Celulosa

PAPELNET : LA CELULOSA Uso Educativo
La Celulosa
La Celulosa es una fibra vegetal que conforma las paredes celulares de los
árboles y otras plantas, y que representa el 50% de su constitución física. La
estructura química de la celulosa está formada por uniones de moléculas de
glucosa adheridas entre sí por la lignina, sustancia ésta que refuerza las
células, confiriéndoles consistencia y rigidez.
La celulosa es también el nombre genérico para definir un amplio rango de

productos compuestos por fibras naturales. Durante siglos, esta fibra se ha
constituido en la materia prima para la fabricación de diversos objetos de uso
cotidiano, entre los cuales sobresale, por su importancia, la elaboración del
papel.
Empresas CMPC, desde su fundación en 1920, utilizó celulosa importada para

la fabricación del papel, iniciando la producción de la pulpa a partir de la paja
de trigo. Posteriormente –en los años 30-, y asumiendo el compromiso de
abastecer a Chile de papel, CMPC adquirió plantaciones de pino insigne para
extraer la celulosa de la madera.
Los árboles constituyen la principal fuente de fibras naturales para más del
90% de la producción de celulosa a nivel mundial; el restante 10% es aportado
por otras plantas, tales como pastos, bambúes, bagazos, algodones, linos,
cáñamos y otros.
Chile exporta 2 millones de toneladas anuales de celulosa.
Pliegos de celulosa cruda sin blanquear
www.papelnet.cl – Portal Educativo de Empresas CMPC 1

¿Cómo se produce la Celulosa?
En las hojas del árbol se fabrican las sustancias para su crecimiento, mediante
el proceso de la fotosíntesis; ésta consiste en una reacción química que se
genera en la hoja del árbol con la ayuda de la clorofila (pigmento verde que
absorbe la energía de la luz del sol para convertirla en alimento) y que combina
la energía de la luz solar, el dióxido de carbono del aire y el agua absorbida del
suelo. A través de este proceso el árbol obtiene alimento en la forma de
azúcares, tales como la glucosa. Toda esta cadena concluye con la instalación
de la glucosa en el cambium (capa situada entre la corteza y la madera del
árbol) para ser sintetizada, dando origen a la celulosa.
Las plantas verdes producen en sus hojas

las sustancias para su crecimiento mediante
el proceso de fotosíntesis, una compleja
reacción química se lleva a cabo en la hoja
con ayuda de la clorofila. Consiste en la
combinación de la energía de la luz solar, el
dióxido de carbono del aire y el agua
absorbida del suelo para producir azúcares,
tales como la glucosa.
La glucosa llega al cambium, capas situadas

entre la corteza y la madera del árbol, para
ser sintetizada dando origen a la celulosa.
La hoja posee una capa protectora externa

llamada epidermis una capa intermedia, que
contiene los cloroplastos, que absorben el
dióxido de carbono (CO2) necesarios para la
fotosíntesis. una capa interior, que contiene
los vasos centrales, xilema y floema, que
transportan las sustancias nutritivas hacia la
hoja y fuera de ella.
Los árboles crecen en grosos gracias a una

capa de células llamadas cambium, esta
capa produce madera o albura (xilema) por
su cara interna, y corteza (floema), por su
cara externa. las sustancias producidas en la
hoja, son distribuidas a todas las partes del
árbol por la corteza interna o floema y son
utilizadas para la formación de nuevos
tejidos.
En las superficies de las raíces existen pelos

que se extienden por el suelo que absorben
el agua y sales minerales mediante un
proceso de osmosis. el agua y los minerales
en forma de savia fluyen a través del xilema
o vasos leñosos, hasta alcanzar las hojas en
Fuente: Sala del Árbol, Parque Educativo Jorge Alessandri. la cima del árbol.
Octava Región
Diseño Grafico TESIS DG

Tipos de Celulosa
Dependiendo del proceso de producción, las celulosas se clasifican en

Celulosa Química, que se obtiene a partir de un proceso de cocción química de
la madera con diferentes productos a altas temperaturas y presiones, cuyo
objetivo es disolver la lignina contenida en la madera para liberar las fibras o
celulosas; y Celulosa Mecánica, proceso a través del cual la madera es molida
y triturada mecánicamente, siendo sometida a altas temperaturas y presiones.
Celulosa cruda o Kraft
Celulosa blanqueada: celulosa química

Utilidad de la Celulosa
Para establecer la utilidad y los aportes productivos de la pulpa de la celulosa,

es interesante conocer sus usos de acuerdo a la clasificación de las diferentes
formas en que ella es producida:
Pulpa celulosa mecánica deshidratada: obtenida principalmente del pino

insigne, consiste en una pasta de madera molida y refinada, a la que se le ha
extraído el agua. Se le utiliza como materia prima en la fabricación de papel de
diarios, guías de teléfono y volantes. Es 100% madera.
Pulpa Celulosa Kraft blanqueada deshidratada: producida a partir de pinos o

eucaliptos, que han sido sometidos al proceso de producción denominado kraft
y posteriormente a un proceso de blanqueo, al que se le ha extraído el agua.
Esta celulosa es la más utilizada y se usa como materia prima para la
fabricación de diversos papeles finos, de escritura e imprenta, y en papeles
tissue.
Pulpa Celulosa Kraft cruda deshidratada: producida a partir de pinos o

eucaliptos, que han sido sometidos al proceso de producción denominado kraft.
Es una pasta de celulosa cruda a la que se le ha extraído el agua y que
posteriormente no es sometida a un proceso de blanqueo. Constituye la
materia prima para la fabricación de papeles de envolver, sacos de papel,
cartulinas y cartones.
Fardos de celulosa blanqueada: constituyen paquetes de láminas de celulosa

