1.

INTRODUCCIÓN

La familia Fabaceae es una de las más numerosas entre las familias de plantas
superiores, agrupando a distintos tipos de especies como árboles, arbustos,
lianas y plantas herbáceas, de extensa distribución mundial. Muchas de ellas
tienen una gran significación económica como alimento humano (arveja,
chícharo, garbanzo, haba, lenteja, lupino, maní, poroto y soya, entre otras),
además de su significancia como calidad de alimento por su aporte de
proteínas y carbohidratos a la dieta. También presenta importantes usos
forrajero (alfalfa, lotera, tréboles, etc.), forestal (falsa acacia y sófora),
ornamental (seibos, lupino, flor de la pluma, etc.), medicinal (chañar, culén,
orozuz, etc.), e industrial (maní, soya, etc.). Adicionalmente, un número
importante de ellas se encuentra constituyendo malezas en cultivos (arvejilla,
espinillo, galega, hualputra y retamillo, entre otras).
Las especies de esta familia presentan la propiedad de enriquecer o
incrementar la fertilidad de los suelos, por medio del mecanismo de fijación de
nitrógeno ambiental por quimiosíntesis a moléculas orgánicas, a través de un
proceso simbiótico con bacterias fijadoras de N del género Rhizobium, donde la
planta provee el nicho ecológico y la fuente de carbono, principalmente. La
especie Rhizobium leguminosarum Frank. es huésped específico para los dos
géneros analizadas a continuación en el texto: Vicia y Pisum. La actividad de
fijación de N de estas plantas sigue un patrón más o menos constante,
caracterizándose por una etapa inicial de fijación creciente, con nódulos
aumentando en número y tamaño hasta media floración, para posteriormente
iniciar una etapa donde ocurren cambios degenerativos en la población de
nódulos, declinando la actividad de fijación.

2. MARCO TEÓRICO

Fabaceae.

Es una familia del orden fabales de distribución cosmopolita con

aproximadamente 730 géneros y unas 19.400 especies, lo que la convierte en
la tercera familia con mayor riqueza de especies después de las compuestas
(Asteraceae) y lasorquídeas (Orchidaceae).
Esta riqueza de especies se halla particularmente concentrada en las ramas de
las mimosóideas y las fabóideas, ya que contienen cerca del 9,4% de la
totalidad de las especies de las eudicotiledóneas. Se ha estimado que
alrededor del 16% de todas las especies arbóreas en los bosques lluviosos
neotropicales son miembros de esta familia.

Asimismo, las fabáceas son la familia más representada en los bosques

tropicales lluviosos y en los bosques secos de América y África. Junto con
los cereales y con algunas frutas y raíces tropicales, varias leguminosas han
sido la base de la alimentación humana durante milenios, siendo su utilización
un compañero inseparable de la evolución del hombre.

Características generales

Hábito:

En esta familia se encuentran desde árboles y arbustos hasta de porte

herbáceo; las que pueden ser perennes o anuales.

Hojas:

Pueden ser simples; pero generalmente son compuestas predominando las

hojas trifoliadas, a veces los últimos floliolos se transforman en zarcillos. Las
hojas son generalmente estipuladas.

Flores:

Hermafroditas con verticilos pentámeros, solitarias o en racimos.

Cálíz: Gamosépalo formado por cinco sépalos.

Flor amariposada característica de las Fabaceae

Corola: Dialipétala formada por cinco pétalos. Un pétalo de mayor tamaño que
los demás con simetría irregular forma el estandarte, dos pétalos laterales,
constituyen las alas y la quilla representada por dos pétalos unidos situada
entre las dos alas. Varía en tamaño y coloración , blanco, azul, rojo, amarillo,
naranja, violeta, púrpura.
Androceo: Constituido por 10 estambres que pueden ser libres o soldados:
monadelfos o diadelfos, esta última disposición es muy frecuente.

Gineceo: Súpero, constituido por un solo cárpelo (monocarpelar) con

numerosos rudimentos seminales generalmente. Placentación parietal
marginal.

Fruto: Legumbre, a veces indehiscente de forma y tamaño variable; puede ser

samaroide.

