Tema 2 – Métodos economía

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1 INTRODUCCIÓN.
Desde tiempos remotos el hombre vive en colectividad y trabaja para satisfacer sus
necesidades (alimento, vestido, educación, etc) a través de recursos que compran a
través de los ingresos (siempre insuficientes para conseguir todos los bienes y servicios
deseados). Para satisfacer las necesidades se consumen bienes, por tanto se puede
definir la actividad económica como el conjunto de actividades destinadas a satisfacer
las necesidades humanas con medios materiales externos, bienes, susceptibles de usos
alternativos.

Un bien es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades
de los seres humanos. Pero dentro de los bienes hemos de distinguir:

1) Bienes económicos: son aquellos que son útiles, escasos y transferibles.

2) Bienes libres: aquellos de cantidad suficiente para satisfacer a todo el mundo.

El PROBLEMA ECONÓMICO por excelencia es la ESCASEZ porque las necesidades

humanas son ilimitadas y los recursos económicos son limitados, y por tanto también lo
son los bienes obtenidos desde los mismos. No es un problema tecnológico, sino de
disparidad entre los deseos y medios disponibles.

Economía es la ciencia que estudia cómo las sociedades utilizan los recursos escasos
para producir mercancías valiosas y distribuirlas a diferentes personas y grupos

En este tema se va abordará el método del economista para hacer de la Economía una
ciencia. Se mostrarán las dos caras o perspectivas de este campo teórico: economía
positiva y economía normativa. Se analizarán los “juicios de valor” en la economía y
veremos las principales discrepancias que surgen entre teóricos y pensadores
económicos, para terminar viendo las implicaciones que las mismas tienen a la hora de
enseñar esta ciencia en el aula.

2 LOS MÉTODOS EN ECONOMÍA.

2.1 La Economía como ciencia.

La Economía, ayuda a resolver problemas económicos individuales y permite comprender
mejor las cuestiones nacionales de índole económica. Ayuda a describir, explicar y
predecir el comportamiento económico, y también sirve para diseñar medidas que
mejoren la sociedad. El OBJETO DE LA ECONOMÍA es explicar los fenómenos
económicos por lo que:

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1) Economía es una ciencia puesto que tiene un objeto propio, que son los fenómenos
económicos, un método y un conjunto de teorías económicas capaces de explicar esos
fenómenos.

2) Es una ciencia empírica, ya que se contrasta en la realidad. Más concretamente, se

refiere a cuestiones económicas relacionadas con la vida del hombre.

3) No es una ciencia exacta, porque las acciones y reacciones humanas no son

matemáticamente previsibles. se puede demostrar que sus conclusiones no son siempre
exactas y muchas veces son nuevas tendencias en la conducta.

Toda ciencia es un conjunto de teorías o hipótesis, en los que se ha aplicado los criterios
del método científico (contraste de hipótesis con la evidencia empírica). Las ciencias
sociales tratan de establecer principios que nos ayuden a comprender el mundo que nos
rodea (con variables cuantificables como la demanda, precios, etc), reuniendo datos,
formulando relaciones matemáticas, etc. El problema es que el COMPORTAMIENTO
HUMANO no es predecible y constante.

Existe el problema metodológico de l aprendizaje de los individuos con conocimientos que

elabora el Análisis Económico sobre los fenómenos, cambiando su conducta, haciéndose
más difícil la predicción. Además, la ciencia económica: la economía está cargada de
juicios de valor que llegan a entrar incluso en el método científico, haciendo más difícil el
buen uso de la metodología científica.

2.2 Los métodos utilizados en Economía.

La Economía va planteando los problemas desde la CAUSA al EFECTO tratando de no
emitir juicios de valor a los problemas existentes, y procurando analizar las relaciones
formales. El análisis histórico de los fenómenos económicos es necesario y tiene sentido
si va orientada a un fin. La dimensión histórica de las cosas parte de lo individual de cada
relación y no de lo general. Pero la Economía tiene también que ofrecer un conocimiento
generalizador por encima de las circunstancias cambiantes del tiempo y el lugar preciso.
Método es el camino que ha de seguirse para alcanzar conocimiento de una realidad.
Cada ciencia define su método o conjunto de métodos y no se debe trasladar un método
propio de una ciencia a otra porque podría falsearse la realidad. El método de la Economía
debe dirigirse al estudio de los fenómenos económicos partiendo del axioma de que no
existe una diferencia sin una causa. Se aplican los siguientes métodos:

