Contenido

1. INTRODUCCIÓN ........................................................................................................... 3

2. OBJETIVO ..................................................................................................................... 3

3. MARCO TEÓRICO ........................................................................................................ 3

3.1. UTILIDAD DE LOS MÉTODOS DE MEJORAMIENTO DE SUELOS ...................... 3

3.2. MEJORAMIENTOS FÍSICOS .................................................................................. 4

3.2.1. PRECARGA ...................................................................................................... 4

3.2.2. DRENES VERTICALES PREFABRICADOS .................................................... 6

3.2.3. RELLENOS DE BAJO PESO O ALIGERADOS................................................ 8

3.2.4. COLUMNAS...................................................................................................... 8

3.2.5. MEZCLA DE SUELO ........................................................................................ 9

3.3. MEJORAMIENTOS MECÁNICOS..........................................................................11

3.3.1. COMPACTACIÓN............................................................................................11

3.3.2. VIBROCOMPACTACIÓN.................................................................................12

4. COCLUSIONES Y RECOMENDACIONES ..................................................................13

Contenido tablas

Tabla 1.- Categorías de mejoramiento del subsuelo, funciones y métodos ......................... 5

Tabla 2.- Tipo de terreno y profundidad de aplicación .......................................................... 5
Tabla 3.- Materiales aligerados para rellenos ....................................................................... 8
Tabla 4.- Definiciones de vibro reemplazo o vibro compactación ......................................... 9
Tabla 5.- Términos genéricos de la mezcla de suelo ..........................................................10
Tabla 6.- Grupos de mezcla de suelo ..................................................................................10
Tabla 7.- Factores químicos favorables ...............................................................................11
Tabla 8.- Propiedades Ingenieriles típicas a mejorar ...........................................................11

Contenido ilustraciones

Ilustración 1.- Área asignada a cada dren para disposición en malla cuadrada o tresbolillo 7
 1. INTRODUCCIÓN
Con mucha frecuencia el Ingeniero suele encontrar suelos blandos, o depósitos con
características mecánicas poco favorables, por lo que se ve abocado a diseñar, implementar
y evaluar, métodos de mejoramiento del subsuelo para así desarrollar sus proyectos de
infraestructura. Uno de los problemas más frecuentes a resolver suele ser la escasa
capacidad de soporte del terreno o los grandes asentamientos esperados. A veces se trata
de un problema de impermeabilización y/o de drenaje. El estudio de la necesidad del
mejoramiento del terreno debe comenzar con la identificación clara de los terrenos a tratar.
El reconocimiento geotécnico debe haber arrojado la presencia de suelos blandos y la
posible necesidad de un tratamiento del terreno. Una vez identificado el problema, se
programa la exploración del suelo para caracterizarlo con mayor detalle. Los métodos de
mejoramiento del suelo son utilizados para modificar las condiciones del subsuelo o
modificar el comportamiento de un terraplén. O cualquier estructura geotécnica. Por lo
general, los métodos de mejoramiento del subsuelo se utilizan cuando no es físicamente
posible la remoción del material in situ, por consideraciones ambientales o por costos.

2. OBJETIVO
Dar a conocer los diferentes métodos de mejoramiento de suelos.

3. MARCO TEÓRICO
3.1. UTILIDAD DE LOS MÉTODOS DE MEJORAMIENTO DE SUELOS

Los métodos de estabilización se utilizan para:

 Incrementar la capacidad de carga del suelo y la resistencia al corte.

 Incrementar la densidad.
 Controlar las deformaciones.
 Acelerar el proceso de consolidación.
 Incrementar la estabilidad lateral.
 Llenar los vacíos del suelo Incrementar la resistencia a la licuación.
 Evitar la filtración.

Existen tres estrategias que enmarcan los usos arriba mencionados:

 Incrementar la resistencia al corte y a la densidad y/o disminuir la compresibilidad del

suelo de fundación.
  Utilizar rellenos de bajo peso, para reducir significativamente el efecto de las cargas
en el suelo de fundación.
 Transferir las cargas a un suelo de fundación más competente.

