Crocodylidae

Crocodylidae (castellanizado como crocodílidos1 o

cocodrílidos2 ) es una familia de saurópsidos (reptiles) arcosaurios
Cocodrilos
comúnmente conocidos como cocodrilos. Incluye a
catorce especies actuales.3 Se trata de grandes reptiles Rango temporal : Eoceno – Holoceno, 55 Ma-0
semiacuáticos que viven en las regiones tropicales de África, Asia, Ma
América y Australia. Aparecieron por primera vez durante el PreЄ Є O S D C P T J K PgN
Eoceno, hace unos cincuenta y cinco millones de años.

En sentido estricto, un cocodrilo es cualquier especie que pertenece

a la familia Crocodylidae (a veces clasificada como la subfamilia
Crocodylinae). No obstante, el término también se puede usar de
manera más flexible para incluir todos los miembros existentes de
la orden Crocodilia, es decir, los verdaderos cocodrilos, los
aligatores y caimanes (familia Alligatoridae) y los gaviales (familia
Gavialidae), así como los Crocodylomorpha, que incluye parientes
y antepasados extintos de los cocodrilos actuales.
Cocodrilo del Nilo
Los cocodrilos tienden a congregarse en hábitats de agua dulce
Taxonomía
como ríos, lagos, humedales y algunas veces en agua salobre. Se
Reino: Animalia
alimentan principalmente de vertebrados (peces, reptiles y
mamíferos), y algunas veces de invertebrados (moluscos y Filo: Chordata
crustáceos), según la especie. Clase: Sauropsida
Subclase: Diapsida
Infraclase: Archosauromorpha
Índice (sin rango): Archosauria
Superorden: Crocodylomorpha
Tamaño
Orden: Crocodilia
Ecología
Fisiología
Familia: Crocodylidae
CUVIER, 1807
Taxonomía
Subfamilias y géneros
Mitología
Relación con el ser humano Subfamilia Mekosuchinae †
Galería de imágenes Subfamilia Crocodylinae

Referencias
Euthecodon †
Enlaces externos Voay †
Rimasuchus †
Osteolaemus
Tamaño Crocodylus

Una especie, el cocodrilo marino (Crocodylus porosus) es el mayor Subfamilia Tomistominae

de los cocodrilos de la actualidad (el más grande del que se tiene
noticia medía 8,5 m y pesaba 1700 kg, y fue capturado en Kentisuchus †
Queensland (Australia) en 1957).4 5 6 Le sigue en tamaño el Gavialosuchus †
cocodrilo del Nilo (Crocodylus niloticus), con ejemplares que Paratomistoma †
sobrepasan los 6 m y casi 750 kg de peso.7 Thecachampsa †
Kentisuchus †
Ecología Rhamphosuchus †
Tomistoma
Su piel es escamosa, dura y seca. Llegan a vivir de cincuenta a
ochenta años.8 [editar datos en Wikidata]

Son reptiles que viven en las áreas tropicales de África, Asia,

América y Australia. Son excelentes nadadores. Suelen vivir en ríos de corriente lenta y se alimentan de una amplia variedad de
animales, preferentemente vivos.

El cocodrilo marino (Crocodylus porosus) vive tanto en agua dulce como en estuarios salados y se adentra con frecuencia en el mar,
lo que le ha permitido colonizar muchas islas de Australia y todas las costas desde la India hasta Australia, e incluso, en muchas
ocasiones llega a cruzar el océano Índico y llega hasta África Oriental, desde Somalia hasta Madagascar y Sudáfrica. El cocodrilo
marino no es el único en adentrarse en el mar, aunque sí el que lo hace con más frecuencia. Así, el cocodrilo del Nilo (Crocodylus
niloticus) ha cruzado el mar para colonizar varias islas del océano Índico (entre ellas Madagascar); y el cocodrilo americano
(Crocodylus acutus) ha llegado a nado hasta la mayoría de las islas del Caribe, e incluso a la punta sur de Florida. Los mayores son el
marino, el del Nilo y el del Orinoco (Crocodylus intermedius).

Los cocodrilos jóvenes se alimentan de cangrejos, insectos y ranas. Los mayores cazan peces, se alimentan de animales muertos o
permanecen en espera durante horas, listos para engullir presas como mamíferos y aves acuáticas. Aferran a la presa con mandíbulas
poderosas y dientes filosos, arrastrándola debajo del agua hasta ahogarla. Los cocodrilos no pueden masticar, de modo que cortan a la
presa, sacudiéndola y despedazándola con sus dientes. Nuevos dientes crecen para reemplazar los que se rompen o se pierden. Su
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mordedura es la más poderosa de todo el Reino Animal, de unos 1 800 kilos de fuerza.

Los cocodrilos llevan vidas bastante inactivas, ya que yacen inmóviles la mayor parte del día. Por la mañana los ríos se calientan
lentamente y los cocodrilos a menudo buscan el calor del sol en la orilla. Por la noche el agua se enfría lentamente, de modo que los
cocodrilos pasan estas horas dentro del río para mantenerse en calor
.

