APUNTES DE LITERATURA UNIVERSAL

DE SEGUNDO DE BACHILLERATO
Volver al índice

CONTENIDOS DE LA LITERATURA UNIVERSAL

HECHOS , CONCEPTOS Y SISTEMAS CONCEPTUALES.

1.- Las raíces bíblicas y grecolatinas de la literatura occidental.

1.1- La Biblia y otras obras de las antiguas culturas.

1.2- Épica y teatro de la Grecia clásica : Homero , Sófocles , Aristófanes.

1.3- Poesía latina : Virgilio , Horacio.

2.- Literatura medieval

2.1.- La novela artúrica

2.2.- De la poesía trovadoresca al prerrenacimiento italiano: Dante , Petrarca , Boccaccio.

3.- Literatura moderna. Siglos XVI al XVIII.

3.1.- El humanismo renacentista : Rabelais.

3.2.- El teatro: Shakespeare, Molière.

3.3.- Ilustración y prerromanticismo: Voltaire. Schiller , Goethe.

4.- Literatura contemporánea. Siglo XIX.

4.1.- La poesía : Keats , Hölderlin , Baudelaire.

4.2.- La novela francesa : Stendhal , Balzac , Zola , Flaubert.

4.3.- La novela rusa : Puixkin , Tolstoi , Dostoievski.

4.4.- La novela anglosajona : Dickens , E. Bronté , H. James.

4.5.- El teatro : V. Hugo , Visen , Chéjov.

5.- Literatura contemporánea. Siglo XX .

5.1.- La poesía : Valèry , Rilke , T.S. Eliot , Pessoa , Kavafis.

5.2.- La novela : Proust , Kafka , Joyce , T. Mann , Faulkner , V. Woolf.

5.3.- El teatro : Brecht , Beckett .

5.4.- Relación de la literatura con los medios de comunicación .

HISTORIA DE LA LITERATURA UNIVERSAL

1. LAS LITERATURAS ORIENTALES

LA LITERATURA HEBREA : EL ANTIGUO TESTAMENTO.

Los textos religiosos de los pueblos del Próximo Oriente forman parte de las literaturas más
antiguas que conocemos. Entre ellos , la Biblia , que ocupa un primer lugar no sólo por su
belleza literaria , sino por su contenido , ya que en su primera parte , Antiguo Testamento ,
se hallan verdades reveladas por Dios al pueblo judío , antes del nacimiento de Cristo.
Redactado en lengua hebrea , comprende libros históricos , proféticos y poéticos.

Los libros históricos nos narran la historia del pueblo escogido, que aparece siempre guiado
por la mano justiciera o protectora de la Providencia. Comienzan con el Pentateuco , grupo
de cinco libros, debidos a Moisés , en el primero de los cuales –El Génesis- se halla el relato
de la creación humana. El Pentateuco fue llamado “Thorá” o “Ley” por los judíos , porque en
él se hallan los preceptos morales y litúrgicos dictados por Jehová .

Los libros proféticos reúnen a su vez las rigurosas advertencias de los profetas al pueblo
judío , y sus consoladoras palabras cuando éste se hallaba en el cautiverio de Babilonia. Un
tono solemne y arrebatado tiene el de Isaías donde se mueve a penitencia y se les promete la
liberación , vaticinando la llegada de un Mesías Salvador .

Los libros poéticos , llenos de brillantes metáforas y redactados en un vivo y apasionado

estilo , suelen dividirse en dos grupos:

a.- Libros líricos : son los Salmos de David ( conjunto de maravillosos himnos de alabanza
o de arrepentimiento , que cuentan entre la más alta poesía religiosa de todos los tiempos.
ElCantar de los cantares de Salomón ( diálogo amoroso entre un pastor y su esposa , en
quienes se ha visto desde antiguo un símbolo de Cristo y su Iglesia ).

b.- Libros sapienciales o sentenciosos : lo esencial de ellos es el contenido moral. Así ,

El Eclesiastés , atribuido a Salomón , en el que se insiste en la vanidad de las cosas
terrenas , y el libro de Job.

La redacción del Antiguo Testamento duró unos mil años, desde el 1500 aC al 500 aC
aproximadamente. En él vemos manifestarse la Revelación de un modo progresivo : la
existencia de un Dios único con Abraham; la necesidad de acatar unas normas dictadas por el
Todopoderoso , con Moisés ; el advenimiento de un Mesías Redentor , con los profetas.

En resumen , diremos que el Antiguo Testamento se divide en tres grupos de libros cuyo
origen es anterior al nacimiento de Cristo. Estos grupos son : la Torá o Ley , que abarca los
cinco primeros libros o Pentateuco ; los profetas que incluye los libros de Josué , Isaías ,
Jeremías , Ezequiel y los doce libros proféticos cortos y el resto de los libros que reciben el
nombre de libros bíblicos. Se mezcla la literatura y la historia ya que nos relata la historia del
pueblo de Israel, siempre sujeto a la voluntad de Dios.

En 1947 se descubrieron unos manuscritos en hebreo , que recibieron el nombre de “Escritos

del Mar Muerto” ,ya que fue el punto geográfico donde se encontraron, incluye fragmentos de
los escritos más antiguos del Antiguo Testamento conocidos en la actualidad y obras de
carácter apócrifo y apocalíptico. Son textos como, por ejemplo , Regla de la guerra de los
hijos de la luz contra los hijos de la tiniebla , que trata de las normas de la
comunidad. Muchos de estos textos se caracterizan por la piedad , caridad y el menosprecio
de los placeres y la riqueza. Estos textos son atribuidos a los esenios , secta cuya máxima
aspiración era la purificación y la llegada del Mesías. Los Manuscritos del Mar Muerto se han
fechado en un período que va de poco antes de Cristo hasta después de su muerte.

Este período está considerado de transición para la literatura hebrea. Esta etapa empieza con
la redacción de los últimos escritos del Antiguo Testamento hasta la conquista de Jerusalén por
parte de los romanos en el año 70 d.C. En este período surgió un buen número de textos
apócrifos , es decir , de textos que no fueron aceptados como sagrados. A pesar de esto ,
ejercieron gran influencia en las letras medievales.

Con posterioridad al Antiguo Testamento , el estudio y la reflexión siguió girando en torno a

este libro. Este continuo estudio dio lugar al Talmud ( estudio ) , considerado el libro más
importante del pensamiento hebreo posterior al Antiguo Testamento. Los hombres más sabios
de la cultura hebrea colaboraron en la compilación de esta obra . En ella se hallan los temas
más diversos , que van desde las leyes civiles y penales hasta la medicina , la historia , las
matemáticas y la religión. Es un referente en el estudio del derecho judío .

La caída de Jerusalén en manos de los romanos fue el inicio de la dispersión del pueblo judío
en comunidades de todo el Mediterráneo. Entre el siglo VII y IX aparecieron las primeras
escuelas y los primeros escritores hebreos en Europa. La península Ibérica será uno de los
centros más importantes y peculiares de esta cultura hebrea producida lejos de su tierra.
Hecho que sucedió cuando los árabes estaban dominando casi toda la península.

Los judíos encontraron grandes facilidades por parte de las autoridades árabes para poder
desarrollar su cultura, un apoyo que también solían encontrar ,aunque no siempre , en las
cortes cristianas. En este sentido , hay que destacar el papel importante de Alfonso X el Sabio
en apoyo de la comunidad judía.

El paso decisivo se dio en el siglo X con la labor realizada por HASDAY IBN SAPRUT , médico
y diplomático del califa Abderrahmán III . Creó en Córdoba un centro de estudios talmúdicos
que atrajo a estudios y sabios judíos que hicieron , al mismo tiempo, evolucionar e innovar la
literatura y el pensamiento hebreo. El primer gran poeta fue DUNASCH IBN LABRAT , que
cambió , bajo los auspicios de Hasday ibn Saprut , la métrica de origen bíblico utilizada por la
poesía hebrea por la métrica de la poesía árabe. Ésta fue adaptada por la poesía profana ,
mientras que la bíblica se mantuvo para lo religioso.

Estas innovaciones dieron paso a una agria lucha entre tradicionalistas y partidarios de la
renovación . Con la caída del califato de Córdoba en el primer tercio del siglo XI y la división
del poder político en los reinos taifas, se perdió el núcleo cultural , que se disgregó en diversos
focos. En estos nuevos focos se cultivó con gran éxito la poesía profana, dedicada al amor , los
jardines y a los placeres mundanos. En este sentido destaca SAMUEL IBN NEGRELLA,
llamado el príncipe y que vivió en la primera mitad del siglo. Negrella dedicó buena parte de su
vida a la guerra. Así lo manifestó en su poesía , de corte árabe , en la que cantaba sus amores
y celebraba sus victorias militares.

Otro contemporáneo que destacó fue el malagueño SELOMÓ IBN GABIROL, escribió poesías
profanas, en las que hizo gala de una notable sensibilidad y sufrimiento, y poesías sacras, a las
que debe buena parte de su prestigio. Son poemas dedicados a Dios que revelan su sincera
pasión y su voluntad de llegar a lo más profundo de su alma.

Entre la segunda mitad del XI y la primera mitad del XII destaca la labor realizada
por YEHUDÁ HA-LEVÍ y MOSÉ IBN EZRA. Éste último se vio obligado a deambular o vagar
por diversos reinos árabes y cristianos por cuestiones políticas. Su poesía muestra una
juventud marcada por la entrega a los placeres del amor , el vino y la belleza de los jardines
de Granada , ciudad en la que nació . Su exilio por diversos reinos dirigió su poesía hacia la
melancolía y la reflexión. HA-LEVÍ destaca por una poesía marcada por la espiritualidad
religiosa y por el convencimiento de regresar a la tierra prometida, viaje en el que murió. En
prosa , escribió El Kuzarí , en el que muestra la dialéctica entre un sabio judío , un musulmán
y un cristiano, obra que influiría en elLibro de gentil y de los tres sabios de Ramón Llull.

La entrada de los almohades en la península a mediados del siglo XII fue el fin de la etapa más
brillante de los hebreos y el inicio de su decadencia . Los nuevos conquistadores eran fanáticos
que rompieron la convivencia entre árabes y judíos. Los judíos se vieron obligados a emigrar a
territorios cristianos. Toledo fue el nuevo centro cultural hebreo. Allí se produjeron grandes
avances en la historia y en la ciencia. A pesar de todo , hubo una creciente animadversión por
parte de los cristianos hacia lo judío y desembocó en matanzas en el s. XV y la expulsión de
los judíos de la España de los Reyes Católicos en 1492.

Sólo la corte de Alfonso X de Castilla fue capaz de realzar la cultura hebrea con poetas
como TODROS IBN YEHUDÁ ABU-L-AFIA , famoso por su cancionero El jardín de los
proverbios y de los enigmas .Sus poesías tienen un gran valor documental sobre la corte
castellana , el ambiente y las costumbres.

Desempeñaron los hebreos un papel decisivo en el desarrollo del pensamiento filosófico y en

su difusión . Esto le permitió ser un puente entre las culturas orientales y cristianas y dan a
conocer multitud de relatos breves procedentes de la literatura sánscrita y árabe. Dentro de la
narrativa , los judíos adoptaron el MACAMA árabe , un género en el que a través de un
sencillo hilo argumental se desarrollaban toda una suerte de anécdotas , cuentos , fábulas y
enseñanzas. La obra más emblemática de este género es El sabio, del barcelonés YEHUDÁ
AL-HARIZÍ , escrita entre finales del XII y principios del XIII.

Las condiciones favorables que habían tenido en la península también la iban a tener en otros
países europeos. Así en Italia hubo un mayor dinamismo cultural hebreo. Entre los siglos XIII y
XIV surgió el poeta hebreo más importante de esta zona, IMMANUEL IBN SELOMÓ , que
incorporó a su poesía amorosa las innovaciones poéticas del Dolce Stil Nuovo italiano y se
dejó influir por la Divina Comedia de Dante . A partir del siglo XV Italia empezó a acoger la
cultura hebrea expulsada de la península ibérica. Estos exiliados fueron influidos por el
Renacimiento italiano. A partir del s. XVI , los judíos introdujeron en su haber cultural un
nuevo género, el teatro. Éste se centró en la representación de dramas bíblicos y alegóricos.

LA LITERATURA SÁNSCRITA O INDIA

El sánscrito es la lengua indoeuropea más antigua que se conoce. Apareció en la India en

torno al 2500 antes de nuestra era y es la lengua culta de los primeros indoeuropeos , es decir
, de los pueblos que habitaron en el este europeo y en el oeste asiático desde finales del
neolítico (7000 – 2500 antes de nuestra era). Estos pueblos utilizaban las lenguas
indoeuropeas , entre las que se cuentan el itálico , el griego , el germánico , el eslavo y el
sánscrito entre muchas otras. El descubrimiento del sánscrito permitió a Franz Bopp ,
fundador de la gramática comparada , a comienzos del siglo XIX , determinar el parentesco de
las distintas lenguas indoeuropeas , dando lugar así al nacimiento de la lingüística
indoeuropea.

La literatura sánscrita gira alrededor de la religión , el culto y la sabiduría. Sus textos más
antiguos son los Veda , escritos en una lengua muy arcaica , el sánscrito védico. Son los
primeros textos sagrados del hinduismo , la primera religión de la India. Los textos
correspondientes al período de los Veda se han divido en tres grupos : los Samhita ,
los Brahmana y los Sutra . Los textos más antiguos son los Samhita , escritos entre el 1500
y el 1000 antes de nuestra era. Se dividen en cuatro colecciones ( Rig Veda , Atharva Veda ,
Sama Veda y Yagur Veda) . La primera recoge unos mil himnos destinados a los sacerdotes
, que con su lectura invitaban a la divinidad a asistir a los sacrificios realizados en su honor.
Estos himnos se caracterizan por imágenes poéticas de gran belleza y por tener como
protagonista a la naturaleza, que , por primera vez en la historia , aparece descrita como un
gran espectáculo que cautiva y empequeñece al hombre. La segunda colección de textos se
centra en diversos ritos domésticos , cantos nupciales y funerarios . Son , en muchos casos ,
conjuros contra enfermedades ,contra los pecados o para conservar el amor. Son textos más
propios del pueblo , que expresa con ellos sus creencias y sus supersticiones sin la
intervención de los sacerdotes. La tercera colección está unida de nuevo a los sacrificios y
está formado por himnos destinados a estos ritos. La cuarta y última recoge las fórmulas y los
ritos para el culto , así como los diversos nombres de una misma divinidad.

Los Brahmana son el segundo gran grupo de textos Veda , fechados entre el 800 y el 500
antes de nuestra era. Son las explicaciones esotéricas de los sacrificios. Fueron unos escritos
que proliferaron rápidamente ya que cada una de las sectas de los Vedas tenía el suyo propio.
Fruto de ellos surgieron los Upanishads , que contenían doctrinas secretas y que son
considerados los más antiguos de la filosofía india. Éstos explican el origen de los tiempos , de
la divinidad , del alma humana y del universo. Por ejemplo , cuentan que Brahman es el alma
universal y divina a la que aspira a unirse Atman , el alma humana. Para conseguirlo , el alma
individual va transmigrando de cuerpo en cuerpo hasta liberarse y unirse con Brahman.

Finalmente , los Sutra son una serie de aforismos y breves fórmulas sobre ritos y otros
aspectos , como la gramática y la astronomía. Gracias a su fácil memorización permitían la
rápida difusión del brahmanismo para hacer frente al budismo. Hemos de recordar que esta
religión ( budismo ) apareció en torno al siglo VI antes de nuestra era y se extendió
rápidamente, muchos indios abrazaron el budismo. Su líder espiritual , el príncipe Siddharta,
llamado Buda ( el iluminado ) tras haberle sido revelada la verdad, inició una peregrinación de
cuarenta años por toda la India para difundir esta doctrina. De ésta surgió el Tripítaka ( Las
tres cestas ) , que contiene la esencia y los cánones religiosos legados por Buda.

Después del período de los Veda , surgieron los dos grandes poemas épicos de la literatura
sánscrita , el Mahahharata y el Ramayana . Estos textos épicos están compuestos por un
dialecto de carácter más popular llamado “sánscrito épico”. Ambos textos sufrieron muchas
variaciones y cambios hasta que su contenido y su forma quedaron definitivamente fijados ya
en nuestra era. El Mahahharata tiene más de doscientos mil versos , treinta veces más que ,
por ejemplo , la Eneida , poema épico romano escrito por Virgilio . Se considera su
autorKRISNA-DWAIPAYAN , conocido como VYASA , aunque es poco creíble que una
composición de tales dimensiones sea obra de un solo hombre. Sería lógico pensar que es
fruto del trabajo literario de varias generaciones. Reúne toda la sabiduría de una época que ,
en algunos aspectos, sigue siendo el gran referente para muchos sectores de la sociedad india
actual. La acción de este poema se desarrolla de forma caótica y desordenada debido a la
continua incursión de textos que introducen las leyes y cuestiones morales , interesantes para
entender las costumbres y las ideas de esta cultura, pero ajenas a la acción del poema.

El Ramayana , por su parte , no es tan extenso y recoge una gran variedad de leyendas y
conocimientos teológicos y filosóficos. Es uno de los textos más populares, ya que es habitual
su lectura pública durante las fiestas religiosas indias. El poema relata las aventuras del
príncipe Rama , que sufre un largo destierro en la selva , junto a su esposa Sita . Ésta es
raptada por el rey de los demonios. Rama logra salvarla después de superar enormes
adversidades y demostrar su gran valor. Ambos regresan a su hogar . Este poema, atribuido
a VALMIKI, destaca por sus descripciones , tanto de las batallas como de las escenas más
íntimas, en un mundo en el que lo natural y lo sobrenatural conviven sin fisuras.

Junto a estas obras literarias hay que destacar los Puranas , un conjunto de obras literarias
en verso que forman una auténtica enciclopedia de la civilización y religión india. Es una fuente
inagotable de leyendas , mitos y tradiciones, tanto en el aspecto religioso como en el profano.
La mayoría de estas obras son anónimas , aunque algunas de ellas se atribuyen a VYASA .

En torno al siglo II antes de nuestra era nació el teatro indio . En un principio , el teatro se
utilizó para representar leyendas de carácter mitológico y heroico, como correspondía a una
expresión artística que , según la tradición , era de origen divino. Pero después se desprendió
de este legado. De estas representaciones han llegado a la actualidad más de cuatrocientas
obras. En sus inicios hubo un predominio del teatro histórico y político, en el que se
desenmascaraban las conspiraciones y corrupciones del poder. Más tarde , con la comedia de
enredos , se mostró un mayor interés por la gente, sus problemas , conflictos y
preocupaciones. También tuvo una notable aceptación la farsa , que ofrecía situaciones
sorprendentes y cómicas fruto de algún error o equívoco.

El autor más representativo fue KALIDASA , también destacado poeta. Se calcula que vivió
entre finales del siglo IV y finales del VI de nuestra era. Se le atribuyen multitud de obras.
Parece ser que su obra más antigua es Malavikagnimitra , en la que presenta un conflicto
amoroso en la corte real , un tema que repite en Vikramorvashiya . Pero su obra cumbre
será :Ahhijnanasakuntala , conocida en Europa como Sakuntala , el nombre de la heroína.
En ella relatan las aventuras y desventuras de dos enamorados. Sakuntala y el rey Dusyanta
se enamoran y se casan después de un encuentro fortuito. Pero su amor es puesto a prueba
por la magia y los equívocos , que les llevan a separarse y a pasar diversas peripecias. Tras
superar estos obstáculos , los dos enamorados se reencuentran felizmente. Fue admirada la
obra por Johann W. Goethe e inspiró a músicos como Franz Schubert.

Como poeta escribió Ritusambara ( descripción de las estaciones ) . Al parecer escribió esta
obra en la juventud. En ella describe , con gran sutileza y belleza , las seis estaciones en que
dividen el año los indios. Su poesía fue admirada por los románticos europeos por sus
descripciones de la naturaleza y por su manera de expresar los sentimientos ante la lejanía de
su amada.

La poesía fue una de las grandes vías para tratar el amor y el sexo. Así , entre los siglos IV y V
, el poeta AMARU ofreció una colección de poemas que describían la vida amorosa , las
pasiones , las dudas y las reconciliaciones de los amantes. Unos años más tarde , en la
primera mitad del siglo VII, el poeta BHARTRIHARI reunió diversas poesías en
tres Sataka ( centurias ) , en las que daba una visión completa de lo que era la vida para esta
cultura . La primera de ellas está dedicada al amor, la pasión y las mujeres.

Las fábulas fueron el género más rico y extendido de la literatura sánscrita. Estos relatos
breves explican historias comunes a todos los hombres por encima de particularismos y
diferencias culturales. Por ello , muchas de ellas discurren en un tiempo y un mundo
indeterminado y , en muchas ocasiones, los protagonistas son animales que actúan y hablan
como las personas. Estas fábulas fueron difundidas y adaptadas posteriormente por la cultura
occidental.

El Panchatantra ( los cinco libros ) es la más antigua e importante colección de fábulas y

narraciones. En esta obra , un sabio llamado VISHNUSARMAN , tradicionalmente considerado
su autor, hace leer a los hijos de un rey estos cuentos para que adquieran sabiduría a través
del entretenimiento. Los cuentos reunidos en esta compilación proceden de todas las religiones
de la India. Buena parte de sus personajes o héroes son animales , aunque también
intervienen los humanos. Su origen se sitúa en torno al siglo IV – V y con gran difusión en los
siglos posteriores. En el siglo VIII fue traducido al árabe , y de ahí al castellano en el XIII . En
ambos es conocido como Calila y Dimna .

En el siglo XX la literatura india está representada en autores como RABINDRANATH

TAGORE , que fue Premio Nobel en 1913 , autor de varios libros : Gitanjali , El
jardinero , La luna nueva ... , que revelan una delicada sensibilidad poética y un alto
concepto del amor como vínculo universal.

LITERATURA CHINA Y JAPONESA

El máximo representante de la literatura china es CONFUNCIO , cuyas doctrinas defienden el
régimen patriarcal de los antepasados y la obediencia a la autoridad y a los padres con el fin
de alcanzar el bienestar general. Este pensador se basará en los cinco libros clásicos de la
literatura china que están formados por el Shijing ( compuesto de canciones amorosas e
himnos religiosos ) , el Shujing ( formado por textos históricos y políticos ) ,
el Yiling ( manual del arte adivinatoria ) , el Chunqiu ( primera crónica fechada que data del
siglo VIII al V antes de nuestra era ) y el Liji ( formulario de ritos y tradiciones religiosas ). A
estos cinco se añaden cuatro , conocidos como los pequeños clásicos, en los que interviene
directamente Confuncio y sus seguidores. Todas sus doctrinas están expuestas en la obra Lun
Yú ( Charlas y reflexiones ) . Su propósito era fortalecer la unidad de la China a través de sus
enseñanzas morales. Confuncio creía que el destino del hombre se hallaba en el cielo y que era
inamovible. Para el buen funcionamiento social , lo básico era la familia. Sus ideas se
difundieron a través de sus seguidores , entre los que destacó MENCIO.

El Shijing o Libro de versos recoge más de trescientos cantos populares . Su procedencia o

antigüedad son , de momento, imposibles de determinar. Se refleja en ella las costumbres y
los sentimientos del pueblo chino antes de la aparición de Confuncio. Estos poemas eran
cantados y destacan por su sencillez e ingenuidad. En China no hay poemas épicos ; la poesía
se caracteriza por reflejar una gran imaginación y buscar el recogimiento , la sobriedad y la
observación profunda de las cosas y de los pequeños detalles. Destaca el poeta más
importante , considerado como el gran poeta de la China antigua, QU YAN , cuya obra
maestra , Dolor de la lejanía . En esta época se da el enfrentamiento que finalizó a mediados
del siglo III antes de nuestra era con el triunfo de la dinastía Chin, que fue la primera en
unificar todo el territorio chino con la construcción de la Gran Muralla. Los Chin centralizaron el
estado y fueron capaces de influir a todos los rincones del territorio. Muestra de ello son la
unificación de pesos y medidas, además de la unificación de moneda y escritura. Se inició la
moda de dejar por escrito todo lo que el Gobierno hacía que llegó a superar a la propia
literatura. Todo ello conllevó que el emperador mandara quemar todos los libros anteriores,
hecho que a los confuncianos les sentó mal y se transformaron en enemigos del estado, pues
mantenían vivo en el recuerdo todos estos libros , de memoria.

El reinado de los Qin fue muy breve ; pronto fueron sustituidos por la dinastía Han. Con ellos
se inició la tradición de escribir los hechos ocurridos en dinastías anteriores, hechos históricos,
una tradición que siguió inalterable hasta 1911. El encargado de hacerlo , SIMI QIAN , autor
del Shiji ( Memorias históricas ). Fue un iniciador de una tradición de contar la historia que no
cambiaría hasta bien entrada la historia . Durante el período de los Han surgió el Fu , un
género que combina la prosa con la poesía ; su máximo representante fue SIMA XIANGRU ,
que en sus obras describió los parques y las cacerías reales , y cantó al amor y al pasado. Fue
seguido por un gran número de escritores que nunca llegaron a alcanzar el nivel del maestro.

La época dorada de la lírica china se sitúa en el reinado de los Tang , entre el siglo VII y
principios del X de nuestra era. Con la llegada al poder de la dinastía , no sólo brilló la poesía ,
sino que China se convirtió en la principal potencia económica, política y cultural de Asia. Los
dos grandes poetas de la época fueron : LI PO y TU-FU .

LI PO tuvo una vida más bien política , mientras que su poesía era un canto a los placeres y
la vanidad del mundo, giraba en torno a la huida del tiempo , la amistad y el vino.
Precisamente , la leyenda en torno a su persona nos dice que un día dejó la barca a merced de
la corriente , dejándose llevar por la embriaguez ; quiso abrazar la luna que se reflejaba en el
agua, perdió el equilibrio y murió ahogado. Nos remite , de alguna manera , a la leyenda de
Narciso que se ahogó por querer ahogar su propia imagen del agua.

El caso de TU-FU fue muy similar al de su gran rival y amigo. Sus poemas no tuvieron la
espontaneidad de los de su amigo , pero utilizaban un lenguaje más erudito y estaban más
elaborados. Con su poesía , de gran sensibilidad, logró transmitir todos sus sentimientos, tanto
en el período que pasó con el emperador , como durante los últimos años de su vida.

En esta época destaca por su obra BO JUYI , posterior a LI PO y TU-FU , y representante del
realismo social de la época . Su obra más representativa es El canto del amor eterno. Por lo
que se refiere a la prosa , en el marco de esta dinastía destaca la labor de HAN YU y LIEU
TSONG-YUAN . Este nuevo estilo de prosa aparece como reacción contra la prosa utilizada
hasta entonces, que por el ritmo, los sonidos y el equilibrio estaba más cerca de la poesía .
También bajo esta dinastía se extendió los cuentos , en los que se relataban historias heroicas
y de amor , en las que solían intervenir demonios y divinidades . Posteriormente los cuentos
fueron una destacada fuente de inspiración para el teatro. A finales del siglo X , el pueblo
contaba con unos rapsodas para su diversión que recitaban los grandes sucesos históricos
mezclándolos con la imaginación y aventuras amorosas de final feliz. El cambio de estas obras
fue que se hacía en lengua vulgar y no, en clásica. Esta literatura oral influyó en la novela y el
teatro posteriores.

Todo esto ocurrió ya bajo la dinastía de los Song ,en un período de poca estabilidad política.
Aun así fue una etapa de gran brillantez en el arte, la literatura y la filosofía. Fue el volver a
los clásicos , sobre todo en filosofía. El gran artífice de este movimiento fue TCHEU TUEN-YI ,
del que han quedado muy pocas obras. Apareció en esta etapa , dentro de la poesía , el Ts’
eu , un poema escrito para ser cantado con una melodía determinada que se adaptaba a las
exigencias del poema.

A finales del siglo XIII , en China empezó a gobernar la dinastía mongola de los Yuan , que
permaneció en el poder durante casi un siglo. De esta corta etapa destaca el auge que
experimentó el teatro, un género considerado hasta entonces vulgar, y cuyo origen se
encuentra en las ceremonias religiosas de la antigüedad. Cada pieza se componía de cuatro
actos en los que se incluían canciones. Éstas venían a ser semejantes a los coros del teatro
griego, es decir , eran el lazo de unión entre el público y el autor, y eran independientes de la
acción. Antes de empezar la obra , cada actor salía al escenario y anunciaba a los espectadores
cuál era su personaje y las características de éste. Uno de los dramaturgos más importantes
fueKUAN HAN-K’ING , cuya obra más destacada relata el injusto asesinato de una joven
viuda sospechosa de no haber respetado su deber de castidad. Su muerte despierta las iras del
Cielo , que provoca una gran nevada en pleno verano.

Después de la dinastía mongola llegaron los Ming , que gobernaron China durante cerca de
tres siglos ( hasta mediados del siglo XVII ). Los Ming continuaron la línea teatral de los Yuan
pero añadiendo novedades. Por ejemplo, el número de actos ya no se limitaba a cuatro , se
puede cambiar la rima de las canciones, y todos los personajes ( no sólo uno ) pueden cantar.
Su carácter era más de una diversión para las clases poderosas más que para las populares. El
teatro de los Ming fue evolucionando hacia el refinamiento , que culminó , a principios del siglo
XVI , con el autor WEI LEANG-FU , que perfeccionó el canto y el acompañamiento
instrumental.

Entre las obras teatrales más destacadas de esta época tenemos : La guitarra de KAO
MING , cuyo protagonista es un muchacho , casado y con una brillante carrera , que es
obligado a presentarse a los exámenes en la capital del país y a casarse por segunda vez con
la hija de un hombre poderoso pero arruinado. Mientras tanto , su primera esposa inicia un
viaje en su busca, ya que ambos siguen amándose. Cuando da con él , lo perdona y se hace
muy amiga de la segunda esposa del marido. Otra obra destacada de esta etapa es El
pabellón de peoníasde T’ANG HIEN-TSU , en la que una muchacha sueña que conoce un
joven , de quien se enamora y con quien acaba casándose. Pero sólo era un sueño, y su
recuerdo afecta tanto a la muchacha que acaba muriendo. Un día el joven , que existe
realmente, pasa por casualidad junto a la tumba de la muchacha y es seducido por su retrato.
El amor del joven logra resucitarla.

La novela es otro género de la dinastía de los Ming. Durante este período experimentó una
gran difusión gracias al auge de la imprenta. Las novelas históricas fueron las más extendidas ,
entre ellas la Historia novelada de los Tres Reinos . Otras novelas , a pesar de de tener
una base histórica , presentan más elementos ficticios, como La ribera , historia de unos
bandidos que después de devastar diversas regiones se someten a la corte. No se sabe con
certeza quién fue su autor, dado que los novelistas se ocultaban en el anonimato. Otras
novelas se ambientan en un mundo mucho más fantástico, como la Novela de la investidura
de los dioses , en la que describe un mundo en el que los dioses , los demonios y los genios
dirigen el destino de los hombres. También surgen novelas de corte social realista donde
denuncian la actividad corrupta de algunos funcionarios del gobierno.
Este mismo género fue el más destacado en la dinastía de los Tsing, de origen mongol, que
gobernó China desde mediados del XVII hasta principios del XX.

Frente a la moral pragmática de Confuncio se levanta el vago misticismo de LAO TSÉ ,

fundador del taoísmo ,autor de el Tao te King ,con el cual se preparó el triunfo del budismo.
Según se cuenta , nació fruto de un milagro y vivió más de doscientos años. El taoísmo pone
énfasis en la relación entre hombre y naturaleza. A la muerte , no se le daba importancia ya
que se le consideraba parte del destino. El taoísmo se oponía a la jerarquización social y a la
intervención del Estado.

En el siglo VIII de nuestra era floreció en China una gran poesía de fondo melancólico y
soñador . La figura más importante fue LI T’ AI-PO .

LITERATURA JAPONESA
Hacia el siglo V después de Cristo , China transmitió su cultura al Japón , que llegó a crear , no
obstante, una literatura muy original. Sus géneros más típicos , donde se manifiesta su
tendencia estética hacia lo lindo y elegante , en menoscabo de lo sublime , son la Tanka y
el Haikai . La Tanka se basa en la sucesión de cinco versos que expresan brevemente una
impresión poética producida , en general, por la visión de la naturaleza. El Haikai consiste en
tres versos que suman diecisiete sílabas : 5-7-5 . Los primeros contactos con la literatura
japonesa por parte de los europeos fueron los misioneros , mercaderes y marinos del siglo
XVI, que aseguraron que era un país en el que todo era o sucedía al revés , de ahí su magia.
Ante estos primeros contactos . hubo japoneses que se convirtieron al catolicismo. Después se
cerraron las puertas al exterior y estuvieron hasta mediados del XIX sin recibir influencias
externas. A pesar de todo siempre se han mantenido fieles a sus tradiciones milenarias.

En sus orígenes , la cultura japonesa estuvo muy influida por su inmenso y poderoso país
vecino , China. Toda su civilización , su organización política , su cultura , su religión , su visión
del mundo y de la vida están marcadas por la cultura china. China viene a ser para Japón lo
que para la sociedad europea son Grecia y Roma.

En el período arcaico , situado entre el 400 y el 700 de nuestra era , la literatura japonesa dio
sus primeros pasos con canciones y poemas de marcado carácter chino. Las primeras
muestras de la literatura escrita son las crónicas Kojiki ( Memorias de los sucesos de la
humanidad ) y Nihongi ( Anales de Japón ) de principios del siglo VIII. En esta época se
escribieron poesías de tal perfección artística que no han sido superados. Buena parte de ellas
fueron recogidas en el Manyoshu (Colección de diez mil hojas), que datan aproximadamente
del año 760. Está formada por 4500 poemas y se considera , actualmente, la mayor antología
poética de la literatura japonesa. Durante todo el tiempo transcurrido entre sus orígenes y la
actualidad , Japón vivió bajo la férrea disciplina del caudillaje. Es difícil imaginar a un japonés
de principios del siglo XXI escribiendo poemas tan apasionados como éste:
Si de verte en sueños
y no cabe más
lo que te quiero
¿qué será si logro
verte de verdad?
Transcurrido el período arcaico , a finales del siglo VIII comenzó el período de Heian , etapa
clásica de la literatura japonesa que se prolongó hasta finales del siglo XII . Esta época se
caracterizó por el protagonismo de las mujeres en las cortes, unas mujeres que , a pesar de
tener que hacer frente a una sociedad que las obligaba a ser sumisas con el hombre, gozaban
de una gran cultura. En la literatura de esta etapa destaca la prosa por encima de la poesía ,
así como las descripciones de escenas domésticas y amorosas. También hay que poner de
manifiesto que es cuando se empieza a escribir con caracteres japoneses, ya que hasta
entonces se había utilizado los caracteres chinos.

A principios del siglo X , se comenzó a recopilar la antología Kokinshu ( Poesías antiguas y

modernas ) , que recogía los mejores poemas de los últimos ciento cincuenta años . En prosa
destaca Ise-monogatari (Cantares de Ise) . que relata la vida y las aventuras amorosas de
un joven de la nobleza de Kyoto, centro del poder de Japón. Esta obra fue el precedente de las
dos obras más importantes de la época clásica , ambas escritas por damas de la corte.

La primera lleva por título Makura No Soshi (Libro de la almohada) y fue escrita a principios
del siglo XI por SEI SHONAGON . En este libro reina el desorden aparente, que luego vemos
queda manifestado en la vida cotidiana de la autora, sus sentimientos más íntimos , sobre
todo los que hacen referencia a sus sufrimientos amorosos. Como dice ella misma , no se
escribió con la intención de que fuera divulgado , sino simplemente para su propio
divertimento. A través de estas páginas se puede conocer el ideal de belleza que imperaba
entre la aristocracia japonesa. La mujer tenía que estar rellenita , ser redonda de cara, con
labios diminutos, ojos alargados y muy pequeños y con las cejas falsas pintadas. El ideal de
hombre era idéntico , pero habría que añadirle una pequeña perilla o bigote. En resumen, esta
obra es una especie de diario íntimo.

La otra gran obra es Genjí-monogatari ( Romance de Genjí ) y fue escrita a principios del
siglo XI por MURASAKI SHIKIBU, gran rival de SEI SHONAGON. Este monumental relato de
más de 4000 páginas , que su autora tardó unos veinte años en escribir , cuenta la vida del
hijo de un mikado (emperador japonés), centrándose en las aventuras amorosas de su etapa
de juventud hasta que encuentra una esposa digna de él. El relato , que continúa hasta su
vejez, es un gran cuadro de la sociedad de la corte de Kyoto. Su protagonista, Genjí(Fuente) ,
tiene una esposa principal, pero llega a tener como consortes secundarias hasta seis damas , a
las que habría que añadir algunas otras relaciones esporádicas. Denuncia en esta obra la
promiscuidad que hay en la corte , que incluso llega a tener relaciones una madre con el padre
y el hijo o , como Genjí , la madre y la hija. Pero esto no importaba a la sociedad japonesa
mientras el sucesor tuviera sangre real.

Se daba una sociedad aristocrática donde el hombre era bueno por naturaleza y se entregaba
a los placeres más efímeros porque , precisamente dada su condición de fugaz , éstos tenían
un gran valor. Otras obras se acercaron más a la realidad del pueblo y dejaron de lado la
corte. Es el caso de la colección de relatos reunidos por un noble que hizo construir una casa
de té junto a un camino y en la que ofrecía a los caminantes para apagar la sed. Mientras se
tomaban el té , los viajeros eran requeridos para contar una historia que era transcrita
inmediatamente. Esta colección tiene un valor folclórico incalculable , pues se trata de la voz
del pueblo , no de la corte.

En esta misma línea destaca también la recopilación Konjaku-monogatari ( Cuentos de

antaño ), que data de principios del siglo XII , y en la que recogen más de mil historias de la
India, China y Japón . Los manuscritos de esta recopilación quedaron abandonados en una
iglesia budista , hasta que fueron desterrados del olvido en el siglo XVIII.

A finales del XII la corte de Kyoto llegó a su fin y dio paso a un período en el que la literatura
quedó ahogada por las guerras y el hambre. Esta inestable situación duró hasta el siglo XVII ,
momento en el que el país se encerró en sí mismo para no salir hasta la segunda mitad del
siglo XIX , convertido en un país militarizado y con ansias de expansión , como demostraría en
las diversas guerras contra China y con su entrada en la Segunda Guerra Mundial .

Es el caso de Heike-monogatari ( Cantar de los Taira ) ,que data de la primera mitad del
siglo XIII. Esta obra escrita por monjes relata con fidelidad histórica el desarrollo de
instauración del feudalismo en Japón con la familia de los Taira. Como en la Edad Media
europea , en esta época la cultura también quedó en manos de los monjes. Nos muestra cómo
fue este país en tiempos de guerra.

La otra obra destacable de la época es Tsurezure-gusa , de YOSHIDA KENKO. Se trata de

una recolección de toda clase de notas , juicios morales, anécdotas y de reglas de palacio. En
definitiva, de todas las ocurrencias de este monje a quien se le ha comparado con el romano
Horacio. Nació en la época que Marco Polo estaba en la China y , casualmente, murió el mismo
año que el Arcipreste de Hita. Tienen puntos comunes ya que ambos escribieron sobre la
misma época su obra. Kenko incurre en numerosas contradicciones pero donde se muestra
seguro en el rechazo hacia las mujeres a las que considera perversas y poco inteligentes. El
pensamiento de Kenko es de corte relativista, que lo muestra como autor moderno.

En el siglo XIV nacieron unas representaciones teatrales denominadas NO que tenían como
principal objetivo la propaganda religiosa y la exaltación patriótica . Están íntimamente ligadas
al budismo. De hecho , el teatro NO es el teatro del purgatorio budista. Según esta religión ,
las almas que no han alcanzado la perfección deben vagar durante 49 días por la ultratumba
antes de reencarnarse. Para ellos, el alma perfecta ,que no necesita reencarnarse, debe haber
logrado dominar todos sus deseos y pasiones. Por lo tanto el teatro NO se centra en la
salvación de las almas, y sus protagonistas son personajes históricos o ficticios del pasado.
Este tipo de teatro ha llegado a ser calificado de antiteatro, por haber reducido a la mínima
expresión la acción dramática, los gestos , los movimientos , el decorado y la música. Esto se
debe a la influencia del budismo Zen , que entró en Japón en el siglo XIII y que propugnaba la
salvación de las almas a través de la meditación , es decir , de la no acción. No hacer nada
acerca al individuo al absoluto , y así mismo ocurre con el teatro. Su objetivo es que al
recordar la vida pasada con la distancia del tiempo se puedan ver los errores cometidos para
poder rectificarlos. Al igual que la tragedia griega , hay un coro que no interviene en la acción
pero que entabla diálogo con los personajes. El NO combina el teatro , la danza , la poesía y la
mímica.

A partir del siglo XVII , Japón logró la estabilidad que había buscado durante siglos, pero se
encerró en sí mismo con la dictadura de los Tokugawa , quedando aislado del mundo exterior.
En este siglo surgen figuras destacadas de la poesía , la novela y el teatro.

En la poesía destaca MATSUO BASHO , creador de los haiku y considerado el mayor poeta
japonés. Los haiku son pequeños poemas que en 17 sílabas , distribuidas en versos de cinco,
siete y cinco , intentan expresar el máximo de cosas con las mínimas palabras. Suyo es
el haiku más conocido:
Un viejo estanque.
Se zambulle una rana:
ruido del agua.
Suelen transmitir sensaciones que guardan relación con la naturaleza , aunque también
existen los que tratan sobre el amor o la muerte.

En la novela , tenemos a SAIKAKU IHARA y su obra más conocida , Hombre lascivo y sin
linaje. Destaca por su gran sentido crítico y su alto grado de sensualidad y erotismo. Estas
cualidades , propias de la obra de Ihara, hicieron que fueran prohibidas. Nada extraño pues
todo estaba prohibido ya que prácticamente sólo los perros podían respirar tranquilos. Y es que
todo aquel que agrediera a un perro era degollado sin vacilación.

En el teatro , MONZAEMON CHIKAMATSU ha sido calificado como el Shakespeare japonés.

Cultivaba un teatro realista y con fondo social, es decir , un teatro radicalmente opuesto al NO.
Muchos de sus dramas trataron el suicidio por amor en una época en la que el amor estaba
prohibido hasta en el matrimonio. El teatro popular tenía dos formas de expresión ,
el Kahuki y eljoruri . El primero de ellos, el kahuki , era representado por actores de carne y
hueso, que alternaban las partes habladas con partes cantadas y bailadas. Por su parte , el
joruri , es el teatro de las marionetas , en el que se muestra cómo el maestro titiritero mueve
y hace actuar a sus marionetas.

LA LITERATURA ÁRABE
La primera etapa de la literatura árabe se denomina la literatura de la ignorancia, corresponde
a la literatura anterior a Mahoma, que va del siglo VI al VII a.d.C. De esta literatura, tan sólo
se conservan las Casidas , el prototipo de canción lírica árabe. De la prosa preislámica se sabe
muy poco , tan sólo podemos conjeturar que debía consistir en leyendas cortas y proverbios.
Por lo que se refiere a la poesía , sabemos que se transmitía de forma oral a través de
los Ruwat , que eran equivalentes a los rapsodas griegos y a los trovadores medievales.

La función de los rapsodas preislámicos era importante ya que tan pronto eran escritores como
guerreros. Por ello , buena parte de su poesía versaba sobre el valor , la fuerza y la lucha. Aun
así , también había lugar para poetas refinados que cantaban las alabanzas de la vida
sedentaria de la corte.

Todo cambió con MAHOMA, fundador del Islam. Nacido en la Meca en el 570 , comenzó a
predicar el islamismo a los cuarenta años, para lo cual se inspiró en las tradiciones judaicas y
cristianas. Mahoma tuvo muchos fieles, pero también muchos enemigos que le obligaron a huir
a la Meca en el 622 , año de la Hégira , que marca el inicio del calendario musulmán. El
profeta se armó de un poderoso ejército , se apoderó de la ciudad y sometió a las tribus
disidentes , a las que impuso su religión. Poco después murió . Sus revelaciones , escritas por
sus discípulos , forman el Corán . Los escritos que forman el libro sagrado de los musulmanes
recogen la palabra de Dios transmitida a Mahoma por el arcángel Gabriel.

El Corán está dividido en ciento catorce capítulos o suras , que fueron compilados en un libro
unos veinte años después de la muerte del profeta. Sus palabras habían quedado fijadas en
anotaciones e incluso algunos de sus discípulos las habían memorizado. Los ciento catorce
suras han sido divididos en dos grandes grupos : los que pertenecen a las predicaciones de
Mahoma en la Meca y los de las predicaciones en Medina. El primer gran grupo empieza con la
proclamación de Mahoma como el Profeta, el último enviado de Alá . Seguidamente , se inicia
una fervorosa defensa de la unidad divina y el ataque a los falsos dioses. A Alá se le considera
uno, inmenso, todopoderoso , omnisciente ,sabio , misericordioso y una inacabable lista de
atributos más. También se introducen elementos folclóricos y diversas leyendas.

Entre las leyendas más representativas está la de los sietes durmientes o la ascensión de
Mahoma. La primera de origen cristiano y con gran difusión, cuenta la huida de siete jóvenes
cristianos debido a la abjuración impuesta por el emperador Decio. Estos jóvenes se refugiaron
en una caverna y allí se durmieron , para despertar varios siglos más tarde como vivo
testimonio de la verdadera resurrección . En lo referente a la ascensión de Mahoma, en un solo
versículo se cuenta cómo el profeta fue transportado de la Meca a Jerusalén , desde donde
ascendió al cielo . Por su parte , los suras de la etapa de Medina se caracterizan por un mayor
acercamiento de Alá a la vida cotidiana de los seres humanos.

La aparición del Corán no impidió que se dieran diversas interpretaciones y que surgieran las
diferentes sectas. En cambio, lo que sí quedó definitivamente fijada fue la lengua árabe, al ser
lengua de Alá hasta su codificación actual. La evolución lingüística trajo consigo el desarrollo
de las ciencias , la medicina , las matemáticas que permitieron a los árabes convertirse en los
precursores de los mayores avances de la Edad Media. La historiografía y el relato corto
tuvieron gran importancia , de ahí la traducción del Panchatantra de la India que se tradujo
al árabe como Calila e Dimna. Esta influencia del relato corto , procedente en buena parte del
sánscrito, dio lugar al macama . Debido a su brevedad se empleó como fuente de
transmisión oral. Estos relatos breves dieron paso a finales del siglo X , cuando el
escritor BADÍ AL-ZAMÁN AL-HAMANADÍ reunió en una colección de cuentos a la manera
de la literatura sánscrita y los redactó en forma culta. Esto fijó el género y sus temas
recurrentes. Fue entonces cuando estos escritos recibieron el nombre de macama. Los cerca
de cincuenta cuentos de la colección tienen un personaje central que sirve de enlace entre las
historias , que dan una visión global de la sociedad de la época.

Esta colección fue el paso importante al conjunto de relatos más importante de la literatura
árabe, Las mil y una noche , cuyo origen más remoto se sitúa en torno al siglo IX. Estos
relatos fueron despreciados por los sabios musulmanes, por lo que su redacción fue muy difícil.
Sólo en el siglo XIX , cuando se dieron cuenta de que en Occidente tenía una gran
importancia , fue cuando empezaron a tomarlos en consideración.

Así pues , los cuentos de Las mil y una noche sobrevivieron durante siglos gracias a la
transmisión oral. Se trata de un conjunto de cuentos cuya finalidad es entretener a los lectores
, por encima de la moralidad y la enseñanza. El argumento central de Las mil y una noche gira
en torno a la imposición de un rey a sus súbditos de entregarle diariamente una doncella , a la
que mata después de pasar la noche con ella. Esta rutina va sucediendo hasta que llega el
turno de Scherezade, una joven culta e inteligente que despierta la curiosidad del monarca
contándole cada noche una historia que deja interrumpida al despuntar el alba, de modo que
el soberano se ve obligado a esperar a la noche siguiente. Así lo hace durante mil y una
noches , hasta que el rey se enamora de ella y la convierte en su esposa.

La poesía árabe después de Mahoma y la difusión del islamismo son los temas que hemos de
tratar a continuación como relevantes.

En un principio , la lírica árabe no se vio influida por la nueva religión. Al contrario, muchos
poetas del siglo VII hacían burla de Mahoma y sus seguidores. Uno de los que más hincapié
hizo en este terreno fue KAB IBN ZUHAYR . Fueron tan feroces sus ataques que el profeta
puso precio a su cabeza. Esto hizo que el poeta se lo repensara y pidiera perdón al profeta
colmándole de elogios y honores. Los poetas de la transición se burlaron de la religión , de su
familia y de sí mismos. Así lo hizo AL-HUTAYA , el Enano , que hizo mordaces caricaturas de
su mujer , sus hijos y de su propia muerte.

En esta misma época se formaron dos escuelas líricas que se diferenciaban a la hora de
tratar el tema del amor. Una era la formada por los UDRÍES , beduinos instalados en el
noroeste de Arabia . Este grupo de poetas trataba el amor con una gran elegancia moral,
buscando siempre un sentimiento puro marcado por la nostalgia que provocaba la separación
de una única amada. La otra escuela estaba ubicada en las grandes ciudades de la Meca
y Medina. Estos poetas cantaban sus amores a diversas mujeres y daban prioridad a la
sensualidad e incluso a la obscenidad.

Uno de los grandes poetas que renovó la lírica árabe fue ABU NUWAS , que , entre finales del
VII y principios del IX se caracterizó por su poesía desvergonzada, cínica y sin moral. Fue
castigado por esta actitud poética , pero la corte disfrutaba de ella. Un contemporáneo de él
sería ABU-L-ATAHÍYYA, poeta de origen humilde , que dedicó su arte a cantar la vanidad de
las pasiones, la fragilidad de los bienes materiales y a reflexionar sobre la muerte. El último de
los renovadores fue IBN AL-MUTAZ, califa en un día en 908 , ya que el mismo día de su
nombramiento fue asesinado. De su poesía hay que resaltar sus descripciones sobre las
tertulias literarias.

Desde el siglo X al XIII hubo tres poetas destacados. El primero fue AL-MUTANABBÍ , que
llegó a ser considerado como el mejor poeta árabe, por lo que gozó de enormes privilegios en
diversas cortes y reunió una gran fortuna. Su poesía destacó por la forma de describir la vida
en el desierto a través de hermosas metáforas. Pensaba que su poesía llegaría a todos los
rincones del mundo. No falló porque el poeta más importante del siglo XI , ABU-L-ALÁ AL-
MAARRÍ , se inició imitándole. Ciego de nacimiento , llevó una vida solitaria alejado de los
bienes materiales. Sus poemas son de una profunda preocupación moral y religiosa. El tono de
sus versos era escéptico y crítico con el mundo , como se observa en sus versos
representativos : “ El mundo se compone de dos clases de hombres: religiosos sin inteligencia
e inteligentes sin religión “. El último gran poeta fue IBN AL-FARID , que vivió en la primera
mitad del siglo XIII. Toda su preocupación giró en torno a su vida espiritual intensa y
contemplativa, por lo que no buscó el amor humano sino el divino, aunque buscó expresiones
del primero para expresar su amor a Alá .

En cuanto a la poesía árabe dentro de la Península Ibérica , hemos de retroceder en el

tiempo e ir al 711 , momento en que entraron en la Península los árabes , hasta su rendición
en 1492 . El contacto de las tres culturas : árabe, cristiana y hebrea dieron un nuevo matiz al
arte literario en la Península. De hecho hubo matrimonios entre hispanos y árabes y estos
hispanoárabes fueron el principio de la literatura arábigo-española.

La poesía fue el género más brillante. La filosofía sería el campo más activo. El estudio y la
reinterpretación de Platón y Aristóteles era muy corriente. Sobresalió en el campo de la
filosofía ,IBN RUSD , más conocido como AVERROES , nacido en Córdoba en el siglo XII fue
autor de obras filosóficas y teológicas difundidas por toda Europa.
En el terreno religioso , la gran obra es el Libro de la escala de Mahoma, que ha llegado
hasta nosotros en diversas traducciones porque el original árabe se perdió. Este libro toma
como punto de partida unos versículos de la ascensión de Mahoma al cielo. En ellos se cuenta
como el arcángel Gabriel conduce a Mahoma hasta Jerusalén para que suba por la escalera que
conduce al mundo de ultratumba. En este viaje, Mahoma contempla las penas y las alegrías de
la vida humana. Según algunos estudiosos , Dante extrajo partes de este libro para conformar
su Divina Comedia.

La poesía recibió una especial protección por parte de los dirigentes árabes de la península,
que estimularon la llegada de poetas del resto de territorios musulmanes y la proliferación de
nuevos poetas nacidos en la península. Así , entre finales del X y principios del XI , surgieron
en las cortes musulmanas poetas arábigo españoles. Entre ellos hay que destacar a AL-
SARIF-AL-TALIQ , llamado el “príncipe amnistiado” porque , a pesar de ser descendiente de
califas , estuvo encarcelado durante más de quince años. En su poesía trató los temas
amorosos con gran sensibilidad y delicadeza. En la segunda mitad del siglo X , en tiempos de
Almanzor , destacó IBN DARRACH AL-QASTALLI , poeta al servicio de éste que se dedicó a
alabar sus victorias militares , como los saqueos a Barcelona y Santiago de Compostela. Ya
más avanzado el siglo XI , con la caída del califato de Córdoba , surgió la figura de IBN
HAZM , célebre autor de El collar de la paloma , tratado sobre el amor de gran valor
sentimental de los árabes de la península. En él se analiza la naturaleza de las relaciones entre
los amantes , sus obstáculos y cómo superarlos , las virtudes y los defectos ,etc.

La época de los reinos de taifas fue la más brillante para la poesía arábigo española. El rey de
Sevilla en la segunda mitad del siglo XI , AL-MUTAMID , fue un gran protector de las artes .
Escribió notables versos; sobre todo , los que corresponden a su encarcelamiento tras ser
derrocado del poder. En ellos canta la añoranza por su anterior vida hijos y privilegios. Y es
que en las cortes árabes se rodearon de un mundo fastuoso aislado de la realidad. Uno de los
temas más recurrentes de los poetas de la corte eran las descripciones de los jardines . Uno
de los poetas representativos fue ABU ISAAC , fue protagonista de un episodio anecdótico e
importante que demuestra el valor de la poesía en el mundo árabe. Éste escribió una casida
contra los judíos que fue el origen del levantamiento contra ellos.

Con la llegada de los almorávides y después de los almohades , la poesía arábigo española
entró en decadencia, pues los nuevos dirigentes eran seres alejados del refinamiento de las
anteriores cortes. Como contrapartida, surgió la poesía popular, mucho más influida por el arte
románico . De este tipo de poesía hay que destacar la moaxaja ( en árabe clásico )
o zéjel ( en árabe vulgar ) , poemas en estrofas de distinta rima que van seguidos de un
refrán o estribillo llamado jarcha , normalmente en lengua vulgar y de origen popular. En este
arte hay que destacar a IBN QUZMÁN , que vivió en el siglo XII. Su poesía se burla de los
poetas de la corte y trata sobre la vida del pueblo , sus calles , sus tabernas , sus zocos...
Todo ello en la lengua hablada por el pueblo.

La decadencia de las letras árabes fue definitiva con la caída de Bagdad a manos de los
mongoles en 1258. Esta invasión derrumbó el imperio musulmán e inició un período de letargo
de la literatura árabe que no salió hasta el siglo XIX con el florecimiento del nacionalismo
árabe como reacción al imperialismo occidental. Este NAHDA (Resurgimiento) de la cultura y
las letras árabes se verá coronado con Premios Nobeles del siglo XX.

LA LITERATURA GRIEGA : INICIOS Y ESPLENDOR DE LA

ÉPICA Y EL TEATRO.
Los griegos son el punto de referencia de la civilización occidental y sus obras e ideas han
influido en ella a lo largo de más de dos mil años de historia. La literatura griega creó los
personajes y estereotipos que se han ido repitiendo en todas las épocas y en las grandes obras
de la literatura occidental. El gran referente inicial de la literatura griega son las epopeyas
de Homero , poemas épicos que narran las acciones bélicas y nobles de los héroes.
La Ilíada y la Odisea son la culminación de una larga tradición de transmisión oral y han
tenido una enorme influencia en la cultura occidental.

Los antecedentes de Homero los tenemos en la cultura micénica, que se desarrolló entre los
siglos XV y XIII a.d.C. . Y que estuvo influida por la cultura minoica (perteneciente a Minos, la
creta antigua) , que había ejercido un fuerte dominio durante el segundo milenio antes de
Cristo , pero que en ese momento ya estaba en plena decadencia. Los reinos micénicos
estaban fuertemente jerarquizados y sus dirigentes estaban llenos de sorprendente riqueza.
Sin embargo, las oleadas migratorias de los dorios , entre otros, pusieron fin a esta
hegemonía. La cultura micénica fue sustituida por unas sociedades mucho menos ricas y
menos jerarquizadas. Tras años de oscuridad , en el siglo VIII a.d.C. , llegó el resurgimiento.

La geografía característica de esta zona en pequeñas sociedades hizo que hubiera un

florecimiento cultural , social y económico . Todas estas pequeñas sociedades más tarde serían
las polis o ciudades-estado. Esta organización política y social consistía en un núcleo urbano
fortificado , como defensa ante posibles ataques, y una periferia rural no muy extensa. La
clase social básica eran los ciudadanos, que gozaban del mismo derecho , mientras que los
esclavos no eran considerados como ciudadanos, por lo que no tenían ningún derecho.

La mitología griega arranca de la cultura micénica, aunque no es ésta la única fuente , pues el
mito es el resultado de una combinación de elementos indogermánicos y mediterráneos.
También podemos pensar en la influencia de la cultura oriental. Los griegos utilizaban los mitos
para explicar el origen del mundo y todo lo que les ocurría. Los mitos eran el referente de un
pasado legendario con el que todos los griegos podían sentirse identificados. Los mitos les
hacían sentirse protegidos ante la inmensidad del mundo. Toda esta cultura mitológica hizo
que se creara un auténtico mundo paralelo en el que habitaban los dioses ( Monte Olimpo ) ,
semidioses y héroes que vivían de manera parecida y con conflictos semejantes a los que se
daban entre los seres humanos.

HOMERO Y SU MUNDO
El siglo VIII a.d.C. , fue el siglo de Homero. De él se sabe tan poco , que tan sólo se conoce
que existió . Etimológicamente su nombre significa “el que no ve”. Tampoco está muy claro
que fuera el autor de las dos epopeyas que se le atribuyen : La Ilíada y la Odisea . Ésta es la
denominada “cuestión homérica”.

Lo que no podemos negar es que Homero se convirtió en el referente de la vida espiritual de

los griegos. Sus obras atribuidas , cuyo origen es oral , tratan en forma de canción de la gloria
del héroe. Ambas epopeyas son una fuente inagotable de información sobre la poesía y el
mundo anterior a Homero. Su estructura está determinada por la métrica, que mantiene una
estrecha relación con la oralidad. También lo tenemos patente en aspectos formales de la
narración , por ejemplo , en la Ilíada , su héroe Aquiles tiene numerosos apodos , como “ el
de los pies ligeros”, unos epítetos que se repiten a lo largo de toda la historia. La gran cantidad
de nombres nos hace pensar que la obra sea el resultado de una selección realizada a lo largo
de varias generaciones, más que de un poeta.

La acción de las epopeyas transcurre en los siglos anteriores al poeta , que contempla la
historia con añoranza, idealizando el pasado. Éste rasgo no es exclusivo de la tradición griega :
muchas civilizaciones tienden a idealizar el pasado.

Las dos obras tienen elementos comunes : por ejemplo , los protagonistas siempre son héroes
dedicados a la guerra , sus acciones vienen determinados por el honor, y entre ellos se da
especial importancia a la amistad. Los sucesos se narran en verso y se presentan como ciertos.
Hay escenas tipificadas , como los funerales y bodas, y las descripciones de objetos son una
señal sobre lo que puede ocurrir en el futuro.
LA ILÍADA
Según la tradición clásica , a finales del período micénico una confederación de reinos griegos
tuvo sitiada durante años una gran ciudad de Asia Menor hasta que consiguió la victoria. La
ciudad era Troya o Ilión. Hasta Tucídides , el historiador más crítico , aceptó el suceso como
verídico. La supuesta batalla que hizo caer a Troya se sitúa alrededor de 1200 a.C. Los
hallazgos arqueológicos han demostrado la existencia de esta ciudad , pero no el hecho de la
guerra entre griegos y troyanos. Homero debía conocer el paisaje troyano y se inspiró en él
para las descripciones de la obra.

La tradición griega sostiene que la expedición griega fue motivada por el rapto de Helena a
manos de París, hijo del rey de Troya. Helena era la esposa de Menelao, rey de Esparta y
hermano de Agamenón de Micenas , el rey griego más poderoso. Este hecho provocó la unión
de todos los pueblos griegos para atacar Ilión y rescatar a Helena. Hay quien afirma que el
rapto fue consentido por Helena que vivía un amor imposible con París ya que eran miembros
de dos pueblos enfrentados. Aunque el principio inicial de la obra sea sentimental, no se debe
olvidar que la guerra tenía como trasfondo importantes intereses políticos y económicos , dado
que Troya se encontraba en el punto estratégico de confluencia entre Europa y Asia.

Toda la acción de la obra transcurre en unos pocos días del último de los diez años que duró la
guerra. Este último dato que presenta el autor parece ser falso, según una gran mayoría de
críticos. La acción se inicia por un conflicto de honor. El mundo homérico era un mundo
aristocrático donde la honra era de vital importancia. El poema comienza con la tensión entre
Agamenón y Aquiles , primer combatiente griego e hijo de un mortal y de una diosa. Ambos
aspiran al máximo honor , ser recordado por las generaciones posteriores, que es el único
medio de llegar a ser inmortal . El honor y la gloria se consiguen a través de la acción y la
inteligencia. El motivo del enfrentamiento entre Aquiles y Agamenón es porque éste último se
apodera de la esclava Briseida que pertenecía a Aquiles y cuya belleza y elegancia habían
cautivado al héroe. La postura entre contendientes se va radicalizando durante los trece
primeros cantos, pero la situación cambia cuando Patroclo , amigo de Aquiles , muere a manos
de Héctor , héroe troyano. A partir de este momento, la cólera de Aquiles centrará el
desarrollo de la trama.

Con la victoria frente a Héctor, el héroe griego satisface sus ansias de venganza, pero , no
contento con esto, impide que su enemigo sea enterrado y maltrata su cadáver arrastrándolo
con el carro frente a los muros de Troya. Esta actitud provoca la irritación de los dioses , que
intervienen y hacen que Aquiles consienta devolver el cuerpo de Héctor a su padre Príamo , a
cambio de un rescate. La obra termina con los funerales de Héctor. En la obra no aparece ni la
muerte de Aquiles ni el final de la guerra , pero se intuyen porque toda la obra está relatada
de forma causa-efecto. A veces se da la causa de los hechos sin tener que narrarlos . Esta
relación de causa-efecto será una constante de las tragedias griegas.

La obra no sólo nos relata el enfrentamiento entre héroes , sino que cuenta la historia de una
gran guerra por la que sufrieron y murieron multitud de personas; de ahí que la guerra es la
destrucción de toda una civilización . El autor ve en la guerra , a veces , elementos de gloria y
belleza que le hacen realizar largas descripciones de las batallas.

La obra viene a ser como una síntesis de la historia del pueblo griego anterior al poeta. A pesar
de la labor de síntesis , se trata de un poema bastante largo: consta de casi 15.700 versos ,
divididos en 24 cantos , lo que lo convierte en un auténtico monumento literario.

LA ODISEA
El punto de partida de la obra es la situación de un hombre que ha permanecido alejado de su
hogar, Ítaca , durante mucho tiempo , como consecuencia de un largo viaje que le ha hecho
vivir numerosas y fantásticas aventuras. El viajero es Ulises , a quien en Ítaca se le ha dado
por muerto. A su regreso se encuentra con que su mujer , Penélope , está asediada por
pretendientes que aspiran a conquistar su belleza y virtuosidad, y a hacerse con el trono. El
héroe no quiere ser reconocido y espera una oportunidad para descubrir su identidad. Su
esposa plantea una última prueba a sus pretendientes : aquel que consiga doblar el arco de
Ulises será su marido. Nadie lo consigue , salvo el propio Ulises disfrazado de mendigo.
Cuando los asistentes se dan cuenta de que el mendigo es el propio rey intentan huir , pero
todos serán asesinados. Ulises , por fin , se reúne con su fiel esposa, Penélope , con su padre ,
Alertes , y con su hijo , Telémaco.

La obra tiene dos partes bien diferenciadas : el viaje y el naufragio de Ulises y sus diversas
aventuras por mundos maravillosos llenos de peligros , y su regreso , su lucha por recuperar a
su esposa y el reconocimiento de los súbditos. Ulises también aparece en la Ilíada donde al
final naufraga. Por lo que el final de la Ilíada es el principio de la Odisea.

Al contrario de la obra anterior , toda ésta es ficticia: por ejemplo , la tierra de los lotófagos ,
donde amenaza el olvido del camino de regreso a su hogar , o la tierra de los monstruosos
cíclopes , de donde logra escapar gracias a su astucia.

Los dioses que aparecen en las dos obras son como hombres. Las epopeyas transcurren en dos
planos paralelos pero claramente diferenciados : el divino y el humano. En un punto
intermedio se hallan los héroes , mitad dioses , mitad humanos. Algunos dioses intervienen a
favor y otros ponen pegas u obstáculos a los héroes. Incluso , a veces , los dioses tomarán
formas humanas para hablar con los héroes , como el caso de Atenea que se presentará a
Ulises en forma de pastor para asegurarle que está en Ítaca.

El narrador de la Ilíada es omnisciente e incluso objetivo , salvo en casos muy contados donde
emite juicios de valor subjetivos. El autor no realiza una descripción de los personajes , sino
que nos la proporciona a través del efecto que producen éstos en los otros personajes. En las
escenas de batallas es donde se nos hace descripciones importantes que retrasan la acción del
poema. Existen largos discursos de los personajes frente a la inexistencia de diálogos.

La cuestión homérica no es más que la discusión entre investigadores sobre la autoría de

Homero y sobre la difusión oral o escrita de las dos obras. Lo que sí se puede llegar a afirmar
es que Homero es el principio y el fin de una época. Sus raíces están la antigua canción
heroica de tradición oral, fuente de la que se abasteció el poeta. Homero va más allá y se
puede afirmar que dará el inicio del humanismo occidental.

Sobre si Homero conoció o no la escritura, hay dos opciones : la primera nos dice que conocía
la escritura y que él mismo escribió o dictó el texto. La segunda es que compuso su obra
oralmente y después de muchas generaciones se fijó por escrito. La primera parece ser que es
la que merece más credibilidad.

LA ÉPOCA GRIEGA ARCAICA DE LA LITERATURA

Además de Homero, en los siglos anteriores a la época clásica , que comienza en el siglo V a.C.
, destaca la figura de Hesíodo , el otro gran referente de la cultura griega. En esta etapa , dan
los primeros pasos la lírica , la fábula , la filosofía , la historia y la ciencia, que culminarán en el
período posterior, que es el de máximo apogeo de la cultura griega.

HESÍODO
El mundo de Hesíodo es radicalmente contrario al de Homero, aunque tienen rasgos comunes.
Conocía el paisaje rural dado que él era pastor. En su obra Los trabajos y los días , aborda
la dureza y las dificultades propias de la existencia humana. A través de los mitos explica el
cómo hacer frente a los problemas humanos. Divide la historia del mundo en cinco edades ,
con las que describe la progresiva decadencia de la humanidad.

Se le atribuye la Teogonía , una obra que relata el origen del mundo y los dioses. La historia
tiene como protagonistas a las tres deidades que han gobernado el mundo: Urano , Cronos y
Zeus. Urano ( el cielo ) esconde a sus hijos en una cavidad de su esposa Gea ( Tierra ) . Uno
de ellos es Cronos, que corta los genitales de su padre Urano. Más tarde, cuando Cronos
( tiempo ) está en el poder se come a sus hijos para que ellos no se lo arrebaten. Sólo Zeus
escapa , ya que es escondido por su madre Rea. Zeus crecerá en Creta , donde, llegado el
momento , se hará con el trono del Olimpo.

Hesíodo fue el primero que logró ofrecer una representación global del mundo, organizándolo y
dando una explicación sobre su origen. Es decir, supone el inicio de la filosofía griega.

LOS ORÍGENES DE LA LÍRICA GRIEGA

La lírica era , en su origen, la poesía cantada con el acompañamiento de la lira. Había dos
tipos:

1.- La coral : con varias voces y acompañamiento.

2.- La monódica : una sola voz y sin acompañamiento.

De la poesía coral hemos de distinguir diferentes tipos o variedades poéticas:

1.- El nomo , canto litúrgico.

2.- El himno , alabanza a los héroes y a las fuerzas de la naturaleza.

3.- El peán , canto de guerra o de cierta solemnidad dedicado a Apolo u otros dioses.

4.- El encomio , acción de gracias que cantaban los asistentes a un banquete.

5.- El epitalamio , canción de bodas.

6.- El himeneo , canción cantada por los invitados a una boda en honor a los desposados.

7.- El treno , canto fúnebre.

8.- El epinicio, canto de victoria.

De la primera los máximos representantes son ALCMÁN , ESTESÍCORO ,

ÍBICO o PÍNDARO . De la segunda , los máximos representantes son ALCEO ,
SAFO y ANACREONTE.

También existían la Elegía y el Yambo , que actualmente se incluyen dentro de la lírica y , en

aquel momento , eran géneros diferentes. Al contrario que en la lírica , en estos géneros no
había canto, sino que eran recitados rítmicamente acompañados por un instrumento, la flauta
en el caso de la elegía , y un instrumento de cuerda en el caso del yambo, en todo caso de
menor consideración que la aristocrática lira.

Finalmente , hay que hablar de la poesía bucólica , destinada a exaltar las excelencias de la
naturaleza y la inocencia vital de la existencia en el campo frente a la malicia de las ciudades.

En su evolución , la poesía bucólica dio lugar a dos tipos de composiciones:

1.- La égloga , canto de admiración a los elementos naturales como medios para mantener la
sencillez en la vida del hombre.

