UNIDAD 1

CONCEPTOS FUNDAMENTALES

1.1 HISTORIA DE LA QUÍMICA

Durante miles de años, los seres humanos han transformado los diferentes materiales de la naturaleza
en productos útiles, en ésta sección daremos una breve ojeada sobre algunos hechos que se han
desarrollado cronológicamente.

1.1.1 Edad antigua

4 000 a.c. – 400 a.c.: Aparición del cobre, estaño, cinc, plata, plomo, mercurio, descubrimiento del
bronce y fabricación de armas por los egipcios; aparición del hierro y fabricación del acero, inicio de la
metalurgia, también se descubre el oro y el carbón.

1 000 a.c. - 400 a.c.: Los egipcios fabrican el vidrio y esmaltes, preparan el jabón, perfumes, sales de
potasio, de sodio, imitación de metales y piedras preciosas.

600 a.c. – 300 a.c.: Los griegos con Thales de Mileto indica que la sustancia básica de la materia es el
agua. Anaximenes de Mileto considera el aire como el principio que anima el mundo. Heráclito
determinó que el fuego es el elemento primitivo de la materia. Empédocles postula la teoría de los
cuatro elementos: Tierra, aire, fuego y agua como elementos base de la materia. Leucipo y Democrito
proponen la teoría atómica, pero Platón y Aristóteles descartan dicha teoría.

1.1.2 Edad Media

Alquimia (VIII-XIII).- Zosimos de Panopolis (griego) y otros (árabes y europeos) tenían la concepción
de: “El ideal era convertir los metales innobles en nobles”, por ejemplo el plomo en oro, esto era posible
si se encontraba la llamada piedra filosofal, otro de los objetivos era el de conseguir “la eterna
juventud”, si es que se lograba el elixir de la vida, aunque no lo lograron, aportaron progresos en la
química de laboratorio, obtuvieron el alcohol, el ácido nítrico y el ácido sulfúrico.

Iatroquímica Principios del siglo XVI.- Paracelso (Suizo), transforma la alquimia hacia la iatroquímica,
denominada también química médica y que es la transición entre la alquimia y la verdadera química.
En su práctica médica él asumía que todo proceso de la vida era de origen químico.

Renacentista (XVI – XVII).- Leonardo de Vinci y otros abandonan las especulaciones filosóficas de la
edad media y se utiliza el método científico como método de investigación. Boyle establece el concepto
moderno de elemento químico, formula una ley empírica en el estudio del comportamiento de los gases.

Flogisto (XVII).- George Sthal propone la teoría del flogisto: “Toda sustancia combustible contiene un
principio inflamable llamado flogisto, el cual se desprende en la combustión dejando un residuo que es
la ceniza:

Metal + calor ⇒ ceniza + flogisto

Esta teoría aunque equivocada, sirvió de estímulo para otras investigaciones.

1.1.3 Edad Moderna

A finales del siglo XVIII, Antoine Lavoisier (1743 – 1794) realizó experimentos con el oxígeno que le
permitieron refutar la teoría del flogisto. Mediante el uso constante de la balanza, encontró que no hay
modificación de masa cuando las reacciones químicas u otros procesos, se realizan en recipientes
sellados. Por tanto sus experimentos significaban que en el proceso de combustión no hay tal pérdida de
flogisto ni pérdida de nada. Ésta fue una observación que con el tiempo contribuyó a la importante ley
de la conservación de la masa: la materia no se puede crear ni destruir, aunque su forma sí puede
cambiar.
2 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
1.2 LA QUÍMICA, UNA CIENCIA

Si realizamos una mirada a nuestro entorno podemos observar una serie de objetos materiales, por
ejemplo la estructura de un vehículo, las paredes que nos rodean, el agua para asearnos, para nuestro
alimento diario en las comidas, o bebidas gaseosas, el material de escritorio que requerimos para tomar
apuntes en las diferentes asignaturas, o en cambio si realizamos un viaje hacia el lago Titicaca se puede
ver muchas sustancias vegetales minerales y también animales, estos ejemplos y otros constituyen la
materia del universo. Esto significa que la materia es todo aquello que ocupa un lugar en el
espacio y tiene masa.

Muchos materiales que vemos en nuestro entorno como ser perfiles de hierro, plásticos, etc, se refiere
como un material, los cuales han experimentado cambios desde su estado natural, en consecuencia
podemos definir la química como una ciencia 1 que estudia la composición, las propiedades y
transformaciones de la materia.

1.3 ESTADOS DE AGREGACIÓN DE LA MATERIA

Estado Sólido Estado Líquido Estado Gaseoso

La materia se clasifica en tres estados: Sólido, líquido y gaseoso. El plasma, un conjunto de partículas
gaseosas eléctricamente cargadas, con cantidades aproximadamente iguales de iones positivos y
negativos, se considera a veces un cuarto estado de la materia Desde el punto de vista macroscópico y
microscópico se puede efectuar las siguientes observaciones:

1.3.1 Estado sólido

En el estado sólido las 2 sustancias son rígidas y tienen forma definida, así
como de volumen propio, son incompresibles y se caracterizan por presentar
estructuras moleculares definidas (figura 1.1) con ciertas formaciones
regulares a ciertos cuerpos Geométricos. La mayoría de los sólidos tienen
ordenamiento de 3 partículas definidos, con ámbito de movimiento muy
Figura 1.1.- Estructura
restringido. Las partículas en el estado sólido no pueden desplazarse con
de la estibina (Sb2S3)
libertad una con respecto a la otra y sólo vibran con respecto a posiciones
fijas. Sus principales características son:

FORMA Todos los sólidos tienen forma propia.

