El sentido actual de

la filosofía en México
Leopoldo Zea En el año de 1967 entró en vigor la reforma a los Planes de
Estudios de la Facultad de Filosofía y Letras que se había rea.
Luis Villoro lizado en los últimos meses del año lectivo anterior. En lo que
respecta al Colegio de Filosofía, el nuevo Plan de Estudios in·
Alejandro Rossi tenta ofrecer al alumno una preparación más sólida y más
profesional para el ejercicio de su carrera.
José Luis Balcárcel Como resultado de la reforma, se incorporaron materias téc.
nicas e introductorias que facilitarán a los estudiantes precisa.
Abelardo Villegas mente esa preparación, proporcionándoles los medios para el
estudio coherente y la profundización adecuados de la discipli.
na filosófica.
No obstante, era fácilmente perceptible que en los alumnos
de primer ingreso -primera generación que recibía también
las enseñanzas conforme al nuevo programa- privaba un evi-
dente desconcierto en lo que se refiere no tanto a las distintas
corrientes filosóficas que se les ofrecían, sino a algo mucho más
importante en el inicio mismo de su aprendizaje: la ubicación
de la filosofía como tarea intelectual en el México de nuestros
días. Es decir, los métodos inaugurados hacían evidente una
situación que si bien existía tiempo atrás, no tenía las carac-
terísticas tan exacerbadas que ahora asumía: la reforma ponía
en crisis el sentido mismo de la labor filosófica en nuestro
medio.
Por estas razones, el Comité Ejecutivo de los alumnos deci.
dió invitar a Un grupo de maestros pertenecientes a distinta!
posiciones filosóficas, para que dialogaran sobre el Sentido ac·
tual de la filosofía en México. Ciertamente, el tema rebasaba,
en gran medida, los motivos académicos que le dieron origen,
pero se trataba de que los maestros valoraran la dirección por
la que debía encaminarse el quehacer filosófico, para que los
estudiantes pudieran discernirlo y se incorporaran aél crítica·
mente.
Por tales motivos, la discusión interesa también a todos aqueo
llos que, de una u otra manera, se preocupan por el des·
arrollo actual de la filosofía en México. La discusión de los
maestros Zea, Villaro, Rossi, Balcárcel y Villegas tuvo lugar
en el mes de agosto de 1967, con' la. intervención de Ramón
Xirau, quien con inteligencia y sentido del humor -términos
en él complementarios- moderó las intervenciones que hoy se
publican.
-Roberto Escudero
 filosofía, apenas sin tiempo para construir el instnmiental te6ri·
co de justificación, tomando el mismo, podríamos decir, de
Leopoldo Zea prestado a los grandes sistemas filos.óficos. En los últimos años
esta preocupación se orientó, ya no 8610 a soluciones de tipo
pragmático, sino también inquirió sobre fonnas de un .conoci·
,- Si algo pudiera caracterizar el p~~samiento y filosofía e~ Mé- 'miento más riguroso ,sobre el hombre, el hombre concreto de
xico, este algo sería la preócupaclon. por hacer de los. ~msmos, esta nuestra circunstancia. Pero, ha sido el mismo desarrollo
instrumentos ideológicos. Esto es, in.strumentos de a~C1Qn para social, económico del país, expresadQ en el Campo cultural y:
, enfrentarse' a una determinada realidad soci~, polítl~a y cu~­ universitario con la apariciÓn de una gran Universidad y un
tural. Ntiestros filósofos han sido, por esta mIsma razon, conSl- profesorado que puede ya especializarse, el que ha pe~tido'
derados más como pensadores e ideólogos. Pensamiento y ac- .. obtener ese tiempo que faltaba a nuieStroS mayores, h3Clendo
ción han estado estrechamente unidos en la historia de nue~tra ver la necesidad de poner el acento en aquella otra parte del
filosofía. Antes de que el existencialismo hablase de la fIlo- filosofar que en pasadas circunstancias fue necesario dejar de
sofía como compromiso, y del' hombre comprometido, nuestros lado; esto es, no tener, necesariamente, que seguir tomando
pensadores, por razó~ ~isma de la~ cit:c;mstan~ias en que tu- de prestado un instrumental lógico que garantice la eficacia de
vieron que actuar, hlcleron de la fllosofla un mstrumento de nuestras elucubraciones. Ese instrumental lógico que en nues-
acción educativa, social y política. La urgencia de los· proble- tros días ha alcanzado una mayor precisi6n y eficacia, derivadas
mas que tuvieron que .resolver, les ~~zo utilizar filosofías ya de las que en el campo c.ientífico han permi~do los ~rdi­
construidas para adaptarlas a la soluclOn de ,los problemas que narios logros de nuestro tlempo. Por ello la filosofía mexIcana
se les planteaban. La historia de nuestras ·ideas es el mejor r" en nuestros días aparece especialmente preocupada por la ad-
índice de esta actitud. ¿ Una mala interpretación de lo que. quisición de este riguroso instrumental te6rico y técnico.
debe entenderse por filosofía? No, la historia misma de la filo- J.-. Pero, debe hacerse sin olvido de lo que debe ser y ha sido la
sofía los justifica, y en ~o único en que podrían diferenciarse meta final de toda' auténtica filosofía. No confundiendo el
de los creadores de esa filosofía podría ser en su falta de origi- instrumento con el fin; no haciendo de los medios, que nos
nalidad en el sentido de no haber tenido tiempo para crear permitan una acción más eficaz, la me~ mi!ffia de la fi!~
sistem~ originales,. pero no en cuanto al espíritu que los ani- fía. Filosofar, pensar con una mayor ngut'OSldad y precIS16n
maba.' Los grandes filósofos de la historia, aun' aqueIlos cuya para el logro de una mayor eficaci~ sobre la r;ealidad. En el
filosofía podría parecer más abstracta y ajena a la acción, han . pasado, la urgencia de nuestras solucIOnes. ~os hizo tomar poca
sido, de una manera u otra. reformadores. Se han elevado a atención en el instrumental que nos pefmltiese crear solUCiones
las más altas abstracciones pero·· para regresar a la realidad más eficaces, ahora, sin embargo, el instrumental no debe hacer-
concreta con lo que consideraban eran los instrumentos más nos olvidar la necesidad- de su utilización, para el logro de las
adecuados para la transformación de la realidad. No es otro .- múltiples soluciones que el mundo actual reclama a todos
el sentido de la filosofía de Platón, Aristóteles, San Agustín, los hombres y pueblos.
