Capitalismo Infantil

II.
EL CAPITALISMO INFANTIL
No debería existir ningún poder político no controlado en
una democracia. Ahora lo que ha acontecido es que la Tel.e·
visión se ha transformado en un poder político colosal del
que se puede decir que potencialmente es el niás importante
de todos, como si fuese el mi.smo Dios que habla. Y asi será
si continuamos Consintiendo su abuso. Esto ha llegado a ser
un poder demasiado grande para la democracia. Y ningu ·
na democracia puede sobrevivir si al abuso de este poder no
se p071efin.
K.ARL R. POPPER, Una patente per [are TV
En este capítulo considero dos temas cruciales de la biopo

lítica de la infancia. El primero tiene que ver con la infancia
pensada desde el biopoder como un público al que se puede
alcanzar para determinarlo como consumidor o como genera
dor de consumo. A esta operación, que mercantiliza a niños,
niñas y adolescentes como consumidores y dinarnizadores del
consumo, la denomino capitalismo infantil. En este aspecto
opera el enorme dispositivo de la industria cultural y del en
tretenimiento, que nuevamente se autorrepresenta con los atri
. butos de la inocencia. La biopolítica, tradicionalmente vincu
lada al Estado, se hace ahora privada. El segundo tema, que es
en realidad paralelo al anterior, está relacionado con la pro
ducción de una infancia diseñada, obtenida a través de la in
geniería biogenética. La biopolítica opera a través de esta do ,
ble vía: determinando la subjetividad en el comienzo de
la vida·
como producto cultural o directamente interviniendo sobre la
composición genética p_ara obtener una infancia "reformatea 'r
da". Como veremos, esta operación biopolítica interviene so
bre lo endosomático (el cuerpo biológico) y lo exosornático
(los factores culturales) en el intento de abolir toda posibili
dad emancipatoria,
60 EDUARDO S. BUSTELO
Ciudadanos o consumidores
Hemos explicado que el paso de una sociedad disciplinaria

a una sociedad de control pasa por la interiorización de un dis
P?_sitivodisciplinario que cumple el rol riorrnalizante de las prác
ticas cotidianas.Este control ya no se hace a través de las institu
ciones sociales clásicas como la familia y la escuela, sino por medio
de redes de comunicación masiva flexibles y móviles que, por su
carácter dinámico, se hacen más difíciles de develar.
Hemos también advertido, como Foucault nos ha enseña
do, la característica biopolítica de esta nueva modalidad de ma
nifestarse del poder. Este poder es ahora bio~der, puesto que
reglamenta la vida social desde adentro de c~a:persona. El po
der no podría tener un control efectivo de toda una sociedad
sino es haciéndose parte vital del comportamiento a través de
valores y normas que todo individuo internaliza en formas que
parecen propias.1
Desde este punto de vista, 'un análisis de las batallas que se
constituyen sobre el conocimiento, los valores, el poder y, prin
cipalmente, sobre lo que significa ser ciudadano no puede ser
reducido a lo que se enseña en la escuela o en los lugares pri
vilegiados de la cultura. La subjetividad individual y colectiva
de niños y niñas está en su mayor parte configurada por los me
dios de comunicación masiva, particularmente por el uso visual
1
Las redes y flujos de información que se expanden a través de los me
dios de comunicación organizan multiplicando y estructurando intercone
xiones. definiendo el sentido y la dirección del imaginario que recorre es
tas conexiones. Esta producción comunicativa y la acción de legitimación
que la acompaña ya no pueden separarse. Es máquina autovalidante y auto
poiética, es decir sistémica. Ella "construye estructuras sociales que vacían
o vuelven infecciosa toda contradicción; crea situaciones en las que, antes
incluso de neutralizar la diferencia por la coerción, parece absorberla en
un juego de equilibrios autogeneradores y autorregutanres". Negri y Hardt
(2002), p. 44.
EL CAPITALISMO INFANTIL 61
de videojuegos, la televisión, el cine, los espectáculos musica.

les y deportivos y los lugares de diversión y entretenimiento co
mo los shoppings y los parques temáticos.
Niños, niñas y adolescentes son modelados para incorpo
rarse rápidamente al consumo. Su subjetividad se va configu
rando a través de los efectos de la propaganda comercial y de
una gran variedad de técnicas· comunicacionales que los in
troducen e inducen directa o indirectamente a consumir. La
infancia y la adolescencia son importantes consumidores en
la industria del juguete, de la alimentación (golosinas y fast
[oods , de la industria textil (ropa y vestuario) y del entreteni
miento (películas, sobre todo de dibujos animados,juegos de
Internet, música en sus diversas modalidades y shows de todo
tiP,º• particularmente de televisión). Recodemos también que
los niños y niñas son importantes inductores del consumo de
los padres.2
El impacto de la televisión y de la publicidad sobre la for
mación de niños y niñas es fundamental. Sólo imaginemos que
antes de que un niño tenga contacto con la escuela, o incluso
con alguna in traducción sistemática a la religión, habrá visto
más de 30.000 avisos publicitarios y que el tiempo utilizado pa
2
Pensemos y dimensionemos el significado de algunas cifras por demás
conocidas: U$S 2.000 millones se gastan anualmente en los Estados Unidos
en propaganda comercial dirigida al público infarrtily juvenil. Los niños y las
niñas, a su vez, influencian el consumo de los padres en más de U$S 200.000
millones por año. Sólo el mercado de los Estados Unidos para la faja de edad
entre 4 y 12 años equivale a U$S30.000 millones. La Asociación MédicaAmeri
cana ha documentado que niños entre las edades de 2 a 17 añosven TV en un
promedio anual de 15.000 a 18.000 horas, en comparación con las 12.000 ho
ras que pasan en la escuela. La industria deljuguete invierte más de U$S 1.000
millones anuales en publicidad. La misma escuela privada en los Escados
Unidos es un negocio deslumbrante que factura alrededor de U$S 650 mi
llones por ano. Fuente: www.globalissues.org/TradeRelated/Consumption/
Childrerr.asp.
ra verlos es mayor que todo el tiempo necesario para comple

tar la escuela secundaria. Y esto es sin estimar el tiempo que se
dedica a todos los aspectos asociados al entretenimiento.
Niños y niñas son ·educados para consumir pero también
son productores de consumo. Los niños y niñas venden publi
citariarnente los bancos: casi todas las campañas incentivando
el ahorro asocian el bienestar futuro a ellos. Los niños y las ni
ñas venden, a través de la publicidad, casas para formar un ho
gar, autos para viajar, electrodomésticos para hacerles de comer,
para entretenerlos o para abrigarlos, remedios para curarlos,
etc. La infancia es la más importante recaudadora de fondos
(fundraising) para obras benéficas: los niños y niñas son exce
lentes sensibilizadores y movilizadores de buenos sentimientos,
y son ideales para mostrar las bondades de un programa, de una
política, de un gobierno o de una empresa "socialmente res
ponsable" (véase el recuadro 4).
Las formas más penetrantes por las que niños, niñas y jóve
nes son atraídos, iniciados y ha~t.a transformados en adictos al
consumo pueden ser múltiples y variadas, por ejemplo:
• La venta de productos baratos de consumo cultural:

moda especialmente casual y deportiva, zapatillas, be
bidas, comida rápida, música popular y películas. 3 Esto
tiene un gran impacto en adolescentes y jóvenes, y es
muy potente en la construcción de una homogeneiza
ción y de una rebeldía puramente epidérmica. Estos as
pectos, además, han funcionado como el integrador
más exitoso de la infancia y la adolescencia a la econo
mía rnundo.t
~En este punto es muy recomendable consultar el conocido libro No La

go, de Naomi Klein (2003).
4
Véase, sobre estos aspectos, Michael Man, "La globalízación y el l l de
septiembre", Neur Left Reoieio, n• 12, enerofebrero de 2002, España, Akal.
RECUADRO 4
El Día Mcfeliz
m.
McDonald's
INTERACTIVEe
McDonald's celebra el "Ola Mcfeliz" el de las casas.Además, McDonald's

17 de noviernbre y, como cada año, Argemina informó que tienen casi 130
todo el dinero recaudado por la 'lenta chicos con capacidades diferentes
de su popular hamburguesa BigMac es trabajando en sus locales,que son "un
destinado al funcionamiento de las 251 ejemplo de sacrificio y que están muy
casas Ronald McDonaldque hay en el conteneos de que alguien les de
mundo. Más de 30.000 locales de la trabajo... ellos están muy orgullosos",
firma se suman a esta prnpuesca que según informó un vecero de la
apunta a brindar una fuerte ayuda a las compañia.
casas de la fundación donde se trata a
chicos con graves enfermedades, con Desde el tiempo de las
necesidades de algún tipo de trasplante reflexiones sobre la eudaimonia en la
y con dificultades económicas. filosofía griega, nadie podría haber
hecho un tratamiento más banal de la
En la Argentina,esta celebración felicidad.Así, en la venta de la imagen
ce'.'drá una partículartdad: los fondos msntucional de esta firma es
que se recauden por las ventas en sorprendente la identificación de la
todos los locales del país se destinarán "felicidad de los niños" con la ingestión
a la apertura de una nueva casa, que se de hamburguesas, simulando que no
sumará a las dos ya existentes en podría pensarse un estado de felicidad
Buenos Aires y Mendo:i:a. Más de 2.600 afuera del mundo de esta empresa. La
familias se han albergado en las casas "casa" aparece como el recinto de la
Ronald McDonald en laArgentina, felicidad y su estrategia, encapsularla.
donde han contado con toda la ayuda A su vez. la narración es elocuente al
para el tratamiento de enfermedades presencar el consumo de sus
serias.A su vez, la Unidad Móvil Ronald productos como un acto que,
McDonald atendió a más de 25.000 simultáneamente, "beneficia" a otros
chicos. Se llama "Día McFeliz" por.,ue niños y niñas con problemas graves y
el producto de la venta de su ícono que sólo la empresa podria resolver.
BigMac está destinado al sostenimiento __,
CDNTft·.J~JACidN Rf:(:LJ_!l,OR() 4
El Día McFeHz
~ Como resuleado, el que come esa todos los clientes"pasindola bien''..Y

tranquilo pues, deglutiendo una sugiere que esa estrategia de las
hamburguesa. ayuda a otros niños y corporaciones mercantiliza la totalidad
niñas y. por supuesto, quien come más, de la felicidad en el interior de ellas
ayuda más. De este modo, el consumo mismas, lo que es compatible con un
aparece como direcumente capitalismo triunfante que proclama
proporcional a la ayuda.Además, la "nosotros somos el mundo" ... We are
ayuda se ""vierte sobre las mismas rheWorld ... coma dice la canción
casas, que mejoran la imagen supuestamente para los niños.Y, como
institucional de la firma, o sea, el costo ha declarado el gerente de marketing
de la ayuda que debería ser asumido de McDonald's de los Estados Unidos,
por la empresa es transferido al David Green. los niños "son tierra
consumidor.Asi. la compañia se virgen para los objetivos del
proclama "socialmente responsable", marketing".
ocultando sus cuantiosas ganancias y
comercializando a gran escala un Así se consolida en una nueva
producto de les mas insalubres en la forma de "travescismo social", que es
ingesu de niños, niñas y adolescentes. cuando las empresas se pintan como
A su vez, la empresa muestra como "burnanas" o "socíalmente
"mérito" tener contratados a niños y responsables" invirtiendo su imagen
niñas con capacidades diferem:es depredadora y g:irantizando la
cuando, precisamente, no discriminar adhesión del consumidor al producto y
es una obligación moral. La empresa no la marca.Y lo admirable de la.
declara, entre otras cosas, qué presentación, en este caso, es su
porcentaje de sus ganancias dedica al eficacia en apropiarse de la "felicidad
"marxenimiento" de sus casas, ni el de los niños" para asegurar la
salario que efectivamente paga a sus representación social de una
[óvenes empleados por extenuantes institución impregnada de
jornadas laborales, ni las demandas "benevolencia", Así, esca flrma
judiciales por venta de hamburguesas emblemática en el comercio de comida
en mal estado, tampoco la explotación chatarra parecería ser un verdadero
de trabajadores y el trabajo infantil cableou vivan! de la solidaridad y el
tolerado en otras partes del mundo altruismo.
(véase www.mc.spotligh_org. en donde
se puede obtener información Fueme: la infonnación sobre el "Dia Mcfeliz"'
completa sobre todas las denuncias (ue ext.n.fda del diario /11f-0bce, 17 de ncviernb;e d11:
contra esta compañia). la Macdonalización dt: l;a sociedad ~~