VOLUMEN Todos los sólidos tienen volumen propio.
COMPRESIBILIDAD Los sólidos no pueden comprimirse.
FUERZAS En un sólido las fuerzas intermoleculares que predominan son las
INTERMOLECULARES de ATRACCIÓN.

Las formas más comunes son:

π
Forma cilíndrica: V = d 2h o V = π r 2h
4
4 π
Forma esférica: V = π r3 o V = d3
3 6
π
Forma cúbica: V = l3 Forma cónica: V = r 2h
3
Figura 1.2.- Algunas figuras geométricas

Las partículas que lo forman se encuentran ordenadas espacialmente,

ocupando posiciones fijas, dando lugar a una estructura interna cristalina,
debido a que las fuerzas intermoleculares son muy fuertes. Las partículas

1
Ciencia es el conocimiento sistemática y cronológicamente organizado.
2
Una sustancia es una clase de materia cuyas muestras tienen composición idéntica. Figura 1.3.- Ejemplo de
3
La materia está formada por partículas denominadas átomos o moléculas. estado líquido.
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 3
4
pueden ser: moléculas, átomos o iones. Si las partículas son átomos , los mismos están unidos por
enlaces covalentes que son muy fuertes, pero los átomos deben mantener una posición fija, sino el
enlace se rompe. Estos sólidos son muy duros, pero frágiles, y presentan punto de fusión y ebullición
elevado, como el DIAMANTE. Si las partículas son moléculas, las mismas se encuentran unidas entre
si por las fuerzas de Van der Waals, que son débiles. Estos sólidos son blandos, y presentan puntos de
fusión y ebullición bajos, como el AZÚCAR. Si las partículas son iones:

i) Puede tratarse de metales: iones positivos rodeados de electrones, que son buenos conductores de
la corriente eléctrica, duros y presentan puntos de fusión y ebullición altos, como por ejemplo COBRE,
ORO, PLATA.

ii) Puede tratarse de compuestos iónicos: debido a la fuerte atracción electrostática entre los iones
opuestos, son sólidos duros, pero frágiles y no conducen la corriente eléctrica. Cuando se encuentran en
solución diluida, dicha solución conduce la corriente eléctrica.

1.3.2 Estado líquido

Un líquido tiene volumen propio, pero carece de forma definida, y sus moléculas se adhieren entre sí
firmemente, pero no rígidamente, aunque las moléculas se mantienen unidas por fuerzas de atracción
intensa y están en contacto estrecho entre sí pueden moverse libremente. Esta movilidad de las
moléculas confiere fluidez al líquido, y lo hace tomar la forma del recipiente que lo contiene a un líquido.
Las partículas están tan cercanas, que muy poco del volumen ocupado por el líquido puede
considerarse como espacio vacío; como resultado, es muy difícil comprimir un líquido.

Sus principales características son:

FORMA Adoptan la forma del recipiente que los contiene.

VOLUMEN No varía.
COMPRESIBILIDAD Son incompresibles.
FUERZAS INTERMOLECULARES
QUE PREDOMINAN En un líquido las fuerzas intermoleculares de ATRACCIÓN y
REPULSIÓN se encuentran igualadas.

FORMA y VOLUMEN

Si pasamos 1000 cm3 de un líquido, cualquiera que este sea, de un vaso a un jarro, tomará la forma del
jarro, pero ocupará el mismo volumen.

PRESIÓN

Supongamos que tenemos una jeringa a la cual se le quitó la aguja y se ha sellado

con calor el orificio por el que normalmente sale el líquido. A esta jeringa le
agregamos una cierta cantidad de agua o alcohol o el líquido que deseemos para el
ensayo. Una vez hecho esto colocamos en su lugar el émbolo e intentamos vencer la
resistencia del líquido utilizado comprobaremos que no podemos vencer dicha
resistencia, por lo que podemos inducir que todos los líquidos son incompresibles.

FUERZAS INTERMOLECULARES

Cada molécula se encuentra rodeada por otras moléculas que la atraen, en el interior del líquido, siendo
iguales todas las fuerzas de atracción, por lo que es como si no se efectuara ninguna fuerza sobre la
misma. Las fuerzas intermoleculares son lo suficientemente fuertes como para impedir que las
moléculas se separen, pero no para mantenerlas fijas.

4
El tema átomos y moléculas será considerada en la unidad 3
4 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
Debido a las fuerzas de atracción los líquidos tienen volumen propio.

1.3.3 Estado gaseoso

Los gases tienen varias características que los distinguen de los sólidos y de
los líquidos. Los gases se pueden comprimir a volúmenes menores, llenan en
su totalidad cualquier recipiente que los contenga, esto indica que las
Figura 1.4.- Ejemplo moléculas gaseosas se encuentran muy distantes y sus interacciones son
de estado gaseoso. débiles.

FORMA Los gases adoptan la forma total del recipiente que los contiene.
VOLUMEN Ocupan el mayor volumen posible.
COMPRESIBILIDAD Los gases pueden comprimirse.
FUERZAS En un gas las fuerzas intermoleculares que predominan son las de
INTERMOLECULARES EXPANSIÓN.