blanqueada de fibra larga. Constituye la materia prima para la fabricación de
papeles finos, de escritura e imprenta, y de papel tissue. En general, cada fardo
pesa aproximadamente 250 kilos.
Pliegos de celulosa blanqueada: producidos a partir de pino insigne o

eucalipto, son láminas de celulosa que han sido blanqueadas mediante un
proceso químico. Su forma de lámina facilita su transporte y manipulación. Se
utiliza en la fabricación de papeles de escritura e imprenta, cartulinas y papel
tissue.
Pliegos de celulosa cruda: producidos a partir de pino insigne, son láminas de

celulosa cruda y listas para ser comercializadas. Constituye la materia prima
para la fabricación de papeles de envolver, sacos de papel, cartulinas y
cartones.
Fardos de celulosa cruda: paquete de láminas de celulosa cruda que no ha

sido sometida al proceso de blanqueo Constituye la materia prima para la
fabricación de papeles de envolver, sacos de papel, cartulinas y cartones. Cada
fardo pesa aproximadamente 250 kilos.

Materias Primas utilizadas (maderas utilizadas)
La gran variedad de árboles para producir celulosa puede ser clasificada de

acuerdo a la longitud de las fibras de la madera: están los árboles de maderas
de fibra larga (Softwood) y aquellos de maderas de fibra corta (Hardwood).
Entre las maderas de fibra larga destacan diferentes especies de pinos y
abetos, y en las maderas de fibra corta encontramos algunas especies de
eucaliptos, abedules, álamos, acacias y varias especies tropicales.
Características comunes que hacen a estas maderas aptas para la producción

de celulosa son su abundancia y renovabilidad, sus fibras y la aptitud de
blanqueabilidad.
El desarrollo en las últimas décadas de las plantaciones forestales de

crecimiento rápido ha posicionado a algunas especies de pinos –p. ej., el
insigne - y eucaliptos –p. ej., el globulus - como fuentes renovables de fibras,
las que paulatinamente han ido adquiriendo mayor importancia.
En Chile, la industria de celulosa usa sólo madera proveniente de plantaciones

renovables, ya que en nuestro país su rendimiento permite un muy buen nivel
de productividad: mientras en otros países los pinos de bosques naturales
poseen un período de maduración de aproximadamente 60 años, en Chile las
plantaciones de pino insigne maduran entre los 20 y los 25 años.
Las principales especies de árboles usadas en la producción de celulosa en

Chile son el pino insigne, el eucalipto globulus y el eucalipto nitens, los que se
encuentran en abundancia en las plantaciones de crecimiento rápido, ubicadas
principalmente entre la VIII, IX y la X Región del país.
El trozo que se utiliza para la fabricación de celulosa es de menor

diámetro que el utilizado en aserraderos.

La Producción de Celulosa en CMPC

Empresas CMPC ha ido incorporando en forma sistemática una serie de
avances tecnológicos para su producción de celulosas, buscando aumentar la
eficiencia de estos procesos y favorecer el cuidado del medio ambiente.
Ejemplo de ello son las tecnologías introducidas en los procesos de blanqueo,

las que han significado la total eliminación del tradicional proceso de blanqueo
basado en cloro elemental, reemplazándose por el sistema de blanqueo ECF
(Elemental Chlorine Free) o TCF (Totally Chlorine Free). El proceso ECF ha
significado una reducción de residuos de compuestos clorados en más de un
90% respecto del proceso tradicional.
Por otra parte, el empleo de agua en la fabricación de celulosa ha disminuido

en forma importante gracias a la incorporación de mejoras tecnológicas. Ello ha
posibilitado que en la actualidad se consuma, por tonelada de celulosa
producida, sólo 40 metros cúbicos de agua, en circunstancias que en los años
80' , el consumo de agua por tonelada de celulosa fluctuaba entre 120 y 140
metros cúbicos . Asimismo, la introducción de adelantos tecnológicos ha
permitido “cerrar el circuito”, es decir, reutilizar en mayores volúmenes el agua
consumida, de tal manera que hoy en día cerca de un 95% del agua utilizada
en los procesos es purificada y vuelta a usar, y limpiada antes de devolverla a
los cursos fluviales. Sólo un 5% se pierde por evaporación.
La reducción en las emisiones ha sido otro de los logros registrados en la

industria. El nivel de AOX (Absorbable Organic Halogens) en los últimos 20
años ha bajado desde 8 kg/ton a 0,2-0,5 kg/ton de celulosa; el BOD
(Biochemical Oxygen Demand) en los últimos 10 años ha bajado de 15 kg/ton a
1,5 kg/ton de celulosa, y los compuestos sulfurados han sido reducidos en
cerca de 90% desde los años 70' .
De esta manera, Empresas CMPC, a través de su constante inversión en

tecnología de punta y de las cuidadosas prácticas en sus procesos industriales,
no sólo logra la producción de celulosa de alta calidad, sino también reduce y
neutraliza los impactos ambientales adversos, cumpliendo a cabalidad con las
normas destinadas a la protección del medio ambiente.