2005. Sobre
puede umbién consultarI;;. l!!:l'ltnrris~ realizada ¡
Gaor¡• Riaer l!n www.davidicke.com (archivo
George Ritzer ( l 996). autor del e-0726CID>).
libro la McDonalízaciónde fa sociedad. Un 11.n<ilislr dit un.J. lü(td:;¡ jroni.:11 sobre la ide.a~iuciOn
plantea la im:ención de la compañía de dt1 un McOon:11!d''>, de la rucin'nciOO del tiempo, la
organii.~ci6n de! espacto y l;;;i s.incr(>l'licidad de 1lJ1
presentarse como una gran familia feliz.
open:ciones de ~ornida r;i..pida figura en John O'Nejl
con niños y empleados satisfechos, y (1993).
• Las drogas y sus diversas manifestaciones culturales po

líticamente inmovilizantes. El piercingy los tatuajes co
mo ctl:ltoagresionesenbúsqueéa de identidades supues
tamente imborrables o de agresividad identitaria desde
el cuerpo.5
• La comunicación vía Internet que bajo la metáfora de
la red inculca, a través de juegos, valores significativos
como la competencia, la agresión, lo que es útil o con
venierite y la definición sobre cuáles son las prioridades
sociales relevantes, al mismo tiempo que oculta la desi
gualdad de los interlocutores detrás de una creencia de
"supercornunicación" socialmente simétrica. 6
• La construcción de "idolatría ejemplar" como cantan
tes, grupos musicales, deportistas, modelos, conducto
res de shows para la niñez cuya ejemplaridad consiste
principalmente en el triunfo económico. Por supuesto,
y como corresponde, esta ejemplaridad está acompaña
da de obras sociales ya que todo ídolo también debe
mostrar "responsabilidad social".7
5 Para Agamben (2003b; 12 y 13), la toxicomanía mode.rna tiene como

objetivo la supresión de la experiencia. Mientras que quienes descubrieron
la droga en el siglo XJX lo hacían para "experimentar" o iniciar una nueva
"experiencia", ahora se trata de aislarse de roda experiencia pues las únicas
vivencias "verdaderas" para la mayoría de los niños, niñas y adolescentes pa
recieran ser el horror y el engaño. Sobre tatuajes, marcas y cicatrices, me pa
rece muy apropiado el análisis de Cristina Corea (2004), cap. 10.
6 Obviamente no se trata de dernonizar la Internet y las enormes posibi
lidades que ofrece en el campo educativo.

7 La organización de megashoios musicales donde todos los músicos de
ben mostrar su "compromiso" con la pobreza es un caso muy especial. Aquí

los ídolos mediáticos del primer mundo muestran su generosidad con los
postergados de África. La ganancia de los sellos musicales es espectacular y
la imagen bondadosa de los artistas queda cerrada: cantan bien y hacen el
bien. ¡Yganan muy bien!
• La convocatoria a castings de todo tipo pero, en particu

lar, a los que generan el ilusionismo de que, vía la selec
ción hecha por televisión, llegar a la pantalla grande es
la garantía de la fama y el éxito económico. Mediante es
te proceso, las compañías multimedia dan una oportu
nidad para hacer conocer a la sociedad a los que de otro
modo no llegarían nunca a ese éxito, seleccionando cui
dadosamente los rostros, el vestuario, las trayectorias per
sonales, la representatividad territorial y socioeconórni
ca de modo de alcanzar un público amplio de adhesión.
En un segundo momento, como son propietarias del éxi
. to producido, se aseguran las ventas o la participación
en las ganancias en empresas propias o asociadas que co
mercializarán cantores o conjuntos musicales, modelos
o jóvenes jugadores de fútbol, etc., según sea el caso.
Muy significativa en la conformación de la subjetividad de

los niños y niñas es la industria del juguete bélico y de los jue
gos en Internet, que se han desarrollado paralelamente a la in
dustria militar y de la guerra. 8 Estos juguetes y juegos propen
den a formar una actitud de beligerancia y agresividad que
naturaliza puntos cruciales de una mentalidad anticiudadana
y de no aceptación del otro, presentado como extraño o sos
pechoso. Algunas dimensiones aberrantes merecen especial
atención:
• La guerra no consiste en matar a un enemigo sino en

un juego o una aventura excitante.
• Matar, entonces, es aceptable e incluso divertido .
• La violencia o amenazar con violencia es el único me
dio de resolver los conflictos.
8
Se estima que los juegos electrónicos representaban en el año 2005, pa
ra las compañías que los fabricaban, un ingreso de U$S 19.500 millones.
• El mundo está dividido entre "buenos" y "malos", y los

malos no merecen la vida.
• La política puede ser válida sólo como .una modalidad
de eliminar a los "malos ...
• La dualidad, entre malos (generalmente robots o alliens)
que buscan dominar el mundo y los "buenos" que inten
tan eliminarlos, enseña a los niños que la justicia, la ra
zón y una comunicación efectiva son instrumentos inú
tiles y que sólo un arma puede servir para entenderse
con "el mal".9
La publicidad pone en relación los productos disponibles

en grandes góndolas, desencadenando el deseo y apetencia de
niños, niñas y adolescentes. Explica Minzi10 que
[ ... ] la pantalla chica con importantes horas de encen

dido entre la población más pequeña se encargó de la
puesta en circulación de guiones para conocer esos produc
tos, comprenderlos, desearlos, manipularlos e indicar sus
respectivas fechas de vencimiento social. En este contexto
es donde la publicidad como agente discursivo del mer
cado acepta una de sus mayores misiones: no sólo pro
mocionar productos sino modelar al niño que consume .
9
. Debe entenderse que introducir una nueva tecnología como una PC
con Internet en una casa no es como comprar una helade1a y que nada nos
afectará. Las nuevas tecnologías son mucho más invasivasy expansivas, y afec
tan el modo en que pensamos, sentimos y actuamos. Un niúo que hoy es co
locado tempranamente ante una computadora conforma su desarrollo cere
bral y conductual de una manera distinta. Creo que no hay que suprimir el
contacto de la infancia con las nuevas tecnologías pero hay que discutir crí
ticamente sus contenidos. Aquí se impone una democratización de los desa
rrollos tecnológicos.
io Minzi (2006), p. 211.
Sublirninalmente, se enfatizan valores prioritarios como el

individualismo y se naturalizan en niños y niñas los conceptos
de propiedad privada y capital. Más significativa aún es la re
lación que la publicidad pone enjuego en la representación
que se hace de la infancia ante la sociedad. Aquí me parecen
significativos los cuatro ejes propuestos por Minzi.J! Aunque
todos los ejes son complementarios, considero crucial, en la
· transmisión del statu quo, el cuarto eje relacionado con la cons
trucción de una infancia conservadora, la división sexista de
roles y nuestro argumento principal sobre la infancia capita
lista e individualista. Con respecto a la televisión, comparto
los análisis y reflexiones de Corea12 respecto de la figura del
"aburrido", en donde niños y niñas aparecen sólo como pistas
de información. Son particularmente agudas sus reflexiones
relacionadas con la posición de los juguetes, en especial los
transformers, en el desplazamiento hacia una identidad flácci
da; con el rol de los justicieros como el Hombre Araña y Bat
man; con la justificación de conductas que pretenden una in
fancia postfamilia o postescuela en programas como Tumberos
o Rebelde Way; con la insustancialidad banal de programas pa
ra niñas como Chiquititas. Y no podríamos dejar de mencio
nar, en literatura infantil, la enorme operación de merchandi
sing de Harry Potter, bajo la idea de que los niños y las niñas
"vuelven a la lectura".
Ahora, el momento culminante es cuando la biopolítica lo
gra comercializar el inconformismo y la rebeldía. Así, lo trans
gresor y hasta lo intransigente no constituyen una oposición
al statu quo sino que quedan interiorizados como mercadería
que se vende. El capitalismo no confronta con la propuesta po
11
Minzi (2006: 209238) propone cuatro ejes de representación publici
taria de la infancia: l) un mundo de niños; 2) la infancia dorada; 3) niños y
niñas autónomos; 4) la infancia conservadora.
12
Corea (2004), caps. 12 a 15.
EL CAPITAUSMO INFANTIL 69
lítica de sus oponentes sino que los vende desprovistos de su

verdad.13 La mercantilización de la figura del Che Guevara es
un ejemplo muy perverso. Igualmente, más~ un producto,
lo que se vende es un estilo de vida asociado al producto. Por
ejemplo: la famosa propaganda del Marlboro Man no consiste
en ver fumar el cigarrillo, que es lo que se vende, sino en aso
ciarlo al "macho" omnipotente bajando del caballo o que prac
tica deportes de riesgo, dominador exitoso y que, con su his
teria galopante, consigue rendir a las mujeres. Se vende el
cigarrillo como bien posicional, como pertenencia a un esta
tus. Lo mismo sucede con los niños y niñas en las propagan
das de bancos. Allí aparecen como parte de una familia "exi
tosa", con auto y casa adecuados; pareja bella, vestida fashion;
moderna y previsora, y cuyo principal cuidado por los hijos
consiste en ahorrar, o sea, en depositar dinero en los bancos
para que ellos, en el futuro, puedan consumir y conservar así
el estatus.
Retomando el enfoque biopolítico, recalco la centralidad
de esta estrategia en la conformación de la subjetividad y en el
hecho clave de que si la infancia es inicio también es pensada
como inicio y renovación del capitalismo, En el capitalismo "in
fantil", la lógica del niño consumidor se complementa con la
lógica del negocio. La infancia se constituye con todos los atri
butos del niño capitalista, en especial el consumismo, y el con
sumo suntuario como la dimensión del éxito en la vida. Esta
representación tiene los caracteres asociados al triunfo: la arro
gancia, la avaricia y la agresividad producto de la competencia.
Perversamente, en este caso, también la infancia es pensada co
mo reproductora en el rol de la transmisión de la riqueza
y la opresión.
13 Diederichsen (2005), p. 196.