FORMA Y VOLUMEN

Adoptan la forma del recipiente que los contiene, pero ocupando todo su volumen.

FUERZAS INTERMOLECULARES

Las moléculas de un gas se encuentran unidas por fuerzas intermoleculares muy débiles, por lo que
están muy separadas y se mueven al azar.
PRESIÓN

A un recipiente le agregamos una cierta cantidad de gas para el ensayo.

El gas ocupará todo el espacio del recipiente. Utilizando el émbolo del
recipiente hacemos presión sobre la masa de gas (aumentando la
presión), observaremos que podemos reducir el volumen que ocupaba
originalmente.

Podemos repetir la experiencia con otros gases, por lo que se puede

inducir que todos los gases son compresibles. Luego, también podemos aumentar, en la medida que
el recipiente lo permita, el volumen que ocupa el gas, o sea descomprimirlo (disminuyendo la
presión sobre la masa de gas).

1.4 CAMBIOS DE ESTADO

Un cambio tal de una sustancia de un estado a otro se denomina cambio de estado o cambio de fase, en
general cada uno de los tres estados de una sustancia pueden cambiar a algún otro de los estados.

Fusión o derretimiento es el cambio de un sólido al estado líquido, por ejemplo,

H2O(s) ⇒ H2O(A)
Hielo, nieve agua líquida

Solidificación o Congelación es el cambio de un líquido a sólido, por ejemplo:

H2O(A) ⇒ H2O(s)
Agua líquida hielo

Vaporización es el cambio de un líquido a vapor, por ejemplo:

H2O(A) ⇒ H2O(g)
Agua líquida vapor de agua

Sublimación es el cambio de estado de un sólido directamente a vapor, por ejemplo:

H2O(s) ⇒ H2O(g)
Hielo, nieve vapor de agua
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 5
Sublimación inversa, resublimación o deposición es el cambio de estado de gas a sólido, por ejemplo:

H2O(g) ⇒ H2O(s)
vapor de agua Hielo, nieve

Condensación es el cambio de estado de gas a líquido, por ejemplo:

H2O(g) ⇒ H2O(A)
vapor de agua agua líquida

1.5 PROPIEDADES FÍSICAS Y QUÍMICAS

Identificamos un material por sus diversas propiedades, los cuales pueden ser físicas o químicas. Una
propiedad física es una característica que puede ser observada en un material sin que éste cambie su
identidad química, como ejemplo citamos: el olor, color, sabor, temperatura, masa, presión,
volumen, dureza, punto de ebullición, punto de fusión, etc.

Una propiedad química es una característica de un material que comprende su cambio químico, una
propiedad química del hierro es su capacidad para reaccionar con el oxígeno para producir un óxido.
Otro ejemplo constituye la alta reactividad que tiene el sodio en agua. Las propiedades de la materia se
pueden clasificar en: propiedades intensivas y propiedades extensivas.

Las propiedades intensivas no dependen de la cantidad del material examinado. Por ejemplo el color,
el sabor o el punto de fusión son los mismos para una muestra pequeña que para una más grande,
otras propiedades intensivas son: la dureza, el punto de ebullición, la densidad, la viscosidad, etc. Todas
las propiedades químicas son intensivas.

Las propiedades extensivas depende de la cantidad de materia que se examine, por ejemplo el
volumen y la presión de una muestra son propiedades extensivas porque dependen de, y son
directamente proporcionales, a la cantidad de materia contenida en la muestra examinada.

1.6 SUSTANCIAS

Los diferentes materiales que vemos a nuestro alrededor son

sustancias o mezclas de sustancias, definiremos una sustancia
como aquella materia de composición fija y definida, que no
puede ser separada en otras clases de materia. No importa
cuál sea su origen, una sustancia siempre tiene sus
características propias. Por ejemplo el sodio es un metal sólido
que tiene un punto de fusión de 98 °C. El metal reacciona
vigorosamente con el agua, no importa como se obtiene el
sodio, siempre tiene las mismas propiedades. Una sustancia y a
partir de ahora sustancia pura, puede ser un compuesto o un
elemento.
Figura 1.5.- Tabla periódica de los
Un compuesto es una sustancia formada por dos o más
elementos.
elementos combinados químicamente, los compuestos se
pueden dividir en sustancias más simples. Por ejemplo el compuesto agua se puede descomponer por
medio de la electricidad en sus elementos constituyentes, hidrógeno y oxígeno, mediante la
experimentación se ha determinado que el hidrógeno y el oxígeno están siempre en la misma
proporción (11.11% H y 89.89% O).

Los elementos son sustancias que no se pueden descomponer en otras más simples mediante cambios
químicos. Por ejemplo los elementos de la tabla periódica como ser: azufre, oxígeno, nitrógeno, cobre,
etc. (figura 1.5)

1.7 SISTEMA Y FASE

Medio
1.7.1 Sistema ambiente

Es toda porción del universo sometido a investigación, por ejemplo una solución de Frontera
hidróxido de sodio, que está delimitada por el matraz y la superficie de la solución
constituye un sistema, todo lo demás es el medio ambiente. Sistema
6 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
1.7.2 Fase

Es una parte del sistema química y físicamente homogéneo. Un cambio de estado es sinónimo de
cambio de fase. Los sistemas pueden clasificarse en:
SISTEMAS

SISTEMAS POR EL SISTEMAS POR

INTERCAMBIO DE EL NUMERO DE
ENERGIA Y MATERIA FASES

SISTEMA SISTEMA SISTEMA SISTEMA SISTEMA

ABIERTO CERRADO AISLADO HOMOGÉNEO HETEROGÉNEO

Un sistema abierto es aquel sistema donde hay intercambio de energía y de materia, por ejemplo la
combustión del carbón es un sistema abierto porque por una parte hay consumo de carbón y oxígeno
del medio ambiente con la producción de calor que es una forma de energía.

