BACH, EL «QUINTO EVANGELISTA»

El lenguaje universal de la música

Juan Sebastián Bach murió hace dos- de reverencia». Quien conoce un

cientos cincuenta años. No necesita- poco el significado de los nombres y
mos conmemorar este acontecimiento reconoce la verdad de la máxima
para llamar la atención sobre su obra, «Nomen est omen» (el nombre es un
pues forma parte de la vida musical presagio) saben que todos los ele-
actual. El Oratorio de Navidad, La mentos pueden influir mucho en el
Pasión según San Mateo y la Misa en portador del nombre.
sí menor figuran todos los años en las
programaciones. ¿Pero quién es este «SÓLO GRITERÍO Y SALMODIA DIABÓ-
hombre al que se ldenominó «quinto LICOS»
evangelista»?
Resulta evidente que alguien
como Bach, cuya alma y fuerza crea-
El rasgo dominante de Bach era la dora estaban orientadas hacia la per-
fección, debió llevar una existencia
soledad. «Como servidor de la iglesia,
solitaria. Poca gente ha podido sonde-
sólo ha compuesto para la iglesia y,
ar y valorar en su justo valor sus esta-
sin embargo, su obra no se puede
dos de alma. La profundidad y la
calificar de eclesiástica. Su estilo es
seriedad de sus sentimientos religio-
muy personal, como todo lo suyo...
sos son inseparables de su música
Esencialmente, es un solitario...»
que, según él, debería servir para
escribió Carl Friedrich Zelter, músico,
honrar a Dios y apaciguar al alma y al
amigo y admirador de Gœthe en una
espíritu. «Allí donde esto no ocurre,
carta a este último.
sólo hay griterío y salmodia diabóli-
Juan Sebastián Bach nació en una
cos», dice en uno de sus prefacios.
familia de la que han salido varias
Una concepción tan estricta conduce
generaciones de músicos, concreta-
con toda seguridad a la soledad por-
mente músicos de iglesia influidos por
que une al mundo del alma y a sus
el luteranismo. Por consiguiente,
sufrimientos. La correspondencia de
nació en un medio en el que reinaban
Bach muestra que consideraba su
las condiciones hereditarias favora-
vida como un paciente camino de
bles para su genio. El propio nombre
cruz. Caminaba «de la mano de
de Bach es melodioso. Una conso-
Dios», de cualquier manera que se
nante suave, B, abre sobre el sonido
representara a Dios. La fórmula de su
A que, en la serie de sonidos, se sitúa
esperanza era «Christus coronabit
entre el agudo de las vocales 'femeni-
cruciferos»: Cristo coronará a los que
nas' I y E y la gravedad de los sonidos
lleven su cruz. Se trataba de la sole-
'masculinos' O y U; es una sucesión
dad que conoce cualquiera que busca
de sonoridades discretas que evoca el
a Dios, en el que en el espíritu divino
fluir de un pequeño curso de agua*.
mora e intenta hacerse conocer.
De hecho, una de las características
En su juventud, ya sentía que vivía
esenciales de la música de Bach es
Retrato de Juan
Sebastián Bach. su fluir. Otro rasgo notable es su pro-
Foto AKG, funda seriedad. El nombre de Sebas- * Nota del traductor: Bach se podría traducir
Berlín. tián viene del griego y significa «lleno del alemán como arroyo, riachuelo.

21
 en un mundo en el que siempre hubiesen hecho desde la infancia.
decepcionaría su profundo deseo de Está inscrito en la naturaleza que
armonía y de elevación. Lo trágico a menudo es necesario colaborar con
para este tipo de personas es que la personas que viven y piensan de
vida 'inferior' no puede integrar la vida forma totalmente diferente a uno
'superior'. En la práctica esto quiere mismo. Bach también tuvo que contar
decir que Bach comprendía bien a los con esta clase de dificultades, desilu-
que se esforzaban por alcanzar una siones y golpes del destino, que le
perfección menor, pero que no purificaron y le ayudaron a profundizar
sucedía a la inversa. Por lo tanto, en su sentimiento religioso que se fun-
siguió siendo un enigma para ellos y damentaba en el estricto protestantis-
también lo fue para él mismo en mo luterano de sus antepasados.
muchos aspectos.
COPIABA AL RESPLANDOR DE LA
SU CASA SIEMPRE ESTABA ABIERTA LUNA O DE UNA VELA