Santo Tomás, Descartes, Kant, Hegel, Marx u otros muchos .
grandes de la filosofía universal.
Aparentemente, estos grandes filósofos 'se evadieron de la rea-
lidad elevándose al mundo de las más altas abstracciones, pero 'Luis Villoro
sólo para volver eficientemente armados para enfrentarse. al
mundo de la realidad política, social, cultural, educativa, etc.
Las grandes metafísicas han culminado siempre en interroga- Quisiera referime a dos rasgos que pueden ayudar a caract~ri.
ciones y respuestas sobre el mundo político y social: Polis zar la situación y el sentido actuales de la filosofía en MéXICO.
griega, ciudad cristiana, gobiernos democráticos o socialistas. En nuestro pasado inmediato una dirección important~ ten-
Pero, y esto es también importante, todos estos grandes filosófos día a ver en la filosofía una manifestación cultural nacional,
han creado, previamente a cualquier filosofía política y social, ligada estrechamente a su circunstancia hist6ri~. La. fi~~
un instrumental de conocimiento capaz de garantizar la efi- fía aparecía, ante todo, en su aspecto de expreSIón hutonca
cacia de sus grandes soluciones. La República de Platón es de un pueblo. En nuestro medio, esta concepción llevó a con·
inconcebible sin la teoría sobre las ideas; como lo es el orden cebirla como una fonna de autoconocimiento. La corriente de
cristiano de San Agustín y Santo Tomás sin el apoyo del ins- filosofía de lo mexicano es su mejor exponen~ Un síntoma
trumento conceptivo de Platón y Aristóteles; igualmente lo es la característico del momento es la despreocupación, sobre todo
declaración de la igualdad de todos los hombres, que se deduce en generaciones jóvenes, por esos tem~s q~e, tanto inte~sa~n
de la filosofía cartesiana y da origen a todas las revoluciones aún a mi generación. Parece que se sintiera que la fllosofla
liberales, sin el cogito ergo sum del filósofo francés; como lo es como autorreflexión nacional hubiera agotado o cumplido su
toda la filosofía moral y sus consecuencias políticas en el mun- tarea. Ya no interesa tanto la filosofía como una forma de ex·
do moderno, sin la crítica de la razón pura de Kant; y qué presi6n histórica peculiar, sino de nuevo como tarea reflexiva
decir de la lógica dialéctica de Hegel y Marx sin la cual la re- sobre problemas que carecen de "carácter circunstancial". Po-
volución social de nuestros días carecería de un instrumental de dría establecerse un paralelo fácil en esta evolución de la filo-
eficaz realización. sofía con otras esferas de nuestra cultura, como las artes plásti-
Por lo que a México se refiere, decía antes, la preocupación cas, la música, la novela y aun la arquitectura. Aquí como allí
pragmática de urgente aplicación ha caracterizado a nuestra parece estar pasando una etapa la cultura como intento de ex-
 u III

preslOn de una realidad histórica propia, versión espiritual de más ligados a problemas locales. ¿Tiene algún sentido hablar de
cierto nacionalismo. imitación, por ejemplo, en ciencias naturales o en psicología?
Sería ioteresante señalar las causas .sociales que dan razón de En la medida en que la filosofía se aparte ele la simple "ideolo-
este sesgo en nuestra reciente producción cultural, pero esta gía" y se acerque a una reflexión científica, carece de aplicación
tarea no cabe en los límites de esta plática. Baste señalar dos ese concepto. ¿Tendría sentido decir que el alemán Leibniz es
puntos en relación directa con nuestro tema. En primer lugar, víctima de un proceso imitativo al seguir el cartesianismo fran-
la mejora en la.s condiciones materiales de investigación, el cés? ¿ O que el inglés Ayer imita un pensamiento ajeno cuando
aumento de l~ posibilidades de información y comunicación continúa a la Escuela de Viena? ¿ Por qué decir, entonces, que
con los centros filosóficos de otros países, permiten una dedica- la filosofía mexicana será imitativa si acepta la influencia de
ción más especializada a la filosofía y un profesionalismo creo cualquiera de ellos? "Imitativo" es simplemente el pensamiento
ciente. Por ello, la exigencia de un nivel técnico superior, la a-crítico, superficial y, por ende, no creador, aunque siga una
obligación de emplear procedimientos de trabajo más rigurosos tradición nacional; "original", en cambio, es el pensamiento que
y de usar de un lenguaje universalmente aceptado. El profe- piensa hasta las raíces un problema, por cuenta propia, aunque
sionalismo cabal propicia el fin de la filosofía "con sabor local". se inspire para ello en reflexiones producidas en Alemania, In-
Otro factor importante es el incipiente pero seguro desarrollo glaterra o Japón. Imitación es carencia de radicalismo en la re-
de las ciencias y técnicas, que acompaña al despegue económi- flexión.
co del país. Esta realidad nueva obliga a la filosofía a estrechar y esto nos conduce al segundo tema que quería tratar.
relación con las ciencias, a plantear problemas metodológicos Una de las claves .para comprender el momento actual de la
nuevos y a emplear conceptos científicos que rebasan necesaria- filosofía es su agonía como concepción total del mundo y de
mente posturas localistas. la vida, como interpretación general del universo, capaz de dar-
Todo ello no supone el fin de la reflexión sobre la realidad nos un conocimiento que rebase al de las ciencia~. En este punto
nacional, más bien, la conciencia de que debe proseguirse por coincidirían muchas corrientes actuales: Husserl, con su oposi-
medios más seguros y científicos, abandonar el campo del ensayo ción entre concepciones del mundo, pasajeras y relativas, y filo-
filosófico literario y situarse en su verdadero terreno de estudio: sofía "como ciencia estricta"; el positivismo lógico, con su
la sociología, la economía, la historia de las ideologías, la antro- crítica radical a la metafísica y su empeño en realizar una filo-
pología y la psicología sociales, etc. sofía científica; la filosofía analítica y su intento por liberar la
¿No podría verse en este cambio una llueva ruptura Con una filosofía del hechizo del lenguaje; la crítica marxista de la filo-
tradición propia? Para emplear el lenguaje de Samuel Ramos, sofía como ideología y su anuncio del fin del idealismo especu-
¿no estaríamos ante otra forma de "imitación" de filosofías lativo. El viejo ideal de la filosofía como concepción total del
ajenas? Confieso que 'no encuentro mucho sentido a estas pre- mundo y de la vida se ha mostrado una ilusión. Más que nunca
~guntas. No puede hablarse de ruptura con una tradición propia, somos concientes de la relatividad de las convicciones a sus
porque sencillamente en México no existe una tradición filosó- circunstancias sociales, de la falta de precisión en su lenguaje
fica actualmente vigente. La hay, sin duda, en el campo de la y en sus formas de argumentación, de la carencia de posibilida-
ideología política, pero no en el de la filosofía. Los filósofos de des de verificación de sus enunciados, de la ausencia de rigor
nuestro_paíS-DO han constituido una escuela.. ¿ Ulen·· sigue metodológico en la construcción de los sistemas.
