SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO

HISTOLOGIA REPRODUCTOR MASCULINO

I. TESTICULOS

- De forma oval. 4 cm de largo, 2 a 3 cm de ancho y 3 cm. de grosor.

- En la embriogénesis el testículo se desarrolla en el retroperitoneo a nivel de la pared posterior de la cavidad
abdominal y, conforme desciende hacia el escroto, se lleva con el una porción de peritoneo, la túnica
vaginal, que forma una cavidad serosa en el testículo que le permite cierta movilidad.
- Cada testículo está rodeado por una cápsula de tejido conectivo denso irregular y colagenoso llamada
túnica albugínea.
- Más profunda de esta capa se encuentra la túnica vascular formada por tejido conectivo laxo muy
vascularizado.
- La cara posterior de la túnica albugínea es un poco más gruesa, y forma el mediastino del testículo, sitio
desde el cual salen tabiques de tejido conectivo que subdividen a cada testículo en aproximadamente 250
compartimentos de forma piramidal e intercomunicados llamados lobulillos testiculares.
- Cada lobulillo tiene de uno a cuatro túbulos seminíferos de fondo ciego, rodeados por tejido conectivo laxo
muy inervado y vascularizado que se deriva de la túnica vascular.
- Dispersos entre estos túbulos encontramos a las células intersticiales (de Leydig) que son las encargadas de
la secreción de la testosterona.
- Los espermatozoides se producen en el epitelio de los túbulos seminíferos. Estos entran por unos
conductos rectos cortos que conectan cada luz del conducto seminífero con la red testicular (rete testis),
que es un sistema de espacios en forma de laberinto ubicado en el mediastino del testículo.
- Los espermatozoides dejan la red testicular a través de 10 a 20 túbulos cortos, los conductillos eferentes,
para entrar al conducto del epidídimo. Juntos, los conductos eferentes y los del epididimo constituyen el
epididimo propiamente dicho.

1.1. Túbulos Seminíferos

- Estos son una serie de túbulos muy plegados, huecos, de 30 cm a 70 de largo y de 150 a 250 m de
diámetro, rodeados por una extensa red capilar.
- En ambos testículos hay aproximadamente 1000 túbulos seminíferos, que en conjunto alcanzan una
longitud aproximada de 500 metros, especializados en la producción de espermatozoides.
 - Su pared está compuesta por una capa delgada de tejido conectivo delgado, la túnica propia y un
epitelio seminífero grueso, separados el uno del otro por la lámina basal.
- El tejido conectivo consiste principalmente en grupos intercalados de fibras de colágena del tipo I
con varias capas de fibroblastos.
- El epitelio seminífero, conocido también como epitelio germinal, tiene varias capas de espesor y
está formado por dos tipos celulares, las células de Sertoli y las espermatogénicas. Estas últimas se
encuentran en diversas etapas de maduración.

1.2. Células de Sertoli

- Estas son células cilíndricas y altas que tienen en sus paredes laterales gran cantidad de plegaduras.
- Su membrana apical presenta también gran cantidad de pliegues que se proyectan hacia la luz de los
túbulos seminíferos.
- Estas células tienen un núcleo de ubicación basal con un gran nucleolo central.
- En el citoplasma encontramos a las estructuras cristaloides de Charcot-Bottcher, cuya estructura y
función son desconocidas.
- ULTRAESTRUCTURA: citoplasma repleto de retículo endoplasmático liso, pero poco retículo
endoplasmático rugoso, gran cantidad de mitocondrias, desarrollado aparato de Golgi, numerosas
vesículas (corresponden al complejo endolisosomal) y citoesqueleto muy abundante, lo que indica
que su función de sostén estructural para el desarrollo de los gametos.
- Las membranas laterales contiguas de las células de Sertoli forman uniones ocluyentes entre ellas, y
subdividen la luz del túbulo seminífero en dos compartimentos concéntricos: basal y adluminal.
- El compartimento basal es más delgado y está ubicado basalmente en relación con las uniones
ocluyentes y rodea al compartimento adluminal.
- Estas zónulas ocluyentes (zonulae occludens) establecen una barrera hematotesticular que aisla el
compartimiento adluminal de las influencias del tejido conectivo cercano, y protege por tanto a los
gametos en desarrollo contra el sistema inmunológico.
- Como la gametogénesis se inicia después de la pubertad, el sistema inmunológico podría considerar
"extrañas" a las nuevas células germinales diferenciadas. Si no fuera por la barrera aislante
establecida por las zónulas ocluyentes de las células de Sertoli, se podría montar una reacción
inmunológica en contra de los gametos.