Un sistema cerrado es aquel sistema donde no hay intercambio de materia pero si de energía, por
ejemplo la energía calorífica producida por una estufa eléctrica, las baterías de los celulares.

Un sistema aislado es aquel sistema donde no hay intercambio de materia ni de energía, ejemplos que
se aproximan a estos sistemas son el termo, las cajas de plastoformo, etc. En la naturaleza no existe un
sistema aislado perfecto.

Un sistema homogéneo es aquel sistema donde está presente una sola fase, por ejemplo los perfiles de
hierro de las ventanas se hallan en la fase sólida, el aire que se halla en fase gaseosa en condiciones
ambientales, el mercurio que en condiciones ambientales se halla en estado líquido son algunos
ejemplos de sistema homogéneo.

Un sistema heterogéneo es aquel sistema en el cual hay más de dos fases, por ejemplo, es
característico este sistema cuando se tiene gas licuado de petróleo en la ciudad de La Paz, porque se
halla en la fase líquida y la fase gaseosa.

1.8 FENÓMENOS FÍSICOS Y QUÍMICOS

Un fenómeno físico ocurre cuando no hay cambio en la composición química de una sustancia, en
forma general, las propiedades físicas se alteran considerablemente cuando la materia experimenta
cambios físicos por ejemplo cuando el hielo (agua en estado sólido) cambia a agua líquida, sólo se ha
experimentado un cambio físico de la materia, puesto que, en ambos estados el agua tiene la estructura
molecular H2O.

H2O(s) ⇒ H2O(A)
Hielo, nieve agua líquida

Un fenómeno químico ocurre cuando hay un cambio profundo en la materia tanto física como
químicamente. En cualquier fenómeno químico: 1) se utiliza más de una sustancia, 2) se forma una o
más sustancias nuevas y 3) se libera o se absorbe energía. Por ejemplo la combustión del metano:

CH4 + 2O2 ⇒ CO2 + 2H2O + calor

1.9 MEZCLA

Una mezcla es la unión física de dos o más sustancias puras en proporciones variables de masa, en las
que cada sustancia retiene su propia composición y propiedades. Se pueden hacer un número infinito de
mezclas diferentes de sal y azúcar con tan sólo variar las cantidades relativas de las dos sustancias
utilizadas o cuando efectuamos la mezcla de sal y agua cuya composición puede variar en un intervalo
muy amplio.

Las mezclas se clasifican en homogéneas y heterogéneas. Una mezcla homogénea tiene composición
y propiedades constantes por ejemplo el aire, el agua salada y algunas aleaciones, las cuales son
mezclas homogéneas de metales en estado sólido.
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 7

En cambio una mezcla heterogénea es aquélla mezcla no uniforme, por ejemplo aire y neblina o una
sopa de verduras.

Las mezclas se pueden separar por medios físicos, ya que cada componente retiene sus propiedades,
por ejemplo una mezcla de sal y agua se puede separar evaporando el agua y dejando la sal sólida en el
fondo del recipiente.

Para separar una mezcla de arena y sal puede tratarse con agua para disolver la sal, separar la arena
por filtración, y a continuación, evaporar el agua salada para obtener la sal sólida.

1.10 COMBINACIÓN

Una combinación es la unión química de una o mas sustancias en proporciones fijas de masa. Las
combinaciones no se pueden separar por medios mecánicos simples, por ejemplo la combinación de
carbón y oxígeno da como producto anhídrido carbónico, en general en una combinación se produce
sustancias nuevas y que pueden ser representadas mediante una fórmula química. Por ejemplo la
formación del óxido férrico:

4Fe + 3O2 ⇒ 2 Fe2O3

1.11 UNIDADES DE MEDICIÓN

El hombre primitivo por sus diversas necesidades tuvo sus propios patrones de medición, las cuales
variaban de uno a otro, debido a estas divergencias, en su origen se estableció que el pie, la palma y el
dedo debían corresponder al jefe de la tribu, al príncipe o al rey. A continuación se presenta las
siguientes definiciones:

Yarda.- Distancia entre la punta de la nariz y el pulgar, con el brazo extendido, del Rey Enrique I de
Inglaterra.

Braza.- Longitud de los brazos extendidos de un vikingo.

Pulgada.- Longitud de la falange del dedo pulgar. Los romanos la definieron como 1/12 del pie y de
esta forma fue introducida en Inglaterra y en toda el área de influencia del Imperio Británico.

Pie.- Inicialmente como la longitud del pie de cualquier hombre adulto, posteriormente como la longitud
del pie de la medida de varios jefes de tribus. También se definió el pie como la distancia cubierta por
36 granos de cebada, unidos por sus extremos.

Acre.- Superficie de terreno que puede ser arada por una yunta de bueyes en un día.