Semilla: Diversidad de tamaños, forma y color, algunas de cubierta dura y

brillante; colores: rojo, violeta, negro, amarillo, blanco, verde jaspeados, etc.
Cotiledones muy desarrollados.

Fruto (legumbre) y semillas características de Fabaceae

Distribución y hábitat

Es una familia de distribución cosmopolita. Los árboles son más frecuentes en

las regiones tropicales, mientras que las hierbas y los arbustos dominan en las
extratropicales.

Plagas de las leguminosas

 Pulgón verde.

Fijación Biológica del nitrógeno

La fijación biológica del nitrógeno (FBN) es un proceso muy antiguo que

probablemente se originó en el periodo Eon arqueano bajo las condiciones de
ausencia de oxígeno de la atmósfera primitiva. Los nódulos son las estructuras
especializadas dentro de las cuales se lleva a cabo la FBN que algunas
familias de angiospermas han desarrollado, principalmente en la corteza
radicular y excepcionalmente en el tallo como es el caso de Sesbania rostrata.

Las fanerógamas que han coevolucionado con diazótrofos actinorrícicos o con

los rizobios para establecer su relación simbiótica pertenecen a 11 familias.
Este agrupamiento indica que probablemente la predisposición a la formación
de nódulos surgió una sola vez en las angiospermas y podría ser considerado
como un carácter ancestral que se ha conservado o perdido en ciertos linajes.
Sin embargo, la distribución tan dispersa de familias y géneros nodulantes
dentro de este linaje, indica orígenes múltiples de la nodulación.

De las 10 familias nodulantes de Rosidae, 8 son noduladas por actinomicetos

(Betulaceae, Casuarinaceae, Coriariaceae, Datiscaceae,Elaeagnaceae, Myrica
ceae, Rhamnaceae y Rosaceae), y las dos familias
restantes Ulmaceae y Fabaceae son noduladas por rizobios. «Rizobios» es el
nombre que recibe el grupo de géneros de alfa-proteobacterias
(familia Rhizobiaceae) que incluyen todas las especies que fijan nitrógeno y
que producen nódulos con las leguminosas, tales
como Allorhizobium, Azorhizobium, Bradyrhizobium, Mesorhizobium,Phyllobact
erium, Rhizobium y Sinorhizobium, así como el fitopatógeno Agrobacterium.

Los rizobios y sus leguminosas hospedantes se deben reconocer uno al otro

para que la nodulación se inicie. Diferentes especies de rizobios son
específicas de sus especies hospedantes, pero pueden infectar -
frecuentemente- a más de una especie. Asimismo, una sola especie de planta
puede ser infectada por más de una especie de bacteria. Los caracteres más
distintivos que permiten distinguir a los géneros de rizobios son su rapidez de
crecimiento y el tipo de nódulo radical que forman con su hospedante.

A su vez, los nódulos radicales se clasifican en indeterminados, que son

cilíndricos y frecuentemente ramificados; y determinados, los cuales son
esféricos y con lenticelas prominentes. Los nódulos indeterminados son
característicos de las leguminosas de climas templados, mientras que los
determinados son usuales en las especies de climas tropicales a subtropicales.

La nodulación prosperó ampliamente dentro de las leguminosas; se encuentra

presente en la mayoría de sus miembros que se especializaron en la
asociación exclusiva con rizobios, los que a su vez también establecieron una
simbiosis exclusiva con las leguminosas (con la sola excepción de Parasponia,
el único género de los 18 que se incluyen en Ulmaceae que es capaz de
nodular).

La nodulación está presente en todas las subfamilias de leguminosas pero es

menos frecuente en la subfamilia Caesalpinioideae. La
subfamiliaPapilionoideae es la que presenta todos los tipos de nódulos:
indeterminado (conserva el meristemo), determinado (no conserva el
meristemo) y el tipo de Aeschynomene. Los dos últimos, sólo están presentes
en algunas líneas de la subfamilia Papilionoideae, por lo que son consideradas
como los tipos de nódulos más modernos y especializados.