El ••buen" capitán Garfio
Me parece sin embargo más ilustrativo, para explicitar la

amplitud y el poder del impacto de los procesos descriptos, re
ferirme explícitamente a una compañía emblemática que con
forma un verdadero paraguas ideológico sobre la infancia y la
adolescencia: Disney (véase el recuadro 5). Este análisis nos
puede conducir al entendimiento de las formas más sutiles en
que el biopoder constituye la subjetividad de niños, niñas y pa
dres a través de un negocio espectacular.
Disney combina una ideología de encantamiento con un
halo de inocencia que, se supone, "ayudan" a niños, niñas y
adolescentes nada menos que a entender quiénes son, en qué
consiste la sociedad y qué significa construir un mundo de fan
tasía y juegos en el contexto de un ambiente adulto. La legiti
midad de esa ideología radica principalmente en un gigante
aparato de difusión equipado con tecnologías de última gene
ración, en las formas de representar el mundo real, en los efec
tos especiales, en las modalidades de presentación de la publi
cidad y en los tem.as de sus historias.
La imagen de Disney es un ícono del aparato biopolítico
que, sin duda, representa la cultura norteamericanael cara pá
lida rubio de ojos azules, patriota y conquistador y constituye
un medio crucial de impregnación de todas las esferas de la vi
da social y política.14 Con Disney, no se trata sólo de una expe
riencia de control físico de la naturaleza sino un ejercicio de re
gulación moral. Refleja la cultura moral, las actitudes y valores
de la clase media norteamericana: "Suave mezcla de modernis
mo sentimental, populismo sentimental, nostalgia, consumismo,
virtudes familiares y la abundancia de las corporaciones empre
sarias, una intoxicante experiencia para millones de visirantesr.P
11
Watts ( 1997), p. 394.
15
Ibid., p. 396.
Operando como un imperio de conglomerados asociados

y compañías subsidiarias, Disney formatea, con este inmenso
poder, las experiencias y representaciones de niños, niñas y
adolescentes a través de juegos en video, televisión y computa
dora, películas, dibujos animados, música y canciones, progra
mas para teléfonos celulares, CD, DVD, discos, programas de
televisión, equipos deportivos, parques temáticos, hoteles, res
taurantes, boutiques y películas con fines instructivos. A través
··de estos dispositivos, Disney construye una ideología de encan
tamiento en un mundo libre de desigualdades, sin pobreza, sin
conflictos, sin sufrimiento, sin criminalidad, sin guerras y, so
bre todo, libre de la política.
Por supuesto, la compañía también se preocupa de la cons
trucción de su imagen "cívica" presentándose como un vehícu
lo 'educacional y como una institución modelo de responsabi
lidad ciudadana. Así, Disney otorga el premio "El Maestro del
Año" y distribuye becas para estudiantes a las que les pone el
estimulante título de "hacedores y soñadores". También ofre
ce ayuda financiera, pasantías y programas educativos a niños,
niñas y adolescentes pobres. Su estrategia institucional es pre
sentarse como una compañía promotora de ideas y no intere
sada en mercancías. Planteando una imagen de industria que
provee servicios a niños, Disney planea en el presente construir
hasta un prototipo de escuela que, según sus diseñadores, ser
virá como "modelo educativo" para todo el presente siglo. Na
da menos.
Revisemos algunos de los valores que la compañía, sublimi
nal o explícitamente, promueve. Las concepciones de Dysney
relacionadas con la igualdad de género son una de las cuestio
nes más destacadas y controvertidas. En sus películas, y particu
larmente en las animadas, las características de la mujer la pre
sentan en un rol subordinado al varón y definen su ámbito (la
casa, el cuidado de los hijos) en términos de una narración des
de la masculinidad. Igualmente, el racismo es algo que subya
ce en muchas de las películas animadas, denigrando a las per
sonas de color y a los nativos originarios americanos. Esto pue

de ser analizado desde Sonidos del Sur, en 1946, o El libro de la
selva, aparecido también en 1946, hasta Tierra de frontera, en
1950. El último filme igualmente muy controvertido es Ala.di
no, realizado en 1989, en donde la presentación de caracterfs
ricas negativas se hace ahora contra los árabes ( Giroux, 1995).
Otra dimensión central en recientes dibujos animados de
Disney es la promoción de relaciones antidernocráticas. La na
turaleza y el reino de los animales presentan las castas, la rea
leza y la desigualdad como componentes de un orden "natu
ral". Los hombres se imponen a través de disciplina yjerarquías
sociales que son el resultado de sociedades verticales y rígida
mente estratificadas. Como explica Giroux:16
[ ... ] para los niños los mensajes que ofrecen los dibujos ani-
mados de Disney sugieren que los problemas sociales tales
como la historia del racismo, el, genocidio de los nativos ame
ricanos, la prevalencia de sexismo y la crisis de la democra
cia acontecen simplemente por las leyes de la naturaleza.
El tratamiento de los visitantes a los parques de Disney tie

ne un enfoque similar. Donde todo luce perfecto, se esconde
a los empleados, la naturaleza está siempre viva (no hay plan
tas secas en sus parques) y la escala, edificación y colores están
preparados para capturar la atención de los más pequeños. No
sólo el trabajo es ocultado sino que los empleados son presen
tados como si ellos estuviesen también "jugando". La estructu
ra donde viven, las salas para cambiarse, vestirse, dejar las per
tenencias personales, los comedores, usualmente están ocultos
en el subsuelo. No hay desorden, desperdicios, todo es pura ar
monía. Ylo que se vende en sus parques es producto de la com
pañía o de compañías asociadas corno CocaCola y McDonald 's.
16 Giroux (1995) .
EL CAPITAIJSMO INFANTIL 73
Adhiero a los análisis de Giroux, quien afirma que
[ ... ] la visión de los niños como consumidores tiene poco

que ver con soñar con un mundo mejor, o incluso con co
mentar el mundo en que los niños actualmente habitan.
Por el contrario, la fantasía de Disney no tiene base en la
realidad, ningún sentido de conflictos reales, luchas, ale
grías y relaciones sociales. La fantasía se convierte en parte
del aparato de mercado y en una forma de publicidad des
medida enraizada en la lógica del propio interés y el con
sumo. La visión de Disney de los niños como consumido
res tiene poco que ver con la inocencia, y en cambio mucho
que ver con la codicia corporativa y la realización que de
trás del vocabulario de diversión familiar y sano entreteni
miento es la oportunidad para enseñarles a los niños/as
que el pensamiento crítico y la acción civil son menos im
portantes que asumir el rol de consumidores pasivos.17
Finalmente, no puedo dejar de considerar la dimensión es

tética tan propia de la cursilería new reach capitalista y me pare
ce que lo más apropiado, en este sentido, es centrarse en Dis
ney World. Pascal Bruckner18 realiza un muy apropiado análisis
critico e irónico del Mundo Disney, al que llama "rioñilandia",
y que pretende ser la representación de "el" mundo adecuado
para la infancia. El autor explica agudamente:
[ ... ] el planeta Disney ha reconstruido en miniatura todos

los continentes, climas y paisajes mundiales (aunque el es
tilo predominante sigue siendo el de América, de sus re
giones, de su epopeya). Se pasa sin transición de la prehis
toria a los viajes interestelares, de la tierra de los indios y
17
www.zmag.org/ZMag/articles/Girouxsept97.htm.
18 Bruckner (1996), pp. 102107:
los tramperos al castillo de la Bella Durmiente del Bosque,

de la Isla de los Piratas a la Ciudad Futurista, todo con un
telón de fondo de torres y rninaretes, de tejados palacie
gos, de bulbos, de campanarios.
En un espacio acogedor aparecen desde los pieles rojas has

ta la Cenicienta en coloraciones ocres y rosas acopladas con
una pátina pastel que crea una homogeneidad acariciadora.
En esta enciclopedia pueril de la historia mundial (donde

hasta la naturaleza está reelaborada), los siglos y las nacio
nes lejanas pueden volver pero despojadas de su aspecto
inquietante: la felicidad ha sido modelada según las leyes
·de la asepsia. No ofrece más que el aroma adulterado de
las épocas pasadas, no su verdad.
El Mundo Disney se construye como un mundo aparte pe

ro encierra una realidad producida en el interior de sus mura
llas, al mismo tiempo que externaliza el mundo real presentán
dolo como irreal. Se solicita a los visitantes suspender sus
creencias y entrar en el mundo tal como Disney se lo define
adentro de sus murallas. Este Mundo es el mundo como "de
be ser". Es la reconciliación del hombre con la naturaleza y con
los otros hombres, el lugar donde la gente convive, coexiste ar
moniosamente y consume. Este programado y experimentado
optimismo produce un dima psicológicamente confortable de
un mundo capitalista que se presenta como inofensivo yapa
cible.
Luego de operar como un edulcorante de la realidad, es
te mundo termina en Fantasyland, donde, en un viaje en bar
co a través de un río subterráneo y a ambos lados de las orillas,
aparecen diferentes muñecos ataviados. con su traje nacional
que cantan y danzan con un trasfondo que recrea sus países
de origen. Para Bruckrier: "Desfilan de este modo las sabanas
africanas, la Torre Eiffel, el Big Ben y el TajMajal en un cos
mopolitisrno primario que tiene codo el aire de un folleto tu

rístico barato". No ha habido colonización, conquista, opre
sión ni esclavismo. Es la seducción del kitsch a través de deco ·
rados, de colores, de música y cantos, una verdadera apoteosis
del mal gusto asociada a lo tonto e insignificante. Y prosigue
afirmando:
Sabemos desde Flaubert que la estupidez es una de las for

mas del infinito y el mal gusto puede convertirse en una
mística si va asociado a lo empalagoso ... Esta blanda sen
timentalidad reconcilia todas las edades: tranquiliza, sosie
ga, forma una muralla poderosa contra los ataques de lo
real. Disneylandizar el mundo y la historia es edulcorarlos
para escamotearlos.
Y concluye citando a Witold Gombrowicz, que asocia Dis

neylandia a "la cursilería trascendental".
El Mundo Disney y Disneylandia son actuaciones controla
das en cada detalle con el objeto de entretener. La historia y la
naturaleza son manipuladas sin escrúpulo con el propósito de
· estetizarlas como entretenimiento. La ocultación mayor no po
dría ser otra que esconder el carácter de negocio para obtener
. jugosas ganancias por parte de una empresa capitalista y sus
asociadas.
Como conclusión, me parece aquí apropiada la reflexión de
Guy Debord19 sobre la sociedad del espectáculo. El espectáculo
como comunicación humana devenida mercancía. La industria
mediática, a través de la producción, espectáculos y noticias, de
la compulsión del consumo, de las vacaciones como "descanso"
de la cotidianidad y fuga de un mundo abrumador, produce en
tretenimiento para desplazar a la persona de lo real y como una
forma de estabilización fláccida del statu quo que, en definitiva,
19 Debord ( 1967), p. 28.

