cigarros.
Luis tenía el hábito de usar media camisa por fuera. Ese detalle insignificante,
repentinamente, se convirtió en uniforme. Nunca le hablé. Nunca me habló. El día
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que le dijo al profesor Cristian que un grupo de pugilistas desconocidos eran los
verdaderos luchadores de la Historia fue diferente. Vi, quizás, los ojos más bonitos —
aunque odio la palabra «bonito»— que había visto nunca. Era una especie de castaño
tristeza, pardo melancolía, marrón nostalgia. —Los Berol Prismacolor solían tener
ese tipo de adjetivo ilustrativo y ridículo—. Nunca imaginé que Luis Tévez sería la
persona que me ayudaría a buscar a mi abuelo Lauren ni que lo acompañaría a la
Universidad de Los Andes a entrevistarse con un poeta reaccionario. La rutina
indicaba que aquella Semana Santa, como todas las anteriores, la pasaría en la casa de
playa de Natalia practicando los rituales de siempre. Mi encuentro con Luis Tévez lo
cambió todo. Cuando, a instancias de mi madre y de Natalia, me inscribí en el curso
propedéutico John Doe —algo así, el nombre de un gringo—, pensé que me afiliaba a
incontables jornadas de hastío y pérdida de tiempo. Ese curso fue horrible, sin
embargo, fue allí donde por manías del azar ocurrió algo diferente.
Una vez más fuimos engañados: el propedéutico fue un bluff. La profesora Susana
nos aturdió con publicidad falsa. Ella coordinaba un curso de capacitación que se
dictaba los fines de semana. Las clases, supuestamente, serían impartidas por un
grupo de especialistas instruidos en Ciencias Pedagógicas. Los peritos resultaron ser
su hermano menor, estudiante de Matemáticas en el Iutirla, y un primo
barquisimetano que estudiaba segundo semestre de Literatura en el Iupel. Eugenia,
mortificada por mi futuro, me obligó a inscribirme. Natalia, Jorge y los otros hicieron
aquel curso por abulia. Todas las mañanas de todos los sábados la profesora Susana
nos entregaba una resma de fotocopias: ejercicios tomados de Internet, listas de
sinónimos, ecuaciones imposibles, etcétera. El hermano de Susana era un tipo muy
gracioso cuyo nombre olvidé. El grupo lo ponía nervioso. Natalia, en particular, lo
ponía muy nervioso. A ella le gustaba llevar faldas cortas e incomodarlo con
movimientos sugerentes. Aquellas fueron las mañanas más inútiles de mi vida. Por
suerte, disponía de mi iPod. Luis Tévez se inscribió a finales de enero. La rutina
sufrió, entonces, un interesante sacudimiento.
El edificio en el que se dictaba el curso propedéutico era una auténtica ruina. Se
trataba de un viejo caserón que había sido acondicionado para albergar un par de
tiendas, una panadería y, en la noche, una especie de discoteca gay o, como decía
Natalia, un sitio de «ambiente». El propedéutico John Doe se dictaba en una especie
de galpón ubicado al fondo de una galería. Aquel pasillo olía a marihuana, vómito y
orín. La discoteca quedaba en el segundo piso y los borrachos del viernes,
inevitablemente, regresaban a su casa cuando nosotros entrábamos a perfeccionar
nuestras habilidades verbales y numéricas. Muchas veces vimos al hermano de la
profesora Susana interrumpir las clases y pedir prestada una manguera para fregar la
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podredumbre del suelo. En el segundo piso, al lado de la disco, había una tienda
Kamasutra. Natalia quería curiosear pero el peso invisible de once años de colegio
católico nos hacía sentir incómodas pulsiones de vergüenza —teníamos diecisiete
años, éramos unas pendejas—. Solíamos pararnos en la vidriera y sufrir estúpidos
ataques de risa. Aquella tienda era atendida por un muchacho precioso. Tenía el
cabello negro y largo, enrulado y sucio. Aparentaba veintitantos. Natalia y yo lo
veíamos con frecuencia en la panadería.
La llegada de Luis Tévez al propedéutico fue un acontecimiento. Luis causó una
impresión imborrable cuando, una mañana cualquiera, apareció en moto. Los
jalabolas de siempre rodearon la nave del héroe y expresaron interjecciones de
asombro. Luis se quitó un casco de colores estridentes. Natalia tenía razón, tenía
cierto atractivo. Jorge integró la comparsa de recepción. Todos adoraban a Luis.
Incluso aquellos que decían despreciarlo se sentían aturdidos por su involuntario
carisma. «¡Qué pasó, lacra!», gritó una voz que no reconocí. Natalia me apretó el
hombro: era el administrador de Kamasutra. Se dieron un abrazo y se besaron las
mejillas. Un círculo de idiotas los rodeaba y los veía como dioses de una galaxia
lejana. El amigo de Luis se llamaba Mel Camacho.
La semana siguiente, en el break de las diez y media, decidimos entrar. «Tú pon
cara de puta y no te sorprendas por nada. No te rías», dije. Cuando entramos a la
tienda Luis Tévez y Mel conversaban en el mostrador. No sabíamos que él estaba ahí.
Natalia me tomó por la cintura y me arrastró a una pared en la que se mostraba una
secuencia de consoladores inmensos. Había cosas gigantes, prótesis amorfas,
simulacros anatómicos extremos. Aunque se suponía que yo era la introvertida e
impresionable, fue Natalia quien se intimidó. Ella, por lo general, ostentaba una
sexualidad diletante. Le gustaba ser guarra y ordinaria. Tenía un gran talento para la
vulgaridad y el insulto lascivo. Sin embargo, tras detallar un televisor con imágenes
hardcore y recorrer un stand de lubricantes y perlas «intradiegéticas», su liberalidad
se desplomó. Mel y Luis ni siquiera nos miraban. Natalia quería llamar su atención.
Tomé, entonces, un tubo gigante de silicona con sabor a plátano —algo así— y me
dirigí a la caja. «Hola, quiero llevar esto». Estoy convencida de que, por primera vez,
Luis Tévez se fijó en mí. Mel Camacho tomó el producto, pasó el código de barras
por el lector y lo introdujo en una bolsa oscura, sin distintivos. Recibí, entonces, una
instrucción curiosa de parte del gerente: «Algunos clientes han expresado quejas con
este tipo de silicón; al parecer, ha provocado alergias. Te recomiendo que lo uses con
algún tipo de preservativo. Puedes llevar estos si quieres». Sin darme cuenta, colocó
dentro de la bolsa un paquete de Durex. «¿Vas a querer llevarlos?». «Sí», le dije un
poco atontada. «¿Tú estás en mi clase?», preguntó Luis Tévez. Asentí con el rostro.
«¿Eres la novia de Jorge Ferrer?». Dije que sí. Me sentí estúpida. «Ella es Natalia, mi
amiga». Natalia se acercó y se presentó con expresión de severo Down. «¿Alguna
otra cosa? —interrumpió Mel—, ¿algún lubricante, alguna película? Nos ha llegado
nuevo material». «¿Qué tienes de Belladonna?», le pregunté con improvisada pero
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convincente sapiencia. Sacó una caja de un armario y la colocó sobre el mostrador.
Natalia seguía con cara de idiota. Luis encendió un cigarro y nos ofreció. Yo lo
rechacé. Natalia aceptó. «¿Sabes que Belladonna fundó una compañía personal, Evil
Angel? —explicó Mel—. Tenemos cosas muy buenas. Te recomiendo No Warning, es
un trabajo muy completo: hay escenas gangbang, bukkake, lésbicas, squirt». Fingí
mirar con atención una carátula repleta de imágenes crudas. ¿Qué sabía yo de porno?
No tenía idea. Sabía que existía una tal Belladonna porque Jorge y Gonzalo la
nombraban con frecuencia mientras jugaban Playstation. Natalia, es verdad, tenía la
costumbre de enviarme imágenes soft y algún tipo de erotismo conservador pero
nunca había visto algo como aquello. Natalia tomó la caja y miró las fotos de la
contraportada, su rostro se desencajó. «Pero esta tipa es una guarra», dijo con asco.
Luis y Mel soltaron una carcajada graciosa, de final de comiquita ochentera. «¿Les
gusta el pasticho?», preguntó Mel. Tenía la impresión —casi certeza— de que Natalia
y yo les habíamos parecido una pareja de idiotas. Sin embargo, para mi sorpresa, nos
invitaron a almorzar.
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de bachatas lo hizo detenerse y poner expresión de náusea. Su estado de shock me
causó mucha gracia. No pude evitar reírme. Me miró y dijo: «Qué mierda». Todas las
fiestas a las que yo había ido eran iguales: la misma música, el mismo volumen, las
mismas historias, los mismos borrachos. «Sí —dije por decir algo—, es horrible».
Hacía frío, aunque no me gusta fumar le acepté un Belmont. Luis sacó un Zippo
negro del bolsillo de su chaqueta y acercó sus manos a mi rostro. Fumamos en
silencio. Me miró con expresión infantil. Recordé nuestro almuerzo en Real Past al
salir del propedéutico. Aquel fue un día raro. No hablamos de nada. Mel Camacho se
pasó toda la comida hablando de películas pomo y recitando argumentos
desagradables. Luis, a mi parecer, había tratado de impresionar a Natalia con
anécdotas lúdicas. Natalia es mucho más bonita que yo; lo sé y me jode. Natalia tiene
las tetas más bonitas que las mías; lo sé y me jode. Sin embargo, también sé que es
superficial y predecible. Estoy convencida de que, a segunda vista, debo resultar más
interesante. Empezó a sonar un reggaeton llamado «Hablan mal de mí». Luis dio la
vuelta de manera brusca y le mentó la madre al aire. «Me va a dar otitis esa mierda»,
dijo. Caminó hasta su moto. Se colocó el casco, saltó y encendió el motor.
«¿Vienes?», me preguntó. «¿A dónde?». «Debo pasar por mi casa buscando algo.
Después no sé, por ahí». Me asomé a la puerta entreabierta. La infeliz del Cristo Rey
estaba guindada de Jorge; Natalia y Gonzalo discutían al fondo. No lo pensé mucho.
De repente, una brisa helada me golpeó la cara con furia inédita y violenta.
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LA MADRUGADA
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Todas las madrugadas eran idénticas: Avila y techo. Mi mamá había impuesto un
régimen totalitario de horarios de llegada. Transgredir esas normas imponía sanciones
domésticas. Conozco la maldición del insomnio. Primero fue la oscuridad, luego la
guerra. Durante los trasnochos infantiles me vi obligada a escuchar los
enfrentamientos entre Eugenia y Alfonso. Fui testigo silente de batallas freak. Daniel,
intimidado por la bulla, solía meterse en mi cama y apretarme contra su pecho. Supe,
entonces, que Eugenia mother era una puta y que Alfonso Blanc era un güevón: una y
otra vez, entre oraciones sin forma, intercambiaban los mismos epítetos. Daniel
lloraba. Daniel siempre fue débil. Su debilidad me hizo improvisar una fortaleza que
no tengo pero que todo el mundo reconoce. Natalia dice que nada me conmueve.
Muchas veces he pensado que no sé celebrar la felicidad ni sufrir la desgracia. Soy
ingestual, es verdad. Jorge dice que soy fría, que mis abrazos, en ocasiones, parecen
los abrazos de un muerto. El insomnio hace posible la reflexión inútil. A veces chateo
con Natalia o con algún admirador ocasional pero, últimamente, toda interacción
humana me aburre.
Incluso antes de irse de la casa, Alfonso me tenía miedo. Aprendí a utilizarlo con
mis miradas, a insultarlo a imitación de mamá, a burlarme de sus anhelos pobres, de
sus aspiraciones insignificantes. No es que tomara partido por Eugenia; ella era un
espectro útil, una máquina dispensadora de dinero, meriendas y almuerzos. En las
madrugadas infantiles, tras el cese sexual —y escandaloso— de hostilidades,
imaginaba trágicos fallecimientos. A Alfonso lo maté y lo humillé de todas las formas
posibles: lo ponía en interiores a correr por la autopista disfrazado de Dipsy —el
teletubbie verde—. A Eugenia la violé y la golpeé con objetos contundentes. No tenía
muy claro, entonces, qué significaba una violación pero la brutalidad de la palabra
servía como herramienta de agravio a mis proyectos imaginarios.
Las madrugadas adolescentes fueron parecidas. Alfonso desapareció. Su lugar fue
ocupado por Roberto —Beto—. La casa mejoró. Roberto era un tipo tranquilo,
simple, transparente. No se molestaba por nada, no alzaba la voz, no procuraba
comprarnos con falsos halagos. Al final, en un mes de abril, la paciencia de Beto se
agotó. Recuerdo que, pausadamente, sin despeinarse ni alterarse, dijo en el umbral:
«Eugenia, eres una loca; tú y tus hijos estarían mejor en un manicomio», cerró la
puerta y se fue. La casa, entonces, volvió a ser un infierno. Luego, Daniel instaló su
performance y Eugenia, definitivamente, perdió todo tipo de vínculo con el mundo.
Un insomnio reciente susurró el nombre de mi abuelo Lauren. Otra madrugada
me mostró un inmenso mapamundi. Otro trasnocho me llevó al cuarto de Daniel y, en
medio de sus cosas —de su cama sin hacer, de sus libros de Harry Potter— decidí
que quería largarme de Venezuela. Las madrugadas —reflexión triste más, amargura
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menos— solían ser parecidas: desde el balcón el Ávila, desde el colchón el techo.
Una de las madrugadas más extrañas de mi vida fue aquella en la que me fugué con
Luis Tévez. Fue diferente, excitante, rara, llena de personajes fantásticos y empresas
pintorescas. Cuando Luis estacionó la moto llamé a Eugenia y le dije que no se
preocupara, que me quedaría a dormir en casa de Natalia. Eran las doce y cincuenta y
dos.
Paramos en una arepera. «Te diré lo que haremos: primero pasaremos por mi
casa, debo buscar mi cámara; luego iremos a casa de Titina, creo que hoy hacían un
recital y a las seis y media debo estar en casa de Floyd para completar la instalación.
¿Te parece?». Mi rostro sugirió un sí. Luis Tévez hablaba por la nariz, apenas
modulaba, acompañaba sus palabras con movimientos bruscos; sus manos —siempre
que no las tuviera entretenidas con cigarros— temblaban con una especie de
Parkinson precoz. Compartimos una cachapa y tomamos Coca-cola. Hablamos de
todo y no dijimos nada. Durante nuestros diálogos los ojos de Luis parecían seguir el
vuelo de un insecto. Mi celular rebosaba llamadas perdidas y mensajes: cuatro de
Jorge, tres de Natalia. «Marica, llámame. Natalia». Decidí apagar el teléfono.
Todos los padres se parecen. Las historias escolares eran simples y análogas:
matrimonios perfectos, concubinatos disfuncionales, divorcios traumáticos, violencia
de género, interracial, intergeneracional. Más allá de las diferencias formales estas
parejas tenían en común el tópico del hogar, todas querían parecer una familia. La
familia de Luis, aunque algo amorfa, no escapaba a este esquema prefabricado.
Atravesamos la autopista del Este: Santa Fe, Santa Inés, Los Samanes, entramos a
una montaña y luego perdí el rastro. Paramos en un edificio alto. Luis vivía en el piso
veintidós.
Cuando el ascensor se abrió pude ver a un hombre mayor que sostenía un
instrumento de cuerda. La mamá de Luis se llevó el dedo índice a los labios. Todos
los integrantes de la reunión —nueve personas, más o menos— nos miraron con mala
cara. Luis caminó de puntillas. Un círculo de viejos contemplaba con aburrida
devoción al virtuoso bandolinero. Había una mesa con quesillo, pastas secas, una
torta milhojas y un plato con tosticos. El ruido de nuestros zapatos sobre el parqué
motivó a la mamá de Luis a que nos hiciera otra reprimenda. El bandolinero se
masticaba el labio inferior, tenía expresión de orgasmo solitario, de lector de Urbe
Bikini. En medio de la sala había botellas de whisky, cervezas importadas, un cuatro,
unas maracas y una guitarra. Dos notas agudas anunciaron el fin de la pieza.
Aplausos, dádivas, vivas, zambombas. No sé por qué pero el intérprete me resultó
antipático. Tenía una calva lisa y pecosa quemada por el sol. El bigote era horrible,
caía tapándole los labios y en las esquinas se le formaban pequeñas burbujas de
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saliva. Puso la bandola en el suelo y pidió whisky, luego mentó la madre al vacío y
dijo varios «no jodas» entusiastas. La mamá de Luis se refería a él como el Maestro.
Luis me contó que el Maestro formaba parte de una agrupación importante. No sé si
era Serenata Guayanesa, Ensamble Gurrufío, el Terceto, el Cuarteto, algo de eso.
Aquellos eran los compañeros de la coral del banco no sé cuál a la que pertenecía la
mamá de Luis. Ese día celebraban un cumpleaños. «Luis, saluda al Maestro», dijo
con ansiedad la curiosa doña. Era rara. Tenía la cara destruida por sucesivas cirugías.
La piel parecía, en su totalidad, una única cicatriz. El cabello tenía tonalidades rojas.
Me dio la mano con indiferencia, ni siquiera me miró el rostro; estaba embelesada por
el Maestro. «¡Qué pasó, Enricote!», dijo Luis con hipocresía sugerente. El
bandolinero le dijo delincuente juvenil y lo abrazó con obscenidad, luego le mentó la
madre de manera cariñosa. Los aficionados, previo acuerdo, pidieron otra canción. El
Maestro se hizo rogar y tras insoportables chistes y súplicas odiosas dijo que
interpretaría una pieza de un tal Aldemaro Romero. Luis me pidió que lo esperara en
la sala y se disculpó por obligarme a confrontar aquel círculo del terror. Dijo que
buscaría su cámara e, inmediatamente, nos largaríamos a casa de Titina. El Maestro
tocó una pieza «bonita». Sin embargo, su asqueroso bigote y su calva no me
permitieron apreciarla. Además, las caras de tontos de los demás oyentes me
recordaron las expresiones de los enfermos mentales del Sanatorio Altamira donde,
durante tres meses, me tocó hacer la labor social.
Luis volvió rápido, por fortuna. Traía una cámara gigante guindada del cuello.
«Listo —dijo—. Let's go». La señora Aurora —la mamá— nos dijo que no podíamos
irnos hasta que picaran la torta. Luis dio explicaciones inútiles. El grupo se levantó y
se acercó a la mesa grande. Apagaron las luces. ¡Qué desgracia!, me dije. Odio el
«Cumpleaños feliz», es la canción más pavosa de la Historia Universal. Un enano
agarró un cuatro y ensayó unos acordes. El cumpleañero era un gordito estrábico de
quien Luis sospechaba que era hermafrodita. Sonó cambur pintón. Luis me tocó el
hombro y, taimadamente, desaparecimos. Cantaron el «Cumpleaños» en su versión
long-criolla: Ay qué noche tan preciosa, es la noche de tu día… Fue horrible. Antes
de salir pude ver que el Maestro tenía su mano en el culo de la mamá de Luis. Me
aferré a su cintura y arrancó. La máquina hizo un estruendo. La velocidad —lo supe
ese día— despide cierto erotismo.
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exacto. Siempre corren rumores de gente que no existe, de anhelos rebeldes,
travesuras insólitas y héroes con glorias ridículas. Tardé en asimilar que iría a la casa
de Titina Barca. Ella era famosa en todos los colegios del Este. Era mayor que yo,
había repetido varios años. De mi colegio la botaron en octavo. Luego de peregrinar
por distintos centros de la ciudad capital —públicos y privados—, Titina terminó
estudiando en un popular antro conocido como el Aula Abierta. La historia que la
hizo famosa es algo grotesca, así que la enunciaré sin amagos retóricos: el año pasado
—o hará dos, no recuerdo— corrió el rumor de que, durante el recreo, encontraron en
un salón del Aula Abierta a una caraja mamándole el güevo al profesor de Educación
Física; se trataba de Titina Barca. Se contaba también que Titina escribía poesía
erótica y que había ganado algunos concursos literarios. Aunque había oído hablar de
ella nunca la había visto. Fuimos a una casa por La Floresta. Luis pidió que le
abrieran el estacionamiento ya que no quería dejar la moto en la calle. El portón lo
abrió una melena conocida: Mel Camacho.
No lo podía creer. Todo era realmente diferente. Ahí estaba presente la élite de la
rumorología. Además de Titina Barca estaba la negra Nairobi y Pelolindo Roque,
aquel que había sido novio de Andreína Vargas y que le había partido la cara a un
chamo de la sección B. Había gente extraña, auténtica en su diversidad y su rareza.
Una tipa muy linda, blanca y delgada, se me acercó y me dio la bienvenida. Me
presentó a un gordito llamado José Miguel y gracias a ella pude darle la mano a la
negra Nairobi, figura de culto en prograduaciones y matinés. Luis dijo que subiría al
cuarto de Titina a dejar la cámara. Antes de irse me recomendó que tuviera cuidado
con Claire, mi entusiasta guía, ya que era lesbiana y feminista radical. Nunca había
conocido a lesbianas. Aquello era algo foráneo, presente en el discurso escolar pero
ausente en la práctica. Creo que, alguna vez, jugando a la botellita, Natalia tuvo que
cumplir la penitencia de darse un piquito con Claudia Gutiérrez, pero había sido algo
fortuito. Por Internet nos llegó un video de unas carajas del Champagnat dándose
unos besos en un baño pero, más allá de eso, no sabíamos nada; éramos muy gallas.
Titina Barca hacía honor a su leyenda: es la mujer más hermosa que he visto en
mi vida. Saludó a Luis con un beso en la boca y le dijo que había llegado a tiempo
para el recital de peomas. Ya Roque y Nairobi habían leído sus obras pero, en cinco
minutos, comenzaría la presentación del gordo José Miguel. Claire me sirvió un ron y
me invitó a sentarme cerca de ella. Luis y Mel discutían sobre un asunto que no
llegué a escuchar. Titina Barca empezó a bailar sola una canción que me gustó
mucho: «Girl, You'll Be a Woman Soon». Fingí conocer el tema ya que, según
comentaron, era parte esencial del soundtrack de una famosa película noventera. Tras
el performance de Titina —que todos aplaudieron con efusión— Nairobi pidió la
palabra. Anunció la lectura de peomas de José Miguel. Sin embargo, el aedo fue
interrumpido por el ruido agudo y repetitivo del timbre. «Es Vadier», dijeron. «Llegó
Vadier», me dijo Luis en susurros. Supe, entonces, que el mito era cierto: Vadier
Hernández existía.
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Antonio Suárez había sido compañero de curso de mi hermano Daniel. Era un
gallo, delegado, deportista, mejor promedio, campeón de Olimpiadas de
Matemáticas, etc. Daniel me contó que en su promoción había estudiado un tipo muy
peculiar llamado Vadier. A Vadier lo habían botado del colegio en noveno o en
cuarto. El día que ellos celebraron el fin de curso —en quinto año— se reunieron en
casa de Antonio. Aquel era uno de esos hogares perfectos, los señores Aurelio y Lidia
Suárez eran el tipo de representante ocioso que carece de vicios, organizan
almuerzos, juntas y son el referente moral de las enfermas sociedades de padres. En
esa fiesta, a la medianoche, se apareció Vadier. Antonio Suárez supo que algo estaba
mal cuando Vadier le preguntó el nombre de sus padres. Él respondió, sin titubear:
«Lidia y Aurelio». Sin embargo, un presentimiento le anunció inevitables desgracias.
Cuentan que Vadier se acercó a la mesa en la que los señores Suárez conversaban con
otro grupo de padres y, pausadamente —coincidiendo además con el fin de una
canción—, dijo: «¡Señor Aurelio, señora Lidia! ¿Ustedes se molestarían si yo fumo
marihuana en su casa?». La señora Lidia, quien sufría del corazón, se desmayó.
Recordé esa historia cuando Vadier entró a la casa de Titina. Pasó de largo, fue
directamente al baño. Al salir, justo cuando José Miguel se prestaba a leer su peoma,
dijo: «Titi, ¿podrías decirme, por favor, cómo llegar a la cocina?».
Cinco contra uno o canto al onanismo, era el nombre del peoma de José Miguel.
Silencio absoluto. El grupo improvisó un semicírculo. Claire tomó mi mano derecha.
No hizo presión, su piel tenía una textura muy leve y a pesar de la advertencia de
Luis, su cercanía no me disgustó. La tipa me caía bien. No atendí a los primeros
versos. Estaba borracha de circunstancias. No había tomado tanto. Mi ebriedad se
sostenía en la diferencia, en el contraste de costumbres, en el choque audiovisual
entre Natalia bailando reggaeton, Jorge jugando dominó, los idiotas de siempre
hablando de fútbol y el irreverente grupo al que me había integrado esa madrugada.
Hice un paneo feliz por los rostros de los extraños: Luis, Mel, Pelolindo, Titina y,
además, la negra Nairobi. Increíble. Versos profundos golpeaban la impasibilidad de
los oyentes; en el punto más álgido del recital logré prestar atención: cinco contra
uno, alucino / y mis pelos son tus pelos / y mis bolas son tus senos / y un breve trozo
de papel tualé / es tu boca donde llegué. José Miguel se puso a llorar. La negra
Naroibi se levantó y pidió una ovación entusiasta. Sin embargo, los aplausos y vivas
fueron interrumpidos por un olor horrible. Se me tapó la nariz. El sabor del aire era
asqueroso. «¡Cofto, es Vadier!», dijo alguien. Titina corrió a la cocina. Motivada por
Claire, me levanté y seguí la ruta de la masa. Al llegar a un largo mesón pude ver a
Luis y a Mel tirados en el piso ahogados por la risa. Los estantes superiores de la
cocina estaban abiertos. Sobre la mesa estaban dispuestos distintos potes de especias:
adobo La Comadre, curry, orégano, canela, laurel, pimienta, un cubito Knorr y
comino. Vadier Hernández se había preparado una especie de porro casero. Cuando
volvimos a la sala corrió el rumor que con el paso de los años se haría leyenda:
Vadier se fumó un pote de curry. El azar es perverso: nunca imaginé que ese anormal
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se convertiría en uno de mis mejores amigos. En aquel momento me pareció un
retrasado, un muñequito de palitos, una especie de manga ecuatoriano. «A las cuatro
nos vamos —me dijo Luis—; a las cinco, a más tardar, debo estar en casa de Floyd».
No había oído hablar de Floyd. Luis le contó a Mel que para esa mañana tenía
previsto hacer la instalación. «¿Floyd tiene el material?». «Sí, consiguió diez kilos»,
respondió Luis. «¿Qué harás en Semana Santa?», preguntó Mel. «Todavía no sé».
«Una prima de Nairobi tiene una casa en San Carlos, quieren organizar un
happening». Decidí pasear por la sala y participar como oyente en distintas tertulias.
Claire me dijo que tenía la nariz más bonita que había visto en su vida y me comentó
que le gustaría besarla. «¿Qué cosa, mi nariz?». «Sí, tu nariz». Mi cara de asco la
espantó. Mi reacción fue más de sorpresa que de disgusto. Pelolindo Roque le
contaba a José Miguel y a otros recién llegados cómo le había rayado el carro a un
viejo artista de apellido Carrillo. «¿Carrillo, qué Carrillo?», pregunté en voz baja.
«Carrillo —respondió Pelolindo sin verme a la cara—. Un actorcito de los ochenta
que ahora anda embochinchado con los militares. Samuel consideró que había que
joderlo». Brindaron y rieron. ¿Samuel? —me pregunté en silencio—, y este quién
será. Alguien me sopló la oreja. Sentí cosquillas. Era Luis: «¿Cómo estás?». «Bien»,
respondí. «¿Te gusta la fiesta?». «Sí, está bien. Está mucho mejor que la de Gonzo».
«Perdóname por llevarte a mi casa. Se me había olvidado que era el cumpleaños de
uno de los novios de mi mamá». «No te preocupes. Esa fiesta también estaba mejor
que la de Gonzo». «No te pareces a ellos». «¿A quiénes?». Me puse nerviosa. No
sabía qué hacer con mis manos. Tomé un ron aguao que estaba en un vaso plástico y
fingí campanearlo. «A nuestros “compañeritos” —dijo—. Son muy carajitos, son
muy chamos. No digo que nosotros seamos unos tipos arrechos; soy de la teoría de
que todos somos unos pendejos, pero es que ellos son más pendejos». «¿Más
pendejos?», parecía una idiota respondiéndole con preguntas, pero su manera de
hablar me dejaba sin ningún tipo de iniciativa. «Sí, es la verdad, aunque hay una
pequeña diferencia. Nosotros somos pendejos y lo sabemos. Ve, por ejemplo, a Mel,
él sabe que es un pobre diablo que no estudió nada ni hará nada y que lo más lejos
que puede llegar en la vida es a dirigir una película porno. Él es consciente de su
inutilidad. Tus compañeros, en cambio, nuestros compañeros, son unos pendejos y no
lo saben. Es horrible ser un pendejo y no saberlo. ¿No te parece?». No respondí.
«¿Quién es Samuel?», pregunté por decir algo, por tratar de ser original. «¿Samuel?».
«Sí —agregué—. Me pareció oírtelo nombrar cuando hablabas con Mel y después
Roque contó que le rayó el carro a un carajo porque Samuel se lo pidió». Luis Tévez
colocó sus manos sobre mis hombros. Me miró fijamente y acercó su rostro a mi
rostro. Pensé que iba a besarme, sin embargo, lo único que dijo fue: «Samuel es un
duro».
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Floyd vivía en Los Dos Caminos. Desde su apartamento —un tercer piso— había una
vista clara de la estación del Metro. Eran, aproximadamente, las cinco y quince
minutos. El Metro, según informó Floyd, abriría a las seis de la mañana. Nunca había
visto a un tipo tan amorfo: catire oxigenado, albino insolado, lipa cervecera. Cuando
llegamos estaba aspirando una sustancia gaseosa que salía de un pote de Riko Malt.
En el balcón de su casa había un trípode, algunos lentes grandes y otros accesorios
fotográficos. Floyd tenía unos binoculares y, con tic impulsivo, observaba la calle.
