LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

Elefante blanco: una mirada sobre la identidad

nacional a través del arte cinematográfico

María Virginia Morazzo1

María Cecilia Wulff2

…porque si te vas de la villa igual la

villa te va a ir a buscar a vos. Nadie se
escapa de la villa (…) La villa no tiene
la culpa.
Elefante blanco, Pablo Trapero, 2012.

Resumen
En el presente texto se desarrollarán las nociones de cultura e identidad
para luego abordar la construcción de identidad nacional, sujetos e
instituciones que lleva adelante el director Pablo Trapero en sus
películas, en general, y en Elefante blanco, su última producción, en
particular. Esta obra cinematográfica describe la realidad de los
habitantes de la villa, protagonistas de una historia cargada de flagelos
que les son propios y, a la vez ajenos, que terminan conformando una
identidad que excede al barrio, para entreverarse en la sociedad
argentina.

1 Profesora de Letras y Realizadora en cine, televisión y video. Ayudante de

Cátedra en las asignaturas Semiótica I del Profesorado y Licenciatura en Teatro
y en Guión II en Realización Integral en Artes Audiovisuales, en la Facultad de
Arte de la UNCPBA. [email protected]
2 Profesora de Letras y Realizadora en cine, televisión y video. Ayudante de
Cátedra en las asignaturas Semiótica II del Profesorado y Licenciatura en Teatro
y en Semiótica en Realización Integral en Artes Audiovisuales, en la Facultad de
Arte de la UNCPBA. [email protected]

201
Finalmente, su título remite a un edificio inacabado que representa la
apatía del Estado, el abandono y las promesas inconclusas, frente a
valores incorruptibles a pesar de todo vigentes.

Palabras clave: cultura - identidad nacional - sujetos - instituciones -

arte cinematográfico

Abstract:
The notions of culture and identity will be developed through this text to
approach after that the construction of national identity, subjects and
institutions that takes place in Pablo Trapero's films and especially in his
last movie, Elefante Blanco. This paper about this movie describes
reality from human beings living in a shanty town, characters from a
story full of their own and other people's calamities, which end up by
defining an identity far beyond the neighborhoods, thus intermingling in
the Argentine society.
Finally, the title refers to an incomplete building which represents the
government's apathy, the abandonment and breached promises opposite
to the – still in force- incorruptible values.

Key Words: culture - national identity – subjects – institutions - film art

La identidad cultural

Existe una relación estrecha entre la concepción de cultura

y la de identidad cultural. En el desarrollo de las ciencias sociales
han surgido dos posiciones que han intentado explicar qué es la
identidad cultural. Por un lado, una postura que se podría
denominar objetivista, la cual postula que la identidad marca a los
individuos de una vez y para siempre, es decir, que la identidad
sería una esencia sobre la que ni los individuos ni las sociedades
pueden tener influencia ni ejercer modificaciones. Por otro lado,
una línea opuesta, que podríamos llamar subjetivista, sostiene que
la identidad es una elección individual. Las limitaciones de ambas
posturas saltan a la vista: las identidades no son ni estáticas ni
arbitrarias.

202
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

Las culturas son dinámicas en la medida en la que

constituyen parte de los procesos sociales y están vinculadas con
los cambios políticos y económicos, y con los contactos con otras
culturas.
…los Estados nacionales fueron construidos a partir
de un límite externo con otros Estados y las
identificaciones nacionales se han construido por
contrastes con otras naciones, que se supone que
tienen su propia historia y su propia cultura. Es
decir, no se debe concebir a las identidades
nacionales en sí mismas sino en procesamiento y en
definición con relación a las fronteras, tanto
políticas como identitarias, que no siempre
coinciden… (Grimson, 2000: 37)

Una postura que concilia y supera a las anteriores concibe

la identidad como una construcción relacional y situacional.
Ninguna persona tiene rasgos determinados que la caracterizan si
no aparece en una situación específica de contraste. La identidad
es el resultado de que un grupo social utilice atributos para
diferenciarse culturalmente de otros grupos sociales. De este
modo, un grupo social no puede construir una identidad si no
construye a la vez una identidad para los grupos sociales de los
que se diferencia.
Ahora bien, no todos los grupos tienen el mismo poder para
erigir su identidad dentro de una sociedad, o sea, para que esta
identidad sea reconocida y valorada como tal. Las culturas nacen
de relaciones sociales que siempre son relaciones desiguales, y a
partir de esa desigualdad se funda una jerarquía entre las culturas.

