Pequeña Minería en Taltal, Relatos e Imágenes (Rodolfo Contreras y Javier Escobar)

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Pequeña minería en Taltal

Relatos e imágenes
PEQUEÑA MINERÍA EN TALTAL:
RELATOS E IMÁGENES

La edición de este libro financiada por el Gobierno Regional de Antofagasta con recursos del Fondo Nacional
de Desarrollo Regional, F.N.D.R., 2 % Cultura, Año 2017, aprobados por el Consejo Regional de Antofagasta.

Se prohíbe estrictamente la comercialización de este libro cuya edición e impresión fue financiada
con recursos públicos del Gobierno Regional de Antofagasta a través de la subvención del F.N.D.R.
2% Cultura 2017.
PEQUEÑA MINERÍA EN TALTAL:
RELATOS E IMÁGENES
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes

Coordinador y ejecutor del proyecto: Javier Escobar Gallegos

Investigación y escritura: Rodolfo Contreras Neira y Javier Escobar Gallegos

Corrección de estilo: Claudia Castro Acuña

Traducción al inglés: Héctor Tello López

Revisión inglés: Equipo EFTG

Fotógrafo: Rodrigo Vásquez Cepeda

Autorizada su reproducción parcial citando su fuente

Abril 2018
Primera edición de 700 ejemplares.

Las fotografías presentadas en este libro son pertenecientes al proceso de investigación del
equipo, con excepción de aquellas en que su fuente sale indicada

Diseño:
Adrede Editora

Impresor:
Productora Gráfica Andros
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ÍNDICE: INDEX:

Introducción .....10..... Introduction


Antecedentes generales de la pequeña minería .....14..... General background of small-scale mining
• Caracterización de la pequeña minería .....15..... • Characterization of small mining
• Condiciones de exportación del cobre nacional .....18..... • Export conditions of the national copper
• El desarrollo de la legislación minera de Chile .....22..... • The development of Chile’s mining legislation
• Algunas especificaciones del mineral de cobre en Chile .....26..... • Some specifications of copper ore in Chile

Los camanchacas y su relación con la minería .....36..... The camanchacas and their relationship with mining
• Primeros pobladores de tradición Huentelaquén .....42..... • First settlers of Huentelaquén tradition
• La mina de óxidos de hierro San Ramón 15 .....47..... • The San Ramón iron oxide mine 15
• Usos del óxido de hierro .....49..... • Uses of iron oxide
• Los camanchangos y el cobre .....56..... • The camanchangos and copper

Los inicios de la minería en Taltal .....65..... The beginnings of mining in Taltal


• José Antonio Moreno, visionario y emprendedor minero .....68..... • José Antonio Moreno, visionary and mining entrepreneur
• Taltal, puerto menor .....74..... • Taltal, minor port
• Nómina de minas de Paposo inscritas por Moreno y .....75..... • List of Paposo mines registered by Moreno and part-
socios en las décadas de 1858 a 1867 ners in the decades from 1858 to 1867
• El sueño de Rafael Barazarte .....78..... • The dream of Rafael Barazarte
• El establecimiento Delfina .....86..... • The establishment Delfina
• La plata de Cachinal de la Sierra .....96..... • Silver of Cachinal de la Sierra
• El oro de Guanaco .....108..... • Gold of Guanaco
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ÍNDICE: INDEX:

• Crisis de la minería del siglo XX .....111..... • Mining crisis of the twentieth century
• Taltal vuelve a renacer .....118..... • Taltal’s Rebirth

El desarrollo de la minería contemporánea en Taltal .....136..... The development of contemporary mining in Taltal
• Tipos de cobre y sus usos .....145..... • Copper types and their uses
• Principales procesos en las faenas mineras .....146..... • Main processes in mining operations
• Sobre la precariedad de la minería
en la década de los 60 .....158..... • On the precariousness of mining in the 1960s
• Proceso para iniciar un proyecto minero .....162..... • Process to start a mining project
• El rol de la empresa nacional de minería .....173..... • The role of the national mining company
• Funcionamiento del departamento de • Operation of the promotion department in
fomento en Enami, Taltal .....177..... Enami, Taltal

Palabras finales .....184..... Final words

Leyendas mineras .....186..... Mining legends


• La leyenda de los naranjos .....187..... • The legend of the orange trees
• El troglodita de guanaco .....188..... • The troglodyte of Guanaco
• Cerro El Gritón .....189..... • El Gritón Hill

Glosario minero .....190..... Mining Glossary


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INTRODUCCIÓN
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INTRODUCCIÓN INTRODUCTION

La historia de la pequeña minería de Taltal se remonta a The history of Taltal’s small-scale mining goes back to the
las culturas prehispánicas que aquí habitaron. Estos primeros Pre-Hispanic cultures that lived here. These first inhabitants
habitantes se vieron envueltos en un lento proceso que facilitó la were involved in a slow process that facilitated the “domesti-
“domesticación” de los minerales, lo cual significó el desarrollo cation” of minerals, which meant the development of complex
de complejos sistemas de creencias en el territorio. Es desde este belief systems in the territory. It is from this period that the
periodo que el ser humano fue descubriendo las características people were discovering the characteristics and kindness pro-
y bondades que brindan los elementos de la tierra, proceso que vided by the elements of the earth. Process that gave rise to
dio pie al desarrollo de saberes de especialistas y conocedores the development of knowledge of specialists and experts of the
del territorio (primeros cateadores de mineral). territory (first ore catchers).
No es descabellado suponer que la evolución del saber indí- It is not unreasonable to assume that the evolution of in-
gena minero sobre el territorio diera pie a la construcción de digenous mining knowledge on the territory, gave rise to the
imaginarios o derroteros tan apetecidos por la Corona española construction of myths and paths so desired by the Spanish
y por aquellos pioneros republicanos que se aventuraron en el Crown and those Republican pioneers who ventured into the
llamado descampado de Atacama. El gran desarrollo y pilar so-called Atacama desert. The great development and economic
económico aportado por la minería, se lo debemos en gran pillar contributed by mining is owed to a great extent from the
medida a los saberes y relatos transmitidos de boca en boca por knowledge and stories transmitted by word of mouth by those
aquellos actores pasivos e invisibles que la historia ya olvidó. passive and invisible actors that history has already forgotten.
El ciclo de la minería se expande fuertemente en el norte de The mining era expanded strongly in the north of our country
nuestro país durante casi todo el siglo XIX, lo que permitió during almost the entire nineteenth century, which allowed to
consolidar las bases económicas del Chile republicano. En este consolidate the economic foundations of Republican Chile. In
sentido el cobre, sin lugar a dudas, ya desde 1840 se ha trans- this sense, copper undoubtedly, since 1840 has become the axis
formado en el eje de la economía nacional hasta nuestros días. of the national economy to this day.
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Pata de cabra en faena minera Abundancia


Introducción
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A través de este libro pretendemos tensionar los relatos obte- Through this book, we intend to stress the stories obtained
nidos de las personas que se dedican a las labores mineras en el from people who are engaged in mining work in the territory
territorio de Taltal, con el fin de generar una sola voz, un solo of Taltal, in order to generate a single voice, a single story
relato que pueda poner en valor la pequeña minería del lugar, that can put in value the small-scale mining of the place, and
como también, su legado minero. Se trata de un esfuerzo en also its mining legacy. It is a joint effort, supported by the
conjunto, respaldado en la disciplina de la antropología que discipline of anthropology that will provide an ethnographic
aportará una visión etnográfica apoyada con documentos vision supported by historical documents, stories and images
históricos, relatos e imágenes recopilados en el territorio. collected in the territory.
La invitación es a recorrer el legado minero de la comuna de The invitation is to tour the mining legacy of the commune
Taltal a través de sus relatos e imágenes, comenzando desde of Taltal, through its stories and images, starting from the link
el vínculo del pueblo costero Camanchaco con la minería, of the coastal town of Camanchaco with mining, the mining
pasando por el escenario minero del siglo XIX, hasta llegar a scene of the 19th century, to the small contemporary mining
la pequeña minería contemporánea. industry.
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ANTECEDENTES GENERALES
DE LA PEQUEÑA MINERÍA
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Antecedentes generales de la pequeña minería General background of small-scale mining

Caracterización de la pequeña minería Characterization of small-scale mining.


Entendemos que la pequeña minería opera dentro de otra We understand that the small-scale mining operates within
lógica respecto de la gran minería industrializada de nuestro another logic contrary to the large industrialized mining of our
país, pero ¿de acuerdo a qué parámetros se conceptualiza? country, but according to what parameters is it conceptualized?
Se distinguen cuatro definiciones para la pequeña minería. Four definitions are distinguished for small-scale mining.
Tres de ellas se definen en relación al número de trabajadores: Three of them are defined in relation to the number of workers:
i) Sernageomin: define de acuerdo al número de trabajado- i) Sernageomín: defined according to the number of workers
res y las horas trabajadas por ellos (menor a 80 trabajadores o and the hours worked by them (less than 80 workers or less
menor a 200.000 horas trabajadas anuales). than 200,000 hours worked per year).
ii) Código de minería: menor a 12 trabajadores. ii) Mining Code: less than 12 workers.
iii) Ley de impuesto a la renta: menor a 5 trabajadores. iii) Income tax law: less than 5 workers.
iv) Enami: en función de la producción que benefician iv) Enami: depending on the production that they benefit
mensualmente. Así, la pequeña minería queda definida si el monthly. Thus, small-scale-scale mining is defined if the
productor en forma individual vende hasta 10.000 toneladas individual producer sells up to 10,000 tons of minerals or its
de minerales o su equivalente en productos mineros. equivalent in mining products.
La organización de la pequeña minería es de explotación y The organization of small-scale mining is exploitation and
beneficio de material obtenido (rocas de mineral) que vende benefit of material obtained (mineral rocks) which in turn sells
a un poder comprador estatal que tiene funciones de fomento to a state purchasing power that has functions of productive
productivo, y que a su vez es multiplicador de pequeños empre- development, and that in turn is a multiplier of small mining
sarios mineros. En lo que respecta a empleo, la pequeña minería entrepreneurs. With regard to employment, small-scale mining
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Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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genera doce mil puestos de trabajo. Esta última cifra aumenta generates twelve thousand jobs. This last figure increases to
a quince mil en ciclos de altos precios preponderantemente en fifteen thousand in high price cycles predominantly in areas
zonas donde no existen otras alternativas laborales relevantes. where there are no other competitive labor alternatives.
Nuestro territorio dispone de una sólida tradición y cultura Our territory has a solid tradition and mining culture,
minera, aunque poco conocida por la población. Esta tradición although little known by the population. This tradition has
ha permitido formar trabajadores, técnicos y profesionales allowed highly qualified workers, technicians and professionals,
altamente calificados, capaces de realizar los proyectos que se capable of carrying out the projects that have been proposed,
han propuesto, gracias a que se han preparado sólidamente en thanks to the fact that they have prepared solidly in key areas
materias claves como ingeniería y gestión (profesionalización such as engineering and management (professionalization of
del obrero minero). the mining worker).

Condiciones de exportación del cobre nacional Export conditions of national copper


La producción de cobre en la minería chilena alcanza un Copper production in Chilean mining reaches a total of 5.8
total de 5,8 millones de toneladas de acuerdo a información million tons, according to information from Sernageomin, of
de Sernageomin, de las cuales la pequeña minería aporta en which small-scale mining contributes 1.6 percent in percentage
términos porcentuales el 1,6 por ciento. terms.
El rango productivo de la pequeña minería por productor The productive range of small-scale mining by mining pro-
minero se sitúa entre 5.000 a 10.000 toneladas mensuales. ducer is between 5,000 and 10,000 tons per month.
La pequeña minería es un subsector dentro de la producción Small-scale mining is a sub-sector within the country-level
minera a nivel país, constituido actualmente por dos mil pe- mining production, currently consisting of two thousand
queños productores y cuarenta empresas de mediano tamaño. small producers and forty medium-sized companies. In 2017,
En 2017 registró una producción cercana a 400.000 toneladas it recorded a production close to 400,000 tons of fine copper.
de cobre fino. Si bien ello sólo representa el 10% del total de Although this only represents 10% of the total production of
Antecedentes generales de la pequeña minería
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Cobre nativo
Antecedentes generales de la pequeña minería
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producción de este metal, sus exportaciones por unos US$4.000 this metal, its exports account for some US$4.000 millions
millones superan la de muchos productos tan relevantes como surpassing that of many products such as cellulose, salmon
celulosa, salmón y truchas, vino, uvas o harina de pescado. and trout, wine, grapes or fishmeal.
La pequeña minería es una actividad económica viable en Small-scale mining is a viable economic activity in the long
el largo plazo. Este subsector explota yacimientos que, por su term. This sub-sector exploits deposits that, due to their shape
forma y tamaño, sólo son rentables en esta escala de producción. and size, are profitable only in this small scale of production. It
Tiene costos inferiores a los precios de largo plazo, genera ex- costs lower than long-term prices, generates positive benefits and
ternalidades positivas y no recibe subsidios del Estado. De esta does not receive subsidies from the State. In this way, it trans-
manera, transforma en riquezas recursos que de otra manera forms resources into riches that would otherwise remain unused.
permanecerían inutilizados. The commercial division receives daily information from the
La división comercial en la minería recibe diariamente las world’s leading publications on copper, economic, social, political
informaciones provenientes de las principales publicaciones del and financial matters. They are available almost concurrently
mundo en materia de cobre, asuntos económicos, sociales, po- with sales that are being made, from the complete information
líticos y financieros. Se dispone, casi en el momento mismo que of the price levels, to the amount of metal transactions. With
se están efectuando las ventas, de la información completa de this background, we study the various factors that determine
los niveles de precios y el monto de las transacciones del metal. the commercial situation of copper in each of its markets and
El análisis de las condiciones en que se realiza, no sólo la the conditions in which the production and consumption of
producción chilena, sino también la producción mundial, requiere metal takes place.
del estudio de las circunstancias técnicas, económicas, públicas The analysis of the conditions in which this is carried out,
y sociales en que la producción se desarrolla en cada uno de not only the Chilean production, but also world production,
los centros productores. Todos estos factores ofrecen una gama requires the study of the technical, economic, public and social
interminable de aspectos que deben ser analizados, tales como circumstances in which the production takes place in each
situación de las reservas, capacidad y volúmenes de producción, of the production centers. All these factors offer an endless
planes de expansión, características, funciones y naturaleza de range of aspects that must be analyzed, such as the situation
capital con las relaciones productivas del país en que se realiza.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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Para el análisis de las características y desarrollo del consumo of reserves, production capacity and volumes, expansion plans,
en nuestro país, es indispensable el conocimiento de elementos characteristics, functions, status of capital with the productive
tan amplios y complejos como las tendencias y características del relations of the country in which it is carried out.
crecimiento demográfico, las tendencias del crecimiento económico For the analysis of the characteristics and development of
de cada uno de los países consumidores, incluyendo el estudio del consumption in our country, it is essential to know such broad
movimiento de los productos brutos nacionales, las tendencias de and complex elements such as the trends and characteristics of
ahorro, de las inversiones, de los gastos públicos y privados y de population growth, the trends of economic growth of each of
la distribución de la renta que determina los niveles de vida de los the consuming countries, including the study of movement of
diferentes grupos sociales. national gross products, trends in savings, investments, public
and private expenditures and the distribution of income that
El desarrollo de la legislación minera de Chile determines the living standards of different social groups.
En la legislación minera de Chile, destaca la Ley Orgánica
Constitucional sobre Concesiones Mineras de 1982 y el Có- The development of Chile’s mining legislation
digo de Minería de 1983, que establecieron un claro derecho Chile’s mining legislation highlights the Constitutional Or-
de propiedad sobre las concesiones del sector y un sistema de ganic Law on Mining Concessions of 1982 and the Mining
otorgamiento de concesiones transparente y expedito. Code of 1983, which established a clear property right over
Si nos remontamos a épocas prehispánicas podemos visuali- concessions in the sector and a transparent and expedited
zar que el ser humano estuvo vinculado a la actividad minera granting system for concessions.
no como una actividad económica como la entendemos hoy If we go back to pre-Hispanic times we can visualize that
en día, sino más bien en relación con el complejo sistema de man was linked to the mining activity not by an economic
creencias de los primeros pueblos. Posteriormente al periodo activity as we understand it today, but rather by the complex
prehispánico, ya desde la Colonia nuestro territorio ha estado belief system of the first peoples. After this period, since the
acompañado de diversos marcos jurídicos que han regulado la Crown our territory has been accompanied by various legal
actividad minera. En este contexto, la ordenanza de minería frameworks that have regulated the mining activity. In this
Antecedentes generales de la pequeña minería
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de Nueva España (1783) dictada por la Corona, rigieron en context the mining ordinance of New Spain (1783) issued by
nuestro país como Ley de República por más de noventa años the Crown, governed in our country as a Republic Law for
hasta la promulgación del primer Código de Minería, en el more than ninety years until the enactment of the first Mining
año 1874. Este código resultó fundamental para el notable Code, in the year 1874. Mining Code was fundamental for the
crecimiento económico de la época, en términos de producción remarkable economic growth of the time in terms of production
y exportación de mineral de cobre, lo que posicionó a Chile and export of copper ore, which positioned Chile in first place
en el primer lugar entre los países productores y exportadores among the countries producing and exporting this metal.
de este metal. It is worth mentioning that in times of the Spanish Crown,
Cabe mencionar que en tiempos de la Corona española, se one could prospect and dig in lands of any domain, as well
podía catear y cavar en tierras de cualquier dominio y se podía as the free declaration of “manifestation” or “belonging” of
realizar la libre declaración de “manifestación” o “pertenencia” mining deposits. The objective of the Royal Ordinance was
de yacimientos mineros. El objetivo de la Ordenanza Real era to ensure that no mines remained inactive and thus obtain the
lograr que ninguna mina se mantuviese inactiva y así obtener fifth real (20% of profits from extracted minerals). In this way
el quinto real (20% de ganancias de los minerales extraídos). the mining guild became the King’s partner, being controlled
De esta forma, el gremio minero pasa a convertirse en socio by a complex institution known as the Royal Mining Court.
del Rey, siendo fiscalizado por una compleja institución cono- In the times of the Republic until the period of 1874, the
cida como Real Tribunal de Minería. State considered itself the owner of all the mines of metallic
En los tiempos de la República y hasta el periodo de 1874, and non-metallic substances, notwithstanding the dominance
el Estado se plantea como dueño de todas las minas de subs- of individuals over the surface of the ground. This is an “im-
tancias metálicas y no metálicas, no obstante el dominio de los minent” domain inasmuch as the law grants individuals the
particulares sobre la superficie del suelo. Es éste un dominio power to prospect and dig in lands of any domain to search
“inmanente” por cuanto la ley concede a los particulares la for all kinds of mines; to till and benefit from these mines and
facultad de catear y cavar en tierras de cualquier dominio para to dispose of them as owners, according to the norms of the
buscar toda clase de minas; la de labrar y beneficiar dichas mining legislation.
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Arnero minero, faena Silvita


Antecedentes generales de la pequeña minería
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minas y la de disponer de ellas como dueños, según las normas It is known by the name of “belongings” to the mining prop-
de la legislación minera. erty. The relevance theoretically has the form of an imaginary
Se conoce con el nombre de “pertenencias” a la propiedad cone whose base is a rectangle and whose depth is defined
minera. La pertinencia tiene teóricamente la forma de un cono within the vertical planes that limit it.
imaginario cuya base es un rectángulo y cuya profundidad es At that time to obtain a mining property it was necessary to:
definida dentro de los planos verticales que lo limitan. a) do the exploration work, b) request for membership or
En esa época para obtener una propiedad minera se necesitaba: manifestation by the discoverer, c) perform the survey, that is,
a) hacer los trabajos de exploración, b) solicitar la pertenencia the delimitation of the site, prior publication requirement and
o manifestación por parte del descubridor, c) realizar la men- d) pay the mining patent.
sura, es decir, la delimitación del yacimiento, previo requisito In 1883, President Domingo Santa Maria, signed the su-
de publicación y d) pagar la patente minera. preme decree for the creation of the National Society of Mining
En 1883, el presidente Domingo Santa María firma el decreto (SONAMI) whose function was to provide strategies of develop-
supremo para la creación de la Sociedad Nacional de Mine- ment and reform to the miners’ guild weakened product of the
ría (SONAMI) cuya función era proporcionar estrategias de transition of the new Mining Code of the decade of 70. From
fomento y desarrollo al gremio minero alicaído producto de this last mining code onward, the modifications were slight,
la transición del nuevo Código Minero de la década del 70. advancing especially in the legal stability of titles through the
Desde este último código minero en adelante las modificacio- granting of constitutional guarantees of mining property rights,
nes fueron ligeras, avanzando especialmente en la estabilidad which we understand today as mining concessions.
jurídica de los títulos mediante el otorgamiento de garantías
constitucionales de derecho de propiedad minera, lo que hoy
entendemos por concesiones mineras.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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Algunas especificaciones del mineral de cobre en Some specifications of copper ore in Chile
Chile The characteristics of the Chilean copper deposits are rela-
Las características de los yacimientos de cobre chileno son tively uniform in terms of type of mineralization and shape of
relativamente uniformes en cuanto a tipo de mineralización y the deposits, although there are exceptions.
forma de los yacimientos, aunque hay excepciones. Most copper deposits appear in a strip near the coast, in the
La mayoría de los depósitos cupríferos aparece en una faja Andes, although the deposits are not as abundant as in the
vecina a la costa, en la Cordillera de los Andes, si bien los ya- coast, they are the most important deposits in the country. The
cimientos no son tan abundantes como los de la costa, en ella copper deposits follow a line parallel to the coast of Coquimbo
están los depósitos más importantes del país. Los yacimientos de until Iquique. However, there is a sector where the copper de-
cobre siguen una línea paralela a la costa de Coquimbo hasta posits touch the coast in the form of walls; this is from Taltal
Iquique. Sin embargo hay un sector en donde los yacimientos de to Antofagasta, as Darapsky well describes it.
cobre tocan la costa en forma de murallas; esto es desde Taltal According to the notes of Darapsky and Domeyko, Copper
hasta pasado Antofagasta, como bien lo describe Darapsky. is the most stable and important product because of its purity
Según los apuntes de Darapsky y Domeyko, el cobre es el and richness of its minerals in the north of the country. In this
producto más estable e importante en el norte de Chile debido context, if we situate ourselves in the town of Taltal, specifi-
a su pureza. En este contexto, si nos situamos en la localidad cally in the sector of Paposo we find a large deposit known as
de Taltal, específicamente en el sector de Paposo, nos encon- Reventón that has the peculiarity of reaching the sea and would
tramos con un gran yacimiento conocido como Reventón, que correspond to an “island of ore” that its root comes from of the
tiene la particularidad de llegar hasta el mar y correspondería mountain range and it is projected until the coast. Domeyko
a una “isla de mineral”, cuya raíz proviene de la cordillera y called the mineral found there taltalita, whose characteristic is
se proyecta hasta el litoral. Domeyko llamó taltalita al mine- the heterogeneous mixture of calcosine and tourmaline (sulfated
ral encontrado allí, cuya característica principal es la mezcla copper) what is known as secondary enrichment of the mineral.
heterogénea de calcosina y turmalina (cobres sulfatados), lo When looking at a mining map of Chile, it is striking the
que se conoce como enriquecimiento secundario del mineral. enormous number of copper deposits that have been worked
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Vista aérea faena Silvita


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Convoy minero. Yacimiento Julia


Antecedentes generales de la pequeña minería
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Al observar un mapa minero de Chile, llama la atención el in the past and how scarce are those that are still active. This
enorme número de yacimientos cupríferos que se han trabajado is due to the effects of climatic conditions on the minerals most
en épocas pasadas y lo escaso que son los que se mantienen exposed on the surface. The upper zone of the deposits has
aún en actividad. Esto se debe a los efectos de las condiciones undergone a chemical alteration, they have been oxidized,
climáticas sobre los minerales más expuestos en la superficie. La allowing a strong secondary enrichment, which allowed an
zona superior de los depósitos ha experimentado una alteración easy exploitation of minerals with appreciable laws, but to a
química, se han oxidado, permitiendo un fuerte enriquecimiento greater depth the law decreased considerably and the works
secundario, lo que permitió una explotación fácil de minerales were abandoned for not utilizing enough technology to take
con leyes apreciables, pero a mayor hondura la ley bajó consi- advantage of the mineral.
derablemente y los trabajos fueron abandonados por no contar The zone of oxides is formed by the proximity of the deposits
con la tecnología suficiente para aprovechar el mineral. with the surface, it generally takes a greenish or bluish color.
La zona de óxidos se forma por la proximidad de los yaci- The oxidized minerals have been formed by the action of oxy-
mientos con la superficie y generalmente toma un color verdoso gen and other agents that will determine the characteristics of
o azulado. Los minerales oxidados se han formado por acción the mineral, in the Taltal zone one mainly finds: the malachite
del oxígeno y otros agentes que determinan las características and azurite carbonates, the brochantite and antlerite sulphates,
del mineral. En la zona de Taltal se encuentran principalmente the atacamite oxychloride and the hydromate silicate crisocola
los carbonatos malaquita y azurita, los sulfatos brochantita y or chrysocolla
antlerita, el oxicloruro atacamita y el silicato hidratado criso- In the copper deposits near Paposo, later worked by the Copi-
cola o crisocola. apino mining pioneers, there are important reserves of copper
En los yacimientos cupríferos cercanos a Paposo, luego ore, whose extent between its blowout and depth reaches even
trabajados por los pioneros mineros copiapinos, aparecen im- to 300 meter underground. Even at that depth, an unusual
portantes reservas de mineral de cobre, cuyo extremo entre su diversity of oxides is found, which makes this sector key for the
reventón y hondura se extiende incluso hasta los 300 metros development of mining exploitation and production.
de profundidad. Aún a esa profundidad se puede encontrar
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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una diversidad poco común de óxidos, lo cual hace clave a este The zone of the sulfides corresponds to the original mineral-
sector para el desarrollo de la explotación y producción minera. ization of the deposit, also called primary. The sulfides contain
La zona de los súlfuros corresponde a la mineralización ori- minerals formed by combinations of copper, sulfur and iron,
ginal del yacimiento, también llamada primaria. Los súlfuros which give the rocks a metallic appearance.
contienen minerales formados por combinaciones de cobre, The copper sulfide minerals most common in the Taltal
azufre y hierro los que otorgan a las rocas un aspecto metálico. zone are: bornite (Cu5FeS4) chalcosine (Cu2S), coveline (CuS),
Los minerales sulfurados de cobre más comunes en la zona enargite (Cu3AsS4), and finally the chalcopyrite (CuFeS2) that
de Taltal son: bornita (Cu5FeS4) calcosina (Cu2S), covelina Darpsky describes as Paposita. It is worth mentioning that at
(CuS), enargita (Cu3AsS4), y finalmente la calcopirita (CuFeS2) present, the specialized mining worker, from his experience
que Darpsky denomina como Paposita. Cabe mencionar que as a metal connoisseur, has other names for these minerals.
en la actualidad, el trabajador minero especializado, desde su Classification that has to do with its color, shape, percentage
experiencia como conocedor de metal, tiene otras denomina- of law and even taste. For example the sulfur “Chest of the
ciones para estos minerales, en una clasificación que tiene que Dove” is known for its similarity of the pigmentation of the
ver con su color, forma, porcentaje de ley e incluso sabor como, rock with the bird.
por ejemplo, el sulfuro “Pecho de Paloma”, llamado así por la The copper ores mined in a mining deposit can be housed
semejanza con el ave en su pigmentación. in three large copper deposits, that is to say: Fissure veins,
Los minerales de cobre explotados en un yacimiento minero mantles and mixed.
se pueden alojar en tres grandes depósitos cupríferos: vetas de The fissure veins are ordered deposits that follow a laminated
fisura, mantos y mixtos. pattern that, in general, cross overlapping geological layers.
Las vetas de fisura son yacimientos ordenandos que siguen It is said that they have a body that goes in the middle of two
un patrón laminado que, por lo general, atraviesan las capas chambers with sterile material. It is understood that these
geológicas sobrepuestas. Se dice que tienen un cuerpo que va veins are actually the filling of fractures in the rather homo-
en el centro de dos cámaras con material estéril. Se entiende geneous rock, where the mineral has been deposited which
que estas vetas en realidad son el relleno de fracturas en la roca generally extends for several kilometers. Mantles, on the other
Antecedentes generales de la pequeña minería
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más bien homogéneas, donde se ha depositado el mineral que hand, are produced by the mineralization of a layer in rocks
generalmente se extiende por varios kilómetros. Los mantos of sedimentary or effusive type, that is to say, of rocks whose
por otra parte, se producen por la mineralización de una capa surface is more porous than the adjacent frequent layers in the
en rocas de tipo sedimentario o efusivo, es decir, de rocas cuya category of veins or fissures. Taltal’s master drillers point out
superficie es más porosa que las capas adyacentes frecuentes that the copper mantles always appear scattered in the rock,
en la categoría de las vetas de fisuras. Los maestros perforos de so they must be plundered differently than the advances made
Taltal señalan que los mantos de cobre siempre se presentan with the fissure veins. Finally, copper ore can be presented in
dispersos en la roca, por lo que se deben tronar de forma distinta a mixed form in a mining site, which is mixed, meaning that
que los avances realizados con las vetas de fisuras. Finalmente, in the advances of a body of mineral and geological layers of
el mineral de cobre se puede presentar en forma mixta en un a mining site in the rocks of the hills, are interspersed between
yacimiento minero. Que sea mixto quiere decir que, en los veins of fissures and mantles. This will depend on the charac-
avances de un cuerpo de mineral y capas geológicas de una teristics of the rocks, whether they are hard (smooth rocks) or
faena minera, se van intercalando vetas de visura y mantos. soft (irregular porous rocks).
Esto dependerá de las características de las rocas, si son duras
(rocas lisas) o blandas (rocas irregulares porosas).
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
32

Minerales de sulfuro y óxido más


comunes en Taltal

Bornita Calcopirita o paposina

Covelina Calcosina

Enargita
Antecedentes generales de la pequeña minería
33
Minerales de sulfuro y óxido más
comunes en Taltal

Atacamita Sulfuro calcopirita con trazos de covelina.