«Todo en orden, Luis. Pásame la cámara. Podemos hacer varias desde el trípode y
otras en mano». «¿Dónde está el material?». Floyd aspiró el pote de Riko Malt e hizo
un gesto con sus labios. «Hay tres bolsas de mierda en el baño», dijo.
«Haremos un happening —explicó Luis—. ¿Entiendes?». Afirmé. Floyd apareció
en medio de la sala sosteniendo tres bolsas negras. Luis me contó que haría un
experimento fotográfico inspirado en la reacción. Habló de la relación paradójica
entre las personas y el excremento. Su plan era llenar de mierda la entrada del Metro.
«Está todo previsto, mi plan es el siguiente —dijo con su encantador timbre nasal—.
Cuando se abra la puerta podremos ver desde acá el pasillo que lleva a las escaleras
mecánicas. Apenas levanten la santamaría, Floyd bajará y colocará pinceladas de
excremento en el piso, en los bordes de la escalera y los pasamanos. Cuando
aparezcan las personas haré las fotografías de sus reacciones y el mes que viene las
expondremos en una galería underground que queda en Las Palmas. ¿Qué te
parece?», me preguntó mientras se tragaba una caja de chicles. «Es asqueroso», le
dije sin dramatizar. «¿Por qué?», preguntó. «Coño, porque es mierda. La mierda es
asquerosa». «Eugenia —dijo con actitud pedagógica—, la gente sólo sabe confrontar
su propia mierda, no hay nada más íntimo que la mierda. Queremos compartir. Somos
altruistas, nuestra intención es compartir». Nunca antes había escuchado la palabra
altruista. Un trazo de claridad apareció al fondo. Floyd bajó con la carga. Luis tomó
la cámara e hizo algunas instantáneas. Se abrió la puerta del Metro. No fue sino hasta
las seis y media o un cuarto para las siete cuando aparecieron los primeros andantes.
El primero, un treintañero con aspecto gay, se paró en seco al tropezar con la
alfombra. Luis apretó el botón de la cámara y, en primer plano, congeló su rostro. El
tipo se quedó parado frente a la boca del subsuelo mirando, incrédulo, la curva
sinuosa de la plasta. Trataba de avanzar pero, inmediatamente, retrocedía. Parecía que
violentos golpes de olor se le clavaran en el vientre. Entre un usuario y otro Luis me
contó muchas cosas. Hablamos tonterías agradables. Si paso por escrito todo lo que él
dijo, esas historias perderían su gracia. Luis fascinaba por su manera de hablar, por su
gestualidad desesperada. Una de las series más hermosas que registró aquella mañana
fue la de un perro callejero. El animal pegó el hocico a la masa y se puso a dar
vueltas felices alrededor de la estación. Una viejita se persigno y trató de saltar hasta
las escaleras. Al apoyarse sobre el pasamanos dio un brinco que por poco la tumba.
La cámara hizo clic. La silueta de la señora —con expresión desolada y triste—
desapareció en dirección al centro de la tierra. La última foto mostraba una imagen
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cómica y dramática: una mujer hundió sus sandalias en el pupú. Al caer en cuenta de
la situación se colocó en cuclillas y se puso a llorar con estruendo. Floyd se durmió.
Luis siguió contándome historias. Me habló de Bruselas, habló de Francia y la
República Checa. Trasnochada, amanecida y algo borracha le dije que tenía un abuelo
francés que vivía en algún lugar de los Andes. Le conté lo de la embajada, la cuestión
de la tercera generación. «Siempre nos quedará París», recordé la frase de una de las
películas favoritas de Daniel, una cosa empalagosa en blanco y negro que él
acostumbraba ver en las madrugadas. Casablanca, dijo Luis inmediatamente.
«¿Cómo?». «Casablanca, la película. Esa frase es de esa película». Muchos años
después, Vadier me diría que la gente suele enamorarse por ese tipo de detalles o, sin
eufemismos, por decir esa clase de pendejadas.
A las ocho de la mañana me acompañó a la avenida Rómulo Gallegos. Llamó a
un amigo taxista y esperamos en una esquina. Se despidió con tres besos: uno en cada
mejilla y otro en la frente. «La pasé muy bien contigo. Nos vemos el lunes en el
colé». «Sí, yo también. Bye». Desde la estación del Metro podíamos escuchar cómo
un grupo de limpieza mentaba madres y lanzaba maldiciones a los terroristas
anónimos. El taxi arrancó. Luis, rápidamente, me dio la espalda. Con vago
remordimiento encendí el celular. Tenía treinta y dos llamadas perdidas de Jorge. Los
primeros mensajes de texto mostraban cierta preocupación; a partir del sexto me
decía puta. «Marica, a la hora que sea llámame, Jorge se volvió loco. Nata». Tenía
sueño. Dejaría el melodrama para otro momento. Al llegar a la casa entré a mi cuarto
y sin cepillarme ni quitarme la ropa me lancé sobre la cama.
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PLAN DE VIAJE
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Luis Tévez no tenía el más mínimo sentido para la vida práctica. Una semana después
del happening, al salir del propedéutico, almorzamos en el McDonald's de El Rosal.
Me pidió por favor que me encargara de la compra ya que la cajera, una pelirroja de
cara grasosa, lo intimidaba. Según, su fealdad lo dejaba sin palabras. «No tienes que
decir nada —le dije—. Sólo pides unos nuggets y un combo de hamburguesa de
pollo». «No, no puedo. Los McDonald's me ponen nervioso». «¿Quieres ir a un
Burger King?» «No, no. Es todo esto. Las cadenas de comida rápida me ponen
nervioso. Pídela tú, por favor». Parecía un niño intimidado por el rumor del coco.
Jorge, Gonzalo y todos aquellos que querían estudiar ingeniería comenzaron un
curso propedéutico en la UCV los días sábados, por lo que debían sacrificar las dos
últimas horas de nuestro inútil taller de aptitudes verbales y numéricas. Por esa razón
no tuve que inventar historias para ir a almorzar con Luis. Al final, sobre mi fuga de
la semana previa, manipulé a Jorge sin conflicto. Modelé la situación a conveniencia
y procuré que él fuera quien terminara pidiéndome perdón. Le dije que,
efectivamente, me había ido con Luis Tévez en su moto. Sin embargo, él sólo me dio
la cola hasta mi casa. Antes de la una —conté— apagué el celular y me quedé
dormida. Jorge en principio dudó pero luego, tras caricias traviesas, pareció creerme.
Le dije, además, que me había partido el corazón bailando con aquella infeliz del
Cristo Rey. Su baile de bachata había motivado mi fuga. Me mantuve arisca por un
par de horas hasta que, desesperado, se disculpó usando parlamentos de novela
mexicana de Televén.
Natalia se entusiasmó cuando le conté lo que había ocurrido. «¿Te lo cogiste?»,
me preguntó. «No», le dije con disgusto. Últimamente Natalia sólo pensaba en sexo.
Incluso el comentario más ingenuo ella lo interpretaba desde el doble sentido. Sus
aspiraciones en la vida parecían tener la forma erecta y grácil de un pipí. Sólo
hablaba de sexo, todos sus adjetivos, metáforas y símiles tenían un referente genital.
A veces, para incomodar a las gallas o a los desconocidos atractivos decía cosas como
«huele a taco'e leche». A mí, la verdad, sus excesos hormonales me daban algo de
vergüenza. Me parecía provinciana, balurda. Ella no concebía el que yo hubiera
pasado una madrugada entera en compañía de Luis Tévez sin que, ni siquiera, nos
hubiéramos dado un beso. Natalia cambió mucho. Antes no era así. Cuando éramos
niñas resultaba más fácil tratarla. Desde que Gonzalo le reventó el himen se había
vuelto insoportable. Ahora se creía más mujer que todas las demás; más adulta, más
experimentada. Una vez cometí el error de comentarle que no entendía el rigor
rutinario de las pastillas anticonceptivas. Le dije que nunca me acostumbraría a
tomarme una pepa diaria. Ella, entonces, con jerga ginecológica me explicó los
beneficios de la píldora. Habló de marcas y casas farmacéuticas, habló de amigas
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comunes que tenían tales o cuales tratamientos. Lo que más me molestaba era su
pedagogía, su sobrevalorado conocimiento del mundo. Cuando Luis Tévez me invitó
al McDonald's, Natalia estaba a mi lado. Él ni siquiera la miró. Acepté. Dijo que me
esperaría en el estacionamiento. Natalia, una vez más, dio rienda suelta a su
imaginario birriondo: «Marica, si no te lo coges me arrecho. Es demasiado bello.
Tranquila, le diré a Jorge que te sentías mal, que te dio diarrea y te fuiste para tu
casa». Me dio un beso en la mejilla y se fue feliz, muy feliz.
«¿Has sabido algo de tu abuelo?», la pregunta me tomó por sorpresa. Casi había
olvidado el estúpido plan de seguirle la pista a mi familia. «No», le dije. Era la
verdad, Alfonso me envió el nombre de una señora y una dirección en un pueblo
llamado Altamira de Cáceres pero más allá de eso no sabía nada. «Háblame de tu
abuelo», me dijo mientras le quitaba la lechuga a su hamburguesa de pollo. «No sé
qué decirte sobre mi abuelo, no lo conozco. Supuestamente, según mis viejos, lo vi
una vez o dos». «¿Y es francés?». «Sí, es francés». «¿De qué parte?». «No lo sé. Sólo
sé que es francés. De ahí mi apellido, Blanc. Él se llama Lauren Blanc». «¡Lauren
Blanc!, como el futbolista». «¿Qué futbolista?». «Blanc, mujer, Lauren. ¡Francia 98!
Campeón del Mundo: Henry, Zidane. ¿Te suena algo?». «No». «Los venezolanos son
los únicos idiotas que dicen que ese mundial Francia lo compró, que Brasil se dejó
ganar. Hay que ser retrasado mental». «No sé de qué estás hablando». «Del Mundial
de Francia 98». «Luis, en Francia 98 yo tendría, no sé, nueve años, no me interesaba
el fútbol. Supongo que el primer mundial que vi fue el de Japón en el dos mil algo».
«Una mierda de mundial». «No sé, no me gusta el fútbol». «Tu novio es delantero,
¿no?». «Sí, creo que sí». Logró quitar todos los fragmentos de lechuga; luego, usando
una papa frita como removedor, se dedicó a quitar los excesos de mayonesa.
«Volvamos a tu abuelo, ¿qué hace tu abuelo?». «Era antropólogo». «¡Antropólogo!
¡Qué cool! Nunca conocí a un antropólogo». «Vino a Venezuela como parte de una
expedición científica, se enamoró y se quedó. Eso fue lo que me contaron». Terminó
de retirar la mayonesa con una servilleta. «Es asqueroso». «¿Qué cosa?». «Lo que
estás haciendo es asqueroso». «No me gusta la lechuga ni la mayonesa». «¿Y por qué
no la pediste sin lechuga y sin mayonesa?». Se limitó a alzar los hombros. «Soy
alérgico a la mayonesa». No pude evitar soltarle la carcajada en la cara. «¡Tú estás
mal de la cabeza! Yo pensaba que estaba loca pero después de conocerte entendí que
soy bastante normalita». «Entonces, ¿tú eres la hermana de Daniel Blanc?», dijo.
Golpe bajo. Se interrumpió la risa. No me esperaba el comentario. Asentí. Mastiqué
el nugget como mecanismo de defensa. «Yo conocí a Daniel Blanc. Supe lo que pasó.
De verdad, lo siento, chama. Daniel era un buen tipo». Gracias, pensé en decir. No
dije nada. Odio el concepto del pésame, no sé darlos ni recibirlos. La muerte es una
mierda. Daniel no tenía muchos amigos. Él nunca habló de Luis Tévez ni fue
aficionado al grupo de los botados legendarios. «Daniel era gay, ¿verdad?». «¿Y a ti
qué coño te importa?», me reventó, sus preguntas me hicieron daño. Sobre Daniel
sólo hablaba conmigo misma. Nadie lo conocía, nadie tenía derecho a criticarlo. La
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pregunta de Luis, sin embargo, no parecía cruel. No tenía tono de burla ni de tribunal.
Tras mi reacción explosiva tomé algo de refresco y respondí. Curiosamente, al
hacerlo me sentí cómoda. Él permaneció masticando su pitillo. Un empleado que
pasaba coleto me golpeó la rodilla por accidente y me pidió disculpas. «Ese chamo
me caía bien. En este país no se puede ser gay. Venezuela es una especie de Edad
Media alternativa sin Padres de la Iglesia ni proyectos imperiales. Pura barbarie».
Ignoré sus referencias eruditas. Además, no entendí nada. «¿Te acuerdas de un tipo
de apellido Albín?», le pregunté. «Creo que sí, ¿no era un bicho flaco, con cara de
portugués?». Asentí. «Él era el único amigo de Daniel. Me costaba mucho hablar con
Daniel sobre su vida privada. Nosotros hablábamos de otras cosas. Albín tuvo que
irse del país porque su papá firmó no sé qué decreto. A su familia tuvieron que
sacarla por Carenero. Eso a Daniel lo puso muy triste. Luego Beto, mi padrastro, se
fue de la casa y mi mamá se volvió loca. Una mierda —aún no tenía suficiente
confianza con Luis para hablarle del piromaníaco—. Fue una cosa tras otra. No lo
aguantó». «¿Cómo fue?». Lo vi con una extraña mezcla de necesidad y odio. Me
sentía rara. Estaba en un terreno personal e íntimo, demasiado íntimo. «Se tomó unas
pepas». Pensé que me pondría a llorar como una pendeja pero, extrañamente, me
controlé. Humedecí mi garganta con Coca-Cola y salsa BBQ. «¡Qué chimbo! Yo una
vez me puse una pistola en la cabeza —masticó y luego tapándose la boca con la
mano derecha terminó su relato—. Me cagué, no pude». Vino el silencio. Terminó su
Coca-Cola light y, sin embargo, siguió sorbiendo. El agua del fondo hizo un sonido
desagradable. Luego quitó la tapa del vaso y se puso a masticar hielo. «¿Y qué harás
entonces con lo de tu abuelo? ¿Lo buscarás?». «No sé. No sabría por dónde empezar.
No sé, ni siquiera, si el viejo existe». «Las vacaciones serán la semana que viene,
¿qué planes tienes?». «Supongo que terminaré yendo a Chichiriviche con Natalia, qué
carajo. Siempre es lo mismo». «Pídete dos sundaes de mantecado con chocolate —se
levantó y se sacó un billete muy arrugado del bolsillo—. Pídelo tú, sabes que me
cuesta. Te invito, anda». Me levanté con placer y con disgusto. Había dos personas en
la cola. Repasé mis sensaciones de los últimos minutos. Me sentí cómoda hablando
sobre Daniel. Ni siquiera al doctor Fragachán le había hablado de Daniel, no así.
Cuando regresé a la mesa Luis parecía estar esperándome, parecía haber inventado
una frase genial y haberla estado practicando durante mi breve ausencia. «El martes
de Semana Santa saldré para Mérida. En alguna residencia de la Universidad de los
Andes vive Samuel Lauro, necesito hablar con él. Acompáñame y buscaremos a tu
abuelo. No sé dónde queda Altamira de Cáceres pero si es en el Páramo podríamos
intentarlo, puede ser cool, ¿qué dices?, ¿vienes?». No respondí.
Iniciaríamos el viaje dentro de una caja: Fiorino blanco, año 1988. Aquella carcacha
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tenía un volante animado que temblaba al pasar los cuarenta kilómetros por hora.
Ruidos y golpes de metal sugerían que el motor tenía varias piezas sueltas. El polvo
sobre el cristal había dejado huellas indelebles; la mugre daba a las ventanas un
efecto de papel ahumado. El interior del carro olía a combo de pollos Arturo's
abandonado al sol. Una cobija ochentera, de rectángulos rojos, marrones y amarillos,
cubría el asiento delantero. Del espejo reproductor colgaba un móvil de motivos
zoológicos: caimancitos, monitos, chupacabras y una especie de foca sin cabeza. El
tablero, casi en su totalidad, mostraba su piel de corcho. Sobre la guantera, cuya
cerradura había sido sustituida por un alambre, había una calcomanía de la Rosa
Mística. En el amplio maletero redundaba el sopor; allí el aire de pollo se mezclaba
con el tufo a gasolina. Una caja de herramientas estaba empotrada en la esquina
izquierda, justo detrás de mi asiento. Si me movía con descuido un destornillador de
estría dejaba su marca en mi espalda. Hay que tener dieciesiete años, ningún
propósito en la vida, una familia disfuncional y un hastío desnaturalizado para aceptar
viajar a los Andes en las condiciones en las que yo lo hice. Creo que Luis nunca se
dio cuenta de que nuestro vehículo era un pote. Él parecía feliz, conforme. «Visions
of Johanna» lo abstraía por completo.
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escolar Semana Santa. Llegó a decir, incluso, que la señora Carmen —la mamá de
Natalia— había comentado que las vacaciones sin mí no serían lo mismo. Un hombre
desesperado es capaz de inventar cualquier estupidez. Varias veces tuve deseos
honestos de mandarlo a la mierda, pero su cara de huelepega sin potes cercanos de
Hércules me inspiraba un profundo sentimiento de lástima.
Natalia se puso a saltar como una loca cuando le conté que Luis Tévez me había
invitado a viajar con él. Fue disgusting: se puso como un perro que, tras un fin de
semana de encierro, ve que el dueño toma las llaves de la casa y el collar de paseo.
«Chama, tienes que ir, vete, qué de pinga…», en esa línea enumeró un conjunto de
trivialidades y bienaventuranzas. Le pedí que me ayudara con Jorge; aún no sabía qué
haría con mi vida en aquellas vacaciones pero sí tenía la convicción de que no iría
con ellos a Chichiriviche. La estrategia sirvió para esquivar, al mismo tiempo, la
preguntadera de Natalia y el melodrama de Jorge. Creo que Nata habló con él y le
dijo que yo estaba algo deprimida. «Debes darle tiempo, Jorgito. Ella te quiere full.
Ahora necesita estar sola», le dijo lagrimosa. La infeliz sabía mentir.
Luis llamó por teléfono a mi casa y me contó que encontró la ruta hacia Altamira
de Cáceres, dijo que era en la frontera entre Barinas y Mérida, en una especie de
Andes barinés. No respondí. No me gusta —nunca me gustó— tomar decisiones.
Siempre he tenido más confianza en el instinto que en la lógica. Salí a caminar
buscando inspiración; un afán consumista me picó en el vientre: de El Tolón pasé al
Sambil y del Sambil al San Ignacio. En algún lugar me compré un collar y unas
sandalias horribles —gastar por gastar es la más eficaz de todas las terapias—. Perdí
el tiempo en Esperanto, Tecniciencias, Nacho, Zara y otros agujeros. Confronté,
incluso, la vidriera de una tienda especializada en topes de cocinas. Finalmente, sin
nada que hacer, decidí comer algo en Evana's, el restaurante chino del Centro
Comercial San Ignacio.
Al llegar a la escalera comenzó el espectáculo: la rebelión de las amas de casa. Al
parecer, una persona del gobierno —por lo que pude escuchar, una diputada de la
Asamblea— se encontraba de paseo. Un equipo SWAT de vecinas la había
reconocido y, armado de rodillos, rallos, ollas, vasos de licuadora y palos de escoba,
decidió darle un escarmiento. La pendeja de Eugenia quedó varada en medio de aquel
enfrentamiento. Los guardaespaldas de la asambleísta, armados hasta los dientes,
lanzaron improperios y empujaron con violencia a algunas doñitas. Empezó,
entonces, una especie de cacerolazo. Nunca escuché tantas maldiciones. Aquello era
desprecio real, el paroxismo de las arrecheras. Entré en una especie de trance, mis
oídos se bloquearon, la realidad cambió de registro y comenzó a narrarse en cámara
lenta. Al leer los labios de una mujer treinteañera que arrastraba un coche, descifré un
«puta» realmente sentido, un odio platónico. Una señora gorda, quien sostenía un
paquete de Don Perro y otra bolsa marrón de la que sobresalían dos canillas pasó el
punto de no retorno. Avanzó como un kamikaze, esquivó a los distraídos guardias y
agarró por el cuello a la diputada enfurecida cuyo nombre, según escuché, era algo
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así como Dilia. Fue impresionante, la señora le golpeó la cara con las canillas y
después le apretó el cuello con la determinación de un maniático. «Te voy a matar,
maldita… ¡Mu-e-re co-ño'e tu ma-dre!», le dijo. Un Guardia Nacional la golpeó en el
vientre con un fusil inmenso y la señora no sintió el impacto. Tuvieron que intervenir
varios oficiales, incluida la seguridad del centro comercial, para poder quitársela de
encima. Debo reconocer que me causó gracia ver a la otra infeliz asfixiada en el piso
con su asquerosa pelambre roja tratando de agarrar el aire y comérselo como si fuera
un pasapalo. La multitud creció. Los insultos salían de todas partes. Logré hacerme
espacio entre la masa para escapar de aquel barullo. Al alejarme pensé en el abuelo
Lauren. Es la verdad, tengo que irme de esta mierda, me dije. Mi bolsillo, entonces,
sintió una vibración. Mensaje de texto: «Llámame. Luis». Hablamos rápido. «Iré
contigo», le dije antes de que insistiera y tratara de convencerme con sus argumentos
rebuscados. «Cool», dijo. Tras un prolongado silencio agregó: «Eugenia, sólo hay un
problema pero creo que puedo resolverlo». «¿Qué?». «No tenemos carro».
No me gustan las carreteras de Venezuela. Todas ellas —incluso las que dicen ser
autopistas— parecen arrastrar pleitos legendarios con la miseria y la muerte. Cada
curva es dueña de una historia triste: familias decapitadas, hombres calcinados,
autobuses sin frenos o teenagers borrachos cuya camioneta —último modelo— se
desintegró tras el coñazo.
Las ánimas inconscientes se confunden con los vendedores ambulantes; la voz de
la chama asfixiada por un airbag se mezcla con el grito del niño buhonero que
sostiene sobre su cabeza una caja de Cocosetes. En Venezuela el infortunio no es tal.
Allí el azar tiene malicia, la suerte está amañada. Todos los días en todos los diarios
aparece la noticia de algún desafortunado cuyo vehículo saltó por un barranco, se
metió debajo de una gandola o, dormido, saltó las defensas de piedra e impactó
contra una familia que, en sentido contrario, volvía de una primera comunión. El
viaje por carretera —la tentación de la muerte— no me daba miedo. Atravesar esos
caminos de tierra sólo me transmitía cierta conciencia de la inutilidad, del para qué,
de la desgracia inevitable.
El cinturón de seguridad del Fiorino no funcionaba. El gancho que debía
amarrarme al asiento estaba envuelto en Celotex pero la cinta plástica hacía mucho
tiempo que había perdido su fuerza. La Rosa Mística me miraba con displicencia,
parecía burlarse. Luis tenía complexión de caricatura. Se abrazaba al volante con
ansiedad disimulada. El espejo retrovisor del lado del copiloto no existía. Yo era la
encargada de decirle dale o avisarle cuando algún infeliz pretendía rebasarnos por la
diestra. Antes del túnel de Los Ocumitos encontramos el primer accidente. Vimos a
dos Guardias Nacionales, una ambulancia, una furgoneta, una cobija negra tapando
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un bulto del que se escurría una mano con cuatro dedos y, metros más adelante, un
Corsa volteado en el hombrillo. Luis golpeó la casetera del carro y, una vez más, la
cancioncita volvió a sonar. La armónica anunció la introducción de algo que se
llamaba «Visions of Johanna».
Todos los desayunos son repugnantes. Entre las seis y las once de la mañana mi
cuerpo sólo asimila agua o café. Nunca me acostumbré a la ética del cereal:
vitaminas, hierro, calcio, Zucaritas; es probable que mi organismo, por el tema de las
defensas, rechace todas esas porquerías. El doctor Fragachán decía que debía cuidar
mi alimentación; decía, por demás, que mi rutina nutricional era insuficiente e,
incluso, cancerígena. Triglicéridos y colesterol sugerían que renunciara de manera
temporal a McDonald's. Muchas veces olvido que tengo que comer. Sin embargo,
cuando lo hago lo disfruto. Acostumbro tragar sin masticar. Natalia siempre dijo que
yo debía ser gorda, que mi cara debía estar repleta de espinillas y que mi piel, por
alguna parte, debía transpirar toda la grasa que tragaba con delicia. Siempre, desde
niña, la más difícil de todas las comidas ha sido el desayuno: el yogur no me pasa, el
olor del huevo revuelto me da náuseas, el jugo de naranja sabe a pipí de gato. El día
que salimos a Mérida, Luis me invitó a su casa; no sabía que se trataba de un
desayuno. La señora Aurora y el Maestro habían preparado pabellón.
Luis me explicó que el Yaris de su mamá pasaría la Semana Santa en el taller. La
señora Aurora, aparentemente, se había accidentado en la Cota Mil y había tratado de
resolver por sí misma un problema de recalentamiento. La mamá de Luis le compró
varias botellas de agua a un buhonero y, como mecánica ilustrada, levantó el capó. La
señora Aurora confundió el radiador con el motor y vertió las tres botellitas de
Minalba donde, borrosamente —en relieve—, podía leerse oil. El carro, por supuesto,
no encendió. Aquel accidente alteró el plan vacacional. Luis estaba frustrado. Hacía
más de dos meses —me contó— había negociado con ella el préstamo del Yaris. Fue,
curiosamente, el Maestro quien le dijo que se pasara por la fábrica y hablara con
Garay. Dos días antes del viaje, Luis me pidió que lo acompañara a Los Ruices. Allí
se entrevistaría con Garay, el guachimán de la empresa de sus viejos.
Garay era un utility —me contó Luis—. Era, según, el hombre orquesta de la
fábrica: chofer, recepcionista, jefe de protocolo, secretario, guachimán y gestor. Los
padres de Luis tenían una fábrica de telas. Vendían, al parecer, cortinas, manteles y
cubrecamas industriales. El propietario, por lo que pude entender, era el papá de Luis
pero quien administraba el negocio era la señora Aurora. Me resultó algo curioso que
fuese el chulo del Maestro quien sugiriese la alternativa de Garay, pero la familia de
Luis era un espectro tan raro que preferí no preguntar ni tomar posición. Nos
encontramos en la estación del Metro de Los Ruices. Luis estaba de buen humor.
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Hablamos tonterías, criticamos todo lo que veíamos y nos burlamos del mundo.
Llegamos a una especie de galpón cuya santamaría estaba abierta hasta la mitad. Al
entrar, vimos un pote blanco —ocre de polvo— con el capó abierto y sostenido por
un paraguas. Un hombre moreno, de baja estatura, estaba quitándole kilos de sulfato a
una oxidada batería. «¿Qué pasó, Garay? ¿Cómo está la vaina?». «¡Mi helmanito; de
pinga, machete! Me dijo tu mamá que te vas a llevar la nave; te la tengo lista en un
rato». Aquel Fiorino parecía recién salido de una chivera.
Carne mechada, caraotas, tajadas, arepas y malta. Eran las nueve de la mañana:
asco. La hediondez perforaba mis cornetes, pensé que me iba a desmayar. Aquello
parecía un episodio de True Blood, made in Venezuela. El Maestro, por demás, estaba
en interiores. Era una persona muy desagradable. Después de vaciarle el vientre a su
arepa la llenaba de mantequilla; la señora Aurora por su parte, ingestual y discreta,
tomaba la suya con cubiertos. Los bigotes del Maestro estaban salpicados de malta.
Luis hablaba con su mamá. Ella preguntaba y él respondía. El entorno —sórdido,
demasiado sórdido— hacía que pasara por alto esas palabras. Luis balbuceó varias
veces un «pero mamá» que la señora Aurora cortó en seco. «No seas así, Luis, sólo te
estoy pidiendo un favor; además, Jacky es tu tía, los morochos son tus primos».
«¿No vas a comer, Eugenia?», me preguntó la señora al apreciar mis vanos
intentos por masticar una rodaja de pan con ajo. «No me siento bien —le respondí—.
Tengo algo de acidez. Además, esta mañana me comí un cachito». Recuerdo por
flashes aquel encuentro: fragmentos de conversación, hilos de salsa que goteaban de
la arepa del Maestro, olor a tajadas, arepas quemadas. «Luis, ¿tú te vas a llevar ese
carro para Mérida? ¿Ese carro está bien, le revisaste el aceite, el aire a los cauchos?».
Luis le respondía con la boca llena: «Garay dijo que todo estaba bien». «Ten cuidado,
Luis. No corras mucho, mira que esa carretera es muy peligrosa. Acuérdate, por
favor, de lo que te pedí». El desayuno fue eterno. El trasnocho, por demás, dificultaba
mi comprensión del mundo. Recordé los avatares de mi mañana y le pedí a un dios
cualquiera —católico, musulmán, judío, griego o indígena— que me sacara, lo más
rápido posible, de aquella película.
Resultó fácil escapar de mi casa. Le dije a mi mamá que Natalia me pasaría
buscando temprano por la esquina del edificio. Nata, efectivamente, me hizo un
repique a un cuarto para las ocho y, sin exagerar, abracé a Eugenia y le pedí la
bendición. «Pórtate bien», fue lo único que me dijo. Un taxi me llevó a casa de Luis.
El nivel de la náusea se elevó a rojo cuando vino el dulce: la señora Aurora puso
sobre la mesa una jalea de mango.
«¿Casetes? —respondió la mamá de Luis con incrédula pregunta— la verdad no
sé. Enrique —le preguntó al Maestro—, ¿tú no sabes dónde pueda haber algunos
casetes?». El Maestro negó con el rostro. El Fiorino, naturalmente, no tenía
reproductor de CD. Una discusión sobre preferencias musicales pudo haber puesto fin
a nuestro viaje. Luis estaba deprimido ya que no podría escuchar música por la
carretera. Él no tenía casetes ni sabía dónde conseguirlos. Al explorar el carro
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descubrimos en la guantera algunas cintas de Garay: Eddie Santiago, Las Chicas del
Can, Wilfrido Vargas, José José, El Binomio de Oro, Salsa III, Variadas en español 5
y Chayanne. «Me niego a escuchar esta mierda», dijo poniéndose las manos en la
cabeza y asimilando la situación como una irreparable tragedia. Esa noche, cuando
hablamos por teléfono, le dije: «No le pares, yo me llevaré mi iPod y las cornetas».