es otra forma moderna de control social. El espectáculo como

"la exposición general de la.racionalidad del sistema" .
. · La realidad ~~~ctadores, no actores, y
oper~;n~ p6i''f¡~~o como incentivo a
hacer lo
qµe se considera aceptable y, por tanto, posible. Me recuerda
el Discurso de la servidumbre voluntaria de Étienne de la Boétíe.l?
que ya en el siglo XVI apuntaba la dramática complicidad del
pueblo con la. tiranía.'
El niño aparece, como dije, de un lado como consumidor
y de otro como generador de consumo de los padres. También
desencadena compasióncuando es pobre y necesitado. Se sa
tisface tanto la necesidad de consumir como la necesidad de
. expandir la producción comercial de empresas que se presen
tan como socialmente responsables con el objetivo de hacer
un makeup institucional para mejorar sus ventas. Un camino
de sometimiento mediante el envío a un mundo suspendi
do, a un encantamiento light cuyo objetivo central es apartar
a la infancia y a la adolescencii de toda experiencia emanci
padora.
Paradójicamente, en este mundo infantil se presenta a los
. niños como si ellos tuviesen el poder. Los adultos aparecen ju
gando el rol de instrumentos de consumo: ser buen padre/roa
. dre es darles alos niños el consumo que reclaman (juguetes,
golosinas, vestuario, concurrir a espectáculos infantiles, viajar
a Disney, etc.) pues, si no, pueden ser expuestos a toda forma
de agresión ya que los niños y las niñas frecuentemente no pue
den diferenciar entre los roles de proveedor y protector. Los
padres se ajustan a ese deseo, y el amor se transforma en una
forma de shopping.
20
u¿No creéis acaso que haya pájaro alguno que no se deje atrapar me
jor con artimañas, ni un sólo pez qué por la golosina del gusano no se engan
che más rápido en el anzuelo; que todos los pueblos se dejen seducir y con
ducir rápidamente a la servidumbre ante la mejor zanahoria, como se dice,
que les pasan ante los ojos?" E. de la Boétie (2006), p. 57. ·
RECUADRO 5
Un imperio para los niños: Disney
la compañia Walt Disney, junto con sus subsidiarias, opera cuatro conglomerados:
uno de medios de comunicación, otro de parques temáticos y centros de vacacio
nes, un estudio de grabaciones múltiples y productos varios para el consumo,
B conjunto de medios de comunicación masiva abarca las redes de televisión
y radio en ·los Estados Unidos, trasmisiones por cable y todas las operaciones inter
nacionales de TV y radio. La compañia opera la red de televisión ABC con 226 esta
ciones afiliadas. Disney es dueña de ESPN, ESPN2. ESPN Classic, ESPNews, Disney
Channel, International Oisney Channels, Toen Oisney, SOAP 1'.let,ABC Family Chan
nel, JETIX Europe. JETIX latín America.A&E,The History Channel, The Biography
Channel, History lntemational,A&E Internacional, Lifecime Television,lifetime Movie
Necwork. Lifetime Real Women, EEntertainment·yTelevision and Scyle. La compa
ñía produce y desarrolla programas para sus asociadas, entre ellas, Producciones Bue
na Vist:a.TVTouchestoney el canal Disney. Produce todos los programas de dibujos
mimados dirigidos a los niños para los medios de su propiedad, sus asociados y P:i·
ra redes satelitales de cable, televisión y radio que cubren todo el mundo. La com
pañia también opera la red ABC de radios que incluye la red ESPN y radio Oisney
lo que comprende 4.600 estaciones de radio afiliadas, alcanzando un público de 108
millones de oyentes sólo en los Estados Unidos.
En las actividades asociadas a Internet, la compañia publica y distribuye servi
cios relacionados con el deporte, noticias, programas destinados a la familia y entre
tenimientos a través de sus sitios en la web que incluyen ABC.com,ABCNews.ccim.
Disney.com, ESPN.com y Enhanced TY.
En lo que respecta a parques temáticos y centros de vacaciones, la compañía
es dueña del Walt Disney Resort y la
Compañia de Cruceros Disney en
Florida, que tiene dos cruceros. el
"Disney Magic" y el "Oisney Won
der", para viajes de vacaciones, de
85.000 toneladas cada uno. El Walt
Disney Resort; de Orlando compren
de el Magic Kingdom. Epcot Center,
los estudios de grabación MGMDisc
ney y Animal Kingdom. En este Re-
sort, la compañía tiene 17 hoteles con
22.000 habitaciones y más de 318.000
metros cuadrados dedicados a cen
tros de convenciones. Están bajo la
gerencia de Disney, con más del 51 %
de la propiedad, el Disneyland Resort
de París y el Oisneyland de Hong
Kong. La compañía tiene la licencia del
Tokyo Disney Resort en Japón. El
complejo en Francia comprende sie·
ce hoteles temáticos con 5.800 cuartos, la Villa Disney, dos centros de convenciones,
un shoppíng center, un centro de comidas y entretenimientos y una cancha de golf.
Aunque en menor escala, este modelo se repite en Hong Kong y japón.
La compañia distribuye material televisivo propio o comprado incluyendo su
librerla de películas y teleYisión para teatro.entrecenimiento para casa, payperview,
teleYisión paga. videooodemandy mercados de televisión libres. Opera a través de
sus subsidiarias:Walc Disney películas y televisión,Touchescone y Miramax FilmCorp.
Su fuerte son los dibujos animados para niños y niñas,y también los dibujos compu
carizados que produce junto con Píxar lnc., compañia que adquirió recientemente.
El impacto de escos medios sobre el público infantil es realmente' global.
La Compañía Disney de Discos produce y distribuye discos compactos y DVD.
La compañiaposee la propiedad de miles de canciones y músicas de todo tipo de
rívadas de sus peliculas,de la televisión,de los parques temáticos y de miles de mú
sicos y compositores que actúan bajo contrato. Las producciones de Disney para
teatro comprenden catorce espectáculos musicales a lo largo de distintos países del
mundo incluyendo los especticulos móviles como"Disney on Ice".
Los productos para consumo de la compañía se venden en forma exclusiva en
todos sus parques temáticos, resorts,hotelesy canales de distribución y venea, Ello com
prende venta directa, por correo y orrJine de los productos basados en los personajes
de la firma en negocios propios o con franquiciaen todo el mundo.Esto se hace prin
cipalmente a través del Almacén Disney, el Catálogo Disney y Oisney Direct.com.
La compañia comercializa u otorga operaciones de licencia para cuatro lineas
de negocios:Disney Hardlines, que incluye productos electrónicos, librería, comida
y artículos de cuidado personal: Disney Softlines,que incluye variados accesorios y
ropa deportiva; finalmente están Disney Juguetes y Disney Casa, que comercializa
productos para el hogar. decoración y muebles.
Disney también publica libros y revistas para niños y niñas en múltiples países
)' lenguajes alcanzando a más de cien millones de lectores por mes. En los Estados
Unidos, Disney publica y vende a través de Hyperíon y Disney Press, de Disney U
bri en Italia y de Disney H:achecte en Francia. Finalmente,a través de BuenaVista Ga
mes (BVG). la compañia crea, desarrolla, comercializa y distribuye juegos de video
en todo el mundo.
Veamosahora la significación de este imperio en términos económicos.la com
pañía posee activos declarados, en el año 2005. por U$S 53.2 billones con pasivos
equivalentes a U$S 26,9 billones lo que arroja un saldo positivo de U$S 26,2 billo
nes con ingresos netos después de haber pagado impuestos de U$S 2.7 billones. Es
ta cifra representa el negocio colosal de niños, niñas y adolescentes como produc
to y como consumidores.
Last but not leost y como lo señala el dibu¡oincluido en este recuadro, Disneyfor
ma parte del cornplejo que acompaña las intervenciones del biopoder como estruc
tura de ocupación de sub¡etividades, muy particularmentelas de padres e hijos. Para
ello desarrolla toda la red de poder mediático y la industria del entretenimiento co
mo soportesbásicos de su relaciónde invasión y dominio. Pues, en definitiva,toda ocu
pación territorial no podría ser sostenida sin sus correlativos discursos sobre la liber
tad, la democracia y. el más signifü::ati"'=> de todos, sobn: el consumo 0/llaru, 1997).
furence: <WW"W.reuotf"S~Comllrw.stol"'t>F.cha
. cMl consulta; 2.6 de fisbl"'t!n;idtt 2006. 8 -dibujo ~arecló en e•
New I~ diciembre:de t 9'8. <www.ne'#int.org(.ssue.lOS/dday.hunl>
EL CAPITALISMO INFANTIL
En el mundo especular de la industria cultural el poder de:"J

los adultos queda invisibilizado: los niños y las niñas apareéenL'
localizados en la centralidad de la escena y los padres como uha.
protección que acompaña una autonomía sólo para poder cón-l?
sumir.21 Pero, en el fondo de la escena, se representa la verdad'!'
cruda de la familia capitalista en donde los padres sólo pued~n' ·)
sustentarse como tales en la transa perversa de aceptar el con":
sumismo voraz activado por una gigantesca máquina mediáti" ·
ca para sujetar a sus hijos.
La familia y la escuela
Realizaré ahora algunas reflexiones más específicas sobre'

los dos medios principales a través de los cuales ha operado la
perspectivade la transmisión intergeneracional:la familiay la es ·
cuela. Mi argumento central es que ahora los medios de comu
nicación y la industria cultural sobredetreminan a la familia y
la escuela en la producción de un orden hegemónico. En este
sentido, trataremos de entender en qué posición se encuentran
respecto de la transmisión del orden hegemónico en la infan
cia, primero la familia y después la escuela.
En el contexto económico y social presente, donde se agu
diza la concentración de ingresos y el poder correlativo, la fa-
milia está presionada por la necesidad de asegurar su repro
ducción o sobrevivencia.F Trabajan el padre y la madre (o se
21 Minzi (2006), pp 226228.