3.2. MEJORAMIENTOS FÍSICOS

3.2.1. PRECARGA
Cuando un suelo es cargado por primera vez, experimenta deformaciones mucho mayores
que cuando se carga posteriormente, después de haber sido precargado y descargado, la
primera carga deja al suelo con mayor resistencia y menos deformabilidad aunque tal carga
sea retirada; el método de precarga se basa en dicho concepto por lo que, antes de construir
la obra, el suelo puede precargarse con materiales u otras sobrecargas colocadas en
superficie a veces en forma temporal. En algunos elementos de cimentación, la precarga se
ha conseguido con anclajes que los comprimen contra el cimiento, si bien este es un caso
excepcional.

Según la ROM 05-05 – Recomendaciones Geotécnicas para obras marítimas y portuarias,

del Ministerio de Fomento, 2005, conseguir el efecto beneficioso de las precargas puede
requerir un tiempo grande en aquellos terrenos que estén saturados. Ese tiempo es tanto
mayor cuanto mayor sea el espesor de suelo blando, cuanto mayor sea su compresibilidad
y cuanto menor sea su permeabilidad. Por ese motivo, las precargas aceleradas con
medidas de drenaje artificial pueden ser mucho más efectivas.
 Tabla 1.- Categorías de mejoramiento del subsuelo, funciones y métodos

Tabla 2.- Tipo de terreno y profundidad de aplicación

La permeabilidad inicial del terreno que se requiere para poder impregnarlo, depende del
producto inyectado:

 Lechadas de cemento kterreno>10-2 cm/s

 Lechadas de microcemento kterreno>10-3 cm/s
 Geles y otros productos químicos kterreno>10-4 cm/s

Los drenes que comúnmente se utilizan son bandas drenantes prefabricadas. En el pasado
se utilizaron drenes cilíndricos de arena que hoy parecen menos eficaces, aunque pueden
tener algún otro efecto secundario beneficioso como elemento de refuerzo. La precarga es
un procedimiento tan efectivo que su consideración es siempre recomendable. La precarga
más clásica consiste en colocar tierras sobre los rellenos artificiales o suelos naturales
blandos que se quieren mejorar, de manera que se produzcan asientos al consolidar el suelo
bajo el peso de las tierras. Las tierras se retiran después total o parcialmente. La precarga
puede conseguirse por otros procedimientos, entre ellos:

 Acopio de bloques de hormigón o de mercancías pesadas.

 Cargas de agua en recintos estancos (depósitos).
 Rebaja artificial y temporal del nivel freático. Ubicación de gatos y anclajes en zonas
localizadas.

3.2.2. DRENES VERTICALES PREFABRICADOS

En general los drenes verticales son pozos muy permeables que permiten la expulsión del
agua y disminuyen la distancia de drenaje. Su objetivo es disminuir el tiempo que tarda en
consolidar un determinado suelo. Este sistema se puede emplear combinado con una
precarga o con técnicas de vacío para disminuir el tiempo de duración del tratamiento.
Inicialmente estos pozos drenantes eran de arena y se construían con técnicas similares a
las del pilotaje. Con la aparición de los geotextiles, estos drenes de arena se han sustituido
por mechas de geotextil permeable, comúnmente denominados drenes mecha o drenes
verticales prefabricados. Los drenes verticales prefabricados o también denominados por su
sigla PVDs del inglés Prefabricated Vertical Drains, se utilizan para acelerar la consolidación
o compresión de los suelos cohesivos, y por tanto la velocidad de asentamiento y el aumento
en la resistencia. En estos drenes es probable que el agua sometida a tensión capilar no
drene del subsuelo, sin embargo en los suelos cohesivos compresibles se genera flujo de
agua inducido por un gradiente de presión, del exceso de presión de poros, asociado con la
colocación de una sobrecarga y/o de un terraplén permanente.
 Ilustración 1.- Área asignada a cada dren para disposición en malla cuadrada o tresbolillo