Gramo.- Fue una de las primeras unidades de masa y se definió como la masa de un grano de trigo.

Milla.- 100 pasos de un soldado romano. 1 paso = 5 pies romanos.

Libra Romana.- Provino de una unidad mas antigua usada por los mismos romanos, el talento y fue
definida como 1/100 de talento. Se estima que el talento tiene origen egipcio y que en cierta época
remota fue definido por un faraón, como el peso de un pie cúbico de agua. La libra romana se divide en
12 onzas.

En síntesis, desde épocas romanas el hombre para sus transacciones comerciales y trueques entendió la
necesidad de poseer algo con que realizar las mediciones. Esto le motivó para buscar una unidad de
medida con la que pudiese comparar (medir) y así obtener una medida.

El sistema métrico (metro, kilogramo, segundo) fruto de la Revolución Francesa, fue el primer sistema
racional de unidades. Este sistema consagrado internacionalmente por la convención del Metro, creó el
Bureau International des Poids et Mesures – BIPM.

A principios del siglo XX, se incorpora un nuevo elemento al anterior sistema MKS el ampere, A,
Posteriormente el año 1960 se adopta el Sistema Internacional de Unidades por la XI Conferencia
General de Pesas y Medidas – CGPM., a este nuevo sistema se incorporan el kelvin, K para la
temperatura termodinámica y la candela cd para la intensidad luminosa.
8 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
En 1971, la séptima unidad adicionada al sistema internacional es el mol, cantidad de sustancia. En
síntesis, las unidades fundamentales del sistema internacional son:

TABLA 1.1.- Sistema Internacional de Unidades 5

Magnitud Unidad Símbolo

Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Temperatura kelvin K
Cantidad de materia mol mol
Corriente eléctrica amperio A
Intensidad luminosa candela cd
UNIDADES COMPLEMENTARIAS
Ángulo Plano radián rad
Ángulo sólido estereoradián sr

Las unidades derivadas en el sistema internacional son:

TABLA 1.2.- Unidades Derivadas

Magnitud Definición de la magnitud Unidad SI

Área L2 m2
Volumen L3 m3
Densidad m/V kg/m3
Velocidad d/t m/s
Aceleración v/t m/s2
Fuerza ma Kg.m/s2 = N
Presión F/A N/m2 = Pascal
Energía Fd Nm = Joule

1.12 FACTORES DE CONVERSIÓN

Un factor de conversión es una relación entre dos cantidades equivalentes que nos permite realizar
conversiones de un sistema de unidades a otro. A continuación se tiene las equivalencias más
elementales.

1m 1 lb 1 pie 1 milla 1 gal

, , , , , etc
100 cm 453.6 g 30.48 cm 1609 m 3.785 A

Son algunos factores de conversión que el estudiante debe memorizarlos para resolver problemas
diversos problemas.
TABLA 1.3.- Principales equivalencias

MÉTRICAS INGLESAS
Longitud 1 km = 103 m 1 pie = 12 pulg
1 cm = 10 mm 1 yarda = 3 pies
o 1 milla = 1609 m
1 cm = 108 A 1 milla = 5280 pies
1 dm = 10 cm
Volumen 1 m3 = 103 A 1 gal = 4 qt
1 qt = 57.75 pulg3
1A = 103 cm3
1 ml = 1 cm3
Masa 1 kg = 103 g 1 lb = 16 onzas
1 g = 103 mg 1 t corta = 2000 lb
1 t = 103 kg t corta = tonelada corta
t = tonelada métrica 6 1 onza troy = 31.3 g

5
El lector puede consultar textos de referencia acerca de los factores de conversión para la resolución de problemas
y al mismo tiempo memorizarlos con la práctica, se recomienda no usar tablas para los exámenes.
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 9

TABLA 1.4.- Equivalencias entre unidades del sistema métrico e inglés

Longitud
1 pulg = 2.54 cm
1 pie = 30.48 cm
1 milla = 1.609 km
Volumen
1 gal = 3.785 litros
1 pie3 = 28.32 litros

Masa
1 lb = 453.6 g
1 t = 1.102 t corta

TABLA 1.5.- Prefijos de uso común en los sistema métrico y Sistema Internacional

PREFIJO ABREVIATURA SIGNIFICADO

Giga G 109
Mega M 106
Kilo K 103
Deci d 10−1
Centi c 10−2
Mili m 10−3
Micro μ 10−6
Nano n 10−9
Pico p 10−12

1.13 NÚMERO DE CIFRAS SIGNIFICATIVAS

El número de cifras significativas se refiere al número de dígitos informados para dar el valor de una
magnitud medida o calculada, indicando la precisión del valor. Así, hay tres cifras significativas en 9.12
cm, mientras que 9.123 cm tiene cuatro. Para contar el número de cifras significativas en una magnitud
medida dada, estudie las siguientes definiciones:

1.14 NOTACIÓN CIENTÍFICA

La notación científica se emplea cuando se trabaja con números muy grandes o muy pequeños. Por
ejemplo la masa de un átomo de oro es aproximadamente:

0.000 000 000 000 000 000 000 327 gramos

Éste número extremadamente pequeño se puede escribir en notación científica:

3.27 ∗ 10−22 gramos

Al escribir números pequeños o grandes, no es conveniente escribir todos los ceros, por ejemplo los
siguientes números tienen 3 cifras significativas:

5 600 000 = 5.60 ∗ 106

0.000 35 = 3.50 ∗ 10−4

1.15 REDONDEO DE DATOS

1. Todos los dígitos son significativos, excepto los ceros al principio del número y posiblemente los ceros
terminales (uno o mas ceros al final de un número). Así 9.12 cm, 0.912 cm y 0.00912 cm, todos ellos
tienen 3 cifras significativas.

