Atlas Histórico de América Latina-cap3-Economía-Universidad Nacional de Lanús

ATLAS HISTÓRICO DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE
D
esde las independencias, los intentos por ordenar los sistemas institucio-
AMÉRICA LATINA Y nales y recuperar las economías arrojaron resultados dispares entre las
LA ECONOMÍA distintas regiones e incluso hacia dentro de cada uno de los nuevos países.
Hasta mediados del siglo XIX, no presentaron grandes cambios en el modelo
INTERNACIONAL de producción económica, y dado al carácter semicolonial que adquirieron
(1870-1914) las nuevas repúblicas respecto del mercado mundial y las potencias imperialistas,
coexistieron en su seno formas de producción premodernas con no capitalistas.
13,51 OCÉANO
México
1,57 AT L Á N T I C O
Cuba
Honduras 1,27 0,70 República
1,43 0,54 Dominicana
Haití
Guatemala
0,45 Nicaragua
0,80
El Salvador 0,29
2,34
Costa Rica Venezuela
3,83
Colombia
1,40
Ecuador
OCÉANO
17,44
PA C Í F I C O 3,80 Brasil
Perú
1,56
Bolivia
0,44
Paraguay
4,75
Argentina 0,94
POBLACIÓN Uruguay
2
1
HACIA 1900
3
2,90
Chile
En millones de personas
1 Límite del lecho y subsuelo

del Río de la Plata
2 Límite del exterior del
Río de la Plata
3 Límite lateral marítimo
argentino-uruguayo
Datos tomados de Marceilla y Machado, 2015.
490
CAPÍTULO 3 / LAS GUERRAS CIVILES: DE LA PATRIA GRANDE A LAS PATRIAS CHICAS
Datos tomados de Overy, 2009.

Reino Unido
Alemania
Francia
Estados Unidos
MÉXICO
500
850 340
400 CARIBE
O C ÉA N O
AT L Á NT I C O
O CÉAN O
PACÍFICO
700 700
BRASIL 500
LA ECONOMÍA
MUNDIAL 300
CHILE
1900-1914 200
URUGUAY
ARGENTINA 2
1
Inversiones en
3
America Latina 1550

(En millones de dólares) 400
200
1 Límite del lecho y subsuelo
del Río de la Plata
2 Límite del exterior del
Río de la Plata
3 Límite lateral marítimo
argentino-uruguayo
La evolución de la red ferroviaria (1870-1930)
1870 1915 1930 Max. (año)
México
Red de kilómetros 289 18 911 19 609 24 809 (1990)
N.º de Compañías 2 14 12 24 (1900)
Centroamérica
N.º de Compañías 2 15 13 17 (1920)
Las Antillas1
N.º de Compañías 14 22 27 28 (1935)
Los Andes del Norte2
Red de kilómetros 82* 2 642 4 592 5 274 (1945)
N.º de Compañías 1 31 36 36 (1930)
Los Andes del Sur3
N.º de Compañías 8 51 61 61 (1930)
Países del Plata4 *
Ferrocarril de Panamá (Colombia, 1870).
Red de kilómetros 631 38 581 42 741 47 785 (1960) 1
Antillas: Cuba, República Dominicana, Puerto Rico.
N.º de Compañías 8 28 25 28 (1915) 2
Andes del Norte: Colombia, Ecuador, Venezuela
Brasil «Gran Colombia»: (Sanz Fernández, 1998).
Red de kilómetros 829 20 943 24 928 34 064 (1960) 3
Andes del Sur: Bolivia, Chile, Perú.
N.º de Compañías 6 23 24 31 (1890) 4
Países del Plata: Argentina, Uruguay, Paraguay.
(Sanz Fernández, 1998).
Total
Red de kilómetros 3 969 101 128 117 007 133 089 (1 960)
N.º de Compañías 41 184 198 198 (1 930)
491
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se inició la segunda fase de la

Revolución Industrial estructurada a partir de la producción de acero, la moderni-
zación del transporte y las comunicaciones, la generación de energía eléctrica y la
explotación del petróleo. El mercado mundial consolidó entonces su organización
basado en la expansión europea imperialista sobre Asia, África y Oceanía, sobre la
base de la división internacional del trabajo. Gegún esta, los países industrializados
de Europa occidental (además de Estados Unidos y Japón) se presentaron como
compradores de las materias primas que generaba el mundo periférico (Asia, África
y América Latina) y, al mismo tiempo, como los proveedores de las manufacturas
que este debía consumir. A diferencia de Asia, África y Oceanía, la dominación en
América Latina adoptó un carácter neocolonial, ya que los países de la región, al
menos formalmente, mantenían la independencia política.
La reducción de los costos del transporte marítimo —debido a que el vapor
disminuyó la duración del trayecto Europa-América— generó que, a partir de 1840,
se iniciara un proceso de demanda internacional de las materias primas americanas:
azúcar y tabaco del Caribe, lana ovina de la pampa húmeda allende al Río de la Plata,
lana de alpaca de los Andes centrales, nitratos y cobre de Chile, Perú y Bolivia, café
de Brasil, Ecuador y Colombia, y guano de las costas de Perú. Esta demanda produjo
una breve recuperación económica posindependentista porque, si bien generó la
expansión de la producción pecuaria, también significó el aumento de las importa-
ciones manufacturadas, que por los términos de intercambio fue el principio de la
prolongada dependencia que sumió en profunda crisis a los talleres de producción
artesanal, con el consecuente deterioro de los circuitos comerciales de los merca-
dos interiores. Pero, en el marco de la división Iinternacional del trabajo, los países
centrales no solo fueron favorecidos por este intercambio comercial (en donde el
deterioro de los precios del intercambio generaba el aumento de los precios de las
manufacturas en detrimento de las materias primas), sino también por el usufructo
de vastos recursos locales mediante diversos mecanismos tales como el control
de los servicios públicos, de la infraestructura —por ejemplo los ferrocarriles—, del
sistema financiero y del sistema de fletes. Esta apropiación de la riqueza fue posible
por la alianza realizada por Inglaterra (fundamentalmente en América del Sur) y
Estados Unidos (en América Central y el Caribe) con las oligarquías locales. De esta
manera, la renta agrominera diferencial —ganancia extraordinaria resultado de las
ventajas geográficas y naturales de la región— era apropiada por la oligarquía y por
sus aliados imperialistas en perjuicio de las grandes mayorías.
LOS REQUISITOS PARA LA INSERCIÓN EN EL MERCADO MUNDIAL
La conformación de los mercados de capitales, de tierra y de la mano de obra

respondió a procesos que, en rasgos generales, se repitieron con mayor o menor
similitud en cada uno de los incipientes Estados y que determinaron su inserción
y sus relaciones con el mercado mundial.
En cuanto a la mano de obra campesina, se reorganizó con la abolición lenta y
gradual de la esclavitud (entre 1823 y 1888), la supresión el tributo indígena —resti-
tuido luego como «contribución personal» de indígenas y castas hasta 1855— y
la atracción de trabajadores inmigrantes de Europa y Oriente. Sin embargo, los
hacendados recurrieron a formas de sujeción, que no modificaron sustancialmente
492
Ganado
Aceite
OCÉANO
Plata
ATL ÁNTICO
Henequén
Azúcar
Bananas
Café
Cacao
Caucho
Algodón
OCÉANO
Oro y plata Ganado
Guano
PACÍFICO Estaño
Salitre Yerba mate
AMÉRICA LATINA: Cobre

Taninos
PROVEEDOR DE Trigo
MATERIAS PRIMAS 2
1
3
(1870-1914) Lana
Territorios indígenas
no conquistados
Límites actuales
1 Límite del lecho y subsuelo del Río de la Plata
2 Límite del exterior del Río de la Plata
3 Límite lateral marítimo argentino-uruguayo
493
la situación del campesinado: peonaje por deudas sujetas a las tiendas de raya,
trabajo asalariado mal pago (con diferentes modos de «enganche») en la hacienda
y arriendos temporarios (colonos, inquilinatos, agregados, medieros, jornaleros,
aparceros) que afectaron al campesinado tanto indígena, criollo cuanto inmigrante.
En el caso de los trabajadores urbanos —en muchos casos incrementados por la
inmigración europea—, se inició un proceso de proletarización a partir de la insta-
lación de industrias ligadas a la producción primaria exportadora, a los servicios
públicos, las comunicaciones y al transporte ferroviario.
Sin embargo, el desarrollo del mercado de capitales fue impulsado de afuera
hacia adentro, constituyendo el aspecto más distintivo de estas economías, el
endeudamiento y la dependencia con el extranjero. Así, los países latinoamericanos
fueron receptores de inversiones extranjeras en bancos, empréstitos, ferrocarriles,
servicios públicos y enclaves económicos de empresas ligadas a la producción
primaria exportadora.
Indicadores del grado de integración al mercado mundial de los países

latinoamericanos en 1913
Inversiones británicas
Importaciones % 1913
Exportaciones % 1913
Exportaciones 1913
Kms. de ferrocarril
Producto principal
Exportac. 1913 %
norteamericanas
Población 1900
Inversiones
1919-1922
Argentina 4.7 510.3 1 717 40 35.3 46 32.1 33.6

