GRASAS

LUBRICANTES
Contenido

GRASAS Y LUBRICANTES ............................................................................................................................... 4

1. ¿Qué es una grasa? ........................................................................................................................... 4

2. Funcionamientos de la grasa ............................................................................................................ 4

3. Fabricación de grasa ......................................................................................................................... 6

4. Estructuras de las grasas lubricantes ................................................................................................ 7

4.1. Espesantes ................................................................................................................................ 7

4.2. Aditivos ................................................................................................................................... 15

5. Medidas de las características de las grasas ................................................................................... 19

5.1. Penetración, ASTM D-217-97 .................................................................................................. 19

5.2. Punto de goteo, ASTM D-566-97 ............................................................................................ 21

5.3. Estabilidad a la oxidación, ASTM D 942 .................................................................................. 21

5.4. PROPIEDADES ANTICORROSIVAS, ASTM D-1743-94 ............................................................... 23

5.5. Protección contra desgaste, ASTM D 2266 – 96, (Cuatro bolas) ............................................ 24

6. Selección de una grasa .................................................................................................................... 25

7. Clasificación de las grasas ............................................................................................................... 26

8. Grasas en Bolivia ............................................................................................................................. 27

8.1. Calidad de grasas lubricantes en Bolivia ................................................................................. 27

8.2. Tipos de grasas en el mercado Boliviano ................................................................................ 28

2
Tabla 1. Comparación de coeficientes de fricción de varias grasas y el del aceite....................................... 6

Tabla 2. Características y aplicaciones de espesantes. ............................................................................... 11

Tabla 3. Características y aplicaciones de poliurea y órgano-clay arcilla ................................................... 14

Tabla 4. Clasificación de grasas. .................................................................................................................. 26

Tabla 7. Aplicación en chasis....................................................................................................................... 27

Tabla 5. Aplicación en chasis, rodamiento ................................................................................................. 27

Tabla 6. Aplicación en rodamientos............................................................................................................ 27

Tabla 9. Clasificación de grasas por NLGI.................................................................................................... 28

Tabla 8. Aplicación en rodamiento, multipropósito. .................................................................................. 28

Figura 1. Diagrama de fabricación de grasas ................................................................................................ 6

Figura 2. Estructura grasa LITIO .................................................................................................................... 9

Figura 3 Estructura grasa CALCIO................................................................................................................ 10

Figura 4. Complejo de Litio ......................................................................................................................... 12

Figura 5. Poliureia. ...................................................................................................................................... 14

Figura 6 Ensayo de penetración de grasa ................................................................................................... 20

Figura 7 Equipo de punto de goteo. ........................................................................................................... 21

Figura 8. Estabilidad de oxidación............................................................................................................... 22

Figura 9. Equipo de desgaste de cuatro bolas. ........................................................................................... 25

3
 GRASAS Y LUBRICANTES
1. ¿Qué es una grasa?
Una grasa es un lubricante semifluido generalmente elaborado de aceite mineral y un
agente espesante (tradicionalmente jabón o arcilla), que permite retener el lubricante en
los sitios donde se aplica. Las grasas protegen efectivamente a las superficies de la
contaminación externa, sin embargo, debido a que no fluyen tan libremente como los
aceites, son menos refrigerantes que éstos y más difíciles de aplicar a una máquina
cuando está en operación.

La definición de grasa ASTM considera

como un sólido a semifluido producto,
de la dispersión de un espesante en un
líquido lubricante.

2. Funcionamientos de la grasa
En términos generales se puede decir que las grasas cumplen con las funciones
lubricantes de un aceite, pero tienen limitaciones fundamentales, como no proveer
enfriamiento al mecanismo ni facilitar la limpieza del mismo por circulación. Como
ventaja presentan la posibilidad de permanecer en el mecanismo, cuando la configuración
del mismo no permite relubricación y el tiempo de funcionamiento debe ser prolongado.
Otra ventaja apreciada es la barrera que presenta a la entrada de contaminantes, que se
contrapone a su falta de habilidad para limpiar el mecanismo desde adentro. Las
partículas metálicas que pudieran desprenderse de los cojinetes, por escamado o gripado
de las superficies, en el caso de los aceites este los arrastrara en su fluir y los depositara
en el cárter, mientras que la grasa los mantendrá circulando en el mecanismo,
aumentando los daños.

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 Los beneficios que debe esperar un mecanismo de una grasa se pueden resumir en:

 Ser capaces de formar una película lubricante lo suficientemente resistente como para
separar las superficies metálicas y evitar el contacto metal-metal (reduciendo la fricción y
el desgaste). Características de arranque en frío.
 Protección contra la corrosión.
 Sellado de la entrada de contaminantes.
 Permanencia, evitando ser expulsado.
 Resistencia a los cambios de estructura con el uso prolongado.
 Mantener la consistencia adecuada tanto a baja como alta temperatura.
 Compatibilidad con los materiales de sello, elastómeros, etc.
 Tolerar algún grado de contaminación, por ejemplo agua.

Sin embargo, también posee una serie de desventajas que se deben tener muy en cuenta:

 Menor capacidad de enfriamiento/transferencia de calor.

 Limitaciones de velocidad en los rodamientos.
 Menor estabilidad al almacenamiento.
 Falta de uniformidad.
 Problemas de compatibilidad.
 Menor resistencia a la oxidación.
 Control de la contaminación.
 Dificultad de controlar el volumen.