Abrir ampliamente sus bocas los ayuda a calentarse por las mañanas o refrescarse al mediodía: en la boca los vasos sanguíneos están
cerca de la superficie de la piel, permitiendo que el calor pase rápidamente hacia o desde la sangre al ambiente.

Los cocodrilos tienen cuerpos pesados y metabolismos generalmente lentos, aunque

pueden controlar la velocidad de su digestión según la abundancia de presas y de la
temperatura ambiente; así, con una temperatura óptima (40-50 ºC) pueden hacer una
digestión rápida si abundan las presas o lenta si estas escasean (estos últimos datos
fueron probados científicamente hace muy poco). Están bien adaptados a la vida
acuática y solo de vez en cuando salen de ella, como el gavial del Ganges (Gavialis
gangeticus). Sobre la tierra, los cocodrilos se deslizan arrastrando su estómago y
empujándose con los pies. Para recorrer distancias grandes, adoptan un "paso alto",
levantando el cuerpo del suelo y arrastrando la cola. Los cocodrilos, además, pueden
"galopar" a una velocidad máxima de 18km/h.

Las fosas nasales de un cocodrílido y sus ojos se encuentran en la parte superior de

la cabeza, lo que le permite ver y respirar mientras permanece en el agua. Puede
respirar parcialmente sumergido, cerrando un pliegue de la garganta que evita que el
agua penetre en los pulmones. Bajo el agua, las fosas nasales y los oídos se cierran, Crocodylus acutus de México.
y en sus ojos una membrana transparente se mueve en sentido transversal actuando
como un tercer párpado.
 Zonas de distribución de los cocodrilos.

Fisiología
La fecundación es interna. Son ovíparos: ponen huevos en nidos que construyen con palos y ramas aunque éstos solo son la parte
superior pues los huevos están enterrados. A veces, las tortugas aprovechan los nidos de los cocodrilos que protegen su nido e
incuban sus huevos.

Poseen además un corazón formado por cuatro cavidades (dos aurículas y dos ventrículos). Son poiquilotermos y ectotermos; es
decir, que su temperatura corporal varía con la ambiental.

Respiran mediante los pulmones. Son los animales de respiración pulmonar que más tiempo pueden aguantar bajo el agua; sus
pulmones son tan grandes que puede llegar a estar seis horas bajo el agua si están en continuo movimiento; si se mantiene quieto, es
decir, consumiendo la cantidad mínima de oxígeno, es capaz de permanecer dos días seguidos bajo el agua. El abdomen y el tórax
están separados por undiafragma que usan para respirar.

Taxonomía
La familia Crocodylidae está subdividida en dos subfamilias, una de las cuales está extinta y dos o tres géneros actuales y varios más
extintos:

Subfamilia Mekosuchinae †
Subfamilia Crocodylinae

Género Crocodylus

Crocodylus acutus
Crocodylus cataphractus (estudios de ADN[¿cuál?] sugieren que esta especie podría
merecer un género propio para sí, dado su carácter basal, el género Mecistops)
Crocodylus intermedius
Crocodylus johnstoni
Crocodylus mindorensis
Crocodylus moreletii
Crocodylus niloticus
Crocodylus novaeguineae
Crocodylus palustris
Crocodylus porosus
Crocodylus rhombifer
Crocodylus siamensis
Crocodylus suchus

Género Euthecodon †
Género Osteolaemus

Osteolaemus tetraspis (existen una controversia actual sobre si se trata de dos

especies o una; aquí se considera que se trata de una con dos subespecies: O.
 tetraspis tetraspis & O. t. osborni)

Género Rimasuchus †
Género Voay †

Mitología
El cocodrilo era un animal sagrado en una parte de Egipto. Los habitantes de
Tebas y del lago Moeris le tributaban un culto particular. Cuando lograban
domesticar a uno de estos animales le colgaban en las orejas piedras preciosas y
otros adornos de oro y le alimentaban con manjares sagrados.[cita requerida]
Después de su muerte lo embalsamaban y depositaban en una especie de urna, Amuleto egipcio con forma de cocodrilo.
que conducían al Laberinto donde sepultaban a los reyes. Llegó a tal extremo la
superstición de los ombitas que se alegraban al ver a sus hijos presa de los
cocodrilos.

Por otra parte estos mismos animales eran mirados con terror en el resto de Egipto, de modo que mataban a cuantos podían. La
religión aumentaba aún el odio natural a un monstruo tan carnívoro. Seth, asesino de Osiris y enemigo de todos los dioses había
tomado la forma de cocodrilo. Según Plutarco este animal es el símbolo de la divinidad, porque carece de lengua, en atención a que
Dios, sin hablar, imprime en silencio en nuestros corazones, las leyes de la equidad y de la sabiduría. Su jeroglífico era también el
símbolo de la tiranía en el gobierno.