Bolivia 1.7 36.5 2 10 2.3 79 2.3 1.5
Brasil 17.3 315.7 1 075 50 28.8 63 19.9 22.3
Chile 2.9 142.8 307 1.5 8.2 86 9.0 8.3
Colombia 3.5 33.2 32 2 1.5 61 2.1 1.9
Costa Rica 0.3 10.5 32 7 0.7 51 0.7 0.6
Cuba 1.6 164.6 213 220 4.9 69 10.4 9.6
Dominicana 0.7 10.5 - 4 0.7 39 0.7 0.6
Ecuador 1.4 15.8 13 10 0.7 64 1.0 0.6
El Salvador 0.9 9.3 11 3 0.4 80 0.6 0.4
Guatemala 1.4 14.5 50 20 0.8 85 0.9 0.7
Haití 1.3 11.3 - 4 0.2 66 0.7 0.8
Honduras 0.4 3.2 1.5 3 0.8 30 0.2 0.4
México 13.6 148.0 763 800 26.5 29 9.3 6.2
Nicaragua 0.4 7.7 6 4 0.3 6.5 0.5 0.4
Panamá 0.3 5.1 - 5 0.5 54 0.3 0.8
Paraguay 0.4 5.5 14 3 0.5 21 0.3 0.5
Perú 3.8 43.6 123 35 3.2 29 3.7 2.0
Uruguay 0.9 71.8 221 5 2.7 45 4.5 3.6
Venezuela 2.3 28.3 38 3 1.0 60 1.8 5.4
Total 61.0 1 588.2 4 632 1 242 120.0 100 100
(Cardoso, 1979, p. 136-137)
494
El mercado de tierras, por su parte, fue configurándose por la combinación

de distintos instrumentos según las características de cada país, su territorio,
población e intervención del Estado: la quita de tierras a la Iglesia católica, la
usurpación de tierras a las comunidades campesino-indígenas y la conquista
militar de territorios pertenecientes a naciones indígenas no incorporadas a la
sociedad criolla. Mediante estos procedimientos fue concentrándose la riqueza
en torno a la propiedad y tenencia de la tierra, a través de la hacienda y el latifun-
dio. Bajo estas condiciones se desarrolló el proceso de inserción latinoamericana
en el mercado mundial que, en algunos aspectos modernizó la economía pero
que, en otros, acentuó y profundizó la brecha de inequidad entre actores sociales
y económicos. También, entre las zonas más ricas (ligadas generalmente a los
puertos) y las más modestas regiones interiores pero que, en el contexto macro-
económico, impidió el desarrollo de un proceso autónomo, independiente, que
permitiera el desarrollo de una estructura productiva industrial y diversificada.
PAÍSES EXPORTADORES DE MATERIAS PRIMAS
El crecimiento de las economías exportadoras no fue continuo ni su desa-

rrollo fue igualitario para todos los países latinoamericanos; que al carecer de
una producción diversificada y basarse en el cultivo de unos pocos productos
(o monocultivo), resultaron ser fuertemente vulnerables a los vaivenes interna-
cionales. Sobre la base del producto con el cual los países latinoamericanos se
insertaron en el mercado internacional, estos países pueden clasificarse en tres
grupos: exportadores de productos agrícolas de clima templado, exportadores
de productos agrícolas de climas tropicales y exportadores de minerales.
Entre los países exportadores de productos agrícolas de clima templado se
encuentran Argentina y Uruguay, cuya principal característica residió en la existencia
de grandes extensiones de tierras propicias para la producción agrícola ganadera.
Para aprovecharlas —particularmente la Argentina— emprendió la conquista, ocupa-
ción y apropiación de estos territorios, expulsando militarmente a las comunidades
indígenas que los habitaban. De esta manera, se consolidó la estancia latifundista y
junto con ella se estructuró la traza de una red ferroviaria convergente en el puerto,
que transportó las materias primas con destino exportador. Hasta mediados del
siglo se exportaron principalmente cueros y tasajo; luego de 1840, fue la lana; y desde
1880 carne congelada, trigo y cereales. Los estancieros de Argentina y Uruguay se
vieron favorecidos por las condiciones naturales del clima y las excelentes pasturas
de sus praderas que les permitieron, sin hacer demasiadas inversiones, competir
favorablemente con otros mercados —dentro y fuera de América Latina—, acumu-
lando ganancias extraordinarias con una renta diferenciada.
El grupo de países exportadores de productos agrícolas de climas tropicales estu-
vo integrado por Brasil, Colombia, Ecuador, el sur de México, Venezuela y el bloque
integrado por los países de Centroamérica y el Caribe. Si bien las exportaciones
consistieron en azúcar, tabaco, café, cacao, henequén y banano, estas no tuvieron
un desenvolvimiento uniforme en todos los países. Mientras que en los primeros,
el mercado exportador fue conducido por las oligarquías locales, generando una
importante expansión económica con diversificación social en Centroamérica
y el Caribe. El control sobre el sector productivo exportador no lo ejercieron los
495
capitalistas locales, sino empresas extranjeras bajo el formato de enclaves econó-

micos, cuyo capital era principalmente producto de la inversión norteamericana. Se
denominaban economías de «enclave» a aquellas economías controladas de forma
directa por capitales extranjeros, que se hacían cargo de la extracción del recurso, su
traslado en ferrocarriles y buques propios, y su comercialización en los principales
mercados, donde, además, los poblados, caminos, escuelas, hospitales e iglesias
eran propiedad de la empresa.
De acuerdo con las condiciones de producción, se distinguieron dos tipos de
economías de enclave: el enclave de plantación y el enclave minero. En las economías
de plantación fue necesaria mucha mano de obra y poca concentración del capital;
mientras que en las economías mineras, la mano de obra y la concentración del
capital fue mayor. A diferencia del resto, en Centroamérica y el Caribe hubo enclaves
de plantación que requirieron de mucha mano de obra indígena y afroamericana con
poca inversión de capitales. Por ello, no se produjeron allí grandes flujos de corrientes
migratorias europeas ni las ciudades se convirtieron en grandes centros urbanos, ni
el desarrollo tecnológico fue importante. Estas características impactaron fuerte-
mente en su conformación social, cuya población vivió en condiciones de extrema
pobreza, con altas tasas de mortalidad infantil, analfabetismo y baja expectativa de
vida.
Al grupo de países exportadores de minerales pertenecen México, Chile, Perú
y Bolivia, pero solo en los tres últimos, la explotación del cobre y del estaño se
desarrolló mediante enclaves mineros. La minería latinoamericana se vio alta-
mente transformada durante este período, dado que la plata dejó de ser el metal
precioso por excelencia y la producción de tipo artesanal o semiartesanal fue
progresivamente sustituida por la producción en grandes cantidades controladas
por capitales extranjeros y administrados desde el exterior. Como fue necesario
un gran desarrollo tecnológico, los productores locales de estos países fueron
desplazados por inversionistas norteamericanos, con la consecuente desnacio-
nalización del proceso económico, resignado a conducirlo por manos privadas.
ARGENTINA
El factor dinámico del desarrollo económico en la Argentina de las últimas

décadas del siglo XIX fueron las exportaciones de carnes y cereales. Hacia
1889, los precios internacionales del trigo desplazaron al maíz del principal
producto de exportación cerealera, el cual no dejó de crecer hasta representar
en 1910 más del 50 % de las exportaciones. El granero del país lo constituyeron
las provincias de Santa Fe, Córdoba y Entre Ríos en tanto que, Buenos Aires, fue
predominante en la producción ganadera. Las pautas de consumo del mercado
europeo exigieron mejorar la calidad de las carnes, para lo cual se importaron
razas vacunas y se organizaron zonas de invernada y engorde, cerca de los
centros urbanos donde se ubicaron los frigoríficos. A partir de 1890, se exportó
ganado en pie a Inglaterra y desde inicios del siglo XX comenzaron las exporta-
ciones de carnes enfriadas primero y congeladas después.
El volumen creciente de las exportaciones generó grandes ganancias a
los terratenientes y comerciantes exportadores, en tanto que endeudaron al
Estado para hacer frente a los compromisos de deuda y al déficit de la balanza,
496
acrecentados por las crisis económicas de 1873 y 1890. Pese a ello, se produjo La lana era el principal producto de exportación
un fuerte crecimiento de los grandes centros urbanos (Buenos Aires, Córdoba, hasta que fue deslazado por las carnes y
cereales. Primera fotografía de esquila, 1860.
Rosario), donde se radicaron las principales inversiones extranjeras, mayorita-
riamente británicas, que se concentraron en frigoríficos, ferrocarriles, servicios
públicos, bancos, sistema de fletes, seguros y empréstitos de deuda pública. Se
trataba de inversiones sin el control Estatal, pero, en la mayor parte de los casos,
garantizadas en su rendimiento por el Estado mismo.
Durante la década de 1870, el Estado estimuló la inmigración europea
conforme al modelo económico y social elegido. Muchos se afincaron en
zonas rurales en calidad de colonos en condición de medieros o arrendatarios,
en los emprendimientos organizados por las compañías de tierras vinculadas
al ferrocarril. A partir de 1880, aumentó la demanda de trabajadores del sector
de la construcción debido al crecimiento urbano (edificios, desagües, tendido
eléctrico, vías férreas), por lo que muchos inmigrantes se quedaron a vivir en las
ciudades, como trabajadores asalariados en diversas actividades vinculadas con
el comercio, los servicios y talleres de distinto tipo.
El único caso de enclave en la Argentina lo constituyó La Forestal (The
Forestal Land Timber and Railways Company Limited), una empresa inglesa que
obtuvo en 1906 una amplia zona del Chaco santafesino, en compensación por
497
una deuda de la provincia de Santa Fe. La Forestal se dedicó a la producción