22 Es muy educativo recordar el origen de las palabras. En latín [amulus
significa esclavo. Las familias romanas eran familias extendidas con amplios
lazos de consanguinidad en donde eran incluidos los esclavos. Como expli
ca lvonne Bordelois (2005: 46 y 47), jamulia o familia lingüísticamente signi
fica un conjunto de esclavos porque lo que interesaba destacar a los romanos
no eran los lazos de parentesco sino el poderío económico de la familia que
se reflejaba en el número de esclavos que poseían. "De modo que cuando de
so EDUARDO S. BUSTELO
trabaja el doble siuno de los dos está desempleado). Esto se

traduce en un menor contacto temporal entre padres e hijos,
y dicha temporalidad vacía de vínculos frecuentemente se cu
bre con un televisor encendido.23 La escuela complementa
también desde este punto de vista un modo de organizar el
tiempo de la familia: niños y niñas en la escuela significan tiem
po "libre" para que los padres puedan asegurarse mayores in
gresos.
Puntualicemos también que estarnos hablando de otra fa
milia: la familia nuclear ha cambiado su forma, ha caído la fe
cundidad con una reducción del número de hUos y ha aumen
tado significativamente el crecimiento de las uniones libres.
Muchos niños y niñas viven sólo con uno de sus progenitores
(mayoritariamente la madre) produciéndose una ausencia de
la figura paterna o un cambio frecuente de dicha figura, todo
lo que conlleva a alteraciones significativas en los roles del pa
dre y de la madre. 24 Aunque lf familia se muestra como una
cimos familia cristiana estamos hablando, etimológicamente, de un conjunto

de esclavos cristianos." Si se conserva el uso de la palabra familia, a pesar de su
origen asociado a la esclavitud, es porque por encima de los lazos de sangre
o la protección maternal o paternal existe una funcionalidad para proteger
primordialmente el fundamento material/patrimonial que ésta sostiene. "La
verdad subsistente de esta historia no deja de iluminar con ironía los recla
mos eclesiásticos por el mantenimiento del orden familiar o expresiones tan
paradójicas como 'La Sagrada Familia'."
23
Según la central de medios Ignis View, los niños, niñas y adolescentes
ven en promedio cinco horas diarias de televisión en la Argentina. La conec
tividad con la televisión es más prolongada que la escuela y, frecuentemente,
mucho más estable que la presencia de los padres en el hogar. Muchos niños
y niñas incluso hacen los deberes de la escuela frente al televisor. Fuente: La
Nación, 27 de agosto de 2006.
2~
Debe aclarase que la situación familiar que se describe es heterogénea
y no es la misma que predomina en el interior del país, especialmente en las
zonas rurales. Por ejemplo, la fecundidad no es uniforme y es muy alta en
sectores económicos más bajos.
institución históricamente resistente, en su interior todo se ha

desordenado, como lo demuestra la inteligente visión sosteni
da por Roudinesco. 25
Si bien existe una gran heterogeneidad de situaciones, en
tre las cuales la más importante es la materialidad económica
en donde se pueden distinguir familias ricas, familias pobres y
familias empobrecidas, la familia como agente de socialización
primaria aún cumple con la teoría de la transmisión puesto que
ella misma, en gran parte, ha incorporado el rasgo asocial e in
dividualista de la cultura. En este sentido, el modelo prevale
ciente para los padres es que los hijos deben alcanzar e] éxito,
principalmente económico, y hacerse cargo de la sustentación
de la familia lo más rápido posible. 25 Esto se hace en especial a
través de medios donde el talento definido como capital está
disponible naturalmente, como en el caso de los deportistas y
las modelos. La preferencia publicitaria y mercantil por esos es
tilos no podría ser puesta en duda. Ahora, si la vía rápida no es
25
Después de un detallado análisis concluye Roudinesco su libro: "Para
terminar, a los pesimistas que suponen que la civilización corre el riesgo de
ser devorada por clones, bárbaros bisexuales o delincuentes de los suburbios,
concebidos por padres extraviados, haremos notar que esos desórdenes no
son nuevos aunque se manifiesten de manera inédita y, sobre todo, que
no impiden la reivindicación actual de la familia como único valor seguro al
cual nadie puede ni quiere renunciar". Y afirma luego: "La familia venidera
debe reinventarse una vez más". Roudinesco (2004), pp. 213 y 214.
25
Respecto de la relación padreshijos y el flujo de saberes y valores, Mar
gareth Mead (1997) define tres modelos sucesivos de transmisión: el prefigu
ratiuo, el co.figu.rativoy el pos.figurativo. En el primero, los adultos conocen y en
señan los valores de la tradición a las nuevas gene1·aciones. En el segundo,
adultos, niños, niñas y adolescentes aprenden al mismo tiempo porque todo
es nuevo para ambos. En el tercero, que correspondería a la sociedad actual,
los jóvenes son quienes saben y quienes enseñan. A diferencia de Mead, creo
que en el presente se sobreponen simultáneamente los tres modelos pero,
más importante, la transmisión de la que habla Mead no está relacionadacon
la transmisión del statu quo.
posible, entonces los estudios continúan siendo una forma de

movilidad social, con su promesa de mejores empleos y buenos
salarios que, como es sabido, es una garantía crecientemente
dificil de cumplir. Al endosar esas alternativas, la familia mues
tra su sujeción biopolítica.
Ahora bien, como la cultura mediática es una máquina de
fabricar frustraciones pues vende una realidad en donde muy
pocos son los que llegan al éxito, Ja familia también aparece co
mo un gran container de esos problemas y como el último refu
gio donde se podrían encontrar relaciones más confiables y es
tables en medio de la incertidumbre y la ausencia de vínculos
sólidos.
Estamos entonces entendiéndonos con una familia desor
ganizada en su lógica interna, oprimida desde la economía y
colonizada por los medios de comunicación masiva y la indus
tria cultural. Pero son estos últimos los que de forma primor
dial aseguran el rol biopolitico de la transmisión. Ahora, en
cualquiera de los casos, en la visión del statu quo, la familia pues
ta en función de acumular o de mantenerse biológicamente
responde a un fin primario, que es asegurar su reproducción
en la sobrevivencia de la zoé o ; como familia "exitosa", forman
do parte del orden opresor. Y en ambos casos, los hijos son el
lamentable objetivo último de la transmisión de la herencia
económica, social y cultural.
La escuela, por su parte, es otra institución biopolítica fun
damental cuyo rol principal era la socialización secundaria,
formando los marcos de referencia básicos que definían el in
greso "normal" a la sociedad, sus instituciones y sus mecanis
mos de movilidad social.27
27
Recordemos que la educación fue el derecho social más fácilmente
aceptado como de ciudadanía universal. Esto porque el capitalismo enten
día su relación con las mejoras en la productividad. Pero, fundamental
mente, no por el derecho del niño a ir a la escuela sino porque se formabas
EL CAPITAUSMO INFANTIL 83
La escuela era la institución heterónoma crucial. Al mismo

. tiempo, la escuela organizaba el reparto de los individuos en
los distintos estratos socioeconómicos de la sociedad: en la cé
lebre expresión de Pierre Bourdieu, "la escueta favorece a los
favorecidos y desfavorece a los desfavorecidos".28 O en la acer
tada aseveración de López respecto de América Latina: "Lama
yoría de las desigualdades que hoy existen en el funcionamien
to de los sistemas educativos tienden efectivamente a reforzar
las diferencias sociales ofreciendo menos y peor educación a
quienes más dificultades tienen".29
Pero en el presente, con la enorme supremacía de los me
dios de comunicación asociados a la industria cultural, que es
tán en manos de gigantes empresas privadas que operan bajo
la lógica de la ganancia, el biopoder conforma una subjetividad
consumista por fuera de la institucionalidad escolar. La escue
la también se encuentra largamente superada en el conjunto
de las preferencias y prioridades con que los medios conf or
man la subjetividad de niños, niñas y adolescentes, quienes tie
nen un nivel de exposición a la televisión, los videojuegos y el
entretenimiento mucho mayor que el tiempo institucionalizado
de la escuela. Ahora, entonces, prima el consumidor sobre el
alumno y la escuela vaciada de contenidos deviene en galpón.30
a los adultos del futuro y, por lo unto, no era un derecho del niño sino el
derecho del ciudadano adulto a recibir educación. A finales del siglo XIX, la
educación elemental no sólo era libre sino obligatoria como educación del
ciudadano, y abrió el camino al reconocimiento de los demás derechos so
ciales durante el siglo XX. El Estado se preparó para aceptar que era un de
ber ayudar a los niños a subir el primer peldaño en el camino de la ciudada
nía. Pero todavía no se aceptaba ayudarlos si querían subir algunos peldaños
más. La educación elemental aumentó el valor del trabajo sin educar aJ niño
por encima de su posición social.
28 Baudelot y Establet (1976), pp. 2~9263.
29 López (2005), p. 80.

30 La idea de galpón. se asocia a un "depósito de niños". Corea y Lewco
wicz (2004), p. 42.

Aun cuando debe tenerse en cuenta que la escuela no es ho

mogénea ni tampoco la categoría de docente (no es lo mismo
una escuela pública que una escuela privada ni tampoco una
escuela en un centro urbano que en la periferia), el discurso
mediático y la industria cultural alcanzan esos nichos hetero
géneos con diferentes tecnologías y mensajes de distinta inten
sidad.31
Asimismo, la escuela pública tiene que entenderse con la
realidad de las limitaciones económicas de los alumnos y vive
la degradación de su espacio y equipamiento por falta de espe
radas inversiones. Esa vivencia de un espacio edilicio decaden
te presentado mediáticamente como degradación hace que la
escuela termine también siendo una institución poco valorada
en el imaginario de las preferencias sociales.32 Igualmente, los
magros salarios docentes, Ja sobrecarga de tareas y la cantidad
excesiva de alumnos por curso, que hace más densas las tareas
educativas, generan frecuentemente, en la escuela, un espacio
social de enfrentamientos. La i:onflictividad salarial en el ám
bito educativo público ahonda más la consideración crítica de
la escuela como una institución de irreconciliables tensiones
internas, que deslegitiman su función social de ser un disposi
tivo sólo dedicado al aprendizaje, alejado de todo conflicto y
ubicado fuera de la política. Y aun cuando la escuela registra
marcas, exámenes y títulos, éstos terminan también devaluados
por la consideración social negativa que los tiñe. 33
31
Por ejemplo, la moda de los teléfonos celulares en niños, niñas y ado
lescentes alcanza hasta las zonas rurales.
32
Esta situación contrasta con la escuela privada, con sus bellos edifi
cios de arquitectura refinada, sus aulas lustrosas y sus equipos de última ge
neración.
~3 Teriti Fanfani (2005) ha realizado una excelente descripción del pro
ceso de ~plastinización" de la escuela; antes era el molde en donde se reci
bían los alumnos, en cambio ahora debe ser moldeada de acuerdo con las di
ferentes posiciones de los alumnos.
'
Una última consideración que deseo realizar se relaciona

con la posición crucial del que enseña, que es decisiva, y me
referiré a ella específicamente en otro capítulo al tratar la
parrhesía. Esclarecer la categoría de autoridad, sobre todo en la
relación maestroalumno, parece fundamental. Comparto el
análisis de Pierella34 sobre los distintos modos en que ésta se
ha constituido durante los tiempos de autoritarismo y demo
cracia. Creo también que es necesario repensar la categoria de
"autoridad" en el contexto de un proyecto colectivo teniendo
siempre en consideración, como se dijo, que los medios de co
municación y la industria cultural aseguran un discurso hege
mónico que impregna el ámbito de la escuela donde la rela
ción maestroalumno está inscripta. También es importante
apuntar que la pedagogía no es un proceso independiente en
sí mismo sino que debe ser colocado en términos de una rela
ción social adultoniño y, en este ámbito, la autoridad se anali
za también por sus competencias en la transmisión del statu
quo. En ese sentido, el advenimiento deIa democracia no ha
significado una discontinuidad de la visión transmisora ni tam
poco, desde el punto de vista de la autoridad del docente, ha
conseguido terminar con aquella propuesta verticalista sobre
el alumno "no como sujeto de aprendizaje sino como objeto de
la enseñanza".35 Entonces, la conceptualización de una nueva
34
Pierella (2006), pp. 83108. Pierella se preocupa por el planteo de una
infancia omnipotente con una subjetividad constituida previa a una relación
pedagógica. Comparto su idea de que no existe una infancia autónoma fue
ra de toda relación de poder. Pero es el biopoder el que, a través de los me
dios de comunicación masiva, anticipa la construcción del consumidor por
sobre la del ciudadano. Es sobre esta realidad donde se construye y se inscri
be la relación pedagógica. En este sentido, la autonomía que planteo signi
fica discontinuidad del staiu quoy no autonomía de un sujeto neoliberal aso
cial. Autonomía con potencial de quiebre de la transmisión biopolítica
opresora.
35
La expresión pertenece a Inés Aguerrondo pero es citada por CarJj
(2006: 35).
86
EDUARDO S. BUSTELO
manera de ver el significado de la autoridad en el proceso de