Los egipcios creían que los cocodrilos viejos tenían la virtud de la adivinación y que era buen agüero cuando tomaban algo de comer
de la mano de alguno y al contrario cuando lo rehusaban. Si se cuentan los dientes del cocodrilo, dice Aquiles Tacio, se halla que su
número iguala a los días del año. Tal vez es por esto que los egipcios representaban la imagen del sol en un barquichuelo que
conducía un cocodrilo. En fin, los egipcios adoradores de los cocodrilos, decían que durante los siete días consagrados al nacimiento
de Apis, olvidaban su ferocidad natural, no causando daño alguno y que al octavo después de medio día, volvían a su ferocidad
acostumbrada. También pretendían que los cocodrilos, por respeto a la diosa Isis que en otra ocasión se había servido de un barquito
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construido de la corteza delpapiro, no causaban daño alguno a los que navegaban en el Nilo con barquichuelos de esta planta.

Relación con el ser humano

Los cocodrilos pueden atacar a las personas si se acercan demasiado, el más peligroso es el cocodrilo marino (Crocodylus porosus),
seguido del Nilo (Crocodylus niloticus), y pueden convertirse en antropófagos. En México la cacería ilegal ocasionó un decremento
demográfico en todo el territorio e incluso exterminó poblaciones en algunas regiones durante los años ochentas, sin embargo el
trabajo coordinado de las autoridades ambientales, las comunidades, conservacionistas y manejadores de fauna lograron una
recuperación sensible en todo el país. Al grado que ahora es común que en época de lluvias los cocodrilos se desplacen a las zonas
urbanas inundadas, además de observar que las tallas superan el promedio registrado en las décadas anteriores. Además cada vez es
más frecuente el reporte de ataques a seres humanos, entre los que han ocasionado numerosas muertes (Sanchez-Olmos, 2017).

La humanidad ha utilizado sus pieles para hacer billeteras y maletas (Sanchez-Olmos, 2017), y han destruido sus hábitats. En muchas
culturas el cocodrilo ha sido motivo de adoración y respeto como los antiguos egipcios y tribus de Nueva Guinea y del sureste de
Asia.

Galería de imágenes
Cocodrilo americano Cocodrilo hociquifino Cocodrilo del Orinoco Cocodrilo australiano de
(Crocodylus acutus) africano (Crocodylus (Crocodylus intermedius) agua dulce (Crocodylus
cataphractus) johnstoni)

Cocodrilo filipino Cocodrilo mexicano Cocodrilo del Nilo Cocodrilo de Nueva

(Crocodylus (Crocodylus moreletii) (Crocodylus niloticus) Guinea (Crocodylus
mindorensis) novaeguineae)

Cocodrilo de las Cocodrilo de agua Cocodrilo cubano Cocodrilo siamés

marismas (Crocodylus salada (Crocodylus (Crocodylus rhombifer) (Crocodylus siamensis)
palustris) porosus)

Cocodrilo africano
occidental (Crocodylus
suchus)

Referencias
 t.au/backyard/stories/s1020946.htm)
1. Bolaños, J. R., Sánchez, J., & Piedra, L. (1997). 6. «Saltwater Crocodile | National Geographic» (http://ww
Inventario y estructura poblacional de crocodílidos en w.nationalgeographic.com/animals/reptiles/s/saltwater-
tres zonas de Costa Rica.Revista de Biología Tropical, crocodile/). 11 de noviembre de 2016. Consultado el 8
44(3), 283-287. de marzo de 2017.
2. Ross, J. P. (1999). Bases biológicas para el uso 7. «Nile Crocodile» (http://animals.nationalgeographic.co
sostenible de los cocodrílidos. Manejo y Conservación m/animals/reptiles/nile-crocodile.html). National
de la Fauna Silvestre en América Latina. Geographic. Consultado el 3 de abril de 2011.
3. Martin, Samuel (18 de diciembre de 2007). «Global 8. Profile of Mr Freshy at Australia Zoo website (http://ww
diversity of crocodiles (Crocodilia, Reptilia) in w.australiazoo.com.au/our-animals/amazing-animals/re
freshwater». Hydrobiologia 595 (1): 587-591. ptiles/?reptile=crocodilians&animal=freshwater_crocodi
doi:10.1007/s10750-007-9030-4 (http://dx.doi.org/10.1007%2Fs1 le#Mr%20Freshy). Encontrado 1 febrero 2007.
0750-007-9030-4).
9. National Geographic documentary; "Bite Force", Brady
4. NORMANTON - Home of largest Crocodile ever shot! Barr.
(http://www.giveanaussieago.com.au/towns/Normanto
10. Diccionario universal de mitología (http://books.google.
n.html)
es/books?pg=PA360&dq=diccionario+de+mitolog%C
5. Krys the crocodile, Normanton, Queensland (https://we 3%ADa&id=H-dY_P1fWGAC&hl=es#v=onepage&q=di
b.archive.org/web/20040307204043/http://www .abc.ne ccionario%20de%20mitolog%C3%ADa&f=false)
t.au/backyard/stories/s1020946.htm)

Enlaces externos
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Cocodrilo
Cocodrilos
Crocodilian Online
Crocodilian Biology Database
Crocodile Attacks in Australia
BBC news finds powerful agent in crocodile blood
Crocodylidae

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