Phocidae
Phocidae
Phocidae
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otras acepciones,
véase Foca
(desambiguación).
Focas verdaderas
Foca común
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Subfilo: Vertebrata
Clase: Mammalia
Subclase: Theria
Infraclase: Placentalia
Orden: Carnivora
Suborden: Caniformia
Superfamilia: Pinnipedia
Familia: Phocidae
GRAY, 1821
Géneros
Cystophora
Erignathus
Halichoerus
Histriophoca
Hydrurga
Leptonychotes
Lobodon
Mirounga
Monachus
Neomonachus
Ommatophoca
Pagophilus
Phoca
Pusa
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Los fócidos o focas
verdaderas (Phocidae)
son
una familia de mamíferos p
innípedos marinos adaptad
os a vivir en medios
acuáticos la mayor parte
del tiempo. El nombre
común deriva directamente
del latín phoca, que a su
vez tiene su origen en el
griego φώκη (phṓkē).
Se conocen 19 especies.
Carecen de pabellón
auditivo y sus
extremidades posteriores
están dirigidas hacia atrás
y no son funcionales en el
desplazamiento terrestre,
característica que los
diferencia de
los otáridos (lobos y osos
marinos).
Índice
1Características
2Biología y ecología
3Evolución
4Clasificación
5Referencias
6Bibliografía
7Enlaces externos
Características[editar]
Las focas habitan las
regiones costeras de
buena parte del globo, con
la excepción de las zonas
tropicales. Tienen cuerpos
alargados y fusiformes,
adaptados a la natación;
las extremidades
anteriores son cortas y
aplanadas, mejor
preparadas para su uso
como aletas que para el
desplazamiento en tierra,
aunque algunas especies
pueden moverse a gran
velocidad empleando
movimientos de reptación.
Las posteriores adoptan
una posición fija hacia
atrás, y no pueden
retraerse. A diferencia de
otros pinípedos, las focas
carecen por completo de
pabellón auricular.
El pelaje de las focas es
generalmente corto y
denso en edad adulta; la
mayor parte de la
protección térmica no la
ofrece éste, sino la gruesa
capa de grasa subcutánea,
que puede representar
hasta un cuarto del peso
del animal. Algunas
especies carecen casi de
pelo.
Biología y ecología[editar]
La estructura social de las
focas varía enormemente
entre especies; a diferencia
de los leones marinos, no
suelen formar grandes
colonias. Algunas especies
forman parejas
monógamas, otras se
asocian en pequeñas
tribus, y los elefantes
marinos forman manadas
compuestas por un macho
dominante y un harén de
hembras. Son predadores
sumamente eficaces,
alimentándose
de peces, crustáceos y cef
alópodos, aunque alguna
especie captura también
pingüinos.
Las focas son capaces de
nadar grandes distancias y
sumergirse a grandes
profundidades para
capturar su presa; la foca
de Weddell puede
sumergirse hasta 600 m
bajo el nivel del mar. Las
distancias que deben cubrir
durante la alimentación
imponen un ritmo peculiar
a la lactancia; la leche de
las focas es sumamente
rica en calorías para
permitir al cachorro
sobrevivir durante las
largas ausencias de su
madre.
La variedad de tamaño
entre las focas es notable;
algunas especies
del género Phoca no
superan el peso de un
humano adulto, mientras
que los elefantes marinos
macho pesan más de
3.500 Kg, aún más que
las morsas. De hecho, los
elefantes marinos son los
mamíferos marinos más
grandes entre los
no cetáceos.
Las focas comunes no son
unos mamíferos
migratorios. Además,
suelen ir en grupos de cien
ejemplares y tienen
preferencia por ir a costas,
[cita requerida]
bahías, etc.
La inmensa mayoría de las
focas nadan en las saladas
aguas marinas, pero
la foca del Baikal pasa toda
su vida en las aguas
dulces de este lago,
en Siberia, característica
única en su especie. Se
sabe que la foca común en
ocasiones navega en
estuarios y ríos para
buscar comida. También
hay subespecies tanto de
esta especie como de
la foca ocelada que viven
en lagos sin salida al mar.