actualmente el "monismo estético"· de Vasconcelos o el "exis- y América Latina ha sido un paraíso de las concepciones
tencialismo de la caridad" de. Antonio Caso? Tampoco la personales del mundo. Muy a menudo hemos tendido a ver la
corriente de "filosofía de lo mexicano" formó una eócuela, por- filosofía como una especie de invención personal, más emparen-
que no dio respuesta a las cuestiones fundamentales de la tada a la creación literaria que a la científica. El filósofo apa-
filosofía, ni pretendió hacerlo. Lo interesante sería preguntar: rece'como un' forjador de ideas, a caza de su sistema; Sus asertos,
¿por qué es esto así? Y la respuesta no se haría esperar: por como los del literato, no están sujetos a comprobación objetiva;
falta de rigor, por carencia. de suficiente profesionalismo. Las son producto de una creación personal y han de aceptarse o re-
generaciones más jóvenes no siguieron a Caso, a.vasconcelos, o chazarse en bloque. El secreto anhelo de muchos profesores de
a Ramos, no por. desvío de lo propio o espíritu imitativo, sino filosofía latinoamericanos es aún llegar a su propio sistema. Y
porque no encontraban en ellos el rigor y el nivel de pensamiento cada sistema es propio e intransferible; la originalidad se ve en
de otros filósofos. Sólo habrá una escuela de filosofía propia la peculiaridad. La concepción personal del mundo se acepta
cuando alcancemos un nivel científico en filosofía semejante al por su armonía, por su belleza o su carácter edificante, encan-
de los países más avanzados. El pun~o de arranque de una tra- ta por la sugerencia de fácil comprensión que promueve en nos-
dición filosófica. no está en la especificidad o peculiaridad de un otrosy, sobre todo, por la confusa sensación de participamos
pensamiento, sino en la fuerza y hondura de su reflexión crítica. misterios profundos. Ligado a ella está un estilo de filosofar.
Por ello creo que .la misión de las nuevas generaciones no ha Procede por grandes analogías, asociaciones rápidas de ideas, pa-
de ser proponerse una filosofía "original", sino lograr. un trata- ralelismos sugerentes, juegos de ingenio y pirotecnias verbales. El
miento riguroso en filosofía y acceder a un pleno profesionalis- lenguaje suele ser emotivo y elegante, sugerir profundidad, reve-
mo. y ésta sería la vía para lograr, sin proponérselo explícita- lar alguna relación oculta. Se trata de acuñar la frase novedosa,
mente, una filosofía "latinoamericana". Que el camino a la de evocar la imagen brillante, de asombrar. Sobre todo, se tra-
"originalidad", en filosofía, no pasa por la peculiaridad, sino ta de evitar la sencillez y la precisión, por miedo. a la trivialidad.
por la hondura yel rigor del pensamiento. Todo ello acerca la labor filosófica a la gran invención literaria.
En cuanto a la categoría de "imitación", se trata de una noción La. filosofía se ha visto a menudo, en América Latina, como
confusa que sólo podría, si acaso, aplicarse a campos culturales invención personal. .Pero de todas esas invenciones no ha sur-
gido una sola escuela filosófica que formara tradición en nu~s­ catecismo por otro. A mi modo de ver, lo que ha ocurrido es
tra América. ¿Por falta de imaginación creadora? Al contrano. que de pronto nos hemos dado cuenta de la pobreza técnica
Si no ha habido una gran filosofía latinoamericana no ha sido con que veníamos ejerciendo la Filosofía, una falta de dominio
por falta, sino por sobra de inve~tiva. ~orque en filosofía" ser técnico que por desgracia aún constituye el denominador común
original no es encontrar nueva~ Ideas, smo llegar .a las ralc:s de la reflexión filosófica hispanoamericana.
de un problema, no consiste en mventar conceptos smo en clan- Esto creo yo que es ló fundamental. No se trata, entonces,
ficarlos. A la esterilidad de la filosofía, como invención personal, del rechazo de ciertos temas (aunque me apresuro a decir que
hay que oponer la filosofía como análisis conceptual y como hay algunos que más vale olvidarlos definitivamente), no se
crí tica radical. trata tanto del abandono de una problemática por considerarla
El sentido actual de la filosofía latinoamericana me parece carente de relevancia filosófica; quien entendiera asi las cosas
que consiste ante todo, en una saludable renuncia. Renuncia a se equivocaría rotundamente. De lo que se trata, por el contra·
la vanidad de los sistemas personales y a la vacuidad de las con- rio, es de lograr el dominio de ciertos procedimientos, de ciertas
cepciones confusas. Liberación, de una vez por todas, del atrac- técnicas -digámoslo sin empacho--, que permitan plantear, en
tivo de las generalidades convincentes, de las analogías fáciles, un nivel teórico aceptable, cualquier tema. Lo que ahora es uro
de las consonancias retóricas. Acceso, en cambio, a la sencillez de gente es lograr un profesionalismo que controle y potencie la
la razón, a la precisión conceptual, a la claridad. ¿No sería ésta imaginación filosófica. Pienso, en suma que nos encontramos,
la condición para alcanzar la autenticidad, que tanto hemos dicho sea con un poco de exageración, en una etapa de apren-
buscado? Al mismo tiempo, se impone realizar el esfuerzo defi- dizaje.