2.2.1 Método Lógico Deductivo.

Se aplican los principios descubiertos a casos particulares, a partir de un enlace de
juicios. El papel de la deducción en la investigación es doble:

1. Consiste en encontrar principios desconocidos, a partir de los conocidos. Una

ley o principio puede reducirse a otra más general que la incluya. Si un cuerpo cae
decimos que pesa porque es un caso particular de la gravitación

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 2. También sirve para descubrir consecuencias desconocidas, de principios
conocidos. Si sabemos que la formula de la velocidad es v=e/t, podremos
calcular la velocidad de un avión. La matemática es la ciencia deductiva por
excelencia; parte de axiomas y definiciones.

Hay dos tipos:

1. MÉTODO DEDUCTIVO DIRECTO: se obtiene el juicio de una sola premisa, es decir que
se llega a una conclusión directa sin intermediarios. Ejemplo: “Los libros son cultura”; “En
consecuencia, algunas manifestaciones culturales son libros”.

2. MÉTODO DEDUCTIVO INDIRECTO: necesita de silogismos lógicos, en donde silogismo

es un argumento que consta de tres proposiciones, es decir se comparan dos extremos
(premisas o términos) con un tercero para descubrir la relación entre ellos. La premisa
mayor contiene la proposición universal, la premisa menor contiene la particular, de su
comparación resulta la conclusión. Ejemplo: “Los ingleses son puntuales”; “William es
ingles”; “Por tanto, William es puntual”.

2.2.2 El Método Experimental Inductivo.

Es el razonamiento que, partiendo de casos particulares, se eleva a conocimientos
generales. Este método permite la formación de hipótesis, investigación de leyes
científicas, y las demostraciones. La inducción puede ser completa o incompleta:

1) Método de la Concordancia : Compara entre si varios casos en que se presenta un

fenómeno natural y señala lo que en ellos se repite, como causa del fenómeno.

2) Método de la Diferencia : Se reúnen varios casos y observamos que siempre falta una
circunstancia que no produce el efecto, permaneciendo siempre todas las demás
circunstancias, concluimos que lo que desaparece es la causa de lo investigado.

3) Método Combinado: se emplea cuando ninguno de los anteriores se puede utilizar con
precisión, (el fenómeno es combinación de varios antecedentes).

4) Método de los Residuos: Consiste en ir eliminando de un fenómeno las circunstancia

cuyas causas son ya conocidas. La circunstancia que queda como residuo se considera la
causa del fenómeno.

5) Método de las Variaciones Concomitantes : Si la variación de un fenómeno se

acompaña de la variación de otro fenómeno, concluimos que uno es la causa de otro.

2.2.3 El Método Hipotético-Deductivo.

La hipótesis es una suposición provisional para establecer las relaciones y explicar los
hechos. Ej: se supone que el mercado está compuesto por pequeñas empresas que no
pueden influir en el precio. Hasta que una hipótesis no se apruebe tendrá un valor relativo
y probable, ya que el fenómeno puede ser explicado de varias formas diferentes. Las
hipótesis pueden ser probadas a medias y entonces el grado de probabilidad en el
acontecimiento puede aumentar o disminuir. Otro logro de este método es cuando una
hipótesis se puede experimentar en la realidad, mediante una deducción rigurosa. Las

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constantes críticas que se hacen a las hipótesis ayudan a encontrar una mejor definición
de la ley que rige el fenómeno en cuestión. La hipótesis es aceptada cuando tiene
resultados positivos en los casos más diversos, y en las más variadas circunstancias en
relación con lo que sirvieron de punto de partida.

2.2.4 El Conocimiento Analítico y Sintético.

1) El juicio analítico: implica la descomposición del fenómeno en sus partes constitutivas.
Se divide la representación total de un fenómeno en sus partes.

2) El juicio sintético: se une sistemáticamente los elementos heterogéneos de un

fenómeno con el fin de reencontrar la individualidad de la cosa observada.

El método sintético es el utilizado en todas las ciencias experimentales y mediante él se

extraen las leyes generalizadoras, y el analítico es el proceso derivado del conocimiento a
partir de las leyes. La síntesis genera un saber superior al añadir un nuevo conocimiento
que no estaba en los conceptos anteriores. El juicio sintético es difícil de adquirir al estar
basado en la intuición reflexiva y el sentido común, componentes de la personalidad y que
no permiten gran cambio temporal.

