Ideología y teoría sociológica.

Irving Zeitlin

El iluminismo

Los hombres del iluminismo adherían firmemente a la convicción de que la mente

puede aprehender el universo y subordinarlo a las necesidades humanas. La razón se
convirtió en el Dios de los filosofos.
Utilizando los conceptos y las tecnicas de las ciencias físicas emprendieron la tarea de
crear un mundo nuevo basado en la razón y la verdad. Esta ultima apoyada en pilares de
la razón y la observación.
Los “philosophes” investigaron todos los aspectos de la vida social, descubrian que los
valores y las instituciones tradicionales eran irracionales, contrarias a la naturaleza del
hombre e inhibian el crecimiento desarrollo del mismo.
Es por esto que le hicieron una guerra constante a lo irracional, y la critica se convirtió
en el modo para llevarla a cabo.
Fundamentalmente fue la fé en la razón y en la ciencia lo que dio un impulso tan
vigorso a su obra y los llevo a ser humanitarios, optimistas y confiados.
Mas que sus logros y sus afirmaciones son sus negaciones las que nos han impresionado
y llevado a atribuir a su obra un carácter moderno.
Cassirer considera que sus enseñanzas dependian de los siglos anteriores, en mucho
mayor medida de lo que ellos creían.
El iluminismo creo realmente una forma de pensamiento filosofico que era original en
su totalidad.
Los pensadores de los siglo XVIII habian perdido la fe en los sistemas metafisicos
cerrados y autosuficientes del siglo anterior; habian perdido la paciencia ante una
filosofia confinada a axiomas definidos e inmutables y a realizar deducciones a partir de
ellos. La filosofía va a convertirse en la actividad mediante la cual es posible descubrir
la forma fundamental de todos los fenómenos naturales y espirituales.

El pensamiento del iluminismo tiene un aspecto negativo y critico como uno positivo.
Es importante rescatar el proceso de criticar, dudar y demoler, así como el de construir.

El espiritu del Iluminismo

Para los pensadores todos los aspectos de la vida y la obra del hombre estaban sujetos a
examen critico.
La razón y la ciencia permitian al hombre alcanzar grados cada vez mayores de libertal,
un creciente nivel de perfección. El progreso intelectual debia servir para promover el
progreso general del hombre.
Los philosophes construyeron su ideal de explicación y comprensión según el modelo
de las ciencias naturales contemporaneas. Se apoyaron principalmente en Newton para
quien los hechos eran más importantes, al descansar en la experiencia y la observación.
Los hechos parecen incorporarse a ciertas pautas y presentar formas, regularidades y
relaciones definidas. Esta es la metodología que caracteriza al siglo XVIII.
Los philosophes observaron que la ley general de la gravitación de Newton no fue el
resultado exclusivo de la teorización ni de la experimentación o la observación
esporádica desprovistas de la guía teorica; su descubrimiento fue el fruto de la rigurosa
aplicación del metodo cientifico.

Lo nuevo y original en el pensamiento del Iluminsmo es la adopción sin reticencias del

modelo metodológico de la física de Newton; y lo más importante para nuestra

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consideración de los fundamentos filosóficos de la teoría sociológica es el hecho de que

su empleo se generalizo abarcando otros ámbitos, fuera de la matemática y la física.
Los pensadores de ese siglo conocieron dos tendencias filosoficas e intelectuales. La
filosofía racionalista y la empirista. Descartes fue el principal de la primera corriente,
mientas que Galileo apeló a la experimentación.
La filosofia empirista tuvo un profundo ascendiente sobre el pensamiento de estos
hombres.

Montesquieu

Fue un verdadero hijo de su epoca pues se emancipo de la herencia medieval. Buscaba

leyes del desarrollo social e historico. No estudiaba los hechos por si mismos, sino para
descubrir las leyes que se manifestaban a través de ellos.
Su obra principal “el espiritu de las leyes”, son analisis basados en tipos politicos y
sociologicos. Se trataba de una herramienta intelectual indispensable capaz de dar
sentido a lo que de otro modo parecia una maraña incomprensible de hechos.

La clasificación de las sociedades propuesta por Montesquieu.