6
El lector debe recordar que el símbolo de tonelada métrica es [t], 1 t = 1000 kg, en este texto se simbolizará 1
litro = 1 A, por tanto 1 metro cúbico, 1 m3 = 1000 A.
10 CONCEPTOS FUNDAMENTALES

2. Los ceros terminales, finalizando a la derecha del punto decimal, son significativos. Cada uno de los
tres números siguientes tienen tres cifras significativas: 9.00 cm, 9.10 cm, 90.0 cm.

3. Los ceros terminales en un número, sin un punto decimal explícito pueden ser o no significativos. Si
alguien da una medición como 900 cm, usted no puede saber si se pretenden expresar una, dos o tres
cifras significativas. Si la persona escribe 900. cm (note el punto decimal) los ceros son significativos En
forma más general, usted puede eliminar cualquier incertidumbre en esos casos, expresando la
medición en notación científica.

El resultado de redondear un número como 22.8 en unidades es 23, pues 22.8 está más próximo de 23
que de 22. Análogamente, 22.8146 se redondea en centésimas (o sea con dos decimales a 22.81
porque 22.8146 está mas cerca de 72.81 que de 22.82.

Al redondear 22.465 en centésimas nos hallamos en un dilema, ya que está equidistante de 22.46 y de
22.47. En tales casos se procede a redondear al entero par que preceda al 5. Así pues 22.465 se
redondea a 22.46; 253.575 se redondea a 253.58.

Ejemplo 1.1.- 7 Convertir 25 pies a metros

Solución.- El lector puede hacer uso de los siguientes criterios para efectuar la conversión.

30.48 cm 1m
a) pie → cm → m ⇒ 25 pies ∗ ∗ = 7.62 m
1 pie 100 cm
12 pulg 2.54 cm 1m
b) pie → pulg → cm → m ⇒ 25 pies* * * =7.62 m
1 pie 1 pulg 100 cm

Observe la forma práctica de simplificar las unidades.

Ejemplo 1.2.- Expresar 11.4 g/cm3 en lb/pulg3.

Solución: El lector puede hacer uso del siguiente procedimiento:

3
11.4 g ∗ 1 lb ∗ ⎛⎜ 2.54 cm ⎞⎟ = 11.4 g ∗ 1 lb ∗ 2.543 ∗ cm3 = 0.412 lb
cm3 453.6 g ⎜⎝ 1 pulg ⎟⎠ cm3 453.6 g 1 pulg3 pulg3

El lector puede ver que cuando se tiene una unidad de volumen, ésta puede simplificarse, siempre y
cuando se elevan al cubo, numerador y denominador en el proceso de aplicar factores de conversión en
un determinado cálculo.

kg g
Ejemplo 1.3.- Convertir 10 a
m2 cm2
Solución.-
2
kg 1000 g ⎛ 1 m ⎞ kg 1000 g 12 ∗ m2 g
10 ∗ ∗⎜ ⎟ = 10 ∗ ∗ =1
m2 1 kg ⎝ 100 cm ⎠ m2 1 kg 1002 ∗ cm2 cm2

Ejemplo 1.4.- Expresar 1000 KW (kilowats) a GW (gigawats)

Solución.-
103W 1 GW
1000 kW ∗ ∗ = 10−3 GW
1 kW 109 W

1.16 MASA Y PESO

Debemos indicar la diferencia entre masa y peso. La masa mine la cantidad de materia que un cuerpo
contiene, la masa de un cuerpo no varía si el cuerpo cambia de posición. En cambio, el peso de un
cuerpo es la medida de atracción gravitacional de la Tierra sobre él, la cual varía según la distancia al
centro de la tierra.

La unidad fundamental del sistema SI 8 es el kilogramo. El kilogramo se define como la masa de un

cilindro iridiado que se conserva en una bóveda de Sevres, cerca de París, Francia. Un cuerpo que tiene

7
El lector puede hacer uso de factores de conversión de la forma más conveniente.
8
El lector puede consultar el texto QUIMICA GENERAL de Darrell D. Ebbing pág. 23
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 11
una masa de una libra es equivalente a 453.6 gramos. La unidad fundamental del sistema métrico es el
gramo.

1.17 LONGITUD

El metro es la unidad estándar en los sistemas métrico y SI; se define como la distancia que viaja la luz
en el vacío en un 1/299 792 468 de segundo, lo que equivale a un metro. Las cantidades que el sistema
inglés mide en pulgadas pueden expresarse en centímetros en el sistema métrico (1 pulgada = 2.54
cm).

1.18 VOLUMEN

En el sistema métrico el volumen se mide en litros o mililitros. Un litro es un decímetro cúbico (1000
cm3); un mililitro es un cm3. En el sistema internacional la unidad fundamental de volumen es el metro
cúbico. Para medir líquidos se utilizan diferentes tipos de vaso graduados, por ejemplo el volumen
medido con una bureta es más exacto que el volumen medido con una probeta pequeña.

