La importancia de la odontología

preventiva
Publicado por Dr. Dario Vieira el 25 agosto 2014 en Odontologia

Ante el mantenimiento de la salud dental, la prevención es el mejor y el más eficaz

de los métodos. Con cada vez más frecuencia, muchos son los pacientes que
empiezan a comprender realmente la importancia de la odontología preventiva,
algo que comienza en casa y se complementa en la clínica dental. La verdad, un
programa preventivo es un esfuerzo de cooperación entre el paciente, el dentista y
el resto de personal dental, que permite preservar la dentición natural y las
estructuras de apoyo mediante la detección temprana de enfermedades y
afecciones dentales.

Sobre todo con la colaboración de dentista e higienista, en Clínicas Propdental

existen diferentes métodos que marcan la programación de odontología
preventiva: los exámenes dentales, la limpieza dental profesional y los cuidados en
el hogar.

Odontología preventiva y exámenes dentales

Los exámenes dentales son el eje principal sobre el que se sustenta la odontología
preventiva. El primero se lleva a cabo en la primera visita al dentista, que evalúa la
situación del paciente, sus características y el estado de su salud bucal. A partir
del momento, los siguientes exámenes dentales podrán incluir:

 Una evaluación estricta de las encías y el hueso de alrededor de los

dientes para detectar cualquier riesgo de enfermedad de las encías o de
periodontitis.
 Un examen meticuloso de la superficie de los dientes para detectar posibles
caries dentales mediante instrumentos especializados.
 Si existen, un examen riguroso de las restauraciones para comprobar su
estado (carillas de porcelana, coronas dentales, empastes, etc.).
 Radiografías dentales para encontrar posiciones de decaimiento, tumores,
quistes, pérdida de hueso y de dientes.
 Si es necesario, evaluación exhaustiva de la cara, el cuello, la lengua, la
garganta, los tejidos y las encías para detectar cualquier signo de cáncer
oral.

Odontología preventiva y limpieza dental profesional

Además de los exámenes dentales, la odontología preventiva también incluye
limpiezas dentales profesionales, que se llevan a cabo por el equipo de higienistas.
El procedimiento consiste en lo siguiente:
  La eliminación del sarro: se reduce la placa bacteriana fija y firme que se
ha formado en los dientes con los instrumentos dentales apropiados (en la
superficie de los dientes y por encima y debajo de la línea de las encías).
 La eliminación de la placa: la placa es una película pegajosa, casi
invisible que se forma en la superficie de los dientes. Su acumulación puede
inflamar las encías y, por consiguiente, dar comienzo a la enfermedad
periodontal. Para evitarlo, la limpieza dental profesional la remueve con los
instrumentos adecuados.
 Pulido dental: eliminar aquellas manchas y placa dental imposibles de
remover con el cepillado dientes y encías habitual.

Odontología preventiva y cuidados en el hogar

El objetivo final de los dentistas en Clínicas Propdental es conseguir una sonrisa
hermosa y saludable para toda la vida, que permita a los pacientes disfrutar de
unos dientes brillantes y blancos, así como de unas encías sanas. Además de los
exámenes dentales y las limpiezas profesionales, la odontología preventiva
también incluye la atención dental en el domicilio, que juega un papel realmente
importante en el logre de dicho objetivo.

Seguir una dieta equilibrada, libre de alimentos pegajosos y azúcares, no es el

único hábito que los pacientes deben mantener. Además de ello, también existen
medidas preventivas que deben llevar a cabo con regularidad y de la forma más
adecuada posible. ¿Cuáles son estas medidas?

El cepillado dental

Cepillarse los dientes al menos dos veces al día (sobre todo antes de irse a la
cama por la noche) utilizando el cepillo y la pasta dentífrica adecuados es
fundamental. El procedimiento debe incluir un cepillado suave de las encías, de las
superficies externas, internas y de masticación de cada diente, de la cara interior
de los mismos y un cepillado cuidadoso de la lengua, para así eliminar las
bacterias y refrescar el aliento.

Aunque el cepillo manual, bien utilizado, puede ser igual de efectivo, la mayoría de
dentistas recomiendan el uso de cepillos dentales eléctricos. Son más fáciles de
usar y pueden eliminar la placa de una forma más sencilla y eficiente por ellos
mismos.

El uso de hilo dental

El hilo dental es el mejor material para limpiar entre los dientes y bajo la línea
de las encías. Consigue eliminar los restos de comida y la placa acumulada entre
los dientes de forma eficaz, siempre y cuando se pase al menos una vez al día.

Los enjuagues bucales

Es realmente importante enjuagarse la boca con agua después del cepillado,

así como después de las comidas cuando no puedes cepillarte los dientes. Si
estás contemplando la posibilidad de utilizar un enjuague bucal concreto, es
recomendable consultar a tu dentista o higienista dental para saber cual es el más
indicado para ti.