Una republica, una monarquia o un depotismo se refiera a sociedades totales, no solo a

sistemas políticos, como en el caso de Aristoteles. Estos tipos no derivan de un principio
a priori sino que se fundan en la observación. Su examen de un gran numero de
sociedaes, su estudio de la historia, etc.
Cuando habla de Republica piensa en los estados ciudades griegas e italianas, atenas,
esparta y Roma.
Dice que en villas y ciudades, o sea que la republica era mas apropiada para una
población pequeña.
Todos los ciudadanos son iguales y semejantes en una republica. Esto es
particularmente cierto en lo que respecta a una democracia. Distinguimos una especie
de homogeneidad social y de orden. Hay restricciones definidas sobre la exageraco+pm
de acumulación de riqueza y de poder, pues se sospecha que tal exceso socavaria la
solidaridad y la existencia de la republica. La democracia puede corromperse y
transformarse en Aristocracia.
En resumen una republica democratica es relativamente pequeña, igualitaria y
homogenea y se caracteriza por la solidaridad.
La monarquía, se adapta a las condiciones de las grandes naciones de la Europa
moderna. Es de tamaño medio entre una republica y un estado despotico.
En esta ya surgen las clase sociales. La agricultura, el comercio y la industria, y en
general la división del trabajo cada vez mas complejan, crean un complicado sistema de
estratificación. Sin embargo considera que aquí puede producirse un mayor grado de
libertad politica ya que las clases no solo frenan y limitan el poder del monarca sino
que ademas lo hacen entre si mismas.
Los individuos y los grupos tienden ahora a descuidar el bienestar general de la
sociedad y a favorecer los intereses personales y de clase. Los valores como el honor se
convierten en incentivos importantes en la vida de una monarquía, pues sirve para
elevar su Status.

El despotismo que encuentra su encarnación en Oriente es apropiado para regiones

grandes. Puede surgir por:

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1. los ordenes de la sociedad se debilitan a tal punto que no pueden ofrecer

resistencia al despota
2. el regimen se convierte en una “democracia” para todos, menos para el
gobernante, son iguales en relación de servidumbre.

Si la virtud es la base de la republica y el honor el de la monarquia. El temor es la base

de la sumisión a un despota.

Por ultimo describio un cuarto tipo de sociedad. Hay sociedades que viven de la caza y
la cría del ganado. Es tipico contar con una población pequeña y poseer tierras
comunitarias. Las costumbres regulan la conducta, no las leyes. Los ancianos gozan de
autoridad suprema, son tan celosas de su libertad que no toleran ningun poder
permanente.
Montesquieu las divide en dos subtipos. Los salvajes, cazadores que viven en
sociedades pequeñas y relativamente nómades.
Los barbaros, crían ganado, viven en sociedades un poco más grandes y son
relativamente sedentarios.

Concepción de las leyes

Las leyes no se aplican solo a la naturaleza sino también a las sociedades humanas. Las
leyes dependen de la forma de una sociedad; asi las leyes de una republica difieren de
las de una monarquía.
La forma de la sociedad, depende de ciertas condiciones una de las principales es el
“volumen de la sociedad”.
En el caso de que el volumen aumente, todos los aspectos de la sociedad variarían.
La estructura y los cambios de una sociedad estan determinados por variables
demograficas y sociales. El crecimiento de la población y la expansión de los limites
geograficos, provocaran cambios en todos los otros aspectos. Aunque la creciente
división del trabajo y el aumento de la propiedad privada, el volumen de la sociedad es
para Montesquieu la causa principal de cambios.

Montesquieu atribuaia a todos estos factores (geografia, tipografia, fertilidad del suelo,
clima, proximidad al mar, etc) una influencia restrictiva sobra la estructura de una
sociedad, son las “constantes retardantes”. Pero eran menos importantes que las
variables sociales.

La costumbre tiene ciertos correlatos sociales definidos que son diferentes a los de la
ley. Las costumbres surgen espontáneamente de la existencia social; las leyes son
establecidas por un legislador de una manera formal y explicita.

La concepción de ley de Montesquieu, como expresión de la relación necesaria entre las

cosas encierra elementos ambiguos. Parece creer que estudiando una sociedad es posible
descubrir sus leyes y por lo tanto crear las formas legales y otras instituciones que mejor
se adapten a la naturaleza. Esta hablando de interpretar la naturaleza de la sociedad.
De comprenderse podría concebirse leyes en total acuerdo con la naturaleza de la
sociedad. Sin embargo considera que nunca podría alcanzarse una articulación perfecta.

