Formaron la pareja reinante más enigmática del antiguo

Egipto, y su revolución religiosa continúa intrigando a

estudiosos y profanos. Este libro explora los múltiples
misterios que rodean a la pareja real egipcia que im-
plantó el culto de Atón, el Dios Sol, y nos guía por los
laberintos de una apasionante investigación histórica.
 Christian Jacq

Nefertiti y Akenatón
La pareja solar

ePub r1.0
Rusli 01.10.13
Título original: Akhénaton et Néfertiti, le couple solaire
Christian Jacq, 1976
Traducción: Fabián García-Prieto Buendía

Editor digital: Rusli

ePub base r1.0
 INTRODUCCIÓN:
EL MISTERIO DE AKENATÓN

El 17 de noviembre de 1714, un jesuita, el padre Claude Sicard,

se encuentra explorando el emplazamiento de Tunah al-Gebel, en
el Medio Egipto, a más de doscientos kilómetros al sur de El
Cairo. El lugar es impresionante, mágico. El cielo azul, el desierto,
los cálidos colores de un otoño muy benigno crean un clima sin
igual. Tunah al-Gebel es una ciudad de los muertos, un mundo de
silencio y de paz profunda, donde no subsisten más que tumbas
de la época grecorromana, abandonadas desde hace mucho
tiempo al viento y a unas cuantas familias árabes que han in-
stalado en ellas su domicilio.
Ante Claude Sicard se extiende una inmensidad desértica, bor-
deada por una colina. De pronto, algo atrae su atención, una cosa
sorprendente, una especie de piedra grabada que brilla bajo el sol.
El jesuita se acerca. No se había equivocado. Se trata, en efecto, de
una obra del antiguo Egipto, pero una obra verdaderamente ex-
traña. Su estética difiere mucho de todo cuanto el viajero ha visto
hasta ahora. Los personajes —un rey, una reina y una princesa—
tienen el cuerpo y el rostro deformados. La escena representa una
ofrenda a un curioso sol, del que brotan rayos que terminan en
manos.
Sin saberlo, Claude Sicard ha encontrado un testimonio esen-
cial del reinado del faraón Akenatón y su esposa Nefertiti. Lo que
 6/295

tiene ante sus ojos es una de las «estelas fronterizas» que

señalaban los límites de la ciudad del sol, Aketatón, la nueva cap-
ital fundada por la pareja real.
Sin embargo, la ciudad del sol divino, Atón, no se encuentra en
este lugar, sino al otro lado del Nilo, en la orilla oriental, a sesenta
y siete kilómetros al sur de la importante ciudad de Minieh y a
cuarenta kilómetros de las tumbas de Beni Hassan, en Al-
Amarna.1
Los emplazamientos arqueológicos del Medio Egipto, muy
poco visitados y de un acceso relativamente difícil, forman parte
de los paisajes más extraordinarios del mundo. Permiten percibir
la realidad geográfica de Egipto, con el Nilo nutricio, sus islotes
abundantes en caza, los campos cultivados y los acantilados
desérticos, donde fueron excavadas las moradas de eternidad de
aquellos que, tras verse justificados ante el tribunal del otro
mundo, pueden recrear su mirada en la quietud del valle.
Al-Amarna no es una excepción a la regla. «Este inmenso circo
de montañas redondas que se encuentran en torno al Nilo —es-
cribe Bernand Pierre describiendo el lugar—, ese fuerte que se ex-
tiende dentro del anfiteatro, ese palmeral verde que se extiende
varios kilómetros a lo largo del río, y detrás del cual se ocultan po-
blados construidos en adobe, todo esto compone uno de los
paisajes más puros y más bellos de Egipto».
Al-Amarna se presenta como un mundo cerrado, rodeado por
alturas difíciles de franquear, atravesadas por algunos uadis. El
lugar se repliega sobre sí mismo, con una sola abertura: el Nilo.
Abertura vital, puesto que el río es la principal vía de circulación,
por la que bogan un gran número de embarcaciones, transport-
ando hombres, animales, géneros alimenticios y materiales
 7/295

diversos. No lejos de allí, se encuentran las canteras de alabastro.

Enfrente, la ciudad sagrada del dios Thot, Hermópolis.

Visto desde arriba, el lugar recuerda el jeroglífico que figura

dos colinas entre las cuales sale el sol. Dicho jeroglífico se lee
akhet, «región de luz», y forma la primera palabra que compone
el nombre egipcio de la ciudad, Aketatón, «la región de luz del di-
os Atón». La coincidencia es demasiado manifiesta para deberse
al azar. Los antiguos buscaban siempre una armonía en él. En este
caso, se trataba de una ciudad entera, más aún, de una capital
consagrada al culto del sol. Por lo tanto, el territorio de este úl-
timo debía corresponder, simbólica y geográficamente, a la con-
cepción religiosa de esta «región de luz» de la que proviene toda
vida. El conjunto de Al-Amarna constituye un jeroglífico, una pa-
labra de Dios, y hay que descifrarla como tal.
El visitante que se dirige hoy a Al-Amarna se expone a sufrir
una cruel decepción. Espera, sin duda, tener la ocasión de admir-
ar los templos, palacios y quintas que formaron la ilustre capital
de una pareja real cuya fama traspasó los siglos y cuyo destino nos
sigue pareciendo tan fascinante como misterioso.
Pero la ciudad santa de Nefertiti y Akenatón ya no existe. Ha
desaparecido casi por completo. Sus escasos vestigios sólo atraen
hoy la atención de los especialistas. Reinan en ellas el desierto, el
silencio y la ausencia. Entre el Nilo y los acantilados, una inmensa
llanura, vacía, árida, casi dolorosa.
También Nefertiti y Akenatón fueron, en cierto modo, elimina-
dos de la historia, puesto que el faraón herético no figura en las
listas reales. El descubrimiento de Sicard permaneció mucho
tiempo aislado. Jean-François Champollion no identificó a Aken-
atón durante su célebre viaje de 1828-1829. Hubo que esperar a
 8/295

mediados del siglo XIX para que se formulase una hipótesis ex-
acta, la de que el extraño monarca formó parte de la XVIII
Dinastía y reinó entre Amenofis III y Horemheb.
Las excavaciones realizadas a finales del siglo XIX, tanto en Al-
Amarna como en Karnak, fueron decisivas para situar a Akenatón
en el lugar que le correspondía en la sucesión de los reinados y
permitieron exhumar un material a partir del cual se reconstruyó
su aventura. El egiptólogo inglés Petrie empezó a excavar en el
emplazamiento de la antigua Aketatón en 1891.
Gracias a él, se hizo posible trazar el plano de ciertos edificios,
precisar la situación de los principales barrios. De la ciudad ar-
rasada, partían sendas en dirección a las estelas fronterizas y a las
tumbas excavadas en el acantilado. En estas últimas, se encon-
traron escenas e inscripciones que, pese a su mediocre estado de
conservación, proporcionaron informaciones esenciales. Desde
aquella fecha y hasta el presente, se han sucedido numerosas
campañas de excavaciones para intentar arrancar el más pequeño
indicio a las devastadas ruinas.
La historia de Akenatón y Nefertiti no es fácil de escribir. No
abundan los datos que pueden tenerse como seguros. La duración
del reinado, diecisiete años, forma parte de esas certezas. Pero
¿qué edad tenía el rey al subir al trono? Según parece, dieciséis
como mínimo y veinticuatro como máximo.
Las fechas del reinado continúan siendo objeto de controver-
sia: de 1377 a 1360 según Redford, de 1364 a 1347 según Trigger y
sus colaboradores, autores de una reciente historia social del anti-
guo Egipto, y de alrededor de 1353 a alrededor de 1336 para
Yoyotte y Vernus en su trabajo de síntesis sobre los faraones… Y
eso que me limito a citar tres hipótesis.
 9/295

La cronología egipcia no es continua. Cada vez que un rey sube

al trono, se comienza de nuevo por el año 1. Además, en función
del fenómeno de la «corregencia», las épocas de dos reinados
pueden superponerse. Antes de la Época Tardía, nos faltan puntos
de referencia para fijar una cronología absoluta. Por ello, a pesar
de numerosos y detallados estudios, resulta imposible situar con
mayor precisión el reinado de Akenatón, que gobernó Egipto
hacia mediados del siglo XIX a. de C. (más bien con anterioridad).
Por ello hemos elegido para describirlo el método más egipcio, es-
to es, un recorrido del año 1 al año 17.
Se ha hablado tanto de Akenatón y Nefertiti que podría
pensarse que su expediente científico está terminado, con unas
bases bien establecidas. La realidad es muy distinta. Esta obra es
mi segundo libro de síntesis sobre el tema, y me he visto obligado
a modificar radicalmente un cierto número de los juicios y conclu-
siones que formulé hace solamente una docena de años.
¿Quiénes fueron realmente Nefertiti y Akenatón? ¿Se re-
belaron contra los sacerdotes de Amón? ¿Fueron unos revolucion-
arios? ¿Quisieron crear una religión nueva y una nueva sociedad?
¿Inventaron el monoteísmo?
La documentación en la que me baso se compone de textos re-
ligiosos, administrativos y diplomáticos y de múltiples obras de
arte, que van desde un coloso real hasta un modesto dibujo sobre
un cascote de piedra calcárea. Este material, aunque fragmentario
y con frecuencia enigmático, permite obtener algunos datos pre-
cisos, dignos de confianza. Sería poco honrado, sin embargo, ocul-
tar que la manera de proceder a una reconstrucción de la vida de
Nefertiti y Akenatón depende en parte de la visión personal del
investigador y plantea interrogantes desde muchos puntos de
vista. No olvidemos que, a diferencia de Grecia o de Roma, no
hubo historiadores en el antiguo Egipto. El dato escueto, las
 10/295

fechas, el día del nacimiento o la muerte de los reyes no in-

teresaban a los antiguos egipcios. Concebían la historia como una
fiesta ritual, no como una sucesión de acontecimientos. El relato
de las «guerras» del faraón, por ejemplo, se construye siempre, en
todas las épocas, sobre el mismo modelo, ya que simbolizan la vic-
toria del orden sobre el caos. Probablemente, algunas de ellas
nunca tuvieron lugar. Sólo en los períodos más tardíos aparecen
detalles concretos, más enraizados en el mundo material. No
ocurre así en la época de Akenatón. Además, dado que el rey ori-
entó su reinado hacia una reforma religiosa, los textos y las rep-
resentaciones se refieren sobre todo a esta última. Lo sagrado,
como sucede siempre en Egipto, es el valor primordial. Así lo
comprobamos al estudiar la documentación, y no hay que olvid-
arlo jamás al interpretarla. Vistas las cosas desde esta perspectiva,
la pareja real alcanzó perfectamente su objetivo. Precisamente, el
tema sobre el que estamos más informados y que podemos de-
scribir mejor es la religión de Atón.
¿Nos está permitido esperar el descubrimiento de nuevos doc-
umentos sobre Akenatón y su tiempo? Siempre caben los milagros
en egiptología. Recientemente se extrajeron de ciertos pilonos del
templo de Karnak, en particular del pilono noveno, levantado por
Horemheb, miles de pequeños bloques, muchos de ellos decora-
dos y con unas dimensiones medias de cincuenta y dos por
veintiséis centímetros. Los grabados que aparecen en un buen
número de dichos bloques, cuya denominación científica es tal-
atates, se refieren a los primeros años del reinado, no menos enig-
máticos que los últimos. Su estudio, que está lejos de haber ter-
minado, aportó ya algunas luces sobre la manera en que Nefertiti
y Akenatón organizaron su reino. Por ejemplo, se encontraron en
Karnak más de cuarenta y cinco mil pequeños bloques, que son
otras tantas piezas de un rompecabezas gigantesco, del que sólo
 11/295

se ha logrado recomponer una parte muy pequeña, debido a que

los primeros descubridores de talatates cometieron errores
lamentables.
¿Aparecerán algún día las momias de Nefertiti y Akenatón,
cuyo examen permitiría penetrar muchos misterios? ¿Se exhu-
marán textos o monumentos con inscripciones que daten de las
últimas fases de sus reinados? ¿O tendremos que contentarnos
con lo que el tiempo y los hombres han respetado?
Expondré en este libro los hallazgos de la investigación, pero
no eludiré los numerosos problemas que se mantienen en toda su
integridad. Sin duda planteará tantas preguntas como respuestas
aporte. No obstante, el expediente «Nefertiti y Akenatón» es lo
bastante elocuente y nutrido para soportar una visión histórica,
que hará revivir, en la medida de lo posible, la epopeya de una
pareja consagrada al sol divino.
 1. ¿A FAVOR O EN CONTRA DE
AKENATÓN?

Desde el momento en que hicieron su aparición en la historia,

Akenatón y Nefertiti no han dejado de suscitar pasiones contra-
dictorias. Phil Glass, uno de los mejores adeptos a la música lla-
mada «repetitivo», acaba de escribir una ópera en la que Aken-
atón, comparado a Einstein y Gandhi, aparece como un revolu-
cionario, que creó una ciudad ideal y trastocó nuestra concepción
del mundo. El autor pertenece a una tradición egiptológica pro
Akenatón, que Weigall ilustraba ya en estos términos: «Akenatón
nos expuso, hace tres mil años, el ejemplo de lo que debía ser un
esposo, un padre, un hombre honesto, de lo que debía sentir un
poeta, enseñar un predicador, perseguir un artista, creer un sabio
y pensar un filósofo. Al igual que otros grandes señores, lo sacri-
ficó todo a sus ideales y su vida mostró hasta qué punto sus prin-
cipios eran impracticables».
Se ha insistido mucho igualmente sobre la ternura, la bondad
y la dulzura del rey. H. de Campigny piensa que esa actitud se ex-
plica por un acontecimiento ocurrido durante la infancia de Aken-
atón: «A los ocho años, Akenatón vio a los soldados de su padre,
el faraón Amenofis III,2 amontonar ante éste, siguiendo la sangri-
enta costumbre de la época, las manos cortadas a los enemigos
vencidos y caídos en la batalla. El espectáculo conmovió al
pequeño, y el olor característico le removió hasta tal punto que le
 13/295

hizo sentirse mal. Más tarde, cuando relataba este recuerdo de su

infancia, confesaba que el simple pensamiento de la guerra evoc-
aba en su memoria el olor a cadáver».
Este testimonio tendría una importancia capital si no fuera
por el hecho de que se trata de una pura invención, del principio
al fin. Que yo sepa, no existe ningún documento egipcio que dé
constancia de la anécdota.
Para el americano Breasted, «Akenatón era un hombre ebrio
de divinidad, cuyo espíritu respondía con una sensibilidad y una
inteligencia excepcionales a las manifestaciones de Dios en él… un
espíritu que tuvo la fuerza precisa para diseminar ideas que
sobrepasaban los límites de la comprensión de su época y de los
tiempos futuros».
Weigall, autor de un libro sobre Akenatón, dice que fue «el
primer hombre a quien Dios se reveló como la fuente de un amor
universal, exenta de pasiones, y de una bondad que no conoce
restricciones».
Se podría componer así una verdadera letanía favorable al rey
y a la experiencia amarniana. Pero hay que reconocer que, con
mucha frecuencia, estos panegíricos rozan con el papanatismo y
prescinden por completo de la documentación.
Ahora bien, la corriente en contra de Akenatón es todavía más
potente y más segura de sí misma, hasta el punto de inducir en
ciertos eruditos una especie de histeria vengadora. Según Le-
fébure, Akenatón era una mujer disfrazada de hombre. El egiptó-
logo francés pensaba en Acencheres, hija de un rey Horus del que
no se ha encontrado ningún rastro. Para Marlette, uno de los pi-
oneros de la egiptología francesa, el faraón herético no fue otro
que un prisionero castrado que las tropas egipcias se habían
traído del Sudán. Llegado al poder por vías tortuosas, el desdi-
chado se había vuelto loco.
 14/295

B. D. Redford, autor de la obra «científica» más reciente sobre

Akenatón y Nefertiti, se muestra enemigo encarnizado del rey. En
su opinión, este último no era, en el mejor de los casos, más que
un poeta. Dotado de una inteligencia escasa, enamorado de sí
mismo, nulo en lo que se refiere a la política internacional,
perezoso y reinando sobre una corte corrompida, Akenatón se
comportó como un soberano totalitario, que negaba la libertad in-
dividual y fue el campeón de un poder universal, exigiendo una
sumisión absoluta. Arrastrado por su pasión, el acérrimo ad-
versario de Akenatón le acusa de locura por la simple razón de
que hacía celebrar las ceremonias rituales bajo el sol, insoportable
en Egipto de marzo a noviembre.3
Claude Traunecker, autor de trabajos muy notables sobre la
época amarniana, califica la experiencia de Akenatón de «lament-
able fracaso». Ciertos egiptólogos acusan incluso al faraón
maldito de haber provocado la decadencia y la caída del Egipto
ramesida, es decir, de unos hechos ocurridos cerca de trescientos
años después de su muerte…
Dado que esta corriente apasionada en contra de Akenatón no
se apoya en ninguna base seria, los adversarios del rey han
tratado de encontrar argumentos indiscutibles. ¿No habrá sido
Akenatón un gran perturbado? No faltaron eruditos para afirmar
que la mezcla de sangre egipcia y asiática resultó perjudicial para
el faraón, que fue un hombre tan refinado como degenerado.
¿Acaso no se observa, al mirar los retratos del rey, su extraño
cráneo, sus labios gruesos, su pelvis excesivamente ancha, su vi-
entre hinchado?
El egiptólogo francés Alexandre Maret nos ofrece esta descrip-
ción abrumadora: «Amenofis IV4 era un adolescente de talla me-
diana, de osamenta endeble y formas redondas afeminadas. Los
 15/295

escultores de la época nos han legado fielmente ese cuerpo de an-

drógino de senos protuberantes, caderas demasiado anchas,
muslos demasiado torneados, que le dan un aspecto equívoco y
enfermizo. La cabeza no es menos singular, suavemente ovalada,
con los ojos un poco oblicuos, una nariz larga y fina, la protuber-
ancia de un labio inferior prominente, el cráneo redondo y hun-
dido, inclinándose hacia delante como si el cuello fuese demasi-
ado débil para soportarlo».
Por su parte, el egiptólogo alemán Erman nos proporciona un
testimonio que él juzga decisivo. «El joven rey, que estaba física-
mente enfermo, como se ve en sus retratos, era sin la menor duda
un espíritu inquieto. Llevó a cabo sus reformas desde el principio
con un celo excesivo, que forzosamente tenía que perjudicarle.»
Los científicos modernos han llevado su minuciosidad hasta el
punto de interrogar a los médicos para identificar con el máximo
de certidumbre la supuesta enfermedad de Akenatón. Según se
dice, se trataba del «síndrome de Fröhlich», que el egiptólogo
inglés Aldred expone en estos términos: «Los hombres que pade-
cen esta enfermedad muestran frecuentemente una corpulencia
análoga a la de Akenatón. Las partes genitales permanecen sin en-
voltura y pueden estar tan rodeadas de grasa que no sean visibles.
La adiposidad se reparte de distinta manera según los casos, pero
se da, sin embargo, una distribución de la grasa típicamente fe-
menina, sobre todo en las zonas del pecho, el abdomen, el pubis,
los muslos y las nalgas». La voz del enfermo no muda, sus ór-
ganos genitales se mantienen en el estadio infantil y es incapaz de
procrear, experimentando incluso aversión por los niños.
Pese a toda su genialidad, Akenatón no fue, en opinión de es-
tos autores, más que un hombre enfermo, cuyo psiquismo ex-
acerbado se expresaba en visiones místicas. En otras palabras, un
personaje romántico y apasionado, que se sobreponía de vez en
 16/295

cuando a su oscuro mal y se refugiaba en una religiosidad que le

hundía poco a poco en el fanatismo.
No se ha encontrado la momia de Akenatón. Por lo tanto, esos
juicios médicos se basan exclusivamente en los análisis de las rep-
resentaciones del rey, creadas por los artistas egipcios que traba-
jaban bajo las órdenes del faraón.
No olvidemos que las famosas características del rey, de las
que hablan todos los observadores, son igualmente visibles,
aunque a veces en un grado menor, en su esposa Nefertiti, en los
miembros de su misma familia, los signatarios de la corte e in-
cluso los funcionarios de menor rango.
¿Hay que deducir que una verdadera epidemia se abatió sobre
el conjunto de la corte de Akenatón y que el síndrome de Fröhlich
se extendió a una velocidad fulgurante? ¿No sería mejor buscar en
otra dirección y admitir que los artistas, por orden del rey,
crearon voluntariamente tipos artísticos que ahora nos parecen
extraordinarios porque no comprendemos su intención?
Las observaciones de Jean Servier me parecen muy 'juiciosas:
«Los egiptólogos anglosajones deploran el aspecto enfermizo de
Amenofis IV y su débil constitución. Tiene el rostro delgado, pero
sensual, dicen, los hombros caídos, las caderas demasiado anchas
para un hombre, y el vientre abultado ya… Además, los asuntos
del Imperio no le inspiran ningún interés. Para sus colegas
franceses, el príncipe es un idealista generoso, pero que se halla
absorto en sus sueños, que carece de amplitud de miras, lo que
evidentemente tenía que provocar su caída. A nadie parece
haberle llamado la atención el rostro tranquilo del soberano,
como bañado en la luz suave de las certidumbres al fin descubier-
tas. Nadie ha pensado en que el busto en gres de Amenofis IV, que
en otro tiempo se alzaba en Karnak, abre una vía que volverá a
emprender, muchos siglos más tarde, el arte greco-búdico. Quizá
 17/295

el problema no resida en saber si un faraón del siglo XIX antes de

nuestra era podría haber sido en la actualidad un jugador de crí-
quet, haber remado en el equipo de Cambridge u Oxford o si hubi-
era estado en su lugar en el banco de los ministros durante una de
las repúblicas francesas». Las alabanzas y las críticas ponen de
manifiesto el mismo desconcierto del mundo científico frente a la
experiencia amarniana. Yo encuentro todos esos juicios excesivos
y sumarios.
Simplifican una realidad que es, sin la menor discusión, com-
pleja. Y sobre todo, olvidan el contexto egipcio. ¿Por qué em-
peñarse en juzgar a Nefertiti y Akenatón en función de nuestras
concepciones modernas de la política y la religión? ¿Por qué ob-
stinarse en encajarles a toda costa en los esquemas racionalistas
heredados de la historia reciente y formular contra ellos críticas
desde las alturas de una vanidad contemporánea que no tiene
ninguna razón de ser?
Con los elementos de que disponemos y sin ocultar las nu-
merosas zonas de sombra que subsisten, debidas a las lagunas de
nuestra información, intentaremos ahora captar el genio propio
de esta época, considerada como excepcional, y de este reinado,
en apariencia extraño.
 2. EL PADRE DE AKENATÓN,
AMENOFIS III,
Y LA CIVILIZACIÓN TEBANA

Nacimiento del hijo de un rey

El futuro Akenatón nació probablemente en el palacio de Mal-

gatta, en la orilla oeste de Tebas. Me veo obligado a escribir
«probablemente» porque ningún texto menciona el acontecimi-
ento. Los nacimientos físicos no interesaban a los redactores de
los anales. Sólo cuenta la coronación, en la medida en que con-
stituye un acto sagrado.
No obstante, la hipótesis es en extremo verosímil, puesto que
el palacio había sido construido por orden de Amenofis III para
servir de residencia a la familia real. La elección del lugar es in-
teresante: la orilla oeste, y no la orilla este, donde se alza la
ciudad-templo de Karnak, en la que reina el dios Amón. El faraón
parece alejarse deliberadamente del dominio de los sacerdotes de
Amón, para habitar un palacio suntuoso, en la orilla en que la di-
osa del «Bello Occidente» acoge a las almas en su camino hacia el
otro mundo.
El lugar no tenía nada de triste ni de severo. Al contrario,
jardines floridos rodeaban el palacio de Malgatta, que, de acuerdo
con los escasos vestigios que se conservan, deleitaban la mirada.
 19/295

Todo en él era lujo y encanto. La decoración, de un refinamiento

extremo, cantaba las maravillas de la naturaleza. Pinturas
murales y suelos ornamentados mostraban aves, peces, vegetales.
Dicho de otro modo, cantaban la belleza de la obra del Creador.
Cuando nace Akenatón, no está destinado a reinar. Teórica-
mente, el trono está reservado a su hermano mayor. Sin embargo,
el rey no tiene por qué elegir a su sucesor en el seno de su propia
familia, ni siquiera entre la casta de los nobles o de los altos
signatarios.
El segundo hijo de Amenofis III pasará una infancia feliz en
ese palacio de ensueño, donde podrá primero contemplar, y luego
comprender la manifestación terrestre del Creador, a través de la
magnificencia de la naturaleza. Una infancia tranquila, ya que
Amenofis III reina sobre un Egipto fabulosamente rico, que goza
de un verdadero apogeo. El rey ha recogido la herencia de los po-
derosos monarcas que crearon el «Imperio Nuevo», en cuyo
transcurso el país de los faraones se convirtió en la primera po-
tencia del mundo mediterráneo y en el faro de la civilización. El
prestigio de las «Dos Tierras», formadas por el Alto y el Bajo
Egipto, es considerable. En el interior, el país disfrutaba de un
equilibrio sereno, gracias al cual la creación artística recibe un ex-
traordinario impulso. Una economía bien administrada ha hecho
de Egipto un país próspero y feliz. El pensamiento religioso al-
canza una profundidad extrema, inspirando la mano de los arqui-
tectos, los pintores y los escultores, hasta hacerla parecer con fre-
cuencia la mano de un dios. Las ceremonias sagradas revisten un
fasto sin precedentes. Las recepciones de la corte están marcadas
por el sello de una elegancia refinada.
Sin embargo, Amenofis III no tiene buena prensa entre ciertos
egiptólogos, que le consideran como el tipo perfecto del déspota
oriental, lascivo, regalón, perezoso. Ávido de los placeres más
 20/295

materiales, sólo pensaba, según ellos, en distraerse y pasaba la

mayor parte de su tiempo comiendo u organizando suntuosas
partidas de caza, de un coste muy elevado.
Esta descripción poco halagadora no se basa en elementos
sólidos. Se ha descubierto, por ejemplo, que la famosa caza del
león estaba investida de un carácter ritual y que el rey cazador in-
tentaba sojuzgar las fuerzas caóticas y domeñar la bestia, es decir,
el mundo de los instintos.
La corte de Amenofis III no da la impresión de estar formada
por una camarilla de juerguistas, siempre sumidos en su em-
briaguez. Al contrario, da pruebas de una dignidad que concuerda
con el país más grande del mundo y concede un lugar consider-
able a la teología y al simbolismo.
Hay en ella hombres de rara calidad, como el maestro de obras
Amenhotep, hijo de Hapu, o los arquitectos Suti y Hor, o Beki, el
director de los graneros, que son pensadores excepcionales. Las
estelas y las estatuas han conservado el testimonio de su experi-
encia espiritual, de una intensidad notable. A la floración de los
textos sagrados, se añade un deslumbrador programa arqui-
tectónico, que hace del reinado de Amenofis III uno de los in-
stantes más luminosos de la aventura humana. Piénsese, por
ejemplo, en el tercer pilono de Karnak, en el palacio sur de Med-
inat Habu, en el templo de Soleb en el Sudán, en el templo de re-
generación de la orilla oeste (del que sólo subsisten los colosos de
Memnon) y, por último, en una de las maravillas más perfectas
del arte egipcio, el templo de Luxor.
En todas partes, la misma claridad de la piedra, la misma
pureza de la forma. En todas partes, una fuerza sutil que ha de-
jado de ser esclava del tiempo. La armonía de este arte refleja la
de un reino cuya serenidad continúa resplandeciendo en sus
obras.
 21/295

La política exterior de Amenofis III

La civilización del Nuevo Imperio descansa en gran parte

sobre la actitud de los faraones con respecto al mundo exterior y a
los principales países vecinos, algunos de los cuales suponen
amenazas en potencia.
Tebas se ha convertido en el símbolo del poderío y la inde-
pendencia de Egipto. De Tebas parte el movimiento de liberación
que inspira a los ejércitos egipcios el deseo de expulsar al invasor
hicso. Pero la obsesión de una invasión por el norte perdura.
Reyes como Tutmés III y Amenofis II organizan campañas y des-
files militares, incluso en Asia, para demostrar a los posibles pro-
motores de disturbios que el ejército egipcio está perfectamente
organizado y no tolerará ninguna tentativa de agresión.
El Egipto de Amenofis III es un estado soberano, dotado de
unas fuerzas armadas tan importantes que ningún país, ni
siquiera los gobernados por «grandes reyes», como el de Babilo-
nia o el de Mitanni, se atreverían a atacarlo. La doctrina del «min-
isterio» egipcio de asuntos exteriores no ha variado desde comi-
enzos del Nuevo Imperio: el asiático es el agresor; Egipto no hará
más que defenderse. Su territorio forma un santuario confinado
en sus fronteras, las franjas del Delta al norte, la primera catarata
al sur. Para proteger mejor el país, se han creado zonas tampones,
situadas bajo protectorado egipcio. Al sur, se extiende Nubia, ver-
dadera provincia, controlada por el faraón con mano de hierro. Al
noreste, hay un mosaico de pequeños reinos, mucho más difíciles
de mantener bajo tutela. También de allí puede venir el peligro.
Los textos religiosos indican que el dios Amón permite al
faraón reinar sobre los países extranjeros. Están teológicamente
 22/295

sometidos a Egipto. Si sus habitantes se rebelasen, quebrantarían

la ley y se convertirían en la «abominación de la luz divina».
Hacia 1380 a. de C., Egipto posee un Imperio que se extiende
desde las costas sirias hasta el Oronte y desde Nubia hasta la ter-
cera catarata. Las buenas relaciones con Mitanni y Babilonia se
mantienen.
En su correspondencia con el rey de Babilonia, Dusratta,
Amenofis III no emplea el egipcio, sino la lengua babilónica. Se
trata a la vez de una forma de cortesía muy refinada y de una
práctica mágica. Las palabras de los dioses, los jeroglíficos, están
reservados al uso «interior» de los egipcios y no deben ser em-
pleadas en una correspondencia diplomática de carácter profano.
Amenofis III maniobra con destreza para no ofender la sus-
ceptibilidad de sus interlocutores. Por ejemplo, durante los pre-
parativos para el matrimonio de su hija con el rey de Babilonia,
aplica los principios del derecho babilónico, y no los del derecho
egipcio.
No considera la violencia y la represión como un buen medio
para mantener la paz en sus Estados. Prefiere ejercer una vigilan-
cia discreta, dejando a los pueblos en libertad para practicar su re-
ligión y sus costumbres.
Retengamos un hecho capital: la manera en que Amenofis III
lleva su política exterior conduce a numerosos contactos reli-
giosos y sociales entre Egipto y las comarcas vecinas. Se da un
verdadero «intercambio de dioses», un encuentro, a veces
fraternal, entre ideologías más o menos complementarias. Las
razas y las creencias aprenden a vivir sin enfrentarse.
Egipto se abre al mundo, y el mundo se abre a Egipto. Este
clima tan particular no será ajeno al nacimiento de la religión
atoniana.
 23/295

A pesar de los brillantes éxitos que jalonan su reinado, Amen-

ofis 111 chocó con un problema delicado: el progresivo aumento
de la potencia militar de los hititas. El rey Subbiluliuma se hace
cargo en 1370 de los destinos del pueblo hitita. Desde el principio
se apresura a reforzar sus ejércitos, y la rigidez de su carácter no
le inclina precisamente a una entente cordial.
Subbiluliuma tiene espíritu de conquistador. Ha concebido
grandes ambiciones para su país y quiere crear una nación fuerte,
capaz de desarrollar una política de conquista territorial. ¿Por qué
los hititas no han de romper el equilibrio del mundo en provecho
propio?
Su rey espera apenas para asestar un gran golpe. Seguro de sus
fuerzas, provoca abiertamente al faraón invadiendo el país de Mit-
anni, aliado tradicional de Egipto.
Lo lógico hubiera sido esperar una reacción violenta e inmedi-
ata por parte de éste. Sin embargo, Amenofis no interviene de
modo directo. Rechaza el comienzo de una era de conflictos san-
grientos y prefiere firmar un pacto de no-agresión con los hititas.
Ese contrato moral precisa que, a partir de ahora, ambos pueblos
respetarán las fronteras establecidas y que no se procederá a otras
operaciones militares.
Los aliados de Egipto no salen de su estupor. No alcanzan a
comprender por qué las poderosas fuerzas egipcias no han
aplastado en su embrión el peligro hitita. Los príncipes sirios per-
manecen fieles a Amenofis III, pero el rey de Babilonia, sintién-
dose inquieto, prefiere acercarse a Subbiluliuma. Tal vez su
pueblo sea el que reine mañana sobre el mundo.
Indecisos, algunos de los notables locales empiezan a practicar
un doble juego: mientras afirman su fidelidad inquebrantable a
Egipto, no se oponen a las intrigas hititas.
 24/295

Un hombre conserva la lucidez en medio de una situación que

empieza a degradarse y a volverse confusa: Ribbadi de Biblos.
Profundamente apegado al pensamiento y a la civilización egip-
cios, denuncia los tejemanejes de los hititas, que, evitando el en-
frentamiento directo, prefieren comprar conciencias, infiltrar in-
formadores, acordar alianzas secretas y atizar la discordia.
Debidamente advertido, Amenofis III no erradica esta situa-
ción. Sin duda está convencido de que los hititas no se atreverán a
sobrepasar ciertos límites y que sus ardores guerreros, pronto
apagados por el prestigio de Egipto, se limitarán a unas cuantas
acciones sin trascendencia.
Todos estos acontecimientos afectan de cerca al joven Aken-
atón. Vive su génesis y asiste a las lentas modificaciones de la
situación diplomática de su país. Simple observador, no sabe to-
davía que esas circunstancias exteriores a Egipto ejercerán una
gran influencia sobre su destino.
Amenofis III no se enfrenta únicamente con problemas dip-
lomáticos. Existe también en el interior de Egipto una fuente de
conflictos.
En efecto, en el centro de la civilización de Amenofis III, se
alza la inmensa y opulenta ciudad de Tebas. Prodigiosamente rica,
administra con provecho los tributos de guerra traídos del extran-
jero por los reyes conquistadores que precedieron al faraón
actual.
Tebas, gran centro religioso, ornamentada con templos mag-
níficos, no se contenta con orientar la vida espiritual de Egipto.
Rige también su vida económica. Ciudad cosmopolita, acoge a
mercaderes y comerciantes extranjeros, favorece los intercambios
comerciales y, día tras día, contribuye a la expansión material de
la «Dos Tierras». Menfis y Heliópolis, las antiguas capitales que
conservan todavía un cierto renombre desde el punto de vista
 25/295

religioso, se desdibujan detrás de Tebas la Magnífica, que, uno

tras otro, los faraones de la XVIII Dinastía no han dejado de
embellecer.
Con la fortuna, nace el deseo de poder. Un problema latente
cobra poco a poco proporciones inquietantes. Tebas es la ciudad
santa del dios Amón, «El Oculto». Divinidad secundaria durante
el Antiguo Imperio y el Imperio Medio, Amón se ha convertido
durante el Imperio Nuevo en el dios nacional. Su gran sacerdote,
encargado de cumplir su voluntad, reina sobre una casta
eclesiástica muy jerarquizada, en la que se incluye un clero diri-
gente, formado por los «Padres Divinos» y los «Profetas de
Amón».
Estos signatarios disponen de bienes propios y de riquezas
considerables, constituidas por tierras, materias primas de todo
tipo, rebaños, etc. Su fortuna la administra un personal import-
ante, entre el que figuran escribas, obreros y campesinos.
Cuando el faraón nombra al gran sacerdote, pronuncia estas
palabras:

Eres gran sacerdote de Amón.

Sus tesoros y sus guerreros quedan colocados bajo tu sello.
Eres el jefe de su templo.

Durante el reinado de Tutmés I (1530-1520), los sacerdotes de

Amón parecen ocuparse únicamente de las cuestiones religiosas.
El rey, cuyas órdenes no se discuten, conserva la exclusiva de la
política estatal. Ostenta el poder administrativo y sólo confía en
sus colaboradores más íntimos. De hecho, no existe ningún punto
de divergencia entre el rey y el gran sacerdote de Amón.
Pero al clero tebano no le agrada en absoluto el verse obligado
a permanecer en la sombra. Su influencia va en aumento, hasta
 26/295

que consigue salir de su reserva gracias a un verdadero golpe de

estado. En efecto, sirviéndose del oráculo del dios en provecho
propio, nombra un nuevo rey. Durante una ceremonia celebrada
en Karnak, la estatua de Amón se inclina ante un joven, que as-
ciende así al trono con el nombre de Tutmés III.
Las repercusiones del acontecimiento son considerables. Esta
vez, el clero de Amón adquiere una verdadera importancia polít-
ica. Los sacerdotes se evaden del estricto campo religioso, de-
cididos a intervenir de manera directa en la marcha de los asuntos
del país.
El gran sacerdote Hapuseneb incremento más aún el impacto
temporal del clero tebano. Director de los trabajos, piensa que le
corresponde dirigir el conjunto de los cuerpos eclesiásticos de
Egipto. Jefe de todos los templos, controla la vida interior del
reino y vela para que la ideología tebana se mantenga amplia-
mente extendida.
Hapuseneb se comporta como un verdadero monarca. Consid-
erando que el rey Tutmés III no le manifiesta la sumisión sufi-
ciente, le aparta del trono. En su lugar, nombra a una reina
faraón, la célebre Hatshepsut, que no cesará de demostrar a su
protector respeto y confianza.
Hacer y deshacer reyes… El clero de Amón participa en el
gobierno de Egipto por intermedio de su gran sacerdote.
No obstante, Tutmés III consigue reconquistar el trono. Sería
de esperar una reacción violenta por parte del joven soberano,
privado durante algún tiempo del poder, pero eso supondría
razonar en términos de política contemporánea. El rey no tiene
por qué compartir su función con el gran sacerdote, ni siquiera
por qué consultarle. El faraón nombra a ese alto dignatario, lo
mismo que a todos los demás. Por lo tanto, le basta con colocar a
 27/295

la cabeza del clero tebano a uno de sus amigos,

Menkheperreseneb.
Tutmés III es un conductor de hombres genial. Sabe elegir a
sus colaboradores. Lleva una política exterior espectacular. Sale
con frecuencia al extranjero y somete numerosos territorios a la
obediencia egipcia. De sus expediciones, se trae riquezas, que con-
fía al gran sacerdote de Amón para su administración.
De esta forma, el propio faraón asegura plenamente la direc-
ción del Estado, mientras que se acrecienta el esplendor y la fortu-
na de Tebas y sus sacerdotes.
Hacia 1445, es Meri quien se convierte en gran sacerdote. Sus
funciones se equiparan a las de un verdadero jefe de empresa.
Completamente absorto en las tareas administrativas, Meri es el
director de la «Doble Casa del Oro», director de la «Doble Casa de
la Plata», director de los campos, director de los graneros de
Amón, director de los rebaños de Amón. Primer funcionario del
Imperio, Meri es en realidad un administrador.
A la muerte de Meri, Tutmés IV (1425-1408) nombra como
gran sacerdote a un hombre elegido por él, Amenemhet. De unos
sesenta años, es hijo de un maestro artesano, encargado de la fab-
ricación de las sandalias en el templo de Atón.
Tras una larga carrera, consagrado al servicio de su dios, el
nuevo gran sacerdote no alberga apenas ambiciones personales.
Se dedica a la teología y a la práctica del culto. Para él, el faraón es
el jefe supremo del Imperio, de acuerdo con las normas de Egipto.
El gran sacerdote de Amón debe plegarse a sus directrices.
Al comienzo de su reinado, Amenofis III conserva su autorid-
ad sobre el conjunto de los cultos y los cleros. El de Tebas no es
una excepción a la regla, pese a seguir siendo el más importante
de Egipto.
 28/295

Una estela nos informa de que el gran sacerdote Ptahmose ha

sido «nombrado por el Amo del Doble País [el faraón] para
ejecutar los designios de Egipto» y que es «Director de todos los
trabajos del rey». ¿Cuál es la realidad cotidiana que se oculta de-
trás de estas frases? ¿Puede el gran sacerdote de Amón tomar de-
cisiones por su propia cuenta u oponerse al poder real?
En la época de Amenofis III, de ningún modo. El monarca
dispone de medios para forzarle a la obediencia. Sin embargo,
mucho más avanzada la historia egipcia, un gran sacerdote de
Amón, cediendo al extremo de la tentación política, se hará coron-
ar rey en Tebas.
En el periodo que nos ocupa, la dirección de los asuntos del
país permanece exclusivamente en manos del rey. Sería excesivo
afirmar que el clero de Amón constituye un Estado dentro del
Estado. Pero no se puede negar que algunos sacerdotes se sienten
atraídos por el poder temporal y que la preeminencia de su señor
Amón, reconocido como dios del Imperio, les concede un estatuto
privilegiado.
¿Existieron conflictos declarados entre el faraón y el clero te-
bano? Ningún texto se hace eco de ellos. No olvidemos que el rey
de Egipto es un rey-dios. La salvaguardia del país depende de su
persona, simbólica y metafísica. El clero de Amón, como los de-
más cuerpos estatales, le está sometido teológico y realmente.
Sólo la debilidad de un monarca puede modificar esta realidad y
dejar libre curso a las ambiciones individuales.
 3. LA MADRE DE AKENATÓN, TIYI,
REINA DE EGIPTO

Todos aquellos a quienes obsesiona el aspecto físico de Aken-

atón se esfuerzan por encontrar una justificación racional para
sus chocantes deformidades. ¿No estará la explicación en el ori-
gen no egipcio de Akenatón? Tal teoría halló una confirmación
aparente cuando se estudiaron con atención los retratos de la
madre de Akenatón, la reina Tiyi.5
Para algunos eruditos, se trata indiscutiblemente de la fis-
onomía de una extranjera, tal vez una semita. La reina muestra
con frecuencia un rostro grave, de rasgos duros, casi cerrados. Da
la impresión muy clara de ser una «mujer de cabeza», con ideas
firmes y una voluntad de hierro. Tiyi no se parece en nada a esas
damas encantadoras cuya belleza sabían evocar tan bien los
pintores y dibujantes de la XVIII Dinastía. Nada en su personalid-
ad se debe al deseo de seducir o convencer sirviéndose de una del-
icada feminidad.
Pero nada demuestra tampoco que la reina Tiyi haya sido de
origen extranjero. Se sabe con certeza que era hija de Yuya y de
Tuiu,6 una pareja que desempeñaba funciones religiosas y que
—hecho capital— no era de sangre real. El nombre de su padre es
Yuya —dice el texto grabado en un escarabajo para conmemorar
las bodas reales—, el nombre de su madre es Tuiu. Tiyi es la
 30/295

esposa del poderoso rey, Amenofis III, cuya frontera está en

Karoy [Sudán] y cuya frontera del norte está en el Naharina
[Irak].
Yuya, el padre de la reina, ostentaba el título de «Padre
Divino» y ocupaba el cargo de sacerdote del dios Min. A esas dig-
nidades de orden religioso se añadía una responsabilidad militar,
puesto que Yuya estaba encargado del cuerpo de carros. La madre
de la reina, Tuiu, era «Superiora del harén de Min» y «Superiora
del harén de Amón», dos cargos de rango difíciles, pero la conver-
tían en una dama de rango muy elevado.
No cabe duda de que Tuiu, que llevaba también el poético
título de «Ornamento Real», era auténticamente egipcia. Gracias
a sus funciones religiosas, tenía acceso a los apartamentos priva-
dos del palacio y vivía, pues, en la intimidad de los más altos per-
sonajes de la corte, conociendo al dedillo las reglas de la etiqueta.
Se ha dicho de Yuya que quizá fuese un príncipe sirio educado
en suelo egipcio. Una hipótesis reciente, de carácter sensacion-
alista, identifica incluso a Yuya con el José de la Biblia. Bien ad-
aptado a su nuevo país, encontró en él una esposa de valía, que le
ganó su admisión definitiva en la sociedad de los grandes sig-
natarios del reino. Los análisis más recientes tienden a rechazar
esta tesis y a demostrar que era originario de la ciudad egipcia de
Ajmin, en el Alto Egipto, y que hizo una carrera religiosa y admin-
istrativa bastante brillante, dentro de un marco estrictamente
egipcio.
Se puede, pues, afirmar sin la menor duda el origen egipcio de
Tiyi y su pertenencia a una familia noble, bien introducida en la
corte y gozando a los ojos del rey de una excelente reputación.
No obstante, el matrimonio de Amenofis III y Tiyi constituye
un acontecimiento insólito, por lo menos a nuestros ojos. El gran
rey, en lugar de elegir por esposa a una mujer de sangre real, eleva
 31/295

a la dignidad de reina a una joven que, sin ser de rango despre-

ciable, no pertenece a su entorno próximo. Los padres de Tiyi
fueron colmados de riquezas y honrados como personajes import-
antes. La decisión del faraón supone para ellos una verdadera
bendición, que les aseguró la fortuna y la consideración.
¿Por qué fue elegida la futura reina de Egipto en una familia
no vinculada a la corona? Ante lo extraño de la situación, algunos
egiptólogos supusieron que Yuya y Tuiu no eran más que los
padres adoptivos de Tiyi. Mas, en ese caso, ¿por qué se habían de
silenciar sus posibles títulos de nobleza?
En sentido contrario, se pensó que el matrimonio era una es-
pecie de desafío lanzado al gran sacerdote de Amón, un escándalo
con respecto a las reglas habituales. Tal opinión deriva de una vis-
ión romántica de Egipto, una visión que carece de todo valor. El
faraón no tiene la menor obligación de rendir cuentas a ningún
clero. Simplemente, da la impresión de que, al casarse con una
mujer de origen modesto, Amenofis III deroga la costumbre que
preconiza al rey la unión con una mujer de sangre real. Ahora bi-
en, gracias a su matrimonio, Tiyi se convierte en soberana de
pleno derecho. Uno de sus hijos será el faraón legítimo.
Proclamada «Gran heredera, Hija real, Hermana real, Esposa
real», Tiyi es reconocida como reina, con todos los poderes y to-
dos los deberes que confiere este cargo a la cabeza del Estado y al
lado del faraón.
Personalidad sobresaliente de la historia egipcia, Tiyi no es
una reina sin relieve, que se mantenga discretamente a la sombra
de su omnipotente marido. Desde el principio de su «reinado», se
afirma como una mujer de gobierno, que participa en las grandes
decisiones políticas y, en ciertos casos, incluso las provoca.
Tiyi toma parte en todas las ceremonias oficiales, en todas las
fiestas, y acompaña a su marido en sus viajes a través del país.
 32/295

Detalle sorprendente, aparece siempre al lado del rey en las mani-

festaciones públicas en que la corte de Egipto exhibe su
esplendor.
Cierto que Egipto no fue nunca misógino ni relegó exclusiva-
mente a la mujer a las actividades domésticas. Las mujeres egip-
cias accedían a las más altas funciones, y su condición social era
con frecuencia muy notable. Hubo un linaje de damas muy
grandes, que representaron un papel decisivo en el gobierno del
país. Fueron reinas tebanas las que iniciaron el movimiento de
liberación que, después de expulsar al invasor hicso, dio nacimi-
ento al Imperio Nuevo. Tiyi pertenece a este linaje. Es la com-
pañera de Amenofis III y trata los asuntos de Estado con una efic-
acia que nadie pone en duda. El poder de la reina se manifiesta de
la manera más patente cuando se hace construir un templo en el
Sudán. Desempeñando el papel de una «maestra de obras», ens-
alza el ejercicio de realeza mediante la construcción tradicional
del templo.
Poseemos una prueba excepcional de la influencia de la reina y
de su competencia. El rey Dusratta de Mitanni envía una carta a
Amenofis IV, el nuevo soberano, donde se lee esta asombrosa de-
claración: Todas las palabras que he intercambiado con tu padre,
las conoce tu madre, Tiyi. Nadie más que ella las conoce, y las
podrás conocer por ella… Desde el comienzo de mi realeza y dur-
ante todo el tiempo en que Amenofis III, tu padre, continuó es-
cribiendo, escribió sin cesar a propósito de la paz. No había nin-
guna otra cosa sobre la cual me escribiese sin cesar. Tiyi… conoce
todas las palabras de tu padre, que me escribía constantemente.
Es a Tiyi, tu madre, a quien debes interrogar sobre todo lo que se
refiere al tema (Cartas Amarna EA 28 y 29).
 33/295

Imposible indicar más claramente que la reina Tiyi estaba in-

formada de los «expedientes» más importantes y que, en ciertos
casos, era la única en soportar tan pesada carga.
Tiyi compartió con su hijo los secretos de que era depositaria.
Fue ella, por lo tanto, quien expuso al faraón la situación interna
de Egipto y el estado de las relaciones internacionales, de acuerdo
con sus puntos de vista. Cierto que Akenatón no ignoraba todo
eso y que se había forjado ya sus opiniones propias, pero su
madre le aportó «complementos de información» de un valor
inestimable.
La reina Tiyi contribuye de manera decisiva a la formación del
pensamiento político de Akenatón. Tiyi tiene ideas precisas sobre
el porvenir de su país. Ante todo, no desea que Egipto se encierre
en sí mismo. Las «Dos Tierras» son ricas, su civilización más ex-
uberante que nunca. Los dioses colman de beneficios al pueblo
que les venera. Pero la reina no se contenta con esa felicidad,
cuyas bases le parecen a veces frágiles. Impulsada por su afición a
los vastos horizontes, actúa en el sentido de una expansión a la
vez económica y religiosa. Abre Egipto a las influencias exteriores
y procura crear un Estado cosmopolita, donde los pueblos apren-
dan a conocerse sin confundirse. Gracias especialmente a los in-
tercambios comerciales, es posible ofrecer a los distintos países
puntos de comparación y modos de comprensión, mientras que
Egipto continuará siendo el centro y el foco luminoso del mundo.
En el aspecto religioso, Tiyi hizo evolucionar de modo ex-
traordinario las ideas de su tiempo. Su hermano Aanen desem-
peñó cargos fuera de lo común. Una estatuilla conservada en el
museo de Turín nos informa de que era «Gran Vidente» en Helió-
polis y «Segundo profeta de Amón». Esta doble función confiere a
Aanen un estatuto muy excepcional. Por una parte, se halla in-
serto en la todopoderosa jerarquía tebana y, gracias a su rango,
 34/295

conoce sus mecanismos. Por otra parte, pertenece al clero heli-

opolitano, relegado a segundo rango por el poderío creciente de
los sacerdotes de Amón.
Gracias a ese lazo familiar, Tiyi está perfectamente informada
de los pensamientos expresados por los miembros de las dos
comunidades religiosas. Admira los grandes principios de la teo-
logía solar, tan apreciados por Heliópolis, y vigila con atención el
desarrollo de la ambición tebana.
Es probable que la reina dispusiese de observadores en todos
los puntos neurálgicos de la sociedad egipcia, figurando entre el-
los Aaren, que fue uno de los personajes clave de este periodo.
¿Se contentó el hermano de la reina con disfrutar de las prer-
rogativas de un gran dignatario o se convirtió en uno de los de-
fensores de la antigua religión solar, a la que se ve reaparecer
poco a poco durante el reinado de Amenofis III? Tiyi compartía
esta concepción de lo sagrado, en que la divinidad se expresaba de
la manera más directa bajo la forma del sol. Favoreció al clero de
la antigua ciudad santa de Heliópolis, restableciendo el equilibrio
que se había perdido en favor de los sacerdotes de Amón, que
conservaron, sin embargo, su preeminencia.
Este reequilibrio sutil y modesto se desarrolló sin ningún con-
flicto. Durante una ceremonia, en el momento de montar en una
barca llamada Esplendor de Atón, la reina Tiyi proclamó ante los
miembros de la corte su inclinación a la mística solar. El dios
Atón recibió así oficialmente la confirmación de la adhesión de la
pareja real. ¿Por qué habían de preocuparse los sacerdotes de
Amón? Se trataba de un acontecimiento sin importancia, que con-
firmaba simplemente el papel teológico y espiritual representado
desde siempre por la reina de Egipto.
Esta última, en efecto, encarna a Maat, el orden, la armonía
del mundo, la regla eterna que los humanos tienen el deber de
 35/295

respetar. Es también Hater, la diosa del cielo, el ojo del sol, la

fuerza cósmica en que resucita cada mujer. Con Tiyi, no existe to-
davía una «religión atoniana». Sólo una tendencia a promover
una corriente muy antigua de ideas, que, por lo demás, comparte
con su marido, Amenofis III.
El futuro Akenatón no pudo ser indiferente al clima religioso
de la corte real. La fuerte personalidad de sus padres representó
un papel determinante en la evolución de la suya propia, sobre to-
do a partir del momento en que se produjo el acontecimiento que
decidiría su destino: la muerte de su hermano mayor.
Amenofis III y Tiyi juzgaron a su segundo hijo capaz de ac-
ceder al trono de Egipto. Tomaría el nombre de Amenofis IV, in-
scribiendo su reino en la continuidad del de su padre, para gloria
del dios Amón.
 4. LAS PREMISAS DEL CULTO DE
ATÓN Y LA EDUCACIÓN DE UN REY

El mundo de lo sagrado es la base de la civilización egipcia.