…La cultura es histórica y ninguna sociedad puede

comprenderse sin atender a su historicidad, a sus
transformaciones. A su vez toda sociedad se ubica
en un espacio y se encuentra en interrelación con
otras sociedades. Entre otras razones, esa
interrelación hace imposible una homogeneidad
cultural… (Grimson, 2000: 25)

203
ANUARIO DE LA FACULTAD DE ARTE

Resaltamos la letra cursiva de la cita y afirmamos que

Pablo Trapero elige contar su historia sobre una porción, un
espacio de la sociedad argentina, amplio, amplísimo sector
social:

Como en El bonaerense y en Leonera, Pablo

Trapero vuelve a centrar a sus personajes en un
ámbito específico -la policía, la cárcel, aquí es la
villa-, instituciones u organizaciones cuyos límites
el protagonista tratará de flexibilizar, ya que dentro
de los mismos, el padre Julián -como Zapa en El
bonaerense, o Julia en Leonera- no se siente
cómodo ante lo que ve. Cada uno sabrá cómo
modificarlo, y cuánto los modifica a ellos. Los
personajes se mueven más en los márgenes que lo
que burocráticamente las instituciones querrían. 3

No obstante lo dicho, Trapero decide recortar este mundo

y no cuenta la historia de la villa, sino una historia de la villa,
focalizada en los tres protagonistas que justamente no provienen
de su interior.

…Julián (Ricardo Darín) y Nicolás (el belga

Jérémie Renier) son dos curas de los denominados
villeros, o sea aquellos que misionan dentro de un
barrio marginal. Junto a ellos está Luciana (Martina
Gusmán), una asistente social que abandonó su vida
para ayudar a los demás. La propuesta de Elefante
blanco es, a partir de estos tres personajes, abrir un
abanico de historias para poner en crisis diferentes
temas como la fe y la religión, el deber y el hacer, el
amor y la pasión, la duda y la convicción, tópicos
que no siempre van tomados de la mano y que en
este caso se convierten en antinomias… 4

3 http://www.clarin.com/espectaculos/cine/vengo-ofrecer-corazon_0_701929814.html
4 http://www.escribiendocine.com/criticas/desde-los-margenes

204
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

Los contrastes se manifiestan con claridad y haciendo

honor a ello también podemos evidenciar una no coincidencia
entre las fronteras políticas e identitarias del grupo presentado. Si
bien partimos de un territorio nacional con fronteras políticas
amplias, las fronteras identitarias se marcan desde otro lugar, en
otras palabras: todos somos argentinos, todos podemos ser
bonaerenses, todos podemos ser de Retiro y de Lugano, pero no
todos somos villeros, como tampoco lo son en esencia Julián,
Nicolás y Luciana. Allí se presenta el límite y la diferencia, allí se
marca un “nosotros” y también un “ellos”, volviéndose
complementarios, permitiendo el diálogo de una cultura diversa
pero con una historia común, la historia de una Argentina
inconclusa y llena de promesas que exceden al barrio, a la villa y
que sin embargo se ve representada en el colosal edificio
inacabado que encarna el recorrido de la historia nacional desde
1937 hasta la actualidad. Si tomáramos el edificio como
protagonista de este film, en sí mismo encarnaría una de las
identidades nacionales que ha subsistido a los avatares del
tiempo. Como afirma Daniela Pereyra:

…Elefante blanco es el recorrido por un espacio

nuevo pero que no es ajeno ni desconocido, aunque
sí cargado de prejuicios y desidia. En el corazón
desarticulado de una estructura de paredes más
firmes que las promesas, un grupo de sacerdotes
trabaja con los vecinos de Ciudad Oculta. Un
elefante blanco abandonado en una ciudad tapada,
detenida. El lugar es real; un edificio nunca
concluido donde funcionaría el hospital más
importante de Latinoamérica. Y el barrio, siempre
con su gente, sus casillas y pasillos…5

Toda construcción de identidad supone la presencia de un

“nosotros” y “otros” a los cuales se opone. El “nosotros” y los

5 http://revistacomunica.com.ar/2012/06/trapero-en-primer-plano.html

205
“otros” pueden adoptar distintas clasificaciones, razón por la cual
todos los individuos integran diferentes identidades.