de tanino (obtenido del quebracho), mediante formas de trabajo servil y una
tala indiscriminada con absoluta prescindencia del Estado. En tanto enclave,
la Forestal fue propietaria de ferrocarriles, puertos, pueblos, tiendas, moneda
propia (vales o fichas para la tienda de raya o de ramos generales) y hasta un
ejército privado que reprimía la protesta de los trabajadores y vecinos.
Hacia 1870, Salta y Jujuy se vieron involucradas en la integración al mercado
nacional y en la reactivación de los circuitos de comercio tradicionales con los
países limítrofes. En tal contexto, comenzaron las campañas militares de ocupa-
ción del Chaco occidental que favorecieron a productores agrícolas y ganaderos
que se instalaron en tierras donde coexistieron con pequeños fundos que combi-
naban el cultivo de la caña de azúcar y la ganadería para la subsistencia con
algún excedente para el mercado local. El trazado del ferrocarril hasta Córdoba
y Tucumán incentivó la modernización de la producción azucarera, mientras que
la ganadera fue reactivada por los contactos con Bolivia y Chile. Así, se instala-
Genaro Pérez, Escena de costumbres, 1888. ron en el occidente chaqueño —Salta y Jujuy— grandes ingenios azucareros en
498
Anónimo, Construcción de Puerto Madero,

Buenos Aires, 1887.
Trilladora Case, Buenos Aires [s.f.]. Carnes para exportación, Buenos Aires [s.f.].
499
1 2
1. Molino yerbatero, Misiones, ca. 1894. manos de unas pocas familias notorias, concentraron las mejores porciones del
2. Arturo Samuel Boote, Carreta en Plaza suelo y utilizaron como mano de obra barata a braceros indígenas provenientes
Constitución, Buenos Aires, ca. 1880.
3. Ernesto H. Schile, Interior de la fábrica tanto del Chaco, como de los valles y quebradas alto serranas y puneñas.
de carruajes de Alejandro Vennet, Estancias, haciendas, ingenios, enclaves, fueron corresponsables con los
Santa Fe, ca. 1890. Estados provinciales y el Estado nacional de la desintegración de los núcleos
rurales de población, de la destrucción de la agricultura de las regiones y del
sometimiento de peones e indígenas a condiciones de extrema pobreza y servi-
dumbre. Así lo denunció el informe Bialet-Massé (1904) sobre las condiciones
de vida de las clases trabajadoras en el interior del país, prácticamente hasta
mediados del siglo XX.
URUGUAY
El sistema productivo uruguayo dependió, casi exclusivamente, de la

actividad ganadera. La carencia de infraestructura frigorífica fue un límite
al impulso económico; por eso, la producción pecuaria hasta fines del siglo
XIX giró en torno a la comercialización del tasajo (cuya producción había
mantenido la existencia del saladero), salvo durante la depresión de 1873 a
1895, en que la caída del mercado de tasajo fue mitigada por la exportación
de lana y cuero, que ocuparon el primer y segundo lugar de las exporta-
ciones. Uruguay mantuvo cierto retraso en la modernización; las nuevas
técnicas de congelamiento de carnes fueron introducidas con la instalación
del primer frigorífico en 1904.
La actividad agrícola, en cambio, no introdujo cambios cualitativos y su
contribución al crecimiento económico fue reducida. Hasta finales del siglo XIX,
la extensión de la superficie cultivada fue escasa y se destinó fundamentalmente
500
Pridiliano Pueyrredón, Apartando en el corral [s.f.].
501
2 3
1. Anónimo, Vista urbana de San Salvador

Jujuy, ca. 1890.
2. Césareo Bernaldo de Quirós, El agarrador,
1919, Concepción del Uruguay, Entre Ríos.
3. Augusto Streich, Finca de Mendoza,
ca. 1890.
502
a la siembra de trigo y maíz para abastecer el mercado local. Si bien en el primer

decenio del siglo XX las cosechas llegaron a volúmenes importantes, los precios
de la producción eran fijados por los mercados internacionales, su exportación
no compensaba los gastos del productor, atenazado además por los elevados
costos de arrendamiento del suelo y la explotación de los intermediarios que
compraban la cosecha.
La modernización que significó el cercado de las haciendas con el alambre
y la mestización del ganado para obtener mejores rendimientos, redujo la mano
de obra en la estancia y terminó con la figura del agregado; dio origen a un Plano de Montevideo, 1867.
proletariado rural numeroso, que se recluyó en poblados marginales para vivir
una penosa vida de miseria, hasta que la llegada de la zafra le posibilitó un
trabajo ocasional que solo ayudaba a mitigar la vida que llevaba. La alternativa
era emigrar a la ciudad, enrolarse en el ejército o incorporarse a las rebeliones
encabezadas por caudillos de los Partidos Colorado o Blanco.
En la ciudad la oferta laboral no fue económicamente superadora, pero sí
más diversificada y se distribuyó entre la pequeña empresa productora de bienes
de consumo al amparo de la protección aduanera, los saladeros y mataderos
—luego los frigoríficos— abastecedores de carne a la ciudad, las empresas de
ferrocarriles y tranvías, el servicio doméstico y las actividades de la construcción.
La gran oferta de mano de obra volcó a la ciudad una gran masa rural empobreci-
da, a la que se sumó la llegada de inmigrantes europeos; estos fueron explotados
por los empresarios, que sometieron a los trabajadores a salarios de hambre y a
jornadas de once o doce horas de labor diarias, situación que se canalizó luego
en la lucha sindical a través de las organizaciones anarquistas y socialistas.
Marchetti y Cía. Escenas campestres, Tropa de

ganado, Montevideo, fines del siglo XIX.
Anónimo, Troperos de ganado, Montevideo,

fines del siglo XIX.
503
Referencias:
1- Cerro y alrededores: frigoríficos.
2- La Teja: industria lanera.
3- Capurro: lavaderos de lana, alimentos, bebidas.
10 11 4- Bella Vista: industria lanera.
9
2 3 8
12 5- Arroyo Seco: manufacturas madereras, molinos, alimentos, lanera.
1 4 7 6- Aguada: depósitos, manufacturas madereras, molinos, fábrica de fideos.
5
6
7- Reducto: aserraderos, manufacturas madereras, alimentos, bebidas.
8- Paso Molino: textil, lanero.
9- Belvedere.
10- Nuevo París.
11- Peñarol: Talleres ferrocarriles.
12- Marañón: Curtiembres, textil.
(Sanmartín Sangiao, 2005)