aprendizaje necesita responder a dos interrogantes centrales:
primero, a la significación de la autoridad en un proceso de
desarrollo de capacidades reflexivas y críticas y, segundo, a la
necesidad de formación democrática en un contexto de pri
macía, como veremos, <le las instancias que inducen y profun
dizan la autonomía regeneradora de la infancia y la adolescen
cia. La respuesta a estos interrorrantes constituye un desafío
¡:, •
sustantivo para desarrollar una propuesta pedagógica ernaricr
padora.
En resumen: los medios de comunicación masiva y la indus
tria cultural "sobreimprimen" en la familia y la escuela la función
transmisora del orden opresor. Los medios de comunicación ma
siva superan las dos instancias tradicionales de la socialización
primaria y secundaria a través de las avanzadas tecnologías que
disponen conformando, vía mensajes 0 en la representación pro
ducida de la realidad, una subjetividad consumista. Se trata del
nuevo usuario como "público infantil". He argumentado que es
te consumismo adictivo se modela publicitariamente a través de
sofisticadas producciones comunicacionales, de donde la in
dustria cultural y del entretenimiento extraen gigantescas ga
nancias. Los medios masivos y la industria cultural capitalista son
órganos principales del biopoder porque, como expliqué, con
figuran la subjetividad de la infancia, los intereses y los valores
socialmente significativos así como los códigos para entender el
mundo y, sobre todo, para conocer cómo ingresar y permane
cer en el orden capi.talista, que se mimetiza con la infancia al re
presen tar se como "e l" mundo para niños, runas
. y a do 1 escen t es. ~6
36
Es muy aconsejable leer los artículos de Tenri Fanfani y Tedesco don
de desarrollan una discusión sobre la hegemonía, la enseñanza y la escuela
en el sistema capitalista, A9uí coincido con la argumentación de Tenti Fan
fani de que al sistema capitalista ya no le hace falta la escuela para asegurar
la transmisión del orden hegemónico. Véase Tedesco (2003) y Ten ti Fanfarii
(2003).
Debilitados o vaciados los conceptos de hijo y alumno, la infan

cia sólo parece poder sustentarse en el capitalismo infantil corno
"niño consumidor", que es la categoría principal objeto de mar
keting.
Lo que habría que preguntárse, respecto de la escuela, es.
si ésta puede ser transformada en un dispositivo antagónico a
la transmisión del orden opresor convirtiéndose en una instan
cia política de lucha por un aprendizaje para la emancipación
de la infancia. Mi respuesta es voluntariamente positiva por
que sin voluntad no hay posibilidades de emanciparse. En una
perspectiva emancipatoria, con una infancia con autonomía re
flexiva y con creciente capacidad crítica, las instituciones de
socialización deben trabajar en el sentido de hacer sociedad:
autonomía con pertenencia social. La condición para esta crea
ción es la ampliación del espacio público, particularmente el
estatal, y el retomo de la política. En este sentido, la escuela, a
pesar de las limitaciones apuntadas, puede constituirse en un
espacio de socialización donde sea posible aprender la presen
cia del otro y la pertenencia social; la institución pública don
de se _descubran las ventajas de cooperar por sobre las de corn
. petir y se desarrollen las capacidad~s críticoreflexivas. Un
espacio público donde se puedan generar las aptitudes creati
vasy reflexivas, y donde los maestros se transformen en verda
deros auxiliares de los niños, niñas y adoiescentes.37 Yu¿_ata
. rea sustantiva para asegurar ese sentido crítico y superador es
37 Aquí es importante dar ejemplos sobre esta posibilidad. Un camino es

la propuesta creativa e innovadora en la enseñanza de filosofía a los niños
que se describe en el libro de Santiago (2006). Se trata de una original alter
nativa educativa y pedagógica fundamentada a través de una larga experien
cia docente y de un valioso proceso de aprendizaje. Otra propuesta compro
metida con la educación popular, bien explicada y con una metodología
sistematizada, puede consultarse en la obra Patricio Bolton y equipo (2006).
Se trata de un programa político con una intención transformadora del statu
quo en el contexto de una escuela democrática.
traer la televisión a la escuela para decodi.ficar sus mensajes,

desmantelar sus simulacros y construir un contradiscurso
emancipador.
La discusión a darse en el contexto de otro comienzo para
niños, niñas y adolescentes es entonces de naturaleza sustanti
va y política, y no sólo una cuestión de diseño institucional del
proceso de enseñanza. Más aún, se trataría de superar la visión
economicista del desarrollo educatívo, cuya función principal
sería aumentar la "ernpleabilidad" de quienes estudian, por
otra en donde la infancia incorpora progresivamente los con
tenidos que la liberan de un orden opresor.
El niño de diseño
Puede que estemos a punto de entrar en un futuro post hu

mano, en que la tecnologio: nos dotará de la capacidad de
alterar gradualmente esa ªesenc.ia w humana con el tiempo.
Muchos abrazarán este poder, bajo el estandarte de la liber
tad humana. Desean maximizar la libertad de los padres pa
ra el.egir la clase de hijos que tendrán, la libertad de los cien
tíficos para investigar y la libertad de los empresarios para
utilizar la tecnología con el fin de generar riqueza.
FRANClS FUKUYAMA,El fin del hombre
Expliqué cómo en la infancia confluyen dos líneas de trans

misión de los factores hereditarios: los exosornáticos, que se
trasmiten vía la cultura, y los endosornáticos, que están relacio
nados con la dimensión genética. He tratado ya cómo el bio
poder actúa a nivel exosomático pero resta ahora abordar el
componente genético crecientemente importante.
Intento realizar una reflexión como aproximación al tema
del advenimiento de un tiempo posthumano de la historia, en
el que la humanidad lograría una mutación de ella misma. Se
gún los últimos desarrollos de la biotecnología, pareciera que
el mapa biológico del ser humano ha quedado superado y se

está en condiciones de reconfigurarlo de modo que el nuevo
emergente sería de una discontinuidad total y una ruptura con
el tiempo histórico humano. Según Fukuyama (2002), lo que
la ingeniería social no logró en el pasado, mejorando el bienes
tar social de la humanidad, sería ahora logrado por la ingenie
ría genética a través de la comprensión de los principios cons
titutivos de la composición orgánica del cuerpo, de la base
bioquímica del cerebro y las fuentes genéticas de la conducta
humana.38 La sola mención de los temas de este proyecto y su
impacto profundo en la instancia inicial de la vida, que son los
niños y niñas, hace que sea insoslayable realizar algunas refle
xiones como un primer acercamiento a esta compleja cuestión,
que comienza con una dramática interrogación: ¿Es válido y
consistente, dados los últimos desarrollos tecnocientíficos, per
manecer en el tradicional concepto de hombre? Ya Stephenjay
Gould insinuaba una respuesta cuando afirmaba: "Somos enti
dades contingentes y no inevitabilidades previsibles".
Todo comienza con el genoma humano, que es el conjun
to de genes que integran el patrimonio biológico de cada indi
viduo y que contiene las claves de la herencia.39 Cada ser hu
38 Desde 1996 comenzaron a producirse organismos genéticamente mo

dificados, sean vegetales o animales. Corno se trata de productos que supe
ran los límites que impone la naturaleza, aquí también·se habla de "posnatu
raleza". La gran mayoría de estos productos son desarrollados, patentados y
comercializados por grandes corporaciones multinacionales. Ya mercantili
zados a nivel global, han inaugurado el agrolrosiness. En este trabajo no me re·
feriré a esas aplicaciones.
'9 El genoma humano comprende aproximadamente 50.000 genes dis
tintos, distribuidos en 23 cromosomas, cada uno de los cuales se encuentra
presente por duplicado en nuestras células. Cada gen tiene una posición de
terminada y fija en una zona dada de un cromosoma dado. A su vez, toda la
información genética está codificada en la molécula del ADN que forma los
cromosomas. El orden o secuencia en el que se suceden los distintos compo
nentes químicos a lo largo de esta molécula determina el mensaje genético.
mano puede ser "leído" como si tuviera 3.000 millones de le

tras, y esas letras son idénticas para todos los seres vivos, desde
un mono hasta una bacteria, sólo que, en el caso de los huma
nos, tiene un "programa" más complejo. El punto es que la or
ganización de esas letras podría ahora ser "reforrnateada", pues
la tecnociencia tiene condiciones para intervenir directamen
te en los códigos genéticos conociendo los dispositivos que de
terminan la mayor parte de las características humanas tanto
físicas como psíquicas.
Ahora bien, existen variados niveles potenciales de aplica
ción de la ingeniería genética al ser humano, de los cuales me
parece importante destacar los impactos sobre el entendimien
to del cerebro y la biología de la conducta humana, la neuro
farmacología y su relación con las emociones y la conducta, la
prolongación de la vida y, en general, la manipu~ación genéti
ca eugénica. Aunque pueden destacarse significativos aspectos
positivos en las aplicaciones biogenéticas, como el aumento de
la investigación básica, la disminución del riesgo de contraer
enfermedades, la prevención y tratamiento de males hasta aho
ra incurables, el diagnóstico de la constitución genética y de las
predisposiciones patológicas, todo lo que significa poder pre
venir y curar, por ejemplo, enfermedades hereditarias, lo que
puede tener una incidencia positiva en el descenso de la mor
talidad infantil. Deseo apuntar que el propósito eugénico se en
. cuentra directa o indirectamente subyacente en todos los pro
Cada una de nuestras células contiene la totalidad de este mensaje, <¡ue po
see aproximadamente 3.000 millones de bases distribuidas a lo largo del
ADN. Desarmar, entender, reconocer y descifrar estos mensajes es a lo que
se dedican las técnicas actuales de ingeniería genética. Una explicación sin
tética y didáctica de estos temas incluyendo sus dilemas bioéticos, y que he
tenido en cuenta para realizar estas reflexiones, puede consultarse en el ar
ticulo "El proyecto del genoma humano. Sus ventajas, sus inconvenientes y
sus problemas éticos", de la doctora Vida! Casero, en el sitio www.genetics
andsociety.org.
EL CAPITALlSMO INFANTIL 91
cesos mencionados, en el sentido de que se intenta "mejorar"