nitivo por poner en práctica, en nuestra producción filosófica, Pero es natural que en este afán por recalcar y por enfatizar
técnicas y métodos precisos de análisis e investigación, exigir el elemento técnico de la Filosofía vaya implícita una cierta
en ella un rigor crítico que permita cotejarla con la mejor pro· visión de la actividad filos6fica y de sus fines propios: la visión
ducción internacional. Para ello habría que cobrar conciencia de la Filosofía como la disciplina que se encarga de establecer
de que la labor filosófica está más emparentada con los procedi- las condiciones del buen argumentar y de la validez de las con-
mientos rigurosos exigidos en la investigación científica que con clusiones en cualquier universo de discurso con pretensiones de
el vuelo imaginativo propio de la creación literaria. Antes de racionalidad; la Filosofía no como una cosmovisián o concepción
ser inventores debemos aprender a ser técnicos eficaces. Todo del mundo, sistema de opiniones a veces en abierta competencia
ello no supone la elección de nuevos temas de reflexión, sino la con otras disciplinas empíricas, sino más bien como la actividad
de un cambio de actitud en el modo de enfrentarnos a nuestra que vigila la pulcritud lógica de cualquier sistema de proposi-
tarea. Habernos percatado de la urgencia de ese cambio pod~ía ciones: la visión de la Filosofía como un ejercicio en que la
ser el carácter distintivo de nuestro momento filosófico. lógica, en el sentido amplio del "buen pensar" le es esencial,
aun cuando la Filosofía desde luego no se confunda con la 16-
gica en un sentido estricto. Y de aquí se desprende, con mode-
rada facilidad, la función crítica de la Filosofía y no sólo -in-
Alejandro Rossi sisto--, en el campo limitado de la lógica, sino en cualquier área
donde se intente razonar. Y sobra añadir que esta tarea crítica
no puede ejercerse sin un mínimo de maestría conceptual. Qui-
Lo que yo pienso acerca del sentido actual de la Filosofía en Mé- siera aprovechar la ocasión para subrayar que esta visi6n de la
xico en parte se refiere a lo que. en efecto está ya sucediendo Filosofía como un instrumento relativamente neutro, de ninguna
-aunque en forma tentativa y con todas las vacilaciones de las manera convierte a nuestra disciplina en algo inútil y ñoño,
tareas nuevas-- y en parte a un deseo de cómo deberían enca- asunto de elucidaciones te6ricas más o menos bizantinas y alam-
rarse las labores filosóficas. bicadas. O lo que viene a ser lo mismo: no la convierte en una
Es evidente que durante los últimos seis o siete años hemos disciplina que nunca se encuentra, que jamás coincide con nues-
visto desaparecer (o pasar a formar parte de la periferia filosó· tros intereses vitales, con las urgencias que nos impone la vida.
fica), por razones de agotamiento y de esterilidad, una serie de Todo lo contrario: la Filosofía en su aspecto técnico podrá tener
temas y programas filosóficos, algunos sin duda dignos e intere- una cierta neutralidad, pero es terrible como instrumento de
santes; otros, en cambio, llenos de rarezas y de extravagancias. crítica, es un arma fatal contra la estupidez y la estulticia, con-
También es evidente, a cualquier observador que haya seguido tra los falsos argumentos esgrimidos a veces en contextos que
de cerca la vida de nuestra Facultad, que la temática anterior nos afectan a todos, no sólo. como filósofos sino como ciudadanos;
no ha sido realmente reemplazada, en el sentido de que a un es un arma terrible para~desenmascarar ideologías mistificadoras.
decálogo filosófico le haya sucedido otro. Y es posible que este tsta es la grandeza de la filosofía, su misión socrática.
hecho pueda ser interpretado por ciertas gentes como el resul- Conviene advertir que este esfuerzo por "tecnificamos" en que
tado natural de la ausencia de personalidades filosóficamente estamos empeñados un grupo de compañeros de nuestra Facul-
fuertes o, cuando menos, como la consecuencia de un debilita- tad en manera alguna ha sido ajeno ni al pasado de la Facultad
miento en la garra y en la imaginación filosóficas. Es posible ni tampoco a la Historia de la Filosofía en México. Para decirlo
que sea así; sin embargo, creo yo que esa situación puede leerse en dos palabras, yo pienso que hay grandes afinidades con algu-
de otra manera, a saber: como la decisión consciente y delibe- nas tradiciones de la filosofía mexicana que hasta cierto punto
rada de que en la hora actual de la Facultad la tarea no debe han sido relegadas o descuidadas: estoy pensando en el Positi-
ser, para hablar en términos generales, la substitución de un vismo Clásico, de finales de siglo pasado y principios del pre-
"sistema" por otro, de una biblia por otra y mucho menos de un sente y en el Neo-kantismo, mucho más cercano a nosotros en
 uV

el tiempo. Más allá de los logros filos6ficos, no siempre claros y mezclar ]0 que no debe mezclarse. Estaremos entrenados para
a veces sumamente dudosos, cuando no deleznables, de algunos no confundir una reflexión filosófica con una sociológica; no
de sus representantes, me parece que en esas escuelas se mane- estaremos tentados ya a creernos supercientíficos; tendremos ma-
jaba una concepción de la tarea filos6fica que de haber tenido yor sensibilidad para utilizar los datos y los resultados de la
éxito histórico nos hubiera ahorrado muchos esfuerzos y muchos ciencia; no confundiremos al filósofo con el predicador; sepa-
tropezones teóricos. Porque es indudable que tanto en el Posi- raremos ]a Filosofía y la Apo]ogética; sabremos que no es tarea
tivismo como en el Neo-kantismo había una percepción bastante nuestra hacer profecías u ofrecer visiones apocalípticas del gé-
más nítida de lo que debe ser el trabajo filos6fico y, como con- nero humano.
secuencia, una ubicación más precisa de la Filosofía en relación Habremos, en suma, evitando los innumerables atajos que. sue-
a otras disciplinas científicas: y no hay que asombrarse, enton- len alejarnos de ]a Filosofía, lo cual es otra forma de decir que
ces, ante el hecho de que ambos movimientos insistieran, con habremos esquivado una serie de seudo-problemas. Así, pues, el
mayor o menor fortuna local, en lo que hemos llamado la tecni- sentido actual de la Filosofía en México es, en una fórmula, la
ficación de la filosofía. Pero esta tradición de la Filosofía mexi- distinción entre Filosofía y no-Filosofía. Lo cual, repito, es a la
cana no tuvo, repito, éxito histórico, a veces por culpa de sus vez un informe y una esperanza.