2.2.5 El Método Matemático.

Sólo mediante la comparación se puede decir que dos elementos son iguales o diferentes.
La ciencia reduce todo a un sistema de números y fórmulas matemáticas que expresan
medidas y relaciones. Los objetos de la matemática suponen que los axiomas
matemáticos están fuera del tiempo y el espacio. La matemática establece reglas
convencionales para poder cuantificar la realidad. Los símbolos matemáticos son sólo
operadores. La lógica permite sustituir relaciones causales con las funciones
matemáticas. La realidad es convertida en un concepto racional puro, y surge el peligro de
fijar la idea de que el conocimiento es más profundo cuánto más matemático es. La
Economía se dedica a explicar como medir los fenómenos económicos , la ciencia
cuantitativa. Por ello la matemática ha adquirido una gran importancia en la ciencia
económica. Las leyes económicas en la mayoría de los casos son una anticipación de la
experiencia y también necesitan ser medidas las posibles desviaciones de los resultados
observados. Podemos decir que la mayoría de las leyes que define la economía son leyes
estadísticas (distribución de los valores realmente observados).

2.2.6 El Método Behaviorista.

Para comprender el comportamiento económico también deben utilizarse los métodos de
la psicología y la sociología para analizar las formas de toma de decisiones y el
comportamiento económico. (Se puede considerar que las ciencias del comportamiento
son ciencias porque utiliza los métodos de las ciencias naturales y su fin constituye el
descubrir las leyes naturales de la conducta. La ciencia del comportamiento realiza la
investigación mediante de las relaciones ajustadas a los estímulos que provocan
haciéndose posible un análisis cuantitativo. Un estudio así no se puede hacerse en un
laboratorio, necesitando mantener ciertas condiciones bajo control. Se observa la
conducta y la reacción a la variable (factores dependientes). Son importantes en el
método las influencias del aprendizaje y de la motivación. Una conducta puede ser
controlada manipulando las variables de las cuales esta conducta es función . En la vida

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cotidiana muchas actividades son puros hábito, pero las ideas nunca son imitativas, y por
esta razón el puro behaviorismo no es el método adecuado para los estudios económico,
pero se puede utilizar como método complementario.

2.3 La metodología económica y las trampas del razonamiento.

La Economía no es capaz de ofrecer recetas exactas en el estudio de las ACTIVIDADES
ECONÓMICAS Y LOS PROBLEMAS ECONÓMICOS, puesto que el comportamiento humano
no es 100% previsible. Pero el conjunto de leyes, teorías y principios que conforman el
campo científico económico sirven como criterio de aplicación práctica y guía para la
actividad económica. Las técnicas desarrolladas permiten comprender mejor las
cuestiones económicas. Estas técnicas son:

1) La observación: de los asuntos económicos, basándose especialmente en los datos

históricos. Ej: daños históricos de la inflación.

2) Análisis económico: los hechos históricos no se explican por sí solos. debiendo realizar
un análisis económico, a través del desarrollo de teorías económicas y contrastándolas
para que sirvan de explicación de la realidad económica. Este análisis suele deducir
conductas económicas basándose en supuestos apriorísticos sobre lo que motiva a los
individuos o empresas o sobre la forma en que actúan. Ej: Ley de la Oferta y la Demanda.

3) Análisis estadísticos: de datos de organismos oficiales y empresas públicas que a

analizar para comprender el comportamiento económico cuantitativamente. Se necesitan
métodos matemáticos y estadísticos de cálculo de probabilidades y econometría. Las
conclusiones exigen lectura cuidadosa y sentido común.

4) Experimentos: aunque no se puede recurrir al laboratorio algunos economistas han

recurrido a experimentos controlados, dividiendo una población en dos grupos o más
manteniendo las mismas variables a cada uno de ellos, con la excepción de un único
factor.

Todos los días aparecen nuevos elementos de estudio e interrogantes, y los economistas
contrastan nuevas ideas y abandonan las antiguas, de forma que las viejas teorías se
quedan atrás a medida que llegan otras nuevas.