Las personas aparentemente Tras la muerte prematura de sus

dichosas también pueden experimen- padres fue recogido por un tío, músico
tar fuertemente un sentimiento de ambicioso, que prohibió al joven Juan
soledad interior. Bach debió haberlo Sebastián consultar su cuantiosa
percibido intuitivamente. Con relación biblioteca musical. Pero Bach no se
a los demás músicos siempre era muy dejó intimidar. ¡Por la noche, a hurta-
modesto. También se dice que era dillas, se deslizaba con papel de músi-
muy hospitalario. Su casa, en Leipzig, ca y copió, en un arduo trabajo de
siempre estaba abierta y, a menudo, meses, numerosas partituras a la luz
favorecía a sus huéspedes con la de la Luna o de una vela! Con ello per-
La iglesia de improvisación de su arte, en el cla- judicó de tal forma su vista que llegó a
Santo Tomás vicémbalo o en el órgano, sin darse ser muy miope e incluso completa-
en Leipzig. aires de importancia. Desprovisto de mente ciego a una edad avanzada. Su
Bach vivía todo orgullo, afirmaba muy modesta- tío descubrió su trabajo nocturno, le
en el edificio
del fondo.
mente que todos podían hacer lo quitó todas sus copias, las escondió y
Grabado en mismo con la condición de que ensa- Bach no las volvió a ver jamás.
cobre. yasen mucho y de que, como él, lo Cuando en 1717 fue nombrado
22
maestro de capilla y director de músi- bajase con sustitutos medianamente El sello y la
ca de cámara en la corte del príncipe dotados. Entonces se acantonó en la firma de
J.S. Bach.
Leopoldo de Anhalt-Köthen, un música más elevada. La composición
empleo bien retribuido y gratificante, de Las Pasiones según San Mateo y
el destino le golpeó con una prueba según San Juan, por ejemplo, le pare-
todavía mayor que la muerte de sus ció un pesado fardo, un 'onus' según
padres. Al regresar de un viaje fue sus propios términos.
informado de que su primera mujer,
María Bárbara, había muerto inespe- UNA SALUD MAL CUIDADA
radamente de forma repentina. Este
Es necesario decir que la muerte
acontecimiento reforzó su deseo de
de seis de sus hijos, de los trece que
servir a Dios con su música. Lo que
sobrevivieron de sus dos matrimonios,
sólo podía realizarse si se convertía
le golpeó cruelmente, así como el
en músico de la iglesia, aunque el
destino de uno de sus hijos que esta-
estado de 'Cantor'* era menos eleva-
ba particularmente dotado para la
do que el de Maestro de capilla.
música y que sin duda habría supera-
Como Maestro de capilla, en Köt-
do a su padre si no hubiese estado
hen, sólo componía música profana
disminuido psíquico. Al final de su
porque este pequeño principado
vida, Bach estaba ciego. Dos doloro-
seguía la enseñanza de Calvino y
sas operaciones realizadas por un
éste había condenado la música ecle-
médico inglés poco hábil en medicina,
siástica. Su candidatura para desem-
pero que de forma manifiesta se hacía
peñar las funciones de organista en la pagar bien su arte, no dieron ningún
iglesia de Santiago en Hamburgo, en resultado. Y, en un año, los médicos
1720, fue rechazada a pesar de su que debieron atenderle acabaron por
gran talento. La municipalidad no arruinar su salud hasta entonces
negó las cualidades de este candida- robusta. Después de un ataque de
to, ¡sino que sobre todo consideró las apoplejía, recobró la vista diez días
donaciones que los candidatos esta- antes de su muerte.
ban dispuestos a hacer! A partir del La experiencia de la muerte y de la
momento en el que Bach comenzó su fugacidad de las cosas le era familiar.
carrera de 'Cantor' en Leipzig, fue
blanco continuo de algunos miembros
envidiosos y limitados del consejo
parroquial. Un consejero hizo este
comentario: «No tenemos la dicha de
tener al mejor (G. Ph. Telemann), así
que debemos contentarnos con un
mediocre». Y Johann August Ernesti,
segundo rector de la Escuela de
Santo Tomás, durante el tiempo en el
que Bach desempeñó su cargo, se
mofó de un estudiante que quería
cantar con Bach en el coro: «¡Así que
tú también quieres convertirte en un
rascatripas!» Estas observaciones,
sistemáticas e irritantes, acabaron por
decidir a Bach a dejar que la coral tra-

* Director de coro.