Evolución[editar]
Los fósiles
de pinnipedos más
antiguos conocidos datan
del Mioceno medio, con
una edad de unos 15
millones de años y han
sido excavados en la
región del Atlántico Norte.
Los estudios genéticos
indican que
los pinnípedos están
emparentados con
los úrsidos y
los mustélidos, pero hasta
ahora se tenían pocos
datos paleontológicos que
lo confirmaran y que
mostraran su evolución
12
morfológica.
Clasificación[editar]
Los Phocidae se clasifican
34
como sigue:
Familia Phocidae
Miophoca†
Palmidophoca†
Subfamilia Monachinae
Afrophoca†
Australophoca†
Tribu Monachini
Monachopsis†
Pristiphoca†
Properiptychus†
Messiphoca†
Mesotaria†
Callophoca†
Pliophoca†
Pontophoca†
Monachus
monachus (foca monje
del Mediterráneo)
Neomonachus
schauinslandi (foca
monje de Hawaii)
Neomonachus
tropicalis† (foca monje
del Mar
Caribe) (Probablement
e extinta hacia el año
1950)
Tribu Miroungini
Mirounga
angustirostris (elefante
marino septentrional)
Mirounga
leonina (elefante
marino meridional)
Tribu Lobodontini
Hadrokirus†
Monotherium†
Ommatophoca
rossii (foca de Ross)
Lobodon
carcinophagus (foca
cangrejera)
Hydrurga
leptonyx (foca
leopardo)
Leptonychotes
weddellii (foca de
Weddell)
Acrophoca
longirostris† (foca
cuello de cisne)
Piscophoca†
Homiphoca†
Subfamilia Phocinae
Kawas†
Nanophoca†
Pachyphoca†
Devinophoca†
Sarmatonectes†
Leptophoca†
Praepusa†
Cryptophoca†
Erignathus
barbatus (foca barbuda)
Cystophora
cristata (foca de casco
o capuchina)
Tribu Phocini
Phoca vitulina (foca
común o de puerto)
Phoca largha (foca
manchada)
Pusa
hispida (antes Phoca
hispida; foca anillada)
Pusa
sibirica (antes Phoca
sibirica; nerpa o foca
del Baikal)
Pusa
caspica (antes Phoca
caspica; foca
del Caspio)
Pagophilus
groenlandica (antes P
hoca groenlandica;
foca de Groenlandia)
Histriophoca
fasciata (antes Phoca
fasciata)
Phocanella†
Platyphoca†
Gryphoca†
Halichoerus
grypus (foca gris)
Referencias[editar]
1. Volver
arriba↑ Rybczynski, N.
(2009). “A semi-aquatic
Arctic mammalian
carnivore from the
Miocene epoch and
origin of Pinnipedia”.
Nature 458 (7241):
1021–24.
2. Volver arriba↑ ZCO-
1999: Puijila darwini: la
foca con rabo que
anduvo a cuatro patas
3. Volver arriba↑ Peter
Saundry. 2010. True
Seals. Encyclopedia of
Earth. topic ed.
C.Michael Hogan, ed. in
chief C.Cleveland,
National Center for
Science and the
Environment,
Washington DC
4. Volver arriba↑ Martin-
Scheel D, Slater GJ,
Kolokotronis S-O, Potter
CW, Rotstein DS,
Tsangaras K,
Greenwood AD, Helgen
KM (2014) Biogeography
and taxonomy of extinct
and endangered monk
seals illuminated by
ancient DNA and skull
morphology. ZooKeys
409: 1–33. doi:
10.3897/zookeys.409.62
44
Bibliografía[editar]
ZCO-1999. «Puijila
darwini: la foca con rabo
que anduvo a cuatro
patas». Consultado el 7
de 2010.
de abril