…En general, la definición de las identidades se

formula enfatizando más rasgos ajenos, aquellos
que no se comparten con los otros, que rasgos
propios (…) la afirmación de la identidad va unida a
una doble operación. Por un lado, se imponen
referentes identificatorios gracias a los cuales los
integrantes de la comunidad pueden (deben)
ratificar su pertenencia. A la vez, se formula una
suerte de advertencia acerca de una probable
pérdida, circunstancia que funciona por lo general
para la movilización y el enardecimiento de
pasiones que, en algunos casos, desemboca en
fundamentalismos e intolerancias… (Santagada,
2004: 173-175)

La villa no se identifica sólo geográficamente o

topográficamente… la villa son treinta mil habitantes que
comparten valores, creencias, sueños, esperanzas e ilusiones,
códigos, rituales y problemáticas que les son propias y, a su vez,
se interrelacionan con la realidad de una nación, con el “afuera”,
ya sea por conjunción o disyunción. Un “afuera” marcado en el
film por las reuniones del Arzobispado en la bella y lujosa
construcción de la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, el
departamento del padre Julián y la impecable clínica donde es
internado, la calma y el aire libre del centro de rehabilitación, o el
paradisíaco lugar donde el padre Nicolás realiza su retiro junto a
los monjes Trapenses. Esto marca la diferencia entre un
“nosotros” y los “otros”, escinde la brecha socioeconómica y
finalmente divide las identidades.
En todo momento la película nos deja ver un intercambio
constante entre “los villeros” y los curas/asistente social, una
convivencia para nada fácil, basada en el conflicto permanente y,
muchas veces, signada por la incomprensión mutua, una
incomprensión que nace desde las diferencias identitarias. La
película no sólo exhibe los conflictos externos en el interior de la
206
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

villa (el cruce entre pandillas locales, los enfrentamientos con la

policía, la oposición con la jerarquía eclesiástica) sino también
ahonda en los conflictos internos de los protagonistas no villeros,
que en tres momentos destacados llegan a sus respectivos límites,
y para seguir adelante se ayudan entre ellos mismos. Nicolás
necesita la absolución de Julián por sentirse culpable de haber
sobrevivido a la masacre del Amazonas: es su obligación y su
deber seguir vivo, le hace entender Julián. Julián, por su parte,
expresa sus contradicciones frente a Nicolás más avanzado el
metraje: “Estoy cansado, muy cansado, a veces tengo ganas de
mandar a todos a la mierda; cuando vienen a pedir el desayuno,
decirles que no tengo, no sé, no consigo, no puedo, váyase a la
mierda señora, váyase a la mierda señor; a veces ni siquiera
puedo mirarlos a los ojos, nunca me pasó, estoy lleno de ira, estoy
cada día más enojado, tengo miedo, no quiero terminar odiando a
todo el mundo…” Julián necesita escuchar de parte de Nicolás
que él es incapaz de odiar… Luciana “explota” cuando discute
con el capataz de la obra: ella le dice que está yendo todos los
días a la Municipalidad para ver qué pasa y él no avanza con el
trabajo, entonces Domingo aclara: “…acá las cosas no se
solucionan con la fe, la voluntad, el Padre Nuestro y todo eso, se
solucionan con guita (…) porque vos tenés tu casita, eso es lo que
pasa”. La discusión sube de tono, ella intenta decirle que trabaja y
lucha por ellos, por que tengan sus casas, y él cree que solamente
quiere sacar algún rédito con la construcción. Ella llega a la
incorrección política asestándole que “ojalá termine viviendo
debajo de un puente” y, desgastada y harta, intenta abandonar su
trabajo en la villa, siendo detenida también por Nicolás. Incluso
se puede tener en cuenta también la duda y la impotencia que se
perfilan en el momento de crisis de Cruz, el policía infiltrado, que
plantea una solución a su manera, siendo interpelado por el padre
Julián.
Más allá de las diferencias, tanto a unos como a otros los
abarca el mundo de la droga, en especial el paco, el hacinamiento,
la miseria y el desempleo, la violencia y el crimen.

