LAS 36 ESTRATAGEMAS CHINAS

Este texto complementa el artículo “Cómo generar estrategias creativas por medio de patrones”
(Reimpresión R0403K-E), de Kaihan Krippendorff y AnaMaria Rivera,
publicado en la edición de marzo 2004 de Harvard Business Review América Latina.

ESTRATAGEMA 1 ESTRATAGEMA 5
Para atrapar algo, primero déjalo ir Hacerse amigo del enemigo distante para atacar al
Si presionas a las tropas enemigas demasiado fuerte, te cercano
devolverán el golpe ferozmente. Déjalas ir y su moral Es más conveniente conquistar a los enemigos cercanos,
decaerá. Síguelas de cerca, pero no las empujes demasiado. por motivos geográficos, que a los lejanos. De manera que
Cánsalas y destruye su moral. Entonces podrás capturarlas alíate temporalmente con tus enemigos distantes, pese a las
sin derramar sangre. En suma, demorar el ataque te ayudará diferencias políticas.
a obtener la victoria. Explicación: alíate con un enemigo distante o menos
Explicación: no ataques a tu adversario, más bien deja que directo para atacar al enemigo cercano o más directo.
se vaya y síguelo de cerca.

ESTRATAGEMA 6
ESTRATAGEMA 2 Matar con un cuchillo prestado
Cambiar un ladrillo por un jade La situación de tu enemigo es clara, pero la posición de tu
Usa una carnada para atraer al enemigo y engáñalo. aliado es incierta. En semejante ocasión, debes inducir a tu
Explicación: dale a tu adversario algo a lo que atribuyas aliado a atacar a tu enemigo a fin de preservar tu fuerza.
relativamente poco valor, a cambio de algo que valoras En términos dialécticos, la pérdida de otro hombre es tu
mucho. ganancia.
Explicación: identifica a alguien que se vea afectado de la
misma manera que tú por un mismo enemigo, e induce a
ESTRATAGEMA 3 esa persona a que ataque al enemigo.
Invitar a tu enemigo a subir al techo y, cuando esté
arriba, sacar la escalera
Expón tus puntos débiles, atrayendo deliberadamente al ESTRATAGEMA 7
enemigo y luego rodéalo cortándole la salida. Sitiar Wei para rescatar Zhao
Explicación: atrae a tu adversario para que entre en tu Es más sabio lanzar un ataque contra las fuerzas del
dominio y entonces corta todas las rutas de escape. Esto enemigo cuando están dispersas, que luchar con ellas cuando
motiva a tus soldados y pone en desventaja a tu enemigo. están concentradas. Quien golpea primero fracasa y quien
golpea después prevalece.
Explicación: haz que un aliado tuyo ataque a tu
ESTRATAGEMA 4 adversario. Esto forzará a tu adversario a retirarse de su
Atraer al tigre para que baje de la montaña conflicto contigo para defenderse. Entonces tendrá que
Usa las condiciones naturales desfavorables para atrapar al luchar en dos frentes.
enemigo en una posición difícil. Usa el engaño para atraerlo.
En una ofensiva que implique gran riesgo, atráelo para que
se lance contra ti. ESTRATAGEMA 8
Explicación: atrae a tu adversario fuera de su bastión, La estratagema de sembrar discordia
entonces 1) atácalo a campo abierto o 2) ataca el bastión. Haz que los espías del enemigo trabajen para ti y ganarás
sin que tu bando sufra ninguna pérdida.
Explicación: induce al agente de tu adversario a trabajar a
tu favor y úsalo para hacer tambalear una relación crítica
de la que depende tu adversario.
ESTRATAGEMA 9 ESTRATAGEMA 13
Agitar las aguas para atrapar al pez La estratagema de la mujer hermosa
Cuando el enemigo entra en caos interno, explota su débil Cuando te enfrentes con un enemigo formidable, intenta
posición y su falta de dirección y gánalo para tu bando. Esto subyugar a su jefe. Cuando trates con un comandante capaz
es tan natural como que la gente se acueste al final del día. y lleno de recursos, explota su indulgencia con los placeres
Explicación: crea confusión alrededor de tu adversario sensuales, a fin de debilitar su espíritu de lucha. Cuando el
para enceguecerlo y entorpecer su capacidad de comandante se vuelva inepto, sus soldados se desmoralizarán
comprender tus intenciones o ver tu jugada. y su poder de combate quedará muy debilitado. Esta
estratagema saca ventaja de la debilidad del enemigo por
el bien propio.
ESTRATAGEMA 10 Explicación: identifica las debilidades o necesidades clave
Quitar el fuego de abajo de la olla de tu adversario y usa ese conocimiento para alentarlo a
Cuando te enfrentes con enemigos poderosos, no los ataques actuar en una forma contraria a su beneficio.
de frente, más bien intenta encontrar su punto más débil
para iniciar desde allí su colapso. Así es como el débil supera
al fuerte. ESTRATAGEMA 14
Explicación: en lugar de luchar de frente con tu Golpear el pasto para sorprender a la serpiente
adversario, ataca su fuente de poder o de sustento. Cualquier sospecha acerca de las circunstancias del enemigo
debe ser investigada. Antes de cualquier acción militar,
asegúrate de averiguar la situación del enemigo: el
ESTRATAGEMA 11 reconocimiento reiterado es una forma eficaz de descubrir al
Cerrar la puerta para capturar al ladrón enemigo oculto.
Cuando te enfrentes con un enemigo pequeño y débil, rodéalo Explicación: Cuando estés inseguro de la fuerza o la
y destrúyelo. Si le permites retirarse, estarás en desventaja al estrategia de tu enemigo, lanza un ataque indirecto o en
perseguirlo. pequeña escala contra él, para obligarlo a revelar su fuerza
Explicación: cuando tu oponente es débil, está dividido o o su estrategia a través de su respuesta a tu “falso” ataque.
disperso, rodéalo e impide su huida, pero evita el ataque Planea tu ataque “real” con este nuevo conocimiento.
directo.