Proceso de Producción de Celulosa Kraft
La celulosa es elaborada mediante el proceso denominado "kraft", a través del

cual los chips de maderas son cocidos en una solución alcalina basada en
sulfitos y soda cáustica para extraerles la lignina; estos componentes químicos
son posteriormente recuperados para su uso, en un proceso cíclico cerrado.
Los rollizos de maderas son descortezados, chipeados y enviados a una pila de

acopio de astillas para su homogeneización.
Desde la pila de acopio, los chips o astillas, son extraídos, clasificados y

conducidos al proceso de cocción -en el digestor continuo- con licor blanco,
una solución alcalina de soda cáustica y sulfito de sodio (ver Fase 5:
Recuperación y Energía). Resultante del proceso de cocción es la pasta de
celulosa, que se clasifica, se lava y se blanquea. Una vez blanqueada, se
procede a su secado y embalado final.

El licor blanco usado en la cocción, junto con la lignina disuelta, se convierte en

un licor negro, el cual se concentra para luego ser quemado en calderas
recuperadoras. La parte orgánica del licor negro (lignina y otros compuestos de
la madera) produce la energía en el proceso de combustión, generando el
vapor que se utiliza en la producción de energía eléctrica y, posteriormente, en
diferentes procesos dentro de la planta industrial. La parte inorgánica, las sales
minerales (cenizas), se recuperan después del proceso de combustión y son
usadas en la etapa de caustificación para regenerar el licor blanco usado en
cocción.
Las cortezas de los rollizos de madera, recuperadas en los descortezadores,

son quemadas en calderas de poder para producir vapor y energía eléctrica,
usados para los diversos procesos productivos de la planta.
Fases de la Producción
Cada una de las fases de producción de la celulosa se caracteriza por aspectos

técnicos particulares, lo que las diferencia y les confiere la calidad de unidades
específicas que cumplen secuencialmente el rol de eslabones de una cadena
de seis fases que dan cuerpo al proceso global:
• Fase 1: Preparación de la Madera

• Fase 2: Cocción
• Fase 3: Blanqueo ECF
• Fase 4: Secado y Embalado
• Fase 5: Recuperación y Energía
• Fase 6: Tratamiento de Efluentes

A continuación se describen estas fases, mostrándolas en un esquema gráfico

y explicándolas a través de una relación escrita.
Fase 1 : Preparación de la madera
La materia prima para la fabricación de celulosa está constituida por rollizos de

maderas, astillas de aserradero y lampazos (residuos de rollizos aserrables). El
proceso se inicia cuando los rollizos de madera son cargados en los
descortezadores, que son tambores de grandes dimensiones que rotan a una
velocidad de 6 a 10 revoluciones por minuto.

Fase 2 : Cocción
Las astillas procedentes de la pila de acopio son conducidas hacia la tolva de

astillas, donde se impregnan con vapor de agua para eliminar su contenido de
aire. Posteriormente entran en un vaso impregnador de alta presión. Es en esta
etapa donde comienza a agregarse el licor blanco a las astillas. Esta mezcla
finalmente entra en el digestor continuo.
El digestor continuo es como una gran olla a presión con forma de cilindro,
dentro del cual las astillas son sometidas a cocción con el licor blanco a altas
temperaturas y presiones. La función de la cocción consiste en liberar las fibras
de celulosa contenidas en las astillas, mediante la disolución de la lignina que
mantiene a las fibras unidas. El rango de temperatura de cocción varía entre
130º C y 170° C., siendo más alta en la parte superior del digestor (etapa
inicial).
Continuamente, a través de las diversas secciones del digestor continuo, se

agregan y se retiran líquidos de cocción, y a medida que la mezcla de astillas
va descendiendo dentro del cilindro, se transforma lentamente en una pasta
compuesta por fibras de celulosa, lignina y licor de cocción; una parte
importante de la lignina se retira disuelta en los líquidos de cocción, en forma
de licor negro, que es la mezcla de licor blanco y lignina disuelta.
Posteriormente, la pasta continúa hacia una etapa de lavado a altas

temperaturas dentro del digestor, donde flujos de agua a contracorriente le van
eliminando el licor negro. Luego, la pasta pasa por un estanque de soplado,
cuya función es reducir bruscamente la presión dentro del digestor, con el
objeto de liberar las fibras que aún permanecen compactas. El proceso de
soplado se realiza a menores temperaturas; para ello se inyecta agua fría a la
pasta, con el fin de bajar su temperatura al rango 75-80° C.

En la fase siguiente, la pasta sigue varias etapas de lavado que eliminan el

resto de licor negro, pasando después al clasificador de nudos (astillas que no
alcanzaron una cocción completa). Los nudos son devueltos al digestor
continuo y las fibras clasificadas entran sucesivamente en etapas de
clasificación y lavado, obteniéndose finalmente la celulosa kraft sin blanquear
(pasta café), que posee todavía altos niveles de lignina.
Fase 3: Blanqueo ECF
La pasta clasificada y lavada avanza hacia varias etapas de blanqueo, en las

cuales se utilizan diferentes productos químicos, tales como dióxido de cloro,
oxígeno, peróxido y soda cáustica. Estas etapas de blanqueo buscan eliminar
el remanente de lignina contenida en la pasta -proceso ya iniciado en la etapa
de cocción-, evitando una disminución de la resistencia de las fibras.
El proceso de blanqueo significa, necesariamente, una reducción de

rendimiento, por cuanto se elimina una parte importante de la lignina que aún
permanece en la pasta café y, además, una parte de las fibras de celulosa se
degradan debido a los agentes químicos que intervienen en el proceso.
Normalmente, en todo el proceso de blanqueo se pierde entre un 5 y 9% de la
pasta café, para alcanzar blancura de 87-90%, norma ISO (International
Standarization Organization).
Las plantas de celulosa modernas –como las de Empresas CMPC- cuentan en

esta etapa con un proceso adicional de deslignificación con oxígeno, el que
consiste en aplicar altas dosis de oxígeno a la pasta café para producir la
oxidación de la lignina, previo a las etapas de blanqueo. Con ello se reduce
sustancialmente el consumo de químicos de blanqueo.