Con una alteración algilica (lo blanco)

Crisocola, 18% de pureza Sulfuro, nombre común, pecho de


paloma 8% de pureza
oxido rosiche 60% de pureza
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
34

Principales Faenas Mineras Comuna de Taltal

Nº Faenas mineras Instalación minera Situación


01 Mina Esperanza Mina Esperanza Paralizada temporalmente
02 Mina Abundancia (S. Montecristo) J. A. Moreno Mina Abundancia J. A. Moreno Activa
03 Mina Julia Mina Julia Activa
04 Mina Julia Mina Andacollo Activa
05 Mina Santa Rosa Pique diablo Mina Santa Rosa Pique diablo Activa
06 Carlos Guerra Roga Mina Montecristo Paralizada temporalmente
07 Mina Playa Punta Grande Mina José Antonio Moreno (Santa Rosa) Activa
08 Mina Playa Punta Grande Mina Santa Laura Paralizada temporalmente
09 Mina Playa Punta Grande Mina Playa Punta Grande Activa
10 Carlos Orellana Zuleta Mina Santa Rosa (Ex portezuelo) Paralizada temporalmente
11 Mina Montecristo Planta Santo Domingo Activa
12 Mina José Antonio Moreno (Ex Montecristo) Mina José Antonio Moreno (Ex Montecristo) Activa
13 Mina Prosión 51 al 60 Mina Prosión 51 al 60 Paralizada temporalmente
14 Mina San Rafael Mina San Rafael Activa
15 Empresa Minera Punta Grande Planta Santo Domingo Paralizada temporalmente
16 Enami II Región Planta José Antonio Moreno Activa
17 Fundición José Antonio Moreno Escorias Paralizada temporalmente
18 Enami Taltal Planta Chancado Molienda Activa
19 Enami Taltal Planta de Procesamiento Flotación Activa
20 Enami Taltal Tranque Relave Activa
21 Mina Abundancia Mina Abundancia Activa
22 Mina Venus 1 al 2 Mina Venus 1 al 2 Activa
23 Mina La Pájara Mina La Pájara Activa
Antecedentes generales de la pequeña minería
35

Principales Faenas Mineras Comuna de Taltal

Nº Faenas mineras Instalación minera Situación


24 Mina Julia túnel 7 Mina Julia túnel 7 Activa
25 Mina Esperanza 1 al 24 Mina Esperanza 1 al 24 Activa
26 Mina Santa María Mina Santa María Activa
27 Cía. Minera Julia Sierra Paposo Mina Julia Activa
28 Juan Cortés Aguirre Mina Subterránea La Pichonera Activa
29 Mina La Pichonera Mina La Pichonera Activa
30 Justo Esquivel Lagos Mina J. A. M. (Ex. Montecristo) Activa
31 Mina Abundancia (Montecristo) Mina Abundancia (Montecristo) Activa
32 Mina Julia Túnel Solitaria Mina Julia Túnel Solitaria Activa
33 Mina El Melón Mina El Melón Activa
34 Minera Logroño S.A Mina Montecristo Paralizada temporalmente
35 El Reventón Santa Rosa 1 al 38 Activa
36 La Descubridora 2 La Descubridora 2 Activa
37 Túnel Solitario Sector Mina Julia Mina Julia Túnel Solitaria Activa
38 Mina Julia Mina Julia Activa
39 Mina Descubridora 1 al 20 Mina Descubridora 1 al 20 Activa
40 Mina Julia Sierra Paposo Mina Julia Sierra Paposo Activa
41 Ricardo Astudillo Tapia Mina J. A. M. (Ex. Montecristo) Paralizada temporalmente
42 Mina Santa Rosa Sector Paposo Mina José Antonio Moreno Activa
43 Mina Santa Rosa Sector Paposo Mina Candelaria Activa
44 Mina Santa Rosa Mina Santa Rosa Subterránea Activa
45 Mina Santa Rosa 1 al 38 Portezuelo Mina Santa Rosa 1 al 38 Portezuelo Activa
46 Mina Santa Teresa 1 al 30 Mina Santa Teresa 1 al 30 Activa

Tabla Nº1. Principales faenas mineras


comuna de Taltal. Elaboración propia.
36

LOS CAMANCHACAS Y SU RELACIÓN


CON LA MINERÍA
37

Los Camanchacas y The Camanchacas and its


su relación con la minería relationship with mining

Hablar de los primeros pobladores de nuestra región es To speak of the first settlers of our region is to speak of our past
hablar de nuestra historia pasada y presente de pescadores and present history of fishermen and miners on the shores of the
y mineros a orillas del Océano Pacífico, en el sur del Norte Pacific Ocean; in the south, of the Great North. 12,000 years
Grande. Hace 12.000 años, bandas de pescadores, cazadores ago, bands of fishermen, hunters and marine gatherers moved
y recolectores marinos se desplazaban por la costa de nuestro along the coast of our territory, collecting seafood, fishing and
territorio, recolectando mariscos, pescando y cazando lobos hunting sea lions and guanacos in the coastal mountain range.
de mar y guanacos en la Cordillera de la Costa. In the course of a long cultural history on the coast, the men
En el transcurso de una larga historia cultural en la costa, and women of our region acquired knowledge and experiences
los hombres y mujeres de nuestra región adquirieron co- that allowed them to form stable communities in interaction
nocimientos y experiencias que les permitieron conformar with their natural environment, mainly in relation to the sea.
comunidades estables en interacción con su entorno natural, They knew the cycles of the marine currents and the changes
principalmente en relación con el mar. Conocieron los ciclos of color in their waters as an unequivocal signal of a good
de las corrientes marinas y los cambios de color en sus aguas fishing and a good marine hunting season. They explored the
como señal inequívoca de una buena pesca y una buena caza seabed where the conger eel lives and the marine alleys where
marina. Exploraron el fondo marino donde habita el congrio the madmen put their seeds. They learned to recognize the
y los callejones marinos donde los locos ponen sus semillas. changes of the moon that govern the fishing and gathering
Aprendieron a reconocer los cambios de la luna que rigen los processes and developed their beliefs and religiosity around
procesos de pesca y recolección y desarrollaron sus creencias y “the sea” and its species.
religiosidad en torno a “la mar” y sus especies. When, in the sixteenth century, the Spanish conquistadors
Cuando, en el siglo XVI, los conquistadores españoles entraron came into contact with the fishing communities and collectors of
en contacto con las comunidades pescadoras y recolectoras del the coast, they described them as poorly interacting and poorly
38

Panorámica aérea de la localidad de Paposo


39

Aldea costera de Los Bronces-1 al sur de


la ciudad de Taltal
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
40

litoral, los describieron como indígenas de difícil interacción y dressed Indians, who were engaged in marine gathering, fishing
pobremente vestidos, que se dedicaban a la recolección marina, and hunting in their leather rafts. Because of the simplicity of
pesca y caza en sus balsas de cuero de lobo. Por la simpleza de their lifestyle they were often belittled by the conquistadors,
su estilo de vida fueron muchas veces menospreciados por los who compared them with the contemporary agro-pottery
conquistadores, quienes los comparaban con las comunidades communities of the valleys of Arica, Copiapó and Serena.
agro alfareras contemporáneas de los valles de Arica, Copiapó From these first contacts, different names were used to desig-
y Serena. Desde estos primeros contactos se utilizaron distintos nate them: “camanchacas” for the indigenous people located
apelativos para designarlos: “camanchacas” para los indígenas north of the Loa River on the coast of Tarapacá, “proanches”
de la costa ubicados al norte del río Loa en la costa de Tarapacá, for those groups from the mouth of the Loa, Cobija, and Cerro
y “proanches” para aquellos grupos de la desembocadura del Moreno and for those located south of the Antofagasta coast.
río Loa, Cobija, Cerro Moreno y aquellos situados al sur de The term “chango” only appears documented from the eigh-
la costa de Antofagasta. teenth century to designate the coastal populations of Norte
El término “chango” solo aparece documentado a partir del Grande and Chico. It is a derogatory name that, according to
siglo XVIII para designar a las poblaciones costeras del Norte the Dictionary of the Royal Spanish Academy, is defined as a
Grande y Chico. Se trata de un apelativo despectivo que, según “clumsy and annoying person”.
el Diccionario de la Real Academia Española, se define como In this work, we deeply reject the definition of “chango”,
“persona torpe y fastidiosa”. imposed arbitrarily and contemptuously at the end of the
En este trabajo, rechazamos profundamente la definición de Colony and the beginning of the republican period. Instead,
“chango”, impuesta de manera arbitraria y despectiva a fines we will refer to the communities that inhabited the coast of our
de la Colonia e inicios del periodo republicano. En cambio, nos region with the name of “camanchacas” or “camanchangos”,
referiremos a las comunidades que habitaron la costa de nuestra an appellation that gives an integral account of the way these
región con el nombre de “camanchacas” o “camanchangos”, communities lived in the shelter of the Camanchaca, a natural
apelativo que da cuenta de manera integral de la forma en que phenomenon that protects the coastal edge, between 300 and
estas comunidades vivieron al abrigo de la Camanchaca, fenómeno 800 meters high, from the strong insolation that characterizes
Los camanchacas y su relación con la minería
41

natural que protege el borde costero, entre los 300 y 800 metros de the absolute desert of the interior. The name of Camanchacas
altura, de la fuerte insolación que caracteriza el desierto absoluto or Camanchangos gives greater dignity and prestige to fisher-
del interior. El apelativo de Camanchacas o Camanchangos les men hunters and gatherers of the fog, highlighting the natural
otorga mayor dignidad y prestigio a los pescadores cazadores y environment in which they developed their culture, forming
recolectores de la niebla, poniendo de relieve el medio natural stable communities at the foot of the Pacific Ocean in balance
en el cual desarrollaron su cultura, conformando comunidades with their environment .
estables a los pies de Océano Pacífico en equilibrio con su medio We have to be proud to be the heirs of a tradition of fishermen
ambiente. and miners that goes back thousands of years, whose beliefs
Tenemos que sentirnos orgullosos de ser los herederos de and traditions we are now discovering.
una tradición de pescadores y mineros que se remonta miles
de años atrás, cuyas creencias y tradiciones hoy en día estamos
aprendiendo a conocer.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
42

Primeros pobladores de tradición Huentelaquén First poeters of tradition Huentelaquén


Las primeras poblaciones, de tradición Huentelauquén, The first populations, of the Huentelauquén tradition, are
son llamadas así por la localidad del mismo nombre donde se named after the locality of the same name where findings of
encontraron hallazgos de su existencia por primera vez. Estas their existence were found for the first time. These popula-
poblaciones se movilizaban entre el río Choapa, en la cuarta tions were mobile between the Choapa River, in the fourth
región, y la quebrada de las Conchas, en lo que es hoy la ciudad region, and the Conchas stream, in what is today the city of
de Antofagasta. Se caracterizaban por confeccionar una serie de Antofagasta. They were characterized by making a series of
piedras talladas, principalmente en arenisca, con formas geomé- carved stones, mainly in sandstone, with polygonal geometric
tricas poligonales, discoidales y dentadas. Además, se pueden shapes, discoidal and toothed. In addition, you can find signs
encontrar facsímiles de instrumentos, como puntas de proyectil, of tools, such as projectile points, weights, hooks and sandstone
pesas, anzuelos y morteros en arenisca. Muchos de estos arte- mortars. Many of these artifacts are dyed with red pigment
factos están teñidos con pigmento rojo y no se les puede atribuir that cannot be attributed to a utilitarian purpose, so they were
un fin utilitario, por lo que probablemente hacían parte de sus probably part of their ceremonies and rituals, constituting a
ceremonias y rituales, constitutivos de un complejo sistema de complex belief system to explain the world, in which the sea
creencias para explicar el mundo, en el cual el mar y las especies and the Marine species were respected and revered for their
marinas eran respetados y venerados por su importancia para importance to food and the survival of the community.
la alimentación y la supervivencia de la comunidad. These first human groups consisted of extensive family
Estos primeros grupos humanos estaban conformados por groups with a simple social organization, which divided the
bandas familiares extensas con una organización social simple, domestic tasks and daily activities to obtain their food. Women
que dividían las tareas domésticas y las actividades cotidianas and children carried out tasks of collecting vegetables in the
para la obtención de su alimentación diaria. Las mujeres y los foothills and ravines of the Cordillera de la Costa, achieving a
niños realizaban tareas de recolección de vegetales en los faldeos great specialization in the knowledge of plants, both for their
y quebradas de la Cordillera de la Costa, logrando una gran consumption and in relation to their medicinal properties, which
especialización en el conocimiento de las plantas, tanto para su allowed them to heal the ailments and diseases that afflicted
43

Oxido de hierro o hematita de la mina


San Ramón-15.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
44

consumo como en relación con sus propiedades medicinales, que the community. Their fathers, grandfathers and uncles were
les permitían curar las dolencias y enfermedades que aquejaban dedicated to the collection of seafood and seaweed, to fishing
a la comunidad. Sus padres, abuelos y tíos se dedicaban a la on the shore, and to marine and terrestrial hunting. To do this,
recolección de mariscos y algas, a la pesca de orilla y a la caza they developed a vast technology, composed of various artifacts,
marina y terrestre. Para ello, desarrollaron una vasta tecnología, such as the shell and bone hooks used in fishing activities, the
compuesta por diversos artefactos, tales como los anzuelos de chuzos made from whale ribs for the extraction of shellfish
concha y de hueso utilizados en actividades de pesca, los chuzos from the rocks, the shellfish chops made from the ribs of sea
elaborados en costillas de ballena para la extracción de mariscos de lions that allowed them to open the shell of the shellfish for
las rocas, los chopes mariscadores elaborados de costillas de lobo consumption, the fine harpoons made of guanaco bone, the
marino que les permitían abrir las conchas de los mariscos para thick harpoons in whalebone for marine hunting and the bone
su consumo, los arpones finos elaborados en hueso de guanaco, supporters to retain the prey in the fishing activities.
los arpones gruesos en hueso de ballena para la caza marina y los In Taltal, we know a set of archaeological sites that account
aguantadores óseos para retener la presa en las labores de pesca. for the period corresponding to the Huentelauquén tradition.
En Taltal conocemos un conjunto de sitios arqueológicos que dan One of the most important sites is San Ramón 15, located in
cuenta del periodo correspondiente a la tradición Huentelauquén. the San Ramón ravine, north of our city, used for the exploita-
Uno de los más importantes es el sitio San Ramón 15, ubicado tion of iron oxides, a very important mineral, since it enabled
en la quebrada de San Ramón, al norte de nuestra ciudad, y que the people to obtain the red colored pigments. Other archae-
corresponde a una explotación de óxidos de hierro, mineral de ological sites of that first period are located in a set of rocky
suma importancia, pues permitía la obtención de pigmentos de eaves at the foot of the Cordillera de la Costa, at the mouth of
color rojo. Otros sitios arqueológicos de ese primer periodo corres- the Cascabeles stream, from where these first human groups
ponden a un conjunto de aleros rocosos a los pies de la Cordillera organized expeditions to the interior of the territory in search
de la Costa, en la desembocadura de la quebrada Cascabeles, of raw materials for industrial development, particularly, stone.
desde donde estos primeros grupos humanos organizaban ex-
pediciones al interior del territorio en busca de materias primas
para elaborar su industria, esencialmente de piedra.
45

Escena de caza marina en balsa de cuero


de lobo con dos navegantes arponeando al
Calderón Negro.
46

Mina San Ramón-15


Los camanchacas y su relación con la minería
47

La mina de óxidos de hierro San Ramón 15 The mine of oxides of IRON San Ramón 15
El sitio arqueológico San Ramón 15 constituye una explota- The archaeological site San Ramón 15 is an iron oxides mine
ción minera de óxidos de hierro del periodo arcaico, entre los from the archaic period, between 10,000 and 4,000 years before
10.000 y los 4.000 años antes del presente. Es considerada la the present. It is considered the only indigenous red pigment mine
única explotación minera indígena de pigmentos rojos de nuestro in our country and is possibly the oldest mine in the Americas.
país y es posiblemente la mina más antigua de América. La The extraction of the red pigments demanded the organization
extracción de los pigmentos rojos demandaba la organización and the collaborative effort of the members of the community,
y el esfuerzo colaborativo de los miembros de la comunidad, y and it was of paramount importance for their complex belief
poseía una importancia primordial para su complejo sistema system. The red pigment was used to cover the body of the
de creencias. El pigmento rojo era utilizado para cubrir el dead in funeral ceremonies, to dye fishing gear, waterproof the
cuerpo de los muertos en las ceremonias fúnebres, para teñir wolf leather rafts and to capture scenes of marine hunting in
los aparejos de pesca e impermeabilizar las balsas de cuero cave paintings, where the monumentality of the whales stands
de lobo y para plasmar escenas de caza marina en pinturas out. Of note in this aspect are the Médano, Izcuña, Botija and
rupestres, donde resalta la monumentalidad de las ballenas. other gorges, which constituted great ceremonial centers and
Destacan en este aspecto las quebradas el Médano, Izcuña, gathering sites for success in fishing and hunting.
Botija y otras, que constituyeron grandes centros ceremoniales The San Ramón 15 mine is an open pit trench, with a length
y de rogativa para el éxito en la pesca y la caza. of 40 meters and a width of 6 meters. In the clearing areas
La mina San Ramón 15 es una explotación a cielo abierto en near the mine and in the ore selection areas, a series of stone
forma de trinchera, con una longitud de 40 metros y un ancho tools can be found, such as large hammers and picks used in
de 6 metros. En las áreas de desmonte, aledañas a la mina y the extraction of the mineral and cooking remains of the food
a las áreas de selección de mineral, se pueden encontrar una consumed by the first miners.
serie de herramientas en piedra, tales como grandes martillos The archaeological studies in the mine have allowed us to
y percutores utilizados en la extracción del mineral y restos de know the organization of the work in extracting the mineral,
cocina de los alimentos consumidos por los primeros mineros. which shows the specialized mining knowledge reached by the
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
48

Los estudios arqueológicos en la mina han permitido conocer first inhabitants of the territory. As part of the operating chain,
la organización del trabajo en la extracción del mineral, que there are differentiated production areas, composed of a sector
manifiesta el especializado conocimiento minero alcanzado por of primary crushing and secondary crushing, a collection sector
los primeros habitantes del territorio. Como parte de la cadena and a clearing sector. This organization allowed the extraction
operativa se encuentran áreas diferenciadas de producción, of hematite and magnetite from iron oxide, which was the red
compuestas por un sector de chancado primario y de chanca- pigment so valued by our first settlers.
do secundario, un sector de acopio y un sector de desmonte. The discovery of the San Ramón 15 mine has allowed us to
Esta organización permitía la extracción de la hematita y la discover that our fishermen hunter-gatherer ancestors developed
magnetita desde el óxido de hierro, que constituía el pigmento an extensive knowledge of the mining activity, with a social and
rojo tan valorado por nuestros primeros pobladores. technological organization oriented to each one of the stages of
El hallazgo de la mina San Ramón 15 nos ha permitido the productive process: primary mineral extraction, selection ,
descubrir que nuestros pescadores recolectores y cazadores storage and distribution. Also, they knew and dominated the
marinos desarrollaron un amplio conocimiento del quehacer specialized technologies that allowed the final obtaining of
minero, con una organización social y tecnológica orientada the red pigment, which as we have seen, was a fundamental
a cada una de las etapas del proceso productivo: extracción part of their culture.
primaria de mineral, selección, acopio y distribución. Así
también, conocían y dominaban las tecnologías especializadas
que permitían la obtención final del pigmento rojo, que como
hemos visto, constituía parte fundamental de su cultura.
Los camanchacas y su relación con la minería
49

Usos del óxido de hierro Uses of iron oxide


5.000 años antes del presente, las condiciones climáticas de 5.000 years before the present, the climatic conditions of Taltal
Taltal eran más favorables que hoy en día. Los años eran más were more favorable than nowadays. The years were rainier,
lluviosos, lo que permitió que las bandas pescadoras, cazadoras which allowed the fishing bands, hunters and gatherers to settle
y recolectoras se establecieran en la desembocadura de la que- in the mouth of the stream for long periods during the year.
brada de San Ramón por largas temporadas durante el año. In this period, concentrated circular housing structures began
En este periodo comienzan a construirse estructuras ha- to be built, with vertical stones glued together with a mortar
bitacionales circulares concentradas, con piedras verticales composed of conchilla, huiro and seawater. These structures
pegadas con una argamasa compuesta de conchilla, huiro form larger groups with a village pattern, such as the sites of Los
y agua de mar. Estas estructuras forman conjuntos mayores Bronces-1 and Punta Negra, as well as a set of sites excavated
con un patrón aldeano, tales como los sitios de Los Bronces-1 by Augusto Capdeville at the beginning of the 20th century,
y Punta Negra, así como un conjunto de sitios excavados por composed of the sites of Caserón, Palo de Telégrafo , Linderos
Augusto Capdeville a principios del siglo XX, compuesto Bajos, Puntilla Sur and others.
por los sitios de Caserón, Palo de Telégrafo, Linderos Bajos, In these villages of stone circles one can appreciate how the
Puntilla Sur y otros. life-death relationship manifested itself in the daily life of the
En estas aldeas de círculos de piedras se puede apreciar cómo la home, where the red pigments played a fundamental role in the
relación vida-muerte se manifestaba en el diario vivir del hogar, funerary rite. Such is the case of the Bronces-1 archaeological
en donde los pigmentos rojos jugaban un papel fundamental site, considered the oldest coastal village in Chile, with a date
en el rito funerario. Tal es el caso del sitio arqueológico los of 5.500 years before the present, when the iron oxide mine was
Bronces-1, considerado la aldea costera más antigua de Chile, in full production. This site is located 10 km south of Taltal,
con una data de 5.500 años antes del presente, cuando la mina at the mouth of the Los Bronces creek. His study, by a team
de óxidos de hierro se encontraba en plena producción. Este from the local museum, gave us important information about
sitio se ubica 10 km al sur de Taltal, en la desembocadura de la the lifestyle of these communities. The most interesting thing
quebrada de Los Bronces. Su estudio, por parte de un equipo del was to discover that the Camanchangos of that period had
50

Réplica de aros de cobre rescatados por A. Capdeville


del Cementerio de los Vasos Pintados de Muelle de
Piedra. Taltal, 01 de 1918

Réplica de una pinza. Cementerio de los Vasos


Pintados de Muelle de Piedra. Taltal, 01 de 1918

Réplica de objeto metálico rescatado por Augusto


Capdeville del Cementerio de los Vasos Pintados al sur
de la quebrada de Las Guaneras. Pescadores tardíos.
Taltal, 22-08-1922
51

Collares de cuentas
minerales. Colección Museo
Augusto Capdeville.

Réplicas de colgantes y cuchillo en cobre rescatados


por A. Capdeville en la costa de Taltal
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
52

museo local, nos entregó importante información acerca del estilo a complex spiritual life, where red pigments were intensively
de vida de estas comunidades. Lo más interesante fue descubrir used in different areas of daily life.
que los camanchangos de ese periodo poseían una vida espiritual Augusto Capdeville, in his excavations at the archaeological
compleja, donde los pigmentos rojos eran intensamente utilizados site of the Caserón, describes the presence of iron oxides in
en distintos ámbitos de la vida cotidiana. the burials:
Augusto Capdeville, en sus excavaciones en el sitio arqueológi- “... for the graves of the people’s skeletons laid
co del Caserón, describe la presencia de óxidos de hierro en los
out in the circles of stopped stones ... for example, in the
entierros:
cemetery of El Caserón ... they covered the corpse with a layer
“…para las sepulturas de las gentes de los esqueletos tendidos de of dark dust ... the funerary trousseau, the only one of these
los círculos de piedras paradas… por ejemplo, en el cementerio de people, placed it , in general, under the head, covered this
el Caserón… cubrían el cadáver con una capa de polvo oscuro… trousseau with a layer of red paint ... “
el ajuar funerario, único de estas gentes, lo colocaban, en general,
On the archaeological site of Puntilla Sur, also excavated and
bajo la cabeza, cubierto este ajuar con una capa de pintura roja…”
documented by Capdeville, it tells us the following:
Sobre el sitio arqueológico de la Puntilla Sur, también excavado
“In a burial already excavated, 1 meter deep ... there were
y documentado por Capdeville, nos dice lo siguiente:
remains of a human skeleton lying next to a beautiful spear-
“En una sepultura ya excavada, a 1 metro de hondura…había head and about twenty arrowheads, of which the vast majority
restos de un esqueleto humano tendido junto a una hermosa punta were with beards and peduncles at the base. I also found those
de lanza y como una veintena de puntas de flechas, de las cuales la oblong parts for hooks and some bone tools for fishing. All the
inmensa mayoría eran con barbas y pedúnculos en la base. Hallé objects were painted, impregnated with a purple red coloring
también esas partes oblongas para anzuelos y algunos útiles de matter ... “
hueso para la pesca. Todos los objetos se presentaron pintados,
Thanks to the description of Capdeville, we know that the
impregnados de una materia colorante rojo morada…”
communities that inhabited these sites were characterized by
Gracias a la descripción de Capdeville, sabemos que las co- the use of iron oxides or red pigments to accompany the rest
munidades que habitaban estos sitios se caracterizaban por la of their dead. The meaning of this practice could be related
utilización de óxidos de hierro o pigmentos de color rojo para
Los camanchacas y su relación con la minería
53

acompañar el descanso de sus muertos. El significado de esta to fertility and rites aimed at renewing the natural cycles of
práctica podría relacionarse con la fertilidad y los ritos orien- reproduction of the species, in the natural world and in the
tados a la renovación de los ciclos naturales de reproducción community.
de las especies, en el mundo natural y en la comunidad. The Camanchangos of the Bronzes-1 were already sailing in
Los Camanchangos de los Bronces-1 ya navegaban en sus their wolf leather rafts, technological development that allowed
balsas de cuero de lobo, desarrollo tecnológico que les permitió them to increase the captures of marine species of the deep
incrementar las capturas de especies marinas de mar profundo sea and the production of food surpluses for the preparation
y la producción de excedentes alimentarios para la elaboración of fish and dry shellfish as a product for exchange. Added to
de charquecillo de pescado y mariscos secos como producto de this, they were able to increase their mobility with wolf leather
intercambio. Sumado a esto, pudieron incrementar los despla- rafts along the coast, in search of new collection, fishing and
zamientos en balsa de cuero de lobo a lo largo de la costa, en housing areas.
busca de nuevas áreas de recolección, pesca y vivienda. On the waterproofing of the wolf leather raft with iron ox-
Sobre la impermeabilización de la balsa de cuero de lobo con ide, the Spanish chronicler Jerónimo de Vivar, who in 1558
óxido de hierro, el cronista español Jerónimo de Vivar, que en witnessed its construction, indicates the following:
1558 fue testigo de su construcción, indica lo siguiente: “Of the blood of the wolf, of resin of the cardones and of red
“De la sangre del lobo, de resina de los cardones y de barro mud (iron oxide) they make a way of bitumen that supplies the
bermejo (óxido de hierro) hacen una manera de betún que suple tar, except it is colored inside the tar and brean of the leather”
por alquitrán, excepto ser colorado, y por dentro alquitrán y In 1895, Augusto Capdeville collects the stories of the ancient
brean el cuero” Paposo and Taltal changos, who witnessed the construction of
En 1895, Augusto Capdeville recoge los relatos de los anti- the last wolf leather rafts, and refers to the raft’s waterproofing
guos changos de Paposo y Taltal, quienes fueron testigos de la technique:
construcción de las últimas balsas de cuero de lobo, y se refiere “The perfect combination of the wolf oil and the three layers
a la técnica de impermeabilización de la balsa: of red paint (...look for a red earth, which comes out in the
copper mines and that the miners give the name of almagre…)
54

Quebrada el Médano, panel 58 (34 de H. Niemeyer). Gran


escena de caza marina y terrestre realizados con pigmentos en
base a óxidos de hierro.
Los camanchacas y su relación con la minería
55

“Completaba la perfecta unión el aceite de lobo, y las tres With rust, they paint the legs two or three times until obtaining
capas de pintura roja de almagre (… buscan una tierra colo- a hard layer with which they covered the external surface of
rada, que sale en las minas de cobre y que los mineros dan el the two leathers ... “
nombre de almagre. Con óxido, pintan las piernas, por dos o The Dictionary of the Royal Spanish Academy defines the
tres veces hasta obtener una capa dura) con que tapizaban la meaning of the word “almagre” as “red iron oxide, more or
superficie externa de los dos cueros…” less clay, abundant in nature and often used in painting”. Fig-
El Diccionario de la Real Academia Española define el sig- uratively, it is defined as “brand, signal”.
nificado de la palabra almagre como “óxido rojo de hierro, The Spanish chronicler Lizárraga, when describing the
más o menos arcilloso, abundante en la naturaleza y que suele inhabitants of the North Great coast, says:
emplearse en la pintura”. En sentido figurado, lo define como
“... because the faces and leathers have become like a very
“marca, señal”.
hard red scab ...” The chronicler suggests that this pigmenta-
El cronista español Lizárraga, al describir a los habitantes tion is acquired by the practice of drinking the blood of the
de la costa del Norte Grande, dice: sea lion, but it is possible that the red color of the bodies of the
“…porqué los rostros y cueros se le ha vuelto como una costra inhabitants of the coast corresponds to the custom of painting
colorada durísimo…” their bodies with iron oxide for aesthetic purposes. or rituals.
El cronista sugiere que esa pigmentación la adquieren por The red pigments were also used profusely in the rock art
la práctica de beber la sangre del lobo marino, pero es posible of the Taltal area. Such is the case of a series of paintings in
que el color rojo de los cuerpos de los habitantes de la costa eaves and in the open air, close to the high tide line. There
corresponda a la costumbre de pintar sus cuerpos con óxido are also high-altitude sites, such as the El Médano, Izcuña and
de hierro con fines estéticos o rituales. Botija streams, the inlet of Punta de Plata and the San Ramón
Los pigmentos rojos también fueron utilizados profusamente stream. The last analyzes carried out on the composition of
en el arte rupestre de la zona de Taltal. Tal es el caso de una the pigments used in El Médano, indicate that it is a mixture
serie pinturas en aleros y al aire libre, cercanos a la línea de of clay and hematite as main compounds.
alta marea. También se encuentran sitios de altura, como las
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
56

quebradas El Médano, Izcuña y Botija, la quebrada interior The cave paintings in the Taltal area include the expression
de Punta de Plata y la quebrada de San Ramón. Los últimos of economic, social and religious daily life activities, such as
análisis realizados a la composición de los pigmentos utilizados obtaining food through fishing and maritime hunting. We
en El Médano, indican que se trata de una mezcla de arcilla can also observe llamas and people, which shows the traffic
y hematita como compuestos principales. between communities of different ecological levels through the
Las pinturas rupestres del área de Taltal comprenden la activity of the caravaneers.
expresión de actividades económicas, sociales y religiosas del
diario vivir, tales como la obtención de alimentos mediante la The Camanchangos and the copper
pesca y la caza marítima. También podemos observar recuas
The archaeological evidence situates the beginnings of cop-
de llamas y personas, lo que demuestra el tráfico entre comu-
per mining in the Taltal area 3,500 years before the present,
nidades de diferentes pisos ecológicos a través de la actividad
that is, 2,000 years after the end of the exploitation of the San
de los caravaneros.
Ramón 15 iron oxide mine. From this period, contacts are
intensified with the communities of the interior valleys of San
Los Camanchangos y el cobre Pedro de Atacama, as well as with the coastal communities
La evidencia arqueológica sitúa los inicios de la minería of the valleys of Arica, Copiapó and Norte Chico. There are
del cobre en la zona de Taltal 3.500 años antes del presente, even artifacts from northwestern Argentina found in the area.
esto es, 2.000 años después del término de la explotación de In this exchange, the inhabitants of the coast of Taltal receive
la mina de óxidos de hierro San Ramón 15. A partir de este ceramics, textiles, the introduction of the bow and arrow, as
periodo, se intensifican los contactos con las comunidades de well as a series of artifacts and corporal adornments in copper,
los valles interiores de San Pedro de Atacama, así como con such as ajugas, pinzas, topus, axes, plates, rings, bracelets, and
las comunidades costeras de los valles de Arica, de Copiapó y necklaces in copper ore. In this period, the use of the copper
del Norte Chico. Incluso se encuentran artefactos provenientes hook is also propagated.
del noroeste argentino. En este intercambio, los habitantes del When visiting José Antonio Moreno in Caleta el Cobre,
litoral de Taltal reciben cerámicas, textiles, la introducción del Philippi recognizes ancient mines and indicates:
Los camanchacas y su relación con la minería
57

arco y la flecha, así como una serie de artefactos y adornos “Mr. Moreno had made many trips in the desert and is an
corporales en cobre, como ajugas, pinzas, topus, hachas, placas, attentive and judicious observer; I owed him many important
anillos, brazaletes, pulseras y collares en mineral de cobre. En news, and I have seen everything he has told me confirmed.
este periodo se propaga también el uso del anzuelo de cobre. The small inlet where he settled has been called El Cobre since
Al visitar a José Antonio Moreno en caleta el Cobre, Philippi time immemorial, and it seems that the monkeys have taken
reconoce minas antiguas e indica: copper from here before the arrival of the Spaniards; You can
see old mines on the hill, which is 400-480 meters high, which
“El señor Moreno había hecho muchos viajes por el desier-
is located to the north of the new Pleasures mine. “
to y es observador atento y juicioso; le debí muchas noticias
importantes, y he visto confirmado todo lo que me ha dicho. The chronicler Jerónimo de Vivar, describing the hunting
La pequeña ensenada donde se estableció lleva desde tiempos of sea lions and the use of harpoons with a copper tip, says:
inmemoriales el nombre de El Cobre, y parece que los changos “... that in the days when there is no air the neglected sea
han sacado cobre de aquí antes de la llegada de los españoles; lions are sleeping, and the Indians arrive safely with their rafts,
en el cerro, elevado como 400-480 metros que está situado al pulling a copper harpoon, and through the wound it bleeds
norte de la nueva mina Placeres se ven minas antiguas”. and dies”.
El cronista Jerónimo de Vivar, al describir la caza de lobos The priest Rafael Valdivieso, during his stay at the religious
marinos y la utilización de arpones con punta de cobre, dice: mission of Paposo in the month of May 1884, describes the
“…que en los días que no hace aire andan los lobos marinos manufacture of copper hooks by the changos from sheets of
descuidados durmiendo, y llegan seguros los indios con sus this material:
balsas tiranle un arpón de cobre, y por la herida se desangra “Also discarding the iron hook, for brittle and short-lived in
y muere”. the water, they work with copper plates ...”.
El sacerdote Rafael Valdivieso, en su estadía durante la Mi- Augusto Capdeville, when referring to the fishing techniques
sión religiosa de Paposo en el mes de mayo de 1884, describe by the old fishermen, says thus:
la fabricación de anzuelos de cobre por los changos a partir “... the old monkeys did not use rope to fix, nor to anchor in
de planchas de este material:
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
58