Los PVDs poseen muchas ventajas como la economía, la rapidez en la instalación,

favorecen el drenaje continuo de agua, y minimizan los desplazamientos. Los factores que
se deben evaluar para determinar la conveniencia de la utilización de los PVDs, son los
siguientes:

 Compresibilidad de moderada a alta

 Baja permeabilidad
 Saturación completa
 Cargas finales del terraplén que exceden el esfuerzo máximo de sobreconsolidación
Resistencia al corte de baja a moderada
 Relación de sobreconsolidación baja (RSC<1,5)

Los drenes verticales prefabricados PVDs son un tubo plástico delgado (1/8 de pulgada de
espesor y un ancho de 4 pulgadas), que consisten en un núcleo rígido de filtro de material
de fábrica; estos pueden ser reemplazados por drenes de arena o columnas de piedra. Los
PVDs, generalmente son instalados de acuerdo a un patrón, cuya disposición puede ser
triangular o rectangular, la cual permite reducir la distancia de flujo y por tanto la disipación
del exceso de presión de poros.
 3.2.3. RELLENOS DE BAJO PESO O ALIGERADOS
Los rellenos de bajo peso, son utilizados para limitar los asentamientos, reducir las cargas
que se aplican al suelo de fundación o a las estructuras de retención, incrementan la
resistencia de los terraplenes ante las cargas sísmicas debido a la reducción de las fuerzas
de inercia sísmicas, incrementando la estabilidad de la estructura, para ello se utilizan
materiales de baja densidad, la cual varía entre 0,16 kN/m3 (1 Lbr/pie3) para geoespumas y
10 kN/m3 (65 Lbr/pie3), en el caso de arcillas expansibles y shales, en relación con los
materiales convencionales los cuales tienen densidades del orden de 18 a 22 kN/m3(115 -
140 Lbr/pie3).

En la Tabla 4, a título orientativo, se relacionan algunos materiales aligerados que sirven

para rellenos, sin perjuicio de las solicitudes de la calidad de los materiales utilizados para
relleno o terraplenes de las Especificaciones Generales de Construcción del INVIAS.

Tabla 3.- Materiales aligerados para rellenos

3.2.4. COLUMNAS
3.2.4.1. COLUMNAS DE PIEDRA Y DE GRAVA
Las columnas se forman con piedras u otros materiales que se colocan como elementos
estructurales (como columnas), se compactan utilizando métodos de vibración similares a
los del mejoramiento mecánico, cuya diferencia principal estriba en la utilización de
materiales gruesos para facilitar el llenado de los vacíos creados por la vibrocompactación.
En el caso de las columnas de grava, se utiliza grava seleccionada, que contiene tamaños
que varían entre 0,25 y 1,5 pulg (6 a 40 mm), las columnas de roca tienen usualmente
diámetros que varían de 1,6 a 2,5 pies (0,5 – 0,75 m) y son espaciadas a distancias de 5 a
10 pies (1,5 a 3 m) entre centros. Además de las columnas de piedra se pueden emplear
columnas de vibroconcreto y columnas de geotextil. Las columnas de piedra mejoran la
estabilidad de los taludes, incrementan la capacidad de carga, reducen los asentamientos
totales y diferenciales, y reducen el tiempo para que dichos asentamientos ocurran, mitigan
el potencial de licuación y sirven de drenaje vertical para el flujo de agua subterránea y la
disipación del exceso de presión de poros inducida por eventos sísmicos. Las columnas de
piedra se construyen mediante vibro reemplazo o vibro desplazamiento, métodos que se
definen en la Tabla 4 Para prevenir la tubificación en el suelo circundante a las columnas de
piedra se debe cumplir la relación de la ecuación.