2.- El idilio , poema que exalta los apasionamientos del corazón tanto en la relación con la
naturaleza como en la relación con las personas de distinto sexo.

ARQUILOCO DE PAROS es considerado el inventor del yambo, nacido alrededor del 700
a.C. , además de tratar los temas recurrentes de la lírica , el amor y el vino, destacó por su
burla de la sociedad y su crudo erotismo. Murió asesinado.
En cuanto a la elegía , su contenido y su forma lingüística estaban muy influidos por la
epopeya. Uno de sus impulsores fue CALINO DE EFESO , como miembro de la aristocracia ,
hacía un llamamiento al esfuerzo y el sacrificio . Otro autor sería SOLÓN , nacido hacia el 640
a.C. , en un momento importante de luchas sociales. Considerado uno de los veinte sabios de
Grecia , fue elegido para poner fin a las guerras y limitar el excesivo poder de la aristocracia.
Expresó en sus poesías la esperanza en la existencia de un gobierno justo en el mundo , una
idea que retomó posteriormente Pericles. Se puede afirmar que sentó las bases de la
democracia griega.

En cuanto a la lírica , Lesbos fue uno de los centros importantes . El mito poético de la isla de
Lesbos se debe ,en gran medida, a dos contemporáneos : ALCEO y SAFO. ALCEO pertenecía
a la aristocracia y luchó por el poder sin éxito. Sus poemas están dedicados mayoritariamente
a la política. SAFO pertenecía a la aristocracia como Alceo , pero llevó una vida diferente. Fue
desterrada a Sicilia entre los años 604 y 603 a.C. . Sus poemas estaban dedicados al amor ,
algunos de ellos con alto contenido erótico. Estaban llenos sus poemas de sentimiento. Una de
sus principales actividades fue la de educar y enseñar música , poesía y baile a las chicas de
las familias más importantes de Lesbos. Su obra tuvo una gran repercusión en el mundo
griego, Platón , por ejemplo, la nombró décima musa .

Dos nombres marcarán el apogeo de la lírica arcaica: ANACREONTE DE TEOS y TEOGNIS

DE MEGARA . El primero vivió a finales del siglo VI a.C. , fue el poeta de la corte de
Polícrates, tirano de la isla de Samos. Sus poemas , dedicados al amor , a la vida sensual , al
vino y a la música, se pueden considerar una evolución de los poemas lesbios de Safo y Alceo.
A la muerte del tirano, Anacreonte se fue a Atenas donde se refugió. TEOGNIS DE
MEGARA tuvo una vida que se puede considerar una tragedia .Nunca se encontró a gusto con
la sociedad que se acercaba al ideal democrático de Pericles. Su poesía será un reflejo de este
descontento y pesimismo sobre el futuro, aunque nunca pierde la esperanza de cambiar esa
sociedad encaminada ya hacia su máximo esplendor.

El último poeta a considerar es PÍNDARO , que compuso numerosas obras por encargo , por
ejemplo , los Himnos . Era tan respetado que cuando su ciudad natal fue saqueada , Tebas,
sólo quedó en pie su casa familiar. Más de un siglo después de su muerte , el poderoso
Alejandro Magno respetó la casa del poeta y la de todos sus parientes.

LA FÁBULA
ESOPO es el gran autor griego de fábulas, composiciones literarias , generalmente , en verso ,
en que por medio de una ficción alegórica y de la representación de personas humanas y la
personificación de seres irracionales, o bien inanimados o abstractos, se da una enseñanza útil
o moral. Hay personas que aseguran que fue un mito y que nunca existió ; aun así , con su
nombre se conservan unas cuatrocientas fábulas.

LOS PRIMEROS FILÓSOFOS , HISTORIADORES Y CIENTÍFICOS

GRIEGOS
El precursor de la filosofía fue TALES DE MILETO , según el cual todo deriva de una sustancia
única , el agua. Todos los filósofos de esta etapa son los llamados presocráticos que de daban
una explicación del mundo más allá de los mitos , y creían que las sustancias esenciales eran
materiales como el agua , el fuego y la tierra.

También en Mileto surgirían los primeros historiadores , posteriormente desarrollada por

Herodoto. En la ciencia , ANAXIMANDRO hizo un mapa de la tierra , los pitagóricos ,
descubridores de su forma esférica , afirmaron ya que ésta no era el centro del universo. Por
su parte , EMPÉDOCLES consideraba que la mezcla de los cuatro elementos básicos , bajo la
ley de las fuerzas del amor y la repulsión , era la esencia del universo.
LA POLIS GRIEGA. EL APOGEO DE LA CULTURA CLÁSICA .
La palabra tiene un enorme poder. Los griegos lo sabían y por eso eran sus máximos
valedores. A través de la palabra se pueden debatir las ideas , argumentarlas y discutirlas, por
lo que la relación entre la política y la palabra se iba estrechando. Los dirigentes de las
ciudades estado tenían que demostrar su buen hacer con la palabra y no con la fuerza, como
haría el gran enemigo de la polis, el tirano. Todas estas ideas se fueron afianzando hacia el
siglo V a.C. en Atenas tras la victoria contra los persas en las Guerras Médicas. Este siglo ,
conocido por el siglo de Pericles , se caracteriza porque , excepto los esclavos, a los que no se
consideraba ciudadanos , el resto de la sociedad gozaba de los mismos derechos y obligaciones
, sin jerarquías de ningún tipo.

Este equilibrio se rompió con la guerra del Peloponeso , iniciada en el 431 a. C. y en la que se
enfrentaron los atenienses y los espartanos. La guerra terminó en el 404 a. C. con la
capitulación de Atenas. Los espartanos impusieron una oligarquía ( el poder en manos de un
grupo reducido de personas ) de la misma clase social. Esto supuso el fin de la era de Pericles
que durante veinticinco años que gobernó atrajo a una gran multitud de artistas , poetas ,
pensadores , historiadores y oradores. Atenas se convirtió en el centro cultural. Surgió la
comedia y la tragedia. De esta última , sus tres maestros indiscutibles fueron Esquilo , Sófocles
y Eurípides ( para recordarlos podemos hacer un juego lingüístico Eurípides no me Sófocles
que te Esquilo ).

LA TRAGEDIA GRIEGA
Este género dramático , que se representaba en honor a Dionisos, el dios del vino, presentaba
historias de personajes enfrentados a diversos conflictos cuyo desenlace era inevitablemente
fatal. Las primeras tragedias que se representaron en Atenas se realizaron en un teatro de
madera apoyado en una colina. Pasaron más de cien años, esto es , más de un siglo , hasta
que este precario teatro fue sustituido por otros de piedra, algunos de los cuales siguen en
perfecto estado. El único actor que originariamente tomaba parte en la representación llevaba
unos zancos para aparentar ser más alto, como se suponía que tenía que ser un héroe.
Además ocultaba su rostro bajo una máscara , que servía para distinguirlo del coro y
distanciarlo de éste. El coro , formado por varias personas , era el elemento colectivo que
expresaba los sentimientos de los espectadores y los enfrentaba a los de los héroes.

En la tragedia , el héroe dejaba de ser un modelo y su forma de actuar era cuestionada. Los
héroes trágicos se encuentran en una encrucijada de la que no pueden salir porque los dioses
ya han decidido su destino . Esto permite entender el comportamiento de Edipo , que , en
cumplimiento de una predicción y sin saber lo que hacía , dio muerte a su padre y se casó con
su madre. Al conocer la verdad , se arrancó los ojos para no ver las desgracias que sus
acciones habían provocado y se condenó al destierro.

En el pensamiento griego , uno de los aspectos más importantes era la justicia , que se
convirtió en uno de los temas centrales de la obra de ESQUILO.

ESQUILO
Este poeta trágico contribuyó a dar forma definitiva a la tragedia griega con la incorporación de
un segundo actor. Sus tragedias se caracterizan por el predominio del sentimiento religioso y
por la sencillez de la acción, en la que prevalece el clima sobre los actos. Esquilo muestra en
sus tragedias cómo unas leyes rígidas y despiadadas van siendo sustituidas por una justicia
más equitativa, fundada en la moral ateniense. En cuanto al lenguaje , la obra de Esquilo
destaca por su vigor y variedad expresiva ,y sin abusar de la retórica . Se le atribuyen más de
ochenta obras y sólo siete han llegado hasta nosotros: Prometeo encadenado , Los siete
contra Tebas , Los suplicantes , Los persas y la trilogía de la Orestíada. Esta trilogía
está formada por Agamenón , Las coéforas y Las eunémides .
SÓFOCLES
Pudo vivir casi al completo el llamado siglo de Pericles , dominó la escena ateniense durante
sesenta años y perfeccionó un poco más la tragedia griega. Le añadió un tercer actor y elevó
de doce a quince el número de miembros del coro, a través del cual el poeta manifestaba su
opinión y sus ideas sobre lo que ocurría en la obra. También dio importancia al diálogo , y dotó
la acción de profundidad psicológica , adquiriendo importancia la soledad del héroe. De sus
más de cien obras , sólo han llegado siete obras. Sus tragedias más importantes son Edipo
Rey , Electra y Antígona . Si Edipo Rey acaba en una tragedia donde Yocasta , madre y
mujer de su propio hijo , Edipo , se ahorca al enterarse de lo que ha hecho. Edipo acaba
arrancándose los ojos y se va al destierro. Pero la vida de Edipo continúa en otra de las
tragedias del mismo Sófocles , Edipo en Colono , en la que el héroe es redimido. Al finalizar
su peregrinaje ,los dioses lo escogen como ejemplo edificante, por lo que pasa a ser un héroe
y se ofrecen sacrificios en su honor.

El final de la muerte del autor , Sófocles , es algo enigmático ya que algunos dicen que murió
por un grano de uva; para otros, murió al hacer un esfuerzo al leer un pasaje largo
de Antígona, e incluso que murió de alegría después de un triunfo. Hay que reconocer el valor
como maestro de la tragedia griega que se puede deducir de la profunda obra de Sófocles.

EURÍPIDES
Es el último de los tres maestros de la tragedia griega. Es conocido como el filósofo de la
escena. Nunca fue el favorito de sus contemporáneos , sin embargo, lo fue más tarde. De él se
conservaron dieciocho obras en total , más que de Sófocles y de Esquilo , entre éstas
sobresalen : Orestes , Andrómaca , Medea , Las bacantes y Las fenicias . Centró sus
obras en los problemas morales y sociales que podían afectar a sus contemporáneos,
planteando nuevos interrogantes. Renovó la técnica dramática con la incorporación del prólogo
como esquema esencial de la obra y disminuyó la importancia del coro dentro del desarrollo de
la acción. Son elementos básicos en sus obras : la muerte y la violencia .

LA COMEDIA
Es el otro gran género de la literatura clásica griega. Su origen se encuentra en las fiestas
dionisíacas, celebradas en honor a Dionisos, dios del vino y la embriaguez. En estas fiestas se
daba rienda suelta al desenfreno a través de danzas , chistes y canciones , todo ello
acompañado por grandes cantidades de vino.

Nadie escapaba a la implacable sátira de la comedia. Incluso los propios dioses eran
ridiculizados. A las representaciones acudía el pueblo en masa, buscando una vía de escape
para poder burlarse de los personajes más destacados de su tiempo . Un decreto del año 440
a.C. intentó limitar la burla y los ataques personales , pero su eficacia fue nula.

ARISTÓFANES
Fue el primer gran autor de comedias. Sólo se conoce que nació a mediados del siglo V a.C. ,
cuando se empezó a construir el Partenón de Atenas y los griegos disfrutaban de la paz
lograda por Pericles tras la derrota de los persas. Sus comedias se centraron en la burla
política , en el momento en que la democracia comenzaba a resquebrajarse. De las once
comedias conocidas de él , Las nubes es la más conocida , en la que las críticas se ceban en
los sofistas y el tipo de educación que éstos promovían , así como en Sócrates , cuya casa es
incendiada al final de la obra. En otra obra, Asambleístas o Lisístrata , Aristófanes plantea
una revolución de las mujeres , que , cansadas de las deficiencias de los hombres , toman las
riendas del gobierno. Su principal objetivo era hacer reír al público. Fue el gran maestro de la
comedia antigua , y con su segunda versión de Pluto , inaugura la comedia media , que
suprime el coro y pasa de los contenidos satíricos a los temas mitológicos o de costumbres. A
la comedia media siguió la comedia nueva, que crea personajes típicos.

OTROS AUTORES DE OTROS ARTES : HISTORIOGRAFÍA Y

FILOSOFÍA .
En la Historia , hemos de distinguir a tres grandes estudios de la historia griega que
serán Herodoto , Tucídides y Jenofonte.

En el mismo siglo V a.C. , hemos de hablar de Hipócrates , considerado el fundador de la

medicina científica. Fue el primero en separar la medicina de la religión . De los postulados de
Hipócrates se ha derivado el juramento hipocrático actual de los médicos.

En cuanto a la filosofía , una de las corrientes más importantes fueron los sofistas que
procedían de toda Grecia. Su finalidad era adquirir conocimientos con fines prácticos y de
ciertas habilidades retóricas para rebatir al oponente sin buscar la verdad. Sócrates combatió
a los sofistas con su yo sé que no sé nada. Fue considerado el iniciador de la filosofía
griega. Platónsería el alumno más avanzado de Sócrates y el que nos transmitió sus doctrinas
a través de los Diálogos . El discípulo más aventajado de Platón , a su vez,
fue Aristóteles que fue crítico con el pensamiento de su maestro para con el tiempo alejarse
de él . Se le considera el fundador de la lógica . De importancia suma son sus obras en torno al
lenguaje como son la Retóricay la Poética.

EL HELENISMO LITERARIO
Este período se desarrolla desde el año 323 al 29 a.C. , o , lo que es lo mismo, desde la
muerte de Alejandro Magno hasta la proclamación de Augusto como emperador. La democracia
ateniense se queda agotada y las diferencias sociales se acentúan. Es un período de
decadencia para la literatura a pesar de que se extiende fuera del territorio griego. El equilibrio
de géneros se rompe , pues la prosa se apodera del territorio de la poesía , y se cae en una
afectada erudición . Teócrito será el poeta que iniciaría la poesía bucólica en esta etapa ,
heredada de los cínicos, que renegaban de la civilización y apostaban por volver a la
naturaleza.

Se inició con fuerza la comedia nueva con Menandro .Casi todas sus comedias se basaban en
un amor contrariado. Esta comedia no representaba la vida política del momento , como en la
antigua. Así como el carácter urbano sin preocupación de los mitos, era otra de las diferencias
con la antigua. Se empleaban elementos de la tragedia , e incluso llegaron a mezclarse sin
perder cada uno su identidad.

En la filosofía aparece Epicuro , del que se han conservado fragmentos de sus obras. Para él ,
lo importante era lograr la máxima felicidad posible. Su propuesta filosófica era la búsqueda
del placer. Su enemigo filosófico era el estoicismo , cuya aportación fue la ética , según la cual
el bien supremo reside en el esfuerzo para alcanzar la virtud , para lo cual es necesario
dominar la propia sensibilidad.

A pesar de estar sometidos a los romanos, los griegos mantuvieron su lengua para la
diplomacia y su cultura que fue un avance para occidente.

La siguiente etapa histórica literaria sería la imperial que comenzó en el 29 a.C con la
proclamación de Augusto como emperador de Roma , y se alarga hasta que Justiniano I cierra
la Academia de Platón en el 529 d.C. En este extenso período la cultura griega pervive bajo
dominio romano. Referente a la prosa , hay que destacar a Plutarco que escribió Vidas
paralelas yObras morales.
LA LITERATURA EN ROMA

El mundo romano debe mucho a la cultura griega . Desde muy pronto, se dieron cuenta de la
grandeza de la cultura griega y la escogieron como de referencia. Se puede pensar que los
romanos se limitaron a imitar a los griegos.

En primer lugar , si hemos de hablar de la cultura romana, es obligatorio comenzar por su

origen mitológico que se encuentra en la leyenda de Rómulo y Remo. Después de la
destrucción de Troya , Eneas encabezó un grupo de fugitivos que , en busca de una nueva
patria , llegó a la península itálica. Se hicieron con el poder en la región del Lacio y Eneas se
casó con Lavinia, hija del rey Latino. Tras varias generaciones nacieron los gemelos Rómulo y
Remo , descendientes de Eneas e hijos de la reina Rea Silva y el dios Marte. La madre fue
obligada a abandonar a los hijos en una cesta en el río Tíber, de donde fueron rescatados por
una loba que los amamantó. Los dos niños crecieron y decidieron fundar una ciudad en el
punto exacto donde los salvó la loba. Para decidir quién gobernaría hubieron de consultar a los
dioses. El elegido fue Rómulo , que trazó en el suelo del monte Palatino un surco que señalaba
los límites de la ciudad. Su hermano, Remo, se burló de él y lo traspasó , a lo que Rómulo
respondió matándolo. Esta leyenda sitúan la fundación en el año 753 a.C. , que
magistralmente relatará Virgilio en la Eneida.

La primera etapa fue de monarquía , de las que se conocen pocas cosas creíbles. Según la
leyenda hubo siete reyes, de los que Rómulo fue el primero. Se pobló la ciudad con fugitivos y
proscritos. Para obtener mujeres , los romanos raptaron a las de los sabinos, lo que provocó la
guerra. Rómulo reinó durante treinta y tres años y después desapareció de forma misteriosa
en una tempestad . Después de la caída de la monarquía se inició la república. En este
período , se dio la Primera Guerra Púnica contra los cartagineses, entre el 264 y el 241 a.C.
Los romanos no consiguieron vencer hasta el 146 a.C. , al final de la tercera y última guerra
púnica, en una victoria que les comportaría el dominio del Mediterráneo. Ese mismo año se
apoderaron de Grecia. Momento en que decidieron seguir el modelo cultural de los griegos.

Antes de darse la helenización de los romanos , su literatura no diferenciaba entre la prosa y el

verso. Los temas de estos escritos iniciales son : la magia y el culto a los dioses , los usos y las
costumbres , y el derecho y la administración del Estado romano. Un cuarto tema serán las
oraciones fúnebres que utilizaba la aristocracia romana dominante como vehículo
propagandístico.

ETAPA PRECLÁSICA
El género con más repercusión en esta etapa es el teatro. No hemos de olvidar que la
literatura romana estaba vinculada al Estado romano y , en consecuencia , a su clase
dirigente : la aristocracia. La prosa quedó restringida a la clase dominante. En el campo de la
poesía , todos los esfuerzos se centraron en las composiciones utilizadas para el teatro ;
surgieron además algunas epopeyas , así como el género satírico, el único que consideraban
exclusivo de ellos. La lírica era todavía desconocida.

Un griego , Livio Andrónico , se nos presenta como uno de los grandes introductores de la
cultura griega dentro de la civilización romana. Livio tradujo y creó una escuela donde divulgó
y expandió la literatura griega en Roma. Los romanos , aunque considerasen a los griegos
moralmente inferiores , no tenían ningún reparo en reconocer su superioridad cultural.

En lo estrictamente literario , este período de aprendizaje se alargó hasta el año 100 a.C. ,
aproximadamente. Dos autores destacarían : Ennio y Nevio .
LA COMEDIA ROMANA
Fue el gran género de esta etapa , el único que experimentó una notable evolución . Sus
indudables maestros fueron Plauto y Terencio . Los romanos básicamente adaptaron la
comedia nueva de los griegos a las costumbres romanas y a la lengua cotidiana. La
denominada comedia PALLIATA fue la forma más utilizada. Su nombre proviene de los
mantos que usaban los griegos. Las comedias se representaban sólo en festividades y
solemnidades . Los actores gozaban de una situación social muy baja. Se cree que un mismo
actor representaba diversos papeles y no llevaban máscaras , sino pelucas. Los personajes
femeninos eran representados por los hombres y los decorados solían ser pintados y muy
simples.

PLAUTO escribió la Aulularia que trata de un avaro, Harpagon, que esconde los dineros
debajo de una marmita , hasta tal punto es celoso en su guarda que un esclavo suyo se da
cuenta y le roba al final. Se le atribuyen alrededor de 130 obras. También hace incursiones en
la tragedia con Los cautivos.

ORIGEN DE LA PROSA
Marco Porcio Catón , apodado el viejo o el censor , nació en el año 234 a.C. . Cónsul y
gobernador de la Hispania citerior , toda su vida luchó contra la aristocracia romana. Enemigo
de los cartagineses , se dice que siempre acababa sus discursos con la frase “Delenda est
Cartago” ( Hay que destruir Cartago ).

ETAPA CLÁSICA

En la etapa clásica, se empezaron a producir obras literarias propias y las traducciones puras
dejaron de considerarse como creaciones. Las últimas décadas del siglo II a.C. fueron una
época de transición. La producción literaria se redujo notablemente hasta que , pasado el 90
a.C. , volvió a resurgir con fuerza. La unión de la literatura con el Estado cambia hasta el
punto que los autores pueden dar versiones opuestas de los hechos sociales y políticos. Ya no
era necesario pertenecer a la clase dirigente para poder escribir. La comedia se convirtió en
mero entretenimiento popular y falto de calidad, mientras que la prosa épica llegó a su
máximo esplendor , al igual que la poesía didáctica , la historiografía y la oratoria, cuyo
maestro indiscutible fue Cicerón. Este período finaliza siendo Roma un imperio , con la muerte
de Augusto en el año 14 d.C. , momento en que la literatura y el Estado romano habían
llegado a su cenit y comenzaba su imparable decadencia.

POESÍA ROMANA
La poesía romana comienza a brillar alrededor del 60 a.C. , con Lucrecio y Catulo , y finaliza
con la muerte de Ovidio en el 17 d.C. Es el año del primer triunvirato , formado por César y los
dos hombres más influyentes de Roma, Pompeyo y Craso. Es un momento en el que los
sentimientos de los individuos empiezan a estar incluso por encima del propio Estado. Éste
era el contexto en el que se movieron tanto Lucrecio como Catulo . Ambos iniciaron una
corriente poética que perduró durante setenta y cinco años , en los que surgieron poetas tan
importantes como Virgilio , Horacio y Ovidio. Este género tuvo diferentes expresiones ,
como la poesía didáctica , la individualista o la épica .

La poesía didáctica era una especie de juego en el que se ponía a prueba la habilidad del
poeta. Se escogía un tema especializado y complejo que debía ser expresado en un poema con
el máximo refinamiento estilístico posible. Lucrecio realizó este tipo de poesía . Con su
obra De rerum natura ( Sobre la naturaleza de las cosas ) , dedicado a un amigo que fue
desterrado, consigue superar la vieja pugna que hay entre poesía y filosofía.

La poesía individualista o personal tiene dos grandes protagonistas : Catulo y Horacio . En

este tipo de poesía se enmarcan aquellos poetas cuya personalidad se muestra en toda su obra
,de la cual ellos mismos son protagonistas. Catulo acabó arruinado después de derrochar su
fortuna entregándose locamente a todo tipo de placeres. Seguro que parte de este despilfarro
se debió a su loco amor por Clodia , una mujer que le abandonó rompiendo su corazón . Fue el
gran amor de su vida , por lo que aparece en casi toda su obra, aunque con el nombre falso de
Lesbia. Los poemas que escribió fueron variados : epopeyas , sátiras , elegías , etc. Su
característica más esencial además del amor y sus profundos sentimientos, serán sus poemas
breves.

HORACIO (QUINTO HORACIO FLACO)

Si Catulo abre las puertas de la poesía clásica , Horacio y Virgilio representan la madurez.
Horacio consiguió que la poesía adquiriera una nueva categoría dentro de la sociedad romana y
que gozara de un prestigio sin precedentes. Tras la muerte de Virgilio , en el 19 a.C. , Horacio
se convirtió en su máximo representante. Es hijo de un esclavo emancipado , tuvo la suerte de
que Virgilio le presentara un protector , llamado Mecenas ( de ahí que el nombre
de mecenas se aplica a todos aquellos que protegen el desarrollo de las artes patrocinando o
financiando artistas ) .

Creó una obra literaria muy difícil de igualar , en la que destacan

sus Sátiras , Epodos , Odas y Epístolas . Las Sátiras constan de diversas conversaciones
en las que se ataca e ironiza sobre los vicios humanos. Si se burlaba de alguien directamente ,
o estaba muerto o era de poco renombre. En cuanto a sus Epístolas, constituyen una obra de
incalculable valor , ya que permiten reconstruir la vida y las ideas de su propio autor, en
especial sobre la literatura. Los Epodos son unos poemas cortos , la mayoría de ellos de
contenido político; se sitúan entre las odas y las sátiras. Las Odas le sirven para romper con lo
anterior y huir de la tosquedad y vulgaridad de algunos de los poemas anteriores. Definen de
alguna manera la personalidad del poeta. La mayoría son cantos de alabanza a la política de
Octavio Augusto, elogiando a la patria y las virtudes romanas. Trata todos los temas : los
mitológicos , los personales, los morales, hace reflexiones filosóficas , da consejos, expresa
confidencias, etc. Tiene puntos de contactos con la poesía griega, ya que su fin último era
romanizar este tipo de poesía. Aunque fue adepto al hedonismo, siempre lo sometía a la razón.

Las características esenciales de su obra son:

... Se inspira en autores clásicos griegos.

... Tiene una gran perfección moral.

... Utiliza todo tipo de versos.

... Mezcla lo lírico y lo burlesco.

... Hace compatible su reflexión con la imaginación.

VIRGILIO (PUBLIO VIRGILIO MARÓN)

Setenta años antes de nuestra era nació el autor del gran poema épico de los romanos,
la Eneida . Virgilio nació en Andes , un pueblo cercano de Mantua. No procedía de una familia
rica , pero sí adinerada que le permitió cursar estudios de literatura griega y filosofía , así
como otras disciplinas, entre ellas matemáticas y medicina.

Su primer gran éxito fueron las Bucólicas . Para esta obra tomó como modelo a Teócrito , el
creador de la poesía bucólica, aunque incorporó algunas novedades a este género . Los
pastores protagonistas de Virgilio eran refinados , bien educados y capaces de hablar de
política y de literatura, mientras que los del poeta griego eran más rudos y espontáneos. Está
formada por diez poemas pastoriles en los que el autor explica algunos hechos reales de la
época. Tienen la estructura de una égloga , donde dos pastores dialogan sobre temas
relacionados con sus sentimientos amorosos a imitación de los idilios griegos.

Su segunda gran obra fueron las Geórgicas ,poema didáctico dedicado a las labores del
campo. Fue escrito para estimular , según los deseos de Octavio Augusto, el gusto por la
agricultura . Constan de cuatro partes : la primera habla del cultivo de la tierra propiamente
dicho ; la segunda, de los árboles frutales , del olivar y de la viña ; la tercera se centra en la
ganadería ; y la cuarta se dedica a la apicultura. Virgilio estructuró la obra en diálogos rápidos
a lo largo de los dos mil versos que conforman la obra. Virgilio nos invita a través de la obra al
retorno a la tierra y la vida de los campesinos como un medio para alcanzar la felicidad.

El emperador Augusto no lo dudó y le dio la responsabilidad de escribir la epopeya nacional

romana , que debía alentar al patriotismo y a la religiosidad de los ciudadanos de Roma. Es así
como surge la Eneida , obra a la que dedicó los últimos diez años de su vida y murió sin
haberla finalizado. La muerte le sorprendió en Brindisi , a los cincuenta y un años , cuando
regresaba de un viaje por Grecia y Oriente. Narra las aventuras de Eneas, patricio troyano ,
desde la destrucción de Ilión hasta su llegada a Italia donde funda Roma. La obra quedó sin
acabar y el autor antes de morir pidió que se destruyera , pero el emperador no quiso hacer
caso hecho que hemos de mencionar en su favor. La obra está estructurada en dos partes
simétricas. La primera de ellas corresponde a los viajes de Eneas ; la segunda la componen
diversas guerras civiles que ocuparon buena parte del siglo I a.C. Ambas partes están
relacionadas entre sí , ya que todo ocurre por la ira del dios Juno. Las características más
importantes de la obra son:

... Influencia de Homero .

... El personaje principal , Eneas , carece de grandeza de los héroes épicos, es más humano y
consecuentemente cambiante. Tampoco le gusta la guerra y sólo lucha por obligación o
mandato de los dioses.

... Su estructura está en armonía con las creencias populares como doctrinas filosóficas.

... Es un poema patriótico en cuanto su finalidad es glorificar a Roma.

... La epopeya está repleta de religiosidad.

... La sensibilidad lírica de Virgilio hace que el tono elegíaco sobresalga al épico en su epopeya.
El poeta incluye sus sentimientos en su obra , no se distancia para narrar objetivamente los
hechos.

OVIDIO (PUBLIO OVIDIO NASÓN)

De su vida sabemos todo. Hasta la fecha exacta en que nació , el 20 de marzo del 43 a.C. Fue
el propio poeta quien se encargó de que su vida se conociera bien después de su muerte. Tan
sólo un hecho no queda claro : las causas por las que le desterró Augusto siendo que eran
buenos amigos. Tras el destierro , el poeta no volvió nunca más a Roma.
Entre sus obras tenemos : Las Metamorfosis , considerada por el propio autor como su obra
maestra. Es un intento de relatar los mitos más importantes a modo de enciclopedia sobre
mitología . La escribió con la intención de llegar a las cotas literarias y de originalidad
alcanzadas por la Eneida. Esta obra reúne más de doscientos mitos y leyendas que se
encuentran ordenados de forma cronológica y que abarcan desde los orígenes del mundo hasta
la metamorfosis de Julio César en estrella. El poema consta de quince libros. Los dos primeros
tratan de los tiempos mitológicos primitivos hasta el rapto de Europa . Los cuatro siguientes
comienzan con la edificación de Tebas y se extienden hasta el inicio del viaje de los
argonautas. El relato del viaje incluye las fábulas tebanas, las aventuras de Perseo y los
castigos a los mortales demasiado atrevidos. Del séptimo libro al undécimo , tratan de la era
de los argonautas. Encontramos mitos importantes como el Dédalo e Ícaro . Finalmente los
últimos cuatro libros que cierran la obra cuentan lo ocurrido entre la guerra de Troya y la
época de Augusto. A lo largo de la ordenación cronológica se van intercalando innumerables
historias mediante un procedimiento de retorno al pasado. En ocasiones , esta vuelta al pasado
la realiza el propio poeta; pero lo normal es que en los diálogos de los personajes se dé este
retorno al pasado.

Otras obras son : Los amores , conjunto de elegías escritas en la juventud , alegres, bellas,
apasionadas y cínicas. Las heroidas , epístolas imaginarias que mujeres legendarias escriben
a sus amantes. Arte de amar , poemas didácticos , de tono irónico y tendencia a la parodia
alegre, que reflejan un mundo refinado e ingenioso. Los fastos , tipo de calendario poético en
el que canta las costumbres , fiestas, supersticiones del culto y la liturgia. Lo terminó de
escribir en el destierro. Ibis , poema satírico y mordaz contra el principal culpable de su
destierro. Las tristes , elegías lamentando su exilio y la pérdida de las alegrías romanas. Las
pónticas , cartas elegíacas dirigidas a sus amigos de Roma desde el destierro.

Dentro de la prosa tendremos autores tan nombrados como conocidos : MARCO TULIO
CICERÓN , gran orador que tiene obras tan importantes como Catilinarias, Filípicas , De
oratore... Otro autor representativo será el propio dirigentes CAYO JULIO CÉSAR con su
obra más importante Comentarios. SALUSTIO , TITO LIVIO , CORNELIO NEPOTE serán
otros autores de esta etapa.

ETAPA IMPERIAL
De la brillantez literaria del siglo I a.C. surgió la agitación política como compañera. En el año
31 a.C. , Octavio derrotó a Marco Antonio y , con la anexión de Egipto, reunió bajo su poder
todo el imperio. Pocos años después, Octavio adoptó el nombre de emperador César Augusto,
momento en el que Roma dejó de ser una república y pasó a ser un imperio. El nuevo
emperador supo establecer una estructura política sólida que duró muchos años. El Senado no
desapareció , pero quedó limitado en su poder . Se buscaba renovar el espíritu y la moral de
los romanos.

Literariamente se mantiene la poesía con Fedro y sus fábulas. Pero ya los referentes no
serán autores griegos sino , romanos. Sobresalen en esta etapa autores
como Quintiliano, Marcial, Juvenal y Séneca.

El final del Imperio romano comienza con Adriano , donde la literatura tendrá un papel
importante , pero no contará con la grandeza de los siglos anteriores. Se vuelve a los cánones
griegos es lo que se denominará arcaísmo. En el siglo II d.C. , será Constantino quien se une a
la iglesia , pero su influjo no llegó a la literatura. Será en el siglo V cuando se da la
desintegración del Imperio Romano de Occidente después que los visigodos en el 410
invadieron Roma con su saqueo correspondiente, y su caída definitiva en el 455 contra los
vándalos. Ya en el 476 dejó de ser una realidad.
LA LITERATURA MEDIEVAL

La frontera entre la cultura romana y la Edad Media no está muy definida. El latín tarda mucho
en dejar de ser lengua de la cultura, la lengua en que la mayoría de los escritores se expresan,
a pesar de que el pueblo hiciera siglos que lo dejara de usar. En cada región el uso del latín dio
lugar a una nueva lengua, que tardó en ser adoptada como lengua literaria. Estas nuevas
lenguas no aparecieron en los textos escritos literarios hasta el siglo XII con los cantares de
gesta. A pesar de esta división lingüística sigue habiendo algo que les une a la cultura romana:
el cristianismo. La religión se convertirá en un modo de vida y transformará la sociedad
totalmente.

Durante estos siglos de transición , la sociedad se basa en una división de estamentos: la

nobleza , el clero y el pueblo. La pertenencia a uno u otro estamento viene dada por el
nacimiento y es inamovible. Los nobles son los dueños y señores de sus territorios, de ahí que
el enlace entre nobles , a veces , sea una cuestión de Estado , ya que simboliza la unión de
dos feudos.

La Edad Media es una época en la que todo gira en torno a la religión , el pan de los pobres, en
este caso , el pueblo. Los pocos que llegaron al estudio lo realizaban en lugares donde
dominaba la Iglesia , de ahí que SAN AGUSTÍN sea la clave de transición entre la época
clásica y la Edad Media. Su obra, que gira en torno a Dios y el destino del ser humano, tuvo
una enorme influencia en toda la Edad Media. En Confesiones nos explica todo el proceso de
su propia conversión al cristianismo.Su aportación filosófica es la asimilación cristianizante
tanto de elementos platónicos como neoplatónicos.

Tanto o más que la influencia de San Agustín , tenemos la del llamado “El último de los
romanos” o el Filósofo. Se trata de BOECIO , que vivió entre el siglo V y el VI. Su obra La
consolación de la filosofía fue de las más leídas durante la Edad Media. La escribió en la
prisión mientras esperaba su ejecución acusado de alta traición. En este libro se desarrolla el
diálogo entre él y la Filosofía , en el que reflexiona sobre la religión , la libertad y la fortuna.
Pero el resurgimiento cultural aún se hizo esperar en Europa.

Carlomagno, un rey franco con sueños de grandeza, intentó realizar una cohesión cultural .
Coronado emperador en Roma en el año 800 , logró reunir a estudiosos de todos los puntos de
la Europa católica, dando lugar a un movimiento cultural clave para el desarrollo posterior.
Pero la fuerza del renacimiento carolingio se fue desvaneciendo hacia los siglos X y XI. Todo
ello debido a la división entre los hijos y los nietos. Hubo que esperar a los cantares de gesta y
a la poesía trovadoresca para volver a encontrar un espacio común en todas las zonas del
cristianismo medieval.

LOS CANTARES DE GESTA

Los cantares de gesta son herederos de los poemas épicos ya presentes en la literatura clásica,
pero adaptados a las características sociales y culturales de la Edad Media. Mezclan hechos
históricos y ficticios y tienen como objetivo ensalzar el espíritu de un pueblo o raza, que , con
la ayuda de la divinidad y a través de un héroe, logra hacer frente a las adversidades. El
mundo de los cantares de gesta es el de la batalla. Sus personajes son guerreros
sobrehumanos. El héroe aparece a menudo como un personaje que ha sido apartado
injustamente de la sociedad, pero que con sus hazañas se asegura un triunfal regreso. Son
poemas de esperanza y exaltación de un país o de un pueblo. La forma de transmitirse era a
través de la cultura oral y eran memorizados por los juglares. Los dos grandes cantares que
han quedado como legado europeo son El Cantar del Mío Cid y El Cantar de Roldán. El
poema francés parece ser que se escribió cuarenta años antes que el castellano , del que se
dice que se escribió hacia 1140.

EL CANTAR DE ROLDÁN
Este poema épico se basa en un incidente ocurrido en el año 778 durante una expedición de
Carlomagno contra los musulmanes de Zaragoza. Los árabes se habían apoderado de toda la
Península y Carlomagno quiso liberar a la capital aragonesa , pero fue fallido su intento por lo
que hubo de volver a través de Roncesvalles , en Navarra. Allí , la estrechez del valle obligó al
ejército a tener que ir en columna de manera que los vascos pudieron atacar sin problemas.

Hasta aquí la realidad histórica que difiere de la realidad literaria. En el poema, escrito tres
siglos más tarde . En el poema se olvida que la expedición de Carlomagno fue un fracaso y que
los que atacaron al ejército carolingio fueron los vascos , de manera que la batalla de
Roncesvalles se convierte en una victoria contra los infieles musulmanes, en una batalla, por lo
tanto, de cristianos en una guerra santa. Y es que los cantares ensalzaban el cristianismo y la
sociedad feudal, en la que el señor ordena y es obedecido porque su poder está amparado y
legitimado por Dios. En estas circunstancias , la lealtad es la mayor de las virtudes. El héroe
Roldán , como la posee , da la vida por su rey.

El poema empieza cuando, según la narración , Carlomagno lleva siete años en España ( en
realidad estuvo tres meses ) conquistando el norte del país. Su objetivo, ocupar Zaragoza . El
rey recibe a una embajada del rey moro que le asegura su total rendición sin necesidad de
llegar a las armas, Carlomagno acepta e inicia el regreso a Francia. Pero todo ha sido un
engaño planeado por el traidor Ganelón , con lo que la retaguardia , en la que se encuentra
Roldán, es atacada en Roncesvalles. Después de una dura batalla, Roldán , moribundo , avisa
a Carlomagno mediante un cuerno que hace sonar con tanta fuerza que le estallan los
tímpanos. El rey regresa y venga la muerte de su valiente súbdito destruyendo Zaragoza.

El poema se caracteriza por la exageración hasta límites que hoy en día nos parecen
inverosímiles. Carlomagno tiene 200 años al iniciarse la batalla de Roncesvalles. El héroe
Roldán logra derrotar a un ejército formado por cien mil paganos con tan sólo sesenta
hombres y su fiel amigo , el arzobispo Turpin, que , aunque malherido, aún consigue matar a
cuatrocientos infieles antes de morir. El rey Carlomagno pide que se detenga el sol para poder
continuar con la batalla y rematar a los enemigos. Al final desciende el arcángel Gabriel para
recoger el guante de un Roldán a punto de morir , parece que es lo más normal del mundo.

Del cantar del Mío Cid , tan sólo recordar que es de la tradición hispánica y que se divide en
tres cantares : el del destierro, el de las bodas y el de la afrenta de Corpes. El héroe es Don
Rodrigo Díaz de Vivar, Cid Campeador. El tema del cantar es el honor , en su forma de pérdida
y restauración del mismo. También existen elementos ficticios que se salen fuera de lo normal.
El caso de los leones que al ver al Cid se meten en sus jaulas .

Otras leyendas importantes son El cantar de los Nibelungos y el de Sigfrido . Son de la

epopeya germánica. Los núcleos originales de esta leyenda derivan de tradiciones de tipo
mitológico , que adquirieron la primera forma literaria en cantos creados en los siglos VIII al XI
, transmitidos oralmente y luego escritos en los siglos XII y XIII.

El cantar de los Nibelungos fue escrito por un caballero austriaco entre los años 1200 y
1205 y es la reelaboración de la anterior materia legendaria , estructurada con la finalidad de
darle unidad y homogeneidad , adoptándolo a los gustos refinados de la corte. El poeta
anónimo manifiesta su espíritu cortesano, su arte es refinado y culto, con una perfección y
regularidad formal superior a la de los cantares de gesta contemporáneos. Se puede resumir
de la siguiente manera : Sigfrido , que es invulnerable por haberse bañado en la sangre de un
dragón, menos en una parte de su espalda que fue tapada por una hoja, consigue la mano de
la hermana del rey Gunter a cambio de ayudarle a que éste consiga la de la reina Brunilda de
Islandia . Tiempo después, Brunilda , enterada de que fue conquistada por su marido con la
ayuda invisible de Sigfrido , contrata a un guerrero burgundio (Hagen) para que lo mate. Dicho
guerrero se entera del punto vulnerable de Sigfrido y lo mata a traición. Krimilda, la esposa de
Sigfrido , se casa con Atila , rey de los hunos , para vengar la muerte de Sigfrido provocando
una gran mortandad entre burgundios y hunos.

LOS LIBROS DE CABALLERÍA

Son libros escritos en prosa que describen la vida y las aventuras de los caballeros andantes.
Este género se inauguró en el siglo XII con el ciclo del rey Arturo. En el siglo XIII , se tiñeron
de valores éticos cristianos, o adoptaron el concepto provenzal del amor cortés. Entre los libros
de caballerías más representativos se encuentran los pertenecientes al ciclo artúrico, en el que
destacan las obras de Chrètien de Troyes. Son asimismo relevantes las obras de Marie de
France y el conocidísimo libro de caballerías Tristán e Isolda. Leídos en toda Europa , los
libros de caballerías fueron imitados dando lugar , a partir del siglo XV , a las novelas
caballerescas entre las que destacan el Amadís de Gaula , el Jehan de Santré y el Tirant lo
Blanc . El Renacimiento italiano produjo , a principios del XVI, una versión irónica de los libros
de caballerías con el Orlando furioso de Ludovico Ariosto.

La acción de los libros de caballerías se suele centrar en Britania ( nombre originario de Gran
Bretaña ) y en la zona continental situada en el extremo noroeste de Francia conocida como la
pequeña Bretaña . Estas narraciones muestran un mundo fantástico cuya trama es la amorosa
o el desempeño de una acción de extrema dificultad. El alcanzar su objetivo proporciona al
caballero un prestigio social , que le permite llegar a la perfección moral. El aventurero suele
ser un caballero ,que realiza sus proezas en solitario y que está más o menos vinculado a la
corte.

Estos nuevos héroes sí que están creados por un escritor , al contrario que los protagonistas
de los cantares de gesta , cuyo origen es histórico. Los héroes de los cantares no dan
importancia al amor y la mujer . Sin embargo, estos aventureros solitarios consideran el amor
como centro vital para poder sobrevivir a todas las aventuras. Los autores de los libros de
caballerías son conocidos , contrario a los de los cantares que son anónimos. La diferencia más
importante es que los cantares de gesta son transmitidos oralmente , mientras que los libros
de caballerías son para leerlos.

EL REY ARTURO Y LOS CABALLEROS DE LA MESA REDONDA.

El caballero por excelencia es el rey Arturo. Esta figura mítica tiene su antecedente histórico
en LUCIUS ARTORIUS CASTUS , líder militar romano que obtuvo un gran prestigio en la
Bretaña francesa. La leyenda del rey Arturo , inspirada también en Carlomagno y Alejandro
Magno , afirma que reinó en Cornualles desde los quince años, luchó contra todo un pueblo
sajón con su espada Excalibur y logró la paz duradera en el territorio. Arturo se casa con
Ginebra .la dama más bella de la Britania, e inicia nuevas expediciones militares en el
continente hasta que le llegan noticias de que su sobrino Mordred , a quien ha confiado su
reino , se ha hecho con el poder y se ha casado con Ginebra. El rey regresa a su patria ,
donde sólo algunos caballeros , como Lancelot , le han sido fieles , y derrota al traidor
Mordred. La muerte del legendario rey Arturo se sitúa a mediados del siglo VI . Seis siglos más
tarde , las cortes francesas se recrean con las historias de este mítico personaje que dio la paz
y salvó a su país de los tiranos.

La leyenda cristalizó de forma definitiva en la Historia de los reyes de Bretaña ,

de Godofredo de Monmouth. Esta obra fue el puntal decisivo para la difusión del mito
artúrico y de los caballeros de la mesa redonda. A partir de este momento, todas las historias
caballerescas tenían que tener alguna referencia al rey Arturo, con lo que muchos caballeros
de la mesa redonda fueron protagonistas de otras historias fantásticas . Un ejemplo de ello
tenemos en CHRÉTIEN DE TROYES que fue quien estableció , en su obra El caballero de la
carreta , el romance entre Lancelot y la esposa de Arturo, Ginebra. Este mismo autor fue uno
de los difusores de la búsqueda del Santo Grial por parte de los caballeros de la mesa redonda
en su obra Perceval o el cuento del Grial. Después de su muerte , el denominado ciclo
artúrico iniciado por él siguió ampliándose con nuevas historias sobre los caballeros de
Camelot.
CHRÉTIEN DE TROYES
Toda su obra se sitúa en la segunda mitad del siglo XII, en un momento de fuerte exaltación
de la caballería y del cristianismo debido a las cruzadas lanzadas contra los infieles
musulmanes. Su vida es aún un misterio . Sabemos que vivió en Troyes (Francia) , que
seguramente fue hombre de iglesia, que tuvo estrecha relación con el conde Felipe de Flandes
y su corte, que viajó por el norte de Francia y el sur de Inglaterra , y poco más. Cinco son los
relatos, escritos por él , que han llegado hasta nosotros : Erec , Cligés , El caballero del
león , El caballero de la carreta y El cuento del Grial , su obra maestra inacabada. Todos
sus protagonistas mantienen algún tipo de relación con la corte del rey Arturo , pues todas sus
obras se inspiran en elRoman de Brut de Wace , traducción a lengua vulgar de la Historia de
los reyes de Bretaña de Godofredo de Monmouth.

Chrétien escribió su último libro de caballerías , que en realidad eran dos, entre 1178 y 1181 .
La primera historia se sitúa en los inicios del reinado del rey Arturo y su protagonista es un
joven caballero llamado Perceval , que inicia un largo periplo para encontrar el santo Grial. El
segundo protagonista es un veterano y experto caballero conocido como Galvany, que en el
crepúsculo del reinado de Arturo inicia la búsqueda de una lanza que puede suponer el final de
Camelot. Chrétien estaba escribiendo estas dos obras cuando se murió . Sus familiares las
juntaron pensando que eran una y produjeron un libro con ciertas incongruencias.

TRISTÁN E ISOLDA
La historia de amor entre Tristán e Isolda es de las más célebres. Tristán es hijo de Blancaflor ,
hermana del rey Marc de Cornualles, y de Rivalén , rey de Loonis. En el parto muere la madre
y de aquí su nombre , Tristán (triste). Educado en el arte de la música y de las caballerías,
Tristán logra derrotar al gigante Morholt , cuñado del rey de Irlanda , con lo que consigue
liberar Cornualles. Pero el héroe queda gravemente herido por una lanza envenenada y nadie
acierta a curarlo. Viendo que no hay solución , se abandona en una barca sólo acompañado de
su arpa. La marea lo lleva hasta las costas de Irlanda, pueblo del enemigo que lo ha puesto al
borde de la muerte. Para no ser reconocido , cambia el orden de su nombre , se hace llamar
Tantris y se hace pasar por juglar. Es acogido por el rey de Irlanda y curado por su hermosa
hija , la hermosa y rubia Isolda. Tristán regresa a su tierra, donde se rumorea que quiere
casar a su tío para poder ostentar el poder real. Tristán decide buscar una novia para su tío
que pueda reinar en Cornualles. Regresa a Irlanda , a la que encuentra acechada por un
terrible dragón. El rey irlandés anuncia que casará a su hija, Isolda, con el que logre matarlo.
Tristán mata al dragón, pero al cortarle la lengua, que resulta ser venenosa , cae malherido .
Una vez más , Isolda lo cura, pero descubre la verdadera identidad de Tristán al reconocer una
grieta en la espada , pues ella misma la había recogido de la cabeza del gigante Morholt.
Isolda intenta matar a Tristán , pero él la convence de que no lo haga y exige que se case con
su tío , el rey Marc de Cornualles. Por haber salvado a Irlanda de las garras del dragón se le
concede este deseo. La madre de Isolda le da a ésta una poción que tiene la virtud de unir en
amor eterno a aquéllos que la beban juntos. Pero durante la travesía hacia Cornualles, un error
de una sirvienta provoca que Tristán e Isolda beban juntos la poción del amor que tendría que
haber unido eternamente a Isolda y el rey Marc. En la noche de bodas, el amor de Tristán e
Isolda es descubierto y el joven es expulsado del reino. Finalmente, y muy a su pesar , el
héroe se casa con otra Isolda , perteneciente a un reino de la Bretaña francesa, y allí
emprende batallas hasta que es gravemente herido. Sólo su amada Isolda lo puede curar. Los
amantes se comunican y deciden que ella irá a curarle. Una señal anunciará a Tristán si llega
su amada : si el barco llega con velas blancas es que a bordo va Isolda , si son velas negras,
no. La embarcación llega con velas blancas , pero la esposa de Tristán , presa de los celos, le
dice que son velas negras. Tristán muere de dolor o pena. Su querida Isolda también muere al
ver el triste desenlace.

La historia circulaba durante el siglo XII en diversas y variadas versiones, muchas de las
cuales no han llegado hasta nosotros. Una de la más conocida es la del alemán Gottfried von
Strassburg , que se cree que compuso esta obra a principios del siglo XIII.
LES FABLIAUX
Marie de France creó la novela corta. Sus obras iban dirigidas a la corte que ella conocía
bien. El hecho de remarcar que ella dijera “Marie me llamo ,y soy de Francia”, nos hace pensar
que no era de Francia y que escribió en Inglaterra. Su obra más importante fue una colección
de doce relatos conocidos con el nombre de Lais . Se trata de narraciones de un centenar de
versos que cuentan historias y anécdotas de carácter amoroso o fantástico.

Si bien los cuentos de Marie eran historias del pasado, les fabliaux franceses se ocupaban del
presente. Estas narraciones breves contaban anécdotas de la época con la única finalidad de
hacer reír a los nobles , quienes se burlaban de las preocupaciones de la burguesía y de los
más pobres. En los fabliaux todos los estamentos sociales eran caricaturizados. En este mundo
de caricatura , la astucia y las malas artes siempre salían vencedoras frente a la inocencia y la
estupidez. Su final siempre era contrario a los principios elementales de la moral. Su función
no era moralizante ,sino satírica. Uno de los temas más recurrentes era el adulterio, pero no
realizado por el hombre , sino por la mujer. Se han conservado unos ciento treinta fabliaux ,
datados entre mediados del XII y el siglo XV.

En las zonas francesas y germanas se encontró otra forma de parodiar a la sociedad de la

época: unos relatos protagonizados por animales que pensaban y actuaban igual que los
hombres. Este género que gozó de gran popularidad, se diferenciaban de las fábulas clásicas
en su final , ya que las fábulas clásicas tenían un final moralizante, éstos no eran más que
simple divertimento. El conjunto más importante de estos escritos es Le Roman de Renart ,
escrito por diversos autores entre la segunda mitad del siglo XII y principios del XIII.

LA POESÍA TROVADORESCA
En la Edad Media , el nombre “poeta” se reservaba a los que componían versos en latín, y se
aplicó el de trobador a los que lo hacían en provenzal. El nombre trovador proviene de la
palabra trobar que significa “componer versos”. Esta palabra ya aparece en los poemas del
trovador más antiguo que conocemos , GUILHEM DE PEITIEU , duque de
Aquitania. Posteriormente el nombre de trovador se extendió a todas las lenguas romances
para designar a los poetas cultos que escribían en lengua vulgar. La poesía trovadoresca que ,
escrita durante los siglos XII y XIII , presentaba grandes novedades : tenía autores cultos y
conocidos , estaba escrita en una lengua que todo el mundo entendía , era cantada con un
acompañamiento musical de flauta , guitarra o gaita , compuesto por el propio trovador , y su
tema preferente era el amor. Los trovadores eran personas pertenecientes a muy diversos
estamentos , desde reyes , señores feudales y obispos hasta militares, burgueses y gente de
baja condición ,todos ellos cultivados en la música y en la poesía .

La localización geográfica de la poesía trovadoresca es muy concreta y no responde a ningún

país ni dominio señorial. Se localiza en el sur de Francia , en zonas como la Provenza,
Aquitania o Gascuña , en el norte de Italia , en los Pirineos y en los condados hispánicos del
norte , principalmente en el de Barcelona. Este tipo de poesía no estaba destinada para ser
leída ,sino recitada por el canto de los juglares.

Los trovadores fueron fundamentales en el desarrollo del tratamiento del amor dentro de la
literatura, pues sus poemas tienen como principal motivo el amor cortés y la idealización de la
mujer. Se da una jerarquización feudal donde el poeta es el vasallo de la amada, que
permanecía en el anonimato , dado que muchas de ellas eran casadas. De ahí que “servir”
significara “amar”.

Trataron otros temas : entierros, guerra , elogiar al señor , etc.

BERNART DE VENTADORN es uno de los trovadores más reconocidos del siglo XII. Sólo
compuso poemas de amor. En la segunda mitad del siglo XV , la corte catalana se convirtió en
el centro más importante de la poesía trovadoresca . Uno de los poetas más destacados
fue GUILLEM DE BERGUEDÀ .

En el siglo XIII surge una poesía más erudita y elaborada que la de los trovadores, pero
alejada igualmente de la épica. Es una poesía para ser leída y escrita , en su gran mayoría ,
por monjes, hecho que le une a la religión .En España se conoce con el nombre de MESTER
DE CLERECÍA , opuesto al anterior movimiento EL MESTER DE JUGLARÍA . El primer autor
en España dentro de esta corriente literaria es GONZALO DE BERCEO , conocido por su
obra Los milagros de Nuestra Señora , así como por sus hagiografías o vidas de santos.

En Francia , el poema erudito más importante de esta época es , sin duda, el Roman de la
Rose , escrita por diversos autores. El primero de ellos , a quien corresponde la primera
parte , la más estudiada , es GUILLAUME DE LORRIS , que la escribió entre 1220 y 1223 ,
cuando sólo tenía veinte años. Escribió unos 4000 versos , pero la obra fue recogida y
ampliada por otro autor hasta los 22000 versos. Todo lo que sucede en el poema es
presentado como un sueño en el que se reflexiona sobre diversas cuestiones , pero sobre todo
sobre el amor. Todo lo que sucede en el poema es presentado como un sueño en el que se
reflexiona sobre diversas cuestiones, pero sobre todo sobre el amor. Durante este sueño en el
que transcurre la acción , el joven poeta se encuentra con una muralla que rodea un
maravilloso jardín . En los muros está escrito todo aquello que queda fuera del jardín, como es
el odio , la hipocresía , la vejez o la codicia. El poeta entra en el jardín y describe todo lo que
encuentra a su alrededor . Allí cae preso del dios del amor al tirarle éste una flecha que le
entra por los ojos y le llega al corazón cuando el joven poeta se disponía a recoger una rosa de
gran belleza. A partir de este momento, el joven poeta aprende todos los procesos y los diez
mandamientos del amor.

El estilo trovadoresco es refinado , difícil y sujeto a estrechas leyes . La medida de los versos y
la rima obedecen siempre a una técnica rigurosa y complicada. Forma y contenido se unen en
diversas estructuras poéticas que son las siguientes :

1.- La cansó o “canción” , que trata del amor cortés consistente en la expresión de
sentimientos apasionados a mujeres casadas por ser señoras , y , por tanto , ostentadoras de
dominio y señorío , y porque el estado civil de la amada impide la relación sexual y mantiene
la pasión del poeta. La dama es idealizada extraordinariamente. La cansó llega a tener una
gran complicación retórica que la hace intrincada e ingeniosa.

2.- El sirventés no se diferencia formalmente de la cansó , pero sus temas son todo lo
contrario a los de ésta : el sirventés trata de la ira , la represión , el ataque personal , la
polémica literaria y el discurso moralizador. Cada uno de estos temas se desarrollan así :

- El sirventés moral reprende con mayor o menor virulencia las malas costumbres y
abusos o da consejos y preceptos.

- El sirventés personal ataca a las personas odiadas por el trovador o por aquél a cuyo
servició está .Es esencialmente violento y apasionado, recoge acusaciones , calumnias y
rumores , y se caracteriza por ser hirientemente irónico y sarcástico.

- El sirventés político , en el que se defiende la actitud de un país o de un gran señor y

se combate lo que representa el bando adverso.

- El sirventés literario , en el que se polemiza sobre problemas poéticos.

3.- El alba es un poema que describe el enojo de los enamorados que , habiendo pasado la
noche juntos , deben separarse al amanecer . Suelen aparecer en el alba tres personajes : la
dama , el amante y un amigo de éste que ha vigilado durante la noche.
4.- La pastorela o pastoral es el género medieval más conocido y divulgado. Trata del
encuentro de un caballero y una pastora en el campo. El caballero requiere de amores a la
pastora abriéndose un vivo diálogo que termina de muy diversas formas. La pastoral es
semejante a la serranilla.

5.- El planto es un lamento fúnebre destinado a llorar la muerte de un gran personaje del
que se enumeran las virtudes.

6.- La tensó o “disputa” es un poema dialogado en el que dos poetas discuten sobre los
temas más diversos , pasándose fácilmente de las delicadas elucubraciones amorosas a lo
chocarrero y obsceno.

Otros géneros de la lírica provenzal no se caracterizan por su contenido , sino por su

versificación , especialmente por su tipo de estrofa. Entre ellos destacan la balada y la
danza , canciones que se utilizaban para bailar o danzar. Las cantaba un coro y un solista , y
se caracterizan por tener un estribillo que canta el coro. Influyeron en el villancico.

Desde mediados del siglo XIV , la poesía cortesana francesa sigue cantando su amor a las
damas , como hicieran los trovadores. En esta ocasión , estos temas ya mil veces repetidos
son revestidos de una retórica , complicación formal y artificiosidad que hacen muy difícil su
comprensión y lectura. En este contexto surge el poeta medieval , en lengua
francesa, FRANÇOIS VILLON . En su obra el poeta expresa su amor a las damas amadas y
también todo aquello que le preocupa. Su vida no estuvo exenta de polémica. Después de una
vida ajetreada ( una muerte y dos robos ) fue sentenciado a muerte , aunque finalmente se le
desterró de París. Villon se supo burlar hasta de su muerte : “Soy Francisco, lo que me pesa,
natural de París, cerca de Pontoise ; y mediante una cuerda de dos varas sabrá mi cuello lo
que pesa mi culo “. Al otro lado de los Pirineos tenemos destacados poetas
como Pere y Jaume March o Jordi de Sant Jordi. Aunque el más importante fue Ausiàs
March . Fue el primer poeta culto catalán que rompió con la tradición provenzalizante. Sus
poemas , escritos en catalán, se centran en un amor lleno de connotaciones filosóficas y
religiosas, en un amor sin límites torturado por las deliberaciones morales que éste conlleva ,
expresando así todo el placer y el dolor que suponen amar.

También en esta etapa del siglo XV tenemos las novelas de caballerescas , que a
semejanza de las aventuras de los caballeros de la mesa redonda provocaron el intento de
emularlas por partes de otros caballeros y emprendieran largos viajes en busca de aventuras ,
prestigio y el amor de una dama. Las novelas caballerescas del siglo XV eran mucho más
realistas , y casi eliminaban el componente mágico de los libros de caballerías que proliferaron
en los siglos XII y XIII . Lo que sí conservaron fielmente de éstas fue el elemento amoroso.
Las dos grandes novelas caballerescas serán Amadís de Gaula y Tirant lo Blanc. La
segunda de ellas es más realista que la primera que conserva elementos fantásticos.

De ellas no hablaremos ni trataremos más de lo que hayáis podido aprender en otras materias
relativas a la literatura específica de cada una de las obras, literatura castellana y literatura
catalana.

En Italia , se está hablando a finales de la Edad Media de los otros países en un Renacimiento
o prerrenacimiento , que supondrá un paso importante para el resto de las literaturas. El
Renacimiento italiano es el origen del período del Renacimiento. Los primeros pasos en el arte
de ver el mundo de esta nueva manera son los poetas del DOLCE STIL NUOVO (dulce estilo
nuevo), movimiento encabezado por Dante Alighieri. El origen de esta denominación está en
la expresión que Dante pone en boca de uno de sus personajes de su Divina Comedia para
aludir a la nueva manera de hacer poesía que estaba desplazando a las antiguas
convenciones estéticas provenzales. En otros campos artísticos , la máxima figura es el pintor
y arquitectoGiotto. La literatura será con Dante , Petrarca y Boccaccio la más precoz de las
artes . Todos estos autores desarrollaron toda su obra a lo largo del XIV , llamado por los
italianosTrecento.
Uno de los padres del Dolce Stil nuovo es GUIDO GUINIZZELLI ,que vivió a lo largo de la
segunda mitad del siglo XIII. Fue el autor de un poema considerado como el manifiesto de la
nueva concepción del hombre y de su reflejo en la poesía. El poema , que comienza con las
palabras “Al corazón gentil se acoge siempre el amor “, es aparentemente una teoría del
amor, pero en el fondo más bien resulta una proclama social : el manifiesto de la clase
ascendente burguesa contra la clase feudal. Guinizzelli contrapone las virtudes del nuevo
hombre , cuyo valor radica en su esfuerzo y mérito personal , a la nobleza medieval , cuyo
valor viene impuesto por su nacimiento. Surge un nuevo concepto del amor que se convierte
en algo simbólico , ideal y espiritual. El amor a la amada que en la Edad Media tenía un
componente sexual , se ve transformado ahora en un amor espiritual. Este amor está por
encima de lo carnal, hasta el punto de que la dama o donna angelicata hace de
intermediario entre el hombre y Dios. Otro poeta del Dolce Stil nuovo es GUIDO
CAVALCANTI , amigo de Dante , dejó una cincuentena de poemas que son una exaltación de
un amor abstracto e ideal que invade al hombre hasta llevarlo a su plenitud máxima. Tiene
escritos sonetos y canciones.

DANTE ALIGHIERI
Nació en Florencia en 1265. Estuvo a caballo entre el siglo XIII y XIV . Era un tiempo de
esplendor económico , pero de fuertes tensiones políticas. El Papa reivindicaba su supremacía
por encima de todos los poderes terrenales, lo cual era rechazado por los reyes , sobre todo el
de Francia , que hasta hizo detener al pontífice. Se estaba en el cambio de los antiguos
poderes absolutistas de la vieja nobleza medieval iban siendo reemplazados por el poder
absolutista de las nuevas monarquías. Dante perteneció al partido güelfo como político en su
ciudad , Florencia , hasta que se le sentenció a ser quemado vivo por un acto de rebeldía. En
1302 abandonó su ciudad natal para no volver nunca más . A partir de entonces se dedicó a la
diplomacia en distintas ciudades. Murió en Rávena en 1321 , en uno de sus viajes
profesionales.

Dante es la superación de los dos autores anteriores mencionados, ya que da un paso más e
idealiza a la donna hasta convertirla en una auténtica figura teológica y abstracta. En su
obra ,Vita Nuova , cuenta cómo a los nueve años se enamora de una niña llamada Beatrice ,
que morirá a los veinticinco años de edad. Su matrimonio con Gemma Donati , arreglado por
sus padres, no impidió que Dante elevara a Beatrice al plano de la mujer ideal. Cincuenta
años después , Boccaccio identificó a la hija de un banquero con la dama cautivó a Dante. Si
existió o no esta figura relevante en la vida de Dante , no lo sabremos con certeza . En toda la
obra el poeta nos cuenta el encuentro con Beatriz , el enamoramiento y la exaltación
idealizadora , son discusiones sobre ese amor con otras mujeres, visión en sueños de la
muerte de Beatriz , noticia de su muerte efectiva , dolor , alabanza de Beatriz en el cielo y
consolación de otra mujer que está punto de conquistar su amor , pero el poeta mantiene su
fidelidad póstuma.

Convivio ( cuyo significado es “reunión para beber”) tiene como tema también el amor ,
pero ahora, el amor es intelectual , metafísico , casi teológico . En la composición de dicha
obra rige la intención de poner en orden su propia cultura y una exposición de sus propias
ideas , como gran exiliado, ante todos los italianos.

Divina Comedia , La comenzó a escribir en 1304 y no la finalizó hasta poco antes de morir.
Su primera impresión es del año 1472. Su nombre original es simplemente Comedia . Será
Boccaccio en los comentarios realizados a esta obra añade el adjetivo “divina”. Asegura
Boccaccio que Dante tuvo la inspiración al ver Florencia desde la parte alta de la ciudad y
contemplar la corrupción existente, que intentó denunciar con su obra. Los más de catorce mil
versos que la componen se estructuran en un canto preliminar y tres grandes partes : Infierno
, Purgatorio y Paraíso . En ellas se van enumerando y describiendo los crímenes , vicios y
virtudes del ser humano , ejemplificados con personajes históricos y contemporáneos a él
como es el caso del Papa Bonifacio VIII o Giotto.

Dante inicia el poema invocando a la Antigüedad y , de entre sus grandes maestros, escoge a
Virgilio , quien le hará de guía por dos de las partes de su recorrido. De esta forma , Dante
recupera los valores de la Antigüedad y reemprende el camino olvidado durante la Edad Media
. Imagina un cosmos esférico en cuyo centro se encuentra la Tierra, que a su vez tiene en el
centro a Lucifer, quien cayó allí tras su rebelión. El infierno de Dante tiene forma de embudo
dividido en distintas partes. Cuanto más abajo se encuentran los condenados que habitan en
él , más grave es el crimen que han cometido. Dios, por su parte , se encuentra en la parte
superior de la esfera del cosmos. El paraíso terrenal está formado por el cono en positivo del
infierno, es decir , el paraíso está fuera del ámbito de la tierra.

Dante sitúa su viaje durante el 1300 , concretamente entre el 7 y el 14 de abril, día éste
último que podría corresponder al domingo de Resurrección. En el momento de empezar la
narración el poeta tiene 35 años , edad que se considera en la que murió Cristo, a la vez que
la mitad de la vida , que se estimaba en 70 años. Dante se encuentra perdido en una selva
acosado por un león , una loba y una pantera. En su ayuda acude Virgilio , que profetiza que
las tres fieras serán derrotadas por un lebrel, a quien se suele identificar como Enrique VII,
emperador germánico en el que Dante pone sus esperanzas de salvación de su mundo.
Virgilio que ha nacido antes de Cristo está en el limbo y propone guiarle a lo largo del Infierno
y del Purgatorio . En el Paraíso se reunirá con el alma más digna, Beatriz , que será su guía
en esa parte del trayecto. Junto a Virgilio están en el limbo Homero, Horacio , Ovidio
,Aristóteles o Platón.

El Infierno es el círculo de los condenados , más adelante pasa por la región de los que sufren
contentos que es el Purgatorio, donde para seguir a la zona de los dichosos que es el Paraíso ,
ha de ir acompañado por Beatriz que es cristiana y no pagana como Virgilio .

La obra es sobre todo “justicia poética”, expresión creyente de un sentir de un sentir

último del cosmos , movido por el amor divino : un amor tan luminoso y reidor como duro en
su juicio, pues también significa rechazo y condena para quien no lo acepta y sigue. Es
también una obra alegórica de una gran plasticidad , describiendo ambientes y escenas de
atroz dramatismo , de exquisita dulzura o de resplandeciente belleza.

La Divina Comedia es un poema épico-teológico dividido en tres partes, cada una de ellas
compuesta de cantos escritos en tercetos encadenados que adolecen de numerosos ripios
utilizados para facilitar su construcción , a los que le obligan las figuras retóricas más
abundantes.

Dante reúne todo el saber de su época . Tiene algunos defectos y abusa , algunas veces, de
explicaciones y disquisiciones teológico-filosóficas.

FRANCESCO PETRARCA
Petrarca , considerado el padre del Humanismo , consolidó toda la herencia de Dante hasta
convertirse en uno de los grandes referentes de la poesía de los siglos posteriores.

Nació en 1304 en Arezzo. Estudió en Montpellier y Bolonia. En 1326 fue a Aviñón por la
muerte de su padre ,y allí , un año después se enamoró de Laura , que se convertiría en el
motivo principal de su obra Canzoniere. Años más tarde , viajó por Europa y Roma . Inició
una etapa en solitario donde recuperó las obras clásicas. Su gran función consistió en
transmitir a la sociedad los valores eternos del pasado clásico , idea básica del Humanismo.
Muere en Arqua en 1374.

Petrarca consideraba que su obra eran ”cosas en lengua vulgar “ , cualitativamente por
debajo de su obra en latín ( África ,un poema escrito en latín que trata sobre las hazañas de
Escipión el Africano; Epístolas , donde trata sobre diversos temas ) . A pesar de ello , será
con esta obra recordado en toda la literatura europea. Empezó a escribirlo en 1330 y lo
continuó hasta poco antes de su muerte , cuando ya lo formaban 336 composiciones. El tema
central es su amor a Laura. Este amor se divide en dos partes : cuando ella está viva y
cuando está muerta ( “in vita” e “in morte” ). Laura no estará demasiado idealizada , al
contrario que las otras damas del Dolce Stil nuovo . La originalidad de Petrarca está en el
matiz que da a los estados de ánimo en los que se encuentra el amante ante la ausencia de la
amada. También recoge la tradición de hablar del propio lenguaje o del propio poema. Lo
hace cuando Laura ha muerto . Petrarca , de edad avanzada, vuelve la mirada hacia su vida
pasada y en el cancionero se lamenta , visto el éxito de su cancionero , de no haber escrito
más y con un estilo más elaborado mientras Laura vivía . Una vez muerta Laura , sus poemas
no pueden ser tan refinados como antes :
Ese fuego ha muerto y un pequeño mármol lo cubre:
que si con el tiempo hubiese ido avanzando,
como ya en otros , hasta la vejez,
armado de rimas , de las que hoy me desarmo ,
con estilo canoso , habría hecho , hablando ,
romperse las piedras y llorar de dulzura .
Tiene su obra aún lejanos ecos de la poesía provenzal , a los que añade rasgos nuevos como
la musicalidad , la descripción física de la amada y del paisaje , el análisis minucioso de los
propios sentimientos y el tono melancólico de sus reflexiones amorosas.