Las formas de expresión adoptadas para dar cuenta del mismo
son, pues, esenciales. Cada faraón, en el curso de su reinado, elige
un «programa» sagrado, que insiste sobre uno u otro aspecto de
lo divino.
El dios Atón constituirá el centro del pensamiento de Aken-
atón, que descubrió su existencia durante su educación en el pala-
cio. ¿Fue Atón una «invención» de la época de Amenofis III o se
hallaba ya presente en el panteón tradicional?
El faraón Amenofis II, cuyo reinado se inició a mediados del
siglo XV antes de Cristo y duró alrededor de veinticinco años,
nació en Menfis, la ciudad sagrada del dios Ptah. En su protocolo,
añadió el título de «Dios regente de Heliópolis», expresando así
su interés por la antigua capital de Egipto. Heliópolis era sobre to-
do el centro teológico más antiguo del país, donde había tomado
cuerpo por primera vez la sabiduría egipcia.
Sensible a esta tradición primordial, Amenofis II decidió in-
fundirle un nuevo esplendor. En consecuencia, puso en explota-
ción las canteras de Tura y emprendió la construcción de nuevos
monumentos en Menfis y Heliópolis. Con esto esperaba equilibrar
la omnipotencia de Amón y sus adoradores. Por lo demás, para
Amenofis II, el señor de los dioses no es Amón, sino una
 37/295

«ternaridad» divina llamada Amón-Ra-Atum. Y es ese dios único

en tres personas «quien pone en el corazón del rey la idea de actu-
ar de tal modo que Egipto le sirva».
En un gran himno a Amón, se evoca al dios como aquel que ha
creado la humanidad, los animales, el árbol de la vida y los pastos
que alimentan al ganado. Esta vinculación entre el principio
creador y la naturaleza reaparecerá en los himnos a Atón, que se
apropia así, por lo tanto, de ciertas características de Amón.
Tutmés IV, el sucesor de Amenofis II, vivió en el desierto una
aventura asombrosa. Al final de un día de caza, se adormeció
junto a la esfinge, la cual, en un sueño profético, le prometió
favorecer su acceso a la realeza si la liberaba de las arenas del
desierto. Tutmés obedeció sus instrucciones y, en consecuencia,
no fue entronizado por el dios Amón, sino por la esfinge, íntima-
mente relacionada con la religión de Heliópolis.
Al elegir el nombre de «Aquél que purifica Heliópolis y rego-
cija a Ra», Tutmés IV toma sus distancias con respecto a los sa-
cerdotes de Amón. Su ideal religioso no se reduce al plano teórico,
puesto que se concreta en medidas administrativas. El gran sacer-
dote de Amón deja de disponer del poder supremo sobre el con-
junto de los cleros de Egipto y de ocupar la función de visir. Sin
embargo, en los textos oficiales, Tutmés IV reconoce que es Amón
quien concede las victorias militares e incremento la gloria del
país.
Los ejemplos de Amenofis II y Tutmés IV demuestran que ex-
istía ya, antes del reinado de Akenatón, una tendencia que con-
sistía en equilibrar los diversos cultos egipcios y en no conceder la
supremacía absoluta a los ricos sacerdotes de Tebas. Amenofis III
precipitó esta revolución, sobre todo en el campo de las ideas reli-
giosas, insistiendo en la importancia del dios Atum, el primer
creador, y en la riqueza simbólica del culto solar.
 38/295

Un clima intelectual semejante era propicio a las mutaciones

más variadas. Pero ¿por qué eligió Akenatón al dios Atón para ser,
en cierto modo, el portavoz de un Egipto nuevo?
Atón no es una divinidad inédita en la religión egipcia. Desde
la época de Tutmés I, se le considera como una potencia creadora,
que no se reduce a la forma exterior del sol. Cuando el faraón
muere, su alma inmortal se eleva hacia el cielo y se une al disco
solar, el Atón, para resplandecer eternamente. Subió al cielo
—dice un texto a propósito del faraón Amenemhet I— y se unió al
Disco, el cuerpo de Dios en comunión con Aquél que lo crea.
Poco a poco, se empieza a concebir a Atón como el cuerpo de
Ra. Rejmire, «El que conoce como el sol», compara incluso a su
rey, Amenofis III, con el dios Atón «en el momento en que se rev-
ela a sí mismo». Al hacerse inseparable de la persona del faraón,
Atón disfruta forzosamente de una gloria cada vez más dilatada.
Ya durante el reinado de Tutmés IV se rinde culto a Atón. En
la época de Amenofis III, se conoce a un hombre que es «Intend-
ente de la morada de Atón» y se sabe que se honra al dios incluso
en el interior del recinto de Tebas. En Heliópolis y Menfis existen
cleros de Atón, que reactualizan progresivamente los elementos
de la antigua religión cósmica.
Está claro que Akenatón tomó del antiguo fondo egipcio la ar-
quitectura y los símbolos de su reforma religiosa. Tutmés IV y
Amenofis III, respectivamente abuelo y padre de Akenatón, tuvi-
eron con el sol divino una relación más estrecha que los faraones
precedentes. El primero, en un escarabajo conmemorativo, des-
igna al disco solar como aquel que le ha dado la victoria en el
combate: los príncipes de Naharina, portando sus presentes, mir-
an al rey cuando sale de su palacio, escuchan su voz como la del
hijo de Nut [el cielo]. Lleva el arco en la mano, como heredero de
Chu [el aire luminoso]. Si se despliega para combatir teniendo a
 39/295

Atón ante él, destruye las montañas, aplastando con sus pies los
países extranjeros (traducción de Doresse). La poesía cortesana se
refiere al rey como «El disco en su región de luz». El palacio real
es la «Morada del disco». Amenofis III recibe el nombre de «Él es
el disco deslumbrante». El nombre de Atón entra en los epítetos
aplicados a una compañía del ejército y a la barca real.
Una multitud de indicios convergen en el mismo sentido: el di-
os Atón afirma su presencia en el pensamiento religioso ya en la
época de Amenofis III.

Años de formación

¿El futuro Akenatón se educó en Menfis, al menos en parte,

como otros muchos hijos del rey? Ningún documento lo precisa.
Probablemente estuvo allí, puesto que la gran ciudad, bautizada
con el nombre de «Balanza de las Dos Tierras», continuaba
siendo uno de los mayores polos económicos y religiosos. Helió-
polis, la ciudad santa del dios sol desde los tiempos más antiguos,
no distaba mucho de Menfis.
Ra, Horus de la Región de Luz (Horajti), Chu, Atón… Otros
tantos dioses solares que formaban parte del paisaje intelectual
del joven príncipe, otras tantas formas metafísicas que atrajeron
su atención más allá del culto oficial de Amón, dios del Imperio y
amo de Karnak.
Un palacio como el de Malgatta significó por sí solo una en-
señanza para el adolescente. Allí descubrió lo sagrado en la nat-
uraleza y en las representaciones creadas por los artistas. El cam-
ino hacia Dios estaba allí, ante sus ojos, en las paredes donde
 40/295

pintores geniales habían sabido dar vida, en aquello que tienen de

eterno, a la fauna y la flora.
El muchacho estudió los textos sagrados de la tradición egip-
cia, tan rica en experiencias espirituales. Como todo futuro rey,
estaba obligado a adquirir un buen conocimiento de los jeroglífi-
cos, tras haber sido iniciado en las ciencias sagradas. Según la ley
de Maat, un faraón debía ser a la vez un científico y un sabio.
Un personaje fuera de lo común parece haber ejercido una
gran influencia sobre la educación de Akenatón. Se trata de
Amenhotep, hijo de Hapu. Científico prodigioso, que fue diviniz-
ado después de una larga y extraordinaria carrera al servicio de
Egipto, era un arquitecto genial y un administrador de gran en-
vergadura y gozaba de toda la confianza de Amenofis III. El rey
honró a su amigo de manera poco corriente, concediéndole la
autorización para construir su propio templo.
Jefe a la vez del ejército y de los escribas, Amenhotep, hijo de
Hapu, se presentaba sobre todo como «Director de todos los tra-
bajos del rey». A la cabeza de los maestros de obras, estaba con-
siderado como un verdadero heraldo de la divinidad, como ser
capaz de percibir y aplicar los designios del Creador. Por eso, de
acuerdo con sus inmensas virtudes, alcanzó la edad sagrada de
ciento diez años, que la tradición egipcia atribuía a los sabios.
Amenhotep, hijo de Hapu, era el símbolo viviente del ser real-
izado, en el que se unían la espiritualidad más viva y la potencia
de la acción creadora. ¿Qué dicha para el joven príncipe conversar
con este sabio entre los sabios, que conocía tan bien el corazón de
la piedra como el del hombre? Durante largas veladas, en el silen-
cio perfumado de los jardines de palacio, el futuro rey y el maes-
tro arquitecto hablaron de lo sagrado, evocando a Hator, la vaca
celeste, Anubis, el chacal que purifica el mundo, Horus, la luz de
los orígenes…, todos ellos dioses que hacen referencia al único, la
 41/295

fuerza creadora que, a cada instante, recrea el universo y toma los

mil rostros de los dioses. Amenhotep, hijo de Hapu, enseñó al hijo
del rey que debía construir su vida como se edifica un templo.
El futuro Akenatón se benefició también de la enseñanza de
otros preceptores, puesto que la corte de Amenofis III abundaba
en seres de gran valía. Nos basta como prueba uno de los más bel-
los textos del periodo preamarniano, el himno compuesto por los
hermanos arquitectos Suti y Hor, que, por un curioso azar, llevan
los nombres de los dos dioses hermanos más célebres de la mito-
logía egipcia. Suti y Hor estaban encargados de dirigir las con-
strucciones de Amón, desempeñando así uno de los más altos car-
gos del Estado. Ahora bien, su estela funeraria ofrece un texto
que, en contra de lo que se podría esperar, no exalta al dios Amón
tal como lo concebían los tebanos, sino a un curioso Amón solar,
muy próximo al dios de Akenatón. Veamos algunos pasajes, a los
que el futuro rey fue sin la menor duda muy sensible:

Saludar a Amón cuando se alza, en tanto que Horus, del hori-

zonte oriental por el jefe de los trabajos, Suti, y por el jefe de los
trabajos, Hor,7 homenaje a ti que eres el Ra perfecto de cada día…
El oro puro no es comparable a tu esplendor Cantero que se ha
tallado a sí mismo, fundiste tu propio cuerpo, oh, escultor que no
ha sido nunca esculpido… Todos los ojos ven gracias a ti y dejan
de ver cuando tu majestad se pone. Tú pones a los seres en movi-
miento, tus rayos crean la mañana, abren los ojos que se despier-
tan… Señor único, que alcanza cada día el extremo de las tierras…
(Traducción de A. Varille).

El disco solar se define como «aquel que crea a todos», con lo

que quiere un estatuto de demiurgo. Recordemos, sin embargo,
que Suti y Hor son servidores de Amón. Por lo tanto, oponer de
 42/295

manera radical la religión tradicional de Amón y la religión in-

novadora de Atón supondría un error total de perspectiva.

Amenofis III y Atón

Todos los indicios tienden a demostrar la existencia de un en-

tendimiento perfecto entre Amenofis III y su hijo. Armonía
psicológica y afectiva, sin duda, pero también coincidencia de
puntos de vista en cuanto a la dirección de los asuntos del Estado.
En cierto modo, Amenofis III pone las bases de la política que
seguirá su hijo, permitiendo sobre todo que Atón y el antiguo
culto solar se afirmen oficialmente con mayor vigor.
En ciertas ocasiones, Amenofis III se aleja de Tebas y de
Amón, por ejemplo para una de las ceremonias más señaladas en
la vida de un faraón, su «fiesta del sed», consistente en una serie
de ritos que se desarrollan durante varios días y que están desti-
nados a regenerar el poder mágico del rey, agostado por varios
años de gobierno. Todas las divinidades de Egipto se reúnen para
participar en esta resurrección del ser del faraón.
Amenofis III elige la muy lejana Soleb, en el Sudán, como
marco para las festividades. Su primer arquitecto, Amenhotep,
hijo de Hapu, erige allí un templo admirable, comparable al de
Luxor. Lo consagra a la pareja real y a la regeneración mágica del
rey.
Recordemos que el palacio del rey de Egipto, en la orilla
izquierda de Tebas, está dedicado a Atón. Akenatón conservará el
mismo nombre —«la casa de Faraón es esplendor de Atón»— para
su residencia de la ciudad del sol. El nombre es algo esencial para
un egipcio, ya que define la naturaleza profunda del ser o de la
 43/295

cosa que designa. Dicho de otro modo, Amenofis III pone su vida
cotidiana bajo la protección del dios Atón y le manifiesta la devoc-
ión de la familia real.
Por último, ¿cómo no recordar una escena encantadora, con
un trasfondo religioso evidente? Amenofis III había hecho con-
struir un lago de recreo cerca del palacio que acabamos de evocar.
Fue inaugurado durante la «Fiesta de apertura de los estanques».
El rey y la reina Tiyi montaron con tal ocasión en una espléndida
barca, que fue la primera en cruzar el lago. Y el nombre de esa
barca era, como hemos dicho, Esplendor de Atón, o Atón es
resplandeciente. El texto egipcio lo canta así:
Su Majestad ordenó que se excavase un lago para la gran es-
posa real Tiyi —que su vida sea preservada en su dominio de
«Aquél que expulsa la noche»—. Su longitud era de tres mil sete-
cientos codos, su anchura de setecientos codos.
En el decimosexto día del tercer mes, Su Majestad celebró la
fiesta de la apertura del lago, Su Majestad se paseó por él, en la
barca real «Atón brilla».
Así, mediante pinceladas sucesivas, Amenofis III aporta
modificaciones cada vez más importantes a la mentalidad reli-
giosa de su tiempo. La luz del dios Atón empieza a manifestarse.
 5. ¿CORREGENCIA?

Entre las instituciones políticas del antiguo Egipto, figura lo

que se llama la «corregencia», es decir, el poder compartido, dur-
ante un tiempo más o menos largo, entre un faraón que va enveje-
ciendo y el sucesor que ha elegido. Se conocen varios ejemplos,
hasta el punto de que algunos se han preguntado, no sin motivo,
si no se trataría de una regla, cuya mayor ventaja consistiría en
asegurar la formación «sobre el terreno» del futuro soberano. El
rey en ejercicio le transmitiría así su experiencia.
Durante unos meses o unos días, dos faraones no rivales se re-
partían las responsabilidades. Ahora bien, aunque el sucesor era
siempre el «hijo», no hay que tomar el término al pie de la letra.
En diversos casos, se trató de un «hijo espiritual».
Cuando Amenofis IV, el futuro Akenatón, es coronado ritual-
mente, ¿Amenofis III, su padre, acaba de morir o sigue vivo to-
davía? Dicho de otro modo, ¿hubo una corregencia entre Amen-
ofis III y su hijo?
La cuestión ha suscitado debates interminables entre los
egiptólogos. Algunos sostienen la tesis de que Amenofis IV no fue
coronado hasta después de la muerte de su padre, rechazando
toda posibilidad de corregencia. Tal es el caso de Redford, por
ejemplo, quien afirma que Amenofis IV no figura nunca en los
monumentos de su padre y que no hay más que una referencia a
su existencia de príncipe, una inscripción sobre una jarra para
 45/295

vino encontrada en las ruinas del palacio de Malgatta. Única cer-

tidumbre: Tiyi, esposa de Amenofis III y madre de Akenatón,
vivió como mínimo doce años después de la muerte de su marido
y permaneció presente, por lo tanto, al lado de su hijo, ejerciendo
sobre él una influencia cuyo alcance es difícil de determinar. En
consecuencia, sólo se podría hablar de corregencia, dice Redford,
y aun así forzando la noción, entre madre e hijo.
En sentido contrario, se han avanzado diversos argumentos en
favor de la corregencia. Una estela, procedente de una casa de Al-
Amarna y conservada en el British Museum, muestra a Amenofis
III sentado, en compañía de Tiyi, delante de un altar cargado de
vituallas. Encima de él, el dios Atón, rodeado de rayos, sostiene
una llave de vida ante la nariz del rey. El rey aparece cansado, en-
corvado, envejecido. Uno de sus brazos pende sobre sus rodillas.
Si se admite que la imagen le representa cuando todavía estaba
con vida, el documento probaría que la corregencia duró por lo
menos nueve años. Pero se acepte esto o no se acepte, la escena
indica que Amenofis III y Tiyi participaban en la celebración del
nuevo culto.
Más demostrativa aún resulta una estatuilla que lleva los
nombres de los dos faraones y el del dios Atón. Según ciertos eru-
ditos, dado que este tipo de documento no aparece antes del año 9
del reinado de Akenatón, se deduce que Amenofis III seguía vivo
nueve años después del coronamiento de su hijo.
Se puede, sin duda, añadir al expediente la representación de
padre e hijo, ambos coronados, sobre la cara oriental del zócalo
norte del tercer pilono de Karnak. Aldred calcula que los años
2830 del reinado de Amenofis III corresponden al sexto año del
reinado de su hijo y que el ejercicio conjunto de la soberanía duró
como mínimo ocho años, tal vez más.
 46/295

Los defensores de la realidad de la corregencia consideran

como prueba decisiva la escena representada en un bloque pro-
cedente de Athribis, donde se ve a Amenofis III y Amenofis IV
presentando juntos una ofrenda a una divinidad. Según ellos, y
debido a factores de datación, esta práctica ritual tuvo lugar des-
pués del advenimiento de Amenofis IV.
La tesis extrema milita en favor de una corregencia de doce
años, basándose en una carta al rey Dusratta descubierta en los
archivos de Amarna y que hace referencia al luto de la corte. Se
trata claramente del fallecimiento de Amenofis III y de la segunda
toma de poder de Akenatón, esta vez en solitario.
Una dificultad parece oponerse a la utilización de este docu-
mento capital. En efecto, falta el comienzo del texto, y sólo se
lee:… 2. Por lo tanto, no queda más remedio que poner una cifra
antes del 2, una cifra que no puede ser más que 1. Poner un 2 y
leer «año 22» es imposible, puesto que el reinado de Akenatón no
se prolongó tanto. Comprender simplemente «año 2» es asim-
ismo imposible, puesto que resulta notoria la presencia de una
laguna.
¿No hubo corregencia? ¿Hubo dos años, seis, ocho o doce de
corregencia? ¿Amenofis III permanecía en Tebas, mientras que
Akenatón reinaba en su nueva capital? ¿Residían los dos reyes
juntos en Aketatón? Estas preguntas permanecen sin una
respuesta definitiva.
 6. DEL AÑO 1 AL AÑO 3:
ATÓN SE INSTALA EN KARNAK

El año 1 del reinado de Akenatón comienza, lógicamente, con

su coronación ritual. Esta última, hecho fuera de lo común, no
tiene lugar en el templo de Karnak, sino en Hermonthis, en la re-
gión tebana, una elección que, claro está, no se debe a la casualid-
ad. Hermonthis es «la Heliópolis del sur», la ciudad correspondi-
ente, en el sur, a la gran ciudad solar del norte. Se trata, pues, del
primer homenaje rendido al antiguo culto solar y a su clero.
Es probable que quien dirigió la ceremonia de coronación no
fuese otro que Aanen, el hermano de Tiyi, que desempeñaba car-
gos religiosos tanto en Karnak como en Hermonthis. Así se
afirmaba el lazo entre los diversos cultos.
En este comienzo de reinado, no se da una ruptura con las
tradiciones. En el templo de Sesebi, en el Sudán, existían criptas
que formaban parte de un culto solar. Akenatón aparece repres-
entado en ellas en compañía de varios dioses, de acuerdo con las
reglas del arte clásico. Otras representaciones nos ofrecen la im-
agen de un Akenatón adoptando las actitudes habituales en los
reyes de Egipto.
Como afirma un texto de la bella tumba tebana de Keruef,
Akenatón es todavía «El elegido de Amón-Ra». Las representa-
ciones muestran al rey haciendo una ofrenda a Atum, señor de
Heliópolis, y a otras divinidades, como Hator, señora del cielo.
 48/295

Señalaré de pasada que Akenatón no hizo destruir las escenas en

que aparece como un faraón de lo más «clásico», junto a su padre,
el rey Amenofis III, y su madre, la reina Tiyi, e insistiré más par-
ticularmente en los ritos realizados ante Atum. En efecto, este
gran dios creador de los orígenes está vinculado a la teología de
Heliópolis, cuya presencia en la filosofía religiosa de Akenatón
comprobaremos con frecuencia.
Dos grandes centros religiosos, Menfis y Heliópolis, con-
tinuaban nutriendo la espiritualidad egipcia, a pesar de la preem-
inencia de Tebas. Los faraones del Imperio Nuevo visitaban con
frecuencia Menfis, gran centro económico y ciudad del dios Ptah,
patrono de los artesanos. En cuanto al prestigio de Heliópolis,
seguía siendo inmenso. Los faraones que prepararon la vía para el
«atonismo» tendieron cada vez más a apoyarse en el clero de
Heliópolis, a fin de frenar las ambiciones tebanas.
Las relaciones políticas y religiosas entre Akenatón y Heliópol-
is fueron privilegiadas. Dado que desconfiaba de los tebanos, el
rey tenía necesidad de una corporación religiosa ejemplar. Por su
parte, los heliopolitanos estaban probablemente muy interesados
por el ideal solar del rey, cercano al culto al que se consagraban.
En la montaña situada al este de Al-Amarna, se excavó una
tumba para Mnevis, el toro sagrado de Heliópolis. Además, el
gran sacerdote del culto de Atón ostentaba el título de «El mayor
de los videntes», es decir, el título exacto del gran sacerdote de
Heliópolis.
¿Estos datos precisos permiten afirmar que la religión de Atón
se concibió en Heliópolis, el On de la Biblia, donde «Moisés fue
instruido en toda la sabiduría de los egipcios»? El estado actual de
la documentación no permite dar una respuesta definitiva, pero es
seguro que el pensamiento de Heliópolis influyó en Akenatón de
manera determinante. Al menos en parte, el culto de Atón se
 49/295

presenta como una «reactualización» de las antiguas prácticas re-

ligiosas de Heliópolis.
Tenemos la prueba en la posición privilegiada que Akenatón
atribuyó al dios halcón Horajti, «el Horus de la Doble Región de
Luz», símbolo del aspecto creador de la luz solar. El rey concederá
también la mayor atención al dios Chu, el que da la vida. Ambas
divinidades pertenecen al fondo más antiguo de la religión egipcia
y se hallan presentes en los Textos de las pirámides, consagrados
a la resurrección del rey en el más allá. En Heliópolis se invoca a
Atón bajo su nombre de Chu. Como ha señalado Van de Walle, la
reina y las princesas adoptaron el tocado de plumas de Chu,
aludiendo así a una mitología muy antigua. El disco solar, encar-
nación del dios Atón, es figuración de la vida en su función de luz.
Sus rayos terminan en manos que sostienen el signo ankh,
«vida», una simbología que insiste sobre el acto esencial del don y
de la ofrenda. Así se prolongaba la filosofía tradicional de Helió-
polis, que definía a Atum, el creador, como «Aquél que es y Aquél
que no es» y que trae a la existencia lo que debe ser creado.
No se da ninguna ruptura entre Heliópolis y Al-Amarna. Los
principios básicos de la civilización egipcia no han variado.
Akenatón no se contenta con elegir la Heliópolis del sur como
teatro de su coronación. Adopta un título absolutamente inha-
bitual, definiéndose como «Primer profeta de Ra-Horajti, que se
regocija en la región de luz en su nombre de Chu que es Atón».
Ra-Horajti contribuye a la creación permanente de la vida: Chu es
la luz solar vivificante; Atón aparece por primera vez como un
concepto sintético que engloba todas estas nociones.
Atón, divinidad luminosa, vibra y se regocija en la «región de
luz», es decir, el universo entero, en el que se inscribe Egipto. El
nombre de esta potencia creadora aparece grabado en un doble
cartucho, con objeto de manifestar su realeza celeste y terrestre,
 50/295

su reinado efectivo sobre levante y poniente, sobre la aparición de

la vida y su desaparición momentánea en las tinieblas.
Amenofis IV hace construir importantes monumentos en
Karnak para honrar a esta divinidad solar, en cuyo gran sacerdote
se convierte. Es el primer acto de su reinado, el único del que ha
quedado constancia. Según los textos, dichos edificios serán
duraderos como el cielo y semejantes al disco solar.
De acuerdo con una inscripción descubierta en las canteras del
Gebel Silsileh, el rey ordenó llevar a cabo el trabajo de sur a norte
y emplear numerosos obreros para edificar en Karnak el gran
benben de Ra-Horajti, en su nombre de «Brillantez que está en el
disco».
El benben era la piedra celeste, la primera eminencia de la
creación, que constituía el centro del gran templo solar de Helió-
polis, lo que significa que Amenofis IV, al construir en Karnak,
toma como modelo ese santuario de las primeras edades. ¿Su
primera obra arquitectónica fue fiel a Heliópolis hasta el punto de
construir un obelisco sobre una base, símbolo del benben? Lo ig-
noramos, ya que los edificios «atonianos» de Karnak fueron
destruidos y sólo subsisten en forma de pequeños bloques re-
cortados e incluidos en el interior de los pilonos. A través de este
obelisco, o del piramidión, Egipto celebraba el nacimiento de la
luz, la permanencia de un rayo petrificado, manteniendo la pres-
encia divina en la tierra.
Amenofis IV no combate al dios Amón. No entabla ninguna
lucha religiosa contra los sacerdotes de Amón. Se limita a conver-
tir Karnak en el templo de Atón.
El acto es «revolucionario» en la medida en que parece cambi-
ar al «propietario» divino de un templo. En realidad, no se ex-
pulsa a Amón de su morada. Continúa siendo su dueño, aunque
 51/295

una nueva forma divina ocupe, al comienzo del reinado de Amen-

ofis IV, el primer plano de la escena religiosa.
Los santuarios atonianos se levantan al este de Karnak, allí
donde sale el sol. Conocemos sus nombres. Hay cuatro templos,
cada uno de los cuales lleva un nombre específico: “El disco solar
ha sido encontrado” (gem-pa-Aton); «La morada de la piedra
primordial (hut-ben-ben) que está en “el disco solar ha sido en-
contrado", nombre determinado por un obelisco; «Robustos son
los monumentos del disco solar para siempre» (rud-menu-n-
Aton-rneheh), donde existen escenas que muestran al rey y su
corte dirigiéndose hacia las mesas de ofrendas, cubiertas de pan,
vino y aves, mientras que los sirvientes aclaman al rey y al disco
solar; por último, el santuario llamado «Exaltados son los monu-
mentos del disco solar para siempre» (teni-menu-n-Aton-r-ne-
heh), donde se veían muchas escenas de la vida cotidiana en pala-
cio. Redford, utilizando un texto que, desdichadamente, no está
completo, calcula que había alrededor de seis mil ochocientas per-
sonas empleadas en los cuatro templos. Como se ve, no se trataba
de implantar una modesta capilla en honor del dios Atón, sino de
organizar un nuevo culto en el interior de la inmensa Karnak.
En esos nuevos templos, aparece representado por primera
vez el disco solar cuyos rayos terminan en manos. Además, el
nombre del dios Atón está situado en un cartucho, es decir, el
óvalo que, en las inscripciones jeroglíficos, rodea al nombre de los
faraones.
Se considera, por consiguiente, a Atón como un rey-dios, iden-
tificándole con el propio faraón. Señor del cielo y de la tierra,
Atón tiene como símbolo un disco solar, en torno al cual se enro-
sca una serpiente. Del cuello del reptil cuelga la famosa «llave de
vida». En Egipto, la serpiente no evoca el mal, sino que está vin-
culada a la idea de las incesantes metamorfosis de la vida.
 52/295

Los talatates, los pequeños bloques que formaban esos monu-

mentos, nos han permitido conocer las escenas escogidas por
Akenatón para ilustrar su reinado. Se ve especialmente al rey
paseándose en carro, portador de la corona azul. El acto es ritual,
como explica el texto: Aparición en gloria sobre su carro por Su
Majestad, semejante al disco solar en medio del cielo, iluminando
las Dos Tierras. Los caballos son magníficos, con penachos de plu-
mas. Llevan un nombre sagrado: «[Tiro] creado por Atón».
En un talatate del segundo piloto, el faraón ofrece plantas al
dios solar con cabeza de halcón. El estilo resulta un poco sorpren-
dente, comparado con la estética tradicional. El dios y el rey tien-
en la misma configuración corporal, con el vientre hinchado.
Pero hay algo más sorprendente todavía, las estatuas colosales
del faraón, de cinco metros de alto, que muestran una asombrosa
deformación del rostro y de ciertas partes del cuerpo. Las fac-
ciones han sido alargadas y agrandadas. Tienen los ojos rasgados,
las orejas enormes y con los lóbulos agujereados, la nariz muy
larga, la barbilla y los labios gruesos. Esos colosos estaban adosa-
dos a los pilares de uno de los templos de Atón, en Karnak. Amen-
ofis IV, que lleva en las muñecas y los bíceps brazaletes adornados
con cartuchos conteniendo los nombres de la divinidad, sostiene
en la mano derecha el flagellum y, en la izquierda, el cetro heka. Y
aunque esos atributos, lo mismo que la doble corona, son abso-
lutamente tradicionales, el cuerpo del rey presenta particularid-
ades insólitas: senos, caderas y pelvis femeninos. Algunas de esas
estatuas muestran al soberano desnudo y sin sexo.
Como Osiris, Amenofis IV, que está en la postura del rey
muerto y divinizado, ha perdido su sexo, que debe ser recuperado
por Isis, encarnada en la reina. Nefertiti actúa teológicamente a
semejanza de Isis a fin de recrear el poder genésico del rey. A eso
se debe el que la divinidad sólo pueda encarnarse, en su totalidad,
 53/295

8
en una pareja. ¿Acaso el rey asexuado no es el símbolo perfecto
de esta unicidad divina? A la vez hombre y mujer, representa el
principio único antes de la separación de los sexos.
Según Yoyotte, los extraños colosos son la expresión de un
simbolismo extremo, que muestra al rey a semejanza de Atón, es
decir, como «padre y madre» de la creación. No es al individuo
Amenofis IV al que exponen a la mirada, sino a un rey-dios.
Creer que los colosos son retratos fieles del monarca sería, en
mi opinión, un error. El rey ha pedido a los escultores que creen
una estética particular, correspondiente a la nueva formulación de
Atón, que ha convertido en el corazón de su reinado.
Existen probablemente dos retratos de Amenofis IV, uno con-
servado en el Louvre y procedente del taller del escultor Tutmosis,
en Al-Amarna; el otro conservado en el Museo de El Cairo. El
primero, de sesenta y cuatro centímetros de altura, forma parte de
un grupo construido en esteatita, mostrando el rostro magnífico
de un rey plenamente sereno. El segundo, esculpido en roca cal-
cárea, representa al monarca tocado con la corona azul. La repres-
entación, admirable, es de un clasicismo perfecto. La expresión de
recogimiento se refleja con una intensidad poco común. A esas
dos obras se les puede añadir sin duda una máscara de yeso, pro-
cedente igualmente del taller de Tutmosis.
A excepción de los labios, muy gruesos, ambos retratos no
tienen nada en común con los rostros deformados de los colosos
de Karnak. Estos últimos tenían por objeto dar cuenta de una
nueva formulación teológica. Puesto que Atón recibía por primera
vez el homenaje de un culto real, debía también disfrutar de
formas artísticas inéditas.
La postura del rey es coherente: un nuevo dios instalado en
Karnak, templos nuevos para acogerle, nuevas representaciones
 54/295

esculpidas para dar cuenta de una nueva teología. El conjunto

hallaba su modelo en las muy antiguas tradiciones de Heliópolis,
al tiempo que las reformulaba. Así se dieron los primeros pasos de
la «aventura atoniana».
 7. EL AÑO 4 Y EL AÑO 5:
LA FIESTA DE REGENERACIÓN DEL
REY Y EL REINADO DE NEFERTITI

En el año 4 del reinado, el rey Amenofis IV encarga a Mai, el

gran sacerdote de Amón, que dirija una expedición a las canteras
del Uadi Hammamat para extraer de ellas un bloque en el que se
esculpirá una estatua real, sin duda una de las representaciones
del monarca destinadas a enseñar la teología de Atón.
El culto de Atón está ya muy desarrollado en este cuarto año
de reinado: templos nuevos, miles de personas a su servicio, al-
tares copiosamente cubiertos de ofrendas de alimentos. Las
ciudades de Egipto reconocen la supremacía de Atón y le envían
metales preciosos, ropas, telas, aceites, vino, carnes, etc. Los tem-
plos pagan una especie de impuesto sagrado para que el culto del
dios puesto en el pináculo por el faraón quede correctamente ase-
gurado en el interior del recinto sagrado de Karnak. Estas aporta-
ciones en materiales diversos y en alimentos están lejos de ser de-
spreciables. Por consiguiente, todas las divinidades rinden oficial-
mente homenaje a Atón.
El proceso se ajusta totalmente a la tradición y no se observa
en parte alguna la menor huella de rebeldía. El clero de Amón,
como todos los demás, cumple sus deberes habituales. El poder
real se ejerce plenamente. Sin embargo, hay una innovación
 56/295

importante: Atón, que tiene su liturgia propia en Karnak, no se

encarna en una estatua que tenga forma particular, a diferencia
de otras divinidades, como Anubis, Hator o Ptah. No obstante, si
se considera que las estatuas colosales del rey son la representa-
ción simbólica de Atón, conviene matizar esta observación.
Se ha insistido mucho en que Amenofis IV decidió suprimir
toda imagen de Atón. El dato es inexacto. En primer lugar, hay es-
os colosos; en segundo lugar, los dos «cartuchos» que rodean el
nombre de la divinidad; por último, el sol rodeado de rayos que
ilumina a la familia real y le infunde permanentemente la energía
creadora que necesita. Como las demás divinidades, cuyo culto
continúa celebrándose en todo Egipto, Atón recibe un soporte
simbólico, a través del cual se da forma y se transmite su nat-
uraleza secreta.
La presencia de los dos cartuchos es muy significativa. Atón
pasa a ser el rey de los dioses, el soberano sin par, que expresa su
realeza por intermedio del faraón; con lo cual nos vemos de nuevo
sumergidos en la teología solar del Antiguo Imperio, cuando el
monarca es el único intermediario entre el principio divino y su
pueblo.
En el año 4, Amenofis IV toma una decisión sorprendente: cel-
ebrar su primera fiesta del sed, dicho de otro modo, el ritual má-
gico de regeneración de la potencia real.
Amenofis IV es un hombre joven y no ha reinado más que
cuatro años. ¿Padece ya una fatiga física o psíquica que le fuerza a
celebrar este ritual excepcional? Resulta difícil creerlo. Me inclino
más bien a pensar que el faraón, que ha concebido ya las próxim-
as etapas de su reforma religiosa, necesita un «suplemento» de
poder mágico, un incremento de su dinamismo creador. La obra
que se ha prometido cumplir exige esta «Carga» metafísica, que la
totalidad de los dioses y las diosas ofrecen al alma del rey.
 57/295

El panteón, en su conjunto, es invitado a dirigirse a Tebas.

Cada divinidad ocupa una capilla, a la que conduce una escalera.
El rey sube los escalones y rinde homenaje a cada uno de sus in-
vitados sobrenaturales, los cuales, a cambio, le otorgan la poten-
cia vital de la que son depositarios.
Conocemos el lugar donde se desarrolló esta fiesta de regen-
eración. Se trata del templo «Atón ha sido encontrado», erigido al
este de Karnak. El edificio, que tenía la forma de un rectángulo de
130 por 200 metros aproximadamente, estaba orientado hacia el
este: En un patio descubierto, rodeado por una columnata, se en-
frentaban los colosos reales, portando, alternativamente, la doble
corona tradicional y las dos altas plumas de Chu, símbolo del aire
luminoso que permite a la vida circular por el universo. Esas es-
tatuas, como hemos visto, representaban probablemente al rey
andrógino, encarnando el aspecto padre-madre de Atón.
Como el resto de los edificios atonianos de Karnak, este tem-
plo fue reducido a pequeños bloques, empleados después para
construir los pilonos de Karnak. Ahora bien, muchos de ellos
muestran escenas de la fiesta del sed. Por lo tanto, se puede ad-
mitir que la regeneración del rey y el aumento de su poder fec-
undador se realizaron en este lugar, situado bajo la soberanía de
Atón, definido como el dios viviente, el gran dios, aquel a quien
pertenece la fiesta del sed, el señor del cielo y de la tierra.
Dicha fiesta es una confirmación teológica de la coronación.
Afirma la omnipotencia del faraón. El poder de todas las divinid-
ades se concentra en su persona simbólica.
Además, el ritual subraya la realidad sagrada y la importancia
de la pareja real. Los talatates encontrados en el noveno pilono
demuestran que Nefertiti y Akenatón representaron los papeles
centrales en esta fiesta, cuyos orígenes se remontan a la primera
Dinastía. Akenatón encarnó a Ra, Nefertiti a Hator. En el
 58/295

momento de la unión de Ra y Hator, el sol divino vive una

comunión celeste con la diosa del universo, encargada de revelar y
embellecer la creación.
En las paredes de este templo de Atón, había varias repres-
entaciones del rey y la reina intercambiando muestras de afecto.
Así se ponía de relieve la idea del matrimonio, del amor inalter-
able que unía al rey y la reina. En efecto, la vida divina se trans-
mite a la humanidad entera a través de la pareja real.
Aunque la simbología no es nueva, su figuración traduce la in-
clinación de los soberanos hacia expresiones más realistas que en
el pasado. Por ejemplo, en uno de los bloques se ve el lecho cony-
ugal recibiendo los rayos del sol divino. A un lado, Amenofis IV y
Nefertiti abrazados. El acto carnal, evocado con la nobleza habitu-
al en el arte egipcio, reviste aquí un carácter sagrado, puesto que
va a ser realizado por la pareja real, elevada a la altura de una en-
tidad divina. Por lo demás, es el lecho vacío lo que aparece ilu-
minado, no el aspecto humano.
Gracias a la fiesta del sed, la pareja reinante adquiere una
nueva potencia. «Equipada» con la magia divina, en el máximo de
su eficacia, está preparada para desarrollar su acción.

¿Nefertiti, reina faraón?

Acabamos de ver aparecer a Nefertiti durante el acontecimi-

ento capital que marcó el cuarto año del reinado. No se trata en
modo alguno de una casualidad. A los ojos de muchos, la aventura
amarniana se expresa sobre todo a través de la admirable sonrisa
de Nefertiti, universalmente conocida por sus bustos, conservados
en Berlín y El Cairo y cuyos ojos contemplan para siempre la
 59/295

eternidad. El rey no llevó a cabo nada esencial prescindiendo de la

presencia de su esposa. En estos últimos años, la investigación
egiptológica ha puesto de manifiesto el papel decisivo de una re-
ina que, a pesar de su celebridad, permanecía todavía en la
sombra.
Nefertiti fue mucho más que una esposa y que una madre.
Numerosos indicios dejan suponer que la reina fue, después de su
marido, la principal «cabeza pensadora» de la reforma religiosa y
que participó de la manera más activa en el establecimiento del
culto de Atón.
Como Hatshepsut y Tiyi, Nefertiti pertenece a la estirpe de re-
inas excepcionales que imprimieron una huella profunda en su
época. Influyendo sobre el curso de los acontecimientos, parti-
cipando de manera constante en el ejercicio del poder, desem-
peñaron su «oficio» de reinas con una energía sorprendente.
El compromiso religioso de Nefertiti no deja lugar a dudas. No
permanece indiferente a la reforma decidida por su esposo. In-
cluso es posible que fuese su instigadora. Hasta su muerte, se la
verá presente, al lado del rey, en todas las ceremonias oficiales en
honor de Atón. Gran sacerdotisa del culto, cumplió cotidiana-
mente con sus deberes religiosos.
Los textos y numerosas escenas figuradas subrayan la
comunión espiritual que unía al rey y la reina. ¿Simple fraseología
cortesana o testimonio de un amor profundo? La ritualización no
excluye lo cotidiano. El matrimonio de Nefertiti y el príncipe
Amenofis se decidió sin duda en el nivel más alto del Estado. Por
lo demás, parece tan poco convencional como el de Amenofis III y
Tiyi, puesto que el futuro rey hubiera debido unirse a Sit-Amón, la
princesa heredera. ¿Hay que pensar en un matrimonio de amor
desde el principio? No lo sabemos. Lo que sí es cierto es que nació
entre los dos seres un sentimiento profundo. Los artesanos de Al-
 60/295

Amarna expresan magníficamente la felicidad de la pareja real,

que basaba su alegría de vivir en un ideal sagrado. Su amor res-
ulta indisociable del culto del sol divino y del conocimiento de su
irradiación.
Pero ¿quién era esta Nefertiti, destinada a convertirse en la
soberana del reino de Egipto? Su nombre, que significa «La bella
ha venido», ha hecho creer durante mucho tiempo en su origen
extranjero.
Se pensó llegar a la verdad sacando las conclusiones de un
acontecimiento diplomático. Amenofis III, al ver que aumentaba
el poderío hitita y presintiendo que Egipto se vería muy pronto
amenazado, quiso estrechar sus alianzas tradicionales. Envió,
pues, un embajador al rey de Mitanni, Dusratta, para pedir la
mano de su hija. Este tipo de matrimonio diplomático, muy
común en el antiguo Oriente, sellaba un pacto entre los dos países
así relacionados. Mantener un buen entendimiento con Mitanni
se había hecho esencial.
Dusratta respondió favorablemente a la solicitud del faraón y
le envió a la princesa Taduhepa, que llegó sin problemas a la corte
del señor de las Dos Tierras.
A partir de ahí, las fuentes permanecen mudas. La princesa ex-
tranjera desaparece. Ciertos egiptólogos pensaron que había cam-
biado de nombre, que se había convertido en Nefertiti y que, en
vez de casarse con Amenofis III, se unió a su hijo Amenofis IV.
Según tales autores, el mismo nombre de Nefertiti, que hace
alusión a la venida a Egipto de una princesa extranjera, constituye
una especie de prueba.
Por otra parte, el fanatismo religioso de Nefertiti, que se apegó
obstinadamente al culto de Atón, se explicaría mejor si se admit-
iese que la reina de Egipto era de origen asiático. En efecto, si se
admite también la procedencia asiática del dios Atón, se
 61/295

comprenderá que Nefertiti predicase en favor de su propia

parroquia.
Pero en mi opinión, toda esta edificación no es más que un
castillo de naipes, y la identificación de Nefertiti con la asiática
Taduhepa no tiene nada de probable.
Pensemos primero en el nombre de Nefertiti. Cierto que su
significación, «La bella ha venido», parece explicarlo todo, pero se
trata sin la menor duda de una coincidencia. El argumento es
mucho menos convincente de lo que parece, puesto que se trata
de un tipo de patronímico muy egipcio. Por regla general, las
princesas que se establecían en Egipto —y el caso fue frecuente—
conservaron su nombre de origen o tomaron un nombre «egiptiz-
ado», que traiciona su procedencia extranjera. No ocurre así con
Nefertiti. Se trata de un nombre egipcio bastante clásico, y la
prueba de la identificación Taduhepa-Nefertiti demuestra más bi-
en lo contrario. Según los análisis más completos, «La bella ha
venido» fue, pues, una egipcia de pura cepa.
En cuanto al argumento del «fanatismo», carece de toda
seriedad. Se basa en un postulado inexacto, es decir, el origen as-
iático del dios Atón, que pertenece en realidad a la tradición reli-
giosa egipcia y que no fue importado. En el estado actual de la
documentación, ninguna indicación permite suponer que Nefer-
titi fuera la joven princesa de Mitanni enviada a la corte de Amen-
ofis III. Qué fue de esta última, lo ignoramos. O bien falleció, o
tomó efectivamente un nombre egipcio que, hasta el momento,
nos ha impedido identificarla. Pero aún nos falta por descubrir a
la familia de Nefertiti, la egipcia.
Se nos ofrecen varias hipótesis. Según la primera, Nefertiti
sería simplemente hija del faraón Amenofis III y de la reina Tiyi, o
bien del faraón y de una de sus esposas secundarias. Amenofis IV
y Nefertiti serían en este caso hermanos.
 62/295

Un obstáculo importante nos impide retener esta suposición.