23
 Un día se quejaba: ¡si el número de tos bíblicos relacionados con la músi-
entierros en los que debía tocar dismi- ca ejecutada en tiempos del rey
nuyese, por consiguiente, sus recur- David.
sos bajasen, significaría que el aire de Debemos tener en cuenta que el
Leipzig era verdaderamente 'demasia- pietismo estaba en contra de la músi-
do bueno'! En un canto que compuso ca en la iglesia. El clero protestante de
para su segunda esposa, asoció el la época se dividía en dos grupos:
amor y la muerte de una curiosa ortodoxos y pietistas. Éste era, por
manera: ejemplo, el caso de Arnstadt donde
Bach había sido organista. Los pietis-
Si permaneces a mi lado, tas encontraban que el marco musical
Voy con alegría hacia la muerte de las ceremonias religiosas presen-
Y hacia mi descanso. taba todas las características de una
¡Oh, cuán maravilloso sería mi final fiesta pomposa que sólo era una des-
Si tus bellas manos viación, una exteriorización y un aleja-
Cerrasen mis fieles ojos! miento de la religión. Por ello, prohi-
bieron las grandes composiciones ins-
En otro canto en modo menor trumentales y los coros. No obstante,
comparó la vida humana con la fragili- Bach consideraba que su música con-
dad de una pipa de fumar, pipas de
tribuía a la vida religiosa. «En honor
largo tallo hechas de barro que se ven
del Dios altísimo», escribió encima de
en muchos cuadros de esa época.
una composición coral para órgano y,
al comienzo de muchas de sus otras
¿PERO DE DÓNDE VIENE SU INSPIRA-
obras, escribió: «Soli Deo Gloria (Glo-
CIÓN?
ria al único Dios)».
En su herencia se encontraron, en
particular, «Conversaciones de sobre-
mesa» de Martín Lutero y los «Sermo- El pietismo, que apareció en el siglo
nes» del místico Tauler, un edificante XVII con el predicador alemán Philipp
Jakob Spener, quería que en el protes-
conjunto de ochenta escritos que
tantismo se diese una mayor importan-
muestran que el aspecto religioso cia a la vida del alma y se mantuviese
Preludio nº 7 ocupaba intensamente el espíritu de
de la segunda una piedad efectiva, como reacción
Bach. Las notas de su Biblia, que evangélica contra el intelectualismo y
parte del
Clave bien según parece leía a menudo, mues- el formalismo dominantes en las igle-
temperado de tran que intentaba validar su tarea de sias luterana y calvinista.
Bach. músico religioso por medio de los tex-
24
 Como Bach partía de este pensa- ban aburrida y agobiante. Incluso Zel- «Canon triplex»
miento, no debe sorprendernos que ter y Gœthe se burlaban de sus obras que figura en la
pintura que fue
haya mantenido contactos con los pie- «de las que se elevaba la fe como una hecha a Bach
tistas. Su destino le condujo a Leipzig, espesa humareda». Técnicamente cuando entró en
uno de los centros más importantes hablando, otros compositores han la Sociedad de
del protestantismo en el centro de superado verdaderamente ciertos Mizler.
Europa. Allí, cada domingo, atraía a aspectos de su música. Por ejemplo,
2000 oyentes en las dos principales los cantos a varias voces de los com-
iglesias: Santo Tomás y San Nicolás. positores del Renacimiento, a menu-
En los círculos musicales, era muy do, son de estructura más compleja e
apreciado, pero sólo un reducido ingeniosa.
grupo de músicos y entendidos en la ¿Pero no es precisamente este
materia era capaz de apreciar el pro- inconfundible toque de melancolía,
fundo valor de sus composiciones. que cubre como un velo toda la obra
de Bach, lo que la hace tan cautivado-
«A LOS INOCENTES, LAS MANOS ra? ¿Esta seriedad, este respeto, que
LLENAS» constituye su verdadera fascinación,
lo 'sebastiniano', es fruto de una inspi-
Al final de su vida, el espíritu de ración religiosa? Incluso cuando Bach
los tiempos había cambiado y todo el hacía música puramente profana y se
mundo buscaba la música ligera de la esforzaba por ser alegre, no conse-
ópera. La música evangélica de Bach guía el frescor y la alegría de vivir de
se oponía, cual verdadero baluarte, a la música de Vivaldi o de Albinoni, por
tal decadencia. Se lamentaba de que ejemplo, a los que apreciaba mucho,
muchos de sus coristas, que con tan- o la de su amigo Telemann que era
tas dificultades había formado, prefi- mucho más célebre que él.
rieran emplear las cualidades adquiri-
das y su talento en el ámbito profano,
es decir, en la ópera.
La música de Bach pasaba de
moda y, a veces, sus hijos le califica-
ban de 'vieja peluca'. El propio Bach
bromeaba sobre la música de sus
hijos. De Carl Emmanuel decía: «Es
azul prusia desteñido» y de Cristián:
«Mi Cristián es estúpido, ¡pero a los
inocentes les sonríe la fortuna!» Este
último se hizo famoso y se le conoció
como el 'Bach milanés' y el 'Bach lon-
dinense' porque su música ligera y, a
menudo, superficial se armonizaba
con el estilo rococó.

UNA MÚSICA «SABIA»