Un lubricante debe reducir el coeficiente de fricción y de este modo reducir la cantidad de

calor que genera (y el desgaste). Las grasas poseen coeficientes de fricción más bajos que
los aceites que se utilizan en su propia fabricación, por tanto se consume menos energía
con grasas que con aceites.

En la Tabla 1 se comparan los coeficientes de fricción de varias grasas y el del aceite

utilizado en su preparación.

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 Tabla 1. Comparación de coeficientes de fricción de varias grasas y el del aceite.

TIPO DE JABON COEFICIENTE A 38°C

Aceite base 0.040
Grasa-compleja Ca 0.034
Grasa – Ca 0.022
Grasa – Na 0.012
Grasa-Li 0.008

Cuando los aceites se calientan, su coeficiente de fricción aumenta considerablemente. Lo

mismo ocurre con las grasas pero en menor grado.

3. Fabricación de grasa
La fabricación de una grasa combinando el agente espesante y llevándolo a la
temperatura de fusión. En este momento se añade el lubricante, poco a poco, en pequeñas
dosis, sin dejar que la temperatura descienda. Es importantísimo, en la fabricación de la
grasa, que haya agitación interrumpida.

Como fluido lubricante se elige, generalmente, un aceite de petróleo, pero, para algunas
aplicaciones particulares, se recurre a un fluido sintético, un aceite graso o un compuesto
orgánico. El agente espesante es, normalmente, un jabón o una mezcla de jabones
metálicos, agentes gelificantes naturales u orgánicos, arcilla, sílice, etc. Los aditivos que
se añadan son para mejorar los jabones metálicos. Se adicionan cuando ya están fabricada
la grasa y debe agitarse constante mente durante su incorporación.

Figura 1. Diagrama de fabricación de grasas

6
4. Estructuras de las grasas lubricantes
Los componentes primarios de las grasa son jabones y aceite mineral. Además como
productos de reacciones incompletas, pueden aparecer ácidos grasos, álcalis, agua, etc. y
por adicionarse por alguna razón especial, alcoholes grasos, glicerina, glicoles y fenoles,
entre otros.

4.1. Espesantes

4.1.1. Función del espesante

El agente espesante proporciona una red tridimensional, similar a la estructura
de una Esponja, que retiene el lubricante entre sus poros. La función de dicho
espesante es actuar de manera permeable a modo de depósito de aceite,
permitiendo la liberación de éste para lubricar la zona requerida durante el
funcionamiento (cuando se ejerce una cierta presión sobre la grasa por el
efecto del peso del elemento a lubricar se libera cierta cantidad de aceite que
permite la lubricación) y su absorción cuando cesa dicha solicitud para evitar
las fugas y las perdidas por evaporación.
Este ingrediente solidificador va a determinar la calidad final y el tipo de
aplicación de la grasa (es el que le confiere propiedades tales como resistencia
al agua, capacidad de sellado y resistencia a altas temperaturas sin variar sus
propiedades ni descomponerse).

4.1.2. Consistencia de la grasa (cantidad de espesante)

La consistencia de una grasa aumenta proporcionalmente con la cantidad de
espesante añadida.

Consistencia en función de la viscosidad del aceite base

Dependiendo de la viscosidad del aceite base, necesitaremos más o menos
cantidad de espesante. Un aceite poco viscoso, necesitará una consistencia
mayor, es decir, una red más tupida, para que el aceite no escape. En cambio,
los aceites más viscosos necesitarán una consistencia menor para permitir una
buena liberación del mismo.

7
 Consistencia en función del uso de la grasa (igualdad de viscosidad del
aceite base)
Dentro del mismo tipo de grasas (con igual viscosidad y tipo de aceite base),
se seleccionará la grasa de menor consistencia para los casos de lubricación
centralizada, y la de mayor consistencia para aquellos casos en los que se
quiera sellar o evitar la contaminación por elementos extraños, agua, polvo,
productos de proceso quiera uno u otro su fabricación es diferente.

4.1.3. Clasificación de espesantes

Existen diferentes tipos de espesantes. Se pueden clasificar como jabones
metálicos simple/complejos, espesantes con base no jabonosa, e inorgánicos.
En función de que se quiera uno u otro su fabricación es diferente.

Agentes espesantes con base en jabón metálico

Los jabones se fabrican mediante la reacción de una sustancia alcalina o
alcalinotérrea (Normalmente un hidróxido metálico) y un ácido graso o éster
de origen vegetal o animal bajo condiciones de temperatura, presión y
agitación. A esta reacción se la conoce como saponificación. Como el jabón
obtenido tiene una parte con naturaleza inorgánica las moléculas del espesante
son sólo parcialmente solubles en aceite. El resultado es una reticulada
microscópica formada por fibras de 4 a 10 micras cuyos poros retienen el
lubricante.
 Jabones simples
o Jabones de litio
Los jabones de litio se utilizan como espesantes de grasas lubricantes en
aplicaciones de alta temperatura.
- Poseen puntos de fusión superiores a los jabones convencionales de sodio o
potasio (punto de gota de 180ºC, y temperatura máxima de servicio de 140ºC).
- Las grasas con dichos espesantes son resistentes a la pérdida de consistencia y
a las fugas.
- Poseen excelentes propiedades antiherrumbre y corrosión.
- Tienen una moderada resistencia al agua.
- Los aditivos en estas grasas funcionan mejor que en otros medios.