1.19 DENSIDAD ABSOLUTA

La densidad absoluta, denominada también densidad de una sustancia es su masa por unidad de
volumen y se puede expresar como:
m
ρ= (1.1)
V

Donde, ρ es la densidad, m es la masa y V es el volumen.

Ejemplo 1.5.- Suponga un objeto que tiene una masa de 60 g y un volumen de 15 cm3, sustituyendo
en la expresión (1.1), encuentra que su densidad absoluta es:

60 g
ρ= = 4 g/cm3
15 cm3

En el sistema internacional de unidades se tiene:

4g 1 kg 1000 cm3 1000 A

ρ= 3
∗ ∗ ∗ = 4000 kg/m3
cm 1000 g 1A 1 m3

TABLA 1.6.- 9 Densidad de algunas sustancias comunes

Sustancia Densidad Sustancia Densidad

(g/cm3) (g/cm3)
H2 8.0∗10−5 Aluminio 2.70
CO2 1.9∗10−3 Estaño 7.28
C2H5OH 0.789 Hierro 7.86
H2O 1.00 Cobre 8.92
Mg 1.74 Plomo 11.32
Sal de mesa 2.16 Plata 10.5
Arena 2.32 Mercurio 13.60
Litio 0.74 Oro 19.3
Magnesio 1.73 Osmio 22.5

1.20 DENSIDAD RELATIVA [ ρrel ]

La densidad relativa se define como la densidad de una sustancia con respecto a una sustancia patrón.
Para sustancias que están en estado sólido y en estado líquido la densidad relativa se determina
según la siguiente expresión:
ρx ρ
ρrel = ρ = x (1.2)
ρagua rel ρagua

9
La unidad de densidad en el Sistema Internacional es kg/m3.
12 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
La densidad relativa no tiene unidades es un número adimensional, prácticamente es numéricamente
igual a la densidad.

Ejemplo 1.6.- Con los datos de la tabla de densidades, determine la densidad relativa del plomo.

Solución: A partir de la definición de densidad relativa y reemplazando datos:

ρPb 11.32 g/cm3

ρrel = = = 11.32
ρH O 1.00 g/cm3
2

1.21 PESO ESPECÍFICO 10 [γ]

Es otra propiedad intensiva de la materia que se define como la relación entre el peso de una sustancia
con respecto a su volumen.
w[N]
γ= (1.3)
V ⎡⎣m3 ⎤⎦

Esta propiedad es utilizado por los físicos, de manera que en el presente curso no haremos referencia a
esta propiedad, más bien pretendo aclarar la definición de peso específico relativo.

Otro término utilizado es “gravedad específica” utilizado por geólogos, ingenieros mineros y
metalugistas.

1.22 PESO ESPECÍFICO RELATIVO [γrel o Pe]

wx mx g
γx Vx Vx ρ
Pe = γrel = = = = x
γH O wH O mH Og ρH O
2 2 2 2
VH VH
2O 2O

Simplificando,
Pe = γrel = ρrel

Es decir, el peso específico relativo es igual a la densidad relativa.

Ejemplo 1.7.- a) Indique el volumen de una barra de hierro que tiene 4.72 cm de largo, 3.19 cm de
ancho y 0.52 cm de grueso, su masa es 61.5 gramos. b) calcule la densidad de hierro con los datos del
inciso (a). c) determine el peso específico relativo.

Solución: a) Se trata de un cuerpo geométrico perpendicular. b

c
Donde el volumen se puede determinar considerando la siguiente
fórmula:

V=a∗b∗c a

V = 4.72 cm ∗ 3.19 cm ∗ 0.52 cm = 7.83 cm3

61.5 g
b) la densidad del hierro será: ρ= = 7.85 g/cm3
7.83 cm3

7.85 g/cm3
c) el peso específico relativo será: Pe = = 7.85
1 g/cm3

Ejemplo 1.8.- Un recipiente esférico se llena hasta la mitad de su capacidad con medio litro de agua.
Hallar su radio interno.
Solución.- Para determinar el radio interno de la esfera, es fundamental determinar el volumen real del
recipiente esférico. (Medio litro de agua = 500 ml)

Vesfera
Vagua = ⇒ Vesfera = 2∗500 cm3 = 1000 cm3
2
Por tanto:

10
El lector debe tomar en cuenta que la propiedad intensiva peso específico, no se usará a lo largo del presente curso como tal. Tradicionalmente
algunos textos de química hacen uso de este término, indicando el peso específico relativo.
 CONCEPTOS FUNDAMENTALES 13
4
V= π ∗ r3
3
3V 3 3 ∗ 1000 cm3
r=3 = = 6.203 cm
4π 4 ∗π
1.23 ENERGÍA

La energía se define como la capacidad de realizar trabajo o transferir calor. Se conocen diversas
formas de energía, que incluyen energía mecánica, el cual es la suma de energía cinética y energía
potencial, calorífica y luminosa. Los vegetales utilizan la energía luminosa del sol para su crecimiento.
La energía eléctrica permite iluminar un cuarto con sólo cerrar un interruptor. La energía calorífica
permite cocinar los alimentos y calentar los hogares.

1.24 CALOR Y TEMPERATURA

En la anterior sección se estableció que el calor es una forma de energía. Asimismo, se indicó que las
diferentes formas de energía pueden convertirse entre sí. En los procesos químicos la energía química
se convierte en energía térmica y viceversa. La cantidad de calor que requiere una reacción se llama
endotérmica y cuando la reacción libera calor se llama exotérmica. La unidad de calor es la caloría,
que se define como la cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de 1 g de agua de 14.5 °C
a 15.5 °C.