Los economistas se encuentran con verdaderas TRAMPAS de razonamiento:

1) No mantener las demás cosas constantes (ceteris paribus): los problemas económicos
suelen depender de muchas variables y para conocer la influencia de una de ellas hay que
dejar que el resto permanezca constante.

2) Falacia posterior hoc: que el suceso A se observe antes que el B no demuestra que A
provoque el B. “Después de” no implica “debido a”.

3) El todo no es siempre la suma de las partes: a veces se cree que lo que es cierto para
una de las partes también es necesariamente cierto para el todo.

4) Subjetividad: es la trampa más profunda y supone que en el estudio de una serie de

hechos económicos se capta la realidad de forma poco objetiva.

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5) Incertidumbre: las leyes económicas se cumplen en promedio. El comportamiento
grupal es más predecible que el individual (Ley Grandes números)

3 ECONOMÍA POSITIVA Y NORMATIVA.

Un economista es como un doctor y la economía un paciente que sufre cierta enfermedad.
El economista diagnóstica, da su pronóstico y propone tratamiento. Dentro de la ciencia
de la economía hemos de distinguir:

3.1 Economía positiva.

Ciencia que busca explicaciones objetivas del funcionamiento de los fenómenos
económicos. Se ocupa “de lo que es o podría ser” y establece proposiciones del tipo “si
se dan tales circunstancias, entonces tendrán lugar tales acontecimientos”.

Describe hechos y comportamientos de la economía. Trata preguntas que sólo pueden ser
respondidas referidas a los hechos. Ej: Una baja renta origina un bajo consumo.

Las proposiciones positivas se refieren a lo qué es, lo que era o lo que será. Las
proposiciones, afirmaciones o teorías positivas pueden ser sencillas o complejas, pero
versarán sobre lo que es. La realidad debe responder a estas preguntas.

Una TEORÍA es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos
observados. Las teorías pretenden explicar el por qué de ciertos acontecimientos o
justificar la relación entre dos o más cosas. La teoría económica provee una estructura
lógica para organizar y analizar datos económicos. Las teorías facilitan la predicción de
las consecuencias de algunos acontecimientos. Un enunciado-ser es sencillamente aquél
que no es necesariamente cierto ni falso: asegura algo sobre el estado del universo que
se supone de determinada manera y no de otra forma y comprobar su veracidad o
falsedad.

3.2 Economía normativa.

La Economía normativa ofrece prescripciones para las acciones basadas en juicios de
valores personales y subjetivos. Se ocupa “de lo que debería ser” y responde a criterios
éticos, ideológicos o políticos sobre lo que se considera deseable o indeseable. Se refiere
a juicios de valor. Ej: ¿se debe dar una pensión no contributiva a los pobres? Estas
preguntas no tienen respuestas verdaderas o falsas, por no referirse a hechos sino a
juicios de valor y éticos. No se resuelven estas cuestiones a través de la ciencia
económica sino a través de DECISIONES POLÍTICAS (POLÍTICA ECONÓMICA). Las
proposiciones normativas hacen referencia a lo que debe ser, estando expuestas a
nuestra ideología, sistema de principios y valores y cultura.

Los desacuerdos sobre proposiciones normativas dependen de nuestros juicios y no

podemos invocar a la realidad. Se pueden discutir, pero no resolver apelando a la ciencia
o a los hechos, no existiendo respuesta correcta o equivocada. Es, precisamente, la
preocupación por la POLÍTICA lo que hace que la teoría económica sea tan necesaria e
importante. Si no hubiese posibilidad de influir sobre la actividad económica a través de
políticas económicas, con el objeto de cambiar ciertos sucesos que consideramos

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desfavorables, la Economía sería una disciplina meramente descriptiva e histórica. Un
enunciado-deber ser expresa una evaluación del estado del universo
aprueba/desaprueba, elogia/condena, alaba/deplora, y sólo podemos argumentar para
lograr que otros lo acepten.

La parte positiva trata de estudiar lo que es la realidad, y la normativa establece normas,

preceptos, consejos sobre lo que debe ser, a través de decisiones políticas.