8
- Posee excelentes propiedades selladoras.

Figura 2. Estructura grasa LITIO

o Jabones de calcio
Suelen ir acompañados de agua debido a que se les adiciona para darles mayor
estabilidad. Se forman haciendo reaccionar un ácido graso con hidróxido
cálcico en un medio de aceite mineral. La apariencia es de fibras
empaquetadas con una textura suave.

- Son los más baratos y no emulsionan con el agua (no sufren transiciones de
fase y se pueden bombear bien).
- Tienen una baja estabilidad térmica (bajo punto de gota) y buena estabilidad
mecánica.
- Tienen muy buena resistencia al agua
- Se usan para lubricar bombas de agua, máquinas que funcionan en
condiciones suaves.
- Las hay de dos tipos:
- Estabilizados con agua cuya temperatura máxima de trabajo es de 90ºC.
- Derivados del 12-hidroesteárico que son más estables térmicamente que las de
calcio hidratado (Tª máxima de trabajo: 120-130ºC).

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 Figura 3 Estructura grasa CALCIO

o Jabones de aluminio Su apariencia es como un gel suave.

- Tienen un bajo punto de gota (110ºC) y una buena resistencia al agua.

- Se usan para aplicaciones húmedas y para lubrificar cojinetes de baja
velocidad.

o Jabones de sodio
Se forman haciendo reaccionar un ácido graso con hidróxido sódico en un
medio de aceite mineral. Tienen una textura fibrosa áspera.

- Tienen puntos de gota bastante altos.

- Poseen una mala resistencia al agua, pero excelentes propiedades
antiherrumbre y corrosión.
- Son adecuados para equipos que requieran lubricación frecuente, aunque su
uso es bastante reducido por su poca versatilidad y su facilidad a hidratarse.
Además son susceptibles a transiciones de fase y endurecimiento.
- Puntos de gota de aproximadamente 200ºC.

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 Tabla 2. Características y aplicaciones de espesantes.

Tipo de Características de las Grasas Aplicaciones

Espesante
Aluminio - De apariencia suave, tipo gel. - Lubricante cojinetes de
Bajo de goteo. baja velocidad.
- Excelente resistencia al agua. - -Aplicación en
- Tendencia a suavizar/endurecer. ambientes húmedos o
- Altamente dependiente de la rata de alta contaminación
de corte. química (cloro,
amoniaco).
- Disminución de uso
Sodio - Apariencia áspera, fibrosa. - Equipo industrial
- Punto de goteo moderadamente antiguo en el que la
alto. relubricacion es
- Poca resistencia al agua. constante.
- Propiedades de buena adherencia - Rodamientos
(cohesiva)

Calcio -Apariencia suave, mantequillosa. -Cojinetes en aplicaciones

-Punto de goteo bajos. húmedas.
-Buena resistencia al agua. -Lubricantes de rieles de
ferrocarril
Litio -Apariencia suave, mantequillosa a algo -Chasis de automotor y
fibrosa. cojinetes de las ruedas.
-Punto alto de goteo. -Grasas industriales
-Resistencia a escape y ablandamiento. multipropósito.
-Buena resistencia al agua. -Lubricantes para la industria
de perforación de petróleo.

 Jabones complejos
Los jabones complejos se han desarrollado para satisfacer las condiciones más
rigurosas de temperatura de las máquinas modernas. La estructura del
espesante se forma cuando se hace reaccionar simultáneamente un derivado de
ácido graso con otros compuestos polares, llamados agentes complejantes,
junto con un componente básico. Estos agentes complejantes suelen tener un
peso molecular que el derivado del ácido graso.

o Jabones complejo de litio

Los jabones de complejo de litio toleran temperaturas más altas y ofrecen una
vida útil más larga que la de sus equivalentes de jabones simples.

11
 Típicamente, los puntos de goteo están por encima de 2600 C, o cerca de 800
C más altos que aquellos de las grasas de litio convencionales. La temperatura
máxima de servicio de las grasas de complejo de litio es alrededor de 1750 C,
mientras que las grasas de litio simple generalmente no tolerarían temperaturas
deservicio por encima de los 1400 C.

Figura 4. Complejo de Litio

o Jabones complejo de aluminio

Las grasas de complejo de aluminio se preparan usualmente mediante la
reacción de la mezcla de un ácido graso, ácido benzoico y agua con
isopropóxido de aluminio en un medio de aceite mineral. Si la proporción de
ácido graso sobre el ácido benzoico se aumenta, la solubilidad en aceite del
espesante de complejo se aumenta, pero la estabilidad estructural se
disminuye. Las grasas de complejo de aluminio de óptima composición, tienen
puntos de goteo cercanos a los 2600C, mientras que las grasas de jabón de
aluminio sencillo pueden tener un punto de goteo de solo 1100 C.

o Jabones complejo de calcio

Las grasas de complejo de calcio se usan para lubricar los rodamientos que
trabajan a temperaturas de 1600-2000 C. (comparados con una temperatura
máxima de funcionamiento de solo 900 C para las grasas de jabón de calcio

12
sencillo). Más allá de este rango empiezan a desestabilizarse y a liberar
cetonas.
Estas grasas se preparan mediante reacción de una mezcla de ácido esteárico o
12-hidroxiesteárico y un ácido orgánico de menor peso molecular
comúnmente ácido acético con un exceso de hidróxido de calcio en un medio
de aceite mineral.
Las temperaturas de reacción inicial se mantienen bajas para evitar la
volatilización de los agentes de complexión. Así como el agua se va
desalojando en el transcurso de la reacción, las temperaturas suben
gradualmente.