1
2 3
1. Logística de producción, distribución y al-

macenamiento en Montevideo, 1878-1929. Ela-
borado por Lina Sanmartín Sangiao, (2006) en
base a: Altezor, Carlos (1999). Arquitectura para
la producción en la segunda mitad del siglo XIX.
en la ciudad de Montevideo. La Arquitectura
Industrial. Instituto de Historia de la Arquitectura.
Facultad de Arquitectura. Universidad de la
República, Montevideo.
2. Montevideo, fotografía tomada entre 1914
y 1918.
3. Puerto de Montevideo, fotografía tomada
entre 1909 y 1916.
4. Plaza Constitución, Montevideo, fotografía
tomada entre 1880 y 1900.
504
BRASIL
La economía brasilera en el siglo XIX estuvo determinada por la exportación

del café y la base fundamental de su extraordinario crecimiento fue el manteni-
miento de la esclavitud (hasta 1888), como mano de obra en las plantaciones. La
abolición de la esclavitud resultó ser un proceso lento, tardío y gradual (al igual
que en Cuba), precisamente, porque fue el factor determinante en la producción
de las plantaciones cafetaleras. Entre la etapa colonial, la formación del Imperio
Independiente (1822) y la instauración de la República Velha en 1889, no media-
ron cambios en el modelo económico y social impuesto.
Desde 1810, Gran Bretaña había conseguido un lugar preponderante en
la economía brasileña y su intervención no fue ajena en la transición hacia la
independencia. Los británicos ayudaron a consolidar su gobierno, facilitando el
reconocimiento de las principales potencias a cambio de un tratamiento aran-
celario preferencial a las importaciones británicas. Así, Brasil acordó un tratado
comercial con Gran Bretaña en 1827, por el cual se comprometía a concluir
el comercio de esclavos antes de 1830. No obstante lo firmado —con poco
entusiasmo y menos compromiso auténtico— la esclavitud se mantuvo, pero
la alianza económica no se rompió y aunque el tráfico de esclavos terminó en
Anónimo, The quay of Boa Vista, at San Pedro
forma efectiva en 1850, la esclavitud recién fue abolida en 1888, debido a que el de Rio Grande do Sul a seaport of Brazil,
crecimiento de las plantaciones de café requería mano de obra y los plantadores litografía sobre papel, ca. 1865.
505
1
recurrieron a los esclavos del nordeste brasileño en decadencia económica. Pero
1. Frank G. Carpenter, Fishing boats, ni la oposición de sus dueños, las leyes provinciales y la cantidad de esclavos
Río de Janeiro, Brasil, entre 1890 y 1924. fue suficiente para las exigencias y requerimientos de la expansión cafetalera.
2. Río de Janeiro, ca. 1913.
Una posible solución —según los plantadores— era fomentar la inmigración y
así lo hizo São Paulo a partir de 1886, pero no alcanzaron la cantidad necesaria
debido a la persistencia de la esclavitud a pesar de las leyes de 1871 —Ley de
Útero Libre— y de 1885 (liberaba a los mayores de sesenta años). Esto convenció
a la élite paulista de optar por el abolicionismo (Ley Dorada) ya que, para 1888,
habían tenido el tiempo suficiente para prepararse para la transición del trabajo
asalariado.
Brasil se abrió al libre comercio para el ingreso de las manufacturas británicas
cuando, paradójicamente, su principal producto de exportación —el café— no era
consumido por los ingleses, por lo que se trató evidentemente de un intercambio
desigual. Esta situación tuvo un impacto directo en el desequilibrio de la balanza
de pagos y se agravó con el progresivo endeudamiento —con Londres— por el cual
se pretendió salvar las finanzas del gobierno central tanto durante la monarquía
como en la república.
Otro de los factores centrales que limitó el crecimiento económico de Brasil
fue, precisamente, el control que ejercía su propia oligarquía rural sobre la polí-
tica económica y las rivalidades interestatales que de sus intereses nacían. Las
tensiones entre estados se debieron al desigual crecimiento económico entre
los que producían café para el mercado internacional y aquellos que abastecían
al mercado interno, provocando por ejemplo, el empobrecimiento del nordeste.
Todas las inversiones de infraestructura respondieron a la orientación de la
política económica exportadora: los ferrocarriles —sector de inversiones predo-
minantemente británico— se concentraron en zonas cafeteras y azucareras,
facilitando su conexión con los puertos. Las pocas inversiones gubernamentales
no estuvieron dirigidas al desarrollo industrial y los estados muchas veces
compitieron entre sí por subsidios y créditos. Los bancos extranjeros tendieron
a inclinar más la balanza en detrimento del desarrollo del mercado interno y de
industrias locales que, si bien se veían favorecidas por el encarecimiento de las
importaciones, no contaban con el capital suficiente para su actividad.
La preocupación principal del gobierno, entonces, no era la competitivi-
Carlos Chambelland, La vuelta del trabajo, dad, sino las fluctuaciones del precio del café en el mercado mundial; por
Brasil [s.f.]. tal motivo, los esfuerzos estuvieron puestos en una estrategia de control
506
Cândido Portinari, Labrador de café, 1934.
de stocks. La conocida política de valorización del café consistió en que el

gobierno central almacenara la producción excedente cuando los precios
caían, comprándola mediante préstamos externos y luego, cuando la oferta
disminuía —mejorando los precios—, el Estado brasileño salía a vender el
café almacenado, para así cancelar los empréstitos. Si bien esta estrategia
en un principio logró sus objetivos, la oligarquía rural solo solucionaba el
problema a corto plazo ya que, Brasil, actuaba aisladamente, mientras que
fuera del país comenzó a crecer la oferta, lo que provocó una disminución de
su participación en el mercado mundial. A su vez, internamente, los estados
siguieron aumentando la producción, ya que comparativamente el café era el
producto mejor posicionado para exportar; se incrementó así el peso sobre
el gobierno central que debía salir a endeudarse para comprar el café. De una
forma u otra, la estrategia utilizada para disminuir la dependencia del precio
de un único bien, derivó en la dependencia de fuentes de crédito externo para
sostener dicha política.
507
PERÚ
Tras la prolongada guerra por la Independencia, la producción minera

tradicional se vio seriamente afectada y eso explica, en parte, las dificultades
que atravesaron las economías de las regiones que habían alcanzado un gran
apogeo en el período colonial, como fue el caso de Perú y Bolivia. Hasta 1850, la
excepción de la tendencia general sería la explotación de cobre en Chile, dentro
La Municipalidad en la plaza central de de un contexto general de estancamiento.
Lima, 1868. Al igual que Ecuador, Perú se dividió en dos áreas de producción diferentes
en las que se formaron dos realidades socioeconómicas contrapuestas: la costa
y la sierra. En las tierras bajas de la costa del Océano Pacífico, se concentró
el Perú «moderno» y europeizado, con preponderancia de población blanca,
integrada por grandes comerciantes, banqueros y empresarios extranjeros, por
profesionales, artesanos, dependientes e inmigrantes, y donde se desarrolló una
oligarquía vinculada primero al guano y luego al algodón y al azúcar.
Entre 1840 y 1870, se desarrolló el mercado exportador de guano (excre-
mento de las aves marinas que durante siglos depositaron en las islas y playas
del litoral costero peruano), insumo que tuvo mucha valorización en Europa
para usarlo como fertilizante debido a su alto contenido en nitratos y fosfatos.
La «Era del Guano» posibilitó el surgimiento de una oligarquía que impulsó el
fomento del sector exportador peruano y su inserción en el mercado mundial.
Convento de Santo Domingo, Lima, 1868. Las ganancias por la exportación de guano sirvieron para la construcción de
508
Retratos tomados en Lima, 1868.
los ferrocarriles, para el pago de indemnizaciones a propietarios de esclavos,

para la europeización edilicia de Lima y para pagar la deuda externa. Es impor-
tante destacar que la expansión del ferrocarril en Perú no ayudó a la integración
del territorio, sino que, por el contrario, sirvió como elemento desintegrador de
la economía campesina.
Agotada la «Era del Guano», se inició hacia 1870 un ciclo de «modernización»
con inversión de capitales extranjeros que dio origen a una segunda fase expor-
tadora basada en el algodón y el azúcar. Como ya no se contaba con mano de
obra esclava, y los indígenas que migraban de la sierra eran pocos, el Estado
impulsó el fomento de inmigración oriental, llegando al Perú más de noventa mil
coolies, apelativo con que se denominaba a los cargadores y trabajadores chinos
contratados por las empresas extranjeras en condiciones de servidumbre.
En las tierras altas de la sierra sobrevivió el Perú tradicional, con prepon-
derancia de población campesino-indígena; en esta zona, los conflictos por la
tierra originaron no pocas revueltas campesinas y la expansión de la hacienda
oligárquica estuvo vinculada con la producción de lana de alpaca y de oveja, la
producción de caucho y, desde 1890, con la producción minera.
La derrota en la guerra del Pacífico (1879-1883) significó el fin de la exporta-
ción de nitratos y el desarrollo de una nueva etapa económica en la que adquirió
relevancia la inversión extranjera. Las inversiones británicas reactivaron la
extracción y exportación de metales preciosos como el oro y la plata, actividad
que se derrumbó a fines 1910. Los inversores norteamericanos, en cambio,
mediante la creación de la Cerro de Pasco Cooper Corporation, emprenderían la
explotación de metales no preciosos —plomo, zinc, hierro, cobre— demandados
por el desarrollo de sus industrias.
El ciclo del caucho tendría un protagonismo fugaz (1885-1915) en el mercado
exportador (al igual que en Bolivia y Brasil), debido en parte a la depredación
irracional que se efectuó, pero también al hecho de que Gran Bretaña logró
trasplantar semillas del árbol en sus colonias asiáticas, que ocasionaron la caída
de los precios y con ello el fin del monopolio del caucho amazónico. Durante este
período, las inversiones extranjeras en Perú se caracterizaron por ser verdaderas
economías de enclave, con profundas desigualdades en la estructura social y
una marcada heterogeneidad regional.
509
CHILE
La temprana estabilidad institucional chilena facilitó la consolidación de una