Nefertiti no ostenta jamás el título de «hija del faraón» que, de ser
cierta, le hubiera correspondido.
Otra hipótesis, más verosímil, hace de Nefertiti la hija de un
gran personaje de la corte. ¿Es posible identificar a ese alto dig-
natario, el padre de «La bella ha venido»? Un personaje de primer
plano retiene enseguida nuestra atención, el «Padre Divino» Ay.
Íntimo de Amenofis III, formó parte igualmente del entorno de
Akenatón y representó un papel destacado antes, durante y des-
pués de la revolución amarniana. Hermoso ejemplo de serenidad
en la tormenta, Ay era teniente general del cuerpo de carros y es-
criba del rey. Su extraño título de «Padre Divino», o «Padre de
Dios», además de su sentido simbólico, indica probablemente su
calidad de suegro del faraón.
Queda un detalle perturbador. Nunca se designa claramente a
la esposa de Ay —llamada Tuiu— como la madre de Nefertiti. En
realidad, todo nos inclina a deducir que fue tan sólo su nodriza.
Para resolver esta nueva dificultad, habría que suponer que la
madre de Nefertiti, primera esposa de Ay, murió poco después del
nacimiento de la niña. Tuiu se encargó entonces de la educación
de la chiquilla, aunque los textos se ocupan de precisar que no era
su madre.
Aunque esta hipótesis nos parece más convincente, debido
sobre todo a la gran personalidad de Ay, que fue uno de los per-
sonajes claves de la época, reconozcamos que faltan las pruebas
definitivas.
Hay que señalar también que el nombre de Nefertiti tiene una
significación teológica precisa. «La bella» no es otra que la diosa
Hator, «que ha venido» de las comarcas lejanas a las que había
huido. Para que el amor y la armonía reinen de nuevo en Egipto,
el faraón debe realizar los ritos que harán regresar a la diosa
 63/295

lejana. Como subraya justamente Claude Traunecker, «La bella ha

venido» es «un nombre teológico atribuido a la esposa real en el
momento de la fiesta tebana del sed» a la que hicimos alusión, es
decir, durante el acto esencial de la regeneración mágica del prin-
cipio real.
El azar de la conservación de los monumentos nos ha per-
mitido salvaguardar los retratos de Nefertiti. El egiptólogo francés
Pierre Montet, hablando del descubrimiento de uno de los
famosos bustos de la reina, evoca dicho azar en estos términos:
«Cuando se cerraron provisionalmente las excavaciones de Tell
al-Amarna a principios del verano de 1914, los restos descubiertos
y el inventario fueron mostrados a un representante del Servicio
de Antigüedades, que se esforzó por distribuirlos en dos partes
equivalentes. En el lote alemán, figuraba un bloque enyesado de
muy escaso interés, que, al llegar a Berlín, se transformó por mil-
agro en una cabeza de reina tocada con un alto birrete.9 En un es-
tado perfecto de conservación, era la obra más atractiva —no digo
la más bella— que salió jamás del suelo egipcio. Se trataba de Ne-
fertiti la esposa de Akenatón…»
Todo el mundo conoce ese rostro admirable, cuya finura se
alía con la serenidad. Gracias a él, la vida de una gran reina de
Egipto ha conquistado realmente la eternidad. Lo que nos parece
una obra maestra no es, de hecho, más que un modelo de escultor,
un trabajo inacabado. No se incrustó más que un ojo. Este tipo de
trabajo servía al maestro escultor para perfilar el esbozo, antes de
ejecutar la obra definitiva.
La cabeza conservada en el Museo de El Cairo, no menos bella,
fue descubierta por el inglés Pendlebury durante la campaña de
excavaciones de 1932-1933 en Al-Amarna. Ninguna inscripción
permite identificar formalmente a la reina. No obstante, la
 64/295

comparación con otras obras autoriza una atribución probable. La

cabeza, de perfil admirable y ojos no incrustados, debía de estar
situada sobre una estatua. La expresión es meditativa. Más allá
incluso de una belleza que las palabras no alcanzan a describir,
transmite una experiencia espiritual de una intensidad absoluta.
No cabe duda de que se reproducen fielmente los rasgos de la ad-
oradora de Atón, que vive en el corazón de la luz celeste.
Cuello largo, nariz recta y fina, labios delicados, barbilla
puntiaguda… Nefertiti, «La bella», era, en efecto, una mujer muy
hermosa. Por lo demás, esos retratos no muestran ninguna de las
famosas «deformaciones» amarnianas con que aparece a veces en
ciertas representaciones.
En un relieve de la muy oficial tumba amarniana del «Padre
Divino» Ay, se ve al rey, a la reina y a tres de sus hijas durante una
entrega de collares de oro. El faraón tiene la barbilla exagerada-
mente pronunciada, mientras que la figura de Nefertiti se
mantiene dentro de las normas «clásicas», con un rostro de una
pureza perfecta. Existían, pues, distintos cánones estéticos dur-
ante el reinado y sería inexacto retener exclusivamente el más es-
pectacular y el más inhabitual.
En los relieves de Karnak, Nefertiti lleva con frecuencia lo que
se ha convenido en llamar la «peluca nubia puntiaguda», formada
a veces hasta por cinco capas de trenzas o de rodetes.10 En la
frente, un doble uraeus, que traduce su soberanía sobre las «Dos
Tierras». La de las manos puras —se lee en un arquitrabe del tem-
plo «Atón ha sido encontrado», descubierto en el noveno pilono
de Karnak—, la gran esposa del rey, que la ama, Señora del Doble
País, Nefertiti —que su vida sea preservada—, Amada del grande y
viviente disco solar que está en fiesta, ella que reside en el templo
 65/295

del disco solar, en la Heliópolis del sur Nefertiti celebraba un

culto en este edificio, en el que Atón había elegido residencia.
Pero hay más aún. El estudio de los talatates ha permitido re-
construir una verdadera «columnata de Nefertiti» y unas puertas
monumentales, en que se ve a la reina rendir homenaje al sol
divino, representado bajo la forma de un disco del que brotan ray-
os terminados en manos. Una de ellas sostiene la llave de vida y la
presenta ante la cara de la reina, a la que se ve igualmente sos-
teniendo dos sistros sobre una mesa de ofrendas.
Es Nefertiti, exclusivamente Nefertiti, la que cumple estos ac-
tos esenciales, elevando la ofrenda hacia el sol divino. Su esposo,
el rey Amenofis IV, está ausente. Ella ostenta el título de nefer-
neferu-Aton, «Perfecta es la perfección de Atón», como si en-
carnase en su persona simbólica la última realidad del dios.
Tomando el conjunto de los talatates conocidos, Nefertiti
aparece aproximadamente el doble de veces que Amenofis IV. Un
bloque procedente de las excavaciones de Hermópolis y conser-
vado en el Museum of Fine Arts de Boston revela un detalle ex-
traordinario. En dicho bloque figura una barca estatal pertene-
ciente a Nefertiti, esto es, una de las grandes embarcaciones util-
izadas en los ritos reales. La reina aparece coronada y se la ve
golpeando con la maza a un adversario, al que aferra por los ca-
bellos antes de abatirle. Escena muy clásica en el arte egipcio, de
ordinario se halla estrictamente reservada al rey, y no se ve nunca
a la reina en tal actitud, específicamente guerrera.
Por consiguiente, en este episodio ritual, se considera a Nefer-
titi como un faraón varón. Más profundamente, se la identifica
con el rey, a la vez masculino y femenino, que, al abatir al «en-
emigo», somete las fuerzas caóticas y oscuras, a fin de que Egipto
permanezca en la luz de Dios. Por lo demás, la maza simbólica
 66/295

blandida por el faraón se llama a veces «la iluminadora», e in-

tenta menos destruir que purificar.
El mismo acto ritual se encuentra igualmente representado en
un bloque de Karnak, en el que Nefertiti golpea con una maza a
«prisioneras» arrodilladas ante ella. La interpretación de una
«faraona guerrera» es claramente insuficiente. Se trata en realid-
ad de hacer triunfar la luz sobre las tinieblas, liberando energías
positivas.
J. H. Harris ha propuesto interpretar las estatuas colosales de
Karnak desprovistas de sexo como una representación de Nefer-
titi, apoyándose para ello en su asombroso estatuto real en
Kayak.11 Según Harris, el rey y la reina simbolizan la pareja prim-
ordial, origen de toda creación, encarnando el primero al dios Chu
y la segunda a la diosa Tefnut.
Se ha puesto en duda la existencia de una estatua colosal de
Nefertiti, aunque la hipótesis no tiene nada de inverosímil si se
admite que se la consideraba como un rey-dios. Pero ya sea
Amenofis IV o Nefertiti, ese tipo de estatua gigante y asexuada es,
como hemos visto, una traducción visual de la teología de Atón,
que insiste sobre el carácter primordial del dios, a la vez padre y
madre de todos los seres.
Se construyó en Karnak una avenida de esfinges, algunas de
las cuales tenían la cara de Amenofis IV, mientras que otras
tenían la cara de Nefertiti. Esto confirma la importancia de la
pareja, puesto que el rey y la reina eran complementarios e in-
disociables en el ejercicio del poder sagrado del que fueron invest-
idos por Atón.
A la luz de estos indicios precisos, ¿hay que deducir que Nefer-
titi no fue una reina ordinaria y que se comportaba como un
auténtico faraón, en posesión de las prerrogativas tradicionales de
 67/295

un rey en ejercicio? Nefertiti conduce un carro, recibe directa-

mente los rayos del sol, maneja el cetro del «poder», de la autor-
idad suprema, consagra las ofrendas… Pudiendo ser calificada de
«divina», Nefertiti se presenta sola ante el altar de Atón. Tiene
una relación teológica directa con el dios, sin necesidad de la
presencia de su marido. En los «pilares de Nefertiti», la reina, que
toca el sistro, es «aquella que encontró a Atón». En otras palab-
ras, el equivalente exacto de Akenatón.
Algunos egiptólogos no vacilan ya en considerar a Nefertiti
como una verdadera reina faraón, a la manera de una Hatshepsut.
Pero aunque la hipótesis se apoya en datos indiscutibles, no hay
que olvidar que Nefertiti no reina sola. Amenofis IV se encuentra
a su lado. Sin embargo, está claro que, en el interior de la pareja,
la reina llena una función esencial, de una amplitud considerable.
Nefertiti forma parte del ser del faraón. Más todavía, puede
hacerlo manifiesto mediante la práctica del ritual.
 8. EL AÑO 4:
LA ELECCIÓN DEL
EMPLAZAMIENTO DE LA NUEVA
CAPITAL

Este cuarto año del reinado es pródigo en acontecimientos.

Durante uno de sus viajes, Amenofis IV se detiene en un lugar
desértico del Medio Egipto, la actual Al-Amarna. No hay por qué
imaginar que se sintiese cautivado súbitamente por el panorama.
Dado que conocía perfectamente su país, ya fuese gracias a sus
desplazamientos anteriores o gracias al estudio del catastro, el rey
había hecho sin duda su elección algún tiempo atrás.
Karnak se estaba volviendo muy estrecho para Atón. El sol
divino se veía obligado a cohabitar con Amón y otras divinidades.
Cuando una potencia divina accedía al estatuto de dios del Imper-
io, había que atribuirle un emplazamiento nuevo, adaptado a su
nueva función. Tal era el caso de Atón. Tras haberle construido
templos en Karnak, el rey juzgó oportuno ofrecerle un lugar vir-
gen de toda influencia, que le estuviese consagrado enteramente.
Dicho lugar no ha sido designado al azar. La futura ciudad
santa de Atón se alzará poco más o menos a medio camino entre
Tebas y Menfis. Supondrá un polo de equilibrio entre la capital
del sur, encarnación del esplendor del Imperio Nuevo, y la del
norte, símbolo de la gloria del antiguo Imperio. La nueva capital
 69/295

de Egipto será un tercer término, una revelación, que superará a

las anteriores, englobándolas.
En la orilla este, frente a la ciudad de Atón, se alzaba Hermó-
polis, la vieja ciudad santa del dios Thot, el señor de los jeroglífi-
cos, o palabras de Dios. Patrono de los escribas, guardián del
conocimiento, Thot es también un dios-luna, visir y escriba del
sol. Situadas cada una a un lado del río, las ciudades del sol y de la
luna reconstruirán la unidad del cosmos, cuya luz se expresa a
través de las dos luminarias. Para los egipcios, la luna no era otra
cosa que el «sol de la noche».
Sol y luna son también los dos ojos del Creador, cuya mirada
vuelve a crear el mundo cada mañana. La elección del faraón se
basa en motivos metafísicos y simbólicos.
En el año 4, Amenofis IV hace su primera visita oficial al lugar
en que será construida la futura capital. Anuncia que se excavarán
allí tumbas para la familia real, y también para el toro sagrado de
Heliópolis y los sacerdotes del dios Atón. Mediante esta declara-
ción, el rey vincula de manera directa su reforma a los más anti-
guos cultos egipcios. A partir de ahora, la veneración de un dios
solar constituirá el primer valor religioso del reino.
Lo cual equivale a decir que, al crear una nueva capital, Amen-
ofis IV no lleva a cabo un acto revolucionario brutal e inesperado.
Medita su elección, la anuncia, hace probablemente varios viajes
al lugar y comienza a organizar los grandes trabajos. No ima-
ginemos ni por un instante a un faraón místico, solo frente a fun-
cionarios hostiles y un pueblo receloso. En primer lugar, la con-
strucción de la ciudad hubiera sido imposible; por otra parte, una
situación semejante hubiera sido impensable en el Egipto antiguo.
Amenofis IV es el rey. Los grandes cuerpos del Estado le obed-
ecen. Que un rey construya una nueva capital no tiene nada de
 70/295

extraordinario. El acontecimiento se ha producido ya varias veces

en el pasado.
La creación de la ciudad de Atón, que se convierte en la
cuestión más importante del reinado, exige una modificación de
la política económica. Es posible que Amenofis IV pusiese fin a los
trabajos permanentes de restauración de los edificios de Karnak.
Arquitectos, escultores, grabadores, dibujantes tendrán que con-
sagrar en adelante sus esfuerzos al nacimiento de una ciudad en-
tera. Lo mismo sucederá con los equipos de obreros
especializados.
Una buena parte de las rentas consagradas a Tebas pasará a la
nueva capital. La corte, los servicios administrativos, los altos fun-
cionarios, los órganos vitales del reino han de acostumbrarse a la
idea de cambiar de residencia.
Los documentos nos informan de que el rey, durante su
primera estancia en Al-Amarna, residió bajo una gran tienda. Sin
duda quiso vigilar personalmente el comienzo de los grandes tra-
bajos y la actividad de los constructores.
Durante todo el quinto año del reinado, se despliega una in-
tensa animación. Aketatón, «la región de luz de Atón», empieza a
nacer. Piedra tras piedra, se alzan los templos, los palacios y las
casas.
El rey no deja de ir y venir entre Tebas y Aketatón. El Nilo es
una vía de comunicación muy cómoda, que permite desplazarse
rápidamente. En Tebas, los consejos suceden sin duda a los con-
sejos. En unos meses, el rey informa a los distintos cuerpos de
Estado de sus decisiones. Las transferencias económicas, en el
marco extremadamente rígido de la administración egipcia, exi-
gen un esfuerzo considerable.
Probablemente es uno de los motivos por los que Amenofis IV,
en este quinto año de su reinado, quiere ser calificado de «Aquél
 71/295

que vive de Maat». El rey insistirá con frecuencia en su vincula-

ción con esta divinidad. Cuando se alimenta, cuando piensa,
cuando enseña, el faraón «vive de Maat». En la célebre y mag-
nífica tumba de Ramosis, visir de Tebas, que partirá hacia Al-
Amarna al lado del rey, aparece representado Amenofis IV sen-
tado bajo un dosel. Detrás de él, se encuentra la diosa Maat, que
le magnetiza y le concede millones de años.
Maat es la soberana de la cofradía de las divinidades. La pro-
tección de Maat equivale a la protección de todas ellas. Es hija de
Ra, de la luz divina, cuya esencia inmortal transmite. Es también
la regla inmutable del universo, el ideal de los sabios, la verdad y
la rectitud que ningún error podrá mancillar jamás.
Como todo faraón, Amenofis IV tiene la obligación de respetar
Maat en su acción y de hacerla vivir. En caso contrario, la civiliza-
ción se vería en peligro. Cuando Maat no reina sobre Egipto, el
país está condenado a la decadencia y a la desgracia. Maat es el
orden eterno.
El epíteto «que vive de Maat» estaba reservado normalmente
a los dioses. ¿Akenatón demuestra al adoptarlo una tendencia a la
desmesura? Nada menos evidente, puesto que, al afirmar su es-
tatura de rey-dios, se refiere, una vez más, a la tradición del anti-
guo Imperio, a fin de hacer resaltar mejor el ser intemporal del
faraón.
Si Amenofis IV insiste tanto en su lazo privilegiado con Maat,
se debe quizá a la amplitud de la reforma que emprende. Quiere
manifestar de la manera más clara que dicha reforma se inscribe
en el orden de las cosas, en la Regla eterna, y que no procede del
desorden.
Se trata de un punto esencial a los ojos de un egipcio. Si el
faraón pretende escapar a Maat, si genera el desorden, está abo-
cado a un fracaso seguro. La construcción de la ciudad de] sol
 72/295

tiene que colocarse bajo la protección de Maat, como tiene que

colocarse el rey.
Todo está, por lo tanto, preparado para el nuevo acontecimi-
ento. El rey se halla dispuesto a realizar el acto decisivo que le in-
troducirá de manera irreversible en la vía que ha decidido seguir.
El día decimonoveno del tercer mes de la estación peret, el
nombre de Amenofis IV aparecerá por última vez sobre un
monumento.
 9. EL AÑO 6:
EL ADVENIMIENTO DE AKENATÓN
Y LA CREACIÓN DE LA CIUDAD DEL
SOL

Hasta el sexto año de su reinado, el sucesor de Amenofis III se

llama Amenofis IV12, transcripción griega del nombre egipcio
«Amónhotep», es decir «Amón está satisfecho» o, más exacta-
mente, «El principio oculto está en plenitud». A través de este
nombre, la estirpe de los Amenofis rendía un homenaje directo al
dios del Imperio y al señor de Karnak.
En el año 6, Amenofis IV toma una decisión que se ha calific-
ado de revolucionaria: cambia de nombre. Abandona el de Amen-
ofis para convertirse en Akenatón.
No se trata de un nuevo reinado, sino de un ser nuevo que
nace de manera mágica. Akenatón y Amenofis IV son el mismo
faraón, puesto que los años del reinado continúan siendo enu-
merados sin volver al año 1. Akenatón no suprime a Amenofis IV.
Deja que subsistan representaciones de sí mismo en que aparece
portando su antiguo nombre. Lo que quiere, en realidad, es ad-
optar un nombre de reinado que concuerde con su reforma reli-
giosa. Al nuevo nombre del rey corresponde un nuevo eje de gobi-
erno sagrado.
 74/295

Para un antiguo egipcio, el nombre es una parte inmortal del

ser. Sigue viviendo tras la desaparición física de quien lo lleva.
Contiene una energía espiritual que debe ser preservada, de modo
que, al recorrer los «bellos caminos del otro mundo», el resucit-
ado conserve su identidad.
Una de las penas más graves que se podían imponer en un
proceso consistía en el cambio de nombre para el individuo re-
conocido como culpable o, peor aún, en la supresión del nombre
que había tenido hasta entonces, una pena equivalente a una es-
pecie de aniquilación.
Al convertirse en Akenatón, el rey proclama su adhesión al di-
os Atón e indica que será el señor de su reinado. Sin embargo, el
faraón no renuncia a los títulos tradicionales de los soberanos de
Egipto, que comprenden cinco nombres simbólicos. Conocemos
esta situación completa de Akenatón por los textos de las estelas
fronterizas.

Horus viviente: toro amado de Atón…

Las dos soberanas:13 grande de realeza en Akenatón.
Horus de oro, aquel que exalta el nombre de Atón.
El rey del Alto y del Bajo Egipto: el que vive de Maat, el dueño
de las Dos Tierras, Neferkeperuré, el único de Ra.
El hijo de Ra: el que vive de Maat, el dueño de las coronas,
Akenatón de gran duración de vida, a quien se le da la vida
eternamente.

Se observará que están presentes dos divinidades, además de

Atón: Horus, el dios con cabeza de halcón, encarnación simbólica
de la realeza desde la primera dinastía, y Ra, del que Akenatón se
proclama «el único», dicho de otro modo, el solo ser capaz de
transmitir la luz divina, gracias a su función de faraón.
 75/295

El primer nombre que había anunciado la reforma religiosa

unía precisamente al dios halcón, Horajti, con Ra: Que viva Ra-
Horajti que se regocija en la región de 1uz en su nombre de Luz
que pertenece a Atón. Otros dos apelativos completan la personal-
idad simbólica del rey: Que viva Ra, aquel que pertenece a la re-
gión de luz, Ra, que ha venido en el disco y a la manifestación per-
fecta como Ra14, [hijo] único de Ra.
El conjunto supone un pequeño manual de teología solar.
¿Qué significa el nuevo nombre, Akenatón? Se ha traducido
con frecuencia por «Servicial para Atón», «Aquél que es agrad-
able a Atón», «Aquél que es útil a Atón», pero tales interpreta-
ciones son un poco superficiales. El egiptólogo inglés Cyril Aldred
parece haber llegado a la verdad al traducir Akenatón por «El es-
píritu eficaz de Atón», es decir, el canal consciente por el que cir-
cula la luz de Atón.
Al principio del nombre de Akenatón, hay la palabra akh, que
ocupa un lugar privilegiado en la lengua y el pensamiento egip-
cios. Implica la idea de una realización del ser en la luz. El ini-
ciado que ha franqueado las temibles pruebas del mundo de los
muertos se transforma en un ser de luz, cuyo resplandor será
benéfico para aquellos que sigan el mismo camino. Por lo tanto, el
rey Akenatón, gracias a su nombre, es aquel que hace resplan-
decer al dios Atón.
Además, akh se refiere también a una noción de «utilidad». La
filosofía religiosa del antiguo Egipto no separaba la noción de «luz
espiritual» y la de «eficacia» o «utilidad». Una espiritualidad des-
encarnada no es más que ilusión. Una espiritualidad radiante es
forzosamente «útil» y «eficaz», ya que da la vida y nutre a los
seres con lo esencial.
 76/295

Continuidad y no negación. Así se presenta la acción del rey al

cambiar de nombre. No se ha insistido lo suficiente sobre este
punto. Por ejemplo, en el cinturón de la estatua clasificada como
Cairo nº 6015 aparece grabado el nombre de Amenofis IV, que no
ha sido sustituido por el de Akenatón. La obra se encontraba en el
templo de Atón, en Karnak, donde el soberano era todavía el rep-
resentante de Amón en la tierra.
A la mutación del nombre corresponde, en realidad, otra ac-
ción: la fundación religiosa de la ciudad de la luz, Aketatón.
Cambio de ser del faraón, cambio de capital para Egipto. Las
dos formas de realidad son equivalentes, construcciones sagradas
de la misma naturaleza. El nacimiento de la ciudad del sol requer-
ía una evolución en el ser del rey. Y este último era indispensable
para que la ciudad de Atón viese el día.
Los textos nos dan la fecha precisa de la fundación teológica
de Aketatón, la ciudad de Atón: el día decimotercero del cuarto
mes del invierno del año 6 del reinado.
Atón carecía aún de «sede», es decir, de lugar privilegiado
sobre la tierra de Egipto para manifestar su plena y entera realeza.
El rey le hace don de uno. Al-Amarna se convierte en «la sede de
Atón», como Menfis era la de Ptah, o Tebas la de Amón. La ciudad
nace de la exigencia del propio dios, puesto que es el «lugar de
origen hecho para Atón». Allí estaba preparado su trono en la
tierra desde toda la eternidad.
«Atón —está escrito— conoce a cada dios y a cada diosa.»
Conoce también sus lugares sagrados respectivos. Por eso el rey,
su intérprete, tenía que descubrir el territorio que no pertenecía a
ningún dios ni a ninguna diosa, un espacio reservado exclusiva-
mente a Atón y en el cual se expresaría en toda su gloria. La
ciudad de Atón nace en un suelo virgen de influencias pasadas y
se afirma como una creación total.
 77/295

La ceremonia de fundación debe ser Inolvidable. Ha sido pre-

parada cuidadosamente por los ritualistas. Conocemos sus mo-
mentos principales por los textos de las estelas fronterizas.
El rey apareció sobre un gran carro de electro15 semejante a
Atón cuando brilla sobre su región de luz y llena la tierra con su
amor Por una buena ruta, ya trazada, se dirige al corazón de la
nueva capital en construcción. Allí, ofrece un sacrificio a Atón: La
tierra resplandecía de júbilo y todos los corazones se regocijaban
viendo al rey hacer una gran ofrenda a su padre, ofrenda de
cerveza, de pan, de ganado con cuernos largos y cortos, de caza,
de vino, de frutas, de incienso, de libaciones, de hortalizas.
A continuación, Akenatón se dirige a la corte, reunida para la
ceremonia, y a los miembros de su gobierno. Están presentes los
«grandes de palacio», lo mismo que los oficiales superiores del
ejército y los escribas de alto rango. Todos se prosternan y besan
la tierra en presencia del rey. Akenatón afirma que ha construido
un monumento para su padre Atón allí donde ha oído la voz. Fue
Atón, quien le reveló que aquel lugar sería para siempre «la re-
gión de luz del disco solar». El rey expone sus planes para las
obras: construir templos para Atón, ofrecerle moradas sagradas,
edificar un santuario para la reina Nefertiti, hacer surgir una
«casa de la jubilación», apartamentos reales, un palacio, excavar
«moradas de eternidad» para aquellos que pasen aquí de la exist-
encia terrestre a la inmortalidad.
Ved —proclama Akenatón—, es Atón quien ha querido esta
ciudad, a fin de que sea creada para Él a fin de conmemorar su
nombre. Es Atón, mi padre, quien gobierna la ciudad, y no un
funcionario o un individuo cualquiera.
Ignoramos la duración exacta del ritual, pero se prolongó
probablemente varios días. A Akenatón le faltaba todavía por
 78/295

cumplir una tarea importante: erigir estelas que señalasen las

fronteras del territorio de Atón.16
Se dirigió primero hacia el sur y detuvo su carro dorado en el
lugar elegido, delante de su padre Atón, cuyos rayos le daban a di-
ario vida y salud, para la renovación de su ser.
Se levantaron así catorce estelas, situada la más al norte en
Tunah al-Gebel. O sea, el territorio sagrado de Atón se extendía
en su mayor parte por la orilla oeste, pero también por la orilla
este. Tres estelas explican cómo planificó el rey la ciudad y cómo
la dedicó a su padre celestial. Las otras once repiten el mismo
texto, con algunas variantes, afirmando la voluntad de Akenatón
de mantener la ciudad como propiedad de Atón y como sede de la
residencia real consagrada a la adoración del dios.
En estos monumentos, el nombre de Atón va precedido por la
llave de la vida, para mostrar claramente que es él quien da la
totalidad de esta vida a aquel que le venera. El dios recibe el
nombre de «Ra-Horajti que se regocija en la región de luz en su
nombre de Chu que es Atón». Ra, Horus, Chu: tres formas de la
luz divina, de la que Atón es la síntesis.
Se rinde a Nefertiti un homenaje especial en las estelas. El
corazón del rey se regocija a causa de ella. Sus dos hijas están
igualmente presentes durante las ceremonias. La fundación teoló-
gica de la ciudad del sol va acompañada por un juramento pro-
nunciado por Akenatón. Veamos en qué términos:

Juramento prestado por el rey del Alto y el Bajo Egipto, que

vive de Maat, el señor de las Dos Tierras, Neferkeperuré, el único
de Ra, el hijo de Ra, el que vive de Maat, el dueño de las coronas,
Akenatón de gran duración de vida, a quien se le da la vida
eternamente.
 79/295

Lo mismo que mi padre vive, Ra-Horajti que se regocija en la

región de luz en su nombre de Chu que es Atón, que da la vida
para siempre, así mi corazón se regocija a causa de la gran esposa
real y de sus hijas. La edad avanzada le será concedida a la gran
esposa real, Neferu-Atón Nefertiti, viviendo eternamente, en esos
millones de años mientras está bajo la protección del faraón. La
edad avanzada será concedida a las princesas Mery-Atón y Meket-
Atón, sus hijas, bajo la protección de la reina, su madre.
Éste es mi juramento, en verdad, que mi corazón pronuncia y
que no traicionaré nunca. La estela del sur que está en la montaña
del este de Akenatón es la estela de Akenatón, que erigiré en su
lugar. Nunca traspasaré ese límite sur. La estela sureste ha sido
levantada para darle frente, directamente en el punto opuesto.
Erigiré en su lugar la estela norte de Akenatón. Es la estela
norte de Akenatón. Nunca traspasaré ese límite norte. La estela
del norte que está en la montaña oeste de Akenatón ha sido le-
vantada para darle frente directamente, en el punto opuesto.
En el interior de esas cuatro estelas, desde la montaña del este
a la montaña de occidente, se encuentra ahora Akenatón.
Pertenece a mi padre, Ra-Horajti, que se regocija en la región de
luz en su nombre de Chu que es Atón, que da la vida para
siempre, con las montañas los desiertos, las llanuras, las tierras
nuevas, las tierras altas, los campos, el agua, las orillas, la pobla-
ción, el ganado, los árboles y todas las demás cosas a las que mi
padre dará el ser eternamente.
Nunca traicionaré el juramento que he hecho a Atón, mi
padre. Perdurará en la estela de piedra de la frontera suroeste y
en la frontera noroeste de Aketatón. No será destruido. No será
borrado. No será martillado. No será recubierto con yeso. No de-
saparecerá. Si desapareciese, si fuese aniquilado, si la estela en la
 80/295

que está inscrito cayese, lo renovaré en el lugar en el que debe

estar.

El rey jura no romper jamás este voto extraordinario. La

ciudad del sol no saldrá de los límites que se le han fijado. Si la re-
ina o los consejeros más influyentes dijesen al rey que existe en
otra parte un emplazamiento más bello para la capital, Akenatón
no les escucharía. Nunca volverá a construir otra capital. El lugar
es perfecto, la extensión de la ciudad definitiva. Atón lo ha
querido así.
¿Por qué Akenatón se fuerza a sí mismo, mediante este com-
promiso pronunciado con tanta firmeza, a no extender Akenatón
más allá de unos límites muy precisos? La tesis según la cual se
trataba de la expresión de un acuerdo concluido con los sacer-
dotes de Amón, limitando así las ambiciones del rey, no tiene
ningún valor. El clero tebano carecía de medios para oponerse a la
voluntad del rey. No formaba en modo alguno una «oposición»
capaz de obstaculizar en ningún sentido la actividad de las con-
strucciones reales. En realidad, Akenatón ponía coto en el tiempo
y el espacio a su propia experiencia.
En mi opinión, sólo adoptando esta perspectiva puede desci-
frarse el reinado de la pareja real. Nefertiti y Akenatón querían
que Aketatón fuese la capital durante un solo reinado, un «episo-
dio» de la civilización egipcia. En efecto, cada reinado corres-
pondía a la realización de una idea simbólica, de un programa
teológico. A Nefertiti y Akenatón les correspondió la tarea es-
pecífica de hacer resplandecer el poderío divino concebido como
«Atón», a partir de una sede terrestre original y de acuerdo con
formas artísticas adaptadas.
Tebas o Menfis respondían a criterios distintos. Karnak fue un
templo en perpetua expansión, no limitada por ningún mojón.
 81/295

Aketatón, en cambio, es una especie de horno de atanor

alquímico, de crisol sagrado, con fronteras intangibles, en cuyo
interior reina exclusivamente Atón. El espacio comprendido entre
las estelas es a la vez terrestre y celeste, puesto que la anchura de
la ciudad va de un acantilado al otro, del horizonte oriental a su
horizonte occidental.

Traslado de la corte real

Durante este sexto año de reinado, la corte abandona Tebas

para dirigirse a Amarna. Tan pronto como sus despachos y sus
suntuosos palacetes estuvieron preparados, los altos signatarios
llegaron a la nueva capital. Ningún documento registra el menor
signo de desobediencia o deslealtad, menos aún de rebelión. El
traslado se desarrolla sin duda durante varios meses. Funcionari-
os, artesanos, comerciantes se dirigieron a Aketatón por el río.
Los antiguos egipcios estaban acostumbrados a viajar, especial-
mente durante el período de inundación.
El rey tenía prisa. La ciudad de Atón fue construida muy rápi-
damente, ya que se hallaba habitada cuatro años después de la in-
auguración de las obras. Había que hacer surgir del desierto una
ciudad agradable a Dios y al hombre, desarrollar un plan de ir-
rigación, plantar árboles, crear jardines.
Para construir Aketatón, se exploraron sobre todo las canteras
de alabastro del desierto oriental. Más preocupados por la velo-
cidad que por la perfección, los artesanos no «remataron» la obra
como tenían por costumbre. Sin embargo, resulta difícil admitir la
tesis según la cual los obreros empleados por el rey no poseían
una cualificación suficiente. Ciertos egiptólogos han ido incluso
 82/295

más lejos, escribiendo que los constructores fueron criminales en-

viados a las canteras para purgar sus penas. Akenatón, dicen, en-
contró entre ellos lo esencial de sus fieles, «recuperando» a una
banda de ladrones y asesinos.
La verdad es mucho más sencilla. Fueron muchos los artes-
anos de Tebas que vinieron a instalarse a Aketatón, pero tuvieron
que luchar contra un enemigo poderoso: el tiempo. Como hemos
dicho, Akenatón tenía prisa. Por lo tanto, el conjunto de las
paredes maestras sufrió a veces las consecuencias de la rapidez de
los trabajos. Tradicionalmente, el arquitecto egipcio destina la
hermosa piedra tallada a los edificios sagrados, símbolos de etern-
idad. La nueva capital está dominada por el adobe. En las paredes
de los palacios y de los templos, se encuentran incrustaciones de
piedra coloreada, hechas con piedra calcárea y alabastro.
En los monumentos más importantes, se utilizaron mucho
pequeños bloques ensamblados de acuerdo con la técnica de con-
strucción con ladrillo, lo que permitía ir más deprisa y utilizar una
mano de obra no especializada.
También los escultores se vieron obligados a abreviar el
tiempo dedicado a sus creaciones. Por ello inventaron un procedi-
miento de fabricación de las estatuas en que se servían de varios
tipos de piedra. Las partes visibles —cabeza, brazos o pies— fuer-
on trabajadas en cuarcita, mientras que se perfeccionaba la obra
con incrustaciones de vidrio y cerámica.
Al-Amarna es una ciudad hecha de prisa. Cierto que se respetó
el programa inicial y que tanto la vida religiosa como la civil pudi-
eron desarrollarse en un marco ajustado a las exigencias del
faraón, pero no todos los proyectos de urbanismo se cumplieron
con la amplitud deseada. No obstante, los órganos vitales de la
capital, concebidos desde la colocación de los cimientos, fueron
 83/295

todos ellos utilizables muy rápidamente. Tal era el objetivo que se

había fijado Akenatón.
Los testimonios conservados tienden a demostrar que la
ciudad de Atón era bella y acogedora, con amplias avenidas, espa-
cios verdes y barrios muy bien concebidos. La corte encontró una
capital atrayente, en la que podía latir el corazón de Egipto.
Si bien el culto de Atón se convierte en el primero de Egipto
durante este sexto año del reinado, las demás divinidades no de-
jan de existir, y el resto de las ciudades de las Dos Tierras con-
tinúa viviendo y prosperando. Atón no es una divinidad intoler-
ante, que excluya las otras formas de lo sagrado.
Sin embargo, se da por sentada una idea que ha sido desarrol-
lada hasta la saciedad: el conflicto entre Akenatón y el clero de
Tebas. ¿Verdad o ilusión?
 10. LAS «MALAS PALABRAS»:
¿AKENATÓN CONTRA EL CLERO
TEBANO?

Un pasaje grabado en las estelas fronterizas, desgraciada-

mente mutilado y poco comprensible, hace alusión a «una
maldad» cometida por sacerdotes durante el reinado de Tutmés
IV. Quizá se pronunciaron «malas palabras», quizá se cometieron
también actos reprensibles al principio del reinado de Amenofis
IV.
Pero ¿quién fue su autor y qué ocurrió realmente? Imposible
precisarlo. Tutmés IV era un fiel de la religión de Heliópolis, lo
mismo que Akenatón. ¿Qué puede deducirse de tan escasos
indicios?
Según Hodge, es falso que Akenatón persiguiese al clero te-
bano. En su opinión, fueron los sacerdotes de Amón los que re-
chazaron al rey, porque era anormal físicamente y, por lo tanto,
incapaz de asumir las pesadas cargas de un soberano de Egipto.
La hipótesis carece de fundamento.
Algunos autores imaginaron que los sacerdotes de Amón
habían sido asesinados o exiliados, que el templo de Karnak había
sido pasto de las llamas, que Akenatón emprendió una «caza de
los impuros», destinada a extirpar de Egipto el mal y el vicio, sim-
bolizados por el clero tebano.
 85/295

Tan horribles acontecimientos pertenecen al campo de lo

imaginario.
No hubo ninguna acción violenta, ningún conflicto sangriento
entre Akenatón y los sacerdotes situados a la cabeza del clero te-
bano. El gran sacerdote de Amón, Aanen, muere en el año 34 de
Amenofis III. Le sucede Samut, que continúa ejerciendo su fun-
ción. No obstante, se concede el título reservado al gran sacerdote
al visir Ramosis, el cual, fiel a Akenatón, se convierte en «Jefe de
los profetas del Alto y el Bajo Egipto».
Apenas si sabemos algo más. Se ha inventado a un semita, sa-
cerdote de Astarté y Baal, que, según se dice, fue nombrado jefe
del clero tebano. Se ha fantaseado pretendiendo que las tumbas
de los grandes sacerdotes de Amón habían sido saqueadas por
ladrones a quienes la policía del rey dejó actuar libremente. En re-
sumen, se ha intentado llenar un expediente inexistente con
piezas imaginarias.
¿Akenatón en lucha abierta contra el clero de Amón? Una im-
agen simplista y modernista, que no corresponde a la realidad
egipcia. La civilización faraónica no conoce las guerras de religión
por la simple razón de que ignora la palabra dogma. Ninguna in-
stitución religiosa se considera en posesión de una verdad definit-
iva y exclusiva, que está obligada a imponer a los demás. El faraón
no es el detentador de un libro y unos dogmas sagrados. No hay
nadie a quien convertir. Como receptáculo de lo divino y primer
servidor de su pueblo, actúa como mediador entre el cielo y la
tierra.
Un conflicto entre la Iglesia y el Estado es absolutamente im-
posible, ya que no hay una Iglesia y un Estado, sino una teocracia,
un poder sacralizado, cuyo primer deber consiste en magnificar lo
divino en la forma articular adoptada durante un reinado.
 86/295

El faraón es un rey-sacerdote, incluso el único sacerdote de

Egipto. Él y sólo él celebra la totalidad de los cultos. Su imagen,
presente en las paredes de los templos, se anima mágicamente al
amanecer. El ser del faraón se encarna en un sacerdote, que actúa
en su nombre.
Es el faraón, recordémoslo, quien nombra a los responsables
de los diversos cultos. Aquéllos a los que se denomina, con un
término poco adaptado, «los sacerdotes» constituyen un gran
cuerpo del Estado, formado por especialistas de lo sagrado, y no
un conjunto de creyentes obligados a defender un dogma con
preferencia a otro. Así lo señala Edgerton al indicar que los sacer-
dotes de Amón eran funcionarios, lo mismo que los militares o los
perceptores de impuestos.
Akenatón no experimentaba ninguna hostilidad personal en
contra del dios Amón. Se observa, por lo demás, que el rey se in-
spiró en los grandes textos sagrados amonianos para componer
los suyos propios. Amón había originado un periodo muy glorioso
de la historia egipcia, periodo que comenzó con la XII Dinastía y
los faraones llamados Amenemhet, es decir, «Amón fue al
comienzo».
En tanto que Amón-Ra, «El único de las manos numerosas»,
se convirtió en el gran dios de Estado, que hacía salir a los dioses
de su boca y a los hombres de sus ojos. «Buen pastor», Amón vela
por la prosperidad del mundo, y este himno que le glorifica no se
aleja mucho de los textos que celebran a Atón:

Él hace crecer la hierba para los rebaños,

el árbol frutal para los hombres,
crea aquello de lo que viven los peces en el río,
las aves en el cielo.
Infunde el aliento
 87/295

a aquel que está en el huevo…

Los humanos no son los únicos en reconocer la generosidad de

Amón, puesto que los animales salvajes, e incluso los desiertos,
cantan sus alabanzas. No puedo por menos que citar este mag-
nífico párrafo del Papiro de Leyde, que evoca maravillosamente el
«alcance» simbólico del dios Amón:
Misterioso de aspecto, de apariencia deslumbradora, Dios
maravilloso de múltiples formas, todos los dioses acuden a Él
para que los engrandezca con su belleza, ya que Él es Dios. Él es
Ra cuando se une a su cuerpo. Él es el Grande que está en Helió-
polis, es Amón surgido del océano primordial. Él guía a la human-
idad. Es el Señor universal, Príncipe de los seres. Único es Amón,
que se oculta a los ojos de los hombres. Se sustrae a los dioses,
nadie conoce su naturaleza, ningún dios conoce su verdadero as-
pecto. No tiene apariencia que pueda ser dibujada, es demasiado
misterioso para que su gloria se revele, es demasiado vasto para
ser escrutado… Todo cuanto sale de la boca de Amón, los dioses lo
aceptan como si fueran órdenes…

En una conferencia pronunciada en 1905 en el Colegio de

Francia, Édouard Naville llegó a una conclusión que muchos
egiptólogos han adoptado: «Da toda la impresión —declaró— de
que Akenatón se encarnizó contra el nombre de Amón en Tebas,
lo que induce a creer que su odio iba dirigido, no contra la doc-
trina, contra el dios en sí, sino contra el colegio de sacerdotes que
el dios tenía a su servicio y cuyas intrusiones temía».
¿Qué proporción de verdad hay en esta interpretación? ¿Aken-
atón experimentaba un resentimiento contra ciertas personalid-
ades tebanas a las que alejó del poder? La hipótesis no debe
 88/295

excluirse, pero probablemente nunca dispondremos de un docu-

mento que la confirme.
Parece seguro, en cambio, que Akenatón tuvo que proceder a
un reequilibrio de las tendencias religiosas que se expresaban en
Egipto. Muchos años después del «herético», Ramsés II no actu-
ará de otro modo. Jefe espiritual de la religión atoniana, Akenatón
relegó a un segundo plano al clero de Amón, puesto al mismo niv-
el que las demás corporaciones de sacerdotes y obligado, por lo
tanto, a rendir como ellas homenaje a Atón. La posición del rico
clero de Amón dejó de ser preeminente. Y si esta modificación no
presentaba ninguna dificultad en el aspecto teológico, probable-
mente no sucedía lo mismo en la vida cotidiana. Ciertas suscept-
ibilidades se vieron sometidas a dura prueba, y ciertas carreras
quedaron prematuramente interrumpidas. Las riquezas de
Karnak no pertenecían a los sacerdotes de Amón, sino al faraón,
que las empleaba a su guisa. No obstante, eran los sacerdotes
quienes las administraban. Con la creación de Aketatón, la nueva
capital, el circuito económico se desvía. A partir de ahora, las
principales riquezas se dirigen hacia los templos de Atón, y no
hacia los de Amón.
El rey lesionó forzosamente intereses individuales. Y si es
cierto que prestó oído a «malas palabras», lo hizo sin duda a con-
ciencia, relegando a la sombra a signatarios a los que juzgaba in-
capaces de cumplir sus funciones religiosas.
¿Guerra abierta entablada por Akenatón contra los sacerdotes
de Tebas? De ningún modo. ¿Desconfianza del rey con respecto a
algunos de ellos? Con toda seguridad. En este sexto año de re-
inado, imposible decir nada más.
¿Qué ocurrió con el personal de Amón? Fue transferido en
parte a Aketatón. Numerosos funcionarios se quedaron en Tebas
para asegurar la continuidad del culto. Los poderes de los grandes
 89/295

sacerdotes, que dejaron de ostentar sus títulos tradicionales,

tenían que disminuir fatalmente para que el poderío de Atón
resplandeciese.
Akenatón reina.
La nueva capital ha sido fundada.
A partir de ahora, el culto de Atón será el más importante de
Egipto, y el rey lo situará por encima de todos los demás.
 11. EL AÑO 9:
¿ATÓN FANÁTICO?

En el año 8 de su reinado, el rey renueva el juramento que

había prestado en el año 6. Montado en un gran carro de oro fino,
parte para inspeccionar las estelas fronterizas, al sur de la ciudad.
El octavo día del primer mes de invierno, el rey se compromete de
nuevo a respetar los límites de la ciudad del sol, una confirmación
teológica del nacimiento de la capital dedicada a Atón.
¿Por qué era necesaria tal confirmación? Lo ignoramos. ¿Qué
acontecimientos ocurridos entre el año 6 y el año 8 pudieron forz-
ar al rey a reiterar su compromiso de manera tan solemne?
Ningún documento lo indica.
En el año 9, aparece un nuevo nombre de Atón: «Ra vive, el
regente de la región de luz que jubila en la región de luz en su
nombre de Ra, el padre, que ha venido en tanto que Atón». En
otras palabras, se suprimen las referencias a Horajti, el dios solar
con cabeza de halcón, y a Chu, el dios del aire luminoso. Sólo resta
Ra, al lado de Atón, en ese nombre sagrado que permanecerá en
vigor hasta el final del reinado. Atón se convierte en «Padre
divino y real», utilizando todo el poder creador de Ra. Atón vela él
solo sobre el faraón y le regenera a diario, apareciendo como un
formidable «núcleo» de energía, fuerza creadora que da la vida a
través de la luz. No solamente luz manifestada por la claridad del
 91/295

sol, sino también claridad sobrenatural, que tiene poder absoluto

sobre la creación, dependiente de ella.
Este acto metafísico va acompañado por una extraña disposi-
ción: Akenatón da orden de destruir las estatuas de Amón y de
martillar el nombre del dios. «Por todas partes —escribe
Legrain— se proscriben o destruyen por orden real las imágenes
de Amón. Pocos monumentos, tumbas, estatuas, estatuillas, in-
cluso objetos menudos escaparon a las mutilaciones… Se llega a
escalar hasta lo más alto de los obeliscos y a descender al fondo de
las tumbas para destruir los nombres y las Imágenes de los di-
oses.» Tampoco se salvan los pequeños escarabajos. El signo
jeroglífico que sirve para designar a «los dioses» es suprimido de
las inscripciones, puesto que se halla en contradicción con la
noción de un dios único.
Sin embargo, la descripción de los hechos es demasiado apo-
calíptica. Cierto que Akenatón ordenó martillar los nombres divi-
nos, estableciendo así un «vacío mágico» alrededor de Atón. Pero
no hay que olvidar algunos detalles intrigantes. Por ejemplo, en la
tumba de Ramosis, no se destruyó el primer nombre de Akenatón,
esto es, Amón-Hotep. En la tumba de Kerue, el nombre de Amón
fue borrado en todas partes, a excepción de los cartuchos reales
de Amenofis III y Akenatón. En una estela de Amenemhet, se
suprimió el nombre de Amón, pero el de Osiris permaneció in-
tacto, pese a ir acompañado por el de varios dioses antiguos, Isis,
Horus, Geb y Nut. No obstante, dicha estela resulta muy provoc-
ativa, puesto que se define en ella a Osiris como el primero de los
dioses, creador del cielo y de la tierra…
Se podrían citar otros casos en que no se llevaron a cabo las
supresiones de los nombres divinos. Fayum, por ejemplo, parece
haber escapado casi por completo a los martilleos y, por con-
siguiente, a la influencia atoniana.
 92/295

Al martillar el nombre de los dioses, Akenatón suprime su fac-

ultad de encarnación y aniquila su influencia. Atón reina como
único señor. Partidarios y adversarios modernos de Akenatón se
acaloran cuando comentan la decisión del rey. Se le trata de loco,
de fanático, de sectario, de epiléptico, de soñador convertido en
verdugo, de demente empeñado en vengarse de un clero al que
odiaba. Daumas compara a Akenatón con Asoka, Marco Aurelio y
san Luis por su tentativa de insuflar un hálito de espiritualidad en
la trama de los acontecimientos políticos. Su culto a la fuerza uni-
versal, el Atón, va acompañado por el reconocimiento de una
identidad básica entre los hombres.
Daniel-Rops se muestra lírico al hablar de Akenatón como de
un rey «a quien los poderes de la tierra parecen irrisorios com-
parados con los del cielo».
Dos investigadores, ambos estudiosos del esoterismo egipcio,
sostienen una opinión radicalmente distinta sobre el conflicto que
opuso al rey y a los sacerdotes de Amón. Enel piensa que Aken-
atón se equivocó al abrir las puertas del templo, al divulgar las en-
señanzas secretas y proponer a todos lo que sólo debía ser cono-
cido por algunos. «Se comprenderá —explica— la ira que esta
profanación tuvo que despertar entre los iniciados, que la consid-
eraron como un sacrilegio, como una violación del sanctasanc-
tórum de la enseñanza antigua.» Para Schwaller de Lubicz, al con-
trario, la aventura de Akenatón encaja perfectamente con el de-
sarrollo simbólico de la historia egipcia. En su opinión, Akenatón,
rey «femenino», es la correspondencia exacta de Hatshepsut, re-
ina «masculina».
Schwaller de Lubicz no cree en el odio visceral de Akenatón
contra el clero tebano y señala que la supresión de los nombres
divinos, lejos de obedecer a una furia vengadora, fue un trabajo
metódico y preciso. Muchos de los nombres fueron martillados de
 93/295

manera que quedasen visibles. «Akenatón —escribe Schwaller de

Lubicz— ejecutó el gesto necesario: borrar momentáneamente la
expresión de los principios que debían dejar lugar a la función que
él encarnaba, suprimir todo lo que concernía al culto represent-
ante de las funciones periclitadas.»
Todas estas explicaciones contienen ciertamente parcelas de la
verdad. Está claro que Akenatón divulgó aspectos del pensami-
ento egipcio hasta entonces mantenidos secretos y es cierto tam-
bién que el martilleo de los nombres fue una «operación» mágica,
y no una destrucción sistemática.
Si Akenatón experimentó la necesidad de prestar de nuevo
juramento, si el nombre de Atón tenía que imponerse de manera
mágica por la supresión del resto de las divinidades (a excepción
—una excepción verdaderamente— notable de Ra), se debió a que
la reforma religiosa tenía que ser acelerada. Lo mismo que la
ciudad del sol quedó encerrada en límites espaciales que no
sobrepasaría, la existencia de Akenatón lo fue en hitos tempor-
ales, en cuyo interior se desarrolló la revelación atoniana.
Ninguna guerra de religión, ninguna sevicia contra aquellos
que no veneraban a Atón, ninguna persecución. La decisión de
Akenatón no se explica ni por razones políticas ni por causas soci-
ológicas. Se trata de un itinerario puramente mágico, impuesto
por el «programa atoniano», perfectamente acorde con el genio
del reinado.
Los escultores dejaron intactos en muchas regiones y muchas
aldeas los nombres de las antiguas divinidades. Akenatón no era
tan ingenuo para creer que les daría tiempo a recorrer todo
Egipto. Sencillamente, consideraba importante intervenir en al-
gunos puntos neurálgicos.
Yoyotte y Vernus no creen ni en una crisis religiosa ni en la ex-
istencia de un Atón fanático e intolerante. En efecto, es posible
 94/295

añadir varios argumentos decisivos a los que hemos propuesto ya.

No se dio en el país ninguna rebelión, ni religiosa ni civil. Los
egipcios conservan en sus nombres el de las divinidades tradi-
cionales y no los reemplazan por el de Atón, lo que significa que
su ser espiritual permanece fiel al panteón clásico. En la propia
ciudad del sol, existen numerosas huellas de la religión practicada
durante siglos. La policía real no interviene ni toma ninguna me-
dida contra aquellos que adoran otras divinidades que Atón. En la
estela de un dignatario, se ve incluso aparecer el Atón único
teniendo a su lado a Osiris-Sokaris y a Jnum.
La simbología religiosa tradicional no fue ni suprimida, ni
perseguida, ni abandonada.
Y aunque en efecto se procedió al martilleo de nombres divi-
nos, la visión romántica de la experiencia atoniana exageró
mucho su importancia. No imaginemos a una horda de fanáticos,
cincel en mano, precipitándose sobre los templos y las tumbas.
Sólo algunos escultores, designados por el rey, trabajaron minu-
ciosamente, borrando el nombre de Amón para que apareciese el
de Atón, dotado de un poder suplementario.
No se debe adjudicar obligatoriamente a esta acción mágica y
teológica, como se ha tomado la costumbre de hacer, el calificat-
ivo de fanática. Akenatón sabía muy bien que no destruiría a
Amón. No devastó su sede sagrada, Karnak. Quiso que, durante el
periodo de reinado que le había sido concedido, la influencia del
dios de Tebas permaneciese oculta, a fin de acrecentar así la de
Atón.
 12. ¿EL EJERCITO SE HIZO CARGO
DEL PODER?

Si bien hay que rechazar el término inadecuado de «persecu-

ción» en lo que se refiere a Amón, ¿no hay que pensar en otra
teoría, a la que ha acudido varias veces en estos últimos años la
investigación egiptológica, es decir, el lugar preponderante ocu-
pado por el ejército en la ciudad del sol?
Ahmed Kadry ha subrayado especialmente la importancia cre-
ciente de la clase militar en el Imperio Nuevo.17 Los soldados del
faraón habían obtenido victorias importantes en Asia y garantiza-
ban la seguridad del territorio. Por ello recibieron un cierto
número de favores y disfrutaban de un prestigio nuevo en la so-
ciedad egipcia. Su ascensión social tenía que traducirse inevitable-
mente por ciertos conflictos entre esos «nuevos ricos» y las clases
acomodadas tradicionales, formadas por los escribas y los
administradores.
¿No se apoya Akenatón en esta clase militar en pleno
desarrollo?
Ciertos grandes signatarios amarnianos, como Ay y Horem-
heb, son soldados. Figuran entre los allegados del rey, que des-
deña a la sociedad tebana para formar su propia casta de fieles.
Durante mucho tiempo, se ha extendido la leyenda de un
Akenatón ultrapacifista, que rechazaba incluso la idea de la
guerra, ensimismado en su sueño de paz eterna. La realidad es
 96/295

muy diferente. Como todo faraón, Akenatón era el jefe de un ejér-

cito poderoso y bien organizado. Por lo demás, los famosos tal-
atates han revelado la presencia de tropas numerosas y muy rego-
cijadas durante las ceremonias presididas por el rey. Este último,
cuando sale de palacio, va protegido por su guardia personal.
Soldados de élite corren detrás de su carro. Entre ellos, van porta-
dores de espadas y de lanzas. En el ejército de Akenatón, hay siri-
os, nubios y libios, especializados en el manejo de la estaca
arrojadiza.
En la tumba número 3 de Al-Amarna, que pertenece a Ahmes,
flabelífero a la derecha del rey, aparecen representados los
hombres de la infantería, con sus armas, escudos, lanzas y hachas.
En la tumba nº 6, la de Paneshy, el rey, la reina y sus hijas se
pasean en sus carros en medio de los soldados.
Sin embargo, esta presencia militar no tiene nada de
amenazadora ni de austera. Los soldados juegan y se apostrofan
con frecuencia. No lejos de ellos, grupos de músicos dan concier-
tos. Que en Aketatón hubo soldados en un número importante es
un hecho cierto. E igualmente patente resulta el hecho de que es-
taban a las órdenes del faraón y que se integraban perfectamente
en la sociedad atoniana.
Afirmar que Akenatón fue el juguete de militares incultos, a
los que ofreció los más altos cargos del Estado, no se basa en
nada. Ver al rey como una especie de «jefe de banda», apoyán-
dose sobre la soldadesca para poner de rodillas a los sacerdotes de
Tebas es propio de una novela negra y no corresponde a la histor-
ia egipcia. La sociedad faraónica no conocía la lucha de clases. El
rey no tenía por qué tomar partido en favor de una categoría so-
cial y en contra de otra.
El ejército no tomó el poder en la ciudad del sol. Se contentó,
como durante los reinados precedentes, con obedecer al rey y a
 97/295

sus oficiales superiores. En sus filas, formaban antiguos dignatari-

os tebanos, «hombres nuevos» y extranjeros.
Existía también una policía, dirigida por un tal Mahu. Su
tumba en Al-Amarna, que lleva el nº 9, es la única terminada de
toda la necrópolis. Mahu fue un alto funcionario eficaz. Había
hecho construir fortines en el desierto para evitar cualquier
ataque sorpresa contra la capital. En efecto, existían bandas de
beduinos, más o menos controladas y siempre dispuestas al pilla-
je. En todo momento, la policía del desierto tuvo que cumplir nu-
merosas misiones para asegurar la salvaguardia de las caravanas.
Las escenas de la tumba de Mahu nos informan de que el jefe de
policía de Aketatón impidió precisamente una incursión de esos
nómadas, que fue cortada de raíz. Mahu interrogó personalmente
a los prisioneros, en compañía del visir. Les acusó de estar
pagados por una potencia extranjera, en un intento de sembrar la
agitación en Egipto.
De aquí se deduce que la policía de Su Majestad se mantenía
en guardia y se tomaba en serio el menor incidente. Mahu fue re-
compensado por sus méritos. Arrodillado delante del rey, la reina
y su hija Mery-Atón, bañados por los rayos del sol divino, el jefe
de policía recibe collares de oro, la más prestigiosa de las
condecoraciones.
Aketatón no era una ciudad abierta a todos los vientos. Había
puestos de guardia y de vigilancia. Un tal Tutu estaba encargado
de «filtrar» a los extranjeros que deseaban instalarse en la capital.
También él fue condecorado por el rey por su brillante hoja de
servicios.
La ciudad de Atón no fue un enclave rousseauniano en el ter-
ritorio egipcio. Akenatón no creía en el «buen salvaje», ni se com-
portaba como un poeta desencarnado. Jefe del ejército y de la
 98/295

policía, contaba con ellos para mantener en calma su capital y

asegurar el orden público.
Militares y policías no forman, sin embargo, una clase domin-
ante, capaz de imponer su voluntad al rey de Egipto. Akenatón no
está más influido por los militares de Aketatón de lo que está
amenazado por los sacerdotes de Amón en Karnak. Unos y otros
son servidores del faraón y no manifiestan ninguna veleidad de
rebelión contra él.
 13. AKETATÓN, CAPITAL DE UN
REINADO

«Grande por su encanto, agradable a los ojos por su belleza.»

