Epistemología y sociedad.

Acerca del debate contemporáneo

ROBERTO FOLLARI

Santa Fe, Argentina, Homo Sapiens, Ediciones 2000 (Serie Estudios Sociales), 125 pp.

POR BERTHA OROZCO FUENTES*

¿Por qué y para qué una lectu- ofrece y b) en torno a la dis- otro autor, ante una posición
ra como ésta? cusión en la cual se enmarca teórica, o en relación con algu-
—el campo de la reflexión nas tendencias ideológico-polí-
Cuando recomendamos un de- epistemológica y teórica de ticas cuyos efectos repercu-
terminado libro, siempre es las ciencias sociales y de la ten en la comprensión y en la
por alguna razón incitante, cultura—, pero en el contexto actuación de los agentes so-
motivadora y provocadora, y particular en el que se sitúan ciales en cuanto a la ciencia y
también porque nos es útil o los agentes sociales latino- al problema del conocimiento.
sugerente en un momento y americanos. La forma en que Follari teje
contexto particular, por ejem- Lo primero que llama la sus argumentos provoca un
plo, cuando enfrentamos e atención es el tono polémico efecto inesperado y poco
intentamos construir nuevas que emplea el autor, tanto en usual entre los teóricos so-
preguntas o modos nuevos de la forma textual de su obra, ciales latinoamericanos. No re-
interrogar a nuestras actuales como en el de su práctica o chaza la discusión en los deba-
y complejas realidades socia- modo de juego discursivo. tes de frontera de la teoría
les, quizá porque las herra- Llama la atención a primera social, de la ciencia y de la
mientas teórico-conceptuales vista cómo, al abordar y discu- reflexión epistemológica —por
con las que trabajamos, aun tir los problemas del conoci- cierto, temas todavía no abor-
cuando son vigentes en cier- miento de lo social, el autor dados seria y profundamente
tos sentidos, en otros ya no evita quedar atrapado en un en algunos espacios sociales,
son del todo suficientes lógica logos des-humanizado, a-histo- políticos, intelectuales y aca-
y conceptualmente. rizado y des-ideologizado de démicos de nuestra región,
Desde esta perspectiva, ciertas tendencias teóricas dicho esto sin demeritar otros
¿por qué recomendar la lectu- actuales, como por ejemplo, espacios que sí están com-
ra del libro que nos ofrece el enfoque de la posmoderni- prometidos seriamente con
Roberto Follari, Epistemología dad, la corriente de pensa- la actual discusión de la teo-
y sociedad. Acerca del debate miento poscolonial, las posi- ría social—. Cabe citar un
contemporáneo? En esta rese- ciones sobre el problema de la tema concreto que se aborda
ña intentamos comunicar a los ciencia contemporánea, o el en el libro, el de la posmoder-
lectores interesados ciertas de la clarificación no reducti- nidad, el cual algunos teóricos
provocaciones que el libro nos ble del concepto “epistemolo- importantes en nuestra región
deja al leerlo e invitamos a gía” en el debate contemporá- se niegan a debatir por consi-
compartir su lectura para par- neo del conocimiento. derarlo un tema ajeno a nues-
ticipar en los debates en un La estrategia de discusión tra realidad, o porque es pro-
doble sentido: a) con relación que emplea Follari consiste en pio de una sociedad
al texto mismo que Follari nos marcar su propia identidad y desesperanzada y nihilista
ubicación de pensador y edu- generalmente localizada en la
* Investigadora del CESU-UNAM. cador latinoamericano frente a topografía del primer mundo.

93
PERFILES
EDUCATIVOS
 Roberto Follari, Epistemología y sociedad Por Bertha Orozco Fuentes, vol. XXII, núm. 88, pp. 93-97

Follari, por el contrario, se en la materialidad una re-lectu- conoce “la imposibilidad de