propios representantes, que en ocasiones no pasaron de declara-
ciones programáticas y generales, a veces comOl efecto de polé-
micas triviales y juego de personalidades. Pero en resumidas
cuentas me parece que hemos heredado una visión histórica de José Luis Balcárcel
este pasado que en buena parte me parece injusta. Baste un
ejemplo de ese descuido: se ha estudiado, en un libro brillante,
al positivismo mexicano clásico en cuanto ideología, pero aún El enunciado: sentido actual de la filosofía en México ¿ tendrá
está por escribirse el trabajo en que se valore filosóficamente "significatividad cognoscitiva"?, es, sin duda, una de las interro-
la L6gica, digamos, de Porfirio Parra. Lo cual no debe ser mo- gantes que algunos de los asistentes se habrán formulado al to-
tivo de extrañeza ya que, salvo excepciones muy ilustres, nues- parse con el anuncio de su discusión. Su opinión, a manera de
tros historiadores han considerado y juzgado a la filosofía mexi- respuesta general para oraciones como esa, podría establecerla
cana poniendo el acento más en sus aspectos ideológicos y como "sin sentido", o como "planteamiento metafísico carente
culturales que en sus posibles aciertos o defectos filosóficos. En de significado". Esta reacción, o actitud pensante, vendría a ad-
cambio, la tradición filosófica que dominó y que sí tuvo éxito quirir plena congruencia lógica aceptando e] supuesto de que
histórico en la vida de nuestra Facultad, y en la vida filos6fica la filosofía adoptada es la única manera de hacer filosofía; que
del país, fue ]a representada -con todas las diferencias que ésa es la verdadera filosofía; que es la filosofía por excelencia.
haya entre ellos-- por la Trilogía (o Trinidad) compuesta por En ese caso, ¿ qué pertinencia podría tener seguir hablando de:
Caso, Vasconcelos y Ramos. Y me atrevo a pensar que ellos sentido actual de la filosofía en México, si todo lo demás que
son, claro está que en el plano puramente teórico, los respon- viene pasando por filosofía entre nosotros, extraño a esa filo-
sables o los animadores, por su ejemplo sostenido a lo largo de sofía tan rigurosamente gramatical, es "no-filosofía"?
muchos años, de la pobreza técnica a la que aludí hace un mo- Por nuestra parte, toda referencia al sentido actual de ]a
mento -mal crónico de nuestra filosofía. Porque ]a pobreza filosofía en México implica preocupaciones de bien diversos sig-
técnica es el rasgo que los une y que permite que en uno de nificados. Uno de ellos, que por cierto resulta fundamenta] te-
d ellos]a fantasía filosófica se confunda con la imaginación especu- niendo en cuenta la gravedad del problema que se trata, es el
lativa; o que en otro se recurra a localismos más o menos pro- de llegar a concretar qué es ]0 que queremos decir con la ex-
tectores y que en todos ellos se advierta una inseguridad tre- presión actual, en ]a oración: Sentido a~tua] de ]a filosofía e?

L menda cuando se trata de encarar los temas clásicos de la fi-

losofía.
De manera que cierta tendencia a ]a cautela filosófica, cierta
México. Yo diría que ante las característIcas que presenta la SI-
tuación sería necesario mayor determinación del concepto. ¿ Qué .
significa actual aquí? ¿La vigencia, o mejor aún, el consumo
paciencia en el aprendizaje que se advierte en algunos miembros que se hace de algunas corrientes filosóficas el día de hoy? Me
de la comunidad filosófica mexicana, inclusive cierta insistencia refiero al año que corre. ¿ O el ciclo de consumo se prolonga
exagerada en el carácter profesional de la filosofía, deben com- de dos años a la fecha? Y hasta podríamos hacerlo remontar
prenderse a la luz de este pasado y no como e] resultado única- cinco años atrás. Más tiempo, no creo. De lo que sí nunca po-
mente de motivaciones te6ricas. Es necesario, pues, que con dremos estar seguros es hasta cuándo las tienen por actuales sus
calma y con pasión, con entusiasmo y con fervor filos6ficos, nos seguidores.
empeñemos -esta es la tarea del momento-- en prepararnos En esas condiciones, adherirse en subsecuentes momentos a
debidamente en el manejo de] instrumental filús6fico, en domi- diversas filosofías resulta del procedimiento excluyente de otras,
narlo, en tratar de que ]a filosofía no sea s610 expresión ideoló- según preferencias personales, en razón del impacto, no importa
gica, por justa que sea esta ideología; debernos esforzarnos para que éste sea en algunos casos fugaz, que las filosofías alcanzan
que ]a nobleza ideológica vaya acompañada de un entrenamien- en otras partes; en los .países cultos de Occidente y, algunas
to técnico que ]a haga eficaz. Y pienso que ya se han dado al- veces, de Oriente. Tal procedimiento está reñido, a todas luces,
gunos pasos en este sentido, no siendo el menor de ellos ]a refor- con los métodos de investigación científico-fil0s6ficos.
ma del plan de estudios. Así es que resulta peligroso, al menos dudoso, poder referirse
Si la tecnificación de la Filosofía se logra, aunque sea en par- al sentido actual de la filosofía en México. Que no nos extrañe
te, la ganancia no será pequeña: estaremos en capacidad de no entonces que algún curioso que se interesara en inquirir por las
brechas que ha pasado la filosofía en México, sob~e todo en La ciencia no se ha elaborado para que se la conozca en ac.
nuestra Facultad utilizara, en vez -aunque el ténmno resulte titud contemplativa. Su desarrollo incesante surge de la penetra.
molesto por pare~ernos contrario a lo académico-- el,de: M?d~s ción cada vez mayor que el hombre, mediante su aprovecha.
filosóficas en el México actual. Nosotros, para ser mas academl- miento tecnificado, consigue realizar, para su propio beneficio,
cos diríamos: Efímeras o pasajeras tendencias filosóficas de los en el mundo que habita y fuera de él; en el universo todo, con·
últimos años, en México. forme lo interfiere, conforme lo va indagando y dominando.