«Cool», respondió. Hubo, sin embargo, un silencio prolongado. «¿Qué tienes en tu
iPod?». «De todo un poco, lo que quieras». «Cool. ¿Tienes algo de Nirvana?». «Creo
que tengo una canción, no sé. Déjame ver». Como una pendeja, procurando
complacerlo, revisé los contenidos y le confirmé que tenía algo llamado «The Man
Who Sold the World». «¿Qué más tienes?». «No sé, de todo: El Canto del Loco,
Camila, La Oreja de Van Gogh, Voz Veis, Nena Daconté, Juanes, Paulina Rubio». El
infeliz me trancó el teléfono. Volví a llamarlo varias veces pero me atendía la
contestadora. Media hora más tarde me devolvió la llamada. Estaba histérico. Al
principio pensé que bromeaba, que armaba una escena romántica parodiando mis
discusiones con Jorge. Me costó darme cuenta de que estaba, realmente, molesto:
«Tengo media hora vomitando. ¿Cómo pretendes que escuche esa mierda?». Me
obstiné. Él se obstinó. Me insultó. Lo insulté. «No joda, chico, jódete, vete a la
mierda, caga leche», cité como invectiva de cierre. Esta última retahíla lo intimidó.
Cambió el tono, su respiración volvió a ser natural. «¿No tienes nada de los Rolling
Stones?». «No sé quiénes son esos pendejos. No, no tengo nada de ellos». «Cool. ¿Y
The Doors?». «Tampoco». «¿Aerosmith, Guns, Metallica?». «No sé. Sé que tengo
algunos clásicos gringos pero ni puta idea de quién los canta. Tengo esta, por
ejemplo». Di un giro a la rueda, busqué la canción etiquetada Gritico y apreté el
botón. Twenty five years of my life and still, I'm trying to get up that great big hill of
hope, for a destination… (0:44). «Cool, eso es 4 Non Blondes. ¿Te suena Leonard
Cohén?». «No, Luis, no me suena Leonard Cohén». Hubo otro silencio. «Mi iPod me
lo robaron», agregó. «¿Y entonces?». «Nada, tráete las cornetas; yo resolveré el tema
de la música. Ni se te ocurra llevarte esa mierda; si escucho a Paulina Rubio en una
carretera, seguramente, nos clavaremos de frente contra una gandola». «Púdrete».
«Nos vemos mañana». Tranqué sin despedirme.
«Mi mamá quiere que pasemos por casa de mi tía Jacqueline en Maracay, qué
ladilla. Quiere que le lleve una bolsa con jalea de mango y un majarete», me contó
mientras buscábamos casetes en el cuarto de servicio. En ese momento, la parada
maracayera me dio igual. El hecho de no tener que respirar caraotas ni delicias
criollas en horas de la mañana me hacía ver las vicisitudes de la vida con tranquilidad
y optimismo. «Mis primos son unos pendejos, los odio. Son güevones con ojos»,
agregó. «Bueno, qué carajo —le dije—. ¿Está en la ruta, no?». Luis no respondió,
siguió revisando gavetas. Al terminar de comer la señora Aurora le había dicho que,
probablemente, en el cuarto de servicio podía haber algunos casetes de Armando —
supe, entonces, que el papá de Luis se llamaba Armando—. Estuvimos, por lo menos,
quince minutos removiendo cajones y hurgando clósets repletos de chatarra. «Luisito
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ven acá», dijo una voz agria desde el pasillo, era el Maestro. Tuvo, al menos, la
decencia de ponerse una bata de baño que le tapara la barriga y el boxer. Luis salió
del cuarto y yo permanecí registrando una caja de zapatos de Calzados Laura. El
viejo habló en murmullos, su risita me sugirió que decía algunas cochinadas. Afiné el
oído: «Si se va a coger a la carajita, fórrese —le entregó algo—. ¡Bien bonita la
muchacha, Luis!; cójasela hasta por las orejas, pues. Que tenga buen viaje. Dios lo
bendiga». ¡Maldito!, lo odié con todo mi corazón, quise salir a la sala, agarrar un
cuatro que había en el pasillo y partírselo en la cabeza. ¡Viejo infeliz! Luis entró al
cuarto con un paquete de condones en la mano. Me palpó la espalda con cariño y con
expresión cómplice me dijo: «No le hagas caso, es un cretino. Qué te puedo decir,
llevo más de dos meses viviendo con este aspirante al condado del Guácharo».
Parecía avergonzado, estaba rojo. Pobrecito, me dije. No era su culpa el que tuviera
que convivir con ese fantoche. La incomodidad del momento fue removida por un
hallazgo. Al fondo de la caja de zapatos que sostenía entre mis manos una sombra
naranja llamó su atención, era un casete. Luis tomó el rectángulo entre sus manos y
su cara dibujó una expresión de placer. En la foto de portada aparecía un greñúo, un
tipo joven pero —claramente— viejo, algo vintage. Pude leer sobre la imagen la
expresión Blonde on Blonde. «¿Quién es?». «Bob Dylan», dijo pausadamente. Al leer
el índice de canciones hiperventiló. «¿Qué te pasa?», pregunté un poco aburrida.
«Nada, “Visions of Johanna”», repitió el nombre de la pieza dos o tres veces:
«“Visions of Johanna”, “Visions of Johanna”. ¡Qué cool!». Salimos de Caracas a diez
para las diez.
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y un libro de familia en el que se haga constar nuestro vinculo, imaginaba esa
interpelación con escepticismo. En un mundo ideal —probablemente— el viejo
cumpliría mi solicitud, pondría firma y sello a todas mis inquietudes y, además, no
haría preguntas difíciles. Durante la primera parte del viaje por carretera preferí no
pensar en Lauren; sospechaba que la realidad, como era su costumbre, una vez más
me daría la espalda. Luis, por su parte, buscaba al poeta Samuel Lauro. El tema lo
incomodaba, mis preguntas sobre el enigmático bardo parecían arrinconarlo.
Cambiaba de conversación con soltura. Cada vez que le preguntaba por Samuel me
explicaba, con insoportable didáctica, los distintos altibajos en la discografía de Bob
Dylan.
«Te diré, entonces, lo que haremos —dijo Luis al pasar el túnel de Los Ocumitos
—. Al llegar a Maracay pararemos en casa de mi tía. Espero que sea rápido, no quiero
tener que ver a los infelices de Dustin y Maikol». «¿Dustin y Maikol?». «Sí, mis
primos. Son tan ridículos como sus nombres. Son los tipos más perdedores que he
conocido en mi vida, y créeme que conozco perdedores». «¿Y por qué se llaman así,
qué padre desnaturalizado pone ese tipo de nombre?». «El malandro de mi tío
Germán y, bueno, mi tía Jacqueline, que es una pendeja». Empezó a sonar el tema
«Just Like a Woman». Luis quiso subir el volumen pero al apoyar el dedo sobre la
rueda del reproductor la única corneta viva soltó una estridente distorsión. «¡Maldita
sea!», dijo. Luego dio dos golpes al equipo y, rápidamente, la áspera voz de Bob
Dylan regresó al Fiorino. «Mi tío Germán es un militar —continuó—. Hace cinco o
seis años estaba pelando bolas, era un limpio. Todos los fines de semana mi tía
Jacqueline llegaba a mi casa, en Caracas, con un ojo morao o con un diente roto.
Germán era un coronel que estaba en el CORE no sé qué mierda, estaba en la zona
del centro por Valencia o Maracay. Antes, cuando éramos chamos, yo me acuerdo de
que mi tía era la que trabajaba. Germán era un borracho que no hacía un coño. ¿Viste
Carmen, la que contaba dieciséis años?». «¿Qué?», pregunté mientras intentaba abrir
la ventana. La palanca estaba rota. Para bajar el vidrio había que darle golpecitos con
un destornillador. «Carmen, una película venezolana». «No, qué voy a estar yo
viendo esa mierda. No sé de qué hablas». «Bueno, en esa película aparece un Guardia
Nacional que es un borracho, un coge putas que no sirve pa'un coño, mi tío Germán
es igualito a ese carajo». Una llovizna tenue envolvió la montaña. Había mucho
tráfico. Un Malibú setentoso llevaba varias colchonetas amarradas del techo. En el
cristal, más negro que la noche, había una pinta de griffin: de Barcelona pa'Nirgua.
Luis me pidió el favor de que le encendiera un cigarro. Cuando me quitó el Marlboro
de la boca sus dedos rozaron mis labios. Fue un roce ligero, un simulacro. Él no sintió
el corrientazo —ni se inmutó—, seguía hablando de su familia y escuchando a Bob.
«Ahora resulta —dijo luego de botar el humo— que el cabrón de Germán es general
de no sé qué división. Creo que hace poco lo nombraron viceministro. El otro día
salió en Aló Presidente aplaudiendo como una foca y cagado de la risa. Los peores
son Dustin y Maikol, cada uno tiene una Hummer y ahora se la pasan en Los Roques
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con unos culos y un poco'e curda. Unos bichos a los que, hace unos años, no les
paraba bolas ni Dios. —Comenzó “Temporary Like Achilles”—. Pero mi mamá, que
es una pajúa, hizo majarete y jalea de mango y quiere mandarle a su hermanita
Jacqueline». No sé por qué tuve un ataque de risa. Luis también se rio. La estupidez y
la felicidad eran instancias afines. «¿Y luego qué?, ¿cuál es el plan?». «Cierto —me
dijo—, no te conté. Luego seguimos para San Carlos, pararemos ahí una noche, esta
noche. Habrá una rumba y un happening en casa de una prima de la negra Nairobi.
Estarán todas estas ratas: Mel, Vadier, Titina, Claire; y para mañana, no sé, cuando
nos despertemos vemos. Podríamos darle directo hasta Mérida o pasar una noche en
Barinas, a mí me da lo mismo».
La inutilidad de Luis Tévez no dejaba de sorprenderme. Su fascinación y su
torpeza tenían una relación directamente proporcional. No sabía hacer nada. La gente
lo asustaba. Todo aquello que implicara interactuar con otras personas —o, incluso,
máquinas— lo hacía colapsar. No sabía, por ejemplo, echar gasolina. Se quedaba
parado frente a la máquina mirando los contadores. Al salir de su casa paramos en la
Texaco de Las Mercedes. Su estatismo me obligó a bajarme del carro, abrir la tapa de
combustible, agarrar la manguera y poner el tanque full. Cuando me vio hacerlo
permaneció absortó. Tras unos segundos, premió mi iniciativa con la muletilla
«¡cool!». En esos momentos lo odiaba, me provocaba escupirle. En la bomba,
mientras esperaba que se llenara el tanque, le pedí que fuera a la tienda a comprar
unos Tostitos, un pan Bimbo y un Diablito por si acaso nos agarraba el hambre. No
supo hacerlo. Entró y se devolvió, me dijo que aquello le resultaba muy difícil. Lo
peor es que se ponía nervioso, la frente le sudaba, le temblaban las manos. «Nairobi
me pidió que llevara dos cajas de birras y una bolsa de hielo», me comentó con
angustia. «Si compramos el hielo ahora va a llegar derretido, preferiría que lo
compráramos por allá», dije. La sugerencia de que sería necesario hacer otra parada
le deformó el rostro. «¿Lo compras tú?», me pidió con miedo. No sabía si reír o
ponerme a llorar.
Durante las primeras horas del viaje tuve varios indicios de la inutilidad de Luis.
Uno de los más significativos ocurrió al pasar el peaje. Además de Bob Dylan, algo
sonaba mal en la parte delantera del carro. En cada curva el motor iniciaba un
martilleo incesante que sólo se calmaba al bajar la velocidad y mantener el rumbo en
línea recta. Era insoportable. Luis decía que él no escuchaba nada y que se trataba de
un estruendo imaginario. Cuando no pudo disimular el escándalo me dijo que Garay
le había hecho una advertencia: el carro tenía un ruidito. «Eso no es un ruidito, Luis.
¡Coño! Esta mierda así no va a llegar ni a cómo se llama… La Victoria. ¡Párate
después de la curva!». Perdió el control del volante, se puso muy nervioso. «¡Luis,
párate! Vamos a ver qué es». Tras ofensivas insistencias decidió orillarse. Le pedí que
abriera el capó y me dijo que no sabía hacerlo. Yo, por supuesto, tampoco sabía; sin
embargo, intuía que ese tipo de práctica exigía más sentido común que conocimiento
automotor. Por suerte, fue sencillo. Metí la mano debajo del asiento del piloto y halé
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una palanca. La vara que habría de sostener la cubierta estaba rota. Le pedí a Luis,
entonces, que aguantara el techo mientras yo jugaba a la empleada de taller. Lo
sostuvo con expresión animal, con ojos nerviosos, desorbitados y cianóticos. Hice un
paneo por la polvorienta caja y no vi nada extraño. No tenía por qué ver algo extraño,
no sabía absolutamente nada de carros. Sin embargo, el ruido era tan insoportable que
pensé que la causa sería claramente visible. En una segunda revisión encontré el
problema: sobre una caja de agua —que me imaginé que era el radiador— había un
alicate. Agarré la herramienta y se la mostré a Luis. Recordé que el día que
recogimos el carro, mientras el guachimán de los Tévez limpiaba el sulfato de la
batería, había varios destornilladores, martillos y demás periquitos dispersos sobre la
caja. «Al güevón de Garay se le olvidó este alicate encima del motor. Dale, Luis,
vamos, no creo que haya más problemas», le dije. Cerró con torpeza. Para sí mismo,
repitió varias veces la palabreja «cool».
A Luis le gustaba hacer fotos. En su casa, después del desayuno, me obligó a
posar al lado de su mamá y el Maestro. Por el camino, en la cola antes del túnel, me
apuntó con el lente e hizo varias fotos en primer plano. Tenía tres cámaras: una
digital —pequeña— y las otras dos grandes y más complicadas. Tras nuestra parada
accidental me retrató sosteniendo el alicate de Garay. Era insoportable, hacía un
disparo tras otro; el golpe fotográfico sonaba, intermitentemente, segundo tras
segundo. «Una sonrisa, Eugenia», decía y yo sonreía. «Cara de culo, Eugenia» y yo
ponía cara de culo. «Cara de puta, Eugenia», levantaba mi mano, entonces, y —sin
quitar la cara de culo— le mostraba el dedo medio en erección. Luis hacía fotos
atractivas. Al lado de su habitación había un anexo donde tenía instalado una especie
de cuarto oscuro. Era un pasillo pequeño repleto de potes, máquinas e imágenes
colgantes. Aquella mañana, tras lanzar varias medias y franelas dentro de un morral
Jansport, me lo mostró. Entre las fotografías expuestas reconocí algunos cuadros: un
perro desnutrido daba vueltas alrededor de una alfombra de mierda; una mujer
acuclillada, con las manos en la cabeza, observaba una línea marrón que le ensuciaba
las sandalias. Una imagen, en particular, llamó mi atención: estábamos sentados,
recostados en la baranda del balcón. Yo estaba dormida sobre el hombro de Luis, él
parecía mirar un horizonte personal e imposible —seguramente la tomó Floyd—. No
suelo ser narcisa pero, la verdad, estaba bella. No sé por qué pero las fotos me
ayudan. «¿Te gusta?», me preguntó mientras registraba una caja llena de películas
quemadas. «¿Qué cosa?». «La foto». «Sí, es cute». «Es tuya, te la regalo. Cuando
regrese haré una ampliación y te la daré». «Gracias», le dije por costumbre cortés y
sin verle la cara. Parecía un retrato profesional y artístico; podía ser el póster de una
película, una de esas comedias románticas que, de la manera más crédula, apuestan
por los finales felices. «¿Qué estás haciendo?», le pregunté. Abrió una bolsa negra y
lanzó dentro, uno por uno, distintos DVD piratas. «Busco películas venezolanas», me
respondió. «¿Películas venezolanas?». «Sí, con Vadier y Floyd haremos un
happening, una quema de judas». Recordaba todos los avatares de aquella mañana
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eterna mientras avanzábamos por la autopista. Un letrero verde, inmenso, anunció
nuestra llegada a Maracay. Algo me decía que la entrevista con la tía Jacqueline y el
tío Germán exigiría grandes dotes de tolerancia. Luis mentó la madre con efusión
cuando llegamos a la casa y nos dimos cuenta de que había una fiesta.
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ETIQUETA AZUL
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integradas al barniz, podían verse huellas de perro y siluetas de zapatos Nike. El
juego de mesa, en conjunto, era de mármol y fórmica naranja. Al lado de la cabeza de
chivo había un retrato del presidente. Lo más marginal era el home theather. Una de
las paredes estaba ocupada, casi en su totalidad, por un televisor pantalla plana. Cada
mesa, mesilla y taburete de la sala sostenía juegos de cornetas cuyos cables enredados
estaban mal tapados por una alfombra de lunares. Ver los programuchos de VTV en
Alta Definición tiene que ser el colmo de la indecencia, me dije. Un militar gordo,
echado sobre una mecedora de mimbre, estaba dormido frente al televisor. Afuera, en
el patio, se escuchaban cánticos entusiastas.
La tía Jacqueline era una mujer delgada, de ojeras tristes; su rostro parecía recién
salido de una lavadora sin suavizante. Tenía un perfume piche, dulzón, una especie de
durazno Frica. Saludó a Luis con cariño, le puso las manos en las mejillas y lo besó
con efusión honesta. Luis, por su parte, le entregó la bolsita azul de jalea de mango y
majarete. Había diez o doce personas en la casa. Hombres, en su mayoría. Los más
jóvenes vestían uniforme verde oliva pero los viejos y panzones estaban en bermudas.
La tía Jacqueline, para nuestra desgracia, sugirió que nos reuniéramos con los
muchachos que estaban por los lados de la piscina. Conocimos, entonces, a los
amigos de los morochos. La novia de Dustin —o de Maikol— parecía ser modelo.
Era, plásticamente, perfecta: rubia oxigenada, tetas inmensas, culo simétrico. En el
borde de la piscina había, por lo menos, seis carajas formato ACME y dos
marihuaneros felices. «¡Sobrino!, ¡sobrino! ¿Cómo le va?», gritó una voz gruesa
desde la mesa de dominó. Cholas, gorra de Misión Ribas, short floreado, franela de
Pdvsa: Luis tenía razón, el tío Germán era un impresentable. El anfitrión,
visiblemente ebrio, se levantó y se acercó a nosotros, tomó a Luis por los hombros y
lo arrastró al interior de la casa. Por diez o quince minutos me quedé sola con los
morochos y sus amigos.
«Así que tú eres la novia de Luis», dijo Dustin o Maikol. «No. Somos amigos».
Risitas. «¿Amigos?». Ji, ji, ja, ja, je, je: vocecillas ridiculas. Una de los modelos se
dio una lata asquerosa con Maikol o, quizás, con Dustin. «¿Y a dónde van los
amiguitos a pasar la Semana Santa?». «A Chichiriviche», mentí. «Oye, chama, yo a ti
te conozco, tú te la pasas en One, yo a ti te he visto en la cola», dijo uno de los
marihuaneros quien, impulsivamente, se levantó y trató de maraquearme. ¡Maldito!
Saturada de vulgaridad, apelé entonces a una estrategia clásica: pregunté por el baño.
Al entrar a la casa me di cuenta de que otra persona había llegado a la fiesta. Era un
viejo alto, normal, vestido de jean y camisa sin marca. La señora Jacqueline lo saludó
con cariño. Por lo que pude entender el visitante había pasado algunos años en
Bogotá haciendo un postgrado y hacía apenas dos semanas había regresado a
Venezuela. El tío Germán, al notar su presencia, se olvidó de Luis y brindó un
extrovertido agasajo al recién llegado. «Ricardito querido, ¿cómo está la vaina?».
«¿Qué hubo, Germán? —respondió el otro, evidentemente incómodo—. Vine a
saludar nada más», concluyó. Me llamó la atención su gestualidad displicente, su cara
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de asco ante la estética roja. Un cabo llamó al tío Germán desde la mesa de dominó y
este hizo el amago de regresar al juego. La tía Jacqueline, entonces, preguntó al
visitante qué quería beber. El señor Ricardo dijo con timidez que le gustaría tomar un
whiskicito, un Buchanan's en las rocas. En ese momento sucedió algo extraño: el tío
Germán, que aún no se había retirado de la sala, dio una vuelta brusca. «¿Qué?». La
tía Jacqueline tuvo un ataque de hilaridad. El invitado tardó en caer en cuenta de que
la pregunta era para él. «Un whiskicito, Germán, un Buchanan's», repitió.
«¡Buchanan's!», dijo el otro indignado y luego soltó una carcajada, un grupo de cabos
entusiastas le hizo eco. «Aquí en esta casa no tomamos esa mierda, aquí se bebe
Etiqueta Azul». «¡Dios!», susurró Luis, hacía un par de segundos que se había
colocado detrás de mí. El señor Ricardo permaneció sin expresión. «Así es, Ricardito
—continuó Germán— nada de andar tomando charichari ni whisky barato, en esta
casa se bebe Etiqueta Azul». Luego, imperativo, ordenó: «Jacque, sírvale un trago de
Etiqueta al amigo Ricardo». La tía Jacqueline, con sonrisa servil, se dispuso a seguir
la orden. Sin embargo, en la botella que estaba sobre la mesa sólo quedaba un
pequeño fondo amarillo. Dustin —o, probablemente, Maikol— por casualidad entró a
la sala. Germán vio la botella vacía y mentó la madre. Llamó, entonces, al morocho
paseante: «Morocho, mijo, vaya al maletero y tráigase dos botellitas de whisky». La
tía Jacqueline le pidió a Luis que acompañara a su primo. «Por favor, hagas lo que
hagas o vayas donde vayas, no me dejes sola», le dije con retórica trágica.
El maletero quedaba en la parte de atrás de la cocina. La puerta, bloqueada por el
Fiorino, apenas podía abrirse. Al entrar al depósito vimos, al menos, veinte cajas de
whisky apiladas una sobre otra —Johnny Walker, Blue Label—. Había también cajas
de Wii, Playstation, televisores, motores de lancha y cerveza Heineken. «Bicho, si te
quieres quedar, esta noche vamos a tener senda rumba, los viejos se van pa'La Orchila
y nos quedará la casa a nosotros solos. Vienen DJ, vienen culos, todo va estar bien de
pinga, deberías anotarte». Sentí presión en mis nudillos. «De pinga, Dustin, déjame
llamar a unos panas a ver qué cuadramos». «Tráete a tus panas, no le pares»,
respondió Dustin. El morocho agarró tres botellas y salimos al patio. Cuando
regresamos a la sala tropezamos con la dulce tía. «Tía Jackie, ya nos vamos, nos
están esperando unos amigos», dijo Luis con expresión infantil. «Ay, Luisito, pero no
te puedes ir sin comer. Acabo de hablar con tu mamá y le dije que almorzarían acá, en
quince minutos estará lista la parrilla».
«¡Maldita sea!, ¡maldita sea!, ¡maldita sea!», recitaba Luis en voz baja.
Estábamos sentados en una mesa solitaria. Le dije que no se preocupara, traté de
distraerlo con historias escolares pero aquella exhibición de esperpentos hacía inútiles
todos mis esfuerzos. El militar que estaba sentado en la mecedora viendo VTV,
dormido y sin inmutarse, se vomitó. Luego, al despertar y respirar su podredumbre,
ordenó a un par de cabos que le limpiaran las charreteras con jabón Las Llaves. La tía
Jacqueline nos trajo polvorosas e interrogó a Luis sobre asuntos internos. «Luisito,
cuéntame, ¿cómo está Armando?, ¿qué has sabido de él?». «Bien, bien», respondió
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sin entusiasmo. «Tan bella Aurora que me manda sus dulces.
¿Por qué no van a la piscina y se divierten con los muchachos?». Luis, ingestual,
le dijo que yo me sentía mal. La señora Jacqueline me vio con lástima. «La ciática»,
dije con resignado disgusto. Luego le preguntó por el Maestro, por el yoga, por los
cursos de repostería y por otros asuntos que olvidé. Dustin y Maikol gritaron,
entonces, que la parrilla estaba lista.
Por fortuna, nos ubicaron al lado del señor Ricardo. Dustin, Maikol y su banda se
sentaron al frente. A la cabeza de la mesa estaba el tío Germán. Los cabos hacían las
veces de mesoneros. Luis y Ricardo hablaron en voz baja, pude entender que él
conocía a sus padres desde hacía tiempo. El tío Germán estaba muy borracho. Los
morochos conversaban con estruendo. De repente, el silencio. Con una sonrisa
impostada Germán engulló un vaso de whisky y, dándole dos coñazos a la mesa,
preguntó: «¿Mira, Luisito, y el conspirador de tu papá dónde está enconchao? ¿En
qué cloaca se escondió Armando Tévez?». Los otros militares rieron el chiste. Los
morochos permanecieron en silencio. Solté los cubiertos, no sabía a dónde mirar ni
qué hacer, pensé que Luis reaccionaría de manera explosiva. Curiosamente,
permaneció tranquilo. «En Costa Rica, Germán —respondió sin inmutarse—, ni
modo, lo pillaron y tuvo que irse». Carcajadas incómodas. «Mire Luis, espero que le
quede claro que en esta casa estamos con la Revolución». «Sí, lo sé, tío, cero peo, no
te preocupes». Germán perdió la sonrisa falsa, los ojos se le llenaron de sangre. La
señora Jacqueline —aterrada— trató de romper el hielo y comentó las bondades de la
guasacaca. Volvió el silencio. Luis, sin disimulo, dejó escapar una risa sardónica:
«Quédate tranquilo, tío, tengo muy claro que este país está en manos de la chusma».
Coño'e la madre, me dije. Nos van a matar acá, me van a meter presa. Luis continuó:
«Mi papá ha seguido la política de Florinda Meza. ¿Sabes de qué hablo? ¿La
vecindad del Chavo, la has visto?». El tío Germán clavó los puños en el mantel. El
señor Ricardo se reía en silencio. «Hay una escena muy famosa en esta serie que no
sé si recuerdas». Luis cortó un trozo de yuca, lo ensartó con el tenedor y lo engulló.
Con la boca llena continuó su descripción. «Doña Florinda no soporta a Don Ramón
a quien considera un impresentable, cada vez que puede trata de humillarlo. Cuando
Don Ramón molesta a su hijo ella se acerca y le da dos bofetadas. Entonces, dice:
“Vámonos Kiko, no te juntes con esta chusma”». Pausadamente y deteniéndose en
cada sílaba, agregó: «A lo que Kiko responde: “Chusma, chusma”», finalmente hizo
un ruido de trompetilla. El tío Germán se levantó y tiró los platos al suelo. «¡Mi
familia se respeta, no joda! ¡Se me van de esta mierda, carajitos!». Cortésmente
abandonamos la mesa. El tío Germán nos acusó de agresión a la autoridad y le ordenó
a un impávido cabo que nos metiera presos. La tía Jacqueline gritó y dio la
contraorden. El señor Ricardo pidió calma y trató de apaciguar los ánimos de los
morochos quienes, altivamente, nos ofrecieron coñazos. Cuando llegamos a la cocina,
para evitar cualquier tipo de asalto, salimos corriendo. «¡Golpista, chico, eso es lo
que es tu papá, un golpista!». «¡Sifrinos de mierda, malditos oligarcas!». «Germán,
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cálmate, por favor», decía una voz de mujer. Salimos al patio sin poder controlar las
arcadas de risa. El escándalo persistía dentro de la sala, pero afuera sólo se
escuchaban invectivas aisladas y mentadas de madre. Nos subimos al Fiorino. Luis
arrancó inmediatamente. No había avanzado más de tres metros cuando frenó en
seco. «¡Espérame acá!», dijo con entusiasmo. Abrió la puerta y corrió hacia la parte
de atrás. Pude ver por el retrovisor que entró al depósito de whisky. Como socios
criminales que han compartido años de cárcel y oficio, interpreté la seña. Salté el
asiento y, desde adentro, abrí la maleta del carro. Primer viaje: una caja; segundo
viaje: otra caja; tercer viaje: otra caja. Escuchamos, a distancia imprudente, las voces
agresivas de los morochos. Luis entró al cajón del Fiorino con un salto torpe, cerró la
puerta y me lanzó las llaves. «Drive», dijo eufórico. Todo sucedió muy rápido. De
repente, tenía en mis manos el volante. Pisé el acelerador y atravesé el
estacionamiento. Durante la fuga le volé el stop-per a una Explorer. La garita, por
fortuna, estaba vacía —Luis me contó después que vio a uno de los Guardias
Nacionales orinando detrás de una palmera. El otro no estaba—. Aceleré y, tres
cuadras más adelante, tuve que parar por la asfixia. En la bomba que está antes del
peaje de Tapa Tapa sacamos la cuenta. Nos habíamos robado veinticuatro botellas de
whisky.
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SAN CARLOS
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probable que fuera él, incluso hoy día, quien ostentara el ridículo título de Libertador.
A Bolívar le fueron con el chisme. —Dramatizaba con gestualidad de cuentacuentos,
era gracioso—: Mira, Simón que la rata de Santiago quiere irse pa'Caracas y cojerse
los culos, dice que eres un pendejo —pausa, carrasposo—, y el güevón de Bolívar se
cagó, se olvidó del enemigo y metió la chola pa'Caracas. Llegó primero, se cogió los
culos, se tomó una curda y después lo hicieron llamar Libertador. Mariño llegó unos
días después y peló bolas. Por esa razón ese pana sólo quedó para ser una calle en
Margarita». Un letrero inmenso mostraba el nombre de San Carlos. Había que cruzar
a la izquierda. Luis pidió silencio y aspiró una bocanada de aire caliente; por enésima
vez comenzaba a sonar «Visions of Johanna».
«Whisky pa'to'el mundo», gritó al llegar. La casa era vieja, de bahareque falso —casa
de pueblo—. La fachada estaba cubierta por moribundos chaguaramos. Llegamos
rápido. En aquel pueblucho ocre y de calles rotas, extrañamente, logramos ubicarnos.