rasgos humanos complejos; tales como los que son codificados
por un gran número de genes: la personalidad, la inteligencia,
el carácter, la formación de los órganos del cuerpo, etc.40 Lo
más importante aquí es tener en claro que, por una parte, se
pretende modificar rasgos humanos que dependen de un con
junto de factores genéticos y que afectan a la dimensión espiri
tual e intelectual del individuo humano pero, por otra parte,
también se plantea la posibilidad de crear individuos humanos
mejor dotados genéticamente. Este punto es crucial en su rela
ción con la infancia pues los niños y las niñas pueden ser aho
ra objetos de bioprogramación.
Exploremos ahora, un poco más, algunas de las consecuen
cias de Las investigaciones biotecnológicas sobre niños y niñas.
Peter Groos, 41 en un articulo de agudas afirmaciones, explica
los tres desarrollos de la fuerte e histórica asociación existente
entre niño/niña y deseo de sus "genitores". Para una cultura
que impulsa una temporalidad lineal, niños y niñas significan,
primariamente, un deseo de continuidad, pues sin padres no
hay origen y sin niños y niñas no hay futuro. Aun en los padres
·considerados individualmente, hijos e hijas significan la deseen
dencia y la continuación narcisista de 'su proyección al futuro.
En esta primera relación padresdeseo, los niños y las niñas eran
40 Como consecuencia de esta visión han resurgido, en los estudios so

bre la conducta humana, los análisis basados .en los puntos de vista desarro
llados poC" Lombroso. Césare Lornbroso (18351909) postuló que los crimi
nales nacen como tales y esto podía conocerse estudiando los rasgos
fisonómicos del rostro. La criminalidad podría así predecirse. Defendió un
determinismo biológico en la conducta criminal, que ahora con la biotecno
logía se corregiría. En criminología, sus análisis conservan vigencia, particu
larmente en las instituciones de encierro de niños y niñas, y se basan en su
idea de reducir la explicación de la conducta criminal .a factores exclusiva
mente individuales, divorciados del contexto social. De sus análisis derivan la
mayoría de las propuestaSsobre rehabilitación de menores.
41 Gross (2002).
deseados y lo único que se podía prever con aproximación era

. el día de su nacimiento. Pero, a partir de 1978, con el nacimien
~ to de Louise Brown, la primera niña probeta de la historia, a
través de la inseminación artificial no tuvieron que unirse un
hombre y una mujer para engendrar una hija. Con este proce
dimiento aparece la segunda relación padresdeseo: el niño y la
niña según los deseos, pues se puede integrar a los padres según
los atributos que se proyecte obtener de los hijos e hijas. Afue
ra del seno materno, en la generación de probeta, es posible
"formatear" a los hijos, con independencia de las propias célu
las germinales, con las propiedades de donantes elegidos y de
terminar, así, el color del cabello, de los ojos, la estatura, la piel
y hasta el grupo sanguíneo. 42 De este modo se ha entrado en la
tercera fase: la de producir niños y niñas de acuerdo con el de
seo completo de los padres (¿o investigadores o experimenta
dores?) pues se puede intervenir en el material embrionario.
Con el diagnóstico preirnplantatorio es posible conocer y sus
tituir los genes defectuosos pero, ahora, a través de lo que pro
mete la biotecnología, se puede, además, realizar una combi
nación "óptima" de genes para obtener un niño o una niña
"ideal". Así se pasa del niño o la niña según los deseos al niño o
niña según un diseño. Ahora, se puede verdaderamente tener hi
jos de acuerdo con el pleno deseo de los padres: ni siquiera la
educación haría falta, pues ellos serían como una fotocopia de
sus genitores. Los niños y niñas no podrán cumplir más con sus
1 deseos sino sólo con los de aquellos que los producen. Se cum
plirá definitivamente un anhelo tradicional de las generacio
nes adultas: no habrá más desobediencia de niños y niñas sino
pura sumisión. Surge así el "adulto absoluto". Aquí la teoría de
42
En Dinamarca, en la ciudad de Aarhus, existe el Cyros Internacional
Sperm Bank, el banco de semen más grande del mundo que vende células
germinales. No se conocen ni se han difundido estudios o evaluaciones so
bre la situación e impacto de los más de 30.000 niños que se engendran arti
ficialmente sólo en Europa.
la transmisión funciona en su máximo nivel. Los niños y las ni

ñas no cuestionarán ni siquiera por qué fueron traídos al mun
do ni a la vida, corno lo hacen en el presente, pero, en cambio,
podrán interrogarnos sobre cuestiones terribles como por qué
los hemos hecho así y no de otra manera. En este caso, los de
seos de los padres e investigadores se imponen definitivamen
te sobre los niños y niñas, y ya no podremos hablar de posibili
dades u oportunidades para ellos.43
Aunque tal vez las probabilidades de la ingeniería genética
sean la dimensión más lejana de la biogenética, y a lo mejor nun
43
"Cada año, cientos de miles de mujeres reciben tratamientos oncoló
gicos que pueden dañar sus ovarios. Otros tantos millones de mujeres demo
ran en tener hijos o no encuentran la oportunidad hasta muy tarde en sus vi-
das, para descubrir que ya no son fértiles. La donación de óvulos es una
opción. Pero son difíciles de obtener,y muchas mujeres prefieren tener hijos
que compartan sus mismos genes. En un futuro, no muy distante, habrá otra
solución. Óvulos y espermatozoides han sido recientemente obtenidos a par
tir de células madre animales, y este año nació el primer ratón obtenido a par
tir de esperma creado en laboratorio. Muchos grupos de investigación de di
ferentes partes del planeta están compitiendo para producir óvulos humanos
fértiles y esperma de modo similar. Los obstáculos técnicos y prácticos siguen
siendo inmensos pero, si estos investigadores tienen éxito, las implicancias
irán más allá de ayudar a mujeres y hombresque no pueden producir óvulos
y espermatozoides. Un ilimitado suministro de óvulos podría ser usado para
producir cientos de embriones, lo que haría posible que las parejas que bus
can tener hijos utilicen los métodos de estudio genético que permiten elegir
ciertos caracteres deseables al mismo tiempo que aseguran que los embriones
no poseen mutaciones causantes de enfermedad. Si la sociedad lo aprueba,
esta nueva fuente de óvulos y espermatozoides permitirá hacer de la ingenie
ría genérica humana algo practicable: líneas de células madre con alteracio
nes deseadas podrían ser creadas para obtener células sexuales a partir de
ellas. Paca generar óvulos y espermatozoides saludables en el laboratorio, los
investigadores tendrán que aprender cómo reprogramar el genoma celular,
lo que nonnalmen te sucede durante el desarrollo de las células sexuales. Si
se logra, incluso podría hacer posible que las parejas homosexuales tuvieran
hijos con sus mismos genes." La Nación, "Elfuturo de la fertilización asistida
según un informe de la revista Neio Scientist", 29 de octubre de 2006.
ca se realicen, deseo subrayar que estamos en presencia de un

acontecimiento crucial: la emergencia de una nueva ideología
política que promueve la clonación, la modificación genética he
reditaria y las nuevas formas expresivas del pensamiento eugé
nico.44 Como dije, esta visión ya no se aproxima al cambio polí
tico y social como lo hacían las clásicas ideologías conservadoras,
que afirmaban los valores religiosos tradicionales, o las ideolo
gías de izquierda, en su lucha por el valor de la igualdad como
una propuesta pública. En este caso se promueve una amplia
ción de las fronterasde la ciencia y la tecnología sin ninguna cla
se de límites, junto con el interés expansivo y hegemónico del
mercado, y un darwinismo social en sus peores fundamentos po
líticos.
Ya es sabido que esta ideología se está expandiendo, y gana
rápidamente consenso apoyada por intensas campañas mediá
ticas45 que alaban su supuesto poder absoluto y en la idea de
que las clásicas "limitaciones humanas", entre ellas la enferme
dad y la muerte, serán superadas. La misma idea del desarrollo
sobre la base de la acumulación de conocimientos y de ganar
creciente productividad y competitividad en las exportaciones,
como modalidad de integrarse exitosamente en el mundo glo
balizado, está impregnada de esta ideología tecnocientífica. Po
demos comprobar nuestras afirmaciones a través de una cita de
la Fundación Remaking Eden basada en el libro Cloning and Be
44
Según Fukuyama (2002:148) la eugenesia nueva está basada en las de
cisiones individuales de los padres y no algo promovido desde el Estado. Y
afirma, citando a R. Sinsheirner: "Con la antigua eugenesia habría sido nece
sario una selección continua encaminada a la supervivencia de los aptos y una
eliminación selectiva de los no aptos. La nueva eugenesia permitiría, en prin
cipio, la conversión de los no aptos al más alto nivel genético". ¿Será así, tan
inocente?
.¡:;Aquí las inversiones realizadas por los laboratorios y compañías dedi
cadas a la biotecnología apoyando congresos, publicaciones científicas, reu
niones científicas de alto nivel, campañas de comunicación, etcétera, son mo
numentales.
EL CAPITALlSMO INFANTIL 95
yond, escrito por el biólogo molecular Lee Silver de la Urriver

sidad de Princeton. Allí se afirma:
Silver busca un futuro en el cual la salud, la apariencia, la

personalidad, la habilidad cognitiva, la capacidad sensorial
y la vida promedio de nuestros niños se vuelvan susceptibles
de modificación genética. Silver reconoce que los costos de
estas tecnologías limitarán su adopción generalizada, de
manera que en el tiempo la sociedad será segregada entre
los GenRich (genes ricos) y los Naturales. Todos los GenRich
quienes serán el 10% del total de la población america
na llevarán genes sintéticos ... Todos los aspectos de la
economía; la prensa, la industria del entretenimiento y el
conocimiento industrial serán controlados por los miem
bros de la clase GenRich ... Los Naturales trabajarán como
proveedores de servicios o trabajadores con salarios bajos .. _.
la clase GenRich y la clase Natural serán especies completa
mente separadas sin habilidad de poder cruzar las especies
entre sí y con el mismo tipo de interés romántico uno en el
otro que el actual humano tiene por un chimpancé.46
Todas las precauciones admonitorias de Aldus Huxley que

dan con esta cita ampliamente sobrepasadas. 47
46 Véase el sitio www.geneticsa.ndsociety.org/ espanolydesaño.hrrnls l ,