Con esta obra anticipó una nueva etapa de la poesía europea , la renacentista, siendo
reconocido como maestro indiscutible por varias generaciones de poetas.

Dentro del género narrativo , en esta misma etapa , nos encontramos con ...

GIOVANNI BOCCACCIO
Hijo de madre francesa y padre florentino , Boccaccio nació seguramente en París en el año
1313. Su padre , que era mercader, mandó a su hijo , aún muy joven, como agente de
negocios, a la corte francesa de los Anjou en Nápoles, uno de los centros culturales más
destacados. Allí pasó muchos años donde se despertó su interés máximo más por la literatura
que por el comercio. Se enamoró de una joven a la que en sus poemas denomina Fiammetta.
Pero no tiene nada que ver con Laura y Beatriz de los anteriores poetas , ya que ésta le deja
por otro. En 1340 Boccaccio volvió a Florencia requerido por su padre , que se había
arruinado. En esta época emprende la carrera de humanista-diplomático , a la sombra de las
“Señorías” . Murió en Certaldo el año 1375.

La obra de Boccaccio se caracteriza por la experimentación literaria , por tocar diversos

géneros e intentar transformarlos. Todas estas experimentaciones llegaron a su máxima
expresión con el Decamerón , una obra sin precedentes en la historia de la literatura y que
toma como primer tema un hecho real que conmovió a la sociedad italiana y europea. En
1348 , la gran peste asoló toda la región, provocando grandes pérdidas humanas y
materiales. Esta tragedia es el punto de partida de la obra ; hecho que la iglesia había visto
como un castigo divino. Siete damas y tres caballeros huyen de la peste y se refugian en un
palacio en el campo. Allí pasan diez días , que amenizan contando una historia cada uno. Es
decir , diez historias cada día y cien en total. En cada jornada o día , es nombrado uno como
rey e impone la temática a tratar.

Los cuentos tratan diversos temas , como el amor , el adulterio , la avaricia , la religión o la
picaresca. En muchos de ellos aparecen personajes históricos. El amor adúltero está presente
en la obra e incluso los amantes llegan a estar juntos en presencia del marido. En este sentido
los maridos y los religiosos son los puntos de mira de burla de la obra.

La obra estuvo a punto de ser destruida por el propio autor ,dado que un monje le dijo que
era inmoral. Gracias a la intervención de Petrarca la obra ha llegado hasta nosotros.

La intención última de la obra es ofrecer una visión cómica de la sociedad de la época con el
fin de regocijar al lector.
LA LITERATURA MODERNA . SIGLOS XVI – XVII – XVIII .

EL RENACIMIENTO

CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL RENACIMIENTO

Nace en Italia desde donde se extendió al resto de los países europeos. Preparado por una
serie de hechos , de los que destacan el advenimiento de la clase burguesa con su visión
realista de la vida, el “Humanismo” iniciado por Petrarca , la invención de la imprenta con la
que se difunde la cultura clásica, etc. , el Renacimiento aporta a la civilización humana una
entusiasta valoración del mundo y del hombre , presidido por el conocimiento y admiración de
la antigüedad clásica grecolatina.

Al terminar la Edad Media , se pasa del teocentrismo al antropocentrismo que exalta el poder
de la naturaleza humana y rechaza con sentido individualista la imposición de cualquier norma
que no derive de su propio criterio. El hombre renacentista se considera independiente y
dueño de su propio destino , sujeto sólo a las leyes de una naturaleza divinizada . Así se
valora todo lo que provenga de la condición humana como la razón , los sentimientos , los
instintos , la imaginación , etc.

Se afirma la importancia de la vida terrena frente a la sobrenatural que cristaliza en el tema

del “Carpe diem” . Se interesa por el conocimiento científico de la Naturaleza y se prestigia el
tópico bucólico , tema del “Beatus ille”, considerándose el ambiente pastoril como arquetipo
supremo de la existencia sencilla , natural y perfecta.

Los rasgos más importantes del Renacimiento ,de una forma esquemática , serían los
siguientes :

1.- La aparición de un espíritu de independencia.

2.- La exaltación de lo humano.

3.- La valoración de lo terreno por encima de lo sobrenatural.

4.- El afán del conocimiento científico.

5.- El interés por la cultura clásica.

6.- La valoración de la Naturaleza y lo natural en la vida y el arte.

7.- El influjo en toda actitud del concepto clásico del mundo.

8.- El mundo deja de ser “un valle de lágrimas” para pasar a ser un lugar de goce.

9.- La preocupación política por mejorar la situación social y económica de los pueblos y la
defensa frente a las tiranías.

10.- El desarrollo de las facultades tanto físicas como espirituales, buscando satisfacer todas
las posibilidades del ser humano.
CARACTERÍSTICAS DE LA LITERATURA RENACENTISTA
1.- Existencia de una cierta uniformidad ideológica y artística por toda Europa tras la
expansión del Renacimiento.

2.- Se da importancia a la forma frente al contenido.

3.- La belleza se concibe como el reflejo de Dios, encarnado , a veces , en la amada, ejemplo
de perfección física y moral.

4.- La Naturaleza es la fuente principal de inspiración.

5.- El renacimiento delos principales temas de la antigüedad pagana como son el bucólico , el
amoroso y el mitológico , a los que se añaden los temas guerreros , históricos , filosóficos y
políticos.

6.- Se siguen las preceptivas de Aristóteles y Horacio.

7.- Se toma como modelos a los autores de la antigüedad clásica y a los tres grandes
escritores italianos del siglo XIV : Dante, Boccaccio y Petrarca.

EL RENACIMIENTO INGLÉS : PERÍODO HISTÓRICO.

El movimiento que procede de Italia tras una preparación histórico-filológica llamada
Humanismo, llevaba una exaltación de ciertas armonías formales de refinado valor
aristocrático y de significado idealista, sobre todo platónico , centrado en el sentido del amor
derivado del amor cortés de los viejos trovadores, llega a Inglaterra tarde y levemente, y no
tiene su apogeo hasta casi mediado del siglo XVI . Por eso , la literatura inglesa no emplea el
término Renacimiento hasta la llegada del Clasicismo, sin emplear el término Barroco en
sentido de otra época literaria post-renacentista.

El verdadero Renacimiento inglés corresponde a la “Era isabelina o elisabetiana “ , de 1558 a

1603 , en la que Gran Bretaña llega a gran potencia mundial y durante la cual florece el teatro
de Shakespeare y de Marlowe . Cronológicamente coincide con el Barroco , pero sus
características son claramente clasicistas.

EL HUMANISMO POST-PETRARQUISTA
En el último cuarto del siglo XIV , se inició una de las etapas más delicadas para el
cristianismo. Durante casi cuarenta años , hubo dos papas a la vez, uno en Aviñón y otro en
Roma. Esta situación se conoce con el nombre de Cisma de Occidente. Bien entrados en el
siglo XV , llegó la eclosión definitiva de Florencia como centro del arte y del Renacimiento. Los
tres grandes maestros Dante, Petrarca y Boccaccio marcaron con sus obras el camino que
llevó hasta la plenitud del Renacimiento y quedó plasmado en las artes figurativas. En estos
años floreció el arte de Brunelleschi , Donatello , Botticelli y , poco después, Rafael ,
Miguel Ángel y Leonardo da Vinci . La fuerza de las obras de estos autores ensombreció a
la literatura, que parecía haber vivido su mejor momento durante el siglo XIV . Eso que la
imprenta se inventó en Europa a mediados del siglo XV , lo que supuso una auténtica
revolución para la difusión de los libros en particular y de la cultura en general.

Los postulados renacentistas y humanistas siguieron su desarrollo de la mano de diversos

humanistas que reflexionaron sobre la filosofía así como sobre la religión y la nueva
concepción del mundo en la que el hombre es el centro. La fe fue sustituida por la razón y la
lógica. Existieron los mecenas del arte , que eran personas que ayudaban económicamente a
los artistas , un ejemplo de ello será Lorenzo de Medici , durante mucho tiempo señor de
Florencia. Uno de los artistas polifacéticos de esta etapa en Italia será Leonardo da Vinci ,
que era pintor, arquitecto, escultor e investigador.
LUDOVICO ARIOSTO
Nació en Regio , estuvo al servicio de la casa del Este en empresas guerreras y diplomáticas,
de las que quiso desligarse para dedicarse a la producción literaria. También organizaba en el
palacio de los Este representaciones teatrales. Murió en Ferrara en 1533.

Nos han llegado cinco comedias en las que imita a Plauto y por las que se considera el creador
de la comedia erudita; unas Rimas , especialmente sonetos al estilo petrarquista, y siete
Sátiras. Pero su importancia como escritor se debe a Orlando furioso .

Esta obra tiene su antecedente en Orlando enamorado de Matteo Maria Boiardo , una
historia en la que el caballero Orlando se enamora de una mujer pagana de extrema belleza
por quien realiza innumerables proezas. Esta historia quedó inconclusa en 1294 y será
Ludovico Ariosto quien la continuó en Orlando furioso.

Si la obra tiene importancia, es porque la burguesía se había asentado en el siglo XV y se

produjo el interés por las historias de caballeros.

La obra nos cuenta en forma de poema cómo Orlando pierde el buen juicio al saber que su
amada , Angélica , la joven pagana, se ha casado con Medoro , un soldado moro del que se ha
enamorado. El caballero inglés Astolfo viaja con el carro de Elías hasta la luna, donde se
encuentran las cosas perdidas. Allí Astolfo encuentra el juicio de Orlando . Mientras , el héroe
furioso sigue luchando y odiando al marido de Angélica sin saber de quién se trata. Ella se
salva de la furia de Orlando al desaparecer con un anillo mágico. Finalmente Astolfo da con
Orlando , quien logra recuperar el juicio . El poeta mantiene cierta distancia con la historia que
cuenta, muy consciente de que todo es pura invención y fantasía. La versión definitiva de la
obra se escribió en 1532.

Se trata , pues , de un poema épico que trata de las guerras de Carlomagno con los moros,
pero su base está en los sentimientos amorosos del protagonista principal, Roldán, que
enloquece de celos al enterarse del matrimonio de su amada ,Angélica. Ya en Ariosto podemos
observar un cierto tono burlón al hablar de las hazañas caballerescas. Nos presenta un mundo
mágico bien estructurado con ordenación sincrónica y policéntrica conscientemente
fragmentada.

Destaca en el estilo de Ariosto su talento narrativo , su poder de inventiva y su imaginación

inagotable.

Otro autor italiano relevante de esta etapa será TORCUATO TASSO que escribió Jerusalén
liberada , que trata de la conquista de dicha ciudad por Godofredo de Bouillón durante la
primera cruzada (1099), en cuyo tema se intercalan una serie de episodios , aventuras o
historias de amor , que le sirve al poeta para desplegar su fantasía. El autor mezcla lo histórico
con lo maravilloso y lo fantástico. Después rehizo la obra conforme a las reglas aristotélicas ,
con un resultado de inferior calidad literaria que la versión anterior. Esta última versión se
denominóJerusalén conquistada.

En Portugal sobresaldrá un autor llamado LUIS VAZ DE CAMOENS (CAMỠES) que escribió
desde joven poesía , incluso en castellano. También hizo tres obras dramáticas , en una de
ellas alude a ciertas pasiones de Juan III , por lo que , posiblemente, tuvo que irse a combatir
a Ceuta. Su inmortalidad se debe a Os Lusíadas ( Los Lusíadas, Los Lusitanos, Los
portugueses ) , que trata de la glorificación de Portugal : es la epopeya nacional renacentista
, escrita en octavas reales , fruto literario de los nacionalismos absolutos que surgen en esa
época. El autor se presenta algunas veces dentro del poema como miembro de la expedición
de Vasco de Gama por los mares asiáticos , tema fundamental del poema. Se desarrolla el
tema amoroso en la epopeya. Existen hipérboles que engrandecen y perífrasis que disfrazan la
vulgaridad .
ORÍGENES DEL TEATRO MODERNO
El teatro moderno surgió en Italia con la llegada del siglo XVI . Este nuevo teatro , basado en
la recuperación del teatro clásico, no dio ninguna obra maestra, pues las grandes obras
teatrales aparecieron a finales de siglo en España e Inglaterra. Sus grandes referentes fueron
la tragedia y la comedia romanas y autores como Plauto y Terencio . Se trataba de un teatro
de palacio , dirigido a una minoría como los humanistas o señores. Era un teatro que busca la
unidad de acción y tiempo , sin entreactos y con unas dos o tres horas de duración . El
objetivo fundamental era la verosimilitud . Una de las obras que tuvo más éxito fue
la Mandrágora de Nicolás Maquiavelo, autor florentino que vivió entre el siglo XV y el XVI ,
escrita en 1518 y en la que un marido es engañado por un joven que se quiere acostar con su
bella esposa. Al final lo consigue gracias a la complicidad de un fraile y a un complejo
plan. Este autor escribió el libro de El príncipe que es una obra de teoría política en la que
su autor busca una estructura que consiga la unificación de Italia. Según su opinión , esto sólo
es posible con la imposición de un príncipe cuya única política sea la razón de Estado. Esta
obra fue polémica en su interpretación ya que los ricos creían que esa política les quitaba lo
suyo ; los pobres, que les robaba la libertad, y a los religiosos les parecía herética.

EL RENACIMIENTO EN INGLATERRA
En Inglaterra , el camino hacia el Renacimiento empieza en el siglo XIV. En este país tienen un
enorme éxito las novelas de caballerías que relatan las historias de los Caballeros de la Mesa
Redonda. La incipiente burguesía o clase comercial se entretenía con sátiras o fábulas. En el
polo totalmente opuesto se encuentra la poesía religiosa , en la que destaca un largo poema
alegórico, Pedro el labrador , atribuido a WILLIAM LANGLAND , aunque probablemente
sea de varios autores. Este poema relata la vida de un pobre campesino que sólo tiene la fe
cristiana, pero que gracias a ella se abre paso por el difícil camino de la vida. Fue escrita en la
segunda mitad del siglo XIV , etapa de conflictividad social y política. Empezaban las primeras
campañas de la guerra de los Cien Años contra Francia , bajo el liderazgo de Eduardo III. Las
primeras victorias contribuyeron al nacimiento de un sentimiento nacional inglés . Estas
victorias comportarían la ruina de las arcas reales. Después les llegó también la peste bubónica
en 1348 que diezmó considerablemente la población . Guerra unida a la peste trajo consigo
pobreza y hambre que desembocó en la revuelta campesina de 1381. Todo ello con el
crecimiento de la burguesía que alcanzaba el poder económico suponía la desintegración lenta
del sistema feudal.

GEOFFREY CHAUCER
Hijo de distribuidores de vino en Londres , tomó parte de numerosas batallas. En una ocasión
fue hecho prisionero y rescatado por 16 libras, cantidad ridícula si consideramos que se
pagaba más por el rescate de un caballo de pura raza.

Estuvo relacionado con la corte, en la que probablemente estudió. Fue ascendiendo poco a
poco , siguió participando en campañas bélicas y en tratados comerciales, lo que le hizo
conseguir una casa y tener una jarra de vino diaria , hecho que no todos podían obtener
debido a la riqueza que esto suponía. Su situación económica fue cada vez más desahogada y
pudo dedicarse a escribir hasta su muerte en 1400 . Fue enterrado en el rincón de los poetas
de la abadía de Westminster.

Es autor de varios libros de poesía a semejanza de la Divina Comedia y una novela

considerada como la primera obra inglesa de este subgénero, The legend of good women
( la leyenda de las mujeres virtuosas ) donde nos dice que estuvo trabajando durante
largo tiempo en la traducción del Roman de la Rose de Guillaume de Lorris, de igual
manera escribe otros poemas importantes como The book of the Duchess , The house of
the fame , otro poema que le hará importante será Troilus and Criseyde ; pero su obra más
importante fue Los cuentos de Canterbury , una obra compuesta por diversos relatos de
clara influencia italiana. Chaucer incorpora en sus leyendas personajes históricos
contemporáneos y busca el realismo de todas sus historias al modo italiano.

El hilo narrativo de toda la obra es la peregrinación de sus personajes hacia la catedral de

Canterbury , en la que se encuentra la tumba de Santo Tomás Beckett. Este santo fue
arzobispo de Canterbury y fue asesinado en 1170 por unos caballeros al servicio del rey
Enrique II , con quien se había enemistado. Fue santificado a los tres años y toda la gente
acudía allí para curarse. Así los personajes de la obra son personas de todas las procedencias y
clases sociales que inician la peregrinación hacia Canterbury y deciden contarse historias para
hacer el trayecto más llevadero. Entre los peregrinos se encuentra el propio Chaucer , que
relatará dos de los cuentos. La obra mantiene su unidad gracias al diálogo que enlaza un relato
con otro al final de cada cuento. Los cuentos son reflejo del personaje que los relata , de
manera que un cortesano cuando relata tiene su cuento elementos del honor caballeresco.

LA LÍRICA RENACENTISTA INGLESA

Hasta el siglo XVI las formas e ideas renacentistas no se introdujeron en la literatura inglesa.
Dos son los nombres esenciales de esta lírica : THOMAS WYATT y el conde de SURREY . El
primero de ellos , Thomas Wyatt , vivió en la primera mitad del siglo y fue embajador del rey
Enrique VIII. Se sospecha que fue amante de Ana Bolena antes de que ésta fuera elegida por
el rey y se convirtiera en una de las claves del cisma religioso entre el continente y la isla. El
rey inglés rompió las relaciones con el Papa cuando éste no consintió anular el anterior
matrimonio para que se pudiera casar con Ana Bolena. Enrique VIII , de esta manera, pasó a
ser jefe supremo y único de la iglesia de Inglaterra , por lo que no sólo enriqueció su poder ,
sino también las arcas reales con los bienes eclesiásticos. La poesía de Wyatt siguió todas las
formas y contenidos de la lírica renacentista italiana en el contenido amoroso. Su gran éxito
fue preparar el camino de la poesía de SHAKESPEARE.

HENRY HOWARD, conde de SURREY , fue discípulo de WYATT y el autor de la gran elegía
a su muerte. Fue acusado de alta traición y decapitado por orden del rey en 1547, cuando sólo
tenía treinta años. Su renovación formal de los sonetos supone la aclimatación en Inglaterra
de las formas del Renacimiento italiano. Después de su muerte hay un vacío hasta que
aparecen dos personas importantes como PHILIP SYDNEY y EDMUND SPENSER .
Desarrollaron su obra durante el reinado de Isabel I , en el que también surgirá la figura
de SHAKESPEARE. SYDNEYvivió en la segunda mitad del siglo y destacó por su empeño en
elevar la poesía a las cotas más altas , como un paso intermedio entre el mundo humano y el
divino. Tuvo mala suerte de que su obra no se pudiera publicar hasta después de su muerte, lo
que permitió a Spenser llevarse todos los honores como renovador y modernizador.

EDMUND SPENSER de su vida se sabe poco. Lo único que está claro es que su familia no le
podía ayudar en el camino de la universidad a la corte. Hubo de marchar a Irlanda , de mala
gana , y hasta que no llegó a la miseria no pudo volver a Londres donde sería enterrado en la
abadía de Westminster. Su obra se ha de resumir a dos volúmenes : The Shepherd’s
Calendar yThe Faerie Queene .

En la primera escribe doce églogas o poemas pastoriles , uno por cada mes del año , y se
permite tratar todos los temas , e incluso llegar a burlarse de la iglesia.

Otros poetas importantes que seguirían esta búsqueda del nuevo concepto renacentista serán ,
entre otros : MICHAEL DRAYTON , SAMUEL DANIEL y JOHN DONE para acabar
conGEORGE HERBERT y THOMAS CAREW .

EL TEATRO INGLÉS ANTERIOR A SHAKESPEARE

A lo largo de todo el siglo XVI , el teatro inglés inicia una larga evolución que culminará
con WILLIAM SHAKESPEARE . A principios de siglo , se desarrollan dos géneros
teatrales : las moralidades y los interludios. Las moralidades tienen un carácter
eminentemente moral y de repudio a los vicios y las bajas pasiones. Los interludios dan un
pequeño paso adelante al no depender tanto del mensaje moral o religioso que la historia
puede sugerir.

A partir de 1530 , el teatro inglés se desliga de la tradición medieval y se incorpora a los

elementos propios del Renacimiento. La escena teatral se llenará de comedias , tragedias y
dramas históricos como Enrique V o Rey Lear , historias que recogerá un poco más tarde
Shakespeare. Las compañías teatrales estaban mal vistas y sus componentes tenían que
disponer de salvaconductos para poder ir de una ciudad a otra. El puritanismo era contrario al
teatro y a los cómicos , a quienes se consideraban maestros de malas costumbres por trabajar
en los días del descanso de Dios . Las autoridades, especialmente las londinenses , veían a las
compañías como alteradores del orden y la higiene . Se llegó hasta el extremo de ordenar el
cierre de los teatros en las semanas que se superaba cierto número de muertos por el tifus ,
conocido como la “plaga” y que en Londres era constante. En 1576 se construyó el primer
teatro al otro lado del río Támesis. En las dos últimas décadas del siglo la situación del teatro
mejoró , incluso consiguió un cierto prestigio y se convirtió en un negocio lucrativo.

Los autores más representativos anteriores a Shakespeare serán Thomas KYD y Christopher
MARLOWE . Además de John LILY , Robert GREENE , George PEELE .

Estudiaremos a Shakespeare dentro del Barroco , ya que su vida se encuentra entre finales del
XVI y XVII.

RENACIMIENTO EN FRANCIA
La riqueza de la literatura francesa retrasó la llegada de los nuevos aires renacentistas
impulsados desde Italia. CLÉMENT MAROT es el poeta que rompió esta inmovilidad literaria a
principios del siglo XVI. Su vida estuvo plagada de incidentes en una etapa en la que Francia
estaba sujeta a fuertes tensiones sociales y religiosas provocadas por la aparición de MARTÍN
LUTERO,JUAN CALVINO y la REFORMA. Marot fue el poeta oficial de Francisco I , aunque
no le salvó este hecho de ir a prisión por sus proximidades a las ideas reformistas. En varias
ocasiones fue desterrado o huyó de Francia, obligado a residir en Ginebra o Turín, donde
murió en soledad en 1544. Es el autor del primer soneto en francés. Entre sus obras
destaca Adolescence clémentine , en la que describe , con todos los detalles, diversas
partes del cuerpo femenino en unos poemas de alto contenido erótico.

FRANÇOIS RABELAIS
Hijo de un terrateniente , nació en el último cuarto del siglo XV . Estudió con los franciscanos ,
gracias a los cuales entró en contacto con un grupo de humanistas. Su vida se desarrolla en un
momento en el que el Humanismo está en alza , pero no está bien visto por los sectores más
conservadores de la sociedad. Nace en 1522 en el castillo de la familia en Anjou . Decide pasar
a la orden de los benedictinos , más abiertos a la nuevas tendencias humanistas. Finalizada su
formación cuelga los hábitos y se va a París a estudiar medicina. En 1532 viaja a Lyon donde
trabaja como médico en un hospital . Allí escribe su obra más recordada , Gargantúa y
Pantagruel , formada por cinco libros . Escribió el primer libro sobre el gigante medieval
Pantagruel , aprovechando el éxito de un libro anónimo sobre el gigante Gargantúa , padre de
Pantagruel . En estas obras utilizó un pseudónimo para evitar cualquier tipo de represalia , ya
que estos libros constituían un medio para difundir el espíritu humanista y reformador. De
hecho , Pantagruel fue condenado por la universidad de la Sorbonne . La gran obra de
Rabelais constituye una auténtica parodia de los problemas de su tiempo. Estos gigantes
tienen como principal objetivo vivir en paz , en salud y con comida abundante. Detrás de estos
seres hay un mensaje de tolerancia hacia las nuevas ideas impulsadas por el Humanismo y
contra el oscurantismo y la intolerancia. El título de la obra tuvo variaciones a lo largo de su
publicación y así en un principio se denominaba Los horribles y espantables hechos y
proezas del muy renombrado Pantagruel , rey de los Dipsodos, hijo del gran gigante
de Gargantúa , después se denominó La vida inestimable del gran Gargantúa y , por
último , quedó en Gargantúa y Pantagruel . El Concilio de Trento , base de la
Contrarreforma, para hacer frente al protestantismo , incluyó esta obra en el índice de libros
prohíbidos . Rabelais murió en París en 1553.

LA PLÉIADE (PLÉYADE)
El momento culminante del renacimiento poético francés tiene lugar bajo el lema de la
Pléiade . constelación de siete estrellas que designó a un grupo de poetas de los que
destacanJOACHIM DU BELLAY y PIERRE DE RONSARD. La unión literaria de este grupo
tiene un valor cultural , intelectual y social , que no se identifica necesariamente con sus logros
poéticos.

Las ideas generales del grupo poético se pueden resumir como sigue :

- Hay que restablecer la idea clásica de la poesía como arte y el poeta como un ser
superior inspirado por Musas. A la inspiración hay que añadir el trabajo solitario , el
esfuerzo intelectual.

- Es necesario imitar la literatura clásica.

- Se pretende renovar los géneros literarios y restablecer los antiguos como la epopeya ,
la tragedia y la oda.

- Utilización de los recursos estilísticos para ennoblecer el lenguaje poético , sobre todo
la perífrasis , la metáfora , el símil y el epíteto.

- Creación de cultismos para enriquecer la expresión literaria.

- Construcciones gramaticales a imitación de las latinas y las griegas.

- Recuperación de arcaísmos , dialectalismos , tecnicismos y neologismos.

- Empleo de la mitología.

- Renovación de la versificación , recuperación de estrofas e invención de nuevos ritmos.

Todos estos postulados hicieron que se abriera un gran debate sobre hacia dónde se dirigía la
literatura francesa.

PIERRE DE RONSARD
Fue canónico del Renacimiento poético francés . Sus obras giraron alrededor de dos grandes
temas : el tiempo y el amor. Inspiró a Du Bellay el manifiesto Defensa e ilustraciónde la
lengua francesa , que propugnaba la imitación de los clásicos grecolatinos. Los cuatro libros
de las Odas . con imitaciones de Píndaro y Horacio , son su primera obra poética con
sobrecarga de alusiones mitológicas. Dedicó las tres partes de su obra Les amours a tres
señoritas : Cassandre, Marie y Helène. Compuesta esta obra en sonetos al estilo petrarquista .
Se da la visión personal del paso del tiempo. En sus dos libros de Himnes, donde la
inspiración cristiana se mezcla con lo pagano para abordar temas políticos , filosóficos y
religiosos. En 1556 empezó a utilizar el nombre de Pléyade para designar el grupo poético que
formaban él y seis compañeros. Escribió Églogas a imitación de Teócrito y Virgilio con buenas
descripciones de paisajes. Le bois royal , cortesana colección de poemas de elevación
estilística , como corresponde a la dedicatoria a ilustres personajes. El rey le mandó escribir
un poema épico de tema nacional ,pero el absoluto fracaso de los cuatro primeros cantos de
la Francíada sólo contribuyó a su desprestigio . Muere en 1585 en Saint-Cosme .
JOACHIM DU BELLAY
Después de Ronsard es el mejor poeta representativo de la Pléyade. Su Defensa e ilustración
de la lengua francesa expone los ideales estéticos del grupo . Se trasladó a Roma , donde se
dedicó a escribir sus poemas más profundos y reconocidos. En la capital romana , quedó
atraído por las ruinas romanas , a las que dedicó buena parte de sus poesías. Es lo que se
conoce como “poesías de las ruinas” , un tema que se seguirá desarrollando durante el
romanticismo , en el siglo XIX . En sus últimos poemas se vislumbra la decepción que le
provocaron los postulados renacentistas que compartía cuando se fue a Roma con la voluntad
de alcanzar todos los saberes . Al final de su vida su poesía se orientó hacia la realidad .

Entre sus obras más importantes tenemos :

La aceituna , libro de sonetos al estilo petrarquista.

Honesto amor , trece sonetos de mejor calidad que los anteriores.

Juegos rústicos , contiene elegías y sátiras de un sentimiento muy personal.

Las antigüedades de Roma , colección de sonetos que desarrollan el tema de las ruinas con
sentido genérico de lección moral, más o menos , estoico, ante el ejemplo del hundimiento de
lo que fue orgullo de otra civilización.

Los lamentos , refleja el sentimiento de ruina personal al contemplar las ruinas romanas.
Casi todos sus poemas están dedicados a los amigos o colegas de la Pléyade.

Sueño o visión , es una extraña serie de sonetos visionarios , en los que se hace una
apocalíptica profecía en torno a Roma.

Un escritor francés relevante en esta etapa por sus escritos en prosa será

MICHEL DE MONTAIGNE
Michel d’ Eychem , señor de Montaigne, nació en Périgord el año 1533 , de padres
comerciantes ennoblecidos. Fue educado por un preceptor alemán en latín , en la que se
expresó hasta los diez años que aprendió francés. Graduado en leyes , fue miembro del
Parlamento de Burdeos , conoció la vida cortesana y sufrió la guerra en la que estuvo en
peligro de morir. En 1572 , asustado por la matanza de los hugonotes , se retiró a su castillo .
En 1576 sufre una crisis ideológica pasando del estoicismo al escepticismo y , posteriormente,
al epicureísmo . Viaja a Italia buscando salud , y a su vuelta es nombrado alcalde de Burdeos.
Los últimos años de su vida los pasó retirado en su castillo donde se dedicó a la redacción
definitiva de susEnsayos hasta su muerte en Pèrigord el año 1592.

Escribió a lo largo de su vida una serie de libros de Essais , género literario creado por él y
cuyas características más destacables son :

1.- Los ensayos tratan de cualquier tema y de cualquier época , incluida la contemporánea al
autor, en los que da , de paso, consejos morales.

2.- Es un género intermedio entre el tratado científico y el artículo , puesto que no pretende
hacer la exposición científica y objetiva de una cuestión ni trata un tema necesariamente
actual.

3.- Destaca la precisión en la exposición y reflexión sobre el tema tratado.

4.- Montaigne hace una interpretación personal y subjetiva sin ahondar en sus temas.

5.- Utiliza un lenguaje claro y conciso , dirigido a un amplio público con el que pretende abrir
una amena charla de tono familiar e instructivo , sin retórica .
6.- La expresión es cuidada y bella como corresponde a un género literario y , por lo tanto,
usa recursos estilísticos .

7.- No obstante, predomina siempre lo intelectivo sobre lo sensitivo.

8.- Montaigne introduce datos que demuestran su gran cultura.

9.- Es importante el punto de vista del autor que revela un agudo sentido crítico , su
extraordinaria curiosidad por todo y su gran afición a los clásicos.

10.- Su estilo es vivo y ameno , destacando la ironía.

Otro autor que hay que mencionar por su papel reformista en la iglesia será

ERASMO DE ROTTERDAM
Hijo de un clérigo . Nació en la segunda mitad del siglo XV. Clérigo y sacerdote , también ,
estudió las letras latinas y griegas y leyó a buena parte de los grandes autores clásicos.
También mostró una gran inquietud por todos los temas religiosos y del mundo eclesiástico, al
que veía lleno de barbarie e ignorancia. Se desplazó a París para preparar su doctorado en
teología y se ganó la vida dando clases. Empezó a entrar en ambientes humanistas y viajó a
Inglaterra , donde conoció al humanista inglés Tomás Moro , con quien tradujo algunas obras
clásicas. Tradujo el Nuevo Testamento , entre otras obras. Estuvo durante un tiempo en
Italia , centro del Humanismo. En 1509 volvió a viajar a Londres y se instaló en casa de
Moro . Allí escribió una de sus obras más famosas , Elogio de la locura .

En esta obra hace un repaso a todos los estamentos sociales y sus actividades en el que
también hay un lugar para la crítica, en especial hacia los clérigos y teólogos. Para Erasmo la
iglesia ha ido acumulando poder y riqueza. Presiente la necesidad de una Reforma que parte
de de Martín Lutero. Erasmo que creía en el carácter interior de la religión y propugnaba la
espiritualidad cristiana auténtica, siempre se mostró conciliador entre la iglesia católica y el
protestantismo. Se le acusó de apoyar el protestantismo de Lutero , a pesar de mantener con
éste una agria polémica sobre el libre albedrío. Fue un condenador auténtico de la guerra
considerándola como una de las peores lacras de la humanidad.

Sus ideas fueron decisivas en la evolución del Humanismo y la religión , y su obra no dejó
indiferente a nadie. Tras su muerte en 1536 , sus ideas siguieron difundiéndose por todo el
continente.
EL BARROCO
A finales del XVI y durante todo el siglo XVII triunfa en Europa un movimiento cultural
denominado barroco. Sus formas ,sus motivos , sus ideas son renacentistas , pero han
perdido el equilibrio y la medida. El arte expresa una tendencia a la exageración , un gran
dinamismo. Sólo la racionalidad renacentista hace que no surja un río desbordante de ideas.
Es una época llena de dudas existenciales , de desconcierto y de contrastes ideológicos ,
heredera del siglo XVI agitación en cuestiones sociales y de fe , centradas principalmente en
la Reforma iniciada por Martín Lutero , que dará lugar al protestantismo , y en la reacción del
catolicismo con la Contrarreforma.

Los comerciantes se habían asentado socialmente como clase social. Los grandes monarcas
estaban sumergidos en batallas largas y costosas para lograr el poder mundial , ya que su
lucha se desarrollaba tanto en Europa como en América. La guerra política se mezclaba con la
guerra económica , de ahí que Thomas Hobbes escribiera la célebre frase “ el hombre es un
lobo para el hombre”. Resultado de ello fueron los grandes Estados , que a partir de 1648 con
la paz de Westfalia encontraron un nuevo pretexto para luchar : el fin último de este tratado
confirmó la división entre naciones católicas y naciones protestantes.

La sociedad se encuentra en estancamiento después de todos los progresos realizados. Las

epidemias , las guerras y las crisis económicas hizo que aumentara la delincuencia en
perjuicio de las clases medias. La literatura , al contrario que la sociedad, brilló con luz propia
durante el siglo XVII gracias a algunos genios de la historia , Miguel de Cervantes o William
Shakespeare. La mayor participación del pueblo en la literatura fueron los romances , en el
auge del teatro y en un tono general de desilusión ante la vida.

CARACTERÍSTICAS DE LA LITERATURA BARROCA

Todas las características de la literatura barroca europea se pueden resumir en los siguientes
apartados :

1.- La literatura barroca es una continuación de la renacentista ampliando de forma

exagerada lo formal y los contenidos.

2.- La finalidad de la literatura barroca es excitar fuertemente la sensibilidad e inteligencia del

lector.

3.- Pretende provocar la sorpresa admirativa para lo que recurre a lo maravilloso, lo

pintoresco , lo colosal y lo grotesco.

4.- Se busca una estilística personal sin dejar de tener como modelo a los clásicos.

5.- Tiene la literatura barroca una fuerte tendencia a la exageración y todo adquiere en ella un
carácter desorbitado e hiperbólico.

6.- El Barroco es esencialmente dinámico tanto en la presentación de la realidad como una

sucesión de imágenes que el tiempo arrastra consigo , como un perpetuo cambio.

7.- El estilo barroco da también el sentido de movilidad y retorcimiento dislocando las

oraciones con forzados hipérbatos o acelerando el ritmo con atrevidas elipsis , siempre dentro
de una estructura ordenada.

8.- Hay un abundante empleo de los contrastes : colocar en el mismo plano lo feo y lo bello ,
la luz y la sombra , etc.

9.- La literatura barroca sustituye la naturalidad clásica por la artificiosidad. Se desprecia la

forma fácil , clara y sencilla por la difícil , oscura y complicada.
10.- El escritor barroco se dirige a una minoría culta despreciando la audiencia del vulgo.

11.- En el Barroco pueden apreciarse dos tendencias :

1.1.- La tendencia realista que presenta la vida de forma cruda y descarnada, degenerando a
menudo en caricatura. El pesimismo del Barroco es una de las características más comunes de
las literaturas de esta época.

1.2.- La tendencia idealista está formada por creaciones en las que la realidad es sustituida
por un mundo superior de belleza. Esta creación de un mundo perfecto es uno de los medios
de evasión de la realidad negativa que tiene el escritor barroco. Otro medio de escapar del
pesimismo de la época es el refugio en la religiosidad.

LA REFORMA
El artífice de la reforma cristiana fue MARTÍN LUTERO , alemán , que vivió en la primera
mitad del siglo XVI . Lutero propugnó una religiosidad más cercana al individuo, un
sentimiento religioso personal e interior. Impulsaba la lectura individualizada de las Sagradas
Escrituras para que cada uno interpretara el mensaje como mejor creyera. Rechazaba el Dios
terrible e implacable impuesto por la Iglesia y era contrario a la jerarquización del poder
eclesiástico. En algunos aspectos era reaccionario : iba en contra de las teorías de Copérnico y
con Erasmo tuvo diversos enfrentamientos. Sus teorías iban en contra del Papado e hizo que
se difundieran rápidamente por las zonas de lenguas germánicas .

En Francia , el protestantismo de Lutero se difundió a través de JUAN CALVINO . Sus ideas

fueron las que encendieron las luchas religiosas en Francia. Estas luchas llegaron a un punto
culminante con la matanza de los hugonotes ( apelativo que daban los católicos a los
protestantes calvinistas ), en la noche de San Bartolomé de 1572. Después del intento fallido
de asesinar a algunos líderes hugonotes , el rey ordenó matar a más de tres mil hugonotes en
París. Esta lucha tuvo un acontecimiento importante cuando se da la conversión al catolicismo
de Enrique de Navarra , a la que se vio obligado para poder ser nombrado rey . Suya es la
célebre frase de “París bien vale una misa”. La gran obra francesa en este tiempo de
persecuciones fue Les tragiques de Théodore Agrippa d’ Aubigné , iniciada en 1577 pero
no publicada hasta 1616 . En esta obra de unos diez mil versos se exponen los sufrimientos
de los calvinistas provocados por las persecuciones de los católicos.

LA CONTRARREFORMA
Es el nombre que recibe el movimiento católico iniciado en la segunda mitad del siglo XVI
como reacción a las reformas religiosas impulsadas en primera instancia por Martín Lutero. La
iniciativa contrarreformista no sólo fue en contra de los protestantes , sino también en contra
de las órdenes católicas que tomaron su propio camino. Una de las cuestiones fundamentales
era el margen de libertad de decisión del hombre y hasta qué punto su vida estaba
predeterminada. Los protestantes , sobre todo los calvinistas , creían que el hombre ya tenía
un destino hiciera lo que hiciera en la vida , por lo que el buen hacer no debía ser una
consecuencia del miedo a la ira de Dios, sino una cuestión interior y de conciencia personal.

Una de las personas que prepararon el terreno para esta discusión religiosa fue IGNACIO DE
LOYOLA , fundador de la Compañía de Jesús, que se convirtió en instrumento principal de la
Contrarreforma por tener sus miembros un cuarto voto de obediencia al Papa. En su
libro , Ejercicios espirituales reflexiona sobre el ser del hombre , la pasión y la resurrección
de Jesús. Su estilo es muy visual y recuerda los grandes murales barrocos de escenas
religiosas. Rompe con el hermetismo y oscurantismo de los escritores religiosos de la época.

En otra línea más avanzada y renovadora estará SANTA TERESA DE JESÚS, que propugnó
la vía de la pobreza como el camino que convenía seguir. En contra de su padre se fue al
convento y creó la orden carmelitana , que en su libro Constituciones basa la orden en los
siguientes fundamentos o bases : vida de oración en la celda , ayuno y abstinencia de carne ,
renuncia de rentas y propiedades , y práctica del silencio. Alentó con su ejemplo a Juan de
Yepes, San Juan de la Cruz que estuvo nueve meses en la cárcel por las persecuciones que
tuvieron los carmelitas.

Obviamos el Barroco español dado que ya se ha comentado en otras materias específicas de

la lengua castellana , así como el Barroco catalán que se ha trabajado de forma única en la
materia de lengua y literatura catalanas.

Una vez hecha esta aclaración pasaremos al Barroco en otros países de Europa , que tuvieron
importancia y marcaron un hito dentro de la literatura universal.

EL BARROCO EN INGLATERRA
Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVI era un país emergente que se preparaba para
lograr la hegemonía mundial que hasta entonces se habían disputado España y Francia. Sin
embargo, la sociedad inglesa veía cómo las diferencias sociales se acentuaban. La iglesia
anglicana , desligada del pontificado de Roma pero sin llegar a los extremos calvinistas ,
desempeñaba un papel fundamental como base de la unidad nacional , que residía en la
monarquía. Ya en la primera mitad del siglo XVII , la tensión política entre el Parlamento y la
monarquía iba aumentando cada vez más . En 1642 se inició una guerra civil en la que resultó
vencedor el militar y político inglés Oliver Cromwell , que en 1649 ordenó la decapitación
deCarlos I , instauró el régimen republicano denominado Commonwealth y presidió el
Consejo de Estado durante los años siguientes. En esta etapa el puritanismo logró su máxima
expresión. Cromwell impuso un control estricto de todas las instituciones hasta prácticamente
anular el Parlamento. Inició las diversas luchas para intentar ahogar la rebeldía de escoceses
e irlandeses , e hizo frente a las distintas aspiraciones tanto sociales como religiosas , de
diferentes sectores de la sociedad. Todo esto acabó por desbordarse , y en 1660 se restauró
la monarquía conCarlos II, hijo del rey decapitado. Las cosas siguieron igual a pesar de la
restauración. El nuevo rey también prescindió del Parlamento , así como su sucesor, Jacobo
II , quien , para complicar la situación , hizo bautizar a su hijo como católico. Los
parlamentarios llamaron entonces al príncipe protestante , Guillermo de Orange, y lo
coronaron como nuevo rey.

EL TEATRO ISABELINO
Isabel I reinó en Inglaterra durante toda la segunda mitad del siglo XVI hasta su muerte en
1603. Su reinado estuvo caracterizado por sus luchas contra los católicos y calvinistas a favor
de la iglesia anglicana, que ella encabezaba después de la ruptura con Roma que había
protagonizado su padre Enrique VIII.

El teatro surge con gran fuerza. Era un teatro en el que la palabra era lo más importante
dado que apenas había escenificación. Las compañías de teatro se fueron asentando después
de superar la oposición de los sectores más reaccionarios. Los teatros ingleses tenían forma
poligonal. El fondo del escenario estaba ocupado por una cortina , en medio y flanqueada por
dos puertas, por las que entraban y salían los actores. Encima del escenario había un piso
superior que era donde se colocaban los músicos , que no estaban a la vista de los
espectadores. La música se empleaba para acompañar las canciones y los entreactos. Pero
todo ello estaba en contradicción con que hubiera asientos preferentes dentro del escenario.
La mayoría de las funciones se representaban a primera hora de la tarde para aprovechar la
luz natural. En el teatro inglés , al igual que el español , no había actrices, sino hombres
disfrazados para representar papeles femeninos, lo cual provocaba situaciones grotescas.

CHRISTOPHER MARLOWE
Murió antes de cumplir treinta años de edad, pero dejó un buen número de tragedias de gran
calidad. Sus obras guardan cierta similitud con lo que fue su tormentosa vida . En su juventud
fue educado para ser eclesiástico de la iglesia anglicana , pero abandonó esta situación
declarándose ateo. De entre sus obras destaca : La famosa tragedia del rico judío de
Malta , que tiene como protagonista a un judío llamado Barrabás, antecesor , con matices,
del célebre Shylock de El mercader de Venecia de Shakespeare. Barrabás es desposeído
injustamente de todos sus bienes por parte de los cristianos. Se lanza entonces a una
venganza sin límites que va en aumento cuando su hija y un esclavo turco también le dan la
espalda. Finalmente, cae en una gran caldera hirviente que preparaba para sus enemigos .
Esta tragedia tiene cierto componente autobiográfico , ya que Marlowe se sentía contrariado
por un mundo que no entendía y que no le entendía a él. Otras comedias suyas
son Tamburlaine of Great , Dr. Faustus , Edward II.

JOHN LYLY
Será el representante de la comedia inglesa anterior a Shakespeare. Sería el complemento de
las tragedias de Marlowe y de Kid. Será autor de la novela Euphues . Buscó a su público
entre los cortesanos y a los actores entre los muchachos. Se han conservado un buen
número de comedias escritas por él , entre ellas están : Campaspe , Sapho and
Phao , Gallathea ,Endimión , Midas , Mother Bombie , Love ‘s metamorphoses , The
Woman in de Moon.

Todas ellas están escritas en prosa excepto la última , sátira versificada sobre las mujeres. En
todas utiliza temas mitológicos excepto en Mother Bombie que es una comedia moderna. Su
importancia reside en los diálogos.

WILLIAM SHAKESPEARE
Nació en abril de 1564 en Stratford-upon-Avon. A los dieciocho años se casó con una mujer
ocho años mayor que él , que poco después quedó embarazada y le dio el primer hijo de los
tres que tuvieron en total. Aproximadamente en 1587 , Shakespeare se fue solo a Londres ,
donde comenzó su relación con el teatro. Fue actor , autor y coempresario . Tres años
después estrenó , de forma anónima, la primera parte de Enrique VI , se dice que en
colaboración con Marlowe. Un año más tarde estrenó Ricardo III , justo antes del cierre de
los teatros por la llegada del tifus a Londres. Aprovechó esta parada para escribir el
poema Venus y Adonis , en el que relata la seducción de un joven muchacho por parte de
una mujer mayor que él . En 1596 , ya era rico y famoso y tenía su propia compañía , la Lord
Chamberlain’s Men , que pasaría a ser la de los King’s Men , la compañía más prestigiosa
del momento. Actuaban en el Globo , teatro al aire libre de su propiedad , que fue destruido
por un incendio en 1613. También actuaban en la corte y efectuaban giras por provincias. En
1600 estrenó Hamlet , y cinco años más tarde se inauguró el teatro Blackfriars , que era
cubierto, con luz artificial y dirigido a un público selecto. En 1608 murió su madre y fue
abuelo. Obtuvo un escudo de armas con el que ennobleció a su familia y se compró una gran
casa en su población natal. A partir de 1613 , retirado en Stratford , llevó una vida más
desahogada. La última obra de su repertorio fue La tempestad . En abril de 1616 hizo el
testamento y el 23 de este mismo mes murió no el mismo día que Cervantes , pues no estaba
instaurado el calendario gregoriano en Inglaterra todavía.

Escribió obras geniales como Romeo y Julieta , Julio César , Macbeth , Otelo , Hamlet ,
etc. En Romeo y Julieta se da el enfrentamiento de dos familia los Capuleto y los Montesco.
Romeo que es un Montesco intenta ir disfrazado a la fiesta de los Capuleto , que es la familia
de Julieta. Allí ve por primera vez a Julieta , comprometida en matrimonio con el conde París ,
y se enamora inmediatamente de ella. Julieta se enamora de igual modo y esa misma noche
se encuentran a solas y se dan el primer beso . Poco después , Julieta descubre que su
amante es de la familia enemiga , pero su amor es superior a ello y se casan en secreto. Al
terminar la ceremonia de la boda , Romeo se encuentra con su enemigo Tebaldo , de los
Capuleto, pero se niega a luchar. Si lo hace su mejor amigo, Mercurio ,que muere en la lucha.
Romeo , preso de odio , mata a Tebaldo y es condenado al destierro en Mantua . Los planes
de boda de Julieta con el conde París siguen adelante, por lo que Julieta pide consejo al cura
que los ha casado , que le da un brebaje que le hará parecer muerta hasta la mañana
siguiente. El cura envía un mensajero a Mantua para avisar a Romeo del plan , pero éste no
llega . Al contrario que la noticia de la supuesta muerte de Julieta sí que llega a Romeo, que
acude al lecho de muerte de su amada y se bebe un veneno que lo mata. Cuando Julieta
despierta y ve a Romeo muerto , se mata con el puñal de éste. Esta trágica historia de amor
finaliza con la reconciliación de las dos familias.

La obra de Shakespeare se puede clasificar en obras no pertenecientes al género dramático

como son los poemas Adonis y Venus , La violación de Lucrecia y los Sonetos. Además
tenemos las obras dramáticas que se dividen en los siguientes grupos :

1.- Comedias : La comedia de los errores , El sueño de una noche de verano , El

mercader de Venecia , La doma de la furia . Trabajos de amor perdidos , Los dos
hidalgos de Verona y La comedia de las equivocaciones. Troilo y Cresida .

2.- Dramas históricos : Ricardo III , Enrique IV , Enrique V .

3.- Tragedias : Romeo y Julieta , Julio César , Hamlet , Otelo , El Rey

Lear , Macbeth , Antonio y Cleopatra.

Del estilo teatral de Shakespeare destacan dos características fundamentales : su

extraordinaria variedad de temas , ambientes y situaciones , y la cantidad de tipos humanos
perfectamente definidos en sus complicadas psicologías. Estos personajes han sido después
como arquetipos de modelos de psicología así Macbeth representa la ambición criminal , Otelo
los celos , Hamlet la duda, etc.

Shakespeare se interesa vivamente por la sinrazón humana y los locos de su teatro son
obsesos de una pasión terrestre que los encadena y hunde en sus propios abismos y caen por
ellos abajo hasta el fondo más tenebroso. Posiblemente Shakespeare se libraría de sus
propias ensoñaciones por boca de sus personajes. En el escenario shakesperiano vemos
situaciones de terrible dramatismo junto a otras de gran comicidad , ambientes irreales y
fantásticos junto a rasgos de enérgico realismo , momentos de elevadísima poesía junto a
penetrantes observaciones filosóficas , morales o psicológicas. El lenguaje de Shakespeare es
riquísimo en recursos estilísticos , utilizando constantes e infinitos juegos de palabras ,
antítesis , retruécanos y combinaciones que hace apoyándose en las homonimias , sinonimias
y paronimias , además de las locuciones y proverbios empleados.

Después de Shakespeare el teatro inglés queda abierto sin continuidad de su labor. Hasta el
cierre de los teatros por la guerra civil , en el teatro inglés destacó BEN JONSON . Sus obras
toman como referentes las obras clásicas de la Antigüedad. Sus obras tienen un trasfondo
moralizante y destacan por la sencillez de su estructura y de sus personajes. Su obra más
reconocida es Volpone , una comedia en la que se relatan las burlas y crueldades de un viejo
avaro hacia todos aquellos que aspiran a heredar su fortuna.

Poco a poco el teatro fue entrando en plena decadencia y se fue limitando a círculos más
reducidos , sin duda , como influencia de los cambios políticos que se estaban produciendo. En
1642 , el Parlamento prohibió el teatro. Años después , con el regreso de la monarquía , se
recuperó , destacando el dramaturgo WILLIAM DAVENANT , que se dedicó a hacer obras de
alto sentido patriótico para evitar las suspicacias de los poderosos. El teatro inglés sufrió una
enorme evolución para caer en un barroquismo excesivo con sus sorpresas escénicas y unas
líneas argumentales simples.

Otros autores a mencionar del teatro del XVII son GEORGE ETHERGE , WILLIAM
WYCHERLEY , WILLIAM CONGREVE , entre otros.

LA POESÍA INGLESA DEL BARROCO

JOHN DONNE que vivió entre los siglos XVI y XVII , es la cabeza visible del grupo poético de
la lírica inglesa más importante hasta ese momento. Los poetas metafísicos no fueron
comprendidos por sus coetáneos, ya que su poesía era original hasta los extremos más
radicales. Se les calificó de poetas metafísicos porque en su poesía unían ideas abstractas y
extravagantes sin relación entre ellas. Rechazaban la poesía que hacían sus contemporáneos
que , a su vez , los rechazaba a ellos.

Los poemas de Donne se caracterizan por la irregularidad de la forma y una gran riqueza de
imágenes lingüísticas. Utilizaba a menudo el llamado “concepto” , una elaborada metáfora que
sintetizaba en sí dos objetos o ideas aparentemente inconexos que se iban enlazando con
sucesivas imágenes. Esto hacía que su poesía fuera selectiva y supusiera un esfuerzo nuevo
para el lector del momento.

El resto del grupo de los llamados metafísicos expresaron en sus poemas una mayor devoción
religiosa que Donne . Entre ellos destaca George Herbert que a través de visiones
concretas , expresa su sentir sobre las grandes cuestiones filosóficas , en especial referidas a
Dios. Su continuador fue Henry Vaughan , que será el primero en realzar el valor de la
infancia como estado de máxima proximidad con Dios y con el más allá.

JOHN MILTON
Milton supone el cierre definitivo de la poesía barroca. Vivió de lleno la guerra civil , la
decapitación real y la restauración monárquica. Adoptó la línea puritana de Cromwell y se
convirtió en uno de sus portavoces. Con su poesía , de matiz pedagógico , quería difundir sus
creencias religiosas. Sus poemas son el vehículo para expresar sus ideas como valores
morales. Su obra marcó el camino hasta la poesía inglesa del siglo XIX.

Durante sus años de ensayista y político , Milton compuso parte de su gran poema épico , El
paraíso perdido , considerado una de las obras cumbres de la literatura universal. En sus
doce cantos narra la historia de la caída de Adán en un contexto de drama cósmico y
profundas especulaciones . El objetivo del poeta era “justificar el comportamiento de Dios
hacia los hombres”. El poema denota una gran imaginación y una abrumadora capacidad
intelectual. Su verso libre es rico y variado.

Además de su gran obra ,tiene otras como son El Paraíso recobrado y su tragedia Sansón
agonista .

En el Paraíso recobrado , la figura de Jesús es resaltada como la figura que vuelve a unirnos
al Paraíso si se es capaz de seguir su ejemplo de vida, rechazando las tentaciones del diablo
que personifica todo el mal del mundo. Lanza en esta obra un mensaje de esperanza religiosa
y de moral puritana.

EL CLASICISMO FRANCÉS DEL SIGLO XVII

Francia en el siglo XVII tuvo su barroco literaria , pero en la segunda mitad de siglo se apartó
de él para pasar a crear una literatura clásica, basada en principios o bases opuestas a las
barrocas, e inspirada en los preceptos ,temas y estilo grecolatinos.

Característica fundamental del clasicismo francés fue el sometimiento de todos los escritores a
unas mismas reglas , derivadas en parte de Aristóteles y Horacio. Como tales hay que
considerar en primer término el tomar como guía la Razón , entendiendo por ésta el
pensamiento universal, es decir, aquello en que están de acuerdo todos los hombres y
resulta , por tanto, sensato y verosímil; lo racional se opondría en este sentido al capricho o al
sentimiento personal y a lo fantástico, y equivaldría a lo simplemente “humano”,
prescindiendo de excepciones y gustos particulares.

En cuanto a los temas , el más importante habrá de ser el estudio del carácter del hombre, ya
que así el autor podrá dar un valor moral a su obra y educar al público , instruyéndole y
deleitándole.

Respecto al estilo , habrá de ser sencillo y natural para lograr así la elegancia y el “buen
gusto”.
La literatura clásica francesa no iba dirigida a todo el pueblo , sino a un limitado público
cortesano . Su ambiente natural fue la corte de Luis XIV , gran protector de las letras, y los
salones de los nobles. De uno de ellos salió la Academia Francesa, institución creada por el
cardenal Richelieu que convirtió sus opiniones literarias en verdaderas leyes acatadas por
todos. De ahí el tono aristocrático y selecto en la que siempre se evita lo violento , para dar
una sensación de noble serenidad.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CLASICISMO FRANCÉS

A mediados del siglo XVII , la literatura francesa abandona el Barroco e inicia una nueva
tendencia que se conoce como Clasicismo y cuyas características más importantes son:

1.- A partir de 1660 se establece en Francia el más férreo Clasicismo como estilo e ideología
literaria básicamente ligados a la corte de Versalles y desvinculado , en general, de la
tradición literaria francesa . CHARLES PERRAULT llegó a comparar la Antigüedad
grecorromana con el siglo XVII francés al que consideró superior por su grandeza política y
cultural.
Contemplo a los antiguos sin doblar la rodilla:
son grandes ,ciertamente , pero hombres como nosotros ;
y cabe comparar , sin miedo a ser injusto ,
el siglo de Luis al siglo de Augusto.

2.- La ideología del Clasicismo es esencialmente racionalista , contemplando al individuo

como sujeto único capaz de producir arte y su razón como la única capaz de expresar
pensamiento.

LA POESÍA FRANCESA DEL SIGLO XVII

La poesía francesa de la primera mitad del siglo XVII está marcada por las fuertes tensiones
religiosas del momento, de la que ésta se hizo eco. La vigente vitalidad de la Pléyade y los
poetas protestantes contrasta así con la nueva perfección formal promovida por poetas como
Malherbe. En la segunda mitad del siglo, se reduce esta poesía a poemas supuestamente
narrativos , didácticos o dramáticos. Entre ellos destacan La Fontaine , Boileau como crítico
literario y algunos dramaturgos que por su obra principal quedaron en la palestra sus poemas
como son Corneille, Racine, Molière, etc.

FRANÇOIS DE MALHERBE
Vivió durante la segunda mitad del siglo XVI y la primera mitad del XVII , es la figura clave en
la evolución posterior de la lírica francesa. Sus obras , cercanas al clasicismo, tienen un
sentido patriótico y una descripción del refinado ambiente de la corte francesa. Su originalidad
no está en el tema , sino en el lenguaje poético renovado . Malherbe pulió las características
heredadas de la Pléyade. Su valor poético reside en lo que eliminó como , por ejemplo, el uso
de neologismos griegos. Entre sus obras importantes tenemos : Prière pour le roi allant au
Limousin , Pour le roi allant châtiere la rébellion des rochellois .

Al hablar de este autor importante en la poesía francesa del XVII , nos es obligatorio
mencionar las dos instituciones en las que los poetas de esta etapa se encontraban o era
punto de reunión : los salones de la corte y la Academia de la Lengua Francesa. Ésta última
fue creada para imponer en todo el Estado el francés como única lengua, y para establecer
una cultura unitaria y única en toda Francia, cuyo poder y centralismo llegó a su máxima
expresión con los reyes absolutistas, Luis XIII y , sobre todo, Luis XIV , también conocido por
el nombre del rey Sol ( Le roi Soleil ). Los objetivos primeros de la Academia fueron pulir la
lengua , establecer una gramática y un diccionario y juzgar todas las obras que se publicaran.
Así pues , los salones de la corte y la Academia se convirtieron en los dos grandes centros
culturales del siglo XVII francés. Una cultura que fue ideada para goce y diversión de una
aristocracia que convirtió el clasicismo en una doctrina del Estado.

LA FONTAINE Y BOILEAU
Son los dos poetas más destacados de la segunda mitad del siglo . A JEAN DE LA
FONTAINE le gustaba experimentar , con lo que tocó los más diversos géneros literarios ,
aunque en la historia de la literatura es recordado por sus Fábulas. Durante diez años escribió
unos cuentos que fueron rechazados por obscenos , calificativo que no recibieron
sus Fábulas , historias con moraleja protagonizadas por animales que hablan y actúan como
seres humanos. Los seis primeros libros de la obra tenían como objetivo la enseñanza del niño
príncipe , futuro Luis XIV. Las posteriores tuvieron , sin embargo, una mayor carga satírica
hacia la corte.

NICOLÁS BOILEAU , amigo de La Fontaine , Molière y Racine. Es autor del Arte poético ,
auténtico manifiesto de los cánones poéticos de la segunda mitad de siglo con el que se
instauró la estética del clasicismo francés. Su poesía intentó hacer frente
al racionalismo de René Descartes adaptándose al poco margen que el método cartesiano
había dejado a la poesía . Fue el encargado de establecer las reglas de esta nueva poesía
limitada por la razón. Boileau afirmaba que el poeta no debía mercantilizar con su arte ya que
se encontraba bajo la protección del rey Sol, a quien , por supuesto , dedicaba grandes
alabanzas. Tiene además Epístolas y Sátiras.

TEATRO CLÁSICO FRANCÉS

A pesar de las restricciones que el Estado había impuesto a las artes, el teatro francés vivió su
esplendor con Corneille , Racine y Molière en la segunda mitad del siglo .Francia redescubrió
en ese momento a los grandes clásicos , a los que tomó como punto de referencia. A
principios de siglo y , después de años de abandono, el público francés se interesó de nuevo
por el teatro que experimentó un resurgimiento que tuvo las grandes tragedias clásicas como
punto de partida. Este entusiasmo llegó a la corte y el mismo Richelieu creó su propia
compañía para representar sus propias obras en la corte. Dos fueron los que dieron el gran
impulso al teatro francés , dos hermanos, Pierre y Thomas Corneille. El primero de ellos
fue reconocido posteriormente cuando se le impuso como maestro del teatro francés junto a
Racine y Molière. El segundo fue reconocido en vida , pero después de muerto su obra fue
olvidada.

PIERRE CORNEILLE
Su vida abarcó casi todo el siglo . En algunas de sus obras , Corneille incluyó una crítica a los
aspectos técnicos y a las reglas del arte que regían la literatura francesa. En principio,
Corneille se negó a seguir estas reglas y apostó por una nueva forma de hacer comedias, con
poca sátira y basadas en la agilidad de la intriga. Entre sus obras destaca La ilusión cómica ,
una tragicomedia de gran éxito en la que trata el tema del teatro dentro del teatro de una
forma que recuerda a Shakespeare.

Se fijó en lo español , al igual que sus contemporáneos , siguiendo esta cultura española
escribió Le Cid , una obra que creó una fuerte polémica , conocida como querelle du Cid ,
tanto por el mensaje de la obra , pues plantea el tema de los nobles como elite y su
asimilación dentro de la sociedad, como por su vulneración de las reglas del arte. A pesar de
ser una tragedia , tenía elementos de comedia y un desenlace final. Debido al desengaño
estuvo una temporada sin escribir . Después de este período infructífero , Corneille volvió a
escribir , pero con la voluntad de seguir las reglas del arte. Incluso una de sus protagonistas ,
Camila , muere fuera de la escena teatral como sucedía en el teatro griego, en la
obra Horacio . A pesar de esto, el teatro de la época acabó aceptando el suicidio en escena ,
muy frecuente sobre todo en las obras de Racine.
Sus últimas obras , como reconoce el propio Corneille, son obras de nivel inferior que no
incluyó en el libro de obras selectas que elaboró en 1660. En la segunda mitad del siglo , el
tiempo de Corneille ya había pasado y se da paso a Molière.

Entre otras obras hemos de mencionar E l mentiroso , La continuación del

mentiroso , Cinna , Polieucto y Nicomedes.

Murió desengañado y pobre en París en 1684.

JEAN BAPTISTE POQUELIN , MOLIÈRE

Siempre tuvo claro que debía dedicarse al teatro , a pesar de la oposición familiar, que le
agradeció utilizara un pseudónimo , pues en la segunda mitad del XVII el trabajo de actor
cómico seguía estando muy mal considerado. Molière se movió desde muy joven por los
ambientes teatrales. Pronto fundó su propia compañía , reservando siempre un papel para su
amante en todas las obras. Molière alquiló un local deportivo para las representaciones, pero
poco después , las deudas eran tan importantes , que tuvo que ser sacado de la prisión con el
dinero de su padre. A pesar de este traspié , Molière no cesó en su empeño y se unió a otra
compañía , con la que empezó a viajar por Francia . Su principal objetivo era hacer reír a la
gente.

A finales de 1658 le llegó su primera gran oportunidad al actuar ante el rey Luis XIV . La obra
elegida fue una de las obras de la vejez de Corneille. Fue un fracaso, pero le pidió al rey poder
presentar una pequeña obra de diversión que había triunfado en el pais. Se le concedió el
permiso y representó esta farsa que él mismo había escrito . El éxito fue rotundo. A partir de
ese momento , Molière obtuvo el favor real y pudo escribir sus obras.

Posteriormente, escribió Las preciosas ridículas , donde se burla de las aristócratas. Muchas
se sintieron aludidas y ofendidas y consiguieron que se anulara hasta que el rey intervino y
derogó la anulación. Siguió escribiendo obras para el goce real , aunque esto le supuso recibir
severas críticas de las clases burladas.

En 1664 , Molière inició la trilogía formada por Tartufo , Don Juan y El misántropo. Tartufo
es un impostor que se hace pasar por devoto para ganarse la confianza de Orgón, un cabeza
de familia que lo acepta como un hijo más. Orgón le ofrece en matrimonio a su hija, pero
Tartufo se muestra más interesado por la esposa de Orgón , a quien hace propuestas
deshonestas. El hijo de Orgón conoce las intenciones de Tartufo y se lo dice a su padre; pero
éste no lo cree, lo echa de casa , lo deshereda y le da su herencia a Tartufo. Finalmente la
esposa de Orgón le convence para que se esconda y oiga por sí mismo las proposiciones que
Tartufo le hace. Al comprobarlo , Orgón decide echar a Tartufo, pero éste le recuerda que es
dueño legal de todos sus bienes, y , no contento con esto, denuncia a Orgón por haber
acogido en su casa a personajes mal vistos políticamente. Tartufo está a punto de salirse con
la suya , pero un oficial de la justicia le reconoce como un delincuente buscado desde hace
tiempo y le detiene.

Esta obra fue prohibida por los devotos reaccionarios y sólo se pudo representar en privado
hasta 1669. De igual o mayor éxito que la obra vista es El avaro , inspirada en una obra de
Plauto , El cornudo imaginario , La escuela de mujeres, Anfitrión , El burgués
gentilhombre y el enfermo imaginario , un duro ataque a los médicos estrenado en 1673 ,
cuando Molière estaba ya muy enfermo. Fue polémico hasta en su muerte ya que tenía una
fuerte oposición por parte de la iglesia a que se le enterrara en tierra sagrada o cementerio
normal , por lo que el rey tuvo que interceder y fue sepultado por la noche tras la insistencia
de su viuda.

JEAN RACINE
Nació en 1639 , quedó huérfano siendo aún muy niño. Tras recibir una buena educación,
desarrolló sus primeros intentos literarios que fueron un fracaso, hasta que captó la atención
de Luis XIV. A los veintiséis años logró su primer triunfo con Alexandre , también apoyada
por Molière. Racine no le agradeció el respaldo y éste le abandonó. Más tarde una de las
actrices de Molière abandonó a éste para ser la amante de Racine, lo que ofendió gravemente
al actor-autor.

Tuvo una vida pasional agitada como sus personajes e incluso se le llegó a acusar de haber
envenenado a una de sus amantes. En la década de 1670 escribió sus mejores obras entre las
que tenemos Fedra, su obra cumbre, tras la cual abandonó su actividad teatral. Este
abandono estuvo relacionado con el ofrecimiento del cargo de historiador del rey . Más tarde
fue director de la Academia , con lo que prácticamente abandonó su actividad como
dramaturgo.

Las tragedias de Racine se centraban en conflictos de pasiones y voluntades en los que la

libertad desempeñaba un papel muy destacado. En muchos casos, acababan en suicidio ,
considerado éste como el último acto liberador posible. Dio un nuevo tratamiento a los temas
clásicos. En Fedra , basada en la tragedia que tiene el mismo nombre de Eurípides , nos
cuenta la historia de Fedra , una mujer que está enamorada de su hijastro , Hipólito , hijo de
su marido, Teseo . Fedra cae enferma y confiesa su amor por su hijastro a su nodriza Enone.
Poco después , corre la noticia de que Teseo ha muerto e Hipólito decide dar el paso y
declararse a su amada , Aricia, única descendiente de la familia real enemiga de Teseo. Antes
de dar el paso , va a despedirse de su madrastra , que le confiesa su amor para horror de
Hipólito. Fedra le pide que le mate con su propia espada. Pero entonces llegan noticias de que
Teseo no ha muerto y que se encuentra de regreso. Cuando llega cree que Hipólito ha
intentando poseer a Fedra y lo expulsa lanzándole una maldición. Fedra intenta disculparle
hasta que se entera , por boca de Teseo, que Hipólito ama a Aricia. Entonces se enfada y
pone celosa y no ayuda a su hijastro. Poco después , Teseo se entera por Aricia de que
Hipólito es inocente, hecho que se confirma con el suicidio de la nodriza y la locura de Fedra.
Pero cuando parece que todo se arregla, llega la noticia de que Hipólito ha muerto a manos de
un monstruo marino fruto de la maldición lanzada por su padre. Llegados a este momento,
Fedra se envenena confesando su culpabilidad a Teseo justo antes de morir.

Otras obras son Andrómaca , Britannicus , Berenice , Bayaceto , Mitrídates , Ifigenia .

Murió en París en 1699 .

LA NARRATIVA FRANCESA EN EL SIGLO XVII

El paso más decisivo en el campo de la narrativa lo dio MARIE-MADELEINE PIOCHE DE LA
VERGNE ,conocida por el título nobiliario de su marido, conde de la Fayatte. Esta dama
consiguió la fama con la obra , La princesa de Clèves , publicada en 1678 . Ella siempre
negó la autoría de sus cuatro obras, en las que trata un único tema , el de la mujer casada sin
amor y que ama a otro hombre. Su obra maestra la protagoniza madame Clèves, que se ha
casado por insistencia de su madre pero no por verdadero amor, algo que sí siente por el
príncipe de Nemours. La protagonista se da cuenta de sus sentimientos cuando se pone celosa
al enterarse que el príncipe está cortejando a otra mujer. Aprovechando la muerte de su
madre, abandona la corte , pero su marido no se lo permite. Madame Clèves sin desvelarle el
nombre de su verdadero amor se confiesa sinceramente a su marido. Éste indaga y cuando
llega a descubrir quién es vigila por si realmente tienen encuentros a sus espaldas. Enferma y
le hace jurar que no le ha sido infiel. Al enviudar , madame Clèves es libre para casarse con
su amado , pero lo rechaza al sentirse responsable de la muerte de su marido y por temer el
interés de Nemours por ella sólo sea fruto de las dificultades que tiene para conseguirla . Así
pues, la protagonista se obliga a una vida de penitencia.

Esta obra abrió el camino hacia una nueva narrativa francesa que evolucionaría hasta Balzac.

En esta etapa se dio importancia al niño lector. De la mano de CHARLES PERRAULT , se

reunieron cuentos infantiles como La bella durmiente, Caperucita roja , El gato con
botas , La cenicienta o Pulgarcito.
También se dio paso a los aforismos o máximas morales de la mano del duque
de ROUCHEFOUCAULD y a Jean de la BRUYÈRE .

Entre finales del XVII y principios del XVIII surgieron una serie de pensadores que intentaron
unificar la idea de Dios con la de la razón . Tres fueron los nombres
claves : MALEBRANCHE ,SPINOZA y LEIBNIZ .