Algunas equivalencias de las unidades de energía también son:

1 kcal = 1000 cal

1 cal = 4.186 J
0.082 atm - A = 8.314 J

La temperatura es difícil de definir con precisión, pero todos tenemos una idea intuitiva de lo que
significa. Es una medida de “lo caliente”. Un objeto caliente colocado cerca de uno frío se enfría, en
tanto que el objeto frío se hace más caliente. La energía calorífica pasa del objeto caliente al que está
frío, y la cantidad de calor que ha pasado entre los objetos depende de la diferencia en temperatura
entre los dos. Por consiguiente temperatura y calor son conceptos diferentes, pero relacionados entre sí.

La temperatura se mide en ciertos dispositivos denominados termómetros. El tipo más común consiste
de un capilar de vidrio que contiene una columna de líquido cuya longitud varía con la temperatura. Una
escala a lo largo del capilar da una medida de la temperatura.

1.24.1 Escalas de temperatura

El primer termómetro aceptable de mercurio fue construido por Daniel Fahrenheit (1686 – 1736), quien
escogió como sus dos puntos fijos de temperatura 0 °F y 100 °F, “el frío más intenso obtenido
artificialmente por una mezcla de agua, hielo y sal amoniacal y el límite de temperatura que se encontró
en la sangre de una persona sana”

Anders Celsius (1701 – 1744) inició la práctica de referirse a las propiedades físicas de la materia para
establecer los puntos fijos de temperatura, dividió el intervalo de temperatura entre la del hielo, 0 °C,
en la escala centígrada y la del agua hirviendo a la presión atmosférica 100 °C, en cien partes iguales.

Un termómetro es un instrumento que se usa para definir y medir la temperatura de un sistema, los
termómetros más comunes suelen ser de alcohol o mercurio. Estos termómetros se usan para medir
temperaturas tomando en cuenta sus puntos de fusión y ebullición de dichas sustancias, por ejemplo no
es aconsejable medir una temperatura que se halle a 1000 °C con estos termómetros.

Se consideran dos escalas de temperatura, la escala relativa cuyas

unidades son la escala centígrada o Celsius y la escala Fahrenheit y V[A] P1
la escala absoluta cuyas unidades son la Kelvin y el Rankine. Anders P2
Celsius,
P3
La escala Fahrenheit fue diseñada por Gabriel Fahrenheit, un
fabricante de instrumentación alemán. En esta escala, los puntos de
congelación y ebullición del agua se definen como 32 ° y 212 °F,
respectivamente. -273 -100 0 100 [°C]
Figura 1. 6.- El cero absoluto
En trabajos de investigación, las temperaturas suelen expresarse en
la escala de temperatura absoluta o Kelvin como se observará en el
14 CONCEPTOS FUNDAMENTALES
capítulo 4 esta escala surge como consecuencia de una investigación realizada por Lord Kelvin, un físico
británico, observó que al prolongar las distintas líneas temperatura – volumen hasta el volumen de 0
(línea punteada) se obtenía una intersección común. Ésta se producía a –273.15 °C en el eje de
temperatura y Kelvin nombró a esta temperatura CERO ABSOLUTO. (Ver figura 1.6)

°C °F K R
100 212 373 672 Temperatura de
ebullición del agua

0 32 273 492 Temperatura de

Congelación del agua

−273 −460 0 0 Cero absoluto

Figura 1.7.- Escalas de temperatura

Las líneas representan la misma masa del mismo gas a distintas presiones. La figura 1.7 ilustra las
relaciones entre las cuatro escalas de temperatura. Un método para encontrar las expresiones
matemáticas que relacionan estas temperaturas es el uso de la geometría analítica, es decir, puesto que
la relación es lineal se puede hacer uso de la ecuación de una recta:
y2 − y1 y − y1
=
x2 − x1 x − x1

Por ejemplo la relación de temperaturas entre la escala Celsius y Fahrenheit:

100 − 0 °C − 0
=
212 − 32 °F − 32

Resolviendo se tiene:
5
°C = [°F − 32] (1.4)
9
Otras relaciones constituyen:
K = °C + 273 (1.5)

R = °F + 460 (1.6)

Ejemplo 1.9.- Un químico desarrolló una escala relativa de temperatura, basada en una sustancia en la
cuál la temperatura de ebullición era de 80 °N y la temperatura de fusión –80 °N. Con estos datos
determine el cero absoluto en la nueva escala.

Solución: En principio determinaremos una expresión matemática entre la escala absoluta K y la nueva
escala esquemáticamente se tiene:

°N Se ha seleccionado la escala absoluta K porque recordemos que

373 K Temperatura de
80 el cero absoluto en esta escala es 0, Utilizando la ecuación de
ebullición del agua una recta:

373 − 273 K − 273

=
273 − 80 Temperatura de 80 − (−80) °N − (−80)
congelación del agua Resolviendo:
100 K − 273
0 0 Cero absoluto =
160 °N + 80

Por consiguiente la expresión matemática correspondiente a estas escalas es:

8
°N =
5
(K − 273) − 80
El cero absoluto en la escala antártica es:

8
°N = ∗ ( − 273) − 80 = −516.8°
5