3.3 Economía positiva versus economía normativa.

La distinción entre ambos conceptos quedo claro en la segunda mitad del XIX,
dividiéndose el estudio del ser y del deber ser (división entre hechos y valores). Para los
años treinta de nuestro siglo, con la ECONOMÍA DEL BIENESTAR, puramente normativa,
supuestamente libre de juicios de valor, redujo a una discriminación entre juicios y valores
incontrovertibles y valores controvertibles por otro. Se amplió el concepto de economía
positiva tradicional y se incluyó el concepto puro de economía de bienestar, y la economía
normativa se ocupó únicamente de aspectos de política específica. Esto generó una serie
de confusiones lógicas que expusieron al economista al dilema de una economía positiva
“libre de valores”. Pero Hume ya dejó claro (Guillotina de Hume) que “No se puede deducir
un deber ser de un ser: los enunciados descriptivos, puramente empíricos, pueden sólo
implicar otros enunciados de esa misma índole, pero jamás normas, pronunciamientos
éticos o recetas para hacer algo”. Siempre habrá de distinguir hechos de juicios
normativos. El enfrentamiento con los hechos (apelar a los hechos) es el camino
apropiado para tratar con tales hipótesis, cuestiones y proposiciones. Las cuestiones
normativas no pueden probarse solamente a través de la observación empírica, sin
embargo, las cuestiones normativas son de vital importancia en la economía de hoy en
día. El problema de contraste de dichas cuestiones o proposiciones nos obliga a buscar
sistemas de valores coherentes y correctos.

El análisis científico sólo existe como tal en cuestiones económicas positivas, y se dice
que los economistas deberían centrarse sólo en dichas cuestiones, dejando a los políticos
las cuestiones normativas. La realidad es que ambos campos se necesitan, de forma que
la economía normativa echa mano de las teorías económicas de la economía positiva
para poder tomar decisiones acertadas.

4 LOS JUICIOS DE VALOR EN ECONOMÍA.

4.1 Los juicios metodológicos y los juicios de valor.

Pese al marcado carácter científico de la Economía los economistas pertenecen a una
sociedad llena de valores éticos, morales, ideológicos (cultura). Además, los economistas
se inclinan por determinadas ideologías políticas, con el riesgo de dejar juicios de valor
subjetivos en sus análisis. Dichos juicios de valor aparecen en las preguntas, los
conceptos que emplean, las hipótesis formuladas, restando objetividad. Podemos
distinguir dos tipos de juicios de valor, según Nagel:

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1) Estimativos: referidos a proposiciones evaluativas, que incluyen el deseo que se den
determinados comportamientos o que se den determinadas consecuencias. Las
proposiciones sobre la sociedad económica ideal son de este tipo. Incluyen la
deseabilidad de ciertos tipos de conductas humanas y las consecuencias sociales de las
mismas.

2) Metodológicos: entran en la elección del tema a investigar, la forma de investigar,

criterios a adoptar, para validar o contrastar, apego a los cánones de la lógica formal,
selección de datos en patrones definidos de confiabilidad, cualquier decisión explícita a
priori de niveles de significancia estadística, etc.

Se debe huir de juicios estimativos pero no se pueden evitar los metodológicos (Nagel)

Existen métodos establecidos y validados para reconciliar juicios metodológicos, pero no

existen métodos para reconciliar juicios estimativos. Los deber ser están poderosamente
influenciados por los ser y los valores que manejamos casi siempre dependen de toda
una serie de creencias rutinarias o empíricas.

Otra clasificación de juicios de valor, según Blaug es:

1) Puros: juicio que puede ser aplicado bajo cualesquier circunstancia concebible.

2) Impuros: cuando lo anterior no ocurre. Cuando se discute en torno a un no básico se

puede intentar apelar a los hechos para dirimir la controversia.

La mayoría de los juicios de valor, en Economía, son impuros y por ello se puede intentar
influir por medio de la persuasión sobre los que sostienen, argumentando que están
equivocados ya que los hechos son distintos de como ellos creen que son. Ej: juicio
impuro: el paro puede disminuir con medidas de Formación Ocupacional en la actualidad.
Ej: juicio puro: el paro tiende a crear marginalidad.

4.2 La ciencia económica libre de juicios de valor.

Hay doctrinas que sostienen que la Economía debe quedar libre de todo juicio de valor ,
por ser distintos los enunciados positivos de los normativos, pero también hay
economistas que sostienen que es imposible que las proposiciones sobre fenómenos
económicos estén limpias de juicios de valor, porque los economistas son personas y la
economía es una ciencia social que estudia el comportamiento humano, siendo una de
las metas de la misma mejorar la propia sociedad.