En tales términos evocaba un habitante de Aketatón la ciudad del
dios Atón, verdadera «visión celeste».
A finales del noveno año de reinado, la nueva capital de Egipto
está construida en gran parte. El dios Atón ha recibido su «sede»,
en la que puede revelarse a los humanos. Akenatón ha cumplido
el primer deber de un faraón: ser el maestro de obras de su reino.
La extensión precisa de esta ciudad sin expansión posible, con
límites fijados por Atón el mismo día de la fundación, está in-
dicada en las estelas fronterizas. Ocupando una superficie de unos
cien kilómetros cuadrados, se extiende por la orilla oeste. De
norte a sur, tiene trece kilómetros de largo. Aunque el lugar haya
sido asolado, los excavadores han logrado descifrar en el suelo el
plano de los edificios, captar la distribución de los barrios y ofre-
cer reconstrucciones posibles. Por eso puede afirmarse que Aket-
atón comprendía un barrio norte y un barrio sur, cada uno con su
suburbio. Entre ellos, el centro de la ciudad, donde se alzaban el
palacio y el templo principal.
Aketatón, cuya población ascendía como mínimo a los cuar-
enta mil habitantes, no era una aldea. «Durante su corta existen-
cia, fue la capital del mayor imperio del mundo —escribe Pendle-
bury—. En ella se trataban todos los asuntos del reino. En sus
 100/295

calles se codeaban todas las naciones del mundo conocido, cre-

tenses, micenios, chipriotas, babilonios, judíos y muchas otras
razas, mientras que, en segundo plano, la vida ancestral de Egipto
continuaba como de ordinario.»
Verdadero corazón de Egipto, donde se tomaban las de-
cisiones que orientaban el destino de las Dos Tierras, la ciudad de
Atón estaba bien protegida. Había tropas, entre las que se advert-
ía la presencia de nubios y de asiáticos, que vigilaban atentamente
los alrededores de la ciudad. Los vigías señalaban toda aproxim-
ación sospechosa, y batallones de intervención rápida per-
manecían constantemente en pie de guerra.
¿La familia real se encarceló voluntariamente en el dominio de
Atón? Para el egiptólogo alemán Kees, el aislamiento de Al-
Amarna era total. La capital vivía en función de una economía
cerrada. Replegada sobre sí misma, se contentaba con subvenir a
sus propias necesidades. Según esta concepción, Aketatón vivió de
su propia gloria, ignorando al resto del mundo.
Nada demuestra que Aketatón se mantuviese enclaustrado en
la ciudad. Sin duda viajó a las demás provincias del país, por
motivos religiosos o políticos. Se sabe que pasó en Tebas el peri-
odo de duelo que siguió a la muerte de Amenofis III. No
olvidemos que, siendo el faraón, no reinaba únicamente sobre
Aketatón, sino sobre la totalidad de Egipto.
Un texto precisa que, en caso de que el rey, Nefertiti o su pri-
mogénita muriesen lejos de la capital, sus cuerpos debían ser traí-
dos a ella o inhumados en la tumba preparada en la montaña ori-
ental. Así se subraya de la manera más clara el lazo entre Atón, la
ciudad solar, y la familia real, encargada de hacer irradiar lo
divino.
El centro de Aketatón estaba organizado en torno a la desem-
bocadura de la arteria principal, que nacía en el palacio
 101/295

septentrional y terminaba en el gran palacio, el cual comprendía

varios espacios abiertos, con un gigantesco patio en el centro del
edificio, bordeado por estatuas colosales de Akenatón. Así se pro-
clamaba la grandeza de la religión atoniana y de su servidor, el
rey.
Hemos de imaginar un edificio verdaderamente imponente, de
unos doscientos setenta metros de largo, con una inmensa
fachada, unido por un puente de ladrillo que cruzaba el camino a
una pequeña residencia, la casa del rey, donde la pareja real se
mostraba a los signatarios desde la «ventana de aparición».
La decoración del palacio era muy cuidada: tambores de
columnas de alabastro incrustados con motivos lotiformes, fustes
de arenisca o de cerámica simbolizando ramilletes de cañas pinta-
dos en verde, capiteles representando hojas y flores de loto. El pa-
vimento se ornaba con motivos naturalistas: pantanos, matas de
juncias y de papiros, patos emprendiendo el vuelo. Ejecutadas a la
aguada sobre un fondo de yeso o de estuco, las pinturas murales,
de colores vivos, recuerdan las de] palacio de Amenofis III en
Malgatta. También ellas celebraban los esplendores de] paisaje y
la dicha de vivir bajo el sol de Atón. A lo largo de las rampas, los
relieves mostraban a la pareja real haciendo ofrendas a Atón,
seguida por Mery-Atón tocando el sistro, o bien un decorado de
frisos de extranjeros sometidos al dios. Suntuosos jardines
rodeaban esta residencia.
Al norte del palacio, varios edificios administrativos alber-
gaban las oficinas de la policía, del tesoro, del servicio de asuntos
exteriores. Pero el joyel de esta parte de la ciudad era el gran tem-
plo de Atón, cuya entrada estaba señalada por dos torres de lad-
rillo, análogas a los pilones tradicionales. La vía de acceso con-
ducía a la «Casa de la Alegría». Se pasaba por un vestíbulo con
columnas, luego por una serie de patios descubiertos, y se
 102/295

alcanzaba por fin el corazón del edificio, el Gem-Atón, «Atón ha

sido encontrado».
Al lado de la vivienda de Akenatón existía un templo de di-
mensiones más modestas, la «Casa de Atón», especie de capilla,
cuyo eje apuntaba hacia la entrada del uadi donde se había ex-
cavado la tumba real.
El gran templo estaba rodeado por los talleres necesarios para
la práctica del culto. Se han identificado especialmente las
panaderías, que ocupaban dos largas filas de habitaciones es-
trechas y paralelas en el exterior del recinto. Cada habitación
formaba una panadería independiente, con sus hornos circulares
y sus artesas de ladrillo a lo largo de las paredes.
En el barrio norte vivían los comerciantes y los pequeños fun-
cionados. Reinaba en él una animación constante. Allí se abrían
los despachos de los escribas, y tiendas donde se compraban los
productos más diversos, transportados por barco y desembarca-
dos en los muelles anejos a la capital. Pero había también un gran
palacio, junto al río, la principal residencia real, bien protegida y
claramente separada de la ciudad. De este lugar partía la arteria
principal, que, más al sur, pasaba delante de un Palacio destinado
a Mery-Atón, la primogénita. Salas de recepción, cuartos de baño,
templo solar al descubierto, jardines, patios con las paredes pinta-
das, representaciones de paisajes y animales recreaban una visión
paradisíaca de la naturaleza, «una transposición al plano arqui-
tectónico del admirable himno al sol compuesto personalmente
por el rey», según observa Jacques Vandier. Las excavaciones
pusieron al descubierto una especie de parque zoológico, con es-
pacios cerrados, comederos, etc. En resumen, todo un dispositivo
dedicado al bienestar de las aves y de otras especies.
El barrio sur, en el que residían los altos funcionarios y donde
trabajaban ciertos escultores, se caracteriza por la presencia de un
 103/295

extraño edificio, el Maru-Atón. Incluye lagos poco profundos,

jardines, pabellones, capillas… Así se diseña un nuevo paisaje teo-
lógico para cantar los favores de Atón. Un observatorio permitía a
la reina, cuyo papel ritual aparece subrayado en este lugar, parti-
cipar en el renacimiento diario del astro.
Los palacetes más bellos estaban rodeados por un jardín y pro-
tegidos por un muro de una longitud de ochenta metros. Caballer-
izas, establos, graneros, formaban el medio ambiente económico.
Se ha descubierto una granja de cerdos, donde se criaba a los ani-
males, alimentados con grano, en recintos especiales. La carne
salada se conservaba en jarras desinfectadas con yeso blanco.
En el interior de los palacetes había una amplia sala de recep-
ción sostenida por columnas de madera pintada, utilizada para
acoger a los invitados y celebrar comidas y banquetes. Había
ventanas que distribuían la luz. A su alrededor, se abrían diversas
habitaciones, despachos, salones, cuartos de almacenamiento. Al
fondo de la casa, las habitaciones privadas: dormitorios, duchas,
servicios, salas de masaje.
Si se examina el plano tipo de las casas más modestas, se com-
prueba que se construían sobre una base cuadrada y que com-
prendían una planta baja alzada, a veces precedida por un ante-
patio, un recibimiento, una habitación central que daba a un
número más o menos importante de otras habitaciones, una co-
cina exterior y una escalera que permitía llegar a la terraza. A de-
cir verdad, es casi imposible encontrar dos casos idénticos. Esos
elementos clásicos se combinan de las maneras más variadas.
El barrio de los obreros, un pueblo dentro de la ciudad, se
presentaba como un conjunto de callejuelas paralelas, que se cort-
aban en ángulo recto. El artesano guardaba sus herramientas en
la entrada de la casa. Venía después un cuarto de estar, una co-
cina y una o varias habitaciones. Cada familia poseía su capilla,
 104/295

donde se celebraban banquetes sagrados y se veneraban a dioses

como Amón, Isis, Bes o Tueris.
El estudio de Aketatón pone de relieve la gran coherencia de la
sociedad egipcia, donde no se rompieron nunca los lazos entre la
población de la ciudad y la población campesina. La ciudad, aun
siendo la capital, no es un monstruo frío aislado de la naturaleza,
sino una serie de pueblos unidos unos a otros. Imposible, por con-
siguiente, favorecer la aparición de ghettos o de un proletariado
urbano, puesto que ricos y pobres viven entremezclados. El faraón
y la familia real ocupan un lugar aparte. Su función exige que per-
manezcan aislados, en el centro de un conjunto de monumentos
sagrados.
 14. AKETATÓN, CIUDAD DE ATÓN

Amarna es una ciudad cósmica, región de luz donde todo está

arquitecturado con relación a la irradiación solar.
Esta capital de un reinado, cuyo destino se fijó de antemano,
era la propiedad de un dios, Atón. Por lo tanto, hemos de intentar
ahora captar su verdadera naturaleza.
Hubo quien supuso que el culto de Atón era de origen sirio y
que las religiones asiáticas influyeron sobre Aketatón. La tesis
carece de todo fundamento. Se ha demostrado que «Atón» no
tiene ninguna relación con el semítico «Adón», cuyo significado
es «Señor».
Atón está representado por un disco solar del que salen rayos
que terminan en manos, algunas de las cuales ofrecen la «llave de
vida». En el borde inferior del disco, un uraeus, cobra erguida que
lleva en el cuello una llave de vida. La asimilación de los rayos sol-
ares con los brazos de la divinidad es una concepción simbólica
muy antigua. Su representación existe ya en una estela de Gizeh
que data de la época de Amenofis II. Se conoce un texto referente
a Amón-Ra, que dice así: Tú eres el único, posees numerosos
brazos, diriges tus brazos hacia aquellos a los que amas.
El círculo del sol es análogo al del mundo, que está regido por
la ley de la serpiente, de las metamorfosis incesantes. Las manos
del sol ofrecen vida y felicidad, revelan las fuerzas divinas que, co-
tidianamente, aseguran la buena marcha del cosmos.
 106/295

Respiro el dulce aliento

que sale de tu boca,

declara Akenatón.

Veo tu belleza cada día,

mi deseo es oír tu dulce voz,
semejante al viento del norte,
sentir mis miembros vigorizados por la vida,
gracias a ti.
Dame tus manos,
que guardan tu espíritu
para que pueda recibirlo,
vivir gracias a él.
Pronuncia mi nombre en la eternidad,
y no perecerá jamás.
(Trad. de Gardiner)

El rey dirige a su dios una verdadera declaración de amor. La

vida descenderá a Akenatón a través de las manos del sol.
«Señor de todo lo que rodea el disco», Atón es a la vez emisor
y receptor. Emisor, porque es manantial del universo; receptor,
porque toma la forma del sol, que la acción del rey hace salir al
amanecer.
Con demasiada frecuencia, se ha confundido al dios Atón con
el disco solar. En realidad, se trata sólo de su forma favorita.
Aunque se expresa muchas veces a través del sol, Atón no es sola-
mente un astro. Fuerza vital por excelencia, energía que hace cre-
cer toda cosa, Atón adopta exclusivamente el «canal» del sol para
manifestarse con el máximo de esplendor.
 107/295

Hay que decir que el globo solar no era para los egipcios una
potencia anónima. Se trataba de un verdadero rostro de Dios, al
que se dedicaban vivas alabanzas.
Por lo tanto, hay que insistir en que la religión amarniana no
es una adoración ingenua del astro del día. De hecho, Atón no se
expresa en el disco solar, sino en el globo del ojo del sol.
Esta indicación abre amplias perspectivas. En efecto, el ojo del
sol constituye uno de los temas capitales del pensamiento egipcio.
En el ojo sagrado se encuentran la medida de todas las cosas y el
secreto de todas las construcciones vivientes. Al tomar la forma
de] ojo del sol, Atón indica que tiene en su poder la clave de la ar-
monía universal y que el hombre, para percibir su sabiduría, debe
abrir su ojo interior.
Atón es el motor del mundo y lo recrea en cada instante. Rige
el destino de los seres y de las cosas. Por la mañana, los hombres
contemplan el esplendor de un mundo renovado cuando Atón
surge en el horizonte; al atardecer, sufren la prueba de una
muerte pasajera cuando Atón desaparece en el occidente.
Atón es un rey que dirige los destinos del universo. Su nombre
puede ser inscrito en un cartucho, como el del faraón. En varias
ocasiones se observa que el nombre del rey Atón precede al del
rey Akenatón. Este último se considera como el hijo del soberano
celeste, cuya obra prolonga, como el hijo inmanente de una po-
tencia trascendente.
Por lo demás, había un culto dedicado a los cartuchos de Atón,
como demuestra la parte superior de un altar encontrada en una
casa de Aketatón y conservada en el museo de El Cairo (13.255).
Atón es vida que da la vida. Señor del cielo y de la tierra, reside
en su templo de la piedra levantada, en el interior de su ciudad,
capital de Egipto.
 108/295

Su mensaje no se halla fijado en una doctrina. La omnipoten-

cia de la luz no puede ser encerrada en un dogma. Habiendo
creado el cielo lejano, Atón se alza en él y, desde las alturas de la
región de luz, contempla su creación. Millones de vidas están
presentes en él y las concede por intermedio de sus rayos. Su luz
penetra en los corazones, donde se transforma en la fuerza
creadora por excelencia, el amor.
Conocemos la enseñanza de Atón gracias a un cierto número
de textos, cuyo redactor fue muy probablemente el propio Aken-
atón: los de las estelas fronterizas, los himnos y las oraciones gra-
bados en las paredes de las tumbas de los signatarios, dirigidas las
últimas ya sea exclusivamente a Atón, ya sea a Atón, el rey y la re-
ina. Existen temas comunes a estos escritos y semejanzas notorias
entre ellos. Provienen sin duda de un modelo concebido por la
pareja real y del que se podía reproducir la parte deseada.
Dos textos merecen ser traducidos aquí en su integridad, el
«pequeño himno a Atón» y el «gran himno». Su lectura resulta
indispensable para conocer la religión atoniana en su misma
fuente.

El «pequeño himno» a Atón

Se ha encontrado este texto grabado en cinco tumbas de Al-

Amarna. En tres ocasiones, es Akenatón quien pronuncia las pa-
labras. En los otros dos casos, se ha autorizado a los dignatarios a
expresarse en su nombre.

¡Oh, Atón viviente, señor eterno, eres espléndido cuando sales!

Eres resplandeciente, perfecto, poderoso. Tu amor es grande, in-
menso. Tus rayos iluminan todos los rostros, tu brillantez da vida
 109/295

a los corazones cuando llenas las Dos Tierras con tu amor Dios
venerable que se ha formado a sí mismo, que crea cada tierra y lo
que en ella se encuentra, todos los hombres, los rebaños y el
ganado, todos los árboles que crecen en el suelo. Viven cuando tú
apareces para ellos. Tú eres el padre y la madre de todo lo que has
creado.
Cuando apareces, los ojos te contemplan, tus rayos iluminan la
tierra entera. Todo corazón te aclama al verte, cuando te manifies-
tas como su señor Cuando te pones en la región de luz en el occi-
dente del cielo, se postran como si muriesen, con la cabeza cu-
bierta, sus narices privadas de aire, hasta que brillas de nuevo en
la región de luz en el oriente del cielo. Sus brazos adoran tu ka,
nutres sus corazones con tu perfección. Se vive cuando tú resplan-
deces, todas las comarcas están en fiesta.
Cantantes y músicos gritan de alegría en el patio de la capilla
de la piedra levantada [el benben] y en todos los templos de Aket-
atón, el lugar de rectitud en que te regocijas. En sus centros se
ofrecen los alimentos. Tu hijo venerado pronuncia tus plegarias,
oh Atón viviente en sus apariciones. Todos aquellos a los que has
creado saltan de alegría ante ti. Tu venerable hijo exulta, oh Atón
viviente cotidianamente dichoso en el cielo. Tu descendencia es tu
hijo venerado, el único de Ra [el rey]. El hijo de Ra no cesa de ex-
altar su perfección, Neferkeperuré, el único de Ra.
Yo soy tu hijo que te sirve, que ensalza tu nombre. Tu poder y
tu fuerza son firmes en mi corazón. Eres el Atón viviente cuyo
símbolo perdura, tú has creado el cielo lejano para brillar en él,
para observar lo que has creado. Eres el Uno en quien se encuen-
tra un millón de vidas. Para hacerlas vivir, insuflas el aliento de
vida en su nariz. Por la vista de tus rayos, todas las flores existen.
Lo que vive y surge del suelo crece cuando tú brillas. Abrevados
con tu vista, los rebaños triscan, las aves baten alegremente las
 110/295

alas en el nido. Las disponen para orar al viviente Atón, su

creador

El «gran himno» a Atón

Fue grabado en la tumba del confidente del rey, Ay. Para facil-
itar su lectura, he intercalado títulos que precisan el tema princip-
al abordado en el pasaje.

EL ACTO DE ADORACIÓN

Adoración de Ra-Horajti que se regocija en la región de luz en

su nombre de Chu que es Atón, eternamente viviente; el gran
Atón viviente que está enfiesta de regeneración, el señor de todo
lo que el disco rodea, señor del cielo, señor de la tierra, señor de la
morada de Atón en Aketatón; [adoración del] rey del Alto y el
Bajo Egipto, que vive de Maat, el señor de las Dos Tierras, Ne-
ferkeperuré, el único de Ra, el hijo de Ra que vive de Maat, el amo
de las coronas, Akenatón, de gran duración de vida, y su gran re-
ina amada, la Dama de las Dos Tierras, Nefer-Neferu-Atón Nefer-
titi, que viva para siempre, en salud y en juventud:

El visir, el portaabanico a la derecha del rey, Ay, dice:

NACIMIENTO E IRRADIACIÓN DEL PRINCIPIO SOLAR

Tú apareces en la perfección de tu belleza,

en el horizonte del cielo,
disco viviente,
creador de Vida;
 111/295

sales en el horizonte de oriente,

llenas cada región con tu perfección.
Eres bello, grande, brillante,
elevado por encima de todo el universo,
tus rayos rodean las regiones
hasta el límite de todo lo que creas.
Tú eres el principio solar [Ra],
riges los países hasta sus extremos,
los sujetas para tu hijo, al que amas.

LA AUSENCIA DEL PRINCIPIO SOLAR ES SEMEJANTE A LA

MUERTE

Te alejas,
y, sin embargo, tus rayos tocan la tierra:
Estás delante de nuestros ojos,
y tu camino sigue siendo desconocido18
te pones en el horizonte occidental,
el universo queda en tinieblas, como muerto.
Los hombres duermen en sus habitaciones,
con la cabeza envuelta;
nadie reconoce a su hermano.
Si les arrebatan sus bienes de debajo de
la cabeza,
ni siquiera se dan cuenta.
Todos los leones salen de sus cubiles,
todos los reptiles muerden.
El mundo yace en el silencio,
es la más profunda de las tinieblas,
su Creador descansa en el horizonte.19
 112/295

EL RETORNO DEL SOL ES UNA FIESTA DEL ESPÍRITU, DEL

CORAZÓN CUERPO. EL UNIVERSO ENTERO CONOCE LA
ALEGRÍA DIVINA

Tú [Atón] sales al amanecer, en el horizonte,

resplandeces, disco solar, en el día,
disipas las tinieblas,
difundes tus rayos.
El doble país está en fiesta,
los hombres se despiertan,
se mantienen erguidos sobre sus pies.
Eres tú quien les hace levantarse.
Con su cuerpo que se ha vuelto puro, se visten. Sus brazos
hacen gestos de adoración ante tu orto. El universo entero se pone
al trabajo, cada rebaño está satisfecho de su pasto, árboles y
hierbas reverdecen, las aves, volando fuera de sus nidos con las
alas desplegadas, hacen los actos de adoración a tu Potencia vital
Todos los animales brincan sobre sus patas, todos los que vuelan,
todos los que se posan, viven cuando tú sales. Las barcas izan las
velas, remontando descendiendo la corriente. Cada día está
abierto, tú apareces. En el río, los peces saltan hacia tu rostro. Tus
rayos penetran en el corazón de la Muy Verde [el mar].

EL PRINCIPIO SOLAR SE HALLA EN EL ORIGEN DE LA VIDA

Y LA HACE CRECER EN TODAS SUS MANIFESTACIONES

Tú haces que el embrión nazca en las mujeres,

tú produces la semilla en el hombre,
das vida al hijo en el seno materno,
le pones en paz,
con lo que detiene las lágrimas.
 113/295

Tú eres la nodriza
del que se alberga todavía en el seno,
insuflas constantemente el aliento
para dar vida a toda criatura.
En el momento en que la criatura sale de la matriz para respir-
ar, abres su boca completamente,
le ofreces lo que le es necesario.
El pajarilla está en su huevo,
pía dentro de su cáscara.
Tú le insuflas el aliento en el interior,
le das vida.
Has ordenado para él
un tiempo de gestación medido con rigor,
haciéndole completo.
Rompe su cáscara desde el interior,
sale del huevo, pía
en el instante fijado,
sale y anda sobre sus patas.

EL PRINCIPIO SOLAR ES UNO Y MÚLTIPLE

¡Qué numerosos son los elementos de tu creación,

ocultos a nuestros ojos,
Dios único sin igual!
Tú creas en universo según tu Corazón-conciencia,
siendo así que estabas solo.

EL PRINCIPIO SOLAR CREA DIFERENCIAS ENTRE LAS

RAZAS, PERO REPARTE SUS BENEFICIOS SIN
DISCRIMINACION
 114/295

Hombres, rebaños, animales salvajes,

todo lo que vive sobre la tierra,
desplazándose sobre sus pies,
todo lo que está en las alturas
y vuela, con las alas desplegadas,
los países de Siria y de Nubia,
el país de Egipto, tú sitúas cada hombre en su función, le otor-
gas lo que le conviene. Las lenguas son múltiples, en su manera de
expresarse, sus caracteres son diferentes, el color de la piel es dis-
tinto, has diferenciado los pueblos extranjeros. Tú creas un Nilo
en el mundo inferior, lo haces surgir según tu conciencia para dar
vida a los hombres de Egipto, según la manera en que lo has
hecho para ti mismo. Tú eres su Dueño, te preocupas de ellos,
señor de todas las regiones, sales para ellas. Disco del día, grande
en dignidad, das la vida a todo país extranjero, incluso alejado
Sitúas un Nilo en el cielo, que desciende para ellos, da formas a
las corrientes de agua para regar sus campos y sus ciudades.
¡Cuán excelentes son tus designios, oh, Señor de eternidad! El
Nilo en el cielo es un don tuyo a los extranjeros, a todo animal del
desierto que anda sobre sus patas; para la tierra amada [Egipto],
el Nilo viene del mundo inferior.20

EL PRINCIPIO SOLAR RIGE LA ARMONÍA DEL MUNDO.

CREA TODO CUANTO EXISTE, PERO PERMANECE EN LA
UNIDAD

Tus rayos amamantan todos los campos, sales, viven, crecen

en ti. Regulas armoniosamente las estaciones, desarrollas toda tu
creación. El invierno tiene como función dar el frescor; el calor, la
de hacer que los hombres te aprecien. Creas el cielo a lo lejos, te
alzas en él, abarcas con la mirada toda tu creación, permaneces en
 115/295

tu Unidad. Sales en tu forma de disco viviente, que aparece y

resplandece, que está lejano, que está próximo, extraes eterna-
mente miles de formas a partir de ti mismo, permaneces en tu
Unidad. Ciudades, regiones, campos, caminos, ríos, todo ojo te ve
frente a él. Tú eres el disco del día por encima del universo21 Te
alejas, ninguno de los seres engendrados por ti existe salvo para
contemplarte únicamente.

EL REY AKENATÓN ES EL ÚNICO QUE CONOCE EL

PRINCIPIO CREADOR

Ninguno de aquellos a los que engendras te ve,

resides en mi corazón.
No existe otro que te conozca,
a excepción de tu hijo Akenatón.
Tú le haces conocedor de tus proyectos,
de tu poderío.

SON LOS «MOVIMIENTOS» DEL PRINCIPIO SOLAR LOS QUE

DETERMINAN LOS RITMOS DE LA VIDA

El universo viene a la existencia sobre ni mano, como tú lo

creas.22 Sales, y él vive. Te pones, y él muere. Eres la extensión
duradera de la vida, todo vive de ti. Los ojos permanecen con-
tinuamente fijos en tu perfección hasta que te pones. Te pones oc-
cidente, y todo trabajo se detiene.

EL REY AKENATÓN Y SU ESPOSA NEFERTITI SON LOS

PRIMEROS BENEFICIARIOS DE LA CREACIÓN. POR ESO SON
RESPONSABLES DE ELLA

Cuando sales,
 116/295

haces crecer todas las cosas para el rey;

el movimiento se apodera de todas las piernas,
pones en orden el universo,
lo haces surgir para tu hijo,
nacido de tu Ser,
el rey del Alto el Bajo Egipto,
viviente de la Armonía universal,
el señor del doble país,
hijo de Ra,
viviente de la Armonía universal,
dueño de las coronas,
Akenatón,
que la duración de su vida sea grande…
que su gran esposa a la que ama,
la dama del doble país,
Nefertiti,
viva y rejuvenezca
para siempre, eternamente.

Atón y la regeneración cotidiana

Atón es el señor de la fiesta del sed, que permite al rey regen-

erarse mágicamente. Los rayos de Atón aportan al faraón miles de
fiestas del sed. Nacido como Atón, Akenatón es eterno como él.
Lo esencial, como señala Marianne Doresse, es que, gracias a
Atón, la fiesta de regeneración tiene lugar todos los días. En
efecto, los textos indican que, cuando Atón se eleva en el cielo
para iluminar la tierra, sus rayos descienden hacia el rey, su hijo
bienamado. Las manos del sol son portadoras de millones de
 117/295

fiestas de regeneración para el faraón, el hijo nacido de la luz.

Atón transmite al rey la duración de su propia vida, es decir, la
eternidad de la mañana y la eternidad de la tarde.
Para celebrar esta regeneración, ritmada por un ritual de la
mañana y un ritual de la tarde, Akenatón se revestía con la túnica
blanca característica, que habían llevado todos los reyes anteri-
ores a él.

Atón, alegría y amor

La aparición de Atón provoca una alegría que inunda los

corazones. La tierra vive una fiesta luminosa. Las aclamaciones
brotan de los pechos para reconocer a Atón como rey.
El culto de Atón se nutre de esta alegría, que saluda la belleza
de la creación, modelada por lo divino. Akenatón aleja la noche y
la muerte. Canta lo que vive, lo que se mueve, todo lo que encarna
el dinamismo del ser, ya se trate de comer, de respirar, de jugar o
de amar.
Cada mañana supone la espera de un renacimiento, durante el
cual se ofrece la vida de nuevo a todas las criaturas. Por la gracia
de Atón, nacen la alegría de los hombres, la salud de los cuerpos,
la risa de los niños. Por su virtud creadora, se abren las flores y se
forman los frutos. Quien glorifica su nombre en la oración se be-
neficia de sus más dulces ofrendas, el murmullo del viento y del
agua. Tan pronto como Atón brilla, el vigor anima a las criaturas,
los animales triscan alegremente, las aves vuelan por todas partes.
Los corazones se llenan de un suave calor y todos se complacen en
respirar.
 118/295

Atón es también la fuerza de amor que hace que los seres vivi-
entes coexistan sin destruirse y traten de vivir en armonía.
«Uniendo todas las cosas con los lazos de su amor», Atón se
mantiene atento tanto a las pequeñas cosas como a los grandes
acontecimientos. Su pensamiento es «el acontecimiento que pro-
duce la vida». Nada está excluido de su amor.
Quien sitúe a Atón en su corazón no conocerá ni la miseria ni
la pobreza, puesto que contemplará maravillado la presencia de
Dios en todas las cosas. No hay llamadas patéticas dirigidas a
Atón, ni súplicas para obtener curaciones o ayudas. La religión de
Atón se centra en la alegría. Fertilidad de la naturaleza, abundan-
cia de alimentos son las pruebas tangibles de la irradiación de
Atón.
«El Atón —observa Pendlebury— es un dios únicamente
creador. Ha creado a todos los seres vivientes y ha subvenido a to-
das sus necesidades, pero ahí termina su obra. No se encuentra en
él ni rastro de una voluntad que recompense el bien o castigue el
mal.»
Ahora bien, aunque la dimensión moral y, por lo tanto, hu-
mana está efectivamente excluida de la luz en su irradiación
divina, engendra no obstante un destino. Atón y el rey llevan el
nombre de «Destino que da la vida». Mediante su aparición, Atón
responde a todas las preguntas que se formulan los seres. La in-
tensidad de su luz es vida absoluta, total, existencia aquí abajo y
vida eterna.
 15. ¿MONOTEÍSMO?

Muchos comentaristas de la época amarniana, especialistas o

no, sacaron una conclusión que, al repetirse de libro en libro, se
ha convertido casi en una evidencia que no se discute: fuera cual
fuese la experiencia religiosa de Akenatón, éste fue el inventor del
monoteísmo. Su concepción de un dios único suponía una ruptura
neta con el politeísmo antiguo y prefiguraba la revelación de
Moisés.
Dicha evidencia me parece en extremo discutible. Vamos a ver
por qué.
En la tumba de Neferhotep, que data de la época de Horem-
heb, se define a Atón como «el cuerpo visible de Ra». Las rela-
ciones entre las dos formas de la luz divina son esenciales. Ra es
la luz en su principio divino y abstracto. Acción pura que crea la
vida, es a la vez invisible y visible. Atón, Indisociable de esta ener-
gía primordial, le da cuerpo y la manifiesta de manera deslum-
brante. Como hemos visto, en los textos más importantes se in-
siste sobre los resultados de la aparición de la luz, sobre la alegría
que provoca entre los seres.
Los nombres teológicos de Atón no permiten ninguna am-
bigüedad. El principio divino recibe el nombre de «Ra, el padre,
que ha venido en tanto que Atón». Akenatón es «El único de Ra»,
que es a su vez «El regente de la región de luz», allí donde sale
Atón. Nefertiti pone a su quinta hija el nombre de Nefer-Neferu-
 120/295

Ra, «Perfecta es la perfección de Ra», a la sexta el de Setep-en-Ra,

«La elegida de Ra».
La dependencia de Atón con respecto a Ra se halla perfecta-
mente marcada. Atón no es el dios único que arroja a la nada a las
demás formas divinas. Al contrario, es una de esas formas, nacida
de la luz del principio a fin de caracterizar un tiempo y un
reinado.
Cada potencia divina es única en relación con dicho principio.
De Amón, por ejemplo, se dice: «Amón, el uno que es único y cuy-
os brazos son numerosos» (papiro Boulaq 17), lo que podría ser
una excelente descripción de Atón y nos permite señalar que no
existe ningún antagonismo fundamental entre un dios y otro dios,
que no puede darse una guerra de cultos, puesto que el pensami-
ento religioso del antiguo Egipto no se expresa en forma de
dogmas.
Volviendo a la religión solar de Heliópolis, centrada en Ra,
Akenatón le ofrece un nuevo poder de expresión al poner en la
cumbre a un «pequeño» dios, que forma parte del panteón tradi-
cional, Atón. Con ello le convierte en una especie de rey de las
divinidades, que, incluido Amón, le rinden ahora homenaje.
Atón es luz, alegría, movimiento. Los textos que le celebran no
hablan de muerte y resurrección. Es decir, no hablan del dominio
de Osiris, el juez de los difuntos y guardián del tribunal del otro
mundo. No hay en el arte amarniano representaciones de los sím-
bolos y de los cultos osirianos.
La estela de Hetyu da la clave del enigma: ¡Salud a ti, Osiris
—proclama—, justificado en el tribunal! Te alzas como Ra en la re-
gión de luz, su disco es tu disco, su imagen es tu imagen, su poder
es tu poder. Akenatón convierte en uno a Ra, el señor de los espa-
cios celestes, y Osiris, el señor de los espacios subterráneos.
 121/295

Integra el ser de Osiris en el de Ra. Incluye el más allá en la luz, y

la muerte, en la alegría de la irradiación solar.
La idea no tiene nada de «herética». Ya está presente en el
corpus religioso más antiguo, los Textos de las Pirámides. Por lo
demás, el faraón no rechaza su calidad de Osiris, es decir, su capa-
cidad de ser resucitado. En la tumba 55 del Valle de los Reyes, que
plantea numerosas cuestiones, sobre las que volveremos más ad-
elante, había ladrillos mágicos, destinados a asegurar la protec-
ción de Akenatón. El nombre grabado en ellos resulta en extremo
significativo. En efecto, se califica al rey de Osiris-Nefer-keperu-
Ra. Dicho de otro modo, el más allá de Akenatón corresponde al
de un Osiris unido a Ra, un ser transmutado y unido a la luz del
origen, lo que está perfectamente de acuerdo con las enseñanzas
de la espiritualidad egipcia más antigua.
Ciertos símbolos funerarios no serán abandonados, por ejem-
plo el del cofre de canopes, vasos que simbolizan a los cuatro hijos
de Horus. En su interior, se guardan las vísceras del muerto que
se ha convertido en Osiris. No obstante, ha cambiado un ele-
mento. De ordinario, figuras de diosas adornan las esquinas del
cofre de canopes. En el caso de Akenatón, en cambio, hay cuatro
halcones, imágenes del dios solar Ra-Horajti. Se observa, pues, la
misma voluntad de subrayar la fusión entre Osiris y Ra.
Para efectuar diversos trabajos en el más allá, los resucitados
se servían de pequeñas figurillas mágicas, los uchebtis (o sauabt-
is), cuyo nombre significa «los que responden». Las figurillas, en
efecto, respondían a la llamada del resucitado conocedor de las
fórmulas precisas que las obligaban a poner manos a la obra.
Ahora bien, el Metropolitan Museum of Arts posee un uchebti del
faraón Akenatón de cuarcita, en la posición osiriana clásica:
brazos cruzados sobre el pecho y llevando en las manos «llaves de
vida». Hay algunos detalles que difieren del simbolismo
 122/295

tradicional. La barba osiriana ha sido reemplazada por la barba

«postiza» real, y el tocado es una peluca arcaica, con adición del
uraeus.
El oficial superior Hat poseía también un uchebti, que se con-
serva en el Museo de El Cairo (JE 39.590). La figurilla sostiene las
dos azadas que sirven para cavar la tierra. De acuerdo con el texto
que la acompaña, Hat pide al disco viviente que ilumina todos los
países con su belleza, que le conceda la suave brisa del norte, una
larga vida en el bello occidente, agua fresca, vino y leche para su
ka, el poder creador inmortal. Es decir, una serie de votos muy
tradicionales.
Hecho esencial, se sigue practicando la momificación, que
tiene por objeto transformar el cuerpo mortal en cuerpo inmortal
e identificar al individuo con el ser cósmico, Osiris. Pero aunque
se conserva el escarabajo depositado sobre la momia, destinado a
servirle como «corazón de las transformaciones» en el más allá,
no se graba ya sobre su superficie un pasaje del Libro de los muer-
tos, sino una plegaria a Atón.
Lo que la religión atoniana oculta por completo es el recorrido
subterráneo y nocturno del sol, durante el cual se enfrenta a prue-
bas temibles y corre peligro de ser destruido. El simbolismo de
Atón es diurno, alegre y luminoso. No tiene en cuenta la geografía
del otro mundo, tal como aparece desvelada en las tumbas del
Valle de los Reyes o en textos como el Libro de la cámara oculta
(«Amduat»).
Pero si bien las terribles pruebas del mundo inferior y el
tribunal de Osiris están ausentes de la religión atoniana, las ti-
nieblas, sin embargo, perduran. Cuando la luz desaparece en Oc-
cidente, el alma del fiel de Atón entra en una especie de letargo,
un sueño que es una forma de muerte. No puede hacer otra cosa
que esperar el retorno de Atón, por la mañana, para revivir de
 123/295

nuevo. Al caer la noche, el alma está obligada a reintegrarse en el

cuerpo y quedar prisionera de sus tinieblas y su inmovilidad.
Cuando el cuerpo visible del sol desaparece, el universo se paral-
iza. Mediante la acción ritual del faraón, que acompaña la salida
de un nuevo sol, las almas muertas renacen en forma de almas
vivientes, que siguen el curso del astro en el cielo.
La brillantez de Atón oculta ciertos aspectos del reino de los
muertos. No obstante, se siguen excavando tumbas, moradas de
eternidad, que son otras tantas puertas al más allá en esta tierra.
Es esencial preservar una «circulación de energía» entre el
alma y el mundo de los vivos. En realidad, no existe ninguna solu-
ción de continuidad entre lo aparente y lo escondido. Egipto con-
sidera que la muerte no existe. No hay más que una serie de trans-
formaciones, una metamorfosis, cuyas leyes son eternas. Por eso
el alma del justo, vivificada constantemente por los rayos de Atón,
se complace en retornar al jardín de su casa, en respirar el aroma
del viento, en gustar el frescor del agua.
Tomando la forma de un ave, el alma sale periódicamente de
la tumba, después de haberse purificado, para glorificar al sol le-
vante y fundirse en su luz. Y como ha sido desde los comienzos de
la civilización egipcia, el alma desea también que su nombre, o lo
que es lo mismo, su ser profundo, sea conservado con respeto
sobre la tierra. Mediante el conocimiento de ese nombre, los here-
deros del difunto asegurarán su supervivencia, que exige igual-
mente numerosas ofrendas. El alma continúa alimentándose, no
ya de sustancias concretas, sino de la esencia sutil de los alimen-
tos y las bebidas que le son presentadas, de la energía vital que
contienen.
Durante la celebración en honor de Atón, se evoca a las almas,
que participan como comensales invisibles en el banquete divino
 124/295

que se celebra a diario, mediante el ritual de la ofrenda, en el gran

patio del templo de Atón.
La decoración de las tumbas se modifica profundamente. El
tema central es ahora Akenatón. En las escenas y los textos que
adornan sus últimas moradas, los difuntos nos hablan mucho de
las relaciones sociales y espirituales que han sostenido con el rey.
Se hacen inmortalizar con preferencia en los episodios de su vida
cotidiana en que interviene personalmente Akenatón.
A la imagen omnipresente del rey, se añade la de los miembros
de su familia. Nefertiti se encuentra a menudo presente en el dec-
orado de las tumbas, acompañada por sus hijos. Los textos vienen
a completar la visión plástica, puesto que las paredes ofrecen a los
teólogos el espacio necesario para grabar los himnos y las ora-
ciones a Atón.
Los miembros de la familia real, que desempeñan un papel es-
encial en la religión atoniana, representan aquí a las divinidades
tradicionales. El deseo más intenso de un habitante de Aketatón
es ver al rey y la reina en tanto que encarnación de lo divino, con-
templar a Atón que se eleva a la vez en el cielo y en el ser inmortal
de la pareja solar.

¿Atón impugnado?

Que la población egipcia estaba apegada al culto de Osiris es

un hecho considerado como indiscutible por la mayoría de los
egiptólogos. Una vez más, desconfiemos de las evidencias. La
famosa «peregrinación a Abydos», la ciudad santa de Osiris, no
era una kermesse a la que fuese invitada una nutrida
muchedumbre. Sólo las almas de los justos se dirigían a Abydos,
 125/295

ciudad secreta y cerrada, donde algunos iniciados, en un número

restringido, celebraban los misterios de Osiris, cuyo contenido
permaneció ignorado de la mayor parte de los egipcios. Pocos
seres tuvieron acceso al conocimiento de los textos esotéricos en
los que se desvelaban los mitos y los ritos osirianos. Para la may-
oría, Osiris no era más que un nombre, que garantizaba para los
justos la inmortalidad del alma. El fervor osiriano de los últimos
tiempos de Egipto, con una multiplicación de exvotos que hace
pensar en manifestaciones religiosas como las de Lourdes, no ex-
iste en la época de Akenatón.
Que Atón reemplazase a Osiris como garantía de la vida eterna
no despertó probablemente ninguna emoción particular. La po-
blación no podía ser sensible a la teología sutil del dios de la luz,
como no lo había sido a la de Amón. Lo importante era que lo
sagrado continuase reinando sobre lo cotidiano y que no se diso-
ciase el destino de los humanos de la acción de los dioses.
¿Atón fue impugnado en su propia capital? Algunos egiptólo-
gos, Erman, por ejemplo, lo han pensado así. «Cuando echamos
hoy, después de varios milenios, una ojeada sobre el reino de Tell
al-Amarna —escribe—, nos sentimos tentados a no ver en él más
que un mundo sereno y enteramente bañado por los rayos del sol.
Una joven pareja real con unas hijas encantadoras, una ciudad
resplandeciente de templos encantados, de palacios y palacetes,
de jardines y de estanques, todo ello aureolado por una fe gozosa,
que sólo conoce las acciones de gracias dirigidas al creador pleno
de bondad y la justicia con respecto al prójimo, aun en el caso de
que pertenezca a un pueblo extranjero… ¡Algo tan maravilloso y
tan raro en el mundo! Desgraciadamente, ese esplendor debía de
ser puramente exterior, y sin duda las miserias y las preocupa-
ciones no se hallaban ausentes de la corte de Tell al-Amarna. A
pesar de todo el celo del rey, la nueva creencia fue rechazada por
 126/295

la mayoría del pueblo, que continuó adorando en secreto a sus an-

tiguos dioses.»
En efecto, me parece necesario desconfiar de una visión
«paradisíaca» de la vida en Al-Amarna. Sin embargo, el término
«adorar en secreto» me parece muy discutible. El rey no podía ig-
norar que una parte de la población egipcia, tanto en Al-Amarna
como en otras partes, seguía practicando devociones ancestrales y
que su dios no tenía la exclusiva del corazón de muchos de sus
súbditos.
Algunos de los habitantes de Aketatón llevan nombres en cuya
composición entran los de divinidades tradicionales. El rey no les
obliga a cambiarlos. Las excavaciones han sacado a la luz muchos
amuletos y pequeños objetos correspondientes a los cultos de
divinidades como Bes, Isis, Tueris e incluso Amón. En casa de un
cierto Ptahmose había, por ejemplo, una estela consagrada a las
alabanzas del dios Ptah. Entre las joyas de oro descubiertas en
1822 en las proximidades de la tumba real, había en una sortija
con un cabujón la representación de una rana, la diosa Heket,
sobre un escarabajo. En el interior, el nombre de «Mut, dama de
los cielos», la esposa de Amón. Es imposible creer que todos esos
objetos fueran llevados a Aketatón tras el abandono de la ciudad.
Se deduce, pues, que existía una religión «popular» junto al culto
oficial dedicado a Atón.
El descubrimiento de Petrie, que exhumó una serie de
pequeñas figurillas en las que vio «escandalosas caricaturas de la
familia real», resultó muy incómodo. Se trata de pequeños carros
tirados por monos. El conductor es asimismo un mono, llevando a
su lado a una mona. ¿Akenatón y Nefertiti? Nada menos seguro.
No hay que olvidar las demás figurillas, que representan a monos
tocando el arpa, haciendo acrobacias, comiendo, bebiendo. Esta
iconografía corresponde a modelos de escultores o juguetes
 127/295

infantiles. Ver en ellos una contestación política contra la pareja

real sería absurdo, más aún teniendo en cuenta que la simbología
egipcia del mono está lejos de ser negativa. Si bien hay que do-
mesticar y tener dominado el mono agitado que representa la
mente, se debe venerar al gran mono que aclama al sol en el mo-
mento de su orto y escuchar el mensaje de aquel en que se en-
carna Thot, dios del conocimiento.
Las creencias populares perduraron en Aketatón, lo mismo
que en las demás ciudades de Egipto. Las clases bajas permaneci-
eron apegadas a la tradición, aun respetando la aparición de una
nueva forma divina, Atón, de la que dependía su dicha y su
prosperidad. El faraón no es un hombre político. Es un rey-dios.
No puede ser «contestado», en la medida en que su ser simbólico
forma el eje que une el cielo con la tierra. De él depende el biene-
star espiritual y material de todo el país. Que la forma divina de
un reinado se modifique con respecto al reinado precedente no
disminuye en nada la estatura del faraón.

Ni monoteísmo ni politeísmo

¿Akenatón fue el creador del monoteísmo?

El problema está mal planteado. Los dos milenios de evolución
religiosa de Occidente han terminado por hacernos creer que el
monoteísmo constituye la forma superior de la religión, mientras
que el politeísmo es su forma atrasada.
Los antiguos egipcios no compartían tal opinión. Monoteísmo
y politeísmo son dos aspectos dogmáticos igualmente insufi-
cientes para dar cuenta de la naturaleza de lo sagrado.
 128/295

Punto esencial, los egipcios no creían ni en Dios ni en los di-

oses. Conocían y experimentaban. Para acceder a la inmortalidad,
hay que conocer, no creer. De ahí la importancia de los textos y
los rituales, concebidos como una verdadera ciencia del ser.
¿Qué nos enseñan esos textos y rituales? Que cada divinidad
es la expresión del Uno, pero que el Uno no suprime lo múltiple.
El dios «monoteísta», privado de dioses, no supone ningún pro-
greso, sino que traduce una insuficiencia de percepción de lo
sagrado. En cada templo, hay el uno y sus manifestaciones. «El
dios único que se transforma por sí mismo en una infinidad de
formas —se dice de Amón—; cada dios está en él.»
Hablando con propiedad, la «religión» egipcia es lo que une el
ser a lo sagrado por una multiplicidad de vías, todas las cuales se
orientan hacia un centro que no puede ser percibido directamente
por el individuo, cuyas «competencias» espirituales serán
siempre notoriamente insuficientes. Por eso la creencia, por sin-
cera que sea, no puede reemplazar un conocimiento obtenido con
la práctica de los símbolos y los ritos.
Akenatón no tuvo jamás la intención de crear el monoteísmo y
de luchar contra el politeísmo. Ese tipo de problema es completa-
mente ajeno a la mentalidad egipcia. La espiritualidad egipcia
consiste en el conocimiento de la circulación de energía que existe
entre lo uno y lo múltiple, entre el centro y la periferia.
Cada faraón está obligado a formular, mediante una puesta en
evidencia particular de la potencia divina, un camino hacia ese
conocimiento.
 129/295

¿Atón universal?

