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Unidad didáctica 7

APEROS DE
PREPARACIÓN DEL TERRENO

Índice

INTRODUCCIÓN 3

OBJETIVOS 4

CONTENIDOS
1. RIESGOS GENÉRICOS DE TODOS LOS APEROS 4
2. RIESGOS ESPECÍFICOS DE LOS APEROS DE PREPARACIÓN DEL TERRENO 8
3. MEDIDAS DE PROTECCIÓN Y PREVENCIÓN A ADOPTAR EN
RELACIÓN CON LOS APEROS DE PREPARACIÓN DEL TERRENO 9

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACIÓN
PREGUNTAS 11
RESPUESTAS 13

1.
2. PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN EL SECTOR AGRARIO
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1. INTRODUCCIÓN
En el presente apartado nos vamos a centrar en herramientas que necesitan ser arras-
tradas por el tractor agrícola para poder desarrollar su acción, dado que, por sí mismas, care-
cen de capacidad motriz de ningún tipo.

Tradicionalmente se ha categorizado a los aperos en dos grandes grupos: acoplados a la

toma de fuerza y no acoplados. Los primeros desarrollaban algún tipo de trabajo al transmitir
por medio de un eje cardan el movimiento del motor. Para el resto, la conexión era al tractor,
pero no había transmisión directa de movimiento del motor al apero.

Siguiendo con la clasificación clásica, los aperos eran asimismo divididos por el tipo de
acoplamiento entre el tractor y el bastidor del apero. Así se hablaba de aperos arrastrados (la
rastra o la trailla), suspendidos (cultivador), semisuspendidos... Conforme los aperos han ido
incrementando su peso y complejidad, apareciendo formas combinadas y múltiples, dichas cla-
sificaciones han perdido en parte su significado, manteniéndose tan sólo los dos grandes gru-
pos de aperos: acoplados a la toma de fuerza o no (Figura 1).

Existían numerosas opciones a la hora de diseñar las secciones dedicadas a los aperos. Se
ha optado arbitrariamente por dividirlos en función del tipo de trabajo a desarrollar. Cabe ano-
tar que, en gran medida, los aperos comparten un espectro de riesgos comunes. Por poner un
ejemplo, todos ellos son acoplados y desacoplados, compartiendo, por tanto, el riesgo de atra-
pamiento. En las diferentes secciones dedicadas a aperos, se intentará no repetir lo ya comen-
tado en las anteriores.

Aunque pueda parecer una contradicción, existe otra peculiaridad compartida, que es la
heterogeneidad. Salvo los aperos más sofisticados, muchos eran –y son- fabricados en talleres
de pequeñas dimensiones y carácter familiar, por lo que, sobre un modelo básico han apare-
cido multitud de variantes y combinaciones, hasta el punto de que los aperos casi se cons-
truían “bajo pedido y a la carta”. Es tal, por tanto, la variedad de aperos en el mercado que
es imposible tratar de abarcar las peculiaridades de todos ellos. Asimismo, en base a las carac-
terísticas agronómicas de cada zona, aperos que en determinadas comarcas agrícolas son de
uso común, son desconocidos en otras. Como sucede con el molón, restringido a cultivos
extensivos de secano en áreas semiáridas. Se intentará, por tanto, abarcar los caracteres
generales y comunes de los diferentes aperos, y evitar las especificidades comarcales o loca-
les.

En la presente sección, referida a aperos de laboreo, se va a hacer referencia, mayori-

tariamente, a aperos arrastrados por el tractor, acoplados, arrastrados y semisuspendidos.
Todos ellos poseen en común su acoplamiento al sistema hidráulico del tractor por medio del
sistema de tres puntos.

Desarrollan labores relacionadas con la preparación del terreno, o la adecuación del

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Figura 1

lecho de siembra. Se tratan conjuntamente dado que todos ellos comparten unos riesgos
comunes. En los casos en los que presenten alguna peculiaridad destacable, posteriormente se
pormenizará definiendo sus riesgos característicos.

OBJETIVOS
• Especificar los principales aperos agrícolas empleados en la preparación del terreno.
• Dar las rutinas y pautas de manejo necesarias para conseguir su manejo en condicio-
nes seguras.