Funciones de las Células de Sertoli:

 Sostén nutricional y físico de las células germinales en desarrollo.

 Fagocitosis del citoplasma eliminado durante la espermiogénesis
 Establecimiento de una barrera hematotesticular mediante formación de zónulas ocluyentes entre
las células de Sertoli vecinas.
 Síntesis y liberación de la proteína fijadora de andrógenos (ABP), la cual facilita el aumento de la
concentración de testosterona en los túbulos seminíferos adheriéndola a ella e impidiendo su salida
del túbulo.
 Síntesis y liberación de la hormona antimulleriana, la cual suprime la formación del conducto
mulleriano y establece la masculinidad del embrión.
 Síntesis y secreción de inhibina, hormona que inhibe la liberación de la hormona folículo estimulante
por la hipófisis anterior.
 Secreción de un medio rico en fructuosa para nutrir y facilitar el transporte de los espermatozoides
hacia los conductos genitales.
 Síntesis y secreción de transferrina testicular, apoproteína que acepta hierro de la transferrina sérica
y lo lleva a los gametos en proceso de maduración.

1.3. Células Espermatogénicas

- La mayor parte de las células que estructuran al grueso epitelio seminífero consisten en células
espermatogénicas en varias etapas de maduración.
 - Algunas de estas células, las espermatogonias, se encuentran en el compartimento basal, mientras
que la mayoría de las células en desarrollo (espermatocitos primarios y secundarios, espermátides
o espermátidas y espermatozoides) se ubican en el compartimento luminal.
- Las espermatogonias son células diploides que entran en mitosis para formar más espermatogonias,
así como espermatocitos primarios, que migran desde la porción basal hacia el luminal.
- Los espermatocitos primarios entran en la primera división meiótica para formar espermatocitos
secundarios haploides.
- A su vez, los espermatocitos secundarios entran en su segunda división meiótica, para formar
células también haploides conocidas como espermátides o espermátidas. Estas células haploides se
transforman en espermatozoides al eliminar parte de su citoplasma, rearreglan sus organelos y
forman un flagelo.

El proceso de maduración se divide en tres fases:

 Espermatocitogénesis: diferenciación de las espermatogonias en espermatocitos primarios.

 Meiosis: división con reducción por la cual un espermatocito primario diploide, reduce la cantidad de
su material genético a la mitad, formando espermatocitos secundarios y espermátides, haploides.
 Espermiogénesis: transformación de las espermátides a espermatozoides (esperma)

1.4. Células Intersticiales de Leydig

- Los túbulos seminiferos se encuentras incluidos en la túnica vascular, rico en vasos sanguíneos,
tejido conectivo laxo con fibroblastos, células cebadas (mastocitos) y otras constituyentes normales
del tejido conectivo.
- Dispersos entre la túnica vascular hay grupos de células endocrinas, las células intersticiales (de
Leydig) que son las encargadas de la producción de la testosterona.
- Las células de Leydig son poliédricas, miden 15 µm de diámetro, poseen un solo núcleo (aunque en
casos raros son binucleadas).
- Son las típicas células productoras de esteroides que contienen mitocondrias con crestas tubulares,
gran cantidad de retículo endoplásmico liso y un aparato de Golgi bien desarrollado.
- También presentan un poco RER y múltiples gotitas de lípidos, pero no tienen vesículas de secreción
porque, al parecer, la testosterona se libera con la misma rapidez que con la que se sintetiza.
- Se encuentran también peroxisomas y lisosomas, así como pigmentos policrómicos, especialmente
en sujetos de edad madura.
- En el citoplasma se encuentran proteínas cristalizadas, los llamados cristales de Reinke, que son
característicos de las células intersticiales humanas.