Reconoce la existencia de ciertos grados de libertad en el hombre. Los hombres no son

criaturas irreflexivas que se adaptan de manera pasiva y automatica a las condiciones

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existentes. Parece comprender que los hombres también actuan sobre las condiciones de
su medio modificandolas. A menudo se crearan condiciones contrarias a la naturaleza.
Los grados de libertan que permitieron al hombre instituir la esclavitud, tambien le
permitieron eliminarla una vez reconocido su error.
Parece haber pensado dos claes de leyes, ambas naturales, una del mundo fisico y otra
de la vida humana. La primera funciona de manera automatica, naturalmente.
La segunda se refiere a leyes que deben regular las actividades de los hombres. En la
practica resulta imposible actuar de acuerdo con estas leyes.

La experiencia y la observación tambien son importantes para Montesquieu. Sin

embargo a menudo expone los hechos breve y resumidamente, sin tomarse el trabajo de
verificar lo que otros le relataban.

Sin embargo a pesar de esto no puede restársele merito al ser un precursos del
pensamiento sociologico

Rousseau

Fue un tipico pensador del Iluminismo. Para el, la libertad del hombre continuaba
siendo un ideal fundamental, pero no sea lo podia alcanzar mediante el rechazo de toda
la sociedad y civilización o volviendo a lo que entonces denominaba estado natural.
Creia que la naturaleza y la sociedad operaban de acuerdo con las leyes de la naturaleza.

A causa de perspectivas limitadas y de un conocimiento insuficiente, los seres humanos

se equivocan, es decir, actuan de manera contraria a su naturaleza al establecer un orden
social de manera contraria a su naturaleza. El principal objetivo es hallar un orden social
cuyas leyes estuviesen en maxima armonia con las leyes fundamentales de la naturaleza.
Buscaba una alternativa al orden prevaleciente, el cual a su criterio, impedia el
perfeccionamiento del hombre.

Para Rousseau habia dos condicoones, la natural y la social. Pero para afirmar que uno
estaba en conflicto con el otro era menester determinar que era este estado netural.

El estado de naturaleza

Se lanzo a un experimento intelectual imaginativo. En ese estado prosocial, los hombres

no eran hombres. Es un estado que ya no existe y que quiza nunca existio y que
probablemente nunca existira. El hombre natural es aquel despojado de lo que ha
adquirido en sociedad. No debe tomarse su descripción del hombre natural como una
verdad historica, sino como una condición hipotetica.
Los salvajes, para Rousseau, eran una imagen inexacta de ese estado. Por lo tanto hay
que evitar imputarles tendencias crueles y guerreras, ya que son adquiridas en sociedad.
Sugiere que habia que observar animales en su habitat natural, estudiar los pueblos
primitivos, salvajes pero recordando que estos ya han adquirido patrimonios
socioculturales.
En definitiva: buscaba un patron objetivo y no ideologico por medio del cual evaluar a
la sociedad. Proponia un recurso metodologico capaz de poner al desnudo los
componentes de la estructura psicologica básica del hombre.

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Rousseau concebia ese estado como un equilibrio perfecto entre las necesidades y los
recursos de que dispone; solo desea y necesita lo que se encuentra en su medio fisico
inmediato.
Si bien se diferencia de Hobbes en muchos aspectos, reconoce que el hombre en estado
de naturaleza es egoista, solitario y hasta puede que brutal pero que no es “una guerra de
todos contra todos”. Ya que la guerra es una institución social y los hombres aprenden a
hacerla. Pero el hombre natural puede ser “empatico”, ponerse en la situación del otro y
experimentar sentimientos. No se inclina a unirse en sociedad porque no tiene los
medios ni la necesidad.

El origen de la sociedad

El equilibrio armonioso se habria mantenido si algo que se hubiere alterado en el medio

fisico. Probablemente con el tiempo dos procesos obligaron a los hombres a unirse en
sociedad. En la proporción en que la raza humana se hizo más numrosa, aumentaron las
preocupaciones de los hombres. Los hombres se vieron forzados a unirse y coordinar
sus esfuerzos.
Primero se formaron las familia que luego se unieron para formar sociedades; a medida
que aprendieron a actuar de concierto, aprendieron a hablar, y con el lenguaje
adquirieron capacidad de acumular conocimiento y transmitirlo a sus hijos. El hombre
habia inventado la cultura. En esta etapa no habia aun desigualdad social alguna.