CONTENIDOS

1. RIESGOS GENÉRICOS DE TODOS LOS APEROS

1.1. NOTA PREVIA

La terminología en la Prevención de Riesgos Laborales es muy concreta y se halla lo sufi-

cientemente consensuada como para intentar añadir nuevos conceptos. Sin embargo, en el
tema de los aperos hay un capítulo que debe ser tratado de forma previa a todos los riesgos
concretos, y es el de la proporcionalidad y complementariedad entre tractor y apero.

Si hay un factor que genere riesgos en relación con un apero es la falta de proporciona-
lidad entre éste y su elemento de tracción (Figura 2).

• El riesgo de vuelco de un tractor por encabritamiento se incrementa exponencialmen-

te cuando arrastra aperos de labranza desproporcionadamente grandes a su potencia.

4. PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN EL SECTOR AGRARIO

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Figura 2

• El riesgo de vuelco lateral lo hace en idéntica medida cuando arrastra por laderas car-
gas no coherentes a su capacidad, independientemente de que se trate de un remol-
que sobrecargado o de una macroempacadora, o de un multiarado.
• La posibilidad de pérdida de control, incluso circulando por carretera, se incrementa
notoriamente cuando se sobrecargan los remolques.
• Contra lo que pudiera parecer, tampoco tractores excesivamente grandes para su apero
constituyen una combinación segura. En dichas situaciones el tractor tiende a ir a exce-
siva velocidad, con lo que ello contribuye a incrementar su riesgo de vuelco en los giros.

En definitiva, incluso el apero más inocente puede convertirse en una herramienta muy
peligrosa cuando no guarda proporcionalidad con el tractor. No es suficiente, por tanto, con
analizar la peligrosidad del tractor y del apero por separado. Ambos constituyen un todo, y de
dicha manera deben ser tratados.

Existe otro elemento de riesgo genérico y común a los aperos: provocan los accidentes en
períodos punta de trabajo, con motivo de paradas súbitas en las épocas de máxima actividad.
La premura y el agobio por solventar dichas situaciones hacen adoptar medidas inadecuadas y
prescindir de las rutinas de seguridad, y generan la mayoría de los accidentes asociados a los
aperos.

1.2. RIESGO DE APLASTAMIENTO

Aunque desde el punto de vista técnico la diferencia entre aplastamiento y atrapamien-

to sea discutible –tal vez en el primer caso se sobreentiende que la masa responsable del acci-

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Figura 3

dente es al menos equivalente a la del indivi-

duo, o, si así se prefiere, el aplastamiento trans-
mite una idea de gravedad superior al mero
atrapamiento- lo que se pretende es diferenciar
entre accidentes directamente vinculados al
apero (aplastamiento) a aquéllos en los que el
responsable directo es el tractor (atrapamien-
to).

Si hay que citar el accidente más común

asociado a los aperos es imprescindible hacer
referencia al aplastamiento. Existen dos circunstancias que, reiteradamente, están ocasio-
nando lesiones graves y mortales, y otras dos que están dando origen a accidentes de menor
magnitud:

• Labores de mantenimiento y reparación

Como arquetipo es posible hacer referencia a la sustitución de las puntas de trabajo en
el caso del cultivador y el chisel. Como consecuencia del trabajo, éstas se deterioran y
desgastan, o, al modificarse las características del tajo, es preciso cambiar unos mode-
los por otros (punta de flecha por cola de golondrina, por ejemplo). Para efectuar la sus-
titución se eleva el hidráulico a tope, y se enclava en dicha posición. Debajo se coloca
un tope provisional –un par de troncos es el caso típico- insuficientemente asentados.
Bajo dichas circunstancias puede suceder uno de los siguientes casos:
• A: El sistema hidráulico falla, depositando el peso del apero sobre el tope, que cede.
• B: El sistema hidráulico falla, y el tractor, que no estaba correctamente frenado y
calzado, se desplaza. Al desplazarse tira el tope (Figura 3).
• En cualquiera de los dos casos, el cultivador cae sobre el operario que estaba efec-
tuando la sustitución.
• Labores de lastrado
Accidente asociado a aperos de preparación del terreno de pequeño tamaño. El apero
(bravan, cultivador) por su pequeño tamaño y el estado del terreno —excesivamente

6. PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN EL SECTOR AGRARIO

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seco— no puede clavar lo suficien-

te. Una persona decide colocarse
encima para así, con su peso,
incrementar la profundidad de la
labor. Al chocar el apero con un
obstáculo —una piedra o una raíz—
la persona que lastraba el apero
cae y es atrapada por éste.
• Colocación de aperos sobre
apoyos de estabilidad precaria
Existe una tercera situación de
riesgo que normalmente no da ori-
gen a accidentes, pero pudiera Figura 4
provocarlos excepcionalmente: se
trata de los aperos colocados sobre apoyos para facilitar el enganche posterior, que son
golpeados por el tractor u otro apero y caen al suelo.
• Enganche del cabezal del bravan a los tres puntos
Algunos modelos antiguos de bravan precisan el acople de un cabezal triangular a los tres
puntos del tractor (Figura 4). Dicho mecanismo ha sido el causante de numerosos atra-
pamientos de dedos y lesiones por sobreesfuerzos en las labores de enganche y desen-
ganche.

1.3. RIESGO DE ATRAPAMIENTO

En el presente caso el accidente tiene lugar siempre en el proceso de enganche o desen-

ganche de aperos, en todos aquellos casos que el acoplamiento no es directo e interviene otra
persona además del conductor del tractor. Los accidentes vienen asociados a estas tres situa-
ciones:

• La persona que colabora en las labores de enganche se coloca entre el tractor y el

apero. El conductor del tractor no percibe su presencia y, al accionar el tractor o el
sistema hidráulico, lo atrapa.
• El conductor tiene constancia de la presencia de la otra persona, pero malinterpreta
alguna de sus indicaciones, y se produce al atrapamiento.
• El conductor acciona voluntaria o involuntariamente algún mando de regulación que
provoca el movimiento del tractor y/o hidráulico, autoatrapándose.

1.3.1. RUTINAS DE ACOPLE DE APEROS

1º Aproximación

• Se efectuará siempre desde el puesto de conducción y a velocidades muy cortas.

• Se aproximará el tractor marcha atrás. Como referencia, se empleará el tercer punto
del sistema hidráulico con el eje de simetría del apero, o con el ensamblaje corres-
pondiente.
• Se modificará la altura del acople hasta conseguir que las rótulas de los brazos infe-

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riores se hallen a la altura de los muñones de las barras.

• Si la aproximación no es precisa, es siempre preferible quedar bien pegado al apero,
para evitar posteriormente tener que dar marcha atrás.

2º Ensamblaje

• Si el acople es automático, se efectúa de forma indivi-

dual desde la cabina.
• Si se dispone de interruptor de mando a distancia, se
frena convenientemente el tractor, y se apea de la cabi-
na para efectuar el enganche desde el mando a distan-
cia, viendo directamente el apero (Figura 5).
• Si para efectuar el acoplamiento es preciso recurrir a la
ayuda de una tercera persona, el proceso a seguir es el
siguiente: Figura 5

• Manejar el acelerador y embrague con extrema suavidad.

• Nunca tener ensamblada la marcha atrás mientras halla alguien entre tractor y apero.
• Tener en todo momento a la vista a la persona que facilite el enganche del apero.
• Tener las puertas y ventanillas de cabina abiertas, y la radio apagada para oir las indi-
caciones de la otra persona.
• Si no se entiende con claridad lo que es preciso hacer, detener el tractor, bajar y com-
probarlo personalmente.
• Tras cada ensamblaje de la rótula con su correspondiente muñón se procederá a ase-
gurar el dispositivo de fijación.
• Hasta donde sea posible, tender a modificar la longitud del suspensor antes que a des-
plazar el tractor.
• Tras efectuar el ensamblaje, proceder a comprobar la adecuada fijación moviendo arri-
ba y abajo el sistema hidráulico.