La profundidad religiosa de las
composiciones del 'viejo Bach', a las
que por entonces se les daba, de
forma respetuosa, el nombre de músi-
ca 'sabia', era comprendida por muy
poca gente. Los críticos la encontra-
25
 el solo de violín como voz virtual y que
puede ser cantada con el resto. Los
científicos creen que incluso el prover-
bio o adagio trinitario Ex Deo nasci-
mur, In Jesus morimur, Per Spiritum
Sanctum reviviscimus, podría ser
demostrado con un análisis gemátri-
co.
De las aproximadamente trescien-
tas cantatas que compuso, se han
perdido alrededor de un tercio. Se les
atribuía poco valor y, tras su muerte,
hojas que tenían anotaciones de su
propia mano fueron utilizadas de
forma banal. Su obra fue tratada de
forma muy mezquina por las autorida-
des locales. El salario de su esposa
no le fue pagado totalmente sino que
se le descontó dos meses que él
había recibido en la toma de posesión
de su cargo. Diez años después, se
encontró en el hospicio y fue enterra-
da como indigente.
Bach era ajeno a toda exterioriza-
ción y teatralidad, razón por la que no
NINGÚN PROBLEMA PARA LOS
CORISTAS
compuso ópera como Hændel. Tam-
poco debe extrañarnos que parodiase Aparentemente, Bach encontraba
las palabras de sus cantantes profa- poco importante poner sus obras en
nos reemplazándolas por textos espi- limpio y legarlas a la posteridad. Sus
rituales, pues su inspiración musical hojas mostraban compases mal indi-
en las obras profanas era también de cados pero raramente corregidos. No
naturaleza religiosa. Modificó partes obstante, esto no suponía un proble-
de los conciertos para hacer arias, ma para los coristas.
como por ejemplo el aria: «Muere en En el siglo XIX, en la época
mí, mundo, así como todo tu amor» de romántica, se despertó el interés por
la cantata 169 (Mi corazón sólo debe su música como consecuencia de una
ser para Dios) que formaba parte de renovación de la piedad y de la con-
un concierto de clavicémbalo. Gracias
ciencia. No es por azar que un com-
a algunas modificaciones geniales,
positor tan inspirado como él y que
con sus audaces progresiones armó-
comprendió profundamente su músi-
nicas, hizo uno de los cantos más
ca, Félix Mendelssohn-Bartholdy,
conmovedores jamás escritos.
Según recientes investigaciones, organizara en 1829 la interpretación
consideradas externamente, las obras de La Pasión según San Mateo. Tras
Escala de
puramente profanas, como las seis lo cual, Bach fue considerado y reve-
sonidos cons-
tituida por partitas y sonatas para violín, parecen renciado cada vez más como el padre
campanas o estar basadas en numerosas referen- de la música. El compositor francés
por vasos de cias espirituales por medio de una Héctor Berlioz se quedó asombrado
vidrio con de que en Alemania los oyentes de La
codificación gemátrica y, en parte, por
cierta canti-
dad de agua. un supuesto cantus firmus, es decir, Pasión según San Mateo prestaran
Manuscrito una melodía coral que no es tocada tanta atención a la obra que no sólo la
medieval. pero que parece estar colocada bajo escuchaban con suma atención sino
26
 expresivas de sus cantares. Por ejem-
El número 10 todavía no ha sido plo, se oye fluir el agua del Jordán en
mencionado. En gematría, el 1 y el encuentro en sus orillas entre Juan
el 10 representan a Dios, la y Jesús. Y en una coral sobre los diez
unidad suprema. Los judíos y mandamientos, el severo contrapunto
de un canon simboliza la intransigen-
los musulmanes no pronuncian
cia.
el nombre de Dios, ni hablan de
sus atributos. Ejemplo de
¿QUÉ ES LA RETÓRICA?
gematría: 'emeth' en hebreo
quiere decir verdad y su valor es Bach concebía sus composiciones
441 = 9. La palabra Dios, la como discursos sonoros, como con-
verdad suprema, está represen- versaciones entre las diferentes
tada por el número 10. En la voces, cada una de las cuales tenía
palabra 'emeth' la cifra 1 está algo juicioso que decir. Johann Abra-
puesta al final y representa la ham Birnbaum (1702-1748), profesor
de retórica de la universidad de Leip-
última letra del alfabeto hebreo,
zig, reveló que Bach conocía los prin-
th. Colocando un 1 (comienzo
cipios de esta ciencia y los aplicaba
del alfabeto) al comienzo de
conscientemente. Le gustaba escu-
esta palabra se obtiene 1441 = charle hablar del tema y explicar sus
10, la verdad absoluta, lo que composiciones. ¿Qué es la retórica?
puede interpretarse como sigue: Actualmente se ha convertido en un
¡sin Dios no existe ninguna método defensivo con el que se inten-
verdad absoluta! Pitágoras fue ta desarmar al adversario enmasca-
especialista en numerología. En rando su propia duplicidad con pala-
Egipto fue iniciado en este arte bras vacías. Es una técnica empleada
y fue alumno de los discípulos por especialistas, comerciantes y polí-
de Zoroastro. Estudió la cábala ticos para ejercer su influencia. Pero
en Judea. Declaró: «La evolu- haciéndolo se perjudican a sí mismos,
ción es la ley de la vida. El pues poco a poco acaban por perder
la conciencia de lo que es verdad o de
número es la ley del universo.
lo que es mentira. Por el contrario, la
La unidad es la ley de Dios».
retórica clásica de los antiguos grie-
Para él los números son más
gos contemplaba la elaboración de un
que simples cifras que única- razonamiento filosófico que satisfacía
mente indican cantidades, a la lógica.
representan propiedades y son En este sentido, un buen razona-
la expresión de procesos miento comprende como mínimo los
espirituales. siguientes elementos:
• La exposición o presentación del
tema, Expositio.
• La elaboración o tratamiento del
tema, Elaboratio.
que seguían el texto de las partituras
• La discusión o argumentación,
«como si leyesen la Biblia». Genera-
Discussio.
ciones de músicos y de especialistas • La refutación o exposición de las
en música han buscado el secreto de objeciones, Confutatio.
la música de Bach. Así Albert Sch- • La confirmación de lo dicho,
weitzer nos mostró el cuidado con el Affirmatio.
que Bach acompañaba sonoridades • Y la conclusión, Conclusio.
27
 UNA REPRESENTACIÓN DEL ORDEN sentación del orden cósmico, pues
CÓSMICO para él lo importante no era desarro-
llar el tema.
Bach empleó estos elementos de Además, su música tiene sobre
forma más o menos consecuente. todo un aspecto mágico. En muchas
Uno de los ejemplos más sorprenden- de sus obras, en concreto, en La
tes es la gran Fantasía en sol menor Pasión según San Mateo se encontra-
para órgano, BWV 542, en la que apa- ban estructuras numéricamente
recen claramente estos elementos. El simbólicas y cabalísticas que perte-
oyente tiene verdaderamente la necían a la llamada «gematría o
impresión de recibir un mensaje, de gemantria». Se trata de una ciencia
que se le expone un tema desde dife- filosófica mágica que utiliza la nume-
El análisis de rentes ángulos. Compositores como rología. Estas estructuras no sólo apa-
una composi- Mozart y Beethoven han trabajado en recen en los compases de su música,
ción musical sino también en las inclusiones codifi-
por ordenador este sentido de manera puramente
cadas de ciertas palabras mediante el
indica todas intuitiva, superficial, bajo forma de
valor numérico que se atribuye a las
las variacio- ornamentos. Bach carecía de otro
nes posibles. letras del alfabeto. En este procedi-
ideal que no fuera elaborar una repre-
miento, las letras son numeradas de
acuerdo con su posición en el alfabe-
to latino según un sistema tradicional
secreto. Muchos pueblos de la
antigüedad desarrollaron así su propio
sistema gemátrico. El valor numérico
de las 22 letras del alfabeto hebreo,
por ejemplo, permite considerar a la
Biblia como un conjunto de números
mágicos que fueron traducidos en
palabras.
Desde el punto de vista cabalísti-
co, cada letra indica por su valor
numérico el camino entre Dios y el
mundo. Al respecto, se escribe sobre
diez Sephiroths o factores de la crea-
ción. Tales códigos permitirían pro-
nunciarse sobre la vocación de
alguien, sobre sus ciclos de vida y
sobre los rasgos de su carácter par-
tiendo de la fecha de nacimiento y de
sus diferentes nombres. Para ello,
habitualmente se utilizan las cifras del
1 al 9, ambas inclusivas, así como los
llamados números maestros, el 11 y el