El residuo líquido procedente de la planta de blanqueo es conducido a la planta

de tratamiento primario para su neutralización y filtrado antes de devolverlo a
los ríos. La pasta resultante, prácticamente libre de lignina, puede ser secada
para obtener la celulosa blanca kraft.
Principales etapas del blanqueo y símbolos que las representan :
C : Cl 2, al combinarse con la lignina, forma los compuestos clorados, que son

posteriormente solubles en agua.
E : Extracción con soda cáustica (NaOH). Convierte los compuestos clorados

en sustancias solubles. Esta etapa suele acompañarse con químicos como el
oxígeno y/o peróxido de oxígeno. En tal caso, la etapa se representa como
Eo/Eop.
D : Dióxido de cloro (ClO 2 ). Su acción es similar al Cl2, pero su efecto sobre

las fibras es menos dañino, y desde el punto de vista ambiental genera menos
residuos, por cuanto 1 kg . de ClO 2 equivale en poder oxidante a 2.63 kg . de
Cl 2 .
H : Hipoclorito de sodio y calcio (NaOCl y Ca(OCl) 2 ). Empresas CMPC ha

erradicado su uso de los procesos de blanqueo, debido a la generación de
cloroformo y a su bajo poder oxidante.
O : Oxígeno gaseoso (O 2 ). Es usado tanto en la etapa de deslignifición como

para reforzar la etapa E de extracción. Su poder oxidante es 4.4 veces el del Cl
2.
P : Peróxido de hidrógeno (H 2 O 2 ). Se usa como una etapa adicional de

blanqueo, o para reforzar la etapa E de extracción.
A través de los avances recientes, los niveles de residuos en los efluentes

líquidos de las plantas de celulosa han bajado continuamente. El proceso de
blanqueo ECF (Elemental Chlorine Free), basado en dióxido de cloro, se ha
impuesto largamente en la industria de la celulosa como el más aceptado, en
reemplazo de las antiguas plantas de blanqueo basado en cloro elemental.

Fase 4: Secado y Embalado
La pasta procedente de la planta de blanqueo es preparada para su secado. El

porcentaje de fibras contenida en la pasta a la entrada de la máquina secadora
(consistencia inicial), es de aproximadamente 1 a 2%. Desde la caja de
entrada, la pasta es distribuida uniformemente sobre el fourdrinier o mesa
formadora de lámina, máquina que es accionada por varios rodillos que sacan
el agua de la pulpa, dándole forma a la lámina.
La lámina, que a estas alturas posee una consistencia de aproximadamente un

46%, entra a los pre-secadores, grandes cilindros en cuyo interior circula vapor
a altas temperaturas. Luego pasa a los secadores principales, que por dentro
están equipados de diversos rodillos calientes que conducen la lámina a través
de calentadores por convección y radiadores infrarrojos. A la salida de esta
área, la lámina posee una consistencia de 87-92% seco.
Finalmente, la lámina pasa por la cortadora, que la deja en forma de pliegos,

los que se apilan, se prensan, se embalan en forma de units y se pesan antes
de almacenarlos en las bodegas.
También existe la posibilidad de embobinar la lámina de celulosa, en cuyo caso

se prescinde de su paso por la cortadora.

Fase 5: Recuperación y Energía
En CMPC, el proceso de producción de celulosa está diseñado y programado

para la recuperación y reutilización de los distintos componentes que
intervienen en las 4 primeras fases, estructurándose así un sistema de
autoalimentación de energía para el funcionamiento de la planta industrial en
su conjunto. Así, la Fase Recuperación y Energía, si bien no se relaciona
directamente con la celulosa en sí, alimenta su proceso de producción a través
de la generación de energía que la planta requiere.
Cortezas de rollizos, aserrines y astillas subdimensionadas, son transportados

a las calderas de poder para ser aprovechados como combustible y generar
vapor.
El licor negro -compuesto principalmente de material orgánico disuelto (lignina)

y sales residuales del licor blanco-, sigue un proceso de concentración
mediante evaporadores de múltiples efectos. El proceso de concentrado
consiste en flujos de vapor aplicados en contracorriente con el licor negro, bajo
diferentes condiciones de temperatura y presión en cada una de las etapas
(además de extraer el agua del licor negro, en los evaporadores se retiran -en
forma de gases- algunos compuestos de TRS, metanol, tall oil y trementina, los
cuales son condensados, tratados y recuperados para distintos usos). Una vez
concentrado, el licor negro entra a la caldera recuperadora con una
consistencia de entre 60 y 70%; al quemarse su parte orgánica se produce
energía para generar vapor, y las cenizas resultantes se recuperan para
producir el licor verde.