Pero, ¿ cuáles son las consecuencias que se derivan de tan mo- En la Universidad, por lo tanto, debe acudirse al expediente
vediza realidad? Si cada quien hiciera filosofía como mero en- científico, no simplemente como postulado teórico, sino como
tretenimiento personal, ninguna consecuencia trascendería tan instrumento permanente de trabajo. Con mucha frecuencia en
peculiar situación. El entretenimiento consistiría en solazarse los discursos académicos, como en la cátedra de filosofía, se cita
con el cambio de una corriente a otra, y a otra, sin perjudicar constantemente a la ciencia pero, en realidad, se especula a sus
a nadie. Pero no sucede así. Quien hace filosofía busca infor- espaldas. De ningún provecho resultará para profesores y alum·
mar de y formar en la filosofía, tanto en la cátedra como en la nos universitarios hacer elogio constante de la ciencia y recurrir
obra escrita. El resultado es que quienes acuden a nuestra Facul- a su terminología como aderezo de la lección, si en la práctica
tad para informarse de la filosofía, con el interés de llegar a el concepto que se redondea resulta metafísico por excelencia.
formarse filosóficamente, padecen gran confusión, sobre todo La incorporación de la "ciencia" a la Universidad con razones
en el último tiempo. (Me refiero, naturalmente, a quienes vie- de ornamento, por estéril no puede producir resultados fructífe-
nen por interés en la filosofía, no al grupo, cada vez más cre- ros, sino a la inversa, negativos, porque tergiversa sus prop6-
ciente, que asiste por sport u obligado ante la circunstancia de sitos. La Universidad debe asimilar la ciencia para practicarla
no haber alcanzado el promedio requerido para ingresar a otras y sacar de ella, objetivamente, sus consecuencias filosóficas. Por
Facultades o Escuelas.) Aquéllos, se lamentan diariamente de ciencia se entiende la racionalización objetiva que formulamos
que todos sus profesores dicen lo contrario sobre lo mismo. Si de los procesos que constituyen el universo, al conocerlos me-
se tratara de una medida tomada con. fines tácticos para auyen- diante su investigación; las relaciones íntimas y necesarias que
tal' multitudes, que, decididamente, nunca van a dedicarse a la guardan entre sí las 'ramas que integran la ciencia, son expresión
filosofía, alguna justificación tendría, aunque no fuera precisa- de la concatenación que mantienen esos procesos y que da
mente muy filosófica. Pero, de todas maneras, tal medida no sería unidad a la diversidad del universo. La ciencia, en su con·
efectiva, porque los que se alarman y hasta podrían llegar a junto, engloba el conocimiento que vamos teniendo de la reali·
tomar la decisión de correr, lo cual sería muy lamentable, son dad. A eso se debe que la ciencia se modifica en sus resultados
aquellos interesados en la filosofía. Los otros no, porque a lo conforme el -hombre se adentra más .en .la entraña del universo.
mejor ni se percatan del problema y van a estar de acuerdo, La ciencia enriquece continuamente la posibilidad de procurar-
o resignados con todo.· nos mayores beneficios sólo en tanto, con su aplicación técnica,
De ninguna manera quisiéramos uniformidad ·filosófica. Esto penetremos los procesos naturales y sociales que nos circundan,
sería ur1 recriminable atentado a la libre formación filosófica y transformándolos.
a la libre enseñanza en la cátedra, contrario a los principios y en cuanto a la filosofía ... no puede defendérsela como es-
del 18. Lo que sí debe exigirse es objetividad en la enseñanza. peculación caprichosa, arbitraria. Su validez descansa en el
Sobre todo en aquellas cátedras que tienen por objeto la inicia- grado de. objetividad que recoja y formule como reflexión prác-
ción, la información que haga posible, que permita, la for- tica, como praxis. De ahí la necesidad ~e fundarla en los resul-
mación filosófica. No se trata de salir a divulgar corrientes que tados que alcanza el desarrollo --científICO y de ponerla, a la
no se comparten. Se trata de exponerlas con toda objetividad, vez, al servicio de la ciencia, que en sus ángulos particulares
para poder hacerles la crítica correspondiente, a la luz de la se beneficiará de la generalización -que le proporciona. Y -ese
filosofía q1,le sustente el profesor. Tal método de trabajo permi- conocimiento sobre el Universo; esa racionalización de los pro-
tiría al estudiante enterarse de las diversas corrientes filosóficas cesos que componen el universo, que son la ciencia y la filoso-
y llegar a formarse en aquella que le parezca debe ser su filo- fía, cada una en sus dimensiones -lo particular y lo general-
sofía, de acuerdo con el desarrollo actual de las fuerzas e inte- está al alcance,. puede ser.del dominio de todos cuantos se inte-
reses sociales en. contradicción, y. con el creciente~ desarrollo de resen y. se dediquen metódicamente, auxiliados de los medio¡
la ciencia. . necesarios, al estudio y a la investigación.
El estudio y la investigación han demostrado que resulta in-
congruente alcanzar verdades mediante la ciencia y, al mismo
tiempo, hacer pasar por "verdades filosóficas", otras. Esa in-
congruencia ha obligado a la filosofía a proceder en contacto Ahelardo Villegas
permanente con la ciencia; a permanecer al. tanto de sus andan-
zas para registrarlas e interpretarlas. _
Puesto que las especulaciones al margen de la ciencia dieron 1. Hablar del sentido de la filosofía en Méxko supone una re-
muestras de resultar vacuas, y por vacuas fueron desplazadas, ferencia a lo que ha sido nuestra actividad filosófica y a lo que
dejando sitio, de nuevo, al conocimiento científico, la Univer- nosotros deseamos_ que sea. En ·alguna medida supone, también
sidad está en la obligación, si pretende ser actual, de desechar no sólo un reflexionar sobre nuestro filosofar sino una cierta
sus viejos moldes y fundir los nuevos con materiales y herra- explicación de nuestra actividad personal y de la posición que
mientas que le proporcionen la ciencia, y la filoSofía que en ella queremos ocupar en la vida filosófica: nac~onal.