28
22. Según los cabalistas, el significa-
do de estos nombres tiene relación En una partición asimétrica de un
con todo lo que pasa y ha pasado en segmento, la proporción áurea
el mundo. Se debe añadir que, desde corresponde a la relación entre la
la caída, el hombre no puede superar parte más pequeña y la más gran-
de, que es igual a la relación que
la cifra 9.
existe entre la más grande y la
En tiempos de Bach, todavía se
totalidad: (a/b = b/[a+b]).
usaban algunos sistemas gemátricos.
Existían alfabetos 'poligonales' en los
que los valores numéricos se eleva-
tema, su nombre numéricamente
ban progresivamente de letra en letra.
codificado.
Así, en el alfabeto trigonal, A = 1, B =
En 1747, Juan Sebastián Bach fue
3, C = 6, D = 10, etc. En el octogonal,
admitido como decimocuarto miembro
la secuencia numérica aún crece más
de la «Sociedad de los Sabios Músi-
progresivamente, A = 1, B = 8, C = 21,
cos» de Lorenz Christoph Mizler
D = 40. En los sistemas milesiánicos,
(1711-1778). Se ha dicho que la razón
los números crecen desde la letra
era que esta milésima contenía el
undécima en decenas y, desde la 'T',
número 14. Poco antes de su muerte,
en progresiones de cien.
estando ciego y enfermo, dictó su últi-
ma composición, un preludio para
DICTADO DE SU ÚLTIMA COMPOSICIÓN órgano para el coro Vor deinen Thron
Parece que Bach sólo empleó el tret ich Hiermit1 (Me presento ante Tu
sencillo alfabeto latino de 24 letras (en trono). La última línea comprende 14
el que la I y la J son confundidas así notas y la melodía 41. ¿Es por azar?
como la U y la V) numerándolas del 1 Estos últimos años, un grupo de
al 24. El nombre «Bach» da así el especialistas ha hecho investigacio-
número 14: B = 2, A = 1, C = 3, H = 8. nes intensivas sobre la obra de Bach
Añadiendo las iniciales de sus nom- con la esperanza de encontrar estruc-
bres, el valor es 41 porque la J es la turas fundadas en la gematría. Y han
novena letra y la S la decimoctava (9 descubierto cosas que nos han deja-
+ 18 + 14 = 41). En su cuadragésimo do estupefactos. Así los autores de
primer aniversario, Bach comenzó a Bach en het getal (Bach y los núme-
mostrar su obra. Su testamento musi- ros)2 han encontrado que Bach había
cal, el Arte de la Fuga, magnífica codificado el nombre de Cristián
demostración de su conocimiento Rosacruz y de los axiomas de la
contrapuntístico, comprende 14 movi- Fama Fraternitatis R.C. (La Llamada
mientos, formados por 16 fugas y cua- de la Fraternidad de la Rosacruz del
tro cánones, todos sustentados sobre siglo XVII). Los autores suponen que
el mismo tema. Aparentemente, el incluso conocía la fecha de su muerte
decimocuarto no lo ha acabado de muchos años antes y que la codificó
forma deliberada. Esta obra es la en el Arte de la Fuga.
única en la que Bach ha usado, como Según las últimas investigaciones,
obras puramente profanas como las
seis Partitas y las Sonatas para violín,
El número perfecto es un número parecen incluir elementos espirituales
entero igual a la suma de sus divi- por medio de códigos obtenidos por la
sores. Entre los de una cifra se gematría y en parte también por
encuentra el 6, suma de 1, 2 y 3; melodías para coros no cantados que
entre los de dos, el 28, suma de 1,
servían de acompañamiento a solos
2, 4, 7 y 14; entre los de tres, el
de violín. De esta forma, incluso
496, suma de 1, 2, 4, 8, 16, 31, 62,
habría introducido la triple fórmula:
124 y 248.
«Ex Deo nascimur. In Jesus morimur.