Max Weber no negaba que la Economía estuviese influida por sesgos políticos.
Pregonaba la posibilidad de una ciencia económica libre de valor, aunque se puede
discutir y valorar en Economía, siendo útil para la sociedad. Weber encontraba tres tipos
de discusiones económicas:

1) Examen de la consistencia interna de las premisas de valor de las que derivan juicios
normativos en disputa.

2) Deducir las implicaciones de las premisas referidas a la luz de las circunstancias

prácticas o concretas a las que se aplican.

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3) Analizar las consecuencias rutinarias de formas alternativas de llevar a cabo juicios
normativos.

Si no existe alguna forma de confirmación empírica o descriptiva (que no sean los juicios
de valor caracterizados implicados en los juicios metodológicos), parece sumamente
difícil escapar de la conclusión de que estamos en libertad de adoptar la posición que
mejor nos plazca. Es fácil encontrar economistas que preconizan que la Economía, como
ciencia, debe estar libre de valores, pero que luego consideran algunas opiniones
económicas contrastadas más válidas que otras.

Encontramos algunas tesis famosas en torno a la Economía libre de valor :

1) TESIS DE HELIBRONER: cree que no es posible inferir o derivar conclusiones de los

hechos sociales. Cree que la Economía no está libre de juicios de valor, aunque los
economistas deben buscar evidencia empírica en sus opiniones. Cree que hay una parte
de la Economía que es objetiva y por tanto, positiva.

2) TESIS DE MYRDAL: no hay nada malo en los conceptos impregnados de valor si éstos
son establecidos como premisas de valor definidas de forma explícita. Para Myrdal es
imposible separar proposiciones positivas de normativas.

3) TESIS DE MILTON FRIEDMAN: las proposiciones positivas son relevantes para

problemas de tipo normativo cuando no sabe qué hacerse. La economía positiva y
normativa están estrechamente unidas. La economía positiva trata de hallar la verdad
para estar al servicio de la economía normativa. Deduce que la economía, como ciencia
positiva, es un cuerpo de generalizaciones a título experimental acerca de los fenómenos
económicos, que puede usarse para predecir las consecuencias de cambios en las
circunstancias. Una teoría es realista en tanto suministra predicciones suficientemente
buenas o si son mejores que las ofrecidas por teorías alternativas (aunque señala que un
“realismo” completo es inalcanzable). El progreso en la economía positiva requerirá no
sólo de la comprobación y elaboración de las actuales hipótesis, sino también de la
construcción de otras nuevas. Más que los restantes científicos, los economistas
necesitan ser conscientes de su metodología.

En conclusión, es imposible dejar a la Ciencia Económica fuera de todo juicio de valor ,

pero se debe admitir la existencia de una parte de Economía que es objetiva. La tesis de
Myrdal es bastante discutible y las de Friedman y Helibroner encuentran la armonía en
ambos aspectos de la Economía.

5 DISCREPANCIAS ENTRE LOS ECONOMISTAS. CONSECUENCIAS PARA

LA ENSEÑANZA DE LA ECONOMÍA.

5.1 Generalidades.
Los economistas suelen tener problemas para ponerse de acuerdo, debido a que tienen
distintas ideologías y distintas formas de ver las cosas . Las principales discrepancias se
han encontrado en la ECONOMÍA NORMATIVA, donde el método científico no tiene
cabida. Han discrepado sobre el poder que tiene que tener el Estado en la Economía de
una nación, la importancia de determinados problemas económicos, la distribución de la
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renta, conveniencia y forma de intervención del Estado, de forma que las discrepancias se
han movido, generalmente, en cuestiones éticas y políticas. Sin embargo, también ha
habido controversias con determinados temas positivos, sobre todo microeconómicos,
como la asignación de recursos por parte del mercado, efectos perjudiciales de ciertas
reglamentaciones, beneficios de la especialización, etc.

5.2 El difícil papel del economista.

La mayoría de los economistas quieren cambiar el mundo, con la sensación de que la vida
de muchas personas es mucho más oscura de lo que debería ser. Este es muchas veces,
el impulso que lleva a la investigación económica.