NICOLÁS DE MALEBRANCHE pensaba que todo era debido a Dios en cuanto al movimiento ,
y en la relación alma y cuerpo venía determinada por Dios. Partía de la filosofía de Descartes.

BARUCH DE SPINOZA fue acusado de ateista. Identificaba a Dios con la naturaleza , y centró
su esfuerzo en separar al Dios infinito de su creación finita.

GOTTFRIED LEIBNIZ , matemático alemán , se convirtió en la máxima expresión del

racionalismo. En sus Ensayos de teodicea negó una posible contradicción entre religión y
razón.
NEOCLASICISMO E ILUSTRACIÓN DEL SIGLO XVIII
El siglo XVIII es caracterizado por sus tres corrientes : Neoclasicismo, Ilustración y
Prerromanticismo.

Las características importantes del Neoclasicimo son:

1.- Se valora la razón como la facultad primordial del hombre. Todo se somete al raciocinio. La
razón es la forma de conocimiento por medio de las creencias.

2.- Hay un fuerte desarrollo de las ciencias de la naturaleza con especial interés en el
conocimiento empírico. Todo es comprobado científicamente antes de ser aceptado como
verdad. Se niega , por tanto, la realidad de lo que no es verificable.

3.- Se desarrollan las ciencias humanísticas , creándose otras nuevas.

4.- El Neoclasicismo surge como una reacción contra el manierismo barroco al que opone el
retorno a la claridad clásica grecolatina, cuya cultura vuelve a tomarse como modelo.

5.- Se produce una revolución en el campo del pensamiento, llamado “crisis de la conciencia
europea “ , al ponerse en cuestión todas las ideas tradicionales que hasta entonces habían
formado la base de la estructura social, política e ideológica de nuestro continente.

6.- Se le da a la literatura y al arte un valor eminentemente didáctico y moral : la finalidad de

ambas es enseñar a adoptar una actitud crítica ante la vida para , utilizando la razón natural,
alcanzar unas reglas de convivencia basadas en la lógica y no en las reglas o dogmas
heredados de la tradición o de la religión. Defienden la ética filosófica , por ser racional y
universal , frente a la moral religiosa, sustentada en la fe y de ámbito parcial.

7.- Consecuentemente, se creó “el derecho natural” con leyes de valor universal y común a
todos los hombres , y se buscó igualmente la universalidad en la cultura.

8.- Se crean las Academias de la Lengua para el estudio , conservación y defensa de los
sistemas lingüísticos, fijando las reglas para todo tipo de disciplinas y actividades.

9.- Se somete a la literatura a unas reglas rígidas basadas en las poéticas de Aristóteles , con
lo que coartan su libertad de creación formal, y se valora la razón como principio de dicha
creación con menosprecio de la sensibilidad , la imaginación, etc. , con lo que también se
limita el campo temático de la obra literaria, que debe atenerse a la realidad verificable, es
decir , la literatura y , en general , el arte, deben retratar a la naturaleza lo más fielmente
posible.

10.-Esta época no es creación , pues los creadores se ven limitados por el racionalismo y la
reglamentación , sino de desarrollo de la crítica, el ensayo y la teoría: se piensa más que se
siente , se estudia más que se inventa y se investiga más que se imagina.

11.- El Neoclasicismo se desarrolla durante buena parte del siglo XVIII y procede del
Clasicismo francés del siglo anterior.

LA ILUSTRACIÓN

La nota más interesante del siglo XVIII la da un amplio movimiento de investigación y de

crítica que recibe el nombre de Ilustración . Su origen se halla en el empirismo inglés , cuyos
representantes, tomando como base del conocimiento sensible la experiencia sensible, inician
una revisión de las ideas tradicionales.
Entre los rasgos que caracterizan a la nueva orientación filosófica – en la que junto al
empirismo perdura la huella del racionalismo- se hallan los conceptos de igualdad y libre
crítica. Por ello , se adopta en general una actitud de rebeldía y escepticismo frente al pasado
tradicional.

La moral pierde sus justificación religiosa y adopta un tono utilitario: los dogmas cristianos
ceden el paso a una vaga creencia en un Ser Supremo ( deísmo ); la caridad se ve sustituida
por una filantropía nada religiosa, y un espíritu de tolerancia impregna la nueva ideología.

Este olvido de los valores sobrenaturales , junto al abandono de las cuestiones metafísicas ,
dio lugar a que la atención se centrase en los problemas científicos o eruditos. En este sentido
se consiguieron magníficos resultados en el terreno de la técnica y de la ciencia experimental.
Lo cual , a su vez, originó una ciega confianza en el progreso del hombre.

Por último , la sustitución del “derecho divino” por el derecho natural , y la convicción de que
es el pueblo y no el rey el sujeto de la soberanía , desembocaron en la Revolución francesa y
en el predominio de las ideas liberales en el siglo XIX.

EL PRERROMANTICISMO

A mediados del siglo XVIII comienza a surgir chispazos de Prerromanticismo.

Entre los rasgos característicos de la tendencia así denominada, podrían señalarse los
siguientes :

1.- Su afán de sustituir lo intelectual , típico de la Ilustración , por una actitud más emotiva. La
razón dejará paso a la sensibilidad ; las ideas a los sentimientos.

2.- Aversión a las reglas o a todas aquellas normas convencionales que puedan coartar la
espontaneidad del hombre. De ahí el deseo de libertad que se observa en muchas de las
producciones prerrománticas.

3.- Desdén por las nociones de cultura y progreso, y entusiasmo por todo lo sencillo y natural.
De acuerdo con esto, se exaltará la naturaleza, el paisaje rústico, la poesía popular o
primitiva , la vida familiar de tipo patriarcal...

4.- Abandono progresivo de los temas clásicos y gusto por las tradiciones nacionales en su
aspecto histórico y legendario.

5.- Dentro de la literatura se hacen mezclas de diversos estilos , sobretodo en poesía , prosa y
poesía .

LA ENCICLOPEDIA FRANCESA
A partir de 1752 , el filósofo Diderot y el matemático D’ Alembert inician la publicación de
la Enciclopedia , obra en la que se pretendía incluir todo el saber humano hasta la fecha.

Según el “Discurso” preliminar de D’ Alembert , la Enciclopedia pretendía un doble objetivo :

exponer el orden y encadenamiento de los conocimientos humanos e informar de los principios
respectivos y detalles principales de las ciencias , las artes y oficios. Se trata , pues , de un
diccionario alfabético en el que se resumen todos los conocimientos que se poseían hasta
mediados del siglo XVIII , mediante artículos de diversos autores.
La Enciclopedia se caracteriza por su cuidada independencia del poder político y religioso , su
defensa de la libertad ante cualquier autoridad , costumbre o creencia , y por su lucha contra
la tradición , los prejuicios y la irracionalidad.

MONTESQUIEU
Charles-Louis de Secondat , barón de La Brède y de Montesquieu , nació en 1689 en el castillo
de La Brède , antiguo feudo de su familia. Estudió Derecho en Burdeos y heredó la presidencia
del Parlamento de dicha ciudad.

En 1721 publica sus Cartas persas que son prohibidas en Francia.

En 1726 vende su cargo hereditario de presidente de la Audiencia y se dedica a viajar por

Europa y , tras residir algún tiempo en París, se establece en su castillo para escribir. Murió en
1755 , medio ciego y después de haber abandonado la literatura.

Su obra literaria más importante es Cartas persas (Lettres persanes) , llamada así por tener
forma epistolar, en el que el autor finge que dos persas establecidos en Francia mandan cartas
a su país contando cuanto observan en la conducta social de occidente , la cual no es
comprendida por su falta de lógica : el absurdo del comportamiento de la sociedad europea es
satirizado por Montesquieu que ataca agudamente las instituciones y costumbres francesas del
momento. El utilizar personajes extranjeros es lo que le permite hacer unas consideraciones
sobre las instituciones y el derecho francés justas, que suelen ser opiniones consideradas
socialmente como un occidental “incivilizado”.

Otra obra fundamental será Del espíritu de las leyes . En ella , el autor analiza diversas
consideraciones que la legislación debe tener en cuenta a la hora de ser aplicada sobre un
pueblo concreto. Es un estudio del derecho natural en el que se presentan los factores de
realidad que la ley debe considerar antes de ponerse en funcionamiento , lo que explica la
diversidad de las leyes aunque se persiga siempre un mismo ideal de justicia.

Su estilo es distante y frío , relacionándose con el lector por medio de la palabra y el

pensamiento y no por el sentimiento : “Si pudiera hacerme un carácter , quería ser amigo de
todas las inteligencias y enemigo de casi todos los corazones”

VOLTAIRE
François-Marie Arouet nació en 1694 en París. Hijo de un rico burgués de tendencia jansenista
y notario de oficio , fue educado por los jesuitas quienes le descubrieron la literatura.
Compatibilizó los estudios, la redacción de sus primeras obras y la diversión . Por sus
epigramas y su vida alegre fue encarcelado en la Bastilla durante once meses en 1717 .

Pronto alcanza su gran fama como dramaturgo recibiendo varias pensiones estatales que
unidas a la herencia de su padre y a hábiles y diversos negocios lo fueron enriqueciendo.

Un enfrentamiento con un noble le lleva de nuevo a la Bastilla y después al exilio en Inglaterra.

Este episodio marca su odio a los privilegiados y su defensa de la burguesía.

En 1728 regresa a Francia donde siguen sus éxitos teatrales y comienza su producción
filosófica . Tras la publicación de sus Cartas filosóficas se refugia durante diez años en
Cirey , de donde regresa a París donde es nombrado académico y recibe otros títulos.

Después de vivir tres años en la corte de Federico II de Prusia , vuelve a Francia y se establece
cerca de la frontera con Suiza , de donde regresó de nuevo a París en 1778 , muriendo tres
meses más tarde.

Las obras de Voltaire las podemos dividir en tres grupos :

1.- Históricas , de las que destaca El siglo de Luis XIV , una de sus obras maestras.
2.- Filosóficas, en las que Voltaire no expone un sistema filosófico , sino ideas propias que
defiende y estudia. Voltaire será uno de los primeros teorizadores del Estado contemporáneo :
independiente, tolerante, liberal , defensor de las libertades políticas y civiles de los
ciudadanos, etc. Estas ideas eran nuevas en su época y marcaron el comienzo de una nueva
etapa histórica que partiría de la Revolución Francesa y sus consecuencias posteriores. Dentro
de este grupo la obra más representativa será el Diccionario filosófico que , ante todo , es
un libro de controversia religiosa y combate a la religión . Se ordena alfabéticamente y
contiene también artículos literarios y culturales en general.

3.- Novelas filosóficas, llamadas así por adoptar la forma novelística para con ella exponer
una tesis o ideas pedagógicas , sociales , políticas , religiosas, etc. Sus novelas son las que hoy
tienen más importancia.

De sus veintitrés relatos cortos y de producción tardía , hay que destacar :

Cándido o el optimismo es una especie de confesión sobre la imposibilidad de imponer el

optimismo filosófico a la realidad de la vida. El personaje viaja por todo el mundo con la doble
finalidad de fomentar el aprendizaje moral y vital , y poner de relieve que el mal es general en
todas partes del mundo , por lo que no es posible el optimismo.

El ingenuo trata de la civilización de un salvaje que llega a Francia. Una vez que el viajero es
educado , se vuelve tan hipócrita y desnaturalizado como cualquiera de los franceses del
XVIII , y termina por adaptarse a la civilización que antes denunciaba. La tesis de la obra es
que no hay civilización posible para el hombre , pues ésta corrompe totalmente. Tampoco
puede el individuo permanecer salvaje porque ello conlleva también sus deficiencias : modales
groseros , conocimientos más que rudimentarios y civismo inexistente.

ROUSSEAU
Nació en Ginebra en 1712 . Fue hijo de un relojero y a los dieciséis años se lanza a errar sin
rumbo , ejerciendo varios oficios hasta que se hizo famoso.

Al publicar en 1762 el Emilio , se dictó auto de prisión contra Rousseau , por lo que tuvo que
refugiarse en Inglaterra , de donde se vio obligado a huir , acosado por políticos e ideólogos ,
regresando a Francia. En 1770 se establece en París donde vive míseramente como copista de
música hasta que acepta la hospitalidad del marqués de Girardin , en cuya residencia de
Ermenonville muere el año 1778 .

Las obras fundamentales de Rousseau son :

Los Discursos en los que el autor expresa sus ideas sobre la civilización moderna. Según el
autor , la naturaleza es esencialmente buena , pero la civilización , el progreso humano , la
pervierte ; el conocimiento , ampliado progresivamente por el género humano , ha dado lugar
a una sociedad orgullosa y egoísta dominada por el vicio.

Julia o La nueva Eloísa , novela sentimental escrita en forma epistolar con la que el autor
descubre, sin escrúpulos sociales, los sentimientos de los personajes que se muestran
espontáneos y naturales, sin acordarse de códigos sociales y sistemas.

La nueva Eloísa narra el enamoramiento de Julia por su preceptor que pasa a serlo de sus
hijos cuando ésta es obligada por su padre a casarse con otro hombre . Esta novela adelanta
ideas románticas como el triunfo de la franqueza frente a la hipocresía , la libertad sobre los
prejuicios sociales , la virtud ante el vicio y la fidelidad matrimonial sobre el adulterio.

Emilio o De la educación , tratado pedagógico en el que se propugna la educación natural ,

es decir , no imponer esquemas artificiales ni convenciones sociales para que el hombre , que
por naturaleza es bueno – la sociedad lo hace malo-, no se malogre pervirtiéndose con los
prejuicios sociales. Esta obra es una de los mejores ejemplos de novela filosófica ya que
ejemplifica un método pedagógico con la vida de un personaje , Emilio , representante de la
bondad natural del niño frente a la maldad social. Rousseau propone la educación integral que
potencie la formación del niño como ser humano antes que como alumno.

Del contrato social o Principios del derecho político , obra inconclusa en la que el autor
razona sobre qué legitimidad podría haber en el tránsito evolutivo del hombre natural al civil ,
desde la libertad a la sociedad. Rousseau afirma que “el hombre ha nacido libre , y en todas
partes está encadenado. Alguno se cree amo de los demás , y no deja de ser más esclavo que
ellos”

La obra parte de una idea abstracta y apriorística de igualdad para configurar una sociedad
ideal sobre el modelo de las ciudades antiguas. Se analiza la constitución de la sociedad y de
sus leyes, la aplicación de éstas por el poder ejecutivo y el funcionamiento del sistema
resultante. Esta obra ha antepuesto la propiedad comunitaria a la particular.

Las confesiones son una apología de su propia vida para mostrar su inocencia a sus
perseguidores y un autorretrato en el que se muestra como ser único , distinto a los demás y
en eso está su valor, en la conciencia de su unicidad: “Quiero mostrar un hombre en toda la
verdad de la naturaleza, y ese hombre seré yo. Yo solo. Siento mi corazón y conozco a los
hombres. No estoy hecho como ninguno de los que he visto: me atrevo a creer que no estoy
hecho como ninguno de los que existen...”. Con esta obra demuestra su teoría sobre la bondad
de la naturaleza y la bondad nueva.
SIGLO XVIII EN ITALIA
Italia al igual que todo el mundo europeo participó del Neoclasicismo , la Ilustración y el
Prerromanticismo. En el primer movimiento corresponden los autores GOLDONI y ALFIERI.

GOLDONI intentó renovar el teatro italiano , sustituyendo la “Comedia dell arte “ por
comedias de tipo neoclásico , inspiradas en Molière y basadas en la observación de la vida real.
EscribióLa posadera , entre otras, en las que presenta con gracia y naturalidad , escenas
tomadas del ambiente local de Venecia. El fondo de sus obras es siempre sano , optimista y
bondadoso.

Dentro del terreno de la tragedia resalta la figura de ALFIERI .De origen noble , viajó mucho
por toda Europa. Le disgustaban los ambientes cortesanos de París, Viena y San Petersburgo,
pero se sentía fascinado por la soledad de los paisajes escandinavos o españoles,
manifestándose en él una inquietud romántica. Pasó un período de aislamiento y de
apasionadas lecturas que está reflejado en sus Diarios (Giornali) de los años 1774-1775.
Lector de Plutarco, pronto se manifestó en él la vocación de autor trágico . En los años
siguientes escribiría veinte
tragedias : Felipe, Polínices , Antígona , Virginia , Agamenón , Orestes , La conjuración
de los Pazzi , Don Garzia , María Estuardo , Octavia , Merope , Saúl , Mirra , entre
otras. En estas obras surgen los temas típicos de su teatro : los problemas de la libertad y del
poder, y la afirmación del individuo frente a la opresión tiránica y a las leyes de la política. El
tema político es dominante en las tres tragedias de la libertad : Timoleón , Virginia y La
conjuración de los Pazzi . En el tratado Del Príncipe y de las letras defiende la necesidad
de libertad del poeta para llegar a ser, como es su deber, pregonero de la verdad. Su obra
fundamental fue Rimas , meditación sobre los grandes modelos poéticos de la literatura
italiana. Posteriormente escribiría Sátiras en tercetos y seis comedias dedicadas a temas de
sátira política tanto contra el absolutismo como contra el servilismo de la plebe en Florencia.

EL SIGLO XVIII EN INGLATERRA Y EN ALEMANIA

La poesía clásica y la novela en la primera mitad del siglo en Inglaterra se da el ejemplo
en ALEJANDRO POPE , poeta inglés . Hijo de un rico comerciante católico , le fue prohibido ,
a causa de su religión , la asistencia a colegios normales; estudió entonces privadamente, pero
con tanta aplicación que llegó a comprometer su propia salud , ya frágil ( sufría de tuberculosis
ósea ). Formó parte , junto con Switf, Gay , etc , al círculo de literatos que había asimilado las
reglas de la Art poètique de Boileau. Frecuentador de la sociedad elegante londinense
( estuvo enamorado de lady Wortley Montagu ) , a partir de 1718 , tras la exitosa versión en
dísticos de la Ilíada . Vivió hasta su muerte con una intensa actividad de estudioso. Después
del elegante ensayo juvenil en heroic complets de las Pastorales y del poema El bosque
de Windsor , en el poema didáctico Ensayo sobre la crítica codificó las reglas literarias de
las que él mismo dio ejemplo con El rizo robado . En 1717 publica Poemas. Después de
publicar la traducción de la Ilíada y la Odisea siguió La dunciada , edición anónima de este
poema heroico-cómico.

JONATHAN SWIFT
Nació en Dublín en 1667 , donde estudió en uno de los mejores colegios y después en la
Universidad . Marchó a Inglaterra donde hizo estudios eclesiásticos y fue ordenado por la
iglesia anglicana en 1695 , asignándole una prebenda cerca de Belfast , desde la cual viajaba
con frecuencia a Inglaterra donde se instala dirigiendo un periódico conservador (tory) hasta
1714 , año en que muere la reina Ana y los conservadores (tories) pierden el poder, por lo que
vuelve definitivamente a Irlanda, convirtiéndose en héroe nacional al impedir con unos escritos
anónimos que se introdujera una mala moneda de cobre acuñada en Londres.

Entre 1722 y 1726 compone su obra maestra , Los viajes de Gulliver , y , a partir de 1737 ,
se queda sordo , pierde la razón y , finalmente, muere en Dublín en 1745.
Los viajes de Gulliver consta de cuatro partes cohesionadas por el personaje que da nombre
a la obra y que toma la posición de narrador, desde cuya óptica se contemplan los diversos
mundos que aparecen en la novela. En la primera parte se narra el viaje a Lilliput , país de
enanos en el que el autor refleja satíricamente la vida política inglesa del siglo XVIII , haciendo
referencias ocasionales a personas de la época. En la segunda parte , Gulliver llega a
Brobdingnag , país de gigantes bonachones , donde se siente un ser minúsculo que debe hacer
un gran esfuerzo para poder sobrevivir en un mundo feliz y confiado. En la tercera parte,
Gulliver viaja a Laputa y Balnibarni . En ella se hace una sátira de la ciencia y de su
desarrollo , condenando la aplicación de los descubrimientos científicos a cuestiones abstractas
, la carencia de pragmatismo de determinados investigadores y el afán de novedades técnicas.
Esta crítica mantiene hoy su vigencia. En la cuarta parte al país de los Houyhnhnms constituye
la parte más amarga y desoladora del libro, presentando el autor una crítica sistemática y
globalizadora de la humanidad. Los Houyhnhnms son caballos de gran inteligencia y veracidad
por los que Gulliver siente admiración y cree haber encontrado en su organización un mundo
perfecto que andaba buscando , donde no hay sitio para el vicio ni la mentira , pero la
decepción se produce al comprobar que estos seres son demasiado calculadores y prácticos, y
dueños de un mundo perfecto en oposición al humano. Al regresar Gulliver a Inglaterra
comprende el paralelismo entre la vida de los caballos inteligentes y los humanos, por lo que
se convierte en un ser incapaz de tolerar y convivir con sus semejantes. Se puede considerar
la obra más agria escrita en Europa a pesar de que es una novela infantil.

DANIEL DEFOE
Nació en Londres en 1660 . Fue educado para la iglesia presbiteriana, pero abandonó los
estudios eclesiásticos para dedicarse al comercio, como su padre, hasta que se arruinó en
1692.

En 1685 conspiró contra Jacobo II , rey católico , y apoyó a Guillermo III , a cuyo servicio
trabajó como agente secreto y escribiendo libelos a favor de su política. Se opone a la política
de la reina Ana , publicando un panfleto político que le supuso la cárcel y la exposición en la
picota. Al salir de la prisión fue nombrado director de un periódico que era el órgano de
difusión del partido tory o conservador.

En 1714 se retira de la política activa aunque sigue , hasta su muerte, trabajando como
propagandista y espía para los whigs o liberales.

Entre 1719 y 1724 escribió y publicó sus novelas , dedicando al resto de su vida a la redacción
de tratados y libelos sobre los más diversos temas.

Murió en Londres en el año 1731 .

No se dedicó a la narrativa hasta cerca de los sesenta años de edad.

Con la producción narrativa de Daniel Defoe se inicia la novela moderna inglesa.

La primera obra narrativa de Defoe es Robinsón Crusoe y alcanzó tanta fama que
ensombreció , hasta la fecha , a sus novelas posteriores.

Narra la lucha de un hombre solitario con la naturaleza: el personaje combate a la naturaleza

con la razón para hacerla habitable y poder sobrevivir en ella , y para ello, utiliza todos los
recursos artificiales , como herramientas y objetos recuperados de un barco que se encuentra
encallado en la isla en que naufraga.

El resumen del argumento novelístico es el siguiente : el joven Robinsón , aventurero

contumaz, después de unos viajes , historias y peripecias, naufraga en una isla desierta donde
vive durante veintisiete años, hasta que atraca un barco con tripulantes sublevados que
pretenden desembarcar al capitán y a sus fieles ; Crusoe consigue liberar al capitán y
seguidores con los que se apodera del navío y regresa a Londres. Finalmente vuelve a Brasil
donde tenía una plantación que recupera y vende.
El viaje de Robinsón y su supervivencia en la isla son la expresión literaria de las propias
vivencias del autor, que refleja en los personajes enérgicos e independientes , capaces de
construirse su propia vida enfrentándose con el medio y las circunstancias naturales o sociales,
la personificación humana del carácter del siglo XVIII. Defoe afirmaba que la historia de
Robinsón es un trasunto de su propia biografía con la que muestra el subjetivismo de la novela
inglesa moderna.

Otra novela de Defoe es Moll Flanders que narra la vida de la protagonista desde que nace en
la cárcel hasta que alcanza los más altos cenáculos sociales gracias a su astucia. Es la
protagonista la que cuenta sus peripecias , con tintes picarescos, haciendo un análisis
consciente y detallado de su propio carácter. Es una novela de gran realismo y por ella pasan
prácticamente todos los estamentos sociales ingleses, sin que la sátira o la ironía deforme la
descripción ; la veracidad , expuesta con infinitos matices , es la autora del retrato de la
sociedad en la obra.

La literatura inglesa se fue dirigiendo hacia los umbrales del Prerromanticismo , así lo
demuestran varias novelas de tipo sentimental y un conjunto de poetas en el que la emoción
melancólica desempeña un papel de primer orden. El primer novelista en quien se observa la
unión de intención moralizadora y de sentimentalismo , típica de la burguesía de la época ,
fue SAMUEL RICHARDSON , que en Pamela y Clarisa Harlowe nos presenta conmovedores
ejemplos de virtud femenina en un tono bastante ingenuo . Algo semejante vemos con El
vicario de Wakefield de OLIVERIO GOLDSMITH , candorosa novela de ambiente
campesino. También responden a los gustos burgueses del momento los relatos
de FIELDING , de estilo más realista.

Los poetas prerrománticos presentan una gran diversidad . YOUNG inicia un tipo de poesía
sepulcral en Las Noches , donde la muerte de su hija da lugar a dramáticos pensamientos ; el
escocés MCPHERSON compone una serie de poemas presentándolos como traducciones del
legendario bardo céltico Ossian y en los que aparece entregado a tristes meditaciones entre
ruinas y paisajes brumosos ; BURNS se inspira , en sus frescos y espontáneos versos , en la
lírica popular escocesa , y BLAKE escribe unos Libros proféticos llenos de extraños símbolos
y visiones.

EL SIGLO XVIII EN ALEMANIA

En Alemania el neoclasicismo francés apenas tuvo cabida.

Figura central de la Ilustración o Aufklaerung fue LESSING , hombre de clara inteligencia y

gran sentido crítico, cuyos ataques a los trágicos franceses – Corneille y Racine- , unidos a sus
elogios al teatro griego o a Shakespeare , contribuyeron a la desparición del neoclasicismo y al
advenimiento de las teorías románticas. Todo ello queda bien patente en su Dramaturgia de
Hamburgo y su Laoconte .

El espíritu racionalista de la Aufklaerung encontró fuerte oposición en una corriente protestante

– el pietismo- , cuya tendencia sentimental se observa , por ejemplo , en
la Mesíada deKLOPSTOCK, gran poema épico religioso , cuyo eje lo constituye la vida ,
muerte y resurrección de Cristo. Quien acabó a finales del siglo con el neoclasicismo fue un
movimiento prerromántico , el STURM UND DRANG – Tempestad y Empuje- , caracterizado
por su exaltado apasionamiento juvenil , su amor al paisaje , su entusiasmo por la libertad y el
sentimiento, y su afición a las tradiciones germánicas. Un fuerte influjo sobre los poetas de
este grupo ejerció HERDER , en quien la valoración de la poesía popular y primitiva como
expresión del alma de los pueblos iba unida a una honda simpatía por todas las
manifestaciones espontáneas del espíritu nacional de cualquier país. Este movimiento fue el
más influyente en la segunda mitad del siglo XVIII . Se opuso a la rigidez y al racionalismo de
la Ilustración . El gran prototipo de este movimiento fue Werther , el personaje
de Goethe , Los sufrimientos del joven Werther , publicada en 1774 , fue la obra
encargada de difundir el estilo de Goethe y las directrices del Sturm und Drang por toda
Europa , ganando la admiración de personajes como Napoleón. Fue tal la influencia y el
impacto de esta obra , que los jóvenes románticos empezaron a vestirse igual que su héroe
cuando éste vio por primera vez a su amada Carlota, es decir , con un frac azul , chaleco
amarillo y botas altas. L o imitaron hasta tal punto que , como Werther acaba quitándose la
vida , aumentó considerablemente el número de suicidios.

Otros dos autores esenciales en la evolución de este movimiento fueron JOHANN GEORG
HAMANN y el nombrado JOHANN GOTTFRIED HERDER . El primero de ellos nació en Prusia
, Königsberg , la misma localidad en la que nació y de la que no salió Immanuel KANT .
Apostaba por la unidad de todas las cosas, por lo que criticaba todo aquello que sirviera para
dividir y clasificar , como es el caso de la razón y de la ciencia. Su importancia radica en la
influencia que ejerció sobre Herder , personaje decisivo en el proceso de toma de conciencia
del lenguaje como forma del pensamiento. En sus Ensayos sobre el origen del
lenguaje expone la tesis de que el lenguaje es lo que lleva al hombre a pensar y no al revés.
El lenguaje es algo más que la mera transmisión de conceptos, es la expresión entera del
hombre que lo usa y del carácter del pueblo que lo habla. De esta forma , la lengua se
convierte en la expresión de todo un pueblo , cuyo origen se encuentra en el folclore, que
representa a todo el pueblo, cuya voz pasa a ser la poesía.

JOHANN W. GOETHE
Su figura literaria dominó toda la literatura alemana de la segunda mitad del XVIII y principios
del XIX , y su influencia se extiende hasta la actualidad. Nació en 1749 en una familia
perteneciente a la alta burguesía , una condición que marcó su vida con sus ambiciones
aristocráticas. No perteneció al burguesía revolucionaria y apostó por una sociedad inmovilista,
siempre y cuando ésta no limitara la libertad de la vida intelectual. Empezó a escribir muy
joven , y a los dieciséis años ya había escrito algunas comedias. En 1765 se fue a estudiar
leyes a Leipzig y , más tarde, a Estrasburgo , donde conoció a Herder, descubrió a
Shakespeare y se apasionó por lo medieval, al quedar impresionado por la belleza de la
catedral de esta ciudad. Su relación con Herder le abrió los ojos sobre la pobreza de la
literatura alemana, a la que el propio Goethe dio un golpe de timón con el personaje de Los
sufrimientos del joven Werther, un joven que se recupera de sus penas amorosas leyendo
a Homero y dibujando. Werther conoce a Carlota en un baile y se enamora. Pero Carlota está
prometida, por lo que Werther trata de mantenerse alejado de ella y se va a otra ciudad . A
pesar de su buena voluntad , el joven no puede reprimir sus sentimientos y regresa a su lado a
sabiendas de que ella se ha casado. En una de sus visitas a Carlota , estando el marido
ausente, ella lo rechaza , con lo que Werther decide suicidarse con una pistola que le ha
prestado el marido de su amada para preservar su seguridad durante un viaje. Esta obra fue
fruto de la propia experiencia de su autor. Goethe se retiró , aunque más adelante siguió
manteniendo una buena relación con la pareja. Goethe sólo cambió el final, pues él no se
suicidó. De hecho , fue el propio marido de la Carlota real el que le contó a Goethe el suicidio
de un amigo suyo por amor , suceso que , sin duda, inspiró al escritor para crear la historia de
Werther.

Después de los sufrimientos amorosos pasados, Goethe tomó una decisión que marcaría el
rumbo de su vida : se fue al ducado de Weimar como consejero de palacio. Fue cuando inició
una actividad administrativa y política intensa. Fue alternando sus tareas administrativas con
la preparación de algunas obras. En 1786 , se fue a Italia , donde vivió dos años de intensa
actividad creativa. Después regresó a Weimar. En la corte se construyó un teatro, de cuya
dirección se encargó él mismo. Lo utilizó para experimentar , tanto con obras propias como
ajenas. En este período escribió Años de aprendizaje de Wilhelm Meister , cuyo
protagonista es un joven escritor aficionado al teatro y enamorado de la actriz Marianne.
Meister se cree traicionado por ella y emprende un viaje en el que hará nuevas amistades que
le permitirán entrar en el mundo del teatro. Después entrará en contacto con un círculo de
educadores y sabios que le formarán como persona para llevarle a su madurez para trabajar
por el bien de la humanidad.

Con el inicio del nuevo siglo , Goethe siguió trabajando en una obra que llevaba arrastrando
desde hacía muchos años , Fausto, una historia que el autor había visto representada muchas
veces en teatrillos desde su infancia. Goethe escribió dos versiones de esta legendaria historia.
Fausto se encuentra en los últimos días de su vejez, harto de vivir , cuando un día se le
presenta Mefistófeles. Allí es rejuvenecido a cambio de su alma. Ya con su nuevo aspecto,
Fausto conoce a una joven, Margarita , a la que seduce. Con el fin de estar los dos juntos, la
chica le da un somnífero a su madre. Al día siguiente, Fausto se bate en duelo con el hermano
de su amada que lo acusa de haberla deshonrado. Fausto mata al hermano y es conducido por
Mefistófeles a un aquelarre de brujas en la montaña . Sin embargo , éste no consigue que
Fausto olvide su amor , con lo que , pasado un tiempo , regresa en su busca. Fausto se
encuentra con que Margarita ha sido hecha prisionera y va a ser ajusticiada , acusada de
matar al bebé que ha tenido fruto de su relación Fausto. Éste le exige a Mefistófeles que la
libere. Pero el poder del mal se estrella aquí con la firme voluntad de Margarita , quien “lo ha
hecho todo por el amor”, y está dispuesta a expiar su culpa con la muerte. Mientras el
demonio se la lleva , la muchacha oye horrorizada una voz que le dice que está salvada. Aquí
finaliza la primera parte.

La segunda parte empieza en un castillo medieval en el que , gracias a la magia del demonio,
Fausto y él se ganan el favor del emperador. Éste les pide que le devuelvan a Helena y París. Y
así lo hacen, pero Fausto se enamora de Helena. Tras diversos conflictos , Fausto se lleva a
Helena a un país de perpetuo bienestar. Tras tener un hijo , Helena desaparece. Fausto viaja
entonces a otro país, en el que se dedica a hacer grandes obras públicas para el bien de la
humanidad. Finalmente, de nuevo viejo pero feliz, Fausto es llevado al cielo , pues ha acabado
sus días esforzándose por el bien de las personas. Así finaliza la obra cumbre de Goethe , en la
que estuvo trabajando toda su vida y fue el reflejo de su trayectoria. En Fausto se muestran
sus dos grandes etapas : la primera ,cercana al romanticismo , y la segunda , mucho más
cercana al clasicismo. Esta última parte se publicó después de su muerte en 1832.

Tres personajes dan sentido a este poema trágico :

1.- Margarita , que representa la seducción , es , sin embargo, candorosa, inocente, casi una
víctima de la maldad. Su amor puro y esforzado la salvará de la muerte.

2.- Mefistófeles es el diablo , el elemento negativo ,la acción sin escrúpulos que utilizará
cualquier medio para conseguir sus fines. Mefistófeles significa la limitación humana, la risa
burlona e incrédula , el símbolo de la Humanidad, son sus ilusiones y desengaños. Es , pese a
todo, un elemento indispensable para la posterior salvación de Fausto y para la perfección del
Universo.

3.- Fausto es el símbolo de la eterna inquietud del hombre ante el misterio y lo desconocido.
Su ansia de saber queda en suspenso cuando se enamora de Margarita y no duda en vender
su alma a Mefistófeles para recobrar la juventud y conseguir el amor de la muchacha.

Desarrolla en esta obra la tesis de que la pasión eleva al hombre , poniéndolo en tensión para
lanzarlo al infinito. Según esta ética, la pasión es una potencia positiva que contribuye a que el
individuo se perfeccione y , con él , toda la humanidad. Este perfeccionamiento y la
contribución al progreso de una ética de la creación , que hace triunfar el orden sobre el caos,
son la clave de la salvación de Fausto.

Tiene otras obras como son Hermann y Dorotea , Ifigenia en Táuride , etc.

JOHANN CHRISTOPH FRIEDRICH VON SCHILLER

Nació en Marbach am Neckar , en el año 1759 . Cursó estudios en una escuela militar llegando
a ser médico militar como su padre, cargo que abandonó al ser arrestado por asistir al estreno
de su primera obra teatral, Los bandidos . Llevó una vida errante y miserable, enfermo y
perseguido político. Se estableció en Jena donde conoció a Goethe , quien le consiguió un
puesto como profesor de Historia sin sueldo en la Universidad.

En 1799 se traslada a Weimar donde murió en 1805.

Cultivó todos los géneros , pero destaca como creador del teatro nacional alemán. El autor
pasó dos estilos el prerromántico y el clásico. Al período prerromántico pertenecen las obras
escritas en la juventud y al clásico las de madurez. En ambas tendencias desarrolla el tema de
la libertad.

En sus obras dramáticas parte siempre de lo abstracto a lo concreto, convirtiendo las ideas
generales en temas poéticos sin buscar los conceptos intelectuales, sino que , como buen
idealista, realza el acontecer histórico , tema de sus dramas , hasta convertirlo en símbolo de
valor trascendente.

La trilogía de Wallenstein trata del general de la Guerra de los Treinta años y consta de las
siguientes obras :

El campamento de Wallenstein en la que Schiller hace una descripción de los destrozos

materiales y morales producidos por dicha guerra.

Los Piccolomini en la que analiza las causas de las dimensiones entre jefes de distintos
bandos.

Muerte de Wallenstein en la que nos presenta el final del famoso general.

Otros dramas de Schiller son :

María Estuardo es un drama histórico sobre las relaciones de Isabel I de Inglaterra con su
prisionera María Estuardo la cual , al modo de la tragedia clásica, acepta su muerte como una
expiación por sus faltas anteriores.

La doncella de Orleáns , sobre Juana de Arco , representa el sentido de lo maravilloso

religioso con la aceptación de los designios de la Providencia y la presencia de lo divino.

La desposada de Messina es la más clásica del autor. Hay que destacar la utilización del
coro cuya presencia es discutible , pero que sus intervenciones líricas representan algunos de
los mejores momentos poéticos de Schiller.

Guillermo Tell es considerada la obra maestra del autor por su alto grado de poetización. El
protagonista principal de la obra es el pueblo suizo que lucha por su libertad frente a los
Habsburgos. La insistencia en los motivos de la libertad y la elevación del hombre encuentran
en Guillermo Tell una encarnación equilibrada y un buen manejo del fondo de las masas.

Schiller no se atiene fielmente a la leyenda o realidad histórica ,sino que las cambia según
convenga a la trama de sus obras para poder expresar mejor sus ideas subversivas de
justicia , amor y tolerancia. Sus personajes son convencionales y sus situaciones falsas ,
algunas de ellas.
LITERATURA CONTEMPORÁNEA SIGLO XIX

ROMANTICISMO
Las características propias de este movimiento literario de la primera mitad del siglo XIX se
pueden resumir en el siguiente esquema :

1.- El subjetivismo como rechazo a la objetividad neoclásica impuesta por el racionalismo

ilustrado. El yo personal se hace clave en todo , pero se sienten dudas sobre su propia
identidad , incluso dejando paso a otro yo, al doble, alienado de uno mismo, al que se odia.

2.- El idealismo individualista e irracionalista , fraguado a finales del siglo XVIII , que
considera al arte y al artista comprometidos con la Revolución , la Moral y la Estética.

3.- El escepticismo que dio lugar a la desconfianza de todo, llegando a negar toda realidad
fuera del propio yo o de las impresiones del mundo exterior producidas en el sujeto que lo
contempla.

4.- La imaginación es fundamental como fuente de inspiración y campo de contenidos a

desarrollar en las obras, pero , a veces, contrapuesta a la fantasía , facultad más libre y menos
responsable. La imaginación romántica está apoyada sobre la realidad.

5.- La ironía aporta efectos expresivos que desmienten el sentido tétrico que se le suele
aplicar al Romanticismo. Claro que esta ironía suele ser amarga o, en todo caso, crítica o
negativa. La ironía puede ser un escape de la desesperación.

6.- El pasado como tema, estableciendo con él una relación onírica , como escape del
presente no aceptado por su crudeza. Se recurre , sobre todo, a la Edad Media , época
heroica , mágica y aventurera ; no al Medievo real , sino al idealizado.

7.- El costumbrismo como tema artístico y literario y su interés por lo cotidiano , lo regional ,
las tradiciones, la cultura popular , la exaltación del nacionalismo y todo lo concerniente al
pueblo como motor de la Historia.

8.- La naturaleza se concibe como muestra de la existencia y grandeza del Creador y a la vez
como materia trivial y despreciable.

9.- La ruptura con toda norma formal o estética en abierta oposición a la reglamentación
neoclásica. El creador se rige por su intuición y su sensibilidad, abandonando el racionalismo
de los siglos precedentes y volviendo a posiciones irracionalistas del Medievo . Cada obra
tiene su propia ley estética que debe perseguir la originalidad y la diversidad en su
composición mezclando géneros literarios , metros y estrofas , la prosa y el verso, lo cómico y
lo trágico, etc.

10.- El genio es un concepto elaborado en Alemania que concibe al creador, sobre todo al
poeta , como un ser superior que está por encima de toda regla y medida vulgar. El genio es
rebelde e inconformista enfrentado a la sociedad , que hace de su vida literatura y de la
literatura vida , adoptando una posición elitista regida sólo por su propia genialidad.

11.- La libertad como única finalidad del ser humano, tanto en el aspecto político como en el
moral y sentimental. Hay que distinguir dos tendencias : un Romanticismo orientado hacia la
restauración de los viejos valores tradicionales , que exalta lo nacional y toma como ejemplo a
la Edad Media heroica y cristiana , y otro Romanticismo revolucionario , que aspira a crear una
cultura nueva terminando con las ideas de jerarquía , religiosidad y tradición.

12.- Los temas más recurrentes del escritor romántico son : su propia intimidad, sus
sentimientos, sus estados anímicos, sus preocupaciones existenciales y la muerte; el paisaje
rústico , la noche , el ambiente sepulcral , las ruinas , las altas montañas, el mar
embravecido , la selva salvaje y el mundo entresoñado; los motivos exóticos , los países
orientales y nórdicos idealizados, la Edad Media caballeresca y trovadoresca ; la historia y
leyendas nacionales, las tradiciones y costumbres regionales , lo popular y lo folclórico ; las
preocupaciones metafísicas , los problemas filosóficos y la filantropía; y las inquietudes
políticas y sociales, el bienestar de la Humanidad , los derechos de los pueblos , el progreso y
el porvenir de las naciones.

En cuanto a los géneros literarios , el Romanticismo toma la siguiente postura estilística y

progresista en el mundo de la literatura:

a) La poesía alcanza su mayor desarrollo gracias a la actitud egocéntrica del

Romanticismo que busca el conocimiento y expresión de los sentimientos más íntimos ,
libre de trabas académicas, estilísticas o sociales, valorando sobre todo la inspiración ,
la fantasía y la intuición , frente a la reflexión , realismo y reglamentación.

b) La narrativa busca las pasiones y reacciones enérgicas , frente a la ponderación

docente y al recato burgués de la novela del siglo XVIII. La fantasía y los sentimientos
amorosos son dos temas claves en la narrativa romántica : la imaginación frente a lo
verosímil , la afectividad frente a la objetividad.

c) El teatro rompe con las tres unidades neoclásicas (lugar, tiempo y acción) y deja de
imitar a la antigüedad clásica , tomando temas de la Europa medieval
fundamentalmente.

En cuanto al estilo se debe afirmar que se trata de un estilo retórico y efectista, que hace del
contraste uno de los procedimientos favoritos y que busca siempre la forma más coloreada y
expresiva. El arte romántico no está dirigida a una minoría , sino intenta ser un arte de
masas, que aspira a interesar a la mayoría reclutada sobre todo del estamento burgués y de
la clase media.

EL ROMANTICISMO EN ALEMANIA , INGLATERRA , ESTADOS UNIDOS

Y RUSIA

ROMANTICISMO ALEMÁN
El romanticismo en Alemania fue como un segundo Sturm und Drang , tras la época clásica de
Goethe y Schiller . Al principio , lo esencial fue la valoración del ensueño y de las zonas
misteriosas y oscuras del alma y todo se tiñó de vagos anhelos místicos , y de un afán infinito.
Posteriormente se centró el interés en las tradiciones germánicas y en lo nacional y
legendario.

Las bases del romanticismo alemán se encuentran en el revisionismo que hace la filosofía
germánica al propio conocimiento : Kant y Fichte , y su labor filosófica puso las bases para
pasar de la razón a la intuición .

JEAN PAUL
Friedrich Richter , conocido por el pseudónimo de Jean Paul , fue un autor influyente y
representativo del Romanticismo en Alemania. Entre sus novelas
tenemos : Hesperus , Fixlein yLa edad de las locuras , donde se establece una curiosa
contraposición entre la verdad y la realidad, tema que tratará más adelante E.T.A. Hoffman .
Fue el primer autor que intentó traducir y relacionar en su obra sus experiencias sensoriales y
extrasensoriales. Intenta expresar la realidad por medio del sueño. El resultado de esta
concepción pseudomística del mundo es una obra donde se nos ofrece una vaga e irreal
ilusión del mundo que atrajo a sus coetáneos y que encontró su forma ideal en los “cuentos
mágicos” cuya simbología intentaba explicar la naturaleza y la historia del hombre.
TEÓRICOS ROMÁNTICOS
La llamada “escuela de Jena” , formada gracias a la labor filosófica de Fichte ,fue el primer
foco difusor del Romanticismo en Alemania. Los teóricos más importantes del grupo fueron :
los hermanos Schlegel , que sirvieron de punto referencia para la literatura romántica tanto
europea como alemana.

AUGUST WILHELM SCHLEGEL

Es el menos original de los hermanos . De su poesía podemos salvar su balada Arión . La

repercusión en la literatura romántica alemana será el haber creado junto a su hermano la
revistaAthenäum (Ateneo). Su labor encomiable estuvo en las adaptaciones y traducciones
de maestros clásicos y de las obras de Shakespeare al alemán.

FRIEDRICH SCHLEGEL

Fue filólogo , filósofo e ideólogo . Como creador convirtió al Romanticismo en un efectivo

credo vital emparejado a veces con escándalos : así sucedió con dos de sus obras originales :
su novela amorosa Lucinda donde proponía no sólo la exaltación del tema erótico , sino
formas de comportamiento sexual – amor libre y goce pleno y sin reservas- que todavía hoy
siguen inquietando conciencias ; también su drama Alarcos , ejemplo ilustrativo del
tormentoso y atormentado teatro romántico, armó tal revuelo que fue suspendida su
representación. También de forma posterior encontrarían eco sus trabajos en el campo de la
erudición y de la crítica literaria : fue el primero en estudiar el sánscrito; y , al igual que su
hermano , conocedor de la tradición literaria europea , a la que dedicó estudios interesantes
en las personas de Dante, Petrarca, Shakespeare y Cervantes. Interesante será su aportación
al estudio de las literaturas clásicas en su Historia de la poesía de los griegos
y romanos (Geschichte der Poesie der Griechen und Römer ) , sobre todo en lo que se
refiere al contraste histórico y sociológico entre los modos antiguos y modernos de la
producción literaria.

WILHELM WACKENRODER

Representa junto a TIECK la búsqueda por parte del pensamiento literario alemán de su
razón de ser en lo inaccesible a la experiencia de los sentidos o de la razón : el arte pasa así a
ser una actitud del alma, que se lanzaba a la búsqueda de lo infinito impulsada por una
especie de anhelo religioso.

Wackenroder se encargó de explorar la confluencia entre las artes como único medio para
obtener una respuesta al misterio de la belleza del mundo. Sus Efusiones de un monje
profeso amante del arte (Herzensergiessungen eines kunstliebenden Klosterbruders) nacen
así de la exploración , por medio de la literatura, en el mundo de otras nobles artes : si el arte
es una religión , el goce artístico es comparable a una oración , deleitándose el autor en un
recorrido por la historia de la música y la pintura que nos recuerda a modelos renacentistas
italianos en los que se une la estética a la exaltación de la religión católica.

LUDWIG TIECK

Berlinés . Antes de ser romántico había publicado dos curiosas novelas en las que confluían
elementos de la Ilustración alemana e inglesa y características propias del prerromanticismo
germánico: se trata de William Lovell y Peregrinaciones de Franz Sternbald (Franz
Sternbald Wanderungen) , ésta última según el molde de “novela de formación” Será su
eclecticismo el que le permita moverse entre la visión irónica propia del burguesismo ilustrado
y la misteriosa atmósfera poética propia del primer Romanticismo alemán. Su aportación
innovadora será la creación de un modelo de novela corta en el que confluían elementos
idealistas y realistas. Su interés por el cuento como forma de expresión no se limita
exclusivamente al campo narrativo ( donde podríamos poner como ejemplo su colección
agrupada bajo el título de Phantasus ) , sino que se extendió a otros géneros literarios que
también ensayó : la leyenda popular dio origen a una de sus obras más representativas , el
drama Vida y muerte de Santa Genoveva , del mismo modo que pasaron a las tablas ,
bajo forma dramática ,los cuentos El gato con botas y Barbazul.

HÖLDERLIN

El talento más admirable y creativo fue el poeta FRIEDRICH HÖLDERLIN a quien el destino
quiso hacer pasar desapercibido entre sus contemporáneos para depararle la gloria literaria
después de su muerte tras una larga y pacífica enfermedad mental.

Nació en 1770 en Lauffen am Neckar , en Suabia, desde muy joven se le orientó hacia una
carrera eclesiástica que inició en 1784; en el seminario estudió lenguas clásicas y allí comenzó
a componer sus primeros poemas , alentados por la obra de Klopstock; le siguen las lecturas
de Schiller , de prerrománticos ingleses como Young y el falso Ossian. Por medio de Schiller y
del ejemplo de Francia alcanza a comprender el nuevo valor revolucionario que trae consigo el
romanticismo, por lo que se aparta de la ideología dominante y de la fe protestante.

Cuando en 1793 sale del seminario , decide no ejercer su ministerio y , para subsistir, recurre
a ser empleado como preceptor, de ahí sus salidas fuera y dentro del país. En 1795 , en
Frankfurt , se enamora de Susette Gontard , esposa de su patrón y madre de cuatro hijos:
correspondido por ella , “Diótima”, se convierte en el amor y auténtico motor de su vida, pero
el poeta tuvo que abandonar en 1798 la casa de los Gontard , y a su amante sólo volvió a
verla en unas cuantas ocasiones más.

En 1802 aparecen los primeros síntomas de la enfermedad mental del poeta, una locura entre
infantil e ingenua que le acompañará hasta su muerte; este mismo año muere Susette ,
noticia que al poeta le produce uno de sus violentos ataques de locura. En 1805 , cuando los
médicos desisten de hacerle recuperar la razón , es internado en una clínica hasta que
Zimmer , ebanista de Tubinga, se hace cargo de él en 1807 para llevarlo a su propia casa,
halagado por poder cobijar al genio. Allí muere , en su inocente locura, en 1843
,prácticamente olvidado , incluso por él mismo que en los últimos años se hacía llamar
“Scardanelli”.

En su momento no le fue reconocido el mérito como poeta e innovador , hecho contrario al de

la actualidad que se le asemeja a Keats poeta romántico inglés reconocido de igual manera.
Se le puede definir como el poeta de la evasión , pero la fuga de su mundo no la realiza por
una renuncia , sino por una aceptación del propio destino. Cuando estaba loco, llega a afirmar
: “Entiendo a los hombres ahora que vivo lejos de ellos y en soledad”. En toda su poesía
existe tanto una aceptación de los límites como una superación trascendente de éstos.

El poeta elige las formas clásicas para consagrarlas como propias de la literatura alemana.
Sus formas preferidas son la oda y el himno, de éste último podemos citar : Patmos ,
compuesto en la madurez de su autor , donde el poeta se proclama mediador entre los
hombres y los dioses y hace de su palabra poética un oráculo puesto al servicio de la
colectividad. Este tema lo vamos a encontrar en una de sus grandes obras Hiperión o el
eremita de Grecia , donde la lucha por el amor y la libertad del protagonista , Hiperión , sólo
encuentra sentido en la creación poética como lugar de verdad original y fidelidad a los
designios divinos sobre el mundo.

Fuera de los moldes clásicos tenemos la obra Canción al destino de Hiperión , dolorosa y
lúcida composición en la que contrapone a la luminosa existencia divina la triste condición
humana.
Tan sólo recordaremos unas palabras de propio autor :”El hombre es un dios cuando sueña y
un mendigo cuando piensa”-

NOVALIS
Friedrich von Hardenberg , que habría de alcanzar la fama con el pseudónimo de Novalis ,
nació en 1772 en Oberwiederstedt , donde fue educado por su padre en un severo y rígido
pietismo. Su iniciación en el movimiento romántico fue debido a Bürger , uno de los
principales poetas del “Sturm und Drang” ; y a la Universidad de Jena donde asistió a las
clases de Historia de Schiller; después fue a Leipzig donde trabó amistad con Friedrich
Schlegel . Cuando finaliza sus estudios de Derecho, Novalis encuentra un puesto burocrático
en la administración de Tennstedt , donde tiene su primer encuentro con Sophie von Kühn,
una niña de doce años , gran amor de toda su vida y a la que se promete en secreto. A partir
de 1796 , y gracias a nuevos estudios de química e ingeniería de minas, trabaja como
funcionario de salinas; pero al año siguiente muere Sophie – con sólo quince años- y el autor
despierta como creador literario. Al principio está en la línea idealista, pero después toma
contacto con coetáneos com Jean Paul , Herder, Tieck y fruto casi de este momento creativo ,
en 1800 salen a la luz las primeras ediciones de sus dos grandes obras : Los Himnos a la
noche y Heinrich von Ofterdingen , aunque no deja su brillante carrera como funcionario
de minas que le supone la ocupación de un importante cargo en la Administración ducal de
Turingia . Pero ya se habían dejado sentir los primeros síntomas de la tuberculosis,
enfermedad de la que Novalis muere en plena juventud, con ni siquiera veintinueve años, el
25 de marzo de 1801.

Himnos a la noche es el resultado de los ideales propuestos por la primera generación

romántica desde el foco difusor de Jena. La noche será el símbolo que nos descubre el
verdadero sentido del mundo y hace posible el retorno a una divinidad que el día ha
corrompido. El día nos supone la limitación para tener una clara percepción de la realidad. Nos
encontramos con la concepción romántica alemana de que la poesía es la religión, por el que
el autor realiza un peregrinaje interior en el que poco importa la aventura , y sí el desarrollo
vital y espiritual: como proceso de interiorización , el perfeccionamiento no es un ascenso-
como el cristianismo nos lo presenta- , sino un descenso hacia la oscuridad de la eternidad,
pues en el “yo” , en el centro propio, es donde se encuentra el centro del cosmos: en ese
reino de la oscuridad, del misterio del hombre , se hallan las claves de lo ignoto del mundo,
mientras que la luz –la razón , lo material- no hace sino estorbar su búsqueda. Esa búsqueda
en la obra se ve recompensada con el encuentro con la amada que supone la unión y el
hallazgo de las claves del mundo: el amor y el conocimiento, a los que se llega tras el
descubrimiento de la belleza. El poeta que ha llegado a la Noche no quiere volver al día que le
limita , sino que será profeta de este camino y oscuridad desveladora .

Otras obras del autor , al principio , se trata de colecciones de aforismos , compilados bajo el
título de Polen , Flores y Fe y amor , compuestos todos ellos hacia 1798. Después
continuará en la línea de Tieck y producirá obras como Cantos espirituales y Los
aprendices de Sais , consideradas obras de aprendizaje. Por último realizará sus dos obras
importantes : Himnos a la noche , estudiada anteriormente, y la novela inconclusa ,Heinrich
von Ofterdingen.

Heinrich von Ofterdingen obtuvo más repercusión en el momento que Himno a la

Noche. Al editar la primera parte de la obra sus contemporáneos vieron en ella el símbolo de
la búsqueda de lo ideal propia del alma romántica. En la obra confluyen elementos
maravillosos, religiosos y mitológicos para dar sentido al símbolo de la búsqueda de una flor
azul perteneciente más al mundo de los sueños que al real. El protagonista toma esta
búsqueda como una Cruzada personal y se encuentra en un camino de perfeccionamiento que
lo conducirá hacia el ideal por medio de la intuición, puesto que no hay seguridad de la
existencia real de la flor, pero sólo el convencimiento de que puede ser encontrada transforma
lo ideal en realidad; la flor azul adopta la forma de una joven en la que el protagonista
encuentra el amor puro y absoluto que ha merecido.
OTROS ROMÁNTICOS ALEMANES

LITERATURA TRADICIONALISTA
La recuperación y difusión del literatura tradicionalista se realiza en Alemania desde el llamado
“grupo de Heidelberg”, integrado por autores que revalorizaron los cuentos y canciones
populares y la antigua poesía germana y los difundieron a la masa de la población por medio
de publicaciones literarias periódicas. El problema que se plantea durante el Romanticismo es
que esta literatura tradicionalista no deja de ser una atemporal interpretación en clave
romántica, subjetiva e idealista , de lo que habían sido unas manifestaciones culturales
determinadas por unas circunstancias extrañas al siglo XIX. Imprimieron el concepto de
“espíritu del pueblo” para hacer referencia a lo eterno de esta literatura tradicional. No
deberemos hablar tanto de una recuperación de la literatura tradicional como de una
interpretación colectiva e histórica, marcada por el idealismo romántico, de lo que estos
autores consideraban tradicionalista por tratarse de una abstracción de la antigua cultura
germánica.

La obra más ambiciosa y significativa de este tradicionalismo literario alemán fue fruto de la
colaboración entre dos de los más activos integrantes del grupo de Heildeberg : CLEMENS
BRENTANO y ACHIM VON ARNIM . Entre ambos realizaron una célebre recopilación en tres
volúmenes de antiguos cantos populares alemanes, titulada El cuerno maravilloso del
muchacho (Des Knaben Wunderhorn) en ella se advierte falta de rigor filológico , pues los
autores retocaron y modernizaron la mayoría de las antiguas composiciones e incluso dieron
cabida en el libro a poemas de autores contemporáneos insertos en esa vía de producción
tradicionalista.

De CLEMENS BRENTANO debemos recordar algunas de sus obras originales : Ponce de

León , Romances del Rosario , que tienen interés por lo hispánico y la formidable
adaptación a la lengua alemana. El apellido Brentano debe aparecer duplicado en la literatura :
la hermana de Clemens , Bettina Brentano – esposa a su vez de Achim von Arnim- , no sólo
fue una de las primeras mujeres alemanas que expuso la necesidad de la emancipación
femenina ; sino que , además, a Bettina le debe la literatura una delicada pero valiente y
sincera correspondencia epistolar con Goethe ya viejo al que Bettina imaginó haber
conmovido.

De ACHIM VON ARNIM sólo podemos decir que se dedicó hacia la formación , a través de la
literatura, de una conciencia nacional patriótica. Sólo tiene ensayos y algo del terreno
narrativo , donde sus relatos se acercan en ocasiones a la novela histórica según se entendía
en el resto de Europa, logrando algunas de las mejores evocaciones de la Alemania reformista
del siglo XVI.

De JOSEPH VON GÖRRES podemos decir que era catolico y fue el fundador del primer
periódico político alemán , El Mercurio renano , un órgano de instigación antinapoleónica que
le valió finalmente ser encarcelado. Sus primeras obras se orientaron hacia el terreno
especulativo proyectándolo hacia el terreno religioso y el de las artes como lo demuestra
su Aforismos sobre las artes (Aphorismes üeber die Kunst). Su inclusión en los románticos
tradicionalistas se debe a la obra Los libros populares alemanes(Die teutschen
Volksbücher) es , sin duda, una de los mejores estudios rigurosamente filológicos sobre la
literatura tradicional alemana .

De los hermanos GRIMM no podemos dejar de hablar , JACOB y WILHELM, dentro de la

literatura tradicionalista alemana: sólo por su recopilación de Cuentos , pues reproducen no
sólo tradiciones alemanas ,sino comunes a buena parte de Europa y que han llegado
prácticamente hasta nuestros días tal y como ellos los fijaron. A la colaboración de los dos
hermanos se debe un ambicioso e inmenso Diccionario que fue continuado tras sus muertes.
Por separado , JACOB se especializó en el estudio de la lengua comparada , sistema que sigue
en su Gramática alemana ; se interesó por las manifestaciones del antiguo Derecho
germánico en Antigüedades del Derecho alemán y , por fin, realizó una investigación
sobre Mitología alemanatomando como fuentes los antiguos cantos y baladas medievales
germánicos. WILHELM orientó su actividad hacia un terreno más folclórico : de 1816 datan
sus Leyendas alemanas , en las que también colaboró su hermano , y ya antes había
publicado una colección de Cantos épicos, baladas y cuentos daneses.
LA PROSA Y EL TEATRO EN EL ROMANTICISMO ALEMÁN
A nadie se le escapa que el Romanticismo europeo – y especialmente el inglés y el alemán –
hubo de dejar sus mejores frutos en el campo de la lírica. En el caso de Alemania , la narrativa
y , sobre todo, el teatro, no gozaban de una tradición anterior realmente efectiva : la novela
había encontrado su mejor expresión en el Barroco, pero no había sido continuada; y el
teatro , desde la Edad Media, no había encontrado sino un maestro aislado en el Schiller
clásico.

KEATS

HEINRICH VON KLEIST podría haber sido un excelente punto de referencia para los
románticos alemanes de no ser por el insobornable orgullo creativo que le valió la indiferencia
de sus contemporáneos. Su visión del mundo siempre estuvo asentada en el racionalismo
hasta que se da cuenta de lo que le envuelve. Esta crisis vital le impelió a quitarse la vida
junto a su amante.

En su obra podemos encontrar como tema recurrente la exposición de su propio drama vital :
tanto en sus producciones teatrales como en sus relatos, es frecuente la presencia de fuerzas
irracionales que asolan la vida de unos personajes zarandeados por el destino. Esto se
asemeja a una concepción romántica , pero no se parte de ella.

En el género dramático , Keats no encontró eco ,pero se le debe a él una de las mejores
obras El jarro roto (Der zerbrochene Krug) , cuyos rasgos cómico-costumbristas hubieron de
ser tenidos en cuenta para la creación posterior de la comedia burguesa decimonónica. Entre
sus dramas románticos tenemos Robert Guiscard , de asunto histórico medieval ; y , sobre
todo,Käthchen von Heilbronn que , por su simbología romántica, cautivó a algunos
románticos y escandalizó a algunos conservadores . Hemos de mencionar sus tragedias,
especialmentePenthesilea, un efectivo drama pasional en el que potencia su sentido del
clasicismo. Otra tragedia histórica importante de Keats será La batalla de Hermann (Die
Hermannschlacht) , una sincera llamada al levantamiento armado contra el opresor.

Dentro del género narrativo , sus aportaciones fueron decisivas párale desarrollo posterior del
género en Alemania. Recopiló sus relatos entre 1810 y 1811 y logró imponer un molde abierto
y amplio como para ser continuado posteriormente. Entre sus novelas cortas tenemos La
marquesa de O... , que por tratamiento liberal del tema amoroso pareció indecente a
suscontemporáneos ; Michael Kohlhaas , su mejor obra por la justificación de la rebeldía
frente a la injusticia de una Administración ineficiente.

E.T.A. HOFFMANN

Complejo y extravagante , E.T.A. – ERNST THEODOR AMADEUS-HOFFMANN es uno de los

grandes genios del siglo XIX europeo y su obra quizá la más popular y perdurable entre sus
contemporáneos en Alemania. Fue poeta, prosista , músico y dibujante tanto sarcástico como
humorístico. A pesar de ser un romántico tardío se encargó de aportar al Romanticismo
alemán ese sentido onírico e irreal que lo caracteriza. Sus obras parten de una realidad pero se
proyecta en un mundo onírico al que se llega gracias a una visión distinta, diferenciada de
nuestro mundo cotidiano.

Como demuestran sus escritos, sufría de cierta esquizofrenia , de ahí que encontremos con
frecuencia en su obra el tema del desdoblamiento de personalidad , con diversos matices y
revestido de diferentes formas. Influido por los “goticistas” ingleses – en particular
por Lewis con su obra El monje - , se acerca al relato de terror en El elixir del diablo (Die
Elixiere des Taufels), donde el protagonista mantiene una lucha consigo mismo y se debate en
un mundo en el que batallan las fuerzas del mal y del bien. También plantean este tema obras
como El doble (Der Doppelgänger) , esta vez con recursos cómicos tradicionales basados en
la confusión entre dos personas idénticas; y El vaso de oro , cuyo protagonista debe afrontar
una existencia dividida por el doloroso conflicto entre la realidad y unas fuerzas misteriosas
que no comprende.
Las mejores obras las tenemos en éstas que parte de una realidad cotidiana para dejar luego
de volar su imaginación y recrearnos en la formación de un mundo fantástico. Entre ellas
sobresalen las recopilaciones de Cuentos nocturnos (Nachtstüche) y , sobre todo , los cuatro
volúmenes de Los hermanos de San Serapión , donde seis amigos se reúnen para referir
divertidos sucesos. Por último , su novela inacabada , Opiniones sobre la vida del gato
Murr (Lebenansichten des katers Murr) , donde une la ironía y el humor a un fino sentido de la
melancolía, dando así su propia biografía . Es una confesión íntima en la que Hoffmann no
puede renunciar a su visión irónica y superadora de la realidad.

JOSEPH VON EICHENDORFF

Podría ser el único autor merecedor del título de poeta romántico alemán. Su poesía es el
resultado directo de una sensibilidad y percepción extraordinaria del mundo natural. Se
caracteriza su lírica por el sentimiento del paisaje , donde el autor es reverente con el medio
natural, casi roza la parte de religiosidad que puede tener la reverencia a las cosas y las
personas, haciendo de la propia naturaleza un libro abierto para la lectura de un mundo en el
que hallamos de forma constante la presencia divina, aunque también encontremos sombras
fugaces que hacen estremecer al poeta. Por su tono sencillo , coloquial y afable , muchas de
sus composiciones fueron adoptadas por el pueblo como propias.

ZACHARIAS WERNER

Fue uno de los dramaturgos de mayor éxito del siglo XIX y su obra mereció el elogio del
mismo Goethe, sobre todo por sus dos piezas más perdurables : el drama histórico Martín
Lutero y su tragedia El 24 de febrero .

FRIEDRICH DE LA MOTTE-FOUQUÉ

Descendiente de una familia francesa emigrada a Prusia , frecuentó los círculos románticos y
fue un escritor fecundo y de éxito del que hoy se recuerdan algunas obras : la amplia novela
histórica de tema caballeresco El anillo mágico ; su trilogía épica El héroe del Norte , donde
intenta revivir las sagas legendarias ; y , sobre todo, su relato Ondina (Undine), verdadero
cuento de hadas donde una ninfa sacrifica su propio afán de inmortalidad al deseo de fidelidad
amorosa a un ser humano.

En el terreno poético , aunque de menor importancia , tenemos a THEODOR KÖRNER ,

militar y poeta , que se le recuerda por su colección de poemas Lira y espada (Lyre und
Schwert) .LUDWIG UHLAND fue el autor que pondría el broche brillante a esta época en
Alemania.

EL ROMANTICISMO EN FRANCIA
Es curioso que en Francia el Romanticismo se deba a la adopción de una estética extranjera ,
cuando se había iniciado con Rousseau en el siglo XVIII . En Francia, en 1789 hubo de romper
con la cultura anterior para dar lugar a una nueva , “revolucionaria” y democratizadora; sin
embargo , el discurrir político , dominado por Napoleón, dio al traste con el proyecto y lo
sustituyó por un Imperio personal ejercido con poder tiránico: en este contexto , en 1815 el
Romanticismo surgió como respuesta reaccionaria y restauradora por parte de una avanzadilla
progresista- según modelos alemanes- , pero servidora de una causa eminentemente
conservadora; sólo con el propio desarrollo del movimiento cultural se lograría en Francia
adecuar la revolución estética a la revolución social que desembocará en las revueltas
burguesas de 1848 , fecha en la que podríamos delimitar el fin del Romanticismo francés.

Este cambio cultural vino en realidades concretas : se abandonaron los salones y , para
difundir los nuevos ideales románticos, aparecieron los primeros periódicos de masas y los
“cenáculos”- inicio de las modernas reuniones de intelectuales en torno a una figura
aglutinante -; al primero de ellos , dirigido por Charles Nodier , acudió habitualmente Víctor
Hugo y en él leyó en 1827 el Prólogo de su drama Cromwell , que se tiene por verdadero
manifiesto romántico : propone aquí un arte que imitase a la Naturaleza ; y , por supuesto,
que ésta era libertad, el Arte debía ser expresión de libertad natural; rechazaba el
sometimiento a las reglas y la clasificación y división de géneros. Se iniciaba así un
individualismo del que Rousseau había participado inicialmente con anterioridad. Desaparece la
retórica uniformadora y aparece un lenguaje literario en todo idéntico al hablado, cuyo uso se
extiende y permite el acceso a grandes masas a la literatura : se daba el afán
“democratizador” de la nueva cultura francesa.

INTRODUCTORES DEL ROMANTICISMO EN FRANCIA

Los introductores o iniciadores del Romanticismo en Francia serán dos emigrados : la suiza
madame STAËL y el viajero incansable CHATEAUBRIAND que vivió en Londres la Revolución .

MADAME STAËL

Hija de un banquero ginebrino , GERMAINE NECKER se convirtió en madame STAËL por

contraer matrimonio con el barón sueco Staël-Holstein. Comprometida políticamente en varias
ocasiones – acérrima enemiga de Napoleón- en sus diversos destierros conoció toda Europa.
En Inglaterra publicó su obra más influyente, Sobre Alemania (De l’ Allemagne) , donde
expone los principios del Romanticismo y propone un acercamiento a la cultura alemana de la
que destaca el idealismo , el rechazo de las normas artísticas , el individualismo y la tendencia
a la reflexión sobre problemas existenciales y religiosos. Debemos citar dos obritas
importantes , hoy en día : la novela Corinne que es una curiosa reivindicación feminista
centrada en la aventura vital de la protagonista, una joven que renuncia a familia , fortuna y
amor por vivir de acuerdo con su ideal social y estético; hay en la obra un estudio de la vida
europea de principios del siglo XIX. Su estudio Sobre la literatura ( De la littérature ) es un
precursor avance de la crítica literaria social, donde expone la necesidad de desvincular el
estudio de las letras de una norma inamovible , para proponer la consideración de los factores
sociales e históricos como determinantes en el desarrollo de las correspondientes literaturas
nacionales.

CHATEAUBRIAND

La figura del vizconde FRANÇOIS-RENÉ DE CHATEAUBRIAND hace en Francia un puente de

unión entre el siglo XVIII y el siglo XIX . Fue reconocido en el Romanticismo más por sus
valores estéticos que por los estrictamente ideológicos. Fue el primero en hacer del
cristianismo un modo estético de vida; su obra supone una conciliación entre espíritu cristiano
y mundo moderno, en una etapa donde el laicismo estaba dando forma a una nueva sociedad.
Sus ideas sobre el cristianismo no dejan de ser particularísimas pues están enraizadas en un
dulzón sentimentalismo y en un moralismo individualista que adelantan cierta versión
tradicionalista del Romanticismo.