2. RIESGOS ESPECÍFICOS DE LOS APEROS DE PREPARACIÓN

DEL TERRENO
2.1. ARADO DE VERTEDERA

Aunque siguen quedando multitud de bravanes manuales de uso esporádico, incluso de

construcción actual —como los que se emplean en desfonde de viña— la mayor parte de los
arados de vertedera hoy en día en el mercado son automáticos, o, si se prefiere, poseen aco-
ple directo al circuito hidráulico del tractor.

En dicho caso, existen dos riesgos significativos: uno derivado de no purgar la energía
residual del sistema hidráulico tras finalizar el trabajo,y otro de activar accidentalmente la
reversión existiendo personas en el área de trabajo.

8. PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN EL SECTOR AGRARIO

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En el primer caso,
aunque la bomba hidráu-
lica del tractor esté pa-
rada, el circuito hidráuli-
co de la vertedera man-
tiene una presión resi-
dual, y puede provocar
un latigazo brusco del
apero.

En el segundo, si
accidentalmente se toca Figura 6

el mecanismo de control
del hidráulico, se produce la reversión súbita del apero, barriendo todo lo que halle en su
camino.

Otro riesgo, no tan específico de la vertedera, como de todos los aperos de preparación
del terreno con sistema de ballestas, es la reversión de las ballestas. El sistema de ballestas,
al chocar el apero con un obstáculo, cede, pero después no recupera la forma original y queda
deformado. En ocasiones, para recuperar la forma inicial y continuar con el trabajo, se golpea
a las ballestas con una maza u otro objeto contundente. Dado que es un sistema que se halla
en tensión, en cualquier momento puede recuperar la forma original.

2.2. ROTAVATOR (FRESADORA)

De todos los aperos de preparación del terreno, la fresadora y la desterronadora (grada

oscilante) son los únicos que poseen acople a la toma de fuerza por medio del cardan, por lo
que es de aplicación todo lo previamente citado al respecto (Figura 6).

El riesgo específico asociado al rotavator es el de proyecciones.

La peculiaridad que se va a tratar aquí es el riesgo de lanzamiento de piedras y frag-

mentos del propio apero al chocar las cuchillas de la fresa contra objetos duros del suelo. En
ese caso, si la carcasa de protección no se halla íntegra, dichos fragmentos pueden salir des-
pedidos y alcanzar al personal próximo.

3. MEDIDAS DE PROTECCIÓN Y PREVENCIÓN A ADOPTAR EN

RELACIÓN CON LOS APEROS DE PREPARACIÓN DEL TERRENO
• Toda persona que maneje un tractor agrícola con un apero acoplado debe conocer per-
fectamente sus normas de manejo y funcionamiento.
• Como para cualquier otra máquina agrícola, el conductor deberá haber leído atenta-
mente el manual de instrucciones del apero antes de manejarlo.
• Tener la garantía de que por dimensiones, peso, características y potencia exigida, el
apero es adecuado al tractor que sirve de elemento de tracción.
• Jamás superar las recomendaciones del fabricante en cuanto a requerimientos de

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potencia y capacidad de trabajo del apero.

• Tener la seguridad de que no hay ninguna persona en el radio de maniobra del conjun-
to tractor-apero. Si las hubiera, solicitar que se aparten hasta zonas más seguras.
• Siempre que se detiene el tractor, previamente se debe colocar el apero sobre el suelo.
• Los aperos que por su diseño sean inestables, se guardarán con al menos dos soportes
laterales de rigidez y estabilidad suficiente, a ser posible metálicos.
• Evitar trabajar en la medida de lo posible bajo aperos suspendidos. Cuando por labo-
res de reparación o mantenimiento sea imprescindible hacerlo, seguir siempre la
siguiente rutina:
- Detención del tractor sobre terreno llano.
- Rutina de parada, incluido colocación de calces de dimensiones adecuadas en las
ruedas.
- Enclavado del mecanismo hidráulico en posición de máxima elevación.
- Colocación de un sistema de calzo seguro, consistente y bien sujeto al suelo.
• El accionamiento del mecanismo hidráulico se hará siempre desde la posición más
segura.
• Antes de proceder al estacionamiento del tractor, si éste portase aperos suspendidos -
en especial arados de vertedera- purgar la energía residual de sus mecanismos antes
de colocarlo sobre el suelo.
• El rotavator debe poseer una carcasa que envuelva completamente el mecanismo de
fresa. Dicha carcasa se revisará periódicamente.
• Para el transporte de aperos, se reducirá la anchura del apero en la medida de lo posi-
ble y se señalizarán convenientemente los extremos.
• Durante la conducción en el trabajo se tendrá en cuenta, al extraer bruscamente los
aperos del terreno, la desestabilización que sufre el conjunto debido a la pendiente,
inclinación lateral del tractor, desplazamiento lateral brusco del apero.