20𝐷𝑆15 < 𝐷𝐺15 < 9𝐷𝑆85

Donde:

20DS15: Diámetro del suelo circundante por el cual pasa el 15%

DG15: Diámetro de la grava por el cual el 15%

9DS85: Diámetro del suelo circundante por el cual pasa el 85%

Tabla 4.- Definiciones de vibro reemplazo o vibro compactación

3.2.5. MEZCLA DE SUELO

La mezcla de suelo es una técnica (cemento o cal) de mejoramiento del suelo, en el cual el
suelo se mezcla con reactivos a una profundidad específica, inyectando una lechada de
cemento, con el fin de mejorar las propiedades del suelo en el sitio, sin requerir de
excavación o remoción del suelo. La mezcla de suelo y reactivo puede ser utilizada para una
variedad de aplicaciones, incluyendo soporte en excavaciones, estabilización del suelo,
reducción de asentamientos, soporte para cimentaciones, y mitigación del potencial de
licuación. En la Tabla 5, se presentan los términos genéricos estándar utilizados para
denominar los procedimientos de la técnica. Esos términos genéricos pueden combinarse
en cuatro procesos diferentes como: WRS (Húmedo-Rotatorio-A lo largo de la perforación),
WRE (Húmedo-Rotatorio-Al final de la perforación), WJE (Húmedo-Alta presión-Al final de la
perforación) y DRE (Seco-Rotatorio- Al final de la perforación). Los cuatro procesos definidos
se pueden a su vez subdividir en dos grandes grupos, tal y como se indica en la Tabla 10.13.

Tabla 5.- Términos genéricos de la mezcla de suelo

Tabla 6.- Grupos de mezcla de suelo

Los métodos de mezcla de suelo húmedo generalmente son utilizados a gran escala, para
mejorar la capacidad de carga de los suelos de fundación, los usos más comunes son para
el control de asentamientos o para mejorar la resistencia al corte bajo terraplenes, o en
suelos susceptibles de licuación. Las columnas utilizadas para este fin se construyen en
forma de cuadrícula o retícula geométrica.

La mezcla de suelo en seco es utilizada para estabilización o reforzamiento de suelos

blandos y suelos cohesivos, reducen los asentamientos. Las columnas de mezcla en seco
se utilizan para mejorar la resistencia al corte, incrementando la estabilidad de terraplenes y
taludes. Las columnas de cal y cemento se utilizan para incrementar la estabilidad de las
tablestacas, incrementando la presión pasiva del suelo en el pie del muro; adicionalmente,
la construcción de columnas detrás de los muros o pantallas reduce la presión lateral que
actúa sobre la tablestaca. Estas columnas se construyen utilizando un patrón cuadriculado.
Los dos métodos usualmente son empleados en proyectos de infraestructura vial. La mezcla
de suelo se utiliza mejor cuando el subsuelo presenta condición blanda o suelta y sin
obstáculos, a una profundidad no mayor de 100 pies (30 m). Para el empleo de esta técnica
se deben determinar los aspectos que se relacionan en las Tablas 7 y 8.

Tabla 7.- Factores químicos favorables

Tabla 8.- Propiedades Ingenieriles típicas a mejorar

3.3. MEJORAMIENTOS MECÁNICOS

3.3.1. COMPACTACIÓN
La compactación se define como un proceso mecánico mediante el cual se logra la
densificación del suelo al reducirse los espacios vacíos por la expulsión de parte del aire
contenido en ellos a través de la aplicación de una determinada carga. No todo el aire puede
ser expulsado durante este proceso por lo que el suelo se considera parcialmente saturado.
El proceso por el cual se mejora el suelo para que pueda alcanzar los requisitos fijados se
llama estabilización o mejoramiento de suelos. La estabilización mecánica es el
mejoramiento del suelo por el cambio de gradación. Consiste generalmente en mezclar dos
o más suelos naturales para tener un material compuesto que sea superior a cualquiera de
sus componentes; pero también incluye la adición de roca triturada, o escoria, o la tamización
del suelo para remover partículas de cierto tamaño. La importancia de la compactación de
los suelos estriba en el aumento de resistencia y disminución de capacidad de deformación
que se obtiene al sujetar el suelo a técnicas convenientes que aumenten su peso unitario
seco, disminuyendo sus vacíos. Por lo general, las técnicas de compactación se aplican a
rellenos artificiales, tales como cortinas de presas de tierra, diques, terraplenes para caminos
y ferrocarriles, muelles, pavimentos, etc. Algunas veces se hace necesario compactar el
suelo natural, como en el caso de cimentaciones sobre arenas sueltas. Los métodos
utilizados para la compactación de los suelos dependen de los tipos de materiales con los
que se trabaje en cada caso; con base en un experimento sencillo los materiales puramente
friccionantes, como la arena, se compactan eficientemente por métodos vibratorios, en tanto
que en los suelos plásticos el procedimiento de carga estática resulta más ventajoso.