El egiptólogo inglés Gardiner pensaba que Akenatón se había

contentado con practicar su mística personal dentro de los límites
de Amarna y que no se interesaba por el mundo exterior. Otros
eruditos sostienen una teoría opuesta. ¿Acaso no se erigieron
templos de Atón en Heliópolis, Menfis, Hermonthis y sin duda
otras regiones de Egipto? ¿No tenía Akenatón la intención de edi-
ficar una religión que, tras haberse extendido a todo Egipto, to-
maría un carácter universal? «¿Qué potencia existía en el mundo
—se interroga Weigall— capaz de hacer tambalear un imperio
cuyo dios único sería comprendido y adorado desde las cataratas
del Nilo hasta el lejano Éufrates?»
¿No se puede alegar en apoyo de esta tesis la existencia de la
política universalista practicada por Tutmés III, que combinaba
sus victorias militares con una expansión religiosa? ¿No fue sens-
ible Amenofis III, el padre de Akenatón, a una comprensión entre
las religiones de su tiempo y no acogió en Egipto a divinidades
extranjeras?
Atón había creado la diversidad de las lenguas y las razas, pero
concedía sus beneficios a la totalidad de los seres. El dios se
presentaba, pues, como el fermento de una comunión religiosa de
todos los países que mantenían relaciones con Egipto. ¿Por qué
no abandonar el sueño engañador de una dominación militar,
siempre discutida, y favorecer más bien el nacimiento de una
comunidad de pueblos, basada en un culto único?
El halcón, antiguo símbolo de la fuerza solar, no era ver-
daderamente comprensible salvo para los egipcios. ¿Akenatón
juzgó indispensable reemplazarlo por otro símbolo, el del disco
solar, cuya significación estaba clara para las poblaciones más
 130/295

diversas? Todos podían comprobar los efectos benéficos del sol y

contentarse con este enfoque elemental de lo divino.
Esta visión «universalista» de Atón nos parece ahora muy
romántica. Implicaría una voluntad de conversión, un carácter
misionero que fueron siempre completamente ajenos a la religión
egipcia. Precisamente, un Tutmés III, que hubiera podido ser un
colonizador riguroso, tuvo gran cuidado de dejar a los territorios
bajo protectorado egipcio su autonomía religiosa.
Cierto que el carácter sagrado de la luz divina es universal.
Atón, en su principio, no conoce fronteras. Pero su carácter
metafísico no indujo a Akenatón a ninguna cruzada.
 16. AKENATÓN, MAESTRO
ESPIRITUAL

Poder espiritual y poder temporal son indisociables en la fun-

ción del señor de las Dos Tierras. Deberes sagrados y administra-
ción del país constituyen una armonía global, fuera de la cual no
podría existir la felicidad, es decir, la presencia divina en la tierra.
El rey de Egipto era a la vez un hombre de gobierno, un ritu-
alista, un científico y un iniciado en los misterios. La multiplicid-
ad de las competencias requeridas exigía personalidades
excepcionales.
Akenatón no fue una excepción a la regla. Incluso insistió de
manera muy particular sobre su papel docente en el campo de lo
sagrado, lo que hizo de él un maestro espiritual, a semejanza de
muchos de sus predecesores.
Con ocasión de su coronación, Akenatón toma el título de «El
mayor de los videntes» o, según otra interpretación, «Aquél que
ve al Grande [dios]». Tampoco este título había sido elegido al az-
ar. Atribuido de ordinario al gran sacerdote de Heliópolis, la
ciudad santa del sol, era uno de los más antiguos y de los más
venerados. El periodo de gloria del clero de Heliópolis se re-
montaba al Antiguo Imperio, muchos siglos antes del reinado de
Akenatón.
Sin embargo, el rey no vacila en resucitar ese lejano pasado. Al
apropiarse el título del gran sacerdote de Heliópolis, el nuevo
 132/295

faraón se define como aquel que «ve» la totalidad de la creación

(y por lo tanto, para Egipto, aquel que la recrea).
Akenatón es el único sacerdote de Atón o, por lo menos, el
único responsable religioso autorizado a hablar en nombre de
Atón. Un texto de una de las estelas fronterizas parece indicar
que, si el faraón no se encuentra en la capital, el gran sacerdote
nombrado por él no puede reemplazarle y hacer «la gran ofrenda»
en el patio más sagrado del templo principal de Atón. El rey
cumplirá este rito primordial allí donde se halle.
¿Megalomanía de Akenatón? En absoluto. Simple respeto de
la tradición faraónica. Sólo el rey está capacitado para celebrar el
misterio último del culto, la ofrenda abstracta a la divinidad. Los
sacerdotes que él designa son únicamente sus sustitutos.
Akenatón es «Aquél que da a conocer el nombre de Atón». En
efecto, nadie más que él conoce la verdadera naturaleza de Dios.
«El rey —escribe François Daumas— era jurídica y metafísica-
mente el heredero y el lugarteniente del creador único. Incluso
era el único en poder adorar verdaderamente a su dios, al ser el
único uniformado de sus designios y de su poder.»
Esta afirmación teológico procedía del tiempo de las
pirámides, en que el faraón, «punto central» de la sociedad egip-
cia, servía de receptáculo consciente para la fuerza divina, que es-
taba obligado después a difundir como un sol irradiante.
Akenatón, hijo de dios, es un rey-sacerdote como los grandes
faraones de los primeros tiempos de Egipto. Se afirma como el
único intermediario entre Dios y los hombres, no por vanidad,
sino porque el individuo es demasiado limitado para abrir las pu-
ertas del mundo de los dioses. El faraón no es un individuo, sino
el espíritu del Egipto inmortal, el símbolo viviente de la comunid-
ad de los egipcios, el hombre cósmico en el que cada individuo en-
cuentra su justo lugar.
 133/295

Akenatón es al mismo tiempo servidor de Dios y Dios, una

realidad que, por lo demás, aparece expresada en los jeroglíficos,
las palabras de los dioses, puesto que en ellos se designa con fre-
cuencia al rey de Egipto con el más modesto de los títulos, el de
«servidor». Frente a Dios, el rey se muestra como el servidor más
atento y más recogido, ya que debe percibir lo incognoscible y lo
invisible. Frente a los hombres, es esplendor y omnipotencia, no
por sí mismo, sino para transmitir lo que ha recibido.
La luz de Atón ha agudizado la conciencia del rey. Su deber
consiste en compartir esta revelación y en transmitir su experien-
cia de lo sagrado. Por eso se comporta como un maestro espiritu-
al. Varios textos indican que Akenatón conversaba diariamente
con discípulos a los que intentaba hacer comprender la naturaleza
de Atón. ¡Cómo prospera —declara el rey— aquel que escucha mi
vital enseñanza, aquel que fija cada vez más su mirada en Atón!
Cada uno es el servidor que escucha mi enseñanza, mi corazón es-
tá satisfecho de toda tarea que Tú cumples para mí. [El rey] se
opone a aquel que ignora su enseñanza, recompensa al que
conoce su perfecta enseñanza vital, que la escucha y actúa según
su ley.
¿Actitud de tirano o de dictador? Es poco probable, puesto que
Akenatón no propasa su doctrina, sus impresiones personales
sobre lo divino, sino que expone principios teológicos relativos a
la naturaleza de la luz divina. Un dignatario hace esta confidencia:
Akenatón se pasa el día instruyéndome, tan grande es el celo que
pongo en practicar su enseñanza. Y Ay pondera: Mi Señor me ha
hecho avanzar porque yo practicaba su enseñanza. Escuchaba sin
cesar su voz; mis ojos veían cada día su perfección; mi Señor,
sabio como Atón, encontraba su felicidad en la rectitud. ¡Cuán
próspero es aquel que escucha la enseñanza vital! Bek, el maestro
 134/295

escultor, disfrutó también de numerosas conversaciones con el

rey.
¿Akenatón desarrolló en mayor medida que otros faraones el
aspecto de enseñanza que conllevaba su función? Resulta difícil
afirmarlo. Cierto que le dio vasto eco, permitiendo que sus sig-
natarios hiciesen mención en los textos de sus tumbas de las audi-
encias privadas que les había concedido el rey.
Por definición, todo faraón es hijo de Ra, el principio solar.
Akenatón no reniega de esta filiación, pero le añade algo inédito:
el rey es también hijo de Atón, nacido del ser mismo de Atón, que
le concede la soberanía sobre todos los países. Eres Tú quien creas
el mundo, dice el rey a su dios; todos te ven reinar en el cielo,
nadie te conoce, excepto yo, que soy de tu carne, que soy tu hijo.
Atón renueva la creación cada mañana. La naturaleza que se
duerme y desaparece con el sol poniente es reemplazada por otra
naturaleza que se le parece y que, sin embargo, es diferente. Atón
empieza por recrearse a sí mismo y luego recrea también al rey, su
imagen fiel sobre la tierra. Tú das nacimiento al rey por la
mañana —canta un himno amarniano—, al mismo tiempo que tu
manifestación. Le construyes como tu imagen, al mismo tiempo
que el disco, el rey de Rectitud nacido del Eterno.
Investido de la realeza por el principio divino, según el es-
quema tradicional, Akenatón es el rey en la tierra; Atón, el rey en
el cielo. Son a la vez él mismo y el otro, el más allá de lo real y lo
real. Igual que el cielo durará con lo que contiene —dice un texto
de la tumba de Ay hablando del rey—, tu padre, Atón, aparecerá
cada día en el cielo para protegerte, porque él te ha creado.
En la pared este de la misma tumba (columnas 1 a 5) una ora-
ción indica que los rayos de Atón inundan a su hijo, el rey. Las
manos del sol divino tienden millones de fiestas de regeneración
al hijo que ha nacido de él. Atón ha captado el deseo del corazón
 135/295

del rey, le ama y le crea en tanto que Atón, dotándole de la etern-

idad. Atón crea cada día al faraón como su forma, le construye a
su imagen, ya que el rey aplica la regla de Maat y vive de ella.
Es preciso subrayar esta idea de «construcción» por la luz. En
todas las épocas se ha concebido al faraón como una obra de arte,
construido como un templo, modelado en el tomo de un alfarero,
ideado como una obra maestra por la cofradía de las divinidades.
La «grandeza» divina de Akenatón viene confirmada por la
célebre escena de la tumba real de Al-Amarna en que contempla
la adoración del sol de la mañana. Akenatón, acompañado por la
reina, se presenta como un hombre de gran estatura, frente a la
naturaleza que se despierta y a sus funcionarios que le veneran.
No pertenece ya al mundo de los humanos y evoca aquí al
«hombre grande», el «hombre cósmico» que engloba a su pueblo.
En un bajorrelieve conservado en Cambridge, se ve a Aken-
atón seguido por un dignatario que ostenta el título de «profeta».
¿Significa esto que se rendía culto a un Akenatón divinizado? El
hecho no es imposible. Quizá el fundador de la ciudad de Atón
quiso, como hará más tarde Ramsés II, marcar la distancia entre
el Akenatón terrestre y el principio real celeste, que, durante su
reinado, se encarnaba en su persona. Como hijo de la eternidad
procedente del sol, naciendo de nuevo cada mañana con el sol,
Akenatón, en su aspecto divino, podía convertirse en objeto de
una veneración de orden ritual, sin ninguna relación con lo que
hoy denominamos culto de la personalidad. No se honra de ese
modo al individuo Akenatón, sino al faraón en su esencia supra-
terrestre. Hay que leer, pues, los votos dirigidos al rey desde esta
perspectiva:

Que sus riquezas sean tan abundantes como los granos de

arena en las orillas, como las escamas de los peces… que celebre
 136/295

tantos jubileos como plumas tienen las aves y como hojas hay en
los árboles.
 17. LA DIOSA NEFERTITI

El nombre de Nefertiti va precedido con frecuencia de la frase

Nefer-Neferu-Atón, «Perfecta es la perfección de Atón». Por con-
siguiente, es la reina la encargada de expresar esta «perfección»
del dios, indicada por el término egipcio nefer, que se traduce
también por «bello, bueno, justo». Aquello que es nefer ha alcan-
zado una armonía que no tiene nada de estática e inerte. A partir
de tal perfección, es posible encarar una nueva evolución.
Nefertiti es también la que hace reposar Atón con su dulce voz
y sus hermosas manos que sostienen sistros. Ese papel de gran sa-
cerdotisa música es totalmente tradicional. Normalmente lo
llenaba la superiora del colegio femenino de la diosa Hator, con la
que se identificó precisamente a Nefertiti.
En la ciudad del sol, las tareas rituales de Nefertiti eran con-
siderables. Participaba activamente en muchas ceremonias y di-
rigía algunas de ellas. Probablemente estaba encargada de un san-
tuario, «La morada del reposo de Atón», y tenía a sus órdenes un
clero femenino.
Pero sin duda hay más todavía. Un texto de una tumba de
Aketatón indica que el disco sale para manifestar su favor a Nefer-
titi y se pone redoblando de amor por ella.23
El «gran himno a Atón», grabado en la pared este de la tumba
de Ay, está dirigido a Atón, Akenatón y Nefertiti. Dato capital, ese
texto clave termina con la mención de «la gran esposa a la que
 138/295

ama Akenatón», la reina Nefertiti. La soberana de Egipto aparece

como la concretizadora del pensamiento expresado por su esposo,
dándole valor de realidad eterna. La presencia de la reina es aquí
de orden mágico. Hace efectivo el verbo emitido, sella las palabras
pronunciadas por el rey, transforma el himno entero en una ca-
dena de revelaciones destinadas a nutrir de luz la humanidad.
Subrayar así el papel de la reina equivale a atribuirle un lugar
a la cabeza del Estado. Significa asociaría al poder real de la man-
era más directa y más manifiesta. Pero significa también, sin
duda, conferirle un estatuto divino idéntico al de Akenatón. No se
venera así a la Nefertiti histórica, sino a la reina en función
sagrada, como potencia celeste manifestada. La soberana de las
Dos Tierras se halla para siempre al lado de «El único de Ra», su
esposo. Se le ofrecen las fiestas de regeneración, lo mismo que al
rey. Vive, por lo tanto, por toda la eternidad, que encarna sim-
bólicamente en la tierra.
Otro indicio susceptible de confirmar la existencia de una di-
osa Nefertiti es la presencia de estatuas de la reina en el gran tem-
plo de Atón, en Aketatón. Hay sobre ese cuerpo de piedra car-
tuchos que contienen el nombre de Atón, dos sobre los pechos,
dos en el bíceps, otro en el centro del ser, justo por encima del
ombligo. Si se rendía un culto a esas estatuas, se trata en efecto de
una diosa, cuyos favores se solicitaban así.
Como otras reinas que desempeñaron la función suprema de
faraón, el nombre de Nefertiti aparece doblado en las inscrip-
ciones. Se utiliza para dirigirse a ella el término dua, «adorar, or-
ar», normalmente reservado a las divinidades y al rey en su as-
pecto divino.
Por último, hay que evocar una particularidad iconográfica en
extremo reveladora. De ordinario, se ven cuatro diosas en los án-
gulos de los sarcófagos más refinados. El arte amarniano las
 139/295

reemplaza por Nefertiti. En otras palabras, la reina contiene en su

persona a todas las diosas indispensables para celebrar los ritos
osirianos de resurrección, lo que confirma nuestra hipótesis según
la cual la pareja real no suprimió ni rechazó la enseñanza de tipo
osiriano, sino que la integró en la simbología de Atón. El rey y la
reina forman por sí solos un verdadero Panteón, que reemplaza a
las divinidades oscurecidas por la luz de Atón.
Nefertiti es a la vez Isis y Neftis, las dos diosas principales del
mito osiriano. Es también Hator, la diosa más importante del mi-
to solar. Y por último, en mi opinión, es también la diosa Nefer-
titi, la diosa mayor del culto de Atón, celebrado en la nueva
capital.
 18. LOS TEMPLOS DE ATÓN

De unos ochocientos metros de longitud en su eje oeste-este y

de trescientos de ancho en el eje norte-sur, el gran templo de Atón
era el joyel y el centro espiritual de la nueva capital de Egipto. Su
gran eje era perpendicular al del palacio, orientado de norte a sur.
El edificio, que ostentaba el nombre de «Morada de la alegría
de encontrar a Atón», estaba incluido en un recinto, el per-heb, o
«Morada de fiesta», haciendo así eco a un templo solar del An-
tiguo Imperio. La noción de «fiesta», capital para el antiguo
Egipto, sigue siendo esencial en el culto de Atón, cuyas apari-
ciones provocan una alegría que se extiende a toda la naturaleza.
Desgraciadamente, el visitante actual no puede ya descubrir el
gran templo de Atón tal y como el rey lo había concebido. Después
de la muerte de Akenatón, el edificio fue víctima de una destruc-
ción total y no queda de él más que un terreno arrasado. Sin em-
bargo, gracias a una técnica de construcción muy particular,
tenemos la suerte de poder imaginar con bastante aproximación
la obra de Akenatón.
«Se empezaba —explica Jacques Vandier— por excavar zanjas
de cimentación en el suelo virgen, en el lugar en que se alzarían
los futuros muros. Dichas zanjas se rellenaban después con yeso
calcáreo, sobre el cual se trazaban, mediante cuerdas tensas unta-
das previamente de negro, los límites exactos de esas paredes. El
suelo de toda la superficie del templo se cubría igualmente de
 141/295

yeso y se marcaban sobre él todos los elementos arquitectónicos

previstos.» Protegido por los cascotes procedentes de la destruc-
ción del templo, el suelo marcado de este modo se ha mantenido
prácticamente intacto. Así, por una especie de milagro, al contar
con un plano dibujado sobre el yeso, se logró reconstruir el edifi-
cio sin correr demasiado riesgo de error.
El templo de Atón se diferenciaba mucho de los demás edifi-
cios destinados al culto por la XVIII Dinastía. De ordinario, se
pasaba progresivamente de las grandes salas descubiertas a una
pequeña sala oscura, el naos, donde procedía cada mañana a una
especie de reanimación de la divinidad, a fin de que el mundo de
los hombres continuase existiendo.
Por consiguiente, el templo tradicional del antiguo Egipto no
era accesible a los fieles. Algunos de ellos podían entrar en las
primeras salas descubiertas, pero sólo a los sacerdotes les estaba
permitido penetrar en las piezas cubiertas. El faraón es el único
interlocutor del dios, con el que se encuentra en la parte más
secreta del templo.
El templo de Atón responde a otras reglas. Cierto que se con-
serva la idea de progresión hacia Dios y que se continúa observ-
ando una sucesión de las salas. Pero ya no hay recintos oscuros.
Ninguna de las salas tiene techo. El verdadero templo de Atón es
la totalidad del cielo. Y en la tierra, debe traducirse por un edificio
abierto a ese cielo inmenso, en que la luz brilla sin límites.
El gran templo presenta al fiel un itinerario que se inicia en
una puerta monumental y continúa por una avenida bordeada de
esfinges, filas de árboles, una serie de pequeños pilonos, provistos
de mástiles para banderolas, y varios grandes patios, terminando
por el espacio más sagrado, el lugar en que se alzan numerosos
altares.
 142/295

Akenatón permanece siempre visible, lo mismo que el sol. El

dios y su representante se mantienen en comunicación perman-
ente, en todos los lugares del templo. Ninguna pantalla se inter-
pone entre ellos.
No obstante, la estructura fundamental del edificio sagrado
sigue siendo idéntica a lo que ha sido siempre: una ruta desde el
exterior hacia el interior, desde una portada de acceso hasta un
sanctasanctórum. Hay que franquear una serie de salas, que cor-
responden a otras tantas etapas hacia el lugar de la ofrenda su-
prema, presentada por el faraón.
Hemos de subrayar dos particularidades notables: en primer
lugar, la existencia de trescientos sesenta pedestales de ladrillo,
destinados a recibir las ofrendas de alimentos. Se trata probable-
mente de un número simbólico, que evoca la sacralización del
tiempo y del espacio, de los que Atón es el único dueño. En efecto,
el año egipcio constaba de trescientos sesenta días de culto, más
cinco jornadas de transición entre el año viejo y el nuevo.
En segundo lugar, la gran estela en que están representados
Akenatón y su familia en acto de adoración al sol. La estela
sustituye a la piedra piramidal del templo de Heliópolis. Akenatón
reemplazó el antiguo símbolo por la figuración de su propia per-
sona, su mujer y sus hijas.
La referencia a Heliópolis continúa siendo totalmente explí-
cita. El corazón del gran templo de Atón, allí donde la divinidad
está alegre, se llama hut benben, «Templo del benben», dicho de
otro modo, de la piedra levantada de los orígenes, el centro
sagrado de las Dos Tierras, que se encontraba en el sanctasanc-
tórum del gran templo de Heliópolis. Sobre esta piedra misteriosa
había salido por primera vez el sol en el origen de los tiempos. En
ella se posaba también el fénix, ave de luz que manifestaba la
eternidad del espíritu. Akenatón devolvió la actualidad a este
 143/295

simbolismo muy antiguo, que incluía a Atón en la gran tradición

solar del Egipto de la edad de oro. El «nuevo» culto era, en realid-
ad, un retorno al alba de la civilización, a la primera formulación
de una espiritualidad luminosa, que se traduciría por la construc-
ción de las más gigantescas de las piedras levantadas, las
pirámides.
El gran templo de Atón albergaba muchas estatuas del rey y la
reina divinizados. Sus paredes estaban cubiertas de relieves, cuyo
tema principal consistía en la ofrenda a Atón presentada por la
pareja real. No queda de todo esto más que escasos fragmentos,
pero ellos nos permiten creer en la existencia de colosos que sin
duda recordaban a los de Karnak, en los que, a semejanza de
Atón, se evoca al faraón, como padre y madre. La mayoría de las
estatuas debían de representar a Akenatón y Nefertiti ante las me-
sas de las ofrendas, sirviendo para la práctica del culto cotidiano.
Lo mismo que en el pasado, el templo es el centro sagrado de
la ciudad, pero también su centro económico. Un muro del edifi-
cio, reconstruido en el Museo de Luxor, muestra a los obreros
destinados a los almacenes, la vida de los talleres, una fábrica de
cerveza, campesinos que traen aves de corral… Todo lo que pro-
duce la tierra de Egipto debe venir al templo para ser sacralizado
y redistribuido a la población.
El «gran sacerdote» de Atón, Meri-Ra, debía de ser el admin-
istrador principal. En efecto, en su tumba, aparece junto al rey
durante una gira de inspección, mostrando a Akenatón las diver-
sas partes del templo, los almacenes, los establos, los talleres.
El buen funcionamiento del conjunto es vital para la
prosperidad de todo Egipto. Akenatón no practica una mística
desencarnada en mayor medida que ningún otro faraón. El culto
de Atón, como el de cualquier otra divinidad, exige la edificación
de un templo donde, junto a las habitaciones reservadas para el
 144/295

ritual, se construye una especie de ciudad santa para albergar los

órganos principales de la vida económica del país.
Los oficios y las distintas clases sociales se integran en la real-
idad sagrada del templo. Por eso se ven en sus paredes escenas
que representan a los soldados del cuerpo de carros dirigiéndose,
con vehículos y caballos, hacia el santuario de Atón. Entre ellos,
figuran nubios, músicos de la guardia, cantantes, flautistas, tañe-
dores de laúd, que, como todos los seres que han recibido la vida
de Atón, se asocian al acto de ofrenda.
Ciertos fragmentos permiten suponer —en el caso de que hay-
an sido correctamente interpretados— que en el interior del gran
templo de Atón se hallaba representada la familia real en la intim-
idad, tomando el fresco bajo una parra. Se trataría entonces de
una innovación, debida a la voluntad de la pareja solar de afirm-
arse en tanto que entidad divina, encontrando, pues, su lugar
justo en el interior del recinto sagrado.
La teoría según la cual Atón no recibió del dios más que una
ciudad y un solo templo es errónea. Cierto que era preciso ofrecer
a Atón un lugar virgen, puro de toda influencia pasada. Sin em-
bargo, una vez descubierta la sede divina, se levantaron otros san-
tuarios para el dios. Sin hablar de Tebas, donde se conservaron
los santuarios de Atón, hay que citar Heliópolis, Menfis, algunas
ciudades del Delta y sin duda un emplazamiento en Nubia y otro
en Siria, todo lo cual corresponde al desarrollo normal del culto
ofrecido al dios principal de un reinado. Los artesanos de Aken-
atón trabajaron en todo Egipto, de norte a sur, incluso en las pro-
vincias sometidas al control egipcio.24
Se trata de un comportamiento totalmente habitual, que de-
muestra, si fuera necesario demostrarlo, que la autoridad del
faraón se extendía a la totalidad del territorio. Akenatón no era un
 145/295

monarca encerrado en una ciudad mística, rodeada de enemigos.

Una vez creada Aketatón, Atón tenía que estar presente en un
máximo de templos, donde le acogían divinidades del lugar.
No obstante, la capital seguía constituyendo el punto central
del culto, en la medida en que la pareja real se hallaba presente en
ella.
Otro detalle relativo al gran templo de Atón: se inspiró prob-
ablemente en el santuario, muy alargado, construido por Tutmés I
en Karnak. El templo de Amón se desarrolló después conforme a
su genio específico. Ahora bien, ¿no intentó Akenatón, también en
este aspecto, volver al origen, a una forma primera y primordial?
 19. EL CULTO COTIDIANO

Akenatón nombró gran sacerdote del culto de Atón a un

hombre cuyo nombre ya hemos citado, Meri-Ra, «el amado de
Ra», lo que pone una vez más de manifiesto el estrecho lazo entre
Ra y Atón. Meri-Ra posee una tumba en el lugar. Sin embargo, en
sus paredes, no es él quien hace un sacrificio a Atón, sino el rey, la
reina y dos de sus hijas, Mery-Atón y Meket-Atón. Encima de la
representación del disco solar, aparece la única figuración de un
arco iris que se conoce en el arte egipcio.
Ese gran sacerdote fue sin duda el administrador principal del
gran templo de Atón, encargado de velar por la preparación de las
ceremonias y su buen desarrollo. No hay más que un ser que
pueda celebrar el culto en su totalidad: el faraón, el cual, como se
recordará, ha tomado el título del gran sacerdote de Heliópolis,
«El mayor de los videntes».
Según las escenas representadas en los talatates, se considera,
pues, que Akenatón era el único en presentar ofrendas, aunque le
asistiese un primer profeta del rey dios, un ritualista jefe y «el
mayor de los videntes», sacerdote al que había atribuido su pro-
pio título.
El culto comprende dos actos importantes: el primero, una
procesión hacia el altar principal a través de la sucesión de las
salas, comparadas en los altares secundarios; el segundo, «el
cumplimiento de la gran ofrenda» ante el altar principal, cargada
 147/295

de provisiones. El término egipcio, semaa aabet indica que esta

última fue cumplida con rectitud.
Según Badawy, había mesas de ofrenda dispuestas en el lado
norte del templo, y otras en el lado sur, utilizadas las primeras
durante los ritos de la salida del sol, las segundas durante los ritos
del ocaso. Cada día del año, así plenamente ritualizado, se conver-
tía en la expresión de la potencia divina, que dispensaba alimen-
tos espirituales y materiales.
Danzas y cantos formaban parte integrante del culto. Los
músicos, hombres y mujeres, formaban una casta religiosa, ini-
ciada en ritos precisos. Estaban encargados de poner el alma hu-
mana en resonancia con la de los dioses. Se advertirá que los
músicos, que no debían ver a Atón, llevaban una venda para pro-
teger sus ojos de los rayos ardientes y para poder concentrarse en
la expresión de su arte. En cambio las mujeres no llevaban esa
venda, sin duda a causa de su afinidad al oro celeste. El disco se
nutría de la sustancia inmaterial de la música y el canto, ofrenda
sutil que penetraba directamente en su ser y se traducía por una
emisión armónica de origen divino, garantía a su vez de la felicid-
ad terrestre.
A esta fase animada y alegre del culto sucedía el silencio y la
contemplación, cuando el disco aparecía en el oriente. El rey y la
reina, imitados por los celebrantes, contenían el aliento cuando el
primer rayo traspasaba las tinieblas, anunciando el nacimiento de
una luz tan potente que pronto llenaría el mundo.
Se trata de una simplificación considerable con respecto a la
tradición. En un templo como Karnak, el faraón, durante el rito
del amanecer, que era el más desarrollado, procedía a despertar al
dios tras haber abierto las puertas del naos. A continuación, leía
un largo texto destinado a hacer de nuevo plenamente eficaz la
presencia divina sobre la tierra.
 148/295

Tal tipo de ritual ha dejado de existir en Aketatón. Sin em-

bargo, se conserva el acto central del culto, la ofrenda. El faraón
eleva el nombre de Atón hacia el cielo, ofrece Maat a Atón. Esta
ofrenda de Maat significa una restitución al principio divino de las
reglas divinas que él reveló a la humanidad. Conservarla supon-
dría una traición. El faraón tiene el deber de devolver al principio
la obra del principio. Aunque con una formulación simplificada, la
religión atoniana no deroga esta exigencia fundamental, sobre la
cual se ha edificado toda la civilización egipcia.
Atón y el faraón, su representante en la tierra, dependen de
Maat, la regla universal. El punto, bien precisado en las estelas
fronterizas, se pone en aplicación. La consagración de las ofren-
das es eficaz, y Egipto conserva su prosperidad gracias a que se
respeta a Maat.
No se desmiente la importancia del verbo. Las fórmulas de
sacralización, aunque sean simplificadas, deben ser pronunciadas.
Los adoradores de Atón desean oír la voz del faraón en el templo
de la piedra levantada. Lo que enuncia el rey se realiza. Por lo
tanto, debe utilizar el verbo del que es depositario para atraer
hacia el altar la luz de Atón.

Culto privado

Varios textos amarnianos prueban que la religión atoniana

preserva la noción fundamental del ka, la energía creadora de nat-
uraleza no humana que puede encarnarse en todo cuanto vive, sin
ser alterada por la manifestación. Por eso, en el momento de la
muerte, un ser humano «retorna hacia su ka», hacia la energía
 149/295

primordial de la que procede y que ha utilizado mejor o peor dur-

ante su paso por la tierra.
Y no sólo la religión atoniana no modifica la concepción tradi-
cional del ser (el ba, el ka, el nombre), sino que permite que se de-
sarrolle un culto privado, del que se han encontrado algunas huel-
las en las casas de particulares de la ciudad del sol. Ya no se ven-
era a los antepasados o a las divinidades habituales, sino a la
pareja real en el momento de presentar su ofrenda a Atón y de
recibir de él la vida. Como se ve en la sala atoniana, en la planta
baja del museo de El Cairo, los particulares podían tener en su
casa verdaderos naos en forma de fachada de templo, que servían
de altar para practicar en él un culto a la familia real, intermedi-
aria sagrada entre Atón y la humanidad. De acuerdo con un dis-
positivo simbólico corriente en el arte amarniano, se ve una tríada
formada por Akenatón, Nefertiti y una de sus hijas.
La familia real se halla representada en actitudes relajadas y
familiares sobre pequeños monumentos de piedra calcárea, pro-
tegidos por postigos de madera. Por ejemplo, la pareja juega con
sus hijas bajo la protección del sol.
Existían también estatuillas representando a Akenatón, al-
gunas de ellas provistas de un pedestal en forma de L. En este úl-
timo caso, el rey parece estar arrodillado, elevando las manos ante
sí para adorar a Atón durante su orto. La representación del mon-
arca va acompañada por una pequeña estela, sobre la cual se han
grabado los cartuchos reales, iluminados por los rayos de Atón,
que, con el contacto de sus manos, les da la vida. Por debajo de los
cartuchos, se entrelazan las plantas del Alto y el Bajo Egipto. Es el
símbolo más antiguo de la indispensable unión delas Dos Tierras.
En cuanto a los pueblos extranjeros, nublos, libios y asiáticos, es-
tán representados en una actitud de sumisión al rey.
 150/295

Los particulares, algunos de los cuales continuaban venerando

a las divinidades tradicionales, podían disponer así, en su propia
casa, de pequeños monumentos que les recordaban lo esencial del
culto y de la teología atoniana, tal como se encarnaba a través de
la familia real.
 20. LA PAREJA REAL Y SUS HIJAS

El faraón es un ser cósmico. En él se unen lo masculino y lo fe-

menino. En la cumbre del Estado egipcio, el ejercicio del poder
sacralizado está asegurado por una pareja reinante. Nefertiti y
Akenatón encarnaron con un esplendor particular esta verdad
eterna de Egipto.
Los rayos de Atón, el sol divino, no iluminan sólo a Akenatón,
sino a Akenatón y Nefertiti. Y aunque los textos afirman que el
rey, servidor de Atón, es el único ser que conoce verdaderamente
a su padre celeste, la reina, en la comunión de la pareja, comparte
este conocimiento trascendente. Akenatón y Nefertiti son indiso-
ciables, como lo son Ra y Hator. Como hemos visto, en los orator-
ios privados, los particulares presentan sus ofrendas a Atón por
intermedio de la pareja real, único lazo posible entre el universo
divino y el mundo humano.
Ni durante el Antiguo Imperio ni en la época de Akenatón le
está permitido a un particular dirigirse directamente a la divinid-
ad. Hay demasiada distancia entre el individuo y la realidad
divina. El ser del faraón, que es a la vez cielo y tierra, actúa para
que la divinidad, aun conservando su naturaleza celeste, esté
presente y sea eficaz sobre la tierra. Ir hacia lo divino implica
«pasar» por la pareja real, que, por lo demás, está presente en to-
dos los acontecimientos importantes del reinado, ya sean civiles o
religiosos.
 152/295

Akenatón y Nefertiti dan testimonio de su amor abrasándose,

incluso delante del pueblo. No se trata de una simple muestra de
afecto, sino de un verdadero rito. Los rayos de Atón abrazan el
país; Atón tiene al rey abrazado por sus rayos.25 Akenatón abraza
a Nefertiti. De esta manera, como señala justamente Claude Trau-
necker, vive de Maat, la regla universal que se encarna en la es-
posa amada y que ni el tiempo ni los hombres pueden alterar.
Los egipcios excluyen lo profano de las escenas de las «mora-
das de eternidad». Sólo se evoca la vida cotidiana para transcend-
erla en un universo de resurrección. Cuando el rey y la reina se
abrazan, cumplen un acto mágico y forman un símbolo del amor
que une la luz a su creación.
La pareja real aparece desnuda en diversas ocasiones, ya esté
celebrando un banquete, como en la tumba de Huy, proceda a una
entrega de condecoraciones, como en la de Ay, o se encamine
hacia el templo, como en la de Ahmes. Los egipcios no experi-
mentaban ninguna desconfianza con respecto al cuerpo. En los
campos, los obreros trabajaban desnudos. En el secreto de sanc-
tasanctórum, frente a Dios en su abstracción, el rey está desnudo.
Era cosa corriente que los miembros de la familia real viviesen
desnudos en la intimidad de sus apartamentos privados. Que se
hiciesen representar durante esas escenas de intimidad constituye
una de las características del arte amarniano. Nefertiti y Akenatón
afirman, una vez más, que no existe ningún obstáculo entre la luz
divina y la pareja real.
En el espíritu de Akenatón, su vida familiar es el símbolo más
perfecto de la vida divina. Ofrece a los hombres de Egipto el mod-
elo de la vida cotidiana que debe llevar el hombre justo para ac-
ceder a la visión interior de Atón. «El amor conyugal —señala
Pirenne— es, por consiguiente, la manifestación suprema de la
 153/295

divinidad. Por eso, lejos de ocultar su vida íntima a los ojos de sus
súbditos, el rey sólo se muestra en público acompañado de su es-
posa, a la que testimonia abiertamente su ternura.» En la mayoría
de las obras de arte, el dios Atón, manifestado por el sol, es in-
disociable de la entidad sagrada formada por el rey y por la reina.
Akenatón y Nefertiti son el gran sacerdote y la gran sacerdotisa
del culto del sol nuevo. Ofician juntos en pro de la mayor felicidad
de Egipto. Para que Atón no se reduzca a una idea abstracta, con-
finada en el mundo de los dioses, es necesario que un rey y una
reina hagan su potencia sensible a todo el universo. La voluntad
del Creador se expresa a través de la pareja. La vida que Él con-
cede a la humanidad sólo puede ser transmitida por la pareja.
Las representaciones en que el amor conyugal ocupa el primer
lugar no son, pues, gratuitas. Tienen un alcance teológico muy
claro. Tienden a demostrar que el amor vivido por la pareja ofrece
la vía para una realización armoniosa de la comunidad egipcia en
su conjunto.
Vivir en Amarna supone florecer a la luz de la pareja real.
Supone también saber que el centro espiritual de la ciudad de
Atón es la ofrenda al sol, ofrenda que permite a la luz celeste re-
crear el mundo cada mañana. Si mi interpretación es exacta, el
rey celebra la luz de la mañana, y la reina, la luz del atardecer. La
pareja forma así un «ciclo» completo, a imagen del ciclo cósmico.

Seis hijas

Akenatón y Nefertiti no tuvieron ningún hijo varón. ¿Drama

personal? ¿Decepción al faltarles un sucesor? Probablemente,
 154/295

pero no es seguro. De haber tenido un hijo, no hubiera sido ele-

gido forzosamente para asociarse al trono.
Nefertiti trajo al mundo seis hijas. Las tres primeras, Mery-
Atón, Meket-Atón y Ankhesenpa-Atón nacieron en Tebas, antes
del año sexto del reinado y del traslado a la ciudad del sol. La
cuarta, Nefer-Neferu-Atón, nació en Aketatón entre el año 6 y el
año 9. Las dos últimas, Nefer-Neferu-Ra y Setep-en-Ra, nacieron
entre el año 9 y el año 12.
La simple lectura de estos nombres permite comprobar que,
hasta el año 9, las hijas de la pareja real están consagradas a Atón.
Después, es Ra el que se convierte en el protector mágico de su
nombre. La evolución es significativa y contradice la tesis según la
cual un Atón intolerante y fanático excluyó la presencia de toda
divinidad.
En los seis nombres, se advierte una presencia de la luz divina,
representada primero por Atón, después por Ra. Es el elemento
esencial que confiere la eternidad a quienes los portan.
Todavía subsisten algunos misterios en cuanto a las hijas de la
pareja real. El más señalado es su aspecto físico. En ciertas rep-
resentaciones, las pequeñas princesas presentan una curiosa cara-
cterística, una dolicocefalia muy acentuada, es decir, un alargami-
ento extraordinario del cráneo.
Se han propuesto diversas interpretaciones de tal anomalía. Se
pensó que los artistas, por motivos estéticos, habían exagerado
voluntariamente un detalle anatómico peculiar de la familia real.
El cráneo alargado podría ser también un gran bonete muy bien
ajustado, un detalle de moda. Se pensó asimismo en una opera-
ción quirúrgica destinada a mantener una práctica ritual, simbol-
izando el alargamiento artificial del cráneo el desarrollo espiritual
del ser. De hecho, ciertos pueblos africanos practican esos
«estiramientos» de naturaleza religiosa.
 155/295

No creo que todas las hijas de Akenatón padeciesen una de-

formación patológica y, en mi opinión, la «operación quirúrgica»
no corresponde a la mentalidad egipcia de la XVIII Dinastía. En
cambio, la idea que simboliza podría haber seducido a Akenatón,
hasta el punto de hacerla ilustrar mediante representaciones
artísticas.
Un segundo misterio parece más fácil de disipar. En la casi
totalidad de los textos que nos hablan de la descendencia de la
pareja real, se precisa que las seis princesas son hijas de Nefertiti,
pero se evita citar el nombre de su padre. Ciertos intérpretes
sacaron una conclusión brutal de semejante laguna. Teniendo en
cuenta el aspecto «patológico» del rey, afirmaron que Akenatón
era incapaz de tener hijos y que se ocultó cuidadosamente el
nombre del verdadero padre de las seis princesas.
El arte amarniano contradice esta interpretación, que se apoya
en la falsa hipótesis de un rey enfermo. La ternura de Akenatón
por sus hijas no es fingida, su amor paternal es en extremo mani-
fiesto y sincero.
Los nacimientos de las hijas de la pareja real fueron consid-
erados como una bendición divina. Eran la manifestación de la ir-
radiación de la luz divina. Por eso los habitantes de Aketatón dis-
frutaban del favor de contemplar las escenas de la vida calificada
de «privada» de la familia real. Akenatón y Nefertiti insisten
mucho en su papel de padre y madre. Los artistas tuvieron que
representar numerosos momentos dichosos, en que los padres
muestran una inmensa ternura frente a sus hijas.
Antes de la época de Akenatón, la familia real fue el modelo de
una dignidad sagrada, de la que se excluían la familiaridad y el
sentimentalismo. Akenatón no niega los antiguos valores, pero
metamorfosea su medio de expresión. Puesto que la familia es
 156/295

efectivamente sagrada, ¿por qué no mostrar el amor de un marido

por su mujer, de un padre por sus hijos?
Una fórmula de juramento amarniano traduce esta mentalid-
ad. Para dar su palabra, el rey dice: «Tan cierto como que mi
corazón se complace en la reina y en sus hijas».
Un bajorrelieve, muy deteriorado, muestra una escena real-
mente conmovedora. La reina, sentada sobre las rodillas del rey,
tiene en sus brazos a una de sus hijas pequeñas. Una modesta es-
tatuilla desvela otra escena de intimidad en que Akenatón abraza
tiernamente una forma femenina de pequeña estatura. Se ha
creído durante mucho tiempo que se trataba de una de sus hijas,
pero puede ser también la propia Nefertiti.
En las tumbas de los grandes signatarios de la corte se ve no
sólo a la pareja real y sus hijas, sino también a los abuelos, Amen-
ofis III y Tiyi. Aunque nuevas en su expresión, tales representa-
ciones son, no lo olvidemos, temas tradicionales y rituales, funda-
mentalmente egipcios.
En un gran número de estelas, se evoca el concepto de familia
mediante sólo tres personajes adorando el sol: Akenatón, de may-
or tamaño; detrás de él, más pequeña, Nefertiti y, en fin, más
pequeña todavía, una de sus hijas. Rey y reina reciben en la boca
la llave de vida, sostenida por una de las manos en que terminan
los rayos solares. Otra de esas manos «magnetiza» la cabeza de
Nefertiti. Dichas composiciones obedecen a una geometría rig-
urosa, que permite reflejar la unidad divina, transmitida por la
tríada familiar.
Las pequeñas princesas recibieron una educación tradicional,
mezcla de juegos y de trabajos. Meket-Atón poseía juguetes signi-
ficativos: una pequeña paleta de escriba y cálamos para escribir.
Las chicas aprendían a leer y a escribir lo mismo que los chicos.
Algunas de ellas accedían incluso a la «cultura» de los escribas.
 157/295

Una mirada demasiado rápida al arte amarniano podría ha-

cernos creer que Akenatón, individualista empedernido, renunció
al esplendor de los antiguos reyes y que decidió mostrarse como
un hombre sencillo y un padre de familia absolutamente corri-
ente. Supondría olvidar demasiado pronto que Akenatón es en
primer lugar faraón, es decir, un rey entronizado ritualmente, ini-
ciado en los misterios y encargado de toda la herencia espiritual
de sus antepasados. Akenatón tiene perfecta conciencia del hecho
de que no es un individuo como los demás y de que todos sus ac-
tos tienen valor de modelo.
La abundancia de las representaciones familiares se debe a
una concepción metafísica, no a un gusto subjetivo. Para el rey, el
flujo divino pasa de manera irremisible por la comunidad
familiar.
La intimidad de la familia real, tal como la presentan los bajor-
relieves, es puramente ritual y no tiene nada de anecdótico. Lo
que se evoca es una familia sagrada, que hace presentes sobre la
tierra las fuerzas divinas, aboliendo toda distinción entre la «fa-
milia» de las divinidades y la familia real encargada de encararlas.
La frontera entre los miembros se diluye por esta voluntad delib-
erada. La relación inalterable entre el faraón y lo divino se afirma,
no ya con la potencia y la severidad del Antiguo Imperio, sino con
la ternura y la alegría de vivir de una familia feliz.
Nos falta por examinar una hipótesis audaz, que no debe ser
rechazada de modo definitivo. En un universo en que se impone el
simbolismo, ¿no habrán subrayado voluntariamente Akenatón y
Nefertiti la polaridad femenina y el número seis, sin preocuparse
del verdadero número de sus hijos? Ciertos egiptólogos tienen la
íntima convicción, apoyada en algunos indicios todavía demasi-
ado escasos, de que Tutankamón era hijo de Akenatón y Nefertiti,
o del rey y una esposa secundaria. Indicarlo de manera oficial
 158/295

carecía de importancia para el chantre de Atón, que deseaba mag-

nificar el aspecto femenino a través de la reina y de su descenden-
cia femenina.

¿Una rival de Nefertiti?

En opinión de muchos, Akenatón y Nefertiti representaban la

pareja ideal, unida por un amor que resistió a todas las pruebas.
Pero he aquí que la aparición en el campo de la egiptología de
una tal Kia vino a hacer bascular esta imagen magnífica, ya que se
da a entender que Akenatón tuvo una segunda esposa. ¿Hay que
relegar por lo tanto, al olvido el amor perfecto entre un rey y una
reina? Seamos circunspectos. Kia existió verdaderamente y osten-
tó el título de «Esposa real», si bien dicho título se reducía con
frecuencia a una simple distinción honorífica.
¿Significa eso que compartió la existencia de Akenatón? Nada
menos seguro. Los egipcios no habían erigido la monogamia en
ley, pero no poseemos ningún ejemplo seguro de bigamia. En
cuanto a los faraones, se casaban con una «Gran esposa real», que
desempeñaba la función de reina de Egipto. En la corte, vivían
igualmente «esposas secundarias», algunas de las cuales eran
princesas extranjeras que se habían casado con el faraón para sel-
lar un tratado de paz.
Tal pudo ser el caso de Kia, pero no tenemos ninguna prueba.
A decir verdad, sabemos muy pocas cosas de la tal Kia. Algun-
os piensan incluso que se trata simplemente de otro nombre de
Nefertiti, cosa poco verosímil. Kia no recibe en ningún momento
el título de «Gran esposa real». Su nombre no figura en los
 159/295

cartuchos reservados a los soberanos. Cuando Nefertiti desa-

parece, no la sucede.
La existencia de Kia ha resultado práctica para ciertos espe-
cialistas de la genealogía amarniana. ¿No podría ser ella la madre
de una de las hijas de Akenatón, incluso la madre de
Tutankamón?
Desgraciadamente, no existe ninguna certeza sobre todos es-
tos puntos. El nombre de Kia fue martillado o reemplazado en los
monumentos en que figuraba. ¿No merecía pasar a la posteridad?
Sea cual fuere la verdad, Kia no formaba parte de la familia.
No figura en las escenas de culto en que Akenatón y Nefertiti
comulgan en el amor de Atón.26
 21. VIVIR EN AKETATÓN

La vida cotidiana en la ciudad del sol seguía el ritmo de la cel-

ebración de los rituales en honor de Atón. El rey, la reina y sus
hijas salían a diario de su magnífico palacio para dirigirse al gran
templo. La población tenía ocasión con frecuencia de ver pasar a
los soberanos, de pie, a veces abrazados, sobre un carro esplén-
dido, deslumbrante como un sol. «¡Vida, prosperidad, salud!»,
gritaba la multitud, mientras que el rey sujetaba con una mano la
brida de sus caballos y enlazaba a su esposa con la otra.
El desplazamiento en carro tenía el valor de un rito. Con-
stituye por sí solo una procesión desde la morada temporal del
rey, su palacio, hasta la morada de eternidad del dios, el gran tem-
plo. Proporcionaba también la ocasión de manifestar de la man-
era más patente la unión sagrada de la pareja solar, que Atón ilu-
minaba con sus rayos.
Akenatón y Nefertiti encarnan en realidad potencias divinas.
En efecto, son divinidades a las que el pueblo de la ciudad del sol
puede aclaman Un detalle iconográfico de la tumba de Ahmosis
confirma esta interpretación. En un carro tirado por dos caballos
empenachados, la reina se vuelve hacia el rey, que la besa. Llevan
con ellos a una de sus hijas, apoyada en un carcaj y mirando hacia
adelante. Los rayos del sol, terminados en manos, dan la vida a
ese beso ritual. Además, una de esas manos llega hasta las rien-
das. Por lo tanto, el dios Atón en persona guía el carro en su ruta.
 161/295

La luz divina lo pone en movimiento y le imprime la buena direc-

ción.27
La población de la ciudad del sol se asociaba al culto de Atón a
través de esta «procesión». Después de su recorrido por la «vía
real», la arteria principal de Aketatón, se podía ver al rey y la re-
ina penetrar en el recinto sagrado.
Una vez terminado el culto, la pareja real volvía al palacio.
Akenatón concedía en él numerosas audiencias privadas, algunas
de ellas reservadas a sus discípulos. El faraón se mantenía en con-
tacto directo con sus principales colaboradores. Cuando salía de
palacio, conversaba con los habitantes de la capital. El pueblo es-
cuchaba esas conversaciones, que recaían siempre sobre la nat-
uraleza luminosa de Atón y sobre la vida que ofrecía. Nefertiti
participaba en el trabajo de enseñanza, dispensada en el curso de
audiencias públicas.
Una de las escenas más famosas de la vida amarniana consiste
en la «aparición» del rey en su loggia, abierta en el paso aéreo que
conducía del palacio a los edificios oficiales. A Akenatón le gust-
aba mostrarse así a su pueblo, como el sol que se alza en el hori-
zonte y atraviesa con sus rayos los inciertos colores de la aurora.
Desde la loggia, enviaba collares de oro, metal solar, a los sig-
natarios que habían servido bien al Imperio. Ay, por ejemplo, tuvo
buen cuidado de recordar, en las escenas que le conciernen, los
favores con que le honró Akenatón. El día en que recibió su re-
compensa de manos del faraón, la ciudad se llenó de alegre an-
imación. De todas partes acudía la gente a admirar el bello es-
pectáculo. Los niños corrían lanzando gritos. Todos exclamaban:
«¡Es para Ay! ¡El faraón le colma de oro y de riquezas!».
En una estela del museo de El Cairo, el mayordomo Any
aparece representado a la salida de la ceremonia. Luciendo en el
 162/295

cuello cuatro collares de oro, circula en su carro por las calles de

la capital, a fin de mostrar a la población la intensa felicidad que
experimenta. Any se ha puesto para la circunstancia su ropa más
lucida, una magnífica túnica blanca y una peluca rematada por un
cono de perfume. El hombre está satisfecho. La recompensa que
ha recibido demuestra lo bastante la estima en que le tiene la
pareja real. No es él quien conduce el carro, sino un hombre cuyo
nombre se ha conservado: Tiay. Tiay tiene la cabeza alargada, de
acuerdo con una de las estéticas amarnianas, mientras que Any se
atiene más a las normas «clásicas».
Estas escenas de fiesta no son simplemente protocolarias. En
realidad, poseen un carácter sagrado. No sólo el oro es una «pro-
ducción» del sol divino, cuyo resplandor encarna, sino que tam-
bién la «ventana de aparición» evoca la «ventana celeste» de los
más antiguos textos religiosos. Por esta abertura de naturaleza
cósmica pasa la luz solar. De este modo y por su función, Aken-
atón se identifica con el poder creador que da la vida, bajo la
forma de un metal que contiene el sol.
Durante las festividades, que daban lugar a conciertos al aire
libre y a banquetes populares, Nefertiti se hallaba siempre al lado
de Akenatón. La pareja real rinde homenaje a sus fieles
servidores.
Culto, audiencias públicas y privadas, ceremonias protocolari-
as… Así transcurre la vida en la ciudad del sol, donde el rey,
aunque protegido por una guardia personal vigilante, parece estar
muy próximo de sus súbditos. Empleados del templo, artesanos,
comerciantes, obreros llevan en Aketatón la misma existencia que
en las demás ciudades del Egipto antiguo, con jornadas de trabajo
a veces cargadas, pero también con numerosos periodos de re-
poso. Las fiestas tradicionales son reemplazadas por las
 163/295

frecuentes apariciones públicas de la pareja real, ocasión para

festejos.
La comida real, tal como figura en la tumba de Huy, cham-
belán de la reina madre Tiyi, transcurre de la manera más agrad-
able. Los servidores aportan platos excelentes y variados al
comedor del palacio, mientras que los artistas y los tañedores de
lira dan un concierto. No se ha olvidado la tradición de las bril-
lantes veladas tebanas. Tampoco la moda. Las elegantes, que
ahora residen en Aketatón, continúan rivalizando en gracia y
belleza. Utilizan con frecuencia para sus vestidos un lino muy
fino, casi transparente, que revela las curvas de su cuerpo. Entre
los adornos más apreciados figuran las pelucas complicadas, las
joyas, los cinturones de flecos.
En el barrio más rico de Aketatón, había varias quintas suntu-
osas, que no desmerecían en nada de sus homólogas tebanas. Las
extensiones de agua y los jardines comunicaban a la ciudad del sol
una dulzura de vida que los egipcios han considerado siempre, en
todas las épocas, como una de las claves esenciales de la dicha.
Durante todo el reinado de Akenatón, ningún incidente vino a
perturbar la paz de la capital. Por lo menos, los textos no los men-
cionan. Y no hay ninguna prueba, por indirecta que sea, de una
rebelión contra la autoridad faraónica. Lo que equivale a decir que
la pareja real no compartía con nadie su autoridad y que se prac-
ticaba el culto de Atón con toda serenidad.
Los habitantes de Aketatón disfrutaron de una existencia tran-
quila, que apenas se diferenciaba de la de Tebas, si se exceptúan
las ceremonias en honor del sol divino, que animaban a diario el
barrio en que se alzaban el templo y el palacio.
 22. LOS HOMBRES DEL FARAON