Estacionamos detrás del Volkswagen de Pelolindo. Luis identificó, en la parte de
atrás de la casa, el Fiat Uno de Mel y el Zehfir de la mamá de Nairobi. Un grupo
jugaba bolas criollas; Titina y Claire picaban verduras. José Miguel sostenía un
cucharón de madera mientras vigilaba, con gesto melancólico, la temperatura del
sancocho. Nairobi, acompañada de una gordita trigueña —la dueña de la casa—
arrastraba una gavera de Polar Light. Luis me presentó a grupos de borrachos
simpáticos; parecían mayores —veinteañeros, incluso había alguno de treinta—. Me
sentí cómoda en aquella cabaña de extraños. Por lo general, no me gusta conocer
gente. Cuando estoy rodeada de desconocidos suelo desarrollar una timidez invasiva.
En aquella casa de San Carlos, conversando trivialidades, no sentí la presión de los
otros. Natalia escribió preguntando cochinadas, lo que me motivó a apagar el
teléfono. Luis estaba espléndido. Atravesó la casa obsequiando a todos los presentes
una botella de whisky. Hubo aplausos y agradecimientos sensibleros. José Miguel se
puso a llorar; acunó la botella como si fuese un bebé al tiempo que besaba la etiqueta
y susurraba canciones de cuna. Mel, inmediatamente, abrió su regalo; luego engulló
un trago caliente que lo regañó. Nairobi trajo un paquete de vasos plásticos y lo
repartió entre la multitud festiva. El último en aparecer fue Floyd. ¡Qué amorfo era
Floyd! Luis le entregó la botella. Floyd comentó que tenía todo preparado para el
happening.
«¿Por qué sabes esas cosas? ¿Qué clase de bicho raro eres?», había preguntado en
la carretera luego de que expusiera sus consideraciones históricas. «¿Qué cosa? ¿De
qué hablas?». «¡Eso!: Historia, Bolívar, Mariño, qué importa». «No sé, supongo que
lo leí en mi casa alguna vez en alguna parte». «¿No te da ladilla?». «No, es divertido.
La Historia de Venezuela es muy divertida». «No sé, a mí nunca me gustó la
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Historia». «La Historia como la dan en el colegio es una mierda pero créeme que si le
entras por tu cuenta es un tripeo. Todos esos héroes eran unos mamarrachos. —
Canción: “I want you”—. Mi papá tenía una biblioteca inmensa con muchos libros de
Historia». «¿Tu papá, Armando?». Su expresión cambió, alejó el rostro del camino y
me miró con curiosidad. Luego, tras unos segundos, sus ojos volvieron a la vía. «Sí,
Armando». «¿Y de dónde salió el Maestro, es tu padrastro?». «No, el Maestro es el
mejor amigo de mi viejo y de mi mamá». «Es un poco raro». «Sí, mi familia es rara.
Armando está en Costa Rica porque, supuestamente, lo pillaron financiando un
atentado. El día antes de que se fuera, Floyd y yo tuvimos que ayudarlo a botar un
poco de discos duros y laptops. Esto te causará gracia: mi mamá ha sido el primero,
el segundo y el tercer matrimonio de mi viejo. Es una locura, no se soportan pero no
saben vivir separados. Se reencuentran, se casan, se divorcian y luego vuelven.
Creen, además, que tienen veinte años, se las dan de hippies; ahora aceptan la
promiscuidad y se acuestan con sus panas, fuman monte y escuchan Led Zeppelin.
Desde hace unos meses, mientras estuve en Bélgica, a mi mamá le dio por hacer
cursos de yoga y de repostería criolla. Armando es un buen tipo, está un poco loco
pero muchas de las cosas que sé se las debo a él; cuando era niño me leía cuentos de
terror y novelas policiales. ¿Y tus viejos, qué tal?», preguntó repentinamente.
Respondí con una carcajada entrecortada. Tardé en hablar. No esperaba esa difícil
pregunta. «Mi mamá está loca, mi papá está más loco». «¿Quién es el hijo de Lauren,
él o ella?». «Él». «Debe ser un tipo de pinga». «No, créeme que no lo es. No vale una
mierda». «Coño, Eugenia, los viejos la cagan, es verdad, pero en el fondo son gente;
de alguna forma siempre han estado ahí». «Alfonso nunca ha estado ahí». Estaba
tranquila, perdida en el paisaje. Mis palabras carecían de emoción y textura. Un
letrero de Llanopetrol trajo recuerdos tristes. El nombre de Alfonso, una vez más, se
envolvió en combustible. «¿Alguna vez tu papá quiso matarte?», le pregunté. Luis
alzó los hombros. «Supongo que cuando estaba carajito quiso darme unos coñazos
pero creo que es normal», respondió. Si lo hubiera pensado no lo habría dicho, fue
una pregunta instintiva. Nunca antes había hablado sobre ese asunto. «No. Hablo en
serio. ¿Tu papá nunca quiso matarte?».
Floyd arrastraba un muñeco gigante. Era una figura de cartón con flecos de piñata
que parecía representar a un hombre mayor, bajito y gordo. El muñeco llevaba unos
lentes de pasta y tenía puesta una camisa roja con propaganda a favor del gobierno.
Luis y Mel cargaban bolsas negras. «Hola», me dijo una voz clara y afable. Era
Vadier Hernández. «Hola, ¿cómo estás?», respondí sonreída. «¿Tú eres?». «Eugenia»,
le dije. «¿La novia de Luis?». «No, bueno, no sé». Nos reímos juntos como dos
idiotas. Luego de abrir las bolsas, Mel empezó a sacar, una por una, distintas
películas quemadas. «¿Qué hacen?», pregunté. Vadier se sirvió un trago de Etiqueta
Azul y comentó: «Haremos un happening». Floyd arrastró el pelele hasta el centro
del patio y lo guindó de un árbol. Luego, colocó varios ladrillos debajo del
improvisado Judas. Nairobi, sosteniendo un hacha, picaba madera al lado de una mata
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de nísperos. «Haremos una hoguera de películas venezolanas, vamos a quemar esa
mierda como símbolo de protesta», explicó Vadier. «¿Quién es el muñeco?». «Es
Román Chalbaud».
«Mi mamá le pidió que se fuera de la casa, ella ya estaba saliendo con Beto —le
conté en la carretera—, Alfonso, mi papá, estaba viviendo en La California, en el
apartamento de un amigo suyo que, supuestamente, pasaba vacaciones en Miami.
Tenía muchos problemas con mi vieja. Se perdió por tres o cuatro meses. De repente,
tras un ataque de culpa, pidió vernos. Dijo que quería conversar conmigo y con
Daniel. A disgusto, entusiasmados por un discursito de Eugenia, fuimos al salir del
colegio. Era patético, Luis. Nos recibió con arroz chino, costillas y lumpias frías.
Luego de darnos una terapia sobre los efectos negativos del divorcio nos mostró sus
películas malas y apariciones en propagandas noventeras». «¿Tu papá era actor?».
«Nunca fue actor. Era una especie de extra, un extra de extras. Pasamos la tarde en su
casa. Nos decía que nos quería, que nos extrañaba, que Eugenia era una mierda. A las
seis, más o menos, decidimos irnos. El melodrama de aquella despedida fue atroz. A
una cuadra de su edificio me di cuenta de que se me había olvidado la carpeta.
Necesitaba la puta carpeta porque ahí tenía un trabajo que debía entregar la mañana
siguiente. Daniel me armó un peo, me dijo que qué bolas tenía, se picó burda. Le dije
que dejara la histeria y que me esperara. Regresaría sola a la casa de Alfonso y la
buscaría. Daniel odiaba a mi papá, se llevaban full mal. Alfonso era muy cruel con
Dani. Todo sucedió cuando regresé al apartamento».
Por primera vez en mi vida jugué bolas criollas. Era divertido. Formé el equipo
verde con Claire. Las bolas vinotinto correspondían a Titina y a José Miguel. Yo
arrimaba y Claire bochaba —era la jerga con la que Luis describía nuestras actitudes
—. Nunca antes había tomado whisky. Aquel whisky caro y de etiqueta azul era
fuerte, el paladar ardía como quemado por ácido. Había, por lo menos, doce botellas
dispersas por las mesas del patio. Haber desfalcado el depósito del tío Germán
exculpó a Luis de la obligación de pararse a comprar hielo y cerveza. Vadier, en un
instante de simpatía explosiva, me contó que Román Chalbaud era un director
mediocre; con aquella muestra querían denunciar su falso talento. El fogón sería
atizado con sus películas y las lamentables producciones de otros directores. «Si en
este país se quiere hacer buen cine —me dijo con amable tutela—, debemos suprimir
el modelo de Chalbaud. Chalbaud es horrible y debe ser olvidado». Mi equipo perdió
las tres primeras rondas; si ellos sacaban un punto más, estaríamos eliminadas. El tiro
de gracia estaba en mis manos. Claire, que había perdido su tumo lanzando sus bolas
al muro, se acercó y, muy bajito, me habló en el oído: «Bocha esa mierda, carajita».
Antes de retirarse me pellizcó una nalga. Lancé. La bola hizo una parábola simétrica
y, por fortuna, se estrelló sobre el mingo. Fue Luis quien me explicó que el
lanzamiento había sido perfecto. Metimos dos. Habíamos ganado. Floyd hizo varias
fotos de la celebración.
«Daniel esperó. Se preocupó burda porque yo no regresaba. A los veinte minutos
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volvió al edificio. Alfonso nos había dado una copia de la llave por si, alguna vez,
necesitábamos algo». Silencio. No podía continuar. Describir aquello era difícil.
Falsamente había decidido olvidarlo. El doctor Fragachán, en una oportunidad, dio
vueltas curiosas alrededor de esa historia, lo que motivó algunas amenazas. Le dije
que si seguía haciendo preguntas sobre lo que pasó esa tarde nunca regresaría a la
terapia. Instintivamente, busqué la mano de Luis que, entonces, palpaba la
radiocasetera. Él volteó la palma y nuestros dedos se entrelazaron. Bob Dylan hacía
los coros de aquella escena tutti-trágica. La saliva picaba. La garganta simulaba
cerrarse y tapar las palabras. «Cuando regresé a la casa Alfonso se había vaciado
encima un pote de gasolina. Tenía un yesquero en la mano y estaba a punto de
prenderse. Me dijo que su vida era una mierda y que quería matarse. No le paré.
Pensé que sería otro de sus números malos, de sus sketchs de Qué locura. Sólo quería
agarrar mi carpeta y largarme. Sin darme cuenta avanzó hasta donde yo estaba y me
abrazó con mucha fuerza. Me dijo que se iría al infierno y que quería que me fuera
con él. Agarró un bidón de esa mierda. Me bañó en gasolina desde la cabeza hasta los
tobillos. Me volví loca, tiré coñazos, le menté la madre y, al final, logré morderle la
muñeca. La boca se me llenó de ese asqueroso jarabe pero, por fortuna, logré que
soltara el yesquero. Si Daniel no hubiera regresado, no sé qué habría pasado. Alfonso
estaba loco. Se puso a decir insensateces, a insultar a mi mamá, a decir que su papá
era un desgraciado, su hijo un marico y su mujer una puta. Dani se transformó. Nunca
lo había visto tan arrecho. Sacó fuerzas no sé de dónde y lo confrontó. Se cayeron a
coñazos a mis pies. Se dieron duro. Daniel lo agarró por el cuello. Pensé que iba a
matarlo. “Daniel, vámonos”, le dije. “Daniel, vámonos”, dije más fuerte. “¡Daniel!”,
grité. Finalmente, lo soltó. Alfonso se puso a llorar. “No quiero que te metan preso
por culpa de esta mierda”, le dije. Agarré a mi hermano y nos fuimos. Nunca le
contamos nada a Eugenia. No volví a ver a mi padre hasta hace un mes, más o menos,
cuando me citó en un bar de putas para decirme que mi abuelo, Lauren Blanc, vivía
en un pueblo llamado Altamira de Cáceres».
Llegaron nuevos invitados. Cada uno de ellos fue agasajado con una botella de
Etiqueta Azul. «Coño, qué ladilla, llegó el Patriota —me dijo Luis señalando a uno
de los recién llegados—. Mantente alejada, este tipo es insoportable». Para mi
sorpresa, antes de retirarse, me dio un beso en la cabeza. Llegó la hora del happening.
Vadier era el moderador. Estaba radiante, altivo. No se parecía en nada al indigente
que, hacía unas semanas, se había fumado un porro de adobo en casa de Titina. Luis
me explicó que Vadier era tetrapolar. Sus amigos, en referencia a una película vieja,
lo llamaban Sybil; decían que tenía múltiples personalidades y que estas se alternaban
según las fases de la luna. Titina leyó en voz alta un manifiesto en el que invitaba a
los presentes a participar en la quema de películas venezolanas. «Román Chalbaud
arderá en el círculo de la mediocridad», dijo como cierre a su discurso. «Toma —me
dijo Luis y me entregó una copia de Secuestro Express—. Me imagino que esta la
viste». «Sí, sí la vi. ¿Qué hago con esto?», le pregunté en voz baja. Nairobi pidió
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silencio. «Ya te explicaré». Vadier fue el gran inquisidor. Agarró una carátula negra
con letras rojas e inició un speech: «Lanzo al fuego esta sobrevalorada basura
llamada Cangrejo. Que desaparezca de la Tierra este despropósito». La película ardió
debajo del muñeco. Luego saltó al ruedo Titina. Floyd corría de un lado a otro y hacía
fotografías de todos los detalles. Titina quemó Cuchillos de fuego. Sacó un papel de
su bolsillo y leyó: «Que desaparezca para siempre este metraje inservible. Chalbaud
debe ser condenado por crímenes contra la humanidad. Cuando perdí dos horas de mi
tiempo viendo esta basura se violaron mis derechos humanos. Que Dios te perdone,
Román». Y así, uno tras otro, quemaron todas las películas de ese señor: Pelolindo,
La Gata Borracha; José Miguel, Pandemónium, etcétera. La hoguera se avivó. El
muñeco cogió candela. También ardieron películas de fulanos como Diego Rísquez,
Solveig Hoogesteijn, Carlos Oteyza y Oscar Lucién. La intervención de la negra
Nairobi fue, particularmente, divertida: «Yo lanzo al fuego las películas de Clemente
de la Cerda —dijo—. ¡No queremos más apología del rancho, no joda! ¿Acaso las
pasiones de los malandros son las únicas que cuentan en esta mierda? Clemente,
maldigo tus películas». Aplausos y gritos. Se inició un protocolo en el que
participaron todos los presentes. Todo el mundo debía lanzar al fogón una película y
decir unas palabras. El muñeco despedía un humo negro y naranja. El llamado
Patriota quemó Elipsis; un viejo medio calvo, conocido como el Profesor, quemó dos
DVD de un tal Carlos Azpúrua. Cuando llegó mi turno me acerqué a la hoguera.
Tenía entre mis manos Secuestro Express. Luis, minutos antes, me había soplado la
arenga: «Yo quemo esta mierda de moraleja balurda y malandros de buen corazón —
olvidé el resto del parlamento—. En fin, púdrete, Jakubowicz». Lancé la película al
pozo de candela.
Luis estacionó frente a una venta de chivo. Me miró sin expresión. Mi confesión
anhelaba su ternura o su lástima pero su rostro permaneció impasible. «¡Qué
chimbo!», fue lo único que dijo. Apretó mi mano y luego la soltó. Pensé, siguiendo
un libreto de tradiciones románticas, que me abrazaría y luego, motivados por las
circunstancias, nos daríamos el primer beso pero nada de eso ocurrió. «Tengo hambre
—me dijo tras álgidos instantes de silencio—. Con el peo que formó Germán de
vaina y me dio tiempo de masticar media yuca. Sácate ese Diablito y ese Bimbo que
compramos en Caracas». Entonces, sonrió. Quise bajarme, tirarle la puerta e
insultarlo como una carajita, pero no pude hacerlo. Tomó mi mano, la conservó por
segundos, jugó con sus dedos sobre mi palma. «¡Esas vainas pasan, princesa, la vida
es una mierda!». «¿Qué dijiste? —pregunté indignada—. ¿Cómo me llamaste?»,
repliqué. Él se rio. «¡Princesa! —dijo—. Así te bautizaron mis panas. Claire o Titina,
no sé quién, decidieron llamarte princesa». «Qué lamentable apodo, preferiría que me
dijeran, no sé, el nombre de algún animal o cualquier otra cosa menos ridicula».
«Causaste buena impresión. Creo que se discutió que te bautizaran muñequita'e torta
pero al final fueron compasivos y prefirieron ponerte princesa». «¡Qué horrible!»,
comenté. Silencio. De nuevo Bob Dylan. «Coño, Luis, de verdad, este pana Dylan es
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de pinga pero ya no lo soporto». «No te preocupes. En menos de media hora
llegaremos a San Carlos».
No sé tratar con mujeres. Entiendo la amistad femenina según la lógica del negocio.
No soporto la competitividad ni la envidia silente. Los mejores amigos que he tenido,
por lo general, han sido hombres. Con las mujeres suelo firmar un contrato; contrato
leguleyo con períodos de carencia y letras pequeñas, muy pequeñas. Todas mis
amistades escolares desaparecieron. Algunas, eventualmente, aparecen por redes
sociales de Internet ostentando carajitos y maridos en fotos de perfil. Padezco el
estigma de lo foráneo: todas piensan que soy una extraterrestre. La tipa más de pinga
que he conocido en mi vida ha sido Titina Barca. Fue realmente poco lo que pude
compartir con ella, pero nuestras contadas conversaciones siempre mostraron una
honesta comodidad sin censura.
El sancocho no tenía sabor. Hilos quebradizos de pimentón y cebolla flotaban
sobre el agua sucia. La yuca estaba dura y las papas —o el apio, o el ocumo, todas
esas cosas se parecen— tenían sombras verdes. A pesar del asco me comí dos platos.
Tenía el estómago flojo y el esófago ardiente. La candela del whisky inutilizó mi
organismo. Bimbo y Diablito, encaletados en el Fiorino, sirvieron de contorno. La
comida trajo cansancio. José Miguel se quedó dormido sobre la mesa. Vadier sufrió
una metamorfosis e, intempestivamente, comenzó a correr por la casa gritando que la
vida era una repetición. El llamado Patriota cantaba arengas cursis, invitaba a los
jugadores de truco a integrarse al centro de estudiantes de la Católica en el cual él era
el delegado de deportes. Muchos de los borrachos de San Carlos eran estudiantes
universitarios, casi todos —alguna vez— habían sido alumnos del colegio. Claire, por
ejemplo, estudiaba Turismo en la Nueva Esparta; Pelolindo, segundo año de Derecho
en la Santa María. La negra Nairobi, según me contaron, estudiaba Artes Plásticas en
la Armando Reverón. Tras el sancocho, confrontando el sopor, Titina sacó una caja
de birras. Los muchachos permanecieron dentro de la casa. Algunos jugaban dominó,
otros veían porno, jugaban la Ouija o discutían futuros performances. Salí al patio a
dar una vuelta. La negra Nairobi estaba tirada en el suelo sosteniendo una guitarra. Su
prima, la gordita trigueña, estaba recostada sobre su espalda. Titina, acuclillada, se
fumaba un porro. Con un gesto cariñoso me invitó a sentarme.
«Yo no hago un coño —me respondió cuando le pregunté qué estudiaba—. No
hago un carajo», completó con una sonrisa. Nunca me había sentido tan identificada
con alguien. Carecía de proyectos y no le importaba. Titina fue un reflejo simpático,
una copia en alta resolución de mis aspiraciones. Nairobi rasgó la guitarra. Cantamos
algunos versos de la Shakira vieja. Dejábamos las canciones a medias, cambiábamos
las letras y los tonos. Dentro de la casa, a la distancia, pude entrever a Luis en una
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férrea discusión con el Patriota. Su gestualidad hostil llamó mi atención. «¿Te
gusta?», me preguntó Titina y soltó el humo cerca de mi cara. «Sí —alcé los hombros
—, qué carajo». La réplica de Titina fue interrumpida por un haz de luz. «¡Coño'e la
madre!», gritó la negra. Floyd acababa de descargarnos dos golpes de flashes.
«Floyd, deja la ladilla, vete de aquí, no jodas tanto». El albino, indiferente al reclamo,
hizo otra foto. Nos invitó a sonreír y, enceguecidas, sonreímos como unas pendejas.
Nos dio las gracias y se fue. «¡Qué carajo tan amorfo!», dijo la prima de Nairobi.
«Ese bicho es un fantasma, nadie sabe de dónde salió», replicó la negra. «¡La verdad
es que es feo el coño'e madre!», dije. «Coño, Titina, ¿de dónde salió este pana? Es
vecino de Luis, ¿no?», preguntó la negra. Titina aspiró el porro y no respondió.
Nairobi contó una historia pintoresca: «El otro día me lo encontré en el San Ignacio.
Yo estaba con una gente de la escuela y el bicho llegó y me saludó. El pana con el
que estaba me invitó pa'una rumba por la Miranda. Floyd llegó cuando me estaba
dando la dirección. Lo saludé y le boté el culo. Bueno, marica, al día siguiente
cuando estaba en casa de este chamo, el fantasma apareció. Dijo por el
intercomunicador que yo lo había invitado. ¡Qué bolas tiene!». Un grito estridente
interrumpió el relato.
«¡Hay que hacerse la paja, hay que hacerse la paja!», gritó José Miguel. El gordo,
con restos de verdura en su incipiente candado, corría por la casa invitando al
onanismo. Mel, que se servía hielo, nos contó que José había discutido con Claire.
Claire le echó en cara el carácter machista de su poética. Le dijo que sus peomas eran
ordinarios y misóginos. José Miguel, entonces, le respondió que ella nunca podría
entender el sublime significado de un pajazo. Claire replicó, dictó un speech. José
Miguel, como un loco, se puso a correr por el patio. Repentinamente, una seguidilla
de insultos se escuchó desde la cocina. Mel nos explicó que Pelolindo, Luis y otras
ratas estaban jugando a la Ouija. «¿Y por qué coño se insultan?», preguntó Nairobi
mientras se rascaba la barriga. «Están invocando espíritus de poetas malos para
insultarlos —dijo Mel—. Hace rato invocamos a Francisco Lazo Martí y le dijimos
de todo —Mel, entonces, hizo una pantomima—. “Es tiempo de que vuelvas, es
tiempo de que tornes, no más de insano amor en los festines, con mirto y rosa y
pálidos jazmines, tu pecho varonil, tu pecho exornes”. ¡Qué mierda, por Dios!
Interpelamos al espíritu de ese coño'e madre y le pedimos una explicación. No
respondió. Luis, entonces, se puso a gritarle “maldito poetastro”».
«¿Por qué hacen estas vainas?», le pregunté a Titina cuando Mel se fue. La prima
de la negra se quedó dormida en el suelo. Nairobi había ido al baño. Titina jugaba con
mi cabello y embuchaba Soleras verdes. «¿Qué cosa?». Tenía la voz dulce, simpática,
provocaba escucharla. «Esas güevonadas —dije—, performances, happenings,
quemar películas, llenar de mierda el Metro». Titina soltó una carcajada gutural pero
breve. «Son vainas de Luis, vainas de Mel, vainas de Samuel». «¿Tú conoces al tal
Samuel?». Me miró a los ojos con expresión indefinible. Movió la cabeza en gesto
afirmativo. «Un pendejo», agregó. «Luis lo admira», le dije en voz baja. «Luis no lo
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conoce. Samuel Lauro es un pobre diablo que tiene como treinta años y saca
fotocopias en una facultad de la Universidad de Los Andes. Lo demás es paja».
«El Patriota se vomitó», dijo Nairobi. «¡Coño'e su madre!», gritó la prima desde
el sueño y el suelo. Nairobi regresó al patio citando, reiterativamente, mentadas de
madre. «Todo el baño está vomitado, maldita sea, el lavamanos, la poceta, las toallas,
el cabrón se quedó dormido en la ducha». Los espiritistas, espantados por el hedor
patrio, salieron corriendo y se instalaron en la mesa de truco. Titina se levantó y puso
un CD de los Beatles.
No he presentado con suficiente rigor a la negra Nairobi. Esta tipa es —era—
increíble. He conocido pocas mujeres con una feminidad tan macha, arraigada,
atrayente y auténtica. Las primeras noticias sobre la negra Nairobi tenían la estructura
del rumor. Para nosotras, las niñas del colegio, era una heroína. Natalia acostumbraba
citar sus anécdotas y exponerlas como preceptos ejemplares. En una oportunidad,
contaba el underground escolar, Nairobi tuvo un novio. Era, supuestamente, un tipo
retraído y agresivo, compañero de colegio desde la escuela primaria. El carajo era un
chinche, insoportable, celópata y además —decía la negra— tenía el plus de ser mal
polvo. El noviecito de Nairobi se había hecho muy amigo de su mamá. Visitaba su
casa por las tardes y los fines de semana acostumbraba aparecerse en horas de la
mañana con bolsas de cachitos. La negra decidió terminar. El tipo consideró que
merecían darse otra oportunidad. La perseguía al salir del colegio y pasaba las tardes
hablando paja con su vieja. Natalia, hacía algunos meses, me había contado el
desenlace. Titina y Nairobi jugaban Wii en casa de la negra. Afuera, en la sala, el
pendejo del novio hablaba mal del gobierno con la mamá. Antes de medianoche, el
noviecito decidió largarse. Fue al cuarto a despedirse. Puso cara de bolsa y voz de
sordomudo. «Chao, Titina, que estés bien. Chao, mi negra». Cuentan que Nairobi, sin
soltar el control y sin quitar la mirada del televisor, levantó el culo y le echó un peo
en la cara. El ex, indeciso, pidió una explicación. «Mi negrita, ¿por qué me tratas
así?». Supuestamente, imitando el movimiento previo, la negra respondió: «Te dije
que…» y cerró la frase con otra flatulencia.
La conversación, intempestivamente, cobró visos de mundo y política. Era
extraño. Mis amigos de siempre sólo hablaban pendejadas: los culos, los carros, la
curda. No sé cómo Mel, Nairobi y algún otro espectador ocasional comenzaron a
hablar del calentamiento global, la crisis de Honduras y Palestina. Yo, por supuesto,
me perdía. Nunca supe cómo era el mundo. En ese tiempo pensaba que Capitalismo y
Comunismo eran, más o menos, lo mismo. Mi mundo era mi casa. La realidad era
algo que no me interesaba. «¡Los judíos son arrechos! —gritaba la negra,
visiblemente ebria—. A esos carajos les entregaron un pedazo de tierra baldía en
medio del desierto y sacaron agua, construyeron industria y desarrollaron tecnología.
¿Cuándo un árabe hizo eso? ¡A mí que no me jodan! —Mel intentaba replicar pero la
negra lo interrumpía—. ¡Ahí hay progreso! Esa vaina nunca la entenderá un árabe.
Ahora te vienen a decir que esa gente es de pinga, que la tolerancia y la güevonada,
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¡no me jodan! Unos carajos que obligan a las mujeres a salir con un velo, no las dejan
ir a la universidad y les caen a coñazos son de pinga. ¡Qué bolas! Pura hipocresía». El
Patriota se despertó y quiso participar en la tertulia. Se enfrentó a la negra con
argumentos engañosos y Nairobi, implacable, lo cayapeó. Se decían de todo. Luis me
abrazó desde atrás, me puso las manos en la cintura y me besó en el cuello. «¿Qué
tal?», me preguntó. «Bien». Su cercanía me intimidaba. Olía a mierda, tenía aliento a
whisky encebollao y sendas arepas en su franela pero, inevitablemente, su contacto
me fascinaba. «¿Cómo te tratan estos malandros?». «Bien», reiteré sin exagerar. «¿Te
arreglo el trago?», preguntó mientras acercaba una botella de Etiqueta Azul. «Coño,
no quiero más whisky. Esa vaina me escoñeta, tengo el esófago inflamado. Prefiero
birras». El Patriota se entusiasmó; tras un prefacio de lugares comunes empezó a
hablar mal del Vaticano y la inevitable perdición de la Iglesia. «Cállate ya, güevón,
no te soporto —le dijo la negra—, anda a limpiar tu vomito. El mundo estaba mejor
cuando la Iglesia Católica tenía el monopolio. Yo te digo una vaina, Patriota, yo no
tengo peo en mandar a Dios a mamarse un güevo, Dios es un pendejo, pero la Iglesia
Católica es arrecha, esos tipos inventaron una cultura, unas reglas de convivencia,
una vaina, qué vas a estar entendiendo tú… No me jodas, anda, ve y sírveme un
trago». Floyd hacía fotos de los distintos escenarios. Mel firmó el armisticio
anunciando que se habían acabado las cervezas.
El Fiorino trancaba los demás carros del estacionamiento. Luis estaba muy
borracho y no quería manejar. Le dio las llaves a Mel y le dijo que fuera a comprar lo
que hiciera falta. Apareció Vadier, el Vadier sombrío, taciturno, poeta maldito. «Yo te
acompaño, Mel. Necesito confrontar a la noche y a la naturaleza», dijo con voz de
espectro. El grupo se dispersó. Pasé mucho rato hablando con Titina. Supe que ella
también había conocido a Daniel. Habían estudiado juntos hasta octavo, antes de que
la botaran. Me dijo que le tenía mucho cariño. Hablamos sandeces. Caminamos por el
patio y nos contamos cosas sin importancia. «Tengo un peo, chama», le dije al llegar
a la cancha de bolas. «¿Qué?». «Hace rato, cuando te pregunté qué estudiabas, me
dijiste que tú no hacías un coño. Me impresionó que no te causara conflicto. Yo me
voy a graduar ahora y, la verdad, no quiero hacer un coño, no sé qué quiero hacer, no
me gusta nada pero no puedo dormir pensando en eso. Se supone que uno tiene que
hacer algo, no sé». Lancé ramas rotas al monte. «Es jodido, es la verdad. Exageré
cuando te dije que no hacía nada, sí he hecho un par de vainas. Terminé el
parasistemas el año pasado. Entré por palanca a la Santa María pero me ladillé. El
Derecho me parece una mierda. Después me puse a estudiar Administración en la
Universidad Humboldt y ese sitio es la peor mierda que debe haber en este planeta.
Conocí a muchos pendejos. Tú crees que has conocido pendejos en la vida hasta que
entras a la Humboldt. Pero, qué carajo, a veces ayudo a los chamos de la Reverón con
algunos eventos. Mi viejo se murió hace como cuatro años y me dejó un poco'e plata.