Casi toda la obra gira en torno a una obra fundamental : El genio del cristianismo (Génie du
Christianisme) , una apología de la religión cristiana justo cuando ésta comenzaba a
restaurarse en Francia tras el fuerte momento laicista del siglo XVIII ; filosóficamente es una
obra endeble , cuya ortodoxia no soporta ni las objeciones de la lógica, donde interesa la
yuxtaposición de una postura estética a la religiosa , la subordinación del arte al espíritu,
impregnando de lirismo su consideración de la belleza espiritual , de esta manera asienta las
bases del idealismo romántico en Francia.

Para demostrar la validez del cristianismo como soporte de la nueva literatura intercaló en esta
obra dos novelitas, ambas provenían de un proyecto más amplio, Los Natchez , una amplia
epopeya americana basada en sus propios recuerdos sobre la experiencia de su estancia en
Norteamérica. Atala y René vienen a ser , desde el origen , sino también por el argumento y
la intención , dos caras de la misma moneda.

Atala en 1801 aparece como una obra independiente, donde el indio Chactas relata a René
una aventura de su juventud, consistente en el suicidio de Atala, joven india cristiana que lo
había liberado de sus enemigos y que se había enamorado de él; al estar consagrada por su
madre a Dios , prefiere morir virgen antes que realizar el amor al que se siente
llamada. René es la confesión de las angustias del protagonista a Chactas : retirado junto a
los indios , y casado con una indígena, su melancólico y fatalista estado de ánimo se
debe tanto a la inadaptación con el mundo circundante como al recuerdo del incestuoso amor
de su hermana, retirada a un convento. Será el estilo lírico y épico a la vez lo que sorprendió a
los contemporáneos.

Obras derivadas del Genio del Cristianismo aparecieron en 1809 y 1811 ,

respectivamente , Los mártires y el Itinerario de París a Jerusalén. En la primera obra el
autor intenta imponer en los relatos cristianos el elemento maravilloso y la nota pasional; en la
segunda , es un libro de viajes cuyas descripciones no son exhaustivas . Escribió una novela
sobre Granada , dado que le impresionó mucho , Aventuras del último
abencerraje (Aventures du dernier Abencérage). Por último , escribió las Memorias de
ultratumba , redactadas durante más de treinta años y publicadas sólo póstumamente en
1850 , constituyen para muchos la mejor producción del autor ; se trata de una autobiografía
donde el vizconde puso al servicio de la historia contemporánea tanto su peculiar visión
personal como su estilo.

TEORIZADORES DEL ROMANTICISMO FRANCÉS

El desarrollo político de la Revolución Francesa conllevó la aparición de fuertes contradicciones

sociales que se dejaron sentir de forma predominante en las artes; la democratización de las
instituciones y la libertad de creación no siempre se llevó a cabo como se había imaginado, de
ahí la necesidad de teorizar y polemizar por escrito en torno a los nuevos condicionamientos
artísticos.

El emigrado JOSEPH DE MAISTRE , desde Rusia , fue uno de los más acerbos enemigos de la
Revolución ; con su pensamiento reaccionario , expuesto en Veladas de San
Petersburgo(Soirées de Saint-Petersbourg) y en Del Papa (Du Pape), defendió en todo
momento las bases del Antiguo Régimen: la monarquía absoluta y el Papado. Su argumento es
la necesidad de un poder infalible tanto espiritual como temporal.

PAUL LOUIS COURIER es un fiel continuador del liberalismo burgués del XVIII francés; como
escritor , parece ubicarse en la línea del fino escepticismo y utilitarismo volteriano,
sobresaliendo su estilo clásico, por línea satírica, del que sabe hacer gala en escritos
como Gaceta de la aldea , la Petición a ambas Cámaras y la Petición a favor de los
campesinos.

FÉLICITÉ –ROBERT DE LAMENNAIS , demócrata convencido , sacerdote angustiado y

escritor influyente en algunas de las más revolucionarias personalidades de la Francia
decimonónica. Su obra es la conciliación de las creencias religiosas y políticas, dominado tanto
por el catolicismo como por el progresismo democratizador: sus Palabras de un
creyente (Paroles d’ un croyant) intentan demostrar el ideal democratizador que anima los
Evangelios cristianos, en una primera expresión del socialismo humanitarista y utópico que ya
estaba dando sus frutos en el pensamiento de Saint –Simon.
VICTOR HUGO
Nacido en Besançon en 1802 , fue el tercer hijo de un matrimonio que pronto tuyo problemas
conyugales : separados los padres cuando Víctor tenía siete años, los hijos vivieron con la
madre en París , donde se reunió con su amante. Víctor Hugo dio inmediatamente muestras de
su talento, y con sólo quince años de edad fue premiado por la Academia Francesa y
pensionado por el rey ; desde 1821 participó en la vida literaria de la época, fundando con sus
hermanos el periódico Le Conservateur Littéraire , compuso obras en todos los géneros y ,
poco a poco, se convirtió en jefe de la escuela romántica francesa, lugar que nadie le discutió
desde la fundación del combativo cenáculo en torno a Charles Nodier y , menos aún, tras la
lectura del Prólogo a su drama Cromwell en 1827 y la representación de Hernani en 1829.
Su obra crece , pero la desdicha se ceba en él cuando muere su hija Léopoldine en 1843;
durante años deja de escribir y se dedica a la vida pública junto a la derecha francesa desde la
que pasa a la izquierda republicana a partir de 1850. Este hecho le vale el exilio en las islas
anglonormandas de Jersey y Guernesey , desde las que inicia su etapa de madurez- tenemos
el Hugo visionario, profético y exótico- , será un romántico en pleno realismo y será el punto
de referencia en la poesía y en otros géneros. Su temática se dirige hacia la amargura. Por
fin , cuando el poeta vuelve del exilio en 1870 su obra final está prácticamente ordenada,
aunque no pulida : a partir de 1878 , debido a una enfermedad cerebral, apenas podrá
retocarla, siempre a caballo entre París, Bélgica y Guernesay , participa activamente en política
hasta su muerte en 1885 entre olor de multitud.

Dentro de su producción podemos distinguir :

a) Producción poética o lírica : Toda su poesía puede decirse o llegar a afirmarse que
el paso inicial del “arte por el arte”. Su pensamiento poco profundo, se traduce en
imaginación que quedan lastrados por lo alucinante y lo visionario. Su primer libro ,
inserto en la poesía exotista romántica : en Las orientales encontramos todas las
deficiencias y logros de la poesía hugoliana. Entre los libros que continuarán esta línea
romántica tenemos : Las hojas de otoño (Les feuilles d’ automne) , Los cantos del
crepúsculo (Les chants du crépuscule) ,Las voces interiores(Les voix intérieures)
y Los rayos y las sombras (Les rayons et les ombres) , donde encontramos poesía de
política hasta composiciones de alcance universal. Su mejor poesía será la de los libros
posteriores a 1850 , donde abandona el intimismo anterior para ser absorbido por la
concepción religiosa del arte por la cual artista y mundo entran en comunión para
confiar a la poesía la labor de ordenación del caos. Se suceden libros proféticos y
visionarios , donde se intenta unir Dios , mundo y hombre, dos de estos libros , Las
contemplaciones y La leyenda de los siglos, pueden contarse entre los más
modernos que diera el siglo XIX francés, a pesar de sus carencias expresivas, debidas a
la ampulosidad y el prosaísmo del autor. En la leyenda de los siglos se dan dos
poemas inconclusos , Dios (Dieu) y El fin de Satán , que actuarían como Prólogo y
Epílogo del libro. Pondrían de manifiesto que la lucha entre bien y mal sólo puede ser
trágicamente resuelta mediante el orden ,la armonía , historia ,filosofía , ciencia y
religión quedan así enlazadas como medio de redención del género humano e
instrumento triunfante de la Unidad frente al Todo.

b) Producción narrativa o novelística : Menos importante que la poesía , pero más

expandida gracias a los medios audiovisuales como el cine y otros artes son más
conocidas. Las primeras novelas giran en torno a los tópicos del género romántico
son : Bug-Jargal y Han de Islandia. Muy poco conocidas ambas. Sin duda alguna, su
novela más importante esNuestra Señora de París (Notre-Dame de Paris) , donde
nos encontramos con el amor que suscita una bella gitana en un apuesto capitán , un
depravado sacerdote y un bondadoso jorobado ( el inolvidable y grotesco Quasimodo).
La ciudad entera y los personajes más miserables se encuentran en la novela en torno
a un centro natural : la catedral de Notre-Dame, verdadera alma del relato. Los
miserables es una novela que roza el realismo hugoliano distante del realismo francés
posterior al romanticismo. El personaje central , Jean Valjean, es como un mártir
enviado para la consagración de una nueva sociedad basada en la justicia , la libertad y
la democracia. Estamos ante una obra que no se renuncia a cierto moralismo idealista
 que la acerca en buena medida al Romanticismo europeo: el problema de la miseria
como barrera frente al progreso , y la consideración de éste como generador de nuevas
miserias , plantea una dialéctica que Hugo elimina de forma simplista e idealista , pero
que adelanta ya las preocupaciones sociales de la novela contemporánea.

c) Producción dramática o teatral : El teatro le reservó a Victor Hugo algunos de sus

mejores éxitos; de entre éstas sobresalen las piezas dramáticas escritas en verso.
Carece de habilidad en la exposición de acciones ,sus personajes son planos , cuando
no simples; y la trama adolece de exceso de truculencia. Aparte de Cromwell ,
interesante sólo por su Prólogo que actuó como manifiesto del Romanticismo en
Francia, merecen destacarse los dramas Hernani y Ruy Blas . Ambas ambientadas en
España, denotan el desconocimiento que tenía de nuestro país Victor
Hugo. Hernani nos relata un tema amoroso con fondo histórico y político: Doña Sol
ama a Hernani, un bandido perseguido por la justicia, y a su vez es amada por un noble
tío suyo y por el rey mismo : ambos deciden deshacerse del proscrito , pero , una vez
conseguido, la joven se suicida , así como su tío, desesperado por la muerte de su
joven amor. Ruy Blas se sirve de la trama amorosa en la que el engaño ocupa un
lugar central : un noble desterrado por la reina intenta vengarse de ésta haciendo pasar
a su lacayo por cortesano; cuando la monarca se enamora de él, el vengativo noble le
descubre la verdad , pero el lacayo , que realmente ama a su reina , lo mata y después
él mismo se envenena.

LA LÍRICA EN EL ROMANTICISMO FRANCÉS

Toda la tradición anterior lírica ha estado marcada por el tradicionalismo clasicista y la
reglamentación del XVIII , elementos con lo que los poetas románticos del XIX han tenido que
luchar . Así pues la labor de los poetas románticos será la búsqueda de nuevas formas , temas
y perspectivas liricas ; no podemos hablar de una revolución romántica, pero sí hemos de
confirmar la aportación de los líricos románticos para la conformación de la poesía
contemporánea francesa.

ALPHONSE LAMARTINE
Perteneciente al pequeña nobleza , hizo de la poesía su ocupación en horas de ocio; su
verdadera vocación profesional fue la política: diplomático y diputado, su vehemente defensa
de la democracia lo acercó a posturas izquierdistas que lo llevaron a la Jefatura del Estado tras
la revolución de 1848, pero su actitud moderada lo apeó del poder y lo confinó hasta su
muerte a una pobreza de la que apenas pudo librarse con esporádicos y poco creativos
trabajos literarios ( traducciones , prosificaciones de su poesía original, narraciones de poca
monta , etc. ).

Las características fundamentales de su poesía lo acercan al sentimentalismo reflexivo de la

primera generación romántica inglesa; su lírica es , por tanto, un detenido estudio de los
sentimientos humanos, llevado a un intento de universalización de los estados y movimientos
anímicos. Su primera obra importante será Meditaciones poéticas , donde ya tiene poemas
que rompen con el clasicismo , en la que el autor recuerda y juega con sus recuerdos y
sensaciones directamente sentidas y experimentadas , pero traducidas con una fina
melancolía. Cuando aparece en 1823 Nuevas meditaciones , Lamartine y la lírica francesa
tendrán ya trazado el camino de sencilla reflexividad : sinceridad , ingenuidad y espontaneidad
serán sus claves.

También intentó , con menor éxito , una poesía de mayores vuelos , más simbólica y
filosófica : el resultado fue Armonías poéticas y religiosas (Harmonies poétiques et
réligieuses) , un exaltado canto de confianza en la Providencia y en un mundo bien hecho. Más
ambiciosa fue la idea de un extenso poema narrativo que Lamartine no llegó a concluir;
disponemos sólo de La caída de un ángel (La chute d’ un ange) y Jocelyn . En La caída de
un ángel se narra el amor de un ángel por una mortal; convertido aquél en hombre , es
condenado a perecer para expiar su pecado por medio de nueve existencias sucesivas con las
que el poeta iría dando forma a una especie de “historia de salvación “. Jocelyn fue concebido
como episodio de una de estas existencias; se trata de un idilio de tema entre erótico y
religioso que nos ofrece una trágica historia de amor imposible entre una joven y un
sacerdote , Jocelyn.

VIGNY
Toda la vida de Alfred Vigny está teñida por la desilusión. Por su carácter romántico, su
carácter tendía al idealismo, pero la realidad parecía enfrentarse tenazmente para producir en
su ánimo el desengaño característico de su obra.

Su obra está compuesta por dos volúmenes : Poemas antiguos y modernos (Poèmes
antiques et modernes) , con una primera redacción de 1826 y una segunda, definitiva , de
1837 ; y Los destinos (Les destinées) , publicada póstumamente en 1864. Se revela como un
profundo pensador especialmente preocupado por la trascendencia , el sentido de la existencia
y por la función del poeta y la pervivencia de su obra literaria; de esta manera, Vigny se
convierte en uno de los primeros poetas que orientan la nueva postura del artista para con el
arte y la sociedad. El autor se enfrenta a su dolor con toque como de distinción , convencido
de que tal sufrimiento es debido a su propia conciencia de artista, a su posición superior con
respecto a la sociedad , a la naturaleza y a Dios mismo.

MUSSET
El parisino Alfred de Musset nació en el seno de una familia aficionada a las letras y , por su
formación , se resistió en un primer momento al empuje del Romanticismo; pero , una vez
inserto en el movimiento, fue un escritor prolífico aunque desordenado, que a sus treinta años
ya tenía compuesta toda su obra poética. Fue recogida en dos volúmenes que recogían sus
producciones anteriores y posteriores a 1835 : Primeras poesías (Prèmieres poesies)
y Poesías nuevas (Poesies nouvelles), esta división es debida a la ruptura con la escritora
Georges Sand, con la que mantuvo unas tempestuosas relaciones durante tres años. A partir
de ese momento , la lírica de Musset se hace amorosa, construyendo un libro de recuerdos
sobre los días de pasión, a los que se deben las sin duda mejores composiciones del poeta.

El primero de estos volúmenes, Primeras poesías , está dominado por un tono burlón e
irónico que pueden recordarnos más a un lord Byron que al resto de los líricos franceses. Esta
reserva antiromántica se puede encontrar ya en las primeras composiciones de
Musset, Cuentos de España y de Italia (Contes d’ Espagne et d’ Italie ) , donde la cultura
mediterránea vuelve a ser punto de referencia inexcusable para el exotismo romántico; más
personales resultan poemas tan demoladores como El espectáculo desde una butaca (Le
spectacle dans un fauteuil)- donde ataca tanto a románticos como a clásicos- y En qué
sueñan las jóvenes (A quoi rêvent les jeunes filles)- sarcástica burla de la potente
imaginación novelesca de las jóvenes románticas.

Románticos, no por eso menos personales, son los poemas que están en el volumen
de Poesías nuevas, en él da cabida a todos los sentimientos sin distinción donde predomina
el amoroso, sobresalen algunos poemas como Noches , Carta a Lamartine (Lettre à
Lamartine) y Recuerdo (Souvenir), que son la combinación mejor de su expresión elegíaca
del amor y su crisis sentimental.

PRODUCCIÓN DRAMÁTICA
El género dramático sea lo menos interesante dentro del Romanticismo francés; a pesar de
que el movimiento encontrase buena parte de su empuje en el “manifiesto” leído por Víctor
Hugo en 1827 como Prefacio de Cromwell y de que en la escena se entablasen las más duras
batallas por el ideal romántico, no existen grandes avances en lo referente a la producción
teatral francesa de la primera mitad del siglo XIX. Los autores de este género – provenientes
de otros géneros- no hicieron sino entremezclar diversas formas o continuar el psicologismo
encontrado en el teatro burgués de finales del XVIII, incorporando como novedoso los
elementos históricos y filosóficos que dominarán y caracterizarán la escena romántica.

Entre los autores que cabe resaltar están :

ALEXANDRE DUMAS , padre para diferenciarlo de su hijo . Fue uno de los primeros
románticos de la escena francesa con el estreno de Enrique III y su corte (Henri III et sa
court ) , en ella se sirve de una intriga efectista y compleja que actualmente hace sonreír . Su
obra más representativa es Antony , donde nos ofrece la trágica historia amorosa de un
personaje entre marginal , rebelde e idealista.

ALFRED DE VIGNY nos ofrece en su obra dramática las mismas preocupaciones que guían su
lírica . Creó un drama formidable donde se realiza un estudio de la vida del poeta y su choque
con la realidad en Chatterton .Obra que nos cuenta la vida de un joven poeta suicida, supone
una denuncia de la sociedad burguesa, a cuyas manos muere el artista para sacrificar su obra
y el amor al orgullo de un silencio poético acusador; se trata de una obra de tesis
prácticamente carente de acción, en la cual se confía el movimiento a la evolución moral y
espiritual del protagonista enfrentado a una sociedad materialista.

ALFRED MUSSET hace un teatro más contemporáneo, o sea , cercano a nosotros. Su

producción dramática la recopiló bajo el título de Comedias y proverbios. La mayor parte de
todas estas comedias tienen un título moralizante que es el fin último de su obra : No hay
que jugar con el amor (On ne badine pas avec l’ amour), donde el jugueteo amoroso de dos
jóvenes intranscendentes conlleva la trágica muerte de una enamorada inocente e ilusionada.

Su mejor obra dramática , de corte shakespereano , sea Lorenzaccio , de tema histórico-

político: Lorenzo , primo del tirano Alejandro de Médicis, se ha corrompido en el servicio al
poder ; no obstante, como signo de virtud tiene la esperanza de asesinar al tirano , a pesar de
que , conociendo los mecanismos del sistema , sabe que su acción será castigada y el déspota
sustituido por otro ; aun así , realiza el asesinato para dejarse luego ejecutar resignadamente
por los sicarios del gobierno.

LA NOVELA ROMÁNTICA FRANCESA

El antecedente del siglo XVIII en sus dos vertientes ( análisis del sentimiento amoroso y
expresión de los pensamientos propios) pervive en el Romanticismo francés . Se inicia también
lo que será la novela realista.

NOVELA PSICOLÓGICA

ÉTIENNE-PIERRE DE SÉNANCOUR . A principios del XIX pululaba una novelita que era una
plasmación del Romanticismo: confesión personal del “yo” , sentimiento del paisaje y un
lirismo que casi llega a disgregar el relato , nos referimos a Obermann , la obra pasó por el
panorama literario sin pena ni gloria. Posteriormente se observa que la novela es un adelanto
de las preocupaciones posteriores literarias : el estudio psicológico que más parece un
“collage” de reflexiones espirituales que una verdadera novela, y nos ofrece la puesta en pie
de la conciencia personal, donde la inteligencia prima sobre el sentimiento.

BENJAMÍN CONSTANT con su obra Adolfo . Tiene como finalidad el estudio literario de una
personalidad, aunque tomando como tema una relación amorosa: en Adolfo no se expone
tanto la evolución del sentimiento amoroso como de la moral que , en general , de él se
desprende. Adolfo es una novela conscientemente construida, equilibrada, en la que
predomina un tono analítico que no sólo destruye su valor , sino que lo sustenta. El mundo
anímico que nos presenta la novela es sutil: frente al predominio de la acción externa del
Romanticismo , Constant centrará el movimiento narrativo en la psicología del personaje, por
lo que el relato se hace en primera persona: la historia de la relación entre el joven y la
amante madura es sólo un pretexto para proceder a un análisis de la educación amorosa de la
juventud romántica: su resultado es que todo amor debe acabar necesariamente en su propio
fin como único medio para liberarse de lo que en realidad no es más que una inútil y falsa
atadura pasional.

NOVELA SENTIMENTAL

GEORGE SAND . Las más típicas narraciones del Romanticismo francés salieron de la pluma
de AURORE DUPIN, más conocida por el pseudónimo de GEORGE SAND: arropada por el
público su primera novela , Indiana , y a partir de entonces su extensa obra narrativa habría
de darla a conocer por ese nombre – inseparable de sus enamorados como Musset o Chopin-.
De ella no puede decirse que sea una artista, pero sí una profesional de la novela. Siempre
estuvo sometida a la influencia de los demás , de ahí que su producción novelística fuera
fluctuante: relatos amorosos, conflictos sociales ,idealismo rústico y naturalista y
descriptivismo legendario son propio de su obra que unido a la temática del sentimentalismo
idealista y con inclinación al lirismo , tenemos obras como Mauprat , El pantano del
diablo (La mare au diable) y El pecado del señor Antonio (Le péché du monsieur Antoine ).
La autora se revela como una romántica optimista y confiada en la fuerza del amor como
superación de todas las dificultades . Todo ello creó una forma de novelar con éxito pero con
poca perdurabilidad.

OTROS TIPOS DE NARRACIÓN

El cultivo de la novela histórica se lo debemos a Victor Hugo con Nuestra Señora de

París y Los miserables ; aunque no debemos olvidar de citar Los tres
mosqueteros de Alejandro Dumas. En el terreno histórico , autobiográfico e imaginativo se
mueven las novelas del poeta Alfred Vigny en su novela Grandeza y servidumbre
militares (Grandeur et servitude militaires) ,compuesta por una serie de relatos, estamos
ante un imaginativo fresco de la vida militar de la época entreverado de desengañados
recuerdos del propio autor- que abandonó el Ejército hastiado de las humillaciones recibidas y
de la monótona vida militar.

PROSPER MERIMÉE , cuya prosa preludia las exigencias formalistas de los poetas
parnasianos , iniciadores de la estética novecentista ; nos sitúa el autor ante un clasicismo
estético , aunque su falta de rigor ético lo aleja en buena medida de lo que más tarde se va a
conocer como “arte por el arte”: buena muestra de ello puede ser la superchería , tan
romántica , de una falsa traducción del español de Clara Gazul , en la que llegó a incluir un
falso retrato de la escritora que era , en realidad, el suyo mismo. Son dignos de recordar sus
cuentos Colomba yCarmen , cuyo exotismo está influenciado por su propia ocupación y
vocación de arqueólogo. La diferencia de los relatos del autor con relatos románticos es la
objetividad , la supresión casi total del autor, absorbido por el clásico sentido de la proporción
al que confía la magistral brevedad de sus cuentos.
ROMANTICISMO ITALIANO
El Romanticismo europeo no entrará en Italia a principios del siglo XIX , dado que seguirá
profundizando en el Clasicismo romano. El Romanticismo entrará – coincidente con el
Risorgimento- como producto de “segunda mano”, cuando en 1814 se tradujo al italiano el
libro de Mme. Staël De l’ Allemagne ; poco después la autora fijó su residencia en Italia y
produjo la controversia : en 1816 la autora instó a los italianos a dejar el clasicismo romano y
seguir el romanticismo europeo. La reacción no se hizo esperar : los autores más reconocidos
llevados por su afán nacionalista vieron una amenaza extranjerizante. El resultado de la
polémica fue que en un plazo de dos años los medios de difusión del romanticismo cedieron al
clasicismo formal.

UGO FOSCOLO
Nacido en la isla de Zante – entonces italiana - de padre veneciano y madre griega; su
producción literaria , que pasa de un claro prerromanticismo al clasicismo formal y desemboca
en un neoclasicismo asumido, animado por el afán nacionalista y patriótico, hasta el punto de
poder considerar su evolución literaria como fruto de una negación de los valores
revolucionarios por los que el autor se sintió traicionado- personificados en Napoleón
Bonaparte, su genio admirado y más tarde tirano aborrecido-.

Su primera obra fue las Últimas cartas de Jacopo Ortis (Le ultime lettere di Jacopo Ortis ),
un proyecto juvenil , fraguado durante años, que eclosiona en su primer amor; tomando como
modelo a Rousseau y Goethe , Foscolo compone una novela epistolar a base de las cartas
cruzadas entre dos jóvenes amigos: Jacopo se enamora de Teresa, comprometida con Odoardo
y una vez consumado el matrimonio , se suicida. Existen en esta obra resonancias políticas
que la separan de los modelos extranjeros, sobre todo en lo que se refiere a la equiparación
entre el amor a la patria y el amor por una mujer.

El autor prefirió siempre la poesía a la prosa: aparte de una serie de Odas y Sonetos, escribió
dos poemas , Los sepulcros y Las Gracias , sobresalientes por su clasicismo ecléctico ,
traducido en forma de endecasílabo suelto, ; en ambos se expresan de forma mucho más
madura y profunda sus ideales políticos y morales, su experiencia humana más íntima.

Dei Sepolcri (Los Sepulcros) nace de un motivo insustancial : como expresión de protesta por
el decreto napoleónico de situar los cementerios fuera de los pueblos y de que las inscripciones
fueran breves. Todo ello se eleva al tema de la meditación sobre la muerte en tanto que digno
remate de la vida humana:

Robaban los amigos un rayo al Sol Rapían gli amici una favilla al Sole
para iluminar la subterránea noche a illuminar la sotterranea notte
porque los ojos de los hombres, al morir , buscan Perchè gli occhi
dell’uom

/cercan morendo
el Sol; y todos su último suspiro Il Sole ; e tutti l’ ultimo sospiro
exhalan a la luz que huye. Mandano i petti alla fuggente luce.
La que se puede considerar su obra maestra es Las Gracias (Le Grazie), un largo canto
inconcluso en el que nos relata la historia del nacimiento de las tres diosas. Puede ser un
himno a la vida en su totalidad, un canto al goce de una existencia problemática , pero plena
que vendría a ser Foscolo aceptase la vida como cosmos de sufrimiento, superación y goce a
la vez:
Cuando me aleje
oiréis tal armonía desde lo alto
que difundida por vosotras alegrará
las nacidas para delirar vidas mortales
más dadas a las Artes y menos temerosas de la voz
que les promete la muerte [...]

ALESSANDRO MANZONI
Milanés de nacimiento desde su juventud mostró predilección por ideas filosóficas y religiosas
de tipo inconformista y heterodoxo; en París, donde se trasladó con su madre en 1805 . se
puso en contacto con pensadores escépticos y enciclopedistas. Casado en Francia, regresó a
Italia, donde él y su esposa se convirtieron al catolicismo y , políticamente, al conservadurismo
nacionalista; se debe ello a la marcha de la política napoleónica y , sobre todo, a los efectos de
ésta en Italia, así como a una fuerte conciencia moral que se halla presente en la práctica
totalidad de su obra. Instalado en la vida pública tanto como en la literaria, fue diputado y una
de las grandes glorias de las letras italianas, pudiendo contemplar la unidad de su país , de la
que siempre fue partidario, gracias a su dilatada existencia.

Su obra más importante será Los Novios (I promessi sposi) es la extensa novela , con
versiones de 1827 y 1840 ; se trata de la novela clásica en lengua italiana, el modelo de la
prosa narrativa italiana y está considerada como obra maestra de la literatura nacional. Su
obra se animó por el estudio de la psicología humana, hecho que en Italia todavía no se había
realizado.

El problema que le surgió fue la lengua utilizada ya que el “italiano” en el siglo XVII era una
lengua literaria. Todo ello en función de la verosimilitud de la obra. En una primera redacción ,
Manzoni opta por una fórmula híbrida entre el toscano , lengua literaria, y el milanés dialectal
de las clases más bajas. Será en 1827 cuando realizó toda la obra en toscano hablado, origen
del actual italiano. En 1840 será un reflejo de la lengua hablada en la Toscana.

La obra nos relata la historia de los amores de Renzo y Lucía insertos en los acontecimientos
de una época , entre los que sobresale, como contraste a tal amor, la guerra y la peste; de
hecho, la historia de los personajes se diluye en la historia colectiva del Milán del XVII,
acabando en un final trágico como trágica fue la historia del pueblo milanés durante el dominio
español. Lo más destacable es el estudio profundo psicológico de los personajes.

La poesía de Manzoni es a lo que menos se hace referencia , fruto de su conversión al

catolicismo tenemos Himnos sacros (Inni sacri); en la mayoría de ellos tenemos sinceridad y
emotividad, pero falta lirismo , sentimiento poético que unifique los diversos valores. No
ocurre esto en las poesías patrióticas como El cinco de mayo (il cinque maggio ) , una
especie de lectura de la historia humana personificada en el triunfal destino de Napoleón.

Más valor tienen las dos tragedias , quizá lo más romántico de su producción en su ruptura con
las reglas y la puesta en práctica de los postulados de Schiller. El conde de Carmagnola ,
historia de la traición de un condottiero milanés que se pone al servicio de la República de
Venecia , centra su conflicto en la oposición entre la imprudencia y el orgullo del protagonista y
la astucia de la política veneciana. Adelchi , desarrolla un asunto medieval : la caída de los
lombardos ante los francos ; sobresale esta tragedia por la utilización de los coros, donde en
realidad se halla la mejor poesía manzoniana.
GIACOMO LEOPARDI
Nacido de una familia de la baja nobleza de Recanati, desde pequeño dio muestras de un
carácter tímido , reservado y hasta hosco. Fue un aplicado estudiante , como en un intento de
llenar con la actividad intelectual una existencia progresivamente infeliz, solitaria y opresiva.

A causa de una enfermedad que le afectó a la vista en 1819 , Leopardi debe dejar de leer –
aunque nunca de escribir - , y este hecho , unido al ambiente provinciano de la ciudad y a su
propia conciencia de su depresión , le anima a abandonar la ciudad natal; sin embargo , unos
meses de estancia en Roma sólo vienen a confirmarle la vanidad de todo, su radical
escepticismo que desemboca en un nihilismo agotador. A partir de aquí hará de su aislamiento
un medio de contemplación del mundo desde la experiencia propia: ése será el eje del
pensamiento en la obra de Leopardi: la objetivación , a partir de su experiencia subjetiva, del
mundo y del hombre como dolor e insolidaridad, como negación e imposibilidad del ser.
Estamos ante un mundo sensible : no el mundo objetivo , sino un mundo selectivo que el
poeta ordena y dispone según su propia sensibilidad e imaginación; el cosmos de la poética
leopardiana está presidido por una ilusión romántica, como un refugio ideal frente a la
negatividad del mundo real. En el centro de ese mundo el hombre es una ínfima parte
destinada a la completa inutilidad, y sin tan siquiera posibilidad de ser redimido por un ser
supremo inexistente. Sólo queda , en definitiva, la nada , la fe ineludible en la nada universal.
A partir de 1825 , Leopardi viaja por Italia , en una ruta frenética que no le lleva a ningún
sitio. Entre estos años ha compuesto sus Cantos , resumen literario de su experiencia y su
pensamiento ; la salud del poeta ha empeorado para entonces , y a finales de 1833 se traslada
a Nápoles con la esperanza de mejorar; pero Leopardi presiente ya su muerte , y aunque
escapa del cólera de 1836 , a los treinta y nueve años de edad fallece en la ciudad napolitana.

Los Cantos plasman toda su evolución poética , o al menos agrupa cronológicamente todas
aquellas composiciones que consideró relevantes en su producción poética.

Los dos primeros poemas, “A Italia” y “Sobre el monumento de Dante” , los más antiguos de
todos ellos, nos ofrecen un tema patriótico, al estilo de otras composiciones de autores
románticos italianos, basado en el ideal de la unidad y la independencia del país. “Bruto el
Menor” , un poema algo teatral, nos ofrece ya el tema de la soledad del género humano,
asociado al del suicidio como muerte libremente asumida y liberadora. “A la primavera” , un
canto a la niñez perdida asociada a la infancia de la historia del hombre y contemplada como
bucólica y clasicista fusión con la naturaleza, tema que desarrolla igualmente en “Himno a los
patriarcas”.

Uno de los temas fundamentales que aparecen en la obra es el aislamiento; Leopardi puede
referirse a él mismo como hombre solitario(“La vida solitaria”) o puede abstraerse a todo el
género humano. Otras veces , Leopardi , en lugar de aislamiento , prefiere un diálogo amoroso
con los elementos celestes- especialmente la luna y las estrellas- , como evocación nostálgica
de un mundo feliz. “Canto nocturno” , escrito en rima libre para dejar más vuelo a la expresión
de su yo íntimo en tanto que continuación del destino del universo; en otras composiciones ,
por fin , el poeta se eleva a la contemplación del mundo ideal no ya a través de la naturaleza,
sino a través de la mujer, en una evidente deuda neoplatónica que sigue en ocasiones al
maestro Petrarca.

Los dos últimos poemas : “El infinito” donde consigue una fusión entre paisaje , experiencia y
pensamiento, con pasos imperceptibles de la descripción a la evocación y la contemplación del
paisaje , que al poeta traslada a la Nada ancestral. “La retama” encierra momentos de diálogo
entre el poeta y el mundo, entre el hombre y las cosas, en una ascensión continua, casi
mística , que deja en el alma del poeta la impronta de la infinitud del universo y la vanidad de
la vida humana.
Como prosista fue un destacado filólogo. Su obra en prosa es importante , sobre todo , la de
carácter autobiográfico, nos referimos a Epistolario , y , ante todo, a Zibaldone , al estilo de
un diario espiritual tan en boga desde el siglo XVIII. La sistematización de su doloroso
pensamiento la llevó a cabo en sus Opúsculos morales , donde desarrolla temas de su obra
poética , aunque con cierta carga satírica y alegórica .

Existen otros románticos italianos , que debido al espacio temporal del que disponemos, no
podemos ni tan siquiera detenernos a mencionarlos, pero sí hemos de poner énfasis en su
existencia.

EL ROMANTICISMO EN PORTUGAL
La introducción del romanticismo en Portugal fue debido a los emigrados. Aunque se toma
1825 como año de introducción del Romanticismo en Portugal , en realidad deberíamos pensar
que la aclimatación romántica no llegaría hasta años más tarde. La influencia romántica no
sólo está relacionada con el hecho cultural , sino también con el político. Las fechas de 1832-
1834 coinciden con la época de éxito de autores como Garret y Herculano y con la publicación
de los primeros periódicos de masas , especializados en artículos de opinión. A mediados del
siglo XIX , en Portugal , se contempla un proceso paradójico del que van a surgir dos facciones
intelectuales enfrentadas a partir de ese momento política y culturalmente : mientras que los
primeros románticos se incorporan a las filas del conservadurismo – movimiento que originará
la Restauración - , generaciones posteriores adoptarán una postura progresista – cercano al
republicanismo izquierdista – junto a las clases populares con las que suelen formar causa
común. Del enfrentamiento entre ambas facciones , nace la necesidad de una nueva literatura,
más comprometida socialmente y defensora del progreso material del país: estamos ante la
encrucijada de la generación realista de 1868 , cuando el Romanticismo puede declararse
definitivamente superado.

JOAO BAPTISTA DE ALMEIDA GARRETT

Se integra dentro de la literatura romántica de modo gradual con la línea de Chateaubriand y
el historicismo de madame Staël; pero , no por ello , abandonó sus ideales de reforma social.

Su obra anterior al primer exilio europeo carece de valor en la actualidad, aunque pueda
recordarse la Lírica de Joao Mínimo por sus acertadas odas anacreónticas en línea arcádica.
Su producción literaria madura pronto al estar en contacto con la cultura inglesa en 1823;
gracias a ello se familiarizó con la evocación a la Edad Media, la novela gótica , el “satanismo”
byroniano y los romances historicistas de Walter Scott - que imitó en Adonzida y en sus tres
tomos del Romanceiro Portugués - . Sería en esta etapa cuando escribió su mejor obra
romántica : Camões , donde nos encontramos ya con recursos típicamente románticos: en
primer lugar , la literaturización en clave novelesca de la vida de un poeta ; en segundo lugar,
la elección de un tema nacional relacionado con un pasado glorioso; y , por fin, el tratamiento
del personaje como trasunto de la inadaptación del artista frente a la sociedad. Es un poema
narrativo donde se nos ofrece la historia de un poeta incomprendido , un desterrado obligado a
vivir en la miseria a pesar de su condición de genio de la literatura. En cuanto a Doña
Blanca(Dona Branca) es también un poema narrativo de tema histórico nacional , tratado
ahora desde una visión exotista : el rapto de la infanta por el último rey moro de Silves sirve
en esta ocasión para la exaltación de un pasado legendario en el que intervienen elementos
folclóricos y maravillosos.

En el terreno dramático , partió de las propuestas arcádicas, aunque matizadas por su

participación en el proyecto de la dramaturgia romántica: acción más libre, efectos de
contraste y tendencia a la caracterización psicológica e histórica. Sobre un tema histórico
compuso Un auto de Gil Vicente, donde la representación de una pieza vicentina en la corte
del rey Don Manuel sirve de excusa para la caracterización psicológica de diversos personajes
del Siglo de Oro portugués ; donde lo amoroso roza lo sensiblero . Similares defectos pueden
achacarse al resto de sus piezas , salvo a Fray Luis de Sousa , donde nos hallamos ante una
pieza que abandona el historicismo en beneficio de un mayor clasicismo bien entendido: el
tiempo se condensa , el ambiente se concreta y , en general , la acción logra una mayor
concentración , al mismo tiempo que el efectismo romántico se sustituye por una
espectacularidad trágica- con intervención del destino , la fatalidad trascendente-.

De más importancia están sus novelas : Viajes por mi tierra , un relato cuya trama sirve de
simple soporte para la exposición de las más diversas impresiones del autor. El argumento es
la historia de un joven incapaz de fijar y estabilizar sus relaciones amorosas ; pero . más allá
de la simple acción , la novela indaga en el proceso de construcción de una afectividad
adolescente, para lo que se asienta en una experiencia subjetiva.

En cuanto a su lírica , puede hoy leerse con atención Hojas caídas (Folhas caídas) , este
poemario supone la incorporación de la lírica portuguesa a la poesía contemporánea por su
atrevido individualismo intimista ; por la intensidad y sinceridad de su tono amoroso, por la
apropiación de un nuevo lenguaje y por su exploración en nuevas formas rítmicas y estróficas
que preludian la métrica contemporánea.

ALEXANDRE HERCULANO
Fue la figura que sería el ejemplo de lo que el romanticismo pudo dar de sí en Portugal. De su
producción la obra lírica carece de interés .

Será su producción narrativa la más importante, donde se une la influencia de Walter Scott con
la de Victor Hugo , ya que es normal que sus romances pasasen , ya como leyendas , ya como
narraciones , a forma de relato : así sucede en Eurico , El monje de Cister y El obispo
negro . Todas ellas se transformaron en Leyendas y narraciones (Lendas e narrativas). En
ella se observa su preocupación por la historia. En su vertiente narrativa, hemos de
mencionar su novela El párroco de la aldea , una obra a caballo entre la narración , la
memoria y el ensayo : el protagonista expresa opiniones del propio Herculano sobre la
necesidad de la religión y la supremacía moral del catolicismo frente al protestantismo,
mientras que , por su parte , la ambientación rural nos sitúa ante un cuadro de costumbres
teñido por cierto utopismo.

Su obra cumbre se escapa a los límites literarios : Historia de Portugal , obra fundamental
en el saber histórico nacional y la mejor obra del género en la Europa romántica ;con ella ,
Herculano fue el primero en ligar el progreso histórico al desarrollo de las clases sociales, en su
implicación en la política y al funcionamiento de las instituciones.

Otros autores románticos son : Antonio Feliciano del Castillo , Luis Augusto Rebela da Silva ,
José Freire de Serpa Pimentel ...

EL ROMANTICISMO EN RUSIA
Aunque la inmensa labor de modernización de la sociedad rusa había sido llevada a cabo en el
siglo XVII por Pedro I el Grande , expresándose culturalmente durante el reinado de Catalina II
, Rusia seguía sin encontrar su lugar entre las potencias europeas .

El desarrollo de Rusia en el Romanticismo se resolvió finalmente con poco más que una simple
incorporación de sus letras a los presupuestos de la literatura europea – especialmente a la
inglesa - . Será cuando a lo largo de este siglo XIX Rusia se sitúe entre los grandes focos de
producción literaria universal.
La literatura rusa se caracteriza en el siglo XVIII por su dependencia directa de los modelos
franceses, de los aprendió tanto el neoclasicismo como el posterior sentimentalismo
prerromántico- tomado igualmente de modelos ingleses y alemanes - . Las primeras
producciones literarias rusas del siglo XIX continuarán ambas tendencias , permitiéndose cierto
sentimentalismo progresivamente más idealista y volcado en moldes más neoclásicos que en la
centuria anterior.

Entre los representantes más importantes de esta etapa tenemos : KONSTANTIN N.

BÁTIUSHKOV que gustó de la poesía anacreóntica con la que ensalzó las virtudes del vino y
su presencia para la inspiración amorosa ; igualmente tenemos a J. A. KRILOV que asimiló
los moldes neoclásicos helenistas para la composición de sus Fábulas , las más perdurables de
la tradición literaria rusa.

Además de otros autores como Alexandr S. Griboiédov , Vasili T. Narezhni , considerado el

primer novelista ruso, sus obras más importantes son Los dos Ivanes o El Gil Blas ruso .

Dentro de los grandes autores rusos tenemos :

VASILI A. ZHUKOVSKI cuya labor literaria estaría dentro de la traducción con la que
proporcionó a sus compatriotas rusos modelos fundamentales como versiones de Goethe ,
Schiller , Byron , entre otros. Hizo una adaptación de Leonora del alemán Bürger
en Ludmila , donde insiste sobre la leyenda del novio espectral con menos fantasmas que en
el original. Hoy , en día , el autor es recordado por su poesía , breves composiciones de
carácter sentimental .

ALEXANDR SERGUIÉVICH PUSHKIN

Se le reconoce como el más grande los románticos rusos . Recibe su educación en el Liceo de
Tsárskoe Seló , institución destinada a los jóvenes nobles que desean ingresar en el aparato
estatal; allí inicia su carrera literaria y bien pronto hace gala de un espíritu fogoso e irreflexivo
que le valió el destierro a Francia ; vuelve lleno de los ideales revolucionarios , por el
mismísimo zar Alejandro I recela de su producción : la oda Libertad (Volnost) le sirvió de
excusa al emperador para confinarlo en el sur de Rusia y más tarde en diversos lugares del
país. El zar Nicolás I le concedió el indulto en 1826 con motivo de su coronación ; Pushkin se
enroló en el ejército y en 1830 se casó para fijar su residencia en San Petersburgo , donde
quiso la suerte que un oficial de origen francés cortejara a su esposa; el poeta ,que ya había
participado en diversos duelos, retó al militar , y éste lo hirió de muerte : Pushkin fue
enterrado en secreto , por temor a un motín popular.

Desde la primera obra de éxito , el poema narrativo Ruslán y Ludmila , Pushkin se consagra
como el escritor ruso encargado de proporcionar a su idioma elasticidad y viveza propias de
una lengua moderna : el tratamiento en clave burlesca del tema de la amada raptada por un
brujo en la misma noche de bodas, es aquí un pretexto para conseguir una lengua
“democratizadora”, cercana al lenguaje popular . De raíz byroniana son sus poemas El
prisionero del Cáucaso y Gitanos , donde los protagonistas encarnan y ensalzan modos de
comportamiento anticonvencionales. Una de sus últimas producciones , el ambicioso poema El
jinete de bronce , es una genial y alucinada visión de Rusia que parte de una sencilla
anécdota : la catastrófica inundación de San Petersburgo y la contemplación , en medio del
desastre , de la emblemática estatua de bronce de Pedro el Grande . Aunque prefiere el poema
narrativo largo, también tiene logros en la lírica , a la que se dedicó en su madurez : poemas
como El Cáucaso , Delibash o Un convento en el Kasbek , podemos contarlos entre las
mejores composiciones descriptivistas propias del Romanticismo europeo.

Lo más perdurable es su novela en verso Evgueni Onieguin , que es la mejor fotografía de la

sociedad rusa del siglo pasado : en versos naturales y hasta realistas , nos sabe pintar no sólo
al individuo sino a la sociedad en cuadros veraces de la vida urbana y campesina; el tema
carece de importancia , limitándose a ser una nueva versión del amante desdeñado por aquélla
a la que un día sedujo. De la misma etapa es su drama histórico , Boris Godunov , de influjo
shakespereano , cuya importancia reside en la colocación del pueblo como personaje colectivo
central de la obra. Dentro de este género narrativo también compuso otras obras
como Historia de la revuelta de Pugachov y La hija del capitán.

MIJAIL YÚRIEVICH LIÉRMONTOV

Amigo personal de Pushkin , realizó la elegía de la muerte del poeta y , el día en que éste cayó
mortalmente herido, Liérmontov lanzó su provocación “ a los verdugos de la gloria y libertad
del poeta “, sin sospechar que poco después el destino le dapararía un fin idéntico : la muerte
en duelo.

Continúa la línea de Pushkin en su vertiente más ideológica , lo que le valió el destierro , al

igual que a su amigo, pero se orienta hacia el Realismo . Sus poemas son reflexiones de la
sociedad rusa : poemas como Borodinó , donde predomina el tradicionalismo; y , sobre
todo El canto del zar Iván Vasíelevich , donde realiza un brillante estudio del
enfrentamiento en Rusia entre las clases dominantes y las clases medias. Como “novela en
verso” podemos clasificar su obra El novicio , que nos ofrece un estudio moral de un joven
protagonista cuyo peregrinaje lo enfrenta a un mundo incomprensible , obra netamente
romántica.

Su obra de mayor trascendencia es una narración en prosa que sólo en un sentido podemos
considerar novela, debido a la débil trabazón argumental existente entre sus cinco partes : Un
héroe de nuestro tiempo . Esta obra se aparta del Romanticismo en dos cosas : se aparta
del relato del personaje central para dar paso a una galería de personajes de la misma
caracterología ; en segundo lugar, todos los personajes ganan en veracidad ( semejanza a la
realidad ) al romper con el predominio de la sentimentalidad , y configurarse como personajes
mucho más reales por su complejidad anímica.

FIÓDOR IVÁNOVICH TIÚTCHEV

Sus diversos cargos diplomáticos le pusieron en contacto con las ideas europeas. Él no se
limitará a imitar sino que será el poeta más romántico original y el encargado de anunciar los
caminos de la lírica de nuestro siglo XX . Llegará a intuir el “silencio poético” de los mejores
poetas de nuestro siglo XX , de ahí su mejor composición Silentium , donde el autor, como si
de un simbolista se tratase , siente la fatal impotencia de la palabra para expresar de modo
adecuado la peculiaridad de los matices de la vida , llegando a la conclusión de que el silencio
es la mejor respuesta del poeta a la belleza del mundo.

NIKOLAI VASÍLIEVICH GÓGOL

Supone la figura de la transición del Romanticismo al Realismo, ya que en pleno Romanticismo
puso las bases de la narrativa realista de su país. Se inició en la literatura con un poema
acogida de forma muy severa y pasó al terreno narrativo. En los dos volúmenes de
sus Veladas en la granja de Dikanka , donde se sirve de la fórmula popular para la
presentación de un mundo donde la realidad y fantasía se dan la mano sin llegar a confundirse
del todo .De esta etapa podríamos destacar también su novela histórico-legendaria Taras
Bulba , romántica en su recuperación del pasado nacional ucraniano y en su tendencia al tono
épico.

Otro de los volúmenes recopilatorios de sus cuentos , Arabescos , nos sitúa ante el Gógol más
maduro : se da el intento de fundir la fantasía con la realidad a través de la imaginación; con
esta técnica Gógol da paso a una de las características fundamentales del realismo ruso : el
compromiso con la imaginación. Entre sus cuentos más importantes o relevantes tenemos : La
nariz , El gabán y los Apuntes de un loco .

También cultivó con éxito el género dramático , en el que inició la tendencia al realismo crítico
propia de la comedia de mediados del XIX; de entre sus comedias podemos destacar El
Inspector , de fondo lúgubre y pesimista, en la que , como en otras de sus obras, existe una
clara condena de la Administración rusa: la confusión de un crápula provinciano con un
inspector gubernamental le sirve en esta ocasión para la denuncia tanto de las condiciones de
vida de las provincias como del absurdo sistema funcionarial ruso.

Su obra maestra es la novela Almas muertas , en la que el autor nos ofrece uno de los
mejores , más lúcidos y desoladores retratos de la sociedad rusa del XIX: Chichikov , un
corrupto terrateniente, se encarga de “comprar” a siervos ya muertos, pero que aún figuran en
el censo, para conseguir así del gobierno la cesión de tierras por poseer un buen número de
“almas”. Aunque esta forma de estafa era usual, la intención del autor no se limita a la simple
denuncia de este tipo de situaciones, favorecidas por la injusticia de la compra de seres
humanos, sino que el argumento le sirve para pasar revista a toda una sociedad burocratizada,
jerárquica e insolidaria ante la que Gógol se alínea decididamente junto a los oprimidos: la
novela realista rusa tenía ya trazado su camino en el desalentado pesimismo y el afán
renovador social de la obra.

Existen otros países europeos que también tuvieron su literatura romántica , pero con menos
influencia que los vistos anteriormente. Fuera de Europa también se daba una literatura
romántica más activa como veremos en el caso de la literatura norteamericana.

LA LITERATURA NORTEAMERICANA

ANTECEDENTES

El germen de lo que habría de ser los futuros Estados Unidos de América nació de las
necesidades religiosas de un grupo de puritanos ingleses a los que ahogaba la agobiante
sujeción a la Iglesia establecida : buscando una independencia política y religiosa que no podía
ofrecerles su Inglaterra natal , en 1620 este grupo de “padres peregrinos” partió en el
“Mayflower” hasta las costas norteamericanas y se estableció en Plymouth . La llegada de
otros puritanos , en cuya organización participó activamente el polemista John Winthrop , no
se hizo esperar : los núcleos urbanos se extendieron – Nueva York , primeramente llamada
Nueva Ámsterdam ; Salem y Boston – y surgió así un modo distinto de vida dominado tanto
por ciertos ideales independentistas y predemocráticos como por una visión teocéntrica del
mundo de clara filiación calvinista (de donde provendría la moral fuertemente capitalista y la
aspiración al éxito propias de la ideología estadounidense).
La literatura de este momento no se diferenciaba en mucho de la que se producía en
Inglaterra; de hecho , todo lo que se producía dependía de la metrópoli , donde se publicaban
la mayoría de los libros que salían de manos americanas : traducciones de libros bíblicos ,
literatura moral y religiosa e historia de las colonias en clave cristiana fueron las obras más
frecuentes en esta época.

La literatura polémica , en la que se mezcla religión y política , tuvo especial peso en las
colonias americanas dado el determinante carácter de los emigrados ingleses y holandeses allí
afincados. Una de las polémicas más importantes fue la de John Winthrop y Roger Williams .

JOHN WINTHROP ya desde su embarque en la nave que le llevó a Massachussets se lanzó a

la formación de un cuerpo doctrinal teocrático y autoritario que repetía el esquema jerárquico
del que venían huyendo los colonos puritanos y respetaba la unión con la iglesia de Inglaterra ;
literariamente , se le debe un Diario (Journal) en el que traza una historia de Nueva
Inglaterra, donde él mismo insinúa ocupar un lugar central como base del gobierno.

ROGER WILLIAMS desembarcó en Massachussets poco después de Winthrop , y sus ideales

democráticos debieron de chocar con la autoritaria jerarquización socio-religiosa . Este hecho
le supuso la expulsión de la colonia y su traslado hacia el Sur , donde fundó Rhode Island para
instaurar una forma de gobierno ecléctica que defendiera la libertad del culto.

Otros autores dejaron de lado la visión de la colonia y desde el punto de vista de la

sacralización teocéntrica , describieron una naturaleza desbordante y sacralizada en clave
puritana ,vía de producción literaria por la que se llegará al característico Trascendentalismo
norteamericano de principios del XIX. Entre estos escritores de la nueva y trascendental
naturaleza americana podemos señalara a Thomas Morton y William Bradford , cuya obra
pondrá las bases de la épica de los colonos norteamericanos. Menos polemista , pero
igualmente a caballo entre religión ,política e historia , la obra de COTTON MATHER que
representó la mejor expresión de una influyente dinastía dedicada tanto al cultivo de las letras
como a la política, en ambos casos con matices religiosos; autor de innumerables obras ,
podemos destacar sus Magnalia Christi Americana (Maravillas americanas de Cristo) ,
historia de la iglesia de Nueva Inglaterra donde encontraremos datos curiosos sobre la vida de
los colonos en un estilo cuya sinceridad y naturalidad , a pesar de su forma retórica , aparta a
esta obra del resto de su producción.

Un lugar aparte deben ocupar los relatos autobiográficos : relatos de viajes , diarios, cartas
,etc. , que proliferaban en Inglaterra ya desde el siglo XVII y que encontraron en la vida
americana un pretexto para el descubrimiento de nuevas actitudes vitales en el mundo nuevo.
Entre los cultivadores de este tipo tenemos a SARAH KEMBLE KNIGHT ,maestra en Boston
del mayor teórico de la independencia norteamericana, Benjamín Franklin ; su Diario (Journal)
es una excelente muestra de lo que podía dar de sí la prosa norteamericana cuando se alejaba
de las polémicas religiosas y políticas . En el relato aparece ya un cierto humorismo personal y
característico de la prosa norteamericana. Sabe dar vivacidad y agilidad a su narración de su
aventurado viaje desde Boston a Nueva York .

Frente a la producción de la prosa polémica ,fue minoritario el cultivo de los géneros que
podríamos denominar “cultos”. Esto hace que sus autores no sean tanto literatos en el sentido
pleno de la palabra , como personas de procedencia diversa social interesadas en la literatura
como medio de expresión de su propia individualidad . Uno de los casos más curiosos sea el
de ANNE BRADSTREET , cuyas ocupaciones familiares – fue madre de ocho hijos- no le
impidieron el cultivo de la poesía recopilada en Inglaterra sin su consentimiento bajo el título
de La décima Musa (The tenth Muse) y ampliada con unas Contemplaciones de depurada
técnica, excelente muestra de los logros de la lírica colonial norteamericana. Se inscribiría
dentro de la poesía “metafísica”.

Ejemplo de esta poesía tenemos este pequeño fragmento :

Si alguna vez dos fueron uno, sin duda nosotros.
Si hombre alguno fue amado por esposa , tú;
si mujer alguna fue feliz con un hombre ,
intentad compararla conmigo...

Idénticos modelos “metafísicos” sigue la poesía religiosa ,algo rezagada con respecto a su
época , de EDWARD TAYLOR , quizás uno de los poetas más representativos de la lírica
colonial norteamericana. Su obra ,entre la que sobresalen Meditaciones , está guiada en todo
momento por un sentimiento religioso convencidamente puritano , hasta el punto de que
receloso de su valor espiritual, prohibiera a sus descendientes la publicación de su poesía.
Su lírica posee los valores del verso y la riqueza de las imágenes y conceptos que les faltan a
la mayoría de sus contemporáneos , y tanto la implicación de su propio yo en el poema como
su angustia por la salvación propia confieren a la obra cierto carácter precursor del
Romanticismo en su vertiente existencial.

Ejemplo de ello lo tenemos en este fragmento del autor :

La infinitud , cuando lo vio todo,

y en nada y de la nada creó,
¿sobre qué base apoyó el eje donde
hizo girar el globo y lo adornó con tal orden ?

De menor valor literario , pero resultado de hasta dónde podía llegar poéticamente el
puritanismo más intransigente , la obra de MICHAEL WIGGLESWORTH , El día del
Juicio (The day of Doom) alcanzó un gran éxito en su época ,aunque nos haría sonreír por su
retoricismo en clave de sermón religioso.

De importancia , aunque no estrictamente literaria , están los teóricos de la independencia

estadounidense que contribuyeron con sus obras a la Declaración de Independencia del 4 de
julio de 1776 .

BENJAMÍN FRANKLIN
Fue un hombre polifacético que se dedicó a diversos trabajos : inventor , diplomático, político
y escritor , entre otros. Será la clave para entender el carácter de los Estados Unidos :
revisionista moral en clave patriótica. Su obra , Autobiografía , nos muestra este carácter e
ideología del propio autor. Fue partidario de la independencia , la fórmula democrática y la
abolición de la esclavitud, aunque de punto de partida más de ideal evangélico que de justicia
humana. Fue el primer norteamericano que formuló un corpus doctrinal medianamente
coherente y moderno , llevado a su forma popular en sus escritos periodísticos y en una de sus
obras más influyentes , el Almanaque del pobre Richard (Poor Richard ‘s Almanach).

THOMAS PAINE
Nacido en Inglaterra fue el independentista más coherente y consecuente con sus ideas
aunque fue el más radical. Su llegada a Norteamérica fue realizada de la mano de Benjamín
Franklin. Colaboró en la Penssylvania Magazine con éxito de lectores y desde entonces se
dedicó a la polémica. Su obra más analizada y empleada por grandes norteamericanos de la
talla de Thomas Jefferson y George Washington, fue Sentido común (Common Sense); en
ella rechaza la monarquía como forma de gobierno y ataca directamente a la Corona inglesa,
apostando por una acción rápida y decidida, a la vez que necesaria por naturaleza, a favor de
la independencia y la unión de las colonias americanas. En Francia , lugar donde residió
también, compuso dos grandes obras : Los derechos del hombre (The rights of Man) y La
edad de la Razón (The age of Reason) . En la segunda rechaza toda verdad revelada y
propone los cimientos racionalistas de un nuevo deísmo de corte moral.
ST. JEAN DE CRÈVECOEUR
Toda su obra constituye un excelente estudio en clave romántica sobre las posibilidades del
nuevo pueblo norteamericano. Nacido en Francia , se dejó llevar por el sentimentalismo
rousseanuniano: confiado en la bondad de la vida natural y en el mito del “buen salvaje”, viajó
por Canadá y por las regiones fronterizas de Nueva York luchando contra los ingleses.
SusCartas de un granjero americano (Letters from an American farmer) son un vigoroso
retrato de las raíces del pueblo norteamericano , del que subraya la libre amalgama de
naciones y razas- defendiendo la liberación de los esclavos- , así como el idílico sentido natural
de la vida colonial e indígena – exigiendo el respeto para esta última -.

LA CORRIENTE INDEPENDENTISTA Y LA LITERATURA

A partir del siglo XVIII en el Nuevo Mundo todo el movimiento romántico y la revolución
Francesa se traducirá en una Independencia cuyos presupuestos no están tan alejados como
puede parecer de la Ilustración y el Prerromanticismo europeos.

LOS POETAS

PHILIP FRENEAU
Es autor literario desde su época universitaria, cuando compuso uno de sus primeros
poemas , El poder de la imaginación (The power of fancy) , casi un ejercicio escolar casi
miltoniano . Se volcó al periodismo en el National Gazette con opiniones radicales . Su obra
viene a ser en poesía lo que en prosa polémica expresara Thomas Paine : radicalismo ,
idealismo igualitario y orgullo independentista, volcados hacia una línea satírica en verso y en
prosa que puede orientarnos sobre la clave entre romántica y revolucionaria que anima buena
parte de su obra. Aunque se volcó al periodismo , tiene una etapa que va desde 1776 a
1781 en la que se produce sus mejores frutos poéticos : de esta época data su mejor
poema , La casa de la muerte(The house of death ), una composición situada en la línea
prerromántica europea por gustos sepulcrales ; también de tono o matiz prerromántico es su
poema descriptivo Las bellezas de Veracruz (The beauties of Vera Cruz) , un delicado canto
al paisaje que sirve para ilustrar la bondad de la naturaleza y , de camino , desautorizar la
esclavitud como forma de intrusión en el modo de la vida del “buen salvaje” con su poema El
túmulo indio (The Indian burying ground).

LOS POETAS DE CONNECTICUT

El primer grupo literario con conciencia de tal en Norteamérica salió de las aulas de Yale y se
formó en torno a Hartford , en Connecticut; como característico de su momento histórico, su
afán fue más político que literario , insertándose sus ideales en un sentido social y
religiosamente conservador .La producción se centró en la sátira. Prefirieron los modelos de
Butler , Pope y Switf , los grandes maestros de la sátira anglosajona.

JOHN TRUMBULL fue la cabeza visible del grupo , ya en 1772 compuso El camino de la
obtusidad (The progress of dulness) , una sátira tanto de la enseñanza académica como del
sentimentalismo imperante en la narrativa deciochesca inglesa; su mejor obra sería M’
Fingal , donde se sirve de la figura del escocés monárquico para realizar una denuncia de la
política de la Corona inglesa en un tono épico-burlesco.

TIMOTHY DWIGHT , calvinista recalcitrante y conservador irreductible cuya mordacidad

queda muy lejos de alcanzar grandes vuelos tanto en su obra en verso (El triunfo de la
infidelidad, Greenfield Hill ) como en su obra en prosa – Viajes a Nueva Inglaterra y
Nueva York (Travels in New England and New York)-, aunque logre ciertos momentos
descriptivos.
JOEL BARLOW es extraño en este grupo: preocupado por aspectos éticos de la política , su
posición inicialmente conservadora se orientó hacia posturas radicales que lo llevaron a la
amistad personal con Paine, y su obra derivó igualmente a la prosa desde el terreno poético
como es el caso de The Columbiad (La Columbiada) , canto épico dedicado al descubrimiento
de América por Colón.

PRIMEROS NARRADORES DE NORTEAMÉRICA

WILLIAM HILL BROWN se le reconoce el título de primer novelista de la historia de la
literatura estadounidense; la publicación anónima de su novela El poder de la simpatía (The
power of simpathy) supone la adaptación del género en el momento social norteamericano en
el que se está asistiendo a la diversificación originada por la independencia política. Es una
transposición de la novela sentimental de Richardson : argumento amoroso , estudio
psicológico de los personajes y , por lo general, final feliz en una clave moral burguesa .
Nuestro autor dará un atisbo de modernidad al proporcionar a la historia un final trágico , así
como el uso del molde epistolar , mediante el cual puede el norteamericano tejer una verosímil
red de relaciones que nos muestra desde una perspectiva inusual en otros géneros , los modos
de la vida de la sociedad contemporánea.

CHARLES BROCKDEN BROWN , al que algunos reservan el título de primer novelista de la

historia literaria norteamericana. Reconocido por los escritores europeos contemporáneos. Fue
consciente de su labor novelística y asiduo colaborador y fundador de revistas y periódicos.
Aunque probó otros géneros, prefiere la novela de terror no sin renovar en buena medida los
mecanismos de la novela “gótica” inglesa : Brown abandona la ambientación medievalista por
la contemporánea y gusta sobre todo de ambientes urbanos. Sus relatos destacarán por
incorporar el elemento psicológico y por analizar minuciosamente los mecanismos de los
temores humanos, consiguiendo de este modo una mayor y más verosímil carga emotiva y
preludia la obra de su aventajado seguidor Edgar Allan Poe . Entre sus novelas
sobresalen Wieland , convincente relato realista basado en unos verídicos asesinatos de
motivación paranoica religiosa; y Arthur Mervyn , historia de una epidemia – en la que se
intercala una aventura amorosa – con un entramado psicológico para explicar la histeria
colectiva.

HUGH HENRY BACKENRIDGE , nacido en Escocia , se le recuerda como autor de la

novela Caballería moderna (Modern Chivalry) , muy influenciado por moldes españoles y por
el lenguaje satírico de Swift , esta novela es una especie de Don Quijote de la democracia
americana con ciertos atisbos picarescos: el capitán John Farrago promete hacer cumplir las
reglas democráticas , pero quien consigue los favores del pueblo es un inepto sirviente irlandés
Tague O’ Regan.

ORIGEN DEL TEATRO EN ESTADOS UNIDOS

El género dramático viene determinado y originado entre dilemas dado que para los puritanos
era un espectáculo pecaminoso e incluso legalmente prohibido . A todo ello se debe que sólo
en 1716 se pueda abrir el primer local teatral , cerrado siete años más tarde . En 1749 se crea
la primera compañía teatral profesional, aunque los dramas representados sean de autores
ingleses, y , por fin , en 1776 se representa la primera pieza teatral de autor
norteamericano : El príncipe de Partia (The prince of Parthia) , tragedia póstuma
de Thomas Godfrey , donde prácticamente todo se debe al descarado pero logrado calco del
postrer drama clásico inglés.

Habrá que esperar hasta la aparición de ROYALL TYLER para que el teatro norteamericano se
constituya como algo más que una simple continuación del drama inglés ; pero Tyler no
abandona los presupuestos ideológicos que estaban configurando nuestra época
contemporánea : se orienta en un teatro de comedia donde resalta la característica de la
comedia burguesa. La orientación de su obra se debe en parte al éxito de The School of
Scandal , representada en Norteamérica tres años antes de la representación de The
Contrast , única obra conservada de Tyler : es una comedia de costumbres con intención
satírica donde se condena la cultura europea, se ensalzan los nuevos valores de la sociedad
norteamericana y se une el patriotismo y la moral . Tyler abría , de esta manera , el camino de
la producción dramática norteamericana.

Otro autor será WILLIAM DUNLAP cuya producción no logra despegarse de los ingleses:
semejante al costumbrismo del novelista Sterne tiene El padre , o Shandysmo
americano (The father, or American Sandysm) , como semejante al teatro de la Restauración
tiene El padre italiano (The italian father).

ROMANTICISMO Y TRASCENDENTALISMO EN
NORTEAMÉRICA

EL INFLUJO ROMÁNTICO EN ESTADOS UNIDOS

La existencia de un romanticismo estadounidense en la línea europea es muy discutido , dado
que existe una literatura específica entre los siglos XVIII y XIX que lo apartan de el
movimiento romántico europeo. Sin embargo , los Estados Unidos se adelantan con la
Independencia , el 4 de julio de 1776 , al nacionalismo propio de la época romántica ,
adelantándose de esta manera a la Revolución Francesa.

Este hecho le desliga de Europa y le permite crear su propia literatura. No obstante, hemos de
mencionar que los primeros años de independencia se pueden tomar como producción
romántica al estilo europeo, pero superando al modelo .

WASHINGTON IRVING
A pesar de ser considerado el primer novelista norteamericano , hemos de decir que su fama
es más grande en Europa que en la misma Norteamérica. Poseía una cultura amplia , un
conocimiento del idioma en su vertiente coloquial y , sobre todo , una asimilación de estilos ya
consagrados; todo ello le sirvió para obtener un gran éxito en Europa, donde no sólo escribió
buena parte de su obra, sino de donde extrajo las variadas experiencias que llevaría a sus
libros.

De entre sus obras sobresalen los relatos cortos de El libro de los esbozos (The Sketch
Book) , de entre éstos podemos destacar “Rip Van Winkle”, “La leyenda de Sleepy Hollow”;
también producirá obras como Bracebridge Hall , y Cuentos de un viajero (Tales of
traveller) . En todos ellos se nos ofrece un narrador de situaciones realistas gracias a los dotes
de observación y a su sentido de humor , muy del gusto norteamericano. En esta época se
funda el grupo “Knickerbocker Group” , nombre que era uno de los primeros pseudónimos de
Irving.

El siguiente período de producción deja mucho que desear ya que coincide con su estancia en
Europa como diplomático en Inglaterra y en España. De nuestro país su obra más importante
será Cuentos de la Alambra(The Alhambra). El conocimiento de Granada y de su palacio
árabe no evita la intromisión de los tópicos románticos .

Irving ya estaba dentro del descriptivismo de tono costumbrista , intención idealista y técnica
realista que hubo de triunfar posteriormente en las letras norteamericanas. Tras su regreso a
Estados Unidos se interesó por la descripción de su tierra natal ; a esta etapa se debe The
Crayon Miscellany , nuevo volumen de cuentos donde el paisaje aparece en su faceta más
desconocida .
WILLIAM CULLEN BRYANT
Es el poeta más joven - publicó su primer libro a los quince años - , que representa el
romanticismo inglés por un lado ; mientras que , por otro lado , la adscripción al
“Knickerbocker” lo sitúa en la descripción del maestro Irving. Sigue como modelo a
Wordsworth : en su poesía ocupa un lugar principal la naturaleza- el paisaje romántico como
“paisaje del alma”- ; de ahí la clave ética de su obra donde el poema manifiesta una conciencia
moral; y ,por fin, la necesidad de una reforma política como respuesta a una nueva conciencia
del hombre moderno. Todo ello pone a Bryant en contacto con el posterior Trascendentalismo
norteamericano.

El idealismo de Bryant es una utopía , una respuesta total de inconformismo frente al mundo.
Esta postura romántica se halla en poemarios como Viento de verano(Summer wind) y La
marea de los años (The flood of the years) . El paisaje es un concierto para los sentidos, un
lugar de unión entre el hombre y el Creador, una invitación a la reflexión , acompañado por
cierto moralismo innecesario :
No tenéis historia. En vano pregunto
quién plantó en la ladera este alto grupo
de perales antiguos que por primavera estallan
en tan vano florecimiento. Uno muestra la cicatriz
abierta en su tronco por el rayo y , aun así ,
siente el aliento de la Primavera y cada Mayo
se viste de blanco con las flores (...)

JAMES FENIMORE COOPER

Su novela será la novela de la frontera por antonomasia , es decir , un intento de
conciliación entre las culturas estadounidenses precisamente desde donde se confunden dos
civilizaciones. Será uno de los primeros que se preocupe por el tema de la comprensión hacia
las culturas indígenas.

Sus novelas más famosas son las que recorren la trayectoria vital de uno de sus personajes
más importantes : Natty Bumppo , también conocido por “Ojo de Halcón”, según se le
denomina en la obra más leída , El último mohicano (The last of the mohicans) . Junto a Los
pioneros, La pradera (The prairie), El batidor (The pathfinder) y El cazador de
ciervos (The deerslayer), forma un ciclo en el que se nos ofrece la visión de la frontera vista
desde su lado indómito ,que será el precedente del Far-West americano.

El mérito de su literatura es ser el antecedente de la mejor novela realista norteamericana.

EDGAR ALLAN POE

Es el universal de las letras estadounidenses del siglo XIX. En Europa tuvo algo que ver con la
renovación poética del siglo XX. Hasta Machado veía en Poe , por su sentido de la
temporalidad, al primer lírico del siglo XX.