Espesantes Orgánicos
Los espesantes orgánicos, no poseen jabones, los más utilizados son las
poliúreas, que se preparan mediante la reacción de isocianatos con aminas.
Químicamente el producto se puede presentar así:
O
[~N- C -N CH* CH* ~] n

Cuando se incorporan a la cadena de polímeros grupos de acetatos, se puede

aplicar la denominación de “Complejo de acetato de poliúrea”.

Las grasas de poliúreas se caracterizan por su buena resistencia al agua y

buena estabilidad térmica.

Por su durabilidad, las grasas poliúreas se usan frecuentemente en los

cojinetes de sellado permanente, que se llenan durante el ensamblaje, se sellan
y trabajan sin relubricación durante la vida normal del equipo.

Las grasas de poliúrea necesitan de procesos más sofisticados y sus materias

primas son más costosas que las grasas convencionales. La mala capacidad de
bombeo de ciertas grasas de poliúrea limitan su uso en los sistemas
centralizados grandes.

13
 Figura 5. Poliureia.

Otros espesantes sin jabón, los ejemplos de otros espesantes orgánicos sin jabón
incluyen sales de ácidos tereftálicos; ácidos fosfóricos, ácidos tiofosfóricos y
ácidos fosónicos; y polietileno, policarbohidratos y polietilenos halogenados.
Estos se usan en pocas aplicaciones comerciales y en su mayoría son solo de
intereses académicos.

Tabla 3. Características y aplicaciones de poliurea y órgano-clay arcilla

Tipo de Espesante Características de las Grasas Aplicaciones

poliurea - Apariencia suave, algo opaca. - Cojinetes
- Punto de goteo por encima de industriales de
240 C. elemento rodante.
- Buena resistencia al agua. - uniones de
- Resistencia a la oxidación. Velocidad constante
- Menor resistencia al de los automotores.
ablandamiento y al escape.
Organo clay- - Apariencia suave y - Cojinetes de alta
Arcillas mantequillosa. temperatura con
- Punto de goteo sobre 260 C. relubricacion
- Resistencia al escape. frecuente.
- Buena resistencia al agua. - Cojinetes de cuello
de rodillo de aceras.

14
 Espesantes Inorgánicos
Las características particulares de las grasas basadas en espesantes inorgánicos,
básicamente arcilla y sílice, las ha hecho útiles en aplicaciones especiales:

Arcillas, dos arcillas la bentonita y hectorita son los agentes espesantes

inorgánicos más importantes. Las grasas basadas en estos materiales son
funcionales en rangos de temperatura extremadamente amplios porque carecen de
puntos de goteo y resisten otras transformaciones de fase. Por tanto, las grasas a
base de arcilla son valiosas para aplicaciones aerospaciales.

Ciertos aditivos de desempeño incluyendo sulfonatos, naftenatos de plomo y

algunos compuestos organofosfóricos (se sabe que son incompatibles con las
grasas de arcilla porque tienden a desestabilizar la estructura de gel).

Sílice, los agentes espesantes con base sílice se preparan mediante el tratamiento
fino del silicato sódico disperso con di-isocainatos o epóxidos. La estructura de
gel resultante es más bien amorfa que cristalina.
En razón de su tolerancia a la radiación, las grasas de sílice que contienen fluidos
de base aromática se usan frecuentemente para lubricar los rodamientos en las
plantas nucleares (rodamientos de turbinas y generadores).

4.2. Aditivos

Se utiliza una gran variedad de aditivos para mejorar las características de una
grasa al igual que se hace con los aceites. Los aditivos pueden alterar el
comportamiento de las grasas lubricantes. Los factores que influencian la
selección de aditivos son:

- Requerimientos de la aplicación (aplicación del producto)

- Compatibilidad (reacciones)
- Consideraciones ambientales (aplicación del producto, olor,
biodegradabilidad, residuos descomposición)

15
 - Color
- Coste
Existen cuatro tipos de aditivos dependiendo del tipo de característica del aceite
que éstos mejoren:

4.2.1. Propiedades químicas

 Antioxidantes
- Impide la oxidación y descomposición de la grasa.
- Descomponen los peróxidos y terminan la reacción en cadena de radicales
libres. Generalmente son compuestos amínicos, fenólicos o ZDDP.

 Anticorrosivos
- Suspende la corrosión de las superficies metálicas si ésta ya se ha originado o
la evita en caso de que se pueda presentar.
- Se añaden debido al efecto nocivo del oxígeno atmosférico y el agua, que
pueden generar un serio problema de mal funcionamiento. Este problema es
especialmente importante en aplicaciones de engranajes de acero. Pueden ser
de dos tipos:

o Anticorrosivos
o Protectores
Pueden ser de cinco tipos:
a) Ésteres. Generalmente son ésteres de compuestos con más de una función
alcohólica.
b) Sulfonatos. Son compuestos que van a tener el grupo funcional RSO3.
c) Sales de ácidos carboxílicos
d) Ceras. Son compuestos hidrocarbonados obtenidos en el proceso de
desparafinado de aceites lubricantes. Van a ser cadenas parafínicas
lineales con algunos anillos aromáticos o nafténicos.