29
Arriba: Textos
del templo
funerario de
Cristián
Rosacruz
transformados
en música por
Bach.
Abajo:
Estructura
simétrica de
las obras de
Bach.

Per Spiritum Sanctum reviviscimus»3. ¿ESCRITURA CONSCIENTE O NO?

Diferentes investigadores mues-
tran que él ha integrado consciente- Es sorprendente que todas estas
mente las fechas en sus composicio- numeraciones cabalísticas hayan
nes. Pero, en última instancia, no es podido producir una música tan fluida,
tan maravillosa. Uno puede preguntar-
posible, o todavía no lo es, probar ver-
se si Bach comenzaba por hacer los
daderamente tales conjeturas.
torpes esbozos de sus ideas y deter-
Algunos de estos descubrimientos minar el número de compases de un
son sorprendentes y merecen ser fragmento para seguir ciertos valores
conocidos, sin embargo no es raro que numéricos de la gematría; si escogía
un investigador encuentre lo que desea conscientemente o no las relaciones
encontrar y la biblioteca que dejó Bach armónicas que correspondían a su
no contiene ningún escrito de los rosa- ideal, es decir, por inspiración y por
cruces. Esto no quiere decir que nunca intuición de la armonía de las esferas,
haya tenido contacto con ellos pues, y qué relación tenían estos dos facto-
por otra parte, no se sabe si todos los res entre sí. Es la misma pregunta que
libros de su biblioteca fueron a parar a uno se plantea también ante ciertos
sus descendientes. cuadros: ¿en qué medida artistas
como Leonardo da Vinci, Durero y
muchos otros de sus contemporáne-
os, aplicaron conscientemente a sus
obras las proporciones de la divina
sectio, de la proporción áurea o núme-
ro de oro, o surgieron intuitivamente
por armonía interior?
Bach manifiestamente podía deter-
minar en un guiño de ojos qué posibili-
dades proporcionaba la elaboración de
un contrapunto en un tema concreto.
Esta inteligencia, que nos deja estupe-
factos, le permitía proveer a sus com-
posiciones de algunas particularidades
cabalísticas. En el retrato que él mismo
se hizo pintar tras su entrada en la
«Sociedad de Sabios Músicos» de L.C.

30
Mizler, en su mano tiene una hoja de
papel rayado en el que figura un con-
trapunto en forma de adivinanza, un
contrapunto triple para 6 voces, el lla-
mado canon del enigma. La voz de en
medio es la de J.J. Froberger y la voz
de bajo la de G.F. Hændel. ¡Este con-
trapunto ofrece la posibilidad de 480
variantes que atañen a la entrada de
las voces y sus diversas combinacio-
nes! Además, el canon contiene sím-
bolos bíblicos. Pero toda esta «adivi-
nanza» era demasiado complicada
para los miembros de la sociedad en
cuestión, y no fue hasta en el siglo XX
cuando se descubrieron el «código» y
las diferentes combinaciones posi-
bles4.
Bach no se limitaba a codificar
algunos nombres sino que también
utilizaba números importantes extraí-
dos de la Biblia, como el «numerus
electorum» 153 y los «numeri perfec-
ti» 6, 28 y 496. Las palabras inscritas
en sus composiciones y los motivos y
viñetas dibujadas en las líneas y en el
margen del Arte de la Fuga pueden
tener un significado especial.
¿Por qué Bach se molestó en inte-
grar los códigos en su música? Sin
toda esta numerología, ¿hubieran ponden con las relaciones fundamen-
tenido sus composiciones el mismo tales de la naturaleza, por lo tanto, tam-
impacto sobre sus oyentes? Para res- bién con las del cuerpo humano. Pont-
ponder a ello es necesario saber que vik, psicólogo sueco especialista en
seguía la tradición de Leibnitz, el cual música, se concilió con esta antigua
había seguido la de Pitágoras. Para ciencia en su libro El hombre sonoro,
Leibnitz, la música era «vida incons- en el que explica que los órganos del
ciente del alma. Ésta no se daba cuerpo están relacionados mutuamen-
cuenta de lo que percibía, sin embar- te de la misma forma que las relacio-
go lo percibía aunque de forma nes establecidas en el universo. Que
inconsciente.» uno sienta dicha o sufrimiento cuando
escucha música corresponde a «ten-
RELACIONES FUNDAMENTALES DE LA siones o distensiones de los múscu-
NATURALEZA
los», piensa el médico y erudito Lorenz
Christoph Mizler (1711-1778). Pictagoras
El alma, escuchando la música, Bach, Hændel y Telemann eran, a musice inven-
penetra «una forma puesta en movi- decir verdad, hombres demasiado tor, talla en
miento por medio de los sonidos», una prácticos como para consagrarse ver- madera de
serie de estructuras sonoras complica- dadera y seriamente a la filosofía y a Jörg Syrlin
(1469-1474),
das y sencillas que, alternativamente, las ideas científicas de la sociedad fun-
coro de la
suscitan tensión y sosiego como si uno dada por Mizler. Pues Carl Philipp catedral de
se moviese con ellas en el espacio. Las Emmanuel escribía más tarde con rela- Ulm,
relaciones entre los sonidos se corres- ción a su padre: «No se aventuraba en Alemania.