Para reformar la religión, crear un arte, construir una capital,

Akenatón, como cualquier otro faraón, tuvo que rodearse de un
grupo de consejeros, amigos y altos signatarios. Por lo tanto, los
investigadores imaginaron que había procedido a una intensa
«caza de brujas», con objeto de eliminar a los adversarios y re-
beldes y reemplazarlos por discípulos fieles, que pasasen el día
incensándole.
La documentación, que ha conservado el nombre de algunos
de los grandes signatarios de Akenatón, permite entrever la ver-
dad. El rey no tenía el poder de trastocar, con un toque de varita
mágica, la administración egipcia. Cualesquiera que fuesen sus in-
tenciones, necesitaba tiempo para modificar las estructuras sin
paralizar el país, sin impedir que las oficinas funcionasen, que los
escribas comprobasen la buena circulación de los géneros, etc. La
economía de la época amarniana no se distingue de la llevada en
etapas anteriores. Akenatón no provocó ninguna revolución. En
ciertos casos, dejó a los funcionarios en los puestos que ocupaban.
Hubo personalidades tebanas que conservaron su rango dur-
ante el reinado de Akenatón. Entre ellas, hay que citar a lpy, el
gobernador de la ciudad de Menfis, cuyas prerrogativas fueron
mantenidas; a Bek, el jefe de los escultores de Al-Amarna, que era
hijo de Men, jefe de los escultores de Amenofis III; al visir Ramos-
is, que actuó como un verdadero «lazo» entre el Egipto
 165/295

tradicional y el Egipto de Akenatón. Numerosos hijos de funcion-

arios heredaron y desempeñaron legalmente los cargos de sus
padres, ya fuese en las grandes ciudades del país, ya fuese en la
nueva capital.
Uno de los casos más interesantes es el del maestro escultor
Bek, que acabamos de citar. Su padre había trabajado en la ciudad
santa de Heliópolis, sin duda en el templo del dios Ra. El rey
Amenofis III reconoció sus méritos y más tarde hizo lo mismo con
su hijo. Según una inscripción de Asuán, sabemos que Bek fue
uno de los discípulos directos de Akenatón. El faraón le trans-
mitió una enseñanza, concediéndole audiencias privadas para
revelarle los misterios de la luz de Atón. Nombrado jefe de los es-
cultores y jefe de los trabajos, Bek fue sin la menor duda uno de
los creadores del estilo amarniano y uno de los autores de ciertas
obras de arte que todavía nos está permitido contemplar.
Situado a la cabeza del principal taller de la capital, dirigía un
grupo de artesanos elegidos, que trabajaban siguiendo las órdenes
procedentes de palacio. Arquitectura, pintura, escultura no
quedaban abandonadas a la fantasía individual, sino que re-
spondían a un «programa» simbólico y teológico preciso. Se con-
sideraba el papel de esos hombres como esencial. El nombre del
escultor, en jeroglífico, significa «Aquél que hace vivir». Al in-
scribir, mediante la mano, el espíritu en la materia, el artesano
revela el secreto mismo de la vida. Por eso, en todas las épocas, el
maestro de obras del faraón fue uno de los personajes más
grandes del Estado.
Se conserva una curiosa representación de Bek en una estela
que se encuentra ahora en el Museo de Berlín. El monumento, en
que el escultor aparece en compañía de su esposa, Ta-heret, está
dedicado a «Horajti, Atón viviente». Bek tiene un enorme vientre
unos pechos colgantes. También el cuerpo de su mujer está
 166/295

deformado y se caracteriza por unas caderas muy pesadas. En

otras palabras, los personajes han sido representados conforme a
los criterios del arte oficial más exagerado. Tanto el uno como el
otro derivan de las imágenes del faraón padre y madre, tal como
lo conocemos a través de los colosos de Karnak.
En el complicado universo de la alta administración egipcia,
los dos visires tenían en sus manos, después del rey, las princip-
ales palancas del poder. En tiempos de Amenofis III, el visir del
sur, Ramosis, había ocupado su puesto con un talento muy partic-
ular, destacando además como un pensador de una profundidad
excepcional.
Su tumba tebana es un testigo capital de la transición entre la
religión tebana, consagrada a Amón, y la religión atoniana. En
efecto, una parte de las escenas está dedicada a expresar el genio
propio de la época de Amenofis III, en el estilo tebano más puro.
La otra es ya la expresión del reinado de Amenofis IV, como fu-
turo Akenatón. El hecho es digno de mención. Demuestra, una
vez más, que no se produjo ningún conflicto, que los dos reinados
y las dos concepciones religiosas se sucedieron de manera armo-
niosa, que el plan ideado por el faraón se cumplió sin tropiezos.
Ninguna ruptura, por lo tanto, entre el período antiguo y el
nuevo en lo que se refiere a la gestión de la economía faraónica.
Ramosis fue confirmado en su puesto por Akenatón, que aumentó
todavía más sus responsabilidades.
El visir conversaba a diario con el rey y le presentaba un in-
forme detallado de sus actividades. Su deber exigía, según lo ex-
presa un texto, que «todos los asuntos estén sanos y salvos». El
visir no debía olvidar en ningún momento que llevaba un collar
simbólico dedicado a la diosa del orden cósmico y de la armonía
universal.
 167/295

Ramosis fue secundado o reemplazado por otro visir, llamado

Najt, que habitaba en uno de los barrios sur de Al-Amarna. Uno y
otro fueron altos funcionarios discretos y competentes, que ase-
guraron el bienestar de los habitantes de la nueva capital.
Era imposible, claro está, exigir a todos los sacerdotes de los
templos tebanos que abandonasen la ciudad del dios Amón para
trasladarse a Aketatón. El faraón nunca quiso hacer de Tebas una
ciudad muerta. Una parte del personal religioso y administrativo
empleado por los grandes sacerdotes de Amón permaneció, pues,
en el lugar, lo mismo que algunos funcionarios de la administra-
ción tebana.
Akenatón, como todo faraón, necesita colaboradores leales.
Los encuentra entre sus amigos personales, o bien los elige entre
personalidades a las que ofrece responsabilidades de acuerdo con
sus competencias. Los textos amarnianos nos inclinan a pensar
que Nefertiti y Akenatón escogieron personalmente a los que
formarían parte de su entorno y ocuparían los puestos clave en
Aketatón. Conocemos el nombre y la función de algunos de esos
hombres.
Meri-Ra, ya citado, era «Gran Sacerdote de Atón», encargado
de velar por el buen desarrollo de las ceremonias en el gran tem-
plo. Hatiay, intendente de los trabajos del rey y arquitecto, no
oculta su buena fortuna. Enriquecido gracias al ejercicio de su
cargo, se hace construir una suntuosa vivienda, que no deja de
embellecer. Hatiay está tan orgulloso de su casa que hace tapiar
una antigua entrada, lo que obliga a los visitantes a dar un rodeo
para entrar en ella. Así admiran al pasar el refinado jardín y la ca-
pilla de lo que es un verdadero palacete.
En cambio, el maestro de obras Maa-Najt-Tutef habita una
casa modesta en el centro de la ciudad. Al célebre escultor Tut-
mosis le agradaba más la comodidad. Fue en una de las
 168/295

habitaciones de su taller donde se encontró la extraordinaria

cabeza pintada de Nefertiti.
Ahmosis, el portador del sello real, escriba, grande entre los
grandes, primero de los cortesanos, recibe a diario muestras del
amor del rey. Parennefer es el copero de Su Majestad. Debe tener
las manos puras. Ranefer se encarga de una tarea delicada: es el
conductor del carro real y tiene que ocuparse de los caballos. El
médico de la corte se llama Pentu. Recibe el calificativo de
«Primer servidor del disco». Maya, general del ejército, llena sus
oídos con la verdad que sale de la boca del rey cuando está en su
presencia. Declara formar parte de aquellos a los que el faraón ha
«hecho grandes» a causa de sus cualidades y de su eficacia.
Muchos de los signatarios de Al-Amarna son, pues, hombres
nuevos, que deben su fortuna y su carrera a Akenatón. Uno de el-
los tiene incluso un nombre revelador, ya que se llama «Akenatón
me ha creado». Por lo demás, el rey define a sus fieles como
«Aquéllos a los que ha hecho llegar», y los propietarios de las
tumbas no vacilan en proclamar que el rey es «Dios constructor
de hombres, creando a grandes y pequeños».
Akenatón aparta del poder central a antiguos dirigentes y or-
ganiza su propia administración, ofreciendo puestos importantes
a sus leales. Hasta el momento, nada capaz de sorprendernos.
Pero la declaración del mayordomo de la reina Tiyi, un cierto
Huy, esclarece la situación de una manera muy particular, si es
que ha sido correctamente interpretada. En efecto, según Huy,
Akenatón eligió a sus «oficiales», no entre la casta de los nobles,
como era la costumbre, sino entre las clases más bajas de la so-
ciedad. Otro funcionario de Al-Amarna confirma esta revelación,
explicando que debe su situación a una intervención directa del
rey. Anteriormente, se debatía en la miseria. Por la voluntad de
Akenatón, se ha convertido en un confidente cuyas opiniones se
 169/295

escuchan y en un hombre con riquezas apreciables. Casi ingenua-

mente, nos confiesa que su sorpresa ha sido total, ya que jamás
hubiera supuesto que gozaría un día de tal acomodo. Un tercer
personaje declara sin ambages que su padre y su madre carecían
de todo y que él se hallaba prácticamente reducido a la condición
de mendigo. Fue el rey Akenatón en persona quien le ofreció el al-
imento y le reconfortó. Después, le introdujo en el círculo de sus
allegados y le elevó a un rango apreciable dentro de la
administración.
Yo era un pobre hombre —explica—. El rey me construyó, me
edificó. Carecía de bienes. Él me permitió tener servidores, poseer
tierras, mezclarme con los grandes, a pesar de que mi origen era
humilde. Todos estos testimonios se hallan resumidos en un texto
que celebra así la bondad de Akenatón: Es un Nilo para la human-
idad. Él la alimenta, es la Madre que da nacimiento al mundo. No
existe la pobreza ni la necesidad para aquel que es amado por el
rey.
Aldred no ve en todo esto más que adulaciones, declaraciones
«diplomáticas», alabanzas interesadas. En su opinión, los «nue-
vos ricos» de Al-Amarna, que proclaman su agradecimiento y se
felicitan por haber escapado de la miseria, no son otra cosa que
cortesanos embusteros. Quieren suscitar en Akenatón un sentimi-
ento de poder, hacerle creer que es el origen de su felicidad.
El alemán Kees, en cambio, piensa que hay que tomar en serio
las confesiones de los nuevos dignatarios amarnianos. Para él, los
modelos de escultores, gracias a los cuales se conoce el rostro de
los habitantes de Al-Amarna, demuestran que la mayoría de ellos
eran de origen modesto. Sus rasgos, con frecuencia bastante bur-
dos, tienden a demostrar, según Kees, que la élite amarniana es
muy diferente de la de Tebas.
 170/295

Se advierte, por lo demás, el desarrollo de una lengua popular

y el retroceso de la lengua clásica hablada en Tebas. En el lenguaje
amarniano, entran numerosos neologismos asiáticos, huellas de la
vida cosmopolita de la capital.
Otros detalles, como el confort relativo, pero apreciable, de las
casas más modestas, nos inducen a suponer que Akenatón pro-
vocó una evolución que algunos intérpretes no vacilaron en califi-
car de socialismo anticipado. A mi entender, resulta difícil negar
el hecho de que Akenatón ofreció poder y fortuna a gentes hu-
mildes y que modificó el modo de «reclutamiento» de los altos
funcionarios del Imperio.
El argumento que presenta a Akenatón como un ingenuo sens-
ible a las adulaciones más extremadas no parece serio. Semejante
rasgo de carácter no corresponde apenas al personaje y, por lo de-
más, tenemos la prueba de que Akenatón era capaz de mostrarse
muy severo y de que no se fiaba ciegamente de los hombres, aun
en el caso de haberlos nombrado personalmente. Mai, canciller
real, era también inspector de los rebaños y portaabanico a la
derecha del rey. Tras haber ocupado cargos de cierta importancia
de Heliópolis, obtuvo honores mucho más señalados en Al-
Amarna, Akenatón le concedía su confianza. Sin embargo, un
buen día, su carrera se vio bruscamente interrumpida por la vol-
untad del rey. Su nombre fue borrado de su tumba y se cubrió de
yeso su imagen, para demostrar que Mai había dejado de existir.
Akenatón, como hemos visto, fue un maestro espiritual que no
vacilaba en enseñar directamente su doctrina a aquellos que
tenían ojos para ver y oídos para oír. Le gustaba ese contacto dir-
ecto con sus súbditos, que le permitía, como dicen los textos,
«crear un ser humano». Ése fue, por lo demás, el criterio princip-
al que le guió al ofrecer responsabilidades: la aptitud de su inter-
locutor para percibir la realidad de la luz de Atón, no de manera
 171/295

mística, sino de un modo realista que le permitiese aplicar la en-

señanza en las actividades más cotidianas. El rey prescindió de las
condiciones de nacimiento o de la pertenencia a una casta, cosa
que, en realidad, no suponía ninguna innovación. Ya durante el
Antiguo Imperio, individuos de origen modesto podían acceder a
las más altas funciones. El célebre lmhotep había sido fabricante
de jarrones al principio de su carrera, antes de entrar al servicio
del rey.
Tachar a todos los «hombres nuevos» de Akenatón de hipo-
cresía carece de toda seriedad. No tenían necesidad de fingir ad-
orar a Atón y venerar al rey, su representante en la tierra. Después
de haberles oído y juzgado, Akenatón tomaba la decisión que de-
seaba. Sin duda se equivocó en ocasiones en cuanto a la compet-
encia de sus nuevos dignatarios. A algunos de ellos les faltaba
probablemente experiencia. Otros se regocijaron de su buena for-
tuna, olvidando un poco los deberes que la acompañaban. Po-
demos interrogarnos especialmente sobre el caso de un cierto
Tutu, quizá de origen sirio, que fue intendente del Tesoro. Ciertos
indicios hacen creer que el personaje no dio muestras de una hon-
radez acrisolada y que su administración no fue de las más
recomendables.
Presentar acusaciones más precisas es imposible. Rebuscar
demasiado en la documentación para inclinarla en este sentido
supondría una falsificación. Que el rey se rodeó de hombres nue-
vos es una realidad innegable. Pero su decisión no tiene nada de
revolucionaria. Todos los faraones hicieron lo mismo. Que Aken-
atón permitiese a personas humildes conquistar la riqueza al ser-
vicio del Estado no es tampoco un acto inédito. Otros monarcas se
habían comportado de igual modo en el pasado. Falta por saber si
esa actitud fue sistemática u ocasional. La segunda solución me
parece la correcta. La corte de Akenatón se presenta como una
 172/295

sabia dosificación entre antiguos funcionarios tebanos y personal-

idades «creadas» por el rey. Evolución social, es posible; revolu-
ción, de ninguna manera.
Hay otro punto que permanece oscuro. ¿Favoreció Akenatón
la ascensión de extranjeros, ya fuesen sirios, babilonios o micéni-
cos, dentro de la administración egipcia? ¿Estos últimos eran nu-
merosos en Aketatón y representaron un papel que no fue exclu-
sivamente comercial? La sociedad del Imperio Nuevo es más bien
cosmopolita. Los egipcios viajan al extranjero, y los extranjeros
viajan a Egipto. Los contactos económicos son frecuentes. Prob-
ablemente, la nueva capital del país no se cerró a las influencias
exteriores. Por desgracia, es imposible precisar su naturaleza y su
importancia.

El «Padre Divino» Ay y el general Horemheb

Dos personajes merecen una atención particular entre los

hombres del faraón. Ay, que ostentaba el título teológico de
«Padre Divino» o «Padre del Dios», era probablemente tío de
Akenatón. Había ejercido ya funciones muy importantes en Te-
bas, en la corte de Amenofis III. Fue uno de los primeros en
trasladarse a la nueva capital, donde no perdió nada de su influ-
encia, sino todo lo contrario. Algunos no vacilaron en considerarle
como el alto dignatario más importante del régimen. Se sabe con
certeza que era uno de los íntimos de la pareja real. Una escena de
su tumba le muestra desnudo, conversando libremente con Aken-
atón y Nefertiti.
Ducho en todas las astucias de la administración egipcia, sa-
biendo desbaratar sus trampas, Ay fue un hombre experimentado
 173/295

y particularmente valioso. Buen conocedor de la élite del país y

habiendo resuelto un buen número de asuntos complicados, era el
hombre de enlace ideal entre Tebas y la nueva capital. Sin duda
por eso ocupó los puestos clave antes, durante y después del re-
inado de Akenatón, dando testimonio de una notable habilidad de
maniobra y de un fino sentido de la diplomacia cortesana.
Ay reconoce que ha recibido una enseñanza espiritual directa-
mente del rey. Las conversaciones entre el monarca y su principal
servidor fueron numerosas. Ay obtuvo varios títulos y distin-
ciones: favorito del dios perfecto, escriba real, portaabanico a la
derecha del rey, comandante del cuerpo de carros, jefe de toda la
caballería de Su Majestad. Según los textos de su tumba, gozaba
de la confianza de todo el país. Favorecido a diario por Akenatón,
figuraba como un dignatario muy competente a los ojos del rey.
Por eso había sido situado a la cabeza de los altos funcionarios.
Hombre de deber, escuchaba las órdenes del faraón y las
ejecutaba. El rey le había adoptado. Él se mostraba perfectamente
veraz y honrado ante el dueño de las Dos Tierras. Era el servidor
del ka de Su Majestad y se regocijaba cuando le veía en el palacio.
Jefe de los nobles, de los compañeros reales, de todos cuantos sir-
ven al faraón, Ay conocía todo lo que alegraba al rey, que era un
sabio y «conocía como Atón». El rey había visto a Maat, la regla
de vida, en el cuerpo de Ay, que detestaba la mentira.
Ay pide al rey que le conceda un destino feliz, una edad avan-
zada, una sepultura perfecta en la tumba que le ha sido asignada
por el soberano, en la montaña de Aketatón.
Las súplicas del servidor perfecto fueron escuchadas. Alcanzó
efectivamente la vejez. En cuanto a su tumba, constituye uno de
los testimonios esenciales de la religión atoniana. En efecto, en
sus paredes fueron grabados textos fundamentales, «el gran
himno a Atón», himnos a Atón y al rey, oraciones, etc. Se podría
 174/295

incluso pensar que la tumba de Ay constituye un verdadero santu-

ario consagrado a la enseñanza directa de Akenatón.
Naturalmente, Ay fue recompensado con la entrega real de
varios collares de oro, en presencia de una multitud admirativa.
Ningún cortesano había sido honrado hasta entonces de se-
mejante manera. Pero los favores materiales que recibió tan hábil
personaje no deben enmascarar su papel religioso. Ay no era ex-
clusivamente un administrador. Un texto de su tumba expresa vo-
tos propios de un fiel de Atón. Ay pide al rey: Permíteme besar la
tierra sagrada, presentarme ante ti con ofrendas para Atón, tu
padre, en tanto que dones de tu ka. Permite que mi ka per-
manezca y se desarrolle para mí… Que mi nombre sea pronun-
ciado en el lugar sagrado por tu voluntad, puesto que soy tu fa-
vorito que sigue tu ka, que pueda ser favorecido por ti cuando
haya llegado a la vejez.
Ay aspira a la sabiduría, no al poder personal. La referencia
constante al ka permite comprender que un dignatario del reino,
por muy alto que esté situado, debe preocuparse por la energía
creadora, de la que todo depende. Por ello Ay ha seguido al ka del
rey en la tierra. Dicho de otro modo, ha captado el aspecto
sagrado de la energía vital. Si el faraón permite a un hombre al-
canzar el lugar sagrado, es porque sus palabras, pronunciadas en
la tierra, han sido veraces. Ante la vida eterna, sólo cuenta la
autenticidad.
También el célebre general Horemheb perteneció a esta
estirpe de grandes dignatarios profundamente apegados a su fun-
ción y deseosos de llenarla con dignidad y eficacia. El cine ha mal-
tratado de manera particular al general Horemheb, transformán-
dole en un soldadote borracho y brutal. Resulta difícil deformar
más radicalmente la realidad… En efecto, el título de «general» no
debe inducirnos a error. Horemheb era ante todo un escriba real
 175/295

y, por consiguiente, un letrado y un jurista apasionado por la leg-

alidad. No era raro en Egipto que la dirección de los ejércitos
fuese confiada a «civiles» cuyas competencias administrativas
parecían adaptadas al manejo de las tropas y del material.
Horemheb no fue el único responsable militar de Aketatón, pero
probablemente supervisó el conjunto de los servicios que asegura-
ban el buen funcionamiento del ejército, el mantenimiento y el
cuidado de los cuarteles.
Horemheb es un hombre de orden. Un documento difícil de
interpretar parece indicar que fueron saqueadas algunas tumbas
en Tebas. Bajo la dirección de Horemheb, capacitado para llevar a
cabo operaciones policíacas, se acabó muy pronto con este tipo de
delito.
Horemheb fue un fiel servidor de Akenatón. Durante el re-
inado de la pareja solar, el general se contentó con hacer su tra-
bajo y obedecer las órdenes. No podía sospechar el destino que le
esperaba y del que hablaremos más adelante.
 23. ¿UN ARTE REVOLUCIONARIO?

«Por lo demás —escribe Daniel-Rops en su libro sobre Aken-

atón, Le roi ivre de Dieu—, cambiar el arte suponía también con-
tribuir a la gran revolución religiosa, escapar al control que ejercía
el clero de Amón sobre toda representación de las imágenes divi-
nas, liberarse de sus cánones hieráticos.»
En realidad, es fácil reconocer las obras de arte del período
amarniano, cuyo estilo extraño, que ha sido juzgado a veces como
monstruoso, llama inmediatamente la atención del espectador.
Akenatón, el constructor, creó un arte original que correspondía a
su visión del hombre y del universo. Vivir en una capital nueva
implicaba un arte nuevo, en armonía con la sensibilidad de un
tiempo particular. No obstante, ¿se puede afirmar que Akenatón
sacó de la nada un arte totalmente desconocido hasta entonces,
un arte opuesto a los criterios tradicionales de la belleza egipcia?
La tumba de Ramosis en Tebas nos proporciona un curioso
elemento que facilita la respuesta. Una parte de la tumba de este
gran dignatario está decorada de acuerdo con los cánones clási-
cos; la otra responde a las directivas del arte amarniano. Se com-
prueba, por lo tanto, en el mismo lugar la coexistencia de dos es-
tilos muy diferentes. Tan extraordinaria «tolerancia» culmina en
la representación de Akenatón y Nefertiti ofreciendo collares de
oro a sus fieles. Situada bajo los rayos del sol divino, la pareja real
dispensa una fuerza mágica, que se encarna en el oro de las joyas.
 177/295

El estilo del arte amarniano, pródigo en curvas exageradas,

volúmenes extraños, figuras que se alargan y se distorsionan más
allá de lo que permite la razón, señala un momento excepcional
de la sensibilidad egipcia. Sin embargo, paralelamente a esta «ex-
ploración», se observa que ciertos artistas conservan durante el
reinado de Akenatón el estilo clásico del período de Amenofis III.
Se supuso que existía en la corte de Akenatón una corporación
de artesanos que mantenían tal clasicismo contra viento y marea y
que el «herético» alentaba a los artistas «libres» a crear los temas
que les agradasen.
Se trata de una interpretación absolutamente inverosímil, ya
que hace caso omiso de la organización misma del reino de
Egipto. En tanto que primer maestro de obras, el faraón infunde
al arte egipcio su verdadero aliento. Los colegios de artesanos le
obedecen y, en ningún caso, son esclavos de su fantasía.
¿Las obras «clásicas» que datan de la época amarniana y que
contrastan hasta tal punto con las formas exigidas por Akenatón
serán en realidad producciones anteriores, que el rey reutilizó,
contentándose con reemplazar el nombre de su padre, Amenofis
III, por el suyo propio?
La hipótesis no me parece satisfactoria. Y aun en el caso de
que fuera exacta, Akenatón habría aceptado esas obras tradi-
cionales para integrarlas en su propia estética sagrada, que él
mismo se encargó de enseñar a los artistas, como precisan los
textos.
En consecuencia, estamos seguros de que Akenatón no quiso
destruir la herencia de Egipto, arrasar su pasado, construir par-
tiendo de la nada un arte que rechazaba la belleza ancestral. Lejos
de desdeñar las leyes inmutables del arte faraónico, procuró en-
riquecerías con su propia experiencia.
 178/295

¿Cuáles son los grandes temas celebrados por el arte

amarniano?
En primer lugar, la familia real en el ejercicio del culto de
Atón. La vemos rindiendo homenaje al dios Atón y dándole las
gracias por sus beneficios. Se percibe su éxtasis místico ante el
resplandor del astro divino. Receptáculo de la luz, la familia real
«dinamiza» la vida que viene del cielo y la hace así benéfica para
la humanidad.
Esta admirable idea se halla igualmente desarrollada en las es-
cenas en que el rey y la reina, de pie en el «palco de aparición»,
distribuyen recompensas a sus servidores. Además de un
«regalo» material, se trata de una acción simbólica, a través de la
cual el hombre que ha comprendido la enseñanza de Akenatón
participa, como el rey, en la realidad de Dios.
Por primera vez en el arte de Egipto, se ven representadas es-
cenas familiares, verdaderamente sorprendentes. Pensemos, por
ejemplo, en el rey jugando con sus hijas, o con su mujer sentada
en las rodillas, en el rey besando a una de sus hijas, en el rey y la
reina recibiendo desnudos a un dignatario y su mujer. Recor-
demos también el tema de la princesa comiendo pato, puesto que
jamás se había representado hasta entonces el acto de nutrirse de
un modo tan realista.
Se observan un cierto número de innovaciones técnicas, por
ejemplo, un gusto pronunciado por una estatuarla en la que se
mezclan diversas clases de piedras. Los cuerpos pueden ser de
piedra calcárea blanca, las cabezas de jaspe, las manos de cuar-
cita, los pies de granito. Las intenciones religiosas, basadas en el
simbolismo de los materiales, son patentes. Al arte amarniano le
gusta la ornamentación brillante, especialmente las incrusta-
ciones de pastas de vidrio multicolores o los motivos moldeados
en loza.
 179/295

Se ven muchos animales en el arte amarniano. Viven en plena

libertad en las pinturas, en una especie de paraíso donde, para su
mayor felicidad, la naturaleza es independiente del hombre.
No se trata, en mi opinión, del naturalismo ingenuo en que se
complacía un rey soñador, pacífico admirador de un edén ilusorio.
Los antiguos estaban demasiado próximos a la naturaleza para no
conocer a la vez sus bellezas y sus peligros. La naturaleza, como la
familia real, es un testimonio viviente de la presencia divina. El
arte amarniano no celebra sólo el ave de carne, sino también el
ave símbolo, el principio aéreo que es una de las leyes creadoras
del mundo. Por eso el ave no perecerá nunca a manos del cazador,
ni será envilecida cayendo en una trampa.
Ese naturalismo fue el más importante de los modos de ex-
presión del arte creado por el rey. Podría explicarse a través del
mismo Egipto, ya que, desde el Antiguo Imperio, se ven en las
tumbas escenas admirables en que la flora y la fauna son figura-
das con un genio encantador.
Es innegable que Akenatón desarrolló una verdadera filosofía
de la naturaleza, creación de la luz. Pero no se trata de una rama
separada de la filosofía religiosa tradicional, ya que está vinculada
a la presencia y al respeto de Maat, la norma eterna del universo.
Pero no nos engañemos. Los artesanos encargados por el rey
de ejecutar un programa simbólico preciso no caen en una estét-
ica centrada en una naturaleza profana. Las plantas de los
pantanos, las extensiones de agua, las aves que emprenden el
vuelo, los terrenos que triscan, los peces, todo ello es una encar-
nación del paisaje de los orígenes, de la dicha primordial, de la
edad de oro de la creación, cuando ninguna presencia desviante
venía a perturbar la armonía de un cosmos perfectamente orde-
nado según la ley eterna de la creación por el espíritu.
 180/295

El faraón recrea esos instantes de gracia y los hace reales con

su presencia, garantía del equilibrio fuera del cual no existe para
el hombre ninguna posibilidad de alcanzar la sabiduría.
Conocidas desde los comienzos del arte egipcio, tales repres-
entaciones no suponen una opción entre otras, sino, una necesid-
ad absoluta. Por la visión de esos paisajes de eternidad, el alma se
eleva hacia la plenitud.
Algunos historiadores del arte han intentado descubrir en el
arte amarniano influencias extranjeras. Y aunque la pista asiática
ha perdido casi por completo sus partidarios, no se ha abandon-
ado por completo la referencia a Creta.
Se sabe que, tras el saqueo de la ilustre ciudad de Knossos y el
pillaje de las demás ciudades cretenses, pensadores y artesanos se
vieron obligados a expatriarse. Muchos de ellos decidieron vivir
en Egipto y, en la representación de plantas y animales, se re-
conoce con gran facilidad una cierta prolongación del arte cre-
tense en el arte amarniano.
Reconozcamos, sin embargo, que apelar a influencias exteri-
ores no explica nada y carece de justificación. El arte amarniano
es típicamente egipcio. Sus temas son tradicionales, aunque al-
gunos de ellos hayan sido desarrollados en un estilo específico y
aunque se dé una preferencia especial por ciertas escenas.
Naturalmente, nos falta todavía abordar el problema más es-
pinoso del arte amarniano, es decir, la representación del propio
Akenatón. Todos conservamos en la memoria su rostro deform-
ado hasta la monstruosidad, sus rasgos atormentados, que pro-
vocan a veces un sentimiento de malestar. ¿El mayor de los místi-
cos de la historia egipcia fue verdaderamente ese personaje de
una fealdad casi repulsiva?
Recordemos la existencia de un documento esencial que nos
permitirá situar correctamente el debate. Me refiero a una
 181/295

máscara funeraria de yeso descubierta en Amarna. Muy probable-

mente, nos muestras las verdaderas facciones de Akenatón, cuya
cara, tranquila y serena, pertenece a un hombre normal, no defor-
mada por ninguna «monstruosidad».
Si se considera dicha máscara como una indicación decisiva,
estamos obligados a admitir que Akenatón se hizo representar
voluntariamente con una apariencia extraña. Para explicar tan
curioso dato, se acusa de torpeza a los artesanos provinciales, in-
capaces de producir otra cosa que retratos fallidos. El argumento
resulta realmente ridículo. Y tampoco se puede prestar mayor
crédito a quienes consideran que los retratos de Akenatón son ca-
ricaturas obra de sus adversarios.
Arthur Weigall nos propone una primera clave de interpreta-
ción al señalar que el estilo amarniano constituye, en parte, un re-
torno a la época arcaica, la de los reyes-dioses del Egipto primit-
ivo, los únicos depositarios del poder divino. Las «monstruosid-
ades» que tanto nos llaman la atención serían entonces una ad-
aptación amarniana del estilo sobrio, a veces geométrico, del An-
tiguo Imperio. La comparación es ingeniosa, más aún si se piensa
en que esta «correspondencia» artística tiene un paralelo exacto
en el campo de la religión solar.
«No creo en modo alguno —precisa François Daumas— que
Amenofis IV tuviese las “características físicas” que traducen las
famosas estatuas de Karnak, que son la expresión de la teología
real.» Y Pirenne añade esta aclaración: «El cuerpo femenino de
Amenofis IV no es más patológico que la cabeza de halcón de Ra».
En efecto, el dios Atón es «padre y madre» de los hombres. Su
representante en la tierra, el rey Akenatón, debe aparecer como el
ser asexuado que magnifican precisamente las extrañas estatuas
de Karnak. «El reino de Dios —apuntaba con razón Mere-
jkowski— llegará cuando los dos sean uno, cuando lo masculino
 182/295

sea femenino y no haya ya ni masculino ni femenino.» Un

pensamiento análogo se encuentra en el evangelio gnóstico de
Tomás. Algunos textos ptolemaicos, como los del templo de Esna,
subrayan insistentemente el símbolo de la androginia, el «estado
espiritual» que traduce la unicidad divina.
En lo que respecta a las deformaciones físicas propiamente di-
chas, es razonable admitir que nuestros ojos no están preparados
para ver el «Akenatón teológico», demasiado alejado de nuestros
criterios estéticos. Resulta evidente que los artesanos no recibi-
eron la orden de reproducir el aspecto físico de Akenatón, sino de
representar un personaje simbólico. Esta estética, correspondi-
ente a una teología que es, a su vez, la expresión del reinado, no
debe ser juzgada en función de criterios emotivos, sino percibido
como expresión de una espiritualidad. Akenatón no quiso revolu-
cionar el arte egipcio, cuyas reglas esenciales respeta. Como los
demás faraones, creó una forma artística en armonía con el genio
de su reinado. Sus artesanos tuvieron que insistir especialmente
en el movimiento de los cuerpos y la animación de los seres por la
luz del sol divino.
 24. EL AÑO 12:
PAZ Y GUERRA

El año 12 del reinado, el segundo mes de la estación peret, en

el octavo día, un acontecimiento feliz animó la vida apacible de la
ciudad del sol. Se organizaron grandes festividades para acoger a
embajadores que acudían desde diversos países extranjeros con
objeto de ofrecer atributos a Akenatón y Nefertiti.
«Para esta ceremonia —señala Aldred—, el faraón y la reina
fueron llevados en su palanquín de Estado hasta sus tronos, situa-
dos en el lugar del desfile, bajo un gran baldaquino dorado.
Detrás de ellos, se encontraban las seis princesas y su séquito. Allí
recibieron a los embajadores de los países de Asia y de África, que
habían sido introducidos por el visir y los demás altos funcionari-
os y que traían ricos presentes al nuevo señor divino, cuya bendi-
ción venían a solicitar.»
Se ha elegido un terreno al aire libre, al este de la ciudad, para
recibir un gran aflujo de población. La atmósfera es apacible.
Están presentes las seis hijas de la pareja real. Durante la ceremo-
nia, juegan y charlan. Una de ellas se entretiene con un cervatillo.
Detalle conmovedor, será la última vez en que veamos repres-
entada la familia real en su totalidad. La muerte le asestará muy
pronto un primer golpe.
Los soldados egipcios se muestran particularmente entusiast-
as. Aplauden, cantan, entablan pequeñas justas. Para ellos, ver a
 184/295

los países extranjeros rindiendo homenaje al faraón es sinónimo

de paz.
He aquí dos textos evocadores. El primero fue descubierto en
la tumba de Meri-Ra II:

El año 12, el segundo mes del invierno, el octavo día del rey del
Alto y el Bajo Egipto, que vive de Maat, el señor de las Dos Tier-
ras, Neferkeperuré, el hijo de Ra, que vive de Maat, el dueño de
las coronas, Akenatón, de gran duración de vida, y de la gran es-
posa del rey, su amada, Nefer-Neferu-Atón, Nefertiti… Su
Majestad apareció en el trono de su padre, Atón, mientras que los
jefes de cada país extranjero aportaban sus tributos y le pedían re-
spetuosamente el estado de paz, a fin de respirar el aliento de
vida.

El segundo procede de la tumba de Huy. Después de anotar la

misma fecha, precisa:

Akenatón y Nefertiti aparecieron en el gran dosel de oro fino

con objeto de recibir el tributo de los países de Kharu y de Kush,
del Occidente y del Oriente. Incluso las islas de en medio del mar
aportaron tributos al rey, sentado en el gran trono de Aketatón
para recibir la contribución de cada país.

El rey y la reina, asidos tiernamente de la mano, ven venir

hacia ellos a los representantes de los países que reconocen la
autoridad del faraón. Los nubios, con su larga falda, traen sacos
de oro, ladrillos y arandelas de oro, marfil, leopardos, antílopes,
panteras. Los asiáticos, a los que reconoce por sus barbas remata-
das en punta, ofrecen jarrones, armas, escudos, piezas de carros
dispuestas para armarlos, un león, un caballo. Los habitantes del
 185/295

maravilloso país del Punt son portadores de incienso. Los libios,

identificables por la pluma hincada en el pelo, traen como regalo
huevos y plumas de avestruz. Por último, los cretenses presentan
magníficos y valiosos jarrones.
Todo marcha a la perfección en el mejor de los mundos. ¿La
ceremonia pública no es la prueba manifiesta de que el faraón re-
ina sobre el mundo entero y que la omnipotencia de las Dos Tier-
ras sigue siendo indiscutible?
Por lo menos, así es en apariencia. Pero ¿no se oculta tras ella
una realidad menos risueña?
¿Por qué se han organizado tales festividades? ¿Por qué el rey
ha querido manifestar su esplendor? ¿Existe una motivación que
no fue precisada en las relaciones escritas de la entrega de
tributos?
Aldred está convencido de ello. Según este especialista de la
época amarniana, Akenatón, al presentarse como el monarca re-
conocido por todos, tanto en el interior como en el exterior del
país, celebraba su advenimiento como rey único. Aldred opina
que Amenofis III, el padre de Akenatón, acababa de morir, tras
doce años de corregencia. Acogiendo a los embajadores, Akenatón
celebraba su toma del poder de manera brillante.
Un cierto número de eruditos rechazan esta tesis. Y como en
ningún texto se precisa la fecha exacta del fallecimiento de Amen-
ofis III, nos vemos reducidos a las conjeturas.
Entre el año noveno del reinado, lo más pronto, y el año
duodécimo, lo más tarde, se produce otro fallecimiento, el de la
madre de Akenatón, Tiyi, quien poseía una residencia en Medinat
Gurob, en el Fayum, poco alejada de Aketatón, lo que le permitía
ir y volver fácilmente a la ciudad. Sin duda residía con frecuencia
en la nueva capital, donde se celebraban en su honor alegres ban-
quetes. Ciertos altos dignatarios eran sus protegidos directos,
 186/295

como Huy, su chambelán, que tenía una tumba en el acantilado

de Al-Amarna.
Akenatón asoció a su madre al culto de Atón. Ordenó constru-
irle un pequeño templo, donde, en forma de estatuas, están
presentes las parejas formadas por Amenofis III y Tiyi y por
Akenatón y su madre. La familia entera tenía un valor divino. Una
representación de la tumba amarniana de Huy nos muestra a
Akenatón introduciendo a su madre en un santuario llamado
«Sombra de Ra» o, según otra interpretación, «Abanico-pantalla
de Ra». El acontecimiento tuvo lugar durante una fiesta, cuando
la reina Tiyi acudió a visitar a su hijo.
El nombre simbólico de este tipo de templo, que existía ya en
el Antiguo Imperio y que es particularmente interesante, no se in-
terpreta con facilidad. Implica una idea de «filtrado» de la energía
solar, idea que se repite en numerosas tradiciones antiguas,
donde el sol se muestra tan pronto benéfico como maléfico. La
mitología egipcia nos habla de un sol que, con su irradiación, da la
vida a todas las criaturas, pero también de otro sol que, con la
misma irradiación, que se ha hecho demasiado intensa, da la
muerte. Se puede suponer que el templo calificado de «abanico-
pantalla de Ra» tenía como función eliminar de la energía solar
sus influencias nocivas y extender por el mundo los beneficios de
un sol perfectamente puro.28
Al final del año duodécimo del reinado, Tiyi ha dejado de
existir.
Su desaparición supuso una cruel prueba para el rey. En
efecto, su madre tenía un gran conocimiento de los asuntos inter-
nacionales y probablemente había continuado aconsejando a la
pareja real en cuanto a las opciones que se les ofrecían. Basta para
demostrarlo esta carta del rey de Mitanni, dirigida a Tiyi:
 187/295

Todo va bien para mí. Que todo vaya bien para ti. Que todo
vaya bien para tu casa, para tu hijo, que todo vaya perfectamente
bien para tus tropas y para todo lo que te pertenece. Tú eres la que
sabe que siempre he sentido amistad por Amenofis III, tu marido,
y que tu marido, por su parte, sintió siempre amistad por mí… Tú
eres la que conoce mejor que nadie las cosas que nos hemos dicho
el uno al otro. Nadie más las conoce… Debes continuar enviando
felices embajadas, una tras otra. No las suprimas. Yo no olvidaré
la amistad con tu marido. En este mismo momento y más que
nunca, tengo diez veces más mucha más amistad por tu hijo
Akenatón. Tú eres la que conoce las palabras de tu marido, pero
no me has enviado todo mi regalo de homenaje que tu marido or-
denó que se me enviase. Yo había pedido a tu marido estatuas de
oro macizo… Pero tu hijo ha chapado en oro estatuas de madera.
Puesto que el oro es polvo en el país de tu hijo, ¿por qué han sido
la causa de una tal pena para tu hijo que no me las ha dado?… Ni
siquiera me ha dado lo que su padre tenía costumbre de dar
(Cartas de Al-Amarna, EA 26).

Tiyi estaba profundamente apegada a la política de paz llevada

por su marido Amenofis III. Su conocimiento de los diversos
casos le permitía defenderla con eficacia, y sin duda actuó junto a
Akenatón como una especie de ministro de Asuntos Exteriores al
más alto nivel. Los términos de la carta que nos ocupa tienden a
demostrar que Akenatón cometió errores y se hizo culpable de
negligencias. La tarea de Tiyi consistía en borrar los efectos perni-
ciosos de sus pasos en falso. Su desaparición privó al monarca de
sus juiciosos consejos y le obligó a ocuparse él solo de problemas
internacionales que, al parecer, no conocía a la perfección.
La muerte de la reina madre tuvo lugar en un mal momento.
Como veremos, la situación política de Asia se modificó
 188/295

profundamente durante el reinado de su hijo. Akenatón no parece

haber sido capaz de llevar a cabo un análisis pertinente de la
misma y de sacar las conclusiones que se imponían.
¿En dónde recibió sepultura la ilustre reina Tiyi? Sin duda en
Tebas. Su sarcófago fue encerrado en un féretro exterior, con pu-
ertas hechas en cedro del Líbano y con un cerrojo de oro. Los
paneles la mostraban en compañía de su hijo, bajo los rayos bien-
hechores de Atón. Cofres, vasos de alabastro, vasijas de loza para
cosméticos, objetos de toilette la acompañaron a la eternidad.
Desgraciadamente, no se ha descubierto la momia de Tiyi (o no ha
sido identificada) e incluso el emplazamiento de su tumba con-
tinúa siendo un enigma.

¿Akenatón, guerrero o pacifista?

Toda una literatura presenta a Akenatón como un pacifista, un

no violento, un ser dulce y débil empeñado en evitar la guerra a
toda costa. Algunos egiptólogos han reaccionado contra ella re-
cordando que existen representaciones del rey en la actitud tradi-
cional del faraón aplastando al enemigo. El tema no fue eliminado
de la iconografía amarniana. Se conoce una escena en que las
manos del dios Atón tienden al rey una espada y una maza, desti-
nadas a cumplir el rito. Por otra parte, el ejército se encuentra
presente en numerosos relieves, y existen igualmente figuraciones
de prisioneros de guerra.29
En el año 12 del reinado, hubo probablemente una acción mil-
itar en Nubla. Estelas descubiertas en Buhen y Amada de-
muestran que el ejército egipcio intervino en un sector en el que
existían minas de oro y que sofocó con severidad una rebelión
 189/295

30
tribal. Sin embargo, más que de guerra, hay que hablar de una
operación de policía. Durante el Imperio Nuevo, Nubla es una
verdadera colonia, sometida a la ley egipcia. El faraón no tolera
que se produzca en ella ninguna perturbación. Hay numerosos
egipcios que viven en Nubia, funcionan en ella templos, especial-
mente un santuario de Atón. Hay también nubios que sirven en el
ejército egipcio. Los hijos de los jefes de tribu se educan en
Egipto.
Akenatón no es ni un pacifista soñador ni un partidario a ul-
tranza de la guerra. Se contenta con proseguir la política inter-
nacional preconizada por Amenofis III y Tiyi: una paz apoyándose
en tratados con las potencias extranjeras. Al sur, en Nubia, el ejér-
cito y la policía egipcios intervienen para restablecer el orden tan
pronto como se ve amenazado. Pero no ocurre nada grave desde
hace muchos años en esta región egiptizada.
Al nordeste, en cambio, en los países de Asia parcialmente
bajo el control egipcio, todo cambia. El azar de los descubrimien-
tos arqueológicos nos ha ofrecido una documentación que
permite entrever lo que ocurrió en aquella época.
En 1887, aparecieron en las ruinas de Al-Amarna alrededor de
trescientas cincuenta tablillas de arcilla secada al sol, con textos
en escritura cuneiforme, que intrigaron desde el primer momento
a los científicos. El descubrimiento pareció al principio demasiado
bello para ser cierto y se consideraron las tablillas como falsifica-
ciones. Pero después de examinarlas más a fondo, hubo que
aceptar la evidencia. Se advirtió que los documentos eran auténti-
cos y que los textos se referían a los intercambios diplomáticos
entre el rey de Egipto y varios soberanos de países extranjeros.
Por desgracia, se trataba de excavaciones clandestinas. Incluso
las circunstancias del descubrimiento son oscuras. ¿Cuántas
 190/295

tablillas había originariamente? Imposible precisarlo. Anticuarios

y coleccionistas particulares se interesaron por esos modestos
vestigios, que adquirieron un cierto valor comercial. Actualmente,
se han inventariado trescientas ochenta y dos tablillas. La es-
critura empleada era el accadiano, utilizado corrientemente en
aquella época para las relaciones entre gobernantes.
Durante mucho tiempo se creyó que las tablillas constituían
los archivos originales, que el ministro de Asuntos Exteriores de
Al-Amarna había clasificado y conservado cuidadosamente. La
realidad es un poco distinta.
El rey de Egipto se comunicaba con los monarcas extranjeros
por medio de mensajeros, cuya función estaba considerada como
muy importante. Llevaban «cartas» del faraón y le traían respues-
tas o informaciones nuevas.
El faraón era forzosamente un letrado y un hombre culto.
Cada mañana, recibía de sus consejeros informaciones sobre los
asuntos interiores y exteriores. Se le leían las cartas de los sober-
anos extranjeros, a fin de que tuviese conocimiento de ellas. Los
escribas traducían al egipcio la escritura cuneiforme y llevaban
una o varias copias sobre papiro. Dichas copias en jeroglíficos
formaban los verdaderos archivos, clasificados y ordenados de
acuerdo con los criterios estrictos de la administración egipcia. En
cuanto a las tablillas de arcilla, no era más que un material real-
mente molesto, del que acababan desembarazándose.
Los archivos egipcios originales de la ciudad de Atón fueron
probablemente destruidos. Una parte de las tablillas, en cambio,
aparecieron en las ruinas de la ciudad, precisamente porque, a los
ojos del Estado, no eran más que desechos carentes de interés.
Esta documentación viviente, cuyo carácter excepcional no puede
negarse, nos permite penetrar en el corazón de la diplomacia de
una época agitada y comprender mejor los acontecimientos que
 191/295

pusieron en peligro la obra de Akenatón. Sin embargo, no

poseemos más que una pequeña parte de esa correspondencia ofi-
cial, y es preciso utilizarla con prudencia. No obstante, las tablillas
de Al-Amarna alzan el velo sobre el drama que se desarrolló dur-
ante el reinado de Akenatón.
Los trabajos de A. Altman han demostrado que la estabilidad
política de los protectorados egipcios, como Biblos o el Amurru,
termina poco después de las campañas asiáticas de Tutmés IV. El
proceso de degradación, peligroso para la seguridad de Egipto, se
inicia mucho antes del reinado de Akenatón.
El rey hitita Subbiluliuma destruye definitivamente el equilib-
rio de fuerzas en el Oriente Próximo antiguo, que Egipto domina
todavía. En efecto, hasta su reinado, el imperio faraónico había
ejercido una soberanía militar difícil de atacar. Pero Subbiluliuma
es ambicioso y quiere convertir su país en una gran nación. Comi-
enza, pues, por someter las tribus que le estorban en el interior de
sus propias fronteras. Hace cesar las querellas intestinas y pone
fin a los problemas graves que amenazan su poder. Una vez
restablecido el orden, pacifica sus provincias y leva tropas, a las
que asegura un encuadramiento militar de calidad.
La Sirio-Palestina, bajo control egipcio, está dividida en tres
provincias, controladas por tres funcionarios. El primero reside
en Gaza y se ocupa del país de Canaán, es decir, Palestina más una
parte de la costa fenicia, hasta Beirut. El segundo reside en Sumur
y vela por el país de Amurru, que se extiende desde Biblos hasta el
sur de Ugarit y el Oronto. El tercero habita en Kudimu. Está en-
cargado de la provincia de Apu, que va de Qades, en Siria del Sur,
hasta el norte de Palestina y Damasco.
Las potencias extranjeras se comunican con Egipto por medio
de mensajeros y embajadores, provistos de salvoconductos que
garantizan su seguridad y su libre circulación. Veamos un ejemplo
 192/295

de este tipo de documento, utilizado por un enviado especial del

rey de Mitanni:

A los reyes de Canaán, servidores de mi hermano, el faraón.

Así habla el soberano de Mitanni. Con la presente, envío a mi
mensajero, con prisa y urgencia ante el faraón, mi hermano.
Nadie debe retenerle. Proporcionadle un salvoconducto para
Egipto y entregadlo al comandante de la fortaleza de Egipto. Que
continúe inmediatamente y, en lo que se refiere a sus presentes,
no deba nada.

Las relaciones con Asiria son distantes, pero corteses:

Si tu intención es graciosamente la de la amistad —escribe el

rey de Asiria al faraón—, envíame mucho oro. Esta casa es tu casa.
Escríbeme para que pueda buscar lo que necesitas. Somos
países muy lejanos. ¿Nuestros mensajeros deben permanecer
siempre en ruta para tales resultados? (EA 16).