ESTRATAGEMA 15
ESTRATAGEMA 12 Saquear una casa en llamas
Reemplazar las vigas con maderas podridas Cuando el enemigo cae en una crisis profunda, explota su
Haz que las fuerzas rivales cambien su formación de batalla adversidad y ataca mediante una confrontación directa. Esto
a menudo, de manera que puedas arrebatar su fuerza es el fuerte derrotando al débil.
principal. Cuando se derrumben solas, avanza y trágatelas. Explicación: cuando surge un problema, busca que tu
Explicación: ataca las estructuras de apoyo clave sobre adversario se inmovilice o se retire. Capitaliza su inacción o
las cuales está construida la ventaja de tu adversario para su retirada para actuar y aumentar tu poder.
debilitarlo.

ESTRATAGEMA 16
A veces salir corriendo es la mejor estrategia
Para evitar el combate con un enemigo poderoso, todo el
ejército debería retirarse y esperar el momento adecuado
para volver a avanzar. Esto no es incompatible con los
principios militares habituales.
Explicación: en lugar de luchar con un adversario más
poderoso, retírate para preservar tu poder y aplícalo en
alguna otra parte o en algún otro momento.
ESTRATAGEMA 17 ESTRATAGEMA 21
Aprovechar la oportunidad de apoderarte de la oveja La estratagema de las puertas abiertas de la ciudad
Explota cualquier traspié del enemigo y aprovecha cada A pesar de la inferioridad de tus fuerzas, que tu línea
ventaja propia. Cualquier negligencia del enemigo debe defensiva sea deliberadamente indefensa para confundir al
convertirse en un beneficio para ti. enemigo. En situaciones en que los enemigos son muchos y
Explicación: saca ventaja de momentos de ustedes pocos, esta táctica resulta mucho más fascinante.
“encandilamiento”, cuando tu enemigo no logra actuar Explicación: revela abiertamente tu fuerza, tu debilidad o
(por ejemplo, está distraído). tu estrategia para inducir a tu adversario a posponer su
ataque (por ej., porque teme tu fuerza o ya no te considera
una amenaza).
ESTRATAGEMA 18
Fingir locura pero mantener el equilibrio
A veces es mejor fingir ser tonto y no hacer nada, que ESTRATAGEMA 22
jactarse y actuar con descuido. Mantén la compostura y Esperar con tranquilidad al enemigo exhausto
complota en secreto, como las nubes cargadas de truenos Para debilitar al enemigo no es necesario atacarlo
que se esconden durante el invierno, sólo para estallar en el directamente. Cánsalo desarrollando una defensa activa y,
momento adecuado. al hacerlo, su fuerza se verá reducida y tu bando obtendrá
Explicación: cuando tu adversario es poderoso y/o tú eres ventaja.
débil, muéstrate desquilibrado o incapaz para evitar que te Explicación: identifica el próximo campo de batalla,
perciba como una amenaza. Cuando tu adversario baje la establece una posición defendible allí y espera a tu
guardia, atácalo. adversario. Cuando éste llegue, usa tu posición superior
para derrotarlo.