“Desechando también el anzuelo de fierro por quebradizo


y de poca duración en el agua, ellos los trabajan de planchas
de cobre…”.
Augusto Capdeville, al referirse a las técnicas de pesca por
los antiguos pescadores, dice así:
“…los changos antiguos no usaban cordel para fijar, ni para
fondear en alta mar cuando iban a la pesca, sino tiras de cuero
de lobo. Empleaban anzuelos de cobre, que ellos mismos ha-
cían, de un alambre de ese metal, achatándolo por una punta,
donde con una lima le hacían la lengüeta”.
Augusto Capdeville excava en Taltal, entre 1917 y 1922, una
serie de cementerios en la costa de nuestro litoral, que denominó
“Cementerios de los Vasos Pintados”. Entre ellos se encuentran
los cementerios de Muelle de Piedra, Bandurrias, Agua Dulce
y Punta Grande. Estos sitios arqueológicos se caracterizan
por presentar en sus ajuares funerarios cerámica procedente
de los valles de Arica, Copiapó, del Norte Chico e inclusive
del noroeste argentino, acompañado de artefactos de cobre
como agujas, espátulas, placas y cinceles, y los utensilios para
la pesca, recolección y caza marina de los pescadores locales.
En 1917, y a partir de sus prospecciones arqueológicas en la Réplica de objetos de cobre. Anzuelos, colgante y cuchillo
Puntilla Sur, Capdeville realiza excavaciones arqueológicas rescatados por Augusto Capdeville del Cementerio de los Vasos
en el Cementerio del Arenal, que nombró así debido a que Pintados de Muelle de Piedra.
presenta una capa superficial de arenas blancas. Una de las
Los camanchacas y su relación con la minería
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sepulturas presentaba tres capas de esqueletos superpuestos, the high sea when they went fishing, but strips of wolf leather.
todos ellos en posición extendida, con la cabeza al sur y los They used copper hooks, which they themselves made, of a
pies al norte. En la capa más profunda, a un metro cincuenta wire of that metal, shaping it to a point, where with a file they
de profundidad, se encontraba un cuerpo acompañado de made the spear for it “.
tubitos de cobre. Este hallazgo de cuerpos extendidos, que Augusto Capdeville excavated in Taltal, between 1917 and
corresponde a una modalidad de enterratorio característico 1922, a series of cemeteries on the land of our coast, which he
del arcaico temprano y tardío, en asociación a tubos de cobre, called “Cemeteries of the Painted Glasses”. Among them are
correspondería al periodo en que la utilización de artefactos the cemeteries of Muelle de Piedra, Bandurrias, Agua Dulce
de cobre se hace presente en la costa: and Punta Grande. These archaeological sites are characterized
“La tercera capa de esqueletos, se halló a un metro cincuenta by presenting ceramics from the valleys of Arica, Copiapó, del
centímetros de hondura. Esta capa dio los más valiosos y bellos Norte Chico and even northwestern Argentina, accompanied
hallazgos. Este resultado nos hace ver, que los más hermosos by copper artifacts such as needles, spatulas, plates, chisels, and
ejemplares se encuentran a 1m y 50 de hondura, y que en fishing tools, the collection of marine hunting local fishermen.
excavaciones anteriores, hemos dejado sin trabajar…a esa In 1917, based on archaeological prospects in the South
profundidad se halló… collares de conchas brillantes, collares Puntilla, Capdeville excavates the Arenal Cemetery, which
de piedras, tubitos de cobre y tubos para tomar rapé y tubos he named because it has a surface layer of white sands. One
de hueso”. of the graves had three layers of superimposed skeletons, all in
El 22 de enero de 1918, Capdeville realiza prospecciones an extended position, with the head to the south and the feet
arqueológicas en Muelle de Piedra, al norte de la ciudad, to the north. In the deepest layer, at a depth of five feet, was a
descubriendo lo que él denominó el cementerio de los Vasos body accompanied by copper tubes. This finding of extended
Pintados de Muelle de Piedra. En esa oportunidad, rescata una bodies, which corresponds to a type of burial characteristic
escudilla diaguita inca junto a un cincel de cobre de 24 cm, of the early and late archaic, in association with copper pipes,
dos placas en cobre y los artefactos de pesca y caza marina de corresponds to the period in which the use of copper artifacts
nuestros pescadores recolectores: is present on the coast:
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
60

“Esqueleto sentado con las piernas estiradas. Escudilla pintada “The third layer of skeletons was found five feet deep. This
con dibujos de líneas y puntos… toda ella sembrada de infinitos layer gave the most valuable and beautiful findings. This result
puntitos negros de medio centímetro de diámetro espaciado makes us see, that the most beautiful specimens are 1m and 50
de centímetro en centímetro en líneas regulares… dándole al deep, and that in previous excavations, we have left without
conjunto un hermoso aspecto estrellado. Acompañan la escu- working ... at that depth we found ... bright shell collars, stone
dilla 3 espátulas de hueso tallado y pirograbado, un cincel de necklaces, copper tubes and Snuff tubes and bone tubes. “
cobre, dos placas de cobre y puntas de arpón de hueso”. “Skeleton sitting with legs stretched out. Bowl painted with
El 11 de abril de 1922, Augusto Capdeville descubre el drawings of lines and dots ... all planted with infinite black
cementerio de los Vasos Pintados de Agua Dulce al norte dots half a centimeter in diameter spaced from centimeter to
de Taltal, donde rescata un conjunto de objetos de cobre de centimeter in regular lines ... giving the whole a beautiful starry
distintas procedencias junto a los típicos artefactos de pesca y look. Accompanying the bowl, 3 spatulas of bone carving and
recolección de los pescadores locales. Dice así: pyrography, a copper chisel, two copper plates and points of
“Sepultura de 1m 20cm de hondura a cuya profundidad se harpoon bone.”
encontró el esqueleto en cuclillas, inclinado, con la cabeza al On April 11, 1922, Augusto Capdeville discovers the Cem-
oriente, con jarro chincha… acompañado de los siguientes etery of the Pintados Cups of Agua Dulce north of Taltal,
objetos; adorno o hacha de cobre, pinza de cobre, pajarito de where he rescues a set of copper objects from different origins
cobre, anillo de plata, adorno de mineral de cobre, adorno de together with the typical fishing and harvesting devices of the
cobre con dibujos en relieve y lámina de oro con seis perfora- local fishermen:
ciones junto a los utensilios de nuestros pescadores”. “Burial of 1m 20cm deep to whose depth the skeleton was
La evidencia arqueológica, tanto del uso de pigmentos rojos found squatting, inclined, with the head to the east, with jug
como del cobre para diversos fines, demuestra que los pesca- chincha ... accompanied by the following objects; ornament
dores, cazadores y recolectores del área de Taltal tuvieron una or copper ax, copper claw, copper bird, silver ring, copper ore
relación profunda con la minería a lo largo de su historia, desde ornament, copper embellishment with relief drawings and gold
los inicios del poblamiento costero, en lo que los arqueólogos plate with six perforations next to the utensils of our fishermen “.
Los camanchacas y su relación con la minería
61

denominan el arcaico temprano (12.000 – 8.000 AP), y hasta The archaeological evidence, both of the use of red pigments
la historia reciente y la actualidad. and copper for various purposes, shows that the fishermen,
Augusto Capdeville relata que la razón por la cual José An- hunters and gatherers of the Taltal area, had a deep relation-
tonio Moreno decide establecerse en la bahía donde hoy nos ship with mining throughout their history, from the beginning
encontramos, y solicitar la habilitación de un muelle para el of the coastal settlement, in what archeologists call the early
embarcar su producción de minerales, fue la existencia de una archaic (12,000 - 8,000 BP), through and even up to, recent
población de changos en la Quebrada Húmeda, compuesta history and current events.
de unas cien personas, que Moreno incorporó como mano de Augusto Capdeville relates that the reason why José Anto-
obra en las actividades productivas del naciente puerto. Así, los nio Moreno decided to settle in the bay where we are today,
Camanchangos pasan a ser parte integral del puerto: son los and request the authorization of a wharf to ship his mineral
pescadores que surten de pescados y mariscos a sus pobladores, production, was the existence of a population of “monkeys” in
traen leche de cabra, quesos y peras de agua de las majadas, the Quebrada Húmeda, composed of about a hundred people,
proveen del chagual para las panaderías y la calefacción en which Moreno incorporated as labor in the productive activi-
las noches de invierno, son aquellos que se desempeñan en las ties of the nascent port. Thus, the Camanchangos become an
minas de cobre y luego en la industria salitrera y son los guías integral part of the port: they are the fishermen who supply
y cateadores mineros que, como menciona Luis Darapsky en fish and shellfish to their inhabitants, they bring goat’s milk,
su primer tratado de geología del Departamento de Taltal, son cheeses and pears of water from the flocks, they provide the
parte fundamental en el hallazgo de los yacimientos: chagual for the bakeries and the heating in the winter nights,
“La escasa y primitiva población nativa… tenía, sin em- are those who work in the copper mines and then in the nitrate
bargo, tan exactos conocimientos de la región y de todas sus industry and are the guides and mining prospectors who, as
características, que su ayuda para el descubrimiento de vetas Luis Darapsky mentions in his first geology treaty of the De-
metálicas, a menudo resultó invaluable” partment of Taltal, are a fundamental part of the discovery
of the deposits:
Así como en el pasado, sus descendientes viven con nosotros
y comparten un mismo suelo: son los recolectores, pescadores,
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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buzos y albacoreros, que hoy como en el pasado salen a la mar “The scarce and primitive native population ... had, however,
en busca del sustento para sus familias, son los mineros de so accurate knowledge of the region and all its characteristics,
Taltal que con esfuerzo día a día bajan al pique a extraer el that its help for the discovery of metal veins was often invaluable”
preciado mineral, son las familias de Taltal y Paposo que, como Their descendants live with us and share the same soil: they
antiguamente, vuelven a sus quebradas y majadas a reunirse are the collectors, fishermen, divers and albacoreros, who
con sus familias. Las quebradas del Hueso, Cachinales, Paposo, today, as in the past, go out to sea in search of sustenance for
Peralito, el Rincón y otras, son el reflejo de que la tradición their families, are the Taltal miners that with daily effort go
de los Camanchacas o Camanchangos, pescadores y mineros, down to the pique to extract the precious mineral. It is the
sigue presente hasta la actualidad en el territorio de Taltal. families of Taltal and Paposo that, as in the old days, return
to their streams and flocks to join their families. The Broken
Bones, Cachinales, Paposo, Peralito, El Rincón and others,
are the reflection that the tradition of the Camanchacas or
Camanchangos, fishermen and miners, is still present in the
territory of Taltal.
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64

LOS INICIOS DE LA MINERÍA EN TALTAL


65

Los Inicios de la Minería en Taltal The Beginnings of Mining in Taltal

A principios de 1800, la región que comprende la actual co- At the beginning of 1800, the region that includes the present
muna de Taltal y la localidad de Paposo en el Norte de Chile, commune of Taltal and the town of Paposo in the north of Chile,
dependía jurisdiccionalmente de la provincia de Atacama, creada depended jurisdictionally on the province of Atacama, created
en 1843, y teniendo como centro administrativo la ciudad más in 1843, and had an administrative center in the northernmost
septentrional de Chile, Copiapó. Esta región, que era conocida city of Chile, Copiapo . This region, which was known as the
como el “despoblado de Atacama” por lo complejo y hostil de “uninhabited Atacama” because of the complex and hostile
su territorio, fue una zona compartida entre Bolivia y Chile territory it occupied; it was also a zone shared between Bolivia
hasta los tratados de 1866 y 1874, que definen medianamente and Chile until the treaties of 1866 and 1874, which highlights
los problemas limítrofes entre los dos países. fairly the boundary problems between the two countries.
Solo a partir de la cuarta década de 1800, un grupo de empren- Only from the fourth decade of 1800’s, a group of mining
dedores mineros, cateadores y pirquineros venidos principalmente entrepreneurs, bulldozers and pirquineros (traditional miners),
de Copiapó, inician la exploración de esta región en busca de mainly from Copiapó, the exploration began from this region
nuevos yacimientos metalíferos, lo que da inicio a la naciente in search of new metalliferous deposits, which gave rise to the
ocupación de este inhóspito y desconocido territorio. nascent occupation of this uninhabitable and unknown territory.
La primera mención a un lugar denominado “Tartal” o “Juncal” The first mention of a place called “Tartal” or “Juncal” was
se la debemos al naturalista alemán Rodulfo Amando Philippi, due to the German naturalist Rodulfo Amando Philippi; he was
quien es contratado por el gobierno del Presidente Montt en el hired by the government of President Montt in 1851, with the
año de 1851 con la finalidad de realizar los primeros estudios purpose of carrying out the first exploratory studies in the so-
exploratorios en el denominado “Despoblado de Atacama”. called “Deserted area of Atacama “. Philippi began his journey
Philippi inicia su travesía en 1853 desde la ciudad de Copiapó in 1853 from the city of Copiapo to San Pedro de Atacama,
con destino a San Pedro de Atacama, retornando por el camino returning via the Inca road to the capital of the province.
del Inca a la capital de la provincia.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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Philippi, acompañado en esta travesía por el explorador y Philippi, was accompanied on this voyage by the explorer
conocedor del desierto Diego de Almeyda, menciona una her- and connoisseur of the desert Diego de Almeida, he mentions a
mosa y solitaria bahía conocida como Taltal, donde encuentra beautiful and solitary bay known as Taltal, where he finds some
algunas tiendas provisorias de pescadores camanchangos, que se market stalls of Chango fishermen, who moved in their wolf leather
desplazaban en sus balsas de cuero de lobo a través de las caletas, rafts through the coves, collecting shellfish, fishing, and hunting
recolectando mariscos, pescando, y cazando mamíferos marinos marine mammals and guanacos in the Cordillera de la Costa.
y guanacos en la Cordillera de la Costa. Philippi resumes his journey northwards along the coast, visiting
Philippi reanuda su viaje hacia el Norte por la costa, visitando the town of Paposo; here he made contact with a small population
Caleta Paposo, donde toma contacto con una reducida población of Chango fishermen distributed around different ravines in the
de pescadores camanchangos distribuidos en distintas quebradas surrounding gullies. Prehistorically they dedicated themselves to
aledañas a las aguadas del lugar, dedicados desde la prehistoria al the exchange and subsequent sale of the fish Charquecillo as well
intercambio y posterior al comercio de charquecillo de pescado y as dry seafood with the local communities. On that occasion, a
mariscos secos con las comunidades del interior. En esa ocasión, group of Atacameños from the oasis of San Pedro de Atacama,
se encontraba en Paposo un grupo de atacameños provenientes had traveled to the coast with cargo of coca leaves to exchange for
de los oasis de San Pedro de Atacama, que viajaban a la costa charcoal fish and dry seafood with the Changos of Paposo. The
con un cargamento de hojas de coca para intercambiar por aim of the Atacameños was to market these marine products in
charquecillo de pescado y mariscos secos con los camanchangos the Argentine Northwest. However, they could not carry out their
de Paposo. El objetivo de los atacameños era comercializar esos task, since most of the fishermen were, at that moment, working
productos marinos en el Noroeste argentino. Sin embargo, no in the mines of an entrepreneur from Copiapó, Mr Jose Anto-
pudieron llevar a cabo su cometido, puesto que la mayoría de nio Moreno. Later known by the nickname of Manco Moreno,
los camanchangos pescadores se encontraban en ese momento given he had lost one of his arms fighting alongside, Pedro León
trabajando en las minas de un emprendedor de Copiapó, don Gallo in the battle of “The Parrots”, within the framework of the
José Antonio Moreno, conocido posteriormente por el apodo de constitutionalist revolution of Atacama, in 1859.
Manco Moreno, por haber perdido uno de sus brazos luchando
junto a Pedro León Gallo en la batalla de “Los Loros”, en el
marco de la revolución constitucionalista de Atacama, en 1859.
Los Inicios de la Minería en Taltal
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Descanso en la pampa intermedia


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
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José Antonio Moreno, visionario y emprendedor José Antonio Moreno, visionary and entrepreneur
Minero Miner
Philippi toma la decisión de visitar a José Antonio Moreno, Philippi made the decision to visit José Antonio Moreno,
en lo que conocemos hoy en día como Caleta El Cobre, al in what is known today as Caleta El Cobre, north of Paposo.
Norte de Paposo. Allí, Moreno dirigía la explotación de la There, Moreno directed the exploitation of the copper mine
mina de cobre “Los Placeres”, empleando a 60 hombres. Esta “Los Placeres”, employing 60 men. This mine, according to
mina, según indica el mismo Moreno, podría haber empleado Moreno himself, could have occupied twice as many men,
al doble de hombres, pero la escasez de agua no permitía un but the shortage of water did not allow for an increase in the
aumento en la dotación de mineros, y por lo tanto, limitaba la number of miners, and therefore limited the mining capacity.
capacidad de explotación de la mina. José Antonio Moreno carried out his mining explorations
José Antonio Moreno realiza sus exploraciones mineras en la in the Cordillera de la Costa, crossing the Farellones moun-
Cordillera de la Costa, recorriendo sus farellones, serranías y tains and ravines; unlike other miners and bulldozers, who
quebradas, a diferencia de otros mineros y cateadores, quienes began the search for mines from within the deserted area of
iniciaron la búsqueda de minerales desde el interior del despo- Atacama. Moreno was initially established in El Cobre cove,
blado de Atacama. Moreno se estableció inicialmente en caleta from here he administered a series of copper mines. This cove
El Cobre, desde donde administraba una serie de minas de became the main strategic position for the organization of
cobre. Esta caleta se convirtió en el asiento estratégico principal reconnaissance expeditions, looking for new mineral deposits
para la organización de expediciones de reconocimiento para la in the deserted areas.
explotación de nuevos yacimientos minerales en el despoblado. In the 1950s Moreno discovered new copper deposits in the
En la década del cincuenta del siglo XIX, Moreno descubre mountain ranges of the Cordillera de la Costa, in the region
nuevos yacimientos de cobre en las serranías de la Cordillera of Paposo and south of the El Cobre cove, here he began the
de la Costa, a la altura de Paposo y al Sur de caleta El Cobre, extraction of various copper deposits such as Abundancia,
donde inicia la explotación de diversos yacimientos cupríferos Reventón, Delfina, Yumbes and Matancillas, and later, de-
como Abundancia, Reventón, Delfina, Yumbes y Matancillas, y posits in the sector of Canchas and in the mountain range of
69

José Antonio Moreno 1812-1869


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
70

posteriormente, yacimientos en el sector de Canchas y en la sierra Cachiyuyal, in the intermediate pampa in the region of Taltal.
de Cachiyuyal, en la pampa intermedia a la altura de Taltal. The territory of the coast, ravines and mountains explored
El territorio de la costa, quebradas y serranías exploradas por by Moreno, is characterized by two distinct climates, one of
Moreno, se caracteriza por dos unidades climáticas diferenciadas, them in relation to the constant humidity of the camanchaca
una de ellas sujeta a la humedad constante de la camanchaca and another due to absolute dryness. The coastal zone subject
y otra de sequedad absoluta. La zona costera sujeta a la hu- to humidity, is constituted by the so-called “coastal batholith”,
medad está constituida por el denominado “batolito costero”, an igneous formation that runs parallel to the coastline, with a
formación ígnea que corre en sentido paralelo a la línea de western face presented as a solid and high group of mountains,
costa y que en la cara poniente se presenta como un macizo with an altitude of 1000 meters, with a rocky escarpment linked
elevado de 1000 metros de altitud, con un escarpe rocoso que alongside a narrow coastal platform, no more than 3 km;
se relaciona con una angosta plataforma costera de no más through mudslide deposits in the shape of cones that resemble a
de 3 km., a través de depósitos aluvio coluviales en forma de piedmont. The climatic conditions of the coastal desert consist
conos que semejan un piedemont. Las condiciones climáticas of a relatively high humidity, generated by the formation of
del desierto costero consisten en una alta humedad relativa, haze; this has allowed for the development of a unique type
generada por la formación de neblinas, que ha permitido el vegetation formation, with a high native species endemic. For
desarrollo de una formación vegetacional única, con un alto this reason, this area is currently a priority conservation area
endemismo de especies autóctonas. Por esta razón, esta zona (SGA LTDA., 1997).
constituye actualmente un área prioritaria de conservación From the plains and western face of the coastal batholith,
(SGA LTDA., 1997). there are numerous formations of mountain ranges that are
A partir de la planicie y cara occidental del batolito costero, se oriented in a crossways direction to the coast line they are inte-
presentan numerosas formaciones de serranías que se orientan grated with; establishing a series of regular patterns of altitude
en dirección transversal al cordón costero y se integran en este, (2000 m.o.s.l.). These mountain ranges alternate with ravines
estableciendo una serie de cadenas de regular altitud (2000 that cut them in their advances towards the rifts that descend
m.s.n.m.). Estas serranías se van alternando con quebradas towards the sea. The climate is extremely dry with scarce or
no cloudiness (SGA LTDA., 1997).
Los Inicios de la Minería en Taltal
71

que las cortan en su avance hacia la brecha que desciende Ignacio Domeyko, a Polish scientist with Chilean nation-
hacia el mar. El clima es de desierto absoluto con escaza o ality, acknowledges in our region, the existence of four zones
nula nubosidad (SGA LTDA., 1997). or mineralized veins in his work, “Essay on the Metalliferous
En su obra “Ensayo sobre los depósitos metalíferos de Chile”, deposits of Chile”. The first, corresponds to the foothills of the
de 1876, Ignacio Domeyko, científico polaco con nacionalidad Andes, with the silver mines of Chañarcillo and Cachinal de
chilena, reconoce en nuestra región la existencia de cuatro zonas la Sierra. The second zone, located to the east of the previous,
o líneas mineralizadas. La primera corresponde a la precor- is characterized by the existence of copper mines with sulfide,
dillera de los Andes, con las minas de plata de Chañarcillo y sulfurated and arsenical mineral components. A third zone
Cachinal de la Sierra. La segunda zona, situada al este de la comprises of the coast, where the Taltal, Paposo and Chañaral
anterior, se caracteriza por la existencia de minas de cobre con mines are located. Finally, the fourth zone, which corresponds
componentes sulfuros, sulfurados y minerales arsenicales. Una to the Andes Mountains, is sterile in terms of mineral extraction.
tercera zona comprende la costa, donde son representativas The minerals (mines) discovered by Moreno are represen-
las minas de Taltal, Paposo y Chañaral. Finalmente, la cuarta tative of the third vein or zone described by Domeyko, here
zona, que corresponde a la Cordillera de los Andes, es estéril en the mines of the Discoverer, Union, Abundance, Portezuelo,
términos de minerales de extracción. Colorada, Chance, Salvadora, Julia and Reventón can be
Los minerales descubiertos por Moreno son representativos found. All these mines are located alongside a large copper ore
de la tercera línea o zona descrita por Domeyko, con las minas vein, which make up the hills and streams that flow into the
de la Descubridora, Unión, Abundancia, Portezuelo, Colorada, town of Paposo, extending along the coast besides the Blanco
Casualidad, Salvadora, Julia y Reventón. Todas estas minas se Encalada and Caleta El Cobre mines. These deposits were
sitúan en un gran filón de mineral de cobre, que conforman rich and abundant, and produced a great fortune for Moreno,
las serranías y quebradas que desembocan en la localidad de but they were exploited only superficially, due to the extreme
Paposo y que se extienden por la costa con las minas de Blanco environmental conditions, the lack of roads and water, all
Encalada y los minerales de caleta El Cobre. Estos yacimientos required in the mining back then.
fueron ricos y abundantes, y produjeron una gran fortuna para
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
72

Moreno, pero fueron explotados solo superficialmente, debido a las The Reventón ore, with the discovery of the mines, Unión,
condiciones medioambientales extremas, y a la falta de caminos Julia, Reventón and Portezuelo, was the site that produced
y de agua, tan necesarios en las labores mineras de esos años. the most copper for Moreno, it had a mineral vein 12 meters
El mineral de Reventón, con las minas Descubridora, Unión, wide, and was exploited up to 300 meters deep. Moreno only
Julia, Reventón y Portezuelo, fue el yacimiento que más metal de extracted those metals from 25 to 45 percent of purity, not
cobre produjo para Moreno, con una veta mineral de 12 metros taking advantage of those with lesser purity, mainly due to the
de ancho, y explotado hasta los 300 metros de profundidad. difficulties with the land, the lack of water and the high cost of
Moreno solo extrae aquellos metales de 25 a 45 por ciento de freight to drive them to the coast.
ley, no aprovechando aquellos de menor ley principalmente por Another important vein discovered by Moreno was the
las dificultades del terreno, la falta de agua y el alto costo de flete Abundancia site, with the mines Montecristo, Abundancia,
para conducirlos a la costa. Chance, Diablo, Parrilla and Colorada. As its name indicates,
Otro yacimiento importante descubierto por Moreno fue el the vein was characterized by the abundance of copper mines
mineral de Abundancia, con las minas Montecristo, Abundan- producing an average purity of 15 percent, but with also an
cia, Casualidad, Diablo, Parrilla y Colorada. Como su nombre interesting percentage of silver ore. The Abundancia mine, with
lo indica, el yacimiento se caracterizaba por la abundancia de a vertical vein 5 meters wide and a 80 meters deep, presented
minerales de cobre con una ley de 15 por ciento promedio, pero minerals composed mainly of sulphides and iron.
con un porcentaje interesante de mineral de plata. La mina With the sustained increase in copper production, it was
Abundancia, con una veta vertical de 5 metros de ancho y una necessary for Moreno to find a suitable sector to build a wharf,
profundidad de 80 metros, presentaba minerales compuestos where he could concentrate the shipment of his mines output.
principalmente de sulfuros y hierro. Two fundamental reasons led Moreno to choose the Bay of
Con el aumento sostenido de la producción de cobre, era para Taltal. First, its location and natural conditions; the bay is pro-
Moreno necesario encontrar un sector adecuado para construir tected from the winds of the Southwest, and has a great depth,
un muelle, en el cual se pudiera concentrar el embarque de su which allowed docking of ships near the coast. Secondly, the
producción de minerales. Dos motivos fundamentales llevaron existence of a population of Chango fishermen at the mouth
73

Mineral de Abundancia descubierto por José Antonio Moreno a 1.235


metros de altitud al este de Paposo.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
74

a Moreno a elegir la Bahía de Taltal. En primer lugar, su ubica- of the Quebrada Húmeda, now known as the ravine of the
ción y condiciones naturales; la bahía se encuentra protegida de Changos, found close to Taltal ravine. Being business minded,
los vientos del sudoeste, y posee una gran profundidad, lo que Moreno saw the possibility of incorporating this population as
permitía el atraque de los buques cerca de la costa. En segundo labor, necessary for the various productive activities proposed
lugar, la existencia de una población de changos pescadores en by him in the nascent port.
la desembocadura de la quebrada húmeda, conocida actual-
mente como quebrada de los changos, aledaña a la quebradura
Taltal, Minor Port
de Taltal. Con mirada empresarial, Moreno vio la posibilidad
de incorporar a esa población como mano de obra, necesaria In the middle of 1850, Moreno requested the legal autho-
para las diversas actividades productivas iniciadas por él en el rization for a port to embark at the bay of Taltal, via a letter
naciente puerto. sent to the Intendant of Atacama. We must bear in mind that
the territories currently corresponding to Paposo and Taltal,
depended on the province of Atacama, all port movements,
Taltal, Puerto Menor shipments and disembarkment of merchandise, should be:
A mediados de 1850, Moreno solicita la habilitación legal de un notified to the Intendance of Atacama, have an official permit
puerto de embarque en la bahía de Taltal, mediante una carta and be supervised by an official of the town Caldera. All this
enviada al Intendente de Atacama. Debemos tener presente que en generated serious setbacks on the commercial operation of the
los territorios que actualmente corresponden a Paposo y Taltal, y nascent port.
que dependían de la provincia de Atacama, todos los movimientos In response to Moreno’s request, official decree No. 91 was
portuarios, embarques y desembarques de mercaderías, debían ser issued on July 12, 1858, the central government was then in-
informados a la Intendencia de Atacama, obtener un permiso, y formed of this by the Governor of Caldera and the Customs
ser supervisados por un funcionario del pueblo de Caldera. Todo Administrator of the same port. In that reply, it was recognised
esto generaba graves contratiempos al funcionamiento comercial that; vessels arriving at the port that were previously required
del naciente puerto. to obtain the permission of the Intendant of Atacama and carry
on board an official of Caldera were potential hindrances.
Los Inicios de la Minería en Taltal
75