¡Qué se supone que hay que hacer!». Eran asuntos que ni en un universo paralelo se
me habría ocurrido comentar con Natalia. Mi mejor amiga ostentaba ese título sólo
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por tradición e inevitable convivencia. «No le pares bola, Eugenia, quédate tranquila.
Las cosas se van dando solas. Tú sólo debes tener la convicción de que todo irá bien.
No es una paja New Age, no me mal interpretes, es sólo saber que las cosas se irán
dando. ¿Te cuento algo? —nos pusimos a ordenar las bolas y a guardarlas en un saco
—. Hace como dos años este poco de pendejos se pusieron a decir que me operé las
tetas, que me puse tetas. La gente habla mucha paja. ¿La verdad? Tengo que estar
muy rasca pa'contarte esta vaina, nunca lo he hablado con nadie, ni con la negra. Luis
es el único que, más o menos, sabe algo —soltó el saco, se alejó unos pasos y
encendió un cigarro—. Meses antes me habían diagnosticado cáncer. Me salió una
pelota aquí —se puso la mano en el pecho— y tuvieron que operarme esa mierda.
Estaba en quinto año. Por ese peo tuve que retirarme del colegio. Algún infeliz
inventó el cuento de que yo y que le mamé el güevo a un profesor, pura paja. La
gente habla pura paja». No sabía qué decir. La noticia era fuerte e inesperada. Mi
primera pregunta estuvo articulada por una política de lo correcto: «¿Y ahora cómo
estás, cómo sigues de eso?». ¡Qué pregunta tan idiota!, me dije. «Bien —respondió
tranquila—. Mi teta izquierda es falsa. Ninguno de estos pendejos lo sabe. Bueno,
Luis sí, por supuesto. Pero estoy bien. Yo sólo te digo una vaina: yo no me voy a dar
mala vida por las güevonadas. Cuando la vida quiere, te jode; mientras no te joda, lo
mejor es disfrutarla y estar tranquila». El sonido rudo de un frenazo interrumpió la
plática. Mel, a toda velocidad, entró al estacionamiento. El vidrio trasero del Fiorino
estaba roto. «Coño, ¡qué bolas! ¿Qué pasó? Verga, escoñetaste el carro», dijo Luis
entre angustiado y risueño. Mel se bajó pálido. Los más sobrios corrimos al
estacionamiento. «Marico, casi me matan. Güevón, estoy vivo de vaina». «¿Qué
pasó? —preguntó la negra—, ¿dónde está Vadier?». Mel, entonces, nos contó lo
sucedido: llegaron a la licorería del pueblo. El lugar estaba repleto de locos,
pedigüeños y borrachos. Muchos de ellos tenían camisas rojas y por un radio
ochentero, a todo volumen, escuchaban una cadena. «Yo no le paré bolas —dijo Mel
—. Entré, pedí mi bolsa de hielo y mis dos cajas de birras. Vadier, de repente, se me
perdió». Cuando Mel regresó al Fiorino trató de buscar a su amigo. Encontró a Vadier
parado frente al grupo de chavistas mirándolos con profundo desprecio. «Uno de los
mamarrachos pilló la vaina y empezó a ofrecer coñazos». Mel le pidió a Vadier que
se quedara tranquilo, que se fueran. Palpó, incluso, el hombro de uno de los
camisarojas diciéndole que no le hicieran caso, que su amigo estaba rascao.
«¡CHAVISTAS MALDITOS, los odio!», gritó Vadier. Mel salió corriendo. Contó
que, entre empujones e insultos, logró llegar hasta el Fiorino. Llamó a gritos a Vadier
pero no apareció. Al final, antes de arrancar, le lanzaron una botella que se estrelló
contra el carro. «Me vine como un peo para acá pero no sé dónde quedó el pana.
Vadier está desparecido». Floyd hizo una foto del vidrio roto.
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No, no intentes disculparte, no juegues a insistir, las excusas ya existían antes de ti
(0:26). Su voz era fina y preciosa. Sostenía la guitarra con pericia. No, no me mires
como antes, no hables en plural. La retórica es tu arma más letal (0:40). Nairobi era
la única que sabía cantar. Las otras gritábamos. Malográbamos los versos de Shakira
con afonías y ronqueras. Voy a pedirte que no vuelvas más. Siento que me dueles
todavía aquí… Adentro (0:58). Durante el coro, al que se incorporaron el Patriota y
José Miguel, me levanté para ir al baño. Fue difícil pararse. Al intentar caminar caí
en cuenta de que estaba muy borracha. Di algunos pasos curdos con la impresión de
que andaba sobre suelo falso. La voz de la negra hacía grato el complicado ejercicio.
No… se puede vivir con tanto veneno. La esperanza que me da tu amor, no me la dio
más nadie. Te juro, no miento (1:26). Entré a la casa y me llevé por delante una cava.
Mi vejiga, desde hacía rato, estaba inflada. Al empujar la puerta del baño una estela
pútrida me golpeó el vientre. Había vómito hasta en el techo. Los bordes de la poceta
tenían restos de pimentón y tomate. Maldito Patriota, me dije. Recordé que en el
patio, detrás de la cancha de bolas, había un baño pequeño. Soy profundamente
urbana, necesito orinar en poceta. Nunca en la vida me he acuclillado en el monte. La
cuestión del retrete es un asunto psicológico, una herencia de clase. Comenzaron a
cantar un tema de Juanes. Nairobi sostenía la guitarra. Los borrachos y borrachas que
aún no se habían dormido formaron un círculo alrededor de la intérprete. Me meo, me
meo. Caminaba con pasos cortos. Llegué al cuartucho, abrí la puerta e,
inmediatamente, la cerré. Luis y Titina estaban adentro cayéndose a latas. «Perdón»,
dije por reflejo. Regresé a la cocina y, un poco aturdida, me escondí en una especie de
lavandera. Al fondo, detrás de unas cobijas guindadas, había una lavadora vieja, un
aparato setentoso, General Electric, que se abría por la parte de arriba. Cuando era
carajita, en casa de mi abuela Leticia —la mamá de Eugenia— había una máquina
igualita donde solía encerrarme a jugar. Levanté la tapa, me bajé los pantalones y me
senté. Tres minutos después sentí un inmenso alivio.
Mi reacción impasible fue una sorpresa: no me arreché. Jorge me había
acostumbrado a la política de los celos y la discusión bruta. En mi relación de pareja
era natural molestarse por todo. Luis, a fin de cuentas, no era nada mío. Sospechaba
por distintas actitudes y comentarios que yo le gustaba pero no existía ningún acuerdo
previo. No habíamos firmado tratados de exclusividad. Recordé el día que fuimos a
casa de Titina. Ellos se saludaron y se despidieron con sendos besos. Repasé algunas
frases y escenas de la noche. Cierta aritmética de primer grado dio lugar a verosímiles
inferencias: ¿será que estos carajos son novios?, me dije. ¡Qué bolas tengo! Y yo
diciéndole a esta tipa que el carajo me gusta. La sensación fue extraña, brusca. Titina
me caía demasiado bien. Cuando regresé al patio ellos habían salido del bañito y
discutían en la cancha de bolas. Me senté a cantar temas de Camila sin perder de vista
la incendiaria entrevista. Luis alzaba los brazos y hacía gestos horribles. Titina
replicaba con actitud febril, casi maternal. Nairobi rasgaba la guitarra. José Miguel se
había quedado dormido en el piso.
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El sueño cayó de repente. En uno de tantos intermedios, mientras Nairobi gritaba
ofensas ordinarias y trataba de hacer uso del baño donde el Patriota había vaciado
sus entrañas, pude ver un sofá. No sé cómo ni cuándo llegué a él. Me tapé la cara con
una franela y no volví a saber de mí hasta que la luz del sol me dio un par de
correazos. Sentí, tímidamente, que un hombro extraño me servía de almohada.
Cuando me quité la tela de los ojos vi que se trataba de Floyd quien dormía con la
boca abierta. Las muchachas tenían razón, era espantoso. Claire, por su parte,
apoyaba la cabeza sobre mi rodilla. Botellas vacías y vasos sucios se mostraban
dispersos en el piso. Estaba aturdida. El estómago hada ruidos, el mundo giraba con
frenesí. Creo que tuve taquicardia. Luis me palpó el hombro. Estaba tranquilo,
impasible. Parecía que hubiera descansado más de diez horas. «Princesa, es tarde,
levántate. Es hora de partir».
El sudor se empozaba en mi espalda; la parte de atrás del sostén parecía una bolsita
de Farmatodo enredada en una alcantarilla. El sol, filtrado por la mugre del vidrio,
dejaba mi cuerpo sin agua. Me dolían los ojos, los codos, las muñecas, las rodillas y
los tobillos. Un temblor implosivo, en la escala de Richter, tuvo su epicentro en mi
hombro izquierdo. Gases de whisky —ardientes— rebotaban contra el paladar.
Golpes de calor intimidaban mis esfínteres. Tenía sed, mucha sed. Obligué a Luis a
que parara en una bomba a comprar Gatorade. Tenía caspa, lagañas y tufo. Quise
ducharme antes de salir de San Carlos pero la única regadera de la casa estaba
salpicada de vómito. Tras pasar un peaje, en una carretera que se volvió autopista, me
dormí. Cuando desperté, el ratón, en parte, había desaparecido. Bob Dylan cantaba
«Stuck Inside of Mobile».
«¿Qué tienes tú con Titina?», le pregunté tranquila. Él alzó los hombros. «Nada,
Titi es mi amiga». Silencio. Luego, tras tararear el coro de la canción, agregó: «Odio
la expresión 'mejor amiga', pero si tuviese que describir a Titi con alguna frase sería
esa: es mi mejor amiga». Soltó el volante y, en el aire, improvisó unas comillas.
«¿Por qué se pelearon?», pregunté con la vista perdida en el monte. El horizonte,
poco a poco, se poblaba de vacas. «No nos peleamos». «No me jodas, Luis. Ayer, en
la cancha de bolas, se estaban mentando la madre». Alzó los hombros otra vez. Quiso
decir algo y se censuró. Lanzó una sonrisa despiadada y, finalmente, dijo: «Lo que yo
hable con Titina no es peo tuyo». Apretó el botón rewind. La música retomó su curso
en «Pledging my Time». La mujercita que, a mi pesar, llevo por dentro despertó tras
su antipatía. El infeliz logró sacarme la piedra. En largos trechos de camino sólo
escuchamos a Dylan. «¿Y ahora qué carajo? ¿Cuál es el plan?», le pregunté con cara
de culo. «Es tarde —dijo—, creo que lo mejor será que pasemos esta noche en
Barinas y mañana a primera hora salgamos para Altamira de Cáceres —silencio—,
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¿Qué te pasa? ¿Estás arrecha?», preguntó. Comenzó «Visions of Johanna». Escuché
la armónica y exploté. Apreté el botón eject del reproductor y lancé al casete al
maletero. «¡Qué ladilla con este pana, Luis! Ya no lo soporto». Abrí mi morral, saqué
las cometas y encendí el iPod. Se quedó pálido y silente. Su expresión de niño
castigado me causó gracia; su estupidez estimuló mi furia. Quería incomodarlo,
sacarle sangre. Palpé la rueda digital y busqué, a conciencia, algo que le resultara
verdaderamente disgusting. Al final de la lista la encontré: Música> Artista> Paulina
Rubio> Border Girl> «Todo mi amor».
Creo que tuvo un ataque de ostiocondritis. Se aferró al volante. Su boca
improvisó un círculo de asco y sus ojos se arrugaron como dos orzuelos. Acordes
ligeros, guitarra, melodía soft. Con esperpéntico erotismo levanté una pierna y la
coloqué sobre el tapete. Me recosté de la puerta y, apoyada sobre mi rodilla, hice un
par de movimientos sugerentes. Moví las manos como gitana de circo mexicano y,
tras el timbre chillón de Paulina, hice la segunda voz: Cuando tú sientas calor, sin
saber por qué, es que alguien desde lejos piensa en ti, créeme… Cuando duermes en
tu cama y una llama te quema, alguien te busca… (0:32). Sentí ruidos extraños en la
parte de atrás del carro. La cara de dolor de Luis, sin embargo, me hizo ignorar el
escándalo. Puso el dedo índice dentro de su boca y simuló provocarse el vómito. La
melodía pop-mexicana golpeó sus ojos con efecto de cebolla. En murmullos, pude
entrever que mentaba la madre. La extraña percusión se escuchaba desde la maleta.
Paulina continuó: Yo te quiero en la distancia, colgada del estrés, entre mares y
ciudades yo te busco en donde estés, no sé muy bien tu nombre, ni donde te veré…
(0:48). Siempre he pensado que canto horrible. Aquella vez, sin embargo,
improvisando un patético bailecito sexy debo reconocer que mi voz estuvo a la altura
—claro que estar a la altura de Paulina no tiene mucho mérito—. Volvió el ruido
desde el cajón. Sin dejar de cantar miré el fondo del maletero. Yo quiero… quiero
(0:52). Usando el alicate de Garay como micrófono Vadier apareció de repente. Sacó
medio cuerpo y se puso a gritar el coro: Quiero que me quieras como soy, quiero que
me quieras porque sí, un palacio en el espacio sólo para ti… (1:04). Ataque de risa,
Luis perdió el control del volante. La carcajada, intempestiva, me hizo doblarme
hasta sentir dolor en las costillas. «Súbele, súbele, ¡qué de pinga!», dijo el aparecido.
Luego, haciendo coreografías vintage, cantó: Sueño que me sueñas en color; viviendo
y desviviéndome por ti, para ti todo mi amor… (1:10). Me miró a la cara y sostuvo mi
mejilla con su palma. Con histrionismo dicharachero cerró el verso: Todo mi amor
(1:14). Cuando terminó la canción nos explicó que se despertó al sentir un golpe en la
cabeza. Confundió el impacto de una lata de cerveza con el seco coñazo de un casete
de Dylan.
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LA CARRETERA
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golpe en la cabeza y se despertó con una canción de Paulina Rubio. Es curioso, la
relación de amistad más sólida que he mantenido en mi vida fue totalmente azarosa.
Hablaron sobre Floyd. ¡Qué amorfo era Floyd! Recordé, además, las noticias
contadas por Titina y Nairobi: Floyd era un outsider, no pertenecía al grupo. El relato
de Vadier me permitió saber que ellos habían hecho un viaje de mochileros por
Europa. La ansiedad, estimulada por el olor de la mantequilla, motivó mi distracción.
Sus voces, paulatinamente, se volvieron ruido. El horizonte montañoso lanzaba
preguntas. La cercanía del fantasma, Lauren Blanc, inspiraba temores infantiles.
¿Cómo sería el rostro de mi abuelo? ¿Cómo sería su voz? Consideré pedirle a Luis
que olvidara mi búsqueda, que siguiera de largo, que nos largáramos a Mérida a
emborracharnos, a tirar, a no hacer nada, a conocer a Samuel Lauro pero que, por
favor, no confrontáramos a esa figura que me provocaba, al mismo tiempo,
curiosidad y miedo. Imaginar ese encuentro envolvía mi esófago en una fomentera.
«¿Y ustedes pa'dónde van?», preguntó el aparecido. «Mérida —respondió Luis
mientras encendía un cigarro—. ¿Tú?». Vadier alzó los hombros. «Ni puta idea, se
supone que iba a irme con Mel pa'Coro. ¡Mérida!», repitió pausadamente. Escribió el
nombre de la ciudad en el aire. Luis pidió al renco una jarra de café. «¡Querales! —
dijo Vadier—. En Mérida está la rata de Querales —completó—. Bicho, ¿les ladillaría
mucho si me pego en ese viaje, si me empujan pa'Mérida? Me gustaría caerle a ese
malandro en su casa». Silencio. Luis me miró con aires interrogativos. «¿Qué dices,
Eugenié?», pronunció en simulacro de francés. Por mí, de pinga, me dije. Me
incomodaba, en parte, la compañía. La perspectiva de estar sola con Luis me
resultaba mucho más atractiva pero Vadier, en sus instantes de lucidez, era un carajo
muy divertido. Vadier permanecía mirándonos con expresión de perdedor de
American Idol. Esperaba, ansioso, un veredicto favorable. «Estaremos en Mérida
mañana o pasado, todo depende —dijo Luis—, yo estoy vuelto mierda. Esta noche
nos quedaremos en Barinas. Mañana vamos a Altamira de Cáceres, un pueblo
perdido del Páramo, y ahí veremos si pasamos la noche o seguimos de largo. ¿Le
echas bola?». Nuevamente, alzó los hombros. «Por mí no se preocupen, yo puedo
dormir en el Fiorino. No los ladillaré. Mi presencia —dijo levantando su mano
derecha y haciendo un amago de hechizo— no perturbará su intimidad». Sucedió,
entonces, un silencio largo. «¡Así que la rata de Querales está en Mérida!», dijo Luis
quebrando la atmósfera de hielo seco. «Sí —respondió Vadier—. Tuvo que irse por
un peo de su viejo, sabes que el viejo Querales trabajaba en Pdvsa, el pendejo se
metió en esa paja de Gente del Petróleo y peló bolas, perdió todos los reales; la vieja
Querales le montó cachos y el güevón de Rafa tuvo que venirse pa'Mérida con la
hermana y el venao». «Tengo tiempo que no veo a ese coño'e madre». «Yo también,
creo que la última vez que lo vi fue cuando Mel se cogió a María Lionza». «'Na
güevonada». Carcajada frugal. «Okey —dije acomodándome en el asiento para evitar
que el destornillador de estría emparedado en el cuero me destrozara la espalda—, no
escuché nada. No me cuenten. No quiero saber».
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El Fiorino volvió a la carretera. Luis rescató el casete de Dylan. Dos curvas después
del restaurante Vadier inició el relato. Describió una rumba, una curda, un peregrinaje
por bares de la Solano y la Casanova. «A golpe de cuatro y media nos quedamos sin
real. Estábamos Rafa Querales, Mel y yo. Cuando íbamos a cruzar pa'Bello Monte
nos encontramos con Floyd. El carajo se había robado dos coronas de una funeraria,
traía un poco'e flores guindadas del cuerpo. Mel tenía una caleta de ron y la
compartimos con el pana —Vadier interrumpía su historia con conatos de carcajada
—. “Floyd, pana, pa'dónde vas”, le preguntamos. El bicho nos dijo que iba a ir a
hacerle una ofrenda a María Lionza. Decidimos acompañarlo y, a las cinco y media
de la mañana, cruzamos la autopista». Luis interrumpió el relato con el fin de precisar
algunas circunstancias sociológicas. Me contó que, en esos días, el monumento a la
diosa se había fracturado. Recordaba, claramente, los andamios amorfos en medio de
la autopista. «Cuando estos carajos se lanzaron a hacer su ofrenda, María Lionza
estaba partida por la mitad», dijo Luis. Vadier continuó: «Floyd dejó sus coronas, dijo
una oración y se fue corriendo hada los lados de la UCV; nosotros nos quedamos ahí.
Mel y Querales se montaron en el andamio. Rafa quedó a la altura del culo de la
danta. Se abrazó al animal y se puso a decir indecencias. Mel se encaramó encima de
la diosa, se acostó sobre ella y empezó a darle besitos. 'Mari, te quiero. Mari, quiero
hacerte el amor', le decía. Y así, con estas ratas haciendo un trío con la santa de Sorte,
amaneció». Bob Dylan comenzó a cantar «I Want You».
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son grandes poetas. El Canto del Loco debe ser el movimiento beat del siglo XXI;
seguramente son los dadaístas del nuevo milenio». «Ya, cállate. No te soporto». Sus
pretensiones de persona culta, a pesar de su talante ofensivo, lograban seducirme.
«“Visions of Johanna” sí es una buena letra. ¿Sabes de qué trata?». No le respondí,
perdí la mirada en la guantera, en la imagen de la Rosa Mística. «Es la historia de
Louise —agregó él—. ¿Sabes que significa Johanna?». Lo miré con desinterés. «A
ver, Luis, ilústrame, explícamelo todo». Ignoró mi sarcasmo. «Gehenna es el nombre
hebreo del infierno. Louise es una tipa de pinga, normal, que le pasan vainas en su
vida, va observando el mundo y, recurrentemente, tiene visiones del infierno. Escucha
con atención —tradujo, entonces, algunos fragmentos de la pieza—: se jacta de su
miseria, le gusta vivir al límite —dejó sonar la canción y luego agregó—, las visiones
de Johanna son lo único que queda. Es poesía, princesa… Es demasiado arrecho.
¿Has leído a Keroauc?». «No, Luis, no he leído a Kerouac ni sé quién coño es
Kerouac». «Dicen que Dylan se inspiró en Kerouac para el título, en algunas novelas
como Visions of Cody o Visions of Gerard. Dylan es un monstruo, en sus letras te
encuentras a Shakespeare, a Elliot. Claro, seguramente tus locos son igual de
arrechos». «¡Púdrete!», le dije con una mueca. Intempestivamente, pulsó el botón de
eject y me invitó a encender el iPod. «Hagamos algo Eugenia, escuchemos a tus
locos. Quiero que pongas esa mierda de “Peter Pan” y me expliques su poética». «No
me jodas, Luis». «Hablo en serio. Pon a los locos. Quiero saber qué tienes que decir,
qué dicen, qué hacen. A esos carajos, en veinte años, nadie los recordará. Dylan, en
cambió, es inmortal».
Minutos después: Música > Artistas> El Canto del Loco> Personas (10
canciones)> «Peter Pan». 6 de 10. Guitarra acústica, calma, azul, bajo. Puede que no
haya sido mi canción favorita pero, indudablemente, me gustaba mucho: Un día llega
a mí la calma, mi Peter Pan hoy amenaza, aquí hay poco que hacer (0:20). Luis se
rio en voz baja. Me siento como en otra plaza, en la de estar solito en casa, será
culpa de tu piel (0:30). Luis: «¡Dios!». Será que me habré hecho mayor, que algo
nuevo ha tocado este botón, para que Peter se largue (0:40). Luis: «¡Mi madre!». Y
tal vez viva ahora mejor más a gusto y más tranquilo en mi interior. Que Campanilla
te cuide y te guarde (0:52). Abrió la boca formando un círculo perfecto. Tapó el
agujero con su palma y muy bajito dijo: «¡Qué horror!». A veces gritas desde el cielo
queriendo destrozar mi calma; vas persiguiendo como un trueno para darme ese
relámpago azul; ahora me gritas desde el cielo; pero te encuentras con mi alma;
conmigo ya no intentes nada; parece que el amor me calma… me calma (1:17). «Ya,
por favor —dijo—. No puedo más, quita esa mierda».
«Coño, qué de pinga, El Canto del Loco», gritó la voz soporífera de Vadier; sin
embargo, el bulto humano acuclillado en la esquina del maletero permaneció
impasible. «A ver, princesa, entonces, dame tu lectura poética, explícame de qué trata
el tema». «Cállate». «Princesa, es en serio, dime qué piensas». ¿Qué piensas?, me
dije, no sé, yo no pienso, no sé pensar. «Cállate la boca, Luis Tévez». No sabía qué
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decir. Siguió presionando y preguntando hasta que me obstiné. Tenía la impresión de
que decía cualquier cosa: «La canción habla del paso del tiempo. Habla de lo que
supone crecer. Dice que crecer es una mierda». «Filosofía pura y dura», dijo con
expresión sardónica. «Muérete. Es algo convencional, Luis, demasiado mundano para
ti —nunca antes había usado la palabra mundano—, y esa es, justamente, la poesía.
Es una canción para gente normal, no para intensos como tú. Tú podrás escuchar tu
Dylan arrechísimo, profundo, místico, qué se yo qué mierda, pero a mí ese pendejo
no me dice nada. Estos carajos hablan del paso del tiempo, de lo terrible y de pinga
que supone ser un carajito, de querer ser grande y, al mismo tiempo, no querer serlo.
Un peo que un tipo superdotado como tú no entendería nunca». Una sarta de aplausos
interrumpió mi speech. Vadier sacó la cabeza desde el maletero y me preguntó si
tenía algo de Juanes. Luis frenó de golpe. Tráfico, mucho tráfico. Las curvas de
Portuguesa saturadas de carros parecían un hormiguero.
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Entre los tontos útiles o personajes ejemplares del costumbrismo criollo me quedo
con Perensejo. Perensejo me simpatiza más que Fulano, demasiado popular para mi
gusto, Sutano, el eterno suplente, y Mengano. Perensejo me parece el más original —
no paraba de hablar, parecía un radio—. Si tú dices que Perensejo es un güevo, estás
afirmando, entonces, que es un tipo arrecho. El superlativo, sin embargo, lo complica
todo, ya que si dices que Perensejo es un güevón, estás reconociendo que es un idiota.
¿Me explico? —Luis se puso las manos en la cabeza—. Es raro, Luis. ¿No te parece?
Es un sinsentido: se supone que el superlativo debería maximizar al sustantivo. Si ser
un güevo implica ser arrecho, entonces ser güevón debería implicar ser más arrecho
pero no, ser un güevón es lo mismo que ser un bolsa, es su contrario. Está, por otro
lado, el participio: la güevonada, esto resulta más curioso aún —Luis se reía solo, se
tapaba la cara y parecía mentar la madre al vacío—. Supongamos que esta cola se
debe a un accidente. Avanzamos, pasamos la curva y vemos un carro metido debajo
de una gandola. Vemos sangre, brazos, cabezas y demás. Lo natural sería decir: “¡Una
güevonada!”. Este participio implica asombro, impresión, es algo hardcore. Puedes
decir, simplemente, “'Na güevonada” o “Güevonada de coñazo” pero en ambos casos
estamos dando cuenta de algo que nos impresionó. Pero el mismo participio, por otro
lado, implica nimiedad, superficialidad, desinterés. Si Eugenia, por ejemplo, dice que
tal cosa es importante, Luis podría decir que se trata de una güevonada, de algo
simple. Eso es una güevonada, y aquí nuevamente se da un contraste lingüístico muy
extraño. ¿No les parece? —el tráfico, poco a poco, avanzó. Los conductores
distraídos regresaron a sus carros. Un Zehfir se recalentó y tuvo que orillarse—. Hay
más equívocos con respecto al güevo —no pude evitar reírme. La lección de Vadier
era demasiado graciosa, su expresión solemne, por demás, hacía simpática la
ponencia—. Si se dice que Peresenjo es un cabeza'e güevo, estamos diciendo que es
un idiota. Si somos objetivos, descriptivos, tendríamos que interpretar físicamente
que la cabeza del güevo no es otra que el glande. Glande, en este caso, es sinónimo de
pendejo. Si Perensejo es un cabeza'e güevo, entonces su idiotez no puede ser puesta
en duda, pero si en cambio decimos que Peresenjo es un güevo pelao entonces
estamos diciendo que Perensejo es arrechísimo y, pregunto, ¿qué diferencia hay entre
un güevo pelao y la cabeza del güevo? ¿Un güevo pelao no estaría dejando el glande
a la vista? ¿No hablamos de lo mismo? ¿Por qué, entonces…».
«Ya cállate, coño, deja de hablar tanta paja», gritó Luis. «Son sólo inquietudes,
Luis, no te arreches. ¿Tú qué piensas, Eugenia?». «Creo que eres un filósofo —le dije
riéndome y abriendo una bolsa de tosticos que encontré en mi cartera—. Nunca lo
había visto de esa manera, tienes razón». «El lenguaje es muy engañoso», agregó. El
tráfico avanzó. Al pasar la curva vimos la alcabala. Diez PM, disfrazados de guerra,
custodiaban un rancho y tenían una línea de conos naranja atravesando la autopista.
Luis soltó una maldición. Una banda de caucho servía de improvisado policía
acostado. Dos chimpancés se acercaron hasta el Fiorino. «Párese a la derecha,
ciudadano», dijo el menos simiesco. Tras preguntar algunas menudencias nos
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pidieron que nos bajáramos del vehículo.
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BARINAS
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Los ojos del oficial se pusieron como dos huevos fritos —huevo con h—; el orzuelo
le tapó la pupila. «Encalétala, encalétala», dijo nervioso el segundo orangután
entregándole a Luis una bolsa de Farmacias Saas. La botella fue disfrazada por el
plástico. «Circule ciudadano, circule», ordenó el PM tras el arreglo amistoso. El
asalto al cuartel del tío Germán nos salvó de un incómodo presidio.
Vadier había perdido su cédula; además, su ropa apestaba a marihuana. Los
policías pidieron documentos imposibles: permisos de permisos, autorizaciones de
autorizaciones avaladas por ministerios falsos. Vadier contó que le habían robado la
cartera en una licorería de San Carlos pero los gendarmes, inexpresivos, amenazaron
con retenerlo. Luis se volvió gago, torpe. El simio azulado sugirió que nuestro
conflicto, innecesario por demás, podría resolverse a través de algún acuerdo
mercantil. No lo pensé mucho, caminé hasta el maletero y metí la mano debajo del
asiento. Los gorilas se asustaron. Uno de ellos, incluso, me apuntó con un revólver. El
golpe del sol sobre la botella los encegueció. La Etiqueta Azul, como virgen de
Betania o aparición de José Gregorio, los tomó por sorpresa. Minutos después
guardaron el pago en la patrulla, nos dieron consejos de camino y, dándonos la
bendición, nos dejaron ir.
Barinas, como todos los pueblos calientes de Venezuela, era horroroso. La ciudad
estaba empapelada de propaganda electoral anacrónica. Bajo un semáforo malo pude
leer la consigna Pa'lante y la foto, en fondo verde, de un gordito llamado Oswaldo
Álvarez Paz. Las calles arenosas estaban repletas de basura. Las alcantarillas eran
fuentes en las que el lugar de las diosas desnudas era ocupado por grupos de
mendigos que escupían agua sucia. Un bombero PDV nos recomendó un motel hacia
los lados de Barinitas. Las avenidas sufrían el trauma de viejos aguaceros. Afiches de
Chávez forraban paredes, santamarías y muros rotos. Maldita revolución, citaba un
grafiti naranja a la entrada de un hospital abandonado. La calle principal, sin anuncio
previo, se volvió carretera. Bandas de perros minusválidos corrían por las curvas
buscando restos de alimentos. Los niñitos del camino, incentivados por sus madres,
se negaban a compartir sus hallazgos con la famélica fauna. He visto lugares feos en
el mundo pero, pocas veces, he visto algo más disgusting que aquella Barinas.
