UNFPA PUB 2018 ES SWP Estado de La Poblacion Mundial

EL PODER DE
DECIDIR
DERECHOS REPRODUCTIVOS Y TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
estado de la población mundial 2018

Estado de la Población Mundial 2018
El presente informe ha sido elaborado bajo los auspicios de la AGRADECIMIENTOS

División de Comunicaciones y Alianzas Estratégicas del UNFPA. Jeffrey Edmeades asesoró a los autores en cuestiones relacionadas
con los derechos reproductivos.
ASESOR SUPERIOR EN INVESTIGACIÓN
Peter McDonald Sanne De Wilde (Estado Plurinacional de Bolivia), Bruna Tiussu
(Brasil), Reza Sayah (República Islámica del Irán), Alice Oldenburg
INVESTIGADORES Y AUTORES PRINCIPALES DE LOS (Kenya), Nathalie Prevost (Níger), Erik Halkjaer (Suecia) y Matthew
CAPÍTULOS Taylor (Tailandia) redactaron los artículos de fondo. Egor Dubrovsky
John Bongaarts (Belarús), Sanne De Wilde y Pep Bonet (Estado Plurinacional de
Suzana Cavanaghi Bolivia), Deborah Klempous (Brasil), Roger Anis (Egipto), Reza
Gavin Jones Sayah (República Islámica del Irán), Alice Oldenburgh (Kenya),
Gretchen Luchsinger Ollivier Girard (Níger), Melker Dahlstrand (Suecia), y Matthew
Peter McDonald Taylor y Varin Sachdev (Tailandia) facilitaron el material fotográfico
Cheikh Mbacké y audiovisual que acompaña a los artículos de fondo. Los editores
Tomas Sobotka desean expresar su agradecimiento a los asesores regionales de
comunicaciones del UNFPA que coordinaron la elaboración del
ASESORES TÉCNICOS DEL UNFPA contenido de los reportajes: Celine Adotevi, Tamara Alrifai, Jacob
Alanna Armitage Eben, Jens-Hagen Eschenbacher, Adebayo Fayoyin, Alvaro Serrano
Michael Herrmann y Roy Wadia. Otros colaboradores del UNFPA organizaron o
Eduard Mihalas supervisaron la producción de los artículos en Belarús (Katsiaryna
Sandile Simelane Mikhadziuk y Hanna Leudanskaya), el Estado Plurinacional de
Bolivia (Ana Angarita, Marisol Murillo, Luigi Burgoa, Gerberth
EQUIPO EDITORIAL Camargo, María Eugenia Villalpando, Francesca Palestra y
Editor: Richard Kollodge Guadalupe Valdés), Brasil (Paola Bello), Egipto (Aleksandar Sasha
Editoras adjuntas: Katie Madonia y Katheline Ruiz Bodiroza y Merhan Ghaly), la República Islámica del Irán (Nazanin
Asesora ejecutiva de comunicaciones: Teresa Buerkle Akhgar), Kenya (Korir Kigen y Douglas Waudo), Níger (Souleymane
Directoras de la edición digital: Katie Madonia y Katheline Ruiz Saddi Maazou), Suecia (Pernille Fenger, Mette Strandlod y Patricia
Asesor de la edición digital: Hanno Ranck Grundberg) y Tailandia (Kullwadee Kai Sumalnop y Wassana
Diseño y producción de la edición impresa y el sitio web Im-em). Deseamos también dar las gracias a Hans Linde y Julia
interactivo: Prographics, Inc. Schalk, de la Asociación Sueca para la Educación Sexual, por el
apoyo prestado en la preparación del artículo sobre Suecia.
© UNFPA 2018
La Subdivisión de Población y Desarrollo del UNFPA agregó los
datos regionales de la sección dedicada a los indicadores en este
informe. La Subdivisión de Población y Desarrollo del UNFPA, la
División de Población del Departamento de Asuntos Económicos
y Sociales de las Naciones Unidas, el Instituto de Estadística de la
Fotografía de la cubierta anterior (de izquierda a derecha y de
Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y
arriba abajo):
la Cultura, UNICEF y la Organización Mundial de la Salud facilitaron
© Mark Tuschman
los datos de origen para los indicadores contenidos en el informe.
© Chris Stowers/Panos Pictures
© UNFPA/Egor Dubrovsky
© Joshua Cogan/OPS MAPAS Y DESIGNACIONES
Las designaciones utilizadas y la presentación de material
Fotografía de la cubierta posterior: en los mapas de este informe no entrañan la expresión por
© UNFPA/Roger Anis parte del UNFPA de ningún tipo de opinión con respecto a
la situación jurídica de ningún país, territorio, ciudad o zona
ni de sus autoridades, ni con respecto a la delimitación de
sus fronteras. Una línea punteada marca aproximadamente
la Línea de Control de Jammu y Cachemira acordada
por la India y el Pakistán. Las partes no han acordado
todavía la situación definitiva de Jammu y Cachemira.
Asegurando derechos y opciones para todos

estado de la población mundial 2018
EL PODER DE
DECIDIR
D E R E C H O S R E P R O D U CT I VO S
Y TRANSICIÓN DEMOGRÁFICA
1
La tendencia global
hacia la creación
de familias menos
numerosas
página 12
2
El legado de
las familias
numerosas
página 28
3
Desviaciones con
respecto a la trayectoria
típica de transición de
la fecundidad
página 50
4
Muchos caminos
que llevan a
un solo destino
página 68
5
La creación de
las condiciones
propicias para
tener hijos
página 92
6
Todas las
personas tienen
derecho a elegir
página 120
© UNFPA/Georgina Goodwin
Prólogo
LA POSIBILIDAD DE DECIDIR PUEDE En el Programa de Acción de 1994 de la
CAMBIAR EL MUNDO. Conferencia Internacional sobre la Población y
Puede mejorar rápidamente el bienestar de el Desarrollo, los Gobiernos se comprometieron
las mujeres y las niñas, transformar familias y a garantizar el derecho de las personas a tomar
sociedades, y acelerar el desarrollo mundial. decisiones fundamentadas sobre su salud sexual
y reproductiva como una cuestión de derechos
La medida en que las parejas y las personas humanos fundamentales. Ahora, casi 25 años
disfrutan de la posibilidad real de decidir si después, sigue siendo necesario asegurar que las
tener o no hijos, y cuándo y cuántos tener, personas tengan acceso a los medios oportunos
también repercute directamente en los niveles para decidir libre y responsablemente el número,
de fecundidad. Cuando las personas pueden el momento y el espaciamiento de los embarazos.
tomar esas decisiones por sí mismas, tienden a
elegir familias más pequeñas. En los casos en los La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible
que sus opciones son limitadas, suelen formar consagra estos principios al hacer de la salud y
familias grandes o muy pequeñas, a veces los derechos reproductivos un objetivo específico.
incluso sin hijos. De hecho, los derechos reproductivos son
fundamentales para la consecución de todos los
Ningún país puede afirmar haber hecho realidad Objetivos de Desarrollo Sostenible. EN ESTO
el ejercicio de los derechos reproductivos CONSISTE EL PODER DE DECIDIR.
de todas las personas. La falta de opciones
afecta a demasiadas mujeres. Es decir, todavía El camino que debemos seguir es el ejercicio
hay millones de personas que tienen más o pleno de los derechos reproductivos de cada
menos hijos de los que desean; y esta situación persona y de cada pareja, sin importar dónde o
encierra consecuencias que trascienden el plano cómo viven ni cuánto ganan. Por tanto, debemos
individual y alcanzan a las comunidades, las eliminar todas las barreras, ya sean económicas,
instituciones, las economías, los mercados de sociales o institucionales, que inhiben el derecho
trabajo y hasta a naciones enteras. a decidir de manera libre y fundamentada.
Para algunas, el ejercicio de los derechos Al final, nuestro éxito no solo se basará en
reproductivos se ve frustrado por sistemas alcanzar lo que consideremos que es la fecundidad
de salud que no brindan servicios esenciales óptima. La verdadera medida del progreso son
como el acceso a anticonceptivos. Para otras, las las personas, especialmente el bienestar de las
barreras económicas, incluidos los trabajos de mujeres y las niñas, el disfrute de sus derechos
mala calidad y mal remunerados, y la ausencia y la igualdad plena, y la posibilidad de tomar
de servicios de cuidado del niño, hacen que sea decisiones libres en la vida.
casi imposible formar o ampliar una familia.
Una de las causas subyacentes de estos y otros Dra. Natalia Kanem
obstáculos es la persistencia de la desigualdad Directora Ejecutiva
de género, que niega a las mujeres el poder de Fondo de Población de las
tomar decisiones fundamentales sobre su vida. Naciones Unidas (UNFPA)
E STAD O D E L A POB L AC I ÓN M UN D I AL 2 01 8 5
La transición mundial
de altas a bajas tasas
RESUMEN de fecundidad
© Layland Masuda/Getty Images
Hasta hace poco tiempo, la mayoría de las familias

eran numerosas, con un promedio de cinco niños.
Si bien antes existía una sola tasa de fecundidad
mundial, hoy existen múltiples tasas, y las
diferencias entre ellas son abismales.
6 RESU M E N
El tamaño de los hogares, ya sean numerosos o no, Durante la segunda mitad del siglo xx, ciertos
está estrechamente relacionado con el ejercicio de los Gobiernos favorecieron esa situación al allanar el
derechos reproductivos, lo que a su vez se relaciona acceso a los anticonceptivos. Algunos invirtieron en el
con muchos otros derechos, como el derecho a la capital humano de los jóvenes y en la ampliación de
salud, la educación, la libertad de decidir, la no las oportunidades laborales, entre otras, con lo cual
discriminación y tener acceso a ingresos adecuados. generaron un conjunto de circunstancias económicas y
Cuando las personas ejercen todos sus derechos, sociales que condujo a la reducción del tamaño de las
tienden a prosperar. Cuando no lo hacen, no pueden familias. Un pequeño número de Gobiernos, decididos
desarrollar su potencial y las tasas de fecundidad a ralentizar el crecimiento demográfico, recurrió a la
tienden a ser distintas de lo que la población coacción o a campañas agresivas dirigidas a las parejas y
realmente quisiera. los ciudadanos para disuadirlos de tener hijos, o incluso
a prohibirlo.
La fecundidad importa En 1994, un total de 179 Gobiernos ratificaron el
Por un lado, la fecundidad es importante para las Programa de Acción de la Conferencia Internacional
personas porque refleja el grado de poder y los medios sobre la Población y el Desarrollo, mediante el que
que tienen para tomar sus propias decisiones respecto se comprometieron a permitir que la población
al número, el momento y el espaciamiento de los tomara decisiones con conocimiento de causa sobre
embarazos. Por otro lado, la fecundidad también es su salud sexual y reproductiva como parte de los
importante para la sociedad porque puede frenar o derechos humanos fundamentales que sustentan las
acelerar el progreso hacia una mayor prosperidad, un sociedades prósperas, justas y sostenibles. Convinieron
desarrollo equitativo y sostenible, y el bienestar de que el progreso depende de la promoción de la
todos y todas. igualdad de género, la eliminación de la violencia
Antes de que comenzara la era actual de servicios contra la mujer y la capacidad de las mujeres para
nacionales de planificación y de atención de salud, la controlar su fecundidad. Ante todo, concordaron
transición mundial hacia tasas de fecundidad más bajas, que los asuntos relacionados con las estadísticas
se inició en la capacidad de decisión individual. A demográficas, el desarrollo económico y social y los
finales del siglo xix, en los países europeos y en países derechos reproductivos están estrechamente ligados
anglófonos las economías en evolución ofrecieron y se refuerzan entre sí.
nuevas oportunidades laborales y profesionales que Los Gobiernos también coincidieron en que los
animaron a las parejas —que querían aprovechar esas derechos reproductivos pueden ejercerse cuando todas
oportunidades— a reducir el número de hijos. A las parejas y las personas disponen de la información y
medida que crecía el número de niñas matriculadas en los medios necesarios para decidir de forma responsable
la escuela, el nivel de alfabetización fue aumentando. el número, el momento y el espaciamiento de los
Asimismo, la sociedad gozaba de un mayor acceso embarazos. Una mujer debe decidir si desea quedarse
a la información y a las noticias, lo cual propició la embarazada, cuándo y con qué frecuencia, sin estar
percepción de que controlar la propia fecundidad se sujeta a ningún tipo de discriminación, coacción
inscribía en el marco de una decisión consciente. o violencia.
La población, especialmente las mujeres, comenzó La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, de
a darse cuenta de que si tenían menos hijos podían más reciente aprobación, establece un compromiso
obtener mejores resultados en numerosas esferas de similar. La salud reproductiva y los derechos
la vida. reproductivos constituyen propósitos específicos de
Desde entonces, cuando los ciudadanos cuentan uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible y
con la información y las opciones necesarias para son fundamentales para el cumplimiento de todos
controlar la fecundidad, las tasas tienden a disminuir. los objetivos.
© Giacomo Pirozzi
La variación de la fecundidad tasas superiores a cuatro nacimientos por mujer. Esta

Desde la celebración de la Conferencia Internacional sobre situación puede indicar una serie de deficiencias en
la Población y el Desarrollo en 1994, en muchas regiones materia de derechos humanos. En general, los países
del mundo se ha avanzado de forma constante en materia son más pobres y el acceso a la atención de salud y la
de salud reproductiva y derechos reproductivos. La educación es limitado. La discriminación de género
población conoce mejor sus derechos y opciones, y arraigada supone un obstáculo para la autonomía de
tiene más capacidad para reclamar sus derechos. la mujer. Y prácticas como el matrimonio a temprana
La amplia variación que existe en el ámbito de edad, que guarda una estrecha relación con la
la fecundidad tanto entre los países como dentro de maternidad precoz, pueden estar generalizadas.
ellos demuestra que, si bien hasta el momento hemos Las altas tasas de fecundidad suelen dificultar la tarea
avanzado de forma considerable, aún nos queda mucho de los países de mejorar los servicios y desarrollarse con
por hacer para garantizar el ejercicio universal de los el fin de que la población pueda encontrar vías para
derechos reproductivos y cerrar estas brechas. salir de la pobreza. A medida que el número de jóvenes
Actualmente, la mayoría de los países y territorios en edad de trabajar aumenta, estos se enfrentan con
se clasifican en cuatro amplias categorías en función una economía que no es lo suficientemente sólida
de sus tasas de fecundidad. En todas ellas, existen para generar empleos para todos.
preocupaciones acerca de las políticas nacionales En la segunda categoría de países, las tasas de
sobre tendencias demográficas. Y en todas ellas hay fecundidad disminuyeron de manera considerable y más
personas que, debido a que sus derechos se han visto tarde se estabilizaron o, en algunos casos, incluso han
comprometidos de alguna manera y en cierta medida, vuelto a aumentar. Esto se debe, entre otros motivos, a la
no están plenamente empoderadas para decidir de interrupción de los programas de planificación familiar y
forma libre y responsable cuántos hijos desean tener. a las secuelas derivadas de conflictos o crisis económicas.
En la primera categoría de países, las tasas de La tercera categoría de países, relacionada con la
fecundidad son las que más se acercan a las que solían anterior, ha experimentado descensos constantes en las
prevalecer en todo el mundo, es decir, tasas elevadas. tasas de fecundidad desde la década de los sesenta o, en
Gran parte de África Subsahariana y otros seis países algunos casos, más recientemente, durante la década de
con un pasado de conflictos o crisis recientes presentan los ochenta. Estos descensos continúan en la actualidad.
8 RESU M E N
La mayoría son países de renta media, aunque algunos ingresos, y han conseguido más avances en el marco
de ellos son más pobres y muy pocos son ricos. del ejercicio efectivo de los derechos de la mujer.
Un gran número de los países de la tercera categoría La mayoría de los derechos reproductivos básicos y
disponen de programas nacionales de planificación otros derechos se respetan. No obstante, la falta de
familiar eficaces y se han esforzado por garantizar el servicios de guardería de calidad y asequibles pueden
ejercicio efectivo de los derechos reproductivos, incluso en obstaculizar la conciliación del trabajo y la vida familiar
los casos en que los recursos son limitados. Sin embargo, y, como resultado, las familias tienen menos hijos de
las diferencias en términos de fecundidad a veces son los que desean tener. Asimismo, como consecuencia
pronunciadas, en especial entre las zonas rurales y urbanas del envejecimiento de la población y la disminución
y entre los segmentos más ricos y más pobres de la de la fuerza de trabajo, los países encaran economías
población. Por ejemplo, en algunos países de América potencialmente más débiles a corto plazo.
Latina, las tasas de embarazo entre las adolescentes
son elevadas, al mismo tiempo que la población está ¿Qué obstáculos se interponen?
envejeciendo de forma acelerada, de modo que los costos En las cuatro categorías de países por tasa de fecundidad,
relacionados con las pensiones y la atención de salud en las barreras para que las personas ejerzan sus derechos
algunos casos podrían ser elevados. Por el momento, la y tomen sus propias decisiones con relación a la
mayoría de los países no sufren fuertes presiones a causa planificación familiar tienen algunos orígenes comunes,
de las tendencias demográficas, pero se enfrentan a un si bien adoptan formas diferentes y se manifiestan en
futuro con menos población activa. distinta medida. En sentido amplio, varios factores
En la cuarta categoría de países, las tasas de institucionales, económicos y sociales pueden ayudar a
fecundidad han sido bajas durante un período que las parejas y las personas hagan realidad sus objetivos
considerable; esta abarca principalmente los Estados y deseos en el ámbito reproductivo, pero también
más desarrollados de América del Norte, Asia y Europa. pueden influir en sentido contrario. Cuando las parejas
Por lo general, los países pertenecientes a esta categoría y las personas están plenamente empoderadas, la tasa de
suelen presentar niveles más altos de educación e fecundidad suele rondar los dos partos por mujer, nivel
que se considera necesario para mantener el tamaño de
una población estable si no existe inmigración.
© Miho Aikawa/Getty Images
Entre las barreras institucionales para tomar decisiones
de forma libre y responsable sobre la fecundidad se
incluyen la carencia de servicios de atención de salud, que
limita las opciones en cuanto al uso de anticonceptivos,
así como la dificultad de acceder a tecnologías de
reproducción asistida para mujeres que ya han superado
el punto máximo de la edad reproductiva o que no
pueden concebir. En algunos casos, la mala calidad de
los servicios de salud da pie a tasas de mortalidad infantil
constantemente altas, lo cual impulsa la tendencia de
tener más hijos para compensar los que se pierden en el
parto o debido a enfermedades o la malnutrición.
En ciertos países, siguen existiendo barreras
jurídicas para acceder a los métodos anticonceptivos,
por ejemplo en el caso de las parejas que no han
contraído matrimonio o que no han cumplido una
edad específica. Incluso cuando las leyes permiten a las
mujeres o adolescentes solteras acceder a los servicios de También puede significar que no gozan del poder ni la
anticoncepción, algunos proveedores con prejuicios se independencia para decidir si desean quedarse embarazadas.
niegan a proporcionarlos. La desigualdad de género institucionalizada, que puede
Por lo que respecta a los sistemas educativos, en gran manifestarse a través de servicios de atención de salud no
parte del mundo, la educación sexual integral es escasa adecuados, puede dar pie a que las mujeres tengan más o
y de mala calidad, lo cual priva a la gente joven de las menos hijos de los que realmente quisieran tener.
habilidades y los conocimientos necesarios para tomar La violencia de género, fenómeno preponderante en
decisiones bien fundadas. todas las sociedades, debilita aún más la autonomía y
Entre las barreras económicas figuran las que puede provocar embarazos forzados. Además, en todas
impiden el acceso a servicios de salud reproductiva partes, las mujeres desempeñan labores de prestación de
asequibles o las que obligan a las mujeres a trabajar cuidados no remunerados relacionadas con la crianza
durante largas jornadas a cambio de una escasa de los niños en mayor medida que los hombres. En
remuneración, lo cual les impide comenzar una familia. consecuencia, dependen del hombre como sostén de la
Muchos de los obstáculos insuperables para ejercer familia, pierden oportunidades de trabajo remunerado,
los derechos reproductivos se han generado a causa y pagan un alto precio físico y mental derivado de su
de la discriminación de género, motivo por el que el estado de agotamiento.
Programa de Acción de la Conferencia Internacional
sobre la Población y el Desarrollo da tanta importancia Garantizar el derecho a decidir
a la igualdad de género. La situación de subordinación En ningún lugar del mundo todas las personas están
de muchas mujeres aún implica que no conocen o no plenamente empoderadas para hacer realidad sus
comprenden plenamente sus derechos o cómo reclamarlos. objetivos y derechos reproductivos. Los obstáculos son
mayores en ciertos lugares y más difíciles de superar en
algunas circunstancias. De cualquier manera, el carácter
universal de los derechos reproductivos, los compromisos
internacionales asumidos al respecto y la interrelación
entre fecundidad y desarrollo conllevan la necesidad
de que desaparezcan los obstáculos que continúan
existiendo, especialmente si nos proponemos cumplir
la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. Las
políticas, los servicios y los presupuestos públicos deben
armonizarse con el fin de que todas las personas y parejas
puedan ejercer sus derechos reproductivos, incluido el
derecho a planificar sus familias.
La manera de avanzar en este sentido dependerá de
cada país, pero existen algunas vías comunes para todos,
comenzando por sistemas de salud que faciliten el ejercicio
de los derechos reproductivos y que proporcionen servicios
de salud reproductiva de alta calidad y de acceso universal.
Los servicios de salud deben brindar a las mujeres y los
hombres información detallada sobre las opciones de
que disponen y acerca de cómo repercute la planificación
familiar en la salud y otros aspectos del bienestar, de
manera que elijan de forma efectiva entre los diferentes
tipos de métodos anticonceptivos. Los proveedores de
© 2012 Meagan Harrison, por cortesía de Photoshare
10 RESU M E N
© 2016 UNFPA/Arvind Jodha, por cortesía de Photoshare
servicios deben intentar capacitar a las personas para incrementar el trabajo decente, las licencias parentales,
que puedan elegir y deben tratar sus decisiones con y la disponibilidad de viviendas asequibles y servicios
respeto, incluso cuando se trate de adolescentes, parejas de guardería de calidad, así como a lograr la igualdad
no casadas, personas con discapacidad y otros grupos de género, entre otras prioridades.
para quienes las normas sociales continúan generando Las personas están reclamando su derecho a elegir
estigma y discriminación. cuántos hijos desean tener y cuándo concebirlos y, en
En todos los países, al margen de su tasa de consecuencia, estamos asistiendo a cambios profundos
fecundidad, hay grupos cuyos derechos reproductivos y se plantean grandes desafíos desde el punto de
se encuentran especialmente en peligro. Estos grupos vista demográfico. Sin embargo, los esfuerzos de los
pueden corresponder a personas que viven en situación Gobiernos y otras estructuras del ámbito institucional
de pobreza, en zonas rurales, personas jóvenes, o a siguen resultando insuficientes para apoyar,
miembros de una comunidad que no hablen el idioma fundamentar o propiciar esas decisiones, o para prever
que se emplea en los servicios de salud. En muchos las repercusiones económicas o institucionales que
casos, esos grupos presentan las tasas más elevadas de conllevan.
necesidades no satisfechas de métodos anticonceptivos, La mayoría de los Gobiernos podrían mejorar este
así como de embarazos no deseados. El primer paso aspecto si respondieran a una pregunta básica que
hacia la consecución del ejercicio universal de estos debería constituir un elemento central de la formulación
derechos debería consistir en establecer la prioridad de políticas públicas: ¿tienen las personas —hombres
urgente de que tales grupos también puedan ejercerlos. y mujeres de todos los lugares, de todos los niveles
Finalmente, debido a que la fecundidad influye en de ingreso, de todos los grupos etarios y de todos los
varios factores sociales, económicos e institucionales, demás grupos— el número de hijos que desean tener?
y viceversa, la mayoría de los países deben ayudar Si la respuesta a esta pregunta es negativa, los derechos
a sus ciudadanos a tener el número de hijos que reproductivos no se están respetando y los compromisos
desean. A tal fin, han de adoptar políticas dirigidas a con la universalidad continúan sin cumplirse.
La tendencia global hacia
la creación de familias
CAPÍTULO 1 menos numerosas
Durante los últimos 150 años, especialmente desde la década
de 1960, las tasas de fecundidad han disminuido en casi todos los
países. En comparación con el período anterior, en que las tasas de
fecundidad de todos los países del mundo eran —como mínimo—
de 5 hijos por mujer, en la actualidad, las tasas de fecundidad de
la mayoría de los países con poblaciones superiores a 1 millón de
habitantes son iguales o inferiores a 2,5.
12 CAPÍ T U LO 1
© UNFPA/Reza Sayah
La transición mundial hacia la reducción del En algunas partes del mundo, la transición
número de hijos comenzó a principios del siglo xix se produjo de forma repentina. Por ejemplo, en
en Europa y, posteriormente, se extendió a todo Australia, el promedio de nacimientos entre las
el mundo. A comienzos de los años treinta, la mujeres casadas y nacidas entre 1851 y 1856 era
fecundidad en numerosos países disminuyó de 8; un decenio más tarde, entre 1861 y 1866,
aproximadamente hasta el nivel de reemplazo. La la cifra había disminuido hasta 4 nacimientos
fecundidad de reemplazo —una tasa global de por mujer.
fecundidad de 2,1— es el promedio de nacimientos ¿Qué dio lugar a esta disminución repentina y
por mujer durante su etapa reproductiva que considerable en la fecundidad después de milenios
mantiene constante el tamaño de la población. de tasas elevadas?
En Europa, numerosos factores ayudaron a estimular humana o salud de la mujer. El cambio radical respecto
la transición, entre otros: los cambios en las modalidades a la manera en que los países enfocaban estos temas
de empleo; la prosperidad; la mejora de la salud y la comenzó a producirse después de la Segunda Guerra
nutrición; las tasas más altas de supervivencia de recién Mundial, y su inicio se fijó oficialmente hace 50 años,
nacidos y niños; y el mayor acceso a la educación, en la Conferencia Internacional de Derechos Humanos
especialmente para las mujeres. En cuestión de 20 años, de las Naciones Unidas, celebrada en Teherán. Los
el tamaño de las familias se redujo. Este fenómeno se delegados que asistieron a la conferencia declararon
produjo antes de que la mayor parte de la población que «los padres tienen el derecho humano fundamental
tuviera acceso a métodos anticonceptivos modernos de determinar libremente el número de sus hijos y los
y mucho tiempo antes de que el término «derechos intervalos entre los nacimientos».
reproductivos» fuera utilizado por los encargados de la El derecho de planificar la familia se ha reconocido
formulación de políticas y los activistas en todas partes. de forma explícita o implícita en al menos en otros
En la actualidad, cientos de millones de personas 20 convenios o acuerdos internacionales, desde el Plan
que disponen de la capacidad y los medios para retrasar de Acción Mundial sobre Población de 1974 hasta la
o evitar los embarazos dan por sentado el concepto Convención sobre la Eliminación de Todas las Formas
de derechos reproductivos, especialmente el derecho de Discriminación contra la Mujer de 1979.
individual a decidir si tener hijos, cuándo y con qué En 1994, se alcanzó un consenso mundial sobre
frecuencia. No obstante, hace no mucho tiempo, el derechos reproductivos individuales en la Conferencia
lenguaje de los derechos era inexistente en las políticas Internacional sobre la Población y el Desarrollo, en la
y estudios sobre cambios demográficos, reproducción que «179 gobiernos convinieron en que la población
© Michele Crowe/www.theuniversalfamilies.com
© Yoshiyoshi Hirokawa/Getty Images
y el desarrollo son cuestiones inextricablemente ligadas económicas e institucionales, además de elementos

y que habilitar a las mujeres y satisfacer las necesidades que habilitan a las parejas y las personas para que
de las personas en materia de educación y salud, incluida puedan hacer realidad sus objetivos y deseos en el
la salud reproductiva, son condiciones necesarias para ámbito reproductivo. Entre otros ejemplos, cabe
el adelanto individual y el desarrollo equilibrado» mencionar los sistemas y estructuras que permiten
(UNFPA, 2012). La promoción de la igualdad de a las mujeres incorporarse y permanecer en la
género, la eliminación de la violencia contra la mujer y fuerza laboral remunerada si deciden tener hijos,
la capacidad de las mujeres para controlar su fecundidad así como la aplicación de leyes que prohíben el
se reconocieron como cuestiones fundamentales en las matrimonio infantil.
políticas de población y desarrollo de los países. La medida en que los ciudadanos pueden ejercer
El concepto de derechos reproductivos suele relacionarse sus derechos reproductivos tiene repercusiones en la
con la capacidad para controlar de forma directa los fecundidad, tanto a escala individual como social. Esto
embarazos y los nacimientos a través de métodos no solo ocurre hoy, sino que también ocurría hace un
anticonceptivos u otros medios (Starrs et al., 2018). Sin siglo: a pesar de que los derechos reproductivos tal como
embargo, esta definición no incluye toda la serie de factores se definen en este documento no se concebían como tal,
que pueden limitar la capacidad de decisión de una persona las personas aspiraban a ellos y luchaban por encontrar
de tener uno o muchos hijos o de no tener ninguno. la manera de tomar sus propias decisiones sobre el
Una definición más amplia de los derechos momento y el espaciamiento de los embarazos, así
reproductivos abarca diversas circunstancias sociales, como el tamaño de la familia.
En el marco de una decisión solo cuando se cumplen tres condiciones (Coale, 1973).
consciente En primer lugar, las personas deben considerar la
Las explicaciones sobre la evolución de la fecundidad fecundidad como un aspecto de sus vidas sobre el
en Europa —y posteriormente en el resto del que pueden ejercer control o en el que pueden influir
mundo— proceden tanto de la teoría clásica de la por medio de sus acciones. Si bien actualmente esto
transición demográfica como de otras teorías basadas podría parecer relativamente obvio, la idea de que la
en la economía. Según la teoría de la transición fecundidad se inscribe en «el marco de una decisión
demográfica, la fecundidad disminuye como respuesta consciente» representó un cambio revolucionario en
a los cambios en la vida social que llegan acompañados cuanto a la visión que los ciudadanos y las parejas
de la industrialización y la urbanización, y, al mismo tenían de sí mismos, sus familias y sus opciones en la
tiempo, son causados por estos fenómenos. Las teorías vida. En segundo lugar, las personas deben considerar
basadas en la economía atribuyen, en parte, el descenso que tener menos hijos es una ventaja, lo cual las
de la fecundidad al costo relativo de los hijos con motiva a tomar decisiones con el fin de «controlar
respecto al de los bienes (Mason, 1997). la fecundidad». En tercer lugar, la población debe
Independientemente de la explicación, el declive disponer de métodos anticonceptivos fiables, además
de la tasa de fecundidad representa un cambio radical de información sobre cómo utilizarlos.
en el comportamiento de las parejas en el tiempo, Aunque cada una de estas tres condiciones ha
con importantes consecuencias tanto para ellas como de existir en cierta medida para que se presente una
para las sociedades en las que viven. Cuando esta disminución constante de la fecundidad, comprender
transformación es duradera y se adopta de forma que es posible tener el número de hijos que se desea
amplia —y no se trata únicamente de una respuesta a y tener una motivación clara para ello constituyen
corto plazo a los cambios en la situación económica o los aspectos más importantes. Si estos dos requisitos
social—, refleja una nueva tendencia fundamental en no se cumplen, la disponibilidad de métodos para
las normas sociales. evitar el embarazo solo puede, en el mejor de los
Según el demógrafo Ansley Coale, la fecundidad casos, repercutir de forma limitada en la fecundidad.
puede comenzar a disminuir de forma continuada Sin embargo, cuando se cumplen, los servicios de
16 CAPÍ T U LO 1
anticoncepción pueden facilitar a las personas y las protagonizaron estos inicios de la transición deben
parejas una vía expedita para actuar en función de haber estado sumamente motivadas para tener menos
sus motivaciones. Además, pueden ayudarlos de hijos, ya que lo lograron a pesar de las poderosas
forma considerable a ejercer su derecho a decidir fuerzas institucionales que favorecían la procreación.
de forma libre y responsable si desean tener hijos, Como resultado, la prevención del embarazo durante
cuándo y con qué frecuencia. En la actualidad, se el período parece haberse basado en el lema «cuando
calcula que 885 millones de mujeres de las regiones se quiere, se puede». Las parejas recurrían a una serie
en desarrollo quieren evitar el embarazo. Si bien en de soluciones. Un gran número de ellas consiguieron
torno a tres cuartas partes de ellas utilizan métodos evitar o retrasar los embarazos por medio de técnicas
anticonceptivos modernos, aproximadamente como la interrupción del coito o la abstinencia, a
una cuarta parte —214 millones— sigue teniendo pesar de que en los países en que la fecundidad había
necesidades insatisfechas en esta esfera (Instituto disminuido durante la segunda mitad del siglo xix,
Guttmacher, 2017). existían en el mercado preservativos y capuchones
cervicales de goma vulcanizada.
El comienzo de la transición de Los métodos anticonceptivos más modernos
la fecundidad: cuando se quiere, brindaron a las familias más poder para controlar
se puede el tamaño del hogar, pero podían ser inasequibles
En general, se considera que el declive de la para el ciudadano medio (Coale, 1973). Por tanto,
fecundidad a escala mundial comenzó durante la algunas personas recurrían a métodos caseros y
segunda mitad del siglo xix, primero en Francia, y económicos, como esponjas y pesarios de quinina.
posteriormente en los países de habla inglesa y de En la sociedad, el aumento de la edad a la que se
Europa Septentrional (gráfico 1). Las parejas que contraía matrimonio por primera vez, especialmente
GRÁFICO 1 Tasas globales de fecundidad, 1851–1950
6
Francia
Inglaterra
y Gales 5
Países Bajos
Tasa global de fecundidad
Suecia 4
Italia
Alemania 3
URSS
2
Fuente: Chesnais (1992)
en combinación con la marcada desaprobación social los gastos, eran conscientes de los costos adicionales
de las relaciones sexuales prematrimoniales, contribuyó derivados de la llegada de un hijo. Es posible que el
a retrasar el comienzo de la maternidad, del mismo conocimiento sobre ese costo añadido haya favorecido el
modo que la abstinencia periódica tras el parto. Y deseo de tener menos hijos (McDonald y Moyle, 2018).
también se ha probado que algunas mujeres recurrían Gracias al acceso a la enseñanza en toda la sociedad,
al aborto (McDonald y Moyle, 2018). los ciudadanos entraron en contacto con nuevas ideas y
A comienzos del siglo xx, un factor importante que conocimientos, entre otros sobre la procreación, lo que
motivó el tener menos hijos en Inglaterra, y más tarde permitió que tomaran sus propias decisiones y dejaran de
en Australia, fue que las expectativas económicas de apoyarse únicamente en las autoridades religiosas y otras
los jóvenes habían aumentado con más rapidez que la instituciones para orientar su conducta.
celeridad en que podían cumplirlas. En este contexto, Al mismo tiempo, los cambios económicos generaron
una gran cantidad de personas no podía permitirse nuevas oportunidades y expectativas de progreso, de
tener familias numerosas (Seccombe, 1993; Moyle, manera que allanaron el camino para el crecimiento de
2015; McDonald y Moyle, 2018). la clase media. Además, emergieron nuevas profesiones
Otro factor que influyó en numerosas mujeres administrativas. La voluntad de aprovechar esas nuevas
fue el deseo de liberarse de la carga de quedarse oportunidades motivó a muchas parejas a reducir el
embarazadas de forma sucesiva y de los riesgos tamaño de los hogares, ya que una familia numerosa
asociados al embarazo. Si bien es posible que el riesgo dificultaba la tarea de adaptarse al nuevo panorama
de muerte materna haya disuadido a las mujeres económico y beneficiarse de él (Banks, 1954; Seccombe,
de tener una prole numerosa, la esperanza de vida 1993; Moyle, 2015).
relativamente corta de los hombres también propiciaba Entretanto, los progenitores comenzaron a vislumbrar
familias de menor tamaño: las viudas con muchos otro futuro para sus hijos, ya que la educación daba
hijos enfrentaban dificultades económicas y tenían acceso a las nuevas oportunidades que ofrecía el cambio
pocas posibilidades de volver a contraer matrimonio económico y el trabajo infantil disminuía. Se dieron
(Moyle, 2015). cuenta del interés de brindar una vida mejor a una prole
La disminución de la mortalidad infantil y de reducida, en lugar de dispersar sus recursos entre un gran
lactantes puede haber contribuido también a la número de hijos (Becker y Lewis, 1973; Caldwell, 1976).
reducción del tamaño de las familias, aunque los Las sociedades europeas se estaban secularizando y,
estudios no han demostrado de forma concluyente en consecuencia, las instituciones religiosas perdieron
esta relación (Van de Walle, 1986; Guinnane, 2011). su influencia en las decisiones sobre el uso de
La transición de la fecundidad en Europa coincidió anticonceptivos y la procreación, y el poder de decisión
con la ampliación de la enseñanza obligatoria gratuita individual sobre el tamaño de la familia se incrementó
durante la segunda mitad del siglo xix. Junto a este (Lesthaeghe y Wilson, 1986). En Australia se produjo
avance, aumentaron las matrículas de niñas y el una transformación similar.
predominio de maestras, cuya figura servía de ejemplo Es posible que la urbanización también haya
(Caldwell, 1980; McDonald y Moyle, 2018). Incluso permitido a la población tomar sus propias decisiones
hoy, el nivel de estudios superior en las niñas se asocia sobre el momento y el espaciamiento de los embarazos:
con tasas de fecundidad más bajas. en general, la fecundidad disminuyó primero y con
La instrucción de las niñas ayudó a mejorar la más rapidez en las ciudades que en los pueblos o las
situación de las mujeres en la sociedad y en el hogar. zonas rurales (Moyle, 2015). Cuando las personas
Además, brindó más autonomía y poder de decisión a abandonaban las comunidades pequeñas para trasladarse
las niñas y las mujeres, por ejemplo en el presupuesto a zonas urbanas, también solían dejar atrás las
del hogar. Debido a que las mujeres supervisaban presiones sociales impuestas por los parientes para tener
18 CAPÍ T U LO 1
familias numerosas. No obstante, existen datos que
prueban que, en los países de Europa Occidental y
Septentrional, la ausencia de la familia extensa tuvo
poco o ningún efecto en la fecundidad: las familias
nucleares ya eran habituales incluso antes de la
transición de la fecundidad (Hajnal, 1965).
El conocimiento constituyó un factor determinante
para propiciar familias más pequeñas (Coale, 1973).
Durante la primera década del siglo xix, los nuevos
canales de comunicación, así como el mayor alcance
de los existentes, favorecieron la difusión las ideas
con rapidez en todos los estratos de la sociedad
© Giacomo Pirozzi
y despertaron el interés por tener menos hijos
(Lesthaeghe, 1977; Knodel y Van De Walle, 1986; e instituciones, la transición en Asia fue incentivada
Cleland y Wilson, 1987). por los Gobiernos, que promovían la limitación del
El aumento de los niveles de alfabetización impulsó tamaño de los hogares.
el número de lectores de periódicos, revistas y folletos. Algunos Gobiernos fomentaron la planificación
La influencia de los medios de comunicación en la familiar debido a que consideraban que las
fecundidad ha quedado documentada en Australia oportunidades de crecimiento económico aumentarían
(Moyle, 2015). Los folletos en que se describían si las parejas tenían menos hijos (McDonald, 2018).
métodos anticonceptivos circulaban de forma amplia Su justificación consistía en que, con el tiempo, un
en Australia, los Estados Unidos de América e menor número de nacimientos tendría como resultado
Inglaterra. A algunas de las personas que publicaban el aumento de la población en edad de trabajar y la
los folletos se las encausaba, pero la cobertura en los reducción de los menores de 18 años (Coale y Hoover,
periódicos sobre los juicios ayudaba en la práctica a 1958). Según ese punto de vista, los niños eran
difundir el conocimiento sobre la anticoncepción a un considerados consumidores netos del capital de una
público incluso mayor (McDonald y Moyle, 2018). nación, y las personas en edad de trabajar, productores
Las comunicaciones informales también netos. Sin grandes cantidades de niños que mantener,
desempeñaron un papel importante. Por ejemplo, los países podían dirigir más recursos a la inversión de
en Australia, la información sobre la anticoncepción capital, que estimularía los empleos productivos para
se transmitía, en general, de una mujer a otra o en la población en edad de trabajar. Un mayor número
reuniones de mujeres. Además, durante la década de empleos productivos ayudaría a aliviar la carga
de 1890, se dictaban conferencias solo para mujeres económica de los hogares, lo cual les permitiría invertir
sobre métodos anticonceptivos a grupos congregados más en la educación de cada niño. Este vínculo
en grandes auditorios en la ciudad de Melbourne entre la transición de la fecundidad y el crecimiento
(McDonald y Moyle, 2018). económico posteriormente se denominó el «dividendo
demográfico» (Lee y Mason, 2006).
La transición de la fecundidad La transición de la fecundidad en Asia contribuyó
en Asia al «milagro económico» de la región durante los
En Asia, la transición de la fecundidad comenzó en años ochenta y los noventa del siglo pasado (Bloom
la década de 1950. A diferencia de la transición en y Williamson, 1998). Sin embargo, este milagro
Europa durante la primera década del siglo xix, que también se debió a las políticas sociales y económicas
se produjo en contra de los deseos de los Gobiernos nacionales y a las instituciones políticas de los países,
que favorecían el desarrollo del potencial de crecimiento tasas de fecundidad consiguiente indican la existencia
económico producto de la transición de la fecundidad de un interés enorme y latente, o una motivación,
(gráfico 2). por reducir el tamaño de los hogares. Entre los
Por ejemplo, la rápida disminución de las tasas de motivos que impulsaban a la población a tener
fecundidad en la República de Corea y Singapur se menos hijos, se incluyen la preocupación por el costo
produjo en conjunto con un aumento importante de de una familia numerosa y el interés por gozar de
la inversión en la educación de las niñas y la adopción una mejor salud materna e infantil.
de medidas dirigidas a incrementar la participación Ese interés latente era evidente en países como
femenina en la fuerza de trabajo. Las altas tasas de Myanmar, donde la tasa de fecundidad disminuyó
urbanización de esos países también contribuyeron incluso sin iniciativas públicas de planificación
a la disminución de la fecundidad. familiar. Allí, la población recurría a anticonceptivos
Las campañas que se llevaron a cabo en los importados de Tailandia y Bangladesh, sus países
programas de planificación familiar dirigidos por vecinos, para limitar el tamaño de las familias.
los Gobiernos hacían hincapié en los costos para En Bangladesh e Indonesia, la fecundidad se
las familias de tener una prole numerosa y en los redujo incluso en zonas rurales pobres durante
beneficios para la salud tanto de la madre como de los los años setenta y ochenta, a medida que más
bebés asociados a la reducción del número de hijos. mujeres obtenían acceso a métodos anticonceptivos
Las campañas se dirigían principalmente a las mujeres. modernos, gracias a las campañas de información y
La rapidez con que la población adoptó la los servicios de planificación familiar patrocinados
planificación familiar y el acelerado descenso de las por el Gobierno. En esas zonas, es posible
GRÁFICO 2 Tasas globales de fecundidad, regiones de Asia, 1950–2016
Asia
Occidental 6
Asia
Central
5
Asia
Meridional
Asia 4
Sudoriental
Asia Oriental 3
0
1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010 2016
Año
Fuente: Naciones Unidas (2017)
20 CAPÍ T U LO 1
que la planificación familiar haya contribuido al otros países las tasas comenzaron con una disminución
empoderamiento y la autonomía de la mujer. Por más lenta que posteriormente se aceleró.
ejemplo, a algunas mujeres se les permitía viajar solas Al contrario que en Asia, la mayoría de los
de sus hogares a los servicios de planificación familiar Gobiernos latinoamericanos presentaba un escaso
locales, sin necesidad de ir acompañadas de parientes interés en el crecimiento demográfico durante los
varones (Simmons, 1996). sesenta, si bien, a finales de la década, habían adoptado
Durante las décadas de 1970 y 1980, varios países programas nacionales de planificación familiar. No
adoptaron programas agresivos de planificación familiar, obstante, es indudable que cuando los anticonceptivos
que se basaban en bonos y multas por cumplir o se pusieron al alcance de la mayoría de la población, las
incumplir las metas respecto al número de usuarios de preferencias relacionadas con la fecundidad ya habían
servicios de anticoncepción, o en la esterilización forzada cambiado. Por consiguiente, en América Latina la
de mujeres y hombres de los hogares más pobres. anticoncepción facilitó el descenso de la fecundidad,
El objetivo primordial no era defender los derechos pero no fue su motor principal (Mundigo, 1992).
reproductivos, sino reducir el rápido crecimiento De acuerdo con los datos de encuestas llevadas a
demográfico y limitar el número de niños (Hull, 1991; cabo durante los años sesenta y setenta, la opinión
Harkavy y Roy, 2007; Abbasi-Shavazi et al., 2009; generalizada de las mujeres era que el tamaño
Hayes, 2018). Otros países, como la República Islámica ideal de familia correspondía a 1 o 2 nacimientos
del Irán, adoptaron un enfoque más moderado, menos que la tasa de fecundidad en ese momento
con programas que se dirigían a proteger el derecho (CELADE y CFSC, 1972; Naciones Unidas,
individual a decidir si tener hijos, cuándo y con qué 1987). En consecuencia, las mujeres y las parejas
frecuencia, y, al mismo tiempo, disminuir el crecimiento latinoamericanas adoptaron con entusiasmo los
demográfico general. Las campañas de información, métodos anticonceptivos en cuanto se pusieron a su
educación y comunicación solían promover dos hijos disposición, lo cual conllevó un descenso repentino
por familia, es decir, se animaba a las parejas a aspirar a de la fecundidad en toda la región.
ese tipo de familia pequeña, saludable y próspera. Las motivaciones que impulsaron el descenso de
Otros países de la región presionaban a las parejas a la tasa de fecundidad fueron, en general, similares
tener un máximo de dos hijos, a pesar de que habían a las de Europa y Asia. La pronta reducción en la
respaldado la Convención sobre la Eliminación de mortalidad materna y de lactantes en la región
Todas las Formas de Discriminación contra la Mujer —anterior al descenso de la fecundidad— mermó
de 1979. El artículo 16 de la Convención insta a los el incentivo para formar familias numerosas, ya que
Estados a proteger los derechos de la mujer «a decidir había más seguridad de que los niños sobrevivirían
libre y responsablemente el número de sus hijos y el hasta la edad adulta. Las rápidas transformaciones
intervalo entre los nacimientos». económicas fomentaron y reforzaron, a un tiempo, los
cambios en curso y las normas sociales relativas a la
Transición de la fecundidad en procreación. Factores como la acelerada electrificación
América Latina y urbanización fueron especialmente importantes
El descenso de la fecundidad en América Latina (Potter et al., 2002). El surgimiento en la región de
comenzó durante la década de 1960, aunque es posible una economía manufacturera basada en el consumo
que en la Argentina y el Uruguay se iniciara antes. impulsó la educación académica, brindó oportunidades
Mientras que Brasil, Costa Rica, Chile, Colombia, para la incorporación de la mujer en la fuerza laboral
la República Dominicana y la República Bolivariana remunerada y aceleró el proceso de urbanización. Estos
de Venezuela presentaron rápidas disminuciones de factores, en conjunto, dieron pie a circunstancias que
las tasas de fecundidad a partir de los años sesenta, en llevaron a las parejas a tener menos hijos.
En general, la fecundidad en toda la región es un Antes de comenzar la transición de la fecundidad
reflejo de los cambios económicos. Por ejemplo, las durante la primera década del siglo xix, las tasas
tasas disminuyeron considerablemente durante la crisis de fecundidad eran principalmente elevadas y
económica de la década de 1980 (Guzmán, 1998). coincidían con los altos niveles de mortalidad
Asimismo, las mujeres latinoamericanas lograron infantil que habían sido frecuentes durante toda
importantes mejoras en cuanto a su situación social, la historia de la humanidad. Si bien la fecundidad
lo cual les permitió tener más influencia en todos los se redujo rápidamente en los países de Europa
aspectos de sus vidas —incluida la reproducción— Occidental y Septentrional y, posteriormente, en
y contribuyó, a su vez, a aumentar la demanda de las colonias de habla inglesa, en el resto del mundo,
servicios de planificación familiar. su descenso tuvo lugar en distintos momentos y
por diversos motivos. Entre ellos se incluyen la
La fecundidad en el mundo actual velocidad a que acontecieron los cambios sociales
Las tasas de fecundidad son más bajas que hace 50 años y económicos, la reducción de la mortalidad
en todos los países, excepto uno: la República de lactantes y la disponibilidad de métodos
Democrática del Congo. A escala mundial, la anticonceptivos.
fecundidad se ha reducido en torno a un 50% desde En la actualidad, 43 países con al menos un
mediados de la década de 1960. Se prevé que las tasas millón de habitantes tienen una tasa de fecundidad
de fecundidad disminuyan en todo el mundo, hasta el igual o superior a cuatro nacimientos por mujer;
punto en que es probable que, para 2050, ningún país en 30 países, la tasa fecundidad se encuentra en declive,
tenga una tasa de más de cinco nacimientos por mujer pero continúa siendo de 2,5 a 3,9 nacimientos; en
(Naciones Unidas, 2017). En los países y las regiones, 33 países la fecundidad disminuyó en torno al nivel de
las tasas continúan dependiendo de variables como el reemplazo hace relativamente poco tiempo; y 53 países
nivel de renta, el lugar de residencia —zona rural o presentan una tasa de fecundidad igual o inferior al
zona urbana— y el grupo de etario (gráfico 3). nivel de reemplazo desde hace muchos años.
GRÁFICO 3 Correlación entre el ingreso nacional bruto per cápita