Nómina de minas de Paposo inscritas por Moreno y socios en las décadas de 1858 a 1867
List of Paposo mines inscribed by Moreno and partners in the decades of 1858 to 1867
MINA PROPIEDAD AÑO REGISTRO AÑO MENSURA INSCRIPCIÓN
MINE PROPERTY YEAR OF REGISTRATION MEASUREMENT YEAR REGISTRATION
Abundancia José A. Moreno - Esteban Garnham 1858 1860 Fojas Nº 46 Caldera

Colorada José A. Moreno - Esteban Garnham 1858 1860 Fojas 60 y 61 Caldera

Montecristo José A. Moreno - Manuel Zuleta 1858 1860 Fojas 53 y 54 Caldera

Parrilla José A. Moreno 1858 1860 Fojas Nº 64 y 65 Caldera

Descubridora José A. Moreno - Esteban Garnham 1858 1860 Fojas Nº 42 y 43 Caldera

1ª Estaca Norte Descubridora María Moreno Garnham 1858 1860 Fojas Nº 46 y 67 Caldera

1ª Estaca Sur Descubridora Delfina Zuleta de Moreno 1858 1860 Fojas Nº 31 Caldera

Colorada Enrique Schmidt - Juan Zuleta 1858 1860 Fojas Nº 288 y 289 Caldera

PropiaPortezuelo Enrique Schmidt - Juan Zuleta 1858 1860 Fojas Nº 291 y 292 Caldera

Reventón José A. Moreno - Juan Garnham 1858 1860 Fojas Nº 48 y 49 Caldera

Salvadora José A. Moreno 1857 1858 - 1859 Fojas Nº 62 Caldera

Casualidad José A. Moreno - Ernesto Schmidt 1860 1861

Julia Ernesto Schmidt - Juan Zuleta 1861 Fojas Nº 52 Caldera

Diablo José A. Moreno y Compañía 1867 1868 - 1869 Fojas Nº 48 Caldera

Tabla N2. Nómina de minas inscritas por José Antonio Moreno y Socios. Fuente: AMAC. Esquema: Elaboración Propia.
76

Cuesta de Paposo 1917


77

En respuesta a la solicitud de Moreno, el 12 de julio de 1858 se On July 12, 1858, it was declared as an authorised and
emite el decreto oficial Nº 91, que es informado al gobierno central dependent minor port, located in the province of Atacama.
por el Gobernador de Caldera y el Administrador de la aduana del In charge of the port service was a Lieutenant Administrator,
mismo puerto. En dicha respuesta, se reconocen como contratiempos an interventor guard and two sailors with a boat. However,
y perjuicios al libre comercio de Taltal, y al servicio de guardas de it will be José Antonio Moreno who will take charge of the
Caldera, el hecho de que los buques que arribaran al puerto debieran habilitation of new officials in the city.
obtener previamente el permiso del Intendente de Atacama y llevar José Antonio Moreno dies early in 1869, at age of 49, leaving
a bordo a uno de los guardas de Caldera. a considerable fortune to his wife Delfina Zuleta. Later, Delfina
El 12 de julio de 1858 se declara habilitado y dependiente el contracts nuptials with Rafael Barazarte the Copiapino doctor
puerto menor de Taltal, situado en la provincia de Atacama. El and mining entrepreneur, who then became the administrator
servicio de puertos queda a cargo de un Teniente Administrador, of Moreno´s properties.
un guarda interventor y dos marineros que cuentan con un bote. With the legal authorization of Taltal as a minor port, a
Sin embargo, será José Antonio Moreno quien se hará cargo de la hamlet begins to appear in a disorderly manner around the
habilitación de los nuevos funcionarios en la ciudad. warehouses and houses built initially by Moreno. Thus arises
José Antonio Moreno fallece tempranamente en 1869, a los the need to establish an urban order to the rapid growth of
49 años de edad, dejando una considerable fortuna a su esposa the city. This situation led President Aníbal Pinto Garmendia
Delfina Zuleta. Posteriormente, Delfina contrae nupcias con el to dictate in 1877 the decree of law No. 179, which established
médico copiapino y empresario minero Rafael Barazarte, quien the creation of two new places in the Atacama desert: Taltal
pasa a administrar los bienes de Moreno. and Blanco Encalada. However Blanco Encalada, does not
Con la habilitación legal de Taltal como puerto menor, comienza prosper and it is only still, the port of Taltal where housing,
a surgir desordenadamente un caserío en torno a los bodegones y commercial and port activity can be found.
casas construidas inicialmente por Moreno. Surge así la necesidad In 1881, the minor port of Taltal becomes a major port: customs
de establecer un ordenamiento urbano al explosivo crecimiento de and a treasury were established, along with, in that same year
la ciudad. Esta situación lleva al presidente Aníbal Pinto Garmendia
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
78

a dictar en 1877 el decreto de ley Nº 179, por el cual se establecía the construction of the railway that was started by the Taltal
la creación de dos nuevas poblaciones en el desierto de Atacama: Railway Company, using English capital (resources).
Taltal y Blanco Encalada. Sin embargo, Blanco Encalada no On January 17, 1884 the Department of Taltal is created.
prospera, y sigue siendo el puerto de Taltal el que concentra la With this, the presence of the national state becomes effective
actividad habitacional, comercial y portuaria. in the territory, a Governor and Mayor are appointed whilst
En 1881, el puerto menor de Taltal es elevado a puerto mayor, the Court of Law and Mail are established.
se establece la aduana y la tesorería, y ese mismo año se inicia la
construcción del Ferrocarril a cargo de la empresa Taltal Railwey
The Dream of Rafael Barazarte
Company, de capitales ingleses.
At the beginning of 1885, Paposo is visited by the Deputy
El 17 de enero de 1884 es creado el Departamento de Taltal.
of the nation, Francisco Donoso Vergara, entrusted by the
Con ello, la presencia del estado nacional se hace efectiva en
Government of Chile with trip of recognition into the poten-
el territorio, asignándose Gobernador, Alcalde, Juzgado de
tial development of the industry and mining in the region.
Letras y Correo.
The first thing that draws the attention of the deputy when
disembarking at Paposo, is the amount of industrial material
El Sueño de Rafael Barazarte in warehouses near the dock: thousands of tons of coke (fuel
A principios de 1885, visita Paposo el Diputado de la nación made from coal) for industry, steam boilers, crushers, cylinders,
Francisco Donoso Vergara, encomendado por el Gobierno de carts for the mechanical railroad currently under construction,
Chile en un viaje de reconocimiento de las potencialidades para quantities of wood, rails and bricks, all ready to be sent to the
el desarrollo industrial y minero de la región. Lo primero que mines inside the ravine of Paposo, currently managed by Ra-
llama poderosamente la atención del diputado al desembarcar fael Barazarte, who assumes the administration of Moreno’s
en Paposo, es la cantidad de material industrial existente en las assets after his death.
canchas de acopio cercanas al muelle: miles de toneladas de The legislator Donoso Vergara crosses the shelter built by
carbón de coke para la industria, calderos a vapor, chancadoras, Barazarte, with the purpose of providing him with the neces-
cilindros, carros para el ferrocarril mecánico en construcción sary support in his great construction project, of a foundry for
Los Inicios de la Minería en Taltal
79

y cantidades de madera, rieles y ladrillos dispuestos para ser the processing of Paposo’s mines. It surprises him that being so
enviados a las minas al interior de la quebrada de Paposo, a far from the center of the country he managed to run a shelter
cargo en ese entonces de Rafael Barazarte, quien asume la with everything necessary for the implementation of smelting
administración de los bienes de Moreno luego de su muerte. mineral: A furnace built by his workers, big lathes and hammers,
El diputado Donoso Vergara recorre la Maestranza construida drilling and riveting machines, etc., and everything necessary
por Barazarte, con el propósito de prestarle el soporte necesario for the construction of moulds for parts for industry, powered
en su gran proyecto de construcción de una fundición para el by a powerful steam engine with a section of carpentry.
procesamiento de los minerales de Paposo. Le sorprende que Donoso Vergara becomes aware of the construction, in
tan lejos del centro del país se lograra levantar una maestranza the Abundancia ore, of a mechanical railroad that would
con todo lo necesario para la implementación de una fundición connect the loading dock with the upper escarpment of the
de minerales: hornos construidos por sus trabajadores, grandes Coastal Range, and then continue along a narrow passage
tornos y martillos, máquinas de taladrar, remachar, etc., y until the Delfina smelter, named by Barazarte in tribute to
todo lo necesario para la construcción de moldes de piezas y his wife Delfina Zuleta, widow of Moreno. This steep sloping
partes para la industria, alimentado mediante una poderosa road, which is known today as the Paposo slope, was built by
máquina a vapor, junto a una sección de carpintería a vapor. the miner and business partner of Moreno, Juan Zuleta. The
Donoso Vergara toma conocimiento de la construcción, en mechanical railway project sought to reduce the high freight
el mineral de Abundancia, de un ferrocarril mecánico que costs along this road, which were hindering Barazarte’s great
uniría el muelle de embarque con el escarpado superior de mining development project.
la Cordillera de la Costa, para luego continuar por una línea Engineer C. Bloom was in charge of the construction of
angosta hasta la fundición Delfina, nombrada así por Barazarte the railway; he had already built a similar one in the town of
en homenaje a su esposa Delfina Zuleta, viuda de Moreno. Este Mejillones to transport guano. The railway was comprised
camino, que presenta una fuerte pendiente, y que se conoce of three sections: the first joined the loading dock to the base
hoy en día como la cuesta de Paposo, había sido construido of the mountain with an extension of 1km, the second, to the
por el minero y socio de Moreno Juan Zuleta. El proyecto de top of the mountain and the third to the smelter, with 4 km of
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
80

ferrocarril mecánico buscaba reducir los altos costos del flete extension. The construction of this railway was very necessary
a lo largo de este camino, los que hacían improductivo el gran for the local development project initiated by Barazarte, since
proyecto de desarrollo minero comandado por Barazarte. it would allow for the transport of supplies, required for the
La construcción del ferrocarril quedó a cargo de ingeniero C. smelting, and more importantly, of the sea water necessary in
Bloom, que ya había construido uno similar en la localidad de operation of the furnaces for construction.
Mejillones para el transporte de guano. El ferrocarril compren- When visiting the ore of Abundancia, Donoso Vergara is im-
día tres tramos: el primero unía el muelle de embarque hasta pressed by the mechanical exploration of the mines, which makes
la base de la montaña con una extensión de 1km, el segundo them more economical and productive, allowing for larger scale
hasta la cima de la montaña y el tercero hasta la fundición, con exploitation. He describes the existence of two large boilers used
4 km de extensión. La construcción de este ferrocarril era de to move two steam engines to the entrance of the mine, one for
suma necesidad para el proyecto de desarrollo de la localidad the crusher and another for a steam compression machine to use
iniciado por Barazarte, ya que permitiría el transporte de los twelve drills. All the machinery had been brought in from the
insumos necesarios para la fundición, y más importante aún, United States and constituted a new system, never previously
del agua de mar necesaria para el funcionamiento de los hornos applied in the country. Rafael Barazarte’s investment in the
en construcción. mining complex of Paposo, mainly in the ore of Abundancia,
Al recorrer el mineral de Abundancia, Donoso Vergara que- would cause a lowering of production costs, replace labor that
da impresionado por la explotación mecánica de las minas, lo was very difficult to obtain, allow for larger scale exploitation
que las hace más económicas y productivas, permitiendo una and achieve a greater advance in the pits as a result of the new
explotación a gran escala. Describe la existencia de dos grandes drills, since each drill replaced the effort of 6 to 8 barreteros.
calderas para mover dos máquinas a vapor a la entrada de la In relation to the new machinery being used in the exploita-
mina, una para la chancadora y otra para una máquina com- tion of ore of Abundancia, Donoso Vergara says the following:
presora de vapor para doce taladros. Toda la maquinaria había “All the steam machinery such as: the boilers, the crushers and
sido traída de Estados Unidos y constituía un sistema nuevo, the air compressor, have been brought from the United States
nunca aplicado en el país. La inversión realizada por Rafael (...) and they recently finishing assembling them. The crushers
Barazarte en el complejo minero de Paposo, principalmente
Los Inicios de la Minería en Taltal
81

en el mineral de Abundancia, le permitiría bajar los costos and a large drum for the extraction of the mines were from a
de producción, remplazar mano de obra que era muy difícil new system, not previously applied in Chile, and now without
de obtener, realizar una explotación a mayor escala y lograr question more convenient. But what pleased us most was the air
un mayor avance en los piques gracias a los nuevos taladros, compressor machine and the drills, both of the Rand system,
ya que cada taladro sustituía el esfuerzo de 6 a 8 barreteros. which, due to their simplicity and easy handling, exceeded, in
En relación a la nueva maquinaria utilizada en la explota- our opinion, the machines of the same specification known up
ción del mineral de Abundancia, Donoso Vergara nos dice lo to now in Chile“ .
siguiente: On the use, functionality and performance of the new ore of
“Toda la maquinaria a vapor como las calderas, las chan- Abundancia machinery, he says:
cadoras y la compresora de aire, han sido traídas de Estados “The Rand compressor, which works without water and steam
Unidos (…) y estaban recientemente concluyendo de montarlas. in the cylinder, and has a water jacket cooler, can carry the com-
Las chancadoras y un gran tambor para la extracción de los pressed air over long distances with very little loss. The Rand drills,
minerales eran de un sistema nuevo, no aplicado anteriormen- are manual, light, uncomplicated and easy to handle; given this,
te en Chile, y de una conveniencia fuera de cuestión. Pero lo its use will be preferred by the Chilean industry. With the Rand
que más nos agradó fue la máquina compresora de aire y los drill, you can do two meters or more of work per day, in a rock
taladros, ambos del sistema Rand, los que, por su sencillez y of regular resistance or hardness, while using the muscular work
fácil manejo, exceden, a nuestro juicio, a las máquinas de la of 6 or 8 barreteros, you only get, at most, a tenth of the same
misma especie conocidas hasta ahora en Chile”. work; and so, what should be done in a year is done in a month”.
Sobre el uso, funcionalidad y rendimiento de la nueva ma- According to the descriptions of Donoso Vergara, already in
quinaria del mineral de Abundancia, dice: 1884, in the ore of Abundancia, a mechanical exploitation was
“La compresora Rand, que trabaja sin agua y sin vapor en being carried out, unique in Chile.
el cilindro, y que tiene una chaqueta de agua para enfriar este, In relation to the Reventón ore, it tells us the following:
puede llevar el aire comprimido a largas distancias con muy “The Reventón ore, is located five leagues (unit) in distance away
poca pérdida. Los taladros Rand, son manuales, livianos, sin from the Abundancia and has been made famous by the amount of
82

Ruinas de la ex fundición minera creada por


Rafael Barazarte
83

Ruinas de la ex fundición minera creada por


Rafael Barazarte
84

Guillermo Peñafiel e Hijos. Cateador minero al servicio de


Rafael Barazarte quien formaba parte del grupo de cateadores Integrantes del “Centro para el Progreso de Taltal”. Se
que descubre el mineral de Cachinal de la Sierra. distingue Don Carlos Prenafeta Ruiz, Presidente.
Los Inicios de la Minería en Taltal
85

ninguna complicación y fáciles de manejar, por lo cual su empleo metals being produced, being considered inexhaustible. The metals
será preferido por la industria chilena. Con el taladro Rand, it produces are in the form of: silicates, oxides and carbonates, it
se puede hacer dos metros o más de labores en un día, en una being remarkable that the sulfides had not been found at such depth.
roca de regular resistencia o dureza, mientras que empleado el However, in recent times, at 315 meters, they have begun to find,
trabajo muscular de 6 o 8 barreteros, solo se consigue, cuando yellow bronzes, with six marcos of silver, which opens the field for
más, la décima parte de este mismo trabajo; y así, lo que debiera further, increase in depth, exploitation of that mine “.
hacerse en un año se hace en un mes”. It also produces a projection of the economic potential and
Según las descripciones de Donoso Vergara, ya en 1884, en mineral reserves in the deposit, with respect to which the fol-
el mineral de Abundancia se estaba realizando una explotación lowing is written:
mecánica, única en Chile. “The considerable existences of metals recognized in the
En relación al mineral de Reventón, nos dice lo siguiente: Reventón mine are to the depth of 300 meters, but some metals
“El mineral de Reventón, está situado a cinco leguas de have not been exploited due to having a yield of 6 to 8 percent
distancia de la Abundancia y ha sido famoso por la cantidad and reaching a few million quintals in mass. Previously, they
de metales que ha producido, considerándosele inagotable. Los would have been exploited, perhaps, one million quintals from
metales que produce son: silicatos, óxidos y carbonatos, habiendo the same mine, but with metals having a percentage yield of 25
sido notable que no se hubieran encontrado los sulfuros hasta to 45, they did not take advantage of the 6 to 8 percent because
tanta profundidad. Sin embargo, en estos últimos tiempos, a los it was not economical to extract them, given the raised freight
315 metros, se ha principiado a encontrar, bronces amarillos, costs to drive them to the coast”.
con seis marcos de plata, lo cual abre un amplio campo para There is no doubt in the mineral wealth of the town of Paposo,
la explotación a hondura de esa mina”. the high grade of copper exploited in its mines, with a signifi-
También realiza una proyección del potencial económico y cant percentage of gold and silver in them, and the existence of
de las reservas de mineral en el yacimiento, con respecto a lo large mineral reserves with 6 to 8 percent yield, which were not
cual escribe: exploited by José Antonio Moreno. This led Rafael Barazarte to
plan the construction of a foundry, to extract the copper metals
86

“La considerable existencia de metales reconocidos en la from all the mines in the sector and thus take advantage of the
mina Reventón hasta la hondura de 300 metros, metales que full potential and yield of the ore.
no se han explotado por tener una ley de 6 a 8 por ciento y que
alcanzan a unos millones de quintales. Anteriormente, se habrá
The Establishment Delfina
explotado, tal vez, un millón de quintales de la misma mina, pero
de metales de 25 a 45 por ciento de ley, no aprovechándose los Knowing of the importance and abundance of Paposo’s
de 6 a 8 por ciento porque no convenía extraerlos por el subido mines, as well as the existence of low-grade mineral reserves still
flete para conducirlos a la costa”. unexploited by José Antonio Moreno, Rafael Barazarte sends
Engineer José Clemente Castro to the United States. There,
No hay duda de que la riqueza mineral de la localidad de
he must learn the latest methods of mining and processing of
Paposo, la alta ley del cobre explotado en sus minas, con un por-
copper ores developed in the North, to subsequently apply
centaje importante de oro y plata en los mismos, y la existencia
them to the Paposo deposits.
de grandes reservas de minerales de una ley 6 a 8 por ciento, que
no fueron explotados por José Antonio Moreno, llevó a Rafael When visiting Abundancia, Donoso Vergara describes the
Barazarte a proyectar la construcción de un establecimiento de area where the metal foundry plant is being constructed:
fundición para beneficiar los metales de cobre de todas las minas “The center of industrial activity that has started to develop
del sector y así aprovechar todo el potencial y ley del mineral. in Paposo is in the copper ore mine called Abundancia, where
the Delfina foundry is being built, three leagues from the coast.
On one slope, are the Abundancia and Puertezuelo mines, and
El Establecimiento Delfina
on the opposite slope, 300 to 400 meters away, the smelting
Conociendo la importancia y riqueza de los minerales de establishment is being erected. “
Paposo y la existencia de reservas de minerales de baja ley no
It also describes the means of transport of the mineral used:
explotados por José Antonio Moreno, Rafael Barazarte envía
al Ingeniero José Clemente Castro a los Estados Unidos para “The unevenness of the terrain, due to being at a higher
interiorizarse en los últimos métodos en la explotación minera altitude than the mines named previously, allows the metals to
y en el procesamiento de minerales de cobre desarrollados en be transported via a lift that is currently being installed. Given
el país del norte, para aplicarlos en sus yacimientos de Paposo.
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Mineros cargando mineral


88

Restos de la firma canadiense Noranda, Mines Ltda. 1961


89

Actual faena minera Reventón


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
90

Al visitar Abundancia, Donoso Vergara nos describe de esta this, the distribution of metal to the established worksite will
manera el lugar donde se emplaza la planta de fundición de not cost a penny per quintal, and will go to the furnaces as
metales en construcción: soon as the metals have been extracted”.
“La actividad industrial que ha principiado a desarrollarse In relation to the worksites collecting ore, which later is put
en Paposo va a tener su centro principal en el mineral de co- into the smelting furnaces, it says:
bre llamado Abundancia, en donde estaba construyéndose el “The worksites, which are very spacious and capable of contain-
establecimiento de fundición Delfina, distante tres leguas de ing twenty million quintales of metal, they have also been formed
la costa. En uno de estos faldeos están las minas Abundancia on the slope of a slightly inclined hill having created a long-length
y Puertezuelo, y en otro, frente a frente, y a la distancia de 300 passage... they are placed at the level necessary to receive metal
a 400 metros, al lado opuesto de la quebrada, se ha levantado brought out from inside the mine, and for the railroad that comes
el establecimiento de fundición”. from the coast. In the part where the passage ends, four connected
Nos describe también los medios de transporte del mineral galleries have opened, all with tall open chimneys on the same hill,
utilizados: and made of relatively hard rock. ... these galleries contain deposits
“El desnivel de terreno, a causa de estar a mayor altura que lined with lead to receive the sulfurous acid of the calcinations of
este último las minas ya nombradas, permiten el acarreo de copper metals containing sulfur “.
los metales por medio de un andarivel que está en vía de colo- On the use of sulfur in the copper pyrites which is converted
carse allí. De esta manera el flete del metal a las canchas del into into sulfuric acid, it says the following:
establecimiento no alcanzará a costar un centavo por quintal, “Up to now, in Chile, taking advantage of sulfuric acid in our
y a explotación pasará a los hornos apenas han salido los me- copper pyrites has been completely wasted ... as it amounts to
tales de la mina”. in the trade 12 to 15 pesos per quintal, this would be acquired
En relación a las canchas de acopio de mineral para su pos- by establishment of Delfina with an expense, when higher, at
terior ingreso a los hornos de fundición, dice: one peso per quintal; it is understood that this commodity is
“Las canchas del establecimiento, que son bien espaciosas y essential for the industry “.
capaces de contener doscientos mil quintales de metal, se han
Los Inicios de la Minería en Taltal
91

formado en el faldeo de un cerro poco inclinado, habiéndose On the production capacity of sulfuric acid, it says:
hecho un corte de larga extensión…están colocadas a nivel “According to the data of engineer Mr. Castro, 10 tons of sulfuric
necesario para recibir los metales que se traigan del interior, y acid will be obtained from the area of Abundancia; part of which
para el ferrocarril que viene desde la costa. En la parte donde can be used for trade, and part for use in the same mine to benefit
termina el corte, y que está en roca bastante dura, se han abierto the copper sulphate mass in Paposo “.
cuatro galerías comunicadas entre sí, y todas ellas con una alta
While touring the Delfina mine, Donoso Vergara makes a brief
chimenea abierta en el mismo cerro… esas galerías contienen
description of the machinery in use:
depósitos forrados en plomo para recibir el ácido sulfuroso
de las calcinas de los metales de cobre que contienen azufre”. “The metal workshops are crossed via walkways that connect you
to large hoppers used to deposit metal subject to smelting, below
Sobre el aprovechamiento del azufre contenido en las piritas
these hoppers is a road lined with carts full of metal, this metal is
cobrizas para convertirlo en ácido sulfúrico, nos dice lo siguiente:
then weighed and unloaded into the furnace. One tier further down,
“Hasta ahora, en Chile, se ha desperdiciado por completo there are three Root fans, powered by a steam engine alongside
el ácido sulfúrico que puede aprovecharse de nuestras piritas its´ cauldron ... according to the plan, the smelting furnaces will
cobrizas…que importa en el comercio 12 a 15 pesos por quintal, be positioned there. The establishment has built three furnaces
se obtendrá así en el establecimiento de Delfina con un gasto, using the American system Dember, and a room will be built for
cuando más, de un peso por quintal; y sabido es que este artículo melting using three furnaces daily. “
es de primera necesidad para la industria”.
In relation to the characteristics of the Dember furnaces and
Sobre la capacidad de producción de ácido sulfúrico, dice: their production capacity, he says:
“Según los datos del ingeniero Sr. Castro, se obtendrán en el “The Dember furnaces are not circular, but rectangular in
establecimiento de la Abundancia 10 toneladas diarias de ácido shape, with 10 blowtorches, and they are much larger than the
sulfúrico; una parte del cual puede destinarse al comercio, y Pills furnaces, which have been used here for copper smelting.
otra se destinará para el uso del mismo establecimiento y para Each furnace can melt one thousand quintals in twenty-four hours”
el beneficio del sulfato de cobre en Paposo”.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
92

Al recorrer el establecimiento Delfina, Donoso Vergara realiza On July 23 1886, when Francisco Donoso Vergara was in
una breve descripción de la maquinaria en uso: Valparaíso, he received a telegram from Paposo signed by Rafael
“Las canchas destinadas a los metales están cruzadas de Barazarte, informing him of the start of operations at the Delfina
ferrocarriles de mano y comunicadas con grandes tolvas que establishment:
sirven de depósito de los metales que han de someterse a la “The first Dember furnace, worked three days ago with
fundición… existe debajo de estas tolvas un camino enrielado y splendid results. Metals of five and a half percent yield, have
con carros, los que llenan de metal, se pesan y se descargan en given shafts of sixty with a slag of three tenths. The furnace is
el horno. Más abajo, en la siguiente gradería, se han colocado working at a rate of (1,800) one thousand eight hundred quin-
tres ventiladores Root, movidos por una máquina a vapor que tals per day. Coke spent one for ten. It is an ensured business
está allí mismo colocada con su caldero… en el plan, están los success. “ - Rafael Barazarte.
hornos de fundición. El establecimiento tiene construido tres Unfortunately, the grand dream of Rafael Barazarte to form
hornos del sistema americano Dember, y se construirá un cuarto a large industry for the development of Paposo ore does not
para fundir con tres hornos diariamente”. materialize. Between 1851 and 1880, Chile was the first copper
En relación a las características de los hornos Dember y su producer in the world, as part of the first cycle of expansion
capacidad de producción, dice: in copper mining, from the late colonial period to the great
“Los hornos Dember no son circulares, sino de forma rec- crisis of 1870. From 1884, the copper industry began to rapidly
tangular, con 10 sopletes, y de mucha mayor capacidad que los decline, ceasing to be important for the national economy and
hornos Pills, que se han usado hasta aquí entre nosotros para only recovering at the beginning of the twentieth century with
la fundición de cobre. Cada horno podrá fundir mil quintales the incorporation of US capital.
en veinticuatro horas”. Faced with this reality, Barazarte abandons the Paposo devel-
El 23 de julio de 1886, cuando Francisco Donoso Vergara se opment mining project, and is elected as Deputy for Copiapó
encontraba en Valparaíso, recibe un telegrama desde Paposo and Caldera between 1882 and 1885, and again for Valparaíso
firmado por Rafael Barazarte, informándole del inicio de las in 1888, living there with his wife Delfina Zuleta. However, he
operaciones en el establecimiento Delfina: maintained the dry docks, storage units and barges in Taltal
Los Inicios de la Minería en Taltal
93

“Primer horno Dember, funciona hace tres días con esplendido that sailed between Coquimbo and the North to transport
resultado. Metales de cinco y medio, han dado ejes de sesenta, mineral from Taltal to Caldera, and subsequently put in carts
escorias tres décimos. Horno está funcionando a razón de (1.800) to be sold in Copiapó (Prenafeta, 2013).
mil ochocientos quintales en 24 horas. Coke gastado uno para For German geologist Luis Darapsky, who did a thorough
diez. Asegurado éxito del negocio”. – Rafael Barazarte. study of the mineral wealth in the Department of Taltal, the
Infelizmente, el gran sueño de Rafael Barazarte de formar richness of molten and refining metals in the Paposo mines
una gran industria para el desarrollo del mineral de Paposo was extraordinary, however, Barazarte’s project to establish a
no logra concretarse. Entre 1851 y 1880, Chile fue el primer smelter to take advantage of the mines in Paposo was a process
productor de cobre del mundo, como parte del primer ciclo he called ‘fantasiosa’; given the errors in applying the right
de expansión de la minería del cobre desde fines del periodo techniques. After his death, the project of installing a foundry
colonial hasta la gran crisis de 1870. for the ore of Abundancia ceases to exist.
A partir de 1884, la industria del cobre comienza a decaer
fuertemente y deja de ser importante en la economía nacional,
solo recuperándose a comienzos del siglo XX con la incorpo-
ración de capitales norteamericanos.
Frente a esta realidad, Barazarte abandona el proyecto
minero de desarrollo de Paposo, siendo elegido Diputado por
Copiapó y Caldera entre los años 1882 y 1885, y posteriormente
por Valparaíso en 1888, radicándose en esa ciudad junto a su
esposa Delfina Zuleta. Sin embargo, continuó manteniendo
en Taltal varaderos, galpones y lanchones que recorrían a vela
desde Coquimbo al Norte y viceversa, transportando princi-
palmente minerales desde Taltal a Caldera y de allí en carretas
a Copiapó para ser vendidos (Prenafeta, 2013).
94

Piedra limítrofe boliviana en Paposo, 19-09-1918


95

Bus en Paposo
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
96

Para el geólogo alemán Luis Darapsky, quien realiza un The Silver of Cachinal de la Sierra
acabado estudio de las riquezas minerales del Departamento Just as the copper mines acted as a catalyst for the initial
de Taltal, la riqueza de los metales fundibles y refinables del stages of development of the port of Taltal, the discovery of
mineral de Paposo era extraordinaria, pero el proyecto de silver and gold deposits distributed from the Cordillera de la
Barazarte de establecer una Fundición para beneficiar los mi- Costa to the shore of the Cordillera de los Andes, consolidate
nerales de Paposo fue una acción que él denomina “fantasiosa”, the development of Taltal as a mining and commercial port.
por no aplicar las técnicas adecuadas. Después de su muerte,
In the mid-1870s, the saltpeter industry was at an exploration
el proyecto de instalación de una fundición en el mineral de
stage for deposits and the industrialization of its offices was
Abundancia deja de existir.
just beginning. In this context, the businessman Daniel Oliva
Figueroa manages to export the first quintals of saltpeter to
La Plata de Cachinal de la Sierra the port of Hamburg in the year 1879.
Así como los minerales de cobre dieron el gran impulso en Once the Pacific War is over, the State of Chile takes control
las etapas iniciales del puerto de Taltal, el descubrimiento de of the territory between Tarapacá and Taltal and applies a tax
yacimientos de minerales de plata y oro distribuidos desde la on nitrate exports, through the enactment of the “rights of the
Cordillera de la Costa hasta los contrafuertes de la Cordillera exportation of saltpeter” law in 1880. This measure leads to
de los Andes, vienen a consolidar el desarrollo de Taltal como the paralysis of most nitrate offices in operation in the Taltal
puerto minero y comercial. area, with only the offices in: Santa Luisa, Guillermo Matta,
A mediados de la década de 1870, la industria del salitre se Lautaro and Santa Catalina remaining.
encontraba en una etapa de exploración de yacimientos y en los With this context in mind, as well as anticipating the collapse
inicios de industrialización de sus oficinas. En este contexto, el of copper prices and looming economic difficulties, Rafael
empresario Daniel Oliva Figueroa logra exportar los primeros Barazarte sends various expeditions to explore the territory in
quintales de salitre al puerto de Hamburgo en el año de 1879. search of new deposits. In April of 1880 one of these expedi-
Una vez finalizada la Guerra del Pacífico, el Estado de Chile tions, led by mining scouts Pedro Peñafiel and Simón Figueroa,
toma el control del territorio entre Tarapacá y Taltal, y aplica discover some silver mines at a break in the road near Rioseco,
97