II. CONDUCTOS GENITALES

2.1. Conductos Genitales Intratesticulares

2.1.1. Túbulos Rectos

- Son túbulos cortos y, como su nombre indica, rectos.

- Están comunicados con los túbulos seminíferos y conducen a los espermatozoides formados
en éstos últimos túbulos hacia la red testicular (rete testis).
- Están rodeados por las células de Sertoli en su primera mitad, cerca del túbulo seminífero, y
por un epitelio cuboideo simple en la segunda mitad, cercana a la red testicular.
- Las células cuboideas tienen abundante microvellosidades cortas y ensanchadas y la mayor
parte posee un flagelo único.

2.1.2. Rete Testis

- Consiste en un laberinto de espacios, tapizados por un epitelio cuboideo simple (parecidas a

la de los túbulos rectos), dentro del mediastino testicular.
 2.1.3. Conductillos Eferentes

- Los 10 a 20 conductillos eferentes son cortos y pequeños, y conducen a los

espermatozoides desde la red testicular y perforan la túnica albugínea del testículo para
hacerlos llegar al conducto del epidídimo.
- El epitelio simple que lo revista está formado por grupos de células cuboideas no ciliadas
que se alternan con otras cilíndricas ciliadas. Estos parches sucesivos de epitelios alto y bajo
imparten un aspecto festoneado a la luz de los conductillos eferentes.
- Se cree que las células cuboideas tienen la función de resorber algo del líquido producido
por las células de Sertoli del túbulo seminífero.
- Es probable que los cilios de las células cilíndricas desplazan a los espermatozoides hacia el
epidídimo.
- El epitelio simple descansa sobre una membrana basal que lo separa del tejido conectivo
laxo de la pared de cada conducto. Este tejido conectivo está rodeado por una capa delgada
de células de músculo liso dispuestas de manera circular.

2.2. Conductos Genitales Extratesticulares

2.2.1. Epidídimo

- Tubo largo y delgado, de 4 a 6 m de longitud, muy enrollado en un espacio de sólo 7 cm de

largo en la cara posterior del testículo.
- Este conducto puede dividirse en tres porciones, cabeza, cuerpo y cola.
- La cabeza, formada por 10 a 20 conductillos eferentes muy enrollados, se conserva
igualmente enrollada y se continúa con el cuerpo, que conserva esta misma característica.
La porción distal de la cola pierde este enrollamiento y se continúa con el conducto
deferente.
- Los espermatozoides se almacenan en la cola del epidídimo durante un tiempo breve.
- La luz del epidídimo está cubierta por un epitelio seudoestratificado compuesto por dos
tipos celulares: células basales bajas y células principales altas.
- Las células basales bajas varían entre pirámidales y poliédricas con núcleo redondo, y la
acumulación de heterocromatina les imparte un aspecto denso. Se cree que estas células
funcionan como células madres que restituyen a las células principales.
- Las células principales altas tienen núcleos ovales irregulares con uno a dos nucleolos
grandes, el núcleo es más pálido que el de las células basales, y está ubicado en la base de la
célula. Su citoplasma tiene gran cantidad de RER ubicado entre el núcleo y el plasmalema
basal, aparato de Golgi bien desarrollado; se observan, del mismo modo, varios contornos
de retículo endoplásmico liso, endolisosomas y cuerpos multivesiculares. La membranas
celulares apicales de las células principales muestran una profusión de vesículas pinocíticas
y recubiertas en las bases de los múltiples estereocilios, que se proyectan hacia la luz.
Las células principales fagocitan los residuos de citoplasma que dejó la célula de Sertoli.
También producen glicerofosfocolina, glucoproteína que inhibe la capacidad de los
espermatozoides y limita su posibilidad de fecundar al ovocito secundario hasta que el
espermatozoide entre en las vías genitales femeninas.
- El epitelio del conducto del epidídimo está separado por una lámina basal del tejido
conectivo subyacente. Lo rodea una capa de tejido muscular liso. Esta parte manifiesta
contracciones peristálticas que ayudan al desplazamiento de los espermatozoides hacia el
conducto deferente.