y la tasa global de fecundidad, 2017
12
Ingreso nacional bruto per cápita
10
(paridad del poder adquisitivo)
0
0 1 2 3 4 5 6 7 8
22 CAPÍ T U LO 1
© Giacomo Pirozzi
Nunca antes en la historia de la humanidad, las sumamente alto de personas menores de 15 años
diferencias en términos de tasas de fecundidad entre los alcance la edad de procrear (Naciones Unidas, 2015).
grupos de países habían sido tan abismales (gráfico 4). Los países con tasas de fecundidad elevadas
Cada tasa de fecundidad tiene sus propias causas suelen tener dificultades para proporcionar
y va acompañada de sus propios desafíos, con educación a la infancia, atención de la salud a
consecuencias para la sociedad, la economía y las toda la población y oportunidades laborales a los
instituciones de los países. jóvenes. La falta de puestos de trabajo en las zonas
rurales puede hacer que muchos jóvenes emigren a
Las consecuencias de una fecundidad las ciudades, donde ya escasean las oportunidades
elevada laborales. Se prevé que en los países con tasas
La alta fecundidad da lugar a tasas de crecimiento de fecundidad iguales o superiores a cuatro
demográfico elevadas y a un porcentaje despropor- nacimientos por mujer, las poblaciones urbanas
cionado de población menor de 15 años. crezcan rápidamente durante los próximos años
Por ejemplo, el Níger, el país con la tasa de (Naciones Unidas, 2015b).
fecundidad más alta, presenta una tasa de crecimiento
demográfico anual del 3,84%. Alrededor de 1 de Las consecuencias de una baja
cada 2 personas tiene menos de 15 años. Si se fecundidad
mantienen las tasas de crecimiento actuales, tanto la Entre los países con poblaciones de al menos
población total como el número de niños menores un millón de habitantes, 22 presentan tasas de
de 15 años se duplicarán cada 18 años. Incluso si la tasa fecundidad inferiores a 1,5 nacimientos por
de fecundidad descendiera más adelante, las elevadas mujer. Esta tasa no alcanza el nivel necesario
tasas actuales y pasadas favorecerán el crecimiento para mantener el tamaño actual de la población
demográfico futuro a medida que el número en ausencia de inmigración. En estos países, los
GRÁFICO 4 FECUNDIDAD EN 1950
TASA DE
FECUNDIDAD
1,5 o menos
De 1,5 a 2,5
De 2,6 a 3,9
4,0 o más
adultos de más edad representan un alto porcentaje Las respuestas de los poderes
de la población, y los Gobiernos a veces tienen públicos
dificultades para financiar de forma adecuada Los Gobiernos suelen considerar que tanto las tasas
los sistemas de seguridad social y reorientar de fecundidad muy elevadas como las muy bajas son
debidamente servicios como el de salud sobre la tendencias no deseadas y han aplicado políticas para
base de ese cambio demográfico. La baja fecundidad remediarlas. Mientras que la mayoría de los países
también implica que menos niños se incorporarán con una tasa de fecundidad igual o superior a cuatro
en la fuerza de trabajo a la larga, lo cual plantea nacimientos por mujer ha manifestado su interés en
inquietudes respecto al futuro del crecimiento reducir las tasas de crecimiento demográfico, casi
económico. La proporción decreciente de jóvenes todos los países con tasas de fecundidad iguales o
que forma parte de la fuerza de trabajo en países inferiores a 1,5 quieren aumentar sus tasas (gráfico 5).
como la República de Corea, el Japón y Singapur Algunos de estos países, especialmente los de Europa
también implica que habrá menos profesionales Oriental, están elaborando programas de «seguridad
para desarrollar y adaptar las nuevas tecnologías. demográfica» para hacer frente a la baja fecundidad.
Los países con una escasez de trabajadores jóvenes Los países con tasas de fecundidad de 1,5 a 2,5
calificados pueden encontrarse en una desventaja nacimientos están satisfechos, en general, con sus
económica comparativa. tasas de crecimiento demográfico.
24 CAPÍ T U LO 1
FECUNDIDAD EN 2015
Las fronteras, los nombres y las designaciones que aparecen en este mapa no comportan la ratificación
ni la aceptación oficial de las Naciones Unidas.
La línea punteada marca aproximadamente la Línea de Control entre Jammu y Cachemira acordada por
la India y el Pakistán. Las partes no han acordado todavía la situación definitiva de Jammu y Cachemira.
GRÁFICO 5 Opiniones de los Gobiernos acerca de las tasas de crecimiento demográfico,

por tasa de fecundidad, 2010-2014
ACTITUD FRENTE A LA TASA
DE CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO
NÚMERO DE PAÍSES
TASA DE (con poblaciones de al menos Debería Debería No debería ni
FECUNDIDAD 1 millón de habitantes) aumentar disminuir aumentar ni disminuir
4 nacimientos
por mujer o más 43 1 37 5
De 2,6 a 3,9
nacimientos 30 3 16 11
por mujer
De 1,5 a 2,5
nacimientos 62 12 10 40
por mujer
1,5 nacimientos por

mujer o menos 22 19 0 3
Fuentes: Naciones Unidas (2015a); Naciones Unidas (2017)
Lo que quiere la población a las dificultades que las mujeres enfrentan para conciliar
En el mundo, un gran número de personas y parejas su carrera con la maternidad, a la falta de servicios de
tienen el número de hijos que quieren. Pero también guardería asequibles o a la mayor proporción de tiempo
hay muchas personas que tienen más —o menos— que dedican al trabajo doméstico en comparación con
hijos de los que desean. los hombres. Debido a que las parejas suelen contraer
La discrepancia entre el tamaño de familia deseado matrimonio más tarde en esos países, las mujeres tienen
y real se debe a numerosas razones. En algunos casos, dificultades para quedarse embarazadas y es posible que la
las diferencias pueden atribuirse sencillamente al hecho asistencia médica para la procreación, como la fecundación
de que las personas pueden cambiar de opinión con in vitro, no sean fácilmente accesibles o sean demasiado
el tiempo: las preferencias de una mujer en cuanto al onerosas. En muchos países de Europa y Asia Oriental,
número ideal de hijos pueden cambiar radicalmente las familias han sido más pequeñas de lo deseado durante
entre los 20 y los 40 años. En otros casos, la discrepancia varios años, y este fenómeno también se está extendiendo
puede deberse a que la mujer no puede concebir. Incluso a los Estados Unidos de América (Harknett y Hartnett,
es posible que las personas carezcan de los medios 2014; Gietel-Basten, 2018; Stone, 2018).
necesarios para cumplir sus deseos. Por ejemplo, en los Estas diferencias sugieren que en ningún lugar del
países en desarrollo con tasas de fecundidad elevadas, mundo los derechos reproductivos se cumplen de forma
numerosas mujeres tienen más hijos de los que desean universal, y que en todas partes existen obstáculos
debido al limitado acceso a su método anticonceptivo económicos, sociales, institucionales y de otro tipo de
preferido, lo que da lugar a embarazos no deseados. diferente magnitud que se interponen al tamaño deseado
En los países en desarrollo, se producen 89 millones de de la familia.
embarazos no deseados al año. Alrededor del 43% de Lo ideal es que las preferencias de los Gobiernos
esos embarazos son no planeados. respecto a tasas de fecundidad más altas o más bajas
Por el contrario, en los países de ingresos altos con coincidan con las preferencias individuales con relación
tasas de fecundidad bajas, la fecundidad real no suele al tamaño de la familia. Por ejemplo, en un país en que
alcanzar el promedio ideal de hijos. Esto puede deberse una pareja quiere tener menos hijos, el poder público
© Uwe Krejci/Getty Images

puede disponer de políticas y servicios que permitan Reforzar los derechos individuales
a la pareja cumplir su objetivo. Tales políticas y lograr los objetivos nacionales
podrían incluir más acceso a todo tipo de métodos La medida en que una persona disfruta y ejerce sus
anticonceptivos modernos. derechos reproductivos repercute de manera directa en
En un país en el que una pareja quiere tener más la fecundidad. En los países en que no se reconocen
hijos, pero que no lo hace por razones económicas, los derechos reproductivos, las tasas de fecundidad
el Gobierno podría asegurarse de que los servicios de son, en general, altas. En los países en que los derechos
guardería sean gratuitos o más asequibles. reproductivos se respetan, las tasas de fecundidad
Un Gobierno puede alcanzar sus objetivos de suelen ser bajas. Y en los países donde los derechos se
reducir o aumentar la fecundidad por medio de respetan, pero existen barreras económicas y de otro
medidas que fortalezcan los derechos individuales y tipo que dificultan el disfrute pleno de los derechos
ayuden a las personas a hacer realidad sus objetivos reproductivos, las tasas de fecundidad pueden ser
respecto al tamaño de la familia. Varios decenios de demasiado bajas para mantener el tamaño de la
investigación han demostrado que, cuando las mujeres población estable.
de los países con tasas de fecundidad elevadas tienen el Cada nivel de fecundidad se asocia con desafíos
poder y los medios para tomar sus propias decisiones, en el plano individual, comunitario y gubernamental.
escogen familias más pequeñas. La capacidad La fecundidad elevada puede contribuir a la pobreza
para tomar decisiones fundamentales relativas al extrema, a la alta mortalidad materna e infantil, y a
embarazo y el tamaño del hogar no solo depende de la reducción del capital humano, e imponer presiones
la anticoncepción, sino de muchos otros factores. sobre las instituciones que prestan servicios, entre
También depende del grado de igualdad de género; de otros, en los ámbitos de la educación y la salud. La
la economía y la geografía; del grado de instrucción; fecundidad baja se relaciona con el envejecimiento de
y del ejercicio de los derechos a la educación, la la población, que plantea inquietudes relativas, por un
seguridad y la libertad de expresión. lado, a la contracción de la base de contribuyentes a
De la misma manera, en los países con tasas la seguridad social y a los mecanismos de protección
de fecundidad bajas, los Gobiernos pueden social, y por otro lado, a las perspectivas de crecimiento
ayudar a la población a tener más hijos a través de económico.
medidas directas, por ejemplo mediante el acceso Antes de 1950, los demógrafos habían pronosticado
a tratamientos gratuitos o de bajo costo para la que, a medida que las tasas de mortalidad infantil
infecundidad, o a través de medidas que permitan descendieran, la fecundidad se reduciría en todos los
a las personas o las parejas superar los obstáculos países hasta aproximadamente el nivel de reemplazo
económicos que se interponen a la creación de (Notestein, 1945). Sin embargo, 68 años más tarde,
una familia o el aumento de la que ya tienen. el descenso universal aún no se ha materializado.
Dependiendo del país, las medidas podrían abarcar La realidad es que numerosos países con tasas de
viviendas asequibles, servicios de guardería de mortalidad infantil más bajas siguen presentando tasas
calidad, licencias de maternidad o paternidad mejor de fecundidad altas, y un número creciente de países
retribuidas, o soluciones para conciliar el trabajo con registran tasas de fecundidad muy inferiores al nivel
la vida familiar. de reemplazo.
Mediante la puesta en marcha de medidas, a Si todos los demás factores se mantienen constantes,
lo largo de todo el ciclo de vida, que respeten y es probable que la evolución de la fecundidad continúe
fortalezcan los derechos, incluidos los derechos la misma trayectoria. Para modificarla, es necesario
reproductivos, los Gobiernos pueden resolver los poner en marcha medidas dirigidas a reforzar los
problemas demográficos y, al mismo tiempo, permitir derechos y eliminar todos los obstáculos que impiden
que más personas puedan hacer realidad sus objetivos. a las personas cumplir sus deseos reproductivos.
El legado de las
CAPÍTULO 2 familias numerosas
De 43 países del mundo con una tasa actual de fecundidad igual
o superior a cuatro nacimientos por mujer, 38 se hallan en África.
Fuera del continente, el Afganistán, el Estado de Palestina, el Iraq,
Timor-Leste y el Yemen presentan tasas de fecundidad iguales
o superiores a cuatro nacimientos por mujer y se caracterizan
por haber experimentado conflictos o crisis durante los últimos
decenios (gráfico 6).
28 CAPÍ T U LO 2
28
© Mark Tuschman
Aunque en África Subsahariana la transición de la al alza en repetidas ocasiones sus proyecciones de

fecundidad es un fenómeno en curso, avanza de población para la mayoría de los países de la región
forma más lenta que en otras regiones. Durante (Casterline, 2017).
los últimos 50 años, las tasas de fecundidad Debido a una fecundidad constantemente alta,
han descendido ligeramente en toda la región, e es probable que África Subsahariana represente
incluso de forma considerable en algunas zonas del más de la mitad del crecimiento demográfico
continente, pero posteriormente se han estancado mundial previsto desde ahora hasta 2050: es decir,
en varios países. 1.300 millones de personas de un total de 2.200
La transición es tan lenta e imprevisible que las millones de personas que se sumarán a la población
Naciones Unidas, desde 2002, ha debido revisar mundial. Si estas predicciones son correctas,
GRÁFICO 6
TASA DE FECUNDIDAD
SUPERIOR A 4 NACIMIENTOS POR MUJER
el porcentaje correspondiente a África en la empleo productivo a los numerosos jóvenes que

población mundial crecerá del 17% en 2017 se incorporarán en el mercado laboral.
al 26% en 2050. Es posible que el grado en que las personas
Una fecundidad constantemente alta significa y las parejas pueden ejercer sus derechos
que el aumento del número de jóvenes durante reproductivos determine si la fecundidad en la
los próximos años dificultará la tarea de los región permanecerá alta o disminuirá durante
países de garantizar el acceso a servicios de los próximos años. Por tanto, la manera en que
educación y atención de la salud de calidad. los Gobiernos brinden apoyo a esos derechos
Por otra parte, para las economías, resultará tendrá repercusiones en el desarrollo social y
más difícil ofrecer suficientes oportunidades de económico de los países.
30 CAPÍ T U LO 2
© Mads Nissen/Politiken/Panos Pictures
Evolución y consecuencias a mediados de los noventa. La tasa de fecundidad

En 1950, la tasa de fecundidad media de África era actual de África Subsahariana asciende a alrededor
igual o superior a seis nacimientos por mujer. En la de 5,1 nacimientos por mujer.
década de 1960, la fecundidad comenzó a descender En toda la región, las tasas de fecundidad son
en África Meridional y Septentrional hasta llegar a considerablemente más bajas en las ciudades que
2,6 y 3,2, respectivamente, en 2015. Entretanto, la en las zonas rurales (gráfico 7). Por ejemplo, en
fecundidad en el resto de África Subsahariana empezó Etiopía, mientras que en las zonas urbanas la tasa
a aumentar durante los años 1960 y 1970. En África global de fecundidad se acerca al nivel de reemplazo,
Oriental y Occidental, la transición de la fecundidad en el resto del país continúa siendo superior a cinco
se inició en la década de 1980 y, en África Central, nacimientos por mujer.
En todos los países de
África Oriental, excepto
cinco, menos de la mitad
de las mujeres declaran
que no quieren tener
más hijos.
© UNFPA/Ollivier Girard
GRÁFICO 7
Tasa de Porcentaje de mujeres con cuatro hijos que afirman que no quieren tener más hijos,
fecundidad zonas rurales y urbanas
Níger 5,6 8,1
Chad 5,4 6,8
República Centroafricana 4,9 5,2
Eritrea 3,5 5,7
Congo 4,5 6,5

ZONAS
Mauritania 4,1 4,8
RURALES
Nigeria 4,4 5,3
Senegal 3,5 5,9
Guinea 3,8 5,8

ZONAS
URBANAS
República Democrática del Congo 5,4 7,3
Sudán 3,9 5,3
Malí 4,8 6,8
Côte d'Ivoire 3,7 6,3
Burkina Faso 4,0 6,1
Camerún 4,0 6,4
Gabón 3,9 6,1
Angola 5,3 8,2
Benin 4,3 5,4
Sierra Leona 3,4 4,8
Zambia 3,7 6,6
Mozambique 3,6 6,1
Togo 3,7 5,7
República Unida de Tanzanía 3,5 5,7
Liberia 3,6 5,3
Burundi 4,1 5,7
Etiopía 2,3 5,2
Uganda 4,0 5,9
Ghana 3,4 5,1
Madagascar 2,7 4,3
Zimbabwe 3,0 4,7
Malawi 2,8 4,5
Kenya 2,8 4,5
Rwanda 3,6 4,3
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Fuente: ICF
© UNFPA/NOOR/Bénédicte Kurzen
La urbanización influye en gran medida en el ciudades sostenibles y el trabajo decente para todas
descenso de la fecundidad y, a medida que África las personas (Herrmann, 2015).
Subsahariana se vuelva más urbana, es probable que El declive de las tasas de fecundidad está dando
las tasas globales de fecundidad sean más bajas. lugar a una nueva transformación en la estructura
Cuando no se registran tasas altas de mortalidad etaria de la población de África Subsahariana,
o de emigración, las tasas de fecundidad elevadas que presenta un número desproporcionadamente
indican un crecimiento demográfico más rápido, lo alto de personas jóvenes. Aunque esta situación
cual plantea desafíos a los Gobiernos, que ya luchan favorece un «dividendo demográfico», la gran
por satisfacer la demanda de servicios de educación y cantidad de jóvenes que se incorpora a la población
de salud, y por mantener los beneficios del desarrollo. activa seguirá acentuando la necesidad de crear
El rápido crecimiento demográfico también puede nuevas oportunidades de empleo. La tasa actual de
dificultar el progreso hacia el cumplimiento de los desempleo en África Subsahariana es de alrededor
Objetivos de Desarrollo Sostenible. Por ejemplo, del 11%, pero el desempleo juvenil suele ser
es posible que algunos países no cumplan el mucho más alto (OIT, 2016). Por ejemplo, en
Objetivo 1, de poner fin a la pobreza de aquí a 2030; África Meridional, la mitad de toda la juventud
el Objetivo 3, de garantizar una vida sana y promover activa está desempleada. Además, en los países
el bienestar; y otros objetivos relacionados con las pobres en que las prestaciones por desempleo son
34 CAPÍ T U LO 2
© Giacomo Pirozzi
escasas o inexistentes, el subempleo se halla mucho más

generalizado. Es decir, todas las personas se ganan la vida
de una forma u otra para intentar sobrevivir, pero pocas
tienen empleos productivos y remunerados. Además, a
La tasa actual de
pesar de estar trabajando, la mayoría de la población vive
en la pobreza.
desempleo en África
Las altas tasas de desempleo, junto con el alto riesgo de
pobreza incluso cuando se tiene un empleo y la falta de
Subsahariana es de
oportunidades de empleos de alta calidad, pueden influir en
las decisiones de los jóvenes de emigrar al extranjero de forma
alrededor del 11%, pero
permanente. Actualmente, aproximadamente el 38% de los
jóvenes de África Subsahariana prefiere migrar a otros países
el desempleo juvenil
(OIT, 2016).
suele ser mucho
¿Qué factores impulsan la fecundidad?
La trayectoria demográfica de África Subsahariana se debe,
más alto.
en parte, a procesos transcurridos durante un siglo de
dominio colonial, que introdujeron enfermedades,
conflictos y otras fuerzas que exacerbaron las tasas
de mortalidad, ya elevadas en la región (Caldwell,
1985; Dawson, 1987; Turshen, 1987; Coquery-
Vidrovitch, 1988). La fecundidad necesitaba ser
lo suficientemente alta, tanto para compensar las
elevadas tasas de mortalidad como para satisfacer la
enorme demanda de mano de obra de un sistema de
producción que debía satisfacer las necesidades de los
países europeos al tiempo que seguía produciendo
alimentos básicos (Cordell et al., 1987).
En respuesta a ambos imperativos, las
comunidades establecieron normas, prácticas y
estructuras sociales que priorizaban la procreación y
la supervivencia infantil (Meillassoux, 1977; Page
y Lesthaeghe, 1981; Caldwell, 1982, 1985; Caldwell
y Caldwell, 1987).
Lograr la «prosperidad reproductiva» durante
el período colonial a menudo suponía negar a las
personas y las parejas todo tipo de autonomía para
decidir si tener hijos, cuándo y con qué frecuencia.
El matrimonio era esencialmente un contrato no
entre sujetos, sino entre familias, que toleraba el
matrimonio infantil, la poligamia y el levirato con
el fin de maximizar el potencial reproductivo de la
mujer a lo largo de su vida.
La marcada diferencia de edad entre los cónyuges
reforzaba las normas de género injustas e inclinaba la
balanza en favor de las opiniones de los hombres a la
hora de tomar decisiones en materia de reproducción,
al igual que en casi todos los demás asuntos. En
este contexto, la situación de una mujer estaba
determinada, en gran medida, por su fecundidad,
EN PRIMER PLANO: NÍGER
así como por el número y la edad de sus hijos.
Esas normas han resultado ser sumamente
tenaces, a pesar de los recientes cambios económicos
y sociales.
La elevada fecundidad en África Subsahariana
«Quiero planificar
se mantiene actualmente debido a un marcado y
continuo deseo de tener hijos y a la ausencia de
mi futuro».
medio adecuados para limitar el tamaño de la
familia (Casterline y Agyei-Mensah, 2017). En
Hassia, 19
concreto, existe una gran necesidad insatisfecha
de anticonceptivos.
36 CAPÍ T U LO 2
Un programa de
desarrollo de habilidades
para la vida capacita
a las niñas para tomar
sus propias decisiones
Hassia, de 19 años, porta a Abdoulaziz, su Hassia es una de las 64.000 adolescentes

bebé de diez meses, a la espalda. La joven está matriculadas este año en el programa
concentrada en la pizarra situada frente a ella. nigerino Illimin (que en hausa significa
Está aprendiendo a escribir en zarma, el idioma «conocimiento»). El programa, que ayuda a las
de la zona occidental del Níger. adolescentes a adquirir habilidades para la vida
y conocimientos y a ser más independientes,
La rodean una veintena de adolescentes y mujeres forma parte de una iniciativa más amplia
jóvenes, varias de las cuales están casadas o dirigida a proteger a las niñas frente al
prometidas. La mayoría de ellas lleva un hiyab azul matrimonio infantil y el embarazo precoz.
celeste, un color de moda en este momento.
Más de 2 de cada 3 niñas del Níger contraen Además de aprender a leer y escribir, Hassia
matrimonio antes de cumplir 18 años. Una vez también aprende otras cuestiones prácticas
que contraen matrimonio, la expectativa general —por ejemplo, cómo administrar el dinero—
es que las niñas comiencen a tener hijos. La y técnicas como coser o bordar, que algún día
tasa de fecundidad adolescente del Níger es la podrán servirle para ganarse la vida. No obstante,
segunda más alta del mundo. también aprende nociones sobre nutrición,
higiene, su cuerpo, las relaciones, los derechos
«Illimin se dirige a las adolescentes de 10 a y la anticoncepción.
19 años porque este grupo representa alrededor
de 1 de cada 7 nacimientos y en torno a 1 de Por medio del programa, un grupo de «madrinas»
cada 3 muertes maternas en el país», explica de más edad de la comunidad acompañan a las
Hassan Ali, representante auxiliar del Fondo de adolescentes a las clínicas locales, donde pueden
Población de las Naciones Unidas (UNFPA). «La informarse en mayor detalle sobre los servicios de
mayoría de las niñas nigerinas de este grupo etario anticoncepción, que reciben de forma gratuita.
no sabe leer ni escribir —agrega—. Constituyen Hassia no planeó tener a Abdoulaziz. El hombre
un grupo especialmente vulnerable al matrimonio de 30 años con el que mantenía una relación
infantil y los embarazos precoces, y son quienes le había asegurado que usaba protección. Al
más pueden beneficiarse del programa». quedarse embarazada, la dejó.
«Quiero que mis hijos

reciban una buena
educación y tengan
una vida diferente
a la mía».
Cuando Hassia era niña, su padre murió y, al El deseo de tener hijos
poco tiempo, su madre las abandonó, a ella El deseo de tener hijos es mayor, en promedio, en
y a su hermana pequeña, de modo que no África Subsahariana que en cualquier otra región
tuvieron otra opción que ir a un orfanato. Al del mundo.
cumplir 12 años, se fue a vivir con su abuela. El número ideal medio de hijos por mujer de 15
«Era la única persona que conocía de la familia a 49 años difiere enormemente entre países y entre
—cuenta—. Quería que le hiciera compañía,
estratos sociales en los países. Este número varía desde
así que dije que sí».
3,6 en Rwanda hasta 9,5 en el Níger.
El número medio de hijos que desean las mujeres
Al cabo de dos años, Hassia comenzó a
es inferior a cuatro solo en Kenya (3,9), Malawi (3,9)
trabajar de empleada doméstica y a contribuir
con su sueldo a los ingresos del hogar. Pero y Rwanda (3,6). Los hombres casados generalmente
un día, su abuela, al ver que a Hassia le estaba prefieren más hijos que las mujeres casadas. Rwanda
creciendo el vientre, se dio cuenta de que representa una excepción en este sentido, ya que las
estaba embarazada y la echó de casa. Unos mujeres desean una media de 3,6 hijos, y los hombres,
meses más tarde, Hassia tuvo a su primer hijo, de 3,1. En Burundi, los hombres y las mujeres
Oumou, que ahora tiene 3 años. coinciden en el número de hijos que desean tener,
es decir, 4,3. En Chad es donde los hombres casados
«Yo no sabía absolutamente nada sobre sexo», quieren tener más hijos: 13,2.
asevera Hassia. «En el orfanato, las niñas y los El deseo de tener familias numerosas en la región
niños estaban separados, de modo que nunca
también es evidente entre las mujeres que ya tienen
me informaron de los riesgos».
cuatro hijos: en todos los países de África Oriental,
excepto cinco, menos de la mitad declaran que no
«Desde que participo en Illimin, me siento
quieren tener más hijos. La proporción de mujeres
mucho más positiva —cuenta—. Estoy
aprendiendo a protegerme y a manejarme que no desea tener más de cuatro hijos es mayor en
como mujer joven. He hecho amigas con las las zonas urbanas, excepto en Rwanda.
que puedo hablar abiertamente, sin miedo. Las normas y las prácticas que impulsaron las
Quiero que mis hijos reciban una buena altas tasas de fecundidad durante el siglo pasado
educación y tengan una vida diferente siguen siendo habituales actualmente en gran parte
a la mía». de las zonas rurales. El deseo de tener hijos está
condicionado por el grado de dependencia de la
Ahora utiliza un anticonceptivo subdérmico economía doméstica y las normas reproductivas que
que le implantan en un dispensario local. acompañan esa dependencia. Entre los factores que
«Quiero planificar mi futuro», afirma Hassia.
reducen esa dependencia, se incluyen el aumento
del acceso a la educación académica, la capacidad
Fatouma Boubacar, de 35 años, afirma que
de creación de riqueza de la economía moderna, así
las jóvenes que acompaña en el marco del
como la migración y el contacto con otras normas,
programa Illimin se convierten en personas
más fuertes, más informadas y más seguras especialmente las relacionadas con los derechos
de sí mismas: «Al final del programa, jóvenes individuales y las funciones asignadas a cada género.
como Hassia aprenden que pueden decir En toda la región, los ciudadanos que completan
que no». Una adolescente a su cargo se los estudios secundarios quieren —y tienen— menos
encontraba a punto de ser forzada por sus hijos que los ciudadanos con estudios primarios o un
padres a contraer matrimonio. «Dijo que no; nivel inferior. De la misma manera, las personas con
tenía solo 14 años». más riqueza prefieren menos hijos que las personas
que son más pobres (gráfico 8). El deseo de tener
Los hombres rwandeses lideran la tendencia hacia la creación
de familias menos numerosas
Las normas socioculturales y las la planificación familiar voluntaria junto con medidas específicas
prácticas tradicionales constituyen para toda la población, incluso en las encaminadas a sensibilizar a los
barreras para el ejercicio de los comunidades más remotas. El cambio hombres, constituyeron las estrategias
derechos reproductivos y la aceleración condujo a un aumento sin precedentes principales (República de Rwanda,
de la transición demográfica, requisito del uso de anticonceptivos entre las 2003). Por otro lado, políticos de
para lograr el tan codiciado dividendo mujeres casadas o en unión libre, todos los ámbitos mencionaban
demográfico. Cambiar las normas y las del 10% en 2005 al 45% cinco constantemente la importancia de
prácticas tradicionales relacionadas años más tarde. la planificación familiar como medio
con la reproducción no deja de ser para que las parejas pudieran hacer
una tarea ambiciosa. No obstante, la El rápido aumento fue resultado, en realidad sus objetivos de formar
experiencia de Rwanda demuestra que, parte, de las campañas públicas que familias menos numerosas (May y
con voluntad política, los Gobiernos ayudaron a transformar las actitudes Kamurase, 2009). En conjunto,
nacionales pueden lograr cambios que respecto de la anticoncepción, que pasó esas medidas impulsaron la
mejoran los derechos reproductivos en de ser un tema tabú a convertirse en adopción rápida y generalizada
un período relativamente breve. una prioridad de desarrollo nacional de la planificación familiar.
(Solo, 2008). Al mismo tiempo, las
Tras los conflictos que culminaron con campañas también influyeron en el Las conclusiones de las encuestas
el genocidio de 1994, las autoridades punto de vista de los hombres sobre la demográficas y de salud indican que
de Rwanda —el país con la mayor procreación, el tamaño de la familia y las campañas de planificación familiar
densidad de población de África la planificación familiar. llevadas a cabo en el país desde 2005
continental— cambiaron el enfoque han convertido a Rwanda en el único
que favorecía el rápido crecimiento Uno de los objetivos de la política de país de África Subsahariana en el
demográfico y una tasa de fecundidad salud reproductiva puesta en marcha que la proporción de hombres que
que llegó a ser de 8,7 nacimientos por en Rwanda en 2003 era fortalecer afirman no querer tener más hijos es
mujer (Cohen, 1993). la participación de los hombres en más alta que la de mujeres, y ello, con
el programa de planificación familiar independencia del número de hijos
La nueva estrategia se dirigió a mejorar nacional. Una campaña masiva de que ya tenga la mujer o del número
la disponibilidad y asequibilidad de comunicación y movilización social, de partos.
hijos en la actualidad también depende de la edad: la región, la mortalidad infantil alcanza niveles
la generación más joven, en general, prefiere tener equivalentes a los que predominaban en Europa
menos hijos que sus padres. hace más de un siglo.
La región continúa presentando las tasas de
Mortalidad infantil mortalidad infantil más altas del mundo. El riesgo
Las elevadas tasas de mortalidad en la infancia —o de que un niño muera antes de cumplir 5 años es
el alto riesgo de perder un hijo— incitan a muchas casi 15 veces superior al de los países de ingresos
personas en África Subsahariana a tener familias altos (UNICEF, 2017). La neumonía, la principal
más numerosas. causa de mortalidad en niños menores de 5 años,
A pesar de la importante mejora de las tasas de es responsable del 22% de las muertes. Le sigue
supervivencia infantil en los dos últimos decenios, la malaria, que es responsable del 15,3% de las
la mortalidad infantil persiste. En gran parte de muertes de niños en África Subsahariana.
40 CAPÍ T U LO 2
GRÁFICO 8 Tasas globales de nacimientos deseados, por grado de instrucción y
por quintil de riqueza
Riqueza
Rwanda Instrucción Quintil más pobre
Riqueza
Kenya Instrucción
Riqueza Quintil más rico
Malawi Instrucción
Etiopía Riqueza Sin estudios o con

Instrucción
enseñanza primaria
Riqueza
Mauritania Instrucción
Riqueza Con estudios
Benin Instrucción secundarios o
Zimbabwe Riqueza superiores
Instrucción
Riqueza
Gabón Instrucción
Riqueza
Burundi Instrucción
Riqueza
Eritrea Instrucción
Riqueza
Senegal Instrucción
Riqueza
Togo Instrucción
Riqueza
Uganda Instrucción
Riqueza
Ghana Instrucción
Riqueza No disponible
Sudán Instrucción
Riqueza
República Centroafricana Instrucción
Riqueza
Liberia Instrucción
Riqueza
Madagascar Instrucción
Riqueza
República Unida de Tanzanía Instrucción
Riqueza
Côte d’Ivoire Instrucción
Riqueza
Guinea Instrucción
Riqueza
Sierra Leona Instrucción
Riqueza
Camerún Instrucción
Riqueza
Zambia Instrucción
Riqueza
Malí Instrucción
Riqueza
Mozambique Instrucción
Riqueza
Burkina Faso Instrucción
Riqueza
Congo Instrucción
Riqueza
Angola Instrucción
Riqueza
Chad Instrucción
Riqueza
Nigeria Instrucción
Riqueza
República Democrática del Congo Instrucción
Riqueza
Níger Instrucción
0 1 2 3 4 5 6 7 8
Nacimientos por mujer
Fuente: ICF
la región es más generalizado en las zonas urbanas
Más de un millón de bebés que en las zonas rurales (gráfico 9).