207
ANUARIO DE LA FACULTAD DE ARTE

Elementos de la identidad cultural

El concepto de identidad presupone bienes culturales

comunes tanto simbólicos como normativos. Si nos
concentramos en la pintura realista de la villa plasmada en
Elefante blanco y la confluencia con la religión, se evidencian
notoriamente bienes simbólicos tales como la vestimenta de los
curas (albas o sotanas blancas, estolas, camisas con alzacuellos),
la bandera del Vaticano… La música de cumbia, el paco como la
droga de los marginales… En cuanto a bienes normativos se
refiere, esta película presenta ritos religiosos católicos (como las
misas, los bautismos, el recordatorio de la muerte del Padre
Carlos Mugica), un velatorio adentro y otro afuera, una
manifestación de protesta, y los códigos entre bandas, como los
más significativos.
Hay dos secuencias reveladoras que muestran los bienes
simbólicos y normativos conjuntamente: por un lado, la
secuencia donde interviene el padre Nicolás buscando al joven
muerto (Mario, ahijado de Sandoval) hasta el funeral y, por otro
lado, el recordatorio de la muerte del Padre Mugica hacia mitad
del film.
La primera se inicia en el recorrido donde la cámara sigue,
en plano secuencia y en medio de la noche, al Padre Nicolás y a
Cruz, en el que aquél deberá acceder al sector de uno de los
bandos de narcotraficantes (zona de Carmelita) para reclamar el
cadáver de Mario, ahijado de Sandoval, jefe del bando contrario.
Sólo el padre Nicolás puede continuar en el camino (Cruz debe
quedarse) y de fondo se oyen los televisores en los hogares y la
voz de un conocido conductor argentino y su exitoso programa
de entretenimientos. La puesta en escena acompaña el
desasosiego, si en Carancho el asfalto, los pies, el suelo en
general eran protagonistas de una historia de descensos, en
Elefante blanco lo son el barro, la mugre, los escombros, las
cosas apiladas, la gente amontonada. Hay obstáculos para
moverse, hay dificultades para avanzar.

208
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

Esta peripecia continúa con el padre -quien logró su

objetivo: obtuvo el cuerpo- (ahora otra vez acompañado por
Cruz) arrastrando el cadáver cubierto con un nylon, como un
animal, en una carretilla. La entrega a Sandoval nuevamente
debe hacerla el padre solo. Luego, vemos una charla entre los
curas y la asistente social, donde Julián le deja en claro a Nicolás
que cometió un error, que ellos no negocian con narcotraficantes
y que esto puede sentar un precedente. Acto seguido, se lleva a
cabo el velatorio de Mario, un cadáver preparado rústicamente
para el funeral, con gente llorando y pidiendo “¡Levantate Mario!
y gritando adónde está Dios, bajo una lluvia torrencial, con unas
pocas chapas que ofician de cobertizo. Finalmente, el padre
Nicolás da su bendición y el cortejo fúnebre se dispone a llevar
en andas un cajón muy precario en medio del barrial. Dos
hombres disparan tiros al aire como homenaje al muerto (uno de
ellos con la bandera de Nueva Chicago sobre los hombros, la
cual se relaciona con la camiseta del mismo club dentro del
cajón). Chicos y mujeres asimismo arrojan chorros de cerveza al
cadáver. Todo contribuye a crear un clima decadente, triste,
agobiante.

La escena, claustrofóbica y escalofriante, de una violencia

contenida pocas veces vista, sirve como punta de lanza
para poner en vista también toda una serie de cuerpos
individuales insertos en un contexto determinante y
determinado: cuerpos temerosos pero decididos; cuerpos
marginados por la ley pero también por la sociedad;
cuerpos maltratados y violentados aún después de la
muerte, como trofeos de guerra; cuerpos disputando poder
y usando a otros cuerpos en sus querellas; cuerpos
trabajadores pero atravesados por la criminalidad; cuerpos
con fe pero reclamando la presencia de Dios; cuerpos
partidos por la pérdida de cuerpos familiares. La mirada
aquí está, indudablemente, del lado de los pobres, a los
que no se reivindica desde la demagogia, pero tampoco se
juzga con facilismo. 6