pone a la altura de estas dis- ra diferente y una recupera- criterios apriorísticos uni-
cusiones, pero sin diluirse en ción del potencial epistemoló- versales de constitución y
ellas, sin mimetizarse o subor- gico del pensamiento evaluación de las teorías
dinarse a las miradas y propo- marxista, el cual se desprende científicas”.
siciones de estas corrientes de otra lectura positivizada, 2. Su punto de partida en el
de pensamiento y, sobre todo, dogmática y limitante de la problema del conocimiento
lo más rico y provocador que teoría social marxista. y del debate sobre la cien-
nos ofrece es precisamente A esta operación, entre re- cia es siempre la sociedad
que el posicionamiento geo- cuperación de teorías tradicio- y la cultura, no como as-
político-gnoseológico que nales o clásicas del pensamien- pectos de un pasado muer-
adopta lo lleva a abrir un inte- to moderno y su tejido con to, sino como el contexto
rés diferencial y en particular nuevas lógicas de inteligibilidad vivo desde donde se anali-
latinoamericano del conoci- de la teoría social posestructu- za y critica el problema del
miento; es como recuperar la ralista y/o posmoderna, pocos conocimiento de lo social,
importancia de la observación autores de esta región la abor- por esto mismo estudia
desde donde se posiciona el dan, de ahí la importancia de la —como parte de la vida
observador para conocer su perspectiva que brinda este contemporánea— la cultu-
realidad. libro. Así pues, merece una ra massmediática y pos-
Con esta operación con- atención especial este reciente modernizada.
ciente o juego de su argumen- texto publicado por Follari, el
tación, la obra que comenta- cual nos parece una novedad Al comprometerse con es-
mos recupera la lógica del útil y no pasajera en el desarro- tos problemas de la epistemo-
pensar posmoderno al aceptar llo histórico del pensamiento logía contemporánea, lo hace
un tipo de “racionalidad” distin- social latinoamericano. desde sus fuentes teóricas y a
ta que nos libera de los ama- Con esta forma de presen- partir de sus fundamentos
rres del pensamiento esen- tar los argumentos, el autor epistemológicos mismos, sin
cializado, absoluto, expone siete aspectos que en dejar el autor de posicionarse
fundamentalista y universali- conjunto constituyen la trama en su propia identidad diferen-
zante de la ciencia moderna que articula los mismos siete cial frente a importantes pen-
occidental, cuyas consecuen- capítulos del libro. Si bien ca- sadores posmodernos del pri-
cias son la neutralidad ideológi- da uno de ellos posee un trata- mer mundo y también frente a
ca del conocimiento y el inmo- miento, tópica y conceptos de autores latinoamericanos, para
vilismo de la imaginación discusión específicos, dos ras- sostener una postura y una
político-cultural. gos o características los preocupación propia, que con-
Tal operación de la forma entrelazan para producir la siste —según el mismo
de racionamiento que permea jugada o práctica reflexiva y autor— en un rechazo y no
a la obra, nos parece sugesti- crítica del autor sobre lo epis- regreso a “sustancialismos
va por el tratamiento y el tipo temológico. Estos rasgos son: superados, pero tampoco
de problemas realmente nove- abandonar toda dirección y
dosos que plantea; por ejem- 1. Su posición epistemológica guía, aun cuando ésta sea
plo: a) reivindicar y reactivar la para debatir, retar y opo- contingente y de un valor limi-
reflexión y la producción teóri- nerse a los problemas del tado a lo circunstancial”
ca sobre el vínculo conoci- “empirismo” y del “tecno- (Follari, 2000, p. 8). Por esta
miento-interés-sociedad desde cratismo” que permanecen intención materializada en la
una perspectiva latinoamerica- sedimentados en la discu- obra sostenemos que el escri-
na, y b) la recuperación de la sión epistemológica con- tor ensaya una práctica discur-
materialidad de la producción temporánea, explícita e im- siva, entendiendo su discurso
de conocimiento y del debate plícitamente. En lo medular como una jugada intencional
sobre la ciencia, reivindicando de este aspecto, Follari re- con efectos prácticos, políti-

94
PERFILES
EDUCATIVOS
 Roberto Follari, Epistemología y sociedad Por Bertha Orozco Fuentes, vol. XXII, núm. 88, pp. 93-97

cos y culturales en la arena del discusión para entender la se enajenan de su contexto