16
 e) Petrolatum. Van a ser mezclas de aceites y parafinas con ausencia total de
aromáticos. Adsorben preferentemente constituyentes polares en la
superficie del metal para obtener una película protectora o neutralizan los
ácidos corrosivos.
 Pasivadores ( Desactivador metálico)
Impide efectos catalíticos en los metales con el fin de que las partículas que se
han desprendido durante el movimiento de las superficies metálicas no se
adhieran a éstas y ocasionen un gran desgaste.
- Mercaptobenzotiazolo
- Complejos orgánicos que contienen nitrógeno y azufre
- Aminas
- Sulfuros
- Fosfitos
Generan una capa inactiva en la superficie del metal mediante la complejación
con iones metálicos.

4.2.2. Propiedades Estructurales

 Modificadores
 Adherencia

4.2.3. Propiedades Reológicas

 Mejoradores del Índice de Viscosidad

Los mejoradores del índice de viscosidad son aditivos que mejoran las
características viscosidad-temperatura de aceites base. Una viscosidad baja
supone poca fricción y un buen arranque en frío, pero también un peligro de
rotura de película a altas temperaturas. Un índice de viscosidad alto asegura
que la capa de lubricante sea adecuada en un alto rango de temperaturas de
trabajo. Existen tres clases de mejoradores de viscosidad:

17
 o Polimetraclilatos
o Polibutenos
o Copolímeros de poliolefina

 Depresores del Punto de congelación

Al enfriarse progresivamente un aceite mineral que contiene parafinas lineales,
se llega a una temperatura en la que el aceite se enturbia y pierde su brillantez
(es lo que se llama punto de niebla). Esto ocurre debido a que dichos
materiales empiezan a cristalizar y a separarse de la disolución en que se
encontraban. Al continuar el enfriamiento, llega un momento en que el aceite
deja de fluir.
Cuando esto ocurre se produce una pérdida de lubricación a ciertas
temperaturas. Para superar estos problemas, existen unas sustancias de elevada
actividad superficial capaces de recubrir los cristales de parafina a medida que
se forman inhibiendo su crecimiento. Los depresores del punto de congelación
típicos son los polimetacrilatos.

4.2.4. Lubricación Limite

 Antidesgaste
Reducen el desgaste de las superficies al evitar el contacto directo entre ellas.
Dentro de los aditivos antidesgaste, nos podemos encontrar con dos tipos:

o Aditivos a base de fósforo. Suelen ser del tipo triarilfosfato o

triarilfosfotionatos.
o Zinc dialquil difosfato

 EP
Reducen la fricción permitiendo que la película lubricante soporte mayores
cargas y las superficies deslicen más fácilmente. Los compuestos de extrema
presión se pueden dividir en:

18
 o Compuestos sulfurados. Dentro de los compuestos sulfurados, hay
diferentes tipos:

- Ésteres sulfurizados
- Compuestos del tipo ditiocarbamato (de Pb y de Sb)
- Compuestos que sólo contienen azufre. Dentro de estos, tenemos
dos tipos:
a) Polisulfuros
b) Mercaptanos
c) Otros compuestos de azufre

o Compuestos clorados. Corresponden a parafinas cloradas.

o Compuestos de fósforo. Son tipo amina fosfatada.
o Naftenatos. Son sales de ácido nafténico. Pueden ser de plomo o de
zinc.
o Mezcla de los anteriores
o Otros. Son compuestos del tipo borato potásico. Estos compuestos
vienen estabilizados con glicerina.

5. Medidas de las características de las grasas

5.1. Penetración, ASTM D-217-97
Se conoce como penetración a las décimas de milímetro que se introduce un cono
en una grasa, a 25 ºC, bajo un peso determinado, en un tiempo estipulado.
Tratándose de un método ASTM, todas las variables y constantes del sistema se
encontraran especificadas, con tolerancias que harán que los resultados tengan la
repetibilidad (un mismo operador, un mismo aparato) y la reproducibilidad
(distinto operador, distinto aparato), exigida por el método.

La penetración es una medida de la consistencia de una grasa, utilizándose para la

clasificación de la NLGI.

19
El aparato utilizado en el método ASTM D-217, se esquematiza en la Fig. 6,
donde se ha agregado el aparato para penetración trabajada, con el cual se somete
a la grasa a un "trabajo" previo al ensayo, con el objeto de medir el cambio de
consistencia con el uso.

El equipo para trabajar la grasa consiste en un cilindro con un pistón perforado,

con el cual se aplican golpes de arriba hacia abajo, retornando a la posición
original, haciendo pasarla grasa por las perforaciones y sometiéndola a batido y
presiones, simulando el trabajo severo. Se han normalizado dos penetraciones
trabajadas para las grasas, una indica 60 golpes (P60) en el equipo y el otro más
de 60 golpes. El trabajo prolongado pude llegar hasta los100000 golpes
(P100000). El ensayo a 60 golpes se utiliza para grasas que serán sometidas a
servicio medio a severo, pero con facilidades para el recambio o reengrase en
tiempos normales. El P100000 se recomienda cuando el servicio es severo y la
grasa debe permanecer en uso mucho tiempo por alguna dificultad en el engrase.
La penetración trabajada es una medida de la resistencia de la grasa a la pérdida
de consistencia, o de la estabilidad, signos de rotura de la estructura, frente al
trabajo mecánico.