Aguada del Profeta a 3.357 metros de altitud en la falda de la Sierra de Varas


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
98

un impuesto a las exportaciones salitreras mediante la promul- on a small hill at 2,950 meters above sea level, which would
gación de la ley de “derechos a la exportación de salitre”, en el become known as the rich Cachinal de la Sierra deposit, 148
año de 1880. Esta medida lleva a la paralización de la mayoría km inside the port of Taltal.
de las oficinas salitreras en operaciones en el cantón de Taltal, Subsequently, important silver mines are discovered in the
solo permaneciendo las oficinas Santa Luisa, Guillermo Matta, Sierra Esmeralda area of the Cordillera de la Costa, in the
Lautaro y Santa Catalina. mines of Blanca Torre, Descubridora, Esperanza and Cove-
En ese contexto, y anticipándose al desplome de los precios data, amongst others. New deposits are also discovered in
del cobre y a la difícil situación económica que se avecinaba, Vaquillas, in the central mountain range, here you find the
Rafael Barazarte envía diversas caravanas a explorar el terri- Buena Esperanza mine, owned by Manuel José Vicuña and
torio en busca de nuevos yacimientos. En abril de 1880 una de Emeterio Moreno, who have constructed a small smelter to
estas caravanas, integradas por los cateadores mineros Pedro capitalize on the local metals. Five kilometres from Vaquillas,
Peñafiel y Simón Figueroa, descubren en un descanso del Osandón ore is discovered in the Amalia and San Francisco
camino junto al Rioseco, a 2.950 m.s.n.m., unos rodados de mines, also owned by them.
plata en una pequeña colina, que pasaría a conocerse como el In the mid-1880s, the company Minera Blanca Torre, which
rico yacimiento de Cachinal de la Sierra, a 148 km al interior exploited the ore of the Sierra Esmeralda mines southwest of
del puerto de Taltal. the port of Taltal, became the largest silver producer in the
Posteriormente, se descubren minerales de plata de impor- Department of Taltal at a time when the production of Cachinal
tancia en Sierra Esmeralda en la Cordillera de la Costa, con de la Sierra began to decline.
las minas Blanca Torre, Descubridora, Esperanza y Codiciada, However, there is no doubt that silver ore of greater quantities
entre otras. También se descubren nuevos yacimientos en Va- and specific values of mineral was located at Cachinal de la
quillas, en la cordillera central, con la mina Buena Esperanza, Sierra, which became the largest silver producer in early 1880
de propiedad de Manuel José Vicuña y Emeterio Moreno, mainly in the Arturo Prat mine, located next to the aguada
quienes establecieron una pequeña fundición para beneficiar de Cachinal.
los metales del lugar. A 5 km de Vaquillas, se descubre el mi-
Los Inicios de la Minería en Taltal
99

neral de Osandón, con las minas Amalia y San Francisco, de In 1881 the Cachinal Beneficial Company was formed,
los mismos dueños. which had Francisco Ossa, Rafael Barzarte and Flavio Zuleta
A mediados de la década de 1880, la sociedad Minera Blanca as its majority shareholders. The company´s purpose was the
Torre, que explotaba sus minas de Sierra Esmeralda al Suroeste processing of mineral from the deposit, and the State of Chile
de puerto de Taltal, llegó a constituirse como el mayor productor grants 100 hectares of land and rights over the cordilleran
de plata del Departamento de Taltal, en un momento en que mountain waters and springs for the implementation of the
la producción de Cachinal de la Sierra iniciaba un proceso de work. In 1882, Barazarte sells his participation rights to the
decadencia productiva. “La Grande” Company, based in Santiago.
Sin embargo, no cabe duda de que el mineral de plata de In 1884 Francisco Donoso Vergara visits Cachinal de la
mayor extensión y valor específico de sus minerales fue Cachinal Sierra and makes a brief description of the Arturo Prat mine:
de la Sierra, que se transformó en el mayor productor de plata “This mine has been worked up to a depth of 150 meters ,
a inicios de 1880 con la mina Arturo Prat, situada próxima a forming a long and continuous shaft from the surface, up to
la aguada de Cachinal. 80 meters wide, and 400 meters long horizontally ... the vein
En 1881 se forma la Sociedad Anónima Compañía Beneficia- travels from NW to SE, and from the surface; the only possible
dora de Cachinal, que tuvo como sus accionistas mayoritarios observation point, it is regularly 80 to 90 centimeters wide... in
a Francisco Ossa, Rafael Barzarte y Flavio Zuleta. La sociedad depth, when maximised, the vein reaches one or two meters
tenía la finalidad de procesar los minerales resultantes del yaci- wide ... “
miento, y el Estado de Chile concede para la implementación de In relation to the methods of mineral exploitation, he says
la faena 100 hectáreas de terreno y los derechos sobre las aguas the following:
cordilleranas y sus manantiales. En 1882, Barazarte vende sus “The exploitation of Arturo Prat mine is carried out by a
derechos de participación a la Compañía “La Grande”, con steam engine through an inclined shaft, which follows the cape
sede en Santiago. or is lying alongside the vein. The construction of an English
En 1884 Francisco Donoso Vergara visita Cachinal de la machine, Collis system, with Root cauldrons, having a horse-
Sierra y realiza una breve descripción de la mina Arturo Prat: power of 50, serves to powering the metal crusher. We also
100

Pozo de la Aguada del Profeta al interior del territorio 1915


Los Inicios de la Minería en Taltal
101

“Esta mina ha sido trabajada hasta la hondura de 150 metros, saw an air compressor, installed for Ingersoll system drills, and
formando un largo y continuo rajo desde la superficie hasta 80 four drills that had been tested previously with good results. “
metros y en una extensión horizontal de 400 metros… la veta On the production, workers and infrastructure of Arturo
tiene el rumbo de NO.SE., y en la superficie, en donde tan Prat mine, Donoso Vergara says:
solo nos fue posible observarla, tiene 80 a 90 centímetros de
“The current production of the Arturo Prat is 6,000 marcos
ancho de formación regular…en hondura y cuando hace buen
per month in metals with 25 to 30 ten thousandths percentage
beneficio, la veta llega a tener uno o dos metros de ancho…”
of yield. The capacity of the mine is 250 men, and previously it
En relación a los métodos de explotación del mineral, dice was more than 300. In the Arturo Prat we find the construction
lo siguiente: of rooms, warehouses, trading houses, etc., which must have
“La explotación de la mina Arturo Prat, se efectúa por medio consumed a significant level of capital for an establishment of
de una máquina a vapor por un pique inclinado, que sigue el this nature. “
manto o echado de la veta. Allí se ha planteado para este fin, Regarding the Cachinal Beneficiary Plant, located in the
una máquina inglesa, sistema Collis, con calderos Root, de aguada de Cachinal and built with the purpose of processing
fuerza de 50 caballos, la que sirve a la vez para mover la chan- mineral in the sector, he says:
cadora de metales. Vimos montada también una compresora
“It occupies an area of three hectares and it is divided into
de aire para perforadoras del sistema Ingersoll, así como cuatro
four sections. The first consists of a large galvanized iron
taladros que habían sido probados con buenos resultados en
warehouse... in which they store all the purchased metals for
trabajos anteriores.”
the benefit of the establishment. Inside the warehouse there
Sobre la producción, trabajadores e infraestructura de la are devices with the purpose of taking metal samples ... which
mina Arturo Prat, Donoso Vergara dice: is essential for this business. From there a handcar, a walkway
“La producción actual de la Arturo Prat es de 6.000 marcos with a small inclination goes up to reach the second section,
mensuales, en metales de 25 a 30 diez milésimos de ley. La where the metal is deposited into hoppers that go directly to
dotación de la mina es de 250 hombres, y antes de ahora había crushers.
sido de más de 300. En la Arturo Prat encontramos grandes
102

Selección de mineral, mediados del SXIX


Los Inicios de la Minería en Taltal
103

construcciones para habitaciones, bodegas, casa de comercio, In relation to the drying and amalgamation process of the
etc., que deben haber absorbido un capital de importancia en mineral, he says:
un establecimiento de esta naturaleza”. “Once dried and calcined using the power of the sun, it is
Referente a la Planta Beneficiadora de Cachinal, situado en picked up in carts placed on rails, it is weighed and taken to
la aguada de Cachinal y levantada con la finalidad de procesar the hoppers of six large barrels or amalgamation barrels that
los minerales del sector, nos comenta: are in the third section. These barrels, which are about three
“Ocupa una extensión de tres hectáreas y está dividida en meters diameter, each contain 5,000 to 6,000 kilograms of
cuatro secciones. La primera consiste en una gran bodega de mineral that is amalgamated in 12 hours, which are powered
fierro galvanizado… en la cual se reciben todos los metales que by a steam engine using the Collis system, with a force of 60
compra en establecimiento para beneficiarlos. En el interior de horsepower, maintained by 3 Root cauldrons. Given this, you
la bodega existen aparatos a propósitos para tomar las muestras can produce 60,000 kilograms of ore and 1,800,000 per month.
de los metales… como es indispensable para este negocio. De On the final process to obtain the silver ore, he describes
allí parte un ferrocarril de mano con una pequeña inclinación the following:
hasta llegar a la segunda sección, donde se bota el metal a unas “To check the status of the metallurgical operation, they
tolvas que van directamente a los trapiches.” take out from the liquid part of each barrel a sample that is
Sobre la maquinaria utilizada en los trapiches y el proceso deposited in small glass tubes, then the scientists in charge of
de molienda, dice: the produce, know at first sight when the operation is complete.
“Estos últimos son movidos por una máquina a vapor, sistema Once this is finished, the barrels are uncovered but continue to
Coltis-conpound, de fuerza de 60 caballos y mantenida por spin, and, with each spin, they throw, through the two open-
cuatro calderos Root, los cuales trabaja uno o dos alternativa- ings in the center, the a mixture of gravel, mud and quicksilver
mente. Las voladoras de los trapiches son de fierro…dan doce containing large quantity of silver ... this will concentrate in
vueltas por minuto y reducen a polvo 6.000 kilogramos en 24 a large well, before it is removed immediately to separate the
horas. La turbia de molienda pasa por sí sola a cinco grandes silver from quicksilver. “
pozos, en donde el metal se concentra, y es sacado de allí y
extendido en grandes canchas para secarlo al sol”.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
104

En relación al secado y proceso de amalgamación del mi- Such was the importance of Cachinal de la Sierra and its
neral, nos comenta: most productive mine, Arturo Prat, that alongside it flourished
“Una vez seco y que ha sufrido una calcinación por el poder a hamlet that came to have 1.500 inhabitants, with streets of
del sol, es recogido en carros colocados sobre rieles, es pesa- rectangular layout and wooden houses lined in calamine where,
do y llevado a las tolvas de seis grandes toneles o barriles de according to Luis Darapsky, every third house was a junk yard
amalgamación que están en la tercera sección. Estos barriles and every merchant a hoarder of stolen metal.
que tienen como tres metros de diámetro y contienen cada uno Donoso Vergara questions the economic feasibility of the
5.000 a 6.000 kilogramos de mineral que se amalgama en 12 Cachinal plant. The plant in its beginnings had been conceived
horas, están movidos por una máquina a vapor del sistema to process the mineral of the Arturo Prat mine, however, the
Collis, con fuerza de 60 caballos, mantenida por 3 calderos Arturo Prat Company, owner of the mine, had acquired in
Root. De esta manera se pueden beneficiar 60.000 kilogramos the port of Taltal the establishment ‘Ocaña y Compañía’ to
de mineral y 1.800.000 al mes. process its minerals, in addition to three large establishments to
Sobre el fin del proceso para la obtención del mineral de produce silver minerals by amalgamation in the city of Taltal.
plata, describe lo siguiente: The existence of these establishments made the stability and
permanence of Cachinal unlikely, due to the lack of minerals
“Para comprobar el estado de la operación metalúrgica,
requiring processing. This constituted a setback in development
sacan de la parte líquida de cada barril una pequeña cantidad
of the Department of Taltal, since so much effort and capital
que se deposita en pequeños tubos de vidrio, y los prácticos
invested would now be rendered useless due to a lack of raw
encargados del beneficio, conocen a la simple vista cuando la
material.
operación está ya terminada. Concluida esta, se destapan los
barriles que continúan dando vuelta, y, en cada una vez, arrojan, The Metallic Beneficial Society was liquidated in 1889 and
por las dos aberturas que tienen al centro, la masa mezclada both establishments closed on November 25th of the same
de ripio, barro y azogue con gran cantidad de plata… y va a year. Since then, the warehouses of the beneficiary of Cachinal
concentrarse en un gran pozo, en donde se saca en seguida aguada remain abandoned.
para separar la plata del azogue.”
Los Inicios de la Minería en Taltal
105

Tal fue la importancia de Cachinal de la Sierra y su mina más


productiva, Arturo Prat, que a su costado floreció un villorrio
que llegó a contar con 1.500 habitantes, con calles de trazado
rectangular y casas de madera forradas en calamina donde,
según Luis Darapsky, cada tercera casa era un negocio de
baratijas y cada comerciante un acaparador de metal robado.
Donoso Vergara cuestiona la factibilidad económica de
la planta de Cachinal. La planta había sido pensada en sus
inicios para procesar los minerales de la mina Arturo Prat,
sin embargo, la Compañía Arturo Prat, dueña de la mina,
había adquirido en el puerto de Taltal el establecimiento de
“Ocaña y Compañía” para procesar sus minerales, además de
la existencia de tres grandes establecimientos para beneficiar
minerales de plata por amalgamación en la ciudad de Taltal.
La existencia de estos establecimientos hacía poco probable la
estabilidad y permanencia de Cachinal, debido a la falta de
minerales para beneficiar. Este proceso constituyó un retroceso
para el desarrollo del Departamento de Taltal, ya que tanto
esfuerzo y capital invertido quedaría inutilizado por falta de
materia prima.
La Sociedad Beneficiadora de Metales fue liquidada en 1889
y ambos establecimientos rematados el 25 de noviembre del
mismo año. Desde entonces, los galpones de la beneficiadora Aguada de Chepica 2.698 metros de altitud
de la aguada de Cachinal permanecen desiertos. a 20 Km de Cachinal de la Sierra
106

Cateadores de minerales en la Cordillera de Domeyko 1914


107

Cateadores mineros en la alta Cordillera camino a Aguas Calientes


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
108

El Oro de Guanaco The Gold of Guanaco


En su libro “Historia de la Minería de Oro en Chile”, Au- In his book “History of the Gold Mining in Chile”, Augusto
gusto Milán describe la situación del yacimiento del mineral Milán describes the situation of the Guanaco gold ore deposit,
de oro de Guanaco, descubierto en la década de 1880 en una discovered in the 1880s in a field north of the aguada de Cachi-
planicie al Norte de la aguada de Cachinal a 2.270 m.s.n.m., nal at 2,270 m.o.s.l, and playing a very important role in the
y que juega un papel muy importante en el aumento de la increase of gold production between the years 1886 and 1910:
producción de oro que tuvo lugar entre los años 1886 y 1910: “In 1885 there were 57 gold mines in the country, and the
“En 1885 había en el país 57 minas de oro y el yacimiento Guanaco deposit appears to have been producing 22% of the
de Guanaco aparece produciendo el 22% del total del oro de total gold from these mines. During the first three years of
las minas del país. Durante los tres primeros años del auge the gold boom, between 1887 and 1889, the largest producer
del oro, entre 1887 y 1889, el mayor productor fue Guanaco, was Guanaco, for its countless amounts of low and high grade
por su conjunto de innumerables y pequeñas minas de alta ley mines from 38 to 150g Au / ton of yield. They produced min-
de 38 a150g Au/ton de ley. Produjeron minerales que eran erals that were difficult to amalgamate in the Cachinal mills
difíciles de amalgamar en los trapiches de Cachinal porque because the gold particles were covered by a thin layer of clay.
las partículas de oro estaban recubiertas por una delgada capa This forced 12,705 tons of selected minerals to be exported
de arcilla. Esto obligó a embarcar en Taltal 12.705 ton. de from Taltal between 1887 and 1890 with average grades of
minerales escogidos que se exportaron entre 1887 y 1890 con 340 g Au / ton, in addition to 1,778 kilos of gold exported in
leyes medias del orden de 340 g Au/ton, además de 1.778 kilos bars. Guanaco was famous not only for its high yields but also
de oro exportados en barras. Guanaco fue famoso no solo por for the high level of thefts in its numerous mines of high-grade
sus altas leyes sino también porque en sus numerosas minas el colpas, chucuya or cangallaa. It is said that during the night,
hurto de colpas de alta ley, la chucuya o cangallaa, llegó a un the noise of grinding tops and small amalgamation drums
alto nivel. Se cuenta que durante la noche, de casi todas las came out from almost all the houses in the camp. “
casas del campamento salía el ruido de los trompos moledores The newspaper “La Revista de Taltal” in March 1888, an-
y de los pequeños tambores de amalgamación”. nounces in its pages the ´petitions of mines´; denunciations by
Los Inicios de la Minería en Taltal
109

El periódico “La Revista de Taltal” de marzo de 1888, conflicts of interest in a series of mines in the Guanaco sector,
anuncia en sus páginas los pedimentos de minas, denuncias and commercial adverts for the purchases of gold, silver and
por conflictos de interés en una serie de minas en el sector de commercial housing, that represent the importance that this
Guanaco, y avisos comerciales de compra de oro y plata y de deposit had for the economy of Taltal in the decade of 1880.
casas comerciales, que dan cuenta de la importancia que tuvo Below one of these petitions is transcribed:
este yacimiento en la economía de Taltal en la década de 1880. “PETITION. Mina Obrero: José Elias Arenas Videla natural
A continuación se transcribe uno de estos pedimentos: of Chile and miner of occupation I say to thou: in the sierra
“PEDIMENTO. Mina Obrero: José Elias Arenas Videla of the Guanaco group of the Guanquito of this department,
natural de Chile i de ejercicio minero a usia digo: que en la I have discovered a big rock face with an abundance of gold
sierra del Guanaco grupo del Guanquito de este departamento, filled veins, samples that I enclose, with a piece of about 1 meter,
he descubierto una veta manto de minerales de oro de la mues- of prospectors, their directions are the following: to the east
tra que acompaño, con un picado de un metro más o menos, a few cliffs and the body of the hill where it is located; to the
de cateadores, sus rumbos son los siguientes: al oriente unos west about 300 meters from the Estefania mine, to the south
farellones i cuerpo del cerro donde está situada; al poniente about 50 meters from the Union Chilena and to the north in
como a 300 metros de la mina Estefania, por el sur como a the south of the Santo Domingo de la Peña, its run from east
50 metros de la Unión Chilena y por el norte en aspas sur del to west, which I do name “OBRERO”. Finding myself with
la Santo Domingo de la Peña, siendo su corrida de oriente a the necessary tools for itsr recognition, therefore I beg to thou,
poniente, a la que doi por nombre “Obrero”. Encontrándome grant me the vein of my reference according to the Code of
con los útiles necesarios para su reconocimiento, por tanto a Mines for being so that in justice I ask E. Arenas V. With charge
su usía suplico concederme la veta manto de mi referencia con and proof at 8 and fifty minutes in the morning of today. Taltal
arreglo al Código de Minas por ser así que en justicia pido E. February 10th of 88. Sign and publish.”
Arenas V. Con cargo i muestra a las 8 i cincuenta minutos de Advertisements such as the one for the Gran Hotel Pacifico
la mañana del día de hoy. Taltal febrero del 10 de. 88. Rejis- in Aguada de Cachinal, which advertised decent comforts for
trese i publíquese”. families, gentlemen and travellers with large and independent
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
110

Avisos comerciales como el del Gran Hotel Pacífico de la rooms, cooking, hairdressing and medical services in French,
aguada de Cachinal, donde se publicitaba en dar comodidades Italian and Chilean, help to provide insight into the prosperity
decentemente a familias, caballeros y viajeros con grandes blooming in the mining enclave in the desert of Taltal
salones y habitaciones independientes, ofreciendo servicio de In the newspaper “La Voz de Taltal”, March 10 1898 edition,
cocinero, peluquero y médico; francés, italiano y chileno, dan an insert appears that recounts the fall of silver production in
cuenta de la prosperidad alcanzada por este enclave minero Cachinal and gold in Guanaco. It says:
en pleno desierto al interior de Taltal.
“Yesterday, there was a reduction in the following ore carts
En el diario “La Voz de Taltal” del 10 de marzo de 1898, of Guanaco for the Atacama Mineral Company Ltd : 1 from
aparece una inserción que da cuenta de la caída de la producción the Patagonia mine, 4 from the Emma Luisa mine, 4 from the
de metales de plata de Cachinal y de oro en Guanaco. Dice así: Todos Santos mine and 1 from the Panchita mine. Addition-
“Ayer bajaron los siguientes carros de minerales del Guanaco ally, 3 silver ore carts from the Arturo Prat de Cachinal mine
para la Atacama Mineral Company Ltd.: 1 de la mina Pata- for the Arturo Prat establishment of this port had also fallen.”
gonia, 4 de la mina Emma Luisa, 4 de la mina Todos Santos, In the following Luis Darapsky refers to the causes of decline
1 de la mina Panchita. Además 3 carros de minerales de plata in the copper, silver and gold cycle:
de la mina Arturo Prat de Cachinal para el establecimiento
“... it is not surprising that so many beautiful dreams have
Arturo Prat de este puerto”.
been dissolved more than once like golden bubbles of soap in the
Luis Darapsky se refiere a las causas de la decadencia del cool desert breeze. But there were also new, replenishing and
ciclo del cobre, la plata y el oro: useful substitutes. The copper led to the saltpeter, the saltpeter
“…no es de extrañar que tantos hermosos sueños se disol- was followed by the power of Cachinal and Esmeralda silver
vieran más de alguna vez como doradas pompas de jabón en and then Guanaco gold. Unfortunately, all these discoveries
la fresca brisa del desierto. Pero tampoco faltó un nuevo rea- were rarely undertaken with the appropriate means, and with
bastecimiento y útil sucedáneo. El cobre condujo al salitre, al no objective intentions nor the seriousness required, and even
salitre le siguió el poder de la plata de Cachinal y Esmeralda less with confirmation of profitability. Today, more than ever,
y luego el oro de Guanaco. Lamentablemente todos estos des- the thin balance between technical and commercial conditions
Los Inicios de la Minería en Taltal
111

cubrimientos raras veces fueron emprendidos con los medios is imperative, in addition to the support from respective capital
apropiados y con propósitos libres de reparos, ni tampoco con funds in order to carry out permanent works “.
la seriedad requerida y aún menos con la comprobación de
su rentabilidad. Hoy más que nunca es siembre necesaria en
Mining crisis of the Twentieth Century
todas partes la estrecha combinación de condiciones técnicas
y comerciales, además del apoyo del capital respectivo para In his article “Paposo Enclave de Changos”, published in
realizar obras permanentes”. Taltalia magazine in 2013, Sergio Prenafeta Jenkin tells us
firsthand where the Paposo minerals were headed following
the failure of the Barazarte project, since his grandfather, and
Crisis de la Minería del siglo XX later his father, were partners in the succession of Paposo ore
En su artículo “Paposo enclave de Changos”, publicado en with the Latorre family. He explains that in 1929, Don Car-
la revista Taltalia del 2013, Sergio Prenafeta Jenkin nos cuenta los Prenafeta Julio signed a contract with the Latorre family,
de primera mano cuál fue el destino del mineral de Paposo Moreno’s successors of the Paposo ore business, involving the
luego del fracaso del proyecto de Barazarte, ya que su abuelo capital contribution required to run the Paposo mines, which
y posteriormente su padre fueron socios de la sucesión Latorre was conferred with Martha Latorre, Moreno’s husband, the
en el mineral de Paposo. Así, relata que en 1929, Don Carlos prince Jorge Maximiliano de Lieven, about the necessary
Prenafeta Julio suscribe con la familia Latorre, sucesores de materials needed to begin the work, an agreement that was
Moreno en el mineral de Paposo, un contrato de crédito con not set in stone due to the inexperience and ignorance of Jorge
el aporte de capital para trabajar las minas de Paposo y con- Maximiliano in such mining matters.
fiere al esposo de Martha Latorre Moreno, el príncipe Jorge In the 1950’s, the city of Taltal was in a great economic crisis,
Maximiliano de Lieven, el material necesario para iniciar las mainly due to the imminent closure of the Salitreras Offices and
faenas, acuerdo que no se concreta dada la inexperiencia y the fall of copper prices worldwide, generating unemployment
desconocimiento de Jorge Maximiliano de los trabajos mineros. and poverty. The “Center of Progress for Taltal”; a citizen
En la década del 50 del siglo XX, la ciudad de Taltal se driven entity created to support local councils against the
encuentra en una gran crisis económica, principalmente por concentration of success and advancements in Santiago alone,
112

Aguada de Alto de Varas, revienta a 3.430 metros de altitud formando un pequeño oasis de
vegetación. Abastecía de agua al mineral de Cachinal de la Sierra y al mineral de Guanaco por
medio de cañerías de cobre.
Los Inicios de la Minería en Taltal
113

el cierre inminente de las Oficinas Salitreras y la baja de los sends a public letter addressed to the Secretary General of the
precios del cobre a nivel mundial, generando cesantía y pobreza Northern Parliamentary Committee of Chile, published in the
en la ciudad. El “Centro para el Progreso de Taltal”, entidad newspaper “La Voz del Pueblo” on Wednesday February 24,
ciudadana creada con el propósito de apoyar a las autoridades 1954, in which they requested four essential measures for the
locales frente al centralismo de Santiago en la consecución progress of the city.
de adelantos para la ciudad, envía una carta abierta dirigida One of the points raised is that the copper funds of Corfo
al Secretario General del Comité Parlamentario del Norte being distributed should also be made available to the An-
de Chile, publicada en el periódico “La Voz del Pueblo” del tofagasta branch in the province, since they were not invested
miércoles 24 de febrero de 1954, donde solicita cuatro medidas in the mining communities. In relation to the problem of low
imprescindibles para el progreso de la ciudad. copper prices, they deem that the sale of copper should go to
Uno de los puntos solicitados es que los fondos del cobre into the free exchange market, and foreign currencies that are
que debe distribuir CORFO sean puestos a disposición de la received from mining should be made at their disposal. Also
sucursal Antofagasta para su distribución en la provincia, ya requested in said letter are: the lighting for the city; the supply
que hasta esa fecha no eran invertidos en las comunas mineras. of drinking water, since the population depended on the water
En relación al problema de los bajos precios del cobre, estiman from the railroad; and a fishery for Taltal with the intention
que el producto de las ventas del cobre debe ir al libre cambio, of absorbing unemployed workforce. This letter is signed by
y las divisas en monedas extranjeras que recibe de la minería Carlos Prenafeta Ruiz, President of the Center for Progress;
deben ser de su propia disponibilidad. También se solicita en Francisco Robles Jenkin, Parish Priest of the City and Belmor
dicha carta el alumbrado para la ciudad; el abastecimiento de Rojas Iriarte, Mayor.
agua potable, ya que hasta el momento la población dependía del In response to the requests made by the Center for Progress
agua del ferrocarril; y una pesquera para Taltal con la finalidad of Taltal, on Wednesday, August 25 of the same year, an en-
de absorber mano de obra cesante. Esta carta es firmada por couraging article was published in the “Voice of the People”,
Carlos Prenafeta Ruiz, Presidente del Centro para el Progreso; that stated:
Francisco Robles Jenkin, Párroco de la Ciudad y Belmor Rojas
Iriarte, Alcalde.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
114

En respuesta a las peticiones formuladas por el Centro para “... today we had the visit of the vice-president of the Mining
el Progreso de Taltal, el miércoles 25 de agosto del mismo año, Development and Credit Fund and we can inform everyone
se publica un artículo esperanzador en la “Voz del Pueblo”, that the laboratory for the analysis of minerals will not be taken
que indica: from Taltal, that the Esmeralda plant will not be closed and
“…hoy hemos tenido la visita del señor vice-presidente de la to the contrary in October a commission of engineers of “la
Caja de Crédito y Fomento Minero y podemos decir al pueblo, Caja” will come to investigate the construction of a Regional
que el laboratorio de análisis de minerales no será llevado de Minerals Plant of copper and gold in Taltal ... “.
Taltal, que la planta de Esmeralda no será cerrada y que por In August 1955, Taltal railway company was sold to the firm
el contrario que en el mes de Octubre llegará una comisión de Rumié and Sons, raising the hopes of people who lived hours
ingenieros de la Caja para estudiar la construcción en Taltal of uncertainty, facing the threat of paralysis and neutralisation
de una Planta Regional de Minerales de cobre y oro…”. of the main source of work of the port, and main way of trans-
En el mes de agosto de 1955, la Empresa de Ferrocarriles ferring the mining produce inside the Department. Mr. Julio
de Taltal es vendida a la firma Rumié e Hijos, levantando las Rumié, senior partner, committed himself to maintaining the
esperanzas del pueblo que vivía horas de incertidumbre ante railroad and improving its service. The Center for Progress
el peligro de paralización y desarme de la principal fuente de presented its objections to this transaction, arguing that, given
trabajo del puerto, y vía fundamental en el traslado de la pro- the importance of this route, it should have been the State of
ducción minera desde el interior del Departamento. El señor Chile that acquired the railway company, to promote commu-
Julio Rumié, socio principal, se compromete a mantener el nication between the port of Taltal with the city of Calera and
ferrocarril y mejorar su servicio. El Centro para el Progreso the central zone of the country.
presenta sus reparos frente a esta transacción, aduciendo que, One year after the purchase of the Railway by the company
dada la importancia de esta vía, debía ser el Estado de Chile Rumié and Sons , the owners announced a 62% increase in
quien adquiriera la empresa ferroviaria, para propiciar la co- fares, and threatened the shutdown of sites as a result of the
municación entre el puerto de Taltal con la ciudad de Calera economic losses suffered during that year. The company had
y la zona central del país.
Los Inicios de la Minería en Taltal
115