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consideraciones teóricas profundas fección en la expresión artística,
sobre la música y no era aficionado al según los criterios habituales de la era
árido tema de las matemáticas». No de Piscis que desaparece. Sin embar-
obstante, Bach parece haber sostenido go, la era de Acuario está destruyen-
los esfuerzos de Mizler para hacer de do las estructuras establecidas en
la música una ciencia exacta como la todos los campos de la vida social.
aritmética, la astronomía y la geo- Esto explica también la razón por la
metría, lo que rechazaban los 'filósofos que el arte ya no responde a ningún
de la naturaleza', es decir, los científi- criterio. Practicar la música de Bach
cos 'ilustrados' de la época. representa la persistencia de cierta
orientación hacia el pasado y una
ABANDONO DE LOS CRITERIOS apetecible mirada hacia uno de sus
TRADICIONALES más bellos frutos. Una época que, en
medio de una desintegración rápida y
En este comienzo de la era de radical de los valores, desaparece en
Acuario, la música de Bach todavía se la bruma y llega a ser inaccesible para
guarda como un monumento de per- muchos. La sociedad materialista

Mizler fue durante algún tiempo mundo: el mundo y la música armo-

alumno de Bach. Intentó conocer los niosamente establecidos sobre el
secretos de la música de forma número y la medida. Pero esta músi-
científica, pero finalmente, no tuvo ca estaba a punto de pasar de moda
éxito. Además, tenía numerosos con la ilustración, el siglo de las
talentos y estaba familiarizado con el 'luces'. En su correspondencia, los
pensamiento hermético. En sus años miembros de esta sociedad se atri-
postreros, ejerció como médico en la buían los nombres de griegos anti-
corte polaca. Se sabe poco sobre él, guos famosos por su erudición. El
ya que tras su muerte, su familia que propio Mizler había tomado el nom-
se encontraba en Alemania no quiso bre de Pitágoras. Había formado una
proporcionar ningún tipo de informa- comisión que debía investigar sobre
ción. También parece que sus nume- 'la música en sus orígenes más leja-
rosos escritos y papeles no fueron nos y así contribuir a dar una imagen
conservados. Mizler fue un discípulo universal del mundo'. Este bello ideal
de Cristián Wolff (1679-1754), el cual no se consiguió como consecuencia
era alumno de Leibnitz. Wolff había de las luchas tanto intestinas como
estudiado en Halle y hecho revivir la exteriores. En 1755 la sociedad fue
tradición pitagórica con proposiciones disuelta tras haber intentado en vano
como esta: «No hay nada en el convencer a Leopoldo Mozart, padre
mundo que no se pueda resolver por de W. A. Mozart, para que formase
las matemáticas y que no permita lle- parte de ella. Parece que Mizler
gar a la comprensión más profunda». sobrestimó su propia capacidad de
Mizler fundó la «Sociedad de los componer, lo que le dejó en ridículo
Sabios Músicos». Al lado de algunos ante los ojos de muchos. Pronto per-
miembros honorarios como Andel, dió todo interés por esta sociedad, a
había miembros activos como Tele- lo que también ayudó el hecho de
mann y Graun, así como algunos que ocupándose de ella difícilmente
ricos protectores de la música. La podía mantener el contacto con
sociedad tenía como símbolo un cír- Polonia. Tuvo el mérito de hacer
culo que circunscribía a un triángulo interpretar música en la universidad
en el que estaban inscritas de arriba de Leipzig. La música, en tanto que
hacia abajo las cifras 1, 2, 3, 4, 5 y 6, ciencia, no se había practicado en
lo que indicaba su fundamento ella desde hacía más de un siglo y
pitagórico y daba la imagen del medio.