fuerte oligarquía terrateniente en el valle central de Chile, cuyo poder se basó
en la explotación de la población campesina bajo el sistema de inquilinato. La
producción agraria de frutas y cereales se orientó primero al mercado peruano
Anónimo, La cosecha, 1908. y al comercio marítimo por la costa occidental de América. A partir de 1848, el
descubrimiento de oro en California fue un poderoso incentivo para abastecer
de trigo y harina a ese mercado, con un aumento constante del volumen de
las exportaciones (seis millones de dólares en 1840 a veinticinco millones en
1860). Este mercado se perdió cuando los ingleses terminaron el ferrocarril
transoceánico en Panamá, aunque las exportaciones a Inglaterra continuaron.
La minería fue una actividad muy significativa para las exportaciones chilenas.
Entre 1845 y 1855, la producción de plata se cuadruplicó y se aceleró la producción
de cobre hasta llegar a ser en 1870 proveedor del 25 % del mercado mundial.
La guerra del Pacífico (1879-1883), en la que Chile derrotó a Perú y Bolivia, signifi-
Cancha de acopio de la mina Dolores 1,
có no solo una extensión de su territorio hacia el norte, sino también la incorporación
Chañarcillo, 1872.
de tierras ricas en salitre que le proporcionaron nitratos (utilizados como fertilizantes
y explosivos), que se convirtieron en la primera exportación del país y que, junto con
el cobre y la plata, consolidaron a Chile como exportador de minerales.
Las perspectivas chilenas, después de la categórica victoria en la guerra,
eran promisorias. Las riquezas obtenidas en la guerra proporcionaron un sopor-
te económico confiable para los gobernantes, ya que los ingresos obtenidos del
Mauricio Rugendas, El mercado de la independencia de Lima, 1843.
510
2 3
salitre representaron el 50% de las rentas oficiales en los siguientes cuarenta

años. Reinaba un fuerte sentimiento de superioridad y autoconfianza nacio-
nales, ufanándose de ser la «Inglaterra del sur», expresión que no dejaba de
reflejar algo de verdad, ya que hacia 1890 la mayor parte de los yacimientos de
nitrato pertenecían a capitales británicos. 4
El desarrollo de la minería chilena condujo a importantes cambios en su
1. Inquilinos en su rancho, Chile, fotografía
estructura social. Uno de ellos fue la incorporación de los ricos propietarios de las tomada entre 1900 y 1923.
minas del norte como nuevos componentes de la élite, que no rivalizaron ni perma- 2. Hornos de fundición de la Fábrica Nacional
necieron aislados de los terratenientes tradicionales, sino que conformaron una de Vidrios, con niños obreros, 1903.
3. Hacendado y su servidumbre, Chile, 1908.
unidad articulada por lazos matrimoniales y vínculos parentales. Al mismo tiempo, 4. Cachuchos de salitre, 1908.
surgió de los campos de nitrato del norte una masiva clase obrera fuertemente
sindicalizada, que tendría acceso directo a la escena política de Chile.
511
1. Interior de la Fundición Libertad, Santiago, Con posterioridad a 1900, las innovaciones tecnológicas producidas en el proceso
1902. de fundido dieron un renovado impulso a la producción de cobre, lo que requirió im-
2. Deuda pública de la República de Chile 1899.
(Dirección General de Contabilidad, 1900). portantes y nuevas inversiones extranjeras; estas, provocaron una transformación
3. Fachadas de la fábrica de cerveza de Carlos de la industria chilena del cobre, que afectaría la configuración de la vida nacional
Cousiño, Providencia, Santiago, 1902. por bastante tiempo.
2 3
BOLIVIA
Bolivia acusa importantes diferencias regionales: el Altiplano (La Paz,

Oruro, Potosí), el más densamente poblado con abrumadora mayoría indígena,
concentraba la mayor cantidad de haciendas orientadas a abastecer la subsis-
tencia minera; la región del Valle (Cochabamba, Chuquisaca, Tarija) estructuró la
tenencia de la tierra mediante la combinación de haciendas con el predominio
de minifundios; el Oriente (Santa Cruz de la Sierra) fue caracterizado por la gran
propiedad de la tierra ganadera.
Desde 1843 hasta 1880, se sucedieron gobiernos de distinto signo que
oscilaron entre los que desconocían los derechos de los pueblos indígenas y
512
la propiedad comunal de su tierra y procuraron todo tipo de disposiciones para

enajenarlos en favor de la hacienda (Melgarejo, entre 1866 y 1871, y Frías, entre
1874 y 1872), a los que apoyaron las resistencias indígenas y legislaron una política
agraria procampesina en beneficio de la restitución de la propiedad y la libertad de
los comunarios. (Morales, entre 1871 y 1874, y Daza, entre 1876 y 1880).
En 1879, la derrota de la guerra del Pacífico trajo aparejada la pérdida de
la salida al mar, pero además, una crisis de legitimidad política que devolvió el
poder a los conservadores partidarios de la paz con Chile. A partir de entonces
(1884), se retomaron los principios de la propiedad individual y las tierras de las
comunidades indígenas pasaron a manos de los usurpadores blancos. Si bien
los comunarios resistieron el avance de los terratenientes —con el apoyo del
Estado—, consolidó el sistema hacendario-latifundista, que desarrolló un proceso
de acumulación basado en la expropiación masiva a las comunidades indígenas.
Si bien antes de la guerra, el estímulo de las inversiones chilenas propició
el resurgimiento de la producción de la plata y el comienzo de la extracción y la
exportación de nitratos, la derrota en el conflicto bélico que dejó el control polí-
tico en manos de los empresarios locales ligados al sector minero, les posibilitó
promover la expansión de la exportación de la plata. Para ello fue clave el fomen-
to del tendido de los ferrocarriles que conectaban los centros productivos con
los puertos del Pacífico. El llamado «Ciclo de la Plata» comenzó a cerrarse hacia
1890, pero en el mercado mundial se inició la demanda de estaño, que coincidió
con la rivalidad política interna en Bolivia de 1899. Los liberales se levantaron
en armas con el apoyo del campesinado aymara, liderados por Pablo Zárate
Willka, pero con la victoria vino también el olvido de las promesas de devolución
de tierras y solo les dieron represión y muerte a los indígenas. Con el triunfo
liberal, la capital del país pasó de Sucre —centro político de los exportadores de
plata— a La Paz, donde los liberales encontraron el apoyo que les dio la victoria.
Se articuló un nuevo núcleo de poder político en paralelo a un cambio económico
de envergadura: el pasaje de la minería de la plata a la del estaño, hecho que
consolidó el poder de un grupo de paniaguados (La Rosca) y de un más reducido
grupo de propietarios mineros absentistas, los «Barones del Estaño», es decir los
magnates locales: Patiño, Aramayo y Hachschild.
Catedral de La Paz, 1868.
513
BOLIVIA EN 1906
Fotografías tomadas en 1905 por el equipo que acompañó a la historiadora Maria Robinson Wright publicadas en 1906 en
Bolivia, el camino central de Suramérica, una tierra de ricos recursos y de variado interés. Filadelfia, Estados Unidos, 1906.
2 3
4 5
514
6 7
1. Conducción de carga a las minas

de Quimzacruz, 1905.
2. Minas de plata de Rosicler, Colquechaca, 1905.
3. Pueblo minero de Inquisivi, 1905.
4. Las minas de Colquechaca, 1905.
5. Minas de cobre de Corocoro, 1905.
6. Entrada a la mina Pulacayo, Huanchaca, 1905.
7. Indígenas separando minerales en las minas
de plata de Huanchaca, 1905.
8. Fundición de Soux y Hernández, Potosí, 1905.
9. Establecimiento de Soux y Hernández,
Potosí, 1905.
515
3 4
1. Porco, lugar de las más antiguas minas de

plata de Bolivia, 1905.
2. Barras de estaño preparadas para el embarque
de las minas de Bebin Hermanos, Potosí, 1905.
3. Minerales de estaño para ser tratados en Huayra.
4. Real socavón, minas de plata y estaño, Potosí,
1905.
516
5 6
5. Indígenas tembetas, Santa Cruz, 1905.