Figura 6 Ensayo de penetración de grasa

20
5.2. Punto de goteo, ASTM D-566-97
El Punto de Goteo de una grasa es la temperatura a la cual pasa, desde un estado
de plástico semisólido, a líquido fluido, que le permite fluir por el orificio del
método en las condiciones especificadas por el mismo. En la Fig. 7, se muestra un
esquema del aparato de punto de goteo, la grasa se coloca en la copa perforada de
la parte inferior del termómetro, calentando hasta que por el orificio cae la primera
gota de grasa liquida. La temperatura de ese momento se toma como punto de
goteo. La temperatura del punto de goteo no debe ser tomada como la máxima
temperatura de trabajo permanente de la grasa, la cual estará siempre unos 30 ó 40
grados por debajo. Sí indicará que a esa temperatura se pueden esperar
dificultades, como una irreversible pérdida de su carácter plástico. Las
condiciones del mecanismo son distintas del método, influyendo en la temperatura
a la que ocurren los fenómenos la duración de la exposición, la evaporación y el
diseño mismo del mecanismo.

Figura 7 Equipo de punto de goteo.

5.3. Estabilidad a la oxidación, ASTM D 942

Mide el deterioro de las grasas en condiciones de exposición a atmósfera de
oxígeno a 100 psi de presión y a 98 ºC de temperatura en forma estática. Intenta
una aproximación al almacenaje o al servicio en atmósfera de aire y temperatura.
El índice del ensayo es la pérdida de presión de la bomba de la Fig. 8, a las 100
horas de ensayo, cuya interpretación se puede resumir:

21
 Perdida de 0 a 5 libras Excelente
Pérdida de 0 a 10 libras Buena
Perdida de 10 a 15 Regular
Pérdida de más de 15 Mala

La oxidación de la grasa produce, por deterioro del aceite, lacas y gomas sobre los
mecanismos, mientras que el jabón al oxidarse se ablanda y la grasa puede perder
su consistencia e, inclusive, las propiedades que resultan de su estructura, que se
puede romper. La caída de presión en las grasas no inhibidas resulta lenta, hasta
llegar al valor que corresponda a las 100 horas del ensayo. En cambio cuando se
ha agregado un inhibidor de corrosión, la presión se mantiene aproximadamente
constante hasta un determinado tiempo, para luego caer bruscamente, pasando
generalmente las 100 horas de ensayo. Al tiempo depresión constante, se lo
denomina período de inducción y corresponde al tiempo que el inhibidor tarda en
consumirse, cortando las cadenas de radicales libres y peróxidos de las reacciones
de oxidación. Si el inhibidor se consumiera antes de la 100 horas, de todas formas
la caída de presión sería menor que si no se hubiera agregado, por quedarle menos
tiempo a la grasa para oxidarse. La presión generalmente es tomada con
registradores a carta, de forma de registrar todo el ensayo y tomar las caídas de
presión y los tiempos en que se producen. Como se observa en la Fig. 8, la grasa
se coloca en cinco bandejas a los efectos de ofrecer más superficie para la
oxidación.

Figura 8. Estabilidad de oxidación

22
5.4. PROPIEDADES ANTICORROSIVAS, ASTM D-1743-94
La superficie de los cojinetes resulta ser muy sensible a la corrosión, debido en
gran parte a que los desplazamientos que con el uso ocurren ejercen un efecto de
pulido que las mantiene expuestas, sin su propio óxido. El medio en el que
funciona el mecanismo puede estar contaminado con gases o vapores corrosivos y
agua en forma de vapor o líquida. La propia grasa, salvo que tenga algún aditivo
EP incompatible con sellos o metales, suele ser protectora de las superficies,
debiendo interponer además como barrera contra la entrada de contaminantes
exteriores. El uso prolongado, la presión constante de los contaminantes presentes
en el entorno de trabajo, los cambios de temperatura y las paradas - puestas en
marcha o cambios de velocidad, hacen que las grasas puedan incorporar sustancias
nocivas para los metales de los cojinetes.

La corrosión se manifiesta por daños a las superficies, como "pitting", marcado,

herrumbre, etc., en un fenómeno progresivo que termina por destruir el cojinete.
Los productos del ataque inicial, como la herrumbre, pueden ejercer en algunos
casos una acción lubricante.

El método ASTM D-1743 evalúa los daños a la superficie de cojinetes nuevos,

sometidos a la acción de la grasa en prueba, bajo las condicione del ensayo. Las
propiedades anticorrosivas de la grasa se puntúan subjetivamente, luego del
ensayo sobre la superficie previamente acondicionada según el método, con el
siguiente criterio:

Corrosión 1.-sin tanque visible a simple vista.