conocimiento y del debate de génesis de las polémicas cultural y quedan atrapados
las ciencias sociales. entre tipos de explicación, dentro de una retórica de
Estructura y contenido como el individualismo y lo dominación, aunque revesti-
de la obra particular por un lado, y el da de un lenguaje supuesta-
holismo por otro; así mues- mente emancipador.
El libro consta de siete capítu- tra el peso de lo ideológico 5. Procesos de objetivación y
los cuyo tratamiento es distin- en la constitución de las constitución social de la mi-
to; unos son una síntesis de ciencias, reconociendo a la rada. El trabajo teje ge-
discusiones sobre la ciencia y ideología como una orienta- nialmente ciertos plantea-
la epistemología, otros sobre ción y valoración de un mientos centrales del
temas y autores puntuales; de enfoque y no como un con- debate sobre el conocimien-
éstos, cinco han sido publica- cepto estrecho de la ideolo- to de autores críticos de la
dos y han permanecido disper- gía. modernidad, caso concreto
sos hasta este momento en 3. Alan Sokal: la insuficiencia es el planteamiento de Ha-
que se nota el interés de acer- de pruebas. Este capítulo bermas sobre la relación
carlos bajo la intención polémi- constituye una aguda crítica entre conocimiento e inte-
ca que los agrupa. Estos cinco al libro Imposturas intelec- rés, y la recuperación del
trabajos han aparecido en pu- tuales escrito por Sokal pensamiento marxista al
blicaciones especializadas en para negar el carácter de asumir la conformación del
diversos espacios editoriales y cientificidad y seriedad de sujeto de conocimiento des-
contextos distintos (Madrid, las ciencias sociales. Follari de las condiciones social-
Venezuela, Argentina). Dos tra- inteligentemente evidencia mente materiales que hacen
bajos más son inéditos pero se el atrevimiento de Sokal al posible la producción de tal
incorporan a esta intención criticar temas y autores conocimiento.
polémica que continúa fortale- sociales que desconoce y 6. La verdad de otro modo
ciendo el debate. confunde. cuestionada: el problema
Por medio de los títulos de 4. Sobre la desfundamentación del progreso científico de
cada uno de los capítulos, los epistemológica contempo- Kuhn a Laudan. Este acápi-
lectores pueden constatar las ránea. Por su extensión y te trae a discusión los
líneas de tematización y proble- por el tratamiento, en este actuales puntos de vista
matización que el autor propo- trabajo Follari aborda inteli- que se están debatiendo en
ne. Éstos son: gentemente el problema del torno al desenvolvimiento
término “epistemología”, de la ciencia y a la aporta-
1. La ciencia como “real ma- sus acepciones y problemá- ción de Thomas Kuhn sobre
ravilloso” muestra los princi- ticas contemporáneas, lo el tema. Esto es importante
pios gnoselógicos y refle- cual resulta útil en momen- dado que constantemente
xiones críticas básicos que tos de incertidumbre; en se habla de Kuhn, pero no
el autor analiza a lo largo tiempos de la posmoderni- se precisan ángulos de su
de su obra y a la vez sostie- dad, sus explicaciones lectura como los que aquí
ne lo inagotablemente ma- resultan productivas porque expone Follari. El último
ravilloso que resulta ser la des-sacralizan el concepto y capítulo,
realidad social y el conoci- evitan el peligro del relativis- 7. Sobre la inexistencia de
miento acerca de ella. mo de la teoría. Introduce paradigmas en las ciencias
2. Sobre el surgimiento de las como parte del capítulo una sociales, resulta muy útil
ciencias sociales, este tra- fundamentada crítica a formativamente para los
bajo, más que un recuento autores latinoamericanos estudiosos de lo social, al
histórico de los diferentes que, creyendo seguir una recordar los límites concep-
enfoques teórico- sociales línea de pensamiento crítico tuales de la noción de para-
importantes, ofrece una rica como la teoría poscolonial, digma de T. Kuhn en cuanto

95
PERFILES
EDUCATIVOS
 Roberto Follari, Epistemología y sociedad Por Bertha Orozco Fuentes, vol. XXII, núm. 88, pp. 93-97