6 http://www.fancinema.com.ar/2012/05/elefante-blanco/

209
 La siguiente secuencia citada describe la procesión de los
seguidores del padre Mugica, de la gente de la villa y de las
autoridades eclesiásticas, de Julián, Nicolás y Lisandro con sus
albas y estolas, para celebrar los treinta y siete años del
fallecimiento de Carlos Mugica; los fieles cargan en andas a la
Virgen, fotos, banderas (argentina, paraguaya, peruana y
boliviana) y carteles. La celebración se lleva a cabo al aire libre y
es presidida por el Padre Julián que se ubica frente a un altar con
cirios encendidos y banderines con los colores del Vaticano.
Dicha conmemoración se trasforma en el marco de la
consagración a Dios de un nuevo Padre, el padre Danilo, hijo de
la Villa 31, tal como lo anuncia el padre Julián. Esta secuencia
culmina de noche y con el festejo por ambos eventos: cumbia y
baile, choripán y cerveza de por medio. Es interesante recordar
en este punto las palabras del párroco en esta ceremonia: “Jesús
dijo a sus discípulos: ustedes saben que aquellos a quienes
consideramos nuestros gobernantes dominan a las naciones como
si fueran sus dueños y así los poderosos nos hacen sentir su
autoridad. Entre ustedes no debe ser así, al contrario, el que
quiera ser grande, que se haga servidor de todos…” Estas
reafirman las del propio padre Mugica: “Señor, sueño con morir
por ellos. Ayudame a vivir para ellos”.
Como puede verse en ambas secuencias hay una sucesión
de bienes simbólicos y normativos que marcan el interior y el
exterior de la villa o, dicho de otra manera, códigos y marcas
distintivas que involucran, por momentos, a nuestra cultura
nacional, en general y a la cultura villera, en particular.
En resumen, los elementos de toda identidad son los
siguientes: ser relacional, tener un carácter histórico y enmarcarse
en las relaciones de poder.

…Las personas y los grupos se identifican de

ciertas maneras o de otras en contextos históricos
específicos y en el marco de relaciones sociales
localizadas. Por ello, el primer elemento de toda
identificación es su carácter relacional: al mismo

210
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

tiempo que establece un “nosotros” define un

“ellos”… (Grimson, 2000: 29)
…el segundo elemento (…) de toda identificación
es su carácter histórico: ese “nos/otros” es al mismo
tiempo el resultado de sedimentaciones de un
proceso histórico como una contingencia sujeta a
transformaciones… (Grimson, 2000: 31)

Desde los inicios de su carrera cinematográfica, Pablo

Trapero se abocó a un cine social y Elefante blanco es una
película que remite a nuestro pasado, a nuestra historia, que es “el
resultado de sedimentaciones de un proceso histórico”, donde
intervienen los curas tercermundistas que trabajaron en villas
miserias desde las décadas del sesenta y setenta hasta la
actualidad y donde se alza como un personaje más el edificio que
enlaza diferentes gobiernos nacionales desde 1937 hasta hoy.
Como explicó el mismo Trapero en una entrevista:

…Pasaron muchos años, muchas cosas y muchas

historias muy difíciles, no sólo en el barrio, sino en
el país, desde esa época hasta hoy. Y lo que unifica
después de todos estos años es la gente que durante
generaciones estuvo viviendo en una villa que en
principio era más pequeña y después se hizo más
grande y ahora es prácticamente una ciudad. Un
poco lo que se puede ver en la película no es sólo la
situación actual que se vive en el barrio, sino las
generaciones que fueron creciendo, muchas de ellas
sin la posibilidad de haber salido de ese lugar, y
siempre acompañados en las distintas épocas por
estos curas que hacen distintos trabajos junto a los
vecinos…7

7 http://www.lahiguera.net/cinemania/pelicula/5914/comentario.php

211
ANUARIO DE LA FACULTAD DE ARTE

Multiculturalismo e interculturalismo

En el campo de los estudios culturales, la corriente del

multiculturalismo ha estudiado la historia del mundo y la vida
social contemporánea desde una perspectiva que considera la
igualdad de las sociedades en cuanto a sus capacidades o
aptitudes de desarrollo, y que sostiene que no debe haber
jerarquías pues todas son iguales en cuanto a potencial y en
derechos. El multiculturalismo parte de esa afirmación para
estudiar cómo esa igualdad ha sido aplastada por las diversas
políticas de imperialismo y colonialismo.
El interculturalismo, por el contrario, supone que no es
posible una convivencia pacífica entre diferentes culturas y
entiende que todo contacto intercultural es siempre y
necesariamente conflictivo, porque considera que la desigualdad
genera necesariamente un conflicto.