Corrosión 2.- 2 o 3 puntos de tanques apenas visibles a simple vista.
Corrosión 3.- Mayor cantidad de puntos o más grandes.
El ensayo se realiza haciendo funcionar el cojinete con la grasa, girando bajo
ligera carga durante 60 segundos a 1750 rpm, a los efectos de distribuir la grasa en
forma similar al trabajo normal. A continuación se lo enjuaga con aguas para
luego guardarlo por un tiempo bajo condiciones de temperatura y humedad
controlada. Los ensayos de almacenaje se pueden realizar a 25 ºC por 14 días y

23
 100 % de humedad relativa, o a 52 ºC por 48 horas con 100 % de humedad
relativa, debiéndose informar las condiciones con el resultado. El ensayo no mide
la corrosión durante el uso de la grasa, sino que considera la acción preventiva de
la corrosión sobre un rodamiento, luego de un uso limitado solo para distribuirla
grasa, durante el almacenamiento en ambiente de humedad.

5.5. Protección contra desgaste, ASTM D 2266 – 96, (Cuatro bolas)

Los ensayos de protección contra el desgaste y la fricción son necesarios cuando
las grasas serán sometidas a trabajo severo con relación a la carga, a la velocidad o
a las posibilidades de choque con el correspondiente deslizamiento. Por lo general
se requiere en estos métodos de análisis en grasas para rodamientos del tipo
rodillos. El ASTM D 2266 cubre las características preventivas del desgaste en el
deslizamiento de superficies acero – acero, excluyendo las superficies de otros
metales. Las propiedades EP tampoco son evaluadas por el ensayo. Si bien existen
varios métodos con objetivo similares, en los últimos tiempos se está aceptando
con más regularidad el de las cuatro bolas, por lo cual se lo va a describir con algo
más de detalles a continuación.

El ASTM D-2266 sumariamente hace rotar una bola de acero sobre tres
estacionarias del mismo material, midiéndose el diámetro de las marcas de
desgaste, o huellas (“wear scars”), sobre la estacionaria, como fin del ensayo. Las
condiciones del ensayo son las siguientes:

 Temperatura 75°C
 Velocidad 1200rpm
 Carga 40Kg
 Duración 60min

La medición del diámetro de la marca de desgaste se hace en un microscopio, al

0,001de mm, reportando la media aritmética de seis lecturas.

24
 Figura 9. Equipo de desgaste de cuatro bolas.

6. Selección de una grasa

La selección de una grasa debe ser de acuerdo a las condiciones que debe trabajar:
 Temperatura de operación:
Menor de: 10 °C Grasa de litio
60 °C Todas las grasas
120 °C Sodio y litio
160 °C Litio
 Atmósfera:
Seca Todas las grasas
Húmeda Calcio, aluminio y litio
 Naturaleza de la parte a engrasar:
Cojinetes lisos Litio, sodio, calcio
Cojinetes abiertos con depósito de grasa Sodio
Cojinetes antifricción (bolas y rodillos) Sodio, litio

25
 Engranajes Aluminio, litio
Articulaciones Aluminio, litio

7. Clasificación de las grasas

Las grasas en general se clasifican por su contingencia que son los grados NGLI. El
NGLI (National Lubricating Grease Institute), establece una clasificación de las grasas en
función de su consistencia. Una grasa aumenta su consistencia al aumentar el contenido
en espesante. La cantidad de espesante en una grasa varía desde el 2% (grasas muy
fluidas) hasta el 25% (grasas más consistentes).

El sistema para clasificar las consistencias de las grasas, se define por la penetración
producida por la caída de un cono estándar en una muestra de grasa (ASTM-D-217).
Dependiendo del valor obtenido en esta prueba, la grasa se clasifica en uno de los 9
grados que se muestran en la tabla 6 que a tal efecto define el NLGI. Estos grados van
desde el 000 para las grasas más fluidas, hasta el 6 para las grasas de mayor consistencia.

Tabla 4. Clasificación de grasas.

26
8. Grasas en Bolivia
8.1. Calidad de grasas lubricantes en Bolivia

8.1.1. Grasas automotrices

Tabla 6. Aplicación en chasis, rodamiento

Tabla 7. Aplicación en rodamientos.

Tabla 5. Aplicación en chasis.

27
 Tabla 9. Aplicación en rodamiento, multipropósito.

Tabla 8. Clasificación de grasas por NLGI

8.2. Tipos de grasas en el mercado Boliviano

8.2.1. Grasas elaborados por refinación YPFB S. A.

8.2.1.1. LITIOGRAS NLGI – 2

La grasa lubricante LITIOGRAS NLGI # 2 a base de jabón de litio, es

elaborada con aceites base y aditivos químicos de alta calidad obteniendo
una grasa de alto rendimiento.

Contiene aditivos de extrema presión (EP), lo que permite soportar altas

cargas de trabajo. Actúa contra la oxidación, herrumbre y corrosión.
Protege contra el desgaste y el lavado por agua operando incluso en
condiciones húmedas.

Litiogras ofrece excelente rendimiento en operaciones severas, buena

estabilidad mecánica y un amplio rango de temperaturas de operación.

28
 Puede ser utilizada en forma continua en un rango de temperaturas desde
0°C hasta 130°C tolerando picos hasta 150°C.

Se recomienda su uso en múltiples aplicaciones, tanto en vehículos

automotrices como en equipos industriales.

Recomendado para usar en los diferentes componentes de vehículos

livianos, medianos y pesados, como ser en rodamientos, cajas de dirección,
bujes, juntas universales, acoplamientos de engranajes, chasis y en todos
los componentes que requieran lubricación con grasa.

Recomendado para usar en equipos industriales, de construcción y agrícola

como en los frenos de disco.