2.2.2. Conducto Deferente (vas deferens)

- Tubo muscular grueso con la luz pequeña e irregular, que lleva los espermatozoides de la
cola del epidídimo al conducto eyaculador.
- El epitelio cilíndrico seudoestratificado con estereocilios del conducto deferente es similar
al del epidídimo, aunque las células principales son más pequeñas.
 - Una membrana basal separa el epitelio del tejido conectivo fibroelástico subyacente, que
presenta muchas irregularidades que hacen parecer a la luz desigual.
- La gruesa capa de tejido muscular que rodea al tejido conectivo está compuesta, a su vez,
por tres capas interna y externa longitudinales y media circular. Este tejido muscular está
rodeado por tejido conectivo fibroelástico laxo.

2.2.3. Conducto Eyaculador

- Túbulo corto y recto que entra en la sustancia prostática que lo rodea.

- El conducto termina en el sitio en el que perfora la pared posterior de la uretra prostática en
el montículo seminal.
- La luz del conducto eyaculador está cubierta por epitelio cilíndrico simple. El tejido
conectivo subepitelial esta plegado. El conducto eyaculador no tiene músculo liso en su
pared.

III. GLÁNDULAS GENITALES ACCESORIAS

3.1. Vesículas Seminales

- Glándulas tubulares pares muy enrolladas. Miden aproximadamente 15 cm. de largo.

- Se encuentran a nivel de las paredes posteriores del cuello de la vejiga y de la próstata, y se unen
con el ámpula o ampolla del conducto deferente (por debajo de la próstata).
- Su mucosa está muy contorneada y forma estructuras semejantes a un laberinto de un fondo de
saco que, en tercera dimensión, se abren en una luz central.
- La luz está cubierta por epitelio cilíndrico seudoestratificado con células basales pequeñas y
cilíndricas bajas.
- Las células cilíndricas tienen muchas microvellosidades y un solo flagelo que se proyecta hacia la luz
de la glándula. La altura de las células varía directamente con las concentraciones de testosterona en
la sangre.
- El tejido conectivo subepitelial es fibroelástico, rodeado por tejido muscular distribuido como una
capa interna circular y una capa externa longitudinal. Las capas de músculo liso están rodeadas, a
su vez, por una capa de tejido conectivo fibroelástico.
- Se sabe que esta glándula produce un material viscoso de color amarillo con gran cantidad de
fructosa, que constituye el 70% del semen. El color amarillo pálido del semen se debe al pigmento
lipocromo que liberan las vesículas seminales.

3.2. Próstata

- Glándula accesoria más grande, y se encuentra perforada por la uretra y el conducto eyaculador.
- Tiene una capsula delgada compuesta de tejido conectivo denso irregular, colagenoso, muy
vascularizada y mezclado con células musculares lisas. El estroma de tejido conectivo de la glándula
tiene la misma composición, ya que deriva de la cápsula.
- La próstata es un conglomerado de 30 a 50 glándulas túbulo alveolares compuestas que están
distribuidas en tres capas concéntricas definidas: mucosa, submucosa y principal.
- Cada glándula túbulo alveolar tiene su propio conducto excretor que llega a la uretra prostática.
- Las glándulas mucosas están más cerca de la uretra y, por tanto, son las más cortas.
- Las glándulas submucosas son periféricas en relación con las mucosas y, en consecuencia, resultan
más largas.
- Las más largas de todas son las glándulas principales, que forman la mayor parte del tejido de la
próstata.
- Las glándulas de la próstata están cubiertas por un epitelio cilíndrico seudoestratificado, cuyas
células contienen organelos encargados de la síntesis y empacamiento de proteínas.
- En las luz de las glándulas túbulo alveolares se encuentran con frecuencia concreciones prostáticas
(cuerpos amiláceos) que son estructuras redondas u ovales compuestas por glucoproteínas
calcificadas cuyo número aumenta con la edad del individuo.
 - Las secreciones prostáticas forman parte del semen. Son un material seroso blanco rico en lípidos,
enzimas proteolíticas, fosfatasa ácida, fibrolisina y ácido cítrico. Su formación, síntesis y liberación
están reguladas por la dihidrotestosterona.