Entre las razones que explican la necesidad
mueren al año durante sus insatisfecha de anticonceptivos en África

Subsahariana, al igual que en otras regiones en
primeras cuatro semanas de desarrollo, destacan la no disponibilidad del método

anticonceptivo de preferencia o su suministro poco
vida, lo cual demuestra, en seguro; las preocupaciones acerca de la seguridad

y los efectos secundarios; el costo; la oposición de
parte, la deficiencia de los los miembros de la familia; las leyes que limitan
el acceso de los jóvenes y las personas solteras; y
programas de salud materna e los proveedores de servicios con prejuicios o no

capacitados (Sedgh et al., 2016b).
infantil existentes en la región. Matrimonio infantil

El matrimonio infantil afecta de forma desproporcio-
nada a las niñas. En África Subsahariana, se calcula
En 2015, el 90% de los 212 millones de casos que el 38% de las mujeres contrae matrimonio antes
estimados de malaria en el mundo y el 92% de las de cumplir 18 años, y el 12%, antes de los 15 años
429.000 muertes por malaria se registraron en África (UNICEF, 2018). En la región, la tasa más alta corres-
Subsahariana. El parásito más peligroso y mortal de ponde a la del Níger, donde el 76% de las niñas se
la malaria, el Plasmodium falciparum, es endémico casa antes de cumplir 18 años.
en gran parte de la región (OMS, 2016). La mayoría de los partos en la adolescencia —el
Más de un millón de bebés mueren al año 95%— tienen lugar en países en desarrollo, y 9 de
durante sus primeras cuatro semanas de vida, lo cual cada 10 se producen en el seno del matrimonio o
demuestra, en parte, la deficiencia de los programas de una unión libre. De acuerdo con la Organización
de salud materna e infantil existentes en la región. Mundial de la Salud, las complicaciones asociadas al
embarazo —como hemorragias, sepsis u obstrucción
La necesidad insatisfecha de planificación del parto— y a los abortos en condiciones de
familiar riesgo son las causas principales de muerte entre
Las mujeres y las parejas de la región siguen adolescentes de 15 a 19 años.
enfrentando dificultades para controlar su vida El matrimonio infantil y, en consecuencia, la
reproductiva. El acceso a métodos anticonceptivos maternidad a edad temprana también tienen efectos
modernos, así como su uso, es escaso en socioeconómicos negativos, ya que interrumpen la
comparación con otras regiones. educación de las niñas y, por tanto, las privan de la
Alrededor del 21% de las mujeres de la región no oportunidad futura de incorporarse en la fuerza de
desean quedarse embarazadas, pero no utilizan un trabajo remunerada fuera del hogar. Entre las demás
método anticonceptivo moderno y, en consecuencia, consecuencias figuran el desempleo y la reducción
tienen una «necesidad insatisfecha» de planificación de las ganancias durante la edad adulta (Lee, 2010;
familiar (Instituto Guttmacher, 2017). Mientras Herrera y Sahn, 2015; Wodon et al., 2017).
tanto, cada año en la región, 19,7 millones de En sentido amplio, el matrimonio infantil
embarazos —el 38%— no son planeados. El uso de niega a las niñas el derecho de opinar sobre las
métodos anticonceptivos modernos entre las mujeres decisiones que afectan a sus vidas, obstaculiza el
que están casadas o que viven en una unión libre en empoderamiento de las mujeres y contribuye a
42 CAPÍ T U LO 2
GRÁFICO 9 Porcentaje de mujeres casadas que utilizan un método anticonceptivo
moderno, zonas rurales y urbanas
República Centroafricana
ZONAS Urbano Rural
Guinea RURALES
Benin
Chad
Sudán ZONAS
URBANAS
Mauritania
República Democrática del Congo
Eritrea
Côte d’Ivoire
Nigeria
Angola
Togo
Ghana
Gabón
Camerún
Liberia
Malí
Congo
Sierra Leona
Níger
Burundi
Burkina Faso
Senegal
Mozambique
República Unida de Tanzanía
Madagascar
Uganda
Etiopía
Rwanda
Zambia
Kenya
Malawi
Zimbabwe
0 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80%

Porcentaje
Fuente: ICF
© Mark Tuschman
la transmisión de las desigualdades de género a de mortalidad comienzan a bajar pero las tasas de
través de las generaciones (Hindin, 2012). Además, fecundidad permanecen altas, lo que genera una
las niñas que se casan son más vulnerables al población de personas jóvenes sumamente alta,
abuso, problema que se acrecienta con las grandes tanto en términos absolutos como con relación a
diferencias de edad entre ellas y sus esposos. La la población de personas de más edad. A medida
capacidad que tienen las niñas casadas para acceder que los jóvenes alcanzan la edad de incorporarse
a información y servicios de planificación familiar al trabajo, el alto porcentaje de población activa
es escasa o nula. respecto al de personas dependientes puede ayudar a
las economías a estimular el crecimiento de manera
Configurar el futuro de África por temporal pero significativa (Lee y Mason, 2006).
medio del dividendo demográfico Sin embargo, el alcance y la repercusión del
Se calcula que el 60% de la población de la región dividendo demográfico dependen de la inversión
tiene menos de 25 años. El número elevado que se haga en el capital humano de los jóvenes.
y creciente de jóvenes en África Subsahariana Cuando los jóvenes están empoderados, instruidos
representa una oportunidad limitada en el tiempo y tienen empleo, pueden ayudar a los países a lograr
para acelerar el crecimiento económico por medio este dividendo; cuando no lo están, ellos mismos
de un dividendo demográfico. Para lograr este dependerán de su asistencia.
objetivo, la Unión Africana elaboró una hoja de Debido a que la mayor parte de África
ruta (Comisión de la Unión Africana, 2017). Subsahariana acomete la transición demográfica,
Un dividendo demográfico es el potencial de este es el momento oportuno para aumentar
crecimiento económico que surge a consecuencia las inversiones específicas en educación y salud,
de los cambios en la estructura de edades de una incluida la salud reproductiva. De esta manera,
población cuando la proporción de población se empoderará al elevado y creciente número
en edad de trabajar es relativamente superior de jóvenes de la región para aprovechar las
a la población que no se encuentra en edad de oportunidades económicas que surjan durante
trabajar. La evolución se produce cuando las tasas los próximos años.
44 CAPÍ T U LO 2
Lograr un dividendo demográfico también GRÁFICO 10 Producto interno bruto per cápita
depende del funcionamiento eficaz de los mercados (paridad del poder adquisitivo;
de trabajo y de capitales, así como de una dólares internacionales corrientes)
gobernanza que genere un entorno atractivo para las
inversiones privadas, tanto locales como extranjeras. PIB PER CÁPITA
PAÍS O REGIÓN 2000 2016 2016/2000
Las medidas encaminadas a fortalecer la oferta de
Angola 2.781 6.499 2,34
mano de obra mediante inversiones en el capital
Benin 1.321 2.168 1,64
humano deben complementarse con un crecimiento
económico sólido, que aumente la demanda de Burkina Faso 829 1.720 2,07
trabajo. Ambas condiciones son fundamentales para Burundi 598 778 1,30
que la población disponga de empleos productivos Camerún 1.987 3.286 1,65
y remunerados, o para generar verdaderas Chad 787 1.991 2,53
oportunidades para el emprendimiento. Congo 3.551 5.719 1,61
Cuando el dividendo demográfico se maximiza,
Côte d'Ivoire 2.336 3.720 1,59
se aceleran el crecimiento económico y la reducción
Etiopía 490 1.735 3,54
de la pobreza. Algunos de estos resultados ya se
Gabón 14.095 18.108 1,28
están haciendo realidad. Después de las pasadas
«décadas perdidas» de los años ochenta y los Ghana 1.791 4.294 2,40
noventa, en África Subsahariana las condiciones Guinea 896 1.311 1,46

económicas han mejorado de manera considerable, Kenya 1.69 3.156 1,87
y el continente en su conjunto pudo prácticamente Liberia 665 813 1,22
duplicar su producto interno bruto (PIB) per cápita Madagascar 1.145 1.506 1,32
entre el año 2000 y 2016 (gráfico 10).
Malawi 686 1.169 1,70
El único país que experimentó una recesión
Malí 1.160 2.117 1,83
económica durante este período de 16 años fue
Mauritania 2.181 3.854 1,77
Zimbabwe. Dos países, Etiopía y Rwanda, triplicaron
su PIB per cápita. Un desafío que enfrentan todos Níger 597 978 1,64
los países de la región es mantener o acelerar el Nigeria 2.258 5.867 2,60
crecimiento económico para adaptarse a la demanda Rep. Dem. del Congo 419 801 1,91
de servicios —como educación y salud— y de República Centroafricana 649 699 1,08
empleos, la cual aumenta a medida que la población República Unida de Tanzanía 1.174 2.787 2,37
crece. A pesar de que los países más pobres han Rwanda 623 1.913 3,07
logrado avanzar, se encuentran muy rezagados con
Senegal 1.512 2.568 1,70
respecto a los países más desarrollados.
Sierra Leona 723 1.473 2,04
La magnitud del dividendo demográfico
Sudán 1.812 4.730 2,61
depende, en parte, del ritmo al que se reduce la
fecundidad, en el que influye, a su vez, la medida Togo 1.012 1.491 1,47
en que se protegen la salud y los derechos sexuales Uganda 846 1.849 2,19
y reproductivos de las mujeres y las niñas, así como Zambia 1.667 3.922 2,35
el grado de poder, información y medios de que Zimbabwe 2.038 2.006 0,98
disponen las mujeres para decidir si desean quedarse África Subsahariana 1.900 3.711 1,95
embarazadas, cuándo y con qué frecuencia.
El mayor acceso a la educación académica
contribuye en gran medida al descenso de la Fuente: Banco Mundial (2017)
fecundidad: cuanto más tiempo asisten a la escuela
las niñas, menos probabilidades tienen de contraer
matrimonio —y de quedarse embarazadas— durante
la niñez. Las mujeres instruidas también están en
mejores condiciones de derribar las barreras que
les impiden poder optar a empleos decentes y
remunerados más adelante en la vida.
El dividendo demográfico previsto por la Unión
Africana en 2017 no puede lograrse de forma plena
en un entorno en el que persisten la discriminación y
la desigualdad de género, que marginan y privan del
derecho a voto a un gran número de mujeres y niñas.
El futuro
La disminución de la fecundidad en África
Subsahariana no se acelerará si las normas que
mantienen las tasas elevadas no cambian con más
rapidez. Por ejemplo, es necesario transformar los
sistemas sociales y económicos que se crearon como
respuesta a la alta mortalidad, especialmente los
relacionados con los papeles asignados a cada género
en la sociedad.
La urbanización y la modernización de las
economías africanas han dado lugar a nuevas
oportunidades para la prosperidad económica de la
mujer fuera de la economía doméstica. Al mismo
tiempo, la urbanización, el grado más alto de
instrucción de las niñas y las mujeres, y el descenso
de la mortalidad infantil y de lactantes han ayudado
a reducir de forma gradual el interés por formar
familias numerosas.
Una mayor y más rápida reducción de la
fecundidad dependerá del poder que tengan las
EN PRIMER PLANO: KENYA
personas y las parejas para tomar sus propias
decisiones respecto al tamaño del hogar. En la mayoría
de los países africanos, los programas de planificación
familiar no están lo suficientemente desarrollados
para proporcionar servicios de calidad a quienes más
«Queremos que
los necesitan, especialmente las poblaciones urbanas
y rurales que viven en situación de pobreza. Lograr
nuestros hijos tengan
que servicios de planificación familiar de calidad estén
disponibles de forma más generalizada y sistemática
una vida mejor que
podría aumentar la demanda de estos servicios y, a su
vez, reducir la tasa de fecundidad.
la nuestra».
Sharrow, 32
46 CAPÍ T U LO 2
Los kenianos quieren
tener menos hijos
para poder ofrecerles
una vida mejor
© Matchbox Media/Alice Oldenburg para el UNFPA
Sharrow se quedó embarazada al poco tiempo Las personas en Kenya prefieren tener menos hijos
de contraer matrimonio con Stanley, a pesar y cuidar mejor a los que tienen, según Dan Okoro,
de que habían planeado esperar un par de especialista en salud sexual y reproductiva de la
años antes de comenzar una familia. oficina del UNFPA en Nairobi. Cada vez más parejas
deciden utilizar los servicios de planificación familiar
Tras el nacimiento de su hijo Christiano, para evitar, retrasar o espaciar los embarazos.
acordaron dedicarse de lleno a ofrecerle la mejor
vida posible. En consecuencia, recurrieron a la Desde los años 1970, en que el promedio de
planificación familiar para evitar otro embarazo. nacimientos por mujer era de más de ocho,
el tamaño de la familia se ha reducido. En mayor parte, al pasado. Las mujeres
la actualidad, las kenianas dan a luz, por jóvenes ahora se sienten empoderadas y
término medio, poco menos de cuatro veces pueden tomar sus propias decisiones».
a lo largo de su vida. La reducción de la
fecundidad se atribuye, en parte, al mayor «Los servicios de planificación familiar
acceso a anticonceptivos gratuitos o de también ayudan a las adolescentes a evitar
bajo costo y a información sobre su uso. los embarazos y concluir su educación,
lo cual las habilita para obtener mejores
Las mujeres jóvenes sexualmente activas empleos —añade Rachel—. Las jóvenes que
utilizan cada vez más los servicios de se quedan embarazadas suelen abandonar la
planificación familiar. De acuerdo con Rachel escuela, lo que merma sus oportunidades de
Muthui, voluntaria del centro de salud juvenil conseguir empleos e ingresos adecuados en
Family Health Options Kenya , patrocinado el futuro. Por este motivo, las niñas necesitan
por el UNFPA: «Los tabús relacionados con conocer las alternativas de planificación
la planificación familiar pertenecen, en su familiar antes de ser sexualmente activas».
© Matchbox Media/Alice Oldenburg para el UNFPA

En el ámbito nacional, 6 de cada 10 mujeres casadas su hijo terminó la enseñanza primaria, y el
utilizan un método anticonceptivo moderno. No año pasado nació su hija, Tina. Antes de
obstante, en algunas zonas rurales, solo alrededor que Tina naciera, la pareja había podido
de 1 de cada 20 mujeres utiliza un método moderno. ahorrar suficiente dinero para enviar a
Parte del problema es la falta de servicios en las su hijo, que ahora tiene ocho años, a una
zonas remotas. Según Josephine Kibaru-Mbae, buena escuela de enseñanza secundaria.
directora general del Consejo Nacional de Población Sharrow está utilizando nuevamente un
y Desarrollo: «Otra parte del problema en algunas método anticonceptivo y tiene previsto
comunidades es que las mujeres no tienen el volver a estudiar e iniciar un negocio
poder de decidir libremente si desean evitar los de suministro de comidas y bebidas.
embarazos, junto con la escasa información
sobre métodos anticonceptivos alternativos». «Queremos que nuestros hijos tengan una
vida mejor que la nuestra, y haré todo lo
Sharrow y Stanley utilizaron los servicios de posible para ayudarlos a que sus sueños
planificación familiar durante siete años, hasta que se hagan realidad», concluye Sharrow.
Sharrow y Stanley utilizaron los
servicios de planificación familiar
durante siete años, hasta que su

hijo terminó la enseñanza primaria,
y el año pasado nació su hija.
Desviaciones con respecto
a la trayectoria típica de
CAPÍTULO 3 transición de la fecundidad
Por lo general, según la teoría de la transición demográfica
convencional, la fecundidad comienza a disminuir a medida que el
desarrollo socioeconómico progresa (Notestein, 1953; Easterlin, 1975).
Al tiempo que los países aumentan su nivel de industrialización,
instrucción y urbanización, los costos asociados con la crianza
aumentan y los beneficios de tener familias numerosas disminuyen.
50 CAPÍ T U LO 3
© Chris Stowers/Panos Pictures
Al tiempo que los países aumentan su nivel de actualmente presentan una tasa de fecundidad de
industrialización, instrucción y urbanización, los costos entre 2,5 y 3,9 nacimientos por mujer se observan
asociados con la crianza aumentan y los beneficios de otros modelos (gráfico 11). En algunos de ellos, después
tener familias numerosas disminuyen. Esta combinación de un proceso de larga duración de reducción de la
de factores normalmente favorece el deseo de tener fecundidad, esta se ha ralentizado; mientras que en
menos hijos. Una vez que un país acomete la transición otros, la fecundidad ha vuelto a aumentar tras años de
de la fecundidad, esta generalmente continúa hasta que descenso. En el primer grupo de países, el estancamiento
la tasa alcanza más o menos el nivel de reemplazo: se atribuye, en algunos casos, a los recortes públicos en
2,1 nacimientos por mujer. los programas de planificación familiar. En el segundo
Si bien en la mayoría de los países ha seguido esta grupo, el aumento se produce, en general, tras la
trayectoria típica de la fecundidad, en los países que conclusión de una crisis económica o de otro tipo.
GRÁFICO 11
TASA DE FECUNDIDAD
ENTRE 2,5 Y 3,9 NACIMIENTOS POR MUJER
Todos esos países experimentaron importantes continua, de 4,6 a 2,7. En África Meridional, las tasas
descensos en la fecundidad en los años noventa, pero descendieron durante la década de 1990, pero el ritmo
comenzaron a avanzar en diferentes direcciones después de descenso se ralentizó considerablemente después
del año 2000. Las diferencias por regiones y subregiones del año 2000, de un promedio de 3,7 a 3 nacimientos
son pronunciadas (gráfico 12). Por ejemplo, en cinco por mujer entre 2000 y 2015. Los Estados Árabes y los
países de Asia Meridional y Asia Sudoriental, las tasas países de Asia Central presentaron una disminución
medias se redujeron, de forma constante, de 5,3 a 3,1 de la fecundidad a principios de los años 2000, que
entre 1990 y 2015. Durante el mismo período, la posteriormente volvió a aumentar.
tasa media de fecundidad en siete países de América Aunque en 30 países se observan tasas de fecundidad
Latina y el Caribe también disminuyó, de manera de entre 2,5 y 3,9 nacimientos por mujer, el presente
52 CAPÍ T U LO 3
GRÁFICO 12
Evolución de la media de la tasa global

de fecundidad, 15 países, agrupados por
región, 1990–2015
6
Asia
5
África Meridional
4
Asia
Central
3
América Latina
Estados Árabes
2
0
1990 1995 2000 2005 2010 2015
© Giacomo Pirozzi
capítulo abarca solo los 15 países que cuentan con datos de

encuestas demográficas y de salud llevadas a cabo a partir
Todos esos países experimentaron
del año 2000 sobre embarazos no deseados e inoportunos,
necesidades insatisfechas de anticonceptivos y tasas de importantes descensos en la
fecundidad por grado de instrucción: Bolivia (Estado
Plurinacional de), Camboya, Egipto, Eswatini, Filipinas, fecundidad en los años noventa, pero
Guatemala, Honduras, Jordania, Kirguistán, Lesotho,
Marruecos, Namibia, Pakistán, Tayikistán y Turkmenistán. comenzaron a avanzar en diferentes
Este capítulo no incluye la evolución de la fecundidad en
países con datos incompletos o recientes únicamente, ni en direcciones después del año 2000.
países con circunstancias económicas, demográficas o internacional de encuestas demográficas y de salud
de otro tipo considerablemente diferentes a las de indican que el promedio de nacimientos no deseados
los 15 países analizados. en los 15 países que se incluyen en este capítulo
se sitúa entre un máximo de 1,7 en Eswatini y un
Nacimientos inoportunos, embarazos mínimo de 0,2 en Kirguistán y Turkmenistán
no planeados (gráfico 13).
Según lo acordado por 179 Gobiernos durante la
Conferencia Internacional sobre la Población y el Nacimientos inoportunos
Desarrollo celebrada en 1994, las personas y las parejas Un nacimiento inoportuno es un nacimiento deseado
tienen derecho a decidir si desean tener hijos, cuándo que ocurre antes de lo previsto. En los 15 países,
y con qué frecuencia. Gran parte de las mujeres de los la media de nacimientos inoportunos se encuentra
países en los que la disminución de la fecundidad se entre un máximo de 1,4 en Namibia y un mínimo
ha estancado o vuelto a aumentar —prácticamente, de 0,06 en Turkmenistán.
1 de cada 2 países en el mundo— tienen dificultades
para ejercer sus derechos. Tales dificultades se Abortos
reflejan en embarazos no planeados o no deseados, No se dispone de estadísticas fiables y completas
nacimientos inoportunos y abortos. sobre el aborto —ya tengan lugar en condiciones de
riesgo o no, o se practiquen dentro de la legalidad
Nacimientos no deseados o no— en los 15 países incluidos en la muestra.
El embarazo, o un nacimiento, se considera no Sin embargo, el Instituto Guttmacher estima que la
deseado si se produce después de que una mujer proporción de embarazos que terminan en aborto en
tenga el número de hijos que desea (Rutstein y Rojas, África Meridional, América del Sur y Asia Central es
2006). Los datos recopilados mediante el programa del 24%, el 34% y el 26%, respectivamente.
GRÁFICO 13 Nacimientos no deseados, inoportunos y planeados, 15 países de 5 regiones
4
No deseados
Inoportunos
Planeados 3
0
Asia América Sudáfrica Estados Asia
(3) Latina (3) Árabes Central
(3) (3) (3)
54 CAPÍ T U LO 3
Necesidad insatisfecha de
anticonceptivos
La principal causa directa de los embarazos no planeados
en los 15 países analizados, al igual que ocurre a escala
mundial, es que algunas mujeres que no quieren quedarse
embarazadas no utilizan métodos anticonceptivos; se
considera que tienen una necesidad insatisfecha de
anticonceptivos (Westoff y Bankole, 1995).
El grado de necesidad insatisfecha varía ampliamente
entre las sociedades. Los datos recopilados mediante el
programa de encuestas demográficas y de salud indican
que la necesidad insatisfecha en los 15 países que nos
ocupan va desde un máximo del 25% en Eswatini hasta
un mínimo del 11% en Honduras (gráfico 14).
Algunas mujeres con una necesidad insatisfecha de
anticonceptivos quieren espaciar sus embarazos, mientras
que otras quieren evitar nuevos embarazos ya que tienen
el número de hijos que desean.
Tal como ocurre en numerosos países, una serie de
factores sociales, económicos y de salud imponen barreras
a las mujeres y los hombres que desean utilizar métodos
anticonceptivos (Bongaarts et al., 2012; Sedgh y Hussain,
2014). Entre los obstáculos, se incluyen la falta de
© Abbie Trayler-Smith/Panos Pictures
GRÁFICO 14 Nacimientos y nacimientos no deseados, por grado de instrucción, 15 países

de 5 regiones
30
Mujeres que
quieren evitar
nuevos embarazos
Porcentaje de mujeres en unión libre
Mujeres que
quieren espaciar
20
los embarazos
10
0
Asia América Sudáfrica Estados Asia
(3) Latina (3) Árabes Central
(3) (3) (3)
conocimientos sobre los métodos anticonceptivos o Factores socioeconómicos
los proveedores de servicios, el costo de los métodos Al igual que ocurre en la mayoría de los demás países,
y los servicios, así como las preocupaciones asociadas la fecundidad en los 15 países que se examinan en este
a la salud, los efectos secundarios y la aceptación capítulo es, en general, más baja entre las mujeres con
social. Las dudas relativas a los efectos sobre la salud mayor grado de instrucción (gráfico 15). Entre esos 15,
son uno de los motivos que se aducen con más los 3 países de América Latina y el Caribe son los que
frecuencia para no utilizar métodos anticonceptivos. presentan las diferencias más pronunciadas entre la
En los 15 países con encuestas demográficas y de fecundidad de las mujeres con más estudios y aquellas
salud recientes, el porcentaje más alto de mujeres con menos. Esta conclusión refleja, en parte, niveles
que mencionan la salud y los efectos secundarios superiores de desigualdad socioeconómica.
se observa en Filipinas (el 26%). La desigualdad de Las mujeres con más estudios muestran tasas de
género, que se manifiesta en el hecho de que los supervivencia neonatal e infantil más altas, suelen
esposos desautorizan las decisiones de las mujeres contraer matrimonio más tarde y tienen más autonomía
con respecto al uso de métodos anticonceptivos, a la hora de tomar decisiones en el ámbito reproductivo.
constituye otro obstáculo de peso. Todos estos factores están correlacionados con una
GRÁFICO 15 Nacimientos y nacimientos no deseados, por grado de instrucción, 15 países

de 5 regiones
GRADO DE NACIMIENTOS
INSTRUCCIÓN NO DESEADOS NACIMIENTOS
Primaria
América Latina Secundaria
(3) Superior
Primaria
Asia Secundaria
(3)
Superior
Primaria
Asia Central Secundaria
(3)
Superior
Primaria
Estados Árabes Secundaria
(3)
Superior
Primaria
Sudáfrica Secundaria
(3) Superior
2 1 0 1 2 3 4 5
Fuente: ICF; EDS y USAID (2018)
56 CAPÍ T U LO 3
Apoyar a los
adolescentes bolivianos
en la prevención
del embarazo
© Sanne de Wilde para el UNFPA/NOOR

EN PRIMER PLANO: ESTADO PLURINACIONAL DE BOLIVIA
«Las jóvenes de Punata Duveiza Alcozer Villarroel, de 23 años, dirige la

mesa en la que se reúne el consejo de la juventud
son cada vez más

de Punata.
Al fondo hay un llamativo letrero que dice

fuertes y están más «Juventudes de Punata unidas por nuestros
derechos». El lema describe exactamente lo que
empoderadas». está ocurriendo: los adolescentes de Punata se
están pronunciando en favor de sus derechos.
Duveiza, 23
Punata, situada cerca de la laguna Alalay (que También asegura que las adolescentes de su
en quechua significa «muy frío»), es la capital de comunidad se quedan embarazadas porque no
Cochabamba, el centro comercial de esta región reciben información sobre sexualidad ni saben
del Estado Plurinacional de Bolivia. La ciudad tiene cómo evitar los embarazos, y les da demasiado
35.000 habitantes, de los cuales casi un tercio miedo preguntar. «Las comprendo —comenta—;
son jóvenes. yo me quedé embarazada a los 19».
En 2012, el país aprobó una ley que estableció «El día que descubres que estás embarazada es
los consejos de la juventud a fin de garantizar su un día que jamás olvidarás: es como una ducha
participación en las políticas y la gobernanza de agua fría».
del país. El primero de estos consejos se creó
en Punata. Lograr que los jóvenes hablen sobre sexo
es esencial para que las adolescentes no se
Según Duveiza, directora del consejo de la queden embarazadas antes de estar preparadas.
juventud: «Aquí en Punata hay mucho trabajo que A muchos jóvenes les da vergüenza hacer
hacer, especialmente en el ámbito del embarazo preguntas y muchos otros no se sienten
adolescente. Más vale que nos pongamos manos cómodos con la idea de acudir a un centro a
a la obra». pedir anticonceptivos.
© Sanne de Wilde para el UNFPA/NOOR
Lograr que los jóvenes hablen

sobre sexo es esencial para
que las adolescentes no se
queden embarazadas antes
de estar preparadas.
Consejos de la juventud como el de Punata
fecundidad más baja. Por otro lado, sus ingresos también
están ayudando a romper los tabúes que se
ciernen sobre la sexualidad, los embarazos y
son más elevados y, en algunos casos, han de renunciar
los métodos anticonceptivos, lo cual brinda a sus ganancias para tener hijos. Además, por lo general,
más poder a las niñas sobre su vida. están mejor informadas sobre los métodos anticonceptivos
y sus beneficios y tienen más acceso a ellos; por tanto,
Luigi Burgoa, del UNFPA, indica que, hace están más dispuestas a utilizarlos.
cuatro o cinco años, los jóvenes no hablaban Los programas de planificación familiar financiados
del uso de anticonceptivos. Pero desde que por los Gobiernos ejercen una mayor influencia en la
se crearon los consejos de la juventud, todo fecundidad de las personas que viven en situación de
eso ha cambiado. «Las jóvenes de Punata pobreza y tienen menos estudios si aumentan las opciones
son cada vez más fuertes y están más con relación a cuántos hijos desean tener y cuándo
empoderadas», agrega.
concebirlos. Mientras que las mujeres más ricas y con un
mayor grado de instrucción disponen de recursos para
Duveiza reafirma su amor por su hijo —que
hacer realidad sus objetivos en el ámbito reproductivo, las
ahora tiene 4 años—, pero quiere hacer todo
lo posible para ayudar a las adolescentes a
mujeres en situación de pobreza deben enfrentar obstáculos
tener hijos solo cuando estén preparadas, económicos considerables para acceder a los servicios de
y a evitar el estrés y el estigma que suele anticoncepción y, en consecuencia, tienen que recurrir a los
acompañar el embarazo a esa edad. Ella y los servicios gratuitos que ofrecen los programas nacionales.
demás miembros del consejo de la juventud En los países que han adoptado programas nacionales
acuden a los mercados y a los lugares donde eficaces de planificación familiar, los nacimientos no
se congregan los jóvenes para distribuir deseados son, en general, menos frecuentes. Entre los
folletos sobre sexualidad y anticoncepción, 15 países que se incluyen en este capítulo, los Estados
con el fin de que puedan informarse acerca de Árabes y los países de Asia disponen de programas más
cómo evitar el embarazo. eficaces y muestran una menor diferencia en cuanto a
los nacimientos no deseados por grado de instrucción.
«A veces, los jóvenes se avergüenzan y salen
corriendo cuando ven nuestros folletos
Estancamiento y aumento de la
—señala—. Otras veces, se encogen de
hombros con incomodidad cuando ven
fecundidad
palabras como “preservativo” o “implante”». Una vez que se inicia la transición de la fecundidad, las
tasas normalmente disminuyen hasta que alcanzan el
Cuando se quedó embarazada, estaba en su nivel de reemplazo. Entre los países en que la tendencia
último año escolar. «Fue sumamente difícil, descendente sostenida de la fecundidad se estancó o se
pero que me las arreglé para terminar y invirtió, se incluyen Argelia, Egipto, Kazajstán, Kirguistán,
graduarme. Llevaba a mi hijo dondequiera Marruecos, Namibia, Panamá, Tayikistán y Turkmenistán.
que iba». Las crisis económicas, las guerras y las hambrunas
pueden inducir a las parejas a evitar los embarazos de
«Tenía muchos proyectos —concluye—, pero forma temporal. La fecundidad en Argelia, por ejemplo,
a veces, como madre, hay que elegir entre
disminuyó hasta aproximadamente el nivel de reemplazo
el trabajo y una misma. Estaba decidida a
durante los años noventa, un período marcado por el
encontrar un equilibrio, y quería trabajar y
conflicto interno. En 2010, tras la conclusión del conflicto,
desarrollar mi pleno potencial para que mi
hijo se sienta orgulloso de mí».
la fecundidad repuntó hasta alcanzar casi tres nacimientos
por mujer.
Otro ejemplo es la crisis económica que asoló a los
países de Asia Central a principios de los años noventa,
que llegó acompañada de una reducción de las tasas de de métodos anticonceptivos descendió abruptamente,
fecundidad (gráfico 16). Cuando los países comenzaron del 45,5% al 19,3%.
a salir de la crisis a comienzos de siglo, la tasa invirtió Si bien en algunos países existen servicios de
su tendencia y empezó a aumentar. A medida que las salud orientados a los jóvenes, las escuelas no suelen
condiciones económicas continuaron mejorando, la ofrecer servicios de educación integral de la sexualidad
fecundidad retomó su tendencia descendente. que se atengan a las directrices del UNFPA y de
En los cuatro países de Asia Central, la necesidad la Organización de las Naciones Unidas para la
insatisfecha de anticonceptivos modernos también puede Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO).
impulsar la fecundidad. En Tayikistán y Kirguistán, Además, el matrimonio infantil persiste, y el acceso de
casi 1 de cada 5 mujeres presenta una necesidad no las niñas casadas a los servicios de salud reproductiva,
satisfecha de anticonceptivos, en parte debido a la escasez incluida la planificación familiar, es escaso o nulo. Un
de servicios de planificación familiar (especialmente en importante obstáculo que enfrentan estas niñas es la
las zonas rurales), a la limitación de opciones, al costo oposición al uso de métodos anticonceptivos por parte
excesivo y al poder limitado para tomar decisiones sobre de sus maridos o parientes políticos.
la utilización de anticonceptivos. La reducción de la fecundidad puede acaecer
La necesidad insatisfecha es superior entre las mujeres por motivos ajenos a las crisis. Por ejemplo, la
casadas de 15 a 24 años que entre las de 25 a 49 años. tasa puede disminuir de forma temporal cuando
Por ejemplo, en Kirguistán, entre 1997 y 2012, la un gran número de mujeres decide retrasar la
necesidad insatisfecha en las mujeres jóvenes casadas maternidad para poder concluir la enseñanza
aumentó en 8,6 puntos porcentuales, mientras que el uso secundaria o universitaria, o para emprender una
GRÁFICO 16 Evolución del producto interno bruto per cápita (paridad del poder
adquisitivo) y fecundidad, promedio de cuatro países de Asia Central
Fecundidad 6 14.000
PIB per cápita

12.000
5
10.000
4
PIB per cápita
8.000
3
6.000
2
4.000
1 2.000
0
0
1990 1995 2000 2005 2010 2015
Fuente: Naciones Unidas (2017) y Banco Mundial (2017)
60 CAPÍ T U LO 3
carrera profesional. Es posible que, una vez que Entre el año 2000 y 2007, la asistencia internacional
concluyan la enseñanza superior y se incorporen a la para la planificación familiar en Egipto representó una
fuerza de trabajo, decidan comenzar una familia y, en media de 33 millones de dólares al año. No obstante,
consecuencia, aumente la fecundidad. a partir de 2008, se redujo drásticamente hasta
Los recortes en los programas de planificación 3 millones de dólares al año en 2011 y 2012, situación
familiar también pueden ralentizar la reducción de que perjudicó los programas.
la fecundidad o favorecer su aumento (Blanc y Tsui, El Gobierno aumentó sus fondos para intentar
2005). Por ejemplo, la fecundidad en Egipto descendió corregir el déficit, pero la cantidad no fue suficiente
de forma constante —de 4,5 a 3 nacimientos por para restablecer los programas y servicios conforme
mujer entre 1988 y 2008—, y en 2014 repuntó y a los niveles previos a 2007. La reducción del
alcanzó los 3,5 nacimientos por mujer (gráfico 17). financiamiento afectó a la prestación de servicios y las
Antes de 2008, el Gobierno había realizado cuantiosas campañas de información. Además, antes de 2007, los
inversiones en planificación familiar, con el apoyo de dos principales canales de televisión del país transmitían
donantes extranjeros. Las inversiones, mediante las campañas informativas de forma gratuita. En los
cuales se pusieron en marcha servicios en todo el país, últimos años, los televidentes han dado preferencia a
propiciaron una amplia difusión del conocimiento los nuevos canales privados, que no ofrecen espacios
sobre la anticoncepción, así como una conciencia casi gratuitos para estas campañas. En consecuencia, menos
universal entre la población sobre el hecho de que los personas reciben información sobre los beneficios de la
métodos anticonceptivos modernos podían ayudar a las planificación familiar, con la consecuente inversión en
personas y las parejas a tener menos hijos. la tendencia de la tasa de fecundidad.
GRÁFICO 17 Evolución de la fecundidad en Egipto, 1988-2014
5
Tasa global de
fecundidad
Nacimientos 4
deseados
Nacimientos
no deseados
3
0
1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015
Fuente: ICF; EDS y USAID (2018)
¿Cuándo termina la transición de
la fecundidad?
Como se ha explicado más arriba, en varios países,
las tendencias de la fecundidad no han seguido las
trayectorias tradicionales de transición. Después de
reducirse durante varias decenios, la fecundidad se ha
estancado o ha aumentado.
En algunos casos, las desviaciones con respecto
a la trayectoria típica pueden atribuirse a los efectos
de los conflictos y las crisis económicas. En otros
casos, es posible que el acceso limitado a toda la
gama de métodos y servicios de planificación familiar,
especialmente en las comunidades pobres y rurales, sea
el causante de que la fecundidad se mantenga constante
o aumente.
Sin embargo, el hecho de que los países de este
grupo no sigan la trayectoria típica de la transición de
la fecundidad no significa que no hayan completado
sus transiciones. En algunos países, es posible que la
transición de la fecundidad no culmine en el nivel
de reemplazo —2,1 nacimientos por mujer—, sino
con una tasa más alta, de 2,5 a 3 nacimientos por
mujer. Por ejemplo, la tasa actual de fecundidad de
Marruecos, alrededor de 2,5 nacimientos por mujer,
ha experimentado cambios escasos desde el año 2000.
El hecho de que los países

de este grupo no sigan EN PRIMER PLANO: EGIPTO
la trayectoria típica de la
transición de la fecundidad «Tras el nacimiento
no significa que no hayan de Mahmoud, volví a
completado sus transiciones. utilizar los servicios de
planificación familiar».
Um Ahmed, 32
62 CAPÍ T U LO 3
«Queremos lo
mejor para los
hijos que tenemos»
© UNFPA/Roger Anis
Mohamed tiene tres hijos y comenta que él y su utilizar los servicios de planificación familiar
esposa quieren brindarles el mejor futuro posible. —explica Mohamed—. Queríamos asegurarnos
de que nuestros dos hijos tuvieran una buena
Mohamed, de 37 años, y Um Ahmed, de 32 años, educación y disfrutasen de buena salud».
se casaron hace 16 años en Luxor (Egipto), donde
ambos nacieron y se criaron. Al cabo de más Sin embargo, el padre de Mohamed presionó
o menos un año, Um Ahmed dio a luz a su hija a la pareja durante cinco años para tener más
Mariam y dos años más tarde, a su hijo Ahmed. hijos. Al final, cedieron y tuvieron a su tercer hijo,
Mahmoud. «Tras el nacimiento de Mahmoud,
«Después del nacimiento de nuestro hijo, volví a utilizar los servicios de planificación
decidimos no tener más hijos y comenzamos a familiar», cuenta Um Ahmed.
Su trabajo en el sector de la construcción permitió La mayoría de las personas quieren tener
a Mohamed mantener a su familia hasta hace tres hijos
unos cinco años, cuando la afluencia de visitantes De acuerdo con Magued Osman, director general
extranjeros a los sitios históricos de Luxor se redujo del Centro Egipcio Baseera para la Investigación
drásticamente. Este hecho debilitó la economía de Opinión Pública, tres es el número de hijos
de la ciudad y dejó a Mohamed sin una fuente de que el ciudadano egipcio medio desea tener. No
ingresos para ganarse la vida. La pareja y su hijo obstante, este promedio oculta las diferencias
más pequeño se trasladaron a El Cairo, y los dos entre las zonas rurales y urbanas respecto al
hijos mayores se quedaron con la familia para tamaño ideal de la familia, que abarca desde poco
poder continuar su educación. más de 2 hijos en Alejandría hasta cerca de 5 en
la provincia de Matruch, en el extremo noroeste
Hoy, Mohamed trabaja como conserje en un del país.
edificio de viviendas en el barrio de Nasr, el barrio
más densamente poblado de El Cairo, y vive en un Además, existen discrepancias entre el número
piso modesto en el sótano. Dedica parte de sus de hijos que la población desea tener y el número
ganancias a pagar la cuota de la escuela de su hijo, de hijos que realmente tiene. A escala nacional, el
cuyas clases son pequeñas y los docentes están promedio de hijos que la población desea tener es
bien capacitados. Su hijo dice que las matemáticas de 3 y el número de hijos que tienen las familias
son su asignatura favorita y que, cuando sea asciende a 3,5.
grande, quiere ser médico.
«El número de hijos que una persona desea tener
«Tres hijos es más que suficiente», señala depende del lugar en el que vive, de cómo vive
Mohamed. Su esposa está de acuerdo: y de si se le ha inculcado que debe tener por lo
«Queremos lo mejor para los hijos que menos un hijo varón», explica Germaine Haddad,
tenemos».
© UNFPA/Roger Anis
El empoderamiento de la
mujer, el desarrollo económico
inclusivo y el acceso a la
planificación familiar pueden, en
conjunto, ayudar a las personas
y las parejas a decidir cuántos
hijos desean tener.
representante auxiliar del UNFPA en El Cairo.
En el número de hijos influyen las presiones de
la familia, los prejuicios basados en el género
en el marco de las leyes de sucesión, y los
ingresos. Además, generalmente depende del
acceso a métodos anticonceptivos modernos y a
información rigurosa sobre su uso en condiciones
de seguridad.
Decisiones informadas
La información inexacta sobre los efectos
secundarios de la anticoncepción induce a 1 de
cada 3 mujeres egipcias a interrumpir su uso © UNFPA/Roger Anis
durante el primer año, lo cual da pie a embarazos

no planeados.
«Las ayudo a tomar
«Las mujeres necesitan información», afirma la
doctora Wafaa Benjamin Basta. Esta obstetra y decisiones relacionadas
ginecóloga atiende a pacientes en su consultorio
privado, pero también presta servicios en el
hospital universitario de la ciudad.
con la salud sobre la
«Algunas mujeres no conocen las opciones
base de información
precisa y de calidad».
de que disponen —prosigue la doctora—. Las
ayudo a tomar decisiones relacionadas con la
salud sobre la base de información precisa y
de calidad». Dra. Wafaa Benjamin Basta
«A la mayoría de las mujeres les preocupan los

efectos secundarios, pero gran parte de las dudas
que se plantean no se basan en datos objetivos. Basta puntualiza que esas mujeres consideran a
Por eso la píldora no es popular en Egipto: las sus hijos cuidadores potenciales para cuando se
mujeres presuponen erróneamente que les acerquen a la vejez, y que también los ven como
causará un aumento de peso o un cáncer fuente de estabilidad y riqueza para la familia.
de mama».
Tasas de natalidad en aumento
A pesar de que en su consultorio se puede Las estadísticas de los Gobiernos y las Naciones
acceder a todos los métodos anticonceptivos Unidas indican que las familias más numerosas
modernos, Basta explica que la mayoría de las son más frecuentes en las comunidades más
pacientes opta por el dispositivo intrauterino. pobres y rurales. Pero el mayor número de hijos por
Cada vez más mujeres jóvenes casadas deciden hogar también se relaciona con tasas más altas de
retrasar el embarazo mientras concluyen sus matrimonio infantil. En El Cairo, donde las familias
estudios o acometen una carrera profesional. con dos hijos son habituales, los matrimonios
infantiles representan menos del 3% de todos
Las mujeres que acuden a consulta, por lo general, los matrimonios. En la provincia rural de Matruh,
solo quieren tener 1 hijo, o, como máximo, 2. donde lo normal es tener cuatro o más hijos, el
Pero entre las mujeres que visita en el hospital matrimonio infantil representa alrededor del 21%
universitario, lo habitual es que quieran tener 5 o 6. del total de matrimonios.
La tasa actual de fecundidad de Egipto, de 3,5 La población, en camino de duplicarse
nacimientos por mujer, es superior a la tasa Al ritmo de crecimiento actual, se prevé que la
más baja del país, de 3,1, registrada en 2009. población de Egipto, de 95 millones de habitantes,
Algunos funcionarios atribuyen el aumento a la llegue a 119 millones de aquí 2030 y que, para
precariedad de los programas de planificación 2100, se duplique con creces hasta alcanzar
familiar, que recibieron fondos de uno de los los 200 millones. En 2014, alrededor de 6
principales países donantes hasta alrededor de cada 10 participantes en una encuesta
de 2006. En esa época, la economía egipcia demográfica y de salud respondieron
comenzó a crecer rápidamente; el PIB anual per afirmativamente cuando se les preguntó
cápita casi se duplicó, desde cerca de 1.400 dólares si el país tenía un «problema de población».
en 2000 hasta unos 2.600 dólares en 2010.
El desarrollo económico del país tuvo como En 2014, el Gobierno adoptó una estrategia
consecuencia la supresión paulatina del nacional de población y desarrollo, que se dirige
financiamiento de los donantes. a ralentizar el crecimiento demográfico al brindar
apoyo al derecho de las parejas a decidir si quieren
Actualmente, el 12,5% de las egipcias presenta tener hijos, cuándo y con qué frecuencia.
una necesidad no satisfecha de anticonceptivos
modernos. La tasa es incluso más alta en las zonas Según Huseein Sayed, de la Facultad de Economía
rurales del país. y Ciencias Políticas de la Universidad de El Cairo,
la estrategia nacional —en cuya formulación
Las campañas de información sobre planificación colaboró— se centra en los derechos, incluidos los
familiar también disminuyeron después de 2006. derechos reproductivos. Uno de los objetivos clave
En 2005, el 80% de los participantes en una de la estrategia es reducir la necesidad insatisfecha
encuesta demográfica y de salud afirmó que había de servicios de planificación familiar a la mitad
visto u oído mensajes sobre planificación familiar el para 2030, especialmente en las zonas rurales y
año anterior. En una encuesta similar de 2014, solo
el 20% de los encuestados había visto y oído ese
tipo de mensajes.
En las escuelas no se imparte educación integral

de la sexualidad. Por tanto, los mensajes sobre
planificación familiar, además de información
básica sobre la reproducción, deben transmitirse
«Queremos ofrecer una
por otros medios. Mediante un programa de
educación entre pares financiado por el UNFPA, vida mejor a los dos
Y-Peer, los jóvenes informan a otros jóvenes
acerca de las infecciones de transmisión sexual, que ya tenemos. Lo más
las violencia doméstica, los derechos humanos,
las relaciones y los embarazos. importante es que tengan
Mohamad Hassan, de 22 años, estudiante de una buena educación».
medicina de la Universidad Al-Azhar de El Cairo,
trabaja como voluntario en el programa Y-Peer. Rasha
Señala que el 80% de las personas que asisten
a sus talleres plantea preguntas básicas sobre
anatomía.
66 CAPÍ T U LO 3
los barrios marginales de las ciudades, donde Una vida mejor para los hijos
los servicios y los métodos anticonceptivos Ahmed y Rasha se conocieron hace diez años
disponibles son escasos. en la empresa en la que trabajaban, él, en el
departamento de compras y logística, y ella,
La estrategia también aborda el analfabetismo en el de registro de datos. Comenzaron a salir
en las niñas, con el fin de generar y, al poco tiempo, se dieron cuenta de que
oportunidades para que puedan incorporarse formaban una buena pareja. Al año siguiente,
en la fuerza de trabajo remunerada. Entre contrajeron matrimonio y tuvieron a su primer
las medidas adoptadas, cabe destacar la hijo, Mohamed.
asistencia en efectivo a las familias pobres
con la condición de que permitan a las niñas Ahmed continuó trabajando, mientras que Rasha
seguir yendo a la escuela. Al mismo tiempo, se quedó en casa para ocuparse de su hijo. Al cabo
el Gobierno estableció la obligatoriedad de la de cuatro años, nació su segundo hijo, Raghad.
enseñanza hasta los 18 años.
Antes de casarse, habían acordado que solo
Otras iniciativas se dirigen a promover el tendrían dos hijos. «No necesitamos tener más
crecimiento económico y crear empleo y —dice Rasha—. Queremos ofrecer una vida mejor
medios de vida para las personas que viven en a los dos que ya tenemos. Lo más importante es
situación de pobreza. que tengan una buena educación».
El empoderamiento de la mujer, el desarrollo Ahmed afirma que él quiere enseñar buenos

económico inclusivo y el acceso a la modales y buenos principios a sus hijos, además
planificación familiar pueden, en conjunto, de que estén bien preparados. «Quiero que
ayudar a las personas y las parejas a decidir dispongan de los medios necesarios para poder
cuántos hijos desean tener. tomar buenas decisiones sobre su futuro».
© UNFPA/Roger Anis
Muchos caminos que
CAPÍTULO 4 llevan a un solo destino
En 33 países, la fecundidad ha disminuido solo recientemente a
una tasa aproximada de entre 1,7 y 2,5 nacimientos por mujer.
En este grupo de países figuran los Estados Árabes y varios países
de América Latina y el Caribe y de Asia. El grupo abarca tanto a la
India, con una población superior a 1.300 millones de habitantes,
como a Qatar, con solo 2,6 millones de habitantes.
68 CAPÍ T U LO 4
© Paul Smith/Panos Pictures
También abarca países de ingresos altos, como Las tendencias de la fecundidad