Nació en Boston a principios de 1809 de padres actores cuyo recuerdo marcaría su vida
futura : su padre abandonó el hogar y su madre murió cuando tenía dos años. Fue recogido
por John Allan , de quien conservó el apellido y de cuya casa fue expulsado a causa de su vida
desordenada y lapidaria en la Universidad de Virginia.

Intentó entonces la vida literaria , aunque sus primeros poemas pasaron desapercibidos; sólo
en 1832 unos cuentos le abrirán las puertas de los periódicos norteamericanos. Poe encontró
en la narrativa el camino idóneo de expresión del mismo modo que se sirvió de la prosa para
la crítica literaria. Se dejaba sentir en el escritor sus primeras crisis: inestable emocionalmente
, eran notorias sus relaciones con mujeres de toda clase – a pesar de que se hubiera casado
con Virginia , una prima suya de doce años- : su sentido de genialidad y la vocación literaria –
que lo pone en relación tanto con el Romanticismo como con el “arte por el arte” – le habría
costado enemistades no sólo con literatos , sino con directores de periódicos, etc. El joven Poe,
en medio de todo ello , recurría al alcohol y , a veces, al opio .

En él había un continuo sentido de autodestrucción debido a su insatisfacción personal. Esta

insatisfacción era redimida por las borracheras, las drogas y la literatura. Su muerte , poco
antes de poder casarse ventajosamente, fue en un hospital y le sobrevino a causa de una
intoxicación alcohólica el siete de octubre de 1849.

Intentó producir literatura en el ámbito poético antes que en el narrativo. Poe supera las
concepciones románticas y adelanta la lírica del siglo al sustituir la intuición y la emoción por
una racionalidad que se expresa literariamente por el símbolo. Poe no llevó a cabo sus
pensamientos por lo que ha quedado como un teórico de la lírica. Sus temas obsesivos –
simbiosis entre muerte y belleza – no encuentran una expresión convincente. Fue un poeta
revolucionario por su cuidado sentido del funcionamiento interno de la poesía; convencido de
la preminencia del arte sobre la vida , se dedicó a la reflexión de la esencia de la poesía : se
refleja este hecho en el poema El cuervo que es eminentemente simbolista. Será el preludio
del “arte por el arte”.

Para sus coetáneos era más el narrador de la imaginación que el poeta. Todo lo misterioso y
terrorífico se superpone a la acción que apenas hay. El desarrollo de su imaginación se realiza
a nivel psicológico, de ahí viene su pervivencia . En los cuentos del bostoniano no hay lugar
para el azar .

Si tuviéramos que definir los mejores cuentos , deberíamos mencionar los que tienen una
perfección formal y estructural. Los más cercanos a la explicación positivista del misterio , en
los que se entabla una dialéctica entre azar y necesidad para retar al lector al descubrimiento
de la verdad, tenemos : El escarabajo de oro (The gold bug) y Los crímenes de la calle
Morgue(The murders in the Rue Morgue). A continuación tenemos los cuentos fantásticos o
de imaginación , entre los que encontramos desde simples aventuras – La incomparable
aventura de un tal Hans Pfal (The unparelled adventure of one Hans Pfal) – hasta otros de
corte terrorífico y de suspense – El pozo y el péndulo (The pit and the pendulum) , y El
barril de amontillado (The cask of amontillado)-; al igual que las de corte simbólico – Las
aventuras de Arthur Gordon Pym (The adventures of Arthur Gordon Pym) – e incluso
cuentos de corte filosófico- Descenso al Maelström( A descent into Maelström) –y el curioso
experimento , con sus desastrosos efectos, de La verdad sobre el caso del Sr.
Valdemar (The facts in the cas of M. Valdemar).

EL TRASCENDENTALISMO : TEORÍA Y LITERATURA

El tránsito del XVIII al XIX es de desorientación , aunque se asienten bases románticas
europeas se une a los postulados del idealismo irracionalista , que dieron como producto una
corriente cultural autóctona : el Trascendentalismo , un movimiento entre religioso, filosófico y
cultural que separaría el pensamiento norteamericano y sus manifestaciones de la órbita de
influencia europea.

Idealismo , irracionalismo e individualismo son , en resumen, las características del

Trascendentalismo norteamericano , notas a las que se les une un cierto sentimiento religioso
que puede adoptar las más variadas formas, desde un leve deísmo hasta el más complejo
panteísmo o la simple aceptación del protestantismo oficial.

Emerson sería el encargado de dar forma a este pensamiento idealista , y lo hará en clave
religiosa: en clave pseudorromántica , el Trascendentalismo proponía la comunión entre el
hombre y el mundo a través del alma, reducto último e inviolable del individuo; todo , pues,
girará en torno al hombre , centro de un universo dispuesto para la comprensión e integración
con y para el ser humano.
RALPH WALDO EMERSON
Conjugó su recia formación religiosa con su pensamiento humanista que provenía tanto de los
clásicos como del propio idealismo europeo.

Condensadas en diversos escritos – entre los que podemos destacar

– Naturaleza (Nature) , Hombres representativos (Representative men) y sus dos
colecciones de Ensayos (Essays) , sus ideas se pueden resumir en la unión entre el Hombre y
la naturaleza. Para Emerson , el cosmos en su totalidad se encuentra encerrado en el alma y
en el mundo natural: ambos proceden de un mismo hálito o espíritu creador , por lo que el
hombre debe encargarse de descubrir ese espíritu, ya sea mediante el cultivo de la belleza – el
poeta - , ya sea mediante el cultivo de la verdad – el filósofo-. Rompía de esta manera con el
puritanismo religioso y avanzaba los cimientos para la construcción de la nueva ideología
norteamericana contemporánea. Propuso una moral individualista , inmanente y
trascendente a la vez y , sobre todo, de fuerte sabor pragmático e individualista; para ello se
basó en la fidelidad a uno mismo y en el esfuerzo por la búsqueda de la verdad- verdad
interior, coherencia con uno mismo – y belleza – belleza moral , belleza del mundo y del alma
como dos caras de una misma moneda.

HENRY DAVID THOREAU

Fue el más radical a la hora de llevar las teorías de Emerson. Es el primer autor que descubre
el paisaje y casi lo idolatra. Su histrionismo y exhibicionismo le hicieron abandonar la ciudad
de Concord , donde había nacido y vivido.

Esta actitud de desprecio de lo artificial se pone de manifiesto en sus primeras obras , Una
semana en los ríos Concord y Marrimack (A week on the Concord and Marrimack
rivers) yWalden ; en ambos nos ofrece sus impresiones sobre su experiencia de vida natural.
Thoreau inicia una obra de tono totalmente descriptiva , sumida en la contemplación
pseudorreligiosa del paisaje americano , pero pesada por la presencia continua del autor. Pero
se le ha de reconocer su mérito a la hora de descubrir la naturaleza casi como un biólogo ,
hecho que ocurre en otras obras posteriores : Excursión , Cabo Cod (Cape Cod) y Los
bosques de Maine (The Maine woods) .

NARRADORES IMPORTANTES DEL TRASCENDENTALISMO A

PESAR DE LA NO ACEPTACIÓN DE LA CULTURA
AMERICANA :

NATHANIEL HAWTHORNE
Cuyas novelas se hallan en la encrucijada entre el puritanismo y el Trascendentalismo .
Aunque su obra tiene apariencia puritana, veremos cómo intenta superar esa sociedad
antigua, basada en un religiosidad hipócrita, por medio de un individualismo similar al
propuesto por el pensamiento trascendentalista.

Hasta la aparición de La letra escarlata , su primera gran novela , Hawthorne había publicado
obras de tono juvenil anónimamente entre las que destacan los cuentos , recogidos
en Cuentos contados dos veces (Twice-told tales) y Musgo de una vieja rectoría (Mosses
from an old manse). En estos relatos lo importante es el asunto que toma un carácter
simbólico. El simbolismo del autor de carácter metafísico produce una coherencia intelectual. El
resultado son estos pequeños cuentos de tono casi moralizante , donde podemos encontrar un
autor moralizante , puritano , pero también original y preocupado por los valores edificantes
del género narrativo. Llega a escribir hasta cuentos para niños: Cuentos de
Tanglewood (Tanglewood tales).

La tardía publicación de La letra escarlata (The scarlet letter) nos pone sobre la pista de la
inseguridad que tiene el autor cuando lleva años produciendo literatura. El tema de la culpa y
sus implicaciones morales y sociales encuentra en la obra una tramazón no separada de las
tesis que encierra la novela. La solución melodramática con que se cierra la obra : el propio
marido condena a su mujer por adulterio a llevar grabada sobre el pecho la letra “A” roja, pero
aun así rechaza confesar que el padre de la hija producto del adulterio es el reverendo del
lugar. Durante el desarrollo de la novela , el pueblo y el marido ganan en hipocresía , mientras
que el pastor encontrará su salvación moral y social ; cuando , por fin, la mujer deba
exponerse en la plaza pública , el reverendo se unirá a ella y a su hija y morirá a la vista de
todos mientras que en su propio pecho aparece grabada una letra “A”.

A pesar del éxito de la obra anterior, en la actualidad recibe más merito su novela , La casa
de los siete tejados , porque sin renunciar al simbolismo hay en ella una intención realista.
Es una indagación entre los fantasmas del pasado sin que por ello haya sitio en la novela para
una proclama de principios: la confianza en el individuo no logra alcanzar resonancias
trascendentalistas , pero puede eliminar los ecos de una sociedad caduca.

HERMAN MELVILLE
Su obra narrativa nace de su propia experiencia vital. Sus novelas constituyen , hasta cierto
punto, una autobiografía , pero con la ventaja de saber revestir con naturalidad que sus
contemporáneos no consiguieron. Sus obras participan de los caracteres épicos de Cooper , de
la abstracción de Hawthorne y del lirismo descriptivista de Thoreau . Resultado de todo ello fue
su novela maestra , Moby Dick , aunque hasta llegar a ella se labró su camino novelístico en
solitario. Siempre reconoció que su universidad había sido la mar , hecho que aprovechó para
crear su tema fundamental. Su fama terminó acabando sus días como autor olvidado y triste
inspector de aduanas en Nueva York , donde murió.

Esta idea de la lucha contra el pecado guía sus primeras novelas , todas ellas ambientadas en
la vida marina como símbolo de un peregrinaje desde el caos al orden : Taipí (Typee)
y Omú(Omoo) parecen más que nada una toma de contacto con el medio
novelesco . Redburn y Casaca blanca (White jacket) son relatos marinos de corte
autobiográfico. En Mardiencontramos el simbolismo del tema del viaje . Moby Dick fue el
resultado final de la necesidad de expresar el tema obsesivo del mal por medio del símbolo de
la vida en el mar . Logra la clave de dejar hablar a la Naturaleza de por sí . La aventura del
ballenero Pequod , a bordo del que viaja el joven narrador , Ismael , arrastra a la tragedia y a
la muerte no sólo al tiránico y obsesivo , casi demoníaco, capitán Ahab , sino a toda la
tripulación. El tono épico que tiene la novela hace de ella un canto religioso , un himno
elegíaco a las fuerzas del bien y del mal, quizás a las fuerzas misteriosas del cosmos , no se
sabe si creado por un dios o por un demonio, pero en cualquier caso destinado a un destino
trágico.

Más adelante , escribió Pierre o las ambigüedades y Billy Buld , ambas tratan el tema de la
inocencia perseguida y finalmente condenada por problemas de incomunicación. La segunda
tiene un atinado tratamiento técnico del relato.

Otros autores trascendentalistas de orden menor serán :Henry Wadsworth Longfellow con
su obra Evangeline , Oliver Wendell Holmes con su obra El autócrata en la mesa del
desayuno y John Greenlaf Whittier con su obra En tiempos de guerra y otros poemas .
REALISMO Y NATURALISMO

CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL REALISMO

El Realismo nace como reacción contra el Romanticismo , contra su evasión de la realidad y de

sus problemas sociales , su fantasía , su interés casi exclusivo por los asuntos personales –
sentimientos, vivencias íntimas, etc. - , y en contra de su vuelta al pasado o a lo exótico como
fuentes de inspiración .

El escritor realista toma conciencia de la situación social y política en que vive, y , procurando
no posicionarse ideológicamente para ser objetivo, la utiliza como materia de su interés y tema
de su obra.

El Realismo regresa a cierta preocupación didáctica , por lo que produjo obras de tesis, de
índole moral , social , política ,etc.

El rasgo general de la producción realista es su tono sensato , moderado y esencialmente

práctico , opuesto al apasionamiento romántico , de acuerdo con el carácter de la burguesía
que es la destinataria de las obras realistas. Es curioso constatar que la clase media se
complacía en verse representada en el escenario o descrita en las novelas , a pesar de no
aparecer bien parada.

La novela es el subgénero literario que más desarrollo tiene durante este período , por ser el
que mejor podía expresar la concepción del mundo como una realidad objetiva , material y
concreta .

La época realista va , aproximadamente , del 1830 al 1890 , coincidiendo al principio con el

final del Romanticismo , y evolucionando hacia una concepción de la obra literaria como
quehacer científico que se llama Naturalismo.

EL GÉNERO ÉPICO : LA NOVELA REALISTA

La novela realista se suele publicar en forma de folletín en la prensa diaria o por entregas
mensuales en pliegos sueltos o en fragmentos incluidos en revistas periódicas , sin que dichas
entregas coincidieran con partes o capítulos de la obra. Lo más frecuente era que el fragmento
terminara en un episodio emocionante para que el lector quedase ansioso por conocer su
desenlace y comprara la siguiente publicación .

El novelista realista es crítico , analiza la situación social de las distintas clases que componen
la comunidad humana de su tiempo , distanciándose para objetivizar los resultados de sus
observaciones y la veracidad de sus críticas , actuando como historiador del presente. Gracias
a ese distanciamiento , el novelista consigue pasar desapercibido sin mostrar sus sentimientos
o reacciones personales ante los hechos que narra : se trata de describir la realidad tal como
se muestra el escritor , sin opiniones propias ni aditamentos personales .

Las características más importantes de la novela realista son :

1.- La objetividad : se trata de describir la realidad tal y como se muestra al escritor.

2.- El proletariado como protagonista de la novela.

3.- La pobreza como tema de la novela : la miseria , la explotación del hombre por el hombre ,
el analfabetismo , las epidemias congénitas , la situación social y económica del “lumpen” (las
clases sociales más indigentes y discriminadas)...

4.- Los barrios bajos como escenario donde se desarrollan los hechos narrados , los arrabales
de las grandes ciudades , las zonas industriales , los poblados marginados, etc.

5.- El presente como arsenal del que se toman los temas y argumentos de la novela. Deja de
interesar el pasado y la preocupación del escritor se centra en su época.

6.- El lenguaje coloquial como base de la forma para dar testimonio de la realidad circundante.
En los diálogos se emplea ,incluso , el lenguaje vulgar , la jerga o cualquier otra modalidad
empleada por los personajes...

7.- La sobriedad en la expresión evitando todo artificio estilístico y ornamentación retórica.

8.- La precisión en la utilización de la lengua para ser claro , conciso y concreto.

9.- La omnisciencia del novelista que conoce todo lo relativo a los personajes , los entresijos
de la sociedad ...

10.- El análisis psicológico de los personajes como fenómeno natural y en cambio continuo y la
influencia que el entorno y los acontecimientos tienen en la psique humana.

LA NOVELA NATURALISTA

El naturalismo empieza con la generación de 1860 – según algunos estudiosos, en 1875- , y

procede de la evolución del Realismo. La derrota sufrida por Francia en 1871 provocó la
aparición del Naturalismo.

La novela naturalista pretende ser un análisis científico y , por tanto, bien documentado en la
realidad en todos sus aspectos, incluida la psicología , la moral ,etc. del ser humano.

Los personajes de las novelas naturalistas están sometidos a las leyes de la física, a la
experimentación fría y al medio ambiente.

La novela naturalista procede de la realista y , por tanto, tiene las características básicas de
su precedente, algunas de las cuales son llevadas a sus últimas consecuencias, y aporta otras
nuevas que enumeramos :

1.- El análisis científico aplicado a la creación novelística para llegar al conocimiento total y
verídico de los hechos que se narran. El método experimental se aplica al concepto de
narrativa.

2.- El fatalismo . Los personajes son movidos por unas leyes fatales de las que no logran
escapar .Se impone la idea de la herencia genética , social y económica, etc. que hace que los
personajes acepten su situación como algo irremediable, cayendo en el más nefasto
pesimismo. Las leyes biológicas y sociales son las que rigen la existencia de todo ser humano.

3.- Los ambientes sórdidos como muestra la influencia del medio en la fisiología humana. Las
tabernas más cutres, los hábitat más míseros , los lugares más inhumanos, etc. , son el
espacio en que los personajes novelísticos nacen , se desarrollan y mueren sin posible
remisión.

4.- Los personajes degenerados y marginados de la sociedad se presentan en las novelas

naturalistas sin destino alguno y en constante lucha por sobrevivir en la más cruel miseria
física , moral y económica . El “lumpen” , la delincuencia , la prostitución , los drogadictos , los
locos , los enfermos terminales , etc., son los protagonistas principales de las novelas
naturalistas.

5.- La denuncia social como fin último de la obra literaria. El escritor debe mostrar la injusticia
para concienciar al público y conseguir rectificación . Esto dio lugar a que muchas obras
naturalistas fueran prohibidas por las autoridades de la época y sus autores perseguidos
jurídicamente.

DEL ROMANTICISMO AL REALISMO EN FRANCIA

La historia de Francia durante el siglo XIX está dominada por una constante agitación social ,
hasta el punto de poder afirmarse que este país fue el campo de pruebas de diversas
revoluciones burguesas decimonónicas. La centuria se abría con la Revolución de 1789 , a la
que le siguieron las de 1830 y 1848 , años entre los que se produjo un gran giro cultural . Dos
hechos fundamentales fueron el resultado : la Revolución industrial y la conciencia de clase
social . Uno de los primeros escritores será Stendhal , que aunque contrario a estas
revoluciones burguesas capitalistas , inicia la revalorización de la novela como género literario
importante. La incorporación de lo social en la novela es lo que hizo que también se viera una
forma diferente de ver la vida.

El novelista en Francia adoptaba una doble posición , por un lado estaba a favor de la realidad
social ; pero , por otro lado , renegaba del valor social , debido a que ésta le negaba su mérito
– en tanto que intelectual – frente al dominio de un sistema de valores basado en la
productividad. De ahí el enfrentamiento de los personajes con una sociedad vulgar ,
animalizada incluso, ante la cual , sin embargo , nada pueden . Este tema de la decadencia de
la humanidad , así como el del destino trágico , tienen su origen en el cientifismo característico
de la segunda mitad del siglo XIX.

STENDHAL
Nació en Grenoble, Henry Beyle , hijo de un abogado del que siempre guardó mal recuerdo ,
especialmente tras morir su madre , a los siete años. A los dieciséis años se trasladó a París,
donde trabajó en el Ministerio de la Guerra y se incorporó más tarde al Ejército. Tras la derrota
napoleónica , Beyle, se fue a Italia para dedicarse al cultivo de las letras.

Sería a partir de este momento cuando adoptaría el pseudónimo de “Stendhal”. Sus primeras
obras serían estudios de músicos importantes y de arte. En 1827 publica su primera
novela ,Armence , sin nombre de autor. Será el momento en el que el autor no se identifica
con ningún movimiento político ni tiene motivación tal por ello. En 1821 abandonó Milán , en
poder austríaco, y a su vuelta en 1827 fue expulsado por su credo liberal. Fue un viajero
obligado en la Europa de restauración , pero cuando llega a Francia tampoco encuentra una
vida pública satisfactoria. Es el momento en que escribe sus páginas más duras contra el
clima de adocenamiento que dominaba toda la vida burguesa europea.
En 1830 creyó posible cierta restauración de la vida francesa en virtud de la Revolución de
Julio. Resultado de ello fue el ser nombrado cónsul de Trieste. Por estas fechas aparecía su
segunda novela : Rojo y negro . En la década del 1830 el autor tiene tranquilidad en su vida
y surge la mayor parte de su producción : varias “crónicas italianas” , así como La cartuja de
Parma , su segunda gran creación novelística; por el contrario , Lucien
Leuwen y Lamiel quedaron inconclusas, del mismo modo que hasta cincuenta años después
de su muerte no se publicó Vida de Henri Brulard . En 1841 abandonó Civitavecchia , en los
Estados Pontificios , donde ejercía como cónsul ; su estado de salud era por entonces muy
delicado , y cuando llegó a París no pudo recuperarse . Stendhal murió el 22 de marzo de 1842
a causa de una apoplejía.

Si nos acercamos a la novela de Stendhal nos puede dar la sensación de estar leyendo a un
autor que se aleja de la acción y falto de objetividad. Su distanciamiento con respecto a la
materia narrativa nos recuerda a los autores del siglo XX . Mientras que el subjetivismo se
debe a un moralismo no disimulado que hunde sus raíces en el siglo XVIII. El mismo autor nos
avisa que su obra no sería entendida hasta pasados unos cincuenta años.

Rojo y negro es la primera gran novela del autor y posiblemente uno de los clásicos del XIX
francés. Rojo y negro (Le rouge et noir) no ofrecía ninguna novedad a sus contemporáneos :
la novela se basa en un suceso criminal realmente acaecido a mediados de 1827 en Francia
que se juzgó en Grenoble , villa natal de Stendhal: Antoine Berthet , hijo de un artesano ,
había disparado contra la esposa de su patrón, la señora Michoud, a quien responsabiliza de su
mala fortuna después de haber sido despedido de su casa, posiblemente por haber mantenido
relaciones amorosas con ella.

En la obra será Julien Sorel , hijo de un carpintero, que explota su talento en el seminario ,
vistiendo finalmente la sotana (el negro) en lugar del uniforme militar (el rojo) que él hubiera
deseado de haber sido otros tiempos. Nombrado preceptor en la casa del alcalde de Verrières ,
seduce a su esposa, Mme. De Renal, no por amarla realmente, sino por considerar que la
renuncia amorosa constituye un deber al que entregarse, un ejercicio de autodisciplina con el
que imponer su voluntad sobre otra persona. Una vez dominadas sus pasiones, Julien pasa a
Besançon , donde confirma su ortodoxia intelectual movido no por convicciones religiosas ,
tampoco por una hipocresía mal entendida : se trata ,ante todo, de hacerse discreta y
prudentemente su propia vida , sacrificando , aparentemente, aspectos de su personalidad en
beneficio de una consciente y meditada voluntad de poder y dominio. La hora de su
encumbramiento le llega en París cuando logra enamorar a Mathilde , hija del marqués de Môle
, de quien ha llegado a ser secretario y confidente personal. Julien ha llegado a la cumbre de
su ambición . El disfraz del sacerdocio le ha valido , finalmente, para ganarse a Mathilde y al
marqués , que le promete a su hija y un título nobiliario. Este final no podía ser adecuado y en
un tris-tras todo se viene abajo con el único suceso que no puede controlar nuestro
personaje : Mme. Renal , la antigua enamorada reaparece en escena amenazando a Sorel con
descubrir su humilde origen y la seducción a la que la sometió; Julien la cita en la iglesia y
dispara sobre ella. La novela prácticamente se cierra con la reflexión de Julien desde la cárcel,
donde espera el momento de ser llevado a la guillotina: allí , desde el enfrentamiento con la
verdad de la que siempre ha huido , Sorel comprende y llega a amar a la mujer que le ha
desvelado la radical falsedad de todo.

Stendhal no llega a ocultar sus fuentes pues subtitula la novela “Crónica de 1830” . Aunque la
novela relate el fracaso del protagonista, en realidad está proclamando la victoria de un nueva
ideología que , en 1830 , está todavía lejos de aparecer: Sorel rechaza a la burguesía , a la
nobleza y a la iglesia, pero se sirve de todas ellas para su propia confirmación como parte de
un nuevo estado social. La novela viene a representar la historia de la lucha del voluntarismo y
el vitalismo frente al aburguesamiento y el inmovilismo de la sociedad francesa del XIX. Será
un preludio de la filosofía voluntarista de Nietzsche , que tampoco será entendida en su época.

La cartuja de Parma (La chartreuse de Parme) será otra de las novelas importantes de
Stendhal. La obra no es original ya que la sacó de un libelo renacentista incluido entre los
papeles que le inspiraron sus “crónicas italianas”. La obra nos presenta un triángulo amoroso
entre el joven Fabricio del Dongo , su tía , la duquesa de Sanseverina y el amante de ésta , el
conde Mosca; el primero ha llegado a la corte de Parma tras haber asistido a la derrota de
Napoleón en Warteloo, y sobre él recaen inmediatamente sospechas del liberalismo que su tía
debe encargarse de disipar o hacer desaparecer. Pese a los esfuerzos , Fabricio acaba en la
cárcel , donde sus enemigos planean envenenarlo; Clelia , hija del alcaide de la prisión, que
también se ha enamorado del joven, logra salvarlo; realizan planes de matrimonio, pero a la
joven se la obliga después a casarse con un marqués. Cuando Clelia muere poco después ,
Fabricio se retira a la cartuja de Parma para morir al año siguiente y tras él , a causa de la
noticia , la propia duquesa de Sanseverina.

Se da una mayor humanidad en la obra , a pesar de haber sido escrita en sólo siete semanas,
se trata de una obra más severa , en la línea de la inacabada Lucien Leuwen. El joven
Fabricio será inconsciente pero novedoso al contrario que el marqués de Mosca que siente
envidia por su contrincante ya que es lo que él prometía ser de joven. Ambos se ven obligados
a vivir un momento histórico que no les corresponde , de modo que sus diferencias se deben
más a la forma de enfrentarse a su época : el orgullo de Fabricio es derrotado, mientras que el
de Mosca se doblega voluntariamente. En ambos casos, la comprensión de su propia situación
los eleva a la categoría de héroes.

La intención última de Stendhal al componer sus novelas fue la de influir efectivamente sobre
una sociedad a la que despreciaba – la Francia de la Restauración- contraponiéndole el ideal de
acción y energía personificado por su protagonistas . Esboza un retrato verdadero de un héroe
individualizado , enérgico y vital , cuyos movimientos en un ambiente mediocre dependen de
la hipocresía en tanto que único instrumento válido para obtener el poder en tal sociedad.
Stendhal será el primer novelista que elabora una novela psicológica desde presupuestos
científicos, el resultado es la cruda sinceridad con que el autor dibuja a sus personajes : sus
héroes viven , como su creador, una íntima contradicción vital que nos los hace extraños a la
par que radicalmente humanos.

BALZAC
Al igual que Stendhal compuso su obra guiado por un afán de influencia y poder usual entre los
novelistas europeos de la segunda mitad del XIX .Las personalidades de Stendhal y Balzac son
diametralmente opuestas. Siendo éste más sociable , extrovertido y más materialista que el
primero.

Nació en Tours en 1799 ; sus padres casi se desentendieron de su educación , confiándola a

diversos internados. Cursó Derecho y asistió a algunos cursos de Literatura en París . Allí
comenzó a publicar bajo seudónimo, en colaboración con otros autores , una serie de obras
que nunca quiso firmar.

En 1825 comenzaron sus aventuras empresariales , que hubieron de traerle más de un

disgusto; debido a sus fracasos iniciales en la edición , se aplicó al ejercicio de la literatura; en
1829 parece dar con la clave del éxito , pues la publicación de El último chuán (que pasará a
llamarse Los chuanes en La Comedia Humana) le supuso el reconocimiento por parte de un
buen número de lectores incondicionales a partir de entonces. Colabora en periódicos y
empieza a derrochar todo el dinero que gana con su actividad literaria: Balzac alterna en los
salones de moda , cultiva amistades influyentes, asiste continuamente a representaciones de
teatro y ópera, y , en general , vive por encima de sus posibilidades , viéndose obligado a
imponerse un ritmo de trabajo excesivo.

Alrededor de 1830 siente afán por la política que hace que se una a los sectores más
reaccionarios de la sociedad francesa , debido a sus excelentes relaciones. Aunque resultó ser
un desastre su incursión en la política, insistió en la profesión de sus ideales monárquicos y
catolicistas, posiblemente por no renunciar a la intervención en la vida social de las clases altas
francesas. En 1835 hubo de esconderse de sus acreedores. Estaría viajando por Europa y en
casa de algunos amigos que le protegieron como Metternich , Talleyrand , George Sand y
Víctor Hugo , proponiéndole a éste último que lo apoyase en su petición de ingreso en la
Academia.
A causa de su exceso de actividad , Balzac sufrió en 1841 los primeros síntomas de la
enfermedad que acabaría con su vida. A causa de ello , debió aminorar el ritmo de trabajo y
volcarse en su entrega de La Comedia Humana, proyecto al que se había comprometido con
sus editores y con el que saldaba sus deudas. Su estado de salud no le impidió viajar para
encontrarse con la condesa Evelina Hanska , a la que conocía desde 1842 y con quien había
mantenido desde entonces una duradera relación : con ella se casó en 1850 , con la salud y al
tiempo justos para regresar desde Ucrania , donde habían celebrado la boda , a París, ciudad
en la que murió Balzac el 18 de agosto .

A él se debe la convicción de que el arte no necesita copiar la realidad, sino expresarla ,

justificando a un tiempo el idealismo subjetivista y su condición de artista. Intentó una
organización del universo social, unida a una organización artística : convencido de que el
novelista estaba obligado a desvelarle al lector la inmensa variedad de las manifestaciones de
la realidad.

A Balzac lo mueve su interés por la sociedad, no tanto para incorporarla a su obra , como para
dotarla de un nuevo significado. Balzac adopta un método de estudio social que parte de
presupuestos analíticos para después intentar una síntesis unificadora : de ahí su interés por
descomponer y estudiar los diversos aspectos de la realidad social y por agruparlos después en
una visión totalizadora : la novela . De ahí que su primera novela fuera un proyecto
aglutinante : primero ideó y agrupó sus obras en obras menores : Estudios de la vida
privada ,Estudios de la vida provinciana , Estudios de la vida parisiense , etc. Luego
pasaron a tener un objetivo y estructura de aspectos de la realidad social : Estudios de
costumbres ,Estudios sociales y Estudios filosóficos : por fin , algunos pasarían a formar
parte de la novela La Comedia Humana , una inmensa serie de noventa novelas escritas en
el intervalo de sólo veinte años.

El aglutinar toda su obra en una única responde a una visión determinada de la sociedad y
dotaba a su obra de una intención específica. Se ponía de manifiesto el hecho de una sociedad
viva y móvil frente al inmovilismo del Antiguo Régimen. El verdadero punto de inspiración de
Balzac se halla en su consideración y contemplación de la realidad como si de un poder
irracionalmente demoníaco se tratase; la civilización del progreso y la técnica comienza así a
convertirse en su obra en un mito negativo y diabólico al que se sacrifica la vida de unos
héroes impotentes frente a su época , dominada por los dioses del capitalismo : el dinero y el
poder.

Eugénie Grandet , aplaudida dicha obra por el público y la crítica . Su publicación en 1833
supuso la consagración definitiva de Balzac. La novela asimila e ilustra a la perfección las
mejores lecciones del Realismo narrativo francés, por más que el tratamiento de la obra sea
romántico : el amor de Eugénie Grandet por su arruinado primo Charles se ve estorbado por
su propio padre, quien envía al joven a América , no sin que antes le confíe Eugénie algo de
oro que ella misma ha podido guardar .Cuando los padres de la joven mueren , ésta sigue
esperando a su amado, quien al poco tiempo le restituye desde América el oro y le anuncia ,
sin sospechar el actual estado de su prima , que se casa con una joven heredera: desengañada
pero fiel , Eugénie se resigna a envejecer en Saumur entregada a una vida piadosa.

El detallismo , la minuciosidad y la verosimilitud del relato , unido a sus justas dosis de

melodramatismo y de aventura sentimental , hacen que esta obra sea considerada un clásico
de la novela contemporánea.

Papá Goriot (Père Goriot)apareció en 1843 con grandes esperanzas que quedaron frustradas
ante la anterior . Se trata de un relato ambicioso por su disposición pseudodramática y por su
planteamiento, que recuerda a la tragedia en su enfrentamiento entre dos mundos : el del
fracaso y el del éxito.

El joven Goriot vive en una pensión junto al ambicioso joven Rastignac y el enigmático
Vautrin ; el muchacho quiere gustar de los ambientes refinados de París, para lo que sigue las
indicaciones de Vautrin , un ser amoral y cínico cuya vida preside un sentimiento de
insolidaridad rebelde y voluntarista. A partir de este m omento , el joven se debate entre la
corrupción y cierta rebeldía social más acusada aún después de comprobar cómo al amor que
profesa Goriot a sus hijas le responden éstas con la indiferencia incluso a la hora de la muerte
del anciano. Precisamente desde el cementerio se cierra la obra , con el rebelde desafío que
Rastignac parece lanzar a la ciudad, de cuya vida és Papá Goriot un cuadro efectivo y realista.

César Birotteau apareció en 1837 cuya forma le costó a su autor varios años; en principio,
había sido originada como parte de los Estudios filosóficos, pero el autor prefirió convertirla en
cuadro de costumbres sobre los comerciantes de la capital francesa , de quienes hizo símbolo
del ansia de poder, representantes de una pequeñoburguesía cuya confianza descansa en el
dinero como medio de ascensión a las clases dominantes. La obra tiene algo que ver con la
propia vida de Balzac , dado que él mismo intentó hacerse con dinero fácil gracias a dudosos
negocios y la especulación , además de haberse enfrentado a una quiebra editorial . El
personaje , Birotteau , un comerciante honesto , representa a una raza de ingenuos llamados a
desaparecer en la nueva sociedad capitalista.

FLAUBERT
Es el autor que logra conciliar o unir el más estricto Realismo con el más disciplinado sentido
de la narrativa de la literatura francesa. Su figura destaca en el panorama de las letras de la
segunda mitad del siglo en Francia . La sociedad estaba sumida por un ideal de progreso y
modernización : Napoleón III daba forma al Segundo Imperio no ya sin la resistencia del
pueblo , sino con la aceptación de amplias e influyentes capas sociales.

La temprana vocación de Gustave Flaubert por la literatura, nacido en Ruán , nunca fue
estorbada por su padre, un cirujano liberal y comprensivo, ni por su madre , con la que
mantuvo excelentes relaciones durante toda su vida. En su ciudad natal estudió bachillerato
para después ir a París a estudiar Derecho ; a los veintitrés años decidió abandonarla para
dedicarse a la narrativa , género en el cual se había iniciado ya con la composición de varios
cuentos y con la redacción de una primera versión de La educación sentimental.

A la muerte de su padre en 1846 , decidió trasladarse a la casa familiar de Croisset, cerca de

Ruán , donde viviría con su madre durante años. Flaubert disciplinado y austero , encontraba
allí el sosiego necesario para someter su obra al rigor de su objetividad. En Croisset , compuso
prácticamente todas sus obras ( La tentación de San Antonio , Madame
Bovary , Salammbô y La educación sentimental ) , realmente escasas , pero magistrales
todas ellas a pesar del rechazo que encontraron en no pocas ocasiones .

Debido a los problemas de recepción y aceptación de su obra literaria , la salud del escritor se
resintió a partir de 1870; a ello se añadió la entrada del ejército prusiano en Croisset, que los
Flaubert se vieron obligados a abandonar para trasladarse a Ruán; más tarde – tras la muerte
de su madre en 1872- se unieron las dificultades económicas ( solventadas algunas
temporalmente por la intervención de algunos amigos, Maupassant ) . Después de tentar sin
éxito la comedia , compuso y publicó Tres cuentos , dio a la imprenta La tentación de San
Antonio , estaba trabajando en Bouvard y Pécuchet , obra que se publicó incompleta tras su
muerte en 1880 a causa de una hemorragia cerebral.

Madame Bovary aparece en seis entregas su primera novela publicada cuando tiene treinta y
cinco años el autor, y en algún rincón permanecían dos manuscritos de sendos proyectos
literarios ( La tentación de San Antonio y La educación sentimental ) . El autor no
sospechaba que estaba entregando una de las novelas acabadas de todos los tiempos.

La historia de Emma Rouault podría haber sido sin dificultades la del triunfo de la mujer
inteligente y bella de no ser porque cayó en la trampa de creerse llamada a un idealizado
destino novelesco : si el amor y el deseo de aventura le animaron a su matrimonio con Charles
Bovary , un médico rural atento y capaz , la nula ambición de éste y su afán de vida burguesa
pronto dejaron insatisfecha a madame Bovary. Como eran ésas sus aspiraciones , guiadas por
los dictámenes de sus lecturas románticas , pronto cayó en los brazos de un joven
enamoradizo e igualmente romántico; el obligado abandono de la joven por parte de éste
empuja a la Bovary a un lento proceso de degradación del que se aprovecha su seductor. La
vida le parece entonces fácil y agradable a una mujer progresivamente más sensual y
materialista, abandonada sin embargo a la inconsciencia de una vida novelesca : en este punto
se hace patente la realidad de un mundo burgués regido por los intereses : denunciada por un
acreedor , Madame Bovary se da muerte de una forma tan inconsciente y novelesca como la
que ha regido toda su vida.

La intención del autor era criticar la formación romántica y sus efectos en la educación de la
mujer, contraponiéndole el estilo de vida burgués decimonónico. Se inspira en un suceso real.
No van unidos lo realista con lo objetivo. Nos presenta la novela características propias del
Realismo : capaz de hacer una exacta radiografía de una sociedad de la que denuncia tanto su
filiación cultural romántica como su mediocre sentido del burguesismo impuesto por el falso
progreso capitalista.

Salammbô y La tentación de San Antonio no pasan de ser recreaciones más o menos

acertadas de cierto descriptivismo exotista de filiación romántica, aunque a partir de un nuevo
tratamiento estético originado en el Parnasianismo . Sus Tres cuentos suponen un gran
acierto en la carrera literaria de Flaubert , donde demuestra un excelente dominio de la
narración.

Flaubert se mueve entre la desconfianza del materialismo y del idealismo. Así podemos
considerarle como a un romántico que abandonó el subjetivismo por el objetivismo , sin
renunciar por ello a una visión idealista del mundo.

ÉMILE ZOLA

Hijo de un ingeniero veneciano , en su vida y en su obra debemos reconocer al posiblemente

más radical , honesto y coherente crítico de la sociedad francesa contemporánea.

Su radicalismo lo convirtió en blanco de la policía imperial, que pronto señaló a Zola como un
peligro potencial; y así fue, pues durante la guerra franco-prusiana el novelista aprovechó el
momento para exigir la reinstauración de la República; con ella obtuvo un puesto en la
Administración y desde entonces pudo dedicarse con mayor tranquilidad al cultivo de la
literatura. No por ello dejó de tener problemas con sus publicaciones ,vetadas en muchas
ocasiones y que algunos editores no se atrevían a publicar por posibles represalias
gubernamentales. El hecho más conocido de fidelidad a su ideología fue la toma de postura a
favor del capitán Dreyfus condenado injustamente en 1894; a partir de 1897 lo defendió desde
distintos periódicos y por diversos medios durante años, hasta el punto de enviar una carta
abierta al Presidente de la República ( el famoso manifiesto “j’ accuse” ) que le valió la
condena de cárcel ; el capitán fue finalmente indultado en 1899 y en 1900 amnistiados todos
los implicados en el caso , entre los que se contaba el propio Zola.

Aunque lo clasificamos como naturalista, en su novela no apunta hasta cerca de 1880; hacia
esa época podemos decir que la doctrina naturalista toma cuerpo en Francia. Seguidor de las
teorías de Claude Bernard, confiaba en aplicar el método científico a todas las disciplinas
centradas en el ser humano. En aras del positivismo y de la validez del método científico,
asumió una decidida toma de partido por el progreso y sus novelas intentaron ser una
reproducción literaria de las leyes naturales; podríamos definirlo como el único naturalista
ortodoxo de la narrativa decimonónica francesa.

La idea era que la novela sirviera de purificación de la materia literaria , pero Zola no depura la
realidad . Para nuestro autor el Naturalismo consistía en exigencia más ideológica que formal ,
y de hecho su obra se caracteriza por sus implicaciones filosóficas y políticas : filosóficamente ,
como ya hemos visto, sus ideales se dejaban guiar por el cientifismo, llegando incluso a
componer Los Rougon Macquart (Historia natural y social de una familia bajo el
Segundo Imperio) , toda una saga familiar en veinte volúmenes , para demostrar el peso de
la herencia naturalen la conducta humana; ideológicamente confiaba en el socialismo como
medio de eliminar las evidentes desigualdades originadas por el sistema capitalista de trabajo
y reparto de la riqueza.

Zola llegó a sacrificar su novela al ideal cientifista en el cual siempre confió, y que
literariamente llevó a sus últimas consecuencias. En su obra desaparece todo psicologismo y
sentimentalismo. Supo descubrir las grandes deficiencias y necesidades del capitalismo francés
, expresándolas con la vehemencia y la veracidad que lo llevaron a ser el intelectual más
influyente de la vida francesa. Sus novelas permanecen como muestra de su excelente arte
descriptivo , de su vigor en la comprensión de una época convulsa; entre ellas cabe
señalarGerminal , como la mejor, tanto por su madurez como por asimilar en ella el método
del socialismo científico de comprensión de la realidad de la vida de los mineros y su
sublevación y huelga fallida , que termina con la represión y muerte del principal protagonista.
Otra de sus novelas será Naná que cuenta la vida de una cantante mediocre de vodevil , pero
que cautivaba a los hombres . Hemos de añadir : La taberna donde desarrolla el análisis del
alcoholismo en el pueblo , con la aportación de un material informativo que la pasión del autor
transforma en una obra simbólica y patética. Sus últimas novelas fueron simbolistas.

Otros novelistas naturalistas franceses serán :

GONCOURT
Los hermanos Goncourt , Edmond y Jules pudieron consagrarse totalmente a su vocación
artística gracias a no estar atados desde jóvenes a lazo familiar alguno y a disponer de una
más que discreta renta vitalicia. No fueron notables artistas , sino dos hombres sensibles a los
que el destino les ofreció por entero el poder dedicarse al cultivo de la literatura.

La visión de la realidad que nos ofrecen en sus novelas está distorsionada por tan extrema
sensibilidad y por la obligada percepción de la realidad como algo ajeno, como una sucesión de
extraños fenómenos que afectan a personas y cosas. Fue por ello obsesión de ambos
hermanos consignar los sucesos de su vida en un interminable Diario del que Edmon de
Goncourt pudo publicar entre 1878 y 1895 hasta nueve volúmenes . Creyeron ser los
descubridores del verdadero naturalismo en la novela . Es un mundo disparatado y vil , de
donde podemos recordar :Germinie Lacertaux y Renée Mauperin . Sus personajes son casi
siempre neuróticos , personas de sensibilidad dolorosa que frecuentemente degenera en
enfermedad.

Curiosamente , la historia literaria francesa sigue recordando a los Goncourt por la creación de
un estilo impresionista ocasionalmente “realismo artista”. No por ello muy acertado el término
que los califica. Hemos de reconocer que los Goncourt tienen momentos excelentes y refinados
descriptivos .

ALPHONSE DAUDET
Su obra sigue atrayendo por su simpatía . Su novela es humana , sincera , afectuosa y plena
de sentido del humor optimista y despreocupado; carece , es cierto , de la genialidad y la
maestría de otros contemporáneos franceses.

Sus primeras novelas se podrían adscribir a un prenaturalismo que supo hacerse eco de la
observación e imitación de la realidad que propugnara el movimiento naturalista. Una de sus
novelas aproblemáticas ( no ven la realidad cruel como los naturalistas radicales) es Cartas
desde mi molino (Lettres de mon moulin ) manifiesta el lirismo característico de la
producción de Daudet, pues no son sino trasposiciones poéticas de sucesos de su vida , una
vida aligerada y reducida a sus elementos más tiernos. Las obras más leídas son las del ciclo
de Tarascón – concretamente Tartarín de Tarascón , aunque debamos igualmente
recordar Port-Tarascon - , ese lugar imaginario , dominado por un dulce sentimiento de
ensueño , donde se viven afectuosas aventuras de las cuales no están exentas ciertas
referencias a la realidad.

Sus grandes novelas no tienen nada que ver con la imagen afable de Daudet. Supo aspirar a
un tipo de narración anclada en las preocupaciones de su época y en la sociedad que le tocó
vivir. Nombremos entre ellas Jack , El Nabab , Safo . La primera , Jack , nos recuerda al
Dickens sentimental y melodramático, ya que narra la aventura de un pequeño que conserva
su distinción hasta su temprana muerte a pesar de verse obligado a abandonar el refinado
hogar donde se le ha criado, por causa de la envidia que le tiene el amante de su madre. La
segunda novela , El Nabab , es uno de los mejores retratos del gran mundo de finales del XIX
en Francia , aunque su tendencia moralizante reste algo de veracidad al relato; éste se centra
en el ascenso y caída de un protagonista cuya miserable vida en los muelles no le impide llegar
a dominar el mundo financiero y hacerse millonario, hasta que el mismo ambiente de poder en
el cual ha ingresado lo vence y lo destruye. Safo es una novela inusual en el conjunto de su
producción : se trata de una narración escabrosa y amarga – nacida del éxito de la estética y
la temática decadentes – cuyo asunto sabe tratar el autor , como siempre, con delicadeza y
seguridad.

Se saltó el autor el momento realista francés de su época para ofrecernos algunas muestras
del impresionismo por el que iba a transitar el género pocos años después. Daudet fue un
realista documentado y fácil . Por su novela discurre más lo popular que lo burgués. Le
interesaba el entendimiento del y con el hombre de carne y hueso.

GUY DE MAUPASSANT

Ha pasado a la historia literaria como uno de los mejores cuentistas de su historia y como el
mejor representante del género en el siglo XIX. El escritor había ocultado sus dotes en la
Administración del Estado hasta 1880, cuando la aparición de Bola de Sebo (Boule de suif) le
abrió las puertas de la fama literaria por parte de los cultos de la época y no se equivocaron ya
que en poco tiempo produjo una ingente obra cuyo valor se sigue refrendando.

La obra de Maupassant ,junto a la de Flaubert , sea la más estrictamente naturalista del

siglo XIX francés. Maupassant compone su obra atento a un afán de plena objetividad que
convierta la literatura en verdad. Su afición a un género como el cuento se explica por su
concisión y brevedad , así como por la pretensión del equilibrio clásico . En manos del autor ,
el cuento es el medio idóneo para el conocimiento verdadero de la realidad, es decir , no para
la interpretación ni para la diversión , sino para la perfección y la inmediatez del mundo; el
narrador pasa a ser el observador, la mirada neutra , limpia y nítida , el instrumento por el
cual el lector contempla y comprende la realidad a partir de la “verdad” de la narración .

El novelista se convierte así en el ideal del narrador naturalista. Maupassant es un doble

materialista : no sólo ideológicamente , por mantener las formas materialistas , sino por su
estricta percepción y sensibilidad de la novela como forma material, como producto de la
realidad que el autor debe esforzarse en presentar carente de todo subjetivismo. En su
obra , Una vida , podemos ver una ausencia de humanidad que no sorprende ni está en el
sentido negativo , sino que va más allá de lo humano ( intuición suprahumana ).

El cuentista intenta alcanzar la objetividad como única posibilidad de verdadera novelización

del mundo. Elimina su propia voz a favor de ser un mero traductor de la realidad del mundo.
Dentro de esta línea tenemos su relato Bel-Ami .
OTROS AUTORES Y OBRAS DEL XIX FRANCÉS
Anatole France La obra de FRANÇOIS THIBAULT , conocido por el pseudónimo de
“Anatole France” , obtuvo el Premio Nobel en 1921. Su fama tuvo el origen en la concesión del
Premio de la Academia por El crimen de Silvestre Bonnard , dos historias que tenían por
protagonista a un sabio bonachón . Se atrevió , posteriormente, a realizar obras con más
complicación estructural , sus mejores logros los obtuvo con el cuento : ejemplo de ello es La
isla de los pingüinos , donde se critica a la sociedad francesa de forma sistemática. En ocho
narraciones asociadas , Anatole traza una historia satírica del país desde los legendarios y
sacralizados orígenes de Bretaña hasta una apocalíptica visión de la deriva capitalista. El tono
realista empleado en la obra hace de ella una de sus obras acabadas. En cuanto a sus
novelas , destaca El figón de la reina Pantoja, de nuevo se trata de un relato satírico ,
escrito en clave burlona enlazada con la tradición literaria deciochesca francesa tanto como con
los modos folletinescos.

VILLIERS DE L’ ISLE ADAM

Philippe Auguste , conde de Villiers , que nació en el seno de una familia bretona noble , se
empeñó en producir una obra no exenta de cierto dandismo decadentista . Su novela
corta llama la atención por su filiación decadentista , por su anticonvencionalismo , por su
complacencia en un estética corrupta y por su cuidado estético. Citemos entre sus relatos más
importantes : Cuentos crueles , en ellos domina una visión del mundo frívola y alucinada que
tiene su origen , quitando el pronunciado apego a Poe , en un sentimiento de desorientación y
desamparo frente a la modernidad , ante la cual adopta el autor una actitud de distante
extrañamiento y de humor morboso.

EUGÈNE SUE
Relegado por el género que cultivó , el folletín , se ha de tener como punto de referencia para
la época. Sue comenzó componiendo novelas de aventuras al estilo romántico. Buscó una
forma que le atrajese y le hiciese famoso y llegó al folletín , una forma de literatura de evasión
cuya única regla era mantener vivo el interés del lector en las distintas entregas de la novela.
Siguiendo estas premisas compuso Los misterios de París , sin duda su obra más importante
tanto dentro de Francia como fuera de ella. Intentó crear una novela proletaria que describiese
las miserias y sufrimientos del proletariado parisién . Simplismo ideológico , melodramatismo ,
inverosimilitud e intervensionismo constante del autor son los fallos más evidentes de su obra.
Por el contrario, la fuerza y el vigor del lenguaje , sobre todo en su registro coloquial y hasta
barriobajero, siguen haciendo de la novela un documento interesante y vivo de la historia del
XIX.
JULES VERNE

Uno de los autores más populares en la transición del XIX al XX . Sus obras , derivadas por el
gusto romántico de la aventura , al tiempo que elaboradas desde el positivismo del momento
cientifista, se reservan hoy al público infantil y juvenil . Entre sus mejores novelas tenemos La
vuelta al mundo en ochenta días o Miguel Strogoff , que pueden sorprender a los lectores
por los vastos conocimientos expuestos en ellas como por la habilidad con que éstos se
confunden en una trama siempre apasionante.
LA LITERATURA INGLESA Y LA NOVELA VICTORIANA

En ningún momento ha tenido el género narrativo un seguimiento tan incondicional como en la

segunda mitad del XIX en Inglaterra . Estaba de moda la novela por entregas que lucró a
editores y autores , así como la aparición de la llamada “subliteratura”.

Esta novela nace sujeta a la dependencia de los lectores, el valor de la narrativa victoriana
nace justamente de sus propias limitaciones. La novela estará vinculada a las condiciones
reales de la vida del siglo XIX , cuya verdadera dimensión se halla en la dependencia del
mundo real. Se encuentra de esta manera una fórmula de compromiso entre el escritor , el
lector y el cambiante mundo industrializado, de lo que habría de partir el Realismo narrativo.
El Realismo como en los otros países europeos no va a ser entendido en Inglaterra ya que hay
una tradición heredada del siglo XVIII.

CHARLES DICKENS
Todo lo dicho anteriormente para la novela victoriana se cumple en la obra de Charles Dickens,
que inició en Inglaterra la forma de novelar el realismo en la sociedad de su tiempo. A él se
debe el primer intento por la creación de una novela en la cual cupiera la realidad social , con
los problemas narrativos que ello acarreaba. El resultado fue una visión totalizadora de la vida
contemporánea que intentaba trasponer el mundo inglés de finales del XIX en clave literaria y
que lo consiguió de manera aplastante dado que el público lo empujó a la gloria y la fama.

Nació en Landport , cerca de Portsmouth , en 1812 en el seno de una familia cuyos ingresos
procedían de un humilde sueldo de funcionario. En 1823 la economía familiar se resiente
cuando han de ir a Londres y Charles tiene que abandonar la escuela para ponerse a trabajar
con un pariente. La cuestión se complica cuando su padre es acusado de moroso y llega a ir a
la cárcel. En 1827 la situación mejora cuando Charles consigue un puesto de pasante de
abogados . Gracias a este trabajo se le contrató como reportero de temas judiciales y pasó ,
más tarde , en 1832 , a la redacción de varios periódicos, donde Dickens se encargaba de
cubrir las noticias parlamentarias.

En 1833 , el joven Charles se atreve a enviar a la revista Monthly Magazine un ejemplar de

sus Esbozos (Sketches) y éstos son publicados; un año más tarde , como empleado
delMorning Chronicle , publica sus Esbozos por Boz , pseudónimo con el cual obtiene un
cierto renombre. Posteriormente , acepta a poner textos a unos dibujos de un notable
ilustrador inglés , cargo que acepta con el fin de obtener dineros para casarse , compone de
esta manera Los papeles póstumos del Club Pickwick , que entre 1835 y 1837 habrían de
constituir uno de los grandes éxitos de la novela victoriana; después sería Oliver Twist ,
editada ya en su propia revista por entregas mensuales . La fama de Dickens se afianzó de
manera total que a partir de entonces aparecieron todas y cada una de sus novelas.

Se hace famoso y llega hasta Estados Unidos en 1842 . En esta etapa escribe Nicholas
Nickleby , El almacén de las antigüedades . Barmaby Rudge y la serie de historias
navideñas de las que sobresale Villancico de Navidad . Con todo ello crece su fama y se ve
obligado a pasear por Europa .

En 1848 asistimos a un cambio de orientación vital y literaria , ya que éste prefiere entonces la
lectura pública a la composición de nuevas obras . Compone algunas de sus obras más
conocidas : David Copperfield , Dombey e hijo , Tiempos difíciles , Grandes
esperanzas e Historia de dos ciudades . A finales de la década de los cincuenta rompe con
su mujer y con su amigo Phiz , cancela también las lecturas públicas , se deja traslucir cierto
abatimiento que se acentúa con los problemas de salud en 1864 , agravados por su segundo
viaje a los Estados Unidos en 1867.

Cuando al año siguiente vuelve a Inglaterra , su estado de salud está minado ; a pesar de
ello , inicia la que iba a ser su última novela , El misterio de Edwin Drood . No pudo
concluirla , pues la muerte le sobrevino súbitamente en 1870. Se le enterró con los honores en
el “Rincón de los Poetas” de la Abadía de Westminster , poco después de que la reina Victoria
le hubiese otorgado el título de “Sir”.

Sus primeras novelas están llenas de cierto humor y sentimentalismo , heredado del siglo
XVIII en autores como Richardson , Sterne , Swift .

Una de sus novelas más afectivas donde se aleja del humorismo crítico será la de Oliver
Twist, aunque hay en ella un fondo crítico . de denuncia , un mundo corrupto e injusto . Todo
ello acabando de una forma feliz donde el mundo del crimen no puede nada frente a un
indefenso huérfano . Parecido pero de tono más desenfadado es Nicholas Nickleby , donde
se parodia los sistemas de enseñanza al uso en la Inglaterra victoriana. Iniciando otra línea ,
la ensayó con La tienda de las antigüedades , donde una heroína con perfil melodramático
centra una historia moralizante . Se da la técnica del episodio y la intención ejemplificadora de
corte alegórico , donde se revive las adaptaciones inglesas de la picaresca.

Otras obras de finalidad moralizadora de esta primera etapa son Canción de

Navidad y Martín Chuzzlewit , ambas de 1843 . Las dos inciden en el tema del egoísmo , la
hipocresía y la codicia en el seno de la sociedad contemporánea , aunque su temática se
dispersa en un fondo rebozado por el optimismo. En el caso de la primera obra hemos de tener
en cuenta que el asunto navideño movía a sensibilidad y cada año se esperaba un relato
navideño . Así nacieron , entre otras , Las campanas y El grillo del hogar. En Canción de
Navidad , el protagonista , el avaro Mr. Scrooge , se ha convertido en un personaje tópico que
al convertirse en la rectitud y en la generosidad se asocia con el Espíritu de Navidad que el
autor creía ver en los semejantes.

La novela de Dickens podría parecer que estaba distante de la novela europea del momento ,
hecho que no era así ya que tenemos David Copperfield que será la última representante de
la etapa anterior y la iniciadora de una segunda etapa. Será en Doombey y su hijo donde
abandona el sentimentalismo moralizante e indaga en las causas materiales de la injusticia de
la sociedad capitalista. Sigue cultivando el simbolismo de obras anteriores. Más ambiciosa fue
la intención de Tiempos difíciles , que vuelve a repasar la realidad cotidiana de la Inglaterra
victoriana. Es una visión demoledora y ordenada de la filosofía y la ideología que inicia el
capitalismo actual. Junto a Nuestro amigo común , donde ataca a la burguesía victoriana ,
es una de las obras más actuales de Dickens.

Grandes esperanzas es una de sus últimas grandes novelas , abandona el tema de la

preocupación social y vuelve sobre el tema del crimen y sus extrañas relaciones con el
tranquilo y sosegado mundo de la burguesía. La diferencia con obras anteriores está en los
episodios y en la veracidad en la construcción del personaje.

Las más desconcertantes son las dos obras de esta etapa final : Historia de dos ciudades ,
donde reconstruye el mundo de la Revolución Francesa . Por otro lado, tenemos El misterio
de Edwin Drood , aunque esté inacabada , se puede observar una inquietud sobre el crimen ,
pero desde una perspectiva más cercana a la novela que denominamos actualmente “novela
policíaca”.

WILLIAM MACKPACE THACKERAY

A él se debe una de las mejores novelas de etapa victoriana : La feria de las vanidades . En
ella se da forma a un cuadro de la sociedad inglesa del XIX. Se le puede considerar uno de los
críticos del sistema social victoriano. Los hechos contrarios tanto social como personal crean
en el autor un carácter pesimista , escéptico ante las motivaciones de la conducta social
humana.

Su obra desde los inicios de la publicación en 1846 , había sido pensada como una novela de
intención polémica ; el hecho de aparecer por entregas en la revista Punch , una de las más
satíricas de Inglaterra, la convertía en competidora en el panorama de la novela “ideológica”.

Poco a poco , el tono del autor fue suavizándose debido a sus propias convicciones ideológicas
y a su formación literaria. Entre las primeras estaban su estado de conservador ; entre las
segundas podemos observar cómo toma como bandera la moral para su sátira.

El argumento de la obra nos presenta la ascensión social de un personaje , hecho que ya había
ocurrido anteriormente ; la novedad proviene , en este caso del planteamiento del que parte el
autor : Rebecca Sharp , Becky , logra arañar peldaños en la escala social no porque sea una
pícara , tampoco porque su nobleza de sentimientos así lo justificase , sino que Becky actúa
como una persona conocedora de las convenciones que mueven a la clase social dominante ,
sirviéndose de ellas para sus propios fines. Aunque su comportamiento es amoral y la sociedad
es amoral por naturaleza , la protagonista no está sino ajustándose al funcionamiento de la
sociedad.

Tiene otras novelas de menor alcance como Barry Lyndon , cuyo título original es La suerte
de Barry Lyndon , que le permite fijarse al autor en el siglo XVIII y componer su
ulteriorHenry Esmond . Aunque en las dos obras se recurre a la figura del caballero
dieciochesco , el tono de los relatos es muy diferente.

En algunas de sus dos últimas novelas se observa la desilusión de los últimos años del autor.
Estas obras eran Pendennis y Los virginianos. Ambas son novelas históricas de filiación
romántica.

LAS HERMANAS BRONTË

Se trata de tres hermanas que toman como punto de referencia el Romanticismo para recrear
una novela realista victoriana. El resultado del conjunto de la obra es una obra original ,
sincera , personal e independiente frente al resto de la producción victoriana.

CHARLOTTE BRONTË
Por su naturaleza y por su dilatada vida fue , de las tres hermanas, la que alcanzó mayor
grado de conciencia artística e ideológica en la publicación de sus novelas.

Las puertas literarias se le abrieron con Jane Eyre , considerada como el mejor logro actual.
La primera parte publicada apareció con el pseudónimo de “Currer Bell” . Tuvo éxito debido al
apasionamiento , la rebeldía y por su toma de partido por la libertad individual frente a las
convenciones sociales . Será el camino del cambio social e ideológico de la segunda mitad del
XIX. Captó los diferentes aspectos de la sensibilidad femenina . Supo reclamar para la mujer el
derecho a la realización personal que una sociedad moralmente represiva le estaba
sistemáticamente negando.

Entre otras obras suyas hemos de mencionar : Shirley , no pasa de ser una de las tantas
novelas del XIX donde el tema es recurrente : la denuncia del mundo industrializado ; El
profesorpuede considerarse una novela floja , por el hecho de ser una voz masculina la que
no llega a reflejar verídicamente la autora ; Villette , novela en gran medida autobiográfica
que algunos estudiosos consideran la mejor de la autora , además de la anteriormente citada.
EMILY BRONTË
Se le debe una única novela , Cumbres borrascosas , publicada pocos mesos después
de Jane Eyre , de su hermana Charlotte , y casi por las mismas fechas que El inquilino de
Wildfell Hall , de su hermana Anne . Emily era la más intuitiva y reconcentrada : los
sentimientos y pasiones que la autora parece esconder , su violencia expresiva y emotiva , sus
íntimos deseos y frustraciones encuentran en su obra un molde formal narrativo que parece
rezumar poesía por los cuatro costados. De este modo , la obra de Emily ha quedado en el
panorama de la novela inglesa como fruto de una personalidad original , compleja e irrepetible.

Su obra más importante , Cumbres borrascosas , es un adelanto de los experimentos

narrativos que encontraremos entre finales del siglo XIX y principios del siglo XX . Se trata de
un relato retrospectivo . Se confía la narración a dos intermediarios distintos ,por lo que el
enfoque es desde diversos puntos de vista. Uno de los intermediarios es ajeno a los sucesos ,
por lo que se demuestra su tendencia a la objetividad. Hay una estructura simétrica de dos a
dos en toda la obra que es la novedad importante de la obra. El tema que plantea es el de la
renuncia a toda moral , que refleja el mundo de la tragedia griega .

ANNE BRONTË
Es la menos intuitiva de las hermanas , pero no por ello menos despreciable literariamente.
Tiene dos novelas importantes : Agnes Grey y El inquilino de Wildfell Hall , con lo que
demuestra la buena fórmula autobiográfica aplicada a la novela.

GEORGE ELIOT
Mary Ann Evans , conocida por su pseudónimo “George Eliot” - hecho recurrente el de que las
mujeres se ocultaran bajo un pseudónimo masculino más por convención social que por
imposición de la época victoriana- , pudo llegar a tener buenas relaciones sociales en el mundo
literario.

Eliot se decidió a cultivar la literatura a una edad avanzada : a sus cuarenta años publicó su
primera novela , Escenas de la vida clerical , orientada hacia el tipo de novela filosófica y
sociológica ; podemos encontrar además en ella una ardiente defensa de una religión natural
positiva frente al moralismo religioso oficial, tema que desarrollará en obras como El molino
de Floss y Silas Marner. Su mejor novela es Middlemarch , donde por medio de los
personajes se acerca al complejo y difícil mundo de las relaciones humanas. Su interés reside
en los retratos psicológicos que realiza. La autora considera que la literatura era un medio de
conocimiento y explicación del mundo y que en esa misma línea estaba la novela que era la
forma idónea para expresar las inquietudes de los pensadores modernos. Pasa de un simple
descriptivismo realista a una análisis de la realidad, para lo cual se sirve de elementos tanto
religiosos como científicos . Toda su obra se puede tomar como un puente de unión entre la
literatura decimonónica y el novecentismo, ya que apostó por un género en el que
predominase el tema sobre cualquier otro elemento , realizando una obra de tesis cuya función
es recorrer la distancia existente entre la filosofía y la pura creación literaria.

ANTHONY TROLLOPE
En toda su obra hay una normalidad clásica que renuncia a innovaciones técnicas y a alarde
imaginativos , pero que se traduce en un mundo novelesco idéntico , en su riqueza tanto como
en su insustancialidad , al mundo cotidiano. De ahí podemos deducir que Trollope es el más fiel
retratista de la burguesía inglesa del XIX.

Debido a su talante conservador y al hecho que de que comenzase a escribir tardíamente , el

conjunto de producción se caracteriza por defender las normas de la vida burguesa en tanto
que claves para el mantenimiento del orden establecido, así como por la denuncia de aquellos
casos particulares que puedan ser blanco de esa amable , moralizadora y suave crítica, más de
fondo que de forma, de la cual se sirvió Trollope.

Entre sus obras más importantes tenemos El guardián , su primera novela donde podemos
deducir por dónde iba a ir su temática ya que nos narra la escandalosa historia de un asilo
benéfico de ancianos , cuya abusiva administración por un clérigo es manipulada por la prensa.
El interés del tema y los aciertos expresivos , descriptivos y caracteriológicos de la novela
hicieron que el autor insistiese sobre su ambiente y personajes hasta en seis novelas más que
constituyen la llamada “serie de Barsetshire” : de entre ellas podemos destacar Las torres
de Barchester , muy considerada en el conjunto de novelas clericales , donde se da una
denuncia de la politización , jerarquización y burocratización del mundo clerical, primer lugar
donde quiso instalarse para la denuncia moralizante de la burguesía inglesa. Debemos
reconocerle el valor de haber sabido retratar por medio de la novela clerical el proceso de
secularización de la sociedad capitalista y la progresiva deshumanización del mundo
industrializado , a las que contrapone un intento de recuperación de los valores espirituales.

Sus últimas novelas son de carácter político , retratando ambientes y personajes de las altas
esferas del poder socioeconómico británico : por ejemplo , El modo en que vivimos , su
última novela , donde señala al sistema capitalista como causa de la degeneración moral ,
social y económica contemporánea.

OTROS TIPOS DE NOVELA : NOVELA Y ESTETICISMO EN

INGLATERRA

ROBERT LOUIS STEVENSON

Sólo recordar su nombre nos transporta a la infancia o a la adolescencia en ese mundo de
aventuras y fantasías. Debemos recordar que Stevenson fue el primer esteta de la novela
inglesa , en tanto que hizo de la forma objeto de culto artístico : tras obras como La flecha
negra o El señor de Ballantrae , ambas de ambientación medieval , se esconde un sentido
de la perfección y de la habilidad narrativas que nada tienen que ver con la fórmula realista
decimonónica. La novelística de Stevenson habríamos de emparentarla con la poesía de los
esteticistas contemporáneos , por ejemplo , como demuestra su percepción y sensibilidad de la
belleza natural en las islas de los mares del Sur (Tautira, Tahití , Honolulu , Samoa , donde
murió) , a las cuales había llegado por necesidad de salud.

Dos novelas muy distintas serán lo más popular de él : La isla del tesoro es una novela cuya
ambientación y temática marinas parecen que quieren rendir homenaje a Walter Scott, el
padre de la novela de aventuras inglesa . Por otro lado , tenemos El extraño caso del Dr.
Jekyll y Mr. Hyde , que respondía a las modas de su época , es un ejemplo vivo de la llamada
novela sensacionalista característica de finales del siglo XIX , con la cual quiere despertar en el
lector una morbosa curiosidad por el mundo del crimen , donde le autor cree encontrar la
verdadera naturaleza de la sociedad: el tema del desdoblamiento de personalidad como
resultado de la irrupción del yo inconsciente en el consciente , constituye así un motivo para
exponer la naturaleza dual del ser humano , resultado de la represión de los instintos
criminales por medio de lo que podríamos denominar “bondad convencional”.
COMPROMISO ARTÍSTICO Y POLÍTICO

GEORGE GISSING
Tanteó al inicio donde concilió el realismo literario con sus convicciones políticas radicales , que
le llevaron a tomar partido a favor de las clases desfavorecidas; en esta época
compusoTrabajadores en la aurora , un relato objetivo sobre las condiciones de vida de los
obreros en los núcleos industrializados. Sucumbió a cierta literatura sensacionalista y
melodramática , publicando Los sin clase , historia de una prostituta cuyo enfoque excluye
posibilidad alguna para la reforma moral y social del individuo.

Con el paso del tiempo, el autor fue incapaz de negar las contradicciones existentes entre
compromiso artístico y compromiso político , componiendo entonces obras más
trabajadas técnicamente y cuya razón de ser consistía en la indagación sobre la función del
escritor y de la literatura en la sociedad ; fruto de ella fueron sus obras más
interesantes : New Grub Street donde somete su propia vida de escritor a un profundo
proceso de reflexión ; y en Los papeles privados de Henry Ryecroft , su última obra ,
experimenta con el experimento narrativo para hacer de él caja de resonancia de sus propios
sueños , aspiraciones y frustraciones artísticas y personales.

GEORGE MOORE
Autor que estaba al tanto de los movimientos literarios europeos y difusor de buena parte de
ellos en Inglaterra. Comparte con Hardy la afición por la técnica impresionista , unida al
testimonialismo naturalista en Esther Waters cuya obra trata sobre la temática del adulterio
y de la aceptación por la protagonista de su hijo ilegítimo ; más curiosa parece Un amante
moderno , vívida recreación personal de la bohemia francesa con la cual indaga en el alcance
y las consecuencias de la vida artística contemporánea .

OSCAR WILDE
Aunque más adelante lo trataremos con más detenimiento , hemos de decir que la novela que
le encumbró como escritor será El retrato de Dorian Gray : fue la obra que le llevó al éxito y
el medio por el que liberaba a las letras de cualquier servidumbre social. La fábula, pues de
eso se trata, pone de manifiesto cómo la vida misma es el precio del culto a la Belleza , y
cómo el artista se halla por encima de toda moral. Respecto a esta superioridad moral, hemos
de reconocer que muchos lectores tacharon a esta obra de inmoral. Oscar Wilde contestó a ello
con “un libro no es , en modo alguno , moral o inmoral . Los libros están bien o mal escritos .
Esto es todo .” La literatura finisecular había iniciado su camino hacia el concepto de
autonomía o independencia .