Un año después de la compra del Ferrocarril por la empresa already sold more than 20 tons of old carts and idle material,
Rumié e Hijos, los dueños anuncian el aumento del 62% en las not fulfilling their commitment to renovate locomotives to
tarifas, y amenazan con la paralización de faenas como resul- improve services. In addition, the arrival of ships to the port
tado de las pérdidas económicas sufridas durante ese año. La was canceled, given they did not comply with the transfer of
empresa ya había vendido más de 20 toneladas de carros viejos minerals from onboard of their shipment.
y material en desuso, no cumpliendo con el compromiso de la On July 31, 1956, the government of Taltal issued Decree
renovación de locomotoras para un mejor servicio. Además, No. 268, authorizing Rumié and Sons to lift the section of
se cancelaba la recalada de buques en el puerto, al no cumplir track between the Estacion Blanca Estela and Cachinal, and
con el traslado de minerales desde el interior para su embarque. the downgrade of a total of 14 locomotives, 90, 12 ton carts
El 31 de julio de 1956, la gobernación de Taltal emite el decreto and 44, 15 ton carts. The sale of the goods will be made to the
Nº 268, donde autoriza a la Firma Rumié e hijos a levantar la highest bidder at public auction (La Voz del Pueblo, Nº 541).
vía en el sector comprendido entre la Estación Blanca Estela Faced with the imminent dismantling of the Taltal Railway,
y la de Cachinal, y la baja de un total de 14 locomotoras, 90 the deputy of the Republic Juan de Dios Carmona raises this
carros de 12 toneladas y 44 carros de 15 toneladas. La venta situation in front of the Chamber of Deputies in the following
de los bienes se hará al mejor postor en subasta pública (La terms:
Voz del Pueblo, Nº 541).
“... the Government placed as a special condition the main-
Frente al inminente desmantelamiento del Ferrocarril de tenance of this service, which is essential and fundamental for
Taltal, el diputado de la República Juan de Dios Carmona Taltal’s economy, since it mobilizes all nitrate production and
plantea esta situación frente a la Cámara de Diputados en los mining output within the department, transporting it to the
siguientes términos: port of the same name ... therefore, there are rumors that the
“…el Gobierno puso como condición especial el manteni- work of the nitrate offices may be neutralised ... “ (La Voz del
miento de este servicio, que es esencial y fundamental para Pueblo Nº 542).
la economía de Taltal, ya que moviliza toda la producción
salitrera y de minas de este departamento para transportarla
116

Campo de deportes de minera Smelting


Los Inicios de la Minería en Taltal
117

al puerto del mismo nombre… por lo tanto, hay rumores de In October 1956, Deputy Carmona sends a letter to the
que las oficinas salitreras podrían paralizar sus faenas…” (La President of the Mining Association of Taltal, where he re-
Voz del Pueblo Nº 542). ports on his actions to open a purchasing authority for low
En el mes de octubre de 1956, el diputado Carmona envía ore grade minerals and a mineral processing (leaching) plant,
una carta al Presidente de la Asociación Minera de Taltal, which would come to alleviate the economic decline of the
donde da cuenta de su gestión para abrir un poder comprador city’s mining industry.
de minerales de baja ley y una planta lixiviadora de Minerales, In 1961, the Taltal´s mining situation presents some progress,
lo que vendría a alivianar el decaimiento económico de los mainly due to: the purchase of low grade copper, iron and
industriales mineros de la ciudad. manganese by the National Mining Company; loans from
En 1961 la situación de la minería en Taltal presenta algunos Corfo to the established companies; and the publication of the
progresos, principalmente debido a la compra de minerales de Taltal Mining Bulletin. In this context, the chemical laboratory,
cobre de baja ley, hierro y manganeso por la Empresa Nacional which had been shut down due to lack of activity (La Voz del
de Minería; por préstamos por parte de CORFO a las plantas Pueblo No. 773), is requested to be reinstated.
establecidas; y por la publicación del Boletín Minero de Taltal. That same year, the company Rumié and Sons pursues
En este contexto, se solicita que se reimplemente el laboratorio with the sale of rail freight carts, that were used prior to the
químico, que había sido suspendido por falta de actividad (La downfall of saltpeter and minerals. The complete dismantling
Voz del Pueblo Nº 773). of the railroad would have caused a complete stoppage in
Ese mismo año, la empresa Rumié e Hijos continúa con the shipments of iron, saltpeter or coal coinciding with, the
la venta de carros de carga del Ferrocarril que se utilizaban entailed loss of time for the ships, the increasement of fees for
en la bajada de salitre y minerales. El desarme completo del docking in the port, and the paralysis of the nitrate and mining
ferrocarril provocaría la paralización del trabajo cada vez que production centers.
coincidieran embarques de mineral de fierro, salitre o carbón,
lo que conllevaba pérdida de tiempo en los barcos, el pago
de la estadía en el puerto, y la paralización en los centros de
producción salitreros y mineros.
118

Taltal Vuelve a Renacer Taltal’s Rebirth


En el mes de mayo de 1961 vuelven a nacer esperanzas sobre el In May 1961, hopes are rekindled regarding the port of
despertar minero del puerto de Taltal, al anunciarse los estudios Taltal’s mining future, as the studies and works carried out by
y trabajos realizados por la firma Canadiense Noranda Mines the Canadian firm Noranda Mines Ltda, are presented. The
Ltda., interesada en comprar las minas Julia y Abundancia firm is interested in buying the Julia and Abundance mines to
para iniciar faenas de explotación en minerales de 2.5% de initiate mining operations concerning minerals with a 2.5%
ley. La Noranda Mines Ltda., es una de las firmas canadien- of yield. La Noranda Mines Ltda, is one of Canada’s largest
ses más grandes de ese país, y tiene proyectado alrededor de mining firms, has planned to exploit around 800,000 metric
800.000 toneladas métricas de mineral de cobre a explotar, tons of copper, as well as establishing a plant for the treat-
como también establecer una planta para el tratamiento de ment of minerals via a leaching system. The Canadian firm
minerales por el sistema de lixiviación. La firma canadiense is willing to invest the necessary capital required to develop
está dispuesta a invertir el capital necesario para desarrollar a first-class project, creating growth in Taltal and providing
una faena de primera categoría, que le daría auge a Taltal y se jobs for 800 people. This will only be possible if an agreement
convertiría en una fuente de trabajo para 800 personas. Esto can be made between the Latorre Estate, heirs of José Antonio
solo será posible si se llega a acuerdo con la Sucesión Latorre, Moreno, owner of the ore and the Estancia de Paposo (La Voz
herederos de José Antonio Moreno, dueña del mineral y de la del Pueblo No. 780).
Estancia de Paposo (La Voz del Pueblo Nº 780). In the same month of May of 1961, the Deputies of the Republic,
En el mismo mes de mayo de 1961, los Diputados de la Re- Jonás Gómez Gallo and Eduardo Clavel Amion, send a letter
pública Jonás Gómez Gallo y Eduardo Clavel Amión, envían to La Voz del Pueblo making note of the new developments in
una carta a La Voz del Pueblo, dando cuenta de su gestión their relationship with the Ministry of Mining, and focusing
frente al Ministerio de Minería, en relación a los siguientes on the following points: the installation of a leaching plant in
puntos: la instalación de una planta lixiviadora en el puerto, la the port, the start of a purchasing authority in the mineral
apertura de un poder comprador de minerales, la reinstalación market, the reinstallation of a chemical laboratory and the
de un laboratorio químico y el otorgamiento de créditos para granting of capital to the mining producers. In relation to the
los productores mineros. En relación a la Planta lixiviadora,
119

el Ministro de Minería, Sr. Serrano, responde que el proyecto leaching Plant, the Minister of Mining, Mr. Serrano, responds
está terminado y solo esperan la aprobación de Enami para that the project is complete, only awaiting Enami’s approval to
ser enviado a la CORFO y obtener su aprobación, esperando be in turn, approved by Corfo, which should happen within
la respuesta dentro de 60 días. Sobre la urgencia de abrir un 60 days. Despite the urgency of starting a purchasing author-
poder comprador en el puerto, único medio de absorber la ity within the port, the only means of absorbing the growing
cesantía creciente del departamento, no hubo pronunciamiento unemployment in the department, the Minister did not give
del Ministro, pero retomarían el tema tan pronto la Corfo a declaration. However, they would return to the subject as
resolviera la construcción de la planta. Sobre el laboratorio, soon as Corfo resolved issues surrounding the construction of
se comprometió a reabrirlo a la brevedad, y en relación a los the plant. He also promised to reopen the laboratory as soon
créditos a los pequeños mineros del departamento de Taltal, as possible, and in relation to the capital promised to the small
respondió que los créditos otorgados se regirían bajo el pro- miners in the department of Taltal, he answered that the capital
cedimiento del envío, amortizándose con un porcentaje de la granted would be governed by the shipping department, being
producción (La Voz del Pueblo N° 780). automated as percentage of the production output (La Voz of
Se anuncia también la presencia en Taltal de geólogos repre- the Town N ° 780).
sentantes de la Compañía Minera del Norte, a cargo del Sr. It also announces the presence of geologists in Taltal, repre-
James Keighlev, para la realización de intensas prospecciones senting the Minera del Norte Company, under the responsi-
mineras en la vasta y rica zona de Taltal, dotados de tres bility of Mr. James Keighlev, here to carry out intense mining
helicópteros y actualizada tecnología de reconocimiento. A exploration in the vast and rich area of Taltal, equipped with
través del periódico de Taltal, la comunidad organizada ofrece three helicopters and updated reconnaissance technology.
toda su ayuda a la Compañía, ya que los antiguos mineros de Through the Taltal newspaper, the community is coordinated
la zona podían entregar datos precisos de los yacimientos y and offers help to the Company, as former miners of the area
facilitar la búsqueda. Entre las personas que conocían bien they can provide precise information regarding the deposits
las zonas mineras de Taltal se encontraban los señores Eleu- and help facilitate the search. Among the people who knew
terio Peña, Juan Marín, Juan Rojas, Roberto López, Isidoro the mining areas of Taltal well were: Mr. Eleuterio Peña, Mr.
Carozzi, Puga y Rivera, Antonio Álvarez, entre otros (La Voz
del Pueblo Nº 784).
120

Aluvión año 1930, Taltal


121

Aluvión año 1936, Taltal


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
122

En el mes de junio de 1961, la Firma Canadiense Noranda Juan Marín, Mr. Juan Rojas, Mr. Roberto López, Mr. Isidore
Mines Ltda., anuncia un acuerdo con la sucesión Latorre para Carozzi, Mr. Puga y Rivera, Mr. Antonio Álvarez, and others
iniciar la explotación del Mineral de Paposo con la empresa (La Voz del Pueblo No. 784).
Chile Canadian Mines S. A. Así, a 80 años de su descubri- In the month of June 1961, the Canadian firm Noranda
miento, gracias a los esfuerzos de José Antonio Moreno y su Mines Ltda, announced an agreement with the Latorre fam-
sucesor Rafael Barazarte, se retomaría la explotación de este ily to start the exploitation of the Mineral de Paposo with the
rico mineral. La Firma Canadiense de Paposo inicia los pri- company Chile Canadian Mines SA. Thus, 80 years after its
meros contactos con proveedores locales para la adquisición de discovery, thanks to the efforts of José Antonio Moreno and his
material para bases o emplazamiento de motores, anunciando successor Rafael Barazarte, exploitation of the rich minerals
la llegada de un barco con materiales para la instalación de would resume. The Canadian Paposo Firm initiates the first
la planta. contact with local suppliers for the acquisition of materials for
Estos inicios no estuvieron libres de polémica, ya que la firma engine bases, announcing the arrival of a ship with materials
Canadiense se enfrenta a una serie de pedimentos mineros for the installation of the plant.
que se tramitan en los tribunales competentes, emplazados The outset is not free of controversy; the Canadian firm faces
en terrenos que corresponderían a la ex sucesión Latorre, ya a series of mining petitions that are processed by the suitable
adquiridos por los Canadienses. Tal es el caso de Humberto courts, located in lands previously owned by the former Latorre
Cordero Villegas, que tenía en tramitación 3 manifestaciones family succession, now acquired by the Canadians. Such is the
mineras en el área: San Jorge, a 2 km. de Paposo; Santa Ana, case of Humberto Cordero Villegas, who constructed public
de cobre, oro y plata, a 8 km de las antiguas minas de la Des- demonstrations regarding 3 mining sectors in the area: San
cubridora y Unión; y en tramitación pedimentos en quebrada Jorge mine, located 2km away from Paposo, Santa Ana mine,
Matancillas. También está el caso de Zacarías Rojas, con rich in copper, gold and silver, located 8 km away from the
pertenencias mensuradas en la quebrada de Paposo, Cosme old mines of the Descubridora and Union, and the processing
Restovic, con Santa Fe en la quebrada de Paposo y camino of petitions in Quebrada Matancillas. There is also the case
fiscal que baja a la caleta de Paposo. Existían también una of Zacarías Rojas, who had measurable shares in the Paposo
Los Inicios de la Minería en Taltal
123

serie de pequeños pedimentos que convergían en la quebrada ravine, and that of Cosme Restovic, with shares in the Santa
de Paposo y atravesaban el camino fiscal que baja a la caleta. Fe mine in the Paposo ravine and a fiscal road that goes down
Estos pedimentos representarían serios inconvenientes para to the Paposo creek. There was also a series of small petitions
las faenas de la nueva empresa. that converged in the Paposo ravine and crossed the fiscal road
La Voz del Pueblo cuestiona la verdadera intencionalidad that goes down to the cove. These petitions would represent
de estos pedimentos mineros: serious inconveniences for the undertakings of the new company.
“Si el minero descubrió un venero, hizo el pedimento y se La Voz del Pueblo questions the true intentions of these
puso a trabajar, nuestros respetos, pero si es a la inversa serían mining petitions:
unos fariseos, unos extorsionistas que se han ubicado en ese “If a miner discovers they’re sick, they inform the company
lugar sólo con la intención de servir de barrera, de cerrarle el bosses and go to work, our respects, but if it was the other way
paso a los cateos técnicos que está realizando la Compañía around, the bosses would be hypocritical, some extortionists
Minera Canadiense” (La Voz del Pueblo Nº 787). who have settled in that place having only the intention of
Ese mismo año, surge el rumor de que Corfo-Enami no es- serving as a barrier, to prevent the technical searches that the
taría construyendo una nueva Planta en Taltal como se había Canadian Mining Company is carrying out “ (La Voz del
prometido en múltiples ocasiones a la comunidad taltalina, Pueblo No. 787).
por lo que el Alcalde Don Belmor Rojas envía un Telegrama That same year, the rumor arose that Corfo-Enami would
al Sr. Franzani, gerente regional de desarrollo de la CORFO, not be building a new plant in Taltal as had been promised on
y al Sr. Augusto Millán, de Enami, con la finalidad de aclarar multiple occasions to the Taltalina community, for which the
esta situación: Mayor Don Belmor Rojas sends a telegram to Mr. Franzani,
“Municipalidad de Taltal y el Centro para el Progreso y pueblo regional manager of Corfo, and Mr. Augusto Millán, of Enami,
en general están consternados y abatidos por la información to clarify this situation:
pública que el honorable Consejo de la CORFO de Antofagasta “Taltal City Hall, the Center for Progress and the general
que con un total menosprecio para el Departamento de Taltal public are dismayed and disheartened by the public information
provided by the honorable Council - Corfo de Antofagasta,
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
124

que lucha desesperadamente de salir de la postración que lo han given their total disregard for the Department of Taltal’s
dejado al abandono los Poderes Públicos que acordó ubicar en desperate struggle to revive the current state crisis, believing
Taltal la Planta anticuada de Caracoles, en vez de la PLANTA that the Public Powers have abandoned them when agreeing
NUEVA, presupuestada en la suma de $270.000 – al instalar- to using the old Caracoles Plant in Taltal, instead of the NEW
se otra similar en Tocopilla. Ruego interceder a fin de evitar PLANT, budgeted to the sum of $270,000 - despite installing
que estos hechos consumados que significan menoscabo a los a similar one in Tocopilla. I beg to intervene in order to avoid
intereses mineros de Taltal – Respetuosamente: Belmor Rojas”. these fates that would harm the mining interests of Taltal -
En respuesta a la inquietud presentada por la comunidad de Respectfully: Belmor Rojas”.
Taltal a través de su alcalde, se recibe la siguiente respuesta: In response to the concern raised by the Taltal community
“Lamento información recibida por usted no corresponde through its mayor, the following response is received:
realidad acuerdo Consejo. Acuerdo determinó instalar Planta “I regretfully inform you that the information you have
Taltal. Referencia Caracoles corresponde posible utilización received does not correspond with that of our Council agree-
en Tocopilla” (La Voz del Pueblo Nº 788). ment. Our agreement confirms the Taltal Plant installation.
A mediados de 1965, un viejo anhelo de la Asociación Reference Caracoles corresponds to possible use in Tocopilla
Minera de Taltal está por concretarse: la construcción de un “ (La Voz del Pueblo Nº 788).
camino minero que una Taltal con Antofagasta por la costa. In mid-1965, an old desire of the Mining Association of
Este proyecto viene a concretar una demanda que se remonta Taltal begins to transpire: the construction of a mining road
a la década del 30, cuando el visionario minero don Jovino between Taltal and Antofagasta along the coast. This project
Aguirre elevó una solicitud al Presidente de la República don comes to materialize a demand that goes back to the 30´s, that
Arturo Alessandri Palma en ese sentido. Viaja a la ciudad of visionary miner Don Jovino Aguirre, who raised the request
de Antofagasta una delegación de la Asociación Minera de to the President of the Republic Mr. Arturo Alessandri Palma. A
la ciudad y representantes del Centro para el Progreso, con delegation from the city Mining Association and representatives
objeto de presentar sus demandas a funcionarios de Vialidad, from the Center for Progress travel to the city of Antofagasta
Enami y representantes de CORFO. in order to present their thoughts to Road Officials, Enami
and representatives of CORFO.
125

Cateadores de minerales en los corrales de Alto de Varas


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
126

La construcción de una camino funcional que pase por The construction of a functional road that passes through
Paposo por la costa hasta Varillas, para empalmar con el ca- Paposo along the coast to Varillas, which then connects with
mino de Antofagasta, viene a potenciar la puesta en marcha the Antofagasta road, would boost the startup of a leaching
de una planta de lixiviación que trataría 100 toneladas de plant that is able to treat 100 tons of copper, tripling its pro-
cobre, que triplicará su producción, y la construcción en Taltal duction. Further, the construction of a sulfuric acid plant in
de una planta de ácido sulfúrico usando la materia prima de Taltal using local raw materials would provide a new source
la zona, lo que significaría una nueva fuente de trabajo y el of work and improve connectivity, a priority in developing
mejoramiento de la conectividad, aspecto prioritario para el Taltal’s mining industry.
desarrollo minero de Taltal. In April 1965, a commission formed by representatives of
En el mes de abril de 1965, viaja a la capital de la nación the municipality and the Center for Progress traveled to the
una comisión formada por representantes de la municipalidad capital of the nation to meet with government officials, in
y del Centro para el Progreso, a entrevistarse con personeros search for solutions to the problems the city was facing. The
de gobierno, en busca de soluciones a los problemas de la ciu- commission is composed of Mayor Belmor Rojas, Regidores
dad. La comisión la componen el Alcalde Belmor Rojas, los Francisco Villalón and Juan Santos, President of the Center for
Regidores Francisco Villalón y Juan Santos, el Presidente del Progress Victorino Quinteros Soto, Nicolás Santana and the
Centro para el Progreso Victorino Quinteros Soto y Nicolás President of the Mining Association Cosme Restovic Vucaso-
Santana, y el Presidente de la Asociación Minera Cosme Res- vic. Discussions in regards to mining include the reduction of
tovic Vucasovic. En lo referente a la minería, se trató la rebaja purchases of low grade minerals from 3% to 2.80%, the bonus
de la base de compra de minerales de baja ley de 3% a 2.80%, of 4 escudos per ton, and the allocation of funds necessary to
la bonificación de 4 escudos por tonelada, y la asignación de continue the purchase of minerals to supply the new plant.
fondos necesarios para continuar la compra de minerales que The plans to start improving the Taltal-Paposo 60 km stretch
abastecerían a la nueva planta. También se anuncia el próximo of coastal road (La Voz de Taltal Nº 997) are also announced.
inicio de los trabajos de mejoramiento del camino costero Tal- The copper leaching plant began in early 1964 thanks to
tal-Paposo en un tramo de 60 km (La Voz de Taltal Nº 997). an Enami - Corfo agreement to promote the production of
Los Inicios de la Minería en Taltal
127

La planta de lixiviación de Cobre, que se inició a comienzos low grade minerals in the Department, as well as the Na-
de 1964 gracias a un convenio Enami – Corfo para promover tional Mining Company’s recognition of the existence of a
la producción de minerales de baja ley en el Departamento, se sufficient quantity of minerals to supply the plant with 100
realiza gracias al reconocimiento de la Empresa Nacional de tons for treatment per day in the Taltal area. Thus, as of mid
Minería de la existencia de minerales suficientes para abaste- 1964, the purchase of 60,000 tons of minerals began, with an
cer una planta de lixiviación de 100 toneladas de tratamiento average grade of 3.8%.
de minerales por día en la zona de Taltal. Por lo tanto, desde The plant under construction will have an estimated pro-
mediados de 1964, se inició la compra de minerales con un duction capacity of 100 tons of refined copper per month,
stock de 60.000 toneladas, con una ley media de 3.8%. with an mix leaching system utilized at 95%. The cost of the
La planta en construcción tendría una capacidad de producción plant will be approximately $ 700,000, half of which will be
estimada de 100 toneladas de cobre fino al mes, con un sistema invested into acquiring machinery from abroad, and half in
de lixiviación por agitación con un 95% de aprovechamiento. the construction of civil works (La Voz del Pueblo No. 982).
El costo de la Planta sería de aproximadamente 700.000 dó- At the start of 1966, the leaching plant operations in Taltal
lares, de los cuales la mitad se invertiría en la adquisición de began. Two months later, the Minister of Public Works, Mr.
maquinaria en el extranjero y la otra mitad en la construcción Edmundo Pérez, visited the city and identified the need to
de las obras civiles (La Voz del Pueblo Nº 982). expand the current Plant. For this reason, it is announced that
A comienzos de 1966 se inician las operaciones de la planta management will begin to try and obtain funds in order to
de lixiviación en Taltal, y dos meses después visita la ciudad double the current production, estimating that approximately
el Ministro de Obras Públicas, don Edmundo Pérez, quien 150 thousand dollars will be necessary (La Voz del Pueblo
identifica la necesidad de ampliar la actual Planta. Por ello, No. 1026).
anuncia que iniciará la gestión para la obtención de fondos On April 21, 1966, during a Chamber meeting, the Parlia-
que permitan duplicar la actual producción, estimando que mentarian for the Province of Antofagasta, Eduardo Clavel
serían necesarios 150 mil dólares (La Voz del Pueblo Nº 1026). Amion, insists on the need for the Port of Taltal to have a
El 21 de abril de 1966, el Parlamentario por la Provincia de sulfuric acid plant, as the leaching plant requires 12 tons of
Antofagasta, Eduardo Clavel Amión, interviene en la Cámara,
128

San Lorenzo
Los Inicios de la Minería en Taltal
129

plantando la necesidad de que el Puerto de Taltal cuente con acid per day. He asserts that the tariff currently applied only
una planta de ácido sulfúrico, ya que la demanda diaria de la allows a consumption of 3.5 kilos of sulfuric acid per kilo of
planta de lixiviación es de un orden de doce toneladas de ácido. fine copper, consequently not meeting the performance rate
El parlamentario manifestó que la tarifa aplicada actualmente quota of liquidation that the Enami agency must fulfill with
permite un consumo de 3.5 kilos de ácido sulfúrico por kilo Taltal’s minerals:
de cobre fino, produciendo el consiguiente castigo en el ren- “... the port of Taltal, which seemed destined to become a
dimiento y en la liquidación que debe practicar la agencia de forgotten cove in the north coast of the country, has witnessed a
Enami por los minerales de Taltal: resurgence, thanks to the initiative of its inhabitants and author-
“...el puerto de Taltal, que parecía destinado a convertirse en ities, the efforts of heroic yet anonymous leaders of their public
el transcurso del tiempo en una caleta más de la costa norte and private institutions, and the tenacious and tireless work of
del país, viene presenciando su propio resurgimiento, producto their children. Today we see it working and producing once
de la iniciativa de sus habitantes y autoridades, del esfuerzo more, as seen in the golden age of saltpeter, with the boilers of
poco menos que heroico y anónimo de los dirigentes de sus the low-grade copper treatment plant absorbing more than 100
instituciones de orden público y privado y del trabajo tesonero e tons of ore daily, which has been extracted using rudimentary
incansable de sus hijos. Hoy lo vemos bullir nuevamente, como procedures from the unique and generous taltalin earth, despite
en la época de oro del salitre, junto a las calderas de la planta some sacrifices. This plant is a real buyer of minerals, and has
de tratamiento de cobre de baja ley, que absorbe diariamente allowed the remunerative work to mobilize hundreds of workers
más de 100 toneladas de mineral extraídas no sin sacrificio y con in Taltal, who have thus been able to bring peace of mind and
procedimientos rudimentarios de las extrañas y generosa tierra social rest to their homes ... “ (La Voz del Pueblo Nº 1034).
taltalina. Esta planta constituye un verdadero poder comprador The parliamentarian also refers to the planned rise in sul-
de minerales, ha permitido que el trabajo remunerador movilice furic acid production saying it should allow for an increase in
a cientos de operarios en Taltal, los que han podido llevar con efficiency by one hundred percent, resulting in a considerable
sus jornales tranquilidad y paz social a sus hogares…” (La Voz reduction in the costs miners face when purchasing their
del Pueblo Nº 1034). products. Therefore, the installation of the sulfuric acid plant
130

Camino construido por Juan Zuleta, en la cuesta de Paposo 1915


131

Altos del Parañave bajando hacia la costa.1915


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
132

El parlamentario también se refiere al alza programada del is seen as a vital and pressing need for the Taltal miners who
ácido sulfúrico que aumentaría en un ciento por ciento su valor extract riches from the bowels of the earth.
de la época, lo que redundaría en una merma considerable de las 108 years after the foundation of Taltal, the copper leaching
utilidades que deben obtener los mineros por concepto de compra plant was officially inaugurated, designed and built by the Na-
de sus productos. Por lo tanto, la instalación de la planta de ácido tional Mining Company with funds provided by the Production
sulfúrico es una necesidad vital y apremiante para los mineros Development Corporation. The Plant was officially inaugurated
de Taltal que extraen las riquezas de las entrañas de la tierra. on Tuesday, July 12, 1966 and bears the name of José Anto-
Para los 108 años de la fundación de Taltal, se inaugura nio Moreno, forerunner and copper mining visionary in this
oficialmente la planta de lixiviación de cobre, proyectada y region. This plant had been in a trail phase since January of
construida por la Empresa Nacional de Minería con fondos that year and was the result of the innumerable efforts of the
que aportó la Corporación de Fomento de la Producción. La port authorities and organized civil society.
Planta fue inaugurada oficialmente el martes 12 de Julio de With a capacity to treat 100 tons of copper per day, the plant
1966 y lleva el nombre de José Antonio Moreno, precursor y consists of a flotation section for the small portions of sulfur,
visionario de la minería del cobre en esta región. Esta Planta se gold and silver present, and a section for mix leaching, to treat
encontraba en marcha blanca desde el mes de enero de ese año the oxides. In this section, copper is dissolved by sulfuric acid
y fue el resultado de innumerables esfuerzos de las autoridades reducing it to copper sulphate. The copper precipitate is finally
del puerto y de la sociedad civil organizada. obtained containing around 7% of fine copper and therefore
Con una capacidad para tratar 100 toneladas diarias de suitable for being smelted into blister copper in the Ventana
cobre, se compone de una sección de flotación para beneficiar smelter, or exported directly for smelting and refining in the
la pequeña parte de sulfurados, oro y plata que contienen los port of Hamburg. In mid-1966, the plant employs a total of
minerales, y una sección de lixiviación por agitación, para el 150 workers, with the mines that supplying it employing ap-
tratamiento de los óxidos. En esta sección, el cobre es disuelto proximately 40 entrepreneurs and 500 miners and pirquineros
por medio de ácido sulfúrico que lo reduce a sulfato de cobre. (Traditional miners).
El precipitado de cobre finalmente obtenido contiene alrededor
Los Inicios de la Minería en Taltal
133

de 7% de cobre fino y está apto para ser fundido y obtener de


él el cobre blíster, que se realizará en la fundición Ventana,
o bien para ser exportado directamente para su fundición y
refinación en el puerto de Hamburgo. A mediados de 1966,
la planta ocupa un total de 150 trabajadores, mientras en las
minas que la abastecen trabajan más o menos 40 empresarios
y 500 mineros y pirquineros.