Conseguimos una habitación barata que incluía TV por cable, VHS y agua
caliente. Vadier permaneció en el Fiorino, pidió prestado mi iPod y, entusiasta, estuvo
escuchando el último disco de Melendi. El cuarto era un pentágono minúsculo. Luis
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se lanzó sobre la cama, encendió el televisor; en primerísimo primer plano tropezó
con una porno interracial. «¡Cool!», dijo. El baño era una colonia funghi. Además, no
tenía puerta. La ducha, un tubo ocre que salía de una baldosa rota, estaba protegida
por un plástico que alguna vez fue transparente; la transparencia tenía pegados pelos
espirales, circulares y tiesos. El desagüe estaba tapado por una pastilla de jabón azul.
Mis entrañas cantaron alabanzas ante la aparición de la poceta —sin tapa, con huellas
de óxido, pero poceta al fin—. Mi barriga estaba hinchada y caliente. Desde hacía un
par de horas, más o menos, góticas de ácido ardiente ponían a prueba la capacidad de
mis esfínteres. La necesidad me hizo percibir aquel estercolero como una especie de
Meliá Barinitas. «Luis, vete», grité. «¿Qué pasó, princesa?», me dijo sin quitar la
vista de la pantalla. Pude ver, de reojo, a tres negras cachapeando sobre una mesa de
pool. «Quiero que te vayas, sal un momento». Tardó en reaccionar. «No sé —reiteré
—, vete con Vadier a comprar pan o algo. Necesito bañarme y quiero cagar. Si estás
aquí no puedo hacerlo. Lárgate». «No le pares, por mí no te preocupes», mencionó
acomodándose sobre el colchón chirriante. El desprecio vivaz de mis palabras lo hizo
desistir. «Está bien, princesa. Iré a caminar un rato. Volveré en treinta minutos».
«Cuarenta y cinco». «Está bien, volveré en cuarenta y cinco». Cuando cerró la puerta,
corrí. Nunca he entendido cómo el cuerpo es capaz de generar tanta podredumbre.
Siempre he pensado que si Dios es responsable de la mierda, aquello de la imagen y
semejanza plantea algunas preguntas sobre las que nadie ha ofrecido respuestas
convincentes.
«Samuel Lauro inventó el sabotaje lírico —contó Vadier—. Aquel foro fue un punto
de encuentro para desadaptados y apátridas. Luis estaba en Bélgica; Mel, el jodio
errante, hacía un año sabático por los arrabales romanos. De alguna forma, Samuel
nos permitió seguir en contacto. Fue un hallazgo, una excusa, una manera de hacer
cosas. Después, como siempre, todo se fue a la mierda». Estábamos en un abasto de
carretera del que nos había hablado la señora Maigualida —masa humana de 180
kilos, propietaria del motel—.
«¡Báñate!», ordené a Luis cuando regresó al cuarto. Arrugó el rostro. «Hueles a
mierda, hueles a cañería», le dije. Saltó en son de protesta, hizo un berrinche, dijo que
no solía bañarse cuando estaba de vacaciones. Tomé una pastillita de jabón sin marca
y se la puse en las manos. «Si no te bañas, dormirás con Vadier en el Fiorino». Tardó
en responder. Tomó su Jansport y, tras pasar el marco sin puerta, comenzó a
desnudarse. Dudé: el morbo por la contemplación de su cuerpo se enfrentaba, en
conjunto, al pudor pedagógico-católico y el tufo. Se quitó la franela y la lanzó al
suelo. Una cicatriz amorfa, en forma de estrella, reposaba sobre su hombro. Recordé
el rumor escolar en la voz estridente de Natalia: a Luis, alguna vez, le habían pegado
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un tiro.
La memoria de Natalia sugirió obligatorias diligencias. Al salir del cuarto llamé a
Caracas. «Hola, mamá, todo bien, todo chévere, chao. Amén», respondí a su gélida
bendición. Tenía cuatro mensajes de Natalia, tres de texto y uno de voz. Su retórica
melodramática me dio a entender que había ocurrido una tragicomedia. Hablé con
ella minutos después: Jorge se partió la frente. Fue necesario hacerle doce puntos.
Ebrio, llamando la atención de unas amigas del Mater, se había lanzado un clavado
falso. Confundió lo llano con lo hondo y se rompió la cabeza. La piscina se llenó de
sangre. «Marica, fue horrible —dijo Natalia—. La vaina fue como a las tres; lo
tuvieron en un dispensario de Chichiriviche hasta que amaneció, luego lo
transfirieron al hospital y allí le cosieron la frente. Le recomendaron reposo, pero mis
viejos quieren irse pa'Caracas hoy mismo. Deberías estar acá», dijo con afán
moralizante. «No me jodas, Natalia». Tranqué. Caminé en círculos por el
estacionamiento del motel. Gemidos falsos, de porno, atravesaban las puertas de
madera. Encontré a Vadier conversando con una señora gorda. Sonreía, parecía
normal; no daba la impresión de que fuera a convertirse en hombre lobo ni a exponer
teorías lingüísticas sobre el origen de los humores humanos. Claridad y oscuridad se
disputaban los colores del cielo. «¡Eugenia!, vamos a comprar algo de comer —me
dijo—. Les prepararé una ensalada». En medio de un round de risa, la gorda nos dio
las coordenadas del abasto.
«El problema de Luis es que él cree que es arrechísimo —dijo Vadier mientras
bordeábamos un sendero de aceras viejas—. No le creas nada. Él se las da de una
vaina porque escucha esas güevonadas de Dylan, los Rolling Stones y Janis Joplin. Si
Paulina Rubio se llamara Pauline Blondie, ese güevón diría que la tipa es de pinga.
Ese bicho ha sido así desde carajito, igualito al viejo Armando: mojoneao y snob.
Una vez, en séptimo, Mel lo jodió como nadie ha sabido joderlo. Siempre que alguien
le recuerda esa historia el bicho se arrecha. La rata de Mel le dijo que tenía entradas
para el concierto de Bob Marley. “Sí, sí, qué de pinga”, le respondió Luis. “Yo voy a
ir con mi viejo”». La historia terminó. La expresión de Vadier sugería que el
desenlace era gracioso. Alcé los hombros sin entender la dinámica del chiste.
Llegamos al abasto. El lugar tenía el nombre de un santo. El estereotipo del
portugués criollo custodiaba el salón. El olor de los abastos es indefinible: es una
especie de colonia Ajax; de atún Mistolín; de mortadela con Pato Purific. Aquella
quincalla barinesa no escapaba al habitual sopor madeirense. Vadier agarró una
bolsita y empezó a guardar matas raras: ¿Perejil, célery, espinaca?, me pregunté. Ni
idea. Tomaba los tomates, los palpaba, los olía e, indeciso, volvía a colocarlos en
hediondos guacales. Pidió medio kilo de papas y dos cebollas. «Prepararé ensalada
césar, capresa y una romana. ¿Te parece?», preguntó. «Yo no como mucho monte
pero me da igual». «¡Maestro!, ¿tendrás pollo?». El portugués, entonces, puso sobre
la madera un pellejo asqueroso. «¿Titina y Luis? —respondió. Aproveché su horario
de esplendor para hacer algunas preguntas—. Que yo sepa, no. Ellos sólo son panas.
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Titina y Luis se conocen desde carajitos». «¿Sabes por qué pelearon?», pregunté.
«¿Pelearon? No sabía que se habían peleado. No le pares, esos bichos se caen a
coñazos cada quince días». «No sé, Vadier —le dije—. Creo que la cagué. A lo mejor
esa chama piensa que yo ando con Luis, que le estoy soplando el bistec». El
portugués ofreció salchichón y chorizo. Vadier pidió cien gramos por cabeza. «No
creo, Eugenia. Titina no se arrecharía por eso. ¡Maestro!, ¿será que tiene algún vinito
encaletado por ahí?». El portugués hurgó en un freezer del año treinta y encontró una
cosa horrible llamada Piccolino. Vadier pidió dos vasitos plásticos. Aquel vino sabía
a Tang de tamarindo. El amable portugués nos invitó a sentarnos en una mesita. La
noche tapó el cielo. Tras embuchar un segundo trago, Vadier me contó que,
probablemente, Titina se había arrechado con Luis por su empeño de querer
entrevistarse con Samuel Lauro.
«Samuel Lauro inventó el sabotaje lírico», me dijo. Supe que Samuel Lauro había
sido el creador de una web, un blog o una red social integrada por venezolanos —la
mayoría— en el exilio. «Era una joda —contó—; visitar esa página era bien de pinga
porque podías encontrar todo tipo de mamarrachada. Al principio, nadie pensó que
todo aquello pudiera tomarse en serio». «¿Y qué hacían?», pregunté. «¡Güevonadas!
—respondió—. En el ¿Quiénes somos? había varias propuestas: un carajo que vive
en Barcelona, por ejemplo, proponía dinamitar toda esta mierda. Tenía un mapa
arrechísimo en PDF que mostraba el mar Caribe hasta Brasil y Colombia. Venezuela
era pura agua. La gente escribía comentarios y debatía la vaina en el foro, era un
vacilón. —Tercer trago de Piccolino—. Estaban, también, los neorrealistas: unos
carajos que proponían retomar el antiguo título de Capitanía General y reintegrarnos
a España como colonia. Se recogieron firmas, se escribieron himnos, se publicaron
manifiestos, pero lo más de pinga del foro fueron, sin duda, los actos de terrorismo.
Samuel abrió un tema de discusión llamado Terrorismo poético. Todo consistía en
plantear pequeños actos de sabotaje que le jodieran la vida al chavismo. ¿Sabes quién
es William Lara?». «Ni puta idea», respondí. El portugués comenzó a apagar las luces
de aquel abasto deli. «Un carajo que fue ministro, diputado, alguna mierda. Un día
ese güevón estaba almorzando en el Maute Grill. Alguien lo pilló y pasó el dato. El
más guerrero de los terroristas poéticos siempre fue Pelolindo. No sé si, en ese
tiempo, ya Luis había regresado de Bélgica, creo que no. Pelolindo se fue con Mel
pa'l restaurante. Se escondieron un rato en el estacionamiento y cuando pillaron que
el bicho estaba pidiendo la cuenta, le metieron un peo líquido en la camioneta. El
diputado tuvo que irse en taxi. Le hicieron fotos y las pegaron en la página, fue un
vacilón. ¡Güevonadas así, Eugenia, puras manqueras! A Aristóbulo, un día, le
pincharon un caucho y le robaron el frontal; a Iris Varela, en una marcha del PSUV, le
echaron alquitrán en el pelo. El foro, con más de ciento veinte carajos inscritos, se fue
llenando de ideas locas. De ahí salió lo de rayarle el carro a Fernando Carrillo o
escupirle la pizza a Nicolás Maduro pero, entre una vaina y otra, la cosa degeneró.
Todo se fue poniendo más heavy. Samuel era el administrador de la página, se hacía
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presentar como un tipo arrechísimo, se vendía como un poeta liberator, porque esa es
otra, esta rata escribía poesía de protesta, coplas performance. Algunas eran buenas;
recuerdo una vaina que se titulaba Fuerte Tiuna o los campos de mierda. La gente
mandaba sus güevonadas a la página y se hacían comentarios. Al principio, te repito,
todo era muy de pinga. Alguien, no recuerdo quién, propuso que se organizara el
primer encuentro de terroristas líricos y así fue como conocimos a Lauro. El carajo
tiene como treinta años, doce de ellos estudiando Psicología en la ULA, está en sexto
semestre, supuestamente, y mata tigres sacando fotocopias e inyectándole tinta a
cartuchos HP. Te puedo garantizar, Eugenia, que Samuel Lauro es un pobre güevón.
La vaina fue que el bicho hizo acólitos —al principio, no entendí muy bien qué quiso
decir con la palabra acólito—; hay carajos que creen que él es un dios, el pajúo de
Pelolindo, por ejemplo. A Titina le da arrechera que Luis le siga la pista a este
imbécil. Como te decía, de un tiempo para acá han pasado vainas más heavy. Ha
habido coñazos, hay amenazas, hay bombas molotov, hay capuchas. Alguien nos
contó que Samuel Lauro, en realidad, es un activista famoso; un tirapiedras que está
metió en más de un peo y, al final, por supuesto, joden a los güevones. Ya hay dos o
tres pendejos, carajos de la edad nuestra, que se han visto en problemas con los
militares por las vainas de Samuel. ¿Sabes quién es Vanesa Davies?», negué con el
rostro. El portugués llanero, con suma cortesía, nos pidió que nos retiráramos. Dijo,
además, que los alrededores del abasto, en ausencia del sol, eran muy peligrosos.
Agarramos las bolsas y salimos. Vadier continuó su relato: «Es una periodista loca
del 8, una chavista puré. Samuel averiguó el correo electrónico de esta caraja y puso
a dos bolsas a mandarle vainas porno y telegramas indecentes. La intimidaron, la
amenazaron, le dijeron puta. Hace como un mes explotó el peazo. Como estos
chamos son menores de edad jodieron a sus viejos. No sé cómo rastrearon las
conexiones. A las tres de la mañana les cayó en la casa el Cicpc. Los acusaron de
instigación a delinquir, agavillamiento y no sé qué otra verga. Esos panas ya se
jodieron».
La carretera rural se pobló de espectros. Nuestra breve caminata fue custodiada
por múltiples malandros. ¡Maldita sea si me violan y me matan en este pueblo de
mierda! Mi compañero de andanzas estaba tranquilo. Su sonrisa perenne, en medio
del barullo, me brindó una extraña sensación de seguridad. Vadier habló de Praga,
habló de sus años en el colegio, habló de Daniel. Contó que, efectivamente, había
hecho el ridículo en casa de la familia Suárez el día del grado de mi hermano.
Semanas después de su impertinente pregunta llamó a la señora Lidia para pedirle
disculpas. «Por cierto, ¿tienes monte? —me preguntó tras un recodo inmundo; negué
—. Tendré que conseguir para la noche. Uno de estos malandros debe tener alguna
caleta, si no le pediré a la señora Maigualida». «¿Y quién es la señora Maigualida?».
«La dueña del motel, la gorda». «¿Cómo la conociste?». «No sé, ella estaba viendo
televisión, pasé por ahí y nos pusimos a conversar. A mí me gusta la gente, no soy un
antisocial como Luis». «Yo no diría que Luis odia a la gente. Me parece, más bien,
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que le tiene miedo a las personas». «Sí, es cierto, él padece una especie de
humanofobia». «¿Entonces ustedes se fueron de mochileros a Europa?», pregunté. El
motel, en el camino de regreso, parecía más lejano. La silueta fluorescente que
anunciaba promociones de jacuzzi y VHS podía apreciarse a la distancia. «No —dijo
Vadier—. Luis se fue sólo con Floyd. Yo me encontré con ellos allá. Yo estaba en
París. Cuando me enteré de que ellos irían a Viena y a Praga, agarré un tren».
Recordé las historias sobre Floyd. «¡Qué amorfo es Floyd! —dije en voz alta—. ¿De
dónde salió Floyd?». Vadier insinuó una risa grotesca que devino en tos. «Lo de
Floyd es para cagarse de la risa, no te lo creerás». «Dime». Avanzamos un trecho
montuno. Vadier parecía repasar palabras y anécdotas. «¿Te gustan las telenovelas?»,
preguntó. «No —respondí—, no mucho. Lo último que vi, hace muchos años, fue una
vaina que llamaban Mi prima Ciela». «Lo de Floyd es de novela mexicana de
Venevisión, es argumento de unitario». «¿Uni qué?». «Nada, es algo demasiado
freak». «Cuéntame ya, coño». Llegamos al portón. Vadier colocó sus manos sobre
mis hombros: «Luis y Floyd son hermanos».
«Cuando estábamos en octavo, el profesor de Inglés nos mandó a hacer un trabajo
en video. Estábamos Titi, Luis y yo. Recuerdo que íbamos a hacer una especie de
noticiero. Mi cámara estaba jodida; cuando la saqué del bolso me di cuenta de que
tenía el lente roto. La cámara de Luis era una mierda noventera, no tenía salida USB
por lo que editar la vaina iba a ser un peo. Luis nos dijo que su viejo tenía una cámara
en la fábrica. Llamó a Armando, la pidió prestada y decidimos ir a buscarla. Me
acuerdo clarito de esa vaina, fuimos en taxi. Llegamos a Los Ruices y el mamarracho
de Garay nos entregó un maletín. “Luisito, esto te lo mandó tu papá” —contó Vadier
imitando al guachimán, lo hacía igualito—. Coño, la vaina fue heavy. Yo me puse a
echarle un ojo a la cámara y me di cuenta de que adentro tenía un disco. El CD tenía
un nombre escrito con marcador indeleble: Marcos. ¡Qué güevonada será esta!, me
dije. No joda, cuando le di play y pegué el ojo al visor me encontré al viejo Armando
cambiándole los pañales a un carajito. Más adelante papá Tévez aparecía cayéndose a
latas con una albina, una bicha blanca leche. Luego paseaba un coche por la Plaza
Altamira y le hacía arrumacos al recién nacido. Otro albino, más grande, jugaba con
él. Fue la primera vez que vi a Floyd». Entramos al motel. Acompañé a Vadier a la
conserjería. La señora Maigualida estaba viendo Jesús de Nazareth. Como si
fuéramos vecinos de años nos invitó a pasar y, con mucho cariño, nos ofreció
tequeños. Vadier le pidió un favor. Explicó que quería preparar unas ensaladas, por lo
que necesitaba calentar un poco de agua y disponer de algunos utensilios. La gorda
fue espléndida, dijo que su cocina de gas y sus perolas estaban a la orden. Seis o siete
carajitos corrían por el pasillo. «El viejo Armando tenía un segundo frente. Estaba
empatado con esa caraja desde hacía mucho tiempo y ya tenía dos hijos. Floyd, que
por cierto no se llama Floyd, era el primero. Creo que Floyd se llama José o Juan o
Ramón o Pablo, no estoy seguro». «¿Y por qué le dicen Floyd?». «Qué se yo, vainas
de loco». Vadier se puso a lavar la lechuga. Me pidió, por favor, que picara trozos
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pequeños de pan. La señora Maigualida nos brindó cerveza caliente. «Ahora, Vadier,
ese carajo Floyd es un anormal —dije— es un tipo muy raro». «Sí, es verdad, el pana
tiene un toque; lo tenían en una escuela de educación especial, el bicho está loquito
pero es de pinga, con Luis es leal». «¿Y qué pasó? ¿Cómo se conocieron?». «Luis se
enteró con aquel video de que tenía dos hermanos —Vadier picaba la lechuga en
trozos pequeños y luego lo mezclaba con queso parmesano de bolsita—. Habló con el
viejo Armando y le preguntó que qué güevonada era esa; a Armando no le quedó otra
que presentarlos. No sé cómo pasó pero, de repente, Luis comenzó a salir con su
hermano y se hicieron panas. Hicieron un curso de fotografía en la escuela Roberto
Mata y, poco a poco, Floyd comenzó a integrarse a nuestro grupo. Creo que la señora
Aurora sabía todo este peo pero se hacía la loca. Después se fueron a Europa y,
bueno, Floyd se caló todo el peo de Bélgica». La pechuga de pollo flotaba dentro de
una olla. «¿Qué pasó en Bélgica?», pregunté. Vadier me miró con displicencia. Pidió
una bolsa para la basura y miró su reloj de bolsillo. «Es tarde, Eugenia, ya esta rata
debe haberse bañado. Vete pa'l cuarto, espérenme allá. En veinte minutos les llevaré
la cena». «¿Qué pasó en Bélgica?», reiteré. Él pareció concentrarse en el aderezo.
«Eso es mejor que se lo preguntes a él. Hay vainas sobre las que es preferible no
hablar paja. Al final, Luis es mi pana». La señora Maigualida nos regaló tres latas de
refresco.
Aquella madrugada me enamoré de Luis Tévez. La palabra amor, hasta ese momento,
me parecía tan empalagosa como arrabalera —vocabulario de bachata—. Los
monólogos de Jorge, por lo general, abusaban de ella. Solía ser muy prudente con la
oferta y la demanda de mi afecto. Luis —la verdad— me gustaba, me daba queso; me
impresionaba, además, con sus saberes diletantes. La conversación que tuvimos
aquella madrugada alteró mis sistemas. Cuando, días después, le conté a Vadier lo
que me pasaba me dijo que él había sentido algo parecido la tarde que, por primera
vez, se inyectó ácido. En vano traté de precisar la configuración de mi asfixia, de mi
dolor grato, de mis suspiros espontáneos. Siempre pensé que suspirar era una figura
retórica explotada por las comiquitas o los libros de autoayuda de Eugenia. Asimilé a
disgusto —en la cama, en el asiento del Fiorino o en restaurantes de carretera— que
la contemplación de mi amigo me inflaba el pecho de aire caliente, de ganas, de
sueños, de parasiempres y demás pendejadas por las que, habitualmente, había
manifestado un profundo desprecio. El desengaño existencial del cual me gusta
presumir colapso en un motel de carretera. Nunca antes me habían seducido con
palabras.
Vadier preparó distintas ensaladas. La resaca nos obligó a brindar con agua.
Comentamos argumentos de series gringas, contamos anécdotas chistosas y, si mal no
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recuerdo, especulamos sobre el origen de los terremotos. La llamada Capresa tenía
buen sabor. Mi alimentación, como ya he insinuado, no estaba habituada a la comida
sana, mucho menos al consumo de hortalizas y vegetales. La ensalada César con
pollo, plato del que había renegado a lo largo de mi adolescencia, también cautivó mi
paladar arisco. La cena, más allá del condimento hambre, resultó buena.
Luis se bañó y se afeitó. Cuando, minutos antes de cenar, pedí intimidad para
utilizar el baño sin puerta pude ver, sobre el tanque de la poceta, un neceser negro con
lociones y perfumes caros. La contemplación de aquel kit me hizo sentir vergüenza
por mi desodorante chimbo. Mi inevitable olor a jabón de tiradero se convirtió en
complejo. Aquella noche Luis tenía una franela blanca con la imagen gastada de un
político viejo que, según me contó, se llamaba Jaime Lusinchi. La palabra Sí, en
caracteres gigantes, estaba escrita en su espalda. Tenía un short largo de tonos
amarillos y unas cholas Timberland. Sus piernas, peludas y fuertes, sugerían
comparaciones odiosas con el raquítico Jorge. Yo tenía un vestidito simple, azul
pasteloso. Tras las ensaladas, él se sentó sobre la cama y encendió un cigarro. Vadier,
burlándose de mi apodo monárquico, me pidió que permaneciera en la mesa. Me dijo,
llamándome Su Alteza y haciendo una reverencia, que él se encargaría de las labores
de limpieza. Luis fumaba y me miraba fijamente a los ojos. La quietud de su rostro
me intimidó. No me gusta que me miren, no lo soporto. Luis me hacía sentir como
una niñita tetrapléjica en una academia de salsa casino. Vadier hablaba solo; contaba
historias tremendistas sobre Querales, Mel y los inadaptados de siempre.
Improvisando fortaleza decidí confrontarlo. Levanté los ojos y lo vi. «Okey, okey,
pillé la vaina —dijo Vadier— sé que estorbo. Me voy, me voy. Cualquier vaina estaré
en el Fiorino». El afable cocinero salió y cerró la puerta.
Jorge, en su momento, dio el primer paso: tras un sugerente día de playa, se
acercó y me besó en la boca. Luego, torpemente —haciéndome daño sin querer—,
metió su mano temblorosa entre mi pantalón y mi camisa. Si bien la práctica, poco a
poco, me convirtió en la directora de orquesta, había sido él quien había tomado la
iniciativa. Luis, por su parte, sólo fumaba y me miraba; no decía nada, no se movía,
no se acercaba. Su pose impasible de modelo de Arcadio me paralizaba por completo.
El deseo, entre el humo y el silencio, amenazaba con formar aneurismas. Transcurrió
—lento, como echándose aire— el infeliz del tiempo. Cuando el cigarro terminó de
consumirse Luis lanzó la colilla en una lata de Coca-Cola, se puso las manos detrás
del cuello y se acostó. «Es tarde, princesa, deberíamos dormir». Me levanté de la
mesa y me serví un vaso de agua. Pude ver que se colocó boca abajo y se tapó la
cabeza con la almohada. Maldije su serenidad, su estrategia dilatoria. Todos mis
temores de mujercita neurótica afloraron con estruendo: ¿Será que no le gusto? ¿Será
que le parezco fea? ¿Estará enamorado de Titina? El aturdimiento me obligó a
confrontarlo. Agarré una silla destartalada y la volteé, me senté —vulgarota—
apoyando mis manos sobre el espaldar. «Luis». Él pareció despertar. «¿Qué pasó?»,
dijo atontado. «¿Yo te gusto?». Parpadeó con gesto incomprendido. Bostezó y se
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sentó. «¿Qué te pasa?», dijo con desgano. «Nada, quiero saber si te gusto. Tu actitud
me confunde». «¿Cuál actitud?», preguntó incorporándose. «Tú —le dije—. No sé
qué quieres conmigo, no sé qué hacemos en este tiradero». «Se supone que vinimos a
encontrar a tu abuelo francés. Quieres irte de esta mierda de país, ¿no? Es mejor un
motel de carretera que un estacionamiento de camioneros, ¿no te parece?». Cruzó las
piernas sobre la cama y, tras golpear el cartón de cigarros contra la mesa de noche,
sacó un Marlboro rojo. De ser la que hacía preguntas, intempestivamente, pasé a ser
la interrogada. No sabía cómo responder, no sabía cuál podía ser la respuesta
correcta. Lo más desagradable es que él parecía controlar la situación, parecía tener
prevista cada una de mis reacciones. Me arreché, me sabía atractiva, interesante; sus
continuos desplantes me hicieron ser más ruda. «¿Acaso eres gay?». «¿Perdón?»,
dijo. «¿Que si eres marico, chico?», dije en dialecto balurdo. Se rio solo. «Qué
pueblerina eres Eugenia; eres igual a todas las caraqueñas sifrinas. Crees que si estás
sola con un hombre y este no quiere contigo, entonces, inevitablemente el tipo es gay.
Tienes una visión muy provinciana de las relaciones humanas». Maldito. Me sabía
débil, me sabía vencida; aquel claustrofóbico cuarto me recordó la cancha de volibol
del colegio. Sólo me había sentido tan humillada por mi profesora de Educación
Física. Siguió fumando. «¿Qué es lo que quieres, Eugenia? ¿Tirar? Okey, por mí de
pinga. Tiremos —quitó el edredón de la cama y dio dos palmadas sobre el colchón—
Vente, pues. Arranca con un mamerto». «¡Coño, sí eres ordinario, no joda!». «No te
arreches, princesa, tú eres la que me desea». El coño'e su madre, me dije. La rabia
devino en inseguridad. En voz baja, sin tono férreo, agregué: «¿Y tú no me deseas,
Luis? Responde a mi pregunta, no me hagas otras preguntas. ¿No te gusto?». Por
momentos, me convertí en la madre naturaleza de lo cursi; el tiempo en que tardó en
botar las colillas me imaginé que, rozagante, me diría: Sí, sí, me gustas, eres la tipa
más dé pinga que he conocido en mi vida, te amo, bla, bla, bla. Sabía, en el fondo,
que no diría nada de eso. «¿Tú qué crees?», me dijo. «Te dije que no me hicieras
preguntas. Responde sí o no. No debe ser tan complicado». Ese fue el único momento
en el que, por décimas de segundos, pareció perder el control. Luego, tras instantes de
reflexión silente, recuperó su aplomo: «Contigo todo es complicado, princesa».
«Explícate», le dije. «Si no me gustaras, no te habría invitado a almorzar en
McDonald's; si no me gustaras, nunca te habría llevado a mi casa ni habríamos ido a
la rumba de Titina. Si no me gustaras, no estarías acá. Yo no me meto en moteles de
carretera con todo el mundo —volvió a reírse solo, agarró aire y continuó—. Créeme
que si, en lugar de estar contigo, estuviera con tu amiga Natalia, ya le habría puesto el
culo como boca'e payaso y la muy perra no podría caminar por los calambres en los
muslos». Sus disgusting metáforas, a pesar de estar referidas a mi mejor amiga, me
causaron gracia. Por momentos, me imaginé a Natalia caminando como un vaquero
feliz y radiante porque Luis Tévez le había destrozado la entrepierna. «Pero contigo
es diferente», dijo. Dejó el cigarro sobre la lata, se levantó, caminó hasta el borde de
la cama y se sentó frente a mí. Sus ojos me quedaron muy cerca. «Puede que Vadier
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tenga razón, princesa, al final todo es una cuestión de lenguaje». Me dio la impresión
de que esperaba algún tipo de réplica pero no respondí. Lentamente, colocó sus
manos sobre mis rodillas. «Es extraño, princesa, contigo me gustaría ir a caminar por
el Sambil o a caernos a latas en un cine; me gustaría llevarte a ver las nutrias del
Parque del Este o a comernos un banana split en la 4D. Contigo, más que tirar, me
gustaría hacer el amor».
Salió de la habitación. «Ya vengo», dijo. Su confesión me dejó atolondrada. Pasé
un par de minutos en blanco, repasando su speech, tratando de captar imprevistos e
interpretar silencios. Regresó con una botella de Etiqueta Azul. Sirvió dos tragos y
me ofreció el más ligero. «Hagamos algo, princesa, nos quedan, por lo menos, dos
noches juntos, quizás tres, depende. Te prometo que la última noche que pasemos
juntos haremos el amor. Por ahora, lo mejor es disfrutar de la tensión erótica.