Bahrein; países de ingresos bajos, como Nepal; y países En alrededor de un tercio de los 33 países que se
de ingresos más o menos medianos (gráfico 18). analizan en el presente capítulo, la fecundidad
Este grupo no es únicamente diverso desde los era alta durante los años ochenta, pero
puntos de vista geográfico y económico, sino también posteriormente se redujo rápidamente hasta las
con relación a las trayectorias que han seguido hasta tasas actuales, equivalentes al nivel de reemplazo
llegar a las tasas actuales de fecundidad, así como en o en torno a él. Estos países son Bangladesh,
cuanto a las dificultades que enfrentan las personas y El Salvador, México, Nepal, Nicaragua, Perú,
las parejas para ejercer su derecho a decidir si quieren la República Islámica del Irán y varios Estados
tener hijos, cuándo y con qué frecuencia. del Golfo.
GRÁFICO 18
TASA DE FECUNDIDAD
ENTRE 1,7 y 2,5 NACIMIENTOS POR MUJER
Las fronteras, los nombres y las designaciones que aparecen en este mapa
no comportan la ratificación ni la aceptación oficial de las Naciones Unidas.
La línea punteada marca aproximadamente la Línea de Control entre
Jammu y Cachemira acordada por la India y el Pakistán. Las partes no han
acordadado todavía la situación definitiva de Jammu y Cachemira.
En el resto de los países, la transición de la declive lento pero constante en la fecundidad

fecundidad comenzó, en términos generales, durante a partir de los años sesenta. La Argentina y
la década de 1960, después de lo cual, las tasas el Uruguay representan casos únicos porque,
continuaron disminuyendo de forma gradual hasta antes de los sesenta, ambos presentaban tasas
las tasas actuales. En este grupo se incluyen países de fecundidad más bajas que cualquiera de los
latinoamericanos como Brasil y Chile, países asiáticos demás países.
como Malasia y Sri Lanka, y países mediterráneos Por otro lado, Bangladesh, El Salvador, la
como el Líbano y Turquía. India, Myanmar, Nepal y Nicaragua también
La India y Myanmar se diferencian del resto constituyen casos únicos porque, en la
del grupo debido a empezaron a experimentar un actualidad, muestran tasas de fecundidad que
70 CAPÍ T U LO 4
© Joshua Cogan/OPS
se acercan al nivel de reemplazo, a pesar de tener

ingresos per cápita más bajos que los demás
países que tienen una fecundidad equivalente al La fecundidad varía según el
nivel de reemplazo. En el resto del mundo, una
fecundidad tan baja solo se logra con niveles lugar de residencia (entorno
de renta más altos. No obstante, estos y otros
países han conseguido avances en el ámbito del rural o urbano), el nivel de
desarrollo humano que se reflejan en mejoras
en la salud, en el grado de instrucción y en la renta y el grado de instrucción,
reducción de la mortalidad infantil.
en particular de las mujeres.
Transición en los Estados Árabes, 2009; James, 2011; Hull, 2012, 2016; Jones, 2015;
Asia y otras regiones Guilmoto, 2016; Yüceşahin et al., 2016). En estos
La fecundidad se redujo de forma acelerada en la países, con la reducción de la mortalidad infantil
década de los noventa en los Emiratos Árabes Unidos, y de lactantes, se eliminó uno de los factores que
Libia, Nepal y la República Islámica del Irán. En favorecían el número elevado de niños por hogar.
Bangladesh, Indonesia, Kuwait, el Líbano, Sri Lanka y Además, también contaban con programas nacionales
Túnez, la fecundidad disminuyó incluso antes. de planificación familiar eficaces, que ayudaron a
Bangladesh, la India, Indonesia, la República reducir la fecundidad (Hull y Hull, 1997; Akin,
Islámica del Irán y Turquía experimentaron descensos 2007; Abbasi-Shavazi et al., 2009; Hayes, 2012;
considerables en la mortalidad infantil y de lactantes, Jones, 2015; Khuda y Barkat, 2015).
en parte debido a la mayor cobertura de los sistemas La India merece especial atención: si bien
de atención de la salud, el desarrollo económico, la tasa global de fecundidad de todo el país es de
la reducción de la pobreza y el aumento de la 2,3 nacimientos por mujer, esta es superior a
matriculación de las niñas en la escuela primaria y 3 nacimientos en los estados de Uttar Pradesh, Bihar
secundaria (Khuda et al., 2001; Abbasi-Shavazi et al., y Madhya Pradesh, e inferior al nivel de reemplazo
© Robert Wallis/Panos Pictures

en Maharashtra, Bengala Occidental y cuatro estados de la tasa de fecundidad, a pesar del limitado
del extremo sur. Los estados con una fecundidad crecimiento económico. En esos estados se observa,
inferior al nivel de reemplazo representan el 50% de comparativamente, menos desigualdad económica y
la población del país (James, 2011). Mientras que en de género, y también han experimentado un rápido
un gran número de distritos de la India, la fecundidad desarrollo social (Visaria, 2009; Pande et al., 2012).
es inferior al nivel de reemplazo, alrededor de la mitad En Sri Lanka, el país vecino, también descendió la
de los distritos presentan una tasa igual o superior a fecundidad, pese a un crecimiento económico más
3 nacimientos por mujer (Mohanty et al., 2016). lento (Jayasuriya, 2014).
En 2007, la fecundidad en las zonas urbanas de la La fecundidad en los países que nos ocupan
India descendió por debajo del nivel de reemplazo. en este capítulo varía según el lugar de residencia
Las diversas tasas de fecundidad de la India (entorno urbano o rural), el nivel de renta y el grado
no guardan una clara relación con los niveles de de instrucción, en particular de las mujeres. La
renta y es probable que dependan de múltiples fecundidad es, en general, más alta entre las mujeres
factores. Los estados de Kerala y Tamil Nadu, por con menos estudios que entre las mujeres con un
ejemplo, experimentaron importantes reducciones nivel mínimo de enseñanza secundaria (gráfico 19).
GRÁFICO 19 Diferencias en la tasa de fecundidad, por grado de instrucción, en mujeres

de 30 a 34 años, países con una fecundidad en torno al nivel de reemplazo,
datos disponibles más recientes (segundo ciclo de enseñanza secundaria = 1,00)
PRIMER SEGUNDO
ENSEÑANZA ENSEÑANZA CICLO DE CICLO DE
SIN PRIMARIA PRIMARIA ENSEÑANZA ENSEÑANZA ENSEÑANZA
PAÍS ESTUDIOS INCOMPLETA COMPLETA SECUNDARIA SECUNDARIA SUPERIOR
Bahrein 3,08 1,70 1,53 0,86 1,00 1,09

Bangladesh 1,41 1,39 1,26 1,15 1,00 1,05
Emiratos Árabes Unidos 1,57 1,57 1,57 1,18 1,00 0,81
India 2,18 1,50 1,54 1,37 1,00 1,25
Indonesia 1,06 1,15 1,18 1,12 1,00 1,14
Irán (República Islámica del) 1,80 1,80 1,80 1,24 1,00 0,83
Kuwait 1,57 1,57 1,57 1,18 1,00 0,89
Líbano 1,57 1,57 1,57 1,18 1,00 0,89
Libia 2,12 1,69 1,45 1,26 1,00 1,03
Malasia 1,26 1,24 1,20 1,03 1,00 0,82
Myanmar 2,06 1,94 1,61 1,28 1,00 0,72
Nepal 2,06 1,74 1,39 0,99 1,00 0,96
Qatar 1,43 1,43 1,43 1,18 1,00 0,90
Sri Lanka 1,66 1,39 1,28 1,11 1,00 0,95
Túnez 1,57 1,57 1,57 1,18 1,00 0,89
Turquía 2,55 1,70 1,50 1,02 1,00 0,76
Uzbekistán 1,11 1,11 1,11 1,09 1,00 0,81
Fuente: Lutz et al. (2014)
La fecundidad es, en general,
más alta entre las mujeres con
menos estudios que entre las
mujeres con un nivel mínimo
de enseñanza secundaria.
En los países en los que la correlación entre una

menor fecundidad y un mayor grado de instrucción es
menos pronunciada, se han llevado a cabo programas
de planificación familiar voluntaria que han llegado
a distintos sectores de la población durante largos
períodos. Además, en algunos de ellos, la tasa de
fecundidad es inferior debido a que la población
recurre al aborto.
En Bangladesh, la India, Indonesia y la República
Islámica del Irán, la transición hacia hogares más
reducidos también se atribuye al incremento del
apoyo a los derechos reproductivos. Por ejemplo, en
la República Islámica del Irán, gracias a la ampliación
de los servicios de salud reproductiva a las zonas
rurales, junto con el aumento del número de métodos
anticonceptivos disponibles, más personas pueden
decidir cuántos hijos desean tener y en qué momento.
En Bangladesh, las organizaciones no gubernamentales
han desempeñado un papel notable en la tarea de
EN PRIMER PLANO:
mejorar la salud reproductiva y de velar por que
REPÚBLICA ISLÁMICA DEL IRÁN
las mujeres dispongan del poder y los medios para
decidir si desean quedarse embarazadas, cuándo y con
qué frecuencia. En Indonesia, a finales de los años
noventa, los servicios comunitarios de planificación
«En nuestros
familiar ampliaron el alcance del programa nacional
de planificación familiar (Hull y Hull, 1997).
corazones, sabíamos
Si bien en muchos de estos países existen
programas nacionales de planificación familiar
que queríamos
eficaces, un gran número de personas y parejas
enfrentan obstáculos para acceder a los servicios.
un hijo».
Sara, 35
74 CAPÍ T U LO 4
Superar los
obstáculos económicos
para formar una familia
© UNFPA/Reza Sayah
Sara Ghorbani dice que la mayor alegría de su vida «Al principio, no quería tener hijos», cuenta la
es su hijo. esteticista de 35 años, que vive con su marido en
una vivienda de dos habitaciones a las afueras de
Sin embargo, recuerda la época en que la la capital, Teherán. «Repetía una y otra vez que
maternidad todavía era un sueño lejano. era duro. No estábamos seguros de poder criar a
un hijo o proporcionarle la educación adecuada».
Dos años después de contraer matrimonio, el marido
de Sara, Fouad, perdió su empleo en un momento Pero la pareja nunca abandonó el sueño de ser
en que la economía iraní sufría un período grave de padres y decidió no seguir esperando a que la
estancamiento, inflación y desempleo. situación mejorara.
«En nuestros corazones, sabíamos que queríamos «Cuando miro a Caren y veo cómo está creciendo,
un hijo. Ese pensamiento nunca nos abandonó», soy realmente feliz —explica Fouad—. Yo quería
prosigue Sara. tener un hijo antes de ser demasiado mayor. Por
eso nunca me he arrepentido de tenerlo».
«Decidimos que si lo queríamos, podíamos
hacerlo realidad». Sara y Fouad están felices con su decisión de ser
padres. El Gobierno quisiera que parejas como
Hace cinco años, Sara y Fouad se convirtieron en Sara y Fouad tuvieran más hijos. Durante los
los orgullosos padres de un bebé llamado Caren. últimos tres decenios, las parejas casadas de la
La pareja cuenta que criar a un niño ha sido el República Islámica del Irán tienen menos hijos,
mayor reto de sus vidas, pero nunca han sido y los analistas advierten que la tendencia amenaza
más felices. la economía del país.
«Claro que es difícil, pero se convierte en un «Nos preocupa enormemente —asegura el

hábito —explica Sara—. Es como si Dios nos doctor Ali Reza Marandi, profesor de pediatría
diera la energía y la fortaleza». y ex Ministro de Salud de la República Islámica
© UNFPA/Reza Sayah
Las parejas casadas de
del Irán—. Las tasas de fecundidad bajas pueden
comprometer el futuro de un país».
Durante la década de 1980, el país se enfrentó a

un problema muy distinto. Según los expertos en
la República Islámica del
población, las parejas casadas tenían demasiados
hijos. Irán tienen menos hijos,
y los analistas advierten
El Dr. Marandi dirigió una exitosa campaña
encaminada a reducir la creciente tasa de
fecundidad, que alcanzaba casi siete nacimientos
por mujer, el nivel más alto registrado en el país. En
el marco de una campaña de planificación familiar
que la tendencia amenaza
financiada por el Gobierno, el tamaño medio de la
familia se redujo de casi 7 niños a menos de 2
en 2003.
la economía del país.
En la actualidad, la tasa global de fecundidad es
de 2,01 nacimientos por mujer, ligeramente por
debajo de 2,1, el número considerado necesario los funcionarios del Gobierno afirman que todavía
para mantener un tamaño de población estable. persisten algunos desafíos.
El Dr. Marandi añade que el futuro crecimiento Muchas jóvenes iraníes posponen sus planes de
económico del país depende de que las parejas contraer matrimonio para poder estudiar. Cada
tengan más hijos; de lo contrario, es posible que el vez más hombres declaran que no disponen
número de trabajadores jóvenes que se incorporan de los medios para casarse y esperan a que la
en la fuerza de trabajo o que contribuyen a los economía mejore.
programas y servicios dirigidos a los ancianos
sea insuficiente. Muchos iraníes que se casan eligen dedicarse
a su carrera en lugar de tener hijos.
«Los que producen en una economía son las
personas jóvenes. Si el número de jóvenes continúa Sara y Fouad trabajan a tiempo completo para
disminuyendo y el de ancianos sigue aumentando, poder mantener a su hijo y siguen preocupados
podemos llegar a un punto en el que, dentro de por el futuro de la economía iraní, pero dicen
pocos años, no seremos capaces de alimentar y que son una prueba de que, incluso cuando las
atender a las personas de más edad», añade. circunstancias son adversas, es posible contraer
matrimonio, formar una familia y vivir una
En 2014, el Gobierno lanzó una campaña publicitaria vida feliz.
alentando a las parejas jóvenes a tener más hijos.
Los carteles que pendían al aire libre en Teherán «Creo que cuando uno quiere algo, puede hacer
proclamaban: «Más niños, una vida más feliz». que se haga realidad. Lo importante es desearlo
El Líder Supremo exhortó a los iraníes a tener de verdad», —concluye Sara—.
«4 o 5 hijos» a fin de contribuir al desarrollo del país.
«El hecho de tener un hijo natural es algo
Desde la campaña, la tasa global de fecundidad ha maravilloso. Hace que te olvides de todos
aumentado ligeramente; no obstante, los analistas y los problemas cotidianos».
Uno de estos obstáculos es la limitación de métodos En todos estos países, los embarazos no planeados
anticonceptivos disponibles. contribuyen al aumento de las tasas de fecundidad. Si
se pusiera fin a los nacimientos no deseados a través
La fecundidad y la influencia del matrimonio de medios como el aumento del acceso a métodos
En los países de Asia Meridional, algunos Estados anticonceptivos, las tasas medias de fecundidad
Árabes y otros países muy poblados —como disminuirían en más de 0,5 niños por mujer (gráfico 21).
Indonesia, la República Islámica del Irán y Turquía—, En Bangladesh, tanto los nacimientos deseados
el matrimonio y el momento en que las personas como los no deseados han disminuido de manera
contraen matrimonio influyen de forma considerable constante desde mediados de los años noventa. Esto
en el tamaño del hogar, ya que en estos países la refleja el deseo general de tener menos hijos y la
procreación fuera del matrimonio es escasa. La repercusión de las políticas y los servicios que permiten
parentalidad en estos países suele comenzar al poco a las personas y las parejas tomar sus propias decisiones
tiempo de que la pareja contraiga matrimonio. sobre el tamaño de la familia. Nepal también ha
Por otro lado, si bien la edad media al contraer experimentado una disminución en este sentido.
matrimonio ha aumentado, el matrimonio infantil En la India, entre 2005 y 2015, la tasa de nacimientos
continúa siendo común en estos países, especialmente no deseados cayó de manera pronunciada, de 0,8 a 0,4
en Bangladesh, la India, Indonesia y Nepal (gráfico 20). hijos, lo que representa una tendencia de las parejas
El matrimonio infantil constituye una vulneración de a disponer de los medios para evitar el embarazo y
los derechos consagrados en la Convención sobre la tener el número deseado de hijos. En Indonesia, entre
Eliminación de Todas las Formas de Discriminación 1987 y 2015, los nacimientos deseados y no deseados
contra la Mujer, que estos cuatro países ratificaron. disminuyeron marginalmente, lo que sugiere que el
GRÁFICO 20 Edad media de la población soltera al contraer matrimonio y

proporción de mujeres de 15 a 19 años y de 30 a 34 años casadas
por lo menos una vez, en varios países representativos
PORCENTAJE DE MUJERES QUE ESTÁN
EDAD MEDIA DE LAS CASADAS O LO HAN ESTADO
MUJERES AL CONTRAER
PAÍS MATRIMONIO AÑO DE 15 A 19 AÑOS DE 30 A 34 AÑOS
Bangladesh 19,2 2012 35,5 99,2

Emiratos Árabes Unidos 25,3 2005 6,8 85,3
India 20,7 2011 21,5 97,3
Indonesia 21,8 2012 13,3 95,5
Irán (República Islámica del) 23,5 2011 21,4 84,5
Kuwait 27,5 2005 5,0 67,3
Malasia 25,7 2010 4,1 82,1
Myanmar 23,6 2014 13,0 79,2
Nepal 20,7 2014 24,5 97,1
Sri Lanka 23,6 2006 9,2 89,2
Túnez 28,5 2012 1,3 66,3
Turquía 24,2 2013 6,7 88,0
Uzbekistán 22,4 2002 5,1 98,2
Fuente: (Naciones Unidas, 2017a)
78 CAPÍ T U LO 4
GRÁFICO 21 Nacimientos deseados y no deseados, países con tasas globales
de fecundidad próximas al nivel de reemplazo
TASA GLOBAL DE NACIMIENTOS NACIMIENTOS

PAÍS FECUNDIDAD DESEADOS NO DESEADOS AÑO
Azerbaiyán 2,0 1,8 0,2 2006

Bangladesh 2,3 1,7 0,6 2014
India 2,2 1,8 0,4 2015/2016
Indonesia 2,6 2,2 0,4 2012
Myanmar 2,3 2,0 0,3 2016
Nepal 2,3 1,7 0,6 2016
Turquía 2,2 1,6 0,6 2003
*Encuesta demográfica y de salud más reciente
© xavierarnau/Getty Images
tamaño ideal de la familia en el país ha evolucionado Doce países de América Latina, que representan
escasamente y que los programas de planificación el 85% de la población de la región, muestran tasas de
familiar permiten que las parejas tengan el número de fecundidad de entre 1,8 y 2,5 nacimientos por mujer.
hijos que desean. Estos países comparten un pasado de colonización,
idioma, religión y sistemas políticos. Sus economías
La transición en América Latina y están impulsadas en gran medida por la exportación de
el Caribe productos agrícolas, minerales y combustibles fósiles.
Desde la década de 1950, los cambios demográficos La mayoría de ellos sigue enfrentando dificultades para
en América Latina y el Caribe han sido proporcionar servicios de educación y salud de calidad
espectaculares. La transición demográfica en la —incluidos los servicios de salud reproductiva— a todos
mayoría de los países de la región se encuentra los sectores de la población.
en una etapa avanzada, con una baja mortalidad Asimismo, experimentan una urbanización elevada,
infantil y tasas de fecundidad al nivel de reemplazo más de 4 de cada 5 habitantes viven en las ciudades.
alcanzadas en el transcurso de 40 años o menos. La esperanza de vida al nacer es de 75,2 años, y la tasa
Antes de este descenso, en algunos países se general de mortalidad de lactantes es de 16,6 por cada
observaban tasas de fecundidad de seis hijos por 1.000 nacidos vivos. Un porcentaje creciente de la
mujer. Por consiguiente, en la actualidad numerosas población es mayor de 60 años.
mujeres de más edad presentan un historial Los países se caracterizan por su diversidad étnica:
reproductivo muy distinto de los de sus hijas, algunos albergan una gran población indígena y otros,
que están entrando en la edad reproductiva. pueblos afrodescendientes.
© OPS
GRÁFICO 22 Tasas globales de fecundidad, reales y estimadas, en 12 países de
América Latina y el Caribe, 1960-2020
8,0
Nicaragua
República
Dominicana 7,0
Chile
6,0
México
Colombia 5,0
Venezuela
(República 4,0
Bolivariana de)
Perú
3,0
Costa Rica
Argentina 2,0
El Salvador
1,0
Brasil
Uruguay 0
5 70 5 80 85 90 5 00 05 5
–19
6
–19 197 –19 –19 –19 199 010 –201 20
0 5 70– 5 0 5 0– 5 –20 0 –20 05–2 1 0 15–
20
196 196 19 197 19 8 19 8 19 9
19 9
2 0 0 2 0 2 0 2 0
Si bien las trayectorias hacia la transición de la Las tasas de fecundidad varían según el lugar de
fecundidad en estos países eran semejantes, el nivel residencia y el nivel de estudios (gráfico 23). En Brasil,
inicial de fecundidad, el momento y el ritmo de la por ejemplo, la fecundidad en las mujeres que han
transición variaron de unos a otros (gráfico 22). La completado al menos la enseñanza secundaria es de
fecundidad en la Argentina y el Uruguay, por ejemplo, fue aproximadamente 1 nacimiento por mujer, mientras
relativamente baja en los años sesenta y, principalmente, que en las mujeres con un nivel de estudios inferior es
se mantuvo hasta mediados de los ochenta. Algunos de 3. Existe una correlación similar entre el nivel de
países —Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, República estudios y un menor número hijos en otros países de
Dominicana y Venezuela (República Bolivariana de)— América Latina, y muchas de las mujeres con un
experimentaron una rápida transición en la década nivel educativo superior optan por no tener hijos
de 1960; sin embargo, la reducción de la fecundidad (Rosero-Bixbyi et al., 2009).
ha sido más lenta desde entonces. En otros países En los 12 países de América Latina y el Caribe
—El Salvador, México, Nicaragua y Perú— la fecundidad que abarca este capítulo, las tasas de fecundidad en
se redujo ligeramente en los años sesenta, pero cayó las adolescentes de 15 a 19 años y las jóvenes de 20 a
rápidamente dos décadas más tarde. 24 años son más elevadas que las tasas de fecundidad
correspondientes a estos mismos grupos de edad
en otras regiones del mundo con tasas globales de
fecundidad semejantes (gráfico 24). Además, la tasa
de fecundidad adolescente en comparación con
la fecundidad global es más alta en los países de
América Latina que en otros países (Rodríguez y
Cavenaghi, 2014).
La maternidad en estos 12 países comienza poco
después de la primera relación sexual, y las primeras
uniones suelen formalizarse cerca o después de un
embarazo, a menudo de manera involuntaria. Debido
a que numerosas mujeres tienen su primer hijo a una
edad temprana y a que la mayoría de ellas prefieren
familias más reducidas, se establece un patrón común
en el que el período reproductivo termina antes. Sin
embargo, para que esto suceda de manera eficaz es
© UNFPA/NOOR/Sanne De Wilde
GRÁFICO 23 Tasas globales de fecundidad, zonas urbanas y rurales, por grado de instrucción,
en varios países representativos de América Latina y el Caribe
Tasa global de fecundidad, Sin estudios o con Con estudios secundarios Zonas Zonas
de 15 a 49 años enseñanza primaria o superiores rurales urbanas
Argentina 2011–2012
1996
Brasil
2006
2000
Colombia
2015
Costa Rica 2011
El Salvador 2014
1997
México
2014
2000
Perú
2012
2002
Républica
Dominicana 2013
0 0,5 1,0 1,5 2,0 2,5 3,0 3,5 4,0 4,5 5,0
Sources: EDS, USAID (2018), excepto Brasil 2006 (Encuesta Nacional Demográfica y de Salud)
82 CAPÍ T U LO 4
necesario que no se produzca ningún error en el uso Si bien algunos Gobiernos querían que las parejas
de los anticonceptivos durante un largo período. Los tuvieran más hijos, en general las personas querían
embarazos precoces inducen a muchas mujeres pobres menos. Ya en los años sesenta, cuando la fecundidad
a renunciar a la enseñanza superior y pueden excluirlas en América Latina y el Caribe en su conjunto era
de puestos de trabajo mejor remunerados, de modo de aproximadamente seis nacimientos por mujer,
que perpetúan o exacerban la pobreza. existía el deseo de tener familias menos numerosas
(CELADE y CFSC, 1972; Simmons et al., 1979;
El deseo de tener familias menos numerosas Rodríguez et al., 2017).
En la década de 1960, los Gobiernos no solían En la década de 1970, los estudios llevados a cabo
considerar las tasas de fecundidad elevadas y en algunos países de América Latina mostraron que
el consecuente crecimiento demográfico un la fecundidad registrada era de aproximadamente
inconveniente. Algunos interpretaron el crecimiento 5 nacimientos por mujer; sin embargo, la fecundidad
de la población como una forma de ocupar y deseada era de aproximadamente 4 (Naciones Unidas,
desarrollar el territorio. Este enfoque se reflejó en 1987). En otros países, muchas mujeres querían dejar
lemas como «ofrecer a los hombres sin tierra a una de tener hijos después de dar a luz a su segundo o
tierra sin hombres» (Alves y Martine, 2017). tercer hijo (CEPAL, 1992). Los estudios muestran
GRÁFICO 24 Tasa de fecundidad por edad en varias regiones seleccionadas,

2010-2015
140
América Latina
Europa Occidental 120
Oceanía
Número de hijos por cada 1.000 mujeres
Europa Oriental 100
América
del Norte
80
60
40
20
0
15 a 19 20 a 24 25 a 29 30 a 34 35 a 39 40 a 44 45 a 49
Edad
que, en muchos casos, las mujeres, principalmente en Los datos más recientes muestran que, si bien
las zonas rurales, tenían más hijos de los que deseaban alrededor del 50% de los nacimientos en América
(gráfico 25). Las mujeres pobres y las mujeres de zonas Latina y el Caribe son deseados en el momento en
rurales o comunidades indígenas también preferían que tienen lugar, otros son deseados más adelante y
hogares más pequeños, pero carecían de información, algunos no son planeados en absoluto. Esto significa
poder y medios para evitar o retrasar el embarazo que una parte importante de los embarazos no son
(Miró y Potter, 1980; Welti Chanes, 2006; Rodríguez deseados ni planeados (gráfico 26), y que numerosas
Vignoli y Cavenaghi, 2017). personas y parejas no pueden ejercer su derecho a
GRÁFICO 25 Nacimientos deseados y no deseados, zonas urbanas y rurales, en varios

países representativos de América Latina y el Caribe
Tasa global de
No deseados Deseados fecundidad
Rural
Urbana
Brasil Rural
Urbana
Rural
Urbana
Rural
Urbana
Rural
Colombia Urbana
Rural
Urbana
Rural
El Salvador Urbana
Rural
México Urbana
Rural
Urbana
Nicaragua
Rural
Urbana
Rural
Urbana
Rural
Perú
Urbana
Rural
Urbana
Rural
Urbana
República
Rural
Dominicana Urbana
Rural
Urbana
3 2 1 0 1 2 3 4 5 6
Fuentes: EDS, USAID (2018), excepto Brasil 2006 (Encuesta Nacional Demográfica y de Salud)
84 CAPÍ T U LO 4
elegir libremente el número de hijos y el momento El poder y los medios
de su nacimiento. Algunos Gobiernos inicialmente se opusieron a los
Por otra parte, las mujeres de la región suelen programas de planificación familiar y unieron fuerzas
tener una responsabilidad desproporcionada en con instituciones religiosas con miras a desalentar su
la crianza de los hijos. Esta norma basada en la ejecución (Taucher, 1979). Además, principalmente
desigualdad entre los géneros, junto con la carencia antes de la Conferencia Internacional sobre Población
de alternativas para el cuidado del niño, da pie a y Desarrollo de 1994, algunos grupos feministas se
que mujeres que desean trabajar y tener hijos acaben oponían a los programas de planificación familiar
recurriendo a empleos mal remunerados y a tiempo en la región porque consideraban la distribución de
parcial en lugar de acceder a puestos a tiempo anticonceptivos un medio para controlar los cuerpos de
completo en ámbitos mejor remunerados. Para las mujeres contra su voluntad (Alves y Correa, 2003).
algunas, los costos de oportunidad son demasiado En 1959, México se convirtió en el primero de
elevados y, por ende, deben renunciar a tener hijos los 12 países de este grupo en poner en marcha un
por completo. La falta de servicios asequibles de programa nacional de planificación familiar. En los
asistencia médica para la procreación, como la tres años siguientes, Chile, Honduras, la República
fecundación in vitro, es otro obstáculo al que se Bolivariana de Venezuela y el Uruguay también
enfrentan algunas mujeres en la consecución de introdujeron programas. Nicaragua y el Perú hicieron
sus objetivos en materia de fecundidad. lo propio en 1968.
GRÁFICO 26 Porcentaje de nacimientos deseados, no deseados o inoportunos,

en 5 países
Nacimientos 1996
deseados Brasil
2006
Nacimientos
inoportunos
2000
Colombia
Nacimientos
no deseados 2015
Nicaragua 2001
2000
Perú
2012
2002
República
Dominicana
2013
0% 10% 20% 30% 40% 50% 60%
Fuentes: EDS, USAID (2018), excepto Brasil 2006 (Encuesta Nacional Demográfica y de Salud)
A pesar de la oposición a los programas de Alier y Masjuan, 2004). Al principio, las mujeres de
planificación familiar dirigidos por el Gobierno la Argentina y el Uruguay dependían de métodos de
en algunos países a lo largo de los años, el uso de barrera, como los preservativos; sin embargo, muchas
anticonceptivos se ha generalizado y puede accederse a también se sometían frecuentemente a abortos en
ellos a través de proveedores privados (gráfico 27). condiciones de riesgo, que representaban el 37% y
En países como Chile, México y el Perú, también el 25% de las muertes maternas, respectivamente. Los
puede accederse a la anticoncepción a través de embarazos no planeados que terminaban en aborto se
programas nacionales de planificación familiar. asociaban con un uso irregular o nulo de los métodos
El uso generalizado de métodos anticonceptivos en la anticonceptivos (CEPAL, 1992).
Argentina y el Uruguay, incluso antes de la década de 1960, Los programas de planificación familiar no
explica las tasas de fecundidad comparativamente bajas impulsaron el descenso de la fecundidad en la región,
en estos países durante los últimos 50 años (Martínez sino que aceleraron una tendencia que ya estaba en
GRÁFICO 27 Prevalencia del uso de métodos anticonceptivos modernos y tradicionales en

mujeres casadas o en unión libre en 12 países, 2 estimaciones recientes
Métodos modernos Métodos tradicionales
2001 ,
Argentina
2013 ,
1986 ,
Brasil
2013 ,
2001 ,
Chile
2006 ,
1969 ,
Colombia
2015 ,
1976 ,
Costa Rica
2011 ,
1975 ,
El Salvador
2014 ,
1976 ,
México
2015 ,
1981 ,
Nicaragua
2011 ,
1969 ,
Perú
2014 ,
República 1975 ,
Dominicana 2014 ,
1986 ,
Uruguay
2004 ,
Venezuela (República 1977 ,
Bolivariana de) 1998 ,
0 10% 20% 30% 40% 50% 60% 70% 80% 90% 100%
Fuente: EDS, USAID (2018)
86 CAPÍ T U LO 4
marcha entre las clases más privilegiadas. Si las mujeres preferencia, o que no tienen información sobre la gama
no hubiesen sido tenaces en su decisión de tener de métodos disponible, pueden elegir una alternativa
menos hijos, la fecundidad habría seguido siendo inadecuada a sus circunstancias o no utilizar ningún
elevada durante más tiempo, y su disminución hubiese método, exponiéndose a un mayor riesgo de embarazo
sido mucho más lenta (Martine et al., 2013). no deseado.
A medida que los ingresos per cápita aumentaron en
Obstáculos que se interponen al tamaño la región, la asistencia internacional para el desarrollo se
deseado de la familia contrajo en algunos países, lo que motivó una reducción
La alta prevalencia actual de anticonceptivos modernos de los fondos destinados a los programas nacionales de
en la región, excepto en el Perú —donde 1 de cada 3 planificación familiar. A pesar de los recortes en estos
mujeres usa un método anticonceptivo tradicional—, países, las mujeres de los hogares de rentas superiores
solo constituye un aspecto de la situación sobre el todavía tenían acceso a métodos anticonceptivos a través
acceso a los anticonceptivos. Si bien algunas formas de proveedores privados. Las mujeres más pobres, sin
de anticoncepción están muy extendidas, la gama embargo, tenían que conformarse con los métodos
completa de métodos anticonceptivos no se usa ni está disponibles o renunciar totalmente a la anticoncepción.
disponible en todos los países (gráfico 28). En general, Países como Brasil propusieron ciertos métodos
las opciones disponibles se limitan principalmente anticonceptivos, como la esterilización, a mujeres que
a 2 o 3 en cada país. Las mujeres y los hombres que daban a luz por cesárea en un establecimiento de salud
no pueden acceder a su método anticonceptivo de pública. Los dispositivos intrauterinos son menos
GRÁFICO 28 Uso de métodos anticonceptivos en mujeres casadas o en unión libre

en edad de procrear en 11 países, datos más recientes disponibles
Esterilización femenina Implantes hormonales y Preservativo masculino

anticonceptivos inyectables
Dispositivo intrauterino Esterilización masculina
Otros métodos modernos
Píldora
(p. ej., métodos de barrera femeninos y
anticonceptivos de emergencia)
República Dominicana, 2014
El Salvador, 2014
México, 2015
Colombia, 2015
Nicaragua, 2011
Perú, 2014
Chile, 2006
Brasil, 2013
Costa Rica, 2011
Uruguay, 2004
Argentina, 2013
0 20% 40% 60% 80% 100%
frecuentes en la mayoría de los países de América Latina En algunos países la disminución progresiva de la
porque no se distribuyen o administran a través de fecundidad plantea otro desafío, puesto que conlleva
dispensarios públicos y, en general, los médicos de los una reducción del número de jóvenes que se incorporan
consultorios privados no los recomiendan. en la fuerza de trabajo. Con todo, esta tendencia
Los adolescentes suelen encontrar obstáculos en el también puede representar una oportunidad para las
acceso a los métodos anticonceptivos, lo que favorece inversiones en educación en ámbitos como la ciencia, la
el aumento de la tasa de embarazo adolescente. Este tecnología, la ingeniería y las matemáticas que permitan
problema se ve agravado por la falta de acceso a la capacitar mejor a los jóvenes en edad de trabajar a fin
educación integral de la sexualidad, que permitiría de impulsar la nueva economía mundial.
proporcionar información adecuada a la edad sobre Permitir que las personas ejerzan sus derechos
la reproducción y abordar cuestiones más amplias reproductivos de manera efectiva sigue siendo
relacionadas con el género y los derechos. La un gran desafío para estos países. El número de
iniciación sexual temprana, las relaciones sexuales sin embarazos no deseados es elevado. Si bien el acceso a
protección, las tasas elevadas de error en el uso de la anticoncepción existe en la mayoría de los países,
los anticonceptivos y las uniones tempranas también la gama de métodos anticonceptivos es limitada. Las
contribuyen a incrementar la fecundidad adolescente personas jóvenes que no están casadas a menudo
en la región (Rodríguez Vignoli, 2017). quedan excluidas de los servicios de planificación
Los embarazos en la adolescencia son más comunes familiar, ya sea por ley o en la práctica. Millones de
en los hogares más pobres; sin embargo, esta tendencia embarazos terminan en aborto, y muchos de ellos se
puede atribuirse más a la demanda insatisfecha de llevan a cabo en condiciones de riesgo y ponen en
anticonceptivos que al deseo de tener hijos antes. peligro la salud y la vida de las mujeres.
Las adolescentes que viven en hogares más ricos Disponer de la información, el poder y los medios
disponen de mejor información sobre la salud sexual para decidir libremente el número, el momento y
y reproductiva, y de un mayor acceso a los servicios el espaciamiento de los embarazos es un derecho.
de control de la natalidad; incluso pueden acceder La medida en que se respeta este derecho influye
a servicios de aborto en condiciones de seguridad, en las decisiones sobre el tamaño de la familia y, en
aunque ilegales (Rodríguez Vignoli y Cavenaghi, consecuencia, en las tasas de fecundidad. Defender los
2017). En algunos países, los menores, ya sean pobres derechos reproductivos es en sí un objetivo meritorio.
o ricos, tienen un acceso limitado a los anticonceptivos Pero además puede facilitar el ejercicio de otros derechos
de emergencia y pueden necesitar el permiso de los y permitir a los países avanzar en el desarrollo social y
progenitores para acceder a métodos anticonceptivos económico.
modernos, como la píldora. Por ejemplo, el empoderamiento de las personas y
las parejas en países con una población joven extensa y
La reducción de las tasas de emergente —como en el caso de algunos Estados Árabes
fecundidad y las consecuencias y de Asia—, que permita hacer efectiva su voluntad de
para el futuro tener menos hijos o de tenerlos más adelante, puede
El rápido descenso de la fecundidad hasta alcanzar tasas propiciar un cambio demográfico que dé lugar a un
inferiores o cercanas al nivel de reemplazo en los países dividendo demográfico capaz de impulsar las economías
que abarca este capítulo presenta nuevos desafíos. El y reducir la pobreza.
envejecimiento de la población, por ejemplo, es un reto Garantizar el acceso equitativo de todos los grupos
común para todos. Los Gobiernos ya están analizado o a los servicios de salud sexual y reproductiva también
ejecutando políticas que ayudarán a las economías, los puede ayudar a reducir las desigualdades económicas en
sistemas de salud y la población activa a adaptarse a un América Latina y en muchas otras regiones del mundo
mayor porcentaje de personas de edad avanzada. (UNFPA, 2017).
88 CAPÍ T U LO 4
En el transcurso de tres
generaciones, el tamaño de las
familias numerosas se ha
reducido hasta los dos hijos
© UNFPA/Debora Klempous
EN PRIMER PLANO: BRASIL
«A veces estaba sola Nacida y criada en la zona rural del pueblo

de Santa Maria do Suaçuí, en Minas Gerais,
Tereza Correia de Melo se casó en 1949, a los
y, cuando llegaba la 18 años, y al cabo de poco quedó embarazada.
Notó los cambios en su cuerpo, pero no
partera, mi bebé ya entendió lo que realmente estaba pasando.
«Ni siquiera sabía que si mantenía relaciones
había nacido». sexuales con un hombre podía tener un bebé»,
recuerda Tereza, que ahora tiene 87 años.
Tereza, 87
En aquel entonces, la ciudad de Tereza carecía comenzó a tomar la píldora, pero luego cambió
de los servicios que podrían haberla ayudado a un anticonceptivo inyectable y luego a un
a tomar decisiones fundamentadas sobre dispositivo intrauterino. «Pero todavía usamos
el uso de anticonceptivos y el embarazo. preservativos, solo para estar seguros», añade.
Durante toda su vida, quedó embarazada
22 veces, dio a luz a 15 niños y tuvo siete Aretha Inês Aparecida Ferreira Bento, de
abortos. Catorce de esos partos fueron en casa. 38 años, también decidió que quería dos
hijos. Nacida en São Paulo, planeó ambos
«A veces estaba sola y, cuando llegaba la embarazos, el primero de los cuales tuvo
partera, mi bebé ya había nacido», dice Tereza. lugar cinco años después de casarse. Dejó de
tomar la píldora, calculó sus días de ovulación
Solo su decimoquinto parto fue en un hospital, y al cabo de un mes quedó embarazada.
en una zona rural cerca de São Paulo, donde
se había mudado. Por primera vez en su vida Durante el embarazo, continuó trabajando
vio a un médico y supo de la existencia de en su empleo en el sector de las políticas
anticonceptivos, que no pensó que necesitaría
porque ya tenía 46 años. Sin embargo, no
quiso correr ningún riesgo y al año siguiente
se sometió a una esterilización quirúrgica.
La hija de Tereza, Margarete Rodrigues de Barros