6. Arrieros retratados para la identificación,
Potosí, 1905.
7. Fiesta del 8 de diciembre, bailando la
kena kena, 1905.
8. Indígenas de Potosí, 1905.
9. Potosí, 1905.
8 9
517
Las inversiones extranjeras en infraestructura y los ricos yacimientos en

estaño permitieron a Bolivia insertarse nuevamente en el mercado internacional,
iniciando así el «Ciclo del Estaño», cuya producción no dejó de crecer entre 1900
y 1930, pasando del 41 % al 74 % del total de las exportaciones; esto explica la
Mapa general de Bolivia en 1907. absoluta dependencia de la minería de la economía boliviana.
518
ECUADOR, VENEZUELA Y COLOMBIA
La consolidación del mercado exportador en países como Ecuador y Colombia

estuvo fuertemente condicionada por la profunda heterogeneidad geográfica y
social que derivó, a su vez, en particularismos localistas o regionales enfrentados
en defensa de sus intereses.
Molinos de azúcar en el Ecuador, grabado del
En Ecuador —al igual que en Perú—, la polaridad de intereses entre las hacien-
siglo XIX.
das, ubicadas en las tierras altas de la sierra y las bajas de la costa, afectó no solo
el desarrollo económico, sino que además profundizó el enfrentamiento político
interno que mostraba un Ecuador fragmentado en tres regiones.
La costa poseía el puerto de Guayaquil, que se organizó en torno a la mono-
producción del cacao basado en la explotación de mano de obra esclava y en
población serrana migrante. La sierra o región andina del sur tuvo en la ciudad
de Cuenca su epicentro económico local y se caracterizó por la abrumadora
mayoría de población indígena, absorbida en relaciones de producción no
capitalista, precaria y sujeta a la tradicional hegemonía de la hacienda. La sierra
centro-norte fue el sitio donde Quito ofició de capital política administrativa del
nuevo Estado, en tanto que Guayaquil actuó como capital económica del país. La
explotación más rentable en la costa fue la producción de cacao y, gracias a la
acumulación proveniente del mercado internacional, se consolidó un poderoso
grupo de terratenientes comerciantes y banqueros —vinculados con la aristocra-
cia comercial limeña peruana—; ellos dinamizaron la economía de exportación,
Andrés de Santa María, Las cegadoras, 1895.
519
dando un importante impulso al crecimiento de Guayaquil, sobre todo a partir

de la espectacular construcción del ferrocarril Guayaquil-Quito inaugurado en
1908. Pero la expansión de la economía de exportación del cacao no afectó a las
grandes haciendas de la sierra, que continuaron bajo el dominio de los poderosos
terratenientes tradicionales, conservando una cuota grande de poder gracias al
control que ejercían sobre la fuerza de trabajo campesino indígena, en general,
volcada a la economía interna de subsistencia.
Francisco Mejía, Escogedora, Medellín, 1930. A partir de 1890, la producción de cacao empezó a transitar una curva descen-
dente que derivó finalmente en la crisis de 1910, sin que el crecimiento hubiese
alcanzado para solucionar la evidente ausencia de integración económica (social
y política) de un país que continuó siendo heterogéneo mucho tiempo más.
Los valles que surcan el territorio de Colombia en paralelo (el del río Cauca
y el del río Magdalena) no facilitaron demasiado las comunicaciones —sobre
todo en el sur montañoso—, por lo que esta especie de encierro geográfico hizo
que el libre comercio tuviera muy débil influencia a principios del siglo XIX. En
la costa, predominaba la población blanca y mulata, en tanto que el interior era
mayormente mestizo, debido a que la población indígena era muy reducida. En la
sierra, en cambio, fue importante la cantidad de comunidades campesinas que,
en ese contexto de fragmentación territorial y social, aprovecharon su situación
de aislamiento para desarrollarse como parcelarias.
La producción agrícola fluctuó desde la explotación del tabaco, la quina y el
añil a principios de siglo XIX, hasta la mucho más rentable del café y del ganado
desde 1880. La explotación del café quedó en manos de productores nacionales,
en tanto que los enclaves petroleros y bananeros estuvieron —al igual que en los
países de Centroamérica— en manos de capitales fundamentalmente norteame-
ricanos, como la United Fruit Company (UFCO).
El período 1910-1930 fue el momento de mayor auge en la explotación del
café, y coincidió con la masiva afluencia de capitales extranjeros que aceleraron
el proceso modernizador y posibilitaron la centralización del Estado, lo que
permitió el desarrollo de otras regiones: Antioquía, Cundinamarca, el este de
Tolima y Santander, todas ellas con predominio de las grandes haciendas.
En términos económicos y gracias a la exportación de café, Colombia se
destacó por el éxito y la estabilidad económica durante los primeros años del siglo
XX; gracias a las propiedades naturales del árbol del cafeto que hacia 1920, en
plena fiebre de altos precios, aumentó la plantación de árboles que comenzaron a
ser productivos en plena depresión, hecho que contrarrestó los efectos de la crisis
externa.
Tras la ruptura de la Gran Colombia, la recuperación de Venezuela fue polí-
tica y económicamente más inestable. La costa se recuperó, apoyándose en la
exportación de café que reemplazó al cacao y al azúcar. La economía venezolana
giró en torno a la hegemonía de la burguesía comercial portuaria, conformada
por comerciantes y banqueros de Caracas, y su arbitrario dominio del crédito, al
que necesariamente tuvieron que subordinarse el resto de los sectores producti-
vos. Mejor situadas por su cercanía al puerto, las haciendas de la región central
aprovecharon este privilegio geográfico y tanto los hacendados cafetaleros
cuanto los ganaderos del llano pudieron articular sus intereses con los de los
ricos comerciantes de Caracas y, a partir de 1870, —pacificados los conflictos
internos— también pudieron emprender un ciclo de reformas que propiciaron el
520
crecimiento de la producción agrícola y ganadera. Esta alianza empezó a romper-

se hacia 1895, cuando la economía dejó de recuperarse debido a la depreciación
del precio del café. Con la consecuente agitación social, la élite, con el apoyo
de los pequeños agricultores y peones del llano, desplazaron finalmente a los
militares del poder.
1 2 4
AMÉRICA CENTRAL Y EL CARIBE 1. Víctor Patricio de Landaluze, Ingenio de caña

de azúcar, 1874.
2. Augusto Marin, El agricultor, Puerto Rico,
La preponderancia de la producción azucarera estructuró el proceso de 1960.
explotación económica de Centroamérica y del Caribe desde tiempos de la 3. Julio Tomás Martínez, El genio del ingenio
azucarero, Puerto Rico, 1910.
colonia. La fuerte incidencia de esta producción continuó con posterioridad al
4. Augusto Marin, Grano de oro, Puerto Rico,
desmembramiento del Imperio español, que no obstante conservó su poder 1958.
sobre Puerto Rico y Cuba.
A lo largo del siglo XIX, la caña de azúcar fue el principal producto de expor-
tación con fuerte intervención de capitales extranjeros y dependencia de mano
de obra esclava. Pero junto con el azúcar, existieron otros cultivos como el café,
el tabaco y el banano. El tabaco cubano no tenía competencia en el mundo y su
café superó en calidad y precio al café brasileño por medio siglo.
Durante la segunda mitad del siglo XIX, Centroamérica y el Caribe se convirtie-
ron en un área estratégica reservada a la expansión de los intereses económicos
de los Estados Unidos, cuyas empresas lograron hacia fin de siglo controlar
sin restricciones la comercialización del azúcar, único producto de exportación
de Cuba y Puerto Rico —colonias de España—, República Dominicana y en
menor grado Haití, y del café, exportación predominante de las tierras altas de
Guatemala, Costa Rica, El Salvador y Nicaragua. Ese predominio se completaría
a fines del siglo XIX y a comienzos del siglo XX, con la inserción de la empresa
norteamericana UFCO, que en las tierras bajas y húmedas de la costa caribeña de
América Central, concentró la explotación del banano estableciendo un verdade-
ro imperio de enclaves económicos en Honduras, Guatemala, Nicaragua y Costa
521
Rica que, junto a la cuestión del Canal de Panamá, consolidarían el predominio