Capas de la Prostata

3.3. Glándulas Bulbouretrales (Glandulas de Cowper)

- Son pequeñas (miden 3 a 5 mm de diámetro) y están ubicadas en la raiz del pene, exactamente en
donde empieza la uretra membranosa.
- Su cápsula fibroelástica no sólo contiene fibroblastos y fibras de músculo liso, sino también músculo
estriado derivado del diafragma urogenital.
- Los tabiques emitidos por la cápsula dividen a estas glándulas en varios lobulillos, y el epitelio de
estas glándulas túbulo alveolares compuestas varía entre cuboide simple y cilíndrico simple.
- El moco producido por estas glándulas es espeso, y tiene como probable función lubricar la luz
uretral. Durante la eyaculación este líquido viscoso precede a la liberación del semen.

IV. PENE

- El pene tiene tanto la función de excretar la orina como la de ser el órgano copulador que deposita a los
espermatozoides en las vías genitales femeninas.
- Está compuesto por tres columnas de tejido eréctil, cada una incluida en su propia cápsula de tejido
conectivo denso, la túnica albugínea.
- Dos de las columnas, los cuerpos cavernosos, están ubicadas en la región dorsal del pene; su túnica
albugínea no es continua en algunos sitios, por lo que permite la comunicación entre el tejido erectil.
- La tercera columna de tejido eréctil, el cuerpo esponjoso, está ubicado en la porción ventral. Como este
cuerpo contiene en su interior a la uretra, a esta porción se le llama cuerpo esponjoso uretral.
- El cuerpo esponjoso termina en una porción en forma de bulbo, el glande o cabeza del pene. La punta del
glande está perforada por el final de la uretra como una ranura vertical.
- Los tres cuerpos están unidos por una cubierta común de tejido conectivo laxo, pero no de hipodermis, y
este último lo está, a su vez, por piel muy delgada.
- La piel de la porción proximal del pene tiene algunos pelos púbicos y numerosas glándulas sudoríparas y
sebáceas. La porción distal del pene no tiene pelo, y son muy escasas sus glándulas sudoríparas.
- La piel se continúa en sentido distal con el glande para formar una cubierta retráctil, llamada prepucio, que
está tapizada por un epitelio plano estratificado no queratinizado.
 Estructura del Tejido Erectil

 Este tejido está constituido por numerosos espacios de formas variadas y cubiertos por endotelio.
 Estos espacios están separados entre sí por tabiques de tejido conectivo y células musculares.
 Los espacios vasculares de los cuerpos cavernosos son más grandes a nivel central y más pequeños en la
periferia, o sea, lo son los que están cerca de la túnica albugínea.
 Los espacios del cuerpo esponjoso son de tamaño uniforme a todo lo largo de su trayectoria.
 La trabéculas del cuerpo esponjoso tienen más tejido elástico y menos fibras musculares que las de los
cuerpos cavernosos.
 El tejido eréctil de los cuerpos cavernosos recibe sangre de las arterias profunda y dorsal del pene. Estas
ramas perforan las paredes trabeculares del tejido eréctil y forman un plexo capilar que aporta algo de
sangre a los espacios vasculares, o bien reciben sangre de las arterias helicoidales, que son fuentes
importantes de sangre para los espacios vasculares durante la erección.
 El drenaje venoso se produce por tres grupos venosos que drenan su contenido en la vena dorsal profunda
del pene. Los tres grupos venosos se originan en la punta del glande a nivel de la superficie dorsal de los
cuerpos cavernosos y de la porción ventral del cuerpo esponjoso. Además, algunas venas dejan el tejido
eréctil en la raíz del pene y drenan en el plexo venoso de la glándula prostática.