Oliveira, de 45 años, dijo que la experiencia
de su madre con tantos embarazos la incitó
a hacerse cargo de su vida reproductiva.
La hermana de Margarete también tuvo
más hijos de los que había planeado: «Era
una madre soltera e infeliz con seis hijos.
«Siempre hemos
Sencillamente, yo no quería eso para mí».
tenido en cuenta los
aspectos financieros
A fin de evitar un embarazo no deseado,
Margarete y su pareja usaban preservativos,
que podía conseguir en el centro de salud
local en el que trabaja como asistente de de tener hijos».
enfermería. En el centro, no solo la informaron
sobre los métodos anticonceptivos, sino Aretha Inês Aparecida
también acerca de la prevención de las Ferreira Bento, 38, Brasil
infecciones de transmisión sexual.
Margarete tenía 32 años cuando terminó los

estudios de enfermería. Ese año, ella y su
pareja decidieron que estaban preparados para
crear una familia. «Calculé mis días fértiles y
tuvimos relaciones sexuales. Después de 10 días,
supe que estaba embarazada». Decidieron
tener su segundo hijo siete años más tarde y
después no tener más. La pareja quería ofrecer
la mejor vida posible a sus hijos. Margarete
90 CAPÍ T U LO 4
públicas en el ayuntamiento de su La madre de Aretha, Angela Maria Dario
comunidad. Y poco después de dar a luz a Ferreira, de 64 años, confirma que nunca
una niña, ella y su marido decidieron tener habló con su hija sobre sexualidad. Y añade
un segundo hijo. «Siempre hemos tenido que su propia madre tampoco le habló del
en cuenta los aspectos financieros de tema. Sin conocimientos sobre sexualidad y
tener hijos», dice Aretha. «Solo podíamos maternidad, quedó embarazada por primera
permitirnos dos, así que mi marido, vez en 1972, cuando tenía 18 años, era
Reginaldo, se hizo una vasectomía». soltera y aún asistía a la escuela. Se quedó
embarazada tres veces más después de
Aretha explica que se informó sobre el terminar la escuela secundaria, dos años
embarazo y los anticonceptivos leyendo después del primer embarazo. En el hospital
libros y hablando con amigos y proveedores donde ahora trabaja, la informaron sobre
de servicios de salud. «No recuerdo que el uso de anticonceptivos y tuvo acceso a
mi madre me haya hablado de sexo». ellos. Nunca volvió a quedarse embarazada.
© UNFPA/Debora Klempous
La creación de las
condiciones propicias
CAPÍTULO 5 para tener hijos
La fecundidad se ha mantenido por debajo del nivel de reemplazo
—menos de 2,1 nacimientos por mujer— durante años, si no
decenios, en 53 países y territorios (gráficos 29 y 30). De todos
ellos, la provincia china de Taiwán registra actualmente la tasa de
fecundidad más baja del mundo: 1,1 nacimientos por mujer.
92 CAPÍ T U LO 5
© Eriko Koga/Getty Images
El fenómeno de la baja fecundidad en este grupo desarrollados miembros de la Organización para

de países y territorios generalmente ha coincidido la Cooperación y el Desarrollo Económicos es
con un aumento del nivel de estudios y una superior al de hombres (OCDE, 2017).
mayor atención a la igualdad de derechos de las La transición de familias numerosas a familias
mujeres. En una serie de países de ingresos más de tamaño más pequeño en estos países y territorios
altos con tasas de fecundidad bajas, por ejemplo, ha permitido a los hogares invertir más tiempo y
más de la mitad de los jóvenes se matriculan recursos en la salud, las capacidades y el bienestar
en la universidad. Actualmente, el número de de sus hijos. Las mujeres han podido completar
mujeres de entre 25 y 34 años que alcanza un sus estudios, incorporarse en la fuerza de trabajo y
nivel de estudios superiores en todos los países desarrollar carreras profesionales antes de plantearse
GRÁFICO 29
TASA DE FECUNDIDAD
MENOS DE 2,1 NACIMIENTOS POR MUJER
formar una familia. En consecuencia, han logrado ser bajas manifiestan que no están teniendo tantos hijos
económicamente independientes (Goldin, 2006). como desearían. Los obstáculos que se interponen
La baja fecundidad es una clara manifestación a la creación o la ampliación de la familia incluyen
del hecho que las mujeres, los hombres y las parejas desde limitaciones financieras, de acceso a la
son más capaces de evitar los embarazos y controlar vivienda y al mercado de trabajo hasta alternativas
su espaciamiento de manera eficaz; sin embargo, inadecuadas para compaginar la vida profesional
también pone de relieve las dificultades persistentes y familiar.
a las que se enfrentan las mujeres y los hombres al Entre los desafíos a los que se enfrentan los
formar una familia o planear su próximo hijo. Por países con baja fecundidad figuran una mayor
ende, las mujeres de países con tasas de fecundidad proporción de personas de más edad en sus
94 CAPÍ T U LO 5
GRÁFICO 30 Tasa global de fecundidad en 53 países y territorios
con tasas de fecundidad bajas, 1980-2015
Asia Oriental Europa Occidental Australia y Nueva Zelandia

(incluida China)
Europa Oriental Europa Septentrional
Europa Meridional América del Norte
3,00
2,80
2,60
2,40

2,20
2,00
1,80
1,60
1,40
1,20
1,00
5 0 5 0 05 15
198 99 199 00 20 010 20 02
0
0– 5–1 0– 5–2 0– 5–2 10– 5–2
198 198 199 19 9
20
0 2 0 0 2 0 2 0 1
© Emma Inncocenti/Getty Images
poblaciones y más costos asociados de atención de tamaño de la población— constituyen una

salud, una fuerza de trabajo cada vez más reducida amenaza para la seguridad nacional.
y economías potencialmente más débiles. Algunos Dos de cada 3 Gobiernos de países más
países europeos y de Asia Oriental ven la baja desarrollados estiman que la fecundidad es
fecundidad como una amenaza para su seguridad demasiado baja y están aplicando políticas con
económica y están intentando invertir la tendencia miras a aumentarla (Naciones Unidas, 2015).
a través de la aplicación de políticas dirigidas a Ciertos países han respondido al decrecimiento de
apoyar a las familias que eligen tener más hijos. la población con políticas encaminadas a atraer a
Varios países de Europa Oriental y Sudoriental migrantes, especialmente a los más jóvenes, a fin
consideran que la baja fecundidad —y el menor de subsanar el déficit de mano de obra.
Si bien el respeto por los derechos reproductivos
contribuyó al declive de la fecundidad en la mayoría
de estos países y territorios, la eliminación de los
obstáculos subsistentes relacionados con el ejercicio
de los derechos reproductivos puede permitir que
más personas tengan el número deseado de hijos.
Tendencias
El declive de la fecundidad en numerosos países
europeos comenzó a finales del siglo xix. En la
década de 1970, la transición de la fecundidad
había tenido lugar en Australia, el Japón y todos los
países altamente desarrollados de Europa y América
del Norte. La fecundidad en China se redujo
abruptamente en el mismo período en respuesta a las
políticas encaminadas a promover una parentalidad
tardía y menos numerosa, y la introducción de la
política nacional de planificación familiar de 1979,
que por lo general limitaba a uno el número de hijos
por pareja. Países como Cuba, la República de Corea
y Tailandia se unieron al grupo cada vez más amplio
de países con niveles de fecundidad por debajo del
nivel de reemplazo en los años ochenta y noventa.
Aproximadamente al mismo tiempo, los países de
Europa Meridional, Oriental y Central en los que
se observaba una baja natalidad experimentaron
un descenso aún mayor de las tasas globales de
fecundidad, que a veces alcanzaron 1,3 nacimientos
por mujer, y se han mantenido a ese nivel durante
decenios (Kohler et al., 2002; Goldstein et al., 2009).
Los cinco países o territorios con las tasas globales
de fecundidad más bajas del mundo se encuentran
en Asia Oriental y Asia Sudoriental. En las ciudades
EN PRIMER PLANO: BELARÚS
más grandes de China, la fecundidad alcanzó valores
significativamente bajos de hasta 0,8 en la década
de 1990 y 2000 (Guo y Gu, 2014).
Los países con tasas de fecundidad bajas que
«Con el tiempo
abarca este capítulo presentan una gran variación en
la fecundidad. Algunos estudios sugieren que se ha
nos gustaría tener
producido una «gran divergencia en la fecundidad»
a largo plazo en los países más desarrollados
2 o 3 hijos, pero
(McDonald, 2006; Rindfuss et al., 2016; Billari,
2018). El contraste entre los países y regiones con
no ahora».
una fecundidad moderadamente baja (entre 1,7
Olga, 30
96 CAPÍ T U LO 5
Políticas que favorezcan
la familia y eliminen
los obstáculos asociados
a la parentalidad
«Con el tiempo nos gustaría tener 2 o 3 hijos, pero diferencian de otras parejas de la capital de
no ahora», dice Olga, que pasea por un parque de Belarús que quieren tener dos o más hijos, pero
Minsk con su esposo Andrey y su hija de 3 años, terminan teniendo solo uno o, a veces, dos por
Yulia, un día de finales de abril. razones económicas. El salario medio es de
aproximadamente 430 dólares al mes. Al mismo
La vivienda que los tres comparten con los padres de tiempo, el costo de vida de una familia de cuatro
Andrey es demasiado pequeño para tener una familia miembros es aproximadamente de 1.600 dólares
más grande, explica Olga. «Creo que sería bueno que al mes, sin incluir el alquiler ni la guardería.
cada niño tuviera su propia habitación —añade—. Olga trabaja en el departamento de adquisiciones
Es una lástima que no podamos permitírnoslo». de una empresa estatal de suministros médicos,
Olga, de 30 años, y Andrey, de 35, no se y Andrey dirige un grupo de baile. A pesar de
contar con dos sueldos, la pareja tiene dificultades de maternidad con remuneración completa
para llegar a fin de mes. comienza 2 meses antes del parto y se extiende
otros 2 meses después de dar a luz. A partir de
Aligerar la carga financiera ese momento, el Gobierno paga una prestación
En 2002, el Gobierno lanzó un programa de seguridad mensual por hijo a cargo de aproximadamente
demográfica con el objetivo de aliviar la carga 150 dólares durante un máximo de tres años de
financiera asociada a formar o ampliar una familia licencia parental, que tanto la madre como el
y de invertir la disminución general del tamaño de padre pueden solicitar.
la población del país. En Belarús, la transición hacia
familias menos numerosas comenzó hace decenios. También se puede acceder a una ayuda para la
A principios de los años ochenta, las mujeres tenían, vivienda. Sin embargo, se da preferencia a las
en promedio, 2,1 hijos, suficiente para mantener el familias que ya tienen al menos tres hijos.
tamaño de la población. Sin embargo, hoy la media
es de 1,7 hijos. Los funcionarios gubernamentales El programa ha ayudado a parejas como Olga y
consideran que la disminución de la población Andrey a formar una familia, pero no ha eliminado
supone un riesgo para la salud financiera de la red de todos los obstáculos que les impiden aumentar la
protección social y para la solidez de su economía y familia en un hogar propio.
del mercado de trabajo.
Si bien en la actualidad 2 de cada 3 jóvenes declaran
En el marco del programa puesto en marcha en que quieren tener dos hijos, la realidad es que
2002, el Gobierno brinda apoyo financiero a las el número de familias con un solo hijo aumenta
parejas cuando tienen hijos. Cuando una mujer rápidamente. Una razón importante que justifica
como Olga se queda embarazada y se registra esta discrepancia es la dificultad económica.
en un centro de salud pública para someterse a
un examen prenatal gratuito, recibe alrededor En 2016, el Gobierno puso en marcha una encuesta
de 100 dólares. Cuando da a luz, recibe un pago nacional con el fin de estudiar el modo en que
adicional aproximado de 1.000 dólares. La licencia la desigualdad de género puede impedir que las
mujeres y los hombres tengan el número de hijos tienen acceso a métodos anticonceptivos a bajo
que desean. Los resultados muestran que las costo. La mayoría de las parejas utilizan un método
medidas encaminadas a aliviar la responsabilidad moderno, en su mayoría preservativos, pero
desproporcionada de las mujeres en el trabajo también recurren a la píldora y los dispositivos
doméstico les permiten conciliar la vida familiar intrauterinos.
y laboral, y que la ampliación de servicios de
guardería gratuitos o asequibles permitiría a un Los adolescentes también tienen acceso a los
mayor número de mujeres unirse a la fuerza laboral preservativos y la píldora, bajo prescripción médica
remunerada, o permanecer en ella, acceder a y con la autorización de los padres. Sin embargo,
mejores salarios y aumentar los ingresos familiares, para muchos adolescentes, los anticonceptivos
lo cual contribuiría a la eliminación de las barreras de cualquier tipo, incluso los de bajo costo, son
adicionales a la creación de familias más grandes. inasequibles. Incluso cuando disponen de recursos
económicos, el acceso a la anticoncepción puede
La desigualdad de género se manifiesta de otros verse obstaculizado por el juicio crítico de los
modos. La mayoría de las mujeres que tienen hijos proveedores de servicios y las farmacias.
hacen uso de los tres años completos de licencia
parental. Sin embargo, cuando vuelven al trabajo, «El embarazo adolescente está disminuyendo en
generalmente han perdido salario y oportunidades Belarús —dice Aliaksandr Davidzenka de la oficina
de desarrollo profesional en comparación con sus del UNFPA en Belarús—. Los jóvenes comienzan a
homólogos masculinos. Aunque los hombres tienen tener relaciones sexuales más tarde, y aquellos que
derecho a solicitar el permiso parental, casi nunca ya las mantienen lo hacen de manera más segura,
lo hacen. Solo alrededor de 1 de cada 100 hombres y esto también significa menos abortos».
permanece en el hogar para cuidar de los hijos.
Sin embargo, no siempre es fácil para los
El acceso a métodos anticonceptivos adolescentes bielorrusos informarse sobre la
No todas las mujeres y hombres quieren tener anticoncepción y las prácticas sexuales sin riesgo,
hijos. Quienes desean evitar o retrasar el embarazo ya que la educación integral de la sexualidad no se
imparte en las escuelas. Los voluntarios de la red
Y-Peer, un programa creado por el UNFPA, ejercen
como educadores entre pares y visitan escuelas y
centros comunitarios en todo el país con el objetivo
de subsanar la falta de información.
«Los jóvenes necesitan La coordinadora de Y-Peer, Anastasiya Kamysh,
información precisa de 22 años, dice que los jóvenes necesitan

información precisa sobre la sexualidad.
«Cuando abordamos con los jóvenes la
sobre la sexualidad». cuestión del VIH, también hablamos sobre
los preservativos y sobre cómo pueden
Anastasiya, 22 ayudarlos a prevenir el embarazo», cuenta.
Otro coordinador, Dzmitry Karol, de 24 años,

dice que en las sesiones de Y-Peer también
«Nuestra función es se tratan temas como la violencia de género.
«Nuestra función es normalizar el debate sobre
normalizar el debate estos temas —dice Dzmitry—. Y esperamos
que las personas que acuden a nuestros talleres
sobre estos temas». compartan lo que han aprendido con sus amigos».
Dzmitry, 24
GRÁFICO 31 Tasa global de fecundidad entre 2010 y 2015 y tasa final de fecundidad
correspondiente a una cohorte de mujeres nacidas en 1974, en 53 países
Tasa global de fecundidad (2010-2015) Tasa final de fecundidad (cohorte de mujeres nacidas en 1974)
2,2
Tasa de fecundidad (hijos por mujer)
2,0
1,8
1,6
1,4
1,2
1,0
Asia Oriental China Europa Europa Europa Europa Europa América Australia y
(excluida Oriental Meridional Occidental Occidental Septentrional del Norte Nueva
China) (este) (oeste) Zelandia
Fuentes: Centro Wittgenstein (2016); Naciones Unidas (2017); Human Fertility Database (2018); Yoo y Sobotka (2018)
y 2,2 nacimientos por mujer) y aquellos con porcentajes altos de mujeres sin hijos, pero también
una fecundidad muy baja (1,6 o menos) puede de mujeres con tres o más hijos. Algunos también
apreciarse en el gráfico 31, que utiliza tanto la presentan porcentajes bajos de mujeres con un solo
tasa global de fecundidad como la tasa final de hijo. Entre ellos se incluyen Australia, Finlandia,
fecundidad de una cohorte específica de mujeres los Países Bajos y el Reino Unido. Los Estados
(véase el recuadro que aparece más adelante) como Unidos de América también tienen porcentajes
instrumentos de medición de la fecundidad. Este relativamente altos de mujeres con tres o más hijos.
grafico muestra la existencia de una brecha clara En cambio, en los países de Europa Oriental
entre las regiones con muy baja fecundidad (Asia se observan porcentajes elevados de mujeres con
Oriental y Europa Oriental, Europa Meridional y un solo hijo pero bajos porcentajes de mujeres
la parte oriental de Europa Occidental) y aquellas sin hijos, lo que refleja la escasa de aceptación en
con una fecundidad moderadamente baja (Europa cuanto a no tener hijos. La tasa de fecundidad
Septentrional, la parte occidental de Europa significativamente baja del sur de Europa y
Occidental y los países de habla inglesa). Los países Alemania es el resultado de un índice elevado de
con una fecundidad muy baja representan un total mujeres sin hijos y un alto porcentaje de mujeres
de 2.200 millones de personas, es decir, casi con un solo hijo. Finalmente, el Japón presenta la
el 30% de la población mundial, de los cuales tasa más elevada del mundo de mujeres sin hijos,
1.400 millones se encuentran en China. con 3 de cada 10 mujeres sin hijos a los 40 años.
Los niveles medios de fecundidad son En general, la tasa de fecundidad no está
importantes para los países, pero para cada mujer directamente relacionada con el porcentaje de
y cada hombre lo importante es el número real de mujeres que tienen 2 hijos; sin embargo, muestra
hijos que tienen. Gran parte de los países con tasas una alta correlación con el porcentaje de mujeres
de fecundidad moderadamente bajas muestran que tienen 3 o más (gráfico 32).
100 CAPÍ T U LO 5
GRÁFICO 32 Tasa final de fecundidad y número de hijos nacidos vivos en una cohorte
de mujeres nacidas en 1974, grupo de países y territorios con tasas
de fecundidad bajas
SIN HIJOS 1 HIJO 2 HIJOS 3 HIJOS O MÁS
Tasa
final
Estados Unidos de América (2,16) 11 20 34 35

Australia (1,93) 18 15 38 29
Francia (1,93) 14 19 39 28
Suecia (1,89) 15 15 46 24
Reino Unido (1,84) 20 18 36 26
Finlandia (1,82) 22 16 36 26
Chequia (1,78) 11 22 52 16
Países Bajos (1,74) 19 17 42 22
República de Corea (1,73) 10 21 57 12
Canadá (1,73) 20 19 39 22
Serbia (1,70) 15 21 50 15
Austria (1,60) 22 22 38 18
Federación de Rusia (1,57) 11 39 37 13
Provincia china de Taiwán (1,55) 19 24 43 14
Belarús (1,54) 13 36 40 12
Ucrania (1,50) 13 41 37 10
Alemania (1,48) 24 25 37 15
Italia (1,41) 23 26 38 13
Japón (1,38) 30 20 35 15
España (1,30) 26 29 37 8
0% 20% 40% 60% 80% 100%
Fuente: Human Fertility Database (2018); oficinas nacionales de estadística, 2018

Childless
Photos, de izquierda a derecha: 1 niño © Maskot/Getty
© anouchka/Getty Images, 2 niños 3 o más
Images, © Giacomo Pirozzi, niños

En los países y territorios que abarca este La disponibilidad de asistencia médica para la
capítulo, cada vez hay más mujeres que dan a luz procreación, como la fecundación in vitro, ha
a una edad más avanzada y fuera del matrimonio contribuido a este aumento. Las mujeres que optan
(Billari y Kohler, 2004; Sobotka, 2017). por retrasar el embarazo hasta pasados los 35 o 40
En países como España, Italia, el Japón y la años presentan un mayor riesgo de infecundidad
República de Corea, la edad media de las mujeres y complicaciones durante el embarazo (Schmidt
en el primer parto ha superado los 30 años, frente a et al., 2012; Te Velde et al., 2012; Sobotka y
los 24 a 26 años de la década de 1970 (gráfico 33). Beaujouan, 2018).
Esta tendencia se desarrolla de manera paralela a El declive de la fecundidad entre 1970 y 2000
una disminución del número de embarazos en la coincidió con la tendencia a retrasar el matrimonio
adolescencia, particularmente en los Estados Unidos y al aumento de la cohabitación, el divorcio y los
de América y Europa Oriental (gráfico 34). En gran nacimientos fuera del matrimonio (Lesthaeghe,
parte de Europa y Asia Oriental, las adolescentes 2010; Perelli-Harris et al., 2012; Hayford et al.,
representan tan solo el 3% del total de nacimientos. 2014; Lappegård et al., 2018). Sin embargo, estas
Los embarazos a edades más avanzadas se han tendencias alcanzaron su punto máximo en algunos
incrementado más rápidamente entre las mujeres países, como la Federación de Rusia, los Estados
con un alto grado de instrucción que intentan Unidos de América y Suecia, pero se invirtieron
evitar los reveses económicos o profesionales después de 2004 (gráfico 35).
que a menudo se asocian con la «senda de la En la Unión Europea, el porcentaje de
maternidad» a edades más tempranas (Miller, 2011) nacimientos fuera del matrimonio alcanzó el 42%
GRÁFICO 33 Edad media en el primer parto, en varios países representativos, 1970-2016
32
Estados Unidos
de América
Países Bajos 30
Edad media en el primer parto
Polonia
Federación 28
de Rusia
España
26
Chequia
República
de Corea 24
Japón
Canadá
22
20
1970 1974 1978 1982 1986 1990 1994 1998 2002 2006 2010 2014
Fuentes: Human Fertility Database (2018); Yoo y Sobotka (2018)
102 CAPÍ T U LO 5
© Thanasis Zovoilis/Getty Images
GRÁFICO 34 Tasas de fecundidad por cada 1.000 mujeres de 15 a 19 años, 1980-2015
1980–1985 1990–1995 2000–2005 2010–2015
60
50
Nacimientos por cada 1.000 mujeres
40
30
20
10
0
Asia Europa Europa Europa Europa América Australia y
Oriental Oriental Septentrional Meridional Occidental del Norte Nueva Zelandia

en 2014, el doble que en 1994. En cambio, en Asia que comenzó en 2008, por ejemplo, se asoció con una
Oriental la fecundidad sigue estando estrechamente caída de las tasas de fecundidad en países en los que esta
relacionada con el matrimonio. En la región, donde había ido en aumento a principios de los años 2000
el matrimonio y la procreación están vinculados, la (Goldstein et al., 2013; Schneider, 2015; Centro
ausencia de hijos es cada vez más común (Jones y Wittgenstein, 2015; Comolli, 2017). Del mismo
Gubhaju, 2009; Wei et al., 2013; Guo y Gu, 2014). modo, la crisis financiera de 1997 en Asia Oriental
La mayoría de los nacimientos fuera del propició una disminución de la fecundidad hasta niveles
matrimonio se dan en el seno de parejas no casadas ínfimos (Kim y Yoo, 2016). La disolución de la antigua
que viven juntas y no en madres de familias Unión Soviética y la desaparición del socialismo de
monoparentales. Hacia 2010, 1 de cada 10 niños Estado alrededor de 1990 dieron paso a una fuerte
europeos de hasta 2 años vivían con su madre, frente disminución de la fecundidad en Europa Central y
a 4 de cada 10 niños nacidos de una pareja que no Oriental (Sobotka, 2011).
estaba casada (Centro Wittgenstein, 2015).
La tasa de fecundidad anual (o global) puede La presión descendente en la
variar en función de la evolución de las condiciones fecundidad
económicas, la reforma de las políticas familiares, Las tasas extremadamente bajas de fecundidad en Asia
los cambios de Gobierno y los conflictos. La crisis Oriental y gran parte de Europa no son en su mayoría
financiera en los Estados Unidos de América y Europa un reflejo directo del deseo de tener familias más
GRÁFICO 35 Porcentaje de nacimientos fuera del matrimonio en la Unión Europea y

una serie de países representativos, 1970–2016
60%
Unión Europea
Estados Unidos
50%
de América
Federación
de Rusia
40%
Japón
Francia
España 30%
Suecia
20%
10%
0
1970 1975 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015
Fuentes: Consejo de Europa (2006); NIPSSR (2017); Eurostat (2018); Martin et al. (2018)
104 CAPÍ T U LO 5
© iconics/a.collectionRF/Getty Images
pequeñas. El tamaño medio ideal de la familia es de La estructura cambiante de la economía mundial

aproximadamente dos hijos por mujer (Sobotka y ha eliminado muchos empleos que, en el pasado,
Beaujouan, 2014); sin embargo, la fecundidad real permitían a los jóvenes que acababan de salir de la
es menor. La diferencia entre el tamaño deseado universidad iniciar su carrera profesional (Adsera,
de la familia y el real sugiere que las mujeres y los 2018). Al mismo tiempo, numerosos trabajos que
hombres no son plenamente capaces de ejercer sus anteriormente ofrecían perspectivas a largo plazo
derechos reproductivos. han sido sustituidos por acuerdos contractuales
o de corta duración.
Obstáculos económicos El resultado es que la desigualdad en el mercado
En los países de ingresos más altos, las mujeres de trabajo ha empeorado y los ingresos reales de
y los hombres jóvenes afrontan dificultades para las mujeres y los hombres de entre 20 y 30 años
incorporarse en el mercado de trabajo. Puesto que, han disminuido (Sanderson et al., 2013; Rahman
en general, pasan más años en la enseñanza superior y Tomlinson, 2018). Muchos adultos jóvenes «no
que los jóvenes de países más pobres, comienzan a pueden prosperar» en los países de ingresos más altos
ser económicamente activos más tarde. Y cuando (Sanderson et al., 2013). La posición de los jóvenes
completan su formación, a menudo les resulta difícil es más frágil en Europa Meridional, donde la tasa
conseguir un empleo, especialmente en el ámbito de desempleo es elevada, los trabajos temporales
de su elección. son cada vez más comunes y la protección social

es limitada (Rahman y Tomlinson, 2018). Esta
incertidumbre económica y del mercado de trabajo
favorece la demora en la formación de la familia, el
retraso del matrimonio y el aumento del número de
personas sin hijos (Blossfeld et al., 2005).
En la década de 1990, numerosos países
desarrollados experimentaron una desaceleración
económica que afectó al empleo, los ingresos y el
nivel de vida. La crisis financiera asiática de 1997, por
ejemplo, dio pie a cambios en las prácticas de empleo
que suprimieron los contratos por tiempo indefinido
en favor de contratos de plazo fijo, lo que impulsó la
inestabilidad laboral de los jóvenes (Ma, 2014).
También los años noventa, la mayoría de los
países de Europa Oriental sufrieron períodos
prolongados de declive económico y una creciente
desigualdad de ingresos y pobreza como resultado
de la turbulenta transición hacia una economía de
mercado. En conjunto, estas condiciones a menudo
se asocian con importantes reducciones de las tasas
de fecundidad. En Europa Oriental, el principal
efecto en la natalidad fue un descenso del número
de familias con dos hijos, que posibilitó un fuerte
aumento del porcentaje de mujeres con un solo
hijo (Perelli-Harris, 2005; Sobotka, 2011; Zeman
et al., 2018). La crisis financiera de 2008 tuvo una
repercusión similar en las oportunidades económicas
para los jóvenes.
La conciliación de la vida laboral y familiar

A medida que aumenta el número de mujeres con
un grado de instrucción superior en los países
más desarrollados, también lo hace el porcentaje
EN PRIMER PLANO: TAILANDIA
de mujeres que se incorporan y permanecen en la
fuerza laboral remunerada. Sin embargo, encontrar
el equilibrio entre la vida familiar y la carrera
profesional ha planteado un reto a las mujeres Durante los últimos
que tienen un acceso limitado o nulo a servicios
de guardería asequibles, y cuyos empleadores o
Gobiernos no disponen de leyes que fomenten
15 años, han nacido
la licencia parental remunerada o los horarios y
modalidades de trabajo flexibles (Goldin, 2006). aproximadamente
Además, en muchos países, la responsabilidad de
criar a los hijos recae en gran medida sobre las 1,6 millones de bebés
de madres adolescentes.
106 CAPÍ T U LO 5
En Tailandia, dos extremos
opuestos de fecundidad
© UNFPA/Matthew Taylor
«Empecé a bailar cuando tenía 15 años», dice Kate. Durante los últimos 15 años, han nacido
Mientras actuaba en una feria en Nonthaburi, aproximadamente 1,6 millones de bebés de
conoció a un hombre. «Él era mayor que yo. Era madres adolescentes en Tailandia, con un
divertido y apuesto. Al principio no me atraía, pero aumento del 54% entre 2000 y 2014. Solo
poco a poco comenzó a gustarme». en 2016, más del 14% del total de embarazos
en el país correspondió a madres adolescentes.
En aquel entonces, Kate no sabía nada acerca del
uso de anticonceptivos o los riesgos de mantener Con el objetivo de ayudar a niñas como Kate
relaciones sexuales sin protección y, finalmente, a evitar el embarazo hasta que sean mayores
quedó embarazada. Ahora, con 17 años, vive en y decidan formar una familia, el Gobierno
un refugio en Bangkok para madres adolescentes. aprobó una ley que garantiza el acceso a

métodos anticonceptivos y e información descubrió un tumor en mi útero, que, sumado a mi
para todas las personas de 10 a 19 años. edad, hizo difícil que me quedase embarazada».
En Tailandia la educación integral de la Sanit es como un número creciente de mujeres

sexualidad, que es fundamental para que tailandesas que buscan participar del mercado
los jóvenes puedan tomar decisiones bien laboral y postergan el matrimonio y tener hijos.
fundamentadas sobre sus cuerpos y sus Cuando están listas para formar una familia, a
relaciones, se imparte en casi todos los menudo es demasiado tarde para que puedan
colegios de secundaria del país; sin embargo, concebir o den a luz sin complicaciones. Si bien
su calidad es variable. Existe una nueva ley existen tratamientos de fecundidad en Tailandia,
que exige que todas las escuelas del país son inasequibles para la mayoría de la población.
incluyan este elemento en el plan de estudios.
«Cada vez más personas anteponen la
«No podemos evitar que los adolescentes tengan seguridad y la estabilidad económicas a
relaciones sexuales, pero podemos ayudar la posibilidad de formar una familia —dice
a que lo hagan de una manera más segura el doctor Sorapop Kiatpongsan, médico
para ellos», dice el doctor Jetn Sirathranont, especializado en fecundidad de la Universidad
presidente de la Comisión de Salud Pública de Chulalongkorn de Bangkok—. Las mujeres que han
la Asamblea Legislativa Nacional de Tailandia. sobrepasado sus años más fecundos necesitan
poder acceder a una información correcta y
«Mis padres eran agricultores. No tenían dinero alternativas de tratamiento asequibles».
para enviarme a la escuela, así que vine a Bangkok
a trabajar cuando tenía 12 años», cuenta Sanit, Las historias de Kate y Sanit representan
que ahora tiene 40, mientras abre la tienda de los dos extremos opuestos del desafío que
confección donde ha trabajado durante años. plantea la fecundidad en Tailandia.
«He vivido de manera disciplinada —Sanit—. En uno, las adolescentes carecen de acceso a
Trabajé duro y terminé la escuela secundaria la información y a los servicios de salud sexual
mientras trabajaba. No tuve tiempo de encontrar y reproductiva, y ven sus opciones de futuro
un marido, y mucho menos de tener hijos». reducidas a causa de los embarazos no planeados.
En el otro, las mujeres que desean formar una
«Así que, cuando me casé el año pasado, sabía familia a una edad más avanzada se dan cuenta de
que tenía que tener hijos pronto. Pero el médico que su período reproductivo ya ha transcurrido.
© UNFPA/Matthew Taylor
Sanit es como un número

creciente de mujeres
tailandesas que buscan
participar del mercado
laboral y postergan el
matrimonio y tener hijos.
mujeres. Estas dificultades pueden inducirlas a buscar Las mujeres en Asia Oriental se enfrentan a
empleos en el sector público que ofrezcan beneficios y algunas de las mayores limitaciones en sus opciones
estabilidad, pero que no estén tan bien remunerados familiares debido a las exigentes condiciones
como los empleos del sector privado. laborales y su desproporcionada responsabilidad
Los países con muy baja fecundidad suelen carecer en las tareas domésticas y el cuidado de los niños y
de políticas que favorezcan la conciliación de la vida otros familiares (Raymo et al., 2015). Cuando las
laboral con la familiar. En la mayoría de los países de mujeres japonesas o surcoreanas se casan, se espera
Europa Oriental y Central, por ejemplo, los servicios que abandonen la fuerza de trabajo y asuman las
públicos de guardería para lactantes son escasos. En responsabilidades de cuidado del hogar y de los
consecuencia, en países como Bulgaria, Chequia, maridos, suegros y niños (Rindfuss et al., 2004).
Eslovaquia, Hungría, Polonia y Rumania, la tasa de Entre las parejas casadas japonesas, los hombres
matriculación entre los niños de hasta 2 años es inferior dedican un promedio de 3,4 horas semanales a las
al 15%, frente al 34% en los Estados miembros de tareas del hogar, mientras que las mujeres invierten
la Organización para la Cooperación y el Desarrollo una media de 27,4 horas (Tsuya, 2015).
Económicos (OCDE, 2018). La falta de servicios Ante la perspectiva de sacrificar sus carreras en
de cuidado del niño impide que muchas madres se aras de la vida familiar, algunas mujeres de Asia
reincorporen antes al mercado de trabajo y aumenten Oriental deciden retrasar o evitar el matrimonio.
los costos de oportunidad asociados a la maternidad. Y debido a que la mayoría de los embarazos en la
En Asia Oriental, la cultura laboral requiere altos región tienen lugar en el seno del matrimonio, el
niveles de compromiso por parte de los trabajadores número de mujeres sin hijos va en aumento.
con sus empleadores. Un horario de trabajo largo y Sin embargo, Asia Oriental no es la única
poco flexible dificulta la conciliación entre el trabajo región en la que las mujeres se enfrentan a estas
y la familia. En la República de Corea, por ejemplo, dificultades. Las desigualdades por razón de género
aproximadamente el 18% de las mujeres empleadas en el trabajo doméstico no remunerado también
trabajaban más de 54 horas semanales en 2014 persisten en la mayoría de los países de Europa
(OCDE, 2017). Con miras a corregir este problema, Central y Oriental, y en Europa Meridional,
en 2018, la República de Corea ha restringido por especialmente en Italia y Portugal (OCDE, 2017).
ley la jornada laboral a 40 horas semanales, con un
máximo de 12 horas extraordinarias. Las economías estables y las
Además, las mujeres con hijos a menudo sufren políticas favorables fomentan
discriminación en el mercado de trabajo. En el la fecundidad
Japón y la República de Corea, las madres ocupan Los países con tasas de fecundidad moderadamente
predominantemente puestos al remunerados y sus bajas se caracterizan por economías fuertes y estables,
opciones de desarrollo profesional son escasas, lo que y políticas que facilitan la creación o la ampliación
da lugar a enormes desigualdades salariales por razón de la familia. Las políticas favorables pueden
de género (OCDE, 2017). fomentar la confianza entre las parejas a la hora de
Aun cuando las mujeres han ganado igualdad en decidir formar una familia (McDonald, 2008).
el acceso a la educación y el trabajo, sus decisiones Por ejemplo, algunos países europeos con
familiares y laborales continúan estando limitadas por tasas de fecundidad iguales o en torno al nivel de
su «segundo turno», pues han de ocuparse del cuidado reemplazo respaldan a los hogares con hijos mediante
de los niños y del hogar. Las mujeres aún están la concesión de licencias parentales remuneradas,
coartadas por la desigualdad de género en el hogar prestaciones monetarias para las familias, servicios
(McDonald, 2013), lo cual puede contribuir a la públicos de cuidado del niño y otros servicios
baja fecundidad. dirigidos a la infancia, exenciones tributarias para

las familias y horarios escolares acordes con las horas legal a trabajar a tiempo parcial y concediese a los
de trabajo. empleados a tiempo parcial la misma cobertura
Las alternativas de trabajo a tiempo parcial, sanitaria, seguridad social y pensiones que los
las modalidades de trabajo que permiten a los trabajadores a tiempo completo (Mills, 2015).
empleados ausentarse del trabajo para cuidar de los
niños cuando están enfermos, la eliminación de Las preferencias reproductivas
los turnos nocturnos y los horarios irregulares, y la basadas en las familias con dos hijos
existencia de licencias parentales y de paternidad La mayoría de las mujeres de los países que abarca
bien retribuidas pueden marcar una diferencia para este capítulo generalmente expresan una preferencia
una pareja o una persona que esté considerando por una familia con 2 hijos, aunque un porcentaje
formar una familia. significativo prefiere tener 3 (Hagewen y Morgan,
El Canadá y varios países europeos han reducido 2005; Sobotka y Beaujouan, 2014; NIPSSR,
en tal medida las barreras relacionadas con el 2016). China es una excepción, y muchas mujeres
empleo a las que se enfrentan las madres que hoy manifiestan su deseo de tener un solo hijo (Basten y
en día la mayoría de las mujeres con hijos tienen Gu, 2013).
empleo (OCDE, 2007, 2011). Actualmente el En muchos países con tasas de fecundidad
modelo de hogar en el que uno de los progenitores bajas, existe una diferencia considerable entre el
trabaja a tiempo completo y el otro a tiempo parcial número de hijos deseado y el número de hijos real
es común entre las parejas con hijos de países como (Bongaarts, 2002; Centro Wittgenstein, 2015).
Australia, Austria, los Países Bajos y el Reino Unido. Algunas parejas no tienen el número de hijos que
El modelo se hizo popular en los Países Bajos desean debido a prioridades contrapuestas en la
después de que el Gobierno estableciera el derecho vida o a circunstancias tales como las dificultades
GRÁFICO 36 Embarazos no planeados por cada 1.000 mujeres de 15 a 44 años, 1990–2014
120
Países desarrollados
100
Europa Oriental
Europa Meridional
80
América del Norte
Asia Oriental 60
Europa Septentrional
Europa Occidental 40
20
0
1990–1994 1995–1999 2000–2004 2005–2009 2010–2014
Fuente: Bearak et al. (2018)
económicas. Otros no tienen tantos hijos como hijos, pero se ven constreñidas por las circunstancias
quisieran por causas como una enfermedad o el económicas u otros factores que les impiden conciliar
divorcio. Las decisiones sobre el tamaño de la la vida laboral y familiar, no pueden disfrutar
familia generalmente evolucionan con el tiempo en plenamente de sus derechos reproductivos.
respuesta a las experiencias vitales. Entre las mujeres
nacidas a finales de la década de 1960 en siete países Los embarazos no planeados en los
europeos, la diferencia entre la fecundidad deseada países con tasas de fecundidad bajas
y la real arrojaba un promedio mínimo de 0,5 hijos. Muchos embarazos en los países desarrollados son
La diferencia es aún mayor entre las mujeres con no planeados. Algunos de ellos están relacionados
educación universitaria (Centro Wittgenstein, 2015; con una necesidad insatisfecha de anticonceptivos.
Beaujouan y Berghammer, 2017). Las mujeres con una necesidad no satisfecha son
El Programa de Acción de la Conferencia personas sexualmente activas que no quieren
Internacional sobre la Población y el Desarrollo, quedarse embarazadas y no usan ningún método
ratificado por 179 gobiernos en 1994, establece anticonceptivo (Naciones Unidas, 2016). Se calcula
que «todas las parejas y todas las personas que 1 de cada 10 mujeres casadas o en unión libre
tienen el derecho fundamental de decidir libre y en estos países experimenta esta situación. Además,
responsablemente el número y el espaciamiento se estima que entre 2010 y 2014, 45 de cada
de sus hijos y de disponer de la información, la 1.000 mujeres en edad de procrear en los países
educación y los medios necesarios para poder desarrollados tuvieron embarazos no planeados
hacerlo». Este principio se aplica a todas las parejas (véase el gráfico 36; Bearak et al., 2018).
y todas las personas —ya sea a quienes no desean Europa Oriental presenta una tasa
tener hijos como a quienes desean formar una comparativamente alta de embarazos no deseados
familia numerosa—; por tanto, cuando quieren tener debido al acceso limitado a los anticonceptivos