se afiance. Por de pronto, destaca un hecho .muy evidente y al que todo
 u VII

mundo se ha -referido: el de que nuestra actividad filosófica de Un espíritu crítico. Entre nosotros tal espíritu crítico suele
ha consistido con frecuencia en una importación de las filoso- reducirse a una pura adjetivación. Evidentemente una toma de
fías europeas y en algunos casos de norteamericanas. Estas posición filosófica requiere una correspondiente negación, pero
filosofías se nos han presentado como sistemas ya" elaborados una negación crítica y científica y no únicamente adjetiva.
plenamente o como compendios de una labor acabada en todos El inventario de los problemas reales de la filosofía requiere
sus detalles. Quiero decir que no hemos asistido a la elabora- el ejercicio de tal espíritu crítico, y, la solución de los mismos, el
ción misma de esas filosofías y mucho menos hemos contri- enfrentamiento directo con los objetos de la filosofía. En rigor,
buido a su hechura. Con frecuencia hemos visto en ellas solu- los problemas de la filosofía no se plantean propiamente en las
ciones muy detalladas a -problemas o dudas que nos suscitaban contradicciones del cuerpo teórico, por así decir, sino en las que
filosofías anteriores igualmente importadas. surgen entre el cuerpo teórico y su confrontación con los obje-
Mientras las filosofías importadas las hemos considerado como tos. Entonces en ningún momento de nuestro filosofar podemos
conjuntos prácticamente conclusos, nuestra tarea ha consistido, excusarnos de este contacto empírico con los objetos, sea cual
simplemente, en una glosa casi interminable de las mismas. fuere la índole de éstos, pues los cambios en la filosofía, el
Tales glosas han tenido un carácter didáctico y, con frecuencia, avance de la misma, surgen de esa confrontación. Ello excluye
no han revestido la riqueza conceptual de sus modelos; esto la enseñanza de la filosofía como un menester puramente libres·
es, los han empobrecido y depauperado. En el mejor de los co, en cuanto que este tipo de enseñanza nos impida la reali-
casos se ha extraído el método de estos sistemas y tratado de zación de esta operación filosófica fundamental.
aplicar a otros problemas. O bien, los que suscriben tales siste- Un actitud semejante implica también dejar de lado, por
mas se han dedicado a compararlos con otros en una compara- ejemplo, el afán de originalidad y substituirlo por un afán de
ción en la que el sistema suscrito sale indefectiblemente vence- verdad, aunque éste nos conduzca haCia una verdad compartida.
dor. De este modo, la filosofía se ha transformado de una manía De lo que se trata es de abandonar una actitud meramente
polémica en la que el polemista no añade prácticamente nada receptiva para trocarla por una actitud crítica o activa.
el cuerpo de ideas que defiende. Desde luego, todo sistema filo- Se trata de abandonar una actitud que Samuel Ramos llamó
sófico es susceptible de tratamientos similares; en un pasado de "universalismo imtú2do, esto es, de adhesión indiscrepante a tal
reciente, algunos escolásticos y neokantianos han procedido de o cual corriente filosófica a la que se llega no por el procedimien-
semejante manera y quizá algunas personas afines al marxismo to crítico que hemos señalado sino por acatamiento al algo que
se acerquen peligrosamente a tales modelos. se ha llamado vigencia de una filosofía, que no es precisamente
la verdad de una filosofía. Esta vigencia suele identificarse con la
2. En verdad, difícilmente puede ocurrirse otro camino cuando novedad de una filosofía, novedad que suele serlo únicamente
comprendemos la tradición filosófica europea de esta manera. para nosotros, pues con freCuencia la filosofía que consideramos
Pero otra cosa muy distinta puede ocurrir si nos la representa- nueva es, en sus lugares de origen, contemporánea, y a veces
mos tal como realmente eS. O sea, como un conjunto muy hete- anterior, a la que consideramos como penúltima. O para decir·
rogéneo y contradictorio de filosofías. Filosofías que no sólo lo más claramente, esta actitud de universalismo imitado que
se contradicen entre sí, sino que ellas mismas están desgarradas se presenta a veces en nuestros medios filosó!icos,. h~ce apare-
por contradicciones internas. Apenas adquirimos una concien- cer a dos filosofías contemporáneas -el eXlstenClabsmo y el
cia de la esencial problematicidad de la filosofía y de la cultura positivismo lógico-- como si fueran sucesivas, como si aquel
europea toda, cuando tal filosofía cesa de aparecer como una que suscribiera el existencialismo estuviera irremediablemente
dádiva y surge como una conflicto que nos invita a participar anticuado. El universalismo imitado, arriba a una filosofía más
en su solución. Se nos aparece también como un conjunto de porque la" considera novedosa, porque desea estar al día, que por·
soluciones que, a su vez, plantean nuevos problemas. que una crítica seria y meditada lo haya hecho abandonar otra
Problemas como el de la existencia de una pluralidad de posición filosófica.
filosofías contradictorias entre sí; como el de la validez e inva- Son pocos nuestros filósofo~ que dejan ,co?stancia C? huella
lidez de la -metafísica y el consecuente rechazo que implicaría de una crítica que vaya exphcando su translto por dlÍerentes
esta última de gran parte de la tradición filosófica; como el de filosofías. A este respecto ahora vale más que nunca la obra
la inexistencia de cosas filosóficas y la reducción de la filoso-
ejemplar de Antonio Caso, en la que pueden verse las razones
fía a un método lógico, en contraste con una noción de la de su tránsito del positivismo al bergsonismo y de éste a la feno-
filosofía como práctica revolucionaria transformadora del mun-
menología.
do; incluso como el de la abolición de la filosofía, considerada
como cosa del pasado y actividad reaccionaria, en contraste 4. Aparte de las contradicciones y problemas que traen consigo
con la necesidad de una filosofía sistemática que sea trasunto
las filosofías europeas, otro tipo de contradicciones y problemas
de la unidad del hombre con su mundo, como conciliación surgen cuando se trasplantan o se importan estas filosofías al
entre subjetividad y objetividad, teoría y práctica, universali- medio cultural mexicano. Problemas como los señalados hace
dad y unidad, etc.
tiempo por José Gaos, como los de si se importa filoso!ía con
Mientras no cobremos conciencia de esta radical problemati. espíritu colonial, con espíritu metropolitano o con espíntu na·
cidad de la filosofía, nuestra sociedad filosófica no pasará de cional y espontáneo; o .si esta importación ~stá dete~mmada por
ser una sociedad de profesores repetidores, especies de ecos em- las necesidades de la vlda V la cultura naCiOnales, SI estas neceo
pobrecidos de quienes han sido capaces de aprehender esta esen· sidades y formas culturales' transforman las filosofí~s .hasta con·
cial dinámica de la filosofía. " vertirles en algo muy distinto de los, modelos ~ngmales, etc.