Recomendado para usar en bombas, motores eléctricos, correas

transportadoras, guinches, compresoras, usinas siderúrgicas, trituradoras,
máquinas textiles, de imprenta y en toda maquinaria que requiera grasa en
base a litio con características de extrema presión (EP).

8.2.1.2. MOLIGRAS – 3
La grasa lubricante MOLIGRAS NLGI # 3 a base de jabón de litio, con
disulfuro de molibdeno, es elaborada con aceites base y aditivos químicos
de alta calidad, obteniendo una grasa de alto rendimiento.

Contiene aditivos de extrema presión (EP), lo que permite soportar altas

cargas de trabajo. Actúa contra la oxidación, herrumbre y corrosión.
Protege contra el desgaste y el lavado por agua operando incluso en
condiciones húmedas.

Moligras ofrece excelente rendimiento en operaciones severas, buena

estabilidad mecánica y un amplio rango de temperaturas de operación.
Puede ser utilizada en forma continua en un rango de temperaturas desde
0°C hasta 130°C tolerando picos hasta 150°C.

29
 Proporciona mayor adhesividad a las paredes lubricadas y mayores
periodos de recarga de lubricación.

El disulfuro de Molibdeno le confiere propiedades extremas de anti

desgaste y de Extrema Presión lo que le permite soportar extremas cargas
de trabajo.

Se recomienda su uso en múltiples aplicaciones en vehículos automotrices

y en especial en equipos industriales.

Recomendado para usar en los diferentes componentes de vehículos

livianos, medianos y pesados, como ser: rodamientos, cajas de dirección,
bujes, juntas universales, acoplamientos de engranajes y en todos los
componentes que requieran lubricación con grasa.

Recomendado para usar en equipos industriales, de construcción, de

minería y petrolera, también para usar en bombas, motores eléctricos,
correas transportadoras, guinches, compresoras, usinas siderúrgicas,
trituradoras, máquinas textiles, de imprenta y en toda maquinaria que
requiera grasa en base a litio y operar con muy altas cargas de trabajo
donde exista extrema presión (EP).

8.2.2. Grasas fabricados por Vistony tecnología de lubricantes.

8.2.2.1. GRASA MULTIPROPÓSITO EP 00/0/1/2/3

Grasa lubricante para servicio múltiple elaborada a base de jabón de litio y
aditivos de extrema presión mezclados con aceites básicos seleccionados.
Se caracteriza por poseer propiedades de lubricación distintas a grasas
convencionales a condiciones difíciles y de vibración. Aplicable en
equipos tanto automotores como industriales. Simplifica la tarea de
lubricación y disminuye los costos de almacenamiento e inventarios.

8.2.2.1.1. Propiedades
 Excelentes propiedades de extrema presión, lo que permite lubricar
elementos sometidos a cargas considerables.
 Estable a altas temperaturas

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  Protege las superficies metálicas de corrosión y herrumbre.
 Resiste a la acción del lavado con agua.
 Larga vida durante su almacenaje y uso (está inhibida contra la
oxidación).
 Su variedad en grados NLGI, permite una buena bombeabilidad en
sistemas centralizados de engrase.

8.2.2.2. GRASA PARA RODAMIENTO H-3

Grasa elaborada a base a jabón sodio con aditivos antidesgaste y extrema
presión para cargas elevadas mezclados con aceites básicos seleccionados.
Debe ser usada para la lubricación de cojinete y rodamientos bajo
condiciones de operación de alta velocidad en un rango de 1700 a 3500
RPM y temperaturas menores de 130 ºC.

8.2.2.2.1. Propiedades
 Protege las superficies metálicas contra la corrosión y la formación
de herrumbre.
 Posee una gran adhesividad, lo que permite permanecer en el
elemento velocidad.
 Alto punto de goteo que le permite ser muy estable en altas
temperaturas.
 El aceite base utilizado le confiere consistencia a la película
lubricante permitiendo de este modo soportar cargas muy pesadas.
 Excelente lubricación de los cojinetes en las ruedas de los
vehículos, ya sean de bolas o rodillos por ser de gran resistencia a
la ruptura de su estructura durante el trabajo.

8.2.2.3. GRASA GRAFITADA PARA PALIER

Elaborada a base de jabón de litio y aditivos de extrema presión con aceites
minerales seleccionados. Posee además propiedades antioxidantes, y
anticorrosivas. Tiene un alto contenido de grafito coloidal que reduce al
máximo el coeficiente de fricción de las rotulas, palieres, husillos roscados,
cojinetes de ruedas, etc.

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 8.2.2.3.1. Propiedades
 Excelente estabilidad mecánica, manteniéndose estable en
condiciones severas de trabajo.
 La adición de grafito confiere habilidad óptima para soportar
cargas, reducir la fricción y el desgaste.
 Brinda protección contra la herrumbre, corrosión y al lavado con
agua.

8.2.3. Grasas fabricados por Amalie Motor Oíl

8.2.3.1. Amalie Heavy Duty Wheel Bearing.

Es una grasa altamente fibrosa de sodio formulada para proporcionar
características excelentes de lubricación para los rodamientos resistentes.
Usada con éxito en cojinetes de la rueda de tambor de automóvil, autos,
autobuses. No debe ser usada en cojinetes de la rueda del freno de disco.
Amalie Heavy Duty Wheel Bearing imparte resistencia excelente a los
desplazamientos bajo altas cargas de acción centrifuga.

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