ESTRATAGEMA 19
Observar el fuego en la otra orilla ESTRATAGEMA 23
Cuando un conflicto grave estalla dentro de la alianza Cambiar el papel de invitado por el de anfitrión
enemiga, espera en silencio que se produzca el caos. Porque Siempre que haya oportunidad, entra en el ámbito de la
cuando su conflicto interno se intensifique, la alianza rival toma decisiones de tu adversario y amplía tu influencia
atraerá la destrucción sobre sí misma. En cuanto a ti, observa hábilmente paso a paso. Al final, haz que quede bajo tu
con cuidado y prepárate para cualquier ventaja que pueda control.
surgir de ello. Explicación: alienta a tu adversario a aceptarte como
Explicación: cuando tu adversario está inmerso en un un amigo que no representa una amenaza. Aumenta
conflicto interno o en conflictos con sus aliados, no actúes. gradualmente tu poder sobre él y finalmente toma el
Un ataque puede unificar a tu adversario y sus aliados. Si control.
se lo dejas solo, el conflicto interno lo dañará.

ESTRATAGEMA 24
ESTRATAGEMA 20 Tomar prestado el camino para conquistar Gao
Dejar que se marchite el ciruelo para salvar Cuando un estado pequeño, ubicado entre dos estados
al duraznero grandes, está bajo amenaza del estado enemigo, deberías
Cuando la pérdida es inevitable, sacrifica la parte en enviar tropas inmediatamente para rescatarlo, expandiendo
beneficio del todo. así tu esfera de influencia. Las solas palabras no pueden
Explicación: permítele a tu adversario una victoria en un ganar la confianza de un estado en posición difícil.
frente para preservar, incluso reforzar, tu competitividad en Explicación: haz una alianza con un jugador con quien
otro frente. compartas un objetivo o un enemigo.
ESTRATAGEMA 25 ESTRATAGEMA 29
Mudar el caparazón como la cigarra dorada Estruendo en el este, ataque por el oeste
Haz que, por la disposición de tus tropas, parezca que sigues Cuando el comando enemigo se encuentra en estado
manteniendo la posición de tus tropas, para que las fuerzas de confusión, no está preparado para contingencias. La
aliadas no sospechen tus intenciones y las tropas enemigas situación es como la de las aguas de la inundación, que se
no se atrevan a atacar precipitadamente. Entonces retira en elevan cada vez más y amenazan con hacer estallar el dique
secreto tus fuerzas principales. en cualquier momento. Cuando el enemigo pierde el control
Explicación: Crea una fachada y haz que tu adversario interno, aprovecha la ocasión y destrúyelo.
se centre en ella, luego traslada la acción principal a otra Explicación: finge un ataque que deje a las defensas de
parte. tu enemigo expuesto a ese ataque. Después lanza tu
verdadero ataque y derrótalo.