Dusratta, rey del rico país de Mitanni, convertido en vasallo de

Egipto, trata igualmente de preservar la paz. Amenofis no ha
muerto —escribe a Akenatón— si tú, su gran hijo, traído al mundo
por Tiyi su gran esposa, ejerces el poder en su lugar Todos los
reyes procuran conservar los favores del faraón, preservando al
máximo sus propios intereses.
Antaño, en tiempos de sus antepasados —escribe el rey de Mit-
anni al faraón con una magnífica falta de memoria en cuanto a los
rudos conflictos de un pasado poco alejado—, demostraron
siempre amistad por mis antepasados. Ahora, de acuerdo con
nuestra amistad constante y recíproca, tú la has hecho diez veces
más grande que la amistad con mi padre.
 193/295

Sin embargo, un grave incidente diplomático provocó el

descontento de Dusratta, que ha enviado a Egipto a dos mensajer-
os, Pirissi y Tulubri, con una escolta muy pequeña. Y ahora —se
queja el rey de Mitanni— mi hermano no les ha dejado partir y les
ha sometido a detención en condiciones muy estrictas. ¿Qué son
mis mensajeros? Puesto que no son pájaros, ¿emprenderán el
vuelo? ¿En qué se siente tan herido mi hermano a propósito de
mis mensajeros? ¿Por qué no se pueden visitar siquiera el uno al
otro? (EA 28).

Ignoramos la manera en que se resolvió el drama, pero es se-

guro que las relaciones entre Mitanni y Egipto se degradaron,
como demuestra el fragmento siguiente de una carta del soberano
extranjero al faraón: Los bienes que mi hermano me había dado,
mi hermano los ha reducido mucho. Por lo tanto, me he en-
fadado… Me he vuelto muy hostil.
El rey hitita es hábil. La carta que envía a Akenatón con
ocasión de la muerte de Amenofis III no traiciona ninguna inten-
ción belicosa. Los mensajes que había enviado a tu padre —pro-
clama Subbiluliuma— y las peticiones que le había dirigido con-
viene que los renovemos entre nosotros. Ahora bien, rey, yo no he
negado nada de lo que me pidió tu padre. Lo he concedido todo, y
todo lo que yo pedía tu padre me lo concedió plenamente. Ahora,
hermano mío, has subido al trono de tu padre y, del mismo modo
que intercambié presentes con tu padre, tenemos que ser buenos
amigos. Puesto que yo había expresado un deseo a tu padre, no lo
desdeñes. Hagamos realidad esos deseos. Y el rey hitita recuerda
al rey de Egipto que espera objetos preciosos, estatuas de oro, re-
galos dignos de la monarquía faraónica.
 194/295

Los actos del rey hitita desmienten rápidamente sus palabras

tranquilizadoras. Cuando Dusratta, rey de Mitanni, muere ases-
inado, los asirios y los hurritas invaden las regiones situadas bajo
su tutela. Subbiluliuma, que no es ciertamente ajeno al crimen,
sabe imponer su dominio sobre Mitanni y extender su zona de in-
fluencia. La obra del conquistador Tutmés III, que había sometido
Mitanni, queda así anulada, y el prestigio del Imperio egipcio
pierde de repente su esplendor.
El ataque no provoca consecuencias desfavorables para los hi-
titas. Subbiluliuma decide entonces forzar un poco más las cosas
y, tras fomentar disturbios en Siria y en Fenicia, ocupa Siria del
Norte. El rey hitita alía con un arte consumado la fuerza y la astu-
cia. Cuando no ataca directamente una comarca aliada de Egipto,
establece en ella una red de espías y agitadores que, poco a poco,
persuaden a los hombres influyentes para que se aparten del
faraón y se vuelvan hacia los hititas. Estas intrigas conducen a
resultados muy positivos para Subbiluliuma, que atiza en todas
partes los disturbios favorables a su causa.
Cuando comienza a mostrarse abiertamente el poderío hitita,
Akenatón no interviene. Espera que los hititas y los mitannianos
se destrozarán mutuamente y que sus ejércitos no les procurarán,
ni a los unos ni a los otros, una ventaja decisiva. Con ello, el rey de
Egipto comete un error de juicio. No estima al monarca hitita en
su justo valor. Mitanni se derrumbará bajo los golpes de los hi-
titas, sin que intervenga la potencia egipcia.
La carta EA 42, enviada por el rey de Hatti al faraón, da
señales de una cólera violenta, que la convierte en una declaración
de guerra. He aquí el texto, tal como se comprende actualmente:
Y ahora, en cuanto a la tablilla que me has enviado, ¿por qué has
puesto tu nombre por encima de mi nombre? ¿Y quién es el que
perturba las buenas relaciones entre nosotros? ¿Y un tal
 195/295

comportamiento entra en las costumbres? Hermano mío, ¿me has

escrito con la idea de que nos unamos? Y si eres mi hermano, ¿por
qué has exaltado mi nombre, cuando no soy más estimado que un
cadáver?… Pero tu nombre… Yo borraré…
La disgregación del Imperio egipcio continúa. Más allá de la
exuberancia oriental y de las amenazas verbales.
Las ciudades de Fenicia hacen llegar a la corte de Egipto lla-
madas de socorro. Esperan con impaciencia un jefe militar egipcio
capaz de restablecer el orden. Pero Akenatón se niega a entrar en
el engranaje de la violencia. Prefiere la negociación y la
diplomacia.
Dadas las circunstancias, se impone un contacto entre ambos
soberanos. Por eso Akenatón informa al rey hitita de sus inten-
ciones pacíficas, exigiendo a cambio una actitud semejante. Al fin
llegan a un acuerdo y aceptan ambos la paz.
Sin duda Akenatón pensó que su adversario era sincero y que
podía fiarse de su palabra. Por su parte, el rey hitita se felicitó por
el acuerdo. Oficialmente, aceptaba la paz, después de haber
tratado de igual a igual con el faraón de Egipto. Nada le impedía
ahora dedicarse a reforzar su red de agitadores, permaneciendo
en la sombra.
Muy descontento de la «alianza» concluida entre egipcios e hi-
titas, el rey de Babilonia siente que se debilita su apego a la polít-
ica egipcia. Esperaba una reacción mucho más brutal por parte de
Akenatón y juzga que el faraón ha reconocido de manera implícita
el próximo dominio hitita sobre un cierto número de comarcas.
Poco tiempo después, el rey de Babilonia se une al rey de los
hititas.
Estos últimos no permanecen inactivos. Deseando explotar su
ventaja, ayudan a uno de sus aliados, el rey de Amurru, a apoder-
arse de puertos fenicios. Hay en este caso dos elementos nada
 196/295

claros. Se supone que un ejército egipcio fue enviado a Fenicia,

pero que fracasó en su tentativa de pacificación. Es posible tam-
bién que un enviado de Akenatón traicionase a su soberano, in-
clinándose ante el rey de Amurru y proclamándole dueño legítimo
de Fenicia.
El rey de Amurru, un tal Aziru, complica a placer una situación
ya enmarañada por múltiples intrigas. Después de hacer asesinar
al gobernador egipcio de la ciudad de Simira, proclama muy alto
su fidelidad a Egipto y saquea con toda tranquilidad la ciudad
abandonada a sí misma.
Akenatón se entera de los hechos y envía una embajada al
traidor.
Sin la menor vacilación, Aziru hace ejecutar a los embajadores,
conserva la plaza en su poder y no duda en escribir en una de sus
cartas a Akenatón: Señor, siempre he sido respetuoso de los
grandes dignatarios del rey, mi dueño. No tengo la menor falta
que reprocharme con respecto al rey, mi señor.
Y dado que Akenatón, quizá insuficientemente informado, no
emplea la fuerza contra él, Aziru no se detiene ahí. Amenaza dir-
ectamente al gobernador de la importante ciudad de Tunip, el cu-
al, aterrado ante un peligro tan próximo, dirige esta súplica a
Akenatón: Tu ciudad llora, sus lágrimas se derraman y no hay so-
corro para nosotros. Enviamos mensajes a nuestro señor, el rey,
pero no nos ha llegado ni una sola palabra. No, ni una sola.
Aziru invade Tunip, ofreciendo así nuevas riquezas a sus alia-
dos hititas. Atrae después su codicia una ciudad más célebre,
Biblos. El rey de Biblos, Ribbadi, es un aliado incondicional de
Egipto, cuya civilización y pensamiento admira con pasión. Per-
cibiendo inmediatamente la gravedad del peligro representado
por Aziru, manda varias cartas a la corte de Akenatón, suplicán-
dole que intervenga y que salve su ciudad.
 197/295

Para rechazar a los traidores rebelados contra el faraón, pide

cincuenta pares de caballos y doscientos infantes, que le per-
mitirán resistir hasta la llegada de los arqueros (EA 71). Precisa
que los enemigos de Egipto se han aliado y que él se encuentra en
Biblos como un pájaro en una trampa (EA 74). Aunque escribe
constantemente al palacio, se da cuenta de que nadie presta aten-
ción a sus palabras (EA 75). El rey sólo atiende a los mentirosos y
a los traidores. La única reacción de Akenatón consiste en que-
jarse del exceso de cartas de Ribbadi. ¿A qué vienen tantos
mensajes? A causa del mal que se me hizo con anterioridad —ex-
plica el interesado—, y sobre todo, para que no se me vuelva a
hacer nada semejante (EA 106).
Akenatón acabará por enviar conductores de carros, quizá
también arqueros, pero lo hará en número insuficiente, en malas
condiciones e incluso contra la opinión de Ribbadi, hasta tal
punto estaba mal preparada la maniobra. Los soldados fracasan y
perecen. ¡Y se reprocha el desastre a Ribbadi!
Los hititas han incendiado el país —señala el viejo servidor,
desilusionado—. Se han apoderado de todos los países del rey, mi
señor, pero mi señor no les ha hecho nada. Ahora movilizan las
tropas de los países hititas para apoderarse de Biblos (EA 126).
Para salvar la ciudad, Ribbadi reclama cuatrocientos soldados y
treinta carros. Pero Aziru ha enviado ya sus tropas para establecer
el sitio.
El fin se aproxima. Ribbadi sigue implorando: Que el rey, mi
señor, piense en su servidor Espero ahora noche y día a los ar-
queros del rey. Si el rey, mi señor, no cambia las disposiciones de
su corazón, moriré (EA 136). Soy viejo, Y mi cuerpo padece una
enfermedad grave… Con la presente, envío a mi propio hijo, un
servidor del rey. Que el rey preste atención a las palabras de su
servidor y conceda arqueros para sostener a Biblos…
 198/295

El rey comete un nuevo error. Pide consejo al traidor Aziru,

que ha asesinado ya a varios de sus fieles vasallos. Y son las palab-
ras de este hombre las que escucha a propósito de Biblos. Hombre
dotado de elocuencia, y disfrutando sin duda de apoyos ocultos en
la corte del faraón, Aziru convence a Akenatón de su buena fe y
demuestra que no perjudica en nada los intereses de Egipto.
Último grito de esperanza de Ribbadi: Que el rey, mi señor,
visite sus países y lo recupere todo. El día en que te adelantes, to-
dos los países se unirán al rey, mi señor ¿Quién se resistirá a las
tropas del rey? (EA 362).
La ayuda tan esperada no llegará. Ribbadi, a pesar de las
amenazas de un Aziru cada vez más ávido de conquistas, se niega
a abrir las puertas de su ciudad al enemigo. Paga su valor con la
vida, y Biblos escapa al control egipcio.
La serie de desgracias continúa con los raids sangrientos de
tribus nómadas como los sutu y los habiru (a los que se identifica
a veces con los hebreos), que concentran su atención en Palestina.
Los príncipes palestinos, sintiéndose desamparados, envían
mensaje tras mensaje a Akenatón.
La carta de Abdi Heba lo confirma de manera dramática (EA
286). Empieza por afirmar vigorosamente su fidelidad al rey y por
lamentarse con amargura de haber sido calumniado ante el mon-
arca, cuando, en realidad, es el «brazo potente» del faraón, que le
ha concedido su puesto. Que el rey atienda a las necesidades de su
país —exclama—. Todos los países del rey, mi señor, han deser-
tado… Cada vez que se han presentado los comisarios, les he di-
cho: «Los países del rey se han perdido», pero no me han es-
cuchado. Se han perdido todos los alcaldes. No queda un alcalde
que siga perteneciendo al rey, mi señor.
Los saqueadores hacen reinar la inseguridad y comprometen
los intercambios comerciales entre Egipto y sus vasallos. En el
 199/295

campo, los agricultores sufren agresiones repetidas, y muchos de

ellos abandonan sus tierras para refugiarse en Egipto. Se ataca a
los comerciantes babilónicos, y su soberano deposita en vano que-
jas ante el faraón.
¿Por qué la situación se degrada hasta tal punto? ¿Por qué las
relaciones exteriores de Egipto se deterioran? En el año 12 de su
reinado, Akenatón recibían aún de manera normal los tributos de
los Estados extranjeros, especialmente de las regiones de Asia. A
cambio, el faraón les concedía el «aliento de vida», y esos países,
por lo menos oficialmente, permanecían sometidos al imperio
faraónico. El rey afirma que se trata de «posesiones» y que Dios
se los ha confiado «para que refresque su ardor en ellos» y los
apacigüe con la fuerza de su mano.
Sin embargo, después del año 12, tales declaraciones dejan de
corresponder a la realidad, puesto que los países extranjeros no
pagan ya los tributos habituales a la corte de Akenatón. De re-
pente, el equilibrio parece romperse, y la fraseología oficial no al-
canza a enmascarar el malestar que surge entre los vasallos de
Egipto.
Varios indicios tienden a demostrar que Akenatón no envió los
regalos suficientes a los soberanos extranjeros, descuidando así
sus deberes protocolarios, cuya importancia no debió de ser
subestimada por el amo de Egipto. Se trataba indiscutiblemente
de una falta grave.
Akenatón era consciente de las dificultades con que tropezaba
la política egipcia. Mantuvo una línea de conducta muy firme,
como expresa una de sus cartas a un príncipe sirio, poco tiempo
antes de los ataques hititas: Me encuentro bien, yo, sol en el cielo;
mis carros y mis soldados son muy numerosos; desde el Alto
Egipto hasta el Bajo Egipto, desde la región en que sale el sol
 200/295

hasta la región en que se pone, el país entero está en buenas con-

diciones y satisfecho.
En otras palabras, el poderío egipcio sigue siendo consider-
able, y los ejércitos del faraón no tienen rival. En opinión del rey,
esta simple afirmación debería calmar los ardores belicosos y ase-
gurar la paz. Akenatón no quiere utilizar directamente el arma-
mento de que dispone. Considera que sus fuerzas de disuasión
son lo bastante impresionantes para que sus posibles adversarios
no se atrevan a moverse. El rey-juez estima que una política paci-
fista, apoyada sobre bases sólidas, dará a largo plazo buenos res-
ultados, mientras que las intervenciones armadas no harían más
que envenenar la situación.
Su padre, Amenofis III, compartía la misma opinión, pero
practicaba una «táctica» muy flexible. Sabía oponer a las tribus
entre sí, fomentar la división de los clanes, impedir el nacimiento
de coaliciones peligrosas. Aprovechando de maravilla las querel-
las intestinas de los reyezuelos, Amenofis II mantuvo firmemente
el control egipcio sobre los países vecinos.
Akenatón, que concede el primer lugar a las preocupaciones
espirituales y que intenta echar los cimientos de una fe nueva, de-
sprecia demasiado ese sistema de intrigas, que presenta la ventaja
de dejar subsistir una agitación poco peligrosa. Al parecer, Aken-
atón no vela personalmente sobre su red de espionaje y deja su re-
sponsabilidad a hombres de probidad a veces dudosa. Mal infor-
mado, el faraón tiene una visión demasiado parcial de los
acontecimientos.
Además, Akenatón se debate en una situación económica difí-
cil y no dispone de tantas riquezas como sus predecesores. Amen-
ofis III había prometido mucho oro a los vasallos de Egipto. Aken-
atón no logra mantener sus promesas. Cuando hace regalos a los
soberanos fieles a Egipto, comete graves errores. Por ejemplo, el
 201/295

rey de Babilonia reprocha a Akenatón haberle enviado un oro de

muy mala calidad: Que mi hermano no vuelva a confiar a ningún
funcionario el oro que me enviará mi hermano —se queja el rey de
Babilonia—, sino que mi hermano procure verlo con sus propios
ojos, sellarlo y enviarlo. Porque el oro que mi hermano me ha en-
viado precedentemente, que mi hermano no había comprobado
por sí mismo y que un funcionario de mi hermano había sellado y
expedido, era de valor inferior y, cuando fue puesto en el crisol,
resultó no ser de buen título.
Como se ve, a pesar de sus protestas de amistad y fraternidad,
el re de Babilonia muestra abiertamente su decepción. Cierto que
la cortesía propia de los soberanos le induce a acusar al funcion-
ario encargado del tesoro real, y no al propio Akenatón, pero un
faraón que no cumple sus compromisos empaña el prestigio de
Egipto.
Los aliados de Egipto se sorprenden, en diversos grados, ante
la actitud de Akenatón. No conocen las dificultades internas de
Egipto y todavía no son muy conscientes del peligro hitita. Les
choca sobre todo la escasa diligencia que pone el faraón en envi-
arles unas riquezas que consideran como debidas. Sin duda ése es
el motivo de que los tributos extranjeros no lleguen ya a la corte
de Egipto.
Sin embargo, el ejército egipcio no ha perdido nada ni de su
valor ni de su fuerza. ¿Acaso se muestra hostil a la política del
rey? Ningún documento nos permite responder a esto con preci-
sión, pero es seguro que las tropas egipcias no se rebelaron y que
obedecieron a las órdenes recibidas.
Pese a creer en las virtudes de la diplomacia y la persuasión,
Akenatón no se comportaba como un pobre soñador, incapaz de
tomar conciencia de la crisis de civilización que se desarrollaba
ante sus ojos y que él mismo había provocado en parte. Por lo
 202/295

tanto, no es aberrante pensar que Akenatón estuvo con frecuencia

muy mal informado y que ciertas cartas, si no la mayoría de ellas,
no llegaron hasta él.
Si la policía de Al-Amarna era fuerte y bien organizada, se de-
bía sin duda a que todos los miembros del entorno directo del rey
no sentían por él tanto amor como pretendían. Podemos interrog-
arnos, por ejemplo, sobre el caso de un funcionario llamado Tutu,
al que incumbían grandes responsabilidades en el ministerio de
Asuntos Exteriores de Al-Amarna. Entre sus funciones, se incluía
la de estudiar y clasificar las cartas procedentes de los vasallos y
aliados de Egipto, todos aquellos mensajes desesperados implor-
ando la ayuda de Akenatón y que quedaron sin respuesta.
Ahora bien es probable que Tutu fuese un amigo personal de
Aziru, el vasallo felón que dirigió tantas acciones solapadas y
asesinas contra los soberanos fieles a Egipto.
Aunque sea muy difícil llegar a una certidumbre en este as-
pecto, emitiré la hipótesis de que Akenatón fue traicionado por
ciertos miembros de su corte y que dispuso, debido a disimulos
voluntarios, de informaciones incompletas sobre la evolución del
poderío hitita.
Alexandre Moret ha defendido la tesis de que Akenatón de-
seaba magnificar a un dios-sol que fuese un lazo sagrado entre
Egipto y los demás pueblos. Un dios agresivo, nacionalista y
batallador, aun en caso de victoria, no hubiera sido más que un
dios estrechamente egipcio. Por el contrario, un dios pacífico y
tolerante conquistaría el corazón de todos los hombres, evitando
los conflictos.
Para ello, Akenatón había previsto la construcción de tres
grandes ciudades consagradas a Atón, una en Egipto, otra en Nu-
bia y otra en un emplazamiento que no se ha determinado todavía
con certeza. Las tres ciudades representaban, de manera
 203/295

simbólica, la totalidad del mundo conocido, que se volvía con

amor hacia los rayos del sol divino. Era el mismo Dios quien debía
establecer las relaciones amistosas entre las naciones, no las
armas o las riquezas. Atón, padre espiritual de todos los seres,
borraba las razas en favor de la «parcela de luz» común a todos
los vivientes.
Henos de nuevo en pleno romanticismo. Akenatón magni-
ficaba a Atón, cierto, pero sin voluntad de conversión universal a
una doctrina, puesto que no existía ninguna doctrina y puesto que
la idea de una anexión religiosa de otros pueblos era completa-
mente ajena a la mentalidad egipcia.
Se advierte claramente que Akenatón se vio desbordado por la
evolución política y militar de las comarcas asiáticas, que conocía
mal y que no visitó —como habían hecho algunos de sus predece-
sores— para mantener una paz a distancia.
El balance es duro.
Biblos se ha perdido. Mitanni, aliado importante de Egipto, ha
dejado de existir. Los hititas se han anexionado Siria. Bandas de
saqueadores recorren Palestina.
Akenatón ha perdido la iniciativa a causa de sus vacilaciones.
Sigue intentando practicar una política de alianzas y tratados, que
no alcanza a frenar las ambiciones de los hititas, que invaden
Mesopotamia y la Siria del Norte, destruyen Mitanni, amenazan el
Líbano sur. Ningún ejército egipcio se alza frente a ellos.
¿Le hubiera sido posible a Akenatón detener el avance hitita?
Los especialistas en la historia militar egipcia responden afirm-
ativamente. Pero reunir un ejército lo bastante fuerte exigía una
organización particular y un esfuerzo de guerra importante. Aken-
atón no quiso realizar tal esfuerzo, a la vez social y económico.
 204/295

Las informaciones recientes permiten pensar que Akenatón no

permaneció totalmente inactivo durante los últimos años de su
reinado.
Según parece, envió tropas a Siria. ¿Para qué tipo de interven-
ción y con qué resultado?
Akenatón no fue responsable del declinar del poderío egipcio.
No obstante, tampoco supo detenerlo.
Poseemos un vestigio tenue, pero sorprendente, que data de
este duodécimo año de reinado: dos sellos para jarras de vino con
la mención del nombre de Amón. ¿Qué puede deducirse de ellos,
salvo el hecho de que no hubo supresión total y a ultranza del an-
tiguo dios del Imperio? La paz de Atón no se apoyaba en una
guerra contra Amón.
 25. LOS DRAMAS DEL AÑO 14

Los acontecimientos relatados en los textos amarnianos son

raros, y difícil el trabajo del historiador que intenta encontrar la
huella de algunos hechos concretos en los textos y las representa-
ciones religiosas, que se ocupan sobre todo del culto, de los ritos,
de los símbolos.
El año 14 del reinado fue testigo de dos acontecimientos
dramáticos, uno seguro, el otro hipotético.

Muerte de una niña

En el año 14 cayó enferma Meket-Atón, la segunda hija de la

pareja. ¿Qué edad tenía? Imposible decirlo con exactitud. Por lo
menos doce años. A pesar de los cuidados que se le prodigaron, la
chiquilla sucumbió. Fue enterrada en la tumba real que Akenatón
había hecho preparar para su familia.
Excepcionalmente, los artistas recibieron orden de representar
las escenas rituales del duelo, lo que nos permite participar en la
inmensa tristeza de Akenatón y Nefertiti. Los bajorrelieves de la
tumba de Al-Amarna muestran al rey y la reina llorosos. Se ve
también a una mujer que trata de calmar a un niño, lo cual hizo
suponer a algunos que Meket-Atón había muerto de parto.
 206/295

En todos estos cuadros, reina una desesperación que nos con-

mueve todavía. El golpe del destino se abatió sobre Akenatón de
la manera más violenta, turbándole profundamente. ¿Por qué
Atón, el dios de la luz, el dios al que amaba con toda su alma, se
había mostrado tan cruel, hiriéndole en su más tierno afecto?
En las estelas fronterizas que delimitan el territorio sagrado de
la ciudad del sol, las hijas de la pareja real se hallaban situadas
bajo la protección directa de Nefertiti. Lo lógico es que se les con-
ceda una larga vida. Y sin embargo, Meket-Atón muere. En
cuanto a las tres hijas más pequeñas, desaparecen de los anales.
¿Acaso murieron también?
¿Hay que creer en la hipótesis según la cual una epidemia de
peste asoló en aquella época el Oriente Próximo, afectando in-
cluso a la corte real egipcia?
El drama tenía forzosamente que conmover hasta lo más pro-
fundo a la pareja real. Perder a una hija a la que se había puesto
bajo la protección de Atón significaba una desdicha que la pobla-
ción entera podía considerar como una especie de rechazo divino.
A partir de entonces, todo se desdibuja. La documentación se
hace rara, cada vez más difícil de descifrar. Imposible determinar
la sucesión de los acontecimientos.
Con el fallecimiento de Meket-Atón, en el decimocuarto año
del reinado, se quiebra el destino de la pareja real.

¿Muerte de Nefertiti?

La desaparición de su segunda hija supuso sin duda una

prueba insuperable para la reina Nefertiti. Es difícil saber si con-
tinúa apareciendo en las ceremonias oficiales después del año 14 o
 207/295

si la reemplaza su hija Mery-Atón, la primogénita, secundada por

su hermana Ankhesenpa-Atón.
En el templo «abanico» reservado a Nefertiti, su nombre es
sustituido por el de su hija mayor, que parece suceder a su madre
en las prácticas culturales.
En el año 12, o quizá a finales del año 14, Nefertiti ocupa un
palacio situado al norte de la ciudad del sol. ¿Por qué razón?
Se han formulado varias explicaciones posibles intentando le-
vantar el velo que cubre los últimos años de la existencia de
Nefertiti.
Según una teoría, la reina tomó conciencia de los graves pelig-
ros que la política de Akenatón hacía correr a Egipto y a fin de sal-
var el país de la rutina, abandonó más o menos la religión de
Atón.
Nefertiti logró entonces ponerse en contacto con los sacer-
dotes de Amón, quienes durante sus entrevistas, le demostraron
el carácter perjudicial de la experiencia emprendida por su mar-
ido. Convencida por sus advertencias, se retiró a un palacio en
compañía del joven Tutankatón, que reinará más tarde con el
nombre de Tutankamón.
Ayudada en su tarea por el «Padre Divino» Ay, preparó al niño
para tomar el poder a expensas de Akenatón, enfermo y cada vez
más desconcertado por el cariz de los acontecimientos. En el es-
píritu de Nefertiti, era el único medio de preservar la continuidad
monárquica y asegurar un necesario retorno al orden.
Viendo que la salud del rey «herético» declinaba, Nefertiti
buscaba así evitar una venganza brutal del clero de Tebas contra
todos aquellos que se habían declarado en favor de Akenatón.
Dada su personalidad, Nefertiti aseguraba una posible «unión»
entre la revolución de Akenatón y el conservadurismo de los
partidarios de Tebas.
 208/295

Los hechos se ajustaron a las esperanzas de la reina. Akenatón

murió, ella educó de acuerdo con sus designios al joven
Tutankatón y lo presentó como candidato al trono a los sacerdotes
de Amón, que le aceptaron como tal. El muchacho se convirtió así
en el rey legítimo Tutankamón, el restaurador del poderío de
Amón.
Esta historia, con sus múltiples peripecias, implica una especie
de traición por parte de Nefertiti, que olvidó los años de felicidad
compartida para volver la espalda a la religión de Atón.
¿Hay que tomar, pues, en cuenta la hipótesis de John R. Har-
ris y Julia Samson? Para ambos eruditos, combatidos por otros
egiptólogos, se impone una observación preliminar. No fue el
nombre de Nefertiti el reemplazado por el de su hija mayor, sino
el de la esposa secundaria, Kia. El detalle, más algunos otros,
tendería a demostrar que el corregente llamado Smenker no ex-
istió jamás. En realidad, según Harris y Samson, se trata de otro
nombre de Nefertiti. Ostentando poderes muy extensos ya desde
el principio del reinado, Nefertiti se convirtió simplemente en
faraón después de la muerte de su marido.
Todo esto, en mi opinión, resulta muy poco convincente. No
existe ningún argumento lo bastante claro que nos induzca a
aceptarlo.
Hay aún otra explicación de los acontecimientos. La discordia
entre la pareja real no se debió a la iniciativa de Nefertiti, sino a la
de Akenatón, que, aterrorizado por el fracaso de su empresa «re-
volucionaria», decidió volverse hacia los sacerdotes de Amón y
pactar con ellos.
Fiel a la ortodoxia atoniana, Nefertiti se opuso entonces viol-
entamente a esta línea de conducta. Abandonó a su esposo para
vivir en el aislamiento y preservar su fe en el disco creador, esa fe
que seguía siendo la única razón de su vida.
 209/295

Akenatón envió a Tebas a su corregente Smenker para iniciar

las negociaciones. Una entrevista semejante no podía por menos
que ser tormentosa. Ofendidos, los sacerdotes de Amón obligaron
al enviado del «herético» a aceptar todas sus condiciones, incluso
al precio de una humillación.
Nefertiti se había dado cuenta de que el joven corregente
Smenker la había reemplazado en el corazón de Akenatón. El
amor que unía al rey y la reina y que les permitía afrontar las
pruebas se estaba debilitando.
Al enterarse de la decisión de su marido y comprobar los res-
ultados de la deplorable embajada del corregente, Nefertiti se
volvió loca de rabia e hizo incluso asesinar a Smenker. Según
Pendlebury, uno de los célebres excavadores del emplazamiento
de Al-Amarna, Nefertiti no murió hasta el año 3 del reinado de
Tutankamón, tras haber ejercido una regencia perfectamente fiel
al culto de Atón. Fue la reina la que impidió al joven faraón, que
tenía una decena de años, responder a los avances del clero de
Amón y regresar a Tebas. Por lo tanto, la «herejía» sólo finalizó
con la muerte de la reina.
Si aceptamos esta versión de los hechos, está claro que fue
Akenatón quien traicionó su propio ideal, por desaliento o por co-
bardía. El rey carecía ya de las fuerzas necesarias para continuar
su tarea, pero Nefertiti se negó a renunciar a su obra común. To-
mando sola las riendas del poder, «La bella ha venido» obtuvo del
dios sol una energía extraordinaria y negó toda concesión al clero
tebano.
Al continuar reinando tras la muerte de Akenatón, observó la
línea de conducta definida por la revolución amarniana y preservó
la pureza de la nueva fe hasta su último día. Hizo incluso más,
educando al joven Tutankatón e intentando transmitirle la
antorcha.
 210/295

Esta reconstrucción de los acontecimientos me parece en ex-

tremo fantástica. Se basa, como siempre, en el mismo e inver-
osímil postulado: la necesidad de negociar con el clero de Amón,
opuesto al régimen.
La verdad es probablemente mucho más sencilla y mucho más
trágica. En el año 14, o poco después, la reina Nefertiti, demasi-
ado quebrantada por la muerte de una o varias de sus hijas, murió
a su vez en el palacio norte de Aketatón, al que se había retirado a
causa del estado de su salud.
En Egipto, la muerte no es un acontecimiento que deba tradu-
cirse en primer lugar por un certificado de fallecimiento debida-
mente registrado por un funcionario, sino una transformación del
ser, una metamorfosis como muchas otras. Por eso, cuando se
produce la desaparición de un personaje importante, se acostum-
bra a proceder a un cierto número de actos rituales, que pro-
longan su personalidad inmortal, sin celebrar, no obstante, su
memoria de manera directa.
Tras la muerte de la reina, los escultores de Al-Amarna modifi-
caron por este motivo diversas representaciones de la reina, con
objeto de hacerla parecerse a su hija Mery-Atón, convertida en la
primera dama del reino.
Si se suprimió el nombre de Nefertiti en su «pabellón som-
breado» para reemplazarlo por el de Mery-Atón, no fue porque la
reina hubiese caído en desgracia o se hubiera rebelado. La sustitu-
ción de nombres era puramente simbólica. Como señala Aldred,
el «pabellón sombreado» estaba destinado a renovar diariamente
la potencia vital y las fuerzas creadoras de la reina. Muerta Nefer-
titi, se «transfirió» el santuario a su hija, que tomó legítimamente
posesión de él y se benefició desde entonces de una regeneración
diaria, de acuerdo con los ritos secretos de las comunidades fe-
meninas de Al-Amarna.
 211/295

En el espacio de unos meses, Akenatón pierde a su esposa y a

una o varias de sus hijas. Herido ya su corazón por el fallecimi-
ento de Meket-Atón, el rey tiene muy pronto que afrontar la
prueba de la soledad del poder. Desde el principio de la aventura
atoniana, Nefertiti había permanecido siempre a su lado, compar-
tiendo con él deberes y poderes y ofreciéndole su consejo en toda
circunstancia.
La luz de Atón se expresaba a través de la pareja divina.
Privado de Nefertiti, Akenatón no puede llenar la función teoló-
gica y simbólica que exige el culto del sol divino.
Por consiguiente, no le queda más remedio que buscar un
corregente.
 26. DEL AÑO 15 AL AÑO 17:
EL FINAL DE UN REINADO

Los dos últimos años del reinado de Akenatón son muy

oscuros. La documentación se hace rara, dispersa. No existe
ningún documento datado con una precisión segura, lo que imp-
ide toda reconstrucción histórica continuada.
¿Qué es lo que sabemos?
A finales del año 14 o a principios del 15, Akenatón asocia a su
trono a un hombre que lleva el nombre de Smenker, «El ka de Ra
está firmemente establecido».31 Se observara que se trata de
nuevo de una referencia a Ra, no a Atón. La corregencia durará
alrededor de tres años, hasta la desaparición de Akenatón.
La elección de un corregente constituía un acto esencial de
gobierno. Akenatón tuvo sin duda razones poderosas para elegir a
Smenker. Desgraciadamente, no las conocemos.
¿Quién era? ¿Un hijo de Amenofis III y de una esposa
secundaria, o un hermano de Tutankatón, el hijo de Kia? No
disponemos de ningún dato que precise su origen. No se da nin-
guna indicación ni sobre su familia ni sobre sus padres.
En las estelas de piedra calcárea procedentes de Al-Amarna y
conservados en el Museo de Berlín, se ve claramente a dos reyes,
uno al lado del otro. Se supone que se trata de Akenatón y su cor-
regente. Por desgracia, seguimos en el estadio de las suposiciones,
ya que esos monumentos no están determinados. Se ha grabado la
 213/295

forma de los cartuchos, pero no se han inscrito en el interior de

los óvalos los nombres de los personajes.
En el campo simbólico, se obtienen indicaciones mucho más
claras. Akenatón y Smenker son corregentes en el plano político,
pero forman sobre todo una verdadera pareja, simbolizando el
primero el principio masculino y el segundo el principio femen-
ino. Smenker aparece claramente designado como «el amado de
Akenatón» y, a fin de que no haya ninguna ambigüedad en la
situación, recibe uno de los nombres de Nefertiti y representa
simbólicamente el papel de la reina difunta. Dicho nombre es el
de Nefer-Neferu-Atón, «Perfecta es la Perfección de Atón», que,
en efecto, precedía de ordinario al de Nefertiti.
Julia Samson, apoyándose en este indicio y en algunos otros,
defiende una tesis extrema. Para ella, Smenker no ha existido
jamás. En realidad hubo una mala interpretación de la docu-
mentación, ciertos errores que se repitieron de erudito en erudito.
¿Un ejemplo? Nicholson denominó «adoradores del disco» a dos
personajes no identificables figurando sobre un bloque descu-
bierto en Menfis en 1854. Ahora bien, en ese bloque, no hay ni
disco, ni rayos, ni mención de Atón y, por lo tanto, no existe
ningún lazo evidente con el periodo amarniano. Sin embargo, en
1928, Newverry, siguiendo a Borchardt, adjudicó a esas figuras los
nombres de Akenatón y Smenker, lo que se tomó como una ver-
dad definitiva. Conclusión de Julia Samson: Smenker no es otro
que Nefertiti, convertida en corregente de su marido.
Redford y otros egiptólogos juzgan la idea inaceptable. Nefer-
Neferu-Atón no es el nombre de Nefertiti, sino un epíteto teológi-
co, escrito además con una ortografía diferente cuando se aplica a
Smenker. Akenatón llevó simplemente a cabo una transferencia
simbólica de la reina difunta a su corregente, de manera que una
parte del ser de Nefertiti permanezca presente en el ejercicio del
 214/295

poder. Durante todo su reinado, Akenatón insistió sobre el tema

de la androginia primordial y sobre el carácter divino de la pareja
real, única capaz de percibir el principio en toda su realidad.
El papel exacto de Mery-Atón, la primogénita de la pareja real,
plantea asimismo muchos problemas. En ciertos relieves, su
nombre aparece grabado por encima del de Kia, incluso del de
Nefertiti. En el año 15, se la ve cumpliendo los actos culturales en
compañía de su padre. ¿Es ella quien habita «la casa de la favor-
ita»? ¿Se puede considerar que no sólo sucedió a su madre en sus
funciones religiosas, sino que reinó sola después de la muerte de
Akenatón?32
Se cree que Smenker y Mery-Atón fueron matrimonio. Una
tumba de Al-Amarna parece mostrarles juntos, en tanto que
soberanos reinantes.33 Puesto que Akenatón está ausente de la es-
cena, ¿se puede admitir que ha muerto y que nos encontramos en
presencia de sus sucesores?
En el año 16, mientras que Akenatón vivía todavía, su corre-
gente visitó probablemente Tebas. En la ciudad de Amón, existía
un templo de Smenker, quien, pese a conservar sus nombres
«atonianos», hacía ofrendas a Amón. Un graffito datado en el ter-
cer y último año del reinado de Smenker reproduce una plegaria a
Amón, recitada por un sacerdote y escriba de la ofrenda del dios
Amón en la morada de Ankh-Kheperu-Re en Tebas, nombre que
designaba al corregente de Akenatón.
¿Por qué ese viaje? Sin duda para preparar el retorno de la
corte real a Tebas. O Akenatón está muy enfermo o ha muerto ya.
Había llegado la hora de poner fin a la experiencia atoniana, y de
hacerlo sin tropiezos especiales.
El traslado de la corte, de los ministerios y de los altos fun-
cionarios exigía tomar disposiciones administrativas. Es de
 215/295

imaginar que la tarea fuese atribuida a un corregente. Una vez

terminada, desaparece de la escena. ¿Fallecimiento o simple cese
de función?
En el año 16, el ejército egipcio interviene en Siria del norte
por orden de Akenatón.34 El faraón continúa gobernando.
Juzgando que los hititas van demasiado lejos, se decide por fin a
reaccionar. Incluso es posible que las tropas del general Horem-
heb hayan atacado Karkemish. La campaña militar tuvo efectos
beneficiosos para la seguridad de Egipto. Si los hititas habían
trazado proyectos de invasión, renunciaron a ellos al comprobar
que los soldados del faraón estaban dispuestos a combatir.
Fue el último acto oficial conocido del reinado de Akenatón.
27. LA MUERTE DE AKENATÓN Y SU
SUCESIÓN

Según Redford, Akenatón murió apaciblemente en su capital

durante el verano de 1359 a. de C. Aunque la fecha sea muy dis-
cutible, es en cambio probable que el esposo de Nefertiti regresase
a la luz divina de la que había nacido sin que estallase ningún dis-
turbio en Aketatón.
Ningún documento habla de la muerte de Akenatón. En efecto,
el dato no es específico. Los textos egipcios se refieren muy rara-
mente a la desaparición física de un rey. Lo que cuenta es el paso
a la inmortalidad gracias a los ritos.
Akenatón fue probablemente enterrado en la tumba real de
Aketatón, que albergaba ya los cuerpos de Meket-Atón y Nefertiti.
Por lo demás, sorprende el hecho de que ni los textos ni las escen-
as se referían al fallecimiento de la reina.
Después de tres años de corregencia, Smenker desaparece del
primer plano de la escena. Y Mery-Atón, la primogénita de la
pareja real, no vuelve a ser mencionada.
Aparece en la historia entonces un nuevo personaje, el joven
Tutankatón, «Símbolo viviente de Atón», que probablemente
tenía una decena de años. Había vivido en la ciudad del sol, donde
gozaba, al parecer, de la protección de Nefertiti. Fue ese niño el
que se convirtió en el nuevo faraón, con el nombre de
Tutankamón, «Símbolo viviente de Amón».
 217/295

El acto mágico se realiza ahora en sentido inverso. Akenatón

había modificado su nombre, abandonando a Amón en favor de
Atón. El nuevo rey abandona a Atón en favor de Amón, puesto
que residirá en Tebas, después de haber sido coronado en Karnak.
¿Quién eligió a Tutankamón como sucesor de la «pareja»
Akenatón-Smenker? No lo sabemos, tal vez el mismo Akenatón. O
quizá un colegio de sabios, que habían adivinado en el niño capa-
cidades para el gobierno. Pudo ocurrir incluso que Nefertiti, como
«Gran esposa real», designase a Tutankamón antes de morir.
El retorno a Tebas y al culto de Amón no se efectuó con
brusquedad. Una estela de Berlín muestra a Tutankatón, antes de
su cambio de nombre, en adoración delante de Amón-Ra. No ima-
ginemos, pues, una querella de dioses, una revancha acerba de
Amón sobre Atón. La transición, correctamente preparada tanto
en Aketatón como en Tebas, siguió un proceso ritual, que terminó
por la restauración de los antiguos cultos.
No obstante, un célebre edicto parece lanzar las más graves
acusaciones contra Akenatón:

Los templos de los dioses han pasado por tiempos detestables.

Sus patios se habían convertido en caminos por los que todos
podían pasan El país estaba agotado por las plagas, y los dioses
eran descuidados. Su Majestad [es decir, el nuevo rey,
Tutankamón] buscó lo que podía ser útil a Amón… Los dioses
habían vuelto la espalda al país: los dioses y las diosas no acudían
cuando se les pedía consejo.

¿Realidad histórica o fantasía? Ni una cosa ni otra. Los santu-

arios de los dioses tradicionales no fueron destruidos ni sufrieron
ninguna degradación durante el reinado de Akenatón y los breves
años de la experiencia atoniana. Pero a la muerte de un rey,
 218/295

peligra siempre el equilibrio de las Dos Tierras. El país atraviesa

por un periodo de caos. Es como si un viento destructor soplase
sobre Egipto. Para rechazar el peligro, una sola solución: que un
nuevo rey suba al trono. Gracias al advenimiento de Tutankamón
y de acuerdo con el proceso simbólico habitual, se expulsa el de-
sorden del país, que vuelve de nuevo a los tiempos primordiales, a
la edad de oro.
Cada comienzo de un reinado corresponde a «la primera vez»,
al origen de la vida, a la manifestación pura de la armonía.
El clero tebano no emprendió ninguna guerra contra los ador-
adores de Atón. Al fin y al cabo, Tutankamón había formado parte
de ellos. El soberano cuyo reinado señala el retorno de Amón
como dios del Imperio había vivido en la ciudad de Atón.
«Aquéllos cuyo nombre es conocido», dicho de otro modo, los
miembros estimados de las ricas e influyentes familias tebanas,
recuperaron los puestos de responsabilidad en la administración
civil y religiosa. Los hombres elevados a funciones capitales por
Akenatón retornaron a su anonimato.
Existe otra prueba de la paz civil y religiosa que reinó entre la
capital de Akenatón y Tebas. Al morir Tutankamón tras algunos
años de reinado, era de esperar que el nuevo faraón fuese un te-
bano que no hubiese participado para nada en la experiencia
atoniana.
Y sin embargo, se produce exactamente lo contrario. El
hombre que sube al trono es Ay, el confidente más íntimo de
Akenatón, el cortesano en cuya tumba se había grabado el «gran
himno» a Atón.
Ciertos eruditos ven en Ay el ejemplo perfecto del oportunista
que supo adaptarse a las situaciones más difíciles y que, tras dis-
frutar de los favores de Akenatón, se conquistó también los
favores de los tebanos. Diabólicamente hábil, tramó intrigas lo
 219/295

bastante sólidas para que su renombre amarniano no se opusiese

a su toma de poder.
Se trata de una versión muy modernista y muy política, en el
mal sentido de la palabra, una visión que no comparto. Ya de edad
y hombre experimentado, Ay estaba considerado como un sabio,
ya que había respetado durante «su carrera» la ley de Maat. Suce-
sor de un hombre muy joven, Ay carecía ya de ambiciones per-
sonales. Conciliador, ponderado, con un perfecto conocimiento de
la administración y de la corte, el reinado de Ay, que duró
alrededor de dos años, fue breve y apacible.
El general Horemheb estuvo primero al lado de Tutankamón,
luego junto a Ay. A la muerte de este último, subirá al trono, pro-
longando el linaje amarniano.
Después de haber guerreado en Asia bajo las órdenes de Aken-
atón, al que había servido fielmente, Horemheb aparece como un
«hombre fuerte», que había tenido tiempo para entrenarse en la
práctica del poder. Sin embargo, no se comporta como un militar,
sino como un jurista. Promulga un importante decreto reform-
ando unas leyes retrógradas, convertidas en caducas e injustas.
Probablemente casado con una hermana de Nefertiti, Horem-
heb no demuestra ninguna hostilidad con respecto a su antiguo
señor. Nombra gran sacerdote de Ra en Heliópolis a un antiguo
dignatario amarniano, manteniendo así la tradición solar.
Si bien es exacto que se vinculó directamente el reinado de
Horemheb al de Amenofis III, borrando de la historia a Akenatón,
Tutankamón y Ay, hemos de precisar que lo hicieron los analistas
ramesidas, muchos años más tarde.
Horemheb adoptó una actitud intransigente frente a los hi-
titas, pero no emprendió ninguna guerra, aunque hizo ejecutar a
uno de los hijos del rey hitita, que se dirigía a Egipto para casarse
con Ankhesenpa-Atón, hija de Akenatón y Nefertiti y viuda de
 220/295

Tutankamón, la cual, al solicitar su matrimonio con un extran-

jero, había cometido un acto de traición.
Como se ve, la sucesión de Akenatón se desarrolló sin
violencia.
No hubo ni guerra civil ni enfrentamiento entre los partidarios
de uno y otro dios. E incluso fueron allegados del rey difunto los
que reinaron en Egipto durante varios años.
 28. DOS TUMBAS MISTERIOSAS

Las tumbas de la ciudad del sol fueron excavadas en el acantil-

ado que dominaba la capital de Akenatón. De este modo, sus ocu-
pantes podrían contemplar eternamente el territorio sagrado del
dios Atón.
El lugar es comparable a los de Beni Hassan, El Bersheh o
Meir. Posee la misma grandeza y la misma nobleza. El número de
las sepulturas excavadas en él, cuarenta y tres, plantea un prob-
lema, puesto que es muy pequeño en comparación con el de los
nobles que tenían su residencia en Aketatón. ¿Cómo resolver el
enigma, salvo suponiendo que se trataba de una élite designada
por el rey, que concedía a los demás signatarios la autorización
para preparar en otros lugares su morada de eternidad?
La tumba real fue descubierta en 1891 por Barsanti, lejos de la
capital. En efecto, hay que alcanzar un barranco, a seis kilómetros
de la desembocadura del uadi Abu Hasah al-Bahari, hacia el este.
Imposible imaginar un lugar más agreste, más desolado, con una
soledad más profunda.
La tumba es de un acceso tan difícil que hubo que esperar
muchos años antes de que un egiptólogo inglés, Geoffrey Martin,
pudiese proceder a una publicación científica, que ha hecho su
aparición todavía recientemente.
¿Por qué tal elección? Los textos no nos dan ninguna indica-
ción. ¿Hemos de suponer que la familia real, a la cual estaba
 222/295

destinada esta tumba extraña, se mantenía obligatoriamente lejos

de sus súbditos y de la capital de los vivientes? ¿Había una volun-
tad de secreto? ¿O este emplazamiento geográfico formaba parte
de un dispositivo simbólico, cuyos motivos se nos escapan?
Al-Amarna se compone de tres elementos que se diferencian
netamente: la capital de Egipto, asentada junto al río, en la orilla
oeste, mientras que el territorio de Atón termina en la otra orilla,
en Tunah al-Gebel; en segundo lugar, el conjunto de las tumbas
de los nobles, excavadas en el acantilado que domina la ciudad y,
por último, la tumba de la familia real, perdida en el desierto,
fuera de la vista de los vivientes, en el corazón de la «tierra roja».
Desde los comienzos de la XVIII Dinastía, los faraones eran
enterrados en el célebre Valle de los Reyes, indisociable de los
templos tebanos. Dichos templos, las «moradas de millones de
años», tenían como sanctasanctórum la propia tumba. Los dos
elementos, templo real y tumba real, aunque disociados geo-
gráficamente, formaban una unidad simbólica.
Al trasladarse la capital a Aketatón, Akenatón no podía ya ele-
gir el Valle de los Reyes como lugar de sepultura. Su morada de
eternidad debía ser excavada hacia el oriente simbólico de la
ciudad de los vivientes. ¿Constituía también el verdadero sanctas-
anctórum del gran templo de Atón?
Desgraciadamente, Barsanti no descubrió una tumba intacta.
Los saqueadores la habían mutilado atrozmente. Tras llevar a
cabo un estudio minucioso, Geoffrey Martin ha podido formular
algunas hipótesis sobre las escenas que aparecían representadas
en las paredes, cuyo decorado fue destruido prácticamente por
completo.
Se desarrollaban allí los grandes temas de la religión atoniana,
el más importante de los cuales era la adoración del dios Atón por
la familia real. En una baldosa de piedra calcárea pintada,
 223/295

descubierta en una de las cámaras de la gran tumba, se ve al rey,

seguido por la reina y las dos hijas, ofreciendo flores al disco
resplandeciente. Los rostros y los cuerpos están muy deformados,
llegando hasta la fealdad. Nefertiti resulta irreconocible, hor-
rorosa. Podría incluso calificarse el retrato de caricatura. ¿Se trata
de un modelo de escultor, de una especie de exvoto?
Esta tumba solitaria no estaba destinada exclusivamente al
rey. Contenía varias cámaras reservadas para las hijas de la pareja
real. Allí fue depositado el cuerpo de la princesa Meket-Atón, para
la que se había reservado una pieza. En sus paredes, las escenas
de duelo evocan el dolor de la pareja real.
No se observa ninguna huella de las figuraciones tradicionales
en la mitología funeraria osiriana. Esta morada de eternidad está
eternamente consagrada a Atón y constituye, de hecho, un verda-
dero complejo arquitectónico, una entidad sagrada, en que la fa-
milia real es transmutada por la luz divina.
Una sorpresa esperaba a Geoffrey Martin. Detrás de la tumba
real, había otra. El monumento está demasiado derruido para
poder sacar una conclusión definitiva. Sin embargo, se puede
suponer que esta segunda sepultura había sido prevista para Ne-
fertiti. La morada de eternidad atoniana estaba, pues, formada
por dos elementos, imagen arquitectónica de la pareja real, encar-
gada de transmitir a los vivientes la luz divina.