aquél es un concepto sobre el conocimiento y las función de inteligibilidad para

usado no siempre con ciencias sociales. Con ello, comprender los debates de
rigor. Clarifica sobre el con- manifiesta la función importan- las ciencias sociales y huma-
cepto de paradigma y sus te de la tarea del intelectual en nas, la cientificidad y el pro-
límites de uso en el campo la sociedad latinoamericana. blema de la legitimación del
de las ciencias sociales; Al apelar a la dialéctica co- conocimiento.
esto es importante porque mo problema y en relación con
en educación el término cir- ésta, recupera la idea haber- Preguntas pendientes
cula profusamente y sin masiana del nexo entre conoci-
apego al sentido originario miento e interés; al hacerlo Hasta aquí nuestro comentario
que le dio Kuhn, mucho reconoce la relación entre e invitación a la lectura de este
menos a esta clarificación poder y conocimiento, sin libro. Confiamos no equivocar-
que ofrece Follari. dejar de lado las implicaciones nos al seleccionar y sugerir su
que encierra el carácter técni- lectura, porque en estos tiem-
Algunos énfasis co y el interés instrumental de pos en donde se exalta el
interesantes la ciencia de nuestro tiempo. carácter utilitario del conoci-
Al hacer tal reconocimiento miento, en términos de mer-
El autor pone énfasis en áreas puede citar lo mismo fragmen- cancía y generación de ga-
temáticas específicas a lo largo tos de la obra de Habermas nancias, bien vale la pena
de su texto. Aquí menciona- que de Lyotard, autores que si detenernos a pensar acerca
mos sólo dos más, aparte de bien entre ellos polemizan, de las consecuencias sociales
las ya señaladas. Un tratamien- Follari los recupera en cuanto y humanas del debate sobre el
to cuidadoso y sólidamente a su potencial teórico y los papel de la teoría, de la episte-
argumentado acerca del hace equivalentes en términos mología y sobre la legitimación
carácter social del conocimien- de un tratamiento bien plantea- de la ciencia en la llamada
to y del debate de las ciencias do y con una fundamentación sociedad del conocimiento.
sociales, el cual aparece como conceptual consistente que Sólo nos resta esperar, lo
constante preocupación en su soporta el manejo de diversas cual es deseable, una nueva
obra, no abandona la idea del fuentes del pensamiento visita del autor a nuestro país
conocimiento como práctica moderno y posmoderno. Este o un encuentro cara a cara
social, el reconocimiento de la tejido no es fácil de lograr en quizá en otros lugares, para
dominación y la expectativa de resultados problemáticos que seguir este diálogo con él, que
la emancipación. Estas con- se sostienen por la calidad de hoy se tejió entre líneas con su
vicciones alejan a Roberto Fo- su fundamentación teórica. libro. Nuestra expectativa
llari del relativismo y de lo que Otro tema de las prefere- parte de un interés por profun-
él llama “un alivianamiento” cul- cias del autor es la ideología, dizar en las vetas que abre
tural, despolitizado, no com- a la cual re-valora con relación Follari sobre la discusión epis-
prometido. al planteamiento del vínculo temológica en una perspectiva
Presenta una reflexión fuer- interés-conocimiento, no como latinoamericana.
te sobre la importancia de no sentido común, sino concibien- Podríamos preguntarle, en
perder de vista las condiciones do lo ideológico como compo- caso de que él acuerde con la
sociales de la producción de nente del conocimiento que intención de plantear una espe-
conocimiento y su relación con tiene que ver con el posiciona- cie de “agenda de discusión
el conocimiento en la actuali- miento del sujeto científico. pendiente”, por ejemplo:
dad; con esto muestra el autor Aunque para algunos contex- ¿Cuáles son las condiciones
un compromiso con la historia tos y líneas de pensamiento el sociales propias de nuestros
presente y la firme decisión de tema de la ideología ya no países en desarrollo para for-
constituirse en agente social reviste actualidad, en la ar- talecer y potenciar más este
activo, en su “cancha” de gumentación de Roberto Fo- tipo de discusiones? Esta pre-
juego: la reflexión teórica llari sí existe; él le asigna una gunta no es casual ante la lógi-

96
PERFILES
EDUCATIVOS
 Roberto Follari, Epistemología y sociedad Por Bertha Orozco Fuentes, vol. XXII, núm. 88, pp. 93-97

ca que circula prestigiosamen- tros debido a su labor educa- REFERENCIAS

te en el orbe acerca de que el tiva, pues por los resultados
conocimiento debe ser valora- de algunas investigaciones BUENFIL Burgos, Rosa Nidia, et.
do como producido en su con- (Buenfil, et. al., 1993) sabemos al. (1993), Filosofía, teoría y
texto de aplicación, en alusión que el eje de la teoría, la filoso- campo de la educación,
al Modelo 2 de conocimiento fía y la epistemología son pro- Cuaderno 29, Estados de
planteado por Michael Gibbons ductivas, pero de escasa visibi- Conocimiento. II Congreso
(1998), en el marco de la dis- lidad aún en el campo Nacional de Investigación
cusión sobre la visión y las educativo. Educativa, México, Consejo
perspectivas de la educación Por último, resta agradecer Mexicano de Investigación
superior en el siglo XXI. Tal idea el gesto de Roberto Follari al Educativa.
podría ser retomada en nues- interesarse por nuestros bre- GIBBONS , Michael (1998),
tro contexto a condición y bajo ves comentarios. “Pertinencia de la educación
el imperativo de no perder de superior en el Siglo XXI”,
vista el ángulo de nuestras pre- documento de trabajo pre-
cisas condiciones históricas, sentado en la Conferencia
sociales y culturales de existen- Mundial sobre la Educación
cia, como atinadamente señala Superior. La Educación
Roberto Follari. Superior en el Siglo XXI.
Y cabe hacer otra pregunta: Visión y Acción, París, UNES-
¿Por qué para él el tema de la CO, octubre.
ideología y su relación con la
producción de conocimiento es
importante y por cuáles vetas
específicas se profundizaría el
problema de la ideología?
Finalmente, ¿cómo fortalecer la
constitución de grupos de dis-
cusión acerca de estos temas,
en el campo específico de la
educación como un campo de
conocimiento particular de las
ciencias sociales y humanas?
Tales preguntas, creemos,
compartiría Follari con noso-

97
PERFILES
EDUCATIVOS