La compactación o reducción de la relación de vacíos se produce de varias maneras:

reordenación de las partículas, fractura de los granos o de las ligaduras entre ellos seguida
por reordenación, y la flexión o distorsión de las partículas y sus capas absorbidas. La
energía que se gasta en este proceso es suministrada por el esfuerzo de compactación de
la máquina de compactar. La eficacia de la energía gastada depende del tipo de partículas
que componen el suelo y de la manera como se aplica el esfuerzo de compactación.

3.3.2. VIBROCOMPACTACIÓN
La vibrocompactación es un método de mejoramiento del suelo, para densificar arenas
sueltas mediante vibración a profundidades en las cuales el equipo de compactación sea
adecuado. Las vibraciones densifican los materiales granulares sueltos, utilizando
vibraciones mecánicas y agua, así los granos se reacomodan bajo la acción de la gravedad
para adquirir un estado denso. Las vibraciones pueden inducir licuación en las vecindades
de los suelos granulares saturados sueltos. La vibración transmitida al terreno provoca la
inestabilidad de su estructura, induciendo una licuefacción parcial y provocando asientos en
superficie. Para que el terreno se licúe con la vibración es preciso que su contenido en finos
(limos más arcillas) sea prácticamente nulo. De otra forma no se produciría la licuefacción.
Con contenidos de finos casi nulos (< 5% aprox.), se pueden provocar densificaciones
simplemente vibrando los torpedos que se introducen en el terreno. Ese tratamiento se suele
denominar vibroflotación. Cuando el contenido en suelos finos aumenta (rango del 5 al 20%
aprox.), la vibración del torpedo densifica parcialmente los suelos de alrededor de la vertical
en la que se introduce y deja un cilindro hueco, que se va rellenando con un material granular
de aportación. Este procedimiento mixto de vibración e inclusión de un material más rígido,
por ejemplo gravas, se suele denominar vibrosustitución.

Con contenidos de finos superiores al 20 ó 25% la vibración no ayuda a compactar el suelo

circundante y, de utilizarse este procedimiento, resultaría ya un tratamiento de inclusiones
rígidas (columnas de grava, por ejemplo), de las que se hablará más adelante. En cualquier
caso estos tratamientos dejan la parte superior del terreno poco compactada. Por eso es
necesario un tratamiento final de compactación con rodillos vibrantes en superficie. El radio
de acción de la vibración depende de la potencia del equipo y del tipo de terreno. En la
práctica, se suele efectuar un tratamiento con una columna de vibrado por cada 3 a 5 m2.
En cualquier caso, estos tratamientos dejan la parte superior del suelo poco compactada.
Por lo que es necesario un tratamiento superficial de compactación que por lo general se
efectúa con rodillos vibrantes en superficie. Según la guía de cimentaciones en obras de
carreteras del Ministerio de Fomento Español, con la vibración profunda se pueden alcanzar
densidades relativas altas DR >= 75% y resistencias a la penetración dinámica en el ensayo
SPT del orden de N=25 o superiores, o resistencia a la penetración estática con el cono
holandés del orden de qc >= 10 MPa.

El método de vibrocompactacion permite:

 Incrementar la capacidad de carga del suelo

 Reducir los asentamientos
 Incrementar la resistencia a la licuación
 Incrementar la resistencia al corte
 Reducir la permeabilidad
 Cerrar los vacíos del suelo en el área tratada

4. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Como se pudo desarrollar en este documento pudimos exponer los diferentes métodos de
mejoramiento de suelos en sus diferentes clasificaciones.