3. Cierto que esta aprehensión requiere el ejercicio constante Sobre este segundo tipo de problemas SI ha refleXiOnado mucho
el pensamiento filosófico mexicano desde sus orígenes; desde las problemática, puede hacernos comprender que tales p.:oolemas
antiguas polémicas sobre la humanidad del indio americano, tienen una jerarquía, o sea, que la solución de unO$ es más uro
hasta la discusión de si hay un espíritu nacional desde dentro gente que la de otros. Porque el filósofo, además de ~nsar esos
del cual o desde fuera del cual pueda importarse una filosofía. problemas, vive esos problemas. Además de constituir esos pro-
Seguramente porque en buena medida la historia de la filosofía blemas dificultades teóricas son también vivencias.
en México está constituida por esas importaciones, se ha pensado El significado o el sentido de la filosofía en México, le hace
más sobre tales problemas que sobre los otros, sin que se quiera más asequible desde ciertos puntos de vista que desdeottos. Así,
negar que en más de una ocasión se ha reflexionado honda- el historicismo, nuestra "penúltima filosofía", por su especial
mente sobre los problemas de la filosofía general. orientación y hasta por su relativismo subyacente, fue mucho
Si no me equivoco, a la meditación sobre los problemas sobre más sensible para los problemas de aquella historiaj alentó y
la importación de la filosofía y de la cultura toda de Europa fomentó su estudio y operó sobre ella lo que OrtJega· y Gasset
y de los Estados Unidos, es a lo que los editores de la revista llamó una salvación. Esto es, la llevó a mostrar la plenitud de
Critica denominaron "reflexiones -más o menos literarias- su significado, la puso en relación inmediata con las preocupa-
acerca de las características culturales o antropológicas de nues- ciones más actuales y estableció la condición de posibilidad de
tros países", previniendo a los lectores, para que no confundieran su asimilación, al menos para quien se ocupara de esos temas.
estas reflexiones con la investigación filosófica; concibiendo este Uno de los puntos de vista más fecundos de este historicismo
menester con una marcada tendencia a preferir explicaciones consistió en el de que las ideas no son puro sentido abstracto,
con posibilidad de verificación que apelen a la descripción y al sino que también constituyen una reacción concreta de un hom·
análisis, y ligado al estado actual de las ciencias, tanto exactas bre ante una situación concreta de su propia vida. O sea, que
o naturales como históricas y sociales, acompañándolo por un el significado de una idea --o de una palabra, si se prefiere-
interés creciente por su metodología. se completa por el contexto vital en el cual ésta surge. En con-
Infortunadamente, los lectores nos quedamos sin saber el por- secuencia la historia de las ideas filosóficas en México no pocUa
qué de estas observaciones que borran de una plumada buena ser el relato del proceso de cómo unas ideas influyeron en otras
parte de la tradición filosófica mexicana. Nos quedaron --otra o dieron lugar a otras, porque esto no pasaría de ser más. que
vez- nada más los puros adjetivos, como si éstos pudieran iden- una metáfora. Más bien lo sería de cómo unas ideas influyeron
tificarse con el título mismo de la revista. En buena medida en unos hombres, los cuales reaccionaron emitiendo nuevas ideas.
nos quedamos sin saber de qué estaban hablando. Imaginamos Al realizar una historia con semejante criterio, esto es, vincu.
que remiten a un criterio filosófico preciso; al positivismo lógico, lando significativamente la idea con las circunstancias, se puso
concretamente~ pero no sabemos si lo aceptan sin discrepancias, de manifiesto el por qué los temas de filosofar se imponen desde
en fo~a a~rítl~a. Por otra,parte, consideramos que si se concibe fuera, por decirlo así, cuando las circunstancias presentan en sí
a la fllosofIa solo como metodo y una teoría del conocimiento mismas una serie de contradicciones que solicitan soluciones
ent~n~es las ~ás o me~lOs literarias y antropológicas reflexione~ urgentes. Cuando las circunstancias acosan a los pensadores, es
sufnran el mismo destmo de buena parte de la filosofía' esto . muy difícil admitir que los temas del filosofar pueden elegirse
es, que se verán despojadas de tal nombre. ' arbitrariamente. Ello ha ocurrido en México durante mucho
tiempo y ha sido la condición de posibilidad de la aparición
5. Volvi~ndo alo nuestro, es comprensible que la solución a de una filosofía como ideología, de una filosofía destinada a
los dos tipos de problemas que hemos señalado requieran una ponerse en práctica. Las ideas de esta filosofía han debido ser
eficaz manipulación de la tradición filosófica general y de la formuladas de tal manera que fueran viables para la acci6n.
mexicana en particular. Y justamente es aquí. donde entra el Aparte de ser ideas han debido ser fuerzas, como lo quería Justo
i~perativo de rigor metódico sobre el que se ha venido insis- Sierra. .
tIendo desde hace algún tiempo. Solamente el rigor metódico S6lo cuando el acoso de las circunstancias se ha atenuado
nos puede llevar a formular un inventario de los más impor. -aparentemente- ha sido posible pensar en la. quietud, ·en la
tant~s y reales problemas de la filosofía general y de la filosofía intimidad, y en el rigor lógico, científico, como separado del
meXicana, así considerada. El rigor metódico es. un medio de rigor que exige la práctica. Creo que esta separación, COnce-
operación filosófica y como tal debe servirnos. bida coI?o una disyuntiva, es la que explica la presencia de
los estudIantes en este salón ye! que ellos mismos hayan con-
6. Ahora bien, sólo una concepción de la filosofía como conjun- vocad? .a una. mesa redonda sobre el sentido de la filosofía
to de problemas, como una ciencia que se enfrenta a una aguda en· MexIco.