…Cada Estado nacional constituye un campo de

interlocución8 en el cual los actores y grupos se
posicionan como parte del diálogo y del conflicto
con otros actores y grupos (…) El concepto de
formaciones nacionales de diversidad específicas de
Segato implica que en un Estado nación ciertas
modalidades de identificación cobraron especial
relevancia mientras otras pasaron a un segundo
plano. Esos modos de privilegiar ciertas
modalidades de posicionamiento son históricas,
resultado de un entramado de fuerzas sociales,
interpelaciones y resistencias… (Grimson, 2000: 41)

Habitualmente, en cada sociedad, una de las culturas es

dominante en tanto que otras se encuentran o en minoría numérica
o minorizadas simbólicamente. El poder de la cultura

8 El concepto de campo de interlocución designa un marco dentro del cual ciertos

modos de identificación son posibles mientras otros quedan excluidos. Entre los
modos posibles de identificación, existe una distribución desigual de poder.

212
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

dominante reside justamente en el hecho de poder “naturalizar”

sus propios valores, es decir, en poder mostrar como lógicos,
razonables, incuestionables, tanto los rasgos que se atribuye
como los rasgos que le atribuye a los otros grupos sociales con
los que se relaciona. La interculturalidad es un movimiento
cultural y educativo que relaciona a las diferentes etnias, lenguas
y culturas en términos de aceptación y respeto mutuo, se entiende
como un intercambio equitativo que propicia relaciones de
diálogo posibilitando el mutuo enriquecimiento y la recíproca
influencia. En conclusión, como sostiene Grimson, para que haya
cultura no es necesario un rasgo común, sino que las diferencias
operen complementariamente en un campo dialógico a través de
algo compartido.

Están los vecinos del barrio y está la guerra entre

narcotraficantes, a sangre y fuego. El consumo de
paco, los grupos de recuperación que llevan
adelante los trabajadores sociales, la resistencia a
las requisas policiales, el buchón que en algún
momento será detectado y ejecutado, los reclamos
salariales que los trabajadores hacen (…) y, sobre
todo, el debate, de orden ético y político, sobre las
distintas variantes de «opción por los pobres»…9

Es cierto que Elefante blanco presenta diferencias

marcadas: la clase social de los villeros y los curas (tanto Julián
como Nicolás provienen de familias acomodadas: ambos se
“dieron el lujo de ser pobres”), la burocracia de la Iglesia -como
el hecho por lo menos curioso de tener que efectuar
demostraciones, para el expediente de la beatificación de
Mugica, “por el lado del milagro” en lugar de “por el lado del
martirio”- y el quehacer cotidiano de los curas tercermundistas
(el obispo, los sacerdotes y los que prefieren ser nombrados
como curas: las diferencias entre la base eclesiástica y la
jerarquía), los chicos que se quieren “rescatar” y los que no, los
9 http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/espectaculos/5-25232-2012-
05-17.html

213
que pueden y los que no pueden hacerlo, la violencia entre
bandas y las actividades de los sacerdotes para pacificar, el rezo
de los religiosos versus los tiroteos nocturnos, esos tiros que los
sobresaltan en medio del sueño, entre otras; pero estas
diferencias “dialogan”, más allá de las luchas de poder, y se
unifican en el día a día de la villa, en la convivencia elegida por
todos y cada uno de ellos.

Consideraciones propias y finales

En conclusión, ¿qué nos dice Pablo Trapero en el final de

su película? La escasa fuerza dramática de las últimas escenas y
el inevitable homenaje al Padre Mugica cuando matan al padre
Julián -donde comprobamos que la historia vuelve a repetirse
inevitablemente-, ¿nos muestra que la villa es la villa y así será
aunque haya gente que intente cambiarlo? Consideramos que es
algo más profundo, son raíces culturales e identidades forjadas
como hierro que marcan nuestra historia… una historia anclada
en las instituciones a veces desautorizadas y siempre maltrechas:
la Policía, el Estado, la Iglesia… lugares comunes de la
corrupción, la apatía y el olvido. El Elefante blanco acoge los
particularismos de una cultura de “los de adentro” y “los de
afuera”, las identidades propias de un sector social específico de
nuestro país, la villa, esas “individualidades colectivas” que van
más allá de un planeta globalizado, de un mundo homogéneo, de
una universalidad pretendida. “…la identidad es algo propio de
las diferentes sociedades del mundo; por lo que podemos concluir
que la globalización no implica universalidad, ni
homogeneización, ni equidad cultural, por lo que lo universal no
elimina lo local…” como dice Claudio Alberto Briceño Monzón
(2010).
La película refuerza las particularidades identitarias con
personajes reales de la villa, con lugares reales como Ciudad
Oculta, la villa 31 y la Rodrigo Bueno, con la cumbia de fondo,
con la música de Piti como sonido extra-diegético (que repite una
y otra vez que lo que más le gusta son “las cosas que no se