El licor verde proviene, básicamente, de la ceniza originada por la combustión

del licor negro; sus principales compuestos químicos son sulfito de sodio (Na 2
S) y carbonato de sodio (Na 2 CO 3) mezclado con agua, el cual, luego de
caustificarse y agregársele componentes químicos (principalmente cal viva –
CaO) se regenera como licor blanco. Éste se filtra, se almacena en estanques
especiales y posteriormente será utilizado en la fase de Cocción.
Del proceso de filtrado del licor blanco se retiran los compuestos no disueltos,
formándose los lodos (CaCO 3), a los cuales se les extrae la humedad para
luego ser quemados en hornos de cal junto con la caliza, transformándolos, así,
en cal viva, la que servirá posteriormente para la conversión del licor verde a
licor blanco.
El vapor generado en la caldera recuperadora y las calderas de poder es

conducido hacia un turbo generador, a través del cual se genera energía
eléctrica para los procesos de la planta industrial; luego, el vapor -a más baja
presión y temperatura- es usado en diferentes áreas de la industria.
Fase 6: Tratamiento de Efluentes
Los residuos líquidos provenientes de las distintas fases de la producción de

celulosa son llevados a la planta de tratamiento primario, donde existe un
clarificador o piscina de decantación, cuya función es retirar los sólidos
suspendidos.
Las fibras son llevadas a la superficie del agua con la ayuda de burbujas de
aire inyectadas en el fondo, y son retiradas por rebalse a través de los bordes
superiores de la piscina.

Los sólidos más pesados, una vez decantados, son retirados desde el fondo
por rastrillos rotatorios, los que posteriormente, junto con las fibras, son
prensados para retirarles el agua sobrante y depositados en vertederos
especialmente habilitados, o para ser quemados en calderas de poder.
El efluente continúa hacia una etapa de neutralización, donde se le agregan

aditivos químicos neutralizantes para que los residuos finales no sean ácidos ni
alcalinos. Cumplida esta última etapa, el efluente está en condiciones de ser
devuelto al río sin riesgo de alteración del medio ambiente fluvial.
Algunos parámetros relevantes para medir las descargas de efluentes líquidos

son:
TSS: Total de Sólidos Suspendidos.

BOD: Demanda Bioquímica de Oxígeno, que mide el grado en que el material
biológico consume el oxígeno disuelto en las aguas de descarga. Usualmente
es medido después de 5 días, por lo que se conoce como BOD5.
AOX: mide la concentración de compuestos orgánicos clorados.

pH: debe aproximarse a neutro (7).
Pulpaje Térmico
En un árbol o planta, las fibras útiles para la producción de papel están

cubiertas de lignina, sustancia química que actúa como un adhesivo. Para
liberar estas fibras, la materia prima es sometida a una combinación de
Acciones Químicas y Acciones Mecánicas.
En las acciones químicas, los reactivos se combinan con la lignina, la hacen

soluble, y así remueven el adhesivo que ha mantenido a las fibras unidas.
En las acciones mecánicas se ablanda la lignina mediante calor, a una

temperatura cercana a los 140º C (la temperatura de transición vítrea de esta
sustancia), lo que permite que las fibras se separen sin demasiados
rompimientos.
Dentro de los procesos de pulpaje que actúan principalmente mediante acción

mecánica existen dos sistemas:
1. Aquellos que usan como insumo directamente rollizos de madera -como el

pulpaje mecánico tradicional (stone groundwood, SGW), y su variante más
moderna, el pulpaje mecánico presurizado (pressurized groundwood, PGW).
En estos procesos los rollizos de madera son presionados contra un cilindro
rotatorio que actúa como una lima. Regaderas de agua limpian las fibras
removidas del cilindro para caer a una cuba desde donde son llevadas al
proceso de clasificación. El consumo específico de energía en estos procesos
es de 1.600 a 1.700 kWh/ton, pero a menos que se use alta presión y
temperatura, la pulpa resultante es relativamente débil.

2. Aquellos que usan como insumo astillas de madera, como el pulpaje

termomecánico (thermomechanical pulp, TMP) y el pulpaje mecánico por
refinador (refiner mechanical pulp, RMP). En este caso, las astillas son
desfibradas mediante un proceso de refinación, normalmente a un 30% de
consistencia. La refinación se produce introduciendo las astillas a presión a una
zona entre dos discos que rotan en direcciones opuestas a muy corta distancia.
En el proceso de TMP se somete a las astillas a una etapa de impregnación y
calentamiento con vapor antes de la refinación.
En otras variantes de este tipo de procesos se agregan enzimas a las astillas

para reducir el consumo de energía y mejorar las propiedades de la fibra.
Normalmente, el rendimiento de los procesos tipo TMP y RMP es de 93% a
97% (expresado en toneladas secas de fibra no blanqueada como porcentaje
de la cantidad de madera seca alimentada al proceso) y el consumo específico
de energía es de 1.900 a 2.500 kWh/ton, dependiendo del tipo de madera.
Desechos
Además de la celulosa, la madera contiene varios otros compuestos, en

particular la lignina, que representa entre un 20 y un 30% del peso seco de la
madera. Asimismo, la madera contiene resinas y sustancias químicas, muchas
de ellas parecidas a jabones y aceites.
La lignina y los otros compuestos deben ser removidos de la madera durante el

proceso de producción de la celulosa. Esto se realiza a través del proceso de
cocción, donde la mezcla de astillas se transforma lentamente en una pasta
compuesta por fibras de celulosa, lignina y licor de cocción; una parte
importante de la lignina y otros componentes no fibrosos de la madera se
retiran disueltos en los líquidos de cocción, en forma de licor negro. Éste se
quema en la caldera recuperadora, regenerando los compuestos químicos para
el proceso de cocción y suministrando vapor para mantener el funcionamiento
de la industria. Las plantas de celulosa de CMPC son capaces de autogenerar
toda la energía térmica y eléctrica que requieren para operar e, incluso, pueden
aportar energía eléctrica adicional para otros consumos del complejo industrial
Reciclaje de Desechos y Residuos
Todo proceso industrial orientado a la producción de celulosa utiliza recursos e

insumos (agua, electricidad, vapor de agua, productos químicos, corteza,
aserrín, despuntes), y materia prima (fardos de celulosa reciclada, troncos de
pino insigne y eucalipto, astillas, celulosa virgen, fibra reciclada).
La utilización industrial de recursos, insumos y materias primas, genera

desechos y residuos líquidos (denominados efluentes) que, a través de
procesos altamente especializados, son reutilizados en los procesos
productivos. A esto se le llama reciclaje.