¡Salud!». Chocó su vaso contra el mío. «¡Tensión erótica!», no perdía la tarada manía
de hacerle eco. «Sí, tensión erótica, el queso, el deseo, el saber que puede pasar algo
y la angustia porque no pasa nada. El saber que cuando me desvisto en el baño me
estás observando desde la puerta. El calor en los dedos cuando me prendes los
cigarros. El querer tocarte y no tocarte. El saber que estás y que no estás. La certeza
del gusto y el morbo de la duda. Este tipo de tensión es muy de pinga. ¿No te
parece?». «Estás loco, Luis Tévez. Eres un tipo muy raro», dije sin convicción, por
decir cualquier cosa. No sabía cómo comportarme, no sabía si mirarlo, si tocarlo o
darle un abrazo amistoso. La atmósfera propiciaba un erotismo distante. «Soy un
maldito capitalista, princesa. Mi problema es que creo en la propiedad privada —
¡Aló!, me dije. ¿Y este de qué habla?—. Créeme que si tiramos hoy o hubiéramos
tirado ayer, todo se habría ido a la mierda. Soy un celópata enfermo, lo sé. La
posesión me convierte en una bestia. He hecho muchas estupideces, he sacrificado
muchas amistades por un polvo, por un mal polvo, por un rato. No quiero cagarla
contigo. Si hacemos que nuestra última noche sea especial —sus dedos se alzaron en
el aire e improvisaron un antiséptico gesto de comillas—, puede que tengamos
tiempo para pensar, para ordenarlo todo. No tendríamos la presión de la convivencia.
Podríamos vernos en el colegio pero yo entendería que tú estás en otra parte, que
tienes otros intereses, que tienes novio; no tendría que despertarme mañana, verte a la
cara y caer en cuenta de que todo esto ha sido pura paja». «Mi noviazgo con Jorge es
una mierda, Luis. Si tengo que terminar, termino, no me importa». «¿Terminar para
qué? ¿Terminarías con Jorge para empatarte conmigo? ¿Por qué harías eso? ¿Para que
dentro de dos semanas o cuatro meses o, si nos va bien, un año te ladilles de mí?
¿Para que le digas algún día a otro carajo que tu noviazgo es una mierda? Puede que
Jorge sea un güevón pero a lo mejor es un güevón noble». Se sirvió otro trago al que,
pausadamente, dio un sorbo. Colocó el vaso sobre la mesa y se sentó frente a mí.
Puso su mano sobre mi cabello. Sentí un estremecimiento. «No quiero cagarla
contigo, princesa —la poética del instante, sin embargo, fue destruida por su
vulgaridad inevitable—. ¿Y qué? ¿El pendejo de Jorge fue el que te voló la
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empacadura?». «Coño, Luis, verga, si eres… mamarracho». «'Ta bien, pues, —
agregó. Nuevamente, tomó el vaso y engulló un trago—. ¿Perdiste tu virginidad con
Jorgito?». «Sí, Luis, sí». «Cool —respondió—. ¿Hace cuánto?». «No sé, el año
pasado. El año pasado por estos días». «La Semana Santa suele ser la época más
perversa. Estoy convencido de que la mayoría de los hímenes venezolanos han sido
desgarrados en Carnaval o en Semana Santa», comentó. «A ti ni te pregunto —le dije
—. Tú debes haber tirado con mil carajas. Eso, al menos, es lo que cuentan». «La
gente habla mucha paja, tú lo sabes». «¿Cuántas? No te arreches, es sólo curiosidad».
«No sé, no tengo idea, déjame ver —pareció enumerar en silencio, andar y desandar
el tiempo—. Seis. ¡No! Mentira, siete. Aunque, consecuentemente, sólo con dos, con
las otras fue una sola vez, de una de ellas ni siquiera me acuerdo el nombre». «¿Lo
has hecho con Titina?», pregunté por morbo. «Sí —dijo alzando los hombros—, lo he
hecho con Titina, ella es una de las consecuentes». «Pensé que sólo era tu amiga». «Y
es mi amiga, es mi mejor amiga». «¿Y te coges a todas tus amigas?». «No, sólo a
Titina. Es algo meramente físico, no hay conflicto afectivo. Tirar con Titina es como
jugar dominó, ver televisión o ir al cine. Si estamos ladillados tiramos, cero peo. Los
dos tripeamos, nadie se enamora y cada quien agarra por su lado. Es una relación
sana». «¿Y las otras? ¿Y la otra consecuente?». «La otra nada, una historia que no
existe. Entonces —dijo repentinamente—, ¿te parece si aguantamos nuestro queso
común hasta la última noche?». Nos reímos juntos. Risa tranquila, ligera, cómplice,
especial. «Está bien, Luis, aunque… no sé —dije por molestarlo— puede que para el
domingo tenga la regla». «¡Coño! ¡Las mujeres son un peo! Bueno, qué carajo, te
tocará pegar las pastillas». «¿Qué pastillas?». «¿No tomas pastillas?». «No, yo no
tomo ni Tachipirin». «¡Cool! ¿Y Jorgito qué, se forra o acaba afuera?». «Por lo
general, escupe su porquería afuera». «¡Qué mierda! —dijo—. Acabar afuera es una
estafa, es como tomar cerveza sin alcohol o café sin cafeína. Claro, todo depende de
la parte del cuerpo en la que acabes». «Es asqueroso». «¿Qué cosa?». «Esa mierda, el
semen, es caliente, parece una crema de auyama de sobre, tiene un olor horrible y la
textura es sumamente desagradable. Si ese charco de mierda es el origen de la vida,
entonces, entiendo que la humanidad sea un bluff». «Me gustan tus despotriques
filosóficos». Se acercó y me besó en la boca. Un beso leve, sin saliva, sin lengua,
apenas apoyó su rostro en mi rostro, palpó sus labios con mis labios y se retiró.
«¿Tienes tu iPod? —preguntó—. Me dijiste que, entre la mierda, tenías algunas
canciones buenas». «Déjame ver si está acá». Me acosté sobre la cama y busqué en
mi cartera. Le di el aparato mientras, entre el revuelo de ropa y accesorios inútiles,
trataba de encontrar las cornetas. «¡Qué basura es tu iPod! —dijo mientras revisaba la
lista. Con su mano izquierda jugaba con mi cabello—. Tienes algunos temas de
pinga, es verdad, pero casi todo es inservible. ¡Coño! ¡Qué de pinga! —gritó—. Pon
esta vaina. —Encendí las cornetas y conecté el equipo—. Ven acá, Princesa, vamos a
bailar». Música> Artista> R.E.M> «Losing my Religión». Me tomó por la cintura y
me invitó a la pista de cemento. Tras simular que rasgaba una guitarra, cantó a mi
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oído en un inglés muy engañoso: Oh, life is bigger; it's bigger than you; and you are
not me. The lengths that I will go to; the distance in your eyes. Oh no, I've said too
much; I set it up… (0:46). Por lo general, soy enemiga de abrazos y amapuches pero
durante aquella danza soft logré olvidar todos mis prejuicios sobre el contacto. Every
whisper of every waking hour I'm choosing my confessions, trying to keep an eye on
you, like a hurt lost and blinded fool, fool. Oh no, I've said too much. I set it up…
(2:02). «¿Qué le dirás mañana a tu abuelo, princesa? ¿Crees que lo encontremos?»,
me preguntó tras el coro. «No lo sé, me da miedo, Luis. Me provoca seguir de largo y
olvidar para siempre el nombre de ese pueblo. Lo que quiero hacer es una estupidez.
Encontrarlo o no, no cambiará nada. Algo me dice que nunca saldré de Caracas».
That's me in the córner. That's me in the spotlight, I'm losing my religion (3:15).
«¡Qué carajo! —dijo—, veámos qué pasa. Ya estamos acá». La canción terminó y
permanecimos abrazados durante, aproximadamente, cinco minutos. Rememorar
aquella escena trae sonidos de cocuyos, guacharacas, taras, grillos, saltamontes y
demás animales inútiles que, desde entonces, recuerdo con cariño. «¡Acuéstate,
princesa, es tarde!». Me besó en la frente y salió a fumarse un cigarro. Usé como
almohada su pecho, su mano derecha se apoyó en mi hombro. Me contó que, para
burlar al insomnio, le gustaba contar ovejas degolladas. Contamos, alternativamente,
hasta la doscientos veinticuatro.
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ALTAMIRA DE CÁCERES
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salva Landa, él es lo único que sirve», mencionó retomando su retórica burlista. «En
fin, lo que quería contarte: mi papá, durante muchos años, trabajó en el equipo de
producción de Bienvenidos. A él le gustaba decir que era actor pero, la verdad, era
una especie de luminito, o tramoyista, o llevaba los cables, o sacaba fotocopias o qué
se yo qué mierda. En Venevisión, Alfonso sólo era un güevón más. Una o dos veces
apareció en el programa». «¡Qué cool!», dijo Luis. «Cool una mierda. ¿Recuerdas
cómo era Bienvenidos? Algunos chistes solían ocurrir en cafeterías o restaurantes. En
ese tipo de sketch, por lo general, necesitaban extras; era necesario que algunos
pendejos se sentaran en otras mesas para dar la impresión de que el lugar estaba
lleno. Ahí, entonces, aparecía Alfonso. Esas fueron las únicas apariciones de mi papá
en televisión. Luego, cuando Bienvenidos cerró, Alfonso se dedicó al honorable
oficio del extra —cuando utilicé la palabra honorable, por un proceso de mimesis,
alcé mis manos y sugerí un gesto de comillas. Primera vez en mi vida que hacía eso
—. Programa malo que salía, programa en el que aparecía mi papá. Y lo peor es que
el cabrón lo grababa y nos hacía verlo en la casa los fines de semana. Es un pendejo,
Luis. El bicho hacía ejercicios de respiración, se veía detrás de Landa o los
protagonistas del chiste y en, más de una ocasión, cuando no le aparecía ni la camisa,
nos comentó que la iluminación había perjudicado su perfil. Nos decía, además, que
para el artista no había nada más constructivo que la autocrítica». El soundtrack de la
carretera incorporó el sonido de un río. La vía era estrecha y accidentada. Aguaceros
viejos habían debilitado los bordes. En algunos pedazos, por acuerdo visual, los
conductores debían negociar quién pasaba primero para evitar despeñarse. El camino
a Altamira era una pronunciada subida. «¿Y tu vieja qué? —preguntó Luis—, ¿qué le
vio a semejante bolsa? No sé, no hablas mucho de ella». Bob Dylan: «Absolutely
Sweet Marie». Vadier, ovillado en la esquina del maletero, roncaba con cíclicos
estruendos.
«Eugenia es una infeliz —respondí observando una cascada remota—. Se
conocieron a mediados de los ochenta. Ella hacía teatro en Las Palmas y, por lo que
sé, estuvo metida en la fundación de una vaina que llaman La Casa del Artista. Pero
Eugenia, de alguna forma, siempre supo que iba a pelar bolas con el teatro. Ensayaba
en las noches y, por las mañanas, sacaba Recursos Humanos en el Iutirla». «¿Qué
coño es Recursos Humanos?». «Qué se yo, una carrera». «¿Y qué hace un carajo
graduado en Recursos Humanos?». «Ni idea. Sólo sé que un recursumanista vive
mejor que un teatrero. Los artistas, por lo general, son unos pelabolas. El hecho es
que, en ese peo del teatro y la televisión, Eugenia conoció a mi viejo. No sé qué le
habrá visto pero, aparentemente, se enamoró. Tres meses después estaba preñada de
Daniel. Se casaron y fueron infelices para siempre. Mi mamá consiguió trabajo en
Tamayo». «¿Qué es Tamayo?». «No estoy muy segura. Una compañía que importa
curda, creo. Ella, después de que nació Dani, se dejó de la mariquera del teatro. A
diferencia de Alfonso, Eugenia sentía mucha vergüenza por su pasado farandulero.
Las pocas cosas que existían en VHS ella las borró. Para mi salud mental y la de
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Daniel destruyó todas las fotos y videos en los que aparecía haciendo el ridículo.
¿Alguna vez oíste hablar de una novela llamada Abigail?». «¿Ahí no actuaba el
pendejo de Carrillo?». Comenzó a lloviznar. El frío, poco a poco, me golpeaba los
huesos. «Creo que sí, no estoy segura. Mi mamá actuó en esa mierda». «¿De verdad?
¡Qué cool!», dijo sonriendo. «Bueno, digamos que apareció más que actuó. Abigail,
según me contaron, era una vaina en un colegio. Era un salón de veinte carajas.
Estaba la protagonista, las panas de la protagonistas y diez o doce tipas que aparecían
de comparsa. En algunos episodios, para hacer relleno en una especie de patio de
recreo, metían a cuatro o cinco carajas nulas. Mi mamá era una de esas nulas». Vadier
se despertó. Sacó la cabeza como un perro y eructó. «¿Dónde está mi Maigualida?»,
dijo con las huellas de un gato mecánico marcadas en el cachete.
«¿Dónde coño está Vadier?», había preguntado Luis minutos antes de salir del
motel. Entró al cuarto, vio sangre y vidrios rotos. No se inmutó, además, fue incapaz
de preguntar por el estado de mi pie bloody. Tiró la puerta. Maldito, me dije. Tuve la
clara impresión de que su discursito amoroso del día anterior, con el que me había
hecho volar a la manera del más idiota teletubbie, había sido un simple performance.
Vadier no estaba en el cajón del Fiorino. Luis lo buscó por todos los recovecos de
aquel tiradero. Bajé hasta el abasto en el que acababan de levantar la santamaría y le
pregunté al portugués si había visto a mi amigo. El tetrapolar, aparentemente, había
desaparecido. Luis, de pésimo humor, decidió abandonarlo en Barinas. Encendió el
Fiorino y dejó las llaves de la habitación en la solitaria recepción. «Coño —dijo
intempestivamente; por primera vez en el día me miró a los ojos—, ¿me contaste que
ese carajo se hizo pana de una gorda o me lo inventé? —Afirmé en voz baja—. El
coño'e su madre —respondió—. ¿Dónde vive la gorda? Ese carajo no puede ver a una
gorda porque se vuelve loco. Tiene que estar ahí». La puerta de la conserjería estaba
cerrada. Una ventanilla abierta, sin embargo, permitía mirar el interior de la casa.
Luis me hizo la pata'e gallina y, usando como barra una frágil reja, traté de
asomarme. El lugar estaba oscuro. Había mucho silencio. «¡Vadier! —susurró Luis
—. ¡Rata, ya nos vamos!». Con un gesto de sus manos me invitó a participar en la
convocatoria: «Vadier —dije en murmullos—. ¡Vadier, es tarde, vámonos!». «Toca el
timbre», dijo Luis. «Coño, es paja. La gorda Maigualida debe estar durmiendo,
además, en esta casa viven como doce carajitos». «¡Coño'e la madre! —replicó—.
¡Vadier, marico, nos vamos!», gritó más fuerte. «Tócale corneta», sugerí como último
recurso. Él me miró con expresión de desprecio: «Coño, Eugenia, ¿no te has dado
cuenta?». «¿Qué?». «La corneta del Fiorino no funciona». Pasamos, más o menos,
cinco minutos de espera y gritería. Repentinamente, la puerta se abrió. Vadier salió
abrazado de una almohada. Sus ojos supuraban lagañas rojas. Entre su short,
encaletada como pistola de malandro, pude ver una botella de Etiqueta. Caminó como
un zombi hasta el Fiorino. «¡Qué pasó, ratas!», dijo. Avanzó en zigzag, abrió el
maletero y se lanzó de cabeza. Su situación logró, al menos, que Luis recuperara la
sonrisa.
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Tras una curva arenosa vimos el primer letrero: Altamira de Cáceres, 500 metros.
La flecha apuntaba a la derecha. El Fiorino tomó una pendiente. Los sonidos del
agua, tras la armónica de Dylan, parecían acordes de canción popular. Seis horas más
tarde me dirían que Lauren Blanc encontró una puerta al infierno.
La vejez es la evidencia del doble discurso de Dios. Lo que los años hacen con el
cuerpo es un acto de pésimo gusto. El tiempo, a paso lento, insinúa manchas en la
piel, canas, grietas; el espejo se convierte en un sádico. El insomnio despliega
cuadros hiperrealistas en los que aparezco sorda, con la calva nervuda, los dientes
falsos y la mirada perdida entre inoperables cataratas. La eutanasia por senilidad
debería ser una alternativa humanitaria. Nunca me gustaron los viejos. No sabría vivir
con la convicción de que un simple estornudo o un dolor en el pecho es un guiño
cercano de la muerte. La inutilidad también me intimida. El día que alguien tenga que
limpiarme el culo exigiré mi derecho a réplica. Toda mi vida ha sido una búsqueda de
cosas que no han llegado, una recreación tremendista de lo que vendrá, de lo que
queda por vivir. Sé que no soportaré el momento en el que lo que quiero se
transforme en lo que quise; cuando lo que aspiro se confunda con lo que aspiré,
cuando existir no sea más que un eterno reproche, una denuncia contra los sueños
caducados. Tengo la convicción de que al final, cuando llegue el momento de hacer
balance, estaré inconforme. Creo que lo más difícil de vivir es mantener el
complicado empeño por ser feliz. La felicidad siempre ha sido un mito, algo que le
sucede a los demás. La felicidad, exclusivamente, me sucedió en la carretera regional
del centro, en Barinas, en Mérida e, incluso, a pesar del trago amargo, en el
fantasmagórico pueblo de Altamira. Esa semana se salió del libreto. Cuando el
Fiorino entró al pueblo de montaña en el que, supuestamente, vivía mi abuelo tuve
una serie de reflexiones inútiles sobre la vejez.
Un anciano centenario, con una borrachera insostenible, dormía en un banco de
plaza. Más allá de ese garabato geriátrico, que en vano intentaba levantarse, Altamira
parecía ser un pueblo abandonado. Hasta el viento se cuidaba de no hacer ruido; las
hojas se arrastraban en el vacío. «¿Dónde vive tu abuelo?», preguntó Luis. «Ni puta
idea. Se supone que en la casa de Herminia». «¿Y cómo encontraremos la casa de
Herminia?», alcé los hombros. «¿Quién es Herminia? —preguntó Vadier— ¿Qué
hacemos en este pueblito?». Luis estaba irascible. Me respondía —cuando respondía
— con desgano y risas pedantes. Caminamos por cuadras estrechas. No era un pueblo
feo. A diferencia de los caseríos que habíamos atravesado, Altamira tenía un encanto
impreciso. Estaba limpio, no había alcantarillas hediondas tapadas por basura ni
licorerías de esquina asediadas por miserables. El borracho de la plaza —quien, tras
los quince minutos que anduvimos por las callejuelas, no había logrado levantarse—
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era una figura impertinente. Tampoco encontramos al habitual malandro que, a todo
volumen, comparte vallenatos o salsa erótica con prójimos armados e intolerantes.
Las paredes, blancas en su mayoría, tenían un desgaste ocre-humedad. También había
casas azules, verde guanábana y amarillo pollito. No había afiches de políticos ni
grafiteros ordinarios. El edificio más grande era una escuela cuyo nombre completo
he olvidado pero que, de primero o segundo, tenía el apellido Larriba. «Esta mierda
parece Forks, el pueblo de Crepúsculo, aquí deben vivir los primos pobres de los
Cullen. Menos mal que es temprano. Si hubiéramos llegado más tarde, seríamos
merienda de vampiros —dijo Vadier. Caminamos en silencio—. Ya verán, en
cualquier momento nos saldrá un fantasma. Si un carajito nos pide la cola cuando nos
vayamos, no le paremos bola». «¿De qué coño estás hablando?», dijo Luis con
reticencia. «Anótalo por ahí: nos iremos y un niñito nos va a pedir la cola hasta el
próximo pueblo. El coño'e madre dejará un zapato en el carro. A Eugenia se le partirá
el corazón y querrá venir a traerle su mierda. Entonces, cuando preguntemos por él
nos mandarán a una casa sombría, una vieja nos ofrecerá té y se pondrá a llorar, luego
nos mostrará una foto blanco y negro en la que aparezca el mismo carajito. Se supone
que el coño'e madre se murió atropellado por un camión hace como treinta años y
nosotros, por pendejos, le dimos la cola». «Coño, Vadier, tú si hablas güevonadas».
«Entonces, Eugenia, tú dirás, ¿qué hacemos?», dijo Luis. Su expresión
intimidaba, parecía obstinado; evitaba mis ojos. Sus palabras, una por una, parecían
haber sido agarradas por las puntas y rebosadas en una paila de arrechera. «No sé, por
mí nos vamos, qué carajo, siempre te dije que venir a este pueblo iba a ser una
pérdida de tiempo». Me manoteó y se fue a fumar. Recordé su beso seco, su proclama
amorosa, sus caricias en duermevela. Maldito, me dije. Durante quince minutos,
atravesamos calles diminutas. Vadier se fue a dar una vuelta por la plaza. «Vámonos
de esta mierda», le dije a Luis al regresar al Fiorino. «¿Y París?», preguntó. «París
una mierda. Para ir a París tengo que hacer lo que hace la gente normal. Lauren
siempre fue un chiste. Todo esto es una güevonada, es paja, es una mariquera».
«¿Una mariquera? —dijo molesto—. ¡Qué bolas tienes tú! —intempestivamente, se
convirtió en una furia—. ¡Y qué coño'e madre hago yo aquí contigo!, por qué te
empeñaste en que te trajera pa'esta mierda. Dime, ¿qué coño hacemos aquí? ¿Pa'qué
viniste? ¿Qué querías, echar un polvo? Eres una puta de mierda…». Siguiendo el
ejemplo tradicional y esperpéntico de las telenovelas criollas, le estampé una
cachetada. Sin embargo, rompiendo con los esquemas preestablecidos, el galán no me
besó por la fuerza. No sé por qué razón, segundos antes de golpearlo, extendí la
palma. Cuando se volvió loco y empezó a insultarme cerré el puño. Sé que le di duro,
el coñazo lo calló. Si le hubiera dado con el saco de nudillos en medio de la nariz —
tal como había previsto en mi reacción inicial—, habrían tenido que sacarlo de
Altamira en ambulancia. «¿Qué coño te pasa, güevón? Cállate la boca», le dije. No sé
cómo logré improvisar carácter. Natalia siempre dijo que el grosor de mi voz podía
poner nervioso al camionero más guapo. Mi simulacro de serenidad logró intimidarlo.
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«Vine a esta mierda porque tú quisiste, fuiste tú quien se empeñó en que te
acompañara. ¿No te acuerdas? Me pediste que viniera contigo porque tú querías ir a
darle el culo a Samuel Lauro. —Dijo, entonces, una serie de improperios del que sólo
recuerdo, subordinada, la palabra puta—. Mira, Luis Tévez —inconscientemente,
repetí la estrategia melodramática-nacional de utilizar nombres y apellidos en
discusiones de pareja—, me vuelves a decir puta y te mato a coñazos», agarré el
trancapalancas del Fiorino y le di dos coñazos al suelo, me volví un macho.
«¡Muchachos, muchachos! —gritó Vadier; grito jovial, amiguero—. Creo que
encontré la casa de Herminia. —Control-Alt-Supr. La rabia y la duda alternaron roles
—. Vengan, vamos —dijo palpándome el hombro y diciendo en voz baja (muy baja)
—: “No le pares, luego hablaré con él”». Avanzamos media cuadra y Vadier señaló
un amplio paredón al lado de la plaza. «Es ahí». No pude evitar reírme en su cara.
«¿De qué hablas, Vadier? ¿Cómo que es ahí? ¿Qué hay ahí?». «No tengo idea —
respondió—. ¿No buscan a una mujer llamada Herminia? —no tuve tiempo de
contestar—. Lee», me dijo. Puso sus manos en mi rostro y orientó mi cara hacia un
letrero que había en el segundo piso: La casa de Herminia. «¡Coño!», dije. Luego
terminé de hacer la lectura: La casa de Herminia, Bar-restaurante. Ambiente
familiar.
El lugar estaba abandonado. Una reja negra, en cobriza descomposición, mostraba
unas mesas tapadas cubiertas de mosquitos y plástico. Decidimos bordear la casa.
Luis regresó al Fiorino. La curiosidad por la compañera de Lauren quitó peso al
malestar e, incluso, al dolor físico. La hostilidad de Luis me hizo daño, sus palabras
dejaron sendas hemorragias. Traté de distraerme con la irreverente circunstancia de
que la casa de Herminia fuese un restaurante macabro. La casa hacía esquina. La
calle pequeña, perpendicular a la plaza, tenía un portón abierto a medias. Vadier y yo
entramos a una especie de bodega. Era un lugar pequeño y polvoriento. Había
chucherías montadas en anaqueles despoblados, una máquina de helados Efe y unos
guacales con fruta madura. «Buenos días», dije en voz alta. Vadier, cuyas piernas
empezaron a temblar, se colocó detrás de mí. «Como en esta mierda salga una caraja
vestida de novia, me meo».
Apareció un hombre alto, flaco con lipa cervecera. «Buenos días —respondió con
taimada cortesía—. ¿Qué desean?» tenía la voz seca, como asaltada por el carrasposo.
El saludo, en la caja acústica de la bodega, hizo eco. No sabía qué decir, no pretendía
contar a la primera persona con la que tropezaba en ese pueblo mi historia con
Lauren. Nos miró con curiosidad, luego se colocó tras el mostrador y encendió un
radio viejo. Vadier se acercó a la cava Efe y pidió un helado. El bodeguero le
preguntó por el sabor de su preferencia. «Mantecado y chocolate, maestro»,
respondió Vadier. Carlos Varela —nombre del anfitrión— era un tipo muy raro. A
primera vista no logré definirlo; su simpatía, aunque espontánea, parecía fingida. Era
un hombre que se esforzaba por ser o parecer correcto y ese empeño por la decencia
me provocaba cierta desconfianza. Tienen razón aquellos que, desde el lugar común,
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afirman que una persona se conoce por la mirada. Carlos Varela no tenía mirada; sus
ojos eran transparentes; parecía una especie de robot, de cyberg andino. Ante la
solicitud de mi amigo caminó hasta la cava llevando entre sus manos una paca de
finitas. Vadier, de repente, inició uno de sus retorcidos speeches: «Mira, Eugenia,
como debe ser. La provincia sí sabe respetar el concepto de helado». Carlos Varela
servía sin inmutarse. Aproveché el entreacto para pedir una tina de chocolate.
«Acércate a la cava y dime qué ves», dijo Vadier. «Helado, Vadier. No hay más
nada». «¿Qué helados ves?». Sólo había tres poncheras con masas tiesas y forradas de
escarcha. «Mantecado, chocolate y fresa, Vadier». «Ahí está, eso lo es todo. Esa es la
esencia del helado. Sólo existen dos variantes que pueden complementar esta idea de
helado: café y ron pasas. Lo demás es un ultraje, una parodia, un timo al consumidor.
—Carlos Varela reaccionó con gesto de emoticon confundido ante la explicación del
filósofo—. Es la verdad, maestro —replicó Vadier asumiendo al bodeguero como un
nuevo pupilo—. Si usted va a Caracas, verá cómo se ha degradado el corpus de la
heladería. No son tiempos de Batibati, ni Pastelado ni Merengada. Si usted busca
helados normales, no los encontrará; encontrará pendejadas como Stracciatella que
no es más que mantecado con chocolate o, en su defecto, Fior di latte que también es
mantecado con chocolate pero con más mantecado que chocolate. ¿Y qué decir de la
fresa? La fresa la han prostituido en mil sabores de nombres impronunciables con una
estética del ridículo que, a todas luces, resulta inaceptable». «¡Vadier!», dije
suplicante. «Es la verdad, Eugenia, no te arreches. La Efe debería recuperar el
monopolio. Creo que deberían existir los Derechos Helados». Carlos Varela volvió al
mostrador. «¿Vienen de Caracas?», preguntó con voz hueca. ¡Qué tipo tan raro!, me
dije. No sabía si confiar o desconfiar. No parecía ser una presencia amenazante pero
sí despedía cierto tufo vil o indefiniblemente perverso. «Sí», respondí. «¿Y a dónde
se dirigen?». Luis entró a la bodega. Su cara de niño arrecho permanecía activa.
Ignoré su presencia. «Vamos a Mérida —dije torpemente—. Aunque, en realidad,
buscamos a alguien aquí en Altamira, buscamos a la señora Herminia». Carlos Varela
soltó el trapo que tenía en la mano y se alejó de la cava. «Herminia no se encuentra
ahora, está en Santo Domingo con el grupo, llegará al final de la tarde», dijo. Parecía
salivar con ansiedad. Sus ojos muertos me atravesaron la blusa. ¿Qué grupo?, me
pregunté. El ambiente estaba enrarecido. Carlos sacó la cuenta. Tenía los dedos largos
y callosos. Con fuerza innecesaria golpeó las teclas de una calculadora destartalada.
Supuse que era una bestia, sacar la cuenta por dos finitas no debía requerir ningún
tipo de agilidad aritmética. Vadier pagó los helados. La incertidumbre me llevó a
formular mi siguiente comentario. «En realidad no busco a Herminia, busco a una
persona que, supuestamente, vive con ella. —Carlos Varela frunció el ceño. Luego,
forzó una risa curiosa—. Busco a mi abuelo Lauren Blanc». «¿A quién?», respondió
inmediatamente. «Lauren Blanc», repetí. El silencio picó y se extendió. «No conozco
a esa persona, es la primera vez que escucho ese nombre». «Tengo entendido que él
vive en la casa de la señora Herminia. Esta es su casa, ¿no?». «Sí, muchacha, lo es.
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Pero si en esta casa vive un hombre llamado Lauren Blanc debe de estar escondido en
el sótano. He vivido acá durante los últimos quince años y te puedo garantizar que
nunca he oído hablar de él».
«¿Y a ti qué coño te pasa?», le dije sin disgusto. Fumaba sobre una piedra de tiza.
El agua caía frente a nosotros salpicando nuestros tobillos. No respondió. Su mirada,
sin embargo, me hizo un guiño simpático. Tomó mi mano, la soltó; volvió a tomarla
y, de nuevo, la soltó. Caminó hacia el monte. Estábamos, entonces, en un pintoresco
pueblo llamado Calderas, un caserío remoto que se encontraba a quince minutos de
Altamira. Carlos Valera, a pesar de mis prejuicios inclasificables, se había convertido
en nuestro guía. El bodeguero insistió para que esperáramos a su esposa, Herminia.
«Debe haber una explicación», dijo. Habló de no sé qué grupos y de convivencias
cuyo motivo no entendí. «Altamira está solo —había dicho Carlos—. Muchas
personas, aprovechando la temporada vacacional, prefieren ir a Santo Domingo o a
Apartaderos para vender artesanías, comidas típicas y estafar a turistas incautos».