La odontología preventiva incluye exámenes regulares, limpiezas dentales

profesionales y un buen cuidado en tu domicilio. De seguir los procedimientos y las
recomendaciones expuestas, evitarás contraer problemas dentales graves con
tratamientos costos y mantendrás una sonrisa agradable, hermosa y saludable
durante toda la vida.

Higienista dental (1986-2017): una

profesión tan necesaria como
comprometida
La actividad de higienista dental es una profesión joven que
surge en Estados Unidos en la primera década del siglo XX. En
Europa, se fue implantando poco a poco y a nuestro país no
llegó como tal hasta 1986, año en el que se publica la Ley 10/86
de 17 de marzo, sobre odontólogos y otros profesionales
relacionados con la salud bucodental. Hasta entonces, la figura
del personal auxiliar en odontología y estomatología carecía de
entidad y de amparo legal.

La Ley 10/86 es un hito en la historia de la Higiene Dental en

España porque supone la creación de esta nueva profesión
sanitaria dentro del ámbito de la Odontología. Los higienistas
dentales adquieren así un estatus diferente al de los auxiliares
de clínica, con funciones preventivas y de examen de salud
dental, que se completan, según cita la ley, “con aquellas otras
asistenciales que puedan realizar como auxiliares, ayudantes y
colaboradores de los facultativos médicos, estomatólogos y
odontólogos”.

El preámbulo del texto legal justificaba la conveniencia de

contar con higienistas dentales, “con Formación Profesional de
Segundo Grado”, para que las medidas preventivas de
promoción de la salud y educación sanitaria bucodental
alcancen de forma efectiva a toda la población y, en especial, a
los niños y la tercera edad. Asimismo, reconocía que “el primer
paso necesario es el de formación de un grupo de profesionales
más amplio y diferenciado de los que existen en la actualidad” y
recordaba que los índices de profesionales en relación con la
población nos colocaban “en posiciones muy desfavorables, en
uno de los lugares más bajos de los países comunitarios”.

Treinta años después de la publicación de la ley, es difícil hacer

una radiografía precisa del estado de la profesión. Existe muy
poca literatura publicada sobre el tema. Además, el hecho de no
existir colegiación obligatoria en todas las comunidades
autónomas hace muy complicado dar una cifra exacta del
número de higienistas dentales que actualmente están en
ejercicio. En conjunto, se barajan cantidades que van desde los
8.000 (según datos del Colegio de Higienistas de Madrid) hasta
los 15.000 (según datos de la HIDES), de los cuales más de un
90% estarían en la sanidad privada.

Sector público y privado

“Se ha producido una rápida incorporación de higienistas en las

clínicas privadas y una lenta incorporación en los servicios de
salud públicos, a pesar del esfuerzo de hace una década”,
afirma el doctor Jesús Rueda, presidente de la Sociedad
Española de Epidemiología y Salud Pública Oral (SESPO). “En la
actualidad, pueden trabajar en los distintos servicios públicos
alrededor de 500 higienistas, observándose un claro
crecimiento en relación con años anteriores, pero en todo caso
sigue siendo una cifra insuficiente”.
Con respecto al porcentaje de higienistas dentales/auxiliares de
clínica, tampoco se dispone de estadísticas fiables, “pero lo que
sí podemos asegurar, sin duda alguna, es que en la moderna
odontología se opta por incorporar a los equipos a higienistas
dentales en vez de auxiliares, debido a su mayor formación y
competencias”, asegura Sol Archanco, presidenta del Colegio de
Higienistas Dentales de Madrid.

“Hemos pasado de no existir a estar presentes y ser necesarios

para avanzar en la salud dental de la población. La realidad
diaria demuestra una presencia, cada vez mayor, del higienista
en los equipos odontológicos y un mayor volumen de funciones y
responsabilidades. Hoy día no se concibe una clínica dental sin
la presencia de un higienista altamente cualificado”, añade la
presidenta del Colegio de Higienistas de Madrid.
El doctor Juan Carlos Llodra, secretario del Consejo General de
Dentistas de España y profesor titular de Odontología Preventiva
y Comunitaria de la Universidad de Granada, reconoce que hoy
“el higienista dental es de suma trascendencia para intentar
alcanzar el ideal de salud bucodental óptima en la población
española. Su figura, en las medidas preventivas y educativas, es
incuestionable, dentro de un marco de trabajo en un equipo
supervisado”.

Asimismo, la doctora Regina Izquierdo, vocal de la Junta

directiva de la SEPA, insiste en la relevancia del higienista
dentro de la clínica dental: “En concreto, en el campo de la
periodoncia la prevención es primordial e indispensable, pero
además el auge de las patologías periimplantarias sitúa al
higienista como una figura esencial también en el
mantenimiento de los tratamientos con implantes dentales”.