Importancia alimenticia

Durante miles de años, las legumbres han sido utilizadas como alimento por los
seres humanos. La lenteja fue probablemente una de las primeras especies en
ser domesticadas. Pueden consumirse frescas o secas, y pueden encontrarse
en una gran variedad de colores, sabores y texturas. Se las conserva secas,
enlatadas, o bien, congeladas.

Todas las legumbres son muy similares en cuanto a sus características

nutricionales. Son muy ricas en proteínas, carbohidratos y fibras, mientras que
el contenido en lípidos es relativamente bajo y los ácidos grasos que lo
componen son insaturados.

Una gran excepción a esta regla es la soja, que tiene un alto contenido
en lípidos. Las legumbres son una fuente importante de vitamina B. Las que se
consumen frescas tienen vitamina C, pero los niveles declinan después de la
cosecha y son virtualmente inexistentes en los granos secos.

Las legumbres enlatadas, no obstante, mantienen aproximadamente la mitad

de los valores de vitamina C que las legumbres frescas (excepto en el caso de
las arvejas o lentejas que se secan antes de enlatarlas).
Las arvejas congeladas pierden una cuarta parte de su contenido inicial
devitamina C.
Las legumbres se consumen por su alto contenido de proteína. La composición
de los granos defrijol, a modo de ejemplo, es de 21% de proteína, 46%
de carbohidratos, 25% de fibra y 1,5% de lípidos. Contiene además,
aproximadamente 7 mg de hierro y 180 mg de calcio por cada 100 gramos.

Los granos de soja, en cambio, contienen 34% de proteína, 29%

de carbohidratos y 18% de lípidos. El mayor contenido en proteínas y lípidos le
otorgan a la soja una calidad nutricional superior al de otras legumbres.

Entre los factores positivos de las leguminosas en la nutrición humana, cabe

citar su alta concentración en proteínas con alto contenido en lisina, que hace a
las leguminosas un complemento proteico excelente para los cereales.

Son también una buena fuente de algunos minerales

como calcio, hierro, zinc, fósforo, potasio y magnesio, así como de
algunas vitaminas hidrosolubles, especialmente tiamina, riboflavina y niacina.

Principales especies de importancia en la alimentación humana

Se consumen por sus vainas tiernas o por sus granos:

 Habas (Vicia faba)

 Lenteja (Lens culinaris)
 Garbanzos (Cicer arietinum)
 Arvejas o guisantes (Pisum sativum)
 Chícharo o muela (Lathyrus sativus)
 Frijoles, habichuelas o judías (Phaseolus vulgaris, Ph. lunatus, Ph.
coccineus y Ph. acutifolius)
 Urd (Ph. mungo)
 Frijol caupí o cow-pea (Vigna sinensis)
 Adzuki (V. angularis)
 Poroto o frijol metro (Vigna sesquipedalis)
 Soja o soya (Glycine max)
 Poroto japonés (Dolichos lablab)
 Guandú (Cajanus flavus)
 Lupino o altramuz (Lupinus albus)
 Tarhuí (Lupinus mutabilis)
 Maní o cacahuete (Arachis hypogaea)
 Guandsú o guisante de tierra (Voandzeia subterranea).

Otras especies empleadas en la alimentación

Por su fruto pulposo

 Pacay (Inga feuillei)

 Algarrobo blanco (Prosopis alba)
 Algarrobo europeo (Ceratonia siliqua)
 Algarrobo negro (Prosopis nigra)
 Tamarindo (Tamarindus indica)

Especies cuya raíz carnosa o tubérculo se utiliza como alimento

 La ajipa (Pachyrhizus ahipa)

 La jícama (Pachyrhizus erosus)
 Neocracca heterantha
 Psoralea esculenta
 Apios americana.

Especies de fabáceas empleadas para elaborar bebidas alcohólicas

La "aloja de culén" que se prepara mediante infusión de tallos de culén

(Psoralea glandulosa) con azúcar, granos de maíz tostado y varias especias.

Los frutos de los algarrobos (Prosopis alba y P. nigra) se usan en el noroeste

argentino para elaborar dos bebidas: la "añapa", bebida dulce y refrescante
obtenida machacando los frutos en un mortero con agua.