Carlos tendría cuarenta y tantos años pero parecía ser más joven. Tenía el cabello
ensortijado y poseía una nariz inmensa. Vadier, días más tarde, diría que Carlos
Varela era un muerto viviente. Sin dar la razón a mi atrabiliario amigo debo reconocer
que el guía-bodeguero tenía la piel muy fría, sus brazos no tenían pelo, ni vello ni
pelusa. Tampoco tenía muchas pestañas y sus cejas parecían una sombra de
carboncillo. Lo curioso fue que si bien su comportamiento estimulaba nuestra
reticencia, al mismo tiempo nos inspiró confianza. Carlos Varela contó que él
acostumbraba coordinar tours agroturísticos en algunos resorts de la montaña. Ese
día, tras un fuerte dolor de cabeza, había decidido quedarse en Altamira. Fue
Herminia, según, la que se llevó al grupo. «Son viajes sencillos —comentó—.
Recorremos las cascadas de Santo Domingo, algunas lagunas y, a veces, venimos
hasta Calderas. A los caraqueños se les engaña fácilmente. Es un recorrido normal,
simple. Si utilizas la palabra agroturismo o la fórmula turismo ecológico, la gente
cree que se trata de una ruta sofisticada o patrocinada por alguna ONG. Los
caraqueños suelen ser muy crédulos». Supongo que ese tipo de argumentación
desengañada complació a Luis y a Vadier. La verdad, no sé por qué razón decidimos
seguirle la corriente y dejar que nos llevara a aquel inhóspito pueblo.
«¿Tienen algún plan para pasar la tarde?», había preguntado el bodeguero. No
respondí. Vadier dijo que haría lo que nosotros quisiéramos. Luis se hizo el sordo.
«Puedo llevarlos a conocer las cascadas de Calderas; es un paisaje muy bonito, vale
la pena verlo». «Lo siento, Carlos, pero no tenemos real», mencioné arrugando el
ceño. «No, no se preocupen. No lo haría por dinero. Debo reconocer que también
tengo algo de curiosidad por la historia de tu abuelo, el inquilino». No repliqué.
Preguntó si teníamos carro y nos dijo que podíamos comenzar recorriendo las orillas
del río Santo Domingo. Su rostro sin forma esbozó algo parecido a una sonrisa.
Vadier se puso un short de colores y se lanzó, al menos, cinco clavados en el agua
helada. Las cascadas de Calderas eran las más grandes de la zona. Luis manejó
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quince o veinte minutos por una carretera bucólica, casi virgen. Carlos, ejerciendo el
rol de charlatán copiloto, explicó nombres de plantas e historias fundacionales
andinas que en el momento me parecieron interesantes pero que, inmediatamente,
olvidé. Al llegar a la caída de agua Luis se perdió por un sendero ascendente y se
sentó en una piedra blanca. Tímidamente, me acerqué: «¿Y a ti qué coño te pasa?».
«Nada, princesa, nada», respondió metiéndose al monte. Vadier, por su parte,
improvisaba gritos de guerra antes de saltar y desaparecer en el fondo del pozo. Por
un momento, perdí la esperanza. No hablaría. Di la espalda con la intención
manifiesta de alejarme. «No debí decir nada de lo que dije ayer —dijo en voz alta.
Me detuve—. La cagué, princesa. Ahora todo se jodió. Ya nada es lo mismo». «¿No
debiste decir qué?», pregunté. «No debí decir que tú…». «¿Por qué no?». Me coloqué
frente a él. Tomé sus manos y lo vi a los ojos. Su cercanía me hizo olvidar todas las
ofensas, los insultos y las malas caras. Recostó su cabeza en mi hombro. El amor es
patético. Supe que, realmente, estaba enamorada de ese pendejo cuando, a pesar de
los agravios de aquella mañana, tuve una inmensa sensación de paz al abrazarlo.
«¿Qué te pasa?», le pregunté casi en susurros. Lo besé en la sien, cerca de la oreja. Él
levantó la cabeza; puso sus dedos en mi cara. «Te vas a dar cuenta de que yo no valgo
una mierda, eso es todo». Permanecimos al lado de la roca durante un tiempo
impreciso. Parecíamos un afiche de película mala, de melodrama ochentero con Tom
Cruise y alguna actriz nula que, mucho tiempo después, haría un papel de cachifa en
Lost o en Desperate Housewives. «Voy a echarlo todo a perder, princesa. Siempre la
cago». «¿Y por qué tienes que joder nada? Coño, Luis, ¿qué pasa? Deja la tragedia».
Busqué su boca con mi boca. Nuestros labios tropezaron pero los de él siguieron de
largo. «Te darás cuenta de que soy un pendejo, ya verás». «Sé que eres un pendejo y
no me importa. Cualquiera jura que yo soy arrechísima. ¡Cuál es el peo! Yo tampoco
valgo una mierda. Vine a este pueblo fantasma a encontrar a un carajo que no existe.
Mi vida es todo un despropósito, Luis, qué coño. ¿Por qué habría de importarme que
no valgas una mierda? Además, ¿quién vale algo?». Levantó la cabeza e imprimió
fuerza a su abrazo. Mi sensibilidad colapso. No fue un maraqueo balurdo,
reggeatonero. Lentamente, introdujo su mano abierta en mi cabello. Con pericia
atrapó mi cuello; su aliento golpeó mis labios, nuestras narices rozaron sus puntas.
Con Jorge —mi único amante— todo había sido físico, demasiado físico. Me gustaba
besarlo con los ojos abiertos y, en silencio, burlarme de su cara de idiota. Con Jorge
todas las cosas tenían forma y sabor; siempre sentí vértigo por la textura de sus
dientes, por su saliva picante que me irritaba las comisuras. Mi noviazgo de colegio
siempre estuvo revuelto en un morbo prefabricado. Nunca sentí con Jorge —ni habría
de sentir más adelante— nada parecido a lo que pasó en la piedra blanca de Calderas.
Mis ojos, sin conciencia alguna, permanecían cerrados. Todo mi cuerpo, latente,
húmedo e ingrávido, parecía disolverse en ácido. Sentí, en cámara lenta, cómo
mordió mi labio inferior. La punta de su lengua tocó mi encía. Retiró su boca de mi
boca y, en seco, besó mi frente. Permaneció la eternidad en mi cabeza —qué horrible
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es la palabra eternidad. Sin embargo, debo reconocer que aquel abrazo, aunque sólo
haya durado tres minutos, me pareció interminable—. Cuando, días después, censuré
el exceso fucsia de mi romance, Vadier me diría que no debía avergonzarme ya que, a
fin de cuentas, la única cosa sensata que hacían las personas en el mundo era
mantener el empeño por amarse. Su mano derecha estaba en mi cintura, sus dedos —
sobre la tela delgada de mi franela— parecían una panela de hielo seco. El amor —
ese día lo entendí— no es más que un profundo sentimiento de derrota. Siempre he
sido muy yoísta: primero yo, segundo yo, tercero yo y así hasta el infinito. En
Calderas tuve la convicción de que el amor no es más que el escandaloso fracaso del
egoísmo. Resulta muy fácil hacer chistes sobre todo esto cuando la infección no nos
afecta, cuando la enfermedad ataca a los demás. La gente feliz, en esos casos, nos
parece idiota, ridicula; un diminutivo o una caricia en una plaza pública provoca
nuestras peores invectivas. Durante muchos años fui una severa iconoclasta del
cariño ajeno. Aquella semana, sin embargo, todo cambió. Luis Tévez me contagió
una cepa de gripe A que, durante mucho tiempo, se empeñó en destruirme.
«Perdóname por lo de esta mañana, no sé qué pasó, la cagué», dijo besando mis
hombros. Nunca imaginé que me pediría perdón. Una disculpa era algo demasiado
predecible. «Si me vuelves a decir puta, te mato», dije empeñada en sus labios. «Y
harías bien», agregó. Al fin, nuestro beso profundo sucedió. Su lengua, de mutuo
acuerdo, me llegó hasta la glotis; una lengua fina, tibia, de giros leves y constantes;
sus labios me envolvieron con presión impermeable (en mis latas con Jorge, por lo
general, la saliva me llegaba hasta los tobillos). Su cintura enhiesta hizo presión sobre
mi vientre; mi pecho se infló y se acomodó sobre su pecho. Su mano izquierda,
anclada en la cabeza, se despegó de mi pelo y a paso lento me atravesó la espalda. Lo
más natural sería decir que abrió la palma y me puso la mano en el culo, pero también
es necesario decir que existen muchas maneras de que te pongan la mano en el culo y
aquella mano, particularmente, fue sublime. Creo que se me inflamó el tacto. Su
lengua salió de mi boca y se instaló en mi nuca. Un sonido mecánico —una especie
de clic— interrumpió nuestra parodia de cine de madrugada. «¿Les molestaría si soy
espectador?», dijo una voz conocida que, de la manera más brusca, forzó el aterrizaje.
Vadier sostenía, guindada de su cuello, una de las cámaras de Luis. Caí en cuenta de
toda la cuestión física: saliva, aliento a tosticos, dientes, dolor de garganta. Al reírnos
como tontos nuestras bocas chocaron. Vadier reiteró: «¿Les molesta si los observo?
Me gusta ser espectador». «¡El coño de tu grandísima madre, Vadier!», dijo Luis con
sorna amenazante. Caminé con incomodidad, como bañada en un pegoste. Cuando
Luis me soltó, tuve la impresión de que mi vientre se había convertido en un embalse.
«No, no. Por mí no se preocupen, sigan, sigan», dijo el voyeur. Luis me tomó de la
mano y anduvimos por caminerías empedradas. Vadier, como un perro, saltaba
delante de nosotros exponiendo teorías insensatas sobre el origen del mundo.
Seguimos el rastro del humo. Llegamos a una especie de cabaña cercana al último
pozo. El señor Carlos había preparado choripanes. «¿Cuántas salchichas son?», dijo
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el enigmático anfitrión. Eran, aproximadamente, las cuatro de la tarde.
Herminia era una mujer joven; adulta pero joven. Esperaba tropezar con una persona
mayor, algún esperpento de más de cien años. Si, efectivamente, mi abuelo habitaba
en aquel pueblo, me había hecho la idea de que su lugar de residencia sería algo
parecido a un ancianato. Herminia llegó en una camioneta Van repleta de gente: una
gorda con cara de lesbiana, un matrimonio treintañero y dos o tres personas más entre
las que recuerdo a una morenita de ojos saltones. Luis, Vadier y yo esperábamos en la
plaza al lado del borracho durmiente. Cuando llegó la Van pude ver que Carlos Varela
se entrevistó con su esposa. Ella arrugó el rostro tras el cuestionario, parecía
confundida. Se acercó a paso lento y nos saludó con retórica docente. Me preguntó,
directamente, cuál era el objeto de mi búsqueda. Una vez más repetí el nombre de mi
abuelo, un nombre que no le dijo nada. Me miró detalladamente. De repente, lanzó
una interjección. Su expresión insinuaba que había comprendido el acertijo. «¡Ah,
claro. Tú eres la hija de Alfonsito!, ¿no?». Alfonsito, me dije. Existen diminutivos
ridículos pero el de mi papá, sin duda, se lleva todos los premios. Nos dio la espalda
y le gritó a Carlos: «¡Ella es la hija de Alfonso!». El bodeguero asintió risueño.
También parecía comprender. Vadier y Luis me hicieron preguntas con sus miradas.
«Vamos, entren a la casa —dijo Herminia con una sonrisa impostada—. Pronto
conocerás a Lauren», me dijo en voz baja, aparte. Parecía burlarse pero sin malicia,
como si manejara información importante. Al entrar al caserón escuchamos ruiditos
de cascadas, pajaritos y animales raros. Vadier me contó que la gorda con cara de
lesbiana había puesto un CD de meditación. «Princesa —dijo Luis en voz baja—,
¿qué manquera es esta? ¿Quién es esta gente?». «No lo sé», dije. «¡Eugenia! —gritó
Herminia desde el pie de una escalera—. Acompáñame, tengo algo para ti». El grupo
de la Van, en medio del patio interno, encendió varios palitos de incienso y se sentó
haciendo un círculo.
Subimos al segundo piso. Entré a una habitación desvencijada, llena de polvillo e
iluminada por un viejo candil. Herminia abrió una gaveta de cómoda vieja y me
entregó un sobre que, con letra familiar, decía: Para Eugenia Blanc. Me palpó el
hombro. «Tómate tu tiempo, te esperaré abajo», agregó. Salió del cuarto. Me quedé
sola. Abrí el sobre con ansiedad paciente. Además de una carta escrita a mano
encontré, comidos por la polilla, un pasaporte francés vencido en 1972 y un carnet de
la Ecole Nórmale Supeérieure del curso 67-68. Los documentos pertenecían a mi
abuelo, Lauren Blanc. La foto, en blanco y negro, dejaba ver a un hombre parecido a
Alfonso; una especie de Alfonso con hepatitis. En medio del cuarto había un
chinchorro, me senté y leí. Desde las primeras líneas tuve la convicción de que
aquellas palabras me volverían mierda.
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4
Eugenia:
Tu abuelo tenía una tienda de electrodomésticos en Chacao. A fínales de los
setenta fundó una sociedad comercial con un hombre llamado Pedro quien, de un día
para otro, desapareció llevándose hasta la caja chica. Tu abuelo tenía muy mal
carácter. Mi comunicación con él era tan fluida como la nuestra. No sé en qué lugar
del mundo se encuentra mi padre. La última vez que hablé con él estaba borracho.
Me dijo que había encontrado una puerta al infierno, que mandaría al mundo a la
mierda y que se iría a conocer al demonio.
Con esta carta, Eugenia, pretendo hacer lo que Lauren nunca hizo; quiero darte
una explicación, quiero tratar de justificar lo injustificable o tratar de ganar, si no tu
perdón, al menos tu comprensión sobre ciertos asuntos.
Herminia Díaz es una buena persona. Ella me ayudó a continuar cuando sentí
que no podía más; cuando, definitivamente, había asimilado que mi existencia era
inútil. Herminia tiene un grupo de trabajo que organiza convivencias y terapias. Sé
que todo esto te parecerá una estupidez, una afición de personas que no saben vivir y
que se reúnen a contarse sus miserias. Sé que piensas que soy un fracaso. La verdad,
no te he dado argumentos para que pienses otra cosa. La poca estabilidad que tengo
la alcancé gracias a estas personas que me escucharon, me apoyaron y me dieron
una oportunidad. Y eso, Eugenia, es lo único que te pido: una oportunidad. Sólo te
pido que termines de leer esta carta, que no la tires a la basura. Después de que has
hecho este viaje tan largo hasta las hermosas calles de Altamira, déjame contarte
algunas cosas. No te pido más.
Ha sido muy difícil ser tu padre. Tienes un carácter imponente e intimidatorio.
Nunca supe hablarte. Tu mamá tampoco sabe hablarte y Daniel, por lo que sé,
tampoco supo hacerlo. Siempre me incomodó tu afán de superioridad. Tu mirada,
con frecuencia, nos dice a la cara a todos los que te conocemos que la manera como
hemos afrontado el mundo es ridicula y superficial. A lo mejor tienes razón.
Tu mamá y yo hicimos lo posible por darles lo mejor. No funcionó, lo sé. No
sabes lo difícil que fue hacer un esfuerzo por pagar tu colegio; ese esfuerzo destruyó
nuestro matrimonio. Tu mamá producía dinero regularmente. Yo, en ese entonces,
sólo reunía cantidades insignificantes para mal llegar a fin de mes. Tu mamá quería
que ustedes tuvieran una buena educación, católica por demás. A mí me daba lo
mismo, prefería inscribirlos en un colegio barato, cualquiera; un lugar en el que,
simplemente, pasaran las mañanas. Tu mamá impuso su criterio. Casi toda tu
educación primaria y la de tu hermano fue un esfuerzo económico de ella. Eugenia
sacrificó muchas cosas que para mí eran innegociables. Eugenia dejó de soñar para
darles una oportunidad; se adaptó al mundo real mientras yo seguí inventando
historias en las que no creía nadie. Siempre procuramos que no les faltara nada, que
tuvieran la ropa que quisieran, que no les faltara comida, que tuvieran el último
«Maneja tú, princesa, no me siento bien», dijo Luis. Abrió la maleta del Fiorino y se
acostó. El cielo no era azul, ni gris ni blanco; parecía un cielo con anemia. Vadier
conversaba con Maigualida. Me dolía el cuello. Aquel sueño intranquilo agravó mi
escoliosis. Dormí en posición fetal asumiendo que nacería con fórceps y preclampsia.
La mañana trajo la metamorfosis, Luis decidió encerrarse en su cápsula:
impenetrable, intratable, inmamable. Desperté empotrada en sus brazos, usando sus
zapatos como almohada. Pasamos la noche en el Fiorino. La fuga de Altamira nos
devolvió hacia los lados de Barinitas. La oscuridad, el faro roto y la niebla fueron
argumentos a favor del retorno. Barinitas, a fin de cuentas, sólo estaba a veinticinco
minutos del pueblo. En el camino, camioneros y borrachos pusieron a prueba los
reflejos de Luis. Según me contó, la migraña le había explotado detrás del ojo
derecho. Cuando llegamos al motel de Maigualida el portón estaba cerrado. Un ritmo
de merengue, sin embargo —Elvis Crespo gritando «Píntame»—, nos invitó a entrar
por la puerta lateral. La gorda nos recibió con cariño. Nos dijo que, lamentablemente,
el motel se había llenado esa noche pero que podía abrirnos el portón para que
estacionáramos el carro. Nos dio una cerveza a cada uno y nos invitó a entrar a su
casa donde le picaban una torta a un extraño. La cabeza de Luis ardía; sus sienes
titilaban. Con el sudor helado de las latas procuraba bajar la fiebre. Le dolía la luz en
los ojos. «Maldita carretera», dijo. En mi cartera —probablemente vencidas—
encontré dos aspirinas. Se las di y se acostó. Vadier y yo estuvimos un rato en casa de
la gorda. Ninguno de los dos mencionó nada sobre lo ocurrido en Altamira. Cuando
regresamos al Fiorino encontramos a Luis en el asiento delantero escuchando
«Visions of Johanna», se sostenía la cabeza con las dos manos y, con sus pulgares,
improvisaba círculos en la frente. Aquella noche hablamos poco. No hubo chistes, no
hubo clases magistrales sobre asuntos inútiles ni explicaciones plausibles sobre la
fuga. Vadier se echó en el asiento del piloto. Luis y yo nos acostamos atrás. Dormí sin
sueños: un fondo negro, intransitivo. De repente, la luz. Abrí los ojos con torpeza; el
mundo no tenía foco ni forma. Mi cervical hizo un ruido seco; sentí dolor en la
espalda. Mi mano derecha permanecía dormida. En mi tránsito al mundo, encontré
los ojos de Luis. Traté, en vano, de tocar su cara con mi palma pero parecía tenerme
fobia. Maldito infeliz. No sabía cómo confrontar sus mudanzas de carácter. Luis
Tévez, afectivamente hablando, me había convertido en una malabarista de semáforo.
Las palabras de Alfonso, además, ponían sal gruesa y alcohol en cada una de mis
llagas. «¿Qué pasa?», pregunté en voz baja. Vadier se tiró un peo; se volteó sobre su
lado derecho y se acuclilló en su puesto. «¿Qué hora es?». «No sé, tú sabrás»,
respondí mirándolo con cara de huelga, de tregua, de basta ya. Observó el reloj en su
muñeca. Abrió el maletero con una patada y salió. Me hizo daño al levantarse; su
La memoria, por sí sola, traía extraños fragmentos: leí la carta de Alfonso dos o tres
veces. Volví al patio y me senté en una hamaca polvorienta. Herminia y su grupo
hacían terapias ridículas: inflaban bombas, las colocaban a nivel del pecho y luego se
abrazaban hasta hacerlas estallar a presión. Eso, supuestamente, era un ejercicio que
fortalecía la confianza mutua. «¿Quién coño'e madre puede tomarse en serio
semejante pendejada?», le pregunté a Luis cuando salimos al patio. Él no respondió.
Frente a mí, apareció Vadier abrazándose con la gorda Milagros y haciendo explotar
una bomba amarilla —Milagros, la especialista en adolescentes a quien Alfonso
pretendía que le contara mi vida, no era otra que la gordita con cara de lesbiana—. Lo
peor que le puedes decir a un adolescente es, justamente, adolescente, me dije. La
carta de Alfonso sacó lo peor de mí. Estaba incómoda, bruta, vulnerable y apática.
Herminia se acercó, brindó dulces sin azúcar y nos invitó a participar en los juegos
didácticos. Dijo con sonrisa sensiblera que el siguiente ejercicio consistía en escribir
Todo sucedió muy de prisa. El camión hizo cambio de luces. Sus ojos me miraban
como diciendo adiós; un adiós infantil, de manos pequeñas que ensayan despedidas.
Concierto de cornetas y frenazos. La taza de chocolate caliente temblaba entre mis
dedos. Vadier regresó a la mesa. Tenía sangre en el labio. Dijo que todo estaba bien,
que Luis se había quedado dormido en el Fiorino. La memoria es un juego violento
en el que, en ocasiones, el silencio hace ruido. Mi cabeza era una vecindad, una junta
de condominio. Traté de llevar la taza a mis labios pero el temblor inutilizó mi
esfuerzo. «No es la primera vez que pasa —dijo Vadier—. Tenemos que hablar de
Bélgica».
Tras aquel episodio, el dolor de cabeza fue brutal. Un martillo invisible hundía
clavos de punta roma sobre mi sien izquierda; luego una cacha ficticia hacía presión
sobre mi frente para retirarlos y, nuevamente, volverlos a clavar. Mis valores,
supongo —las transaminasas, la presión, las plaquetas, etc.—, se alteraron aquella
tarde; todo aquello que sirve para algo redujo su productividad. Apartaderos,
probablemente, me provocó un cáncer del que, a falta de tomografías y síntomas
visibles, aún no me han dado noticia. En ningún momento pensé que podría ocurrir lo
que ocurrió. Aunque era una situación en cierto modo predecible, no la esperaba, no
así. La decisión de Luis me tomó por sorpresa. Creo que paramos por hambre, no lo
recuerdo. Él estaba irascible. Antes de orillar el carro al frente de una tienda cuya
fachada ostentaba ruanas, toallas, platicos de arcilla, cerámicas y recuerditos
maricones —así los llamaba Vadier—, ordenó poner el casete de Dylan. Luego nos
dijo que Melendi era un delincuente que merecía ser juzgado por crímenes de guerra
y que La Oreja de Van Gogh era una banda de vendedores de humo. «¿Qué pasó en
Bélgica?», pregunté. Vadier pidió un con leche grande. Encendió un cigarro. Un
gordito virolo nos llamó la atención y, tratándonos de usted, nos dijo que estaba
prohibido fumar. Nos bajamos del carro. Vadier se compró una ruana marrón con
cuadritos color pastel. Luis se perdió entre una multitud de ancianos turistas quienes,
probablemente —en su mayoría— disfrutaban de sus últimas vacaciones. Vadier,
Música> Artistas> Maná> Amar es combatir (13 canciones)> «Bendita tu luz». Las
curvas peligrosas atravesaban picos con nombres de animales. El frío se metía por la
nariz; me dolía la garganta. Me hizo daño la guitarra. Siempre me hieren las guitarras.
«¡Qué mierda tan cursi, no joda!», dijo Luis desde el cajón. «Cállate la boca, es
arrechísima, es de pinga; Juan Luis Guerra es lo máximo», replicó Vadier. La tensión
de Apartaderos había desaparecido. «Me niego a escuchar a un merenguero metido a
evangélico. Mucho menos con estos pendejos de Maná, no soporto a ese grupito de
ecologistas». La conversación baldía quitó presión al entorno y, al mismo tiempo,
construyó el tabú: en Apartaderos no pasó nada. Ninguno de nosotros mencionó una
sola palabra sobre lo ocurrido en la carretera. Las imágenes rough de aquel pueblo
parecían haber sido registradas en una realidad alternativa. «Si el güevón de Bono
siembra un árbol y da un concierto en un país nulo de Africa, entonces es un tipo
arrechísimo, pero si lo hace Fher, como es mexicano y no irlandés, entonces es un
pendejo snob que se las quiere dar de una vaina», denunció Vadier. «Coño, Vadier, no
puedes comparar a Maná con U2, es una blasfemia». «A mí Maná me parece más
arrecho; además, Bono me cae mal, ese sí que es un falso ecologista». Risas
histéricas. Luis estaba hundido en el cajón, mal afeitado, con espinillas y ojeras. El
miedo había desaparecido de su cara; estaba mucho más calmado. «¿Se acuerdan de
Vampi?», preguntó.
«¿Qué coño nos vamos a estar acordando de Vampi?, esa mierda fue en los
noventa y pocos, tendríamos de tres a cinco años; ya vas a decir tú que viste Vampi, tú
si eres arrecho». «¿Qué coño es Vampi?», pregunté. Nadie respondió. «Algunos
capítulos están en Youtube —mencionó Luis. Volvió a reírse—. Nada. Me estaba
imaginando que si la canción de Vampi, en vez de ser la porquería esa “De los pies a
la cabeza”, fuera “Sunday, Bloody Sunday”, habría sido un palo». Vadier compartió
su hilaridad. Fueron todo el camino recreando situaciones absurdas entre Maná y U2:
duetos en MTV entre Bono y Fher; Álex y Larry Mullen intercambiando baquetas;
Bono envuelto en una bandera de México y Fher en una de Irlanda. Uno decía algo y
el otro idiota se reía a carcajadas. «¿Te imaginas a Bono cantando Rayando el sol?».
Vadier imitaba al líder de U2: «Scratching the sun… Oh, Eh, Oh. Desperation. Coño,
tú lo dirás en joda pero The Edge se luciría con el intro de “Déjame entrar”».
«Ustedes sí hablan güevonadas», les dije aburrida. No entendía nada. No sabía quién
era quién. Mi cabeza, por demás, estaba empeñada en la memoria reciente, en las
palabras de Alfonso y en la imagen de Luis hecho pedazos. Gloria divina, diste
suerte del buen tino, de encontrarte justo ahí, en medio del camino. Gloria al cielo de
encontrarte ahora, llevarte mi soledad y coincidir en mi destino, en el mismo destino
(3:02). «¿Vieron? Ese dominicano sobrevalorado es un maldito evangélico. ¡Qué
Vadier nos ordenó que nos pusiéramos de rodillas. Su rostro no tenía forma, parecía
un mendigo; se babeaba y se reía con chistes imaginarios. Nos pidió que nos
tomáramos de la mano y juntáramos las frentes; luego nos vació encima la botella de
whisky: «Yo, representando al viejo Johnny Walker, los uno en matrimonio profano,
hardcore, Marlboro, teta, Bon Bon Bum, culo, hombre araña, pene, Michael Jackson.
Amén». Luego agarró una bolsa de Cheetos y la pisó: «Mazel Tov —algo así gritó—.
Ocurrió en Caracas, dos días después del regreso: Luis Tévez voló veintidós pisos,
cayó en la parte de atrás de una camioneta Pick-Up. Mi mamá me dejó en el colegio
un poco más temprano de lo habitual. Se me había olvidado encender el celular. Fue
Natalia quien me avisó. «¡Marica!, ¿te enteraste?». «¿Qué, Naty?», pensé que
contaría algún rumor pseudoerótico o un intrascendente chisme escolar. «Luis Tévez
se mató». No reaccioné. Me quedé parada observando el morbo en sus ojos mientras
comentaba detalles escabrosos. Le di la espalda. Decidí salir del colegio. Sólo quería
caminar, tratar de resetearme, olvidarme del mundo. Atravesé las calles de Chacao
buscando las salidas de emergencia del sueño. En alguna plaza repleta de viejitos se
me fueron los tiempos; una señora me ayudó a sentarme y me brindó un refresco. Mis
dientes claqueaban. A pesar del calor, sentí mucho frío. No tenía los celulares de
Titina, Vadier o Mel. No quería hablar con nadie del colegio. Abandoné la plaza y
seguí caminando, llegué al Rosal. Bajo el elevado de Las Mercedes dos malandritos
me pidieron plata insinuando tener bajo sus franelas algún tipo de arma. Nunca he
sentido tanto desprecio honesto por otros seres humanos como por aquellas plastas de
mierda. Les pedí, por favor, que se retiraran; les dije que se ahogarían en El Guaire y
que sus cuerpos serían un festín de perros callejeros y recogelatas si no se alejaban en
menos de diez segundos. Por alguna razón que desconozco los asusté. Siguieron de
largo mirándome como si estuviera loca. Natalia me avisó por mensaje de texto que
el funeral sería en el Cementerio del Este.
Dejamos a Vadier en casa de Querales. Rafa, a quien sólo conocía de vista, era un
legendario esperpento que había estudiado primaria en el colegio. Vadier y Querales
se saludaron con un abrazo macho, eructaron y se dijeron sendas groserías. Querales
entró a su casa dejándole la puerta abierta. Vadier se acercó al Fiorino y besó la
mejilla de Luis. «No inventes güevonadas, papá, quédate tranquilo. Nos vemos en
Caracas». No había resaca, ni ratón ni tufo. No daba la impresión de que, la
madrugada anterior, se hubiera transformado en una especie de sacerdote
emplumado. «Su majestad —dijo mirándome a los ojos y haciendo una reverencia—.
Cuídense». Se alejó del carro, se fue. El Fiorino, entonces, dio la vuelta en u. Antes
de entrar a la casa de Querales, Vadier pegó un grito de fanfarria: «¡Tévez!
¡Téeevveeezzz!». Luis frenó. Durante el segundo grito Vadier se dio tres golpes en el
pecho y sostuvo una botella de Etiqueta en su mano derecha. Luego desapareció
detrás de la puerta. Luis deletreó una carcajada: Ja, ja, ja. «¿Qué pasó? —pregunté—.
¿Qué fue eso?». «Se está despidiendo como Francesco Quinn en Platoon». «¿Cómo
quién?». «¿Nunca viste Platoon?». «No», respondí con honestidad. «¿Sabes quién es
Charlie Sheen?». «¿Ese no es el carajo de Two and a Half Men?». Aceleró. Tomó mi
mano y dijo: «Coño, princesa, tu ignorancia es enciclopédica».