En CMPC, el reciclaje de los efluentes se realiza mediante el tratamiento de

éstos en Plantas de Tratamiento de Efluentes Primarias y Secundarias, con el
fin de reinsertarlos en los ciclos de producción.
En la Planta de Tratamientos de Efluentes Primaria , el agua y efluentes

adicionales se separan de otros residuos líquidos y se limpian -para ser
reutilizados- en un clarificador o piscina de decantación, cuya función es retirar
los sólidos suspendidos; las fibras son llevadas a la superficie del agua con la
ayuda de burbujas de aire inyectadas en el fondo, y son retiradas por rebalse a
través de los bordes superiores de la piscina; los sólidos más pesados, una vez
decantados, son retirados desde el fondo por rastrillos rotatorios, los que
posteriormente, junto con las fibras, son prensados para retirarles el agua
sobrante y depositados en vertederos especialmente habilitados, o para ser
quemados en calderas de poder.
En la Planta de Tratamiento de Efluentes Secundaria, al agua y a los efluentes

se les agrega aditivos químicos para neutralizar sus componentes ácidos y
alcalinos; el agua se purifica y oxigena para ser devuelta a los cursos fluviales,
y los efluentes restantes se reinsertan en los procesos industriales.
Los residuos líquidos que se reciclan en las Plantas de Tratamiento

especializadas, son el Licor de Cocción (compuesto por sulfitos y soda
cáustica), el Licor Negro (compuesto por lignina y otros componentes de la
madera), y el Dióxido de Cloro (oxígeno, peróxido y soda cáustica).
Almacenamiento de Residuos Sólidos
Dependiendo de sus características ambientales, los residuos sólidos

provenientes del proceso de producción de la celulosa son dispuestos en
vertederos sanitarios o confinados a un Landfill. Estos vertederos reúnen las
condiciones necesarias para mantener un completo resguardo de posibles
filtraciones a las napas subterráneas.
Control de emisores aéreas y de olor

Las emisiones aéreas son controladas con precipitadores electrostáticos, que
recuperan más del 99% de las partículas en suspensión. Adicionalmente, se
utilizan lavadores de gases, sistemas de limpieza de condensados y captura e
incineración de gases TRS (Tratamiento de Residuos Sólidos). Toda esta
actividad de control ambiental está complementada con un constante monitoreo
de las plantas CMPC a la atmósfera.
El característico olor del proceso productivo de la celulosa ha sido eliminado,

en gran parte, gracias a los modernos sistemas –y únicos en Chile- que CMPC
ha instalado para incinerar los gases odoríferos. Aun así, el proceso industrial
desprende un cierto grado de olor que no ha podido ser neutralizado, ni por las
plantas más avanzadas del mundo.

Mercado Mundial de la Celulosa

La producción de celulosa a nivel mundial alcanzó cerca de 208 millones de
toneladas en el 2002, de las cuales 68 millones de toneladas fueron
comercializadas vía exportaciones y el resto fueron consumidas internamente
en las fábricas de papeles de los mismos productores.
La industria de la celulosa se caracteriza por una alta integración vertical, es

decir, una gran parte de la producción es usada internamente para la
producción de papeles y cartones y otros productos finales.
Las principales regiones consumidoras de celulosa, a excepción de Asia,

poseen fuentes de materia prima relativamente cerca, como en el caso de USA
con sus propias fuentes de maderas y la procedente de Canadá, y Europa
occidental desde los países escandinavos. (Fuente: Paperloop 2002).
PRINCIPALES PRODUCTORES Y EXPORTADORES DE

CELULOSA EN EL MUNDO
(Millones de Toneladas)
Países Producción Exportaciones
EE.UU. 52,8 5,3
Canadá 24,9 10,3
China 17,6 0,0
Finlandia 11,2 1,7
Japón 10,8 0,1
Suecia 11,0 3,0
Brasil 7,4 3,3
Rusia 6,2 1,7
Indonesia 4,3 1,7
Chile 2,9 2,2
Noruega 2,4 0,6
Francia 2,3 0,4
Otros 25,5 5,9
TOTAL 179,4 36,1

La Industria de la Celulosa en Chile
Chile es productor y exportador de celulosa de clase mundial.
En Chile, las condiciones climáticas y de suelos -favorables al desarrollo de

algunas especies forestales-, unidas al esfuerzo de los sectores público y
privado, han permitido en las últimas 3 décadas la creación de una
considerable masa forestal en la zona sur del país, hoy base para una industria
creciente.
Chile presenta cerca de un 45% de su territorio continental apto para la

actividad forestal.
En la actualidad, sólo un 21% está cubierto por bosques, de los cuales cerca
de un 18% corresponden a bosques naturales, la mayoría de los cuales están
bajo protección a la explotación, y sólo un 3% representan plantaciones de
crecimiento rápido.
Son estas plantaciones las que actualmente sustentan más del 85% de la
actividad forestal nacional, incluida la industria de la celulosa.
La principal materia prima usada por la industria de la celulosa en Chile