GEORGE MEREDITH
En un momento crucial de la cultura europea , opta por el cultivo de una novela de tesis que ,
hoy , nos parece poco cercana al terreno narrativo. Todas sus obras son como una
demostración de la propia visión del autor del mundo. Novelas como Harry Richmond o El
matrimonio sorprendente donde nos intenta convencer del absurdo de un mundo en el que
la individualidad quiere conjugarse con la pretensión social . El egoísta posiblemente sea la
novela donde mejor se puede analizar los mecanismos con los que dispone el autor su
producción narrativa: empleando una trama amorosa clásica , se da un tema habitual en la
literatura inglesa , ya que no sorprende que el protagonista acabe siendo rechazado debido a
su tremendo egoísmo. Lo interesante es el análisis que realiza el autor de ese sentimiento .
Para el autor , la persona no deja de ser un animal calculador , resultado de un estadio
avanzado de evolución , pero animal a fin de cuentas. La sociedad en la que nos vemos es un
reflejo de esa jungla de donde hemos salido y cuyas convenciones no muestran sino un
refinamiento hipócrita de la amoralidad que nos rige.

Gustó de cultivar una novela idealista anclada en los moldes clásicos ingleses. Le da una
importancia grande a la figura femenina. Su logro se halla en la cantidad de matices que sabe
descubrir en la personalidad humana y , sobre todo, en la excelente descripción que sobre el
papel sabe hacer de ellos sirviéndose de recursos no siempre narrativamente ortodoxos.

THOMAS HARDY
Sus novelas parten de presupuestos filosóficos semejantes a los de Meredith , insistiendo en
un determinismo naturalista de raíz conscientemente romántica. Sus primeras novelas son de
tono religioso que centran su interés en el paisaje, en las tradiciones rurales y en los mitos
telúricos. Todo ello lo plasma en clave de determinismo biologista. El autor sostiene la tesis de
que el ser humano es incapaz de hacerse un destino - como la sociedad es incapaz de
progresar - , el resultado es una novela trágica de tono pseudorromántico donde la ley natural
está por encima de las convenciones sociales y sobre el destino individual de los personajes.

Prueba de ello es la novela Tess d’ Urbevilles donde nos presenta una heroína cuya actitud
desdice sus orígenes aristocráticos. Es una mujer que debe más al paisaje donde nace y crece
que a la familia. Su rebelión frente a la sociedad rural supone un enfrentamiento de la tierra
frente a los intrusos que la habitan.

La más amarga de las novelas de Hardy es Jude el obscuro , con cuya composición puso fin a
su producción narrativa para dedicarse al género poético. Se trata de la novela más victoriana.
Es una novela pesimista que pone sobre el tapete las limitaciones del ser humano no tanto en
su dimensión social como en su alcance existencial.

NOVELA Y SUBLITERATURA
Desde el siglo XVIII han aparecido diversos tipos de subgéneros dentro de la novela clásica
que se denominará subliteratura , dado que se producían para su consumo inmediato , de
entre estos subgéneros el Romanticismo distinguió dos importantes : las novelas de
aventuras , Walter Scott , y la novela gótica , precedente inmediato de los relatos de terror. A
finales del XIX , estos géneros se concebían como formas de consumo inmediato , como
material literario de urgencia que necesitaba una rápida salida editorial tanto por razones
políticas ( novela ideológica ) como por motivos de mercado ( novela sensacionalista ).

NOVELA IDEOLÓGICA
La fuerte ideologización de la sociedad victoriana , favorecida por la diferencia y desequilibrio
social entre ricos y pobres , entre zonas rurales y urbanas , posibilitó la aparición de novelas
ideológicas. De ellas participaron los grandes autores , pero se verá mejor en los autores más
radicales .
BENJAMÍN DISRAELÍ
Pertenece más a la historia de la sociología que a la literaria. Defiende los principios tories –
vuelta a los valores de la Inglaterra tradicional – y nos ofrece un excelente testimonio de la
resistencia de ciertos sectores a los cambios acaecidos bajo la reina Victoria . Sus obras más
significativas son Tancred y Sybil , donde el viaje de los protagonistas sirve para confrontar
diversas realidades del país.

CHARLES KINGSLEY
Religioso anglicano preocupado por las implicaciones sociales de la Revolución Industrial y
defensor tanto del radicalismo político como de la dignidad del ser humano en la sociedad
capitalista. Su socialismo cristiano se traduce en su obra narrativa en una extraña unión entre
afán revolucionario y espiritualismo religioso.

Entre sus obras tenemos Yeast y Alton Locke .

ELIZABETH GASKELL
El interés por los problemas sociales proviene de su propia experiencia en Manchester , zona
industrializada en la cual había vivido. Mantiene un lastre de la religiosidad oficial que da un
tono paternalista a las tesis de sus novelas. Su obra tiende a lo melodramático y añade la
anécdota amorosa en el argumento cuyo final invalida la verosimilitud del relato .

Entre sus obras sobresale Mary Barton , donde describe el enfrentamiento entre empresarios
y trabajadores, cuyo análisis de los personajes y de sus relaciones es lo mejor. Otra obra
seráNorte y Sur , donde por medio de la figura del clérigo analiza los modos de vida del
industrializado norte de Inglaterra . Sus mejores novelas son El primo Philips y Esposas e
hijas .

NOVELA SENSACIONALISTA
Caso particular es el cultivo de las novelas sensacionalistas en el Reino Unido , género
presente hasta nuestros días. Entre los autores más reconocidos en este subgénero son :

EDWARD BULWER-LYTTON con su famosa obra Los últimos días de Pompeya.

WILLIAM WILKIE COLLINS con su obra de género policíaco La piedra lunar.

CHARLES READE con sus novelas Nunca es demasiado tarde para enmendar y Ponte en
su lugar.

OTROS NOVELISTAS DE LA ÉPOCA

SAMUEL BUTLER
Será el representante de la sátira más moderno . Está clasificado dentro de los
contemporáneos más avanzados. Entre sus novelas tenemos Erewhon , es una utopía puesta
al revés , un extravagante análisis de las claves de la cultura victoriana, en la cual todo parece
estar al contrario de como debiera. Más ambiciosa es El destino de la carne , un ataque
dirigido contra la hipocresía y el convencionalismo de la moral victoriana, arremetiendo contra
dos de sus pilares : la familia y la religión .
RUDYARD KIPLING
Es un británico nacido y educado en la India. Supo convertir el colonialismo en razón de ser del
Imperio Británico. Su mentalidad de hombre blanco se impone a la consideración de lo
indígena, y si respeta las diferencias es por estar asimiladas por su fuero de colono. El primer
contacto literario son novelas infantiles como Kim y los dos Libros de la Selva .

CHARLES LUTWIDGE DOGSON , pseudónimo LEWIS

CARROLL
Es el autor de la fantasía en una época totalmente realista. Alicia en el país de las
maravillas y A través del espejo están lejos de las preocupaciones morales y sociales que
animan al resto de los autores coetáneos . Se basan en el juego del ajedrez para romper la
lógica aplastante de la realidad y poder evadirse el lector por unos momentos.

LA PROSA VICTORIANA
La literatura se convierte hasta el momento en el difusor de las ideas en un mundo cambiante
que comienza a conocer fuertes contradicciones del sistema capitalista y en el cual ha fraguado
la idea de clase social entre los intelectuales, conciencia crítica frente a una sociedad con cuyos
valores no están conforme. Este proceso, iniciado en Europa , encuentra su forma de expresión
peculiar en Inglaterra en el terreno de la prosa. El materialismo y el positivismo se ponen en
tela de juicio y son sustituidos por un espiritualismo que invade toda la última cuarta parte del
siglo.

PROSISTAS ANTE LA SOCIEDAD

JOHN RUSKIN
Fue el pensador inglés que sus obras presentan ciertas implicaciones espiritualistas debidas a
su formación en el Romanticismo. Sus argumentos eran débiles debido a la mezcla ideológica
que conllevaba pues era un idealista enfrentándose al capitalismo inglés. Prueba de ello fueron
las poco efectivas cooperativas agrícolas e industriales o las escuelas-taller de artes para
obreros fundadas por el autor que le llevó el favor de unos y la incomprensión de otros.

Ruskin defendió la validez de una estética preindustrial cuyo máximo exponente creyó
descubrir en el naturalismo expresivo de la Edad Media.

Entre sus obras de arte sobresalen Pintores modernos , dieciocho volúmenes aparecidos
entre 1843 y 1860 donde defiende el arte romántico y el impresionismo ; Las piedras de
Venecia, en la cual , mediante un estudio de la arquitectura veneciana, reflexiona sobre la
función moral del arte , retomando la idea romántica de la verdad de toda belleza.
Literariamente , su mejor obra es Praeterita , en ella se combinan retazos , sensaciones y
recuerdos de los años pasados , en un estilo impresionista , deudor de la estética finisecular.
WILLIAMS MORRIS
Discípulo de Ruskin acogió todas las influencias y las contradicciones del maestro. Es más
radical que el maestro debido a su convencimiento de que el arte puede redimir moral y
socialmente a todo un país. Tal ideal lo puso en práctica en su propio taller , donde instauró
formas de producción socialistas. Convirtió al obrero en artesano , y convirtió el trabajo
artístico en medio de humanización y dignificación del obrero, y el arte en una forma de
producción técnica no industrializada .

En el terreno literario , Morris fue más allá de su maestro : su medievalismo poético más
parece romántico que postromántico , y sus obras en prosa, generalmente de temática utópica
–Noticias de ninguna parte - , nos ayudan a calibrar el desfase entre sus aspiraciones
ideales y la realidad social que le tocó vivir.

JOHN STUART MILL

Fue uno de los escritores convencidos utilitaristas del panorama victoriano. Se mueve dentro
del utilitarismo debido a que su padre ya lo había iniciado con origen en la teoría
socioeconómica del XVIII , que ya se centraba en el interés personal como única pauta de
conducta humana. Para los utilitaristas, la sociedad se mueve por interés y , en general , el
universo es algo parecido a un gran mecanismo que responde a los mismos impulsos.
Proponían la consecución del mayor grado de bienestar posible para el individuo y la
comunidad, así como unos modos de comportamiento alejados de cualquier moral. Al final de
los años, Stuart va ir suavizando su postura, como lo vemos en su Autobiografía , aunque en
su obra Sobre la libertad observa las limitaciones que se ha de imponer al capitalismo y al
sistema político que genera.

THOMAS BABINGTON MACAULAY

Es el más defensor de la industrialización y uno de los más partidarios del victorianismo. Para
él , la Revolución Industrial del XVIII son los antecedentes que elevan a su país a ser la
conclusión de ella en la Inglaterra victoriana de la segunda mitad del XIX.

ENSAYISTAS Y MORALISTAS

THOMAS CARLYLE
Fue el escocés que atacó el pragmatismo que regía la moral contemporánea , denunciando
como mal del siglo el maquinismo , no por la consiguiente deshumanización del individuo como
por la desmembración a la que sometía a la sociedad tradicional inglesa. Sus estudios sobre el
sistema capitalista contemporáneo se basan en el rechazo del liberalismo y de la democracia ,
frente a los que suspira por una sociedad tradicionalista inspirada en los modelos feudales.
Estas ideas se reflejan en Pasado y presente , donde dejando volar la imaginación como si
de una utopía se tratase , Carlyle se ampara en el pasado medieval cuyas virtudes morales
eleva mediante una contraposición con la sociedad victoriana. La necesidad de un cambio de
moral ya lo manifiesta en Sobre los héroes y su culto , donde justifica una revolución
reaccionaria capitaneada por un héroe cuyos méritos estarían en su virtud moral y en su altura
espiritual. Seguía la línea voluntarista iniciada por ciertos pensadores irracionalistas –
Nietzsche – que justificaban la formación de una aristocracia rectora de los destinos de la
masa social.

Su filiación germánica ya se había puesto de manifiesto en Sartor Resartus , donde se oponía

al sentido romántico de una existencia angustiada y proponía el cultivo de una recia
personalidad que proyectase un credo vitalista practicado por algunos de los románticos
alemanes ( sobre todo por Goethe ). Se puede concluir que el pensamiento laico del autor es o
supone el más avanzado pensamiento irracionalista europeo.
EL REALISMO RUSO

CULTURA Y SOCIEDAD RUSAS A MEDIADOS DEL XIX.

El siglo XIX fue para Rusia el año dorado de las letras nacionales. Históricamente sería el
momento más inestable y oscuro . La causa histórica estuvo más en lo externo que lo interno
propiamente. El zar Nicolás I pudo consagrar la reacción como forma de gobierno , por sus
territorios anduvieron a sus anchas la represión , la explotación y hasta la esclavitud.

El atraso y la ignorancia generalizados en los cuales estaba sumida la población rusa se debían
a su inercia de siglos y siglos de estancamiento e incomunicación. La introducción de Rusia a la
modernidad desde el siglo XVIII no había alcanzado sino a una minoría culta a la que se le
pusieron trabas para impedir la labor transformadora a la que se sentía llamada. Una serie de
trabas sociales hacen que , de esta manera se aseguren que no entren vientos revolucionarios
de Europa.

Los artistas respondieron ante estos hechos como una exigencia inexcusable. El pensamiento y
la cultura rusas estuvieron en este momento a la altura de las circunstancias , uniéndose a la
vida , al sentir y la problemática de la masa social rusa. Podemos observar desde un principio
ya con los románticos comprometidos en la defensa de los valores e ideales del pueblo ( es el
caso de Pushkin, Liérmontov , Gógol , precursor del Realismo ruso ).

PRIMEROS AUTORES REALISTAS

Es difícil decir en qué momento del XIX comienza la literatura rusa a ofrecer un tono realista.
Algunas de las obras del Romanticismo ruso podrían considerarse ya realistas , del mismo
modo que al idealismo heredado del pensamiento romántico le debieron muchos realistas parte
de su creación .

Los escritores estaban divididos en dos bandos los detractores y los partidarios de la
modernización rusa a partir del siglo XVIII . Se dividían en eslavófilos y occidentalistas . Los
primeros eran partidarios de la religión ortodoxa y recuperación de los valores morales y
espirituales personificados por el zar y resumidos en su alianza con la iglesia ; los segundos
proponían romper definitivamente con la herencia bizantina y europeizar definitivamente la
vida nacional.

TEÓRICOS Y CRÍTICOS REALISTAS

Ambos se instalaban en el campo del idealismo , ya fuera desde el pensamiento tradicionalista
reaccionario , ya desde el liberalismo populista. La filosofía idealista alemana dejaba sentir en
este caso su peso no ya sólo sobre el pensamiento político , sino también sobre la teoría
estética.

Por el pensamiento germánico se sintió atraído VISSARION BELINSKI , tenido por uno de
los iniciadores teóricos del Realismo ruso y por uno de los mejores críticos. Formado en el
idealismo alemán , la realidad social de su país le convenció de la necesidad de unir idealismo
y pragmatismo en un sistema de pensamiento que tuviera su traducción artística. Conoció la
filosofía de Hegel a través de Bakunin y descubrió en la historia el campo para el estudio del
ser humano

Más tardíamente aparece la figura del crítico y creador NIKOLAI CHERNISHEVSKI ,

positivista , materialista y socialista , fuel el verdadero creador de una doctrina literaria de raíz
sociológica que confiaba a la circunstancia social y a las condiciones de la vida el verdadero
peso de la producción literaria. Sus artículos periodísticos le ganaron la desconfianza de las
autoridades y la deportación a Siberia. Creó una novela ¿ Qué hacer ? , cuyos jóvenes eran
símbolos del ideal revolucionario y los invitaban a la acción directa en un momento en que
muchos intelectuales había optado ya por ella.

IVÁN SERGUIEVICH TURGUENIEV

Fue occidentalista, ya que se mantuvo gran parte de su vida lejos de Rusia, y gran viajero ,
cuando en 1856 se instaló definitivamente en Europa. A pesar de su mentalidad
proeuropeísta , se mantuvo siempre al margen de todo compromiso social y artístico. Más que
por la obra poética o dramática se le conoce por su obra narrativa , merecedora de un lugar
junto a los grandes novelistas rusos. Su primer relato es Memorias de un cazador ,
relevante cuadro de las condiciones de vida de los siervos rurales, sus valores realistas quedan
omitidos por el lirismo evasivo por el que el autor oculta los conflictos sociales. El relato es
puramente literario y esquiva de forma hábil lo ideológico .

Entre los temas presentes en la obra del autor volveremos a encontrar entre sus compatriotas
está el del hombre superfluo, personaje cuyo análisis y estudio se convirtió en constante en la
novelística rusa del siglo pasado por resumir la inutilidad de todo esfuerzo por conseguir
reformas sociales y políticas . Dos novelas de nuestro autor nos presentan a este
personaje : Rudindonde se da el retrato de un idealista cuyos intentos de reforma se pierden
en la especulación y se ven negados a la hora de la práctica. Nido de nobles , donde el autor
nos ofrece una visión de la nobleza a través del campesinado que la sirve e intenta explicar la
imposibilidad de que los verdaderos problemas del pueblo sean comprendidos por las clases
dominantes.

Para el autor , no era problema la realidad , sino la comprensión de que no existe redención
posible. Den tro de su pensamiento existe un nihilismo filosófico que le hace considerar la vida
como una lucha constante del hombre contra su circunstancia. Esta idea se refleja de forma
fiel en Padres e hijos , en ella el peso recae sobre un personaje activo y materialista que se
enfrenta a la aristocracia conservadora . El protagonista muere sacrificado por ese
materialismo negador y nihilista que no se detiene ante nada. Su última obra más importante
fue Humo , donde pasa revista a los rusos que viven en el extranjero ,que casi todos son
intelectuales. Les hace reunirse en un balneario , donde se plantean salvar Rusia ; pero
después , una vez acabada la reunión , todo queda en nada, en humo , en la inutilidad de toda
la vida y el pensamiento ruso .

IVÁN ALEXANDROVICH GONCHAROV

Es el más claro rival de Turgueniev , a quien se tenía por efectivo introductor del nuevo estilo
literario. Fue seguidor de las doctrinas de Belinski. Como él , intentó el introducir la fórmula
literaria realista que acercase literatura y sociedad. Su ideal era de corte conservador ,
económicamente capitalista y burgués por naturaleza. Sólo se interesó por la evolución del
pensamiento ruso y por la ideología imperante entre los intelectuales y las clases dominantes.

Tres obras suyas son dignas de mencionar : en primer lugar , Una historia vulgar, que
constituye un estudio de la evolución de las clases dominantes desde el idealismo romántico
hasta el pragmatismo liberal y materialista. El protagonista joven , Alexandr Aduev ingresa en
el funcionariado; desde él descubre un gris panorama mediocre , la inoperancia de sus sueños
y aspiraciones y opta por un materialismo pragmático que le permite instalarse entre las
futuras clases dirigentes. Todo el libro es un denuncia de la vulgaridad imperante en Rusia y
de su resignada aceptación por parte de los sectores sociales más progresistas y liberales.
Su segunda obra importante , por la que se le reconoce como un escritor realista ruso,
será Oblomov , donde se retrata el tipo ruso por excelencia del siglo XIX : el hombre
superfluo . Insiste en la necesidad de una evolución ideológica hacia el pragmatismo burgués y
el consiguiente relevo de las antiguas clases dominantes , inertes y sin vitalidad ,
personificadas en Oblomov, por los representantes de una nueva época industrial , encarnados
en Stolz . Nos retrata un carácter dominado por la abulia , el estoicismo . Nuestro personaje
sería el máximo representante de ese hombre superfluo nacido y forjado en el seno de una
aristocracia declinante cuyos ideales le llevan a despreciar la acción y a considerar la
inactividad como signo de distinción.

Con la obra anterior ,el autor ascenderá de clase social y hará alegatos a favor del sistema
social desde el conservadurismo. El precipicio , resumen de sus concepciones políticas de
madurez , responde a los ideales conservadores. Intenta conciliar los valores antiguos con lo
progresista conservador.

FIODOR MIJAILOVICH DOSTOIEVSKI o DOSTOIEWSKY .

Su obra realista sobresale por el psicologismo , en el que se ha revelado como uno de los
maestros rusos. Sus obras sorprenden por sus implicaciones espiritualistas. Dostoievski leía e
interpretaba la más estricta materialidad en clave religiosa: la lógica de sus relatos y de sus
personajes está sometida a una clave mesiánica a la que fue fiel hasta el final de sus días.

Los inicios literarios de Dostoievski estuvieron marcados por un Realismo combativo heredado
del Romanticismo europeo. Por esos años , en 1849 , se pone en contacto con los primeros
socialistas utópicos rusos , cuyos principios políticos y filosóficos plasmó en sus primeras obras
, alguna de ellas considerada por la crítica como el germen del futuro Realismo. Su contacto
con los socialistas fue menos decisivo para su obra que para sí mismo : sorprendido con un
escrito comprometedor de Belinski , se le condenó a muerte por sus ideas revolucionarias,
pena que le fue conmutada por la de trabajos forzados en Siberia. Allí pasó cuatro años
durante los que no pudo escribir ni leer – excepto los Evangelios – y en los que conoció
directamente la realidad del pueblo ruso para desengañarse del socialismo y comenzar a darle
forma a su pensamiento trascendentalista.

Desde que regresara a San Petersburgo en 1859 tras su paso obligado por el ejército , hubo de
volcarse sobre la producción narrativa , gracias a la cual pudo vivir dignamente pese a los
frecuentes apuros ( estaba dominado por el juego , era un auténtico ludópata ) . Con su novela
se encargaría de analizar y estudiar al ser humano para hacer reflexionar y reflexionar él
mismo sobre la necesidad de una rehumanización a partir del espiritualismo ; a ella se sentía
llamado a contribuir Dostoievski en virtud de un extraño pensamiento mesiánico según el cual
tal reforma habría de ser iniciada en Rusia para extenderse a todo Occidente , necesitado –
según él – de una nueva valoración de los valores espirituales.

Las novelas de juventud , las escritas antes de su deportación a Siberia , no se diferencian de

sus modelos románticos. Se da en ellas una concepción del mundo trágica y cruel y la
frustración existente en ellas parece deberse más a la maldad de un mundo ajeno al ser
humano y regido por un poder maligno universal. Entre sus primeras novelas
tenemos : Noches blancas (Bieli Nochi) y Pobres gentes (Biednie liudi) . En la última
mencionada , Pobres gentes , podemos observar un tono de denuncia social que fue un
éxito. Sería con El doble , obra que continua la línea de Gógol , que alcanzaría el tono realista
sin llegar a la altura del maestro. En esta obra intentó iniciar la ironía como navaja contra el
sistema social ruso , y , en concreto , contra la Administración y sus representantes, los
funcionarios.

Después de su deportación a Siberia, el autor no se alejó del camino trazado por estas obras
( la toma de conciencia y consiguiente denuncia de la injusticia ) , sino que comenzaba a tener
forma definitiva . El pensamiento de Dostoievski se encaminaba hacia la revalorización de la
dimensión moral humana y la injusticia pasaba a considerarla inmoral según una escala de
valores de matiz espiritualista.

A partir de este momento , su novela perdía en realismo para ganar en veracidad psicológica.
Como resultado de ello , tenemos Humillados y ofendidos , novela de transición hacia la
madurez. Sabe combinar dentro del melodramatismo de la obra psicologismo y simbolismo
para crear una imagen de la esencial dualidad humana. El tema del hombre en lucha contra su
propia naturaleza está representado en su máxima expresión. Intercala elementos sádicos y
masoquistas que no evita en explicarlos. Idénticos elementos en forma más atrevida los
encontramos en Memorias del subsuelo , donde siguiendo un desordenado monólogo , el
autor pretende proclamar la radical irracionalidad de la naturaleza humana y la imposibilidad
de alcanzar la felicidad desde el racionalismo y el materialismo.

El hombre , según el Dostoievski de esta etapa, es un ser desquiciado que adopta ante el
mundo actitudes equivocadas. El tema de la esquizofrenia , del desdoblamiento de
personalidad o de cualquier forma de locura , se transforma entonces en una constante de la
novela de Dostoievski , y encontrará su mejor expresión en las novelas de madurez . Al
margen de ello , debemos mencionar El jugador , que debe ser tenida como confesión íntima
de su contradictorio concepto del ser humano y de sí mismo ( reflejo de su propia realidad
ludopatía ).

A Dostoievski le interesaron las consecuencias psicológicas de la forma dialéctica del ser

humano como dividido entre la fidelidad a su espíritu y su deuda con la materialidad del
mundo.

El nihilismo de Dostoievski llega a su máxima forma cuando constata que no hay solución
alguna a este conflicto existencial , que no hay credo que libere al hombre de su propia
condición . Su conversión religiosa no es una justificación intelectual de la moral cristiana ,
sino una respuesta personal que no se ha de extrapolar al resto del género humano.
Filosóficamente su novela es una muestra viva de la desorientación en el cual hubo de
desarrollarse el pensamiento moral en la encrucijada entre los siglos XIX y XX .

Crimen y castigo , novela que supone una nueva etapa creativa del autor . La obra puede
pesar de excesivo melodramatismo y de una gran inverosimilitud, pero tiene un excelente
estudio de la personalidad pasional y moral del personaje sigue haciendo de ella su obra más
difundida. Con esta obra se aparta de la corriente del Realismo y se instala en el panorama de
la novela decimonónica rusa como una figura aislada por la peculiar dimensión espiritualizada
y cristianizada de su obra. En ella exponía sus nuevos ideales filosóficos.

Calificada por el propio autor como “una historia psicológica de un crimen”, la obra pudo haber
nacido de su experiencia de la deportación en Siberia. La novela narra la dramática historia de
Raskólnikov , un superhombre nietzscheano a quien sus ideales le llevan a demostrarse con un
asesinato. La posibilidad de vivir por encima de la moral establecida ; desde ese momento el
protagonista está condenado a vivir de espaldas al resto de la humanidad por haber violado
sus leyes hasta que la confesión , su autoinculpación y la final ejecución de la justicia lo
devuelven al seno de la humanidad de la cual participa: sólo mediante la aceptación y
reconocimiento de la culpa puede el hombre liberarse de ella.

Los hermanos Karamázov (Brátia Karamazóvi) , obra que se deja ganar por la angustia y el
pesimismo frente al redentor optimismo que traslucía . La novela tiene en exceso un
pesimismo filosófico insobornable , un sentimiento de angustia y desesperanza absolutas
frente al desorden y el caos moral imperante en la vida de fin de un siglo enajenante. Es una
novela que ha intentado conciliar el cristianismo con la amoralidad y la tradición con la
revolución espiritual.

Constituye la novela una parábola de la vida social rusa ;a través de sus personajes el autor
realiza un incisivo análisis de la Rusia presente y de sus posibilidades futuras. Convencido de
que la regeneración nacional había de pasar por una regeneración espiritual , Dostoievski
propuso la superación del espíritu ruso por medio de la reconciliación de rebeldía y
conformismo , de vicio y de virtud , de materialismo e idealismo , de ateísmo y cristianismo.
Sugiere en esta obra la afirmación de la libertad humana por medio de la aceptación
consciente de la ley , la religión y el orden en tanto que prueba suprema de superioridad moral
.

Otras obras representativas de esta etapa de madurez están El idiota , una de las más
sencillas , amargas de sus obras, tradicional en su enfoque , pero torcida por la visión que
pretende adoptar su historia : la de la destrucción de los ideales en el seno de una realidad
empobrecedora y mezquina. Más complicada es Demonios (Biesi), que se basa en un hecho
de actualidad en la Rusia del momento : el asesinato de un joven estudiante por sus propios
compañeros de partido, centrada en el análisis de poder , ésta es la más política de sus
obras . No se olvida de estudiar tal pasión como una manifestación de la naturaleza humana.

LEÓN NIKOLAI TOLSTOI

Nació en Iásnia Polaina , propiedad familiar cercana a Tula en la que transcurrió casi toda su
vida y a la que estaba unido por los sentimientos afectivos no carentes de reminiscencias
tradicionalistas feudales . Desde los nueve años Tolstói , huérfano ya de padre y madre , fue
educado por una tía que le inculcó los valores aristocráticos; a pesar de ello , su trayectoria
vital , espiritual e incluso literaria se iba a caracterizar por la contradicción entre sus orígenes
nobles y su tendencia a vivir las formas de vida del pueblo ruso.

La desorientación guiaba los primeros pasos de Tolstói en la vida adulta; dominado por un
inusual vitalismo que lo acompañaría durante toda su existencia , su inquietudes lo impulsaron
a escribir sus primeros relatos, de carácter autobiográfico y ambientados en escenarios
militares similares a aquéllos en los que durante estos años transcurría su vida. Más tarde ,
una vez abandonado el ejército , probó en San Petersburgo la vida literaria , pero regresó a su
ciudad natal deseoso del contacto con la vida del pueblo y estableció allí una escuela para los
hijos de sus propios siervos.

Estas actitudes y otras del estilo, le proporcionaron la fama de excéntrico entre las familias de
linaje y la suya propia. Carente de ideales religiosos , adoptó el humanitarismo como forma de
fe trascendente en una humanidad cuyos individuos tienden a la perfección mediante la mejora
de sus condiciones de vida. Tolstói confiaba plenamente en la posibilidad de una radical
transformación moral del ser humano ; optimista por naturaleza , el escritor estaba
convencido de que la bondad natural habría de imponerse en el momento mismo en que todos
los hombres renunciaran a una felicidad ilusoria y la buscasen en un estilo de vida equivalente
con la naturaleza.

Consecuente con su filosofía , se fue a Moscú renunciando a todo y allí encontró que su
producción fue más popular , se giró hacia posturas comprometidas socialmente . Conocedor
de la terrible miseria de la ciudad y simpatizante de los movimientos revolucionarios fue hasta
su muerte uno de los más temibles opositores del absolutismo zarista, de la propiedad privada
de la tierra y del monopolio de la Iglesia sobre las conciencias. Cuando después de veinte años
regresó a su pueblo natal , se sintió renacer : a la edad de ochenta y dos años abandonó su
hacienda y su familia para , en esa fuga , rendir toda su vida : era el día siete de noviembre de
1910 cuando Tolstói moría en una estación de ferrocarril.

Siempre ha sido considerado como un novelista racionalista y objetivo , en gran medida

materialista, cuya obra rezuma un vitalismo amable, un moralismo optimista y esperanzador;
incluso en sus iniciales obras Infancia , Adolescencia y Juventud supo superar el simple
autobiografismo del que partía para proponer una válida objetivación de su propia experiencia
desde el análisis psicológico. Era opuesto a la mayoría de los realistas rusos. Materialista ,
filántropo, vitalista y altruista tiene afinidad con los ideales del XVIII y pecan de cierto
optimismo rousseauniano más equilibrado y realista que el del original.
Este inusual , pragmático y sensible sentido del Realismo podemos ya encontrarlo en sus
primeros cuentos, entre los que encontramos las mejores muestras del género en la Rusia del
XIX , por lo menos hasta la llegada de Chejov. Citamos como ejemplos La tala del bosque ,
un relato de tema militar donde nos presenta el ambiente del ejército y renuncia a hacer un
relato de aventuras, centrándose en la presentación de los aspectos cotidianos de la vida
militar. Otros títulos de esta etapa son : La incursión , Los dos húsares , Los cosacos , una
de las novelas en la que puso más empeño.

Esta “vida verdadera” , como él la llamaba , le interesó siempre al autor mucho más que
cualquier hecho histórico; a ella le dedicaría mucha atención y obras de las que merece
resaltar los relatos de tema campesino.

Él pensaba que la disgregación de los intereses nacionales en los intereses sociales y

particulares estaba destruyendo la armonía sobre la cual se había instalado la vida rusa. Entre
sus obras de madurez , tenemos : Guerra y paz , que le llevó cinco años de trabajo
incansable de recopilación de todo tipo de fuentes para componer este cuadro de la guerra de
Rusia contra Napoleón: guerra de un pueblo contra el opresor. La historia de la obra es
eminentemente moral y épica por ser la de unos personajes cuya altura heroica se pone a
prueba tanto en la guerra como en la paz, en los trascendentes hechos históricos como en la
vida cotidiana. Se puede observar en la obra una intención de retratar una época y una
sociedad , la de criticar ciertas concepciones burguesas empeñadas en sacrificar , en aras de
un falso progreso, los modos de vida tradicionales rusos. Sólo el final feliz convencional rompe
la armonía de la obra y revela el optimismo del autor ante las posibles soluciones para hacer
frente al difícil panorama social y político ruso. Esta obra ha supuesto la consagración de las
masas populares y su incorporación a la novela contemporánea.

Otras obras son Anna Karenina , que desarrolla la idea de la posibilidad de que la mujer
transgreda las normas sociales del comportamiento sexual ( el tema del adulterio no llegó a
ser tratado en profundidad como otros autores europeos ) . Se observa en la obra un contraste
muy fuerte entre dos personajes : Anna y Levin. Anna hace frente a la moral establecida y
encuentra su propia perdición ; mientras que Levin halla la grandeza en la negación y el
sacrificio.

Resurrección , en la que volcó el autor los sentimientos de su última etapa vital. Desarrolla la
historia de la regeneración moral de un individuo cuyo perfeccionamiento pasa de forma
necesaria por la expiación, por la renuncia a su propio estado y por la opción por los humildes.
Para exponer el tema se sirve de una seducción amorosa; una vez consumada , el hombre , un
noble , toma conciencia de su degradación moral, mientras que la seducida , una joven de
origen humilde, se engrandence aunque se ve obligada a ejercer la prostitución. Cuando
coincide el noble con la mujer , a ésta se le juzga por un asesinato que no ha cometido y será
deportada a Siberia , el hombre renuncia a sus privilegios y la sigue para servirla y vivir una
existencia de honestidad con ella.

Confesión , fruto de su crisis personal , intenta reflejar los aspectos filosóficos , sociales y
morales que marcaron la transición hacia el humanitarismo.

La muerte de Iván Ilich , donde denuncia la vida de las clases privilegiadas , el sistema
capitalista y la relación de la Iglesia con el Poder.

Dentro del teatro , tiene un drama , Los frutos de la instrucción , donde aplica los mismos
axiomas que en la obra anterior. Debemos mencionar la repercusión de sus artículos y cuentos
de esta época final como ¿Cuánta tierra necesita un hombre ? .

ANTÓN PÁVLOVICH CHÉJOV

Fue la mejor voz realista rusa que se la llevó una tuberculosis en un balneario alemán. Hijo de
un tendero y nieto de siervos , Chéjov vivió un período turbulento de la historia de Rusia ,
marcado por la reacción conservadora propiciada por el zar Alejandro III tras el asesinato de
su padre. Chéjov nació en Taganrog , en las costas del mar Azov , pero sus estudios los realizó
en Moscú . Ayudó a mantener económicamente a su familia. Acabó medicina. Atraído por la
literatura, destacó casi inmediatamente como el mejor cuentista del siglo pasado en Rusia ,
iniciándose en un tipo de relato humorístico más o menos popular de relativo éxito.

A partir de la década de los noventa encontró su lugar entre los autores rusos; se admira y
reconoce su valía literaria y logró , por fin, salir de la penuria . Compraría una finca en Mélijovo
desde la que compuso sus obras de madurez. Su fama se la debió , sin embargo , al teatro, y
en concreto a la representación de sus dramas a cargo de Stanilavski con su “Teatro del Arte” ,
compañía de aficionados decisiva para la historia del teatro ruso donde Chéjov encontró una
excelente acogida como representante de un Realismo crítico superador del drama burgués.

Chéjov es la pieza clave para entender el desarrollo del cuento en este siglo. Su visión se
aparta del Realismo cerrada, pues sus obras son abiertas y condensadas por naturaleza. Sus
cuentos no carecen de aliento unitario por incapacidad artística , sino porque la imagen que
capta del mundo el autor y que quiere transmitir es la de una realidad inconexa que anticipa la
visión del mundo característica del arte y de las letras del siglo XX. Intencionadamente su obra
responde a los postulados del Realismo europeo. Su objetividad asombró a los críticos del
momento, así como la concisión y brevedad desconcertaron a los lectores. Su honestidad
intelectual , que le llevó a alejarse de cualquier movimiento político, exasperó a liberales y
conservadores; y su humanitarismo religioso disgustó a quienes pretendían el materialismo
para la narrativa decimonónica.

Gracias a sus cuentos , Chéjov se convirtió en el mejor y más sincero cronista de su época,
sobre todo por el excelente estudio de la mentalidad y la personalidad rusas. Es un maestro
del absurdo en la presentación de las anécdotas más intranscendentes , de los personajes más
anodinos , de los asuntos más triviales. Pudo parecer , por ello , un simple humorista en la
composición de sus primeros relatos. Chéjov , sin embargo , invita a la acción y a la
superación de esa futilidad característica de los intelectuales rusos ; la figura del “hombre
superfluo” reaparece como personificación de un colectivo cuya inacción y sometimiento a las
circunstancias denuncia Chéjov en su obra.

Esta denuncia del sometimiento del ser humano a las circunstancias guió la composición de sus
primeros relatos , La estepa ; originariamente intentó que fuese una novela , pero desistió y
la publicó en forma de cuento . Dando de lado a los de la década de los ochenta , como , por
ejemplo , La cerilla sueca ; Chéjov compuso sus mejores relatos en la década de los
noventa, entre los más representativos tenemos : La sala número 6 , conocedor de los
hospitales, representa un cuadro de la vida rusa del XIX , de su miseria moral y del desfase
entre las condiciones reales y la vida intelectual: un doctor de hospital se dedica a elucubrar
sobre la belleza y el arte mientras a su alrededor falta el material clínico básico y los enfermos
graves son maltratados por un guardián sin escrúpulos. Otro importante es Una historia
triste , un amargo cuento donde un viejo profesor descubre , cercana ya su muerte, que su
existencia no ha tenido sentido alguno, pues ni ha logrado sus aspiraciones ni está ya a tiempo
de proponerse nuevas metas ; su sentido de la vida ha quedado rendido ante un idealismo
cuyo vacío optimismo le ha impedido su realización personal. Similar amargura, ahora de
forma colectiva , preside su cuento La casa con mansarda , donde plantea de forma
abierta la imposibilidad de acometer las reformas sociales desde posiciones particulares y la
necesidad de que las planee una clase dirigente ambiciosa capaz de cohesionar los diversos
sectores de la sociedad rusa.

Su dramaturgia , por el contrario , supuso un cambio radical en el teatro ruso y colaboró a la

renovación del género en el siglo XX .

Todos sus dramas se caracterizan por su simbolismo poético, por ese ambiente de sugestión
lírica del cual hasta cierto punto participaban sus relatos. La intención del autor era totalmente
realista.El tema constante de su obra dramática es la frustración vital , el del radical fracaso de
las aspiraciones humanas en su intento de superar sus propias circunstancias. Los inicios de su
producción fueron cómicos: sus primeras obras son de tono humorístico de tono más o menos
popular que rozaban el género vodevil.
Sus obras de madurez las compone alrededor de la década de los noventa, lo consagraron
como uno de los precursores de la dramaturgia rusa de nuestro siglo. La obra más temprana
de producción fue Ivánov , la menos interesante por su descarado tono polémico ; años más
tarde ideó y compuso La gaviota ,que , en un principio , pudo suponer el que Chéjov dejara
de producir obras teatrales; pero gracias a un amigo suyo , después del primer fracaso de su
puesta en escena de esta obra , le pidió permiso para volver a intentar el estren o con
Stanilivski, la representación de 1899 en Moscú supuso un éxito increíble. Es el drama más
complejo de simbología, planta en el escenario a cuatro personajes entre los que se teje una
compleja red de relaciones amorosas: unidos por la dedicación al arte, estos personajes ( una
actriz madura en declive, una joven actriz promesa de teatro , un escritor y el hijo de la
actriz , joven dramaturgo) tienen ante sí la obligación de unir vida y arte , ética y estética;
ninguno de ellos lo consigue, y sobre el conjunto sobrevuela finalmente la imagen de la
gaviota herida y abatida , símbolo del amor y del arte valientes , que no logra levantar el
vuelo.

Junto a esta última obra , tenemos la mejor obra producida por nuestro autor en el terreno
dramático , El jardín de los cerezos, su propio autor manifestó que se trataba de una
denuncia , a veces en tono farsa , de los terratenientes rusos, aunque en la actualidad pueda
parecer ir contra la nueva burguesía más que contra la nobleza. El jardín , en este caso , es el
símbolo central ; en torno a él nacen las pasiones y el revanchismo social que la pieza
dramatiza : para los nobles obligados a abandonar su casa , el jardín es símbolo del poder
perdido y de los modos de vida tradicionales a los que deben renunciar ; para los burgueses
que la ocupan , el jardín no posee ningún valor , pero el hecho de que los nobles se lo
otorguen les hace especular con la finca por puro revanchismo.

Menos ambiciosas son Tío Vania y Tres hermanas , pues de forma sencilla expresan la idea
de la frustración característica de su obra. La primera nos descubre la personalidad de un
erudito profesor por medio de su criado, desengañado al comprobar que es un hombre tan
vulgar y egoísta como cualquiera de las personas a las que desprecia ; la segunda obra es un
drama carente de acción en la que se nos presentan unas vidas anodinas frustradas tanto por
el ambiente de provincias en que viven como por su siempre postergada huida a la capital.

Otros autores menores serán :

ALEXANDR OSTROVSKI es considerado como el adaptador del habla coloquial al teatro

ruso . Sus obras suelen desarrollar desde la visión crítica los temas de la propiedad y del
matrimonio y su mundo dramático se puebla de pequeños burgueses, especialmente
comerciantes, en cuyos comportamientos denuncia la perennidad de modo de relación feudal.
Su drama amoroso , La tempestad , denuncia la tiranía de los padres sobre los hijos y la falsa
educación religiosa familiar , alienante , falta de amor y creadora de falsos complejos de
culpabilidad en lo sexual.

Otros autores serán : Alexandr Herzen , Vladimir G. Korolenko , Gleb Uspenski , Alexandr
Ivanovich Ertel , Alexei F. Pisemski . Hubo unos que reaccionaron contra el Realismo como
Nikolai Nekrasov , Mijail E. Saltikov , Fiodor I. Tiutchev , Apollon Maikov , Konstantin
Leontiev ...
REALISMO Y NATURALISMO EN PORTUGAL
Portugal fue seguidora del socialismo utópico francés, admiradora del progreso económico
inglés . La clase media portuguesa conjugó el liberalismo con el residuo del Romanticismo y se
declaró partidaria de una regeneración del país. La Regeneraçao portuguesa nación con el
Golpe de Estado de 1851 contra el sistema cabralista que había dejado el poder en manos de
monopolios estatales , de la oligarquía financiera , y confió la modernización a una clase
tecnócrata incapaz de transformar las crecientes zonas urbanas que así lo pedían. La
inviabilidad de las reformas fue al rotatorio gobierno establecido por los partidos de la
burguesía dominante: desde 1876 , y tras una grave crisis económica , conservadores y
progresistas se alternaron en el poder wn un clima de aparente inmovilismo que ,
culturalmente, se dejaba sentir en las pervivencias idealistas propias del Postromanticismos;
sólo una decidida apuesta por el mejoramiento material ( pequeña industrialización , trazado
ferroviario , explotación capitalista de la agricultura y mejora de la enseñanza universitaria )
salvaron el panorama de Portugal durante esta segunda mitad del XIX.

Portugal se mirará en Francia para inspirar a la nueva intelectualidad. Del idealismo kantiano
se pasa a la concepción dialéctica de Hegel , igual que la influencia de Proudhon , el pensador
y el realizador de las primeras utopías socializantes.

LA NOVELA PRERREALISTA
La novela portuguesa no tendrá fuerza hasta el Romanticismo , a imitación de la deciochesca
inglesa, apareció de la mano de Herculano con El párroco de la aldea y
de Garret con Viajes por mi tierra .

A finales del XIX , surgen los folletines como género narrativo en boga. Aunque el término
folletín conlleve sentido peyorativo , a finales del XIX fue una de las más efectivas formas de
acercar la cultura a grandes masas de lectores y lectoras en toda Europa . De ese gusto por los
dramas pasionales , las aventuras y el misterio surgieron en Portugal las primeras novelas
prerrealistas.

CAMILO CASTELO BRANCO

Fue el autor que mejor satisfizo los gustos lectores durante el Postromanticismo. Podemos
encontrar en su obra desde formas prerrománticas de sentimentalidad hasta la tendencia
naturalista

Las primeras obras de Castelo Branco son novelas traduccionistas : en ellas trata los ya tópicos
conflictos morales de la juventud romántica en torno al amor y la muerte , con personajes
arquetípicos del Romanticismo europeo. Los esquemas son simples. De esta manera , asume
los elementos propios folletinescos. En estas primeras novelas podemos encontrar dos tipos de
esquemas : por un lado, los argumentos característicos de la novela de misterio y de
aventuras a partir de la imitación de modelos inglesesy , por otro lado, el argumento amoroso
para cuya exposición prefiere narrar la aventura vital de un héroe masculino que , movido por
un amor imposible, se enfrenta a una sociedad corrupta : la corrupción social más se constata
que se denuncia , pues nos hallamos ante un novelista romántico más que un novelista con
preocupaciones sociales. Este narrador señala a la sociedad como un factor ajeno.

Su obra ganó en intensidad realista en torno a los años cincuenta del siglo , cuando, sin
abandonar los esquemas anteriores, pudo configurar una novela de madurez cuyos logros poco
tienen que envidiar a las mejores producciones europeas. Depuró el esquema pasional de sus
narraciones y dio cabida en ellas al retrato de costumbres contemporáneas y a la intención
satírica entendida en su sentido más clásico. El resultado son las obras : Escenas
contemporáneas , Corazón ,cabeza y estómago , y su obra maestra , Amor de
perdición . Esta última obra se trata de una narración lineal donde sabe dibujar las figuras
principales y envolverlas en una terrible historia de amor; en el relato destaca un complejo
trasfondo social dominado por la irracionalidad de las clases dominantes , cuyo poder puede
llegar a cualquier esfera de la vida.

JULIO DINIS
El más relevante de los cultivadores de la novela prerrealista fue Julio Dinis , pseudónimo de
Joaquim Guilherme Gomes Coelho ; alabado por los lectores y los críticos coetáneos , supo
asimilar las lecciones del realismo inglés :Richardson, Goldsmith y Jane Austen fueron sus
máximos modelos.

De entre sus novelas debemos destacar dos : Las pupilas del señor rector y Una familia
inglesa. En ella podemos comprobar cómo el espíritu del autor participa del afán progresista ,
moralizador e instructivo de la época.

JULIO CÉSAR MACHADO

Continua la línea del socialista Lopes de Mendoça . Toda su obra gana en valor descriptivo y en
renovación expresiva. La vida en Lisboa es su obra más ambiciosa.

RODRIGO PAGANINO
Toda su obra es de corte consevador tradicional. Tiene Cuentos del tío Joaquín .

LA GENERACIÓN DEL 70

La instauración del Realismo como tal provendrá de la conciencia universitaria de unos cuantos
en la disputa contra Castilho. Castilho aprovechó la edición de un libro de uno de sus discípulos
para atacar a los jóvenes de Coimbra , en especial a Antero de Quental y a Teófilo Braga , por
su prosaísmo y barbarismo. Antero replicó con una carta donde exponía los ideales de la nueva
intelectualidad: la necesidad del compromiso de los artistas en la construcción de la nueva
sociedad; exigía su independencia respecto a modas literarias y frente a instituciones; y , ante
todo, Antero pedía a los autores que moralizasen la literatura.

En Lisboa , Antero fue el alma de las “Conferencias Democráticas” donde a partir del 1871
dieron a conocer al grupo como “Generación del 70”. Vemos como en estas conferencias va a
sobresalir la figura de Eça de Queirós , que en su exposición sobre el tema El realismo como
nueva expresión del Arte , considera que la evolución de las artes se debe a la confluencia
entre factores inherentes y factores accidentales ; en tanto que elemento histórico el arte se
debía necesariamente a su época y reclamaba una proyección de futuro que implicaba a los
artistas e intelectuales como encargados de una misión social y moralizadora. Según Eça , la
misión de ellos era hacer del arte un medio para la crítica de la vieja sociedad y una propuesta
para la creación de una nueva de corte burgués-revolucionario.

EÇA DE QUEIRÓS
Nacido en 1845 como fruto de unas relaciones prematrimoniales , pues sus padres no se
casaron hasta pasados cuatro años de su nacimiento, José María Eça de Queirós pertenecía a
una familia de la burguesía culta portuguesa. El joven ingresó en la facultad de Derecho de
Coimbra y allí conoció a Antero de Quental y a Teófilo Braga . En 1866 publicó sus primeros
escritos , folletines aparecidos en la Gazeta de Portugal que más tarde pasarían a formar
parte del volumen de las Prosas bárbaras . Más tarde , en Lisboa , Antero le animó a
estudiar a Proudhon, y después estaba dispuesto para un cambio que ya comenzó al leer su
conferencia en 1871 El Realismo como nueva expresión del Arte .

El ambiente rural de Leiria , donde se había trasladado como administrador del Concejo ,
dominado por los órganos de poder tradicionales, le inspiró la composición de la primera de
sus novelas , El crimen del padre Amaro ; antes de publicarlo como volumen, ingresó en el
cuerpo diplomático y se le trasladó a Cuba , después a Inglaterra , donde permaneció largo
tiempo desde 1874. Allí planeó y compuso buena parte de su obra : El primo Basilio , Los
Maia donde nos intenta reflejar los aspectos y estamentos de la vida portuguesa.

En 1889 , se le concede el consulado de París, ciudad en la que se integra bien con su esposa ,
perteneciente a una familia aristocrática y con la que se había casado en 1886. Será en esta
etapa cuando escriba novelas como La ilustre casa de Ramires . De esta manera , se hizo
un lugar en la vida social portuguesa, hasta que aparecieron los primeros síntomas de su
tuberculosis , a causa de la cual murió en París en 1900 .

EL NATURALISMO PORTUGUÉS
Como sucedió con el Realismo , el Naturalismo portugués tuvo un fuerte momento de
teorización antes de madurar creativamente: el pensamiento de la narrativa naturalista se
asentó en la filosofía positivista y en el evolucionismo de Darwin.

Entre sus autores más representativos tenemos :

JULIO LORENÇO PINTO

Fue uno de los mejores teóricos del Naturalismo portugués aunque su obra no pasara de ser
mediocre. Recopiló sus teorías literarias en Estética naturalista. Sus novelas trazan un
válido análisis , entre sociológico y científico , aunque se le puede echar en cara el hecho de
novelizar casos patológicos; buen ejemplo de ello lo tenemos en El señor Diputado.

ABEL BOTELHO
Es el más extremista de los naturalistas portugueses pues en su obra no tiene cabida
consideración moral alguna a la hora de tratar a sus personajes. Sus mejores obras
constituyen una serie titulada Patología social , integrada por cinco novelas publicadas entre
1891 y 1910 ; lo más destacado de él es el leve regusto decadentista que se deja entrever en
su estética, dominada en los últimos años por el descriptivismo impresionista.

FRANCISCO TEIXEIRA DE QUEIRÓS

También conocido por su pseudónimo de “Bento Moreno”. Sus dos series de novelas, Comedia
do campo ( ocho obras entre 1876 y 1915 ) y Comedia burguesa ( ocho obras entre 1879
y 1919 ) , tienen como claro modelo a Balzac , de quien aprendió la concreción realista que
hacía blanco de sus críticas a la burguesía, a los políticos y a las instituciones de la época.

LOS CUENTISTAS DE FINALES DEL XIX

El cuento será la forma de librarse del Realismo sin escaparse de él . Algunos autores hicieron
del cuento un impresionismo como medio de superación de la pretendida objetividad realista.

JOSÉ FRANCISCO COELHO

Necesita del impresionismo por su necesidad de evocación de un paisaje rural perdido. La
“saudade” que impregna sus narraciones – en su colección de cuentos Mis amores – hacía
tiempo que no se dejaba sentir en la literatura portuguesa.
LA NOVELA REALISTA Y NATURALISTA EN ITALIA

UNIFICACIÓN DE ITALIA
La idea de la unidad de Italia había sido una constante en el pensamiento político del
territorio , aunque pocos la veían posible. Esta idea se inicia durante la ocupación napoleónica
en 1797. Tras la derrota de Napoleón , el período de Restauración de Europa , no pudo vencer
a un nacionalismo que ya se había iniciado en Italia a expensas y en contra de la ocupación
francesa. La clase burguesa , organizada en logias o masonerías secretas como la de los
carbonarios, tomó conciencia de la necesidad de eliminar el Antiguo Régimen para lograr la
democratización de Italia.

En los años 20 del siglo y más tarde en 1831 , Italia participó en los primeros levantamientos ,
en los que faltaba una conciencia nacional y el consiguiente proyecto de asalto al poder y
decisiones de Gobierno. Sería GIUSEPPE MAZZINI el encargado de teorizar el concepto de
Estado italiano unitario y democrático, aglutinando a las masas populares en un primer
momento, desencantadas más tarde a causa del radicalismo de su pensamiento . A partir de
1848 , llega la unión en el norte de Italia , en concreto en el Piamonte, allí , el rey Carlos
Alberto había cedido a los intentos de liberalización y llegó a proporcionar a sus súbditos un
estatuto , un marco constitucional sin precedentes . Cuando en 1849 Carlos Alberto abdicó en
Víctor Manuel II , nadie sospechaba que sería el primer rey de todos los italianos:
amparándose en el conde de Cavour , su reino se convirtió en la cabeza de la diplomacia
italiana y pudo codearse con las grandes potencias europeas. Se atrajo a Francia e Inglaterra y
preparó un ejército fuerte que en 1870 , con la entrada de los camisas rojas de Garibaldi en
Roma remataba su faena de unificación italiana.

Los problemas no habían acabado ahí , sino que fueron desarrollándose :

1.- Toda Italia tenía que haberse sometido al proceso del Piamonte.

2.- La situación deprimida del sur de la Península seguía sin solución posible.

3.- La iglesia católica insistía en no reconocer al Estado italiano y llegó a excomulgar al rey y a
los componentes del gobierno.

4.- Los enfrentamientos sociales y políticos amenazaban a un país recién formado.

LA NOVELA VERISTA

La novela verista proponía que la novela se adueñase de la verdad , aunque ésta fuese cruel.
Para ello , el novelista debía olvidar todo tipo de tendencia , de ahí que la novela en sí era
objetiva por naturaleza y descansa sobre la realidad de la que parte.

La falta de cohesión social imposibilitó que el Realismo se entendiera en Italia como una toma
de postura de los intelectuales frente a un poder burgués decepcionante .El hecho de que
Manzoni hubiese encontrado un lenguaje narrativo verosímil fue lo que desorientó a los
italianos.
A parte de Manzoni , hubo otros autores que supieron desconfiar del idealismo y hacerse con
un estilo ajustado a la Italia de sus días. Entre estos autores cabe recordar a HIPÓLITO
NIEVOcon sus Confesiones de un octogenario nos hace ver la vida italiana desde la visión
de un viejo que ha vivido cerca los más trascendentales sucesos de la primera mitad del XIX.

GIOVANNI VERGA
El mejor novelista después de Manzoni en el XIX. Los intentos del autor por hacer una obra
realista se remonta a los inicios de su producción . Novelas iniciales como Historia de una
curruca y Tigre real , ambas de 1873 , nos sorprenden con momentos apasionantemente
vividos . Será la vida siciliana y su paisaje las que conformarán la obra de Verga.

Entre sus novelas de madurez sobresale Los Malasangre . Esta obra nos diseña un cuadro
realista de las difíciles condiciones de las clases más desfavorecidas y de cómo las nuevas
necesidades sociales parecen querer disgregar y acabar con los valores tradicionales de la
familia , propiedad y trabajo. Más cercana al sentido de Realismo de Europa se halla la
obra Mastro don Gesualdo , inspirada en gran medida en Papa Goriot de Balzac, en esta
obra el protagonista logra ascender a base de trabajo y esfuerzos a la nobleza; sin embargo,
su matrimonio con una aristócrata arruinada marca el comienzo de su desdicha ya que muere
abandonado por todos los que desean su fin para terminar de derrochar su fortuna.

El arte de Verga es esencialmente naturalista ; su concepción de la existencia reside en

doctrinas cientifistas. El autor prefiere limitar su visión a los ambientes más desfavorecidos de
la sociedad y su arte se sirve del objetivismo como única posibilidad de captar verazmente la
realidad. De este concepto teórico , sobresalen los cuentos con sus Cuentos rústicos ,
narraciones intrascendentes sobre la vida rural siciliana.

MATILDE SERAO con El país de Cucaña .

SALVATORE DI GIACOMO con su Novelle napoletane.

Otro tipo de novela será la idealista cuyo autor que sobresaldrá en el género será

ANTONIO FOGAZZARO
Sus ideales respondían en parte a cierto ideal conservador y en parte a su ansia de
modernización y progreso no ya de su país , sino de la humanidad en general. Sus novelas
desarrollan el tema complejo del sitio que tiene el hombre europeo en el cambio del XIX al
XX , paso que suponía la superación de los antiguos modos políticos , moral e incluso religioso.
Su mejor obraPequeño mundo antiguo es quizá la más alejada de una presentación
conflictiva de la realidad.

Muy distintas son Pequeño mundo moderno y El Santo , en las cuales existe un deseo de
presentar dialécticamente su problemática personal : la de un hombre dividido entre entre la
fidelidad a su fe religiosa y su participación , como intelectual , en un mundo de progreso que
rechaza toda implicación moral.

Otros autores son : ALFREDO ORIANI , EMILIO DI MARCHI con su Demetrio

Pianelli , EDMONDO DE AMICIS con Corazón , CARLO LORENZINI , conocido por
COLLODI , con su obraLas aventuras de Pinocho.
REALISMO Y NATURALISMO EN ALEMANIA

DE LA ALEMANIA DE LA RESTAURACIÓN A LA DE LA
UNIFICACIÓN

Revoluciones liberales , restauración reaccionaria y unificación nacional se dan la mano en el

caso de Alemania. En el Congreso de Viena (1815) se redujo a treinta y nueve la multitud de
territorios centroeuropeos que constituían la Confederación Germánica, el resto de las
potencias europeas le confiaron a Prusia y a Austria la salvaguarda de tales territorios. Todo
ello a cambio de concesiones territoriales y del reparto de influencias. Su finalidad era evitar el
ejemplo revolucionario y que el parlamentarismo y el liberalismo fuesen también desterrados.

La política del canciller austríaco Metternich consistió en reforzar los sentimientos

particularistas que separaban a tales estados al tiempo que daba su visto bueno a la formación
de una Confederación Germánica como arma idónea para controlarlos. Muestra del éxito de tal
proyecto fue el fracaso de las diversas revoluciones planteadas : sólo en 1848 la situación
política hizo que Metternich dimitiera en Austria y en Prusia el rey Federico Guillermo IV
consintió la redacción de una nueva Constitución y en la convocatoria de una DIETA
(Parlamento) en Frankfurt. Este sentimiento de unidad nacional tuvo su primera realización a
principios del XIX en las diversas medidas de unificación económica que culminaron en el
ZOLLVEREIN y acarrearon el consiguiente desarrollo industrial y tecnológico alemán. Será
entre el segundo y el tercer tercio del siglo XIX cuando la idea de unidad fue más fuerte.

Debido a los problemas que acarreaba la unidad como tal y la posible construcción de la GRAN
ALEMANIA , se fue apagando poco a poco el objetivo , mientras que los radicales intentaban
rescatarlo a toda costa. La represión no se hizo esperar , recuperándose las antiguas formas
monárquicas de gobierno y quedando el parlamentarismo como un simple recuerdo de la
revolución alemana del 48. El rey de Prusia hubo de abdicar en su hermano , GUILLERMO I . Al
principio parecía seguir con los ideales de unificación , pero debido a su pretensión de una
fuerte militarización , disolvió la cámara y en 1862 nombró canciller a Otto von Bismarck, un
reconocido antiliberal con grandes dosis de pragmatismo.

A través de artilugios y formas políticas de expansión Bismarck llegó a crear la

CONFEDERACIÓN ALEMANA DEL NORTE , gobernada por un parlamento federal (REICHSTAG)
elegido por sufragio universal. Se enfrenta a Francia por causa de un hecho de designación de
rey en España , acontecimiento que Bismarck aprovecha para presentar a Francia como
enemiga de Prusia y Alemania. En julio de 1870 , y en menos de dos meses , el ejército
francés se repliega y capitula : desaparece el Segundo Imperio , Prusia se anexiona Alsacia y
Lorena y el 18 de enero de 1871 , nace el imperio alemán , regido por el Káiser Guillermo I y
pasa a ser la primera potencia militar europea.

REALISMO Y NATURALISMO EN LA LITERATURA

El Realismo alemán , de larga vida , dejó multitud de nombres en diversos terrenos, sobre
todo en el narrativo y el dramático ; sin embargo , ninguno ejerció influencia fuera de su país.
Por el contrario , el breve Naturalismo no ha dejado ningún nombre especialmente reseñable.

El Realismo fue el primer movimiento literario que superó el idealismo de los siglos XVIII y XIX
y convirtió la literatura en un modo de producción decididamente ideológica hecha por y para
el disfrute de la burguesía.
Durante el período Naturalista el panorama cambió . La carencia de objetivos del Realismo se
suple ahora con la adopción de un Naturalismo que une a todos como si de un credo religioso
se tratase. Uno de los ideólogos y filósofos más importantes que impactó dentro de esta etapa
es Friedrich Nietzsche , cuya obra filosófica puso las bases de la revolución cultural y de su
correspondiente traducción política.

THEODOR FONTANE
Lírico y dramaturgo , pero ante todo novelista. Fue el máximo representante del Realismo
alemán . Se interesó por diversos temas y tocó registros diversos. Se le tuvo por autor
costumbrista y hasta regionalista , como en los cuentos de los Paseos por la marca de
Brandeburgo ; igualmente patrióticas pueden parecernos sus obras históricas como Antes de
la tempestad (Vor der Sturm) .Sus obras de poca complejidad y esquemáticas lo que harían
que fueran más leídas que la de los jóvenes naturalistas. Atacó a las clases dominantes
alemanas. No por ello dejó de lado los problemas que preocupaban a la sociedad alemana , y
en concreto a la burguesía berlinesa de la cual se convirtió en verdadero azote. En 1890
enStine abordó el tema del amor libre y de la condición femenina. En sus novelas aparecen
personajes reales , de carne y hueso , tan sólo ataca con crudeza a los nuevos ricos , contra la
alta burguesía aupada por el capitalismo a unos puestos de relevancias que no le
corresponden. En este sentido hemos de destacar dos novelas : La señora Jenny
Treibel (Frau Jenny Treibel) , en la que trata con cierta comicidad a los nuevos ricos ; la
segunda , Effi Briest es la más dura de sus novelas y sin duda uno de los mejores retratos de
la alta sociedad berlinesa de finales del siglo , del cual habrían de beber los mejores autores
alemanes de nuestro siglo.

THEODOR STORM
No abandona nunca la composición lírica de tono claramente postromántico , con los que se
había iniciado en la literatura. Su lírica consistió en el intimismo contemplativo característico
de la poesía goethiana. La melancolía en el tratamiento lírico del paisaje y del amor en
sus Poemas (Gedichte) , inunda también sus primeras narraciones, de tono igualmente
romántico. Entre ellas sobresale una de sus primeras y mejores producciones el cuento El lago
de Immen . Cambiará su rumbo a un tono realista , pero sin dejar la visión de las tradiciones
que será uno de los hechos que más van a resaltar en su obra posterior. En este intento de
recuperar los valores del pasado sobresale su novela El jinete del caballo blanco,
temáticamente es una resistencia a la industrialización y a la configuración de la sociedad
capitalista.

FERDINAND MEYER
Nacido en Zurich . Vaciló en escribir en francés o en alemán. De igual modo , vacila entre
producción lírica o producción narrativa. Sus primeras producciones líricas las publicó con
cuarenta años, entre ellas sobresale Veinte baladas de un suizo. Su lírica marca el tránsito
hacia el siglo XX: en el género de la balada fue un renovador . En narrativa destaca los temas
históricos. Gustó de ambientar sus novelas en el Renacimiento europeo, concretamente en el
italiano y el alemán. Sobre todo las implicaciones de la Reforma ( a la figura de Lutero le
había dedicado ya un poema épico, Los últimos días de Hutten ) ; en cuanto al
Renacimiento italiano , supo describirlo excelentemente en novelas como La tentación de
Pescara y Ángela Borgia interesan no ya tanto por su veracidad y rigor históricos ni por su
documentación científicamente contrastada , sino por la verosimilitud con la cual sabe recubrir
el autor la ficción novelesca , por la plasticidad de unos ambientes fielmente descritos. Tiene
excelentes evocaciones como la figura de Tomás Becket en El santo .
FRIEDRICH HEBBEL
Nacido en el seno de una familia humilde , tuvo que estudiar como alumno libre para
procurarse una formación filosófica. En la lírica no gusta por su metafísica y especulación . Se
le recuerda por su producción dramática. Hebbel no logró una síntesis dialéctica de la visión de
su sociedad. Adoptó una actitud trágica y enfrentó diversas concepciones morales e ideológicas
nacidas del clima de desorientación y de crisis en el cual se hallaba sumido el mundo. Entre
sus obras más importantes tenemos : Herodes y Mariamne ; Agnes Bernauer ; y la trilogía
de los Nibelungos . Su teatro quizás peque de idealismo metafísico , en el convencimiento de
que el drama contemporáneo estaba llamado a explicar las nuevas relaciones entre el
individuo y el universo. Sus primeras obras dramáticas son las más importantes : Judith que
consigue que el drama sea la realización de las ideas. Genoveva donde está la huella del
romanticismo .María Magdalena , que es el más realista de los dramas, donde sabe hacer de
los asuntos burgueses cotidianos motivo de una digna tragedia realista que fue detenida por
precursora del Naturalismo en este género.

Entre otros narradores realistas tendremos a GOTTFRIED KELLER fue uno de los nacidos en
Zurich que consiguió su nombre literario con obras como Enrique el verde , donde se nos
transmite un retrato de un burgués que tiene la idea de la reforma social. Al contrario que esta
novela , mencionada anteriormente, tenemos Martín Salander donde se refleja un pesimismo
inusitado, que se centra en la historia de dos familias de Zurich . Debemos mencionar entre
otras obras sus colecciones de novelas cortas y cuentos como Los cuentos de Zurich , donde
dominan los temas y ambientes rurales , preferentemente suizos , y , por general, su tono es
de mayor optimismo como es en el caso de El epigrama.

Otro autor es GUSTAV FREYTAG , donde su obra es una muestra del realismo puesta al
servicio de la burguesía . Representa a esa narrativa alemana que defiende la tesis y
posiciones del incipiente capitalismo burgués de la Alemania decimonónica, sobre todo por el
intento de retratar al burgués como símbolo de una raza germánica virtuosa y esforzada por
naturaleza. Dejando a un lado los seis volúmenes de Los antepasados , en sus novelas
encontraremos algunos de los mejores y más realistas estudios de los ambientes burgueses de
la segunda mitad del siglo . Tiene obras como El manuscrito perdido y , sobre todo, Debe y
haber donde defiende los valores de la burguesía y justifica el valor del trabajo como una
virtud religiosa.

Un último novelista será PAUL HEYSE sobre quien en 1910 recayó el Premio Nobel de
Literatura. Sus novelas decadentes son las merecedoras del recuerdo . Obras como Los hijos
del mundo y En el paraíso siguen vigentes actualmente por su perfecto formalismo literario.

EL NATURALISMO ALEMÁN
Las primeras manifestaciones a favor del Naturalismo en Alemania se darán en 1887 , cuando
Wilhelm Bölsche publicó un estudio sobre los fundamentos naturalistas de la poesía. Hasta
1890 no tiene el Naturalismo alemán una orientación propia: serán Arno Holz y Johannes
Schlaf los autores encargados de proporcionarle su sentido definitivo.

La intención de los naturalistas alemanes , en principio, era enfrentarse al convencionalismo

imperante en el arte alemán, entendido como una verdadera revolución literaria que alcanzaba
a toda Europa y de la cual comulgaba todo tipo de artistas extraídos de diversas clases
sociales.
Entre los introductores del Naturalismo alemán tenemos a los
hermanos HEINRICH y JULIUS HART . El primero se dedicó al periodismo y destacó como
lírico. JULIUS cultivó varios géneros y como crítico sobresalió por su conocimiento del
panorama teatral. Además de estos autores, tenemos los mencionados ARNO
HOLZ y JOHANNES SCHLAF que conformaron definitivamente el Naturalismo . A la
colaboración conjunta se les debe la publicación de obras como el drama La familia
Selicke y , sobre todo , la serie de bosquejos titulada Papa Hamlet . SCHLAFpublicó su libro
más importante Primavera y , en sus últimos años, se decanta por la narrativa frente a la
lírica. Tenemos otros autores importantes como MICHAEL GEORG CONRAD que fue el
fundador de la revista Die Geselschaft (La sociedad) . Entre su obra narrativa tenemos
resalta el ambicioso proyecto de diez novelas sobre la ciudad de Munich , del que llegó a
escribir tres : Lo que murmura el río Isar , Las vírgenes prudentes y La confesión del
insensato . Otro autor que cabe destacar es el jovencísimo HERMANN CONRADI que siguió
fiel a los principios y fundamentos del Naturalismo . Su muerte prematura fue la que cortó una
larga carrera literaria , entre sus obras cabe destacar Doctor Adán Hombre , donde ataca en
concreto la vida intelectual germana de finales del XIX. MAX KRETZER , otro de los autores
naturalistas alemanes, apunta hacia el proletariado y las clases medias desde una perspectiva
eminentemente socialista, su mejor obra es El maestro artesano Timpe.

Dentro del drama naturalista , hemos de resaltar la figura de GERHART HAUPTMANN con la
representación de su pieza u obra teatral Antes del amanecer en 1889 , que le dio pie al
Naturalismo alemán en su despegue. En 1912 se le concedió el Premio Nobel , momento que
conoció el tributo de los mayores honores , a pesar de que su obra se estaba perdiendo tras su
último gran éxito , Los tejedores. Además de estas dos obras , tiene otras con gran valor
como Almas solitarias , El cochero Henschel y Rosa Bernd .
REALISMO Y NATURALISMO EN ESTADOS UNIDOS

La Guerra civil norteamericana nos sirve para entender los actuales Estados Unidos. Todo ello
tiene su origen en la Independencia de las colonias donde el Estado encontró en el
teocentrismo , la democracia y la moral puritana sus pilares básicos. El desarrollo de su
potencial tanto económico como mundial surgirá ligado a la Guerra Civil Norteamericana ,
donde los del Norte derrotan a los del Sur.

En la literatura debemos mencionar dentro del Realismo a autores tan conocidos como Mark
Twain , Howells, James ...

MARK TWAIN
Será el autor que refleja el Realismo norteamericano en sus inicios.