© Frank Schoepgens/Getty Images
modernos (especialmente la píldora), la falta de método anticonceptivo o recurren a la interrupción

educación sexual, la ausencia de conocimientos del coito durante las relaciones sexuales (CDC y
sobre la prevención del embarazo y las deficiencias ORC Macro, 2003). La educación integral de la
en el acceso al aborto (gráfico 37; Kon, 1995; sexualidad en estos países es escasa.
David, 1999 Stloukal, 1999; Sobotka, 2016). La mala calidad de los servicios de salud
Sin embargo, el acceso a los anticonceptivos en reproductiva, los sistemas de atención de la salud
toda la región ha aumentado considerablemente deficitarios y el uso limitado de preservativos
desde principios de la década de 1990, lo que ha contribuyeron a un aumento de las infecciones de
aumentado el uso de anticonceptivos y disminuido transmisión sexual en Europa Oriental en la década
las tasas de aborto (gráficos 37 y 38). El aborto es de 1990 (Uusküla et al., 2010). Actualmente,
también una práctica común en Asia Oriental. Más las infecciones por el VIH están aumentando
de 3 de cada 4 embarazos no planeados en Europa en la región, en gran parte como resultado del
Oriental y Asia Oriental terminaron en aborto uso de drogas inyectables (Avert, 2017), pero las
en 2014. relaciones sexuales se han convertido en un modo
En los países desarrollados no solo hay un gran importante de transmisión en los últimos años.
número de embarazos no deseados, sino que 1 de Europa Oriental y Asia Central son las únicas
cada 4 nacimientos no fue planeado (gráfico 39, regiones que experimentan un aumento sostenido
Bearak et al., 2018). Sin embargo, la mayoría de de las infecciones por el VIH (Avert, 2017;
estos nacimientos son inoportunos más que no ONUSIDA, 2017).
deseados. Los países de Europa Oriental y Central La infecundidad puede tener cierta incidencia
muestran una tasa comparativamente baja de en el bajo nivel de fecundidad de algunos países
nacimientos no planeados, debido en gran parte desarrollados. Las escasas pruebas que existen sobre
al acceso al aborto. el problema de la infecundidad sugieren que su
En muchas partes de Europa Oriental y causa es más atribuible a los hombres que a las
Sudoriental, los jóvenes tienden a no usar ningún mujeres. Algunas investigaciones apuntan a una
112 CAPÍ T U LO 5
GRÁFICO 37 Uso de anticonceptivos tradicionales y modernos en mujeres casadas
o en unión libre de 15 a 44 años, en 53 países, 1990–1994 y 2010–2014
Tradicionales Modernos
1990
Menos desarrollados
2015
1990
Más desarrollados
2015
1990
Asia Oriental
2015
1990
Europa Oriental
2015
1990
2015
1990
Europa Meridional
2015
1990
Europa Occidental
2015
1990
América del Norte
2015
Australia y 1990
Nueva Zelandia 2015
20 10 0 10 20 30 40 50 60 70 80
Fuente: Naciones Unidas (2016) Uso de anticonceptivos por cada 100 mujeres
GRÁFICO 38 Tasas de aborto por cada 1.000 GRÁFICO 39 Porcentaje de nacimientos

mujeres de 15 a 44 años, 1990–2014 no planeados, 1990–2014
100 40%
Todos los países 35%

desarrollados
80
Europa Oriental 30%
Europa Meridional 25%

60
América del Norte
20%
Asia Oriental
40
15%
Europa Occidental 10%

20
5%
0 0%
199
4 99 04 09 014 94 99
9 04 09 14
0– 5–1
9
–20 –20 –2 0–19 5–1 –20 –20 –20
199 199 00 00
5
2010 199 199 00 00
5
2010
20 2 20 2
Fuente: Sedgh et al. (2016a) Fuente: Bearak et al. (2018)

disminución constante en la calidad y la cantidad regiones se incluyen una combinación de tasas de
del esperma en los varones de países de ingresos aborto más elevadas, una mayor incidencia de los
altos con tasas de fecundidad bajas (Levine et al., abortos en condiciones de riesgo, el uso de métodos
2017), si bien el debate sobre esta cuestión sigue de aborto invasivos y las infecciones posteriores a
abierto (Te Velde et al., 2017). este (Hodorogea y Comendant, 2010).
Un factor que contribuye más probablemente a Repetidos estudios llevados a cabo en los Estados
la baja fecundidad en algunos países desarrollados Unidos de América muestran una disminución leve
es la infecundidad secundaria: la incapacidad pero constante de la infecundidad entre las mujeres
de las mujeres que ya han tenido un hijo para casadas en edad de procrear (Chandra et al., 2013).
quedar nuevamente embarazadas o para llevar otro Sin embargo, a medida que las parejas posponen
embarazo a término (Mascarenhas et al., 2012). cada vez más la decisión de ser padres, es probable
En 2010, la infecundidad secundaria afectó a que aumente la incidencia de la infecundidad. En
aproximadamente el 7% de las parejas de los países Europa, este retraso ha contribuido a un aumento
de ingresos altos, y hasta el 18% en Europa Central del número de personas que no pueden tener hijos,
y Oriental y Asia Central. Entre las causas que que prácticamente se duplicó entre 1970 y 2007 en
explican las tasas comparativamente altas en estas seis países analizados por Te Velde et al. (2012).
© Giacomo Pirozzi
114 CAPÍ T U LO 5
Los derechos reproductivos Sin embargo, algunos países han experimentado
El ejercicio del derecho a decidir libre y una inversión de la tendencia —de niveles
responsablemente el número de hijos y cuándo muy bajos a moderadamente bajos—, mientras
tenerlos depende de algo más que del acceso que otros países con una tasa de fecundidad
a anticonceptivos o al tratamiento adecuado decreciente han visto cómo esta se estabilizaba
para la infecundidad. Las decisiones relativas al antes de desplomarse a niveles realmente bajos.
tamaño de la familia obedecen a factores como Estos países comparten varios factores: han
la disponibilidad de acceder a una vivienda, la alcanzado los niveles más altos de desarrollo
situación económica de los hogares y el costo humano y de PIB per cápita. Además, han
de la crianza de los niños. realizado grandes avances en favor de la igualdad
Asimismo, pueden verse influidas o condicionadas de género. También son países en los que menos
por obstáculos sociales, institucionales y legales como personas contraen matrimonio, y las parejas que
el estigma en torno a las familias monoparentales, se casan lo hacen a una edad más avanzada. La
la discriminación de los hijos de parejas no casadas mayoría de estos países tienen mercados de trabajo
o del mismo sexo, la legalidad del aborto y la que funcionan bien y brindan oportunidades
disponibilidad de la asistencia médica para que garantizan a adultos jóvenes el acceso al
la procreación. empleo y la vivienda (Myrskylä et al., 2009; Luci-
La legalidad del aborto difiere de un país a otro. Greulich y Thévenon, 2014; Arpino et al., 2015;
Aproximadamente 8 de cada 10 países desarrollados Goldscheider et al., 2015; Billari, 2018).
permiten el aborto voluntario, o por razones Muchos países con tasas de fecundidad
económicas y sociales ampliamente definidas, cercanas al nivel de reemplazo disponen de
durante el primer trimestre (Naciones Unidas, 2013). políticas y servicios amplios favorables a la familia,
La demanda de asistencia médica para la como servicios de calidad de cuidado del niño
procreación, como la fecundación in vitro, ha financiados con fondos públicos. Estas políticas no
aumentado en los países desarrollados en que las son coercitivas ni están diseñadas específicamente
mujeres eligen tener hijos a una edad más avanzada. para estimular el crecimiento de la población. Por
El acceso a este tipo de asistencia multiplica las el contrario, responden a las necesidades reales de
opciones reproductivas de las parejas y facilita el las familias y los niños, y respetan o promueven
ejercicio de sus derechos reproductivos. Este aspecto sus derechos, incluidos los derechos reproductivos.
contribuye de manera minoritaria, pero creciente, Las experiencias de países con tasas de
a la fecundidad. En 2013, la asistencia médica para fecundidad moderadamente bajas demuestran
la procreación en Europa representó el 2,2% del que las políticas son más efectivas y útiles cuando
total de nacimientos, con un porcentaje registrado ofrecen a los progenitores diversos tipos de ayuda y
particularmente elevado de hasta el 6,2% en países aumentan las opciones para conciliar el trabajo, el
como Chequia, Dinamarca, Eslovenia y Finlandia. ocio y la crianza de los hijos.
En ningún país del mundo existen personas
La fecundidad y los altos niveles de o parejas totalmente facultadas para decidir libre
desarrollo humano y económico y responsablemente el número, el momento y el
Cuando los países más pobres alcanzan niveles espaciamiento de los embarazos. Esto incluye países
más altos de desarrollo humano, la fecundidad con niveles de fecundidad por debajo del nivel de
generalmente disminuye. A medida que el desarrollo reemplazo. En general, en estos países, muchas
humano progresa, la fecundidad puede descender parejas y personas no pueden tener el número de
drásticamente, a un nivel muy inferior al nivel hijos que desean debido a los obstáculos sociales,
de reemplazo. económicos, institucionales y estructurales.

La tasa global de fecundidad y la tasa final de fecundidad de una
cohorte de mujeres
La tasa global de fecundidad se calcula fecundidad de una cohorte de mujeres. actualizado de la tendencia de la
a partir del número de nacimientos Al igual que la tasa global de fecundidad, fecundidad. Esta es la razón por la
por mujer que tienen lugar en cada la tasa final de fecundidad de una cual en los capítulos anteriores de este
grupo de edad en un año natural. Es el cohorte de mujeres mide el promedio de informe se ha empleado la tasa global
resultado de la suma de las tasas de hijos que las mujeres tendrían a lo largo de fecundidad.
fecundidad específicas de cada grupo de su vida, a diferencia de que en este
etario entre los 15 y los 49 años. caso se calcula a partir de la duración Sin embargo, cuando la fecundidad
de vida real. es baja, los cambios en la edad en
Puesto que es la suma de las tasas que tienen lugar los nacimientos o
de fecundidad de cada grupo de La tasa final de fecundidad una posible perturbación, como una
edad en un año determinado, la correspondiente a una cohorte tiene recesión económica, pueden tener un
tasa global de fecundidad mide el la desventaja de que no se puede efecto importante en el número anual
promedio de hijos que las mujeres de calcular hasta que el grupo de mujeres de nacimientos y, por tanto, en la tasa
una población tendrían al final de su analizado alcanza el final de su edad global de fecundidad. Esta situación
período reproductivo si toda su vida fértil. Si bien es una medida que refleja puede apreciarse en el siguiente gráfico,
transcurriera conforme a las tasas de en mayor medida la experiencia real de que muestra variaciones notables en la
fecundidad asociadas a cada edad en la fecundidad que la tasa global, no se tasa global de fecundidad de Chequia,
ese año natural. trata de una medida instantánea. No pero cambios moderados en la tasa final
aporta ninguna información sobre el de fecundidad de una cohorte específica.
La tasa global de fecundidad presenta comportamiento de la fecundidad en
la ventaja de que puede calcularse las mujeres más jóvenes en los años Por tanto, en contextos de baja
tan pronto como los organismos más recientes. fecundidad, es importante tener en
de estadística publican el número cuenta la imagen potencialmente
de nacimientos por grupo etario Cuando la fecundidad es elevada, engañosa que ofrece la tendencia
en un año natural. Es una medida las variaciones de la tasa global en la tasa global de fecundidad
instantánea. La desventaja es que no de fecundidad (casi siempre y, cuando sea posible, analizar
refleja la experiencia real de ningún descendentes) proporcionan un también la tendencia en la tasa final
grupo de mujeres a lo largo de su vida. panorama relativamente fiable y correspondiente a una cohorte de
Por ejemplo, las mujeres que tenían
18 años en 2005 tendrán 19 en 2006, Evolución a largo plazo de la tasa global de fecundidad (1930-2015) y
20 en 2007, y así sucesivamente. La de la tasa final de fecundidad de una cohorte de mujeres nacidas entre
experiencia de cualquier grupo real 1900 y 1974, Chequia
de mujeres se extiende a lo largo de Tasa global de fecundidad Tasa final de fecundidad (desplazada 30 años)
muchos años naturales.
4,00
Si se dispone de las tasas de fecundidad
3,50
específicas de cada grupo de edad a lo
Tasa de fecundidad
largo de muchos años, estas se pueden 3,00

sumar a lo largo de la vida real de un
grupo de mujeres. Por ejemplo, la tasa 2,50
de fecundidad de un grupo específico
2,00
de mujeres de 18 años en 2005 se
sumaría a la tasa de ese mismo grupo a 1,50
los 19 años en 2006, a los 20 en 2007
y así sucesivamente, hasta que el grupo 1,00
cumpliera 50 años. La medida que se Año 1900 1910 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1980
obtiene recibe el nombre de tasa final de Cohorte 1930 1940 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
116 CAPÍ T U LO 5
Las políticas de licencia parental
facilitan que los suecos tengan
el número de hijos que desean
© UNFPA/Melker Dahlstrand
EN PRIMER PLANO: SUECIA
«En Suecia, quienes desean Andreas Åsander se despide de su esposa Elin

cuando esta se va a trabajar. Una vez que Elin
sale por la puerta, abriga a su hija Edda de 11 meses,
ser padres y madres no toma a su hija Lo, de 4 años, de la mano y
también sale de casa.
tienen que elegir entre la
La primera parada es el centro de preescolar de Lo
carrera y la familia». y luego un paseo con Edda por un parque cerca de
su casa a las afueras de Estocolmo. Pasan por una
Hans Linde, RFSU instalación deportiva al aire libre donde Andreas

se entrena mientras Edda duerme profundamente
«La política sueca en su carrito.
de licencia parental A las 9 de la mañana, Andreas y Edda están otra

vez en casa. Si Andreas tiene suerte, tendrá tiempo
favorece los derechos para tomar un café antes de que Edda se despierte
e insista en jugar antes del tentempié de media
mañana.
reproductivos y
«En un día cualquiera, hacemos lo que uno hace
la economía». normalmente con un niño —dice Andreas—.
Jugamos, leemos un libro, comemos. Cuando
Hans Linde, RFSU Edda duerme, trato de hacer algunas tareas del
hogar, como lavar la ropa y limpiar. Y a veces sobra
tiempo para quedar con amigos que también están
de licencia parental».
Cuando Andreas conoció a Elin, esta ya tenía un

hijo, John, que está en cuarto grado en una escuela
© UNFPA/Melker Dahlstrand
situada al otro lado de la calle. La pareja decidió «En Suecia, quienes desean ser padres y madres
desde el principio que querían tener hijos juntos. no tienen que elegir entre la carrera y la familia
—comenta Hans Linde, presidente de la
El sistema de seguridad social de Suecia respalda Asociación Sueca para la Educación Sexual
y fomenta la responsabilidad parental compartida. (RFSU)—. El sistema de licencia parental es
Concede un total de 480 días de licencia parental: una buena base en favor de la igualdad».
90 días a cada progenitor, los 300 restantes
se pueden repartir entre ambos, que pueden «Esta organización nos permite tener más energía
disfrutarlos al mismo tiempo hasta un máximo para el trabajo y para Edda», prosigue Andreas.
de 30 días. Un progenitor recibe un máximo de
110 dólares por día durante los primeros 390 días, Según Hans Linde: «La política sueca de licencia
a partir de entonces, la cantidad disminuye hasta parental favorece los derechos reproductivos y la
el final de la licencia. economía». El respeto de Suecia por los derechos
reproductivos ha permitido crear «una de las
Elin estuvo en casa con Edda durante los primeros economías del bienestar más sólidas del mundo»,
cuatro meses. Desde entonces, Andreas se ocupa concluye.
de Edda los martes, los viernes y medio día los
miércoles. Elin se queda en casa los otros dos
días y medio.
Se concede un
total de
480 días de
licencia parental.

Todas las personas tienen
CAPÍTULO 6 derecho a elegir
La fecundidad importa. Refleja el lugar en el que se
encuentran las personas y de dónde vienen, así como sus
oportunidades y limitaciones. Define las aspiraciones futuras,
y suscita implicaciones profundas que comienzan en el plano
individual y se extienden a todas las sociedades.
120 CAPÍ T U LO 6
© JGI/Jamie Gril/Getty Images
Tras las grandes diferencias entre las tasas de fecundidad Hace 50 años, en la Conferencia Internacional de
elevadas y bajas, en el seno de los países y entre ellos, Derechos Humanos que se celebró en 1968 en Teherán,
los problemas y factores que impulsan la fecundidad los Gobiernos reconocieron el derecho a decidir libre
varían enormemente. Sin embargo, el elemento común y responsablemente el tamaño de la familia. Y lo
a todos los países es que la medida en que las parejas reafirmaron enérgicamente en 1994 con motivo de
y las personas son capaces de ejercer sus derechos la Conferencia Internacional sobre la Población y el
reproductivos ejerce una influencia decisiva en el Desarrollo. El Programa de Acción de la conferencia
número de hijos que tienen y en el grado en que establece que todas las parejas y personas tienen derecho
su fecundidad coincide con lo que esperan de su a acceder a la información y a los medios para elegir el
vida reproductiva. número de hijos, su espaciamiento de los nacimientos

y el intervalo entre estos, sin discriminación, coerción Se está trabajando en la mejora de la correlación
ni violencia. En 2015, en la Agenda 2030 para el entre las políticas públicas y los objetivos individuales.
Desarrollo Sostenible, los derechos reproductivos Las personas necesitan disponer de los conocimientos
se convirtieron en una meta explícita de 1 de los y las herramientas que les permitan decidir si quieren
17 Objetivos de Desarrollo Sostenible y en un o no tener hijos, y cuándo y con qué frecuencia. Los
elemento fundamental para la consecución de los Gobiernos, inquietos por el aumento o descenso de las
demás objetivos. tasas de fecundidad, necesitan políticas que promuevan
Se ha avanzado mucho en la defensa de los derechos los derechos de las personas a elegir el momento y el
reproductivos. Sin embargo, hoy en día, ningún país espaciamiento de los embarazos. La armonización de los
puede afirmar que todos sus grupos de población objetivos individuales y públicos, y su fundamentación
disfrutan de esos derechos en todo momento. Casi en en los derechos humanos pueden constituir una fuerza
todas partes, las circunstancias sociales, institucionales poderosa en favor del desarrollo económico y social.
y económicas aún niegan a las personas los medios para
elegir libre y responsablemente el número de hijos o el ¿Qué deben hacer los países?
momento de su nacimiento. Esta situación es evidente Todos los países deben definir la combinación de
tanto en los países con tasas de fecundidad altas como servicios y recursos oportuna para defender los
en los de fecundidad baja. Y persiste a pesar de la derechos reproductivos de todos los ciudadanos, velar
creciente urgencia en torno a cuestiones tales como el por que nadie se quede atrás y eliminar los obstáculos
modo en que la fecundidad puede socavar o impulsar sociales, económicos, institucionales y geográficos que
la solidez de una economía, y determinar los recursos impiden que las parejas y las personas decidan libre y
que garantizan los servicios sociales esenciales. Se refleja responsablemente el número de hijos y el momento
en las preocupaciones de numerosas personas que de su nacimiento. Ciertas medidas pueden resultar
ven reducidos sus derechos y opciones en materia de más pertinentes que otras en función de la tasa de
reproducción a causa de cuestiones relacionadas con la fecundidad del país. Sin embargo, existen algunas
vivienda, el trabajo o el cuidado de los hijos. cuestiones transversales que afectan a todos los países
© Mark Tuschman
y reflejan esferas que, si bien constituyen la base de los como de la población en su conjunto. En general,
derechos reproductivos, presentan deficiencias que aún es necesario mejorar los métodos que evalúan las
persisten en gran medida. lagunas relacionadas con los derechos reproductivos,
a fin de abordar la atención de salud, así como los
Cumplir los compromisos acordados en determinantes sociales, económicos e institucionales.
materia de derechos reproductivos
Los 179 Gobiernos representados en la Conferencia Satisfacer todas las necesidades
Internacional sobre la Población y el Desarrollo Las mujeres con una necesidad insatisfecha de
en 1994 respaldaron la noción de derechos anticonceptivos modernos representan más de 4 de
reproductivos, en especial el derecho de todas las 5 cinco embarazos no planeados en los países en
personas a decidir de forma libre y responsable el desarrollo (Instituto Guttmacher, 2017). Sin embargo,
número de hijos y el momento de tenerlos. Todas la demanda no satisfecha no afecta exclusivamente a
las personas deben poder ejercer estos derechos. Sin los países en desarrollo. Existe prácticamente en todo
embargo, la universalidad aún no se ha alcanzado. el mundo, incluso en países con baja fecundidad. Si
A fin de comenzar a subsanar las deficiencias, los bien las mujeres con un mayor poder económico y
países deberían evaluar si las políticas demográficas más estudios que viven en entornos urbanos suelen
fomentan el ejercicio de los derechos reproductivos y tener acceso total a diversos métodos anticonceptivos
empoderan a las personas para alcanzar de sus propios modernos, este no es el caso de sus homólogas rurales
objetivos de fecundidad, o si, por el contrario, limitan más pobres con un menor grado de instrucción. En
su poder de decisión sobre el tamaño de la familia. Es algunos países con baja fecundidad y rentas superiores,
necesario reformular las políticas o amoldarlas a lo que el acceso a servicios asequibles o gratuitos de aborto
las personas realmente necesitan para poder tener el sin riesgo está garantizado, no así a ciertas formas
número de hijos deseado, cuando quieran. Para ello, se de anticoncepción. Los programas de planificación
ha de tener en cuenta una gama completa de factores familiar administrados y financiados por el Gobierno
transversales que influyen en los derechos reproductivos que tienen por objetivo satisfacer todas las necesidades
y la fecundidad, incluidos la educación, el trabajo, la insatisfechas de servicios de planificación familiar
vivienda y la seguridad alimentaria. En Bangladesh, de aquí a 2030 pueden ayudar a los países en la
por ejemplo, se observó que la tasa de fecundidad consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible.
cambiaba a un ritmo inusualmente rápido al aplicar en
el desarrollo nacional un enfoque integral del desarrollo Priorizar la salud reproductiva en los sistemas
humano centrado en proporcionar a las personas la de atención de la salud
combinación equilibrada de capacidades en materia de Los servicios de salud reproductiva de muchos países
salud, educación e ingresos. aún no reciben la atención —o el financiamiento—
Un punto de partida válido para todos los países que merecen, a pesar de su repercusión sobre los
podría ser la realización de «revisiones» periódicas derechos humanos y los objetivos de desarrollo, desde
de los derechos reproductivos en el plano nacional la reducción de la pobreza hasta la participación en la
con miras a evaluar la armonización de las leyes, las fuerza de trabajo. Estos servicios deben considerarse
políticas, los presupuestos, los servicios, las campañas parte integrante de la atención primaria de salud,
de sensibilización y otras actividades con los derechos igual que la vacunación y otros servicios esenciales que
reproductivos, de conformidad con la Conferencia garantizan una buena salud. Han de ser integrales,
Internacional sobre la Población y el Desarrollo. de calidad, accesibles para todos y basarse en el
A fin de que las revisiones estén debidamente empoderamiento de las personas para tomar sus propias
fundamentadas y se basen en los derechos, convendría decisiones. Además, preguntar a las personas en edad de
recabar la opinión de expertos en la materia, así procrear si tienen el número de hijos deseado debería ser

una práctica normalizada en los reconocimientos médicos los sistemas de atención de la salud. La elaboración de
generales, y cuando no estén satisfechas con las opciones presupuestos con perspectiva de género, que evalúan las
utilizadas, se les debería facilitar información o remisión a políticas de recaudación y asignación de recursos públicos
los servicios adecuados. en función de su contribución a la igualdad de género,
Deben ponerse en marcha mecanismos de rendición puede constituir una herramienta valiosa para acelerar
de cuentas basados en datos sólidos y orientados al los progresos en este ámbito. En todas las iniciativas
pleno ejercicio de los derechos en la práctica, que estén encaminadas a promover la igualdad de género, se debe
determinados por el grado en el que los usuarios de los prestar atención a cómo el género puede converger con
servicios de atención de la salud sienten que pueden otras formas de discriminación y exclusión relacionadas
alcanzar sus propios objetivos de fecundidad. con la edad, la capacidad, la zona geográfica y el origen
étnico, entre otras. Una niña de una zona rural, por
Impartir una educación integral y universal de ejemplo, tiene el doble de probabilidades de estar casada
la sexualidad que una niña que vive en un entorno urbano.
Las personas necesitan los conocimientos necesarios Trabajar en favor del cambio de las normas sociales
para ejercer sus derechos reproductivos y decidir si resulta esencial para transformar algunos de los motores
quieren o no tener hijos, y cuándo o con qué frecuencia. más persistentes de la desigualdad de género. Si bien las
Estos conocimientos deben impartirse a los jóvenes mujeres de todo el mundo son cada vez más conscientes
antes de que sean sexualmente activos. Por tanto, de sus derechos y pueden actuar en consecuencia, las
todos los planes de estudios escolares deben incluir una actitudes entre los hombres siguen oponiendo una
educación integral de la sexualidad adecuada a cada barrera importante. Esta situación se refleja claramente
edad y por etapas sobre los derechos, las relaciones en la participación universalmente desproporcionada de
y la salud sexual y reproductiva. Los programas más las mujeres en las labores de prestación de cuidados no
satisfactorios no solo se centran en los conceptos básicos remuneradas, en la que la participación de los hombres
sobre cómo funciona la reproducción, sino también en aún no es equitativa, incluso en países que han logrado
la igualdad de género, y ayudan a las niñas y los niños avances significativos en materia de igualdad de género.
a adquirir la confianza y las habilidades necesarias para Una de las consecuencias es que algunas mujeres tienen
tomar decisiones fundamentadas. un número de hijos menor que el que desearían. Por el
contrario, para aquellas mujeres que tienen más hijos
Actuar con miras a alcanzar la igualdad de de los que desean, las exigencias del trabajo doméstico
género en todos los frentes pueden convertirse en una barrera insalvable para la
Las deficiencias en el ejercicio de los derechos de las participación en otras actividades, como el trabajo
mujeres están estrechamente relacionadas con las remunerado o la implicación en asuntos comunitarios.
lagunas en los derechos reproductivos; unas no pueden
subsanarse sin las otras. La discriminación por razón ¿Qué deben hacer los países con tasas
de género puede influir negativamente en los sistemas de fecundidad elevadas?
de salud, por ejemplo, de manera que las mujeres no Los países con tasas de fecundidad elevadas también
puedan acceder a los servicios que necesitan para tomar tienen dificultades para hacer frente a las altas tasas de
sus propias decisiones sobre la anticoncepción. Cuando pobreza y la sobrecarga de los servicios, especialmente en
las mujeres no participan en la toma de decisiones en el las zonas rurales. Si bien algunas personas, en particular
hogar o son víctimas de violencia de género, es probable los jóvenes urbanos, eligen tener menos hijos, el pleno
que tengan un control reducido sobre su fecundidad. ejercicio de los derechos reproductivos implica que
En principio, la igualdad de género debería estar todos deberían poder tomar decisiones fundamentadas.
recogida en todas las políticas y prácticas nacionales, y La necesidad insatisfecha de anticonceptivos suele ser
debería ser un principio operacional central de todos elevada en esos países, lo que sugiere la existencia de
124 CAPÍ T U LO 6
© Abbie Trayler-Smith/Panos Pictures
barreras esenciales que obstaculizan el acceso de las opciones anticonceptivas, junto con otros servicios
parejas a una de las herramientas básicas para que esenciales como la protección contra las infecciones
alcancen sus objetivos reproductivos. de transmisión sexual y su tratamiento. Podrían
desplegarse más esfuerzos para establecer vínculos entre
Ampliar el alcance de los servicios de salud los programas de planificación familiar y los programas
reproductiva y mejorar su calidad sobre el VIH, dado que los preservativos son ahora el
Un punto de partida para el ejercicio de los derechos método anticonceptivo más común entre las personas
reproductivos y el empoderamiento de las personas para solteras. Como cuestión relacionada con los derechos
tener el número de hijos que desean es la ampliación humanos, y dada la importancia de las altas tasas de
de los servicios de salud reproductiva a quienes se han mortalidad infantil y de lactantes en el impulso de las
quedado rezagados. En países con tasas de fecundidad tasas de fecundidad, se deben optimizar los programas
elevadas, suele tratarse de personas pobres de las zonas de salud maternoinfantil de baja eficacia, respaldándolos
rurales. Los servicios, se presten en dispensarios de con programas relacionados de nutrición, seguridad
salud o por trabajadores comunitarios, se pueden alimentaria y empoderamiento de las mujeres. Otras
diseñar sobre la base de modelos integrados que prioridades son el fortalecimiento de los sistemas de
ofrezcan servicios y mensajes de planificación familiar información sobre la gestión sanitaria, incluida la
que promuevan el cambio en las normas sociales, identificación de las disparidades en la calidad y el
incluidas aquellas que suponen obstáculos al uso de acceso a los servicios, y la inversión en la capacitación
anticonceptivos y limitan el empoderamiento de las de los trabajadores de salud, en particular de los
mujeres. Dichos servicios también podrían convertirse profesionales de nivel medio, como las parteras.
en un punto de entrada para los niveles básicos de
apoyo y remisión en caso de violencia de género. Velar por que todas las personas conozcan sus
Los sistemas de salud deben velar por que todas las derechos reproductivos y sepan cómo ejercerlos
mujeres, ya sea en las ciudades o en las zonas rurales, Las normas sociales pueden resultar claves en el
tengan un acceso equitativo a la gama completa de mantenimiento de las elevadas tasas de fecundidad,

en combinación con las deficiencias en los servicios
de planificación familiar. Deben cuestionarse las
normas sociales que inhiben la toma de decisiones
fundamentadas sobre el número de hijos y el
momento tenerlos, ya que, de lo contrario, no es
posible ejercer los derechos reproductivos.
Las campañas en favor de los cambios en el
comportamiento son una manera de modificar
las normas. Deben llegar a las zonas rurales, en
particular a aquellas zonas donde la información
es más limitada, y basarse en los principios del
empoderamiento y los derechos humanos. Esto
significa, por ejemplo, que no hay que centrarse
solo en enseñar cómo hacer uso de los métodos
anticonceptivos, sino también en fomentar la
reflexión sobre las asunciones relacionadas con
el tamaño de la familia, las implicaciones para el
bienestar futuro y el proceso a través del cual los
© Simon Straetker/Ascent Xmedia/Getty Images
hombres y las mujeres toman decisiones en el hogar.
Poner fin al matrimonio infantil Priorizar el empleo de las mujeres de las

El matrimonio a edad temprana constituye zonas rurales
una vulneración de los derechos humanos que Para las mujeres de todo el mundo, entrar en la
generalmente conduce a la negación de otros derechos, economía moderna les ofrece ingresos, información y
incluidos los derechos reproductivos. La protección nuevas formas de pensamiento, y crea oportunidades de
contra el matrimonio infantil debe consagrarse en la vida que se extienden más allá del hogar. Este aspecto
ley y respetarse en la práctica. Pero la omnipresencia ha constituido también un importante desencadenante
del matrimonio infantil en algunos países también de las bajas tasas de fecundidad. En los países de
requiere esfuerzos sistemáticos que refuten las fecundidad elevada, las mujeres de las zonas rurales son
nociones profundamente arraigadas sobre su las que tienen menos acceso a empleos de calidad y
propósito y permisibilidad. medios de vida sostenibles. Las políticas de educación,
Las personas con influencia social y los agricultura y mercado de trabajo podrían, en muchos
responsables de la toma de decisiones, como los jefes casos, intensificar las medidas en favor de estas mujeres.
tradicionales y los parlamentarios, pueden alzar la Muchas de estas políticas todavía incorporan enfoques
voz para instar a la población a adoptar una «nueva que no tienen en cuenta las cuestiones de género, lo que
normalidad». La sensibilización puede resultar eficaz en la práctica significa que benefician principalmente
si hace hincapié en la información básica sobre los a los hombres. Por ejemplo, si bien la contribución de
daños asociados al embarazo precoz que acompaña a las mujeres a las economías agrícolas es significativa,
la mayoría de matrimonios infantiles. La educación de los servicios de extensión agrícola suelen dirigirse
calidad es otro pilar, ya que mantiene a las niñas en principalmente a los agricultores varones.
la escuela y les brinda la oportunidad de conocer sus El empoderamiento económico de las mujeres
derechos, buscar ayuda si están en riesgo y desarrollar de las zonas rurales depende en gran medida de la
habilidades para la toma de decisiones fundamentadas igualdad de derechos de propiedad y territoriales, y
a lo largo de sus vidas. del acceso equitativo al financiamiento y la tecnología.
126 CAPÍ T U LO 6
Medidas como las dirigidas a aumentar el número y los cambios históricamente rápidos en las tasas de
de mujeres de las zonas rurales en los programas de envejecimiento, todos ellos con importantes demandas
formación profesional y a favorecer su matriculación sociales y económicas.
en niveles superiores de educación podrían constituir
otras de las prioridades. Abrir un espacio para las Subsanar las disparidades entre los servicios
mujeres en la gobernanza local respalda sus derechos de salud reproductiva
de participación y puede influir en las agendas locales Muchos países con una tasa de fecundidad media han
con vistas a proporcionarles los servicios que necesitan. avanzado en la ampliación de los sistemas de atención de
El empoderamiento que genera conciencia y confianza la salud, generalmente más allá del nivel alcanzado en los
puede alentar a las mujeres a convertirse en modelos países con tasas de fecundidad elevadas. Con unas tasas
comunitarios y cambiar las normas sociales, incluso las de fecundidad moderadas, la urgencia por incrementarlas
relacionadas con la fecundidad y la planificación familiar. o reducirlas en el plano nacional puede ser menor. Sin
embargo, si solo se tiene en cuenta la tasa de fecundidad
Dar prioridad al gasto en atención de la media es probable que se dejen de lado las disparidades
salud reproductiva persistentes en los derechos reproductivos que deben
La salud reproductiva aún recibe poca atención eliminarse, de conformidad con el compromiso en favor
en numerosos presupuestos nacionales de salud, de la universalidad. Estas pueden reflejarse, por ejemplo,
por distintos motivos. Los países más pobres en las altas tasas de embarazo no planeado y en la
todavía dependen del financiamiento de donantes necesidad no satisfecha de anticonceptivos.
internacionales, que en los últimos años han hecho Las regiones remotas, los grupos étnicos minoritarios,
menor hincapié en los servicios de salud reproductiva, los jóvenes, las personas no casadas y los pobres de las
incluida la planificación familiar. Habida cuenta zonas rurales y urbanas son algunos de los grupos de
de los efectos de gran alcance de la fecundidad, y población que han quedado rezagados en el acceso a
en consonancia con los compromisos en pro de los distintos métodos anticonceptivos y a los servicios
los derechos reproductivos y las alianzas en favor y conocimientos sobre anticoncepción. No solo es
del desarrollo de calidad, las fuentes nacionales e preciso que los servicios lleguen físicamente a estos
internacionales de financiamiento de la salud deben dar grupos, sino que también deben adaptarse a sus
más prioridad a la atención de la salud reproductiva. necesidades, por ejemplo, proporcionando información
sobre planificación familiar de manera adecuada.
¿Qué deben hacer los países con Podría hacerse mucho más para proporcionar una
tasas de fecundidad medias? gama completa de opciones de planificación familiar e
Aunque los países con una fecundidad de más de 2 pero introducir y ampliar el acceso a la procreación asistida.
menos de 4 nacimientos por mujer presentan distintos Dadas las altas tasas de embarazos inoportunos y
niveles de desarrollo general, en la mayoría de los casos no deseados en algunos de estos países, los modelos de
existe un mejor conocimiento y acceso a la información servicio y la medición de su eficacia deben orientarse a
y los servicios de salud reproductiva, y la población garantizar que los derechos adquiridos en la teoría no se
en su conjunto ha proyectado un futuro en el que el pierdan en la práctica; esto puede suceder, por ejemplo,
bienestar, ya sea determinado por el nivel de renta cuando el compañero de una mujer le impide ejercer
o la calidad de la educación, está vinculado con las su derecho a utilizar anticonceptivos para tomar sus
opciones de fecundidad. Algunos de estos países están propias decisiones sobre el momento y el espaciamiento
lidiando simultáneamente con problemas tales como la de los embarazos. Podrían forjarse vínculos más
existencia de tasas de fecundidad elevadas en un grupo sólidos entre los programas de planificación familiar,
o comunidad pero bajas en otro, la falta de inserción el empoderamiento económicos de las mujeres, y
de los jóvenes en el mercado de trabajo remunerado las iniciativas encaminadas a prevenir la violencia de