Cateadores mineros a los pies de la Sierra Yolanda al norte de


quebrada Yumbes. Se caracteriza por sus vetas de oro y cobre
134

Pique hondo sector Abundancia


135

Vista de los estanques de lixiviación por percolación. Planta José Antonio


Moreno 1968. Colección Museo Histórico Nacional
136

EL DESARROLLO DE LA MINERÍA
CONTEMPORÁNEA EN TALTAL
137

El desarrollo de la minería The development of contemporary


contemporánea en Taltal mining in Taltal

Actualmente, y según los datos entregados por Sernageomin Currently, and according to the data provided by Sernageomin
y la Sociedad Nacional de Minería (SONAMI), la comuna de and the National Mining Society (SONAMI), the commune of
Taltal tiene registradas un total de 416 faenas mineras, de las Taltal has registered a total of 416 mining operations, of which
cuales están operativas 206. Sin embargo, este número varía 206 are operational. However, this number varies constantly,
constantemente, dependiendo del precio del metal rojo. Entre depending on the price of the copper. Among the operational
las faenas operativas destacan principalmente 46 faenas ubi- tasks are mainly 46 sites located between the town of Paposo
cadas entre la localidad de Paposo y la Pampa intermedia, al and the intermediate Pampa, east of the town of Taltal.
este del poblado de Taltal. At the beginning of the 20th century, one of the main copper
A principios del siglo XX, uno de los principales yacimien- mining sites was in the ands of the Latorre-Moreno family. In
tos mineros de cobre, se encontraba a cargo de la familia the decade of 1930, the administration of the deposit happened
Latorre-Moreno. En la década de 1930, la administración at the hands of the Prenafeta family, that also evolved in the field
del yacimiento pasó a manos de la familia Prenafeta, que ya of the commerce. The Prenafreta commercial house became a
se desempeñaba en el ámbito del comercio. La casa comercial partner and representative in Taltal of the brothers and sisters
Prenafreta pasó a ser socio y representante en Taltal de los Latorre Moreno, and was in charge of buying minerals in the
hermanos y hermanas Latorre Moreno, y se encargaba de CACREMI Mining Credit Fund, to administer the mines and
comprar minerales en la Caja de Crédito Minero CACREMI, to deliver the corresponding monthly royalties to Moreno’s heirs,
de administrar las minas y de entregar las correspondientes according to the profits obtained from production.
regalías mensuales a los herederos de Moreno, de acuerdo a In July 1939, the mining company Veta Gruesa or Manto de
las utilidades obtenidas de la producción. Paposo was established, whose ore had been registered in the
En julio de 1939 se constituyó la sociedad minera Veta Grue- Caldera office between 1850 and 1860. Veta Gruesa’s tenure was
sa o Manto de Paposo, cuyo mineral había sido inscrito en la in charge of the administration of Mr. Carlos Prenafeta in Taltal.
138
139

Vista panoramica, faena minera Abundancia


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
140

escribanía de Caldera entre los años 1850 y 1860. La tenencia In the 1950s, the Latorre and Prenafeta families formed a
del mineral de Veta Gruesa estaba a cargo de la administración company and installed a copper concentrate production plant
de don Carlos Prenafeta en Taltal. in Paposo, which processed the extracted ore in the town of
En la década del 50, las familias Latorre y Prenafeta con- Paposo and its surroundings, and which was operational until
formaron una sociedad e instalaron en Paposo una planta the mid-1960s. The plant of the Latorre-Prenafeta company was
productora de concentrados de cobre, que procesaba el mi- the first in the area that started the production of acid based
neral extraído en la localidad de Paposo y los alrededores, y on the scrap purchased in the sector, because until then, plants
que estuvo operativa hasta mediados de los 60. La planta de in the north of the country had to buy the necessary acid in
la sociedad Latorre-Prenafeta fue la primera en la zona que their processes. This innovation, which was inspected by the
inició la producción de ácido en base a la chatarra comprada Institute for Mining and Industrial Development of Antofagasta
en el sector, pues hasta ese momento, las plantas del norte del (IFMIA), was possible thanks to the fact that a member of the
país debían comprar el ácido necesario en sus procesos. Esta Prenafeta family knew the chemical mechanism by which the
innovación, que fue inspeccionada por el Instituto de Fomen- production of sulfur generates acid in contact with water.
to Minero e Industrial de Antofagasta (IFMIA), fue posible In the 70s, there were other small copper concentrate produc-
gracias a que un integrante de la familia Prenafeta conocía el tion plants, such as that of Don Santos Bahamondes, located
mecanismo químico mediante el cual la producción de sulfuro on the coast, in the sector known as: El Hueso. These plants
genera ácido en contacto con el agua. sold the ore to the José Antonio Moreno plant, belonging to
En la década del 70 aparecieron otras pequeñas plantas pro- the National Mining Company (ENAMI), who melted the ore
ductoras de concentrado de cobre, tal como la de don Santos at the plant located in Paipote.
Bahamondes, ubicada en la costa, en el sector conocido como In the year 2004, the small mining in the area experienced an
El Hueso. Estas plantas le vendían el mineral a la planta José important boom, a result of the high prices reached by copper.
Antonio Moreno, perteneciente a la Empresa Nacional de In this context, a large number of small mining entrepreneurs
Minería (ENAMI), quienes fundían el mineral en la planta appeared, who managed to buy machinery for their work. From
ubicada en Paipote. that time, Juan Cortés tells us:
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
141

En el año 2004, la pequeña minería en la zona experimentó “The front loader, I believe, here in Taltal appeared 10 years
un auge importante, producto de los altos precios alcanzados ago, no more. Before everything was shovelled, all the ore fell
por el cobre. En ese contexto, apareció una gran cantidad de on steel plates so that it would not contaminate the floor, the
pequeños empresarios mineros, quienes lograron comprar ma- material fell and the old people used to choose and when it was
quinarias para sus faenas. De esa época, Juan Cortés nos cuenta: mixed. They became really upset and they have to stir and
“El cargador frontal yo creo que aquí en Taltal apareció separate it. The llampo is the product that is ground and the
10 años atrás no más. Antes todo era a pala, todo el mineral colpa, well, the colpa is the biggest and the gransa is the one
caía en planchas de acero para que no se contaminara con el that you have in your hand. Formerly we loaded a wheelbarrow.
piso, caía y los viejos escogían y cuando venía muy revuelto se Even, I have no doubt, that we enjoyed a better law because
harneaba, caía, se separaba lo que era el llampo con la colpa y we gave it a better process, because it fell on plates. Nowadays
la gransa. El llampo es el producto que está molido y la colpa, it does not fall on an iron anymore, it falls on the ground.
bueno, la colpa es la más grande y la gransa es la que tienes en Before we took it from the ranchita the truck, now comes
la mano. Antiguamente cargábamos a carretilla. Incluso, yo the charger and the charger will suddenly contaminate, will
no tengo ninguna duda, que gozábamos de mejor ley porque put the shovel where it will get a bit of chusca or sterile. That
le dábamos un mejor proceso, porque caía en planchas. Hoy careful work was lost, that with the plates, basically because
día ya no cae en plancha, cae en tierra. Antes lo sacábamos de the prices allowed that change; the process was accelerated,
ranchita el camión, ahora viene el cargador y el cargador de he was not so careful and he earned more. We were 10 years
repente va a contaminar, va a meter la pala donde va a sacar old, we enjoyed a summer of San Juan that we knew we did
un poco de chusca o estéril. Se perdió ese trabajo cuidadoso, ese not belong. If in the end, having a copper at 4 cents a pound
con las planchas, básicamente porque los precios permitieron was almost impossible, it had to be regulated, today we are at
ese cambio; se aceleraba el proceso, no se era tan cuidadoso y a normal price, let’s say. ENAMI puts the price according to
se ganaba más. Nosotros estuvimos 10 años, gozamos de un the international market; now we as leaders fight enough for
veranito de San Juan que sabíamos que no nos correspondía. Si every weight that we can rescue, the big fights we have with
al final tener un cobre a 4 centavos la libra era casi imposible, ENAMI, with its high costs, its old-fashioned plants, this does
not allow it to give a better rate for the miners to enjoy a bet-
142
143
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
144

tenía esto que regularse, hoy día estamos a un precio normal ter price. It’s an eternal fight we have with them, but we used
digamos. ENAMI pone el precio según el mercado internacio- to have a better law because we had a cleaner process in the
nal; ahora nosotros como dirigentes peleamos bastante cada mines, but it was less production. When the price came to 4
peso que podamos rescatar, las grandes peleas que tenemos con cents the shippers appeared, we sent, for example, the minerals
ENAMI, con sus costos altos, sus plantas pasadas de moda, of 1% had a price of 1 to 20, we did not care much ... I got to
esto no le permite hacer una tarifa mejor para que los mineros have 100 to 10 for the abundance, producing 6000 tons so ...
gocen de un mejor precio. Es una pelea eterna que tenemos con it was crazy, if it was impossible to grow so much, it was like
ellos, pero que antes sacábamos mejor ley porque teníamos un something irrational. Before mining was an activity that was
proceso más limpio en las minas, pero era menos producción. earned, but not until a couple of years ago, any old man settled
Cuando el precio llegó a 4 centavos aparecieron los cargadores, in a mine and earned money. Then, today people have loaders
mandamos, por ejemplo, los minerales de 1% tenía un precio on the surface, their own trucks, but before, it was impossible,
de 1 a 20, no nos importaba mucho... yo llegué a tener 100 a 10 it was very rare for a miner to buy trucks, it was not enough
por la abundancia, produciendo 6000 toneladas así… era una for us. They had to take advantage of it, some took more, some
locura, si era imposible crecer tanto, era como algo irracional. less, some bought properties, others made sure their children
Antes la minería era una actividad que se ganaba, pero no así studied, they evolved, others did not.”
como hace un par de años atrás, cualquier viejo se instalaba
en una mina y ganaba plata. Entonces, hoy día la gente tiene
cargador en superficie, sus propios camiones, antes no, era
imposible, era muy raro que un minero compre camiones, no
nos alcanzaba. Había que aprovechar, unos aprovecharon más,
otros menos, unos compraron propiedades, otros se aseguraron,
sus hijos han estudiado, han evolucionado, otros no.”
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
145

Tipos de cobre y sus usos Types of copper and their uses


Dentro del mineral entregado por Within the mineral delivered by
las plantas, es importante aclarar que the plants, it is important to clarify
pueden distinguirse diversos tipos de that different types of copper can be
cobre de acuerdo al estado natural distinguished according to the natural
en que se encuentre y el uso que se le state in which it is found and the use
otorgue. Los metales se caracterizan that is granted. The metals are charac-
por su mayor o menor pureza. Así terized by their greater or lesser purity.
por ejemplo, el cobre electrolítico, es For example, electrolytic copper, that
decir, el cobre refinado por el proceso is, copper refined by the electrolytic
electrolítico, debe poseer un 9,99% de cobre fino o puro y process, must have 9.99% fine or pure copper and is gener-
se utiliza generalmente para materiales eléctricos. El cobre ally used for electrical materials. Refined copper, processed
refinado, procesado con fuego, alcanza un 99,88% de cobre with fire, reaches 99.88% fine copper, and is generally used
fino, y es usado generalmente en la construcción. El cobre in construction. Cast copper is recovered from non-primary
de fundición es recuperado del tratamiento de minerales que mineral treatments (ie, minerals that are not sulphides). Its
no son primarios (es decir, minerales que no son sulfuros). Su purity reaches 99.8%.The copper concentrate, on the other
pureza alcanza el 99,8%. El concentrado de cobre, por otra hand, is obtained from the processing of the ore that, after
parte, se obtiene del procesamiento del mineral que, tras ha- having passed the crushing and grinding stages, is subjected
ber superado las etapas de chancado y molienda, es sometido to a concentration process, which is carried out through the
a un proceso de concentración, que se efectúa mediante los flotation systems, gravitational (hydraulic) concentration and
sistemas de flotación, concentración gravitacional (hidráulico) magnetism, and that allows to obtain 30% fine copper, which
y magnetismo, y que permite obtener un 30% de cobre fino, el is then processed to create copper blister with 99.90% purity.
cual luego se procesa para crear cobre blíster con 99,90% de Finally, we have the copper precipitate, obtained from the
pureza. Finalmente, se tiene el precipitado de cobre, obtenido separation and precipitation of the copper particles in a copper
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
146

de la separación y precipitación de las partículas de cobre en sulphate solution. This solution, in contact with iron scrap,
una solución de sulfato de cobre. Esta solución, en contacto produces a chemical reaction that results in obtaining the so-
con chatarra de fierro, produce una reacción química que tiene called “copper cement”, which consists of 75% fine copper.
como resultado la obtención del llamado “cemento de cobre”, This product is melted and 99.9% copper blister is created.
que consiste en un 75% de cobre fino. Este producto se funde
y se crea cobre blíster al 99,9%.
Main processes in mining operations
The small producers do not process the mineral or deliver a
Principales procesos en las faenas mineras final product, but rather they are dedicated to the extraction of
Los pequeños productores no procesan el mineral ni entregan the rock with copper minerals, which are then sold to ENAMI.
un producto final, sino que se dedican a la extracción de la roca The mining process begins with exploration, usually in mining
con minerales de cobre, que luego son vendidos a ENAMI. projects previously probed, that is, already surveyed in terms of
El proceso de la faena minera comienza con la exploración, the mineral reserve. However, in the mining advances there is a
generalmente en proyectos mineros sondeados previamente, es high percentage of risks, since getting to the body of the mineral
decir, ya cuantificados en términos de la reserva del mineral. will depend on the expertise of the workers, who are addressing
Sin embargo, en los avances mineros hay un alto porcentaje the copper veins or mantles.
de riesgos, pues llegar al cuerpo del mineral va a depender de Generally, after finding a “copper blowout”, the small mining
la experticia de los trabajadores, quienes van abordando las entrepreneur of Taltal, is inclined to develop a work of pique,
vetas o mantos de cobre. although the recommendation of the experts in ENAMI is to
Generalmente, luego de encontrar un “reventón de cobre”, make tunnels, since this way we work greater volume, which
el pequeño empresario minero de Taltal, se inclina por desa- would result in a greater benefit in long-term economic terms.
rrollar una labor de pique, pese a que la recomendación de The old miners argue that the best laws are found in the shafts,
los expertos en ENAMI es realizar túneles, dado que de esta through which it is possible to exploit in a more controlled manner
forma se trabaja a mayor volumen, lo que resultaría en un mayor the veins found in the hill.
beneficio en términos económicos a largo plazo. Los antiguos
147
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
148

mineros argumentan que las mejores leyes se encuentran en The task begins with drilling, by a drilling teacher, a man of
los piques, mediante los cuales se logra explotar de forma más great experience, respected within his peers for the great knowl-
controlada las vetas que se encuentran en el cerro. edge he handles. The drilling generated advances with a drilling
La faena comienza con la perforación, a cargo de un maes- machine from China, the IT27, which was mass produced in
tro perforo, hombre de gran experiencia, respetado dentro de the last 20 years for its cheaper price in relation to Japanese or
sus pares por el gran conocimiento que maneja. El perforo va American machines. It should be noted that the mass usage of
generando avances con una máquina perforadora procedente the IT27 allowed the deployment of a large number of small
de China, la IT27, que se masificó en los últimos 20 años por mining entrepreneurs during the last decades.
su precio económico en relación a las máquinas de procedencia The mining advance is clearly exercised by operators, without
japonesa o norteamericanas. Cabe señalar que la masifica- large mechanized processes. Once the perforations are made,
ción de la IT27 permitió el despliegue de un gran número de the explosives are placed and blasting occurs with them. The
pequeños empresarios mineros durante las últimas décadas. drilling masters and their assistants are in charge of handling
El avance minero es netamente ejercido por operarios, sin gran- the explosives and making the perforations. After the blast, it
des procesos mecanizados. Una vez realizadas las perforaciones, is the turn of the “sailors”, a gang of mining workers who are
se disponen los explosivos y con ellos se produce la tronadura. in charge of the muscles of the slapping of the ore. It is they
Los maestros perforos y sus ayudantes son los encargados de who shrink the rocks to load them in the wheelbarrow and
manipular los explosivos y hacer las perforaciones. Luego de then deposit them in the storage buckets.
la tronadura, es el turno de los “marinos”, cuadrilla de obreros Once the pique begins to take shape, a mining structure known
mineros que se encargan a fuerza de músculos del apaleo del as “pata de cabra” is installed. This tripod-shaped structure,
mineral. Son ellos quienes achican las rocas para cargarlas en which in its beginnings was made of wood and made of iron
la carretilla y luego depositarlas en los baldes de acopios. today, is equipped with a catalina and a bucket of 500 kilos,
Una vez que el pique comienza a tener forma, se instala which allow to rise the mineral from the depths of the pit. The
una estructura minera conocida como “pata de cabra”. Esta bucket is held by a steel line which in turn is controlled by a
estructura con forma de trípode, que en sus inicios era de motorized device known as a huinche.
149

Ayudante de perforo Marino


Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
150

madera y que hoy es de fierro, está dotada con una catalina When the gang of “mariners” loads the bucket, it is the turn
y un balde de 500 kilos, que permiten subir el mineral desde of the “portalonero”, who, by means of a system of formally
las profundidades del pique. El balde es sujetado por una línea established signs, gives the indication to the operator of the
de acero que a su vez es controlada por un aparato a motor huinche (huienchero) to raise the bucket with the mineral.
conocido como huinche. Mounted on the goat leg, the portal receives the bucket with
Cuando la cuadrilla de “marinos” carga el balde, es el material, unhooks it, and hooks another steel cable so that
turno del “portalonero”, quien, mediante un sistema de señas this time a second portal operator receives the material and
protocolarmente establecidas, da la indicación al operario del arranges it in the gathering area. It will then be the turn of
huinche (huienchero) para que suba el balde con el mineral. another group of mining workers who will have the mission
Montado en la pata de cabra, el portalonero recibe el balde of separating the ore and “grinding” some rocks if required.
con material, lo desengancha, y engancha otro cable de acero This group is known as “cancheros”.
para que esta vez un segundo portalonero reciba el material In mining advances, mineral is not always found, but when
y lo disponga en la cancha de acopio. Será entonces el turno it is done, the small mining entrepreneur begins to generate
de otro grupo de obreros mineros que tendrán la misión de resources to pay for his project. The ore sold to ENAMI must
separar el mineral y “machar” algunas rocas si se requiere. be selected on the field to ensure good sales. The cancheros
Este grupo se conoce con el nombre de “cancheros”. must choose the mineral very well and use a 25-kilogram mal-
En los avances mineros no siempre se encuentra mineral, let - known as “macho” - to achieve a rock whose diameter is
pero cuando se hace, el pequeño empresario minero comienza 4 inches, as established by ENAMI.
a generar recursos para solventar su proyecto. El mineral
vendido a ENAMI debe ser seleccionado en cancha para
asegurar ventas de buena ley. Los cancheros deben escoger
muy bien el mineral y macharlo con un mazo de 25 kilos -co-
nocido como “macho”- hasta lograr una roca cuyo diámetro
sea 4 pulgadas, medida que establece ENAMI.
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Faena minera abandonada


152

Huinche
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Huinchero
154

Portalonero
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
155

El material seleccionado es retirado por un cargador frontal The selected material is removed by a front loader that in
que a su vez tiene la función de cargar los camiones que final- turn has the function of loading the trucks that will eventually
mente llegarán a la planta José Antonio Moreno de ENAMI arrive at the José Antonio Moreno plant of ENAMI for sale.
para su venta. Los camiones bajan de las mineras con una guía The trucks come down from the mines with a dispatch guide,
de despacho, y por lo general son abastecidos con 35 toneladas. and they are usually supplied with 35 tons.
Si una veta tiene 100 metros, se entiende que el minero puede If a vein is 100 meters, it is understood that the miner can
avanzar 100 metros por mineral. Cuando el pique alcanza una advance 100 meters per ore. When the pique reaches a depth
profundidad de entre 10 y 15 metros se comienzan a realizar of between 10 and 15 meters they begin to make new mining
nuevos avances mineros o galerías. Las galerías se refuerzan advances or galleries. The galleries are reinforced with the
con el mismo cerro mientras que el minero perfora solamente same hill while the miner perforates only the vein, and by
la veta, y mediante un sistema de disparo, solo se desquincha means of a firing system, only what the worker needs to drill
lo que el trabajador precisa perforar. Este cometido se logra is undone. This task is achieved impeccably without damag-
de manera impecable sin dañar la estructura del cerro. Si el ing the structure of the hill. If the miner manages to extract
minero logra extraer todo el mineral de la galería, se produce all the ore from the gallery, the so-called “cut of the hill” is
el llamado “corte del cerro”, lo que quiere decir que alcanzó produced, which means that it reached the sterile rock. When
la roca estéril. Cuando esto sucede, se realiza otro proceso this happens, another extractive process is carried out, going
extractivo, bajando 10 a 15 metros para repetir los procesos down 10 to 15 meters to repeat the aforementioned processes.
mencionados anteriormente. The galleries do not necessarily have two arms. The rami-
Las galerías no necesariamente tienen dos brazos. Las ra- fications of the galleries will depend on the distribution of the
mificaciones de las galerías dependerán de la distribución de vein and the criterion of the miner. Thus, if the miner con-
la veta y del criterio del minero. Así, si el minero considera siders that within a certain level of the pit the body of the ore
que dentro de determinado nivel del pique el cuerpo del opens, he can branch out the gallery in search of the fissured
mineral se abre, puede ramificar la galería en busca de la vein, making one or several arms. This form of work, which is
veta fisurada, realizando uno o varios brazos. Esta forma de characteristic of the traditional pirquinero, where the vein is
156

Cancheros seleccionando material


El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
157

trabajo, característica del pirquinero tradicional, en donde se pursued until it’s cut, differs from the methods of the medium
persigue la veta hasta su corte, se diferencia de los métodos and large mining, in which drillings are made with the body
de la mediana y la gran minería, en las cuales se realizan of the established mineral.
sondajes con el cuerpo del mineral establecido. In the commune of Taltal there are shafts that reach up to
En la comuna de Taltal se encuentran piques que llegan hasta 300 meters deep, located in the abundance sector, the same
los 300 metros de profundidad, ubicados en el sector de abundan- mining sites that José Antonio Moreno worked.
cia, mismas faenas mineras que trabajó José Antonio Moreno. For safety reasons, emergency exits in mining are fundamental.
Por motivos de seguridad, en la actualidad son fundamentales It is important that all levels and galleries connect with the exit.
las salidas de emergencias en la labor minera. Es importante So for example, a 200-meter-deep dive must have two exits.
que todos los niveles y galerías se conecten con la salida. Así por It was precisely the absence of a second exit that caused the
ejemplo, un pique de 200 metros de profundidad debe tener dos long imprisonment of the 33 miners in the San José mine, so
salidas. Fue precisamente la inexistencia de una segunda salida the regulations regarding the need for two exits were unified
lo que provocó el largo encierro de los 33 mineros en la mina after this accident.
San José, por lo que la normativa con respecto a la necesidad The mining works that are worked more incipient in the
de dos salidas se consolidó tras este accidente. commune of Taltal are the tunnels and the open rajos. The
Las faenas mineras que se trabajan de forma más incipiente process is quite similar: the mining exploration is done, the
en la comuna de Taltal son los túneles y los rajos abiertos. El rock is drilled, the explosives are used to thunder, ramps are
proceso es bastante similar: se hace la exploración minera, se made if necessary and finally the material is removed with a
perfora la roca, se ocupan los explosivos para tronar, se hacen front loader to deposit it on the field, where the selection is
ramplas si es necesario y finalmente se retira el material con made. In these type of tasks, doormen, huincheros or sailors
cargador frontal para depositarlo en la cancha, donde se realiza are not needed.
la selección. En este tipo de faenas no se necesitan portaloneros,
huincheros o marinos.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
158

Sobre la precariedad de la minería en la década de On the precariousness of mining in the 1960s


los 60 In their stories, former Taltal miners address the difficult
En sus relatos, los antiguos mineros de Taltal abordan las working conditions they faced in past decades. Most of them
difíciles condiciones de trabajo que enfrentaban en décadas entered the mining works when they were very young (13
pasadas. La mayoría de ellos entraron a las labores mineras years on average), at a time when the extractive processes were
siendo muy jóvenes (13 años promedio), en un momento en que totally manual. There were no huinches or buckets to remove
los procesos extractivos eran totalmente manuales. No existían the material, but gangs of apires were used: men who at the
huinches ni baldes para sacar el material, sino que se utilizaban point of effort carried on their heavy shoulders handmade
cuadrillas de apires: hombres que a punta de esfuerzo cargaban bags known as capachos, between 60 and 80 kilos. These
sobre sus hombros pesados bolsos artesanales conocidos como bags were taken out of the pique up improvised stairs and
capachos, de entre 60 y 80 kilos. Estos bolsos eran sacados del taken to the courts, where the material was selected. At that
pique subiendo por improvisadas escaleras y llevados hasta las time there were no machines to drill, but holes and mallets
canchas, donde se seleccionaba el material. En esa época tam- were used to then introduce explosives. The whole process
poco existían máquinas para perforar, sino que se utilizaban was accompanied by a dense pollution of dust in suspension,
barrenos y mazos para luego introducir explosivos. Todo el which, together with the cigarette that usually enlivened the
proceso estaba acompañado por una densa polución de polvo en work, triggered a major development of pulmonary intoxi-
suspensión que, en conjunto con el cigarrillo que generalmente cation in the miners.
amenizaba la labor, desencadenaban un desarrollo importante Working in the mines in the 60s, 70s and 80s was extremely
de intoxicación pulmonar en los mineros. precarious. The miner had to work during a period of 50 to
Trabajar en las minas en las décadas del 60, 70 y 80 era de 90 days. Given the lack of electrical energy, the food had
una precariedad absoluta. El minero tenía que estar entre 50 to be conserved by other means, for example, the meat was
y 90 días trabajando. Dada la falta de energía eléctrica, los hung to dry. For this same reason, in those years much grain,
alimentos debían conservarse por otros medios, por ejemplo, flour, hoe, choca, chuchoca and poroto was consumed in the
la carne se colgaba para secarla. Por esta misma razón, en esos mines. Their pulse was always basis their caloric intake, given
159
160

recreación de un apir
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
161

años en las minas se consumía mucho grano, harina, arvejón, their intense daily energy expenditure. On the other hand, it
choca, chuchoca y poroto. Las legumbres fueron siempre la was unthinkable to access fresh foods, such as fish or salads.
base de la ingesta calórica de estos hombres, dado su intenso Among the preparations, the “carraca” was abundant, miner’s
gasto energético diario. Por otra parte, era impensable acceder soup, similar to the ajiaco based on charqui. It was also common
a alimentos frescos, tales como pescado o ensaladas. a dish known as old clothes, which was nothing but the leftovers
Entre las preparaciones abundaba la “carraca”, sopa del that were left overnight. Noodles with potatoes and rice stews
minero, parecida al ajiaco a base de charqui. También era were common in their intake. Nowadays, salads, low-calorie
común un platillo conocido como ropa vieja, que no era otra dishes, with appetizers, desserts, meats, cakes, fried fish and lots
cosa que las sobras que quedaban de un día para otro. Eran of bread are common in mining operations.
comunes en su ingesta los fideos con papas y los guisos de arroz. The distribution of the work was comprised by a hand-drill-
Hoy en día, en las faenas mineras son comunes las ensaladas, ing crew and a crew of assistants from the mining masters, the
los platos hipocalóricos, con entradas, postres, carnes, pasteles, apires, who took the product out in a cane tied to their back.
pescado frito y mucho pan. It worked vein to vein. If the vein deviated 70 degrees, at that
La distribución del trabajo estaba comprendida por una cua- 70 degrees the pirquinero had to adapt. The sterile was left
drilla que barrenaba a mano y una cuadrilla de ayudantes de inside the gallery to make its supports or mine elevators, which
los maestros mineros, los apires, quienes sacaban el producto would be unthinkable to do today.
en capacho amarrado a la espalda. Se trabajaba veta a veta. The pirquineros hunted the hills in search of new mining
Si la veta se desviaba 70 grados, a esos 70 grados tenía que outcrops. Only those high-grade minerals exploded, those oxides
adaptarse el pirquinero. El estéril se iba dejando dentro de la that were found in the first strata of the hills. For this reason,
galería para confeccionar sus soportes o levantes mineros, lo the precarious camps were constantly abandoned.
que sería impensable hacer hoy en día.
To carry out their work, all mining supplies were purchased
Los pirquineros cateaban los cerros en busca de nuevos aflo- from the Mining Supply Society (SADEMI), located opposite
ramientos mineros. Solo explotaban aquellos minerales de alta the current Augusto Capdeville Rojas museum, and for that
ley, aquellos óxidos que se encontraban en los primeros estratos
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
162

de los cerros. Por esta razón, los precarios campamentos eran purpose, they only needed to have their identity card. In the
abandonados constantemente. absence of a regulatory framework on mining work, the sce-
Para efectuar sus labores, todos los insumos mineros eran nario was propitious for the development of the pirquineros.
comprados en la Sociedad de Abastecimiento de la Minería The old pirquineros feel that today there is no recognition of
(SADEMI), ubicada frente al actual museo Augusto Capdeville their career and their work, in circumstances where they are
Rojas, y para tales efectos, los mineros solo necesitaban disponer always the ones who discover the advances of the large deposits
de su cédula de identidad. Al no haber un marco regulatorio that large companies appropriate once the surveys are made.
sobre el trabajo minero, el escenario se configuraba propicio
para el desarrollo de los pirquineros.
Process to start a mining project
Los antiguos pirquineros sienten que hoy en día no hay un
The decade of the 60’s meant a super cycle in Chilean
reconocimiento a su trayectoria y a su trabajo, en circunstancias
mining. Under the government of President Frei Montalva,
en que son siempre ellos quienes descubren los avances de los
mining began to move towards the formation of small mining
grandes yacimientos que las grandes empresas se apropian una
entrepreneurs, distancing itself from the way of work done by
vez realizados los sondeos.
the pirquineros that exploited small mining points. This period
was characterized by the Copper Law, which facilitated the
Proceso para iniciar un proyecto minero entry into the country of machinery and supplies for mining,
La década del 60 significó un súper ciclo en la minería chi- freed from taxes as long as they were used only in the northern
lena. Bajo el gobierno de presidente Frei Montalva, la minería zone for mining purposes. In this way, a significant number
se comenzó a encaminar hacia la formación de pequeños em- of vehicles, trucks, huinches and compressors entered the
presarios mineros, distanciándose así de la forma de trabajo northern part of the country, which generated a considerable
realizada por los pirquineros que explotaban pequeños puntos recovery for mining and a renewed interest in entrepreneurs
mineros. Este periodo se caracterizó por la Ley del cobre, que to work in the field.
facilitó el ingreso al país de maquinaria e insumos para la mi- It is important to point out that there were few mining
nería, liberados de impuestos siempre y cuando fuesen usados workers who dubbed themselves as entrepreneurs; most of the
163

SOTRAMIN
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
164

solamente en la zona norte con fines mineros. De esta forma, new entrepreneurs came from other areas. However, in 1972
una dotación importante de vehículos, camiones, huinches y the Sociedad de Trabajadores Mineeros, SOTRAMIN, was
compresores ingresaron a la zona norte del país, lo que generó formed, which grouped and allowed to professionalize the
un considerable repunte para la minería y un renovado interés mining workers and position them as mining entrepreneurs.
en empresarios por trabajar en el rubro. This company lasted almost 20 years, during which time it
Es importante precisar que fueron pocos los obreros mineros generated metals of very good copper and silver grades that
que se consagraron como empresarios; la mayoría de los nuevos were received and bought by ENAMI and also by the Paipote
empresarios provenían de otros rubros. Sin embargo, en 1972 plant for direct smelting.
se formó la Sociedad de Trabajadores Mineros, SOTRAMIN, Before the existence of incentives for the small mining entre-
que agrupó y permitió profesionalizar a los obreros mineros preneur, there were other forms of work that were not regulated
y posicionarlos como empresarios de minería. Esta sociedad by legal frameworks, but by mutual agreement of the parties
duró casi 20 años, a lo largo de los cuales generó metales de involved. Thus, it was common to find small gangs that leased
muy buenas leyes en cobre y plata que eran recibidos y com- a mining point to an owner. These small gangs were usually
prados por ENAMI y también por la planta de Paipote para made up of five men and led by a gang leader.
su fundición directa. The forms of exploitation of unregulated deposits could
Antes de la existencia de incentivos para el pequeño empresario be spread equally between the owner of the mine and the
minero, existían otras modalidades de trabajo que no estaban workers’ group; one placed the capital and the other the labor
reguladas por marcos jurídicos, sino por mutuo acuerdo de las force, where the profits were divided equally. Another form
partes involucradas. Así, era común encontrar pequeñas cua- of common agreement was to work at the “one”, where the
drillas que le arrendaban un punto minero a un propietario. owner of the mine joined the mining work of the crew and
Estas pequeñas cuadrillas generalmente estaban conformadas received an extra part as a worker. Finally, a well-extended
por cinco hombres y lideradas por un jefe de cuadrilla. modality was the leasing of some mining point that was not
Las formas de explotación de yacimientos no regulados po- being exploited, where the miners’ group paid the “royalties”
dían ser a partes iguales entre el dueño de la mina y la cuadrilla of the total sale. Nowadays these practices are in disuse, mainly
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
165
166
167