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EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACIÓN
PREGUNTAS

1. Las máquinas y equipos arrastrados y/o suspendidos, ¿Serán proporcionados al

tamaño del tractor y se acoplarán adecuadamente?
A - Sí, las máquinas arrastradas se cargarán en proporción al peso del tractor. El punto de
enganche de las máquinas y aperos arrastrados debe estar situado por debajo del eje tra-
sero del tractor. El apero arrastrado permanecerá en posición horizontal. Se colocarán
contrapesos en la parte delantera del tractor que equilibre los aperos suspendidos.
B – No, las máquinas arrastradas pueden ser de cualquier forma y tamaño.
C – Ninguna de las respuestas anteriores es cierta.

2. ¿Se deberían evitar los trabajos bajo aperos suspendidos?

A – Sí, cuando no sea posible, seguir la siguiente rutina:
- Detención del tractor sobre terreno llano.
- Rutina de parada, incluido colocación de calces de dimensiones adecuadas en las
ruedas.
- Enclavado del mecanismo hidráulico en posición de máxima elevación.
- Colocación de un sistema de calzo seguro, consistente y bien sujeto al suelo.
B – Depende del tamaño y peso de los aperos.
C – Ninguna de las respuestas anteriores es cierta.

3. Todos los trabajadores ¿Deberían estar formados e informados sobre los riesgos que
existen en su puesto de trabajo?
A – Sí, las personas que manejan los aperos deberán poseer un nivel de conocimientos
suficientes y acordes con la dificultad a desarrollar.
B – No, para este tipo de trabajo no se necesita ningún tipo de formación.
C – No, lo único que necesitan saber los trabajadores es el lugar de trabajo.

4. ¿ Se deberá seguir las indicaciones del fabricante en cuanto a requerimientos de

potencia y capacidad de trabajo del apero?
A – Sí, realizar en todo momento las indicaciones del fabricante del apero en cuanto a la
capacidad de trabajo del apero.
B – No, el fabricante no sabe mucho de potencia y capacidad.
C – Depende de la potencia de la máquina.

5. Para evitar el riesgo de atrapamiento, ¿Cómo se realizarán las de acople de los

aperos?
A – Desde el puesto de conducción y a velocidades muy cortas.
B – En segunda y marcha atrás.
C – De cualquier manera.

6. ¿Cuándo se incrementará el riesgo de vuelco de un tractor por encabritamiento?

A – Cuando se circule a elevada velocidad.
B – Cuando se arrastren aperos desproporcionadamente grandes a la potencia del tractor
C – Un tractor jamás vuelca.

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7. ¿Cómo se incrementa el riesgo de pérdida de control del tractor?

A – Con remolques vacíos.
B – Cuando el tractor circule sin remolque.
C – Con remolques sobrecargados.

8. ¿Qué no debe hacer jamás un trabajador cuando esté situado entre el tractor y el
apero?
A – Tener puesta la marcha atrás.
B – Estar en punto muerto.
C – Ninguna de las anteriores es cierta.

9. Durante las maniobras de enganche del tractor y aperos ¿Dónde deberían estar
situados los trabajadores?
A – No se deberían colocar jamás entre el tractor y el apero.
B – Delante del tractor.
C – Detrás del apero.

10. ¿Cómo debería estar la cabina durante las maniobras de acople del tractor y
apero?
A – Con las ventanillas subidas y la radio conectada.
B – Con las ventanillas de la cabina bajadas y la radio apagada.
C – La situación de la cabina es indiferente.

12. PREVENCIÓN DE RIESGOS LABORALES EN EL SECTOR AGRARIO

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RESPUESTAS

1–A
2–A
3–A
4–A
5–A
6–B
7–C
8–A
9–A
10 – B

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