La tumba 55 del Valle de los Reyes

En torno a la tumba 55 del Valle de los Reyes gira una de las

más sombrías peripecias de la arqueología egipcia. Fue excavada
 224/295

en 1907 por la misión Davies, muy cerca de la tumba de Ramsés

IX y de la actual Rest House.
Los excavadores descubrieron un corredor tapiado con escom-
bros de todo tipo, entre ellos los de capillas de oro muy frágiles. El
techo estaba agrietado. Las aguas de infiltración habían es-
tropeado los paneles dorados.
Desgraciadamente, las excavaciones estuvieron muy mal diri-
gidas. A pesar de la presencia de egiptólogos cualificados, no se
llevó ningún diario correcto y preciso. Los relatos de las distintas
personas que penetraron en la tumba resultan contradictorios. Da
la impresión de que algunos objetos fueron robados. No se recur-
rió a un especialista para que efectuase los trabajos indispens-
ables de restauración. Antes de la llegada de los fotógrafos, se pro-
cedió a una especie de «arreglo» de la tumba, lo que nos impide
conocer el emplazamiento original de los objetos.
Probablemente el lugar no había sido saqueado de manera sis-
temática, puesto que se recogieron varios objetos de oro. Además,
la sepultura había sido tapiada cuidadosamente mediante una
pared de piedras, que se mantuvo intacta. La tumba 55 hubiera
podido decirnos muchas cosas sobre la aventura amarniana, si las
excavaciones no se hubieran realizado de un modo tan
lamentable.
En un panel de madera dorada del santuario, se ve una escena
de adoración de Atón por parte de Akenatón y de Tiyi, su madre.
El personaje del rey ha sido martillado. Sólo subsiste su contorno.
La capilla, que tiene las esquinas de cobre, fue creada por Aken-
atón con motivo de los funerales de su madre. Hay también
cuatro vasos canopes que fueron atribuidos a Tiyi, Mery-Atón o
Smenker. En realidad, no llevan ningún nombre. Algunos sellos
de tierra muestran el cartucho de Tutankamón, y ciertos ladrillos
mágicos, el de Akenatón.
 225/295

La tumba contenía también un sarcófago, posado sobre un

lecho adornado con cabezas de león. Dado que este último acabó
por pudrirse, el sarcófago había caído al suelo. Los nombres in-
scritos en el sarcófago habían sido destruidos. Un ladrón se había
apoderado de la máscara de oro.
El estudio de los textos parecía indicar que el verdadero
«propietario» de la sepultura no era un hombre, sino una mujer.
Por consiguiente, la momia no podía pertenecer a Akenatón. Un
especialista identificó efectivamente el cuerpo como correspondi-
ente a una mujer. La conclusión se imponía por sí misma: se
acababa de descubrir la última morada de la reina Tiyi.
En 1907, otro especialista, Elliot Smith, demuestra que su
colega se ha equivocado. La momia pertenece a un hombre, que
tenía alrededor de veinticinco años en el momento de su falleci-
miento y que padecía hidrocefalia. Conclusión inevitable: se es-
taba en presencia de la momia de Akenatón. Se disponía por fin
de un cuerpo que mostraba deformaciones coincidentes con las
del arte amarniano.
Ahora bien, un tercer especialista, Derry, tras proceder asim-
ismo a un estudio a fondo, demostró que la momia no presentaba
ningún síntoma de hidrocefalia. Por lo tanto, el muerto no era
Akenatón. Además, la edad aproximada de la momia en el mo-
mento de la muerte no correspondía. En efecto, el creador de
Aketatón había muerto con seguridad después de los treinta años.
Cierto que las inscripciones de la tumba sólo mencionaron a
Akenatón y a Tiyi. Parece, pues, indiscutible que, en su origen, fue
preparada por el rey para su madre. ¿La inhumaron verdadera-
mente a ella? Lo ignoramos.
Con mucha probabilidad, la momia pertenece al corregente,
Smenker. El contexto «femenino» del sarcófago no tiene nada de
extraño, puesto que Smenker, ya lo hemos visto, estaba
 226/295

considerado como la «esposa mística» de Akenatón. La actitud

ritual de la momia resulta muy reveladora a este respecto, puesto
que tiene el brazo izquierdo doblado sobre el pecho y el brazo
derecho extendido a lo largo del cuerpo, la postura tradicional de
las reinas de Egipto.
El descubrimiento de la momia de Smenker confirma la im-
portancia que Akenatón concedía al simbolismo de la pareja real.
Los amarnianos que enterraron al corregente no lo perdieron de
vista y adoptaron una disposición ritual muy notable, que, a pesar
de los siglos transcurridos, no deja subsistir ninguna duda.
El sarcófago se encuentra todavía expuesto en el Museo de El
Cairo, donde lo he examinado recientemente. Construido en
madera dorada, está adornada con incrustaciones de cornalina y
de pasta de vidrio.
El flagellum sostenido por el rey está hecho de abalorios de
vidrio azul y de madera dorada. Veamos la traducción del texto
inscrito al pie:

Palabras dichas por… (el nombre que se encontraba en el in-

terior del cartucho ha sido suprimido). Ojalá pueda respirar el
dulce aliento que viene de tu boca, ojalá pueda ver tu belleza di-
ariamente. Mi deseo es oír tu dulce voz, semejante a la brisa, y
que mis miembros regenerados se mantengan en vida gracias a tu
amor Ojalá puedas extender hacia mí tus brazos trayendo tu po-
tencia espiritual, afín de que yo la reciba y viva de ella. Ojalá pue-
das llamarme por mi nombre para la eternidad, para siempre… Tú
que eres… eternamente viviente, como el disco solar… El rey del
Alto y del Bajo Egipto, que vive de la rectitud, el señor de las Dos
Tierras… tú, el hijo perfecto de Atón, que vivirá eternamente…
 227/295

Ni una sola vez se ha respetado el nombre del faraón que fig-

uraba en la inscripción. En su lugar, no subsiste más que un vacío
irritante. Como se observa, el texto se ocupa exclusivamente de
eternidad, no de los detalles históricos.
Correctamente explorada, la tumba 55 pudo esclarecer los últi-
mos tiempos de la aventura amarniana. No nos queda otro
remedio que contentarnos con indicios dispersos. La única cer-
teza, a mi modo de ver, es que la momia conservada pertenece
efectivamente a Smenker, el hombre que se ocupó de preparar el
retorno a Tebas de la corte real.
El inglés Sayce, hablando de las excavaciones de la tumba real
de Al-Amarna, hace alusión al cadáver de un hombre que fue
quemado después de su momificación. El informe oficial de los
trabajos no dice una palabra sobre el tema. Nada demuestra, claro
está, que se trate de la momia de Akenatón. Si tal fuera el caso, la
profanación sería la obra de los saqueadores, que, en el siglo XIX,
acostumbraban a quemar las momias y a incendiar las tumbas,
después de haberlas devastado.
La tumba 55 del Valle de los Reyes, destinada en principio a la
reina Tiyi, correspondió después al rey Smenker, que descansaba
muy cerca de su sucesor, Tutankamón.
 29. DESAPARICIÓN DE UNA
CAPITAL

En contra de lo que se ha escrito con frecuencia, la desapari-

ción de Akenatón no fue seguida por un retorno a la ortodoxia. Y
eso por una razón esencial, que es preciso dejar bien sentada:
nunca existió una ortodoxia religiosa en el Egipto antiguo. Nin-
guna ciudad detenta un dogma absoluto. Ningún colegio de sacer-
dotes posee la verdad. La unicidad divina se formula por una mul-
tiplicidad de cultos y de templos que, todos juntos, reconstruyen
la unidad.
Una vez que Akenatón y Nefertiti desaparecieron, la experien-
cia atoniana había finalizado. La nueva capital había cumplido ya
su misión. La existencia en Tebas de un templo del corregente
Smenker demuestra que el retorno de la corte real a la antigua
capital estaba programado.
Hay artesanos trabajando en los templos atonianos de Karnak,
donde se sigue adorando a Atón. Según Redford, todos los tem-
plos atonianos Permanecieron abiertos todavía durante tres años
después de la muerte de Akenatón. Los colegios de sacerdotes
continuaron sirviendo al dios solar. Durante diez años como mín-
imo, se celebró el culto de Atón en Tebas, en Menfis y en Helió-
polis, las tres principales ciudades teológicas de Egipto.
Cierto que la situación religiosa había cambiado. Atón volvía a
ser una divinidad como las demás. El dios del Imperio era de
 229/295

nuevo Amón. El nombre del faraón ya no estaba mágicamente

protegido por Atón, sino por Amón: Tutankamón. También la
gran esposa real ha modificado su nombre, cambiando
Ankhesenpa-Atón, «La que vive para Atón», por Ankhesenpa-
Amón, «La que vive para Amón».35
Por lo tanto, es completamente inexacto afirmar que se inició
una oleada de persecuciones contra la memoria de la pareja solar
y contra los adoradores de Atón inmediatamente después de la
desaparición de Akenatón. No existía una secta atoniana situada
al margen de la sociedad egipcia, ni una minoría militante en fa-
vor de esta divinidad. La religión egipcia no funcionaba en térmi-
nos de creencias o de relaciones de fuerza entre dos convicciones.
Atón había sido el genio de un reinado, no la expresión de una
verdad revelada de una vez para siempre.
Si se cerraron los templos de Atón unos años después de la de-
saparición de la pareja real, se debió a que habían perdido su
razón de ser. Atón, Akenatón y Nefertiti habían formado una
tríada divina, reemplazando el Panteón tradicional de las antiguas
divinidades. Desvanecida la tríada, el conjunto de los demás cul-
tos recobró su plena actividad.
Se ha acusado con frecuencia a Horemheb de haber destruido
Aketatón y de haber traicionado a su antiguo señor, haciendo pas-
ar a Akenatón por un herético y un mal rey. La verdad difiere
mucho de esta versión imaginaria de los acontecimientos.
Una vez que subió al trono, es decir, unos diez años después de
la muerte de Akenatón, Horemheb, como todo faraón de la XVIII
Dinastía al acceder al poder supremo, empezó por cumplir sus
funciones de maestro de obras. Emprendió una serie de grandes
trabajos en Karnak, en especial la construcción del noveno pilono.
De acuerdo con la tradición, utilizó elementos arquitectónicos de
 230/295

los reinados anteriores para incluirlos en sus propios monu-

mentos, elementos que, en su caso, le serán proporcionados por
las piedras de los templos atonianos de Karnak.
Por lo tanto, los templos construidos en Tebas por Akenatón
fueron desmontados y cortados en bloques, uno por uno, con gran
orden y método. No se trató de una destrucción incontrolada, per-
petrada por fanáticos y excitados, sino de un desmantelamiento
ritual, que se efectuó con todo cuidado. A continuación, los
bloques —los talatates, a los que nos hemos referido con frecuen-
cia— fueron introducidos en el interior del segundo y el noveno
pilonos, en capas sucesivas, constituyendo así un relleno eficaz.
Desgraciadamente, los arqueólogos que descubrieron los
bloques no comprendieron su significado. De lo contrario, se hu-
bieran dado cuenta de que los antiguos egipcios los habían colo-
cado en el orden inverso al que habían sido desmontados. Por lo
tanto, no tomándolos al azar, sino ajustándose a la lógica del sis-
tema, les hubiera sido fácil reconstruir las paredes que formaban
anteriormente. Lo malo fue que algunos de ellos quedaron ex-
puestos al aire libre, sufriendo después desplazamientos o siendo
colocados al azar En resumen, los eruditos se ven obligados hoy a
buscar las piezas de un gigantesco rompecabezas. Un grado may-
or de atención e inteligencia hubieran permitido ahorrarse un tra-
bajo de titanes, que está muy lejos de haberse terminado y que se
complica todavía más por el hecho de que toda tentativa de recon-
strucción se atrae inevitablemente las críticas.
En el nombre de Horemheb se incluye el de dios Horus, cuyo
protegido era. Horemheb residió con tanta frecuencia en Menfis
donde se había excavado la primera tumba, —la correspondiente a
su rango de general— como en Tebas. No inició ninguna persecu-
ción ni contra Akenatón ni contra Atón, pero sí practicó una
«política» arquitectónica conforme con la tradición faraónica.
 231/295

¿Y qué fue de Aketatón, la capital creada por la pareja solar?

Al comienzo del reinado de Tutankamón, la ciudad estaba todavía
habitada, aunque su actividad había empezado ya a reducirse. El
traslado de los ministerios y de las distintas administraciones exi-
gió sin duda varios meses. Según Redford, se puede calcular que
la ciudad de Atón no fue abandonada definitivamente por lo
menos hasta tres años después de la muerte de Akenatón.
Weigall, basándose en el descubrimiento de esqueletos de
perro en la perrera real y de cadáveres de animales en las granjas,
supuso que Akenatón había sido abandonada bruscamente.
Además, la casi totalidad de las tumbas quedaron inacabadas.
Pocas de ellas, si hubo alguna, llegó a albergar una momia.
No obstante, estas observaciones no prueban que se produjera
un éxodo masivo y precipitado. Los notables y los altos funcion-
arios fueron los primeros en partir. Los artesanos y los obreros,
los últimos. Durante el reinado de Tutankamón, continuaban tra-
bajando en el lugar algunos fabricantes de loza. En cuanto a los
nobles, habían tomado la precaución de tapiar los accesos a sus
suntuosas propiedades.
Y luego, llegó el último día, el último amanecer en una capital
moribunda, de la que salía el último convoy. Los viajeros subieron
a bordo de los barcos, dirigiéndose unos hacia el norte, en direc-
ción a Menfis, otros hacia el sur, en dirección a Tebas.
Se había dado definitivamente la vuelta a una página de la his-
toria egipcia.
Miriam Lichtheim, especialista en la literatura egipcia, ha
dado una explicación decisiva de la experiencia atoniana y del in-
evitable abandono de Aketatón, la ciudad del sol divino. Para
sobrevivir —nos recuerda—, un egipcio ha de pasar por el conoci-
miento y la enseñanza de los dioses, especialmente de Osiris.
Ahora bien, los dioses no estuvieron nunca presentes en Aketatón.
 232/295

¿A quién pedir la inmortalidad? A la familia real. Ella sola podía

ofrecer a sus súbditos la vida eterna. El ka de cada persona sub-
sistía gracias a su comunión con la familia real, que adoraba a
Atón.
Al morir Akenatón, su capital, Aketatón, muere con él. Estaba
consustancialmente unida a él, era indisociable de su ser. Atón, la
ciudad y el faraón no formaban más que uno.
Desaparecida la familia real, su expresión concreta, la ciudad
santa de Atón, no podía ya existir. Se hacía obligatorio un retomo
a las demás formas divinas y a las demás formas de existencia.

¿Akenatón el maldito?

Según algunos autores, unos cincuenta años después de la

muerte del rey, surge una poderosa corriente contraria a Aken-
atón, que le convierte en un «perverso», un «criminal». Se
suprime su nombre de los documentos oficiales, haciéndolo desa-
parecer también a martillazos de los monumentos en que estaba
grabado. Al mismo tiempo, se arrasa por completo la ciudad del
sol.
El examen atento de la documentación induce a matizar el an-
álisis. Cierto que dos ilustres faraones de la XIX Dinastía, Seti I y
Ramsés II tomaron la iniciativa de reducir a la nada la experiencia
atoniana. Pero se trata, subrayémoslo bien, de una toma de posi-
ción por parte del faraón, no de un levantamiento popular o de
una manifestación masiva en contra de Atón.
Los términos perverso y criminal podrían inducirnos a error.
Los documentos designan a Akenatón como «El caído (kheru) de
 233/295

Aketatón», es decir, el que ha dejado de existir. El término no im-

plica ninguna idea de hostilidad, menos todavía de falta.
El asunto parece todavía más extraño si se piensa sobre todo
que Ramsés II lleva en su nombre el de la divinidad solar por ex-
celencia, Ra. Lo mismo que había hecho Horemheb, Ramsés II
elimina a Akenatón, Tutankamón y Ay de los anales reales, como
si Horemheb hubiera sucedido directamente a Amenofis III, pese
a haber sido uno de los personajes más destacados de la experien-
cia amarniana.
¿Ocultar una forma del dios solar, Atón, para hacer destacar
su manifestación más antigua, Ra? Probablemente, ésa fue la mo-
tivación principal de Ramsés II.
Hay que señalar también que el nombre de Akenatón no se
borró en todas partes. Incluso se reutilizaron piedras de los tem-
plos de Al-Amarna, sacralizándolas por lo tanto, en el pilono del
templo de Ramsés II en Heliópolis. Otros fragmentos arqui-
tectónicos fueron igualmente preservados en el templo del mismo
faraón en Antinoe, algunos de los cuales incluían representa-
ciones del culto de Atón.
Ramsés se comporta como Horemheb. Desmantela monu-
mentos atonianos sin destruirlos, a fin de aprovechar los bloques
para rellenar sus propios monumentos. Pero esta vez equipos de
artesanos desmontan los templos de Atón en el emplazamiento
mismo de Al-Amarna, abandonado desde hace muchos años.
Numerosos bloques son transportados a Hermópolis, al otro lado
del Nilo. Algunos, sin embargo, se volverán a utilizar en distintos
templos ramesidas, en Karnak e incluso en Abydos. En todo
Egipto, todos los templos de Atón sufrirán la misma suerte. Sin
embargo, no hay que hablar de destrucción, sino de un desman-
telamiento ritual y sistemático, correspondiente, como ha
señalado Redford, a un plan preciso.
 234/295

Los edificios profanos de Aketatón fueron destruidos hasta los

cimientos. Las ruinas que restaban se convirtieron en una
cantera. Abandonada por los vivos, la ciudad ya no tenía ninguna
razón de existir.
El nacimiento de la ciudad obedeció a motivaciones teológicas.
Su desaparición también. No obstante, fue una desaparición al es-
tilo egipcio, es decir, una transformación de los elementos antigu-
os, que serán integrados en una construcción nueva. Por con-
siguiente, la acción de los ramesidas no debe ser considerada
como un movimiento de odio en contra de un Akenatón maldito,
sino como una disposición simbólica normal, inscrita en la norma
faraónica.
Por lo demás, numerosas formulaciones atonianas se pro-
longaron en los textos ramesidas. Los liturgistas emplean sus
imágenes y símbolos. Algunos de los himnos dirigidos a Thot,
Osiris o Ptah están próximos a la formulación amarniana.
El Akenatón histórico y su capital material desaparecen, mien-
tras que el mensaje del sol divino subsiste. A los ojos de Egipto, lo
esencial había sido preservado.
 30. ¿UNA POSTERIDAD BIBLICA?

La experiencia espiritual de Akenatón y los textos de la época

amarniana suscitaron más de una vez el asombro de los científi-
cos cristianos que estudiaron el periodo. ¿Cabe pensar que, en
cierto sentido, la fe de Akenatón fue una prefiguración del futuro
cristianismo, una visión 1 tan profunda de la unicidad divina que
se tradujo forzosamente en el monoteísmo?
Atón, en efecto, se presenta como una esencia puramente es-
piritual, que engendra la vida. Daniel-Rops, impresionado ante la
amplitud de tal concepción, termina por formular esta pregunta:
«¿Se trata de la divinidad tal como nosotros creemos conocerla?
¿Se trata de Dios?».
Si se considera que las religiones antiguas, y más particular-
mente las de Oriente Próximo, no hacían más que preparar incon-
scientemente la venida de Cristo, no puede negarse que el dios de
Akenatón presenta extrañas semejanzas con el Dios de los primer-
os cristianos. Pero esta posición se basa únicamente en una creen-
cia evolucionista, que yo no comparto.
Examinemos, pues, el caso desde otras perspectivas.
Tal vez la experiencia atoniana ejerció su influencia, a distan-
cia, sobre el cristianismo naciente. En este caso, habría que
suponer una transmisión de ideas y de símbolos, lo cual es per-
fectamente plausible.
Un papiro de Oxirrinco registra estas palabras de Cristo:
 236/295

¿Preguntáis quiénes son los que nos conducen al Reino? ¿Pre-

guntáis si el Reino está en los cielos? Las aves del aire, y todas las
bestias que hay bajo tierra y sobre tierra, y los peces del mar, son
ellos los que os conducen, y el Reino de los cielos está en vosotros.

Extraño eco de los textos amarnianos, a decir verdad.

En sus palabras, Cristo no cede a un naturalismo sentimental,
sino que enseña a sus discípulos que los secretos de la divinidad
están insertos en la naturaleza. Observándola, comulgando con
ella, el hombre descubre que el secreto de la vida se halla oculto
en su propio corazón. Toda la enseñanza de Akenatón converge
hacia esa toma de conciencia.
Se podrían citar otros textos cristianos inspirados, más o
menos directamente, por el pensamiento de Akenatón. Recor-
demos, por ejemplo, el más célebre de ellos, el salmo 104. Algunas
de sus partes son incluso traducciones del gran himno de Atón. Al
principio de su obra, el salmista pide a Yahvé que le bendiga
«vestido de fasto y de esplendor, envuelto en luz como en un
manto».36 Ese Dios resplandeciente toma a los vientos como
mensajeros, instala a la tierra sobre sus bases y la hace in-
quebrantable. Él establece la armonía en el universo, como un
gran dios creador del Egipto antiguo. Yahvé, como Atón, impone
límites precisos a su obra, a fin de que las fuerzas naturales sean
las componentes de una obra maestra de belleza y rigor.
El salmista compone después estos versos, que no sorprender-
án a los lectores que conocen ya el gran himno de Atón:

Haces brotar las fuentes en los barrancos.

Las aguas avanzan en medio de las montañas,
abrevan todas las bestias del campo,
los onagros calman en ella su sed,
 237/295

el ave de los cielos se posa junto a ellas, bajo el follaje, eleva su

voz.

Desde tus altas cámaras, abrevas las montañas.

La tierra se sacia con el fruto de tus obras.
Tú haces crecer la hierba para el ganado,
y las plantas para el uso de los humanos. (…)
(…)

El [Yahvé] hizo la luna para marcar los tiempos,

el sol conoce su poniente.

Tú traes la tiniebla, y es la noche,

todos los animales de los bosques se agitan,
los cachorros del león rugen tras la presa
y reclaman a Dios su comida.
Cuando sale el sol, se retiran
y van a acostarse en sus guaridas;
el hombre sale para la labor,
a hacer su trabajo hasta el ocaso.
¡Cuán numerosas son tus obras, Yahvé!
Todas las hiciste con sabiduría,
la tierra está llena de tu riqueza…
(…)
Si ocultas tu rostro, se espantan,
si apartas tu aliento, expiran,
a su polvo retornan.
Si envías tu aliento, son creados,
tú renuevas la faz de la tierra.
 238/295

El autor de este salmo conocía muy bien la espiritualidad am-

arniana y juzgó su ideal digno de ser registrado en un texto a la
gloria de Yahvé. Así, a través de la Biblia, el pensamiento de
Akenatón se convirtió en inmortal.
Se sabe con certeza que los escribas hebreos, tradujeron nu-
merosos textos egipcios, especialmente las «sabidurías», conser-
vando con frecuencia su fondo religioso.
¿Quién no conoce en sus grandes líneas la historia de Moisés,
el prodigioso conductor de hombres que, a los ochenta años, osó
enfrentarse a un faraón que reducía a la esclavitud a sus
hermanos hebreos? El conflicto entre el líder de los hijos de Israel
y el rey de Egipto, en el que intervinieron un gran número de ac-
tos de magia, terminó con el éxodo que permitió a los judíos salir
de Egipto y partir en busca de la Tierra prometida. Moisés con-
siguió convencer a los hebreos, cuya condición social no era tan
mala como afirma el polémico texto de la Biblia, para que se con-
virtiesen de nuevo en nómadas.
Moisés tuvo que emplear toda su autoridad para persuadir a
sus hermanos de raza de que debían abandonar las «Dos Tierras»
y lanzarse a la aventura. Por lo demás, sufrió muchas decep-
ciones, agravadas por el hecho de que algunos proscritos y per-
sonajes dudosos vinieron a mezclarse con el clan hebreo.
¿Cuándo se produjeron estos acontecimientos? Después de
haber vacilado durante mucho tiempo, se admite generalmente
hoy en día que el éxodo tuvo lugar hacia el año 1220 a. de C., es
decir, durante el reinado de Merneptah, hijo y sucesor de Ramsés
II. La única posibilidad que resta sería situar el éxodo en 1290 a.
de C. Cualquiera que sea la solución, está claro que Moisés llevó a
cabo sus hazañas en el Egipto de los ramesidas, los
«liquidadores» de la experiencia atoniana.
 239/295

Ahora bien, toda una tradición compara a Moisés con Aken-

atón, como si el primero hubiese recogido elementos de la heren-
cia espiritual del segundo.
Moisés, dice la Biblia, poseía toda la sabiduría de los egipcios,
una sabiduría nada de despreciar, puesto que concernía a los mis-
terios del cielo y de la tierra, las leyes de la creación, las ciencias
sagradas enseñadas en el secreto de los templos. Moisés, cuyo
nombre es egipcio, fue probablemente educado en la corte de
Egipto. Según la leyenda, una princesa le salvó de las aguas y le
adoptó legalmente. Hay que señalar, además, que, en el simbol-
ismo egipcio, el «salvado de las aguas» es aquel que alcanza la
inmortalidad.
Reivindicado por la tradición judía como el profeta que des-
pertó la conciencia de los hebreos. Moisés es también, de acuerdo
con la tradición faraónica, un sabio tributario de la ciencia egip-
cia. Dos papiros ramesidas hacen alusión a un extraño personaje,
llamado Mosé. Muy influyente, tenía derecho a castigar a los fun-
cionarios que cometían faltas y, detalle increíble, podía incluso
destituir a un visir. Si Moisés y Mosé fueron el mismo hombre,
podríamos preguntarnos si no hubo un faraón que tuvo como
brazo derecho al futuro héroe del Éxodo.
Otro relato, en el que es difícil separar el folklore de la historia,
revela que Moisés participó en una expedición victoriosa contra
los etíopes. Fue él quien dominó la rebelión, y los informes
elogiosos sobre él le valieron grandes honores. Este éxito se trans-
formó en triunfo cuando el faraón decidió asociarse al poder,
nombrándole corregente.
La tradición esotérica judía parece confirmar estos datos, por
lo menos dentro del mundo simbólico. En efecto, según ella,
Moisés fue a veces considerado al mismo tiempo como un dios y
como un rey, en otras palabras, como un auténtico faraón.
 240/295

«Cuando Dios le hizo rey, Moisés recibió un nombre sagrado. Fue

coronado de luz y se revistió con una túnica de claridad. Instalado
en un trono celeste, se convirtió en depositario de un cetro de
fuego divino.» Convengamos en que no se puede evocar mejor el
coronamiento simbólico de un faraón.
De todo esto hay que retener que Moisés, jefe guerrero y con-
ductor de pueblos, debe mucho a la civilización y al pensamiento
del Egipto antiguo. Íntimo de los grandes del reino, conocía desde
el interior el gobierno de Egipto y supo servirse de sus competen-
cias y de su influencia para sacar a los hebreos de Egipto.
¿Qué puntos comunes se han observado entre Akenatón y
Moisés?
En primer lugar, ser el instigador de una revolución social.
Ahora bien, como hemos visto, la calificación es inexacta en el
caso de Akenatón.
En segundo lugar, tener un contacto directo con Dios. Dios
habló directamente a Moisés, con toda claridad. Como señala el
Deuteronomio: «No se ha alzado en Israel otro profeta como
Moisés, que Dios había elegido con amor, cara a cara». El dios
Atón había concedido los mismos privilegios a Akenatón. El
faraón recibió una revelación directa, a partir de la cual edificó su
religión.
Moisés, príncipe de los profetas, enseña personalmente la pa-
labra que ha recibido de Dios. Verdadero maestro espiritual, com-
parte primero la revelación con el gran sacerdote, luego con sus
dos hijos y, por fin, con los ancianos. Tras lo cual, se dirige al
pueblo para comunicarle la sabiduría. Ahora bien, hemos visto la
gran importancia que Akenatón concede a su papel de maestro es-
piritual, dedicando una gran parte de su tiempo a educar person-
almente a su entorno.
 241/295

Las relaciones con la divinidad son las mismas para Akenatón

y Moisés, y ambos tienen la misma manera de ofrecer a los demás
la revelación que se les ha comunicado.
Sin embargo, la comparación es artificial, ya que todo faraón,
al estar en contacto directo con la potencia divina a la que repres-
enta en la tierra, es también un maestro espiritual para todo
Egipto.
Se ha querido asimismo encontrar analogías entre Moisés y
Akenatón en cuanto al fondo de su doctrina. Dios habló a Moisés
para que propagase por el mundo una verdad precisa: «Yo soy el
Dios único, me muestro a ti en mi esplendor único».
Para André Neher, la aventura de Moisés consiste en el
«conocimiento de un Dios distinto a todos los demás, de un Dios
único, Creador y Posesor de la tierra y del cielo, cuya voluntad
manifiesta se confunde con un ideal de justicia y rectitud». Neher,
que detesta la civilización egipcia, se ve, no obstante, obligado a
admitir que la vida de Akenatón es una «búsqueda apasionada de
unidad, unidad del bien y de lo verdadero, unidad de las fuerzas
contrariantes de la naturaleza en el solo disco solar, unidad de la
vida y de la muerte en el poder creador de ese disco». Pero toda
esta teoría se basa en el supuesto de una creación del monoteísmo
por Akenatón. Y como hemos visto, eso es un error. El concepto
de un Dios único radicalizado por los hebreos, existía ya en el
pensamiento egipcio desde sus orígenes.
Dios dijo a Moisés: «Yo soy el Dios de todos los pueblos, pero
sólo me alío con Israel, para que Israel me alíe con todos los
pueblos». Se ha querido ver en ello una prolongación del gran
proyecto universalista de Akenatón. ¿Acaso Atón no debía «ali-
arse» también con todos los Pueblos? ¿No resucitó Moisés, her-
aldo del Dios hebreo, el mismo ideal sobre otras bases religiosas?
Hay que responder negativamente. Como hemos visto, Akenatón
 242/295

no desarrolló ningún proyecto de tipo universalista, puesto que no

había ninguna nación a la que convertir.
¿Se inspiró Moisés en el personaje de Akenatón y en sus en-
señanzas? Nada lo demuestra, aunque está claro hoy en día que
los orígenes del cristianismo resultan incomprensibles sin hacer
referencia a la espiritualidad egipcia.37
 CONCLUSIÓN
UN SOL PARA LA ETERNIDAD

Akenatón no fue ni un humanista, ni una figura crística, ni un

romántico humanitario, ni un místico desencarnado. No tuvo que
luchar contra su pueblo, que no se rebeló contra él. Ni Akenatón
ni Nefertiti fueron los apóstoles fanatizados de una religión sec-
taria. No emprendieron ninguna «guerra santa» contra el clero de
Amón. La pareja solar tuvo un reinado apacible, durante el cual
gozó de la fidelidad habitual de los cleros, el ejército, la policía y
las diversas administraciones.
Formado por maestros venerados, educados en el conocimi-
ento de los símbolos antiguos, Akenatón es ante todo un faraón,
heredero de la sabiduría egipcia. No cambió nada ni en el fun-
cionamiento o el estatuto de la monarquía faraónica, expresión
terrestre de la regla divina, ni en la naturaleza de un Estado sac-
ralizado, ni en la sociedad egipcia, ni en el papel decisivo del tem-
plo y de la Casa de la Vida, centros de conocimiento. Como los de-
más monarcas, Akenatón se preocupó exclusivamente de una
cuestión: la fuente de vida. El arte amarniano es una descripción
de la realeza como una fuerza sobrenatural, fuera de las normas
humanas y encarnada en formas misteriosas, que escapan a la ló-
gica y a lo razonable.
«La imagen que se destaca poco a poco de la investigación ac-
tual —escribe Claude Traunecker— es la de un soberano
 244/295

responsable y enérgico, un rey valiente y lógico que —y quizá ahí

estuvo su error— llevó su pensamiento hasta el final; un rey que
quiso restablecer un poder divino próximo a lo que era al comi-
enzo de la historia de Egipto.»
Se puede admitir, siguiendo a B. G. Trigger, que Akenatón no
pensó jamás en imponer una doctrina monoteísta, que no se pro-
ponía el menor objetivo político cuando puso en primer plano el
culto de Atón, que no padecía ninguna tara psicopatológica y que
era completamente apto para cumplir su misión.
Akenatón fue un soberano fuerte desde el punto de vista
político. Cierto que llevó a cabo una especie de innovación al
nombrar a nuevos altos funcionarios, pero la cosa no tiene nada
de extraordinario. Mantuvo el poder en su absoluta realidad y fue
un jefe del ejército lo mismo que sus predecesores.
Más aún, Akenatón actuó efectivamente como un rey-dios, re-
cobrando las prerrogativas simbólicas del Antiguo Imperio. Mag-
nificó el poder faraónico en tanto que formulación terrestre de lo
divino. El disco solar era el símbolo de la creación espiritual, pero
también el garantizador del poder sacralizador del rey.
Como prueba citaremos esta magnífica oración por Akenatón,
grabada en una tumba de Al-Amarna:

Tú, el sol divino, haz que viva eternamente contigo Akenatón,

según el deseo de tu corazón, y permítele contemplar tu perfec-
ción. Dale la vida, la alegría, la plenitud. Que todo cuanto abarcas
esté bajo sus pies cuando él presenta la ofrenda a tu ka, él, tu hijo
al que has engendrado. Sur y norte, este y oeste, las islas del
centro del mar gritan de alegría por tu ka. La frontera del sur va
tan lejos como sopla el viento, la del norte va tan lejos como brilla
el sol Todos sus príncipes son abatidos e impotentes a causa de tu
poder, la potencia vital perfecta que suscita la fiesta en las Dos
 245/295

Tierras y crea aquello que la tierra entera necesita. Que el rey per-
manezca para siempre contigo, ya que gusta de contemplarte.
Concédele numerosas fiestas de regeneración, con años de paz.
Permítele cumplir lo que su corazón desea mientras haya arena en
la orilla, mientras que los peces del río tengan escamas y mientras
el ganado tenga pelo. Permítele permanecer aquí hasta que el
cisne se vuelva negro y el cuervo blanco, hasta que las montañas
se muevan, hasta que el agua remonte hacia su fuente, mientras
que yo continúo sirviendo al dios perfecto [el rey], hasta que él me
designe la tumba que me atribuye.

Nefertiti y Akenatón, pareja solar, símbolo de la divinidad,

fueron los intermediarios entre la luz del origen y el pueblo egip-
cio. El rey y la reina celebran a diario en el templo el culto de
Atón, y Egipto entero comulga con ellos. Invitan a todos los seres
a comulgar con todo lo que vive, a incorporarse a la eclosión de la
flor, el movimiento rítmico del agua, la alegría instintiva del an-
imal, a reconocer en todas partes la obra divina.
Nacida del sol divino y regenerada cotidianamente por él, la
pareja real celebra su amor. Al manifestar el amor que une el rey a
la reina en su aspecto espiritual, la pareja humana prolonga la
creación luminosa de la primera mañana.
La experiencia atoniana corresponde fundamentalmente a una
pareja. La gran esposa real, Nefertiti, no fue una compañera pas-
iva, sino, muy al contrario, una animadora permanente del re-
inado. Cuando su voz se dejaba oír, los hombres lanzaban gritos
de alegría. Las palabras pronunciadas regocijaban el corazón de
los vivientes. Sus bellas manos trazaban en el espacio los gestos
rituales que complacen a Dios. Se la comparaba con una estrella
brillante. La imagen más vívida de Nefertiti nos viene dada por un
texto de las estelas fronterizas.
 246/295

Clara de rostro,
felizmente ataviada con la doble pluma.
Soberana de felicidad
dotada de todas las virtudes,
con cuya voz todos se regocijan.

Señora de gracia, grande de amor, sus sentimientos regocijan

al Señor de los Dos Países… La princesa hereditaria, grande de fa-
vor, dueña de la felicidad, resplandeciendo con sus dos plumas,
regocijando con su voz a quienes la oyen, hechizando el corazón
del rey en su casa, satisfecha de todo cuanto se dice. La gran y
muy amada esposa del rey, señora de los Dos Países, «bellas son
las bellezas de Atón». «La bella ha venido». Viva por siempre.

Una luz para la eternidad. Es lo que resalta en la experiencia

atoniana, que, en mi opinión, encaja perfectamente en el marco
de la espiritualidad egipcia.
«Concédeme —pide Ay al rey—, oh, construcción de Atón, el
sentirme siempre colmado con tu vista.» Esta dimensión de la
meditación está presente en el culto de Atón. Contemplar el sol,
tomando conciencia de que transmite lo divino, es un acto
sagrado. Intentar comprender la aventura amarniana exige, en
cierto modo, la meditación sobre una luz que, más allá de la his-
toria, es de orden eterno.
 Bibliografía

Dada la abundancia de las investigaciones de detalle, los estu-

dios amarnianos se han convertido en una verdadera rama de la
egiptología, como demuestra la publicación por el Centro Nacion-
al francés de Investigaciones Científicas de las comunicaciones
presentadas en 1973, durante el Congreso de Egiptología de Gren-
oble. H. A. Schlögl ha publicado, con el título Echnaton-Tutan-
chamun, una bibliografía considerable sobre el periodo, com-
pletada después por E. K. Werner —The Amarna Period o Eight-
eenth Dynasty— en varios números (95,97/98, 101/102, 110, 114,
120, 126) de Newsletter of the American Research center in Egypt.
He citado además algunos otros estudios en las notas del presente
libro.
Así pues, me contentaré con indicar aquí algunas obras de
síntesis y ciertos artículos que ejercieron una influencia señalada
en la historia de la investigación sobre la experiencia amarniana.

ALFRED, C., Akhénaton, le pharaon mystique, París, 1973.

ASSMANN, J., «Die “Háresie” des Echnaton. Aspekte der Amarna
Religion», in Saeculum 23, 1972, pp. 109-126.
ASSMANN, J., «Die “Loyalistiche Lehre” Echnatons», SAK 8,
1980, pp. 1-32.
 248/295

BADAWY, A., «Le symbolisme de l’architecture á Amarna»,

en1'Égyptologie (coloquios del C.N.R.S., 1979), 2, pp. 187-194.
BEHRENS, P., Nofretete, Lexikon der Agyptologie IV, 519-524.
BOURIANT, U., LEGRAIN, G., Y JEQUIER, G., Monuments pour
servir á l’étude du culte d’Atonou, I, Institut français d’archéo-
logie orientale, El Cairo, 1903.
COONEY, J. D., Amarna Reliefs from Hermopolis, Brooklyn Mu-
seum, 1965.
DAVIS, N., DE GARIS, The Rock Tombs of El-Amarna, 6 volú-
menes (1903-1908), The Egypt Exploration Fund, Londres.
DORESSE M. y J., «Le culte d’Aton sous la XVIIIe dynastie avant
le schisme amamien», Journal asiatique, 1945.
ENGELBACH, R. E., Material for a Revision of the History of the
Heresy Period of the XVIIIth Dynasty, Annales du service des
Antiquités égyptiennes, tomo XL, El Cairo, pp. 133.
GILES, F. J., Iknaton, Legend and History, Londres, 1970.
GUNN, B., «Notes on the Aten and his Names», Journal of egyp-
tian Archaeology IX, pp. 168-176.
HANKE, R., Amarna-Reliefs aus Hermopolis, Hildesheim, 1978.
KEMP, B. J. y cols. Amarna Reports I, Londres, 1984.
KEMP, B. J., Ancient Egypt, Anatomy of a Civilization, Londres y
Nueva York, 1989, p.261 («Egypt in microcosmo the city of El-
Amarna»).
KEMP, B. J., Tell El-Amarna, Lexikon der Ägytologie VI, pp.
309-310.
 249/295

KRAUSS, R., Das Ende der Amarnazeit, Hildesheim, 1978. Lettres

d’El Amarna (les). Correspondance diplomatique du pharaon
(traducción de L. Moran, con la colaboración de V. Haas y G.
Wilheim), París, 1987.
MANNICHE, L., «A la cour d’Akhénaton et de Néfertiti», Dossiers
de l’archéologie 142, 1989, pp.24-3 1.
MARTIN, G. T., the Royal Tomb of El-Amarna, Egypt Exploration
Society, Londres.
PEET, T. E., WOOLEY, C. L., FRANKFORT, H., PENDLEBURY y
cols. The City of Akhenaton, parte 1 a 111 (1 923-195 l), Egypt
Exploration Society.
PENDLEBURY, J. D. S., Les Fouilles de Tell el-Amarna et
l’époque amarnienne, París, 1936.
PETRIE, W. M. E, Tell el-Amarna, 1894, reimpreso en 1974,
Warminster.
REDFORD, D. B., Akhenaton, The Heretic King, Princeton
University Press, Nueva Jersey, 1984.
Régne (le) du soleil, Akhénaton et Nefertiti, exposición realizada
en Bruselas, 1975.
REEVES, C. N., «A Reappraisal of Tomb 55 in the Valley of the
Kings», Journal of egyptian Archaeology 67, 198 1, pp. 48-55.
ROEDER, G., Amarna-Reliefs aus Hermopolis, Hildesheim, 1969.
SAMSON, J., Amarna, City of Akhenaten and Nefertiti: Nefertiti
as Pharaoh; Warminster, 1978. Nefertiti and Cleopatra, Lon-
dres, 1985.
 250/295

SANDMAN, M., Texts from the Time of akhenaten, Bruselas,

1938.
SCHAFER, H., Amarna in Religion und kunst, Leipzig, 193 1.
TRAUNECKER, C., «Akhénaton et sa légende», in Égypte (París,
Bordas) 1984, pp. 159-187.
TRAUNECKER, C., «Aménophis IV et Néfertiti: le couple royal
d’aprés les talatates du IXe pylone de Karnak», Bulletin de la
société française egyptologie 107, 1986, pp. 17-44.
TRIGGER, B. G., «Akhenaton and Durkheim», Bulletin du cen-
tenaire de l’I.F.A.O., pp.165-184.
TRIGGER, B. G., KEMP, B. J., O’CONNOR, D., LLOYD, A. B., An-
cient Egypt. A Social History, Cambridge University Press,
1983.
WENIG, S., Amenophis IV Lexikon der Agyptologie 1, 210-219.
 Lista alfabética de los principales
personajes citados

AKENATÓN, «El espíritu eficaz de Atón», nombre adoptado por

el faraón Amenofis IV el sexto año de su reinado.
AMENOFIS III, faraón, padre de Akenatón y esposo de Tiyi.
AMENOFIS IV, faraón, hijo de Amenofis III y de Tiyi, esposo de
Nefertiti. Cambió de nombre para convertirse en Akenatón.
ANKHESENPA-ATÓN, tercera hija de Akenatón y Nefertiti. Se
casó con Tutankamón.
AY, alto dignatario de la corte de Akenatón. Fue nombrado faraón
a la muerte de Tutankamón.
BEK, maestro escultor de Akenatón.
HOREMHEB, general, alto dignatario de la corte de Akenatón.
Fue nombrado faraón a la muerte de Ay.
KIA, esposa secundaria de Akenatón.
MEKET-ATÓN, segunda hija de Akenatón y Nefertiti. Murió en el
año 14 del reinado.
MERY-ATÓN, primogénita de Akenatón y Nefertiti.
SMENKER, corregente de Akenatón. Reinó a su lado durante
alrededor de tres años.
 252/295

TIYI, gran esposa real de Amenofis III, madre de Akenatón.

TUTANKAMÓN, llamado Tutankatón en Al-Amarna. Sucedió a
Akenatón y a su corregente Smenker con el nombre de
Tutankamón y devolvió la capitalidad a Tebas.
 Lista alfabética de los principales
lugares citados

AKETATÓN, «La región de luz de Atón», nombre egipcio de la

capital creada en el Medio Egipto por Akenatón. Su nombre
árabe es Al-Amarna.
AL-AMARNA, nombre árabe de Aketatón.
HATTI, nombre del reino de los hititas.
HELlÓPOLIS, la más antigua ciudad sagrada de Egipto, con-
sagrada al sol divino. Casi destruida por completo, se alzaba a
la altura de El Cairo actual.
HERMÓPOLIS, ciudad santa del dios Thot, situada en la orilla
este, casi enfrente de Aketatón.
KARNAK, nombre moderno del lugar en que se alzaba el gran
templo de Amón-Ra.
MALGATTA, palacio de Amenofis III en la orilla oeste de Tebas,
donde nació Akenatón.
MENFIS, la «Balanza de las Dos Tierras», ciudad sagrada del dios
Ptah. Se encontraba al sur de El Cairo actual.
MITANNI, país de Asia oriental.
 254/295

TEBAS, gran ciudad del Alto Egipto. Karnak y Luxor fueron edi-
ficados en la orilla este de Tebas. La orilla oeste está poblada
de templos y tumbas.
 Cronología

Las fechas que se dan son aproximadas.

IMPERIO NUEVO: 1552-1070

XVIII DINASTÍA: 1552-1306

Ahmosis: 1552-1527
Amenofis I: 1527-1506
Tutmés I: 1506-1494
Tutmés II: 1493-1490
Hatshepsut: 1490-1468
Tutmés III: 1490-1436
Amenofis II: 1438-1412
Tutmés IV: 1412-1402
Amenofis III: 1402-1364
Amenofis IV/Akenatón: 1364-1347
Smenker: 1350-1347
Tutankamón: 1347-1338
Ay: 1337-1333
Horemheb: 1333-1306

XIX DINASTÍA: 1306-1186

Ramsés I: 1306-1304
Seti I: 1304-1290
 256/295

Ramsés II: 1290-1224

Notas
 258/295

1
Aketatón es el nombre egipcio de la ciudad; Al-Amarna, su
nombre árabe, citado con frecuencia erróneamente como Tell al-
Amarna, o abreviado en Amarna, de ahí las denominaciones de
«período amarniano», «arte amarniano», «religión amarniana».
<<
 259/295

2
La transcripción correcta es Amenhotep, pero, por razones téc-
nicas, he adoptado a lo largo de esta obra la transcripción antigua.
<<
 260/295

3
A despecho de lo mal que soporta nuestro científico los rayos del
sol divino, recordemos la existencia en el Egipto antiguo de para-
soles y doseles, como se ven representados en las escenas de las
tumbas de Al-Amama. <<
 261/295

4
Véase el capítulo 9, p. 59. <<
 262/295

5
El nombre se escribe de varias maneras: Tii, Teye, etc. <<
 263/295

6
Se escribe también Tuya, Tuyu, etc. <<
 264/295

7
Hay que señalar también que en Nubia, lejos de los grandes
centros de Egipto, el dios halcón Horajti se situaba en una rela-
ción de igualdad con el dios Amón. Ahora bien, el futuro Aken-
atón pondrá precisamente en el pináculo a Horajti en los primer-
os tiempos de su reinado, a fin de preparar la venida de Atón. <<
 265/295

8
De acuerdo con otra hipótesis, esas estatuas «andróginas» son
simplemente obras inacabadas, a las que el escultor no había aña-
dido todavía el taparrabos y el faldellín. Pero esto no explica la
representación voluntaria de un cuerpo femenino. La acentuación
de las caderas y la forma de la pelvis no dejan ninguna duda al re-
specto. <<
 266/295

9
En cuanto a la atribución del busto al escultor Tutmosis, véase la
discusión en R. Krauss, Jahrbuch Preussischer Kulturbesitz, Ber-
lín 20, 1983, pp. 119-132. <<
 267/295

10
En lo que se refiere a tal tocado, véase E. K. Werner, Acta Ori-
entalia 48, pp. 324-331. <<
 268/295

11
En Acta Orientalia 38, 1977, pp. 5-10. <<
 269/295

12
Recordemos que esta transcripción, «Amenofis», constituye un
error. Amenhotep es la única lectura correcta. Sería conveniente
adoptarla desde ahora de manera definitiva. <<
 270/295

13
Las dos diosas correspondientes al Alto y el Bajo Egipto. <<
 271/295

14
La expresión puede traducirse también así: «Perfectas son las
transformaciones de Ra». <<
 272/295

15
Aleación de oro y plata. ><<
 273/295

16
16. Véase W. J. Murnane, Newsletter ARCE 128, 1984, pp.
40-52. <<
 274/295

17
A. Kadry, Officers and Officials in the New Kingdom, Budapest,
1982. <<
 275/295

18
O bien: «Tu movimiento [celeste] permanece ignorado». Aken-
atón quiere decir que la esencia de Dios sigue siendo desconocida
para los hombres, aunque se manifieste por el símbolo más
deslumbrante, la luz del sol. <<
 276/295

19
La «muerte» provocada por la ausencia del sol no es un
aniquilamiento, sino una especie de privación de la energía. Dur-
ante este período, se prepara el renacimiento, siempre precario.
<<
 277/295

20
Para Akenatón, hay dos Nilos. Uno se encuentra en el cielo y da
vida a los países extranjeros. El otro surge del «mundo inferior» y
da vida a los egipcios. La palabra «inferior» puede dar lugar a
problemas, ya que tal vez induzca a creer en una noción de jerar-
quía. En realidad, ese «mundo inferior» corresponde a las ener-
gías creadoras y potenciales. <<
 278/295

21
Se puede comprender también así: «Todo ojo te contempla en-
cima de él, ya que tú eres Atón del día sobre la tierra…». El pasaje
resulta muy oscuro, y las traducciones no son más que hipotétic-
as. <<
 279/295

22
O bien: «Como tú has creado a los hombres». <<
 280/295

23
Davis, The Rock Tombs of El-Amarna, IV, XXXI. <<
 281/295

24
Además de los lugares citados, se han encontrado huellas de
construcciones emprendidas por Akenatón en Athribis Illahun,
Asiut, Tod, Medamud, Armant, Amada, Sesebi, Sedeinga. ><<
 282/295

25
Véase Davis, op. cit., V, 2 y VI, 25. <<
 283/295

26
Véase W Helck, Kijé, MDAIK 40,1984, pp. 159-167. <<
 284/295

27
H. W. Muller ha puesto de relieve el carácter sagrado del
«paseo» que se ve representado en los relieves del Antiguo Imper-
io. El «paseante» recorre en realidad una naturaleza divinizada, a
fin de regocijar su corazón y alcanzar el «lugar de eternidad». El
mismo simbolismo es aplicable, en otras circunstancias, al paseo
amarniano. <<
 285/295

28
Se han encontrado tales «sombras del sol divino» en los tem-
plos funerarios tebanos. Se trata de plataformas destinadas a sos-
tener altares. <<
 286/295

29
Véase C. Traunecker, JSSEA 14, 1984, pp. 60-69. <<
 287/295

30
Véase W. Helck, Ein «Feldzug» unter Amenophis IV gegen Nu-
bien, SAK 8, 1980, pp. 117-126, y A. R. Schulman, en Egyptologie
in 1979 (CNRS), 1982, 2, pp. 229-316. <<
 288/295

31
O «Aquél al que el ka de Ra ha hecho firme». <<
 289/295

32
Sobre todos estos puntos, véase R. Krauss, Das Ende der
Amarnazeit, Hildesheim, 1978. <<
 290/295

33
Davis, op. cit., 2, pls. 3 ss. Sin embargo, Julia Samson opina
que no existe ninguna prueba del papel real de Mery-Atón, ni de
su matrimonio con un joven llamado Smenker. <<
 291/295

34
Véase A. R. Schulman, JARCE 15, pp. 43-48, y A. J. Spalinger,
Egyptian-Hittite Relations at the Close of the Amarna Period and
Some Notes on Hittete Military Strategy in North Syria, BES 1, pp.
55-89. <<
 292/295

35
Véase R. Hari, La «Damnation memoriae» amarnienne,
Mélanges Gutbub, 1984, pp. 95-102. <<
 293/295

36
Utilizo la traducción de la Biblia de Jerusalén, edición de 1974.
<<
 294/295

37
Sobre Moisés y sus lazos con Egipto y Akenatón, véase J. Leh-
man, Moses - Der Mann aus Agypten, Religionstifter, Gesetzge-
ber, Staatsgründer, Hamburgo, 1983. <<
@Created by PDF to ePub