Maestros perforos
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
168

de trabajadores; uno colocaba el capital y el otro la fuerza de due to the tax law and the payment of taxes, a situation that
trabajo, en donde las ganancias eran repartidas a partes igua- limits their possibilities of generating profits.
les. Otra forma de común acuerdo era trabajar a la “una”, en At present, the mining system in Taltal is organized by three
donde el dueño de la mina se incorporaba a la labor minera de mining entities: the Association of miners of Taltal, which was
la cuadrilla y recibía una parte extra como trabajador. Final- founded in 1938 and is the oldest and most professionalized, the
mente, una modalidad bien extendida era el arriendo de algún Grouping of mining producers, and the Union of pirquineros
punto minero que no estuviese siendo explotado, en donde la workers. For all these entities and for mining in general, the
cuadrilla de mineros pagaba las “regalías” del total de la venta. exploitation process of a mining project is regulated by the
Hoy en día estas prácticas están en desuso, principalmente por laws and codes of the Republic.
la ley tributaria y el pago de impuestos, situación que limita
This exploitation process starts with a mining exploration,
las posibilidades de generar utilidades a los pequeños mineros.
which can be carried out visually or based on existing bib-
En la actualidad, el sistema minero en Taltal está ordenado liographic information. The search consists of going over the
y organizado por tres entidades mineras: la Asociación de mi- hills, digging in some points and identifying some outcrop of
neros de Taltal, que fue fundada en 1938 y es la más antigua copper. If the exploration is satisfactory, the miner must go
y profesionalizada; la Agrupación de productores mineros y el before the court to account for his discovery, where the legal
Sindicato de trabajadores pirquineros. Para todas estas enti- officer will take note of the exact date and time, a fact that is
dades y para la minería en general, el proceso de explotación vital in this process. This procedure is known as a manifesta-
de un proyecto minero está regulado por las leyes y códigos tion. Subsequently, the judge in charge signs and stamps the
de la República. document and then manages the registration in the notary
Este proceso de explotación parte con una exploración and the mine conservator. Once registered with the mine
minera, que puede ser llevada a cabo visualmente o con base conservator, it is published in the official mining bulletin that
en antecedentes bibliográficos existentes. El cateo consiste covers the entire region.
en recorrer los cerros, cavar en algunos puntos e identificar Once the demonstration is in progress, proceeding with the
algún afloramiento de cobre. Si la exploración es satisfactoria, processing of the measurement, which is a process involving an
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
169
el minero debe acudir ante el juzgado para dar cuenta de su expert who will delimit and georeference the land in question.
descubrimiento, donde el funcionario jurídico tomará nota Once again the procedure is processed in the institutions of
del día y la hora exacta, dato que es vital en este proceso. Este justice, to then make a new publication in the official mining
procedimiento se conoce como manifestación. Posteriormente, bulletin. If there is no pronouncement against it, the measure-
el juez a cargo firma y timbra el documento para luego ges- ment is legalized.
tionar la inscripción en la notaría y el conservador de minas. Once both processes have been carried out, the mining
Una vez inscrito en el conservador de minas, se publica en el concession is legalized. The territory where the mining site is
boletín oficial de minería que se extiende en toda la región. located belongs to the State, as it is a national heritage, however,
Una vez que la manifestación está en curso, se procede con the figure of a mining concession has the same characteristics
la tramitación de la mensura, proceso donde interviene un as private property, and to maintain it, the mining patent must
experto que delimitará y georreferenciará el terreno en cues- be paid, which goes 50% for the benefit of the commune of
tión. Nuevamente se tramita el proceso en las instituciones de Taltal and another 50% for the fiscal coffers.
justicia, para luego hacer una nueva publicación en el boletín Currently, the manifestation figure has been replaced with
oficial de minería. Si no hay pronunciamiento en contra, queda the concept of the mining petition, a much more expeditious
constituida la mensura. process, and whose publication lasts 60 days. The patent for
Efectuados ambos procesos, queda constituida la concesión the mining petition, which is granted for two years, is consid-
minera. El territorio donde se emplaza la faena minera es del erably less expensive than in the previous system, and there is
Estado, en tanto se trata de un patrimonio nacional, sin embargo, no obligation to measure or generate exploitation, but to pay
la figura de concesión minera tiene las mismas características a patent for the concept of reserve.
que la propiedad privada, y para mantenerla se debe pagar la Once the concession is established, the mining entrepreneur
patente minera, que va en un 50% en beneficio de la comuna must present a project before the Searnogemin, who visit him
de Taltal y otro 50% a las arcas fiscales. and make observations that allow him to achieve the certi-
Actualmente, la figura de manifestación ha sido remplazada fication and with it the authorization for the work. With the
con el concepto de pedimento minero, proceso mucho más authorization certificate granted by Searnogemin, the mining
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
170

expedito, y cuya publicación dura 60 días. La patente del entrepreneur goes to ENAMI, which requests a patent per
pedimento minero, que se otorga por dos años, es considera- day, current domain certificate issued by the mine conservator
blemente menos costosa que en el sistema anterior, y no existe and the mine measurement, among other documents. If the
la obligación de mensurar ni generar una explotación, pero sí miner is not the owner, a lease is also requested. With all the
de pagar una patente por el concepto de reserva. documents in order, small mining businessmen can proceed
Una vez establecida la concesión, el empresario minero debe to register and exploit a mining site for commercialization.
presentar un proyecto ante el SERNAGEOMIN, quienes lo The National Mining Company requests all the documentation
visitan y le hacen observaciones que le permitan lograr la to verify that the product of the minerals comes from a mine
certificación y con ello la autorización para el trabajo. Con el legalized. Enami visits the site to confirm that the producer is
certificado de autorización otorgado por SERNAGEOMIN, working and has the necessary production capacity. This revi-
el empresario minero se dirige a ENAMI, el cual solicita sion is intended to prevent the purchased minerals from being
patente al día, certificado de dominio vigente extendido por stolen or sold on behalf of another mine.
el conservador de minas y la mensura de la mina, entre otros
documentos. Si el minero no es propietario, se solicita también
contrato de arrendamiento. Con todos los documentos en regla,
los pequeños empresarios mineros pueden proceder a empadro-
narse y explotar una faena minera para su comercialización.
La Empresa Nacional de Minería solicita toda la documenta-
ción para constatar que el producto de los minerales proviene
de una mina constituida. Enami visita la faena para corroborar
que el productor esté trabajando y que cuente con la capacidad
productiva necesaria. Esta revisión tiene por objeto evitar que
los minerales comprados sean robados o vendidos a nombre
de otra mina.
171

portalonero despachando material Pique faena minera


172

Minero en pique hondo


El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
173

El rol de la Empresa Nacional de Minería The role of the National Mining Company
A comienzos del siglo XX, las empresas norteamericanas At the beginning of the twentieth century, American com-
gozaban de una posición muy favorable en el ámbito cuprífero panies enjoyed a very favorable position in the copper field of
de la gran minería, panorama que era poco conveniente para el large-scale mining, a situation that was not very convenient for
desarrollo de la pequeña y mediana minería nacional. Por ello, the development of small and medium-sized national mining
diversos grupos de la sociedad civil organizada se inclinaron operations. Under this unfavorable scenario, various groups
por una política que fortaleciera la minería de empresarios of organized civil society were inclined towards a policy that
locales, quienes estaban desapareciendo por los bajos ingresos would strengthen the mining of local entrepreneurs, who were
en venta y los altos precios en materias primas y transporte. disappearing due to low incomes for sale and high prices in
La problemática respecto del debilitamiento de los peque- raw materials and transportation.
ños productores mineros llevó a que en el año 1923 Osvaldo The problem regarding the weakening of the small mining
Martínez publicara un proyecto a través del boletín de la So- producers led to the publication in 1923 of a project by Osvaldo
ciedad Nacional de Minería (SONAMI) que daba cuenta de la Martínez through the bulletin of the National Mining Society
necesidad de contar con una entidad capaz de otorgar crédito (SONAMI), which explained the need to have an entity capa-
y crear plantas de beneficio de mineral. El proyecto quedó en ble of granting credit and create ore beneficiation plants. The
el tintero hasta el gobierno de Carlos Ibañez, durante el cual project remained in the pipeline until the government of Carlos
se creó la Caja de Crédito Minero (CACREMI) mediante la Ibañez, during which the Mining Credit Fund (CACREMI)
Ley orgánica 4112, promulgada el día 12 de enero de 1927. La was created through Organic Law 4112, promulgated on
CACREMI nace entonces como una propuesta de la Sociedad January 12, 1927. CACREMI was born as a proposal of the
Nacional de Minería, y se plantea como su principal labor la National Mining Society, and its main task is the provision of
entrega de créditos para la explotación minera y la creación credits for mining exploitation and the creation of low-grade
de plantas beneficiadoras de metales de baja ley. En la década metal beneficiation plants. In the 30’s, the CACREMI settled
del 30 la CACREMI se instaló en Taltal entre las calles Juan in Taltal between the streets of Juan Martinez and Esmeralda
Martínez y Esmeralda (lugar en el que actualmente se encuentra (a place which is now the restaurant the Anchor).
el restaurante El Ancla).
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
174

En sus primeros años, la CACREMI no contaba con finan- In its first years, CACREMI did not have financing, so it
ciamiento, por tanto debió pedir un préstamo de 300 mil pesos had to request a loan of 300 thousand pesos to pay the salaries
para pagar los sueldos de sus trabajadores. Los créditos que of its workers. The credits that were later given to the mining
luego se entregaron a los productores mineros estaban condi- producers were granted only to Chilean businessmen or to
cionados solamente a empresarios chilenos o bien a empresas companies defined by law as nationals.
definidas por ley como nacionales. CACREMI was subsequently authorized to buy and sell
La CACREMI posteriormente fue autorizada para comprar minerals, which gave it purchasing power. In effect, its work
y vender minerales, lo cual le brindó el perfil de poder com- was fundamental in the purchase of ore from small entrepre-
prador. En efecto, su labor fue fundamental en la compra de neurs, but also saw an important negotiating role when selling
mineral a los pequeños empresarios, pero además contempló un the product to foreign exporters. This function, a pioneer
importante rol negociador a la hora de vender el producto a los in the world, and the most important in the field of mining
exportadores extranjeros. Esta función, pionera en el mundo, y development, continues today with ENAMI, a company that
la más importante en el ámbito del fomento minero, se mantiene inherited the functions of promotion, processing, purchase and
hasta el día de hoy con ENAMI, empresa que heredó las fun- marketing of mineral products.
ciones de fomento, procesamiento, compra y comercialización The so-called “modern state” manifested nationalization and
de los productos minerales. technification in the field of mining as the axis of its policy. The
El llamado “Estado moderno” manifestaba como ejes de su plants built by CACREMI were designed by Chilean engineers
política la nacionalización y la tecnificación en el ámbito de such as Ernesto Kausel and Laín Diez, among others. Subse-
la minería. Las plantas construidas por la CACREMI fueron quently, CACREMI created the Metallurgical Laboratory of
diseñadas por ingenieros chilenos tales como Ernesto Kausel Quinta Normal, managed by Chilean professionals, who advised
y Laín Diez, entre otros. Posteriormente, la CACREMI creó CACREMI until 1960, the year of the creation of ENAMI.
el Laboratorio Metalúrgico de Quinta Normal, manejado por To the nascent public policy of promotion of the government
profesionales chilenos, que asesoró a la CACREMI hasta 1960, is added in 1939 the creation of the Corporation of Productive
año de la creación de ENAMI. Development (CORFO) on the Chillán earthquake, under
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
175

A la naciente política pública de fomento del gobierno se


le suma en 1939 la creación de la Corporación de Fomento
Productivo (CORFO) a propósito del terremoto de Chillán,
bajo el gobierno de Pedro Aguirre Cerda. Desde la CORFO
se crea el Departamento de Minería y la Comisión Permanente
de Minería, conformada por la CACREMI, la SONAMI y el
Instituto de ingenieros de minas. En el proceso se crea, en el
año 1951, la fundición de Paipote, que satisfacía la necesidad del
país de contar con una planta de fundición estatal que apoyara
la actividad de la pequeña y mediana minería.
En 1960 se crea la Empresa Nacional Minera (ENAMI),
cuyo empedrado estaba inspirado en el modelo empresarial de
la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP). Su primer gerente
fue el ingeniero Enrique Valenzuela Blanquier. Las funciones
de ENAMI comprendían el fomento, procesamiento, compra
y comercialización, a lo que se agregó fundición y refinación
del material minero.
En 1966 se crea la planta beneficiadora de minerales,
conocida como Planta José Antonio Moreno, perteneciente
a ENAMI, cuya construcción fue encargada al ingeniero
Juan Schwarze. La planta José Antonio Moreno tenía por
objeto reforzar las oficinas provinciales de Antofagasta,
Copiapó y La Serena. Su construcción fue avalada por los
resultados de estudios de fomentos distritales en la zona,
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
176

the government of Pedro Aguirre Cerda. CORFO creates


the Mining Department and the Permanent Mining Com-
mission, made up of CACREMI, SONAMI and the Institute
of Mining Engineers. By this process, enacted in 1951, the
foundry of Paipote was founded, which met the need of the
country to have a state smelting plant to support the activity
of small and medium-sized mining.
In 1960 the National Mining Company (ENAMI) was cre-
ated, whose creation was inspired by the business model of the
National Petroleum Company (ENAP). Its first manager was
the engineer Enrique Valenzuela Blanquier. The functions of
ENAMI included the promotion, processing, purchase and
commercialization, to which casting and refining of the mining
material was added.
In 1966 the mineral beneficiary plant was created, known as
the José Antonio Moreno Plant, belonging to ENAMI, whose
construction was entrusted to the engineer Juan Schwarze. The
purpose of the José Antonio Moreno plant was to strengthen
the provincial offices of Antofagasta, Copiapó and La Serena.
Its construction was supported by the results of district devel-
opment studies in the area, which advised building the plant
in Taltal, since the town had the productive potential to supply
a mineral beneficiary plant, of at least 150 tons per day , for
the treatment of mixed minerals, sulphides and copper oxides.
El desarrollo de la Minería contemporánea en Taltal
177

los cuales aconsejaban construir la planta en Taltal, ya que Operation of the promotion department in Enami,
la localidad contaba con la potencialidad productiva para Taltal
abastecer una planta beneficiadora de mineral, de por lo In the current development of the José Antonio Moreno plant,
menos 150 toneladas por día, de tratamiento de minerales its role as buyer power can be seen, with the caveat that, since
mixtos, de sulfuros y óxidos de cobre. it does not currently have a mineral processing plant, it is said
to be a dry purchasing power.
Funcionamiento del departamento de fomento en In the technical aspect, ENAMI supports the small mining
Enami, Taltal producer to direct work on ore recognition, mine preparation
En el desarrollo actual de la planta José Antonio Moreno se and exploitation. In the small mining, exploitation methods
puede visualizar su rol como poder comprador, con la salvedad are emulated: it is a combination of several methods that will
de que, al no contar en la actualidad con una planta procesa- depend on the characteristics of the deposit.
dora de mineral, se dice que es un poder comprador en seco. Since 2009 ENAMI has worked hard with miners to induce
En el aspecto técnico, ENAMI apoya al pequeño productor them to use tunnel systems instead of mines, arguing that in
minero para direccionar labores de reconocimiento de mineral, this way, more mechanized, risk factors are minimized and
preparación de minas y explotación. En la pequeña minería se profitability increases when working with a higher volume
emulan los métodos de explotación: se trata de una combina- thanks to the front loaders and trucks. Before 2009, in the
ción de varios métodos que dependerán de las características commune of Taltal, 99% of the mining operations were carried
del yacimiento. out through mining mines.
Desde el año 2009 ENAMI ha trabajado fuertemente con The main promotion tool that ENAMI has is the reserve
los mineros para inducirlos a utilizar sistemas de túneles en vez recognition project, in which tools are developed to search
de piques mineros, pues argumentan que de esta forma, más and recognize ore reserves and economic feasibility studies
mecanizada, se minimizan los factores de riesgos y aumenta are prepared. It is worth mentioning that within the reserve
la rentabilidad al trabajar con un mayor volumen gracias a los recognition project, a credit is available to finance drilling, but
cargadores frontales y camiones. Antes de 2009, en la comuna this credit is generally rejected by the mining producer, due to
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
178

de Taltal el 99% de las faenas mineras se realizaba a través de its high cost and little guarantee, since probing may indicate
labores del tipo pique minero. that the body of the mineral is 100 meters deep and to get there
La principal herramienta de fomento que tiene ENAMI es el the miner would have to incur high costs.
proyecto de reconocimiento de reserva, en el cual se desarrollan Once the reservation recognition is made, ENAMI has a
herramientas para buscar y reconocer reservas de mineral y se credit for the development of work, of annual payment. These
elaboran estudios económicos de factibilidad. Cabe mencionar tasks may consist of advances, ramps, sinkholes, among oth-
que dentro del proyecto de reconocimiento de reserva se dis- ers. Finally, there are also other types of credits, such as the
pone de un crédito para financiar sondajes, pero este crédito emergency credit, the investment credit for the purchase of
generalmente es rechazado por el productor minero, por su equipment and the operating credit, which can be requested,
alto costo y poca garantía, pues el sondaje puede arrojar que for example, if there is a cash deficit.
el cuerpo del mineral está a 100 metros de profundidad y para
llegar allá el minero tendría que incurrir en elevados gastos.
Una vez que se hace el reconocimiento de reserva, ENAMI
dispone de un crédito para el desarrollo de labores, de pago
anual. Estas labores pueden consistir en avances, ramplas,
socavones, entre otros. Finalmente, existen también otros tipos
de créditos, tales como el crédito de emergencia, el crédito de
inversión para compra de equipo y el crédito de operación,
que puede ser solicitado, por ejemplo, si hay un déficit de caja.
179

Cargador minera Abundancia


180
181

Panorámicas sector Abundancia


182
183
184

PALABRAS FINALES
185

Palabras finales Final words

El pueblo de Taltal, que estaba destinado a desaparecer y The town of Taltal, which seemed destined to disappear and
transformarse en un pueblo fantasma luego de las sucesivas crisis become a ghost town after experiencing multiple consecutive
que ha experimentado, ha dado y sigue dando un ejemplo al crises, has and continues to set an example to the rest of the
resto del país de cómo es posible sobrevivir, no solo a los embates country, of how it is possible to survive, not only the ravages
de la naturaleza, sino también a la incomprensión del hombre y of nature, but also the incomprehension of men or those that
de quienes tienen la responsabilidad en la conducción de nuestro hold responsibility in our country. 100 years ago, it was thought
país. Hace 100 años atrás, se pensó que el destino de esta ciudad that the destiny of this city would be sealed with the closure
estaría sellado con el cierre del Mineral de Paposo y Cachinal of Paposo Mineral plants, Cachinal de la Sierra and with the
de la Sierra, y posteriormente con el desarme de las Oficinas dismantling of the Salitreras Offices. However, such events are
Salitreras, que hicieron de esta tierra la California chilena y que part of the history which made this land into the Chilean Cali-
le permitieron una época de esplendor y abundancia. fornia it is now, resulting in an era of splendor and abundance.
Pudo más la unión férrea y esperanzada de sus hombres de It was the strong union and hope of the working man, alongside
trabajo, de las mujeres que dieron a estos el aliento necesario of the women providing the encouragement to march forward
para marchar hacia el desierto en busca de la riqueza mineral, into the desert in search of mineral wealth and the positive ex-
e influyó en ellos también el ejemplo de sus autoridades y de la ample given by authorities and community members standing
comunidad organizada que clamaron en todos los tonos a los up to the public powers, that saved Taltal from certain death.
poderes públicos la necesidad de evitar la muerte definitiva de This miracle of men united by a common cause, managed to
Taltal. Este milagro de los hombres unidos por una causa común, lift the people of Taltal from the ruin and abandonment to
logró levantar al pueblo de Taltal de la ruina y el abandono which they were subjected, and allowed them to take the path
al que fue sometido, para caminar erguido por el sendero del forward to industrial and mining resurgence.
resurgimiento industrial y minero.
186

LEYENDAS MINERAS
187

Leyendas Mineras Mining Legends

La leyenda de Los Naranjos The legend of Los Naranjos


En 1806, don Nicolás Naranjo construyó un buque en La In 1806, Don Nicolás Naranjo built a ship in La Serena to
Serena, para llevar a la costa del norte un cargamento de carry a shipment of dry conger to the north coast. At one of the
congrio seco. En uno de los puertos de la recalada, vendió el coastal ports, he sold the ship and returned to build another
buque y regresó para construir otro de mayor porte, no ya one of greater size, not for the fish business but to go to work
para el negocio del pescado sino para ir a trabajar una rica on a rich gold mine, and as destiny would have it, he became
mina de oro, de que el destino le había hecho dueño. Durante its master. During his stay in the district of Atacama, Naranjo
su estadía en el distrito de Atacama, Naranjo había tenido, medicated and saved an Indian man from Paposo , who, in turn,
en efecto, oportunidad de medicinar y salvar a un indio de gratefully took him into the desert and showed him a large vein
Paposo, quien, agradecido, le llevó al interior del desierto, of high yield, from which Naranjo extracted a bag of colpas,
mostrándole una gran veta de subida ley, de la cual Naranjo benefitting La Serena with a yield of ten pounds of pure gold.
extrajo un bolsón de colpas, que beneficiadas en La Serena, The happy miner built the new ship, launched it into the
rindieron diez libras de oro puro. water, and sailed from Coquimbo on December 25 of the same
El feliz minero fabrica el nuevo buque, lo echa al agua y se year. But before long, the boat heeled, perhaps due to the bad
da a la vela desde Coquimbo el 25 de Diciembre del mismo weather, and remained capsized for a few hours, finally sinking
año. Pero la embarcación, a poco de andar, se inclina de babor, in front of the Punta de Teatinos that afternoon, drowning
quizás por la mala estiva; marcha algunas horas sin recuperar Naranjo and the eight crewmen, to whom no help could be
su posición natural; y por fin en la tarde se hunde frente a la given for lack of boats in the bay.
Punta de Teatinos, ahogándose Naranjo y los ocho tripulantes, Since then, the path of “Los Naranjos”, which remains one
a los que no se les pudo prestar ningún auxilio, por falta de of the most fantastic legends of the miners of the North, has
botes en la bahía. been searched eagerly. Among the hundreds of explorers who
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
188

Desde entonces se busca afanosamente el derrotero de “Los went through the desert in search of this route, it is worth
Naranjos” que es una de las leyendas más fantásticas de los mi- mentioning Don Diego de Almeida, Don José Antonio Moreno
neros del Norte. Entre los cientos de cateadores o exploradores and Don José Santos Ossa (Carlos Hermosilla Castell, La Voz
que se internaron por el desierto en busca de este derrotero, del Pueblo Nº 1.043).
cabe señalar en primera fila a don Diego de Almeyda, a don
José Antonio Moreno y a don José Santos Ossa (Carlos Her-
The Troglodyte of Guanaco
mosilla Castell, La Voz del Pueblo Nº 1.043).
Inside Guanaco lived a caveman or troglodyte, who dedi-
cated himself to attacking the miners of the area when they
El Troglodita de Guanaco were alone. The miner Roberto Ramírez, who was attacked
En el interior de Guanaco ha aparecido una especie de hombre by the caveman, explained that while he was standing by the
de las cavernas o troglodita, el que últimamente se dedicaría fire in his camp, he heard a kind of grunt before turning to see
a atacar a los mineros de la zona que se encuentran solos. El a half-naked man covered only by a puma or lion skin, and
minero Roberto Ramírez, que fue atacado por este hombre armed with a club coming to attack him. His hands were like
cavernícola, explica que mientras se encontraba junto al fuego claws and his hair long and disheveled.
de su campamento, sintió una especie de gruñido y vio que lo Luckily, Ramirez happened to be holding an iron bar used to
atacaba un hombre semidesnudo y cubierto solo por una piel stoke the fire, and thus was able to defend himself and escape.
de puma o león, armado con un garrote. Las manos termina- He arrived covered with deep wounds to tell the authorities
ban en unas garras y tenía una caballera larga y desgreñada. what had happened, and subsequently, strict surveillance of the
El mismo Ramírez, debido a que tenía en ese momento en sus sector was ordered. Additionally, a thorough investigation was
manos un fierro con el que atizaba el fuego pudo defenderse y undertaken, with authorities asking for collaboration from the
escapar providencialmente, llegando todo cubierto de profundas public to denounce any information they had relating to the
heridas de arañazos a denunciar el hecho a las autoridades, las disappearance of some miners in the area (La Voz del Pueblo
que han ordenado una estricta vigilancia del sector y una prolija No. 547). [CC4]
investigación y nos piden solicitar del público su colaboración,
Leyendas mineras
189

denunciándoles cualquier información que tengan relacionado Hill of El Gritón


con los hechos y con la desaparición de algunos mineros de la The hill of El Gritón in the south of Taltal, owes its name to
zona (La Voz del Pueblo Nº 547). the following story. At the top of the hill there was silver ore.
This ore was discovered by a Chango man that lived in the
Cerro de El Gritón vicinity. The Chango had a daughter who married a gallant
miner whom came up with a ploy to exploit the ore quietly.
El cerro de El Gritón, al sur de Taltal, debe su nombre a la
Among the high stalls of the hill, they hid a great horn, con-
siguiente historia. En la cumbre del cerro existía un mineral
structed similarly to a trumpet and placed in a secret position
de plata. Este mineral fue descubierto por un chango que vivía
on the hill.
en las vecindades. Este chango tenía una hija que se casó con
un gallardo minero y para explotar tranquilamente el mineral When the wind blew, it blew through the hidden horn, pro-
recurrieron a una estratagema. Escondieron entre los quiscos ducing a strange sound. The people passing by, who were, for
altos del cerro un gran cuerno, elaborado como una especie the most part simple folks, could not figure out how that great
de trompeta y dispuesto de cierta manera. and wonderful noise was produced, or where it came from, and
thus ended up naming the hill El Gritón (meaning “barker”),
Al soplar el viento, hacía sonar el cuerno invisible, produ-
resulting in a superstitious fear of the place (Taltal Archeology,
ciendo un sonido extraño, que la gente que pasaba por ahí,
Volume II, A.Capdeville).
en su mayor parte sencillas, no pudiendo darse cuenta como
se producía, ni de donde procedía ese gran ruido maravilloso,
concluyeron por darle a ese cerro el nombre de El Gritón, que
les producía un terror supersticioso (Arqueología de Taltal,
Tomo II. A.Capdeville).
190

GLOSARIO MINERO
191

Glosario minero Mining Glossary

Acuñar: Fortalecer una estructura que está a Coin: Strengthen a structure that is about to
punto de caer o desprenderse. fall or fall off.
Anfo: Explosivo granular que resulta de la mezcla Anfo: Granular explosive resulting from the
de nitrato de amonio con petróleo. mixture of ammonium nitrate with petroleum.
Apir: Trabajador obrero que transporta mineral Apir: Worker worker who transports ore on
en su espalda. his back.
Balde: Receptáculo de fierro utilizado para des- Bucket: Iron receptacle used to move ore from
plazar mineral desde la profundidades de un pique. the depths of a pit.
Barrenado: Labor realizada por el maestro Barrenado: Work done by the maestro perfoo
perforo para instalar los explosivos. to install the explosives.
Barretear: Acción de perforar la roca con un
barreno y un mazo.
Botada: Es la acción de un tiro en la roca.
Canchero: Obrero que selecciona material.
Capacho: Mochila hechiza de cuero, utilizada para trans-
portar roca de mineral por el apir.
Castigo: Fluctuación perjudicial en el valor del mineral por
impurezas.
Pequeña minería en Taltal: relatos e imágenes
192

Colpa: Roca de tamaño considerable. Barretear: Action of drilling the rock


Culo: Extremo restante de un explosivo. with a hole and a mallet.
Derrotero: Constructo imaginario transmi- Bounce: It is the action of a shot in the
tido verbalmente. rock.
Desmonte: Acopio de minerales de baja ley. Canchero: Worker who selects material.
Desquinche: Corte resultante en una trona- Capacho: Spellbound leather backpack,
dura, efectuado por un perforo. used to transport ore rock by the apir.
Estéril: Mineral sin valoración. Punishment: Detrimental fluctuation in
the value of the mineral due to impurities.
Florear: Extraer solo mineral de buena ley.
Colpa: Rock of considerable size.
Frente: Lugar donde trabaja el maestro
perforo y su ayudante. Ass: Remaining end of an explosive.
Galería: Túnel horizontal en un pique minero. Derrotero: imaginary construct transmitted
verbally.
Huinche: Aparato motorizado que sube o
baja el balde a través de una línea de acero. Dismantling: Collection of low grade minerals.
Huinchero: Obrero que opera el huinche. Desquinche: Cutting resulting in a blast,
effected by a perforation.
Labor: Nombre que se le dan a los trabajos
propios de la minería. Sterile: Mineral without evaluation.
Llampo: Material fino resultante de una Flower: Extract only good grade mineral.
tronadura. Front: Place where the maestro perfoo and
Llauca: Artefacto de fabricación hechiza his assistant work.
que sirve para acuñar. Gallery: Horizontal tunnel in a mining shaft.
Manto: Veta de mineral dispersa. Huinche: Motorized device that raises or
Glosario minero
193

Marina: Rocas resultantes luego de lowers the bucket through a steel line.
una tronadura. Huinchero: Worker who operates the huinche.
Marino: Obrero que efectúa labores Labor: Name that is given to the works of mining.
dentro de un pique.
Llampo: Fine material resulting from a blast.
Pata de cabra: trípode que da sostén
Llauca: A spell-casting artefact used to coin.
al balde.
Mantle: Vein of dispersed mineral.
Perforo: Obrero que trabaja en el frente
y maneja explosivos. Marina: Rocks resulting after a blast.
Pique: Agujero vertical. Marine: Worker who performs work inside a pit.
Pirquén: Punto de faena minera. Goat leg: tripod that supports the bucket.
Portalonero: Obrero que recibe el balde
y lo voltea en cancha.
Quemada: Explosión de explosivos.
Quiebre: Que desprende parte del cerro.
Rainura: Primeros explosivos en una tronadura.
Reventón: Afloramiento de mineral.
Testigo: Muestra de mineral.
Tiro: Explosivos.
Veta: Mineral fisurado.
Yacimiento: Concentración de gran cantidad de mineral.
194

Colaboradores: Archivos documentales


Asociación Minera de Taltal Archivos AMAC. (Archivo Museo Augusto Capdeville)
Sindicato de Trabajadores Pirquineros - “La Revista de Taltal” del 16 de marzo de 1888.
Sociedad Nacional de Minería - “La Voz del Pueblo” del 10-03- 1898, 27-01- 1905, 24-02-
Empresa Nacional de Minería, Taltal 54, 25-08-54.

Juan Cortés - “La Voz del Pueblo” Nº: 541, 542, 547, 773, 780, 784, 787,
788, 982, 997, 1026, 1034, 1088 y 1043..
Fernando Flores
- Documentos notariales de registro de minas del Mineral
Ivan Pavletic
de Paposo, 1856 a 1880.
Jorge Pavletic
- Documentos y cuadernos de campo de Augusto Capdevi-
Elías Carmona
lle, 1916, 1918, 1920 y 1922.
Leonardo Carmona
Claudio Córdova
Archivos Colección. Museo Histórico Nacional
Gonzalo Tello
- Boletín Minero, Sociedad Nacional de Mineria N°: 1883,
Ezequiel Arzúa 1884, 1885, 1886. Santiago de Chile
Juan Aguilar
Sergio Prenafeta
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198
PEQUEÑA MINERÍA EN TALTAL:
RELATOS E IMÁGENES
La edición de este libro financiada por el Gobierno Regional de Antofagasta con recursos del Fondo Nacional de
Desarrollo Regional, F.N.D.R., 2 % Cultura, Año 2017, aprobados por el Consejo Regional de Antofagasta.

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