El cultivo de las plantas, la domesticación de animales, la división del trabajo abrieron

el camino a todo genero de desigualdades sociales, que surgieron entonces por vez
primera. Algunos hombres comenzaron a prosperar más que otros, a acumular riqueza y
a trasmitirsela a sus hijos.
Surgen así los estratos y clase sociales; la sociedad, se divide y se vuelve contra si
misma. Una parte de los pobres se resigna a una condición de servidumbre, mientras
que otros prefieren saquear a los ricos. Ahora se experimentan y temen la inseguridad y
la violencia, pero el rico más que el pobre. Así es como los ricos instituyen las leyes y
surge la sociedad política.
La guerra no es un conflicto de hombres individuales en estado de naturaleza, es uno
social. La guerra comienza a existir con la sociedad, no antes.
La condición social condujo a la desigualdad, la desigualdad a la guerra y la guerra al
Estado Civil.
El hombre es perfectible y esta solo se realiza por medio de la vida social.
Rousseau critica la concepción de contrato de Hobbes

El problema para el era hallar una forma de sociedad en la que cada uno de sus
miembros estuviera protegido por le poder unificado de toda la organización politica y
en la que cada individuo, aunque ligado a otros permaneciera libre e igual a los demás
sin obedecer a nadie más que el mismo.

El contrato social

La nueva sociedad, o contrato sical permite la absorción del individuo en la voluntad

común, general, sin perder su propia voluntad.
Pierde poco o nada y gana en compensación la seguridad de que sera protegido por toda
la fuerza de la sociedad contra las instrusiones de individuos y grupos.

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La libertad y la igualdad no solo estan resguardadas sino que son mas perfectas que en
estado de naturaleza.
El interes general se expresa en el hecho de que todos desean la felicidad de cada uno.
La soberania es inalienable e indivisible. Pero reconocia la imposibilidad de que en la
practica se diera una democracia sin representantes y sin la delegación de poderes, salvo
en comunidades pequeñas. Comprendia que la fuerza del gobierno podía usurpar el
poder y actuar contra el bien común. El gobierno es una amenaza constante para la
libertad del hombre, pero es indispensable; es el elemento corruptor de la sociedad y
continuamente amaga socavar la soberanía del pueblo.
Si el gobierno que la democracia requiere, resulta una amenaza constante, tal vez la
aristocracia seria lo más recomendable. Esta aristocracia debia estar compuesta por una
minoria elegida sobre la base de la edad y experiencia.
Para que la legislación facilite la profunda transformación deseada, las personas a las
que esta dirigida no deben ser demasiado jóvenes ni ancianas. La nación tampoco debe
ser tan grande que carezca de homogeneidad, porque asi es imposible el surgimiento de
una Voluntad General. Tampoco debe ser tan pequeña que no pueda sustentarse por su
cuenta.
Aunque el papel del legislador es muy importante, su éxito depende de ciertas
condiciones. Creía que surgiria una figura carismatica de forma imprevisible que le
daria el éxito, pero en definitiva se podria decir que Rousseau era bastante pesimista
sobre el éxito.
Cuando el gobierno de Polonia le pidio consejo les consejo realizar cambios lentos y
sugirió ir agregando mecanismos democraticos formales. Que terminaran con la
servidumbre, siempre y cuando los siervos estuviesen preparados para la libertad. El
poder ejecutivo debe ser elegido por el poder legislativo y el rey debe gozar de honor
pero de poco poder. En resumen, ve el cambio social como algo deliberado y lento.
Cuando los revolucionarios franceses dirigieron su atención a Rousseau, ignoraron estos
consejos.
Hay varios motivos por los que puede considerarselo un precursos de la sociología:
Logro una exacta concepción de la cultura, de lo que el hombre adquiere en sociedad,
por ella y de ella. Fue uno de los primeros en estudiar de manera relativamente
sistemática los origenes, las formas y las consecuencias de la desigualdad social.
Comprendio la existencia de clases y los conflictos entre estas influyen sobre todos los
aspectos de la vida del hombre.
Y tal vez lo más importante, vio la posibilidad de cambio.