norteamericano en toda el área durante el siglo XX.
El desarrollo económico de Cuba ha sido el típico de América tropical: una socie-
dad agrícola orientada a la exportación de un solo cultivo basado en la esclavitud.
A comienzos del siglo XIX, Cuba se transformó en la principal economía azucarera
del mundo y recibió un flujo de inmigrantes franceses y españoles proveniente de la
metrópoli colonial; este propició la inserción del cultivo del café para convertir a Cuba,
por casi medio siglo, en el primer productor, solo superado por Brasil a partir de 1860.
El auge de la economía cubana comenzó a declinar en el último tercio del
siglo XIX, debido a la caída del precio del azúcar en el mercado mundial, condicio-
nado por la crisis económica de 1873, por la aparición del azúcar de remolacha
europea y por la creciente dependencia de un solo mercado importador, el
norteamericano, que absorbía el 90 % de su producción.
Hacia fines de la década de 1870, se inició una etapa de modernización
tecnológica con la introducción de la máquina de vapor en los ingenios, que
Minor Cooper Keith, fundador de la compañía se complementó con la extensión de la red ferroviaria (Cuba poseía ferrocarril
United Fruit. desde 1837) y la concentración de la propiedad en manos de inversores nortea-
mericanos, con ellas se expandieron las inmensas posesiones azucareras. Estos
cambios redujeron la cantidad de trapiches (de 1190, en 1877, a solo 207 en 1899)
a pesar de incrementarse las hectáreas de caña, donde las condiciones de los
trabajadores esclavos lejos de «modernizarse» se mantuvieron igual. Este proce-
so de transformación no fue ajeno a las dos guerras de la Independencia que
convulsionaron a la isla y que afectaron directamente a la producción azucarera:
la guerra de los Diez Años (1868-1878), que tuvo lugar cuando los nacionalistas
cubanos se levantaron contra los españoles por primera vez; y la segunda guerra
contra España (1898-1902), en la cual intervino Estados Unidos para frustrar la
victoria de los patriotas cubanos y garantizar su posterior ocupación militar. Estas
guerras provocaron la destrucción de las plantaciones e ingenios de la región
oriental, núcleo de los plantadores independentistas, que se combinó con el
acaparamiento inversionista norteamericano. Muchos de los pequeños ingenios
afectados por la guerra no estuvieron en condiciones de sostener los cambios, por
lo que sus dueños pasaron a ser colonos encargados del cultivo y de la zafra que
dependían de los ingenios centrales para el procesamiento de la caña. En otros
casos, la clase hacendada criolla se encontró en franco declive, lo que generó que
vendieran sus tierras a muy bajos precios a compradores estadounidenses.
La abolición de la esclavitud (1880-1886) también fue otro factor generador de
cambios en la industria azucarera. La demora de su tardía concreción se debió a
que los hacendados ignoraron la prohibición de trata acordada desde 1817 y no
cesaron de introducir ilegalmente esclavos año tras año. Cuando la situación se
inclinó por la abolición, los dueños de las plantaciones retrasaron este proceso
con la exigencia de recibir resarcimientos por las pérdidas que le ocasionaría la
liberación de los esclavos.
La penetración de inversiones extranjeras no solo provino de Estados Unidos,
sino que los capitales británicos también tuvieron gran participación en el desarro-
llo económico cubano, realizando la primera inversión directa en la producción de
cobre y tabaco, como así también en la explotación de la red de ferrocarriles. Por su
parte, si bien el sistema bancario y financiero de Cuba se remontaba a comienzos
del siglo a cargo de la banca española, debido a la guerra de la Independencia y la
522
posterior ocupación estadounidense, comenzaron a quebrar varias instituciones

bancarias, lo que produjo un desorden monetario caracterizado por la circulación
paralela de monedas de los Estados Unidos y de España, iniciándose la apertura del
sector financiero a bancos extranjeros. A fines del siglo XIX, la economía cubana
estaba estancada y absorbida por un único país: Estados Unidos, quien intervino
en la guerra, volcándola a su favor, y excluyó a los cubanos de las negociaciones de
paz con España. Además, ocupó militarmente la isla y participó en la organización
política y constitucional de la nueva Cuba, condicionándola con la enmienda Platt,
una ley norteamericana impuesta como apéndice de la Constitución cubana que
legalizaba la intervención armada en la isla. José Mejía Vides, Cortadoras de café,
El Salvador, 1935.
Por su parte, después de tres siglos de ser colonia española y francesa en
los siglos XVI a XVIII, y territorio de Haití en las dos primeras décadas del siglo
XIX, República Dominicana logró su tercera independencia del dominio haitiano
en 1865, luego de las proclamaciones de 1821 y 1844. La expansión azucarera
se aceleró en último cuarto del siglo XIX, favorecida por la guerra en Cuba (1868-
1878), la guerra franco-alemana de 1870 (países productores de azúcar de
remolacha) y la guerra de secesión norteamericana (1861-1865), lo que provocó
efectos devastadores sobre sus plantaciones y la merma en el mercado interna-
cional. Esta coyuntura brindó una oportunidad que fue acompañada por una serie
de medidas legislativas que incentivaron la inversión de capitales en explotaciones
agroindustriales (reducciones arancelarias a maquinaria, franquicias temporales,
eximición de derechos de exportación, otorgamientos de tierras, etc.).
La primera etapa del desarrollo azucarero en el país se produjo por la llegada
de pequeños capitalistas cubanos y grandes capitalistas norteamericanos
dueños de ingenios, que emigraron a Santo Domingo atraídos por las medidas
de fomento y desplegaron allí la actividad, con mano de obra inmigrante, mayor-
mente negra proveniente de las islas vecinas. Al igual que en el caso cubano,
los pequeños agricultores independientes terminaron siendo expulsados de
sus tierras, convirtiéndose en proletarios rurales marginados y empobrecidos,
dominados por unos cuantos terratenientes ricos, en su mayoría extranjeros.
La explotación más importante en las haciendas de Puerto Rico fue la azuca-
rera; la siguió en importancia la del café, predominante desde 1880, y la del tabaco.
Como en Cuba, el desarrollo del cultivo de la caña de azúcar y su industrialización
fue producto de las consecuencias de la insurrección esclava en Saint Domingue.
A partir de 1870, Puerto Rico como todo el Caribe, sufrió las consecuencias de la
competencia del azúcar de remolacha europea (de Alemania, Austria y Francia),
situación que se agravó cuando el nuevo producto ganó el mercado británico y
fue Londres quien comenzó a fijar el precio del azúcar de caña, tomando como
base el de la remolacha. En 1894 y 1897, Estados Unidos aumentó los aranceles
aduaneros al azúcar portorriqueño, lo que causó un durísimo golpe a los hacen-
dados y generó una importante reducción de haciendas azucareras. El carácter
esclavista del sistema de producción, provocó reacciones y sublevaciones y se
produjeron veintidós conspiraciones entre 1795 y 1848.
La mayoría de los intentos esclavos tuvieron por objeto obtener la libertad
y solo dos conspiraciones estuvieron ligadas a proyectos independentistas
como la ocurrida de 1868 (Grito de Lares), urdida en consonancia con el Partido
Revolucionario de Puerto Rico (que contó además con la intervención de merce-
narios europeos y latinoamericanos, militares y comerciantes norteamericanos),
523
Pedro Nel Gómez, Danza del café [s.f].
y que soliviantaron a los esclavos con posturas abolicionistas de corta duración,

ya que si bien alcanzaron a formar un gobierno, su existencia fue efímera. En
1870, se formó el Partido Liberal que tuvo un claro posicionamiento anticolonial,
aunque no exento de contradicciones internas.
A diferencia de las islas del Caribe, las repúblicas centroamericanas
(Guatemala, Costa Rica, Nicaragua, Honduras y El Salvador) se incorporaron
tardíamente al mercado mundial, mediante el desarrollo de una economía expor-
tadora. Si bien se abrieron al comercio libre a principios del siglo XIX, lo hicieron a
través de la exportación de productos para teñir telas como en la época colonial,
añil y cochinilla, que el mercado británico le demandaba.
Los programas económicos que los partidos liberales de los países de la
región propusieron, en la segunda mitad del siglo XIX, modernizar el modelo
productivo. Esto implicaba fomentar las exportaciones de algunas materias
primas, particularmente del cultivo del café y del plátano o banano, proceso que
provocó el desplazamiento de la agricultura de colorantes del escenario centroa-
mericano. Si bien durante el período colonial en Centroamérica se cultivaba café
en pequeñas plantaciones, fue a partir de las reformas liberales de 1870 cuando
se inició el período de las grandes exportaciones cafetaleras; Guatemala fue el
caso más exitoso, en volumen exportado y en reformas políticas para el fomento
de su explotación como la expropiación de tierras a la Iglesia católica, la venta y
distribución de baldíos y la abolición de derechos de arrendamiento perpetuos.
Las haciendas cafetaleras se concentraron en las tierras altas y húmedas de las
laderas de las montañas de la costa del Pacífico, donde los campesinos indíge-
nas que constituían la mayoría de la población fueron obligados a abandonar sus
tierras y a vivir en rancheríos al interior de las haciendas sujetos al reglamento
de mano de obra de 1877. Por este, debían proporcionar, forzadamente, trabaja-
dores temporales a las plantaciones de café bajo el sistema de colonato. Este
sistema dividía la hacienda en pequeñas unidades de tierra, que se entregaban a
los colonos indígenas para que cultivasen en ellas lo necesario para la subsisten-
cia familiar; a cambio, debían prestar servicios gratuitos en la Hacienda por una
determinada cantidad de días a la semana.
En Costa Rica, el ciclo del café se convirtió en un símbolo del desarrollo capitalis-
ta. Las familias propietarias de las haciendas cafetaleras conformaron una élite que
administró la república aristocrática y limitó el derecho de sufragio a los propietarios.
524
El Salvador y Nicaragua se unieron al mercado cafetalero internacional