HISTOFISIOLOGÍA DEL SISTEMA REPRODUCTOR MASCULINO

I. Histofisiología de los Testículos

- Las funciones más importantes del testículo son la producción de espermatozoides y la síntesis y liberación
de testosterona.
- Entre los dos testículos producen aproximadamente 200 millones de espermatozoides por día, por un
proceso calificado como secreción de tipo holocrino.
- Las células de Sertoli producen un líquido que actúa como nutriente y ayuda al transporte de los
espermatozoides recién formados hacia los conductos genitales extratesticulares.
- La hormona luteinizante (LH), gonadotropina producida y descargada por la hipófisis anterior, se une a sus
receptores en la célula de Leydig, y activa a la ciclasa de adenilo para formar monofosfato de adenosina
(cAMP). La activación de las cinasas de las células de Leydig por el cAMP activa a la esterasa del colesterol
para que fije al colesterol libre de las gotitas de lípidos intracelulares. El colesterol libre se intercambia
 entre el retículo endoplásmico liso y las mitocondrias conforme se convierte en testosterona, hormona
masculina producida y liberada por estas células.
- Como la testosterona circulante no es suficiente para iniciar y conservar la espermatogénesis, la hormona
estimulante del folículo (FSH), otra hormona producida y liberada por la hipófisis anterior, induce a la de
Sertoli para que produzca y libere a la proteína fijadora de andrógenos (ABP), la cual fija a la testosterona
e impide que deje la región de los túbulos seminíferos, con lo que se conservan concentraciones
suficientes de testosterona para que prosiga la espermatogénesis.
- El aumento de las concentraciones sanguíneas de testosterona inhibe a la liberación de LH en tanto que la
hormona inhibina, producida por las células de Sertoli, inhibe la liberación de FSH.
- La testosterona también es importante para el buen funcionamiento de las vesículas seminales, la próstata
y las glándulas bulbouretrales, lo mismo que para conservar el aspecto de los caracteres sexuales
secundarios masculinos.

II. Histofisiología de las Glándulas Genitales Accesorias

- Las glándulas bulbouretrales producen un líquido viscoso que lubrica las paredes de la uretra. Estas son las
primeras glándulas que excretan su material después de la erección del pene.
- Justo antes de la eyaculación se secreta el material prostático hacia la uretra, así como el semen con los
espermatozoides que están en el ámpula del conducto deferente. La secreción prostática otorga al parecer
movilidad a los espermatozoides.
- La última secreción sale de las vesículas seminales, que son las encargadas del aumento del volumen del
semen, y este líquido rico en fructosa se utiliza para dar energía a los espermatozoides.
- El eyaculado, conocido como semen, tiene un volumen aproximado de 3 ml en el ser humano y está
constituido por secreciones de las glándulas accesorias y por 200 a 300 millones de espermatozoides.

CORRELACIONES CLINICAS

 SINDROME DE KLINEFELTER: anormalidad más común por la falta de disyunción de los cromosomas XX
homólogos o de la segregación de los cromosomas XY. Los individuos afectados tienen generalmente los
cromosomas XXY (un cromosoma X extra). Suelen ser infértiles, altos y muy delgados, con ciertas
características masculinas (incluyendo testículos pequeños), y manifiestan cierto grado de retraso mental.

 HIPERPLASIA PROSTATICA BENIGNA: Conforme el varón envejece, la próstata, tanto su estroma como sus
glándulas, tiende a presentar hiperplasia (aumento por el número de células). Esta próstata crecida tiende a
estrangular a la uretra, lo que tiene como resultado dificultad para la micción. A los 50 años cerca de 40% de
los varones se ven afectados por este problema, y el porcentaje aumenta a 95% en los mayores de 80 años.

 ADENOCARCINOMA PROSTATICO: Segundo cáncer más frecuente en el varón, afecta aproximadamente a 30%
de los sujetos mayores de 75 años. Frecuentemente las células cancerosas emigran por el sistema circulatorio y
producen metástasis en los huesos. Un simple examen de sangre permite en la actualidad identificar de
manera oportuna a este tipo de cáncer por el aumento de una proteína específica (antígeno prostático).

 ESTERILIDAD: El material de una eyaculación normal contiene aproximadamente 50 a 100 millones de

espermatozoides por mililitro. El varón que tiene una cuenta menor a 20 millones de espermatozoides por
mililitro se puede considerar estéril.

 IMPOTENCIA: La incapacidad para alcanzar la erección. La impotencia temporal puede ser ocasionada por
factores psicológicos o sustancias (p.ej., alcohol), en tanto que la de causas vascular o neurogénica es
permanente.

**BIBLIOGRAFIA**
Texto Atlas de Histología. Tercera Edición. Leslie P. Gartner, James L. Hiatt.