corresponde actualmente al pino insigne. En la medida que las plantaciones de
eucaliptos alcancen su edad de cosecha (12-18 años), nuevos proyectos de
plantas de celulosa basada en eucaliptos deberán ser concretados.
Existen actualmente once plantas de celulosa en el sur de Chile, de las cuales

siete usan procesos químicos kraft, y cuatro utilizan procesos mecánicos.
Dentro de las plantas de celulosas químicas kraft, sólo dos utilizan maderas de
fibra corta (eucaliptos) y el resto usa sólo pino insigne. Las plantas mecánicas
de celulosa consumen sólo pino insigne.
La principal celulosa producida en Chile corresponde a la celulosa blanca de

fibra larga BSKP (pino insigne), destinada principalmente al mercado
exportador. Anualmente se producen cerca de 1.3 millones de toneladas de
esta celulosa; 60 mil toneladas se destinan para el consumo interno y el resto
es exportado. Otra celulosa de fibra larga producida en Chile, corresponde a
aquella no blanqueada UKP (Unbleached Kraft Pulp), cuya producción alcanza
anualmente a 370 mil toneladas destinada básicamente al mercado exportador.
Anualmente se producen 500 mil toneladas de celulosa blanca de fibra corta

BEKP (eucaliptos), de las cuales 125 mil toneladas se destinan al consumo
interno y el resto se exporta.

Plantas de Celulosa en Chile
Planta Ubicación Propietario Tipo de Celulosa Capacidad

Región (miles tons)
Licancel VII Celulosa Arauco BSKP 110
Celco VII Celulosa Arauco UKP 360
Laja VIII Empresas CMPC BSKP-UKP 340
Pacífico IX Empresas CMPC BSKP 480
Arauco I VIII Celulosa Arauco BSKP-BEKP 260
Arauco II VIII Celulosa Arauco BSKP 480
Santa Fe (*) VIII Empresas CMPC BEKP 340
Inforsa VIII Empresas CMPC Mecánica 190
Papeles Bío Bío VIII Norske Skog Mecánica 100
Cartulinas Maule VIII Empresas CMPC Mecánica 90
Cartulinas Valdivia X Empresas CMPC Mecánica 10
(*) en proceso de ampliación a 360 (miles tons).
En Chile, las celulosas mecánicas son producidas por las plantas de papeles
de diarios y cartulinas, para su consumo propio. Anualmente la producción
alcanza 390 mil toneladas.
Plantas de Celulosa de CMPC en Chile
Produciendo con Calidad y Protegiendo el Medio Ambiente
En la provincia de Bío Bío, en la histórica Planta Laja, se producen 340 mil

toneladas anuales de fibra larga, principalmente blanca, con una producción
menor de celulosa cruda en base a madera de pino insigne, de las cuales 70
mil toneladas se destinan a la producción de papeles (gráficos y sackraft).
Planta Laja produce también celulosa fluff en rollos, la que se utiliza para la
fabricación de productos absorbentes, tales como pañales desechables y
toallas femeninas. Adicionalmente, esta planta cuenta con dos máquinas
papeleras que producen papeles sackraft, y de impresión y escritura. Los
papeles sackraft de alta resistencia se utilizan para fabricar sacos cementeros y
de embalaje, cuya materia prima es la celulosa de fibra larga sin blanquear.
Planta Laja

En Planta Pacífico, ubicada a 30 kilómetros de Angol, se producen 380 mil

toneladas anuales de celulosa blanca de fibra larga, en base a madera de pino
insigne. Esta moderna planta está dotada de equipos de procesos, control y
apoyo de alta tecnología y moderno diseño, además de tener una organización
y una política de calidad adecuada, lo que permite ofrecer al mercado, en forma
permanente, un producto de la mejor calidad a costos competitivos.
Planta Pacífico
En Nacimiento, Planta Santa Fe produce 330 mil toneladas anuales de

celulosa blanca de fibra corta, en base a madera de eucalipto, principalmente
de la especie globulus. Esta celulosa se destaca por su buen volumen
específico, suavidad, flexibilidad, buena formación, porosidad y excelente
opacidad, empleándose con gran aceptación en la fabricación de papeles de
impresión y en papeles tissue de alta calidad.
Planta Santa Fe
Un proyecto industrial moderno, además de tener un alto nivel de productividad

y una calidad de producto acorde a los requerimientos internacionales, debe
cumplir con los niveles de exigencias ambientales que demanda un mercado
competitivo. Por ello, rigurosos sistemas de control en cada etapa de los
procesos de fabricación de celulosa mejoran notablemente su calidad. Muestra
de ello es que el trabajo desarrollado en las tres plantas de celulosa de CMPC
está respaldado por los Sistemas de Calidad ISO 9002.

Productos CMPC
Cinco son los tipos de celulosa que produce CMPC en sus plantas de Laja,
Pacífico y Santa Fe; Maule e Inforsa:
• Celulosa Cruda Blanca fibra larga, de pino insigne, para la fabricación

de papeles gráficos y papel sackraft (destinado a sacos cementeros y de
embalaje)
• Celulosa Blanca fibra larga, de pino insigne, utilizada en la producción

de papel de envolver, papeles para corrugar, cartulinas, cartones y
sacos de cemento.
• Celulosa Fluff, de pino insigne, para la fabricación de papeles

absorbentes, tales como pañales desechables y toallas femeninas.
• Celulosa Blanca fibra corta, de eucalipto (principalmente globulus),