género o luchar contra ella. Esto podría materializarse para las niñas cuyos horizontes están limitados por
con facilidad a través de sistemas de diagnóstico inicial y sistemas educativos de baja calidad y mercados de trabajo
remisión, de modo que, cuando las mujeres acudan a los precarios. En estos casos, las políticas de población y
servicios de planificación familiar, existan procesos que salud reproductiva deben estar coordinadas con las
permitan identificar sus otras necesidades y remitirlas a políticas encaminadas a garantizar una transición estable
recursos adicionales. a la edad adulta, incluso a través de la incorporación en
el mercado de trabajo.
Redoblar los esfuerzos para llegar a los jóvenes
y los adolescentes, en especial a los que no Aumentar las opciones de empleo de las
están casados mujeres y su participación en la fuerza de
Varios países con tasas de fecundidad medias se trabajo
caracterizan por una población extensa de jóvenes En varios países con tasas de fecundidad medias se
y adolescentes, un legado del pasado reciente de observan tasas bajas de participación de las mujeres
fecundidad elevada. Sin embargo, ha habido un retraso en la fuerza de trabajo, incluso a pesar de la paridad
en la respuesta a las necesidades de atención de la salud creciente en el nivel de estudios. Esta situación
reproductiva de los jóvenes, si bien estos generarán un refleja la existencia de ideas discriminatorias que
fuerte impulso demográfico a medida que comiencen a mantienen a las mujeres al margen de la fuerza de
tener sus propios hijos. Entre las barreras en el acceso a trabajo remunerada y en empleos de mala calidad o
los servicios cabe mencionar suposiciones como que que comprometen su capacidad para trabajar mientras
un modelo único de provisión de servicios sirve para hacen lo imposible para cumplir al mismo tiempo con
todos, que los adolescentes son demasiado jóvenes la carga desproporcionada de cuidados no remunerados
para ser sexualmente activos y que a los jóvenes que que acarrean. Muchas se enfrentan a la escasez de
no están casados se les debe negar el acceso a los servicios de guardería y otros servicios que facilitarían
métodos anticonceptivos. un equilibrio eficaz entre las responsabilidades
Hasta cierto punto, los mismos jóvenes, que están familiares y laborales. Las consecuencias pueden abarcar
expuestos a una gran cantidad de información a través un mayor porcentaje de mujeres y niños con pocas
de la tecnología, eligen tener menos hijos. Sin embargo, alternativas para salir de la pobreza, un revés para la
necesitan un apoyo más congruente y de calidad, que solidez general de las economías emergentes, y pérdidas
incluye la educación integral de la sexualidad, así como que afectan a las inversiones individuales y sociales en
información y servicios de salud reproductiva adaptados educación. Igualmente importante es la privación de las
a los jóvenes. Unos servicios que no diferenciaran entre capacidades y derechos de planificación familiar de las
jóvenes y adolescentes casados y solteros tendrían un mujeres por motivos que comprenden, entre otros, una
alcance aún mayor. En todo caso, los proveedores de menor exposición a la información, y la dependencia
servicios deben ser respetuosos y fomentar los derechos y de las parejas masculinas y sus ingresos.
el empoderamiento, especialmente en el caso de las niñas. Es preciso emprender iniciativas políticas
La adolescencia es una etapa para el desarrollo específicas encaminadas a reducir las diferenciales
del cerebro equiparable solo a la primera infancia; salariales entre hombres y mujeres y limitar los
constituye un momento esencial para el desarrollo de patrones que aún llevan a numerosas mujeres a
comportamientos que pueden orientar las decisiones ocupar empleos de baja calidad. Deben derogarse
fundamentadas sobre la salud reproductiva y la fecundidad las leyes discriminatorias, como las que excluyen a
durante toda la vida. Asimismo, es un período en el que las mujeres de ciertos puestos de trabajo o estipulan
muchas vidas jóvenes quedan truncadas irreversiblemente una edad de jubilación más baja. Todos estos países
a causa del matrimonio infantil o el embarazo no podrían proponerse avanzar hacia el acceso universal
planeado, que pueden verse como el desenlace inevitable a los servicios de cuidado infantil y a la licencia de
128 CAPÍ T U LO 6
maternidad y paternidad, incluso para quienes trabajan
en el sector no estructurado o por cuenta propia.
Las políticas laborales con perspectiva de género
podrían contribuir en mayor medida a estimular
activamente la participación de la mujer en la fuerza
de trabajo. Los programas de búsqueda de empleo, las
pasantías y la formación de aprendices, y las iniciativas
de formación profesional podrían hacer partícipes a más
mujeres y motivarlas a ejercer profesiones al margen
de los roles de género tradicionales. Como parte de la
transformación estructural de las economías encaminada
a proporcionar empleos más productivos, las mujeres
precisan una igualdad de oportunidades que les permita
dedicarse a nuevas alternativas, también en los sectores
de la ciencia y la tecnología.
Dado el alto porcentaje de mujeres que emigran
para trabajar desde algunos países con tasas de
© Jasper Cole/Getty Images
fecundidad medias, y sus contribuciones significativas
a las economías a través de las remesas, la migración
ha de ser un proceso seguro no solo desde el punto aumentar las asignaciones en favor del acceso universal
de vista de las normas de trabajo, sino también en a una gama completa de métodos anticonceptivos, y
cuanto al ejercicio de los derechos reproductivos. ajustar la política tributaria a fin de generar ingresos
Esto abarca, por ejemplo, la igualdad en el acceso a con miras al fortalecimiento y la ampliación de los
los servicios de planificación familiar y la protección servicios. Los debates sobre estas medidas podrían
integral contra la violencia sexual y de género en los fundamentarse en una comprensión más clara del
países de destino, o la asistencia para el retorno a los papel que desempeñan la fecundidad y los derechos
países de origen a una edad adecuada para las mujeres reproductivos en la formación de sociedades sanas y
que desean formar una familia. estables y economías florecientes que beneficien a todos,
dentro de los países y entre ellos.
Establecer un enfoque de la presupuestación
y el gasto basado en los derechos ¿Qué deben hacer los países con tasas
Muchos países con tasas de fecundidad medias de fecundidad bajas?
enfrentan limitaciones complejas en el financiamiento Los países con tasas de fecundidad bajas suelen
público de los servicios de atención de la salud a causa caracterizarse por tener niveles de educación académica
de los recortes en la asistencia oficial para el desarrollo, e igualdad de género más altos, haber experimentado
la falta de eficacia en la tributación y los altos niveles de cambios sociales que han retrasado la edad del
servicio de la deuda. Esta situación obliga a establecer matrimonio, y unas tasas más elevadas de divorcio e
prioridades que pueden hacer que la salud reproductiva hijos fuera del matrimonio. Muchas mujeres se centran
quede en un segundo plano. Algunos países han en su carrera profesional antes de formar una familia y
privatizado los servicios, lo que da lugar a costos que son económicamente independientes. Sin embargo, en
quizá las personas más pobres y más jóvenes no puedan estos países las mujeres suelen afirmar no tener tantos
afrontar y a la consiguiente privación de sus derechos. hijos como quisieran. Las barreras a las que se enfrentan
Un enfoque de la presupuestación basado en sus derechos reproductivos incluyen, a saber: dificultades
los derechos puede generar nuevas opciones, como económicas, falta de acceso a la vivienda, un mercado de

trabajo incierto y lagunas persistentes en el apoyo a la las familias, la compatibilidad de los horarios escolar
conciliación entre el trabajo y la vida familiar. y laboral, los turnos de trabajo flexibles y el acceso a
La baja fecundidad significa que los progenitores viviendas asequibles. Las políticas de empleo deben
con menos hijos pueden invertir más tiempo y recursos ajustarse a los rápidos cambios que experimentan los
en el bienestar de sus hijos. Al mismo tiempo, las mercados de trabajo que generan puestos inestables, por
poblaciones están envejeciendo, con los consiguientes ejemplo, al garantizar la continuidad de las prestaciones
costos de atención de la salud y reducción de la de salud y las pensiones. Estas deberían complementarse
mano de obra. con iniciativas encaminadas a cuestionar y transformar
las normas de género relacionadas con la división del
Intensificar los esfuerzos con miras a armonizar trabajo y el cuidado del niño en el hogar, que siguen
la fecundidad con los derechos reproductivos interponiendo un obstáculo importante a la participación
Algunos países con tasas de fecundidad bajas disponen de la mujer en la fuerza de trabajo remunerada.
de servicios de planificación familiar de mayor calidad
que llegan incluso a las poblaciones más pobres y Ampliar el acceso a los servicios de
han ayudado a las adolescentes a evitar embarazos no cuidado del niño
planificados. Sin embargo, los servicios a menudo La expectativa en muchos países de que las mujeres
no responden a las necesidades de las mujeres y las deben asumir la responsabilidad principal en la crianza de
parejas, que cambian a medida que también lo hace los niños obliga a las mujeres a elegir entre tener hijos y
la fecundidad. Algunas de las deficiencias persistentes ejercer un trabajo remunerado. Los servicios de cuidado
en los derechos reproductivos abarcan aquellas que del niño deficientes, inexistentes o inasequibles agravan
afectan a las mujeres de más edad que han pospuesto el problema. Para numerosas mujeres, tener un hijo
la maternidad y la carencia de una gama completa de significa abandonar la fuerza de trabajo o permanecer
métodos anticonceptivos. La fecundación in vitro y fuera de ella por más tiempo del que quisieran, lo cual
otros tratamientos de fecundidad que se ofrecen en repercute en sus ingresos y productividad laboral.
cumplimiento con las reglas éticas y las normas médicas Es preciso aunar esfuerzos para tratar esta cuestión.
pertinentes representan una opción para algunas mujeres. El acceso a los servicios de cuidado del niño debe ser
Garantizar un acceso amplio a tales tratamientos universal, independientemente de la capacidad para
requeriría abordar su costo prohibitivo, entre otras afrontar el gasto. Debe estar vinculado a los programas
cuestiones. Los programas de planificación familiar de desarrollo del niño en la primera infancia, que ofrecen
deberían velar por que las mujeres y las parejas tengan beneficios adicionales a los más jóvenes en términos de
acceso a una gama completa de métodos anticonceptivos, socialización, desarrollo del cerebro y facilitan su entrada
permitiéndoles seleccionar un método que se adapte a en la enseñanza primaria. Las campañas de promoción
sus necesidades y preferencias específicas. podrían reforzar las nuevas normas en pro de un mejor
equilibrio en la responsabilidad por las labores de cuidado
Avances en pro de la diversidad y el alcance de y las tareas domésticas no remuneradas entre mujeres
las políticas favorables a la familia y hombres.
Más allá de la prestación de todos los servicios
esenciales de salud reproductiva, existe una serie de Atenuar los efectos colaterales de los mercados
políticas y prácticas relacionadas que pueden ayudar de trabajo inestables
a las personas a ejercer sus derechos reproductivos, La búsqueda de un trabajo decente se ha vuelto cada
incluido el derecho a formar o ampliar la familia. El vez más difícil para las personas jóvenes de los países
acceso a estos derechos debe ser universal. Entre los con tasas de fecundidad bajas. Este problema puede
ejemplos se cuentan la licencia parental remunerada empeorar con el tiempo, dados los profundos cambios en
para hombres y mujeres, las desgravaciones fiscales para la economía mundial y el aumento de la automatización.
130 Ca pít ulo 6

Los trabajos comúnmente dirigidos a los jóvenes que los empleadores del sector privado, los sindicatos,
acaban de graduarse en la universidad han disminuido, los educadores y otros actores sociales, y tener como
y numerosos trabajos manuales han desaparecido. objetivo desarrollar opciones de empleo más equitativas
Los ingresos reales han disminuido. Los acuerdos e inclusivas que respalden los derechos reproductivos y
contractuales o los contratos de corta duración han demás derechos humanos. Parte de este debate también
reemplazado el empleo estable con perspectivas a largo tiene un componente regional y mundial, dado la
plazo. En algunos países, la cultura laboral sigue siendo facilidad de circulación de las actividades económicas,
rígida y exigente, y requiere largos turnos de trabajo. las personas y los empleos más allá de las fronteras.
En aquellos países en los que los mercados laborales son
particularmente inadecuados, las personas recurren a Completar la transición mediante el
la migración, lo que acelera las pérdidas de población ejercicio de los derechos
y productividad. En todo el mundo, la transición histórica hacia unas
Muchos de los jóvenes que no están seguros de tasas de fecundidad más bajas ha sido motivada por la
su bienestar futuro optarán por retrasar el proyecto voluntad de las personas de ejercer su derecho a decidir
de formar una familia. A pesar de que medidas de sobre su vida reproductiva y a elegir el número de hijos
apoyo como la oferta de servicios de cuidado del niño que quieren tener y en qué momento. Ese derecho ha sido
asequibles y accesibles y las políticas de trabajo flexibles consagrado en declaraciones internacionales, convenios y
resultan fundamentales, no permiten compensar la otros acuerdos en los últimos 50 años.
prevalencia de empleos de peor calidad e ingresos Sin embargo, una desigualdad igualmente histórica en
insuficientes. Estas cuestiones pueden exigir una atención las tasas de fecundidad demuestra que los países no han
más activa a la estructura de la economía y los empleos cumplido su compromiso. En todas partes, prevalecen
que proporciona, junto con medidas encaminadas a los impedimentos sociales, económicos o institucionales
garantizar que los jóvenes dispongan de las capacidades que impiden el ejercicio de los derechos reproductivos,
adecuadas para acceder a un trabajo decente. imponiendo costos a las personas y sus sociedades. Si bien
En algunos países, es necesario fomentar un los obstáculos difieren de un país a otro, ninguno puede
debate político sobre la naturaleza y la calidad del declararse exento de ellos. El bienestar futuro depende en
empleo, así como sobre la profundización de las gran medida de que seamos capaces de eliminar esas barreras.
desigualdades que a menudo reflejan empleos de baja La transición de la fecundidad únicamente concluirá cuando
calidad. Este proceso debería implicar a los Gobiernos, todas las personas puedan ejercer su derecho a decidir.
Seguimiento de los objetivos de la CIPD:
indicadores seleccionados
Prácticas
Salud sexual y reproductiva Educación
nocivas
País, Razón de
mortalidad
Rango de
incertidumbre de la
Partos
atendidos
Tasa de
fecundidad
Tasa de uso de Necesidad Proporción Toma de decisiones Matrimonio
anticonceptivos, mujeres insatisfecha de de demanda sobre la salud sexual antes de
Prevalencia de
la mutilación
Tasa neta ajustada
de matriculación
Índice de
equidad
Tasa neta de
matriculación en
Índice de
equidad
territorio materna por razón de mortalidad por personal adolescente

cada 100.000 materna (intervalo de de salud por cada 1.000
de 15 a 49 años planificación satisfecha
familiar, mujeres con metodos
y reproductiva
y los derechos
cumplir los
18 años,
genital
femenina,
en la enseñanza
primaria,
de género,
enseñanza
la enseñanza
secundaria, %
de género,
enseñanza
u otra nacidos vivosa incertidumbre del 80%) calificado, %

2015
niñas de
15 a 19 años 2018
de 15 a 49
años§
modernos,
mujeres de
reproductivos, % % niñas de
15 a 19 años,
% primaria secundaria
País, territorio u
delimitación
§
Estimación Cualquier Métodos 15 a 49 años % 2007–2017 2007-2017
otra delimitación 2015 Inferior Superior 2006-2017 2006-2015 método§ modernos§ 2018 2013 2007–2016 2006-2017 2004-2017 niños niñas 2000-2017 niños niñas 2007-2017
Afganistán 396 253 620 51 87 26 23 25 46 – 35 – – – – 62 36 0,58

Albania 29 16 46 99 20 63 25 14 32 62 10 – 96 95 0,99 87 85 0,98
Alemania 6 5 8 99 8 63 62 11 83 – – – – – – – – –
Angola 477 221 988 50 163 17 15 36 29 – 30 – 89 66 0,75 13 10 0,79
Antigua y Barbuda – – – – – 63 61 14 80 – – – 82 81 0,99 73 76 1,04
Arabia Saudita 12 7 20 – 7 30 24 27 42 – – – 99 100 1,00 86 84 0,97
Argelia 140 82 244 97 12 64 56 10 77 – 3 – 100 98 0,98 – – –
Argentina 52 44 63 100 65 69 66 11 82 – – – 100 100 1,00 86 91 1,05
Armenia 25 21 31 100 24 58 30 13 43 66 5 – 92 93 1,01 93 92 0,99
Aruba – – – – 35 – – – – – – – 99 99 1,00 73 81 1,10
Australia 6 5 7 100 12 66 64 11 83 – – – 96 97 1,01 93 94 1,01
Austria 4 3 5 98 8 67 64 10 84 – – – – – – – – –
Azerbaiyán 25 17 35 100 53 58 28 13 39 – 11 – 96 94 0,98 – – –
Bahamas 80 53 124 – 32 67 65 12 83 – – – 85 92 1,08 79 86 1,09
Bahrein 15 12 19 100 14 67 48 11 62 – – – 97 99 1,02 92 94 1,02
Bangladesh 176 125 280 50 78 64 57 12 76 – 59 – 90 100 1,11 60 67 1,12
Barbados 27 19 37 99 50 62 58 15 76 – 11 – 92 94 1,03 93 100 1,07
Belarús 4 3 6 100 16 73 60 7 75 – 3 – 96 97 1,00 97 99 1,01
Bélgica 7 5 10 – 7 72 71 7 90 – – – 98 98 1,00 93 94 1,01
Belice 28 20 36 97 69 54 51 19 70 – 26 – 100 99 0,99 71 74 1,04
Benin 405 279 633 77 94 20 14 30 28 38 26 2 100 90 0,90 53 40 0,75
Bhután 148 101 241 89 28 62 62 13 83 – 26 – 82 84 1,02 59 68 1,16
Bolivia (Estado 206 140 351 90 71 66 48 16 59 – 19 – 91 90 0,99 78 78 1,00
Plurinacional de)
Bosnia y 11 7 17 100 11 49 20 15 31 – 4 – – – – – – –
Herzegovina
Botswana 129 102 172 100 39 59 57 14 79 – – – 89 90 1,01 – – –
Brasil 44 36 54 99 62 80 77 7 88 – 26 – 94 95 1,01 80 83 1,04
Brunei Darussalam 23 15 30 100 11 – – – – – – – 97 96 1,00 82 84 1,03
Bulgaria 11 8 14 100 39 72 53 10 65 – – – 93 93 1,00 91 89 0,97
Burkina Faso 371 257 509 80 129 26 25 27 47 20 52 58 77 75 0,97 28 28 0,99
Burundi 712 471 1050 85 58 32 27 28 45 49 20 – 97 97 1,00 31 34 1,08
Cabo Verde 42 20 95 91 80 66 63 13 80 – – – 87 86 0,98 61 68 1,11
Camboya 161 117 213 89 57 60 45 12 62 76 19 – 93 93 1,00 40 37 0,92
Camerún 596 440 881 65 119 36 24 20 43 38 31 0 99 91 0,92 50 44 0,88
Canadá 7 5 9 98 11 73 71 8 88 – – – – – – 99 100 1,01
Chad 856 560 1350 20 179 7 6 24 21 27 67 32 89 69 0,77 – – –
Chequia 4 3 6 100 12 80 71 6 82 – – – – – – – – –
Chile 22 18 26 100 41 75 72 8 86 – – – 93 93 1,00 86 89 1,04
China 27 22 32 100 9 83 82 4 95 – – – – – – – – –
China, RAE de – – – – 3 76 72 7 88 – – – – – – – – –
Hong Kong
China, RAE de Macao – – – – 3 – – – – – – – – – – – – –
Chipre 7 4 12 97 5 – – – – – – – 98 98 1,01 94 95 1,01
Colombia 64 56 81 99 75 80 75 7 86 – 23 – 93 94 1,01 76 82 1,07
Comoras 335 207 536 82 70 26 21 30 37 21 32 – 84 81 0,97 43 47 1,09
Congo 442 300 638 91 147 41 25 20 41 27 27 – 84 91 1,09 – – –
132 I NDICADO R E S
Seguimiento de los objetivos de la CIPD: indicadores seleccionados
Prácticas
nocivas
Razón de Rango de Partos Tasa de Tasa de uso de Necesidad Proporción Toma de decisiones Matrimonio Prevalencia de Tasa neta ajustada Índice de Tasa neta de Índice de
mortalidad incertidumbre de la atendidos fecundidad anticonceptivos, mujeres insatisfecha de de demanda sobre la salud sexual antes de la mutilación de matriculación equidad matriculación en equidad
materna por razón de mortalidad por personal adolescente de 15 a 49 años planificación satisfecha y reproductiva cumplir los genital en la enseñanza de género, la enseñanza de género,
cada 100.000 materna (intervalo de de salud por cada 1.000 familiar, mujeres con metodos y los derechos 18 años, femenina, primaria, enseñanza secundaria, % enseñanza
nacidos vivosa incertidumbre del 80%) calificado, % niñas de de 15 a 49 modernos, reproductivos, % % niñas de % primaria secundaria
§
2015 15 a 19 años 2018 años mujeres de 15 a 19 años,
País, territorio u Estimación 15 a 49 años §
% 2007–2017 2007-2017
Cualquier Métodos
Congo, República 693 509 1010 80 138 25 11 27 22 31 37 – – – – – – –

Democrática del
Corea, República de 11 9 13 100 1 78 70 6 84 – – – 97 98 1,01 98 98 1,00
Corea, República 82 37 190 100 1 75 71 8 86 – – – – – – 76 76 1,01
Popular Democrática de
Costa Rica 25 20 29 99 53 79 77 7 89 – 21 – 97 97 1,00 81 84 1,04
Côte d'Ivoire 645 458 909 74 129 19 17 25 39 25 27 27 92 83 0,9 41 30 0,73
Croacia 8 6 11 100 10 65 47 11 62 – – – 96 99 1,04 89 92 1,04
Cuba 39 33 47 100 50 74 72 8 88 – 26 – 96 95 1,00 83 88 1,06
Curaçao – – – – 35 – – – – – – – – – – – – –
Dinamarca 6 5 9 94 3 70 67 10 84 – – – 99 99 1,01 88 92 1,04
Djibouti 229 111 482 87 21 27 26 29 47 – 5 90 62 56 0,89 38 32 0,83
Dominica – – – – – – – – – – – – 97 99 1,02 90 97 1,08
Ecuador 64 57 71 97 111 79 71 7 83 – – – 97 99 1,02 87 89 1,02
Egipto 33 26 39 92 56 61 59 12 81 – 17 70 98 99 1,01 81 82 1,00
El Salvador 54 40 69 100 69 72 67 10 82 – 26 – 85 86 1,01 63 65 1,03
Emiratos Árabes 6 3 11 100 34 50 42 18 61 – – – 98 96 0,98 89 86 0,96
Unidos
Eritrea 501 332 750 34 76 14 13 30 30 – 41 69 45 41 0,91 29 26 0,88
Eslovaquia 6 4 7 – 24 71 61 9 76 – – – – – – – – –
Eslovenia 9 6 14 100 5 77 66 6 79 – – – 97 99 1,01 96 96 1,01
España 5 4 6 – 8 69 67 11 85 – – – 98 99 1,00 95 97 1,02
Estado de Palestina1 45 21 99 100 48 60 47 12 65 – 15 – 92 93 1,01 78 86 1,10
Estados Unidos 14 12 16 99 20 74 67 7 83 – – – 93 94 1,01 90 92 1,03
de América
Estonia 9 6 14 100 13 66 61 11 79 – – – 93 94 1,01 93 94 1,02
Eswatini 389 251 627 88 87 66 65 14 81 49 5 – 77 76 0,99 32 41 1,29
Etiopía 353 247 567 28 80 40 38 22 62 45 40 47 89 83 0,93 31 30 0,97
ex República Yugoslava 8 5 10 100 16 47 22 18 33 – 7 – 92 92 1,00 – – –
de Macedonia
Federación de Rusia 25 18 33 99 24 69 57 9 73 – – – 97 98 1,01 – – –
Fiji 30 23 41 100 40 49 45 19 66 – – – 98 98 1,01 79 88 1,11
Filipinas 114 87 175 73 47 56 41 17 56 – 15 – 96 97 1,01 60 72 1,19
Finlandia 3 2 3 100 6 83 78 4 90 – – – 99 99 1,00 96 96 1,01
Francia 8 7 10 97 5 77 74 5 91 – – – 99 100 1,01 98 100 1,01
Gabón 291 197 442 89 91 36 25 25 41 48 22 – – – – – – –
Gambia 706 484 1030 57 88 13 12 26 31 41 30 76 75 83 1,10 – – –
Georgia 36 28 47 100 44 55 40 15 58 – 14 – 98 98 0,99 94 97 1,03
Ghana 319 216 458 71 76 33 28 27 47 52 21 2 84 86 1,02 52 53 1,01
Granada 27 19 42 – – 65 62 13 80 – – – 96 97 1,01 83 90 1,08
Grecia 3 2 4 – 8 70 50 9 63 – – – 94 93 1,00 90 89 0,99
Guadalupe – – – – – 59 54 16 73 – – – – – – – – –
Guam – – – – 38 53 46 16 66 – – – – – – – – –
Guatemala 88 77 100 63 92 61 51 14 68 65 30 – 87 87 1,00 48 46 0,96
Guayana Francesa – – – – 87 – – – – – – – – – – – – –
Guinea 679 504 927 63 146 10 8 25 24 23 51 95 86 74 0,86 40 26 0,66
Guinea Ecuatorial 342 207 542 68 176 18 14 32 29 – 30 – 44 45 1,02 – – –
Guinea–Bissau 549 273 1090 45 106 19 18 21 44 – 24 42 74 70 0,95 – – –
Guyana 229 184 301 86 74 42 40 28 58 71 30 – 95 97 1,02 81 86 1,06
Haití 359 236 601 49 55 36 33 36 46 56 18 – – – – – – –
Honduras 129 99 166 83 103 73 65 10 78 70 34 – 82 84 1,02 42 49 1,16

Monitoring
SeguimientoICPD Goals
de los – Selected
objetivos de la Indicators
CIPD: indicadores seleccionados
Prácticas
nocivas
2015 15 a 19 años 2018 años§ mujeres de 15 a 19 años,
% 2007–2017 2007-2017
Cualquier Métodos
Hungría 17 12 22 – 23 68 60 10 76 – – – 97 97 1,00 89 89 1,00

India 174 139 217 86 28 56 51 13 73 – 27 – 97 98 1,01 61 62 1,01
Indonesia 126 93 179 93 48 61 59 13 80 – 14 – 94 89 0,95 76 78 1,02
Irán (Republica 25 21 31 99 38 78 65 5 78 – 17 – 99 99 1,01 72 73 1,00
Islámica del)
Iraq 50 35 69 70 82 58 44 12 62 – 24 5 98 87 0,89 49 40 0,81
Irlanda 8 6 11 100 9 68 63 11 80 – – – 99 100 1,01 98 100 1,02
Islandia 3 2 6 98 8 – – – – – – – 99 99 1,00 89 91 1,02
Islas Salomón 114 75 175 86 78 32 27 25 47 – 21 – 72 73 1,01 33 29 0,88
Islas Turcas y Caicos – – – – – – – – – – – – – – – – – –
Islas Vírgenes de los – – – – 25 68 63 11 80 – – – – – – – – –
Estados Unidos
Israel 5 4 6 – 10 71 57 8 71 – – – 97 98 1,01 98 100 1,02
Italia 4 3 5 100 5 69 54 9 69 – – – 99 99 1,00 97 96 1,00
Jamaica 89 70 115 99 46 72 69 10 84 – 8 – – – – 69 77 1,11
Japón 5 4 7 100 4 44 40 22 61 – – – 99 99 1,00 99 100 1,01
Jordania 58 44 75 100 26 63 46 12 62 73 8 – – – – 68 70 1,03
Kazajstán 12 10 15 99 31 57 55 15 76 – 7 – 98 100 1,02 100 100 1,00
Kenya 510 344 754 62 96 64 62 14 78 56 23 11 81 85 1,04 50 47 0,94
Kirguistán 76 59 96 98 38 43 41 17 68 77 12 – 99 98 0,99 85 85 1,00
Kiribati 90 51 152 80 49 28 24 26 44 – 20 – – – – – – –
Kuwait 4 3 6 100 6 57 47 15 65 – – – 95 99 1,04 84 89 1,07
Lesotho 487 310 871 78 94 61 61 17 78 61 17 – 79 82 1,03 29 45 1,53
Letonia 18 13 26 100 18 69 62 11 78 – – – 95 96 1,00 91 94 1,03
Líbano 15 10 22 – – 61 48 13 64 – 6 – 87 82 0,94 65 65 1,00
Liberia 725 527 1030 61 149 30 30 28 51 67 36 26 39 36 0,93 16 14 0,88
Libia 9 6 15 100 11 50 33 18 48 – – – – – – – – –
Lituania 10 7 14 – 14 66 56 11 73 – – – 99 100 1,00 94 93 1,00
Luxemburgo 10 7 16 100 6 – – – – – – – 97 98 1,01 82 86 1,05
Madagascar 353 256 484 44 152 46 40 19 61 74 41 – – – – 29 31 1,06
Malasia 40 32 53 99 12 53 39 17 55 – – – 99 99 1,00 71 77 1,09
Malawi 634 422 1080 90 136 61 60 17 77 47 42 – 95 99 1,04 32 31 0,96
Maldivas 68 45 108 96 13 44 37 23 55 – 4 – 98 99 1,01 – – –
Mali 587 448 823 44 174 16 15 26 36 7 52 83 66 58 0,88 37 28 0,75
Malta 9 6 15 100 11 84 66 4 75 – – – 97 100 1,03 87 92 1,05
Marruecos 121 93 142 74 32 69 62 9 79 – – – 95 94 1,00 60 54 0,90
Martinica – – – – 20 60 56 15 75 – – – – – – – – –
Mauricio 53 38 77 100 24 67 43 10 56 – – – 94 97 1,03 82 87 1,06
Mauritania 602 399 984 69 71 20 18 30 35 – 37 63 69 73 1,05 26 27 1,06
México 38 34 42 98 63 71 68 11 82 – 26 – 98 100 1,02 76 79 1,04
Micronesia (Estados 100 46 211 85 44 – – – – – – – 83 85 1,03 – – –
Federados de)
Moldova, 23 19 28 99 27 64 49 12 64 – 12 – 90 90 0,99 76 77 1,01
Républica de
Mongolia 44 35 55 99 27 58 52 14 72 – 5 – 99 98 0,99 91 94 1,03
Montenegro 7 4 12 99 11 38 23 21 39 – 5 – 95 92 0,97 90 90 1,00
Mozambique 489 360 686 54 167 29 27 24 52 49 48 – 92 87 0,95 19 19 1,02
Myanmar 178 121 284 60 36 53 52 16 76 68 16 – 90 89 0,99 54 59 1,09
Namibia 265 172 423 88 82 59 59 16 78 71 7 – 89 92 1,03 45 57 1,26
Nepal 258 176 425 58 88 53 47 23 62 48 40 – 96 93 0,97 53 57 1,07
Nicaragua 150 115 196 88 92 80 77 6 90 – 35 – 97 100 1,03 45 53 1,17
I NDI CATORS
134 I NDICADO R E S
Monitoring
Seguimiento de los objetivos de la ICPD
CIPD:Goals – Selected
indicadores Indicators
seleccionados
Prácticas
nocivas
% 2007–2017 2007-2017
Cualquier Métodos
Níger 553 411 752 40 210 20 18 19 47 7 76 1 69 59 0,86 20 14 0,68

Nigeria 814 596 1180 43 145 19 15 23 35 51 44 12 72 60 0,84 – – –
Noruega 5 4 6 99 5 75 70 7 84 – – – 100 100 1,00 95 96 1,01
Nueva Caledonia – – – – 22 – – – – – – – – – – – – –
Nueva Zelandia 11 9 14 96 16 71 68 9 85 – – – 98 99 1,01 95 97 1,02
Omán 17 13 24 99 14 37 25 26 39 – – – 98 99 1,00 96 94 0,99
Países Bajos 7 5 9 – 3 72 69 7 86 – – – 97 98 1,01 93 94 1,01
Pakistán 178 111 283 52 44 41 32 20 53 – 21 – 84 71 0,85 50 41 0,81
Panamá 94 77 121 95 79 60 57 16 75 – 26 – 88 87 0,99 67 72 1,07
Papua Nueva Guinea 215 98 457 53 – 37 31 25 50 – 21 – 89 82 0,92 – – –
Paraguay 132 107 163 96 62 72 68 9 85 – 22 – 89 89 1,00 67 66 1,00
Perú 68 54 80 92 65 76 56 7 67 – 22 – 99 100 1,01 79 80 1,02
Polinesia Francesa – – – – 40 – – – – – – – – – – – – –
Polonia 3 2 4 100 12 61 51 14 69 – – – 96 96 1,00 92 93 1,01
Portugal 10 9 13 99 8 70 63 9 79 – – – 97 96 1,00 93 94 1,01
Puerto Rico 14 10 18 – 30 78 70 6 84 – – – 79 84 1,07 72 77 1,07
Qatar 13 9 19 100 10 46 41 17 64 – 4 – 98 98 1,00 76 89 1,17
Reino Unido 9 8 11 – 14 79 79 6 93 – – – 99 99 1,00 98 99 1,01
República Árabe Siria 68 48 97 96 54 59 44 14 61 – 13 – 68 67 0,98 46 45 0,99
República 882 508 1500 40 229 26 20 23 41 – 68 18 77 60 0,79 18 9 0,52
Centroafricana
República Democrática 197 136 307 40 76 56 50 17 68 – 35 – 95 94 0,98 60 58 0,98
Popular Lao
República Dominicana 92 77 111 100 90 71 69 11 84 77 36 – 88 88 1,00 62 71 1,13
República Unida 398 281 570 64 132 42 36 21 57 47 31 5 78 80 1,02 – – –
de Tanzanía
Reunión – – – – 44 73 71 8 87 – – – – – – – – –
Rumania 31 22 44 95 35 70 58 8 74 – – – 90 90 1,00 81 81 1,00
Rwanda 290 208 389 91 45 56 51 18 69 70 7 – 95 96 1,01 25 30 1,18
Sáhara Occidental – – – – – – – – – – – – – – – – – –
Saint Kitts y Nevis – – – – 46 – – – – – – – – – – – – –
Saint Lucía 48 32 72 99 – 59 56 16 75 – 8 – 96 93 0,97 76 80 1,04
Samoa 51 24 115 83 39 29 27 42 39 – 11 – 95 98 1,03 74 81 1,10
San Marino – – – – 0 – – – – – – – 93 93 1,00 – – –
San Martín – – – – – – – – – – – – – – – – – –
San Vincente y las 45 34 63 – 64 66 63 12 81 – – – 98 98 1,00 89 91 1,01
Granadinas
Santo Tomé y Príncipe 156 83 268 93 92 43 40 30 55 – 35 – 97 97 0,99 61 68 1,11
Senegal 315 214 468 59 80 26 24 25 47 5 31 21 69 76 1,10 – – –
Serbia 17 12 24 98 16 58 27 13 38 – 3 – 99 99 1,00 92 94 1,02
Seychelles – – – – 66 – – – – – – – – – – 87 90 1,03
Sierra Leona 1360 999 1980 60 125 20 18 26 40 40 39 74 99 99 1,01 33 30 0,91
Singapur 10 6 17 100 3 66 59 11 77 – – – – – – – – –
Somalia 732 361 1390 9 64 30 29 28 50 – 45 97 – – – – – –
Sri Lanka 30 26 38 99 20 65 53 8 74 – 12 – 98 96 0,98 84 87 1,04
Sudáfrica 138 124 154 97 71 57 56 14 79 – – – 90 85 0,95 65 65 1,01
Sudán 311 214 433 78 87 16 15 28 35 – 34 82 55 58 1,05 – – –
Sudán del Sur 789 523 1150 19 155 9 7 30 17 – 52 – 36 28 0,76 6 4 0,70
Suecia 4 3 5 – 4 69 63 10 80 – – – 100 100 1,00 100 99 1,00
Suiza 5 4 7 – 6 74 70 7 86 – – – 100 100 1,00 87 84 0,97
Suriname 155 110 220 90 58 52 52 19 72 – 19 – 93 97 1,04 53 65 1,22
STAT E OF WOR L D POPU L AT ION 20 1 2

Prácticas
nocivas
% 2007–2017 2007-2017
Cualquier Métodos
Tailandia 20 14 32 99 43 79 76 6 90 – 23 – 92 87 0,94 77 77 1,01

Tayikistán 32 19 51 87 54 35 32 21 57 41 12 – 99 98 0,99 87 78 0,90
Timor-Leste 215 150 300 57 50 28 26 25 48 – 19 – 80 83 1,04 52 59 1,14
Togo 368 255 518 45 85 23 20 33 37 30 22 2 90 83 0,92 – – –
Tonga 124 57 270 96 30 36 32 28 51 – 6 – 95 97 1,03 72 80 1,12
Trinidad y Tabago 63 49 80 97 38 48 44 21 64 – 11 – 99 98 0,99 – – –
Túnez 62 42 92 74 7 67 57 9 75 – 2 – 99 98 0,99 – – –
Turkmenistán 42 20 73 100 28 54 51 15 74 – 6 – – – – – – –
Turquía 16 12 21 97 27 75 50 6 62 – 15 – 95 95 0,99 88 86 0,98
Tuvalu – – – 93 28 – – – – – 10 – – – – 71 92 1,30
Ucrania 24 19 32 99 26 67 54 10 70 81 9 – 92 94 1,02 86 87 1,01
Uganda 343 247 493 74 140 39 35 29 52 49 40 1 90 92 1,03 23 21 0,92
Uruguay 15 11 19 98 51 79 76 7 89 – 25 – 98 98 1,00 78 85 1,08
Uzbekistán 36 20 65 100 30 68 64 9 84 – 7 – 99 98 0,98 91 90 0,99
Vanuatu 78 36 169 89 78 45 40 23 59 – 21 – 86 88 1,03 48 51 1,07
Venezuela (Républica 95 77 124 96 95 73 68 11 82 – – – 89 89 1,00 69 74 1,07
Bolivariana de)
Viet Nam 54 41 74 94 30 79 65 5 77 – 11 – – – – – – –
Yemen 385 274 582 45 67 42 36 25 54 – 32 16 88 78 0,88 54 40 0,74
Zambia 224 162 306 63 141 54 50 18 69 47 31 – 87 89 1,02 – – –
Zimbabwe 443 363 563 78 110 67 66 10 85 60 32 – 84 86 1,02 44 44 1,01
136 I NDICADO R E S
Prácticas
nocivas
mortalidad incertidumbre de la atendidos por fecundidad anticonceptivos, mujeres insatisfecha de de demanda sobre la salud sexual antes de la mutilación de matriculación equidad matriculación en equidad
materna por razón de mortalidad personal adolescente de 15 a 49 años planificación satisfecha y reproductiva cumplir los genital en la enseñanza de género, la enseñanza de género,
cada 100.000 materna (intervalo de de salud por cada familiar, mujeres con metodos y los derechos 18 años, femenina, primaria, enseñanza secundaria, % enseñanza
nacidos vivosa incertidumbre del 80%) calificado, % 1.000 de 15 a 49 modernos, reproductivos, % % niñas de % primaria secundaria
2015 niñas de 2018 años§ mujeres de 15 a 19 años,
§
Estimación 15 a 19 años Cualquier Métodos 15 a 49 años % 2016 2016
§ §
2015 inferior superior 2017 2018 método modernos 2018 2018 2013 2017 2017 niños niñas 2016 niños niñas 2016
África Occidental 679 599 849 52 114 21 17 24 38 39 42 22 79 70 0,89 39 33 0,84

y Central
África Oriental 407 377 501 62 93 f 41 37 22 59 50 35 – 86 83 0,96 33 f 31 f 0,92 f
y Meridional
América Latina 68 64 77 95 c 62 e 74 69 10 83 – 26 – 95 96 1,01 75 78 1,05
y el Caribe
Asia y el Pacífico 127 114 151 84 b 28 b 67 62 10 81 – 26 – 96 94 0,99 67 68 1,02
Estados Árabes 162 138 212 76 50 54 47 15 69 – 21 55 85 82 0,97 63 58 0,92
Europa Oriental 25 22 31 98 26 65 50 10 66 – 11 – 96 95 0,99 88 87 0,99

y Asia Central
Regiones más 12 11 14 – 14 68 61 10 78 – – – 96 97 1,01 92 93 1,02
desarrolladas
Regiones menos 238 228 274 – 48 62 57 12 77 – – – 92 89 0,97 62 61 0,99
desarrolladas
Países menos 436 418 514 56d 91 41 36 21 59 49 40 – 84 80 0,94 39 36 0,92
adelantados
Total Mundial 216 207 249 79 44 63 57 12 77 53 21 – 92 90 0,98 66 65 1,00
NOTAS
e N
o se incluyen Anguila, Antigua y Barbuda, las Bermudas, Ecuador,
– No existen datos disponibles.
Granada, las Islas Caimán, las Islas Vírgenes Británicas, Montserrat, Saint
§ Mujeres actualmente casadas o en unión libre.
Kitts y Nevis ni San Martín debido a la disponibilidad de los datos.
a La tasa de mortalidad materna se ha redondeado con arreglo al sistema
f Incluye Seychelles.
siguiente: <100, redondeo a la unidad más próxima; 100 999, redondeo a
g Porcentaje de niñas de 15 a 19 años que forman parte de la sociedad
la unidad más próxima; y > _1.000, redondeo a la decena más próxima.
Sande. El número de miembros de la sociedad es un indicador indirecto de
b No se incluyen las Islas Cook, las Islas Marshall, Nauru, Niue, Palau,
la mutilación genital femenina.
Tokelau ni Tuvalu debido a la disponibilidad de los datos.
c No se incluyen Anguila, Aruba, las Bermudas, Curaçao, las Islas Caimán,
1 El 29 de noviembre de 2012, la Asamblea General de las Naciones Unidas
las Islas Turcas y Caicos, las Islas Vírgenes Británicas, Montserrat ni San
aprobó la resolución 67/19, que concedió a Palestina «la condición de
Martín debido a la disponibilidad de los datos.
Estado observador no miembro de las Naciones Unidas [...]».
d No se incluye Tuvalu debido a la disponibilidad de los datos.