ESTRATAGEMA 26
La estratagema de herirse a sí mismo ESTRATAGEMA 30
La gente rara vez se hiere a sí misma, de manera que cuando Reparar abiertamente el camino y marchar en secreto
alguien muestra una herida, generalmente es genuina. hacia Chen Cang
Explota esta ingenuidad para que el enemigo crea en tus Para inmovilizar al enemigo, expón parte de tu acción
palabras; entonces podrás sembrar discordia en sus filas. En deliberadamente, a fin de poder hacer un ataque sorpresivo
este caso, sacas ventaja de la debilidad del enemigo y haces en otra parte.
que éste sea como un niño ingenuo fácil de engañar. Explicación: haz que tu adversario se centre en un
Explicación: cuando la suspicacia de tu adversario impide ataque directo y ortodoxo, mientras que lanzas un ataque
tu éxito, hiérete a ti mismo sea para 1) ganar su confianza indirecto y no ortodoxo para tomarlo por sorpresa.
o 2) no aparecer como una amenaza. Cuando tu adversario
te acepta o baja la guardia, tú avanzas.
ESTRATAGEMA 31
Engañar al emperador y cruzar el mar
ESTRATAGEMA 27 La percepción de una preparación perfecta lleva a bajar la
Tomar prestado un cadáver para que el alma retorne vigilancia. Un entorno habitual reduce las sospechas. Por
El poderoso está más allá de la explotación, pero el débil lo tanto, las maquinaciones secretas se ocultan mejor a la
necesita ayuda. Explota y manipula a los débiles pues te vista que en la oscuridad, y la extrema exposición pública a
necesitan más a ti que tú a ellos. menudo implica el máximo secreto.
Explicación: adopta un modelo, idea o tecnología Explicación: realiza acciones que parezcan normales o
abandonada para diferenciarte y aumentar tu poder. cotidianas para que tu adversario se adormezca en la
complacencia. Cuando se dé cuenta de que tus acciones
significan una amenaza será demasiado tarde.
ESTRATAGEMA 28
Señalar la morera pero maldecir la langosta
Cuando el poderoso quiere gobernar a los débiles, hará una ESTRATAGEMA 32
advertencia. Tu postura inflexible a menudo merecerá lealtad Crear algo de la nada
y tu acción resuelta, respeto. Traza un frente falso para hacer que el enemigo baje la
Explicación: más que atacar directamente a tu adversario, guardia. Cuando el truco funcione, transforma el frente en
usa un blanco diferente para enviarle un mensaje, eso algo real para que el enemigo quede sumido en un estado
alterará su conducta. de doble confusión. En resumen, las apariencias engañosas a
menudo ocultan un peligro inminente.
Explicación: cuando tu ataque directo (es decir, el que
utiliza los jugadores existentes) es ineficaz, crea un nuevo
jugador o entidad para sorprender a tu enemigo.
ESTRATAGEMA 33
Esconder una daga detrás de la sonrisa
De una forma u otra, haz que los enemigos confíen
en ti, reduciendo así su vigilancia. Entre tanto, complota
secretamente, haciendo preparativos para tu futura acción a
fin de asegurar su éxito.
Explicación: como un ataque directo generaría resistencia
en tu adversario, elige un acercamiento que sea, o parezca,
amistoso. Cuando él baje sus defensas y dé la bienvenida a
este acercamiento, infiérele un ataque secundario u oculto.

ESTRATAGEMA 34
Adornar el árbol con capullos falsos
Usa apariencias engañosas para hacer que la formación
de tus tropas se vea más poderosa de lo que es. Cuando
los gansos salvajes vuelan en lo alto, la grandeza de su
formación queda muy realzada por el despliegue de sus alas.
Explicación: combina y coordina elementos
independientes dentro de tu entorno para convertirte
en un todo mucho más fuerte, entonces subyuga a tu
adversario.

ESTRATAGEMA 35
Para agarrar a los bandidos, hay que capturar primero
a su jefe
Captura al jefe y el enemigo se derrumbará. Su situación será
tan desesperada como la de un dragón de mar luchando en
tierra.
Explicación: centra tu ataque los líderes de tus
adversarios. Cuando éstos caen, arrastran consigo toda
organización rival.

ESTRAGEMA 36
La estratagema de combinar estratagemas
Cuando el enemigo tiene fuerzas superiores, no ataques
temerariamente. En cambio, debilítalo trazando planes para
que llegue a una posición difícil. El buen liderazgo juega
un papel clave para ganar una guerra. El comandante sabio
gana el favor del Cielo.
Explicación: en lugar de ejecutar una estrategia, ejecuta
muchas sucesiva o simultáneamente. Si una estrategia no
es eficaz, la siguiente lo es. Si la siguiente no es eficaz, la
que se usa a continuación lo será. Esto finalmente abruma
a tu adversario o lo deja en una situación imposible.