Pero los economistas se encuentran con ciertas dificultades que les impiden desarrollar
sus estudios de forma adecuada:

1) No pueden realizar experimentos serios: como ocurre en el caso de los físicos en el

laboratorio. El economista estudia los fenómenos económicos, los cuales se traducen en
comportamientos y por ello siempre existe INCERTIDUMBRE por ser difícil averiguar los
hechos en los que el hombre interviene. Por otra parte es casi imposible aislar a un grupo
de personas, para observar sus reacciones ante determinados cambios. Por otra parte, la
Economía se encuentra sujeta a cambios continuos, por lo que las condiciones no suelen
permanecer constantes. Por tanto ningún economista es capaz de estudiar por completo
las consecuencias de un determinado cambio. Por otra parte se requiere mucho tiempo
para recopilar los datos y las medidas suelen ser aproximativas.

2) Dependencia de otras ciencias: la Economía depende en muchos casos de los

hallazgos de otras ciencias para poder aplicar determinadas políticas económicas. Ej: a
veces la tecnología limita la aplicación de ciertas políticas.

3) El bienestar no se puede medir: el economista se preocupa del bienestar social, ya que

las personas quieren consumir los bienes por la satisfacción que ello reporta. Pero es
imposible medir la satisfacción cuantitativamente.

Estas dificultades y el carácter social de la Economía, provocan distintos puntos de vista

entre economistas, no poniéndose de acuerdo con las medidas que conviene adoptar en
el país. La mejor manera de disminuir dicha discrepancia es aumentar la cantidad y
calidad de la información disponible, confección de estadísticas más exactas, mejores
estudios de mercado, mejorando la precisión de las predicciones.

5.3 Principales desacuerdos de los economistas.

1. Desacuerdo acerca de los objetivos sociales : esta inconformidad actúa como tal
únicamente mientras es implícita y no reconocida. Si los objetivos sociales son
propuestos explícitamente, el desacuerdo desaparece. Para cualquier grupo dado de
objetivos sociales y suposiciones en cuanto a las condiciones empíricas, las conclusiones
surgen con validez objetiva mediante la aplicación de las reglas de la lógica y de la
verificación.

2. Desacuerdo acerca de los hechos: puede resolverse mediante una observación

adicional y un estudio del material empírico. La conclusión de que las diferencias no
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puede arreglarse con los datos disponibles, tiene una validez objetiva. El acuerdo puede
surgir sin enjuiciarlo.

3. Mal empleo de las reglas de la lógica, de la identificación y de la verificación : este

desacuerdo puede resolverse por la aplicación correcta de estas reglas.

5.4 Estudio de opinión de los Economistas Académicos españoles: ¿consenso

o segmentación?
Ramón Caminal y David Rodríguez han elaborado un estudio reciente midiendo la opinión
económica, para conocer en qué medida están de acuerdo los doctores en Economía de
nuestro país. Se pasó un cuestionario a una muestra representativa de 400 doctores. En el
mismo se le preguntaba sobre cuestiones:

1) De Economía positiva.

2) De Economía Normativa.

3) Sobre metodología (aplicación de la Teoría de Juegos, uso de las matemáticas,

bondad de la Teoría neoclásica, etc).

4) Sobre la organización de la profesión (asignación de fondos públicos a la

investigación, publicaciones versus docencia, etc)

Se demostró que la varianza y la entropía interna (medidas de dispersión), eran mayores

en lo relativo a política de redistribución, la metodología (evidencia empírica), y la
organización del trabajo del científico económico. Quedo claro que los respondientes
mostraron mayor contundencia en las cuestiones normativas que en las positivas (y por
tanto se ponían menos de acuerdo en dichas cuestiones).

Concluyendo:

1) El único factor personal (más allá de edad, sexo, contacto con universidades
extranjeras), que parece tener una influencia apreciable, y muy pronunciada, es la
ideología política, sobre todo en el caso de cuestiones de política económica (cuestiones
normativas). Estos resultados sugieren que la ideología política influye sobre las
cuestiones normativas; en particular, en la creencia en la capacidad de gestión de la
economía por parte del estado y, sobretodo, en la deseabilidad de las políticas
redistributivas. En cambio, no parece que la ideología tenga un efecto apreciable sobre
las cuestiones positivas.

2) Parece ser que existe poco consenso en las cuestiones metodológicas sobre el uso de
las matemáticas, el método científico y el sesgo teórico. En las cuestiones metodológicas
y de organización de la profesión, no influía tanto la ideología, y si más el haber estudiado
fuera (habiendo estado en contacto con otras maneras de ver la Economía).