Indicadores demográficos
Poblacion Fecundidad
País, territorio
Población total, Tasa media de Población de Población de Población de Población de Esperanza de vida Tasa global de Edad media de
u otra
País, territorio u
en millones crecimiento anual de la 0 a 14 años, 10 a 24 años, 15 a 64, años, mayores de 65 años, al nacer, fecundidad, procreación, años
población, en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje 2018 mujeres
delimitación
otra delimitación 2018 2010-2018 2018 2018 2018 2018 niños niñas 2018 2015-2020
Afganistán 36,4 2,9 43 35 55 3 63 66 4,3 29,1

Albania 2,9 0,0 17 21 69 14 77 81 1,7 27,5
Alemania 82,3 0,2 13 15 65 22 79 84 1,5 31,3
Angola 30,8 3,4 47 32 51 2 59 65 5,6 28,8
Antigua y Barbuda 0,1 1,1 24 25 69 7 74 79 2,0 27,6
Arabia Saudita 33,6 2,5 25 22 72 3 74 77 2,5 32,2
Argelia 42 1,9 29 23 64 6 75 78 2,6 31,5
Argentina 44,7 1,0 25 24 64 11 73 81 2,3 28,2
Armenia 2,9 0,2 20 19 68 11 72 78 1,6 26,8
Aruba 0,1 0,5 18 21 69 14 74 79 1,8 28,6
Australia1 24,8 1,4 19 19 65 16 81 85 1,8 31,0
Austria 8,8 0,5 14 15 67 19 80 84 1,5 30,8
2
Azerbaiyán 9,9 1,2 23 21 70 6 69 75 2,0 25,7
Bahamas 0,4 1,3 20 22 70 9 73 79 1,8 29,2
Bahrein 1,6 2,9 19 19 78 2 76 78 2,0 29,7
Bangladesh 166,4 1,1 28 29 67 5 71 75 2,1 25,4
Barbados 0,3 0,3 19 19 66 15 74 79 1,8 29,0
Belarús 9,5 0,0 17 15 68 15 68 79 1,7 28,5
Bélgica 11,5 0,6 17 17 64 19 79 84 1,8 31,1
Belice 0,4 2,2 31 30 65 4 68 74 2,4 27,1
Benin 11,5 2,8 42 32 54 3 60 63 4,8 28,9
Bhután 0,8 1,4 26 27 69 5 71 71 2,0 28,7
Bolivia (Estado Plurinacional de) 11,2 1,5 31 29 62 7 67 72 2,8 28,4
Bosnia y Herzegovina 3,5 -0,8 14 17 69 17 75 80 1,4 29,3
Botswana 2,3 1,8 31 28 65 4 66 71 2,6 29,9
Brasil 210,9 0,9 21 24 70 9 72 80 1,7 26,4
Brunei Darussalam 0,4 1,4 23 24 72 5 76 79 1,8 30,3
Bulgaria 7,0 -0,6 14 14 65 21 72 78 1,6 28,2
Burkina Faso 19,8 2,9 45 33 53 2 60 62 5,2 29,2
Burundi 11,2 3,1 45 31 52 3 56 60 5,5 30,3
Cabo Verde 0,6 1,2 30 30 66 5 71 75 2,3 27,4
Camboya 16,2 1,6 31 29 64 5 67 72 2,5 27,0
Camerún 24,7 2,6 43 32 54 3 58 60 4,6 28,9
Canadá 37,0 1,0 16 17 67 17 81 85 1,6 30,7
Chad 15,4 3,2 47 34 51 3 52 55 5,7 28,8
Chequia 10,6 0,1 16 14 65 19 76 82 1,6 30,6
Chile 18,2 0,9 20 22 68 11 77 82 1,8 27,8
China3 1.415,0 0,5 18 17 71 11 75 78 1,6 27,4
4
China, RAE de Hong Kong 7,4 0,7 12 13 71 17 81 87 1,3 32,3
China, RAE de Macao5 0,6 2,0 14 14 76 10 81 87 1,4 30,9
Chipre6 1,2 0,8 17 20 70 14 79 83 1,3 29,8
Colombia 49,5 0,9 23 24 69 8 71 78 1,8 27,4
Comoras 0,8 2,4 40 31 57 3 62 66 4,2 30,0
Congo 5,4 2,6 42 31 54 3 64 67 4,5 28,3
Congo,138
República Democrática del 84,0 3,3 46 32 51 3 59 62 5,9 29,4
138 I NDICADO R E S
País, territorio u población, en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje 2018 mujeres
Corea, República de 51,2 0,4 13 17 72 14 79 85 1,3 32,3

Corea, República Popular 25,6 0,5 20 22 70 9 68 76 1,9 29,1
Democrática de
Costa Rica 5,0 1,1 21 23 69 10 78 83 1,8 27,3
Côte d'Ivoire 24,9 2,5 42 32 55 3 53 56 4,8 28,9
Croacia 4,2 -0,5 15 16 65 20 75 81 1,4 30,2
Cuba 11,5 0,2 16 17 69 15 78 82 1,7 26,9
Curaçao 0,2 1,1 19 19 65 17 76 82 2 28,5
Dinamarca 5,8 0,4 16 19 64 20 79 83 1,8 31,0
Djibouti 1,0 1,7 31 30 65 4 61 65 2,7 32,2
Dominica 0,1 0,5 – – – – – – – –
Ecuador 16,9 1,5 28 27 64 7 74 80 2,4 27,4
Egipto 99,4 2,1 33 26 61 5 70 74 3,2 27,5
El Salvador 6,4 0,5 27 29 64 8 69 78 2,0 26,8
Emiratos Árabes Unidos 9,5 1,8 14 16 85 1 77 79 1,7 26,9
Eritrea 5,2 2,1 41 32 55 4 64 68 4,0 29,5
Eslovaquia 5,4 0,1 15 16 69 16 74 81 1,5 29,6
Eslovenia 2,1 0,2 15 14 65 20 78 84 1,6 30,6
España7 46,4 -0,1 15 15 66 20 81 86 1,4 31,9
8
Estado de Palestina 5,1 2,7 39 32 58 3 72 76 3,9 28,9
Estados Unidos de América 326,8 0,7 19 20 65 16 77 82 1,9 29,5
Estonia 1,3 -0,2 17 15 64 20 73 82 1,7 30,3
Eswatini 1,4 1,8 37 33 60 3 55 62 3,0 27,8
Etiopía 107,5 2,5 40 34 56 4 64 68 4,0 29,7
ex República Yugoslava 2,1 0,1 17 18 70 14 74 78 1,6 29,0
de Macedonia
Federación de Rusia 144 0,1 18 15 68 15 66 77 1,8 28,8
Fiji 0,9 0,7 28 26 65 6 68 74 2,5 28,1
Filipinas 106,5 1,6 31 29 64 5 66 73 2,9 28,9
Finlandia9 5,5 0,4 16 17 62 22 79 84 1,8 30,6
Francia 65,2 0,4 18 18 62 20 80 86 2,0 30,3
Gabón 2,1 2,9 36 28 60 4 65 69 3,7 29,0
Gambia 2,2 3,1 45 33 53 2 60 63 5,3 30,4
10
Georgia 3,9 -1,0 19 18 66 15 69 78 2 26,7
Ghana 29,5 2,3 38 31 58 3 62 64 3,9 29,8
Granada 0,1 0,4 26 25 66 7 71 76 2,1 28,5
Grecia 11,1 -0,3 14 15 65 21 79 84 1,3 31,3
Guadalupe11 0,4 0,0 18 21 64 18 78 85 1,9 30,2
Guam 0,2 0,5 24 25 66 10 78 82 2,3 28,8
Guatemala 17,2 2,1 34 32 61 5 71 77 2,9 28,5
Guayana 0,8 0,6 29 30 66 5 65 69 2,5 26,7
Guayana Francesa 0 2,7 33 28 62 5 77 83 3,2 29,2
Guinea 13,1 2,4 42 32 55 3 61 62 4,7 29,1
Guinea Ecuatorial 1,3 4,0 37 29 60 3 57 60 4,5 28,1
Guinea-Bissau 1,9 2,5 41 31 56 3 56 60 4,5 29,2

Haití 11,1 1,3 33 30 62 5 62 66 2,8 30,0

Honduras 9,4 1,7 31 31 64 5 71 77 2,4 27,7
Hungría 9,7 -0,3 14 16 67 19 73 80 1,4 30,2
India 1.354,1 1,2 27 28 66 6 68 71 2,3 26,5
Indonesia 266,8 1,2 27 26 68 5 67 72 2,3 28,2
Irán (República Islámica del) 82 1,2 24 21 71 6 75 78 1,6 28,6
Iraq 39,3 3,1 40 31 56 3 68 73 4,2 28,7
Irlanda 4,8 0,5 22 19 64 14 80 84 2,0 31,4
Islandia 0,3 0,7 20 20 65 15 82 84 1,9 30,6
Islas Salomón 0,6 2,1 38 32 58 4 70 73 3,7 29,8
Islas Turcas y Caicos 0,0 1,9 – – – – – – – –
Islas Vírgenes de los Estados Unidos 0,1 -0,1 20 20 61 19 78 82 2,2 27,1
Israel 8,5 1,6 28 23 60 12 81 84 2,9 30,7
Italia 59,3 -0,1 13 14 63 23 81 85 1,5 31,7
Jamaica 2,9 0,4 23 26 67 10 74 79 2,0 27,7
Japón 127,2 -0,1 13 14 60 27 81 87 1,5 31,3
Jordania 9,9 4,0 35 30 61 4 73 76 3,2 29,8
Kazajstán 18,4 1,4 28 20 64 7 65 75 2,6 28,6
Kenya 51 2,6 40 33 57 3 65 70 3,7 28,7
Kirguistán 6,1 1,5 32 25 63 5 67 75 2,9 28,2
Kiribati 0,1 1,8 35 29 61 4 63 70 3,6 30,7
Kuwait 4,2 4,2 21 19 76 3 74 76 2,0 29,9
Lesotho 2,3 1,3 35 32 60 5 53 57 3,0 27,8
Letonia 1,9 -1,2 16 14 64 20 70 79 1,6 30,2
Líbano 6,1 4,3 23 26 69 9 78 82 1,7 29,8
Liberia 4,9 2,6 41 32 55 3 62 65 4,4 28,6
Libia 6,5 0,6 28 25 68 4 69 75 2,2 32,8
Lituania 2,9 -1,0 15 16 66 19 70 80 1,7 29,7
Luxemburgo 0,6 1,9 16 18 69 14 80 84 1,6 31,7
Madagascar 26,3 2,7 41 33 56 3 65 68 4,1 28,0
Malasia12 32,0 1,6 24 26 69 7 73 78 2,0 30,9
Malawi 19,2 2,9 44 34 53 3 61 67 4,4 28,0
Maldivas 0,4 2,5 23 22 72 4 77 79 2,0 29,0
Mali 19,1 3,0 48 33 50 3 58 60 5,9 29,0
Malta 0,4 0,5 14 16 66 20 80 83 1,5 30,4
Marruecos 36,2 1,4 27 25 66 7 75 77 2,4 30,4
Martinica 0,4 -0,3 18 18 63 19 79 85 1,9 30,2
Mauricio13 1,3 0,2 18 22 71 11 72 79 1,4 28,1
Mauritania 4,5 2,9 40 31 57 3 62 65 4,6 30,4
México 130,8 1,4 26 27 67 7 75 80 2,1 26,9
Micronesia (Estados Federados de) 0,1 0,3 33 34 62 5 68 71 3,1 30,7
14
Moldova, Républica de 4,0 -0,1 16 17 73 11 68 76 1,2 27,3
Mongolia 3,1 1,8 30 23 66 4 66 74 2,7 29,3
Montenegro 0,6 0,1 18 19 67 15 75 80 1,7 29,4
Mozambique 30,5 2,9 45 33 52 3 57 61 5,1 29,1
140 I NDICADO R E S
Myanmar 53,9 0,9 26 27 68 6 64 69 2,2 29,6

Namibia 2,6 2,2 36 31 60 4 62 68 3,3 28,6
Nepal 29,6 1,1 30 32 64 6 69 73 2,1 25,8
Nicaragua 6,3 1,1 29 28 66 6 73 79 2,1 26,7
Níger 22,3 3,8 50 32 47 3 60 62 7,1 29,1
Nigeria 195,9 2,6 44 32 53 3 54 55 5,4 29,8
Noruega15 5,4 1,1 18 19 65 17 81 84 1,8 30,7
Nueva Caledonia 0,3 1,4 22 23 68 10 75 80 2,1 29,9
Nueva Zelandia 4,7 1,0 20 20 65 16 81 84 2,0 30,1
Omán 4,8 5,8 22 20 76 2 76 80 2,5 31,1
Países Bajos 17,1 0,3 16 18 65 19 80 84 1,8 30,9
Pakistán 200,8 2,0 35 29 61 4 66 68 3,3 28,6
Panamá 4,2 1,7 27 25 65 8 76 81 2,5 26,7
Papua Nueva Guinea 8,4 2,1 36 31 61 4 63 68 3,6 29,8
Paraguay 6,9 1,3 29 29 64 7 71 76 2,4 28,2
Perú 32,6 1,3 27 26 66 7 73 78 2,3 28,9
Polinesia Francesa 0,3 0,8 23 24 69 8 75 80 2,0 28,9
Polonia 38,1 -0,1 15 16 68 17 74 82 1,3 29,4
Portugal 10,3 -0,4 13 15 65 22 79 84 1,2 30,7
Puerto Rico 3,7 -0,2 18 21 67 15 77 84 1,5 27,0
Qatar 2,7 5,2 14 18 85 1 78 80 1,9 29,9
Reino Unido 66,6 0,6 18 17 64 19 80 84 1,9 30,4
República Árabe Siria 18,3 -1,7 36 34 60 5 67 78 2,8 29,4
República Centroafricana 4,7 0,8 43 34 54 4 52 56 4,7 29,6
República Democrática Popular Lao 7,0 1,4 33 31 63 4 66 69 2,6 27,6
República Dominicana 10,9 1,2 29 27 64 7 71 77 2,4 25,8
República Unida de Tanzanía16 59,1 3,1 45 32 52 3 65 69 4,9 28,2
Reunión 0,9 0,8 23 23 65 12 77 84 2,3 28,3
Rumania 19,6 -0,5 15 16 66 18 72 79 1,5 28,1
Rwanda 12,5 2,5 40 31 57 3 66 70 3,7 30,0
Sáhara Occidental 0,6 2,1 28 26 69 3 68 72 2,4 31,0
Saint Kitts y Nevis 0,1 1,0 – – – – – – – –
Samoa 0,2 0,7 36 32 58 6 72 79 3,9 30,3
San Marino 0,0 0,9 – – – – – – – –
San Martín 0,0 2,5 – – – – – – – –
San Vicente y las Granadinas 0,1 0,1 24 25 69 8 71 76 1,9 27,1
Santa Lucía 0,2 0,5 18 24 72 10 73 79 1,4 27,8
Santo Tomé y Príncipe 0,2 2,2 42 33 55 3 65 69 4,3 28,8
Senegal 16,3 2,9 43 32 54 3 66 70 4,6 30,3
Serbia17 8,8 -0,4 16 18 66 18 73 78 1,6 29,2
Seychelles 0,1 0,5 22 19 69 9 70 79 2,3 27,5
Sierra Leona 7,7 2,2 42 33 56 3 52 53 4,3 28,7
Singapur 5,8 1,7 15 18 72 14 81 85 1,3 31,3
Somalia 15,2 2,9 46 33 51 3 55 59 6,1 29,7
Sri Lanka 21,0 0,5 24 23 66 10 72 79 2,0 30,0

Sudáfrica 57,4 1,3 29 27 66 5 60 67 2,4 28,3

Sudán 41,5 2,4 40 33 56 4 63 67 4,4 30,0
Sudán del Sur 12,9 3,1 41 33 55 3 57 59 4,7 29,6
Suecia 10,0 0,8 18 17 62 20 81 84 1,9 31,0
Suiza 8,5 1,1 15 16 66 19 82 85 1,6 31,8
Suriname 0,6 1,0 26 26 67 7 68 75 2,3 28,5
Tailandia 69,2 0,4 17 20 71 12 72 79 1,5 27,4
Tayikistán 9,1 2,2 35 29 61 4 69 75 3,3 27,8
Timor-Leste 1,3 2,2 44 35 53 4 68 71 5,3 30,3
Togo 8,0 2,6 41 32 56 3 60 62 4,3 28,9
Tonga 0,1 0,6 35 33 59 6 70 76 3,6 31,1
Trinidad y Tabago 1,4 0,4 21 19 69 10 67 75 1,7 27,9
Túnez 11,7 1,1 24 21 68 8 74 78 2,1 31,0
Turkmenistán 5,9 1,7 31 25 65 4 65 72 2,8 27,9
Turquía 81,9 1,6 25 25 67 8 73 79 2,0 28,6
Tuvalu 0,0 0,9 – – – – – – – –
18
Ucrania 44,0 -0,5 16 15 67 17 67 77 1,6 28,0
Uganda 44,3 3,3 47 34 50 2 58 63 5,4 28,1
Uruguay 3,5 0,3 21 22 64 15 74 81 2,0 27,7
Uzbekistán 32,4 1,5 28 26 67 5 69 74 2,2 27,1
Vanuatu 0,3 2,2 36 29 60 5 70 75 3,2 29,3
Venezuela (República Bolivariana de) 32,4 1,4 27 26 66 7 71 79 2,3 26,4
Viet Nam 96,5 1,1 23 22 70 7 72 81 1,9 28,0
Yemen 28,9 2,5 40 33 57 3 64 67 3,8 30,0
Zambia 17,6 3,0 44 34 53 2 60 65 4,9 28,9
Zimbabwe 16,9 2,3 41 32 56 3 60 64 3,6 27,8
142 I NDICADO R E S
Población Fecundidad
Datos mundiales en millones crecimiento anual de la 0 a 14 años, 10 a 24 años, 15 a 64, años, mayores de 65 años, al nacer, fecundidad, procreación, años
población, en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje en porcentaje 2018 mujeres
y regionales 2018 2010-2018 2018 2018 2018 2018 niños niñas 2018 2015-2020
África Occidental y Central 436 2,7 44 32 54 3 56 58 5,1 29,4

África Oriental y Meridional 597 2,7 42 32 55 3 61 66 4,4 28,8
América Latina y el Caribe 647 1,1 25 b 25 b 67 b 8b 73 b 79 b 2,0 b 27,1 b
a a a a a a a
Asia y el Pacífico 3.996 1,0 24 24 68 8 70 73 2,1 27,2 a
Estados Árabes 366 2,0 34 28 61 5 68 72 3,3 29,2
Europa Oriental y Asia Central 245 0,9 23 22 67 10 70 77 2,0 28,0
Regiones más desarrolladas 1.263 0,3 16 17 65 19 76 82 1,7 30,0
Regiones menos desarrolladas 6.370 1,3 28 25 65 7 69 73 2,6 27,7
Países menos adelantados 1.026 2,4 39 32 57 4 63 67 4,0 28,5
Total Mundial 7.633 1,2 26 24 65 9 70 74 2,5 27,9
NOTAS
— No existen datos disponibles. 7 Incluye las islas Canarias, Ceuta y Melilla.
a No se incluyen las Islas Cook, las Islas Marshall, Nauru, Niue, Palau, Tokelau ni 8 Incluye Jerusalén Oriental. El 29 de noviembre de 2012, la Asamblea General
Tuvalu debido a la disponibilidad de los datos. de las Naciones Unidas aprobó la resolución 67/19, que concedió a Palestina
b No se incluyen Anguila, las Bermudas, Dominica, las Islas Caimán, las Islas «la condición de Estado observador no miembro de las Naciones Unidas [...]».
Turcas y Caicos, las Islas Vírgenes Británicas, Montserrat, Saint Kitts y Nevis ni 9 Incluye Åland.
San Martín debido a la disponibilidad de los datos. 10 Abjasia y Osetia del Sur.
11 Incluye San Bartolomé y San Martín (parte francesa).
1 Las cifras incluyen las Islas Cocos (Keeling), la Isla de Navidad y la Isla Norfolk. 12 Incluye Sabah y Sarawak.
2 Incluye Nagorno Karabaj. 13 Incluye Agalega, Rodrigues y San Brandon.
3 Por motivos estadísticos, los datos correspondientes a China no incluyen Hong 14 Incluye Transnistria.
Kong ni Macao —Regiones Administrativas Especiales (RAE) de China—, ni la 15 Incluye las islas de Svalbard y Jan Mayen.
provincia china de Taiwán. 16 Incluye Zanzíbar.
4 El 1 de julio de 1997, Hong Kong se convirtió en una Región Administrativa 17 Incluye Kosovo.
Especial (RAE) de China. 18 Incluye Crimea.
5 El 20 de diciembre de 1999, Macao se convirtió en una Región Administrativa
Especial (RAE) de China.
6 Incluye Chipre Septentrional.

Notas técnicas relativas a los indicadores
Fuentes de datos y definiciones
La edición de 2018 del Estado de la Población Mundial incluye indicadores las Naciones Unidas y de la base de datos mundial del UNFPA. Los datos
que reflejan el avance hacia los objetivos del Marco de Medidas para el de partos atendidos por personal de salud cualificado (médicos, enfermeras
Seguimiento del Programa de Acción de la Conferencia Internacional sobre o parteras) indican el porcentaje de partos con atención de personal
la Población y el Desarrollo (CIPD) después de 2014 y los Objetivos de capacitado para proporcionar atención obstétrica que salva vidas, incluida
Desarrollo Sostenible (ODS) en las esferas de la salud materna, el acceso a la necesaria supervisión, atención e instrucción a las mujeres durante el
la educación y la salud sexual y reproductiva. Además, en los cuadros figuran embarazo, el parto y el período de postparto; para atender el parto sin
diversos indicadores demográficos. Los cuadros estadísticos respaldan el ayuda y por sí mismos; y para cuidar a los recién nacidos. No se incluye
trabajo del UNFPA centrado en el avance y la obtención de resultados para a las parteras tradicionales, aun cuando hayan recibido un breve curso de
conseguir un mundo donde cada embarazo sea deseado, cada parto sea sin capacitación.
riesgos y cada persona joven alcance su pleno desarrollo.
Tasa de fecundidad adolescente, por cada 1.000 mujeres de 15 a 19
Distintas autoridades nacionales y organizaciones internacionales pueden años, 2006-2015. Fuente: División de Población de las Naciones Unidas
emplear diferentes metodologías para recopilar, extrapolar y analizar los y UNFPA. La tasa de fecundidad adolescente representa el riesgo de tener
datos. A fin de facilitar la comparación internacional de los datos, el UNFPA hijos entre las mujeres adolescentes de entre 15 y 19 años. A los fines
utiliza las metodologías estándar empleadas por las principales fuentes del registro civil, las tasas están sujetas a limitaciones que dependen del
de datos. Por consiguiente, en algunos casos, los datos que figuran en los grado de exhaustividad de los registros del nacimiento, la forma en que se
cuadros tal vez difieran de los generados por las autoridades nacionales. inscriban los niños nacidos vivos pero muertos antes de registrarlos o dentro
Los datos que se recogen en los cuadros no son comparables con los de las primeras 24 horas de vida, la calidad de la información proporcionada
de ediciones anteriores del Estado de la Población Mundial debido a con respecto a la edad de la madre y la inclusión de nacimientos en períodos
las actualizaciones de las clasificaciones regionales, las actualizaciones anteriores. Es posible que estas limitaciones afecten a las estimaciones
metodológicas y las revisiones de los datos de las series temporales. de la población, al representar erróneamente las edades y la cobertura.
En lo que respecta a datos de encuestas y censos, tanto el numerador
Los cuadros estadísticos se basan en encuestas de hogares representativas en como el denominador corresponden a la misma población. Las principales
el ámbito nacional, como las encuestas demográficas y de salud (EDS) y las limitaciones atañen a información errónea sobre edades, omisiones de
encuestas a base de indicadores múltiples (MICS, por sus siglas en inglés), partos, información errónea sobre la fecha de nacimiento de los niños, y
estimaciones de organizaciones de las Naciones Unidas y estimaciones variabilidad en las técnicas de muestreo, cuando se trata de encuestas.
interinstitucionales. También incluyen las estimaciones de población más
recientes y proyecciones de World Population Prospects: The 2017 revision Salud sexual y reproductiva
y Model-based Estimates and Projections of Family Planning Indicators 2018 La División de Población de las Naciones Unidas publica un conjunto
(División de Población del Departamento de Asuntos Económicos y Sociales sistemático e integral de proyecciones y estimaciones anuales a partir
de las Naciones Unidas). Los datos van acompañados de definiciones, fuentes de modelos correspondientes a una serie de indicadores de planificación
y notas. Los cuadros estadísticos que se recogen en el Estado de la Población familiar para un período de 60 años. Entre los indicadores se incluyen el
Mundial 2018 por lo general recogen la información disponible hasta enero uso de anticonceptivos, la necesidad insatisfecha de planificación familiar,
de 2018. la demanda total de planificación familiar y el porcentaje de demanda de
planificación familiar satisfecho entre las mujeres casadas o en unión libre
Seguimiento de los objetivos de la CIPD: correspondiente al período comprendido entre 1970 y 2030. Para generar
las estimaciones, proyecciones y evaluaciones de la incertidumbre se utilizó
indicadores seleccionados un modelo jerárquico bayesiano combinado con tendencias temporales
Salud materna y neonatal específicas para cada país. El modelo desarrolla el trabajo anterior y
Tasa de mortalidad materna por cada 100.000 nacidos vivos y rango representa diferencias en función del origen de los datos, la muestra de
de incertidumbre de la tasa de mortalidad materna (intervalo de población y los métodos anticonceptivos incluidos en las medidas de
incertidumbre del 80%), estimación inferior y superior, 2015. Fuente: prevalencia. Puede obtener más información sobre las estimaciones a partir
Grupo Interinstitucional de las Naciones Unidas para la Estimación de la de modelos, la metodología y las actualizaciones relativas a la planificación
Mortalidad Materna (Organización Mundial de la Salud, UNICEF, UNFPA, de la familia en <http://www.un.org/en/development/desa/population>. Las
Banco Mundial y División de Población de las Naciones Unidas). Este estimaciones se basan en los datos específicos de cada país recopilados en
indicador presenta el número de muertes de mujeres a consecuencia de World Contraceptive Use 2017.
causas relacionadas con el embarazo por cada 100.000 nacidos vivos durante
el mismo período de tiempo. Los cálculos han sido elaborados por el Grupo Tasa de uso de anticonceptivos, mujeres actualmente casadas o en
Interinstitucional a partir de datos extraídos de sistemas de registro civil, unión libre de 15 a 49 años, cualquier método y cualquier método
encuestas de hogares y censos de población. El UNFPA, la Organización moderno, 2018. Fuente: División de Población de las Naciones Unidas.
Mundial de la Salud, el Banco Mundial, UNICEF y la División de Población de Las estimaciones a partir de modelos se basan en los datos que se
las Naciones Unidas forman parte del Grupo. El Grupo Interinstitucional para obtienen de los resultados de encuestas por muestreo. Estos datos indican
la Estimación de la Mortalidad Materna y otros organismos e instituciones la proporción de mujeres casadas (incluidas las mujeres que viven en
académicas revisan las estimaciones y las metodologías, siempre que sea unión libre) que actualmente utilizan cualquier método anticonceptivo o
necesario, como parte del proceso continuo de mejora de los datos sobre métodos anticonceptivos modernos. Entre los métodos modernos figuran
mortalidad materna. Las estimaciones no deben compararse con otras la esterilización masculina y femenina, el dispositivo intrauterino (DIU),
estimaciones interinstitucionales previas. las píldoras anticonceptivas, los productos inyectables, los implantes
hormonales, los preservativos y los métodos de barrera femeninos.
Partos atendidos por personal de salud calificado, en porcentaje, 2006-
2017. Fuente: base de datos mundial conjunta sobre asistencia calificada Necesidad insatisfecha de planificación familiar, mujeres de
durante el parto, 2017, Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia y 15 a 49 años, 2018. Fuente: División de Población de las Naciones
Organización Mundial de la Salud. Los totales regionales son calculados Unidas. Las mujeres con necesidad insatisfecha de métodos para poder
por el UNFPA basándose en los datos del Grupo Interinstitucional y de espaciar los nacimientos son mujeres fecundas y sexualmente activas
Expertos sobre los Indicadores de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de que no están utilizando ningún método anticonceptivo y manifiestan
que quieren postergar el nacimiento de su próximo hijo. Esta es una
144 I NDICADO R E S
subcategoría del total de necesidad insatisfecha de planificación Índice de equidad de género, enseñanza secundaria, 2000-2015.
familiar, el cual también incluye la necesidad insatisfecha para Fuente: Instituto de Estadística de la UNESCO. El índice de equidad
limitar los nacimientos. El concepto de necesidad insatisfecha denota de género (IEG) hace referencia a la proporción de los valores
la brecha entre las intenciones reproductivas de las mujeres y su correspondientes a las niñas en comparación con los de los niños en la
comportamiento en cuestiones de anticoncepción. En el marco del proporción de matriculación secundaria neta.
seguimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio, la necesidad
insatisfecha se expresa como porcentaje de mujeres casadas o en Indicadores demográficos
unión consensual.
Población
Población total, en millones, 2018. Fuente: División de Población de las
Proporción de demanda satisfecha con cualquier método moderno,
Naciones Unidas. Los totales regionales son calculados por el UNFPA
mujeres actualmente casadas o en unión libre de 15 a 49 años,
basándose en los datos de la División de Población de las Naciones
2018. Fuente: División de Población de las Naciones Unidas. El uso
Unidas. Estos indicadores presentan la magnitud estimada de las
de anticonceptivos modernos dividido entre la demanda total de
poblaciones nacionales al promediar el año.
planificación familiar. La demanda total de planificación familiar
corresponde a la suma del uso de anticonceptivos y la necesidad
Tasa media de crecimiento anual de la población, en porcentaje,
insatisfecha de planificación familiar.
2010-2018. Fuente: cálculo efectuado por el UNFPA basándose en los
datos de la División de Población de las Naciones Unidas. Estas cifras
Proporción de demanda satisfecha con cualquier método (PDS) = Tasa de
corresponden a la tasa media de crecimiento exponencial de la población
uso de cualquier método anticonceptivo (CPR) dividida entre la demanda
en un período dado, basada en las proyecciones según la variante media.
total de planificación familiar (TD).
Población de 0 a 14 años, en porcentaje, 2018. Fuente: cálculo
Proporción de demanda satisfecha con cualquier método moderno
efectuado por el UNFPA basándose en los datos de la División de
(mPDS) = Tasa de uso de métodos anticonceptivos modernos (mCPR)
Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan la
dividida entre la demanda total de planificación familiar (TD).
proporción de la población de 0 a 14 años.
Donde la demanda total = Tasa de uso de anticonceptivos más tasa de
Población de 10 a 24 años, en porcentaje, 2018. Fuente: cálculo
necesidad insatisfecha de anticonceptivos (UNR), es decir:
efectuado por el UNFPA basándose en los datos de la División de
TD = CPR + UNR Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan la
proporción de la población de 10 a 24 años.
Toma de decisiones sobre la salud sexual y reproductiva y los
derechos reproductivos, en porcentaje, 2007-2016. Fuente: UNFPA. Población de 15 a 64 años, en porcentaje, 2018. Fuente: cálculo
Porcentaje de mujeres de 15 a 49 años casadas o en unión libre que efectuado por el UNFPA basándose en los datos de la División de
toman sus propias decisiones en las tres esferas siguientes: relaciones Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan la
sexuales con la pareja, uso de anticonceptivos y atención de salud. proporción de la población de 15 a 64 años.
Prácticas nocivas Población de mayores de 65 años, en porcentaje, 2018. Fuente:

Matrimonio infantil, antes de cumplir los 18 años, 2008-2016. cálculo efectuado por el UNFPA basándose en los datos de la División
Fuente: UNFPA. Porcentaje de mujeres de 20 a 24 años que contrajeron de Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan la
matrimonio o viven en unión libre antes de cumplir 18 años. proporción de la población de 65 o más años.
Prevalencia de la mutilación o ablación genital femenina en las niñas, Esperanza de vida al nacer, niños y niñas (años), 2015-2020. Fuente:
en porcentaje, 2004-2015. Fuente: UNFPA. Porcentaje de niñas de 15 a División de Población de las Naciones Unidas. Los totales regionales
19 años sometidas a la mutilación genital femenina. son calculados por el UNFPA basándose en los datos de la División
de Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan el
Educación número de años que un recién nacido podría vivir si en el momento de su
Matriculación escolar primaria ajustada por género, porcentaje neto nacimiento está sujeto a los riesgos de mortalidad prevalecientes en una
de niños en edad escolar primaria, 1999-2015. Fuente: Instituto de muestra representativa de la población.
Estadística de la UNESCO. La proporción de matriculación primaria neta
ajustada indica el porcentaje de niños del grupo de edad escolar oficial para Fecundidad
concurrir a la escuela primaria matriculados en la enseñanza primaria o Tasa global de fecundidad, por mujer, 2018. Fuente: División de
secundaria. Población de las Naciones Unidas. Los totales regionales son calculados
por el UNFPA basándose en los datos de la División de Población de las
Matriculación escolar secundaria por género, porcentaje neto de Naciones Unidas. Estos indicadores presentan el número de nacimientos
niños en edad escolar secundaria, 2000-2015. Fuente: Instituto de por mujer en caso de que viva hasta el final de su edad fértil y tenga hijos
Estadística de la UNESCO. La proporción de matriculación secundaria en los períodos correspondientes a cada grupo etario, de acuerdo con las
neta indica el porcentaje de niños del grupo de edad escolar oficial tasas de fecundidad prevalecientes para cada grupo de edad.
para concurrir a la escuela secundaria matriculados en la enseñanza
secundaria. Edad media de procreación, años, 2015-2020. Fuente: División de
Población de las Naciones Unidas. Estos indicadores presentan la edad
Índice de equidad de género, enseñanza primaria, 1999-2015. Fuente: media a la que las madres dan a luz en caso de que se ajusten a lo largo
Instituto de Estadística de la UNESCO. El índice de equidad de género de su vida a las tasas de fecundidad específicas de cada grupo etario
(IEG) hace referencia a la proporción de los valores correspondientes registradas en un año determinado. Se expresa en años.
a las niñas en comparación con los de los niños en la proporción de
matriculación primaria neta ajustada.

Clasificación por regiones
Los promedios del UNFPA que se presentan al final de los cuadros estadísticos se han calculado a partir de los datos procedentes de los países y
las zonas con arreglo a la siguiente clasificación. Las clasificaciones por regiones únicamente incluyen los países en los que trabaja el UNFPA.
Región de África Occidental y Central Región de los Estados Árabes
Benin, Burkina Faso, Cabo Verde, Camerún, Chad, Congo, Côte d'Ivoire, Argelia, Djibouti, Egipto, Estado de Palestina, Iraq, Jordania, Líbano,
Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, Guinea Ecuatorial, Libia, Marruecos, Omán, República Árabe Siria, Somalia, Sudán, Túnez y
Liberia, Malí, Mauritania, Níger, Nigeria, República Centroafricana, Yemen.
Santo Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona y Togo.
Región de Europa Oriental y Asia Central
Región de África Oriental y Meridional Albania, Armenia, Azerbaiyán, Belarús, Bosnia y Herzegovina, ex
Angola, Botswana, Burundi, Comoras, Eritrea, Etiopía, Kenya, Lesotho, República Yugoslava de Macedonia, Georgia, Kazajstán, Kirguistán,
Madagascar, Malawi, Mauricio, Mozambique, Namibia, República República de Moldova, Serbia, Tayikistán, Turkmenistán, Turquía y
Democrática del Congo, República Unida de Tanzanía, Rwanda, Ucrania.
Seychelles, Sudáfrica, Sudán del Sur, Uganda, Zambia y Zimbabwe.
Las regiones más desarrolladas abarcan las regiones de la División
Región de América Latina y el Caribe de Población de las Naciones Unidas para Europa, América del Norte,
Anguila, Antigua y Barbuda, Argentina, Aruba, Bahamas, Barbados, Australia y Nueva Zelandia y el Japón.
Belice, Bermuda, Bolivia (Estado Plurinacional de), Brasil, Chile, Colombia,
Costa Rica, Cuba, Curaçao, Dominica, Ecuador, El Salvador, Granada, Las regiones menos desarrolladas abarcan todas las regiones de la
Guatemala, Guyana, Haití, Honduras, Islas Caimán, Islas Turcas y Caicos, División de Población de las Naciones Unidas para África, Asia (excluido
Islas Vírgenes Británicas, Jamaica, México, Montserrat, Nicaragua, el Japón), América Latina y el Caribe, Melanesia, Micronesia y Polinesia.
Panamá, Paraguay, Perú, República Dominicana, Saint Kitts y Nevis, San
Martín, San Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Suriname, Trinidad y Los países menos adelantados, según la definición de la Asamblea
Tabago, Uruguay y Venezuela (República Bolivariana de). General de las Naciones Unidas en sus resoluciones (59/209, 59/210,
60/33, 62/97, 64/L.55, 67/L.43 y 64/295), los conformaban 48
Región de Asia y el Pacífico países en junio de 2014, 34 en África, 9 en Asia, 4 en Oceanía y 1 en
Afganistán, Bangladesh, Bhután, Camboya, China, Fiji, Filipinas, India, América Latina y el Caribe: Afganistán, Angola, Bangladesh, Benin,
Indonesia, Irán (República Islámica del), Islas Cook, Islas Marshall, Islas Bhután, Burkina Faso, Burundi, Camboya, Chad, Comoras, Djibouti,
Salomón, Kiribati, Malasia, Maldivas, Micronesia (Estados Federados Eritrea, Etiopía, Gambia, Guinea, Guinea-Bissau, Guinea Ecuatorial,
de), Mongolia, Myanmar, Nauru, Nepal, Niue, Pakistán, Palau, Papua Haití, Islas Salomón, Kiribati, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi,
Nueva Guinea, República Democrática Popular Lao, República Popular Malí, Mauritania, Mozambique, Myanmar, Nepal, Níger, República
Democrática de Corea, Samoa, Sri Lanka, Tailandia, Timor-Leste, Tokelau, Centroafricana, República Democrática del Congo, República
Tonga, Tuvalu, Vanuatu y Viet Nam. Democrática Popular Lao, República Unida de Tanzanía, Rwanda, Santo
Tomé y Príncipe, Senegal, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Sudán del Sur,
Timor-Leste, Togo, Tuvalu, Uganda, Vanuatu, Yemen y Zambia. Estos
países también se incluyen en las regiones menos desarrolladas.
146 I NDICADO R E S
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fertilitydatasheet.org.
152 BI BLIOGRAFÍ A
Asegurando derechos y opciones para todos
Fondo de Población de las Naciones Unidas

605 Third Avenue
New York, NY 10158
Estados Unidos de América
Tel. +1 212 297 5000
www.unfpa.org
@UNFPA
ISSN: 978-1-61800-034-7
ISBN: 978-92-1-047412-2
Número de venta: S.18. III.H.1

S/493/2018
Impreso en papel reciclado.

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EL PODER DE

estado de la población mundial 2018

El presente informe ha sido elaborado bajo los auspicios de la AGRADECIMIENTOS

Asegurando derechos y opciones para todos

Hasta hace poco tiempo, la mayoría de las familias

La variación de la fecundidad tasas superiores a cuatro nacimientos por mujer. Esta

y el desarrollo son cuestiones inextricablemente ligadas económicas e institucionales, además de elementos

GRÁFICO 1 Tasas globales de fecundidad, 1851–1950

Fuente: Chesnais (1992)

GRÁFICO 2 Tasas globales de fecundidad, regiones de Asia, 1950–2016

Fuente: Naciones Unidas (2017)

GRÁFICO 3 Correlación entre el ingreso nacional bruto per cápita

GRÁFICO 5 Opiniones de los Gobiernos acerca de las tasas de crecimiento demográfico,

1,5 nacimientos por

Fuentes: Naciones Unidas (2015a); Naciones Unidas (2017)

© Uwe Krejci/Getty Images

Aunque en África Subsahariana la transición de la al alza en repetidas ocasiones sus proyecciones de

SUPERIOR A 4 NACIMIENTOS POR MUJER

el porcentaje correspondiente a África en la empleo productivo a los numerosos jóvenes que

Evolución y consecuencias a mediados de los noventa. La tasa de fecundidad

Níger 5,6 8,1

Chad 5,4 6,8

República Centroafricana 4,9 5,2

Eritrea 3,5 5,7

Congo 4,5 6,5

Senegal 3,5 5,9

Guinea 3,8 5,8

Sudán 3,9 5,3

Malí 4,8 6,8

Côte d'Ivoire 3,7 6,3

Burkina Faso 4,0 6,1

Camerún 4,0 6,4

Gabón 3,9 6,1

Angola 5,3 8,2

Benin 4,3 5,4

Sierra Leona 3,4 4,8

Zambia 3,7 6,6

Mozambique 3,6 6,1

Togo 3,7 5,7

República Unida de Tanzanía 3,5 5,7

Liberia 3,6 5,3

Burundi 4,1 5,7

Etiopía 2,3 5,2

Uganda 4,0 5,9

Ghana 3,4 5,1

Madagascar 2,7 4,3

Zimbabwe 3,0 4,7

Malawi 2,8 4,5

Kenya 2,8 4,5

Rwanda 3,6 4,3

0% 20% 40% 60% 80% 100%

escasas o inexistentes, el subempleo se halla mucho más

Hassia, de 19 años, porta a Abdoulaziz, su Hassia es una de las 64.000 adolescentes

«Quiero que mis hijos

Etiopía Riqueza Sin estudios o con

Más de un millón de bebés que en las zonas rurales (gráfico 9).

mueren al año durante sus insatisfecha de anticonceptivos en África

primeras cuatro semanas de desarrollo, destacan la no disponibilidad del método

vida, lo cual demuestra, en seguro; las preocupaciones acerca de la seguridad

programas de salud materna e los proveedores de servicios con prejuicios o no

GRÁFICO 2 Tasas globales de fecundidad, regiones de Asia, 1950–2016

GRÁFICO 3 Correlación entre el ingreso nacional bruto per cápita

GRÁFICO 5 Opiniones de los Gobiernos acerca de las tasas de crecimiento demográfico,

GRÁFICO 14 Nacimientos y nacimientos no deseados, por grado de instrucción, 15 países

GRÁFICO 15 Nacimientos y nacimientos no deseados, por grado de instrucción, 15 países

GRÁFICO 17 Evolución de la fecundidad en Egipto, 1988-2014

GRÁFICO 19 Diferencias en la tasa de fecundidad, por grado de instrucción, en mujeres

GRÁFICO 20 Edad media de la población soltera al contraer matrimonio y

GRÁFICO 24 Tasa de fecundidad por edad en varias regiones seleccionadas,

GRÁFICO 26 Porcentaje de nacimientos deseados, no deseados o inoportunos,

GRÁFICO 27 Prevalencia del uso de métodos anticonceptivos modernos y tradicionales en