En el marco de la odontología preventiva y comunitaria, el perfil

del higienista, según el presidente de la SESPO, ha repercutido
en mejores niveles de salud: “Distintos estudios muestran como
el CAOD es menor en países donde se ha introducido la figura
del higienista. Además, se conoce cómo disminuyen los
conocimientos y los hábitos relacionados con la salud oral entre
las poblaciones que no tienen acceso a estos cuidados”.
Desde hace años se viene produciendo una gran colaboración
entre las principales sociedades científicas y los higienistas
dentales, que abarca prácticamente a todas las especialidades
odontológicas. “Si tuviera que destacar las áreas que mayor
avance y presencia están logrando serían las de prevención de
la periodontitis y de la periimplantitis, así como en la
odontología preventiva y comunitaria”, dice la presidenta del
Colegio de Higienistas de Madrid.

En general, las relaciones entre ambos colectivos, odontólogos

y estomatólogos, pasan por un buen momento tanto a nivel
institucional como clínico. La colaboración con el Consejo
General de Dentistas y las distintas sociedades científicas así
lo pone de manifiesto. “Mantenemos contactos fluidos y
frecuentes para ir avanzando conjuntamente en nuestra
principal misión, que es velar por la salud oral de la población
española”, aclara el doctor Llodra.

En este contexto, la colaboración en el ámbito de la formación

continua y la respuesta positiva por parte de los higienistas –
que están demostrando una gran inquietud por adquirir nuevos
conocimientos y habilidades– es uno de los logros que coinciden
en resaltar con mayor satisfacción tanto la presidenta del
Colegio de Higienistas de Madrid, Sol Archanco, como la
presidenta de la HIDES, Mercedes Alberdi, y la presidenta de la
AHIADEC, Montserrat Conill.
“Pero no sólo las sociedades científicas están teniendo en
cuenta a los higienistas dentales, también los laboratorios,
conscientes de la creciente importancia de esta profesión, nos
han incorporado a sus foros y paneles de expertos”, añade Sol
Archanco.

Retos pendientes

Por otro lado, Mercedes Alberdi recuerda que “no ha sido fácil el
recorrido realizado durante las últimas tres décadas” y
reivindica “el trabajo colectivo que se ha desarrollado en el
marco nacional en cuanto a formación, congresos, contactos
con las administraciones, manifiestos y denuncias contra el
intrusismo, campañas de prevención, colaboraciones con
diferentes sociedades científicas, etcétera”.

Y es que, pese a la progresiva normalización de la presencia de

higienistas en las clínicas dentales, las organizaciones
colegiales y las asociaciones hablan todavía de retos
pendientes. En este sentido, Monserrat Conill destaca que “nos
queda un largo camino que recorrer referente a la educación
social para que el usuario cambie la denominación de ‘la chica
de las limpiezas’ por la de la higienista dental”.

“Siento decirlo, pero no creo que tengamos el reconocimiento

que nos merecemos. Aunque, afortunadamente, hay odontólogos
que sí reconocen la figura del higienista dental, su aporte
profesional y rentabilidad dentro del equipo de la clínica dental”,
asevera Conill.

Para Mercedes Alberdi, el intrusismo es otro de los problemas

con los que se enfrenta la profesión: “El intrusismo existe
todavía en pleno siglo XXl. Somos una profesión sanitaria
cualificada para y por la salud oral y todo paciente debe exigir
ser atendido por un equipo dental capacitado y acreditado para
ello”.

Las representantes de los higienistas coinciden en señalar la

adaptación a los nuevos entornos de trabajo digitales como otro
de los principales desafíos de la profesión a medio plazo. “Los
avances técnicos y científicos han ido cambiando el perfil de la
asistencia dental creándose nuevas áreas y funciones que, hace
años, no existían”, indica Sol Archanco. “Habrá que esperar para
ver cómo repercutirán estos cambios en el higienista dental”,
apunta Montserrat Conill.

La Odontología Preventiva está encaminada a mantener un óptimo estado

en tu boca y reducir la aparición de posibles problemas en tus dientes y
encías. La prevención es la base de una buena función intraoral y
extraoral. En la Clínica Dental de la Dra. Marisa Fito pensamos que la
prevención es el mejor tratamiento, por eso, nuestro principal objetivo
será prevenir la aparición de patología bucodental. Si vienes a nuestra
consulta periódicamente, impedirás que cualquier pequeña patología
detectada a tiempo, progrese demasiado, siendo además su reparación
mucho más sencilla, menos costosa y más duradera.

En muchos casos, las enfermedades de las encías se pueden evitar, por

eso es recomendable realizar una higiene dental rofesional
periódicamente para mantener una buena salud de los tejidos
periodontales. En nuestras revisiones también controlaremos que tu
técnica de cepillado sea correcta evaluando tu índice de placa (cantidad
de placa dental acumulada en los dientes)con reveladores de placa, con
los que verás con tus propios ojos donde tienes que insistir más con el
cepillado.

En los niños,las instrucciones de higiene oral y hábitos dietéticos, las

revisiones semestrales con aplicación de flúor tópico y la realización de
sellados de fisuras en los dientes permanentes recién erupcionados nos
servirán para reducir al máximo el índice de caries, conservando así unos
dientes fuertes y sanos para el resto de su vida.