214
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

tocan”, enumerando una interesante serie de antítesis de

elementos positivos y negativos), con la voz de un conocido
conductor argentino y su programa en horario estelar por las
noches… Algunos se preguntarán si realmente es necesario esto,
si es redundante, excesivo. Creemos que eso es lo que hace que
las ficciones de Trapero tengan esa mirada documentalizante, una
clara descripción de la sociedad argentina, sus identidades
nacionales y los campos de interlocución entre ellas, signadas
tajantemente por las diferencias de poder. Como dice Daniela
Pereyra en la nota “Trapero en primer plano”:

“…Ficción con aportes de documental y viceversa,

o elementos que confluyen para reafirmar una
identidad: los habitantes de la Villa 15 son actores
inmersos en situaciones de su día a día: el problema
de vivienda, el flagelo del paco, la guerra de
dealers, la desidia por parte de las autoridades, y la
violencia como moneda corriente. El cine llega
hasta ahí, muestra, y tal vez el mérito sea internarse
en un mundo negado, para describir una
cotidianeidad que supera la solución de las
conclusiones…”10

Casi un exponente del género de la no ficción, Elefante

blanco se halla apoyada en una imagen de la realidad
técnicamente impecable pero no esteticista de la violencia ni de
de las miserias humanas. Una película que narra la fe del ser
humano más allá de la fe religiosa, el hecho de dar todo por otros,
a pesar de algunos “otros” y de algunos “nosotros”. Pablo Trapero
habla de la cultura villera desde afuera, para comprenderla desde
adentro. La sordidez de la naturaleza humana aparece finalmente
lejos de ingenuas dicotomías: no hay bien ni mal, paraíso ni
infierno.

10 http://revistacomunica.com.ar/2012/06/trapero-en-primer-plano.html

215
Filmografía

Trapero, Pablo (2012) Elefante blanco. Buenos Aires: Morena

Films.

Bibliografía

Grimson, Alejandro (2000) Interculturalidad y comunicación.

Buenos Aires, Norma.
Santagada, Miguel Ángel (2004): Paternalismos huérfanos.
Comunicación, democracia, globalización. Buenos Aires,
EUDEBA.
Briceño Monzón, Claudio Alberto (2010) Los límites de la
cultura: Crítica de las teorías de la identidad de Alejandro
Grimson. En Cuadernos sobre Relaciones Internacionales,
Regionalismo y Desarrollo / Vol. 6. No. 11.
Arce, J. (2012, junio 20) “Elefante blanco: En la Villa 31”.
Extraída de http://criticas-de-cine.labutaca.net/elefante-blanco-en-
la-villa-31/
Batlle, D. (2012, mayo 17) “Elefante blanco”. Extraída en
http://www.lanacion.com.ar/1473798-elefante-blanco
Bernardes, H. (2012, mayo 17) “Social y masivo”. Extraído en
http://www.pagina12.com.ar/diario/suplementos/espectaculos/5-
25232-2012-05-17.html
Maito, T. “La dura y conflictiva realidad”. Extraída de
http://www.asalallenaonline.com.ar/mas-estrenos/324-estrenos-
del-17052012/4018-elefante-blanco.html
Pereyra, D. (2012, junio 15) “Trapero en primer plano”. Extraída
en http://revistacomunica.com.ar/2012/06/trapero-en-primer-
plano.html

216
 LA ESCALERA Nº 22-23 Años 2012-2013

Rodríguez Chico, J. (2012., julio 16) “Elefante blanco: conflictos

morales y sociales”. Extraída en http://criticas-de-
cine.labutaca.net/elefante-blanco-conflictos-morales-y-sociales/
Scholtz, P. O. (2012, mayo 16) “Yo vengo a ofrecer mi corazón”.
Extraída de http://www.clarin.com/espectaculos/cine/vengo-
ofrecer-corazon_0_701929814.html
Seijas, R. “Sobre los interrogantes y las respuestas”. Extraída de
http://www.fancinema.com.ar/2012/05/elefante-blanco/
Weisskirch, R. “En el ojo de la tormenta”. Extraída de
http://www.asalallenaonline.com.ar/mas-estrenos/324-estrenos-
del-17052012/4018-elefante-blanco.html

217