Robert Koch
Robert Koch
Robert Koch
Biografía
Robert Koch nació en Clausthal en las montañas del Harz, entonces parte del
reino de Hannover, como hijo de un minero. 1 Luego de la Guerra austro-
prusiana, en 1866, esa ciudad sería parte de Prusia. Estudió medicina bajo la
tutela de Friedrich Gustav Jakob Henle en la Universidad de Gotinga y se graduó
en 1866. Entonces sirvió en la Guerra Franco-Prusiana y posteriormente se
convirtió en médico oficial del distrito en Wollstein (Wolsztyn), la Prusia polaca.
Trabajando con muy pocos recursos, llegó a ser uno de los fundadores de
la bacteriología junto con Louis Pasteur.
Después de que Casimir Davaine demostrara la transmisión directa
del bacilo del carbunco(también llamado ántrax) entre las vacas, Koch estudió
con profundidad esta enfermedad. Inventó métodos para extraer el bacilo de las
muestras de sangre y hacerlo crecer en cultivos puros. Descubrió que, mientras
que era incapaz de sobrevivir durante periodos largos en el exterior del huésped,
podía crear endosporas que sí podían hacerlo. También descubrió el agente
causante de la enfermedad del carbunco.
Esas endosporas, incrustadas en el suelo, eran la causa de los inexplicables
brotes "espontáneos" de ántrax. Koch publicó sus descubrimientos en 18763 y
fue premiado con un trabajo en la Oficina Imperial de Sanidad en Berlín en 1880.
En 1881, promovió la esterilizaciónde los instrumentos quirúrgicos mediante el
calor.
En Berlín mejoró los métodos que había usado en Wollstein, incluyendo las
técnicas de tinción y purificación y los medios de crecimiento bacteriano, como
las placas de agar4 (gracias al consejo de Angelina y Walther Hesse) y la placa
de Petri (llamada así por su inventor, su ayudante Julius Richard Petri); estos
dispositivos aún se utilizan actualmente. Con estas técnicas, fue capaz de
descubrir la bacteria causante de la tuberculosis (Mycobacterium tuberculosis)
en 1882 (anunció el descubrimiento el 24 de marzo). La tuberculosis era la causa
de una de cada siete muertes a mitad del siglo XIX.
En 1883, Koch trabajó en un equipo de investigación francés
en Alejandría, Egipto, estudiando el cólera. También trabajó en la India, donde
aisló e identificó la bacteria vibrio que causaba el cólera. La bacteria había sido
aislada previamente por el anatomista italiano Filippo Pacini en 1854, aunque su
trabajo había sido ignorado por la presencia de la teoría miasmática de la
enfermedad. Koch desconocía el trabajo de Pacini e hizo su descubrimiento
independientemente, y su gran preeminencia permitió que el descubrimiento
fuera difundido más ampliamente para el beneficio general. Sin embargo, en
1965 la bacteria fue renombrada Vibrio cholerae (Pacini, 1854).
En 1885, fue nombrado profesor de higiene en la Universidad de Berlín, y en
1891 se convirtió en Profesor Honorario de la Facultad de Medicina y director del
Instituto Prusiano de Enfermedades Infecciosas (renombrado como Instituto
Robert Koch en su honor), una posición a la que renunció en 1904. Comenzó a
viajar por todo el mundo, estudiando enfermedades de Sudáfrica, India y Java.
Visitó en Mukteshwar lo que ahora se llama Instituto de Investigación Veterinaria
India (IVRI, Indian Veterinary Research Institute en inglés), a petición del
Gobierno de la India para investigar una plaga en el ganado. El microscopio que
usó durante este periodo se conserva en el museo mantenido por el IVRI.
Probablemente tan importante como su trabajo en la tuberculosis, por el que fue
galardonado con el Premio Nobel en 1905, son los postulados de Koch, que
afirman que para establecer que un organismo sea la causa de una enfermedad,
este debe:
CARACTERÍSTICAS DE LA ENFERMEDAD
DISTRIBUCIÓN GEOGRÁFICA:
Este tipo de bacteria se encuentra distribuida geográficamente
en todo el país, pero específicamente se puede encontrar en la
región de San José Chacayá, Sololá, donde principalmente se
han hecho varios estudios de tesis y de investigación científica
sobre Erwinia.
HOSPEDEROS:
Patata, zanahoria, aguacate has, tomate, pera, manzana, espárragos y papaya.
Puede vivir en condiciones de escasez de aire (oxigeno).
SÍNTOMAS Y DAÑO:
Erwinia es un patógeno que puede ser problema tanto a nivel de campo como
en post cosecha. Bajo condiciones de campo, ocasiona pudriciones blandas y
húmedas en raíces reservantes, en algunos casos se puede sentir un olor fétido.
Este síntoma no es producido directamente por Erwinia, sino por bacterias
secundarias.
Una vez dentro del tejido vegetal secreta una serie de enzimas que degradan las
diferentes partes del tejido vegetal. Comienzan macerando las láminas medias
(sustancia segmentantes entre célula y célula) y luego la pared celular. Una vez
degradada la lámina media y pared celular, el contenido protoplasmático de la
célula es utilizado por la bacteria. Debido a esta forma de ataque, los síntomas
producidos son pudriciones blandas y húmedas.
AGENTE CAUSAL:
TRANSMISIÓN:
Pasa el invierno es restos vegetales en el suelo o en la rizósfera de malas hierbas
no hospedantes.
PENETRACIÓN:
DESARROLLO:
La bacteria es incapaz de penetrar las células vivas, pero produce sustancias que
terminan matándolas y desintegrándolas (licuefacción de los tejidos); en estas
condiciones les sirven de alimento y en su presencia las bacterias se reproducen
y repiten este proceso.
RESULTADOS:
Los compuestos químicos utilizados para controlar esta bacteria en las plantas
se pueden clasificar en tres grupos generales, de acuerdo con su actividad:
o Curativos (post infección): Se aplican sobre las semillas o cultivos, a menudo son
absorbidos y traslocados sistémicamente en la planta. Estas sustancias
destruyen los patógenos presentes en el hospedero y, por lo tanto, tienen
actividad específica para cierto grupo de bacterias.
Evitar hacer daños mecánicos muy severos en las raíces reservantes durante las
labores culturales.
Durante la Cosecha:
Realizar una cosecha cuidadosa, evitando golpes y excesivo manipuleo de
turiones, especialmente por la punta.
Colocar los turiones lo más pronto posible bajo sombra y/o en refrigeración.