durante las décadas de 1870 y 1880, logrando exportaciones que, si bien no
arrojaron volúmenes enormes (no más del 15 % de las existencias mundiales),
siempre fueron de alta calidad. Al ser cultivado en las tierras altas y húmedas
de las laderas de las montañas, no requirió (al menos en Honduras, Nicaragua y
Costa Rica) quitar grandes extensiones de tierra a las comunidades indígenas,
ya que, en su mayoría vivían en las tierras bajas por lo que, en estos países, el
perjuicio fue menor puesto que predominaba la pequeña y mediana propiedad
en manos de centroamericanos. En Guatemala y El Salvador no fue así; los
perjuicios a las comunidades indígenas fueron importantes e impactaron fuer-
temente en la estructura social de estos países. Aunque los dirigentes liberales
procuraron fomentar la inmigración, Centroamérica nunca recibió la cuantiosa
afluencia de obreros y campesinos europeos que arribaron a Argentina, Brasil o
Estados Unidos. La mano de obra para el cultivo del café fue predominantemente
campesino indígena y en menor grado mestiza.
Solo en Honduras no prosperó el cultivo de café y solo en el siglo XX comenzó
a desarrollar las plantaciones de bananos como base de su economía exporta- Afiche de la empresa Standard Fruit and
dora, bajo la poderosa influencia de los Estados Unidos. Steamship Company [s.f.].
El crecimiento de la producción cafetalera demandó mayores exigencias de

inversión para su traslado, efectuado por compañías navieras, cuyos vapores
cubrían la ruta de la costa del Océano Pacífico hacia Valparaíso (Chile) y por el
Cabo de Hornos a Europa. También se realizaba una ruta interoceánica por el
ferrocarril que atravesaba el istmo de Panamá. Esto generó una mayor penetra-
ción de capitales extranjeros fundamentalmente británicos y norteamericanos,
abriendo la región a la explotación de otro producto, el plátano (banano).
El comercio de plátanos o bananos fue iniciado en 1870, por el capitán Lorenzo
Baker, quien trasladaba cargamentos desde Jamaica a la costa este de Estados
Unidos y que, en 1885, se unió con Andrew Preston para formar la Boston Fruit
Company. Al mismo tiempo, Minor Cooper Keith en 1878, transportaba plátanos
a Nueva Orleans con la Tropical Trading and Transport Company. En 1899, se Intervención por parte de los hermanos
Vaccaro de New Orleans (Estados Unidos) en
fusionaron ambas compañías y surgió la UFCO, que monopolizó la plantación y plantaciones bananeras en el puerto de La
exportación de plátanos con la cual se establecieron enclaves económicos que Ceiba, Atlántida, Honduras, 1901.
525
conformaron un verdadero «imperio bananero» resultó más poderoso y fuerte que

los países en donde operó. Los supervisores y gerentes de la UFCO provenían de
Estados Unidos e «importaban» trabajadores negros del sur de Estados Unidos,
de Jamaica y las Indias Occidentales, lo que alteró la composición poblacional
de las tierras bajas orientales, creando así divisiones impuestas por la fuerza
desde adentro por la UFCO. Esta empresa controlaba la tecnología, los créditos,
los ferrocarriles, la navegación marítima y fluvial, construía caminos, poblados,
escuelas, dispensarios de salud, capillas y poseía además el acceso al mercado
estadounidense.
El café y el plátano dominaban la economía centroamericana al terminar el
siglo XIX, constituyendo más del 70 % de las exportaciones latinoamericanas de
1913 en adelante, volviéndose completamente dependiente de ambos cultivos y
de los caprichos fluctuantes del mercado internacional.
L
as oligarquías que se abocaron a la construcción de los Estados-na-
LA CONSOLIDACIÓN ción lo hicieron imbuidos de una visión europeizante, producto de su
DE LOS ESTADOS ideario positivista, con el propósito de sentar las bases del progreso
y de la civilización en las nacientes repúblicas. Esta consideración
OLIGÁRQUICOS partía de advertir la realidad circundante (social, cultural, poblacional)
Y EL AVANCE DE como bárbara y retrasada, resabio de la etapa colonial y de los caudillismos

militaristas de la primera mitad del siglo XIX. Por otra parte, este pensamiento
LA FRONTERA expresado por notables escritores de las élites americanas contenía un prejui-
cio profundamente racista fundado en principios cientificistas, que concluía
con que el verdadero escollo del progreso americano residía justamente en su
población nativa original y en el producto de la mestización de sus etnias y pue-
blos que, en aquellos tiempos, denominaban «razas». En efecto, el pensamiento
positivista justificaba que los pueblos originarios pertenecieran a razas inferio-
res, absolutamente alejadas de una élite de banqueros y financistas, escritores
e intelectuales, comerciantes y terratenientes, empresarios, jueces, militares y
prelados, es decir, de quienes se autopercibían como los destinados a conducir
la nueva sociedad y a presidir los Estados que estaban construyendo.
El paradigma «Civilización y Barbarie» marcó la interacción entre la sociedad
blanca y las sociedades indígenas y determinó los procesos de construcción
de los Estados-nación. La población blanca era la expresión de los pueblos
creadores del progreso y la civilización, en tanto que los indígenas representa-
ban la barbarie, el atraso, la no-civilización, categoría conceptual donde incluían
también a mestizos y afrodescendientes, cuyo grado de negritud determinaba
su posición en la sociedad.
En la segunda mitad del siglo XIX, la «civilización» se dispuso a avanzar sobre
aquellos territorios que aún se encontraban bajo el control de los pueblos origina-
rios. El avance de la frontera resultaba vital para la incorporación de nuevas tierras
que permitieran fortalecer el poder económico de las oligarquías locales. Al sur
del Río Bravo existían amplias regiones que se encontraban en esta situación. Las
zonas tropicales de México y Centroamérica, la cuenca del Amazonas, del Orinoco
y del Paraná, los valles, quebradas y altiplanicies de los Andes centrales, los fríos
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ATLAS HISTÓRICO DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE

1 Límite del lecho y subsuelo

Datos tomados de Marceilla y Machado, 2015.

Datos tomados de Overy, 2009.

America Latina 1550

La evolución de la red ferroviaria (1870-1930)

1870 1915 1930 Max. (año)

A partir de la segunda mitad del siglo XIX, se inició la segunda fase de la

LOS REQUISITOS PARA LA INSERCIÓN EN EL MERCADO MUNDIAL

La conformación de los mercados de capitales, de tierra y de la mano de obra

Salitre Yerba mate

AMÉRICA LATINA: Cobre

Indicadores del grado de integración al mercado mundial de los países

Argentina 4.7 510.3 1 717 40 35.3 46 32.1 33.6

Total 61.0 1 588.2 4 632 1 242 120.0 100 100

(Cardoso, 1979, p. 136-137)

El mercado de tierras, por su parte, fue configurándose por la combinación

PAÍSES EXPORTADORES DE MATERIAS PRIMAS

El crecimiento de las economías exportadoras no fue continuo ni su desa-

capitalistas locales, sino empresas extranjeras bajo el formato de enclaves econó-

El factor dinámico del desarrollo económico en la Argentina de las últimas

una deuda de la provincia de Santa Fe. La Forestal se dedicó a la producción

Anónimo, Construcción de Puerto Madero,

El sistema productivo uruguayo dependió, casi exclusivamente, de la

Pridiliano Pueyrredón, Apartando en el corral [s.f.].

1. Anónimo, Vista urbana de San Salvador

a la siembra de trigo y maíz para abastecer el mercado local. Si bien en el primer

Marchetti y Cía. Escenas campestres, Tropa de

Anónimo, Troperos de ganado, Montevideo,

(Sanmartín Sangiao, 2005)

1. Logística de producción, distribución y al-

La economía brasilera en el siglo XIX estuvo determinada por la exportación

Cândido Portinari, Labrador de café, 1934.

de stocks. La conocida política de valorización del café consistió en que el

Tras la prolongada guerra por la Independencia, la producción minera

Retratos tomados en Lima, 1868.

los ferrocarriles, para el pago de indemnizaciones a propietarios de esclavos,

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salitre representaron el 50% de las rentas oficiales en los siguientes cuarenta

Bolivia acusa importantes diferencias regionales: el Altiplano (La Paz,

la propiedad comunal de su tierra y procuraron todo tipo de disposiciones para

Catedral de La Paz, 1868.

1. Conducción de carga a las minas

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5. Indígenas tembetas, Santa Cruz, 1905.

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ECUADOR, VENEZUELA Y COLOMBIA

La consolidación del mercado exportador en países como Ecuador y Colombia

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dando un importante impulso al crecimiento de Guayaquil, sobre todo a partir

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