Samuel Langhorne Clemens nació el 30 de noviembre de 1835 en Florida, en el estado de

Missouri , desde donde su familia se trasladó poco después a Hanníbal , a las orillas del Misisipí
. Allí muriço su padre cuando Samuel contaba doce años . El muchacho empezó entonces a
trabajar en la imprenta del periódico del hermano mayor , donde aparecieron sus primeras
publicaciones. Cuando el negocio fracasó, Samuel decidió pedirle en 1857 al piloto de un vapor
en que viajaba que lo aceptase como aprendiz. Desde ese año hasta 1861 , cuando la guerra
irrumpió en la vida norteamericana , Samuel recorrió el río , como aprendiz y más tarde como
piloto , siempre con renovado entusiasmo.

Durante la contienda – la guerra civil norteamericana- , dejó la navegación y retomó su

vocación literaria, potenciada gracias al contacto con dos escritores : Bret Harte y “Artemus
Ward”( pseudónimo de Charles Farrar Browne) buen conocedor de la técnica realista el uno y
de los recursos humorísticos el otro. Desde 1863 firmaría sus trabajos , según la tradición de
los humoristas norteamericanos, con un pseudónimo : Mark Twain. Por razones de trabajo
viajó con frecuencia en busca de fortuna , después como corresponsal y enviado literario. En
uno de estos viajes conoció a Olivia Langdon , de familia acomodada , con la que casó en
1870; en esta etapa escribió sin cesar y dio diferentes conferencias y , entre viaje y viaje,
publicó sus mejores obras : Las aventuras de Tom Sawyer , El príncipe y el
mendigo , Vida en el Misisipí , Las aventuras de Huckleberry Finn y Un yanki en la
corte del rey Arturo.

La vida también le mostró la parte desagradable de la vida , pues tuvo que ver la muerte de
sus tres hijos, la quiebra en 1890 de su empresa editorial y tres años más tarde la familia se
encontraba en bancarrota. Pese a haber saldado las deudas y haber sido reconocida su labor
literaria , su vida estaba penando pues su esposa estaba muy enferma y murió en 1904 .
Después de la muerte de su esposa murió una hija que había abandonado el hogar hacía dos
años. En la vejez Twain acabó estando resentido con la humanidad: enfermo y desolado.
Twain moría en abril de 1910.

En toda su obra hay que recalcar su intuitiva captación de la realidad. Otros de los detalles
literarios que hay que resaltar es el humor y por el uso que de él sabe hacer. Su humor es un
filtro para ver su visión del mundo pues a pesar de no ser optimista , no cae nunca en el
pesimismo.
HENRY JAMES
Es un autor que tiene la trascendencia más actualizada , pues podemos aventajar que sus
obras van a servir a muchos escritores del siglo XX para crear la literatura nueva e
independiente de los formalismos. Su vasta obra denota una de las más claras inteligencias de
las letras en lengua inglesa. Su producción se inició en el más puro Realismo , que poco a poco
iría perfilando para apartarse y recrear un estilo más conscientemente artístico , más
exigentemente formalista. En sus novelas desarrolló preferentemente el tema de la
inconsistencia de la nobleza europea , a la cual , sin embargo, trató con cariño. Es un autor de
finales de siglo que supo reflejar la tragedia de las clases acomodadas a la entrada de un siglo
totalmente no ya incomprensivo , sino intolerante con su estilo de vida y su escala de valores.
Entre sus obras tenemos : Daisy Miller , su primera novela famosa, denuncia ya la vulgaridad
dominante en la sociedad norteamericana ; en Pensión Baurepas se da la alabanza del estilo
de vida europeo . Esta contraposición entre Europa y América, tema recurrente de la obra de
James , tiene su mejor exponente en Retrato de una dama. Sus obras siguientes están
dentro del estilicismo o del refinamiento y de la filigrana estilística : Las alas de la
paloma, Los Embajadores y La copa dorada . Toda su obra a partir de este momento
estará dentro del formalismo que unido al interés de la narración crea obras magistrales
como Vuelta de tuerca , un cuento, que creó en 1898 y será uno de sus relatos
fundamentales.

Otros autores realistas norteamericanos serán WILLIAM DEAN HOWELLS que se le señala
como el verdadero fundador de la novela realista norteamericana. Su tema central se basa en
los ambientes , las costumbres y las aspiraciones de de la más anodina burguesía , de una
aburrida clase media contemplada desde una perspectiva aproblemática no pocas veces
tendente al sentimentalismo en obras como Su viaje de bodas , de trasfondo
autobiográfico . Debemos citar su obra más importante como es El ascenso de Silas
Lapham , donde intenta retratar la sociedad de su época , su tratamiento del tema de la
conciencia moral de los nuevos ricos alcanza aquí atisbos de denuncia extraños en su obra y
cuyos mejores momentos pueden recordarnos a Balzac.

NATURALISMO EN ESTADOS UNIDOS

La fórmula realista no encontró su verdadero lugar en Estados Unidos hasta que derivó hacia el
Naturalismo , gracias a cuyo pensamiento , sentimiento y estética pudo la literatura fijar su
atención , con veracidad y objetividad , sobre los elementos diferenciales de la realidad
estadounidense , consiguiendo de este modo una interpretación progresivamente más amplia ,
homogénea y crítica de su entorno.

Entre los autores naturalistas más importantes hemos de resaltar los nombres de :

STEPHEN CRANE

Muerto antes de los veintinueve años editó en 1893 Maggie : una chica de las calles , una
novela que sorprendió por su crudeza , desgarro y sinceridad. Su publicación fue un fracaso ,
siendo leída más tarde a raíz de la posterior fama de su joven autor. La novela narra la historia
de una prostituta neoyorquina a cuya infeliz vida pone fin con el suicidio . El tema , personajes
y ambientes son propios de la novela naturalista . Mucho de ello encontramos también en El
rojo emblema del valor , novela que le proporcionó la justa fama que hoy tiene . Es una
cruda visión de la Guerra Civil norteamericana que centra su atención sobre las experiencias
del joven voluntario Henry Fleming , llamado a formarse prematuramente como adulto,
según la moral oficial . Es la historia de toda una generación que tuvo que aprender a batallar
y a convivir contra sus propios temores , a formar un nuevo país, a dar forma a una
civilización con el sabor de la humillación.
EDITH WHARTON
La narrativa de la neoyorquina Edith Warthon rebasa el límite cronológico impuesto al
Naturalismo norteamericano , sin embargo , la temática de su obra y la forma de tratarla nos
aconsejan considerarla como una escritora naturalista cuya visión de la realidad proviene en
gran medida del magisterio y la sensibilidad impuestos por Henry James. Se centró en el
estudio de la alta sociedad neoyorquina , aceptando como propia la estricta y conservadora
moral dominante de la aristocracia financiera norteamericana , a la que pertenecía la escritora
por su matrimonio con Edward Wharton , banquero bostoniano del que obtuvo el divorcio por
enfermedad mental.

El análisis de la moral puritana de la oligarquía económica de Nueva Inglaterra es el tema

predominante ,casi obsesivo , de su obra narrativa , gracias a la cual conservamos algunos de
los mejores cuadros de la vida del capitalismo norteamericano entre finales y principios de
siglo . Destacamos entre su obra la novela Ethan Frome , donde predomina lo descriptivo y
los caracteres definidos de los personajes. Será en relato breve donde sobresaldrá como
escritora , así tenemos dos ejemplos claros : La casa de la alegría y La edad de la
inocencia . En ambos relatos los protagonistas renuncian a su felicidad, sacrificando sus
sentimientos en favor de una posición social que el orden y la moral establecida les
garantizan.

BRET HARTE
Residió siempre fuera de Norteamérica . Fue atraído por la cultura europea y residió desde
1878 hasta 1902 , fecha de su muerte , en Londres. Fue poco conocido en su país, pero tuvo
un genio creador potente. Fue incapaz de centrarse en un solo aspecto del arte narrativo .
Podemos mencionar como representativo de él algunos cuentos como El talismán de Roaring
Campy Los réprobos de Pocker Flat .

JACK LONDON
Su fama actualmente es por la relación que guarda con el mundo juvenil. Entre sus obras
tenemos La llamada de la selva y El lobo marino , donde en clave autobiográfica nos relata
sus aventuras. Su novela más ambiciosa es Martín Eden , donde se centra en el tema del
mito del artista , su ascenso y su caída , para proporcionarnos algunas claves para la
interpretación de la cultura occidental y el destino.

FRANK NORRIS
Su obra se halla dividida entre la fidelidad al Naturalismo y el simple deseo de narrar. Se
mezcla en su obra el estilo de London y la influencia francesa de ahí que se le haya
denominado en algunos ambientes “Zola americano” . De esa fusión tenemos obras como El
pulpo y La bolsa de grano ( obra póstuma) que formarían parte de una trilogía inconclusa
que intentaba describir sobre la producción de los cereales en Estados Unidos y la
correspondiente especulación en el mercado debida a la carestía europea.
EL POSTROMANTICISMO EUROPEO

No es difícil afirmar que la literatura occidental haya conocido en la segunda mitad del siglo
XIX una época postromántica , como tampoco es exacto definirla con ese término . El
problema que plantea la literatura decimonónica es su dependencia del Romanticismo. Es el
Romanticismo el primer síntoma de cambio en el que una clase social toma postura de cambio
ante una situación general : un sistema desfasado. El resultado es un intento de recuperación
del pasado cultural a través del saber histórico.

Este recurso a las razones históricas que motivaron el nacimiento del Romanticismo como
movimiento cultural lo creemos necesario para justificar la validez de la elección del término
Postromanticismo para designar el período por el que atraviesan las artes de la última mitad
del siglo XIX. Entenderemos por Postromanticismo el momento cultural vivido en Occidente en
la época de la Restauración . Se trató de un período decepcionante para la burguesía que
había confiado en los principios de la Revolución Francesa. Parte de esta culpa lo tienen los
elementos y los intelectuales que quisieron llevar a la práctica el sistema revolucionario como
es el caso de Napoleón que de héroe revolucionario pasó a emperador de Francia para llegar a
tirano de Europa.

Romanticismo y postromanticismo son dos fases de la respuesta a idéntico problema: el de la

posibilidad de un sistema revolucionario burgués. Entre la crisis romántica y la postromántica
existe, con todo , una gran diferencia : la reacción del artista frente al conservadurismo
restaurador. La respuesta de los artistas no fue unívoca, lo mismo que no todos los países
adoptaron las mismas formulaciones del Postromanticismo. Se dieron dos caminos : la
búsqueda de la cultura tradicional frente a la búsqueda de caminos nuevos literarios. Dentro
de esa nueva búsqueda los más jóvenes ( la jeune France ) apostaron por el desarrollo de las
posibilidades del idealismo artístico y por la experimentación hasta sus últimas consecuencias.

Estos nuevos jóvenes venían formándose en el idealismo romántico y debían sufrir una
sociedad burguesa que se defendía de lo excesivo de lo revolucionario y volvía a la
Restauración característica de la Europa de la segunda mitad del XIX.

El burgués , convertido en el eje del sistema restaurador, ahora es despreciable y el

aborrecimiento hacia él fue la máxima a seguir en todas las esferas artísticas. De esta manera
surge la bohemia como un modo diferenciado de concebir la existencia y el arte . Sólo por
medio de su ejercicio y cultivo el artista bohemio está llamado a superar la mediocre y gris
realidad que la sociedad le ofrece y él se niega a vivir. Estos bohemios llegaron a creerse
dioses de manera que no sólo hicieron dios al poeta, sino que convirtieron en poeta a
Dios: Dieu n’ est peut-être que le premier poète du monde , según Gautier. El bohemio
sólo podía adoptar dos posturas : la primera , confirmar su superioridad frente a la rancia
sociedad burguesa ; declararse elegido , un ser por encima de la medida de hombre burgués
que la sociedad admiraba , y convertirse así en un “dandy”(dandismo) incluso en su
vestimenta. Pero el poeta o artista también puede optar por la negación , por destacarse en
tanto que ser estigmatizado : es un maldito (malditismo) , o incluso un demonio , un satán
(satanismo) entre los hombres de su época.

Las actitudes de estos poetas finiseculares tienen su origen en la teoría del genio elaborada
por los románticos alemanes e influirán sobre el ideal artístico y vital de los creadores del siglo
XX. Buscaban la Idea y los conducía a la práctica de lo teóricamente posible : la Forma única
para la Idea única , el Poema Absoluto de Belleza Absoluta . La poesía de fin de siglo había
dado el último paso , había llegado al no más allá ( non plus ultra ) que acabará en el
irracionalismo artístico de nuestro siglo para el que quedaba tan sólo un paso.
POESÍA FRANCESA : PARNASIANISMO Y SIMBOLISMO . EL
PASO AL SIGLO XX.

Como en toda Europa, el Romanticismo había sido un movimiento de corta duración en

Francia, que alrededor de 1840 no satisfacía a los jóvenes creadores. Muchos autores
inicialmente románticos daron paso a un nuevo estilo con el que los jóvenes podrían
experimentar.

Estos jóvenes decidieron que debían plantar batalla por una lírica que reivindicase la libertad y
la exigencia .Se reclamaba atención a lo material que revestía los sentimientos románticos. Así
nos lo transmite Gautier , padre del Parnasianismo , en unos versos suyos :
C’est une poésie au moins, une palette
Où brillent mille tons divers,
Un type net et franc , une chose complète ,
De la coleur ! , des chants! , des vers! ...
Se originó de este modo un culto a la materialidad y a la sensualidad poéticas que muy pronto
denunciaron tanto los románticos como los defensores del positivismo y del arte utilitarista.
Ellos pensaban que el arte no tenía por qué traducir los sentimientos; frente a los utilitaristas ,
denunciaron la subordinación del arte a cualquier finalidad. El Arte no tiene más finalidad que
sí mismo, según los parnasianistas. A él se llega solamente tras cultivar un arte absoluto que
se basta a sí mismo y que no existe para algo , sino por sí y para sí ; era lo que se pudo
resumir en l’ art pour l’ art .

POETAS PARNASIANOS

TEOPHILE GAUTIER
Fue considerado literariamente más por sus ideas precursoras que por su producción literaria.
Sus primeros poemas son composiciones románticas . Su poesía no pasaba de ello hasta la
publicación de España . un libro de poemas , a pesar de las deudas contraídas con el
Romanticismo, que nos ofrece ya una coherente sistematización de su nuevo ideal artístico: el
poeta aspiraba a trasponer mediante la palabra las sensaciones físicas , proporcionándole a la
poesía innegable materialidad de la cual había despojado el Romanticismo ; daba origen de
este manera al arte por el arte , que confiaría a la forma todo el peso de la composición.

El mejor ejemplo de Gautier nos lo muestra en Esmaltes y camafeos , libro emblemático del
Parnasianismo en Francia y muy admirado e imitado fuera de ella. Ampliado hasta la definitiva
edición de 1870 encontramos ese culto a la forma.

THÉODORE DE BANVILLE
Desde la publicación de Cariátides mostró su preferencia por el Romanticismo de tono
formalista. Su culto a la belleza se deja sentir ya en su veneración por la Grecia Clásica . Su
especialidad será búsqueda de una forma métrica basada en la rima , sin despreciar las
antiguas estrofas, de ahí que fuera uno de los autores más influyentes del momento , aunque
poco más que por su dominio de la técnica , como demuestra el hecho de que lo más
reseñable de su producción sean las Odas funambulescas , verdadero monumento a la
poesía bufa y al virtuosismo más descarado que el arte por el arte supo producir.
LECONTE DE LISLE
CHARLES LECONTE DE LISLE es recordado como uno de los más estrictos parnasianistas
franceses. Sus inicios románticos aprendidos del descriptivismo de Víctor Hugo , a cuyo
influjo añade la ideología socialista de Fourier y la simbología griega clásica. Su poesía
siempre es el equilibrio entre el culto a la forma y el rigor racionalista ,por la conjunción de
belleza y pensamiento. Hay en su lírica una veta intelectualista y reflexiva que es fruto de la
sinceridad de un autor que hizo del arte un medio de purificación propia y del mundo.

Demostró que Belleza y Verdad eran conciliables , al igual que la forma y el pensamiento. Ése
es el ideal al que aspiran sus Poemas antiguos , en su mayoría pequeños cuadros
descriptivos que son versiones o simples traducciones de Anacreonte y Teócrito en su esfuerzo
neoclásico. Intenta crear una compleja obra poética con la que explicar y explicarse el mundo
a través de un ambicioso peregrinaje por las formas culturales y religiosas de la humanidad.

La continuación la encontramos en Poemas bárbaros , que en contraste con la obra anterior

podemos deducir que rechazaba toda forma de religión heredad y optaba por un paganismo
humanista al estilo clásico. En toda la obra domina una visión tétrica y apesadumbrada de
civilizaciones como los antiguos pueblos del Norte , los judíos y los egipcios , pasando sobre el
Occidente cristiano , generalmente feudal , cuyas costumbres y moral rechaza el poeta.

LE PARNASSE CONTEMPORAIN
A partir de Leconte de Lisle se desarrolló el movimiento y tomó conciencia de escuela a partir
de 1860 y aparecieron nombres significativos que aparecerían más tarde en el Parnaso
contemporáneo , un volumen donde se recogieron diversas composiciones de los poetas
adscritos al movimiento.

Entre ellos podemos destacar a JOSÉ MARÍA DE HEREDIA que publicó su libro Trofeos que
daría paso al Simbolismo ; RENÉ FRANÇOIS SULLY-PRUDHOMME , quien en 1901 recibió el
Premio Nobel con sus obras Soledades y Vanas ternuras. Otros autores serán CATULLE
MÉNDES y FRANÇOIS COPPÉE .

CHARLES BAUDELAIRE

Nació en París el nueve de abril de 1821 . Su padre se había casado en segundas nupcias hacía
dos años , a los sesenta de edad , y murió cuando el niño contaba con seis años. Su madre
Caroline Archimbaut-Dufays , inglesa de nacimiento pero de origen francés , contaba entonces
treinta y cinco años , y se casó en segundas nupcias con un militar , el comandante Jacques
Aupick . Charles comenzó sus estudios en Lyon , donde residía la familia desde el ascenso del
padrastro; más tarde regresaron a París, y allí terminó el joven su bachillerato a pesar de
haber sido expulsado del Liceo. En 1840 Charles se matriculó en la Facultad de Derecho ,
aunque pasaba el día en compañía de artistas en el Barrio Latino (Le Quartier Latin), centro de
la bohemia parisina, donde mantuvo relaciones con una prostituta llamada Sarah . La familia le
embarcó hacia la India a causa de sus amistades , pero no pasó de la isla Mauricio ,desde la
que regresó a Francia para consagrarse en la bohemia. En 1844 , su familia recurrió a medios
legales para lograr que no se gastase la herencia paterna que aún le quedaba. Todo fue inútil ,
pues su vida era ya la literatura , su inspiración el hachís y sus musas las prostitutas parisinas.

En estos años compuso los primeros poemas de Las flores del mal ( agrupados en este
momento bajo el título de Las lesbianas ). Sobrevivía de la literatura y las obras de críticas
de arte , escribió en periódicos de tendencia socialista. Hasta mediados de 1850 su situación
fue más que precaria : había tenido problemas de salud , carecía de dinero para necesidades
básicas y su inestabilidad emocional era manifiesta , ya había intentado suicidarse en 1845. A
partir de 1852 se unió a sus críticas de arte las traducciones de Poe.

A su padrastro le habían confiado , entre tanto , puestos de política de mayor responsabilidad

hasta llegar a ser nombrado senador en 1853 , cuando fijó su residencia en París. El general
Aupick murió en 1857 , poco antes de que Charles viera publicado en volumen Las flores del
mal. En ese momento es multado el autor y sus editores , mutilado en seis poemas , fue
confiscado por orden judicial . La situación de Baudelaire se tornó gravísima a pesar de que,
muerto su padrastro, tendrá momentos de contacto con su madre. Escribió algunos poemas de
Paraísos artificiales ; publicó un primer núcleo de composiciones que , ampliado, habría de
conocerse desde 1862 como Pequeños poemas en prosa.

En 1859 y 1860 obtuvo de la Administración diversas subvenciones con las que logró aliviar su
situación, aunque no mejorarla notablemente, y en estos años rompe su relación con Jeanne
Duval , con la que había compartido su vida desde 1842 y a la que cuidaba desde su agudo
ataque de hemiplejía. En 1861 apareció la segunda edición de Las flores del mal con treinta
y cinco poemas más y algunos estudios en prosa. A partir de ese año , vuelven las cosas a
precipitarse pues vuelven las deudas y su amigo y editor es encarcelado. Retira su candidatura
a la Academia . En 1866 se le manifiesta la devastadora afasia cerebral que le llevaría a la
tumba después de una larga agonía , el treinta y uno de agosto de 1867. Sus restos descansan
en el cementerio de Montparnasse.

Su sentido del rigor y de la exigencia personal están presentes en su lírica . Su constante

trabajo y la inteligencia fueron sus verdaderas razones de inspiración. A la idea heredad de un
Baudelaire prototipo de “poeta maldito” , del bohemio decadente y satánico , deberemos
contraponerle la del dandy , la del poeta aristocrático cuya amoralidad nace de la convicción de
su superioridad e independencia , de su necesidad de huir del mal mediante la validación de
cualquier medio.

De su necesidad de encontrar nuevas imágenes para un mundo cambiante surge su gusto por
el símbolo , cuya naturaleza exige una interpretación distinta a la ofrecida hasta entonces por
el idealismo . Sus imágenes se basan en el rechazo del sistema capitalista , de la clase
burguesa que lo sustentaba y de la falsa noción de progreso que acarrea .

El SIMBOLISMO
La teoría simbolista surgió muy tarde con respecto al ejercicio literario de sus grandes
maestros, esto explica que entre ellos haya grandes afinidades como grandes diferencias.
Aunque todos reconocían en Baudelaire al maestro, existía un desconcierto entre todos los
simbolistas hecho que facilitó a los poetas simbolistas elaborar una teoría propia y original. No
cayeron en el arte por el arte. Liberaron al verso francés de la normativa clásica y aspiraron a
una explicación del mundo y a una descripción de sus fenómenos totalmente inusual, rigurosa
pese a su subjetivismo , logrando unir términos que hasta entonces parecían irreconciliables.
La Nature est un temple où de vivants piliers
Laissent parfois sortir de confuses paroles;
L’ homme y passe à travers des forêts de symboles
Qui l’ observent avec des regardes familiers.
Comme de longs échos qui de loin se confondent
Dans une ténébreuse et profonde unité
Vaste comme la nuit et comme la clarté,
Les parfums , les coleurs et les sons se répondent...
Estos versos de Baudelaire bastarían para explicar a qué concepción del universo responde la
lírica simbolista, qué correspondencia logra exprimir el creador entre el universo y arte , qué
consecuencias comportaba su práctica .El Simbolismo implica una actitud ante el Mundo y el
Arte, consiste en el descubrimiento de la Poesía como una forma misteriosa, inexplicable ,
incluso para el poeta , de comunicación entre lo ideal y lo real, traduciendo a términos reales
la Idea del Mundo. El Simbolismo según Jean Moréas en 1886 consistía en un modo artístico de
lanzarse a la búsqueda del revestimiento sensible de la Idea.

PAUL VERLAINE
Nacido en Metz , se trasladó pronto a París con su familia y allí frecuentó los círculos
parnasianos para dedicarse a la vida literaria. Desde los veinte años, cuando ya se entregó por
entero a la bohemia, se decantó por la poesía , a la cual se sentía dispuesto y lo demostró
desde sus primeras composiciones. Su poesía se caracterizó por una sentimentalidad que
supo , sin embargo , desnudarse de las falsedades del idealismo y del subjetivismo románticos
para encontrar una expresión depurada y sincera. El autor no cultivó la pureza del
Parnasianismo debido a sus convicciones poéticas y al influjo de Baudelaire y de Rimbaud.

En esta etapa compuso los libros Poemas saturnianos y Fiestas galantes. En la primera
abunda el verso mayor , mientras que en la segunda opta por el verso corto. Cuando en 1871
Verlaine logra atraer a su casa a Rimbaud , éste comenzó a ejercer sobre él una poderosa
influencia cuya motivación no estaba exenta , por parte de ambos, de implicaciones
homosexuales. Después de abandonar Verlaine a su mujer , los dos poetas vivieron en Bélgica
e Inglaterra , sin que el joven ( Rimbaud contaba con dieciocho años ) mostrase seguridad en
el establecimiento de esas relaciones. La separación de ambos llegó en 1873 , pero Verlaine
que estaba borracho hirió a su amigo y fue encarcelado. Años más tarde , cuando se volvieron
a encontrar en Inglaterra , intentaron volver , pero fue en vano, separándose definitivamente
en 1878 , cuando Verlaine convivía con Létinois , muerto poco después .

En torno a los años 70 , el poeta descubrió por fin la radical naturaleza melódica de la poesía ,
renunciando a partir de entonces a la rima a favor del ritmo. Aprendía , de esta manera, con
los simbolistas, el poder evocador y sugerente del arte poético. Prueba de ello son Las
Romanzas sin palabras , fue el libro que abrió los caminos al impresionismo poético :
Il pleure sans raison
Dans ce coeur qui s’ écoeure.
Quoi! Nulle trahisson?…
Ce deuil est sans raison.
C’ est bien la pire peine
De ne savoir pourquoi
Sans amour et sans haine
Mon coeur a tant de peine.

Cuando Verlaine salió de prisión en 1875 , la actitud y la obra del poeta mostraban una
extraña reorientación de motivaciones incluso religiosas. Esta espectacular conversión de
Verlaine duró poco y sería una continua duplicidad lo que acompañará al poeta a lo largo del
resto de su vida : desdoblado entre la fe religiosa y la exaltación mundana , entre la realidad
de su vida y su proyecto vital, sus ideales y sus sueños.

Algunos años antes de su muerte en 1896 , Verlaine conoció tanto la celebridad como la
miseria , será en esta etapa cuando se dan los libros devotos : Liturgias íntimas . También
en esta etapa escribe libros refinadamente sensuales como Canciones para ella . En su Arte
poética escribió una teoría simbolista que nunca llevó a la práctica.
STÉPHANE MALLARMÉ
Fue influyente en la Francia de siglo , al igual que otros autores , se inició en la poesía
parnasiana y sus primeras composiciones encontraron lugar en los dos volúmenes
del Parnaso Contemporáneo de 1866 y 1871. A la influencia de Banville se le sumó la de
Baudelaire, de quien aprendió una exigente actitud que le llevó a adoptar cierto aire maldito.
Su obra de madurez puede considerarse una de las más simbolistas de su época por esa
tendencia a la especulación metafísica que tanto gustó en Francia y en el extranjero.

Como la mejor obra más representativa de su obra es La siesta de un fauno , un complejo y

ambicioso poema sugerido tras la lectura de una breve composición de Banville ( Diana en el
bosque ) . El tema del deseo de dos ninfas por parte del fauno una vez que éste ha
despertado de la siesta , le sirve al poeta como fondo de una amplia reflexión sobre la realidad
y el sueño , sobre los límites de la vigilia y el universo contemplado a través de ella. Se
consideraba pensador antes que poeta. Junto a esta obra , sólo tenemos La tumba de Edgar
Poe y algunos poemas aislados .

En su obra hay negación de la sustancialidad comunicativa del arte, por el que el poeta llega a
sacrificar la palabra , la materia de la poesía , para intentar llegar a hacer partícipe al lector de
lo indecible.

ARTHUR RIMBAUD
Nació en 1854 en Charleville , donde cursó excelentemente sus estudios mostrando desde su
infancia un raro talento y una viva inteligencia. En 1870 se trasladó a París y allí trabó amistad
con los parnasianos y los simbolistas, entre los cuales tuvo excelentes amigos y también
diversos enemigos. En sólo tres años , entre 1870 y 1873 , exhibió ese raro talento literario
por el que se le sigue considerando precursor de la lírica del XX. , después llegó a un “silencio
poético” para irse a otros países asiáticos y africanos en busca de un estilo de vida distinto y
aventurero. Erró y sobrevivió en la India, Egipto, Arabia y Abisinia hasta que la premonición de
su muerte lo llevó de regreso a Francia , falleciendo en Marsella en 1891 a los treinta y siete
años de edad.

Sus primeros versos los escribió a los quince años y podemos observar en ellos rasgos de
automarginación que lo convirtieron en leyenda viva. Con él surge la teoría simbolista del arte
según la cual el poeta era el encargado de traducir y hacer sentir la realidad como algo distinto
a lo percibido. De estos años son sus poemas Barco ebrio y Vocales . En la primera se sirve
de una idea tradicional que convierte en fantasmagórica : el barco que llega hasta el océano
desde el río , para él mismo hacerse a la mar , y que expresa el efecto de disolución de la
conciencia en el ser del mundo . El segundo es una demostración de virtuosismo formal , cuya
importancia es debida a la correspondencia sensorial entre el color y el sonido.

La crisis poética coincide en los años de relación con Verlaine. Esta crisis toma forma , en
primer lugar , en Iluminaciones , cuyo título evoca los fogonazos de conciencia que estaba
viviendo . Después publica Estación en el Infierno , el libro sigue la línea o trayectoria de la
obra anterior , adueñándose de la prosa poética como medio de expresión idóneo para el tema
predominante : la autobiografía cultural.

Otros poetas serán los que cerca ya de 1890 supondrán el tránsito de la poesía entre el XIX y
el XX. Entre estos poetas que buscarán la libertad del poema (versolibrismo)
tenemos :GUSTAV KAHN , LOUIS MENARD , JEAN MOREAS , HENRI DE RÉGNIER ,
ALBERT SAMAIN , JULES LAFORGUE , ÉMILE VERHAEREN .
POESÍA POSTROMÁNTICA INGLESA

El Romanticismo inglés fue un movimiento efímero , aunque en él se originaran las líneas

fundamentales de la cultura, el pensamiento y las artes de todo el siglo XIX. Los intelectuales
de esta etapa estaban desorientados ya que eran deudores del idealismo subjetivista , pero se
dejaron ganar por el materialismo positivista en tanto que conocedores de los beneficios de la
ciencia y del progreso .

Tomaron posturas claras ante los desfases sociales de esta segunda mitad de siglo. A pesar de
las posibles fricciones que pudieron haber entre las clases sociales , éstas fueron suavizadas
por un reformismo inteligentemente encauzado y por el notable peso de la figura regia : la
reina Victoria , que llenó con su sola presencia el período al que presta nombre ( etapa
victoriana ), del mismo modo que su apuesta por la revolución industrial no dejó lugar a dudas
sobre el camino que deseaba para la nación , lanzada a la cabeza de la hegemonía europea por
medio del Imperio.

Entre los autores victorianos encontraremos los ardientes defensores y los ácidos detractores
del nuevo orden social y económico. La confianza generalizada en el progreso y la ciencia le
proporcionó a la cultura nuevos modos de expresión, especialmente en el caso de la novela ,
que habría de consagrar a sus maestros en lengua inglesa. Los poetas , por el contrario, tenían
inseguridad y algunos de ellos optaron por tener cierta fidelidad más o menos vaga y poco
comprometida con el positivismo oficial : fue el caso de los poetas de mayor éxito del
momento cuya obra es sintomática de una cultura victoriana donde la opinión del público
determinaba la publicación . Otros autores prefirieron insistir en la veta espiritualista ,
subjetivista y personal ya cultivada por algunos poetas románticos. Un tercer grupo de poetas
optó por hacer una poesía exclusivamente artística, que sintoniza , de alguna manera , con los
movimientos novecentistas europeos.

Los poetas denominados oficiales nos parecen hoy día los menos sinceros de los autores del
siglo XIX inglés. Su obra tenía un romanticismo reducido a aquello que la burguesía lectora
aún sentía como tal , y que podríamos denominar Posromanticismo burgués , en un
movimiento de adaptación poeta/lector muy característico de esta época en toda Europa. Estos
poetas gustaron expresarse por los medios y los hábitos de los que gustaba la burguesía
lectora en Inglaterra.

ALFRED LORD TENNYSON

Poeta laureado por la reina Victoria . Fue poeta celebérrimo y hoy casi desdeñado. Se le puede
considerar un gran versificador , más por su técnica que por su expresión artística. Escribió
poemas extensos al estilo del antiguo Romanticismo y los temas que trata , por general , son
los clichés posrománticos del exotismo y del tema legendario , adoptando una disposición
formal ornamentalista por la que sobresalió Tennyson .

La diversidad de los temas de los que se sirvió Tennyson en su poesía hacen difícil establecer
para ella unos rasgos unitarios : quizás dos de los más recurrentes sean la mitología tanto
clásica como medieval , por ejemplo , Morthe d’ Arthur o Ulysses ; y la alabanza del
progreso como en Locksley Hall y La Princesa . Su mejor obra es In memoriam , una
elegía a su amigo Arthur Hallam , cuya muerte le sirve para conciliar los aspectos materiales y
espirituales del pensamiento contemporáneo y para sintetizar sus aspectos más significativos.

Su compromiso social y su proyección como poeta nacional lo llevaron a un segundo momento

de su producción a plantear frecuentes temas sociales y patrióticos ; pero su absoluta
desconfianza en un sociedad democrática y , sobre todo, su temor por los conflictos sociales ,
le hacen casi siempre volver a un mundo entresoñado e ideal que poco tiene que ver con la
realidad. Esta limitación se hace patente en la obra Idilios del Rey , donde una idealizada
visión del mundo feudal artúrico pretende apoyar su propia consideración de la grandeza
inglesa bajo el reinado de Victoria.

ROBERT BROWNING
Se inicia en modos románticos . Su poesía , proveniente de la veta subjetivista característica
de la poesía inglesa del XIX , sabe disimular su inseguridad inicial con ciertos rasgos de
rebeldía aprendidos de Shelley – ejemplo tenemos su obra Paracelsus . Robert Browning nos
dejaría huella de su relación con la poetisa en su poemario Hombres y mujeres . Su técnica
de monólogo dramático donde gracias a un discurso narrativo de alcance lírico , el poeta
expone su propia visión del mundo sirviéndose para ello de diversos personajes que parecieran
declamar su monólogo en un escenario inexistente. El resultado es una poesía retórica . Sus
colecciones de monólogos Dramatis personae y El anillo y el libro realizan un análisis
introspectivo sobre el ser humano en general.

ELIZABETH BARRETT
Browning había entablado relación epistolar con ella en 1845 y al año siguiente se fugaron a
Italia , casándose poco más tarde. De tal relación surgió el libro Los sonetos del portugués ,
uno de los títulos más sensiblemente amorosos de la lírica inglesa de la segunda mitad del
siglo XIX. Además nos ha dejado poemarios de tono social y , sobre todo, la novela en
versoAurora Leigh , una pseudobiografía donde lo poético no esconde totalmente lo personal.
Por otro lado , su marido , Robert Browning nos dejaría huella de su relación con la poetisa en
su poemario Hombres y mujeres .

El criticismo filosófico había desembocado , entre los años finales del siglo XVIII y los primeros
del XIX , en el irracionalismo característico del Romanticismo. En un principio , esta ideología
conllevaba un rechazo del pensamiento y de las formas de vida imperantes , pero a mediados
del siglo XIX estos modos de comportamiento se habían generalizado y tipificado gracias a la
culturización de las clases medias.

Según este contexto de generalización y tipificación de las premisas ideológicas románticas ,

deberemos entender el Postromanticismo como un momento cultural de supervivencia , en
pleno auge filosófico del materialismo y del positivismo, de las fórmulas idealistas del
Romanticismo son en este momento de crisis un medio de alargar artificialmente los ideales
que la burguesía había puesto en funcionamiento en Inglaterra en el siglo XVIII. Por lo
general, estos temas son meras repeticiones de los clichés románticos aunque , a veces,
introduzcan el tratamiento humanitario de los problemas personales y colectivos que acarreaba
la industrialización .
MATTHEW ARNOLD

Es el representante del idealismo postromántico en este momento espiritualista . Sus dudas

espirituales , por las que propendía a la nostalgia y a la melancolía de filiación romántica , no
acabaron resueltas en una poesía escapista ni personal , sino que prefirió ofrecer con su obra
una respuesta generalizada válida a la angustia humana en una época industrializada.

Sus primeros poemas insistían con apasionamiento en los tópicos románticos de la

automarginación, la superioridad moral del artista y la identificación entre hombre y naturaleza
. Más tarde , logró objetivar su experiencia y contemplar su propia problemática espiritual con
el distanciamiento literario que se merecía . Se apropió de la composición clasicista e intentó
una propuesta de vida total , armónica , frente a la deshumanización industrial.

Se comunicó de forma sincera y sencilla sin retórica postromántica , pero también tiene
poemas clásicos, narrativos y dramatizados como Empédocles en el Etna , Tristán e
Isolda .

CHRISTINA ROSSETTI
Su poesía surge de las mismas necesidades que la de su hermano , Dante Gabriel , pero es
opuesta en el trasfondo , pues mientras que la de su hermano tenía un punto de heterodoxia ,
la de Christina respondía de forma inequívoca a la religiosidad y a la moral victorianas.

Las claves de su producción poética fueron la disciplina , el ascetismo casi , en un tratamiento

riguroso pero sincero de sus sentimientos y preocupaciones espirituales. El resultado es una
producción poética que todavía hoy puede deslumbrar por su claridad , sencillez y simplicidad
y entre la que podríamos destacar su primera obra , el poema de hadas El mercado de los
duendes , notable por su colorido imaginativo ; y Recordad , título más intimista y situado
en la línea espiritualista propia de la madurez de su autora.

COVENTRY PATMORE
Con su versión del sentimentalismo posromántico; su visión sensiblemente dulzona de la vida
familiar, que no llegaría hoy al melodramatismo, obtuvo un gran éxito con su novela en
verso El ángel de la casa. Tras su conversión al catolicismo , ahondó en la espiritualidad
religiosa de la vida matrimonial, especialmente con la publicación de Eros desconocido y
otras odas , con el cual logró una sistematización más convincente de su pensamiento
amoroso.

ARTHUR HUGH CLOUGH

Su obra participa de las tendencias a un espiritualismo tanto religioso como humanitarista ; su
crisis de fe , rematada por su abandono y posterior rechazo del cristianismo , le hizo abrazar
un credo humanitarista por el que consideraba al hombre como único motivo de interés para la
poesía. Sus dos mejores obras son The Botie of Taberna Voulich , novedosa en su forma de
expresión y desmitificadora del concepto del amor ; y Amours de Voyage , un poemario con
forma epistolar donde arremete contra grandes tópicos de la época.
Bajo la denominación de “PRERRAFAELITAS” se dio a conocer desde mediados del siglo XIX
una serie de artistas , fundamentalmente pintores, cuya obra nos parece hoy muy diversa
entre sí . Influidos por el medievalismo , estos pintores preconizan una vuelta a la inocencia ,
sencillez y profundidad simbólica del arte medieval, y rechazaban , por el contrario, el arte
realista. Debajo de todo ello subyace la oposición de los prerrafaelitas y los órganos oficiales .
Lanzaban o surgía de esta manera un foco de resistencia al servilismo por el que se dejaba
llevar la cultura victoriana.

El prerrafaelismo poético se hizo a semejanza del pictórico: detallismo , cromatismo y cierto

simbolismo , presidido por un afán evasivo , son sus notas más acusadas. Comenzamos a
asistir al inicio del esteticismo poético que se dejaría sentir más tarde y que otros
contemporáneos llevarían a extremos de mayor compromiso artístico , como es el arte por el
arte.

DANTE GABRIEL ROSSETTI

Es uno de los más significativos del prerrafaelismo en Inglaterra. Su poesía se nos aparece
unida a su experiencia pictórica y ambas unidas a su vida personal. Su sinceridad y naturalidad
rompe con el retoricismo victoriano , pero sigue sin despegarse del espiritualismo de la poesía
posromántica inglesa.

Uniendo erotismo y religiosidad , su poesía ensayaba enfoques originales para la temática

amorosa, sin conseguir trazar un pco más que un tímido calco del pensamiento neoplatónico
clásico italiano. La obra más significativa es La doncella bienaventurada , se puede citar
como la obra más representativa de su estilo .

Su valor poético reside en la renovación expresiva , debe su poder a los poemas cortos
como es el ejemplo de sus sonetos de La casa de la Vida .

WILLIAM MORRIS
Antes de la producción poética debemos mencionar su aporte al mundo del diseño industrial :
cuando se inicia la industrialización en serie , Morris apostó por un modo artesanal de
producción que , aunque poco competitivo , gozó de buena reputación. Para ello intentó
conciliar ornamentación y utilidad , haciendo de la finalidad de los objetos un motivo más de
belleza.

De igual modo, en lo literario no quiso renunciar a ciertas dosis de compromiso estético :

concilió así en su poesía refinamiento y verdad personal , formalismo y sinceridad , de modo
que en ella la moda medievalista fuera algo más que un simple recurso temático o formal. El
medievalismo romántico con Morris se convierte en un efectivo credo vital que intentaba
llevarse a todas las esferas de las relaciones humanas: pensaba que en el primitivismo
medieval se hallaban los elementos que hacían posible la sinceridad y la lozanía de los que tan
falta estaba la sociedad victoriana.

Obras como La defensa de Ginebra , El paraíso terrestre , Vida y muerte de

Jasón proceden de una añoranza entre sentimental e intelectual de un mundo presidido por
la nobleza , la violencia y la rudeza , pero sincero en todo momento.
ALGERNON CHARLES SWINBURNE
A la religiosidad victoriana le opuso Swinburne una actitud irreverente , iconoclasta y
escandalosa que no supo expresarse con total eficacia , pero que aportó rasgos de mayor
lucidez literaria que la del resto de los prerrafaelitas.

Sus obras no dejan de ser propias de un sentimiento provocativo , pero consigue logros en el
terreno estético. El valor de obras como Poemas y baladas y El jardín de Proserpina se halla
en el culto a la belleza del que partirá la nueva conciencia poética .

Otros escritores prerrafaelistas son EDWARD FITZGERALD , RICHARD WATSON DIXON ,

entre los más sobresalientes.

A finales del siglo XIX en Inglaterra , sobresalieron poetas que no eran prerrafaelitas , pero
que fueron en contra de la poesía oficial de la época y , sobre todo, la primacía que otorgan al
sentido simbólico que debe contener toda obra artística. A diferencia de los prerrafaelitas,
estos poetas entienden el simbolismo como una forma de entendimiento entre el hombre y el
mundo , como un medio artístico de traducción del cosmos , como una posibilidad de relación
entre artista, lector y poema.

Serán considerados los últimos representantes del Romanticismo y los pioneros de la lírica del
siglo XX en Inglaterra.

GERARD MANLEY HOPKINS

Su lírica no fue dada a conocer hasta 1918 por Robert Bridges y se hubo de esperar unos años
hasta que T.S. ELIOT pusiera las bases para su actual valoración .

Estamos ante un poeta contemporáneo que sabe lo que quiere decir y cómo decirlo . Por
coherencia personal y literaria abandonó Hopkins el camino que se había trazado , iniciado en
la poética prerrafaelista. Será a partir de 1866 una vida de lucha constante por imponer en su
espíritu una armonía que parcialmente intentaba descubrir por medio de la exploración y
comunión entre su espíritu y la poesía. Su conversión al catolicismo ( ingresó en los jesuitas )
se corresponde con un ideal artístico de conciliación entre el hombre y la divinidad.

No debe extrañarnos que en su obra predominen el tema y el tono religiosos, pues su vida
estuvo marcada por una experiencia espiritual . La crisis que sufrió le impelió a comprometerse
con el hombre y con la trascendencia de las dos maneras que creyó más honestas : el
sacerdocio y la poesía. Ninguna de ellas lo liberó de la angustia que sentía ante un mundo
dominado por la maldad humana , ante la cual nada puede la bondad de la naturaleza. Este
tono angustiado preside la mayoría de las composiciones , especialmente los llamados sonetos
terribles , entre los que podemos citar : Consuelo de carroña y En verdad eres justo ,
Señor . También tenemos composiciones gozosas , donde alaba la gloria de Dios , las
maravillas del catolicismo y , sobre todo, la bondad de la Creación ; entre ellas sobresale El
naufragio de Deutschland , que a partir del tema de la muerte de cinco monjas alemanas en
un naufragio, logra realizar un maravilloso poema para justificar su propia conversión y alabar
el triunfo del catolicismo.

Para él , la lírica no reproduce la experiencia , sino que ella misma produce experiencia porque
es experiencia .
ÓSCAR WILDE
El decadentismo inglés aparece en Inglaterra a finales del XIX , a imitación de otros países ,
como deseo de liberación del asfixiante clima victoriano. Como síntoma, de la época en que
surge , el decadentismo puede aparecernos hoy extraño como movimiento literario , si bien
sigue respondiendo en la actualidad a una percepción definida y concreta del arte y , sobre
todo , del artista. A lo que consideraban vulgaridad de las artes modernas , los decadentistas
opusieron un sentido de selección , refinamiento y buen gusto que pasó a convertirse en un
estilo de vida por el cual el artista intentaba subrayar las diferencias que lo separan del vulgo.
Por otro lado , se alejaron de las clases dominantes y de su sentido burgués de la vida
mediante unos modos de comportamiento que se basaban en la amoralidad y el
anticonvencionalismo, y todo ello lo llevaron a la práctica mediante un pasmoso exhibicionismo
que puso a los decadentes en el punto de mira de la respetable sociedad inglesa de
donde muchos de estos jóvenes salieron.

ÓSCAR WILDE fue el caso más divulgado , más popular por su vida que por su obra. Desde
universidad ya sobresalía por su conocimiento e inteligencia , decidió hacer de su existencia
una forma estética , moviéndose en la órbita del pensamiento más avanzado de su época . Su
fama se consagró con su obra El retrato de Dorian Gray en 1890 , Wilde optó por la defensa
de un ideal decadentista basado en el paganismo , el sensualismo y la irreligiosidad. Lo que no
le perdonó la sociedad inglesa es que llevase estos ideales al teatro, terreno en el que cosechó
éxitos como La importancia de llamarse Ernesto , una de las mejores comedias de
salón de su época. No pudo negar su condición de homosexual y estuvo encarcelado durante
tres años , experiencia que produjo su composición , La balada de la cárcel de Reading.

EL POSTROMANTICISMO ALEMÁN

El Romanticismo alemán había sido más o menos clasicista . El inicio tempranero del
Romanticismo alemán conllevó que en el último tercio del XIX se crearan cuatro corrientes
culturales. De ellas , dos informan la lírica postromántica alemana ; la primera , se detecta
como Biedermeier (Romanticismo burgués) , conlleva el idealismo decimonónico. La otra
corriente , por el contrario , proviene del Reomanticismo revolucionario que habría de poner
las bases en Alemania del Realismo y cuya validez le era negada por el Poder. A pesar de ello ,
será reconocida como Vormaz (Pre-marzo) , refiriéndose al período anterior a la revolución
burguesa del 48 .

Los poetas alemanes , en principio , se instalaron dentro de la Biedermeier y acabó en cierto

tradicionalismo intransigente. Se trataba de intentar perpetuar los valores literarios del
burguesismo romántico, mientras que por otro lado la ideología dominante se iba instalando en
valores opuestos. La literatura postromántica germana obvia la realidad circundante, afanada
en una estética clasicista o intimista que muy poco o nada nos dice de los sucesos de la
Alemania de su época.

Nos situamos en un dilatado momento de transición en el cual los poetas se debatirán entre la
seguridad técnica e ideológica y el hastío de las formas románticas; entre un intento de
renovación y la negación de cualquier posibilidad de novedad poética.

EDUARD MÖRIKE
Un sencillo párroco que renunció a su vida pastoral por problemas de salud. Distanciado de
modas y círculos literarios supo ganarse la fama en la madurez, aunque su producción no
alcanzase una excesiva altura.

Entre su poesía destacan sus breves composiciones , especialmente las baladas de tema
tradicional. En un momento determinado , supo limitar sus pretensiones y se atuvo a temas
románticos como el caso del tema amoroso en el Idilio del lago Boden , en el que unió
novedad , tradición , idealismo y racionalismo.

Como prosista nos dejó obras como El pintor de Nolten y , entre sus cuentos, Mozart
camino de Praga .

NIKOLAUS LENAU
Su verdadero nombre era NIKOLAUS NIEMBSCH VON STREHLENAU , que estudió en Viena
y escribió en alemán debido a la extensión y centralización del Imperio austro-húngaro, fue un
alma netamente romántica incluso por su fin novelesco: murió en un manicomio a los seis
años de haber enloquecido . Su aliento lírico se traduce en un sentido más propiamente
clasicista que romántico. Se da a los poemas extensos narrativo como Savonarola y Los
albigenses .

PLATEN
El conde AUGUST VON PLATEN-HALLERMÜNDE que realizó la carrera militar contra su
voluntad, tuvo una especial predilección por los estudios y por los viajes , en uno de los cuales
se quedó prendado de Italia , donde vivió hasta su muerte. Representa la vertiente exótica y
escapista de la lírica posromántica alemana ( hecho por el cual tuvo un enconado
enfrentamiento con Heine ). Sus voluptuosos Sonetos venecianos constituyen lo mejor de su
producción poética.

No era de extrañar que con el Biedermeier resurgiera el drama como instrumento válido para
la expresión del mundo. Una vez desaparecidos los precursores (Goethe, etc.) , determinados
autores posrománticos recuperaron el género como instrumento indiscutible y
connaturalmente burgués , racionalista y materialista para la presentación de un mundo
asentado en los valores dominantes.

Entre los dramaturgos postrománticos más sobresalientes tenemos :

FRANZ GRILLPARZER con obras como El pobre músico , La abuela , Safo , El vellocino
de oro , Las olas del mar y del amor , Fortuna ...

CHRISTIAN DIETRICH GRABBE con obras como El duque Theodor von Gothland , Don
Juan y Fausto .

KARL L. IMMERMANN con obras como Merlín y Tristán , además de su novela El barón de
Münchhaussen ...

Entre 1830 y 1848 , la historia alemana conoce un momento de especial virulencia combativa
por parte de un sector importante de autores . Los que participan de este momento literario se
agruparán bajo el nombre de “Joven Alemania” (Junges Deutschland), denominación que se le
debe al crítico Ludolf Wienbarg en 1834 .
Para el origen y desarrollo del posterior Realismo germano habría de ser importante la
aparición de esta intelectualidad consciente de la situación no ya de su país , sino de Europa
en general , y comprometida con la realidad sociopolítica hasta el punto de desvincularse de
cualquier poder establecido ( aparece el escritor libre) para depender sólo de su propia
creación literaria y periodística.

Estos jóvenes partían de la Revolución Francesa como realización perfecta de sus aspiraciones
políticas y sociales , y consideraban sus valores – libertad, igualdad y fraternidad- como un
punto de arranque para la construcción de un nuevo orden social. Idolatraban la figura de
Napoleón como estadista, soldado y héroe ; y conocían las consecuencias del nuevo
pensamiento radical , realizado primero en la utopía de Saint Simon , después en el
fourierismo y más tarde en el socialismo marxista.

A estos jóvenes los separaban de la trayectoria ideológica del Romanticismo en :

religiosamente, los jóvenes propugnaban una radical libertad de conciencia y atacaban las
iglesias establecidas ; los jóvenes hicieron crítica de la distinción aristocrática de los
románticos; se opusieron por sistema a las fórmulas absolutistas ; socavaron los pilares
básicos del Antiguo Régimen; propusieron el sistema republicano y la adopción de formas de
gobierno socialistas.

Estos “Jóvenes Alemanes” tuvieron como punto de partida la novela y el drama, salvo el caso
excepcional de Heinrich Heine

KARL GUTZKOW
Se inició como estudioso y crítico de la literatura para después dedicarse a la creación. Destaca
en su producción la novela Wally la escéptica , que fue famosa por escandalosa e irreligiosa .
Se trata del diario de una mujer enamorada de un intelectual en la que prenden los ideales
revolucionarios, aunque la novela viene a ser un alegato a favor del amor libre , las dudas de
conciencia de la narradora se imponen y la arrastran a un suicidio sin sentido. Más ambiciosa
es Los caballeros del espíritu que representará el primer intento de hacer una novela
realista que acabará en ser un adelanto de la novela-río.

FERDINAND FREILIGRATH
Es uno de los representantes de la poesía alemana. Su obra se inició en el campo
tradicionalista , especialmente en la balada . Cuando consigue una pensión por parte del rey
de Prusia, consigue un nuevo camino literario : la poesía social y política. Rechazó dicha
pensión y dada su conversión al liberalismo para pasar al socialismo , compuso Profesión de
fe .

Al final de su vida, y a pesar de haber participado activamente en la revolución del 48 y de

haber colaborado con Marx, por ejemplo, en el Nuevo diario renano , renunció a sus
actitudes revolucionarias , rompió en 1869 con el Partido Comunista y , a raíz de la definitiva
unificación alemana , se declaró en Nuevos poemas políticos y sociales como un ferviente
patriota .

HEINRICH HEINE
Es el más representativo de la “Joven Alemania” . Paradójicamente , la Alemania
contemporánea lo consideró un inadaptado , un extranjero en la patria , casi un traidor ,
sentimientos que hasta cierto punto él mismo compartía : judío y alemán , renunció a su
religión y a su patria para dedicarles sus más duras palabras , y sus más certeras críticas.
Nació en Dusseldorf , su familia pensaba hacer de Heine un comerciante , pero sus escasas
dotes lo libraron de tamaño despropósito . Cursó estudios de Derecho en diversas
universidades donde también asistía a las clases de Poética e Historia de la Literatura ( tuvo
como maestro a Schlegel ) . Se interesó por las cuestiones filosóficas de su tiempo, en
concreto por las derivaciones del idealismo en el pensamiento de Hegel, a quien conoció en la
universidad de Berlín y que lo introdujo en la crítica de las religiones . En el complejo mundo
berlinés, descubrió su vena satírica e irónica y la aplicó a la crítica del convencional mundo
cultural de los salones literarios. Allí nacen sus primeros Poemas , a los que declara nacidos
del intento de superación del Romanticismo, pero que responden a ciertos tópicos
postrománticos..

Su consagración como escritor le llegó con la publicación de su primer Cuaderno de viaje ,

una obra en prosa que le animó a escribir otras de alcance igualmente polémico: su producción
se va decantando hacia el terreno de la opinión y la denuncia político-social, con las que habría
de ganarse la amistad de unos y la enemistad u oposición de otros.

Tenemos obras donde mezcla la prosa y la lírica como es el caso de El Mar del Norte ,
además de su volumen titulado Ideas. El libro de Le Grand , donde se da la ridiculización del
burguesismo germano. La aparición de este libro fue polémica pues casi pone en peligro los
inicios como literato alemán. Una de sus obras más difundidas es el Libro de las canciones ,
donde hay muestras de los mejores epigramas alemanes que se han escrito desde Goethe.

Después de un viaje por Italia en 1828 y de concluir con sus impresiones el cuarto Cuaderno ,
el autor entraba en una nueva etapa literaria : la oportunidad se le presentó en 1830 para el
cambio , pero fue sofocado , ya que en Alemania al igual que en Francia no llegó a prender
como era necesario la llama revolucionaria. En 1831 abandona Alemania y se instala en París.
Será desde la capital francesa donde escribiría el resto de su obra. Heine no quiso negar nunca
la validez del pensamiento romántico del cual él mismo participaba, sino romper con la falsa
necesidad de traducir en términos espirituales , y concretamente cristianos, el idealismo propio
de la ideología romántica. A todo ello responde la publicación de la Historia de la religión y
la filosofía en Alemania entre 1834 y 1836 , donde afirma que la historia del país se inició
con la emancipación del pensamiento reformista luterano; y debía desembocar en la libertad
individual y colectiva ligada a la madurez intelectual de los pueblos.

La producción del autor se vio frenada durante un tiempo hasta que en 1840 se produjo en
Alemania un renacimiento del liberalismo , que fue cuando el poeta se volcó con fuerza en la
composición de ambiciosas obras de carácter político y tono casi épico. Entre estas
producciones sobresale Alemania. Un cuento de invierno , cuya obra es una amarga
revelación del Heine intelectual , que descubre las falaces aspiraciones del pueblo alemán ,
arremete contra falsos prohombres y denuncia la hipocresía imperante.

A partir de ese año , 1844, las extrañas dolencias de Heine se agravan : ralentiza su ritmo de
trabajo, redacta su testamento , ordena sus documentos legales y dispone que sus pensiones
y derechos del autor pasen a su esposa. A causa de los dolores cada vez más fuertes, el poeta
debe ser internado en 1848 en una clínica de París , de donde sale mejorado ; pero sufre un
ataque agudo y la parálisis lo retiene en casa , desde donde contempla los sucesos
revolucionarios de ese año. Después de ocho años , 1856, muere en París y cabe destacar en
estos años una de sus obras que escribe al dictado como es Romancero de tema religioso
pero con acento irónico.
LÍRICA POSTROMÁNTICA PORTUGUESA
En el Romanticismo portugués , como se vio , se confundía el progresismo político con la
defensa del progreso material que la nación requería para su definitiva modernización . En el
terreno cultural el Postromanticismo se incluye dentro del idealismo europeo, sin renunciar al
momento positivista que vivía Europa en ese momento .

La actualización a la que se sometió la cultura portuguesa se debió al papel que determinados

doctrinarios lograron desempeñar como conocedores de otras literaturas , especialmente la
francesa , de gran peso durante este período en Portugal : a parte de la labor desarrollada por
ANTONIO LOPES DE MENDONÇA , fundador de órganos de opinión socialista , periodista y
crítico literario , debemos considerar , de igual modo , el papel desempeñado por la
Universidad portuguesa , de donde saldrán los nuevos intelectuales de la “Generación del 70” ,
provenientes todos ellos de una pequeñoburguesía socialmente más avanzada que habrá de
encargarse de actualizar en Portugal el movimiento revolucionario del mediosiglo.

Se pueden observar dos formas culturales e ideológicas que son : por un lado , en Oporto y
Coimbra los autores insistieron sobre formas idealistas , con actitudes inconformistas poco
reflexivas ; por otro lado, en la capital , Lisboa, los intelectuales comenzaron a añadir a los
restos románticos notas de humanitarismo unidas a un compromiso social que desvelan la
orientación del Realismo .

ANTERO DE QUENTAL
Considerado con justicia jefe de las filas de los jóvenes intelectuales, junto a Eça de Queirós
podemos señalarlo como el más influyente integrante de la llamada “Generación del 70”. Su
pertenencia a una familia influyente en las Azores le permitió una educación esmerada y
estudios superiores en la Universidad de Coimbra, en cuyas aulas se relacionó con artistas e
intelectuales y donde sustituyó sus ideas tradicionalistas por otras progresistas filtradas por el
idealismo kantiano y hegeliano , así como su espiritualismo religioso derivó en el credo
libertario característico de la época.

Cuando en 1865 aparecieron sus Odas modernas , se le señalaba como el mejor exponente
de los cambios que se estaban dando en la cultura portuguesa de finales del siglo : se pasa de
la utopía y el humanitarismo a una toma de postura comprometida del intelectual frente a la
sociedad contemporánea . Su gusto por la poesía le viene por la obra y el pensamiento de
místicos y ascéticos. En su pensamiento siempre hubo un hueco para el idealismo de tono
espiritualista , como demuestra su admiración por la filosofía hegeliana.

Cuando en 1874 una enfermedad de imposible diagnóstico se apodera de nuestro autor , lo

que se ha dado a llamar la veta nocturna , ante la experiencia de dolor y , sobre todo , ante la
premonición de la muerte , surgen los temas y las obsesiones típicamente románticas en las
que se había formado el gusto del poeta.

Esta veta pesimista la podemos localizar en su mejor obra : Sonetos. Es sin duda la forma de
expresar la racionalidad , de la que es típicamente representativa este tipo de poema
estrofario. Su pensamiento es uno de los más avanzados, en lo tocante al saber filosófico : su
idea de la destrucción ( o autodestrucción) se debe casi por completo a Schopenhauer de cuyo
concepto de ataraxia debió de servirse para la exposición de su firme deseo de nirvana
( recordemos que Antero se dio muerte en sus Azores natales ) . Surge entonces en su obra un
mundo turbio , regido por las fuerzas del Dolor , la Muerte y el Desengaño , no ya sentimientos
, sino absolutos con los que el poeta forma una verdadera mitología y construye un universo
donde el ser humano no es sino una pieza irrelevante.

Otro punto de partida de la poesía postromántica portuguesa es Oporto , donde la producción

toma dos derivaciones : por un lado , la poesía satírica y crítica cuyos blancos fueron la política
y el Romanticismo superficial ; por otro lado , se da la continuación del intimismo y del
sentimentalismo más románticos. La crítica se dio en órganos de difusión como El
Trovador y El Bardo. Sobresalen las figuras de GUILHERME BRAGA y JOSÉ MENDES
LEAL .

Dentro de la línea intimista tenemos autores como TOMÁS A. RIBEIRO , ANTONIO SOARES
DE PASSOS y FRANCISCO GOMES DE AMORIM .

Dentro de la poesía realista portuguesa tenemos autores como JOAO DE DEUS , GUILHERME
DE AZEVEDO y ABILIO MANUEL GUERRA JUNQUEIRO .

Otros poetas con sentimiento político de cambio que vieron la imposibilidad de ello en Portugal
fueron ANTONIO GONÇALVES CRESPO , CESARIO VERDE , ANTONIO DUARTE GOMES
LEAL.
POESÍA POSTROMÁNTICA ITALIANA
Casi nada tiene que añadir la literatura postromántica a la historia literaria, no por falta de
autores célebres sino porque tenía una situación política difícil ( toma de conciencia y
unificación nacionales ) . Los líricos manifestaron su vena poética a través de temas patrióticos
, humanitarios y sociales que continuaban los postulados del Romanticismo.

Sus poemas rozaron el prosaísmo como consecuencia de un Realismo junto con el

Romanticismo combativo y panfletario , muy pocos son los autores que se inician en los
movimientos surgidos en Francia con los poetas finiseculares , a pesar de que en el s. XX ,
Italia se uniera a las corrientes modernas .

GIOSUÉ CARDUCCI
Se le tiene como el representante de la segunda mitad del siglo XIX. Puede ser por su rechazo
a la expresión romántica y su reivindicación del lenguaje realista , sea uno de los motivos de
dicha consideración aunque él mismo no la aceptara.

El extraño equilibrio entre renovación y tipificación , entre realismo y retoricismo , es

característico de su poesía , dominada por una concepción pseudorreligiosa anclada tanto en
cierto neoclasicismo materialista como en el idealismo romántico. Sus primeros poemas son de
corte clásico con ideales románticos : sátiras políticas , composiciones combativas y polémicas
como ejemplo son sus Yambos y épodos , donde trata de temas diversos y hace una
apología de la romanidad italiana. Una obra más interesante o atractiva será su Himno a
Satanás , donde predomina el positivismo filosófico al tratar la figura de Satanás como
personificación de las fuerzas de la razón y del progreso , contra las cuales nada pueden la
reacción y el tradicionalismo .

De forma distinta se ofrecen las Odas bárbaras , resultado de la lucha existente entre la
dorada civilización clásica y la miseria moral imperante en la Italia contemporánea. Trata en
ellas temas que no había tocado hasta el momento : eternidad y muerte , religión , arte e
inspiración . A finales del XIX con los albores del XX , Carducci dio a la luz Rimas y ritmo ,
donde se nos presenta al poeta más humano , al hombre que se deja ganar por la melancolía y
la nostalgia.

GIOVANNI PASCOLI
Casi podríamos decir que era un poeta romántico. Entre sus obras destacan las composiciones
breves , de tono menor , idílico y familiar , que dejar traspasar un agotador sentimiento de
angustia ante la dual condición humana, ante el dolor y el placer , la vida y la muerte, ante el
arte y el silencio como únicos remedios de redención que acaba en el dolor.

Su consideración se debe a la musicalidad equiparable a los simbolistas franceses. Fue el

camino a la renovación lírica italiana ya que intuye las posibilidades de los nuevos ritmos e
incluso del silencio , según nos dice el propio autor ,”el silencio desciende al corazón como una
música “.

Aparte de los poemas latinos que le conllevaron algún premio poético, sus mejores obras son
composiciones breves como Myricae , de sentimiento autobiográfico donde el joven poeta se
declara desconsolada alma solitaria y maltratada por el mundo . Menos lacrimosos serán Los
primeros poemas , donde la naturaleza es el eje primordial de la obra . De mayores vuelos
son los Cantos de Castelvecchio , donde la naturaleza queda traspasada por el pesimismo
existencial del autor , cuya visión del mundo se impone a un paisaje bucólico.
Hemos de mencionar a favor del autor en sus poemas latinos el hecho de que a través de la
Antigüedad se nos den claves para interpretar la presencia del dolor en la búsqueda de la
verdad como es el caso de Poemi Conviviali .

Otros poetas importantes de esta etapa son :GUIDO GOZZANI , EMILIO PRAGA ,
GIOVANNI CAMMERANA , CARLO DOSSI , ARRIGO BOITO ...
POSTROMANTICISMO NORTEAMERICANO
La progresiva secularización del pensamiento norteamericano iniciada con la reflexión de los
trascendentalistas a principios del XIX , adoptó su forma definitiva en los Estados Unidos en la
segunda mitad del siglo . Se produce la ruptura dfinitiva con el teocentrismo aunque no dejan
de estar presentes en el espíritu norteamericano los valores morales de implicación religiosa,
vigentes todavía hoy en la sociedad norteamericana que se debate entre el respeto a la
libertad individual y una deuda puritana. El país está en este momento en un proceso que le
habría de llevar a su situación entre los primeros países del mundo. Tal proceso conllevaba una
serie de contradicciones entre los que cabe destacar el choque entre la industrialización de los
Estados Unidos y el predominio de una cultura conservadora de que quedaban restos en los
intelectuales del Trascendentalismo.

En buena medida, el Trascendentalismo había aclimatado en los Estados Unidos el

pensamiento europeo , logrando que su cultura apostase por la modernización sin renunciar en
absoluto a su propia esencia nacional y podemos comprobar como en la segunda mitad del XIX
la literatura se convierte en un arte contemporáneo que se plantea las contradicciones de un
mundo más complejo. Se dan los autores que se debaten entre la nueva sociedad y el respeto
a las tradiciones norteamericanas. Junto a ellos , producen obras los realistas y naturalistas
norteamericanos , cuyas formas y preocupaciones siguen otros caminos, aunque unos y otros
saben conjugar tradición y modernidad para prestarle a la literatura norteamericana grandes
autores narrativos así como poetas .

WALT WHITMAN
Se corre el peligro para los que no somos norteamericanos de pasar por alto la obra de Walt
Whitman , pero tras la publicación de Hojas de hierba fue saludada por el mismo Emerson -
máximo teorizador del Trascendentalismo – como el inicio de una literatura propia
norteamericana . Whitman lograba así poner las bases de esa religión secular que el
Trascendentalismo había confiado al individuo todo el peso moral que el puritanismo había
hecho gravitar sobre la sociedad. Ha sido la voz profética que ha iluminado y alimentado la
vida democrática y cantado la extensión de la Humanidad por el Nuevo Mundo. Su obra es un
himno totalizador a una vida sensual basada en el amor al prójimo y a la tierra, a la sociedad y
a la patria, nacía , de esta manera , en la literatura el “americanismo”, esa especie de orgullo
de casta que afecta por igual al individuo y a la sociedad , al pueblo y a la nación , términos
ellos que quedan unidos en una extraña unión de deudas idealistas. Whitman se autoproclama
iluminado, salvador , profeta... hallando para la literatura norteamericana esa dimensión
épica que venía reclamando desde los orígenes. La obra no es más una autobiografía donde el
artista pone voz a su sociedad , a sus preocupaciones y a sus aspiraciones :

Me celebro y me canto a mí mismo

Y lo que yo diga ahora de mí , lo digo de ti ,
Porque cada átomo de mi cuerpo es también tuyo ...

Muchos críticos se opusieron a esa visión de Whitman tan genial. Todo ello , en gran parte y de
forma subrepticia , debido a lo irrespetuosa la obra con la moral imperante y sus
convenciones.

La obra crecía con los años , Whitman no sólo no cejaba en su empeño de buscar nuevos
temas , sino que se esforzaba en tocar registros nuevos, a veces carentes de lirismo , pero
llenos de expresividad. La obra viene a ser una celebración de de una existencia libre y sincera
, es una ventana abierta a un mundo esencialmente interesante, del cual emociona todo y
cuya apariencia intenta trasponer el poeta por medio de la verdad de una existencia plena.
EMILY DICKINSON
La “blanca monja de Amberes” como se conocía a la poetisa a causa de su sempiterno vestido
blanco, de su peculiar estilo de vida enclaustrado y de su empedernida soltería , es una de las
figuras más extrañas de la literatura estadounidense. No podemos saber si estamos ante una
depresiva, una paranoica o una extravagante.

Aparte de sus extrañas actitudes y comportamiento de vida, la actividad de la autora

posiblemente nace de un intento de ordenación , conceptualización y , en definitiva,
entendimiento del mundo. Su mundo no es el material que nos rodea ,sino el resultado de un
intento de objetivación personal del mundo que le rodeaba. No está adscrita a ninguna
corriente literaria , sino que los dos mil poemas que conservamos de ella son la expresión
íntima que rompe con los tonos y formas románticas. Inició sin ella saberlo una nueva forma
de enfrentarse a la poesía y al mundo.
Un trallazo de azul ,
Un barrido de gris,
Unas manchas escarlatas de paso,
Componen un cielo vespertino .
Un poco de púrpura , entremetida,
Unos pantalones rubí puestos de prisa,
Una onda de oro ,
Una orilla de día ,
Con esto basta para el cielo matutino.

La principal originalidad de la poesía de Dickinson es el personalísimo sentimiento que le anima

. Su obra no iba a ser publicada , era una expresión que salía de lo más íntimo del ser. No se
ve traumatizada por la Guerra Civil ni , tan siquiera, hace referencia al mundo real. Sus temas
son los del Romanticismo vital como es el paso del tiempo y sus implicaciones, vida y muerte ,
a los que podríamos añadir la preocupación religiosa y los del sentido de la existencia y la
eternidad.

Otros autores importantes , dentro del gran elenco existente de esta segunda mitad del XIX
norteamericano , tenemos a : SIDNEY LANIER , HENRY TIMROD , HARRIETT BEECHER
STOWE , LOUISA MAY ALCOTT ...