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«moderna», se aleja a grandes pasos sigo misma, tal como ha debido pasar
de la música clásica. Incluso puede en el corazón de Dios hasta antes de
incomodar a personas que se encuen- la creación del mundo. También a mí
tren en cierto estado psíquico: se me ha turbado interiormente y me he
aprovecha, por ejemplo, para expulsar vuelto a encontrar como si ya no estu-
a los drogadictos y a los traficantes de viera en posesión ni tuviese necesi-
drogas de las estaciones y de los cen- dad de oídos, ni siquiera de ojos y, a
tros comerciales: ¡no soportan la continuación, de ningún otro sentido»,
música clásica que se difunde por los escribió Gœthe en una carta a Zelter.
altavoces! Para escribir semejante música, el
De hecho, en tiempos de Bach, su alma debe estar muy armonizada y
música ya había envejecido. Sus permanecer en un equilibrio perfecto.
modelos venían del pasado, como su Dicho de otra manera, es inevitable
seriedad frente a su arte. Sus compo- que su calidad sea fuertemente ini-
siciones son tan armoniosas y tan per- gualable, como en las obras de Hæn- Muzyka,
fectas que dan la impresión de que del, por ejemplo. Para medir los efec- Lucien Simon,
únicamente esta solución sea la tos de la utilización consciente de 1895, Galería
Rogalinska
correcta. Cada sonido y cada acorde algunas leyes de la armonía, debe-
Edwarda
ocupan su lugar en el conjunto de mos preguntarnos cuáles son los lími- Raczynskiego,
forma perfecta, inigualable. «Como si tes de la experiencia sensorial cons- Poznan,
la armonía eterna se mantuviese con- ciente. Según las investigaciones Polonia.

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científicas, los dos hemisferios cere- primer lugar, la de Las Pasiones, ¿no
brales se intercambian alrededor de ha contribuido a fijar en la conciencia
2.000 millones de señales por minuto. de sus contemporáneos las ideas
¿Cuáles son los efectos? En cada teológicas y dogmáticas de su tiem-
caso, el número de datos transmitidos po? ¿No presenta una narración alte-
conscientemente es extremadamente rada de la vida del Cristo del que hace
bajo. El cerebro registra muchas más un personaje histórico que sufrió un
señales (señales muy diferentes de espantoso martirio? En cierto sentido,
las sensoriales), lo que se ha demos- sí. Pero señalemos que el puro sím-
trado científicamente. Los mecanis- bolo crístico, no la imagen deformada
mos de elección y de restricción que y falsa que dan los teólogos, mantiene
son necesarios para la orientación despierta en la conciencia humana la
consciente del hombre, constituyen esperanza de una vida mejor y supe-
una parte de la investigación del cere- rior. En este sentido, Bach asume un
bro. trabajo preparatorio. Pues cuando la
humanidad pueda superar los ásperos
ASIMILACIÓN DE EXPERIENCIAS DE LA razonamientos teológicos, encontrará
VIDA el puro cristianismo interior, que la
colocará en el camino de la liberación
En los ancianos, los recuerdos interior, patrimonio de la humanidad
lejanos parecen imponerse a los más de las almas inmortales.
recientes. A menudo, son capaces de Los pasajes de la Biblia que Bach
describir acontecimientos de su juven- ha trabajado para utilizarlos en sus
tud con una exactitud sorprendente composiciones dan testimonio de la
como, por ejemplo, el modelo de posibilidad de esta liberación interior,
alfombra sobre la que jugaban en su unen a la vida interior y al impulso
más tierna infancia. Por el contrario, crístico que toca a la humanidad.
olvidan rápidamente impresiones En las Pasiones, en las que resue-
recientes que no pueden volver a na la excitación de la multitud, el esti-
recordar. Una cámara registra extre- lo en el que Bach tradujo las escenas
madamente rápido los detalles que bíblicas, incluso el de los coros, es tan
sólo se ven si son aumentados de poco teatral que el oyente puede
tamaño; de la misma forma, alguien escucharlas con total serenidad inte-
puede percibir en un flash mucho más rior.
de lo que es consciente. Por ejemplo,
impresiones 'inconscientes' de su
entorno, interacciones con otros seres
vivos. Estas detalladas informaciones
son puestas a su disposición poste-
riormente, tras la asimilación de las
experiencias de la vida. 1. L. Prautzsch, Vor deinem Thron tret ich
Ocurre lo mismo cuando se escu- Hiermit, Figuren und Symbole in den letzten
cha música. En parte, la armonía Werken J.S. Bachs, Neuhausen-Stuttgart,
entre las combinaciones sonoras se 1980. (Me presento ante Tu trono, Figuras y
percibe conscientemente y, en parte, símbolos en las últimas obras de J.S. Bach)
se asimila inconscientemente. Ésta es 2. K. van Houten y M. Kasbergen, Bach en
het getal, 1985, De Walburg Pers, Zutphen.
la razón por la que la música de Bach
(Bach y los números)
es imperecedera. Las relaciones entre
3. Cuadernos de Cöthen sobre Bach, Vol.7,
los diferentes motivos y las estructu- artículo La sonata para violín en sol menor,
ras sonoras son perfectas. Incluso los BWV 1001, El canto de alabanza codificado,
fragmentos animados dan la impre- Helga Thoene.
sión de una serenidad interior total. 4. Friedrich Smend, Bach llamado por su
La música espiritual de Bach y, en nombre, Kassel, 1950.

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