destinada a la producción de papeles finos de escritura e imprenta,
papeles para embalajes y papeles tissue (papel higiénico, servilletas,
pañuelos desechables).
• Celulosa mecánica, de pino insigne, para la fabricación de papel de

diario

Comercialización
Más de un 90% de las celulosas químicas producidas en el país se destinan al
mercado de exportación. Los principales destinos de la celulosa chilena son los
continentes de Asia, Europa, Norteamérica y América Latina.
La principal celulosa exportada de Chile corresponde a la celulosa blanqueada

de fibra larga (BSKP), producida con pino insigne; le sigue la celulosa blanca
de fibra corta (BEKP), producida con eucaliptos y, finalmente, la celulosa de
fibra larga sin blanquear (UKP). La celulosa mecánica prácticamente no se
exporta.
Las exportaciones de celulosa corresponden al principal rubro de las

exportaciones forestales nacionales, representando un 36% del total. Le siguen
en importancia molduras, tableros y elementos de maderas para la
construcción (24%), madera aserrada y los chips (23%), papeles (11%), y otros
(6%).
El año 2002 las exportaciones de celulosa de Chile superaron los 2,1 millones
de toneladas, representando retornos por más de US$ 821,8 millones en valor
FOB.
Los dos únicos productores de celulosas químicas kraft en Chile son Celulosa
de Arauco y Empresas CMPC, con participaciones del 53% y 47%
respectivamente. Arauco destina casi la totalidad de su producción al mercado
exportador y CMPC, además de exportar, provee de celulosa kraft al mercado
local.
Los principales compradores de la celulosa chilena son empresas productoras

de papeles blancos (con y sin estucado), papeles tissue (higiénicos, servilletas,
pañuelos y otros), cartulinas y papeles especiales, ubicados en diferentes
regiones del mundo.
Los destinos más importantes de las exportaciones nacionales de celulosa son

los países asiáticos (51%), europeos (36%) y americanos (12%).

Principales Puertos de Embarques para la Celulosa en Chile

¿Sabías Qué?
¿Sabías que para producir una tonelada de celulosa de fibra larga se requieren
7 a 9 árboles de pino insigne y para producir una tonelada de celulosa de fibra
corta blanqueada, se requieren 9 árboles de eucalipto?
¿Sabías que hace más de 100 años que habitan en Chile el pino insigne,
originario de EEUU y el eucalipto globulus, proveniente de Australia,
considerados los árboles más adecuados para la producción de celulosa?

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PAPELNET : LA CELULOSA Uso Educativo

La celulosa es también el nombre genérico para definir un amplio rango de

Empresas CMPC, desde su fundación en 1920, utilizó celulosa importada para

Chile exporta 2 millones de toneladas anuales de celulosa.

Pliegos de celulosa cruda sin blanquear

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¿Cómo se produce la Celulosa?

Las plantas verdes producen en sus hojas

La glucosa llega al cambium, capas situadas

La hoja posee una capa protectora externa

Los árboles crecen en grosos gracias a una

En las superficies de las raíces existen pelos

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Dependiendo del proceso de producción, las celulosas se clasifican en

Celulosa cruda o Kraft

Celulosa blanqueada: celulosa química

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Para establecer la utilidad y los aportes productivos de la pulpa de la celulosa,

Pulpa celulosa mecánica deshidratada: obtenida principalmente del pino

Pulpa Celulosa Kraft blanqueada deshidratada: producida a partir de pinos o

Pulpa Celulosa Kraft cruda deshidratada: producida a partir de pinos o

Fardos de celulosa blanqueada: constituyen paquetes de láminas de celulosa

Pliegos de celulosa blanqueada: producidos a partir de pino insigne o

Pliegos de celulosa cruda: producidos a partir de pino insigne, son láminas de

Fardos de celulosa cruda: paquete de láminas de celulosa cruda que no ha

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Materias Primas utilizadas (maderas utilizadas)

La gran variedad de árboles para producir celulosa puede ser clasificada de

Características comunes que hacen a estas maderas aptas para la producción

El desarrollo en las últimas décadas de las plantaciones forestales de

En Chile, la industria de celulosa usa sólo madera proveniente de plantaciones

Las principales especies de árboles usadas en la producción de celulosa en

El trozo que se utiliza para la fabricación de celulosa es de menor

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La Producción de Celulosa en CMPC

Ejemplo de ello son las tecnologías introducidas en los procesos de blanqueo,

Por otra parte, el empleo de agua en la fabricación de celulosa ha disminuido

La reducción en las emisiones ha sido otro de los logros registrados en la

De esta manera, Empresas CMPC, a través de su constante inversión en

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Proceso de Producción de Celulosa Kraft

La celulosa es elaborada mediante el proceso denominado "kraft", a través del

Los rollizos de maderas son descortezados, chipeados y enviados a una pila de

Desde la pila de acopio, los chips o astillas, son extraídos, clasificados y

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El licor blanco usado en la cocción, junto con la lignina disuelta, se convierte en

Las cortezas de los rollizos de madera, recuperadas en los descortezadores,

Cada una de las fases de producción de la celulosa se caracteriza por aspectos

• Fase 1: Preparación de la Madera

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A continuación se describen estas fases, mostrándolas en un esquema gráfico

Fase 1 : Preparación de la madera

La materia prima para la fabricación de celulosa está constituida por rollizos de

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Las astillas procedentes de la pila de acopio son conducidas hacia la tolva de

Continuamente, a través de las diversas secciones del digestor continuo, se

Posteriormente, la pasta continúa hacia una etapa de lavado a altas

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En la fase siguiente, la pasta sigue varias etapas de lavado que eliminan el