La "aloja", bebida alcohólica obtenida por fermentación del mosto de las

algarrobas que se hace moliendo los frutos con agua.

Importancia en la alimentación animal

En la alimentación del ganado bovino y ovino, principalmente, las leguminosas

-por sí solas o en asociación con las gramíneas forrajeras- presentan una serie
de bondades que incrementan la producción de leche y carne y que, además,
tienden a mejorar la eficiencia reproductiva de los rebaños.

Tales características o ventajas constituyen una fuente importante de proteínas

de buena calidad, dado que poseen una amplia gama de aminoácidos
esenciales que las hacen superiores a las gramíneas. En este sentido, es de
destacar que presentan una mayor concentración de nitrógeno en las hojas que
las gramíneas. Presentan bajos niveles de fibras y alto contenido de calcio, en
relación con las gramíneas. Por todo esto, las leguminosas forrajeras se
siembran asociadas con gramíneas para mejorar la calidad de la oferta
alimenticia para el ganado.

No obstante, las leguminosas presentan un beneficio adicional como

mejoradoras del suelo desde el punto de vista de la fertilidad, ya que tienen la
propiedad de fijar el nitrógeno atmosférico en los nódulos radiculares.

La fijación de nitrógeno que se realiza en estos nódulos, es aportado al suelo

una vez han envejecido o muerto las raíces, siendo fácilmente aprovechado por
otras plantas tales como las gramíneas con las que crecen asociadas.

La cantidad de nitrógeno fijado por las leguminosas puede variar de 20 a 560

kg anuales por hectárea, dependiendo del tipo de suelo y de la humedad
disponible. Esta particularidad de fijar nitrógeno le otorga a las leguminosas la
facultad de habitar en suelos de fertilidad pobre, sin que esto afecte
significativamente su producción y calidad de biomasa.

Algunas de las especies de leguminosas utilizadas como forrajeras

 Alfalfa (Medicago sativa)

 Lupulina (Medicago lupulina)
 Los tréboles de carretilla (Medicago hispida, Medicago arabica y Medicago
minima)
 Los tréboles de olor (Melilotus alba, Melilotus officinalis),
 El trébol blanco (Trifolium repens)
 Las vicias o arvejillas (Vicia sativa, Vicia villosa)
 El caupí (Vigna sinensis)
 El kudzú (Pueraria javanica)
 El gandul (Cajanus cajan)
 Leaucaena (Leucaena leucocephala)
 Glycine (Neunotonea Wightii)

Otras especies de la familia

 Acacia
 Acacia Negra
 Acacia del Japón
 Acacia aroma

3. CUESTIONARIO

1.-Definición de la familia Fabaceae

La familia Fabaceae es una de las más numerosas entre las familias de plantas
superiores, agrupando a distintos tipos de especies como árboles, arbustos,
lianas y plantas herbáceas, de extensa distribución mundial.

2.-¿Cuál es su hábito?

En esta familia se encuentran desde árboles y arbustos hasta de porte

herbáceo; las que pueden ser perennes o anuales.

3.-¿Cómo son las hojas de esta familia?

Pueden ser simples; pero generalmente son compuestas predominando las

hojas trifoliadas, a veces los últimos floliolos se transforman en zarcillos. Las
hojas son generalmente estipuladas.

4.-¿Cómo está relacionada su distribución y hábitat?

Es una familia de distribución cosmopolita. Los árboles son más frecuentes en

las regiones tropicales, mientras que las hierbas y los arbustos dominan en las
extratropicales.

5.-¿Cuál es su importancia alimenticia?

Durante miles de años, las legumbres han sido utilizadas como alimento por los
seres humanos. La lenteja fue probablemente una de las primeras especies en
ser domesticadas. Pueden consumirse frescas o secas, y pueden encontrarse
en una gran variedad de colores, sabores y texturas. Se las conserva secas,
enlatadas, o bien, congeladas.

4. BIBLIOGRAFÍA

http://www.ecured.cu/index.php/Fabaceae

http://www7.uc.cl/sw_educ/hort0498/HTML/p021.html