47 Es interesante recordar, en este punto, que la idea de crear un hom
bre artificial o un hombre que se mimetiza en una máquina o, en general, el
. impacto que la razón y la técnica ejercen sobre la naturaleza humana tienen
una larga tradición en la literatura distópica. Entre otros ejemplos más que
conocidos pueden mencionarse: Jonathan Swift y los Viajes de Gulliuer ( 1726),
La isla del Dr. Moreau { 1896) de H. C_ Wells, el Frankenstein de Mary Shelley
(1818), Ereuihom de Samuel Butler (1872), Drácula de Bram Stoker (1897), y
los más recientes: 1984 de George Orwell, Nosotros de Evgeny Zamiarin y Un
mundofeliz de Aldus Huxley. Véase el bello libro de Krisahrn K.umar (1987),
cap. 4, "AnuUtopia, Shadow of Utopia", pp. 99130.
En el mismo sentido, Slavoj Zizek48 afirma la necesidad de

actuar ya que estamos frente a una ruptura radical de lo que sig
: nifica el ser humano y ante formas de exclusión corno lo de
. muestran las aseveraciones de Silver que llegan hasta el racis
mo directo. Y se interroga sobre las formas en que la ingeniería
genética afectará la educación: "En lugar de educar a un niño
para ser un buen músico, ¿será posible manipular sus genes pa
ra que esté espontáneamente inclinado hacia la música?". Refirién
dose al surgimiento de dos clases los nacidos "naturalmente"
y los genéticamente manipulados=, Zizek nos llama la atención
sobre cómo será la nueva jerarquía social: "Los naturales consi
derarán a los manipulados como meras herramientas, y no co
mo seres verdaderamente libres, o bien los manipulados, más
perfectos, considerarán a los naturales como perteneciendo a
un nivel más bajo de la evolución?".
Como bien lo explica Paula Sibila,49 el capitalismo ya no tra
ta biopolíticamente de adaptaral hombre a la fuerza de traba
jo para la producción industrial. La cuestión, ahora, es cómo
adaptar los cuerpos y las subjetividades a otras configuraciones
que llevan la marca del modelo empresarial, en donde se trata
de administrar todos los riesgos y placeres de acuerdo ahora
con el "capital genético".
Cuerpos permanentemente amenazados por la sombra de

la obsolescencia tanto de su software mental como de su
hardware corporal y lanzados al torbellino de la actuali
zación constante, intimados a maximizar su flexibilidad y
su capacidad de reciclaje.
Ahora bien, en lo que se refiere explícitamente a estas po

sibilidades del desarrollo tecnológico, no hay respuestas urrívo
48
Zizek (2003), pp. 133 y 134.
49 Sibila (2005), p. 263.
EL CAPITALISMO INFM'TIL 97
cas a los problemas emergentes y, dada la complejidad de este

tema desde todo ángulo, lo menos aconsejable sería ponerse
en una actitud de encierro e intransigencia puesto que no hay
una "humanidad" definitivamente fijada. Es desaconsejable,
por tanto, ponerse en una actitud príncipista y paralizante don
de todo lo nuevo es intrínsecamente equivocado. Introduzco
aquí la reflexión de Deleuze quien se preguntaba si nuestra for
ma humana no es, en definitiva, una forma sutil de aprisiona
miento de la vida. En ese caso, "¿no sería necesario que, bajo
º
otra forma, la vida se libere del propio hombre?".5
En el mismo sentido, Giorgio Agamben,51 explicando la rela
ción entre el hombre y el animal, analiza lo animal como sopor
te sobre el que se desarrolla el proyecto humano en la cultura
de Occidente. Ambos lados de la ecuación no son confiables
pero lo menos confiable es el "proyecto humano" que intenta
gestionar integralmente la propia animalidad. Esto porque "la
máquina antropológica ya no articula naturaleza y hombre pa
ra producir lo humano por medio de la suspensión o captura
de lo inhumano". Al intentar humanizar al animal, el hombre
se animaliza. Históricamente, el hombre y el animal han esta
do, entonces, separados o articulados por una supremacía del
hombre. Agamben propone dejar en suspenso esa separación
entre el hablante y el viviente, por una cesura, una pausa, de
jar el misterio sin resolución. Paradójicamente, el fracaso del
"proyecto humano" retorna al hombre para buscarlo en el ani
mal. Trata allí con la biotecnología lo que no encontró en el
propio proyecto humano y asume, con gran expectación de
que allí surgirá "el hombre" esta vez, como un proyecto poshu
mano. Pienso que, por esta vía, el "proyectohumano" no se
clausura sino que, bajo diferentes formas, el hombre intenta
impregnar al animal de su propia creación, en este caso, de un
50 iu«. p. 266.
51 Agamben (2005), pp. 52 y 53.
hombre poshornbre. Pero admitamos, si éste fuese el caso, que

en ese empeño difícilmente el hombre se libere del hombre.
Dejemos de lado la vieja discusión sobre el humanismo y
volvamos al tema que nos convoca, el tema es definir en qué
consiste nada menos que esa otra vida. Igualmente, uno no
debería caer en la ingenuidad de renunciar a analizar en qué
reside verdaderamente esa "liberación" que se postula: ¿con
sistiría en liberarse del capital y las formas de dominación bio
política? Dado que aquí lo que menos se recomienda es la ino
cencia, ¿deberíamos clausurar la sospecha de que este ..nuevo
hombre" posorgánico esté siendo "editado" según criterios he
gemonizados por el mercado? Las nuevas estrategias del bio
poder se reorganizan definiendo renovadas formas de domi
nación e ingeniosas modalidades de producción subjetiva. En
este caso, también, se ha dado un cambio no menor ya que la
biopolítica no es más un dispositivo estatal sino que ha sido en
gran parte privatizada. Convengamos que la propuesta de mu
tación sigue bajo la égida de '1a rentabilidad y la eficiencia del
mercado y, por lo tanto, estamos hablando de una mutación
. que ab initio renuncia al compromiso social y a la historicidad
de los humanos.
Corno conclusión, afirmo que, lejos de ser dilemas infran
queables a los que nos somete la biotecnología, los procesos
que describimos responden a elecciones concretas que no es
capan al análisis político. Se trata del espeluznante reemplazo
de un código ético, por controvertible que pueda ser, por un
código genético. Nuevamente, Foulcault52 nos inspira a] con
vocarnos
[ ... ]a considerar la vida como un objeto político, que exi _

ge estudiarla en las luchas históricas de las diversas socie
dades buscando detectar aquellos instantes preciosos en
52 Sibila (2005), p. 269.

que ella, inexplicablemente en su voluntad, se revela con

tra las fuerzas que buscan sujetarla, enriqueciendo las sub
jetividades y ampliando el campo de lo que existe.
De nuevo en esa búsqueda aparece, con una centralidad

inevitable, la tensión entre lo que es y lo que puede ser, la con
tinua génesis de lo humano que se expresa en la pura potencia
de eso "que puede ser", lo que nos conduce inequívocamente.
al campo de la infancia como otro comienzo. Y en definitiva, és
te es el territorio en donde se librarán nuevas y renovadas lu
chas que alumbrarán ese "todavía no" de la infancia que impli
ca la radical apertura hacia lo que "puede ser".

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II.

K.ARL R. POPPER, Una patente per [are TV

En este capítulo considero dos temas cruciales de la biopo­

Hemos explicado que el paso de una sociedad disciplinaria

de videojuegos, la televisión, el cine, los espectáculos musica­.

ra verlos es mayor que todo el tiempo necesario para comple­

• La venta de productos baratos de consumo cultural:

~En este punto es muy recomendable consultar el conocido libro No La­

McDonald's celebra el "Ola Mcfeliz" el de las casas.Además, McDonald's

~ Como resuleado, el que come esa todos los clientes­"pasindola bien''..Y

contra esta compañia). la Macdonalización dt: l;a sociedad ~~

• Las drogas y sus diversas manifestaciones culturales po­

5 Para Agamben (2003b; 12 y 13), la toxicomanía mode.rna tiene como

lidades que ofrece en el campo educativo.

ben mostrar su "compromiso" con la pobreza es un caso muy especial. Aquí

• La convocatoria a castings de todo tipo pero, en particu­

Muy significativa en la conformación de la subjetividad de

• La guerra no consiste en matar a un enemigo sino en

• El mundo está dividido entre "buenos" y "malos", y los

La publicidad pone en relación los productos disponibles

[ ... ] la pantalla chica ­­con importantes horas de encen­

Sublirninalmente, se enfatizan valores prioritarios como el

lítica de sus oponentes sino que los vende desprovistos de su

13 Diederichsen (2005), p. 196.

El ••buen" capitán Garfio

Me parece sin embargo más ilustrativo, para explicitar la

Operando como un imperio de conglomerados asociados

sonas de color y a los nativos originarios americanos. Esto pue­

El tratamiento de los visitantes a los parques de Disney tie­

Adhiero a los análisis de Giroux, quien afirma que

[ ... ] la visión de los niños como consumidores tiene poco

Finalmente, no puedo dejar de considerar la dimensión es­

[ ... ] el planeta Disney ha reconstruido en miniatura todos

los tramperos al castillo de la Bella Durmiente del Bosque,

En un espacio acogedor aparecen desde los pieles rojas has­

En esta enciclopedia pueril de la historia mundial (donde

El Mundo Disney se construye como un mundo aparte pe­

mopolitisrno primario que tiene codo el aire de un folleto tu­

Sabemos desde Flaubert que la estupidez es una de las for­

Y concluye citando a Witold Gombrowicz, que asocia Dis­

19 Debord ( 1967), p. 28.

es otra forma moderna de control social. El espectáculo como

En el mundo especular de la industria cultural el poder de:"J

Realizaré ahora algunas reflexiones más específicas sobre'

21 Minzi (2006), pp­ 226­228.

trabaja el doble siuno de los dos está desempleado). Esto se

cimos familia cristiana estamos hablando, etimológicamente, de un conjunto

institución históricamente resistente, en su interior todo se ha

posible, entonces los estudios continúan siendo una forma de

La escuela era la institución heterónoma crucial. Al mismo

29 López (2005), p. 80.

wicz (2004), p. 42.

Aun cuando debe tenerse en cuenta que la escuela no es ho­

Una última consideración que deseo realizar se relaciona

manera de ver el significado de la autoridad en el proceso de

Debilitados o vaciados los conceptos de hijo y alumno, la infan­

37 Aquí es importante dar ejemplos sobre esta posibilidad. Un camino es

traer la televisión a la escuela para decodi.ficar sus mensajes,

En este capítulo considero dos temas cruciales de la biopo

de videojuegos, la televisión, el cine, los espectáculos musica.

ra verlos es mayor que todo el tiempo necesario para comple

~En este punto es muy recomendable consultar el conocido libro No La

~ Como resuleado, el que come esa todos los clientes"pasindola bien''..Y

• Las drogas y sus diversas manifestaciones culturales po

• La convocatoria a castings de todo tipo pero, en particu

[ ... ] la pantalla chica con importantes horas de encen

sonas de color y a los nativos originarios americanos. Esto pue

El tratamiento de los visitantes a los parques de Disney tie

Finalmente, no puedo dejar de considerar la dimensión es

En un espacio acogedor aparecen desde los pieles rojas has

El Mundo Disney se construye como un mundo aparte pe

mopolitisrno primario que tiene codo el aire de un folleto tu

Sabemos desde Flaubert que la estupidez es una de las for

Y concluye citando a Witold Gombrowicz, que asocia Dis

21 Minzi (2006), pp 226228.

Aun cuando debe tenerse en cuenta que la escuela no es ho

Debilitados o vaciados los conceptos de hijo y alumno, la infan

Puede que estemos a punto de entrar en un futuro post hu

Expliqué cómo en la infancia confluyen dos líneas de trans

38 Desde 1996 comenzaron a producirse organismos genéticamente mo

mano puede ser "leído" como si tuviera 3.000 millones de le

40 Como consecuencia de esta visión han resurgido, en los estudios so

la transmisión funciona en su máximo nivel. Los niños y las ni

yond, escrito por el biólogo molecular Lee Silver de la Urriver

Todas las precauciones admonitorias de Aldus Huxley que

46 Véase el sitio www.geneticsa.ndsociety.org/ espanolydesaño.hrrnls l ,

Ahora bien, en lo que se refiere explícitamente a estas po

[ ... ]a considerar la vida como un objeto político, que exi _

que ella, inexplicablemente en su voluntad, se revela con