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En resumen, las discrepancias sobre temas económicos son notables. Una buena parte de
esa discrepancia se debe a dos conjuntos de factores : la ideología política y la
segmentación de la profesión en escuelas de pensamiento o tradiciones diferentes. Las
discrepancias en cuestiones metodológicas o relacionadas con la organización de la
profesión probablemente reflejan la existencia de diferentes entornos culturales y
profesionales. Por tanto, los economistas académicos ofrecen respuestas distintas a las
cuestiones concretas en parte porque se acercan a esos problemas con enfoques
suficientemente diferentes.

5.5 Consecuencias de las discrepancias para la enseñanza de la Economía.

Podemos extraer las siguientes consecuencias directas:

1) Existencia de diversas corrientes de pensamiento a lo largo del tiempo y el espacio que

entran en discrepancia en muchos asuntos. Esto obliga a que el alumno realice un juicio
de valor sobre las teorías.

2) Existencia de discrepancias en el uso de los métodos : algunos economistas usan

mucho las matemáticas, otros utilizan modelos teóricos, etc. El estudio de la realidad
desde diversas perspectivas y puede confundir al alumno.

3) La existencia de juicios de valor contrapuestos : que motive que el alumno/a no sepa

quién lleva razón, pudiendo no tomar partido o dejándose llevar.

4) Influencia del profesor: desde su subjetividad puede influir en los alumnos.

5) No adquirir habilidades de análisis científico que tienen que estar presentes en los
alumnos como ayuda a su maduración intelectual. Esto se puede deber a la gran
multidisciplinariedad de la materia y las controversias de tipo normativo.

6) No asimilar el conocimiento de los fenómenos económicos y su puesta en relación con

su entorno, debido al desenfoque que supone la controversia.

5.6 Soluciones.
A través de la aplicación intensiva del análisis económico a unas pocas áreas elegidas,
llega el estudiante a aprender a ver un problema económico como un problema de costes
y beneficios, y a desarrollar cierto respeto por el pensamiento analítico y objetivo sobre
temas cargados de subjetividad, intereses creados y prejuicios heredados. Por tanto:

El alumno debe tratar de ver las cosas con un espíritu científico para escapar de la
subjetividad, y de los juicios (y prejuicios).

Por otra parte, el alumno de Bachillerato tiende a mostrar cierta aversión hacia el uso de
las matemáticas. Para comprender los conceptos económicos no es necesario el uso
generalizado de las matemáticas (todo se puede explicar con lenguaje corriente).

Lo ideal es hacer que el alumno capte el concepto fundamental de una relación entre dos
o más variables (a través, por ejemplo, del análisis económico deductivo), y luego
ilustrarse a través de un diagrama, y a veces, por qué no, a través de una fórmula (pero
sin hacer especial hincapié en la importancia de las matemáticas).
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Aunque hay que fomentar un espíritu objetivo y científico en el análisis económico, el
alumno debe utilizar la Economía como herramienta que permita solucionar ciertos
problemas de nuestra sociedad (el paro, la pobreza, etc). Es importante, conseguir en los
alumnos esa inquietud y hacer nacer su espíritu crítico.

El alumno se debe posicionar y establecer sus valores y su criterio sobre determinados

problemas sociales (consumismo, la excesiva publicidad, pobreza, el paro, etc).

El alumno debe saber entender su posición con respecto a la Economía para que le sirva
para entender el contexto económico que le rodea, los mecanismos que mueven los
mercados donde nos movemos, le ayude a entender cómo funcionan y qué motiva a las
empresas, pero también le debe ayudar a posicionarse, de forma crítica y consciente
como miembro activo de nuestra sociedad, capaz de distinguir lo que el cree que debe y
que no debe ser, más allá de la óptica del economista. Se hace muy importante que cada
individuo (cada estudiante), tenga su opción de libertad individual y un cierto grado de
responsabilidad como votante, alerta, bien informado y discriminador de programas
políticos.

6 CONCLUSIÓN.
La Economía como ciencia social no escapa de ciertos problemas metodológicos, de
juicios de valor y discrepancias de los economistas. Pero es necesaria para predecir el
comportamiento económico